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[ocultar] 1 La cal area o 1.1 La cal area en la construccin tradicional
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1.2 Otros usos de la cal area 1.3 Precauciones al "apagar" o "matar" la cal
2 La cal hidrulica
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frescos y armadas con morteros. Posteriormente, gracias a investigaciones de arquelogos se ha descubierto que se ha usado en periodos como el antiguo Egipto, imperio Asirio, Grecia clsica, en el imperio romano; tambin, fuera del Mediterrneo, fue usada por los Mayas, Incas y Aztecas en Amrica y las primeras dinastas chinas o tambin las primeras dinastas indias. Es muy importante no confundir la cal area llamada cal viva, con la cal hidrulica, ya que esta ltima contiene muchos silicatos y tiene un comportamiento diferente, sobre todo como material de construccin. La cal hidrulica tiene un comportamiento similar al cemento blanco, por lo que no es vlida para restaurar monumentos antiguos, ni para la "bio-construccin", a pesar de lo que se viene diciendo con campaas de marketing de un tiempo a esta parte. Solo la cal area tiene capacidad bioclimtica y es capaz de conservarse en perfectas condiciones durante siglos, ya que posee poros que dejan transpirar las paredes y al mismo tiempo la impermeabilizan.[cita requerida] Tambin el ncleo que conserva, regula la temperatura del interior de una casa gracias al efecto de "respiracin" de la casa a travs suyo.[cita requerida] Para ello, el resto de los materiales deben ser tradicionales, como piedra, barro, ladrillo tradicional, etc.[cita requerida] Cuando apagamos una cantidad de cal cualquiera, la podemos almacenar en una "balsa" o "pudridero" durante aos, dejando que siga apagndose y madurndose. El periodo mnimo para poder ser usada es de seis meses; cuantos ms aos pase en reposo, mejor comportamiento tendr despus, carbonatndose de forma ptima al utilizarse en revocos, estucos o morteros. Por supuesto, no todas las canteras de cal ofrecen la misma calidad de producto y cuanto mayor porcentaje de carbonato tenga una cal, mejor calidad tendr la cal apagada, siendo las ideales las que se acercan a la composicin del mrmol. Durante esa maduracin, dure lo que dure, sigue siendo custica y cualquier elemento orgnico que caiga en la "balsa" acabar desapareciendo devorado por la cal. En la antigedad, cuando se comenzaba la construccin de algn monumento (catedrales, palacios, etc), se preparaban las balsas de cal, ya que era el ltimo elemento que se usaba en grandes cantidades y como la construccin era muy lenta, en algunos casos duraba ms de un siglo, la cal iba madurando para cuando fuera necesaria. Los antiguos caleros decan que la cal ideal era la que llevaba al menos treinta aos en reposo y la denominaban "chica" mientras que a la cal de entre veinte y treinta aos la denominaban "chico". Hasta hace poco ms de un siglo, o siglo y medio, dependiendo de la zona de Espaa, cuando alguien tena un hijo se preparaba una balsa de cal para cuando este tuviese que emprender la construccin de su casa.[cita requerida] Una vez que la cal se utiliza, empieza a cristalizar y a carbonatarse, desde la superficie hacia dentro, conservando un ncleo hmedo que es el que le confiere sus propiedades y elasticidad, gracias a la cual tiene un comportamiento mecnico mejor que un cemento portland, tanto para revocos exteriores como interiores, as como para morteros y otros usos.
Al cabo de cientos de aos, la cal apagada, despus de carbonatarse completamente, retorna a su estado original en la cantera, que es el de roca caliza. Una observacin importante es que la cal apagada no tiene propiedades adherentes y por lo tanto su fijacin es mecnica a los huecos de la piedra o el ladrillo, por lo que si se va a aplicar a una pared lisa, previamente, hay que picarla para crear unos pequeos "hoyuelos" en toda la superficie donde se pueda "agarrar".
En el caso de cal viva hay que recordar que las partculas de cal viva pueden anidarse en la conjuntiva y perpetuar la quemadura. Por lo tanto, es importante revisar bien los fondos de saco con anestesia ocular, incluyendo por supuesto la eversin del prpado superior.