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Para los aspectos tericos, vase onda electromagntica. La radiacin electromagntica es una combinacin de campos elctricos y magnticos oscilantes, que se propagan a travs del espacio transportando energa de un lugar a otro.1 La radiacin electromagntica puede manifestarse de diversas maneras como calor radiado, luz visible, rayos X o rayos gamma. A diferencia de otros tipos de onda, como el sonido, que necesitan un medio material para propagarse, la radiacin electromagntica se puede propagar en elvaco. En el siglo XIX se pensaba que exista una sustancia indetectable, llamada ter, que ocupaba el vaco y serva de medio de propagacin de las ondas electromagnticas. El estudio terico de la radiacin electromagntica se denomina electrodinmica y es un subcampo delelectromagnetismo.
ndice
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1.1 Luz visible 1.2 Calor radiado 1.3 Interaccin entre radiacin electromagntica y conductores 1.4 Estudios mediante anlisis del espectro electromagntico 1.5 Penetracin de la radiacin electromagntica 1.6 Refraccin 1.7 Dispersin 1.8 Radiacin por partculas aceleradas
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ondas de radio y televisin o ciertos tipos de radioactividad por citar algunos de los fenmenos ms destacados. Todos estos fenmenos consisten en la emisin de radiacin electromagntica en diferentes rangos de frecuencias (o equivalentemente diferentes longitudes de onda), siendo el rango de frecuencia o longitud de onda el ms usado para clasificar los diferentes tipos de radiacin electromagntica. La ordenacin de los diversos tipos de radiacin electrogmantica por frecuencia recibe el nombre de espectro electromagntico.
Refraccin [editar]
La velocidad de propagacin de la radiacin electromagntica en el vaco es c. La teora electromagntica establece que:
siendo
la permitividad elctrica y la permeabilidad magntica del vaco respectivamente. tiene un valor diferente a . Lo mismo ocurre con ser diferente a c.
La velocidad de propagacin de la luz en medios diferentes al vaco es siempre inferior a c. Cuando la luz cambia de medio experimenta una desviacin que depende del ngulo con que incide en la superficie que separa ambos medios. Se habla, entonces, de ngulo incidente y ngulo de transmisin. Este fenmeno, denominado refraccin, es claramente apreciable en la desviacin de los haces de luz que inciden en el agua. La velocidad de la luz en un medio se puede calcular a partir de su permitividad elctrica y de su permeabilidad magntica de la siguiente manera:
Dispersin [editar]
La permitividad elctrica y la permeabilidad magntica de un medio diferente del vaco dependen, adems de la naturaleza del medio, de la longitud de onda de la radiacin. De esto se desprende que la velocidad de propagacin de la radiacin electromagntica en un medio depende tambin de la longitud de onda de dicha radiacin. Por tanto, la desviacin de un rayo de luz al cambiar de medio ser diferente para cada color (para cada longitud de onda). El ejemplo ms claro es el de un haz de luz blanca que se "descompone" en colores al pasar por un prisma. La luz blanca es realmente la suma de haces de luz de distintas longitudes de onda, que son desviadas de manera diferente. Este fenmeno se llama dispersin. Es el causante de la aberracin cromtica, el halo de colores que se puede apreciar alrededor de los objetos al observarlos con instrumentos que utilizan lentes como prismticos o telescopios.
Una consecuencia importante de la electrodinmica clsica es que una partcula cargada en movimiento acelerado (rectilneo, circular o de otro tipo) debe emitir ondas electromagnticas siendo la potencia emitida proporcional al cuadrado de su aceleracin, de hecho la frmula de Larmor para la potencia emitida viene dada por:
Donde: es la carga elctrica de la partcula. es la aceleracin de la partcula. la permitividad elctrica del vaco. es la velocidad de la luz. Un ejemplo de este fenmeno de emisin de radiacin por parte de partculas cargadas es laradiacin de sincrotrn.
Atendiendo a su longitud de onda, la radiacin electromagntica recibe diferentes nombres, y vara desde los energticos rayos gamma (con una longitud de onda del orden de picmetros) hasta las ondas de radio (longitudes de onda del orden de kilmetros), pasando por el espectro visible(cuya longitud de onda est en el rango de las dcimas de micrmetro). El rango completo de longitudes de onda es lo que se denomina el espectro electromagntico. El espectro visible es un minsculo intervalo que va desde la longitud de onda correspondiente al color violeta (aproximadamente 400 nanmetros) hasta la longitud de onda correspondiente al color rojo (aproximadamente 700 nm).
En telecomunicaciones se clasifican las ondas mediante un convenio internacional de frecuencias en funcin del empleo al que estn destinadas como se observa en la tabla, adems se debe considerar un tipo especial llamado microondas, que se sitan su rango de frecuencias entre 1 GHz y 300 GHz, es decir, longitudes de onda de entre 30 centmetros a 1 milmetro, que tienen la capacidad de atravesar la ionosfera terrestre, permitiendo la comunicacin satelital.
Clasificacin de las ondas en telecomunicaciones Sigla Rango Denominacin Muy baja frecuencia Empleo Radio gran alcance
VLF 10 kHz a 30 kHz 30 kHz a 300 kHz 300 kHz a 3 MHz 3 MHz a 30 MHz
LF
Baja frecuencia
Radio, navegacin
MF
Frecuencia media
HF
Alta frecuencia
VHF
30 MHz a 300
TV, radio
UHF
EHF
Radar
Maxwell asoci varias ecuaciones, actualmente denominadas Ecuaciones de Maxwell, de las que se desprende que un campo elctrico variable en el tiempo genera un campo magntico y, recprocamente, la variacin temporal del campo magntico genera un campo elctrico. Se puede visualizar la radiacin electromagntica como dos campos que se generan mutuamente, por lo que no necesitan de ningn medio material para propagarse. Las ecuaciones de Maxwell tambin predicen la velocidad de propagacin en el vaco (que se representa c, por la velocidad de la luz, con un valor de 299.792.458 m/s), y su direccin de propagacin (perpendicular a las oscilaciones del campo elctrico y magntico que, a su vez, son perpendiculares entre s).
Dependiendo del fenmeno estudiado, la radiacin electromagntica se puede considerar no como una serie de ondas sino como un haz o flujo de partculas, llamadas fotones. Esta dualidad onda-corpsculo hace que cada fotn tenga una energa directamente proporcional a la frecuenciade la onda asociada, dada por la relacin de Planck:
donde
es la constante de Planck y
es la
frecuencia de la onda.
As mismo, considerando la radiacin electromagntica como onda, la longitud de onda y la frecuencia de oscilacin estn relacionadas
A mayor longitud de onda menor frecuencia (y menor energa segn la relacin de Plank).