EMERSON,Roberts,FRETTZ,Rachel y SHAW,Linda: Writing Ethnographic Fieldnot es Chicago, University of Chicago Press, 1995 Traduccin de la Ctedra de Metodologa y Tcnicas de la Investigacin

de Campo. Departamento de Ciencias Antropolgicas, FFyL UBA

Captulo Tres La escritura de las notas de campo I: del campo al escritorio

Despus de horas de participar, observar, y quizs tomar notas acerca de eventos que se estn desarrollando en una situacin social, la mayora de los trabajadores de campo retoman a sus escritorios y a sus computadoras o mquinas de escribir para comenzar a transformar sus observaciones en notas de campo. En este punto, la escritura se convierte en el foco explcito y en la actividad principal de la etnografa: momentneamente fuera del campo, el investigador se sienta para realizar la tarea de dar a los recuerdos y apuntes una forma escrita detallada que preservar lo mejor posible todo lo que ella observ y ahora siente que es importante. En este captulo, nos ocuparemos del proceso de escritura de las notas de campo; enfocaremos en cmo los etngrafos emprenden las complejas tareas del recuerdo, elaborando, completando y comentando las notas de campo para producir un relato escrito completo de las escenas y eventos presenciados. En el Escritorio La escritura de notas campo requiere de un perodo de tiempo de concentracin. Los incidentes que ocurren en unos pocos minutos pueden llevarle al etngrafo varias horas para su escritura. Ella trata de recordar exactamente quin hizo y qu dijo, en qu orden, y poner todo en palabras y en prrafos coherentes. Por cierto, un axioma etnogrfico sostiene que cada hora que se pasa observando requiere una hora adicional para escribir. Adems, los trabajadores de campo involucran un ritmo que equilibra el tiempo que se pasa en el campo y el tiempo que lleva escribir las notas. En algunas situaciones, el investigador de campo puede poner un lmite al tiempo dedicado a la observacin para permitir un periodo de descripcin sustancial al partir del campo. De esta manera, limitar el tiempo en el campo disminuye la probabilidad de que el trabajador de campo olvide lo que pas o se abrume por la perspectiva de horas para componer las notas de campo. Para los etngrafos principiantes, les recomendamos que en la medida de lo posible, partan del campo despus de tres o cuatro horas para comenzar a escribir las notas de campo. En otras situaciones el investigador podra encontrar que el retirarse para escribir es ms dificil. Los antroplogos que trabajan en otras culturas generalmente emplean todo el da observando y se dedican a escribir por las noches. Los investigadores de campos que ocupan el rol de un trabajador regular deben cumplimentar un da completo de trabajo antes de retirarse a escribir las notas. En ambos casos, largas y extensas observaciones requieren perodos ms grandes de tiempo para escribir y quizs diferentes estrategias para hacer que los escritos sean ms manejables. Por ejemplo, una vez descriptas las rutinas bsicas y los ritmos diarios en el primer set de notas, el etngrafo que pasa horas en el campo puede enfocar las notas siguientes sobre los incidentes significantes que ocurrieron a lo largo el da. En esta etapa los perodos ms largos pasados en el campo pueden en efecto proveer ventajas, permitiendo grandes oportunidades para observar incidentes de inters. Alternativamente, el investigador de campo con las responsabilidades de un trabajador regular puede encontrar til designar ciertas horas a la observacin y a tomar notas, dando prioridad en esas

observaciones a la escritura de notas de campo. Variar estos perodos de observacin designados permite la exploracin de diferentes patrones de actividad a travs del da. Por supuesto, mientras se usa esta estrategia, el trabajador de campo an debera escribir notas sobre incidentes importantes que ocurren en otros momentos. Quizs ms crucial que cunto tiempo pasa el etngrafo en el campo, es el tiempo utilizado en la escritura de las notas de campo. Muchas veces las personas olvidan y simplifican las experiencias; las notas compuestas varios das despus de la observacin tienden a ser resumidas y despojadas de su riqueza y detalles sutiles. Por lo tanto, nosotros fomentamos y alentamos firmemente a los investigadores a sentarse y escribir las notas de campo completas lo ms pronto posible al finalizar el da (o la noche). Escribir las notas de campo inmediatamente despus de partir del campo produce recuerdos ms frescos y detallados que eleva el compromiso del etngrafo y le pone emocin a los eventos del da. Por cierto, escribir las notas inmediatamente despus de partir del campo ofrece un modo de aliviar el peso de aquello que el investigador ha experimentado recientemente. Es ms fcil enfocar los prppios pensamientos y energas sobre el trabajo de revisar, recordar y escribir. En contraste, aquellos que escriben sus reportes de las notas de campo tiempo despus, con el pasar del tiempo y la proximidad de la experiencia vivida, se debilita la escritura de notas de campo y se convierte en una pesada y terrible experiencia. A menudo, sin embargo, es imposible para un etngrafo encontrar tiempo para escribir notas inmediatamente despus de dejar el campo. Largas horas, por ejemplo, pueden dejarlo a l demasiado cansado para escribir las notas. Bajo estas circunstancias, es mejor pasar una noche bien dormido y ponerse a escribir en la maana. Algunas veces incluso esto es imposible: un evento en un pueblo puede durar varios das y noches, confrontando al antroplogo con la eleccin entre dormir afuera con los habitantes del pueblo o tomarse peridicamente un tiempo afuera para dormir y escribir notas. Si se quiere escribir inmediatamente o enseguida despus de retornar del campo, el investigador debera ir directamente a la computadora o a la mquina de escribir, no conversar con los ntimos acerca de lo sucedido hasta completar todas las notas de campo. La charla sobre "qu pas hoy" puede robar /note writing l/ de su proximidad psicolgica y alivio emocional; escribir los eventos del da es un viejo recuento ms que una salida catrtica. 1 Los etngrafos usan una variedad de significados diferentes para escribir las notas completas. Mientas que la mquina de escribir provey la herramienta standard para muchos etngrafos clsicos, algunos escribieron a mano sus notas en papeles o libretas. Los etngrafos contemporneos firmemente prefieren una computadora con un programa standard de procesador de textos. Tipear notas con un programa de procesador de textos no slo tiene la ventaja de una mayor velocidad (los mecangrafos lentos pronto notarn ventajas sustanciales en velocidad y exactitud), sino que tambin permite la modificacin de las palabras, frases, y oraciones en el medio del escrito sin producir equivocaciones y una lectura difcil de las pginas. Adems las notas de campo escritas en la computadora son fcil de reordenar; es posible, por ejemplo, insertar incidentes o dilogos recordados posteriormente en el lugar apropiado. Finalmente, componer con un procesador de textos facilita la codificacin y la clasificacin de las notas de campo tal como uno desee ubicarlas ms tarde. El investigador que ha estado en el campo durante un largo perodo y dispone un tiempo limitado inmediatamente despus para escribir las notas de campo completas tiene varias alternativas. Primero, l puede producir notas extensas, escritas a mano sobre los eventos del da, confiando en los detalles de estas notas para posponer durante algn tiempo el escrito de las notas completas. 2 Segundo, ella puede dictar las notas de campo en un grabador. Uno puede "conversar las notas de campo" relativamente rpido y puede dictar mientras maneja su coche yendo a casa desde el campo. Pero mientras el dictado preserva las impresiones vvidas y las observaciones inmediatamente al dejar el campo, las notas dictadas eventualmente tienen que ser transcriptas, lo que implica un consumo de

Note-writing en el original.

tiempo y un proyecto caro. Y mientras tanto, el investigador de campo no tiene el acceso listo a estas notas dictadas para revisar o para planificar sus prximos pasos en el campo. En sntesis, los etngrafos principiantes no deberan sorprenderse al experimentar profundas ambivalencias al escribir las notas de campo. Por un lado, despus de un larga, excitante o agotadora tarea en el campo, escribir las notas puede parecer un fastidio, una carga extra; por otro lado, escribir las notas puede aportar alivio expresivo y un discernimiento reflexivo. Habiendo visto y odo cosas intrigantes y sorprendentes durante todo el da, el trabajador de campo es finalmente capaz de sentarse, pensar en dicha cosas y revivir los eventos mientras los transforma en un registro permanente. Escribir las notas de campo puede causar una salida de pensamientos e impresiones mientras el escritor revisa y re-experimenta lo excitante y la frescura de los eventos del da. Puntos de vista y audiencia en las escrituras de las notas escritas Sentarse a escribir las notas de campo completas implica un retomo de la escena del campo para "ponerlo en la pgina", hacia los mundos de la investigacin y de la escritura. Al hacer este retomo, el investigador de campo no debe decidir nicamente qu escribir, sino que adems decide cmo va a presentar y transmitir lo que ha visto y observado. Mientras algunas de estas decisiones son relativamente simples, otras ms implcitas dependen de la actitud intelectual particular adoptada al escribir las notas de campo, es decir, de la orientacin del autor y sus actitudes sobre el tpico o pueblo estudiado. Si su actitud intelectual est influenciada en primer lugar por una posicin terica dentro de una disciplina o por sus compromisos personales, morales y polticos, el etngrafo expresa esta actitud fundamental en un tono distintivo que puede ser escuchado y sentido en las elecciones especficas acerca de la escritura a travs de sus notas de campo. La actitud intelectual del investigador en el trabajo de campo y en la escritura de las notas de campo se origina en su perspectiva de vida. La experiencia previa, la formacin, y los compromisos influencian la actitud intelectual del investigador al escribir las notas; estas influencias lo predisponen para sentir, pensar y actuar hacia la gente siguiendo en mayor o menor medida determinados modelos. El investigador no slo interacta desde una posicin particular de gnero, social, cultural o intelectual, sino que adems escribe sus notas viendo y encuadrando los eventos adecuadamente. Los efectos de esta actitud intelectual fundamental se manifiestan en la escritura de las notas de campo de modos sutiles: los alcances de cmo l se identifica (o distancia ) con aquellos estudiados, y que por lo tanto escribe sobre ellos favorablemente (o no), el tipo de actividades locales que llaman su atencin y resultan en descripciones ms detalladas, el modo que l prioriza y encuadra determinados tpicos y cmo escribe de manera ms completa acerca de cualquier evento que l ve como relevante. Reconociendo conscientemente su orientacin fundamental, el trabajador de campo es capaz de escribir las notas de campo iluminando y poniendo en primer plano los procedimientos y revelaciones que son avalados por dicha orientacin. Este reconocimiento puede hacerlo a l ms sensible hacia las formas en que su orientacin modela las interacciones claves con los otros. Por ejemplo, al escribir las notas de campo acerca de un colegio para gays y lesbianas, un heterosexual masculino a menudo escribi acerca de las formas en que los estudiantes lo presionaron para que revele su orientacin sexual y observ sus respuestas a sus bromas y chistes. Pero un investigador gay reconocido abiertamente en el mismo campo fue sensible hacia cmo los estudiantes "sexualizaron" las historias acerca de sus experiencias y a cmo construan las identidades gay en las charlas diarias. Por cierto, l entonces comenz a preguntar y a escribir acerca de la charla de los estudiantes sobre las actividades sexuales, como se puede apreciar en la siguiente nota de campo:
"Espera", yo dije, interrumpiendo su historia. "Dnde fue eso?" "Por Circus Books", dijo Adam. "Y qu estaba l haciendo?" Yo pregunt mientras me inclinaba hacia adelante sonriendo descuidadamente. "El estaba cruzando". Dijo Adam.... "Qu es eso?" Yo pregunt.... "Es un lugar de reunin", contest John. "Y esto es en una librera", yo dije sonando un poco confuso. "Yeah", ambos dijeron reafirmando.

Cuanto ms el investigador conoce los factores que influencian su actitud intelectual hacia la gente del campo, tanto ms puede examinarlos y usarlos en la escritura de las notas de campo. Adems, l puede estar ms atento ante cualquier evento de encuadre inconsciente- por ejemplo, evitando las palabras evaluativas o enfocando sobre los puntos de vista de los miembros sobre los eventos. A medida que el trabajo de campo progresa, la actitud intelectual del investigador hacia la gente y los procedimientos pueden cambiar. Mientras aprende a travs de las interacciones con los individuos del campo a observar las actividades, los eventos, y los procedimientos de manera novedosa, puede amoldar su visin anterior y reorientarse vis--vis 2 con los otros. Habiendo reajustado su actitud intelectual hacia la gente del campo, escribir las notas de campo de una manera que no solamente iluminen la visin de los miembros, sino que tambin revelen su resocializacin en marcha. La visin personal de un trabajador de campo y los compromisos tericos a menudo cambian; su actitud en la escritura de notas de campo cambia cuanto ella ms frecuentemente se aproxima a ver y a responder a los eventos como lo hacen los miembros. Otro componente clave que determina la actitud expresada en las notas de campo es la intencin o verosimilitud de la audiencia. Cmo un investigador de campo escribe sobre los eventos observados a menudo est ligado con suposiciones desconocidas sobre para quin est escribiendo. Primero consideramos anticipadamente a los lectores reales y luego volvemos a la sutil pero significante relevancia de la audiencia ms difusamente potencial. Bajo la mayora de las circunstancias, un investigador escribe notas de campo inmediatamente para s mismo como para un futuro lector. Esta ausencia de un lector real permite al investigador escribir en estilos relajados y cambiantes, movindose de actitud en actitud, de audiencia en audiencia, sin preocuparse (en este punto) por la consistencia o la coherencia. En este sentido, las notas de campo deberan ser escritas "libre" y fluidamente. Cuando las notas se muestran a otro lector generalmente en un ensayo o artculo ms comprensivo- el investigador de campo puede en este momento tomar el control de este proceso; puede seleccionar, focalizar y editar cualquier nota antes de ponerla a disposicin de otros. Como futuro lector de sus propias notas, el investigador anticipa una lectura detallada para codificar y analizar las notas para un ensayo o artculo. Las notas de campo tambin se escriben en forma diferente dependiendo de cun lejos en el futuro el investigador de campo se proyecta a s mismo como lector. Los investigadores de campo estudiantes, por ejemplo, pueden escribir notas para ellos mismos como lectores en un futuro cercanopor ejemplo, al final de un trimestre o semestre cuando estn trabajando para un ensayo final. Los etngrafos experimentados se enfrentan a s mismos como lectores en un futuro ms distante, reconociendo que las notas deberan incluir detalles y antecedentes suficientes para que tengan sentido de aqu a varios afros, cuando la inmediatez de la experiencia de campo se haya desvanecido. En la prctica, sin embargo, el investigador-escritor puede tener en mente a los lectores reales ms que a s mismo. Los investigadores estudiantes en particular deben regularmente someter sus notas de campo a un instructor y escribir las notas para ese lector. Similarmente, los investigadores de campo en proyectos de equipo (Douglas 1976) escribirn notas para que sean ledas por los co-trabajadores y colegas. Aqu los investigadores de campo pueden auto-conscientemente escribir con los lectores reales en mente, produciendo informes explcitamente orientados hacia los conocimientos y el inters de estos lectores. Un efecto comn de escribir con tales lectores en mente es incluir ms detalles de los antecedentes y el contexto para hacer que las notas de campo sean ms accesibles. El etngrafo debera sin embargo tratar de mantener un acercamiento libre, fluido y cambiante, tratando de no de escribir con consistencia de voz y estilo. 3 Los efectos del enfrentamiento de las audiencias sobre cmo son escritas las notas de campo son ms sutiles y complejos que aquellos de los lectores reales. 4 La actitud de los etngrafos al escribir las notas involucra el tratar de transmitir algo sobre el mundo que ha observado para aquellos que no estn familiarizados con ese mundo. En este sentido las notas de campo son destinadas finalmente a los
Vis--vis en el original

de afuera de una u otra clase. Por cierto, es respecto a esto que las notas de campo difieren de un diario personal: las notas no son simplemente las reacciones personales de un escritor, intentan realzar el autoconocimiento y el auto-discernimiento; son ms fundamentalmente informes enmarcados y organizados para ser ledos por alguna audiencia ms amplia. Muchos etngrafos escriben para una audiencia profesional, construyendo sus notas de campo con publicaciones eventuales en mente. Esta clase de notas pueden necesitar algn pulido, pero los escritos intentan ser comprensibles para otros profesionales quienes no estn familiarizados con la gente y las costumbres sobre las cuales se ha estado escribiendo. Si el escritor-investigador es consciente acerca de escribir para una audiencia ltima y ms amplia, las notas debern ser ms ricas y las mismas proveern ms antecedentes, informacin sobre el contexto y detalles. Esto no implica que las notas de campo en forma "cruda" seran inmediatamente comprensibles para el profesional u otros lectores externos. Las notas de campo son un cuerpo acumulativo de escritos en donde el sentido de las fragmentos posteriores dependern de lo que se haya escrito anteriormente. La gente o los eventos descriptos en notas anteriores, por ejemplo, no necesitan ser descriptas ms tarde. Y por cierto, lo que la gente es en los incidentes particulares puede no ser evidente para los lectores externos debido a los nombres abreviados y a la carencia de informacin que los identifica socialmente. 5 Solamente con completar y contextualizar esa nota se convertira en comprensible para alguna otra persona que no sea el escritor. De este modo, acumular notas de campo admite informacin y revelaciones nuevas y un sinfn de condiciones que las califican para editar ms tarde. Cuando se escribe en primera persona acerca de un compromiso directo propio en los eventos del campo o cuando se reflejan las reacciones emocionales o intuiciones sobre los prximos pasos en el campo, el etngrafo puede asumir que estos informes solamente sern ledos all y por lo tanto solamente necesitan ser comprensibles para uno mismo. Por el contrario, cuando se escribe un evento que fue profundamente "importante" para estudiados y que probablemente ser extrado para la etnografa final, el escritor puede esforzarse para su perfeccin y sus detalles. En sntesis, la actitud intelectual y las audiencias que se enfrentan prefiguran significativamente la forma en que el investigador compone las notas de campo, incluso si ambos adoptan relevancia cuando el investigador de campo prepara conscientemente los textos para una audiencia ms amplia. Escribir las notas de campo involucra una serie de elecciones intrincadas, momento a momento, en la experiencia abstracta y procesada. Estas elecciones involucran no slo qu mirar y quizs tomar nota, sino que tambin para quin y en consecuencia cmo escribir las notas de campo completas. Para los etngrafos estudiantes, esta audiencia es generalmente un instructor que lee y comenta las notas de campo, a pesar de que la audiencia ms importante - por ejemplo, lectores profesionales de la propia disciplina-pueden tambin tener influencia, incluso en este punto. Estas intenciones, anticipar la audiencia y los compromisos tericos, se reflejan en una presencia prolongada e influyente sobre todos los etngrafos. El Proceso de escribir A primera vista, escribir puede parecer un proceso simple para el trabajador de campo, ya que con suficiente tiempo y energa se puede simplemente sentarse y registrar sus observaciones prestando poca atencin al proceso de escribir. Si bien tener tiempo y energa suficiente para poner sus recuerdos en la pgina es un asunto dominante, sugerimos que el trabajador de campo puede beneficiarse al considerar varios tipos de elecciones para escribir. En esta seccin discutiremos "los propsitos y los estilos", "recordar para escribir", "transformar los apuntes en notas de campo", "mltiples voces y puntos de vista", y el "tiempo real y las descripciones de punto final", en tanto influencian el proceso de escritura.
Los propsitos mltiples y los estilos

Los etngrafos tienen objetivos mltiples para escribir sus notas de campo y estos dan forma a sus elecciones y estilos de escritura. 6 El ms urgente es registrar las experiencias mientras estn frescas. Por

eso los etngrafos escriben rpidamente, poniendo palabras "a pie de pgina"; sus notas se leen como una efusin, no como extractos pulidos y publicables. Conociendo que un evento memorable se desvanece y llega a ser confuso con el paso del tiempo, un trabajador de campo escribe usando cualquier frase y entonces la organizacin parece ser ms accesible, ms conveniente y posible al mismo tiempo. Ella necesita no preocuparse por ser consistente y puede moverse de un estilo, un tpico y un pensamiento a otro, tan rpidamente como los dedos puedan tipear. En ese escrito inicial, el investigador de campo se concentra en la escena recordada ms que en las palabras y las oraciones. Focalizar demasiado pronto sobre las palabras produce un "editor" interno que distrae la atencin de la escena evocada y detiene la efusin de la memoria comprometida. El objetivo es volcar lo mximo posible sobre el papel, con todos sus detalles y tan rpidamente como sea posible, sin ocuparse de ningn tipo de evaluacin hasta que se edite posteriormente. Como lo comenta un estudiante en un punto de su proceso de escritura de las notas: "Yo podra justamente tipear esto y volver ms tarde y decidir que no es exactamente cmo yo quera redactarlo o que eso no era exactamente lo que yo estaba sintiendo en ese momento, pero por ahora, justamente deseo volcarlas y luego volver sobre ellas". Para escribir, los etngrafos hacen un balance entre describir todo y volcar lo esencial de lo que pas. As como un estudiante dijo mientras se esforzaba por describir un incidente:
Aqu voy a detenerme y volver ms tarde porque yo s lo que estoy tratando de decir pero no me viene Por lo tanto hay un poco ms que eso, pero tengo que pensar sobre cmo decirlo, as que lo voy a dejar. Cuando escribo mis notas de campo, justamente trato de volcarlo todo y cuando vuelvo lo termino y lo edito, tomo un tiempo alejada y luego vuelvo y veo si eso es realmente lo que yo quiero decir o si yo podra decir eso de una manera mejor y ms clara.

Los trabajadores de campo pueden escribir todas las palabras que les vienen a la mente y ms tarde elegir un estilo ms evocativo y apropiado. Muchos escritores producen una primera serie rpidamente, sabiendo que van a agregar cosas, van a pulir las palabras o reorganizar prrafos en algn otro momento. Por lo tanto, en ese primer escrito rpido, encontrar absolutamente la mejor palabra o frase para persuadir a una futura audiencia no debera ser de inters porque torna lenta la fluidez de las palabras al volcarlas sobre el papel. Mientras los etngrafos desarrollan una variedad de estilos y estrategias para escribir los informes de campo, nosotros fomentamos la escritura inicial que se organiza tan espontneamente como una conversacin sobre las experiencias diarias, con cambios en el tpico y el foco que reflejan cambios en la atencin del escritor; como tambin la variedad en el lenguaje y en el modelo de las frases, las voces de los individuos que hablan; las frases ligeras y desiguales y la fluidez rpida de los dictados al ser escritos. Tales escritos suenan completamente toscos porque cuando se hacen las notas de campo no estn an editadas para los lectores. Despus de "volcarlas", los etngrafos pueden prestar ms atencin a otros propsitos para escribir las notas de campo. Despus de terminar con la entrada del da, un trabajador de campo puede rpidamente releer lo que ha escrito, completndolo con frases y comentarios adicionales.' Tales adiciones pueden describir una experiencia tan completa como sea posible; reflejar y expresar el sentido del significado del investigador de campo o la importancia de esa experiencia; o conscientemente tratar de persuadir a un futuro lector comprometido para ver esa experiencia de una manera particular. Estos propsitos y adiciones diferentes pueden producir incluso ms cambios de estilos marcados en una coleccin de notas de campo. Volcarlos resultan en una fluidez de la escritura relajada y espordica; reflejar y dar sentido conduce a una entrada con comentarios y preguntas; imaginar a un lector interesado que desea conocer estimula a que las notas sean ms detalladas y vivas.

Recordando a Otros para escribir

Los etngrafos parecen confiar en algunas formas standard de recordar y organizar los eventos del da cuando escriben los informes de campo. Una estrategia es seguir las actividades y las observaciones propias en orden cronolgico, recordar los eventos notables en la secuencia como uno los observ y experiment. Otra estrategia es comenzar con algn "punto sobresaliente" o un incidente o evento que se destaca como importante o vivido de forma particular, para detallar ese evento tan extensamente como sea posible y luego considerar dentro del inters actual otros eventos significantes, incidentes o cambios. O bien el etngrafo puede enfocar ms sistemticamente los incidentes relacionados con tpicos de inters especficos para luego recordar los eventos importantes. A menudo los etngrafos combinan o alternan las estrategias, en un proceso hacia delante y hacia atrs todo el tiempo. Como se enfatiz en el captulo anterior, los investigadores de campo no siempre producen informes de notas abreviados de lo que sucedi en el campo antes de sentarse a escribir las notas de campo completas. Bajo estas circunstancias, el recordar los eventos presenciados para escribir se inicia solamente desde la memoria. Aqu el etngrafo puede simplemente elegir algn punto de partida un incidente clave, el comienzo de su da en el campo- y comenzar a escribir. O ella puede comenzar revisando el da, evento por evento y tomar las decisiones en cada punto para preguntarse si esto o aquello es notable. Finalmente, para comenzar la sesin de escritura, el trabajador de campo puede emplear cualquiera de estos procedimientos para desarrollar un listado o plan de los eventos y los tpicos a cubrir. Escribir informes de campo desde los apuntes (o desde un listado de tpicos desarrollados en los preparativos para escribir) puede seguir un curso diferente. Particularmente si los apuntes son largos, pueden usarse para organizar las notas de campo; el trabajador de campo simplemente comienza a partir de los apuntes de ese da y se mueve a travs de ellos en el orden registrado, completando y produciendo conexiones entre los segmentos apuntados sobre la base de la memoria. En este sentido, los apuntes anclan el proceso de escritura, proveyendo un vnculo hacia atrs con el campo. Los etngrafos as confan en las palabras y frases claves de sus apuntes para estimular sus memorias. Este procedimiento, sin embargo, no es simplemente eso, con los apuntes en los cuales confiar, los investigadores pueden recordar "todo". Ms an, pueden sentirse ms seguros de sus habilidades para recordar y escribir sobre esas escenas que ellos encontraron notables cuando estaban en el campo.
Transformar los apuntes en notas de campo completas

Producir notas de campo completas no es un proceso mecnico. El trabajador de campo debe construir algo fuera de estos fragmentos y piezas de informacin junto con los recuerdos de los eventos, incidentes y experiencias que ellos inspiran. La descripcin resultante debe tener sentido, como una serie de incidentes y experiencias sensibles y lgicas. An si la audiencia ser slo el propio trabajador de campo. Para escribir las notas de campo desde los apuntes, el etngrafo se mueve hacia atrs y hacia delante entre estos apuntes y el recuerdo ms rico y completo de los eventos que ocurrieron. Para apreciar estos procesos, note los contrastes en el contenido, textura y comprensin entre los apuntes iniciales y las notas de campo completas respecto al tribunal oyente en una orden requerida en una disputa entre un inquilino y un propietario. Notas: 8 (nmero caso) Snow, Marcia Thomas

atty 3 - SIDA Mike Murphy guardin legal

atty en el original

ests preparado para proceder en contra de un individuo (ambos) dosis masivas de quimioterapia (apy) 4 Yoncrequlvayipor aqu Yo s que l est lo suficiente bien para caminar entr (devolvi el calentador) cundo? tu puedes llamar a su doctor de la UCLA y l puede verificar todo esto Yo justamente no llamo a la gente por telfono los tribunales no operan de esa manera tiene que ser por escrito o (en persona) El seor M. devolvi mi calentador estaba caminando Djame ser claro Tu no quieres proceder en contra solamente de uno de estos individuos? Yo quiero proceder en contra (no, pero) - si l es a la vez su guardin pero Desentraarlo Departamento 10 (Juez) Berkoff Seora S., sostiene justo un Notas de campo completas: Marcia Snow tiene cabellos marrones, oscuros, largos y enrulados, 20 arios, vestida informalmente con blusa y pantalones azules. No tiene anillos de boda, es una persona joven con anteojos. Robert Thomas est en los 40 aos, tiene cabello marrn claro, bigotes, campera con forro rojo y negro. El juez comienza preguntando a RT; l lo tiene, pero no est aqu. El explica que su socio de negocios, Mike Murphy, quien tambin es llamado en el TRO, no est aqu hoy; l tiene SIDA, y est muy enfermo. "Yo soy su guardin legal", por lo tanto yo puedo representar sus asuntos. J pregunta a MS: "Est preparado para proceder en contra de un individuo?" MS contesta que ella quiere la orden en contra de ambos. RT entonces explica que MM ha tenido SIDA durante 3 aos, ha recibido "dosis masivas de quimioterapia", y agrega: "Yo no creo que l vaya a venir por aqu". J pregunta a MS si ella sabe que MM tiene esta enfermedad. MS duda, luego dice: "Yo s que l se siente lo suficientemente bien para camina?'. Yo lo vi caminando cuando l devolvi los calentadores que ellos robaron. J: Cundo fue eso? (Yo no pude or su respuesta). RT: El ha tenido SIDA durante 3 aos. El est muy enfermo. "Tu puedes llamar a su doctor que est en UCLA y l puede verificar esto". J: "Yo no llamo a la gente por telfono. Los tribunales no operan de esta manera. Tiene que ser por escrito" o testificado en persona. RT repite que MM est muy enfermo, que l tiene que cuidarlo y l no va a mejorar. Pero MS otra vez contradice esto, diciendo otra vez: "Mr. Murphy devolvi los calentadores l fue caminando ". J luego mira a MS, preguntando: "Djame ser claro t no quieres proceder en contra de uno slo de estos individuos?" MS: "No, yo quiero proceder en contra de ambos. Pero si l es su guardin", entonces yo puedo seguir adelante hoy con esto. J est de acuerdo con esto, diciendo que l le permitir
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apy en el original

a otro juez "desentraarlo", y asigna el caso al Dept. 10, Juez Berkoff. MS y RT se disponen a salir de la sala, J dice: "Seor Snow, espere slo un minuto hasta que el dependiente traiga su archivo", MS espera unos pocos minutos, luego toma el archivo y se va con el muchacho. Comparado con los apuntes seleccionados, parciales y abreviados, la nota de campo completa cuenta una historia coherente, paso a paso de lo que se observ en la sala de los tribunales. La mayor parte de esta historia consiste en detalles que fueron completados con la memoria. Los "antecedentes" breves del caso se proveyeron a travs de los apuntes, por ejemplo, han surgido para convertirse en descripciones relativamente completas de los dos litigantes (pero no del juez u otro personal de la sala del tribunal). Adems, las notas cuentan una historia sobre un tpico especfico los problemas que surgen de la ausencia de un co-demandado, las preguntas que eleva el juez sobre la ausencia y una secuencia de respuestas para este problema hechas por el defensor y el demandado. La historia, sin embargo, ha perdido elementos claves (por ejemplo, el hecho es que este caso involucra a una disputa entre inquilino-propietario) y contiene elementos de un significado desconocido (por ejemplo, el comentario de Marcia sobre cmo el demandado ausente "devolvi los calentadores que ellos robaron"). Tambin considera el manejo de las citas directas en el movimiento desde los apuntes a las notas de campo. Solamente estas palabras realmente tomadas en el momento se ubican en citas; una parte del discurso directo se pierde en el momento que se transcribe fuera de las citas directas. Entonces, el registro apuntado de la contestacin del juez, "tiene que ser por escrito o (en persona)" est escrito en la forma nota de campo como: "Tiene que ser por escrito o testificado en persona". Por ser una prctica general, el discurso que no se escribe palabra por palabra en el momento debera ms bien ser presentado como cita indirecta o parafraseado (ver captulo 4). En general, escribir las notas de campo desde los apuntes no es un recuerdo ordenado y completo; ms bien, es un proceso de construccin mucho ms activo con secuencias de accin relativamente coherentes y evocaciones de la escena y del carcter (ver captulo 4). Al convertir los apuntes y los encabezamientos en las nota completas, el trabajador de campo est ya comprometido en una suerte de anlisis preliminar por el cual ella ordena su experiencia, a la vez creando y descubriendo modelos de interaccin. Este proceso involucra el decidir no simplemente qu incluir, sino tambin qu dejar afuera, ambos desde los encabezamientos recordados y de los tems incluidos en los apuntes. Entonces, para escribir notas de campo completas, el etngrafo puede recordar claramente o tener apuntes sobre los incidentes o impresiones particulares, pero decide por una variedad de razones no incorporarlos dentro de las notas. El material puede parecer que involucra asuntos que son perifricos a la mayora de las actividades del campo, que los miembros parecen encontrar que no son importantes, o que el etngrafo no tiene inters en ellos. Sin embargo, al continuar con la escritura de las notas de campo del da o de algn punto posterior del trabajo de campo, el etngrafo puede ver algo importante en los apuntes o en los encabezamientos que inicialmente pareca no tener demasiada importancia o inters para incluirlos en las notas de campo completas. El etngrafo estudiante que, para escribir las notas, haba inicialmente pasado un apunte acerca de la "entrega de tres bolsas nuevas de arena" al cubo de arena en el Programa Headstart (captulo 2) consider relevante y significativo este incidente por lo que continu escribiendo y reflejando las observaciones del da:
Ahora yo recuerdo, cuando llevamos la arena, era un da realmente caluroso, por lo tanto ese apunte realmente me ayud a recordar porque haca tanto calor afuera que Karen, la maestra, dio que los chicos podran sacarse sus zapatos en el cubo de arena. Esto se convirti en una dura violacin de las reglas porque no est permitido que los chicos se saquen los zapatos en cualquier lugar. Ellos saldran corriendo del cubo de arena y se iran al parque y por lo tanto sera una violacin de las reglas. Y yo tuve un incidente acerca de eso.

En los comentarios hechos aqu, el estudiante se aproxima a apreciar (y a construir) un vnculo entre los tres sacos nuevos de arena incluidos en sus apuntes y lo que ella ve como resultado importante de los reglamentos violentados y del control en el campo; con esta apreciacin, ella decide incorporar la

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entrega de la arena como un incidente en sus notas. Adems, este enfoque de la violacin y del control la conduce a revisar su memoria para los eventos "relevantes" o "incidentes"; aqu ella recuerda "un incidente acerca de eso", sealando su intento de escribir este incidente en sus notas. Para iluminar la formas "significantes" que se transforman y emergen en el curso de la escritura de las notas y al pensar sobre su importancia, animamos a los estudiantes a que escriban lo ms posible sobre estos eventos "menores", incluso si ellos parecen poco sustanciales o solo vagamente relevantes en el momento. Ellos pueden sealar un proceso importante y relevante para otros incidentes o para que surjan temas analticos, de manera que el etngrafo pueda solamente apreciarlos en algn momento posterior. Incluso cuando escribe la historia de un evento que puede ser coherente, los escritores deberan incluir las actividades y comentarios aparentemente tangenciales, porque ellos pueden proveer las revelaciones claves para una accin principal. Las voces mltiples y los puntos de vista Al escribir las notas de campo, un etngrafo no solamente recuerda y enfrenta una escena; l tambin presenta esa escena desde un ngulo seleccionado que ilumina algunas de sus caractersticas ms que otras. Este ngulo resulta, en parte, de los contenidos tericos de la disciplina del investigador; tambin resulta, en parte, de la naturaleza de su participacin en el campo por ejemplo, de su posicin inevitablemente seleccionada y de la identificacin con las experiencias de ciertos miembros. Al escribir, el etngrafo entonces reconstruye memorias por medio de los apuntes y encabezamientosque privilegian ciertas perspectivas observacionales y las experiencias de ciertos miembros sobre otros. Las tendencias selectivas de la participacin en el campo y la construccin de la memoria son suplementadas por el hecho de que los etngrafos, como todos los escritores que recuerdan eventos, deben inevitablemente contar sus historias a travs de un "punto de vista" particular. Por convencin, el "punto de vista" se refiere a la perspectiva escrita en los eventos, por ejemplo, a travs de los ojos de quin se ve los eventos como as tambin a travs de qu voces se describen. El punto de vista se refiere a la perspectiva a travs de la cual la historia llega a contarse, a travs de la vista de quin se presentarn los caracteres, las acciones, el campo y los eventos al lector. A pesar de que los autores han desarrollado formas variadas y complejas para contar una historia, hay muchas diferencias generales entre primerapersona, tercera-persona y puntos de vista omnisciente. (Abrams 1988: 144-48). El punto de vista de escribir en Primera persona El modo de primera-persona "limita el punto de vista de lo que el narrador en primera-persona conoce, experimenta, infiere o puede descubrir conversando con otros personajes" (Abrams 1988:146). En las notas de campo, la primera-persona "Yo" que cuenta la historia es el etngrafo mismo. Puesto que esta perspectiva estimula ms rpidamente al escritor a recordar su propia experiencia, respuestas y comentarios, como as tambin las acciones y conversaciones de otros, sugerimos que un etngrafo a menudo escriba en primera persona. Al escribir las notas de campo en primera persona, el investigador presenta los detalles que l vio, experiment, y ahora recuerda desde su propia perspectiva y con su propia voz. Escribir en primera persona es particularmente efectivo cuando el etngrafo es tambin un miembro del grupo que se est estudiando. Ver los incidentes a travs de sus ojos nos permite ver la perspectiva de las acciones desde adentro, a travs del filtro de sus intereses como etngrafo. Adems, el punto de vista de la primera persona permite al etngrafo presentar un desarrollo natural de la experiencia por ser vista desde el punto de vista de un participante del grupo. La siguiente nota de campo, escrita en primera persona, ilustra estas cualidades. En este extracto, una observadora empleada en una ptica recuerda un incidente de hostigamiento sexual por parte de uno de los dueos del negocio:

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Durante el da, yo estoy sentada en el sector de enfrente con Richard, uno de los dueos y Al, el gerente, quien est junto a la puerta. Me adelanto a tomar unos anteojos de sol para probarlos y digo, "O000, estos son grandiosos, mientras saco el plstico que cubren los marcos. Richard murmura algo como "no" para decirme que ellos no me quedaran bien. Yo noto que son Lunettes, el fabricante de los anteojos WO, y me siento sorprendida porque nunca los he visto y porque Richard se apresura al juzgar el resultado. Me los puse y le pregunt a Richard, "Qu te parece?" El me mir y dijo, "Realmente tienes grandes tetas, no?". Yo pienso que l ha dicho: "T tienes realmente gran gusto, no?" por lo tanto yo die: "Yeah, estos son grandiosos", mientras me miro en el espejo. (yo tambin creo que cuando no tengo mis anteojos puestos y no puedo ver, que tampoco no puedo or. Yo he reconstruido las palabras de Richard tal como las dijo, su prxima afirmacin aclarada y no se puso en mi interpretacin). Miro a Richard. l dice, "Ellas son tetas realmente grandiosas". Yo pronunci un "Hush" bajo?" (Yo ahora vuelvo a su primera afirmacin con mi mente y entiendo que yo haba entendido mal su sugerencia de mi gran gusto por los anteojos. Quizs en algn nivel yo lo escuch correctamente la primera vez, pero lo vuelvo a tomar como algo ms; la negacin restaura el equilibrio). El contina, "Realmente firmes y altas realmente firmes", haciendo en este punto gestos con sus manos como que l est sintiendo los pechos. Me siento aturdida y me cruzo de brazos a travs del pecho. (Esto lo hice inconscientemente, por considerar que Richard no tena lmites, yo me haba dado cuenta que haba hecho este gesto por proteccin). El contina, "Te cubre toda". El se cruza de brazos: "Nunca te haba visto avergonzada antes". Luego l saca su pecho como para pavonearse (para mostrarme lo que yo generalmente hago, o lo que l espera que yo haga). "Eso no es apropiado", digo suavemente.

Al escribir en primera persona, este etngrafo no slo puede presentar lo que dijo el ofensor, Richard, y lo que ella dijo e hizo como respuesta; sino que tambin puede revelar cmo se sinti y pens su experiencia: "Me sent aturdida...". En esta instancia ofensiva, remarcada dentro de la conversacin de alguna manera inofensiva, la expresin por parte de la etngrafa de sentimientos de retirada y su autoproteccin revelan, ms que lo podran cualquier otro registro de sus palabras, cun verdaderamente desagradables y ofensivas fueron para ella las observaciones de Richard. Si se hubiera escrito en tercera persona, la nota de campo habra perdido la visin interna de la etngrafa sus pensamientos internos y sus sentimientos que cambiaban a medida que el incidente se desarrollaba. Tampoco la nota de campo habra revelado la forma insistente del dueo al repetir la observacin ofensiva, que transforma lo que ella haba entendido primero sobre su comentario y lleva a que la autora escriba: "me cruzo de brazos a travs del pecho" en un "gesto de proteccin". Esta repeticin insistente acenta y hace que la ofensa de estas observaciones sean puntuales y imperdibles. Adems, al usar la primera persona la nota de campo puede describir la experiencia del autor como miembro y tambin sus reflexiones como escritor etnogrfico. Por ejemplo ella reconstruye y presenta su experiencia de un hostigamiento sexual, por lo tanto vemos cmo ella inicialmente lo experiment como una vendedora conversando con el dueo del negocio entendiendo incorrectamente lo que l dijo, "T tienes gran gusto", una afirmacin ms apropiada para su relaciones de trabajo y para presentar anteojos a los clientes. Pero tambin omos su comentario sobre su experiencia, insertado al lado mientras ella escribe la nota de campo, sobre por qu ella inicialmente entendi incorrectamente su comentario ofensivo: "Quizs en algn nivel yo lo escuch correctamente la primera vez, pero lo vuelvo a tomar como algo ms; la negacin restaura el equilibrio."
El punto de vista de escribir en tercera persona

A pesar de que las notas en primera persona permiten al investigador expresar satisfactoriamente sus pensamientos y sentimientos, la principal aspiracin de la etnografa es describir lo que los otros estn haciendo y diciendo. Escribir en tercera persona resulta particularmente efectivo para transmitir las palabras y las acciones de los otros. Sugerimos que el etngrafo escriba la mayora de sus notas de campo desde esta perspectiva para relatar lo que ella ve sobre lo que los otros estn haciendo y diciendo.

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Escribir notas en tercera persona no demanda que el escritor evite por completo los pronombres de primera persona o que invariablemente ella misma este ausente de sus notas de campo. Dentro de la notas en tercera persona y dando cuenta principalmente de los otros, el escritor puede incluirse como un observador participante en la escena e insertar sus propias respuestas aparte en primera persona. Por ejemplo, al observar y participar de los rituales mukanda (iniciacin para muchachos) en el Distrito de Kabompo, al Noreste de la Provincia de Zambia, Rachel Fretz a menudo escriba las notas de campo que describan las actividades de los otros. 9 Estas descripciones son informes principalmente en tercera persona, sin embargo ella ocasionalmente inserta su perspectiva en primera persona. En el siguiente extracto, por ejemplo, ella mira lo que los dems estn haciendo y ocasionalmente inserta oraciones con "yo" en los momentos que relata su participacin activa y al describir sus respuestas.
Esa tarde omos a las mujeres y a los chicos excitados como si un lyishi - hubiera llegado y nosotros (otro investigador y yo) corrimos (al centro de la villa) con nuestras cmaras. Era Kululu, la mscara de conejo. Es una figura pequea, delgada, vestida con una pollera y una camisa de pasto alrededor de su cuello. En sus brazos y piernas l usa la vestimenta de fibra usual, un "overall" ajustado, y su mscara es una cara pintada de blanco y rojo con dos grandes aros de tela. El da un grito con voz nasal "Wha, Wha." Esto suena como el llanto de un nio. El saltaba alrededor del patio y corra hacia los nios. Luego el jefe les dijo a las mujeres que bailaran con l; por lo tanto D., su hija, llam a algunas mujeres y chicos para que todos juntos rodearan cercanamente y por detrs al Conejo, Kalulu, y cantaron y bailaron...Entonces, ahora Kalulu, algo indiferente, persegua una mujer o a un nio. Y luego repentinamente, l usaba su pequeo bastn y corra hasta una muchacha y la tocaba con l. Los chicos se alejaban gritando y el Conejo corra hasta la casa de J. Al rato l volva. Y luego pareca que el Jefe llamado John le dio algunas directivas porque despus de eso John se fue y se encontr con Kianze, la muchacha de 8 aos de edad que vive con N (ella es su nieta) y la agarr firmemente de los brazos y la sostuvo y la tir llorando sobre Kalulu, el Conejo, quien la agarr. Ella corri llorando hacia otra direccin y John fue detrs de ella otra vez y la agarr y la tir hacia el Conejo. Kianze, mirando por encima de sus hombros, pareca totalmente horrorizada y lloraba y lloraba con lgrimas que le corran por su cara. (Yo me sent horrorizada cuando observaba). Esta vez el Conejo le pegaba y ella corra an llorando hasta su casa. Y la mscara corri detrs de ella y entr a la casa. Pero ella se escondi debajo de la cama, me dijeron ms tarde. Luego, Kalulu corri detrs de Jinga y l la agarr y la llev en brazos. Jinga gritaba tambin, pero ella no pareca estar horrorizada y no lloraba. Alguien dijo ms tarde que N (su abuela) le grit a l dicindole que la devolviera, porque la mscara haba empezado a llevarla hacia el campo mukanda. Para este entonces, not que Ana (la otra nia joven) haba desaparecido. (Alguien dijo que ella corri hacia los arbustos y se escondi). Pareca que el Conejo crea que ella estaba escondida en su casa, entonces el comenz a perseguir a su madre, Nyana, quien corri rpidamente hasta su casa y cerro la puerta de un portazo. Puesto que la puerta era de madera slida, el Conejo no pudo empujarla para abrirla.... (Verdaderamente, el Conejo kalulu es un malabarista que juega y baila y luego se convierte en persona). Al da siguiente le pregunt a John por qu el agarr a Kianze y a Junga; l dijo que era porque se supona que ellos iban al colegio, sin embargo partan de sus hogares, pero que no iban realmente al colegio todos los das. Despus de un momento, la mscara corri saliendo del mukanda y me fui a mi casa, an shokeada por los tratos de la mscara con las dos nias.

A pesar de que la etngrafa al escribir estas notas enfoca principalmente en los otros el bailarn enmascarado, las nias gritando, la abuela- ocasionalmente incluye sus respuestas hacia las nias asustadas como un "yo" insertado dentro de su descripcin. Ella haba citado los llantos de las nias y los gritos de la abuela llamando a alguien para que rescate a su nieta, ella podra haber acrecentado el sentido de estar viendo la persecucin desde una posicin ms inmediata y cercana. Sin
embargo, como ella est haciendo su investigacin en el lenguaje Chokwe en un zona multilingustica y

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esta gente en particular estaba hablando el Lunda y Luvale, ella no poda dar citas directas. Entonces, sus descripciones relatan sus acciones, sus gritos y lo que le decan los otros que hablaban el Kichokwe. Por cierto, los etngrafos deberan solamente escribir lo que ellos realmente ven y oyen de lo que los otros hacen y dicen; ellos deberan escribir un discurso tal cual como los otros los repiten. Cuando un etngrafo rastrea de cerca las actividades de una persona por un tiempo determinado, puede escribir desde una perspectiva de tercera persona en donde l limita sus descripciones a lo que el miembro vio, hizo y dijo. Los investigadores de campo pueden conscientemente escribir desde el punto de vista de una persona directamente involucrada en la escena o en la accin. Ellos pueden hacerlo describiendo un evento desde la ubicacin fsica real de esa persona, seleccionando los detalles que la persona parece notar e incluyendo las propias palabras de la persona al describir el evento. Por ejemplo, al contar acerca de la pelea entre los padres desde el punto de vista de los nios, un escritor podra no slo narrar usando muchas de las palabras de los nios, sino tambin describir solamente esos detalles que la nia podra notar, tales como las voces altas, los movimientos atemorizados y la gran magnitud de estas lucha. Sin embargo, el investigador podra hacer inferencias sobre los pensamientos y los sentimientos, l podra basarse en expresiones faciales observadas, en los gestos y en las conversaciones, y describirlas desde la perspectiva de los nios. El uso focalizado de la tercera persona en la escritura a menudo capacita al investigador de campo a darle ms sentido a la observacin de un miembro y a investigar las preguntas y los temas de inters para esa persona. Por ejemplo, mientras se estudian los mtodos tradicionales de curacin en la cultura Africana, el investigador podra rastrear las actividades de un sanador por un da: yendo con l a practicar la medicina, sentndose junto a l mientras l trata a sus pacientes y descansando con l despus de haber cumplido con sus obligaciones (cf. Yoder 1982). Al permanecer involucrado en las actividades de un miembro y luego describir a qu le presta atencin esa persona, qu hace y qu dice, el etngrafo ms probablemente pueda encontrar el sentido de dichas prcticas desde la perspectiva del actor. Sin embargo, el investigador no debera atribuir los motivos o no debera tratar de describir lo que el sanador est pensando; ms bien el escritor limita sus notas a lo que observ respecto a lo que el sanador hizo y a lo que realmente le oy decir. Por cierto, citar literalmente, acompaando con anotaciones sobre los gestos y las expresiones faciales, es uno de los medios ms efectivos de retratar las visiones de una persona. Claramente, el investigador de campo que realmente toma diferentes posiciones observacionales y participa enfticamente con diferentes personas puede escribir ms efectivamente desde distintas perspectivas en tercera persona y documentar las mltiples voces del campo."' Por ejemplo, al escribir las notas acerca de una lnea de control en un supermercado, el trabajador de campo podra describir las actividades en diferentes momentos, desde la posicin y perspectiva del cajero, del empaquetador, de un cliente que se sirve y de los clientes esperando en fila. Las voces y visiones de los miembros se escuchan ms claramente al grabar fielmente sus explicaciones y dilogos.
El Punto de Vista Omnisciente

Un etngrafo puede tambin escribir en tercera persona, pero adoptar un punto de vista omnisciente. En este punto de vista un escritor asume "un acceso privilegiado a los pensamientos, sentimientos y motivos, como as tambin a sus discursos y acciones" (Abrams 1988: 145). Los etngrafos que escriben desde este punto de vista usan un tono y estilo "objetivo" para relatar los eventos como "historias reales". (Van Manen 1988). Para adoptar esta actitud, el escritor puede moverse libremente de un tiempo y lugar a otro y cambiar fcilmente entre los personajes. Por cierto, con una perspectiva omnisciente un escritor puede describir no slo los movimientos observables de los personajes y conversar, sino tambin sus pensamientos, sentimientos y sus motivaciones ms ntimos. Y debido a que este punto de vista lo posiciona al escritor como un observador destacado por encima o fuera de los eventos, luego puede representar los personajes y las acciones sobre las causas previas y los resultados ltimos con un discernimiento cercano a lo divino.

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De haber tomado una perspectiva omnisciente el investigador que estuvo estudiando los rituales mukanda en Zambia, podra haber relatado la danza intensa y frentica, los tambores y el canto de toda la villa durante la noche anterior. Luego podra haber descripto los sentimientos de los chicos jvenes quizs temerosos y excitados- que esperaban que los llevaran al campo de circuncisin. Ciertamente, la figura enmascarada que bailaba al comps de los tambores habra tambin llamado su atencin y habra descripto su traje de rafia y las decoraciones en negro y rojo sobre la mscara. Desde su perspectiva ilimitada, tambin podra haber descripto la circuncisin yendo al campo de los muchachos, afuera en los arbustos, con los padres, hermanos y tos que los atendan. (Sus descripciones de este delineado gnero, lugar para los hombres, habran tenido que estar basadas en entrevistas). Luego, de vuelta en la villa, podra haber vuelto a las madres, otras mujeres y chicos, para relatar no slo los cantos y el ritual donde se tira agua sobre las cabezas de las madres, sino tambin para describir sus pensamientos si estaban nerviosas o alegres- mientras esperaban or desde el campamento lder que sus hijos haban pasado por la circuncisin exitosamente. Esta etngrafa, por supuesto, realmente no escribi sus notas de manera omnisciente, sin embargo describi muchas de estas acciones rituales como las vio o como otros le informaron a ella. Por cierto, habra sido prcticamente imposible haber escrito un informe omnisciente de cada aspecto sin haber dedicado muchas horas para preguntarle a la gente acerca de eventos que ella no le estaban permitidos presenciar directamente y acerca de sus pensamientos y sentimientos sobre estos temas. Adems, una actitud interaccionista e interpretativa generalmente juega en contra al usar una perspectiva omnisciente para escribir las notas de campo. Un estilo omnisciente produce notas en las cuales: emerge la experiencia participativa del etngrafo con los relatos de los otros; oculta los procesos complejos del develamiento del conocimiento abigarrado acerca de qu se trata un evento; reduce y mezcla las mltiples perspectivas en informes relatados en una simple voz conocida; e ignora las interpretaciones altamente contingentes que se requieren para reconciliar y/o priorizar las versiones de los eventos que competen." Combinando y Variando los puntos de vista Indiferentemente del punto de vista asumido al escribir las notas de campo, los etngrafos conscientemente siempre mantienen sus escritos circunscriptos a lo que ellos vieron y oyeron, unidos a los detalles reales que ellos presenciaron y los recuerdos verdaderos que ellos tuvieron. Por eso si el autor toma el punto de vista de primera persona, de tercera persona o un punto de vista omnisciente, el escrito inevitablemente viene de la experiencia de ese etngrafo; quien inevitablemente representa su conocimiento y su comprensin acerca de las experiencias de otros. Pero el grado en el cual el investigador se involucra en el hacer de la gente implcitamente forma la perspectiva por la cual puede escribir sobre algunos incidentes. El involucrarse permite al escritor escribir desde una perspectiva "cercana" y presentar los detalles como si fueran vistos por un miembro y citar para presentar la voz de un miembro. En contraste, incluso cuando se escribe en primera persona, una perspectiva fsica o emocionalmente "distante" a menudo desarrolla descripciones ms generalizadas presentadas en un tono de voz relatora. Las notas de campo pueden tambin moverse desde una perspectiva a otra, en parte porque el investigador constantemente dirige su atencin entre s mismo y el otro. Las notas de campo deberan equilibrar la sensibilidad hacia la experiencia de la gente sobre los eventos con un conocimiento autoconsciente de las propias percepciones del observador y de las reacciones hacia estos otros. Este movimiento que va y viene rpidamente muestra las voces y los puntos de vista cambiantes. Por un lado, el investigador de campo atiende y escribe acerca de lo que significan los eventos para los miembros. El presta especial atencin a los eventos rutinarios que ocurren frecuentemente en ese campo; incluso si la gente presupone estos eventos y muestra poco inters explcito en ellos, tales eventos ocupan gran parte de su tiempo y energa. El etngrafo tambin atiende los asuntos o los incidentes que parecen ser de inters especial o importantes para los miembros; la meta es al mismo tiempo descubrir qu son tales asuntos y discernir los significados especficos que los miembros les

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otorgan. Al escribir con esta intencin, el trabajador de campo a menudo usa un punto de vista de tercera persona limitado y frecuentemente cita a los miembros, con lo cual es posible escuchar sus voces. Por otro lado, el etngrafo no puede negar su propio compromiso al observar las escenas, al hacer las observaciones y al escribirlas. Esperamos que la experiencia del etngrafo no sea solamente sentida, sino tambin escuchada en las descripciones del da a da Entonces, la meta no es simplemente un cuadro de la vida cotidiana y concerniente a otros, sino ms bien un cuadro de esta vida como es vista, entendida y transmitida por el etngrafo. Aqu, por ejemplo, el etngrafo incluye las caractersticas e incidentes inesperados, que estn en contraste con los que ella generalmente incluye o que generan reacciones emocionales fuertes. Al escribir tales notas de campo a menudo escribe en primera persona porque ella focaliza en sus reacciones sobre los eventos y en la gente. Incluyndose en las interacciones, al mismo tiempo, ella se cita a si misma y a los otros. En resumen, mientras un etngrafo escribe segmentos particulares de un simple punto de vista, las notas de campo cambian por completo. El trabajador de campo se mueve describiendo los eventos observados desde una posicin, un punto en el tiempo, y una perspectiva hacia las perspectivas construidas desde otros puntos de vista
Las descripciones en "Tiempo Real" y "Punto Final"

Al escribir los recuerdos, los etngrafos encaran una eleccin adicional: escribir un evento "en tiempo real" desde una perspectiva de conocimiento incompleto o parcial o describirlo desde algn punto final de conocimiento ms completo. En las descripciones de tiempo real, el escritor pretende caracterizar los eventos usando solamente lo que se conoce en los puntos discretos tal como se desarrolla el evento; entonces, el escritor trata de evitar el uso de la informacin que surgir, pero que todava no est disponible para describir lo que pas en esos momentos anteriores. A modo de ilustracin, considere la manera en que la siguiente descripcin del acercamiento a una misin de una fila excluye los significados claves hasta que ellos son realmente descubiertos por el escritor:
Toda la zona de la Misin, incluyendo el pasillo, estaba tupido de gente, ms que las cuadras que lo rodeaban. Probablemente el 8% de estas personas era negra; acerca del 90% eran hombres. La gente yaca, sentada o parada todo a lo largo de las paredes de la Misin de color agua La gente del lado izquierdo de la puerta daba la impresin de estar en fila: todos estaban parados a una distancia medianamente uniforme, y la misma gente estuvo parada en fila durante las horas que yo estuve en la Misin. Cuando ms tarde yo le la literatura de la Misin, comprend que estas personas estaban probablemente esperando en fila para tener el privilegio de pasar la noche en la Misin. La literatura deca que los "tickets para dormir" se entregaban despus de las 12:30 hs pm y que la fila se formaba temprano. Notablemente, haba muchas ms personas en la parte trasera de la Misin en lo que yo percib que era la fila del almuerzo, que en la fila para dormir.

Este informe de tiempo real preserva la experiencia del escritor al ver una multitud de personas y no saber demasiado lo que estaban haciendo. El hecho de que ellos estuvieran en "fila" no se usa inicialmente para caracterizar la escena, pero se presenta como un proceso de descubrimiento; algunos esfuerzos se hacen para especificar los fundamentos iniciales para describir a esta gente "en fila", por ejemplo, "distancia uniformada", persistiendo a travs del tiempo. El descubrimiento posterior del "propsito" de estas actividades obtener un "ticket para dormir" permite a uno pasar la noche en la Misin- se describe explcitamente y solamente luego esta multitud se caracteriza como "fila para dormir". En contraste, los investigadores de campo pueden tambin describir eventos haciendo el uso completo de lo que ellos vinieron a conocer y entender acerca de ellos. Este proceder incorpora "los hechos" o entendimientos subsiguientemente establecidos para describir o caracterizar lo que estuvo

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pasando en etapas anteriores. Al describir una reunin formal de negocios de esta manera, por ejemplo, el observador comenzara verdaderamente las notas desde la descripcin de los participantes por nombre y posicin, incluso si hubiera solamente venido a conocer estos asuntos durante el curso de la reunin. En general, este proceder para escribir sobre los eventos usa discernimientos obtenidos slo en algn "punto final" como un recurso para describir lo que sucedi en los primeros momentos. Al observar nuevas escenas, a menudo usamos lo que finalmente venimos a saber para describir los eventos y los significados que no habamos inicialmente entendido o habamos entendido parcialmente o incorrectamente. Por cierto, la observacin involucra los procesos continuos de tal reinterpretacin retrospectiva, mientras que el observador le da forma a lo que en algn punto anterior haba sido difuso, ambiguo o claramente confuso (Garfinkel 1967). Las descripciones etnogrficas escritas pueden tambin incorporar tales reinterpretaciones retrospectivas. Un investigador observando en un mnibus, por ejemplo, puede notar que una "mujer loca" ha subido y le conversa al chofer. Si esta "locura" de la mujer solamente fuera aparente, mientras le charla al chofer y a otros pasajeros, representa una evaluacin inferida de un curso de interaccin en marcha; el caracterizarla como "loca" por su apariencia inicial en la escena oscurece estos procesos y despoja el informe escrito de cualquier consideracin de cmo su desorientacin se convirti visible para el observador. Por otro lado, podra haber sido que su presente apariencia e inicial comportamiento hicieron la "locura" de esta pasajera evidente "para la mirada" del trabajador de campo (y presumiblemente para cualquier miembro culturalmente competente de la sociedad urbana Americana). En este caso para caracterizar a esta persona precisamente como loca desde el comienzo se impulsa un proceder descriptivo adecuado ms que de interpretacin retrospectiva; "loca" es un trmino altamente evaluativo que en primer lugar debera estar acompaado por alguna descripcin de cualquier caracterstica observable que conduzca hacia tal juicio. En general, las notas de campo eficaces descriptivamente capacitarn a un lector a distinguir los discernimientos iniciales de las reinterpretaciones retrospectivas. Alguna reinterpretacin retrospectiva de esta ndole es prcticamente inevitable. Para muchos propsitos, no estamos interesados ni en las interpretaciones iniciales que un observador hace de gente basadas en una informacin incompleta ni en cmo el observador calcula quin y qu esta gente era y qu estaba haciendo. Incluso hay tiempos y ocasiones en que el investigador de campo puede necesitar preservar los discernimientos iniciales sin embargo mal guiados- y el proceso real de determinacin del sentido. Una ocasin semejante es cuando el etngrafo quiere iluminar el desarrollo natural de la experiencia. Por ejemplo, el informe del hostigamiento sexual, incidente presentado anteriormente en este captulo, utiliza el comentario subsiguiente del dueo para reconstruir la escucha real del escritor respecto al primer comentario abusivo como "lo que l debi haber dicho". Esta tctica compele al escritor a volver hacia atrs para explicar cmo podra haber ocurrido ese "mal entendido", por lo tanto enfatiza la separacin y el contraste entre "lo que realmente ocurri" de "lo que el observador/escritor experiment". La alternativa para presentar el incidente tal como se experiment debera ser: el relato del primer comentario del dueo: "t tienes realmente un gran gusto, no es cierto?"; entonces indica cmo su segundo comentario: "T tienes tetas grandes", transform lo odo previamente. Este procedimiento descriptivo permitira al lector compartir el shock del observador de manera que refleje de cerca el desarrollo temporal de la experiencia. Un etngrafo puede tambin necesitar minimizar el grado de reinterpretacin retrospectiva para iluminar sus propios procesos y determinar el significado. Para volver a nuestro ejemplo anterior: si un investigador de campo estuviera interesado en cmo los participantes de una reunin de negocios tienen que resolver quines son los otros que estn presentes, entonces l podra enfocar la descripcin en cmo l llega al resultado de estas identidades, escribiendo las notas de una manera que preservase la carencia inicial de lo definitivo en estos asuntos. Estos procedimientos descriptivos, permiten al lector compartir parte de la experiencia real de descubrir los significados del observador/escritor. Tambin conduce al observador/escritor al centro del proceso de establecer el significado y en consecuencia "des-objetivizar" la descripcin; una descripcin de cmo una "fila para dormir" afuera de una Misin

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llega a ser descubierta como tal muestra que el observador/escritor es un intrprete activo del mundo social. En resumen, si se escribe en "tiempo real" para revelar el proceso o en un modo de "punto final" de contar historias, el escritor aprende a travs de escribir acerca de su experiencia. En el proceso de escritura, un etngrafo asimila y de ah en ms comienza a comprender una experiencia: toma sentido de ese momento seleccionado intuitivamente, iluminando y ordenando los detalles y comenzando a apreciar sus vnculos o contrastes con lo observado previamente y las experiencias descriptas. Respecto a esto, escribir las notas de campo es ms que un proceso de recordarlas y volcarlas. Ms bien, escribir las notas de campo promueve el aprendizaje y profundiza el discernimiento acerca de qu se ha visto y odo en el campo. 12 Especialmente cuando se aprende una forma de vida completamente no familiar, los investigadores se benefician al escribir acerca de sus experiencias, por eso a travs de escribir ellos aprenden a comprender lo que puede parecer, al principio, inusual y agobiante. Por cierto, los etngrafos a menudo quieren escribir porque se dan cuenta a travs de escribir sobre la experiencia vivida esta no slo se preserva, sino que tambin es iluminada. Reflexiones: Modos de "Escribir" y "Leer" Para caracterizar inicialmente las notas de campo como descripciones, conviene transmitir el registro de un escritura sincera y simple. Pero una vez que reconocemos que la descripcin involucra ms que una correspondencia de uno a uno entre los informes escritos y lo que est pasando, las notas de campo escritas sacan a la luz los problemas complejos e inquietantes. Las descripciones se fundamentan en la participacin del observador/escritor en el campo, pero nunca dos personas participan y experimentan un campo exactamente de la misma manera. Adems, siempre pasan ms cosas de lo que el etngrafo puede notar y es imposible registrar todo lo que se es capaz de notar. La descripcin inevitablemente involucra teoras, propsitos, intereses y puntos de vista diferentes. En consecuencia, las notas de campo contienen descripciones que son ms semejantes a una serie de historias retratando una parte de vida en detalles vividos, que a una interpretacin comprensiva, literal u objetiva. 13 El etngrafo, sin embargo, necesita evitar caer dentro de las complejidades de la descripcin de las notas de campo mientras se las escriben. Debe trabajar en un modo de escritura, poniendo en palabras y sobre el papel lo visto y odo tan rpida y eficientemente como sea posible. En este modo de escritura, el etngrafo trata de "bajarlo" de la forma ms exacta y completa como sea posible, evitando ser demasiado consciente acerca del proceso de escritura. Mantienindose cerca de los eventos cuando surgen, reavivando su emocin acerca de estos eventos, inscribindolos antes de que falle la memoria. El etngrafo escritor trata de "capturar lo que pasa afuera" o ms exactamente, de construir informes detallados de sus propias observaciones y experiencias de lo qu pasa "all afuera". En este punto, demasiada reflexin distrae o incluso paraliza; uno trata de escribir sin editar, para producir descripciones detalladas sin preocuparse por las conexiones y la importancia analtica, para describir lo que sucedi sin demasiada reflexin auto-consciente. Slo subsiguientemente, una vez que el texto haya sido realmente producido, el etngrafo puede realmente detenerse y comenzar a considerar las complejidades que penetran las descripciones de la nota de campo; solamente con notas de campo detalladas y completas el etngrafo puede adoptar un modo de lectura y comenzar a reflexionar en cmo estos informes son productos de sus propias decisiones, a menudo implcitas, acerca de cmo describir y participar en los eventos. Solamente con las notas completas en mano tiene sentido ver estos escritos como textos truncados, parciales y perspectivos, producto del estilo de participar, orientar y escribir del etngrafo. Es en este punto que el etngrafo puede comenzar a tratar las notas de campo como construcciones, para leerlas de la manera que ellos las crearon, ms que una realidad simplemente registrada. Una diferencia clave entre trabajar inicialmente con un modo de escribir y subsiguientemente con un modo de lectura reflexiva, yace en cmo el etngrafo se orienta para crear la "exactitud", para que haya "correspondencia" entre un informe escrito y qu es un informe. En el momento de escribir el etngrafo debe tratar de crear alguna correspondencia cercana entre el informe escrito y sus experiencias

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y observaciones sobre "qu sucedi". La tarea inmediata para escribir las notas de campo es crear un informe detallado, exacto y comprensivo de lo que ha sido experimentado. Pero una vez que las notas hayan sido escritas, este criterio de correspondencia puede perder calidad. Lo "qu sucedi" ha sido filtrado sobre la pgina escrita a travs de la persona y la escritura del observador. El texto resultante "fija" una realidad social del lugar, pero de una forma que hace difcil determinar su relacin con las realidades que estn fuera del texto. Los lectores pueden intentar hacerlo invocando lo que ellos saben por haber "estado all" o por haber experimentado con una realidad similar. Pero los lectores son fuertemente forzados por lo que est en la pgina; ellos generalmente carecen de cualquier medio efectivo de acceso a "lo que realmente sucedi" independientemente del informe escrito. Con este modo de lectura la auto conciencia y la reflexin auto crtica, acerca de cmo las elecciones sobre la escritura han ayudado a construir textos especficos y realidades textuales, se transforman a la vez en algo posible y apropiado.

Puede ser que el simple lapso de tiempo interfiera con el recuerdo menos que la participacin en otras actividades y otras situaciones sociales. Respecto a esto, Goffman (1989:127) aconseja no llevar esposos al campo porque " te concede un modo de salir afuera". Tu puedes conversar con esa persona, y todo eso, y ese no es el modo de hacer un mundo".
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Sanjeck (1990b), por ejemplo, registra el paso de un ao completo antes de trasladarse desde

la libreta de campo hacia las notas de campo completas; obviamente el dedic una buena parte de su tiempo y atencin a escribir sus descripciones y eventos en dicha libreta de campo.
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En suma, el investigador de campo con lectores actuales puede no desear revelar incidentes

muy personales a los otros, ya sea un instructor o un co- trabajador. Nosotros recomendamos

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escribir esas notas en un documento separado. Este procedimiento produce un informe escrito pero que puede ser visto solo por el investigador de campo. En un punto posterior puede sentir que el informe es importante y debera ser incluido en el anlisis final; o quizs l decide que es muy personal y lo mantienen en privado.
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Como Ong (1975) apunta, los escritores enfrentan pblicos imaginando los tipos de lectores

que pueden leer un fragmento del escrito. Por eso, el estilo de escritura seleccionado cobra sentido segn el pblico destinatario imaginado.
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Como comenta un etngrafo: "Esta debera ser una definicin cercana sobre la nota de Como Flower (1980) enfatiza, el propsito del escritor no es una intencin consciente unitaria,

campo: algo que no puede ser rpidamente comprendido por otra persona" (Jackson 1990b:20).
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sino ms bien un set de metas interconectadas; durante el proceso de escritura, los escritores regularmente revisan y priorizan estas metas.
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Perl (1980) incita frecuentemente a los escritores a releer sus trabajos, retornando a las

palabras o frases claves que recapturan la "sensacin sentida" de lo que ellos deseaban decir sobre un tpico. El provecho de contactarse con la "sensacin sentida" renueva la energa del escritor. A travs del proceso de " estructura retrospectiva ", los escritores clarifican lo que ellos desean decir.
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Estas notas originalmente fueron escritas en una versin de escritura rpida que es

incomprensible para la mayora de los lectores. Nosotros las hemos traducido en una forma legible.
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En este proyecto, Rachel Fretz, tomo algunas de sus observaciones en conjuncin con otros

dos investigadores que trabajaban en el mismo pueblo, Elisabeth Cameron y Manuel Jordan ambos historiadores de arte. Los investigadores que trabajan juntos en el mismo sitio pueden documentar y representar las diferentes voces y puntos de vista de varios miembros.
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Siguiendo a Abrams (1988), nos referimos a la "voz" como una representacin del estilo

nico del discurso y la perspectiva distintiva o como el "ethos" de un individuo. Tambin reconocemos las formas individuales de sus modos de escribir/hablar que se ajustan a audiencias y propsitos diferentes. La incorporacin de mltiples puntos de vista en las notas de campo puede conducir al trabajador de campo a participar en el campo de modos que varen

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su perspectiva y esto reconozca y aliente la expresin de mltiples voces-otra ilustracin de cmo la escritura de las notas de campo pude recrear y afectar lo que se hace en el campo. Muchas de estas objeciones sobre el punto de vista omnisciente debilitan o incluso se anulan totalmente cuando nosotros cambiamos de la escritura de notas de campo a la escritura de etnografas finales. Realmente, existen discusiones sobre la omnisciencia en la escritura etnogrfica, no en las notas de campo sino en todos los tratamientos de las etnografas finales. Las historias realistas de Van Maanen (1988:45-72), por ejemplo, son etnografas completas que involucran algunos cualidades omniscientes-la ausencia del autor en el texto, descripciones minuciosamente detalladas y otras visiones, y la "omnipotencia interpretativa". De la misma forma, Brown (1977) considera el punto de vista omnisciente como una caracterstica de muchas etnografas clsicas; el etngrafo adopta un punto de vista omnisciente, por ejemplo, cuando selecciona cules voces de los miembros presenta y traslada desde el punto de vista de una persona a otro.
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Becker (1986) justamente enfatiza este proceso, a travs del cual la escritura facilita a

cualquier escritor a clarificar y descubrir ideas. l insiste que las ideas que no son puestas en el papel son vagas y fluidas: "Primero una cosa, luego la otra, viene a tu cabeza. Para cuando estas pensando la cuarta cosa, la primera se fue" (1986:55). En contraste, " un pensamiento escrito...es inalterable, no cambia su forma, puede ser comparado con otros pensamientos que aparezcan posteriormente" (1986:56).
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Aunque no se haya focalizado especficamente en la descripcin de la nota de campo, Wolf

(1992) provee una ilustracin provocativa de la variacin potencial sobre cmo la etnografa puede describir trozos de vida; ella presenta la "misma" serie de eventos en tres formatos de historia diferentes notas de campo originales, un registro analtico ms formal, y una pequea historia de ficcin.

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