Atendiendo a su desarrollo histrico, las ciencias atmosfricas se han dividido,

tradicionalmente en dos grandes disciplinas: meteorologa y climatologa.

La meteorologa se ocupa de los fenmenos atmosfricos y de su dependencia
y evolucin con el tiempo. Tradicionalmente se ha subdividido en:
Meteorologa fsica
Meteorologa sinptica
Meteorologa dinmica

La climatologa trata de las propiedades estadsticas de la atmsfera sobre
una base "amplia" de tiempo, y que determinan lo que conocemos como
clima.
Sntesis del conjunto fluctuante de las condiciones atmosfricas en un
rea determinada, correspondiente a un periodo de tiempo lo
suficientemente largo para que sea, geogrficamente, representativa
(Poncelet)

Anlogamente, la climatologa ha quedado subdividida en varias disciplinas:
Climatologa fsica
Climatografa
Climatologa aplicada
1
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
La fsica de la atmsfera
La Tierra como sistema termodinmico
Puede considerarse formado por tres componentes:
Sol
Atmsfera
Suelo.
Los tres presentan propiedades variables, tanto en el espacio como en el
tiempo
El sol se comporta como un sistema radiante que emite energa radiativa con
una potencia de 6,2 kw.cm
-2
.

La atmsfera es sin duda el elemento del sistema de mayor fragilidad y el que
principalmente contribuye a los intercambios de energa entre las diferentes
partes del sistema.
Con el trmino suelo nos estamos refiriendo a la superficie terrestre y por
tanto incluimos tres tipos de superficies bien diferenciadas: superficies de
tierra (suelo propiamente, con su correspondiente cubierta vegetal), masas de
agua y superficies de hielo y nieve. Litosfera, hidrosfera y criosfera.
2
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
3
El sistema sol-atmsfera-tierra-ocano.
El clima de la Tierra viene determinado por la radiacin solar incidente en las
capas atmosfricas superiores, por la composicin atmosfrica y por la
estructura de la corteza terrestre. Es el resultado de la interconexin de una
amplia variedad de procesos mecnicos, fsicos, qumicos y biolgicos que
tienen lugar en nuestro ambiente.
Al objeto de estudiar los procesos que tienen lugar bajo la influencia de estos
factores, son imprescindibles los datos del balance de energa: intercambio de
energa en la superficie del suelo, balance de calor de la atmsfera y balance
radiativo del sistema tierra-atmsfera.
La Tierra en equilibrio radiativo.
2
366 . 1

= wm I
sc
2
__
342

= wm I
sc
( )
2 2
4 . 4 . 1 R E R Ap I
sc
t t =
2 2
__
2
__
4 4 4 R E R I A R I sc
p
sc t t t + =
A
p
= 0,31
E= 236 W.m
-2

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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
Caractersticas de un sistema:
Idealizacin
Estructura / organizacin.
Integracin
Fuerza motora
Intercambiando

Esta caracterstica de intercambio entre diferentes partes del sistema o entre
el sistema y su entorno es fundamental para su comprensin dado que nos
lleva a tres conceptos fundamentales: Gradiente, flujo y equilibrio.

El sistema climtico
El estado del sistema queda definido por los valores que toman las que se
conocen como variables de estado, de tal manera que podemos establecer
una correspondencia biunvoca entre el estado del sistema y valores de las
variables de estado. En base a ello los cambios en el estado de un sistema se
pueden evidenciar por el/los cambios de las variables de estado.
Los sistemas naturales son sistemas termodinmicos abiertos. Resultado de
ello es que un sistema abierto, que intercambia masa y energa con otros
sistemas, se encuentra en un cambio de estado constante.
4
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
5
Flujo calorfico meridional. Movimiento sinptico de las masas de aire
( )
2 2
4 . 4 . 1 R E R Ap I
sc
t t =
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
La insolacin en el techo de
la atmsfera
6
El albedo presenta una cierta estructura geogrfica. Es mayor en las regiones
polares donde domina la nubosidad y la presencia nibosa y con ngulos solares
cenitales medios altos. La otra zona de albedos altos se presenta en aquellas
regiones tropicales y subtropicales, donde hay presencia de nubes y superficies
desrticas con albedos altos. Las zonas con albedos ms bajos se localizan
tambin en zonas ocenicas tropicales con nubosidad dispersa.
La radiacin de onda larga es mayor en las zonas de temperatura ms alta,
desiertos y reas ocenicas tropicales con escasa nubosidad. Los valores ms
bajos se sitan en las regiones polares y en las tropicales con abundante
nubosidad.
El balance de energa en el techo de la
atmsfera, promediado por bandas de
latitud, pone de manifiesto la influencia
del gradiente latitudinal de la insolacin.
Por otra parte el descenso en direccin
polar de la absorcin de la radiacin solar
es mayor que el propio descenso de la
radiacin, debido al aumento del albedo
con la latitud, al ngulo solar cenital, a la
nubosidad y a las masas de nieve y hielo..
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
El balance de radiacin neta es negativo en las regiones polares y positiva en
los trpicos, con valores mximos de 120 W.m
-2

7
La tierra naci (4-5.10
9
a) desprovista de atmsfera, formndose a partir de
las partculas y "restos" perdidos en la contraccin solar.
Su composicin original debi ser semejante a la de las actuales emanaciones
volcnicas:
60-70% de vapor de agua,
10-15% de CO
2
,
8-10% de nitrgeno y
Un resto de compuestos sulfurados.
Componente Peso molecular % masa % volumen
N2 28,016 75,51 78,084
O2 32,000 23,15 20,948
Ar 39,944 1,28 0,934
CO2 44,010 0,05 0,032
99,99 99,998
A partir de esta composicin inicial y mediante todo un proceso evolutivo se
lleg a una atmsfera (hace unos 2.10
9
a) en la forma y composicin actuales.
La atmsfera: origen y composicin
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
8
Vapor de agua, gases nobles y una larga relacin de compuestos, constituyen
lo que se conocen como componentes minoritarios de la atmsfera.
El agua en la atmsfera
Contenido
en 10
15
m
3
Componente de la Hidrosfera Porcentaje msico en
la Hidrosfera
1.322 Ocanos 97
16,7 Hielo 2,4
0,25 Aguas subterrneas (dulces) 0,6
0,126 Aguas superficiales (dulces) 0,02
0,013 Atmsfera 0,001
1339,089. 10
18
kg
Concentraciones ambientales (p.p.m)
Vapor de agua H
2
O 1-40.000
Ozono O
3
10
-2
-1
Monxido de carbono CO 2-300
Anhdrido sulfuroso S
2
O 10
-3
-4
Oxido nitroso N
2
O 0,5-5,3
Monxido de nitrgeno NO 0,02-4
Dixido de nitrgeno NO
2
0,03-0,2
Trixido de nitrgeno NO
3
0,2 (g. m-3)
Amoniaco NH
3
0,02-3
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
9
LOS AEROSOLES

Se conoce como aerosoles a la suspensin de materia slida o lquida en un
gas. Sin embargo es muy frecuente restringir su significado al de materia
slida en la atmsfera. Es igualmente frecuente dar nombres particulares a
tipos concretos de materia y as se habla de niebla, neblina, calima, humo,
polvo, etc.
Su presencia en la atmsfera es debida a un doble proceso. Bien son
directamente incorporados a la atmsfera o bien se forman en ella por
nucleacin o condensacin de vapores, mecanismos que actan como procesos
de conversin gas-partcula. Las partculas directamente incorporadas a la
atmsfera se clasifican, segn su origen, en aerosoles continentales y
ocenicos.
Las concentraciones de aerosoles van disminuyendo con la altura, de manera
que podemos hablar de un fondo troposfrico, con concentraciones inferiores
a 300 p/cm
3
. A alturas superiores, entre 15-25 km encontramos de nuevo una
capa con aerosoles, estratosfricos, que se conoce como capa de Junge.
Los aerosoles continentales consisten principalmente en partculas minerales,
entre las que se encuentra silicio, aluminio, hierro, sodio, potasio, calcio (en
orden decreciente). Los aerosoles martimos se forman en la superficie de las
masas de agua por la explosin de las burbujas de aire y por el oleaje.
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
Nucleacin. Sabemos que si la humedad relativa alcanza el 100 % se produce
la condensacin. No obstante esto es cierto sobre superficies extensas de agua
pero en el caso de masas de agua dispersas en las que la condensacin implica
la creacin de superficie la situacin cambia debido a la barrera de energa
debida a la tensin superficial, dw = .dS.

Esto implicara que en la atmsfera seran necesarias humedades relativas
superiores al 300 %, valores que en ningn caso se alcanzan. La razn de ello
es que los aerosoles, adems muchos de ellos, higroscpicos, aportan su
superficie para que se produzca la condensacin que puede incluso iniciarse
para valores ligeramente inferiores al 100 % mencionado.

En la parte ms baja de la troposfera nicamente las partculas con radios
mayores de 0,5 m son activadas como ncleos de condensacin. Cuando las
gotitas nubosas (con radios de unas 20-50 m) se inestabilizan crecen hasta
dar lugar a gotas de lluvia (con radios mm) que en su movimiento descendente
arrastran aerosoles en un efecto de barrido que tiene como resultado eliminar
partculas de la atmsfera. Ambos procesos, nucleacin y arrastre, son lo que
se conoce como vas de eliminacin hmeda de la atmsfera.
Estructura trmica de la atmsfera.
En los diez primeros kilmetros la temperatura disminuye con la altura a
razn de unos 6,5 K km
-1
, valor que se conoce como gradiente vertical de
temperatura. En 1902 Teisserenc de Bost y Assmann la existencia de una
capa, por encima de los 10 Km, en la que la temperatura normalmente
permaneca constante e incluso aumentaba. De Bost llam a la capa ms baja
troposfera y a la recin descubierta, estratosfera.

La invencin del radiosonda por Molchanov, en 1927, introdujo una nueva era
en las exploraciones atmosfricas, ya que podan realizarse radiosondeos de
forma rutinaria a escala sinptica mediante la puesta en marcha de redes de
medida. Los sistemas de radiosondeos modernos permiten hacer
observaciones hasta los 40 Km.

Los sistemas de radiosondeos modernos permiten hacer observaciones hasta
los 40 Km. Equipos semejantes se han colocado sobre cohetes, portador que
junto con las tcnicas de sondeo acstico, permiten realizar medidas entre 40
y 80 Km. A alturas mayores las medidas de temperatura se obtienen
indirectamente de medidas realizadas desde satlites.

De esta forma se ha podido construir una atmsfera tipo, a la que referirse
como estandart
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
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La Troposfera
Se extiende esta capa hasta una altura aproximada de 8 Km en las regiones
polares y de 16 a 19 Km en las ecuatoriales. Los principales fenmenos
meteorolgicos y en general lo que conocemos como clima vienen
condicionados por lo que sucede en esta capa. Contiene el 80% de la masa
atmosfrica.




La temperatura decrece, ms o menos uniformemente, con la altura. Una
cifra media puede ser 6-7 C/Km.
La velocidad del viento aumenta con la altura. El viento geostrfico, que es
una aproximacin vlida por encima de los 500-1000 m.
Se produce un movimiento vertical del aire apreciable
En los niveles bajos la humedad es considerable.
Debido a los procesos de radiacin, conveccin, evaporacin y condensacin
en la interfase tierra-aire, la troposfera presenta diversas zonas fcilmente
identificables segn los procesos de intercambio energtico que se produce en
ella.
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
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La capa lmite de superficie (SBL) no sobrepasa los 100 m, en la que la
rotacin de la tierra puede ser despreciada, en comparacin con los efectos
que la propia superficie de la tierra produce. En esta regin el viento se
deduce, normalmente, de los campos de presin a gran escala, pero en
circunstancias determinadas queda determinado principalmente por efectos
locales no relacionados con los campos de presiones principales, tales como
los que originan los vientos locales, brisas de mar y tierra,
Envolviendo este estrato inferior y alcanzando una extensin de hasta 1 Km
tenemos la capa lmite planetaria (PBL), tambin se la conoce como capa de
rozamiento, una zona de transicin entre el flujo distorsionado cerca de la
superficie, a un flujo sin rozamiento, uniforme, de la atmsfera libre. El viento
geostrfico se alcanza por encima de los 500-1000 m, en la atmsfera libre y
las fuerzas de rozamiento pueden normalmente ignorarse.
El flujo es turbulento
El flujo medio y la turbulencia son propiedades estacionarias.
El flujo medio y la turbulencia son propiedades homogneas
horizontalmente.
El transporte molecular de cantidad de movimiento, calor o humedad puede
despreciarse, por pequeo, en comparacin con el correspondiente
transporte turbulento.
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
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La Tropopausa.
Es una zona de cambio ms que una capa bien definida. Est bastante bien
definida en los trpicos pero menos en las regiones polares. Nos marca la
tropopausa el lmite superior de la transferencia de turbulencia vertical y
mezcla. En general su altura es funcin de la latitud y estacin.

La Estratosfera.
La baja estratosfera tiene una distribucin vertical de temperatura estable y
constante. Se caracteriza por la persistencia de la circulacin y elevadas
velocidades de los vientos. Estratosfera y troposfera juntas contienen en 99%
de la masa de la atmsfera.

El carcter isotermo de la estratosfera finaliza alrededor de los 20 Km, a partir
de los cuales se inicia un gradual aumento de la temperatura con la altura.
Esta regin se suele conocer como la estratosfera superior. Su temperatura
queda regulada por los procesos calorficos radiativos y el aumento de
temperatura viene dado por la absorcin de O
3
en el ultravioleta

Dinmicamente es extremadamente estable. No hay movimientos verticales.
Presenta circulacin a gran escala.
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
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La Mesosfera.
Por encima de la estratopausa la temperatura comienza a disminuir
rpidamente con la altura, hasta llegar a un mnimo situado sobre los 80 Km
en donde se sita la zona de transicin llamada mesopausa, a partir de la cual
se inicia la Termosfera.

Los movimientos verticales de aire no estn fuertemente dificultados. Durante
el verano, a veces, los movimientos ascensionales pueden producir bancos de
nubes en las partes altas de la mesosfera sobre parte de las regiones polares:
las nubes noctilucentes.
La Termosfera
Se extiende por encima de la mesopausa y no tiene un lmite superior bien
definido. La temperatura aumenta con la altura alcanzndose temperaturas de
hasta 1500 K a 350 Km, como consecuencia de la absorcin de radiacin
ultravioleta por el oxgeno atmico. La densidad atmosfrica es muy baja. La
parte inferior de la termosfera est formada principalmente por N
2
, O
2
y O.
Por encima de los 200 Km el oxgeno atmico predomina sobre el nitrgeno
(N
2
y N).

Por encima de los 100 Km la termosfera est cada vez ms influida por la
accin de la radiacin solar uv y los rayos x, que producen ionizacin de los
tomos de oxgeno y nitrgeno. Las capas superiores a los 80 Km se suelen
designar como ionosfera, si bien en ocasiones se reserva este trmino para
regiones de elevada densidad electrnica entre los 100 y 300 Km.
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
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La Exosfera
La base de la exosfera se sita entre los 500 y 750 Km. En ella los tomos de
oxgeno, hidrgeno y helio forman una ligera atmsfera la que no es aplicable
las leyes de los gases. El helio neutro y los tomos de hidrgeno pueden
escapar al espacio.

Las partculas ionizadas aumentan con la altura de tal manera que por encima
de los 2000 Km nicamente hay electrones y protones. Es la magnetosfera.
Estas partculas cargadas estn localizadas en dos bandas, alrededor de los
4000 y 20.000 Km (cinturones de radiacin de Van Allen), que aparentemente
son el resultado de la accin del campo magntico terrestre sobre las
partculas ionizadas emitidas por el sol (viento solar) y la radiacin csmica.
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Fsica de la Atmsfera Leccin 1
Magnitudes y observables
Equilibrio esttico
La clasificacin de las distintas escalas espacio/temporales se realiza de
acuerdo con los valores que adoptan las magnitudes espaciales y temporales.
Como dimensiones espaciales nos queda la que llamamos horizontal y la
vertical.

Concepto de escala.
Un ejemplo caracterstico de la importancia de la variabilidad temporal nos la
puede dar el campo de vientos, pero quizs ms ilustrativo sea el de los
valores medios temporales de las concentraciones atmosfricas de
contaminantes, donde es de un uso bastante generalizado el relacionar los
valores de concentracin promediados sobre un tiempo t, respecto a un t
0
, por
la expresin:
c
t
= c
0
t
t
0
|
\

|
.
|
n
donde: n= 0,5 para t comprendido entre 10 minutos y 6 horas,
y n=0,2 para t inferior o igual a 10 minutos.
Escala

Dimensin
vertical
Dimensin horizontal

Dimensin
temporal
Microescala 10 m 1 km 1 h
Mesoescala 10 m - 1 km 1 km - 100 km 1 h - 1/2 da
Macroescala 1 km - 20 km 100 km - hemisfrica 1/2 d - 1 semana
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