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Para otros usos de este trmino, vase Morus alba. Para otros usos de este trmino, vase Morus (planta). La moral o moralidad (del latn mores, costumbre) son las reglas o normas por las que se rige la conducta o el comportamiento de un ser humano en relacin a la sociedad, a s mismo o a todo lo que lo rodea. Otra perspectiva la define como el conocimiento de lo que el ser humano debe de hacer o evitar para conservar estabilidad social.1 El trmino moral tiene un sentido opuesto al de inmoral (contra la moral) y amoral (sin moral). La existencia de acciones y actividades susceptibles de valoracin moral se fundamenta en el ser humano como sujeto de actos voluntarios. Por tanto, la moral se relaciona con el estudio de la libertad y abarca la accin del hombre en todas sus manifestaciones, adems de que permite la introduccin y referencia de los valores.2 Los conceptos y creencias sobre moralidad llegan a ser considerados y codificados de acuerdo a una cultura, religin, grupo, u otro esquema de ideas, que tienen como funcin la regulacin del comportamiento de sus miembros. La conformidad con dichas codificaciones tambin puede ser conocida como moral y se considera que la civilizacin depende del uso generalizado de sta para su existencia. Hay diversas definiciones y concepciones de lo que en realidad significa la moralidad, y sto ha sido tema de discusin y debate a travs del tiempo. Mltiples opiniones concuerdan en que el trmino representa aquello que permite distinguir entre el bien y el mal3 de los actos, mientras que otros dicen que son slo las costumbres las que se valan virtuosas o perniciosas. El concepto de moral se diferenca de la filosofa moral o tica en que sta ltima reflexiona racionalmente sobre los diversos esquemas morales con la finalidad de encontrar principios racionales que determinen las acciones ticamente correctas y las acciones ticamente incorrectas, es decir, busca principios absolutos o universales, independientes de la moral de cada cultura.
Historia
La moral es una idea presente desde las primeras civilizaciones y religiones como el judaismo y el cristianismo. Por su parte, en las escuelas de Grecia y Roma sta era enseada en forma de preceptos prcticos, tales como las Mximas de los siete sabios de Grecia, los Versos dorados de los poetas de Grecia; o bien en forma de aplogos y alegoras hasta que se despus se revisti de un caracter filosfico. Los antiguos romanos concedan a las mores maiorum (costumbres de los mayores, las costumbres de sus ancestros fijadas en una serie continuada de precedentes judiciales) una importancia capital en la vida jurdica, a tal grado que durante ms de dos siglos (aproximadamente hasta el siglo II a. C.) fue la principal entre las fuentes del Derecho.
Su vigencia perdura a travs de la codificacin de dichos precedentes en un texto que llega hasta nosotros como la Ley de las XII Tablas, elaborado alrededor del 450 a. C. Ocupa importante lugar en las enseanzas de Pitgoras, Scrates, Platn, Aristteles, Epicuro y, sobre todo, entre los estoicos (Cicern, Sneca, Epicteto, Marco Aurelio, etc.). Los neoplatnicos se inspiraron en Platn y los estoicos cayeron en el misticismo. Los modernos han profundizado y completado las teoras de los antiguos.4
ACTO HUMANO
Con el trmino acto humano se quiere designar el obrar propio del hombre que, en cuanto tal, puede convertirse en objeto de valoracin moral. Esta definicin tiene su origen en la distincin, ya presente en la teologa medieval, entre actus hominis y actus humanus. El primero es un acto puesto por el hombre, que sin embargo no depende (al menos inmediatamente) de su voluntad deliberada. Pertenecen a esta categora los diversos procesos
fisiolgicos y el conjunto de las acciones provocadas por dinamismos biopsquicos no controlables (los sueos, los tics nerviosos, etc.). El segundo, por el contrario, es un acto que brota directamente de las facultades superiores del hombre (la inteligencia y la voluntad) y del que l es, por consiguiente, responsable. La teologa moral se interesa evidentemente slo por esta ltima tipologa de actos, en cuanto que en ellos se implica la libertad del hombre.
1. Las estructuras del obrar humano.- El acto humano exige por tanto un juicio moral. Pero no puede darse este juicio tico sin una profunda penetracin de su significado. En efecto, es evidente que el grado de conocimiento y de libertad vara segn la diversa consistencia objetiva de los actos y segn el diverso grado de participacin subjetiva en los mismos. La reflexin moral ha puesto siempre en evidencia la necesidad de considerar, por un lado, el dato objetivo (materia) y por otro, el subjetivo (advertencia y consentimiento). La valoracin del acto humano debe darse relacionando entre s estos dos aspectos, ya que ambos contribuyen a determinar su eticidad. En los manuales tradicionales, a partir del s. XVII, prevaleci, sin embargo, la tendencia a dar mayor importancia al aspecto objetivo-material, infravalorando (y a veces incluso olvidando por completo) el aspecto subjetivo. La reflexin moral contempornea, por el contrario, concede cada vez mayor importancia a la dimensin formal-personal del obrar, esforzndose por remontarse del acto al mundo del sujeto, para captar sus niveles efectivos de autoconciencia y de libertad, de intencionalidad y de finalidad. En esta perspectiva, el acto humano se relaciona estrechamente con el mundo interior de la persona, captada en toda la riqueza de su dinamismo expresivo. Se trata, por consiguiente, de un momento de un amplio proceso de autorrealizacin personal, que debe ser analizado cuidadosamente, tanto en el plano
diacrnico como en el sincrnico, para llegar a penetrar su significado ms profundo. En esta ptica, adquieren cada vez mayor importancia las actitudes que subyacen al mismo y, ms radicalmente, el proyecto de conjunto de vida ( >Opcin fundamental) Esta forma nueva y ms penetrante de interpretar el acto humano, introducindose en su estructura ms ntima, permite superar la tentacin de una moral de los actos que acaba cosificando y atomizando" el obrar humano.