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Martes 27 de abril de 2010 Ao 7

Democratizacin del desarrollo econmico

Cdigo de proteccin y defensa del Consumidor

3, 4, 5 Y 6 ERASMO REYNA ALCNTARA

Pagos anticipados en la contratacin bancaria

JORGE EDUARDO VILELA CARBAJAL / PG. 2

Prescripcin en el campo penal

JUAN CARLOS MEZZICH ALARCN / PG. 7

Presuncin de inocencia, indubio pro reo y hbeas corpus

RICARDO ANTONIO VEREAU MONTENEGRO / PG. 8

Suplemento de anlisis legal

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ANLISIS

Los pagos anticipados en la contratacin bancaria

JORGE EDUARDO VILELA CARBAJAL Abogado por la U. de Piura. Mster en Derecho de la Empresa por su alma mter. Cursante del doctorado en Derecho en la U. de Navarra (Espaa).

os derechos del consumidor constituyen el conjunto de facultades que el ordenamiento jurdico les concede, en su calidad de adquirentes o contratantes, en el marco de sus relaciones de consumo con los proveedores de bienes y prestadores de servicios. Precisamente, en su diaria interrelacin con las entidades bancarias, los consumidores sufren una serie de vulneraciones de sus derechos, destacndose la pretensin del banco de cobrar a un cliente los cargos derivados de una tarjeta de crdito que debi haber sido cancelada atendiendo a la voluntad del cliente; que la entidad bancaria abra una cuenta corriente sin el consentimiento previo del cliente; la atribucin de responsabilidad por transacciones no autorizadas de tarjeta de crdito; la responsabilidad por las operaciones realizadas ilcitamente; cancelacin de cuenta corriente y de tarjeta de crdito, y las restricciones no informadas al contratar un seguro de desempleo; entre otros. La razn de tales abusos estriba en el clausulado general de contratacin que utilizan los bancos al contratar con los consumidores o usuarios, aunado a la situacin de asimetra informativa o desequilibrio econmico en que aqullos se encuentran. DEFENSA DEL CONSUMIDOR Ahora bien, conforme al artculo 65 de la Constitucin, el Estado deende el inters del consumidor y usuario garantizando el derecho a la informacin sobre los bienes y servi-

En toda operacin comercial de crdito, el proveedor est obligado a informar previamente sobre el derecho que tiene el consumidor.
cios que se encuentren a su disposicin en el mercado. Siendo as, la aplicacin de plazos forzosos en los contratos de prstamos celebrados con entidades nancieras no puede lesionar el derecho de los consumidores, por lo que no se les puede impedir pagar sus obligaciones anticipadamente. As, cualquier consumidor que haya obtenido un crdito de alguna entidad nanciera, tiene el derecho de cancelar total o parcialmente su deuda, con la consiguiente deduccin de intereses al da de pago. Con ello se busca evitar el abuso que ciertas entidades de crdito realizan so pretexto de algn prstamo o nanciamiento, otorgndole al deudor la posibilidad de amortizar sus obligaciones

econmicas de modo adelantado. (1) A nivel internacional, en el Informe del Grupo de discusin sobre el crdito hipotecario de la Comisin Europea, se consagra el derecho de los consumidores a poner n a un acuerdo hipotecario en cualquier momento y en cualquier circunstancia... , y otros derechos ms. NUESTRA LEGISLACIN Establece que en toda operacin comercial de crdito el proveedor est obligado a informar previamente sobre el derecho que tiene el consumidor, entre otros, a: (i) Efectuar el pago adelantado de las cuotas; (ii) Efectuar pago anticipado de los saldos (prepago), en forma total o parcial, con la consiguiente reduccin de los intereses compensatorios al da de pago y deduccin de los gastos derivados de las clusulas contractuales pactadas entre las partes. A primera vista, se trata de los mismos supuestos. Sin embargo, no lo son. As, pago adelantado es aqul en el que se efecta la cancelacin de montos iguales a los previstos en el cronograma de pagos dentro de

la fecha prevista en el mismo para evitar la aplicacin de intereses moratorios y compensatorios; mientras que el pago anticipado involucra la cancelacin de un monto signicativo en relacin con la suma adeudada, diferente al contemplado en el cronograma de pagos, que implica una reestructuracin de las mensualidades, del nmero de cuotas o la cancelacin de la deuda. (2) El realizar pagos anticipados, desde la perspectiva del deudor, se convierte en una opcin de poder regular su crdito antes del plazo jado al tener capacidad de pago; es decir, el deudor tiene la posibilidad de cancelar los saldos deudores por contar con recursos econmicos para realizarlo. Desde la ptica de la institucin nanciera, le permitir contar con liquidez y evitar un encarecimiento del crdito que a la larga perjudica el n propio de este tipo de ciclos econmicos. Por ello, el ejercicio regular de un derecho como el efectuar pagos anticipados no tiene por qu conllevar un perjuicio o menoscabo de los legtimos intereses econmicos de los consumidores o usuarios; es decir, no tiene por qu sancionarse al consumidor con el pago de una penalidad por ejercer un derecho que la normatividad le concede. Finalmente, para una proteccin ms efectiva para los consumidores se debera sealar como irrenunciables los derechos de stos, es decir, declarar irrenunciables los derechos de los consumidores, con carcter de Derecho pblico, habida cuenta que se tratan de derechos fundamentales.
[1] Cfr. SENZ DVALOS, Luis. La defensa del consumidor en el Derecho Constitucional, publicado en Proteccin al Consumidor. Compendio de Doctrina, Legislacin y Jurisprudencia (Luis Santa Mara Mecq, Director), Editora Normas Legales, 2006, p. 60. [2] Vid. Resolucin N 2231-2007/TDCINDECOPI, del 14-11-2007, recada en el Exp. N 0100-2007/CPC.

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Cdigo de proteccin y defensa del Consumidor:

Democratizacin del desarrollo econmico
ERASMO REYNA ALCNTARA Abogado. Profesor universitario Presidente de la Comisin-PCM revisora del anteproyecto de Cdigo de Consumo. Ex viceministro de Justicia

ay quienes pretenden desconocer las bondades del anteproyecto del Cdigo de proteccin y defensa del Consumidor, como hubo quienes al principio aducan no ser necesario un cuerpo normativo de estas caractersticas. Lo cierto es que el Per se pondr a la vanguardia en la defensa de los derechos de los

consumidores, consolidando al consumidor como un verdadero agente del crecimiento econmico que goza el pas. El proyecto del Poder Ejecutivo ha pasado por un riguroso proceso de elaboracin. El primer anteproyecto fue elaborado por un grupo de expertos. Posteriormente, una comisin revisora, que me cupo presidir, recibi ms de 100 aportes de representantes de los sectores pblico y privado, etapa que concluy en una propuesta con su respectiva exposicin de motivos para que, nalmente, en el seno del Consejo de Ministros, con el liderazgo del Presidente de la Repblica, se formulara el proyecto que fuera

presentado al Congreso de la Repblica. La propuesta alcanzada contiene 154 artculos, 5 disposiciones complementarias nales y dos disposiciones complementarias derogatorias. De su sola lectura y conforme a los principales conceptos que a continuacin sealamos, se puede concluir que se trata de un proyecto que procura una adecuada proteccin y defensa de los consumidores: Poltica de estado: proteccin al consumidor. Se establece que la nalidad del Cdigo es instituir como principio rector de la poltica social y econmica del Estado la proteccin de los derechos de los consumidores, promoviendo el acceso a una diversidad de productos y servicios idneos, reduciendo la asimetra informativa y fomentando la libertad de eleccin en un marco de libre y honesta competencia, con sujecin a lo dispuesto por la Constitucin Poltica del Estado y al ordenamiento jurdico nacional.

Concepto de consumidor. Para la aplicacin del presente Cdigo se ha tomado como referencia el parmetro de un consumidor que acta de buena fe y con la diligencia ordinaria. Se seala que en el sistema de economa social de mercado la proteccin se interpreta en el sentido ms favorable al consumidor. Concepto de proveedor. Se toma como referencia el parmetro de un proveedor que acta conforme al principio de buena fe, lealtad comercial y de razonabilidad. Relacin de consumo. Se seala que es aquella relacin por la cual un consumidor adquiere un producto o contrata un servicio con un proveedor a cambio de una contraprestacin econmica. Asociacin de consumidores. Se reconoce el valioso aporte de las asociaciones de consumidores en el mercado, establecindose que su nalidad es proteger, defender, informar y representar a los consumidores y usuarios, pudiendo interponer en nombre de ellos denuncias y reclamaciones ante las autoridades competentes, sean administrativas o jurisdiccionales y ante los organismos reguladores de los servicios pblicos. Las asociaciones de consumidores podrn, por tanto, promover procesos de ocio en defensa de los intereses difusos y colectivos de los consumidores. Las asociaciones de consumidores conformarn el Consejo Nacional de Proteccin al consumidor por lo que tendrn un activo papel en la formulacin de polticas a favor de los consumidores como en la elaboracin del Plan Nacional de Proteccin de los Consumidores. Principios de proteccion al consumidor. Se establece que la proteccin al consumidor es un principio rector de la poltica social y econmica del Estado, recono-

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cindose diversos principios en la relacin de consumo, tales como: i) Autonoma y soberana del consumidor, ii) Principio tuitivo, iii) Primaca de la realidad, iv) Buena fe comercial, v) Correccin de la asimetra informativa, vi) Iniciativa Pro Consumidor, y, vii) Responsabilidad de los consumidores. Polticas pblicas pro consumidor. El proyecto de Cdigo reconoce hasta 11 polticas pblicas pro consumidor, las que debern ser aplicadas por todas las instituciones pblicas, de los tres niveles de gobierno. Se establece que la actuacin del Estado debe estar orientada a lograr que el consumidor tenga un rol activo en el desarrollo del mercado, informndose, comparando y premiando con su eleccin al proveedor leal y honesto, y haciendo valer sus derechos directamente ante los proveedores o ante las entidades. Las normas del Cdigo comprenden a los productos o servicios comercializados por el Estado en el ejercicio de su actividad empresarial. El Estado reconoce que su labor de proteccin debe tener especial nfasis en los denominados consumidores vulnerables. stos son: las gestantes, las nias y nios, adultos mayores y personas con discapacidad, consumidores de zonas rurales o de extrema pobreza. Asimismo, se seala que el Estado protege la salud y seguridad de los consumidores, que se formularn programas de educacin escolar y capacitacin a los consumidores, debiendo formar parte del currculo escolar, para lo cual se capacitar a los docentes. El Estado garantiza mecanismos ecaces y expeditivos para la solucin de conictos entre proveedores y consumidores. Igualmente facilita el acceso a las acciones por intereses colectivos y difusos que afecten a gran cantidad de consumidores, entre otras polticas. Derechos de los consumidores. Se establecen taxativamente 10 derechos de manera transversal a todas las actividades de consumo, adems de los otros establecidos en los 154 artculos del proyecto. As tenemos: 1) Derecho a una proteccin ecaz respecto de los productos y servicios que, en condiciones normales o previsibles, representen riesgo o peligro para la vida, salud e integridad fsica. 2) Derecho a acceder a informacin oportuna, suciente, veraz y fcilmente accesible relevante para tomar una decisin de consumo. Este derecho incluye contar con el tiempo necesario para el

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estudio de la informacin solicitada. Derecho a la proteccin de sus intereses econmicos y contra clusulas abusivas e informacin interesadamente equvoca. Derecho a la reparacin o reposicin del producto; nueva ejecucin del servicio o devolucin de la cantidad pagada. Derecho a elegir libremente entre productos y servicios idneos y de calidad valorativamente competitivos que se ofrezcan en el mercado. Proteccin de sus derechos mediante procedimientos ecaces, cleres o giles para la atencin de sus reclamos y denuncias. Derecho a no ser discriminado por ningn motivo. Como parte de este derecho, el orden de llegada a un establecimiento o de demanda de un servicio deber ser respetado, no pudiendo establecerse preferencia en la atencin a los clientes que cuenten con tarjetas de crdito o habitualidad. Derecho a la reparacin y a la indemnizacin por daos y perjuicios conforme al Cdigo. Derecho a asociarse. Derecho al pago anticipado o prepago de saldos en toda operacin de crdito en forma total o parcial, con la consiguiente reduccin de los intereses compensatorios generados al da de pago y liquidacin de comisiones y gastos derivados de las clusulas contractuales, sin aplicacin de penalidades de algn tipo o cobros de naturaleza o efecto similar.

Informacin relevante. Se establece que el proveedor tiene la obligacin de ofrecer al consumidor toda la informacin relevante para tomar una decisin o realizar una eleccin adecuada de consumo, as como para efectuar un uso o consumo adecuado de los productos o servicios. Exhibicin de precios o lista de precios. Se determina que los establecimientos comerciales debern exhibir en lugares visibles y de manera fcilmente perceptible para el consumidor, los precios de los productos o servicios. Para el caso de productos farmacuticos, dispositivos mdicos y productos sanitarios, los establecimientos farmacuticos deben poner a disposicin del consumidor el listado de precios de estos productos. La relacin de precios de los productos farmacuticos estar ordenada alfabticamente, de acuerdo a su Denominacin Comn Internacional (DCI).

Se establece que el proveedor tiene la obligacin de ofrecer al consumidor toda la informacin relevante para tomar una decisin o realizar una eleccin adecuada de consumo.
Informacin de los productos envasados. Los proveedores estn en la obligacin de ofrecer al consumidor toda informacin relevante para tomar una decisin adecuada de consumo. La informacin tiene que ser veraz, suciente, de fcil comprensin, apropiada, oportuna y fcilmente accesible. Esta informacin no puede generar confusin por presentarse de manera excesiva o su-

mamente compleja, como tampoco producir un incremento innecesario de los costos de los productos o servicios involucrados. Est prohibida toda informacin o presentacin que induzca al consumidor a error. La informacin del precio debe ser por el total, no pudiendo los consumidores ser obligados al pago de otras sumas o recargos, salvo por servicios distintos. Los precios deben ser debidamente exhibidos y de ser el caso utilizar terminales de cmputo, destacndose que ello debe producirse en caso de productos farmacuticos, mdicos y sanitarios. Los precios en moneda extranjera deben tambin consignar los precios en moneda nacional. Las caractersticas de la informacin son que debe ser veraz, suciente, oportuna, apropiada y fcilmente accesible al consumidor. Los productos envasados deben cumplir con la norma de la materia, sin embargo la informacin debe contener siempre, datos

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Calidad de los alimentos, contenido y composicin. Se seala que los proveedores que aleguen algn aspecto de calidad de sus productos sea mediante el uso de frases, expresiones o imgenes, deben sustentarlo en un estndar o norma tcnica nacional o internacional. Los productos modicados por sustraccin, sustitucin o adicin de ingredientes no pueden denominarse igual que los productos naturales. Los alimentos nutracuticos no podrn promocionarse como aptos para solucionar problemas de salud si no cuentan con las correspondientes pruebas mdicas y cientcas que los respalden. Cuando un alimento sea transgnico, deber indicar dicha condicin en su etiquetado, y cuando un alimento contenga un tipo de grasa considerada trans deber tambin advertirlo en su etiqueta, as como su porcentaje. Informacin de las centrales de riesgo. Las Centrales de Riesgo estn obligadas a comunicar por escrito al titular de la informacin cualquier anotacin que se produzca sobre su historial crediticio. La comunicacin deber remitirse al domicilio establecido en su Documento Nacional de Identidad (DNI) cuando el registro se haya producido. Todo consumidor tiene derecho, a su solicitud, a obtener gratuita y semestralmente de cualquier Central de Riesgo un reporte escrito con la informacin sobre su historial crediticio que conste en dicha base de datos. del productor o importador, informar sobre la eventual presencia de materiales o sustancias que puedan daar a las personas, a las cosas o al ambiente, de los materiales o sustancias empleadas determinantes para las cualidades del producto precisndose si tienen carcter orgnico o gentico, entre otros aspectos. Publicidad comercial. Se establece que la publicidad comercial se rige por el D. Leg. N 1044, Ley de Represin de la Competencia Desleal y por este captulo. Esta legislacin tiene como nalidad proteger a los consumidores de la asimetra informativa en que se encuentran dentro del mercado en relacin con los proveedores. El proyecto indica que la autoridad debe velar por que la publicidad responda al principio de veracidad y que, por tanto, no induzca a error a los consumidores sobre las caractersticas de los bienes o productos. La publicidad prevalece sobre el contenido del contrato, incluso cuando el consumidor lo haya rmado. La carga de la prueba de la veracidad y correccin de la informacin o comunicacin publicitaria ser de responsabilidad del anunciante. Atencin de reclamos de los consumidores. Se prev que todo proveedor deber implementar los mecanismos necesarios para brindar atencin oportuna, continua y uida a los consumidores y usuarios, debiendo contar con el personal suciente, terminales de atencin, as como con horarios que respondan a la demanda de atencin del pblico segn cada caso, considerando aspectos como horas de mayor auencia del pblico en establecimientos. En caso el proveedor cuente con una lnea de atencin telefnica de reclamos, debe asegurarse de que la atencin sea oportuna y que no se convierta en un obstculo al reclamo ante la empresa. Servicios pblicos regulados. Las relaciones de consumo que se entablen entre proveedores y usuarios de servicios pblicos regulados por los Organismos Reguladores se regirn por la regulacin sectorial correspondiente y los principios en ella establecidos. Se dispone que el organismo regulador debe asegurar la permanente scalizacin de la medicin del servicio, de las condiciones de facturacin, de la publicidad vinculada con la actividad del proveedor y desarrollar sus facultades de sancin cuando corresponda. Se instituyen principios generales aplicables a los procedimientos de reclamaciones en materia de servicios pblicos regulados, como son de celeridad, concentracin procesal, simplicidad, transparencia, no discriminacin, responsabilidad, gratuidad, presuncin de veracidad, eliminacin de exigencias costosas, subsanacin y de buena fe en los procedimientos.

Las Centrales de Riesgo estn obligadas a comunicar por escrito al titular de la informacin, cualquier anotacin que se produzca sobre su historial crediticio.
Servicios de salud. En servicios de salud se instituyen derechos esenciales de proteccin a los consumidores en materia de prestacin de servicios, pues se considera que la salud es un derecho fundamental que el Estado debe cautelar por todos sus instrumentos normativos. De otra parte, se establecen reglas objetivas para que los proveedores de servicio de salud no puedan eludir su responsabilidad frente a los consumidores mediante la tercerizacin de servicios. En tal sentido, se sanciona la apariencia de los servicios de salud prestados por particulares (profesionales de la salud a ttulo individual), como si fueran stos prestados propiamente por las clnicas o centros mdicos, que solamente se limitan a alquilarles espacios fsicos para la prestacin de sus servicios profesionales individuales. Seguros de salud. Promueve la transparencia en las condiciones y reglas aplicables a los seguros de salud, limitando la posibilidad de que en el tiempo se reduzcan coberturas mediante la modicacin unilateral de las exclusiones originalmente informadas al consumidor. As pues, si una persona con una edad determinada contrata un seguro y en el tiempo requiere tratamiento mdico por una enfermedad, la compaa de seguro no puede extinguir de manera unilateral dicho benecio, cuando ya estaba previsto en la cobertura inicial. Servicios educativos. Se establece una serie de derechos esenciales, como que cobre la contraprestacin econmica correspondiente a la prestacin de un servicio efectivamente prestado por el proveedor de los servicios educativos, a que se informe de las autorizaciones o licencias con las que cuente el proveedor de los servicios para desarrollar lcitamente la actividad educativa, entre otros.

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APORTES

Se establecen obligaciones de difusin anticipada por parte de los proveedores de servicios educativos (colegios particulares, universidades privadas, institutos), en el sentido de que los posibles aumentos de pensin o gastos administrativos sean anunciados por escrito a los consumidores con una mnima anticipacin a la conclusin del ciclo, semestre o perodo educativo anterior, de tal manera que los responsables de dichos pagos conozcan los nuevos montos de los prximos pagos. Servicios inmobiliarios. El proveedor de productos y servicios inmobiliarios est obligado a informar sobre las caractersticas del inmueble que adquiere, as como a proporcionar toda aquella documentacin que acredite la existencia de autorizaciones municipales, el rea del inmueble, el proceso de titulacin, declaratoria de fbrica o de edicacin, reglamento interno, independizacin y toda aquella documentacin relevante. Tambin debe informar de las condiciones de venta de inmuebles sobre planos o de bienes futuros, debiendo devolver el ntegro de los pagos adelantados efectuados por todo concepto a sola solicitud del consumidor, en los casos en que la prestacin no se llegue a ejecutar por causas atribuibles al proveedor. Servicios nancieros. La prestacin de servicios nancieros no podr ser condicionada a la prestacin de otros servicios no solicitados expresamente. El trabajador tiene derecho a elegir la entidad nanciera donde su empleador depositar sus remuneraciones u otros benecios. Las disposiciones de proteccin al consumidor en servicios nancieros sern aplicables a los proveedores que brinden crdito a los consumidores bajo cualquier modalidad y no se encuentren bajo la supervisin de la SBS (Por ejemplo, las casas de prstamo). Contratacin masiva. Se establecen derechos mnimos que no encarezcan la actividad comercial pero que aseguren que los consumidores puedan fcilmente conocer los trminos en los que adquieren un producto o servicios, y puedan cambiar de proveedor con facilidad. Por ejemplo, el derecho a poner n al contrato por los mismos medios en que lo celebr (por ejemplo, por telfono, no pu-

diendo el proveedor exigir formalidades ms costosas para entorpecer el cambio, artculo 78, literal d). Clusulas abusivas. Clusulas abusivas son todas aquellas disposiciones que no han sido negociadas de manera individual con cada consumidor, y que violando el principio de la buena fe coloquen al consumidor en una situacin de desventaja o de desigualdad o anulen sus derechos. Las clusulas abusivas inecaces sern inaplicadas por la autoridad administrativa bajo el principio pro consumidor. El ejercicio de dichas facultades por la administracin pblica se har efectivo sin perjuicio de las decisiones que sobre el particular pudiesen ser adoptadas en el mbito jurisdiccional o arbitral, segn fuese el caso. Responsabilidad y sanciones. Se anan las reglas aplicables a la responsabilidad civil de los proveedores por los productos defectuosos que introducen en el

mercado, sujetndolos a una regla de responsabilidad objetiva similar a la que existe en el caso de accidentes de autos. Por otra parte, se congura el Registro Administrativo de Proveedores Sancionados mediante resolucin rme, a efectos de que los consumidores conozcan mediante medios electrnicos (portales) quines son las empresas que han realizado malas prcticas en el mercado o que han actuado negligente o dolosamente, en sus respectivas circunstancias. Dicha informacin no solamente ser de utilidad para los consumidores (en sentido estricto), sino tambin para otros proveedores que contratan con sus pares, conociendo as quines no estn respetando las obligaciones establecidas en la normatividad de la materia. El Registro estar a cargo del Indecopi y la informacin de la sancin permanecer por un trmino de cuatro aos en la plataforma informativa de dicha entidad. Medidas cautelares dictadas por indecopi. En cualquier etapa del procedimiento, de ocio o a pedido de parte, el IndecopiI podr, en el mbito de su correspondiente competencia, dictar una o varias medidas cautelares destinadas a asegurar el cumpli-

miento de la decisin denitiva, en defensa del consumidor afectado. Desconcentracin de procedimientos. El Consejo Directivo del Indecopi crear rganos Resolutivos de Procedimientos Sumarsimos de Proteccin al Consumidor, para conocer, en primera instancia administrativa, denuncias cuya cuanta, determinada por el valor del producto o servicio materia de controversia, no supere tres Unidades Impositivas Tributarias (UIT); as como aquellas denuncias que versen exclusivamente sobre requerimientos de informacin, mtodos abusivos de cobranza y demora en la entrega del producto, con independencia de su cuanta. Sistema nacional integrado de proteccin del consumidor. Se crea el Sistema Nacional Integrado de Proteccin del Consumidor como el conjunto de principios, normas, procedimientos, tcnicas e instrumentos destinados a armonizar las polticas pblicas de proteccin y defensa del consumidor en todo el pas. As tambin, se crea el Consejo Nacional de Proteccin del Consumidor como rgano de coordinacin en el mbito de la PCM y ser presidido por el Indecopi en su calidad de Autoridad Nacional de Proteccin del Consumidor y de ente rector del sistema. Justicia de consumo. Se crea un sistema de arbitraje de consumo con el objetivo de resolver de manera sencilla, gratuita, rpida y con carcter vinculante los conictos entre consumidores y proveedores. Por otro lado, se reconoce como otros mecanismos de solucin de conictos tales como la conciliacin y la mediacin. Se establece la obligacin de que los proveedores cuenten con un libro de reclamaciones, el que podr ser implementado en forma fsica o virtual. A MODO DE CONCLUSIN Este apretadsimo compendio del proyecto de Cdigo de Consumo presentado por el Poder Ejecutivo es una clara muestra de la voluntad del Gobierno de tener una ley que responda al mandato constitucional de defensa del inters de los consumidores y usuarios, que democratizar el desarrollo econmico del pas y que convierte en realidad la promesa del presidente Alan Garca Prez, formulada en su discurso a la Nacin del 28 de julio de 2009.

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La prescripcin en el campo penal

JUAN CARLOS MEZZICH ALARCN Magster en Ciencias Penales

l Cdigo Penal (CP) de 1991 considera tanto la prescripcin de la accin penal como la prescripcin de la pena, a travs de sus artculos 78 inciso 1 y 85 inciso 1, respectivamente. PRESCRIPCIN DE LA ACCIN PENAL En ella podemos distinguir una prescripcin ordinaria o corta y otra extraordinaria o larga. Veamos. Prescripcin ordinaria. El artculo 80 del CP hace referencia a los plazos de prescripcin ordinarios de la accin penal, precisando que ella prescribe en un tiempo igual al mximo de la pena jada por la ley para el delito, si es privativa de libertad; es decir, en el caso del Homicidio Simple contemplado en el artculo 106 del CP, se establece que la pena ser no menor de 6 ni mayor de 20 aos, en consecuencia, la accin penal prescribir ordinariamente a los 20 aos. Sin embargo, existen delitos cuyo mximo legal de pena privativa de libertad, pueden llegar a los 35 aos, como es el caso del Parricidio previsto en el artculo 107 del CP, en el que se indica que este delito se reprimir con pena privativa de libertad no menor de 15 aos, siendo que para determinar el mximo legal de pena, hay que remitirnos a la Parte General del CP, especcamente, al artculo 29, en el que se seala el mnimo y mximo de pena privativa de libertad temporal, es decir, no menor de 2 das ni mayor de 35 aos. En este ltimo caso (Parricidio), la accin penal no prescribir ordinariamente a los 35 aos, sino a los 20 aos, de conformidad con el cuarto prrafo del

artculo 80 del CP, que indica que cuando nos encontremos ante un delito que merezca pena privativa de libertad temporal, la prescripcin ordinaria de la accin penal no superar los 20 aos, aun cuando el delito merezca una pena mayor. Situacin distinta se presenta cuando el delito est sancionado con pena privativa de libertad permanente como es la Cadena Perpetua, tal es el caso del delito de Violacin de menor de 10 aos (artculo 173 inciso 1) o el delito de Robo Agravado en el supuesto de que se produzca la muerte o lesiones graves como consecuencia de dicho delito, o si el agente integra una organizacin criminal (artculo 189 ltimo prrafo), etc. De tal manera, en estas circunstancias, la prescripcin ordinaria de la accin penal operar indefectiblemente a los 30 aos. En el supuesto de delitos que merezcan otras penas, como pueden ser las penas limitativas de derechos (prestacin de servicios a la comunidad o limitacin de das libres), o las penas de multa, previstas de manera general en el artculo 28 del CP, la prescripcin ordinaria de la accin penal opera a los dos aos. Cabe destacar, tal como se seala en el artculo 80, in ne, del CP, que si un funcionario o servidor pblico comete un delito contra el patrimonio del Estado o de organismos sostenidos por ste (delito de peculado, por ejemplo), los plazos de prescripcin ordinarios se duplicarn; situacin que, adems, encuentra amparo constitucional de manera expresa en el artculo 41, in ne, de la Constitucin Poltica, en el

que se indica: El plazo de prescripcin se duplica en caso de delitos cometidos contra el patrimonio del Estado. Sin embargo, tal como lo seala el artculo 81 del CP, los plazos de prescripcin ordinarios de la accin penal tambin pueden reducirse a la mitad, tal como sucede con los imputables restringidos, es decir, aquellos que tienen de 18 aos a menos de 21 aos y aquellos que tienen ms de 65 aos de edad, al tiempo de la comisin del hecho punible. Prescripcin extraordinaria. La prescripcin Extraordinaria de la accin penal est prevista en el artculo 83 del CP, y se produce cuando se interrumpe el plazo ordinario de prescripcin de ella. Interrupcin que puede deberse a las actuaciones del Ministerio Pblico (MP) o de las autoridades judiciales, o por la comisin de un nuevo delito doloso.

Se computa de dos maneras. La primera cuando producida la interrupcin queda sin efecto el tiempo transcurrido y comienza a correr un nuevo plazo de prescripcin. Por ejemplo, el caso de quien ha cometido un delito de Estafa (pena no mayor de 6 aos), en el ao 2005, sin embargo, en el 2009 se produce la interrupcin del plazo ordinario de prescripcin (por actuaciones del MP), motivo por el cual comenzar a correr un nuevo plazo de 6 aos, prescribiendo nalmente la accin penal de manera extraordinaria en el ao 2015. La segunda, opera cuando el tiempo transcurrido sobrepasa en una mitad el plazo ordinario de prescripcin, una vez producida la interrupcin. Recogiendo el ejemplo anterior, si la interrupcin se dio en el 2009 por el delito de Estafa, que fue cometido en el 2005, la accin penal prescribir extraordinariamente en el ao 2014, es decir, al ao 2005 se le suma 6 aos, ms tres aos que es la mitad del plazo ordinario de prescripcin, arribndose al ao 2014. En los ejemplos mencionados, el plazo extraordinario de prescripcin que ms favorece es el segundo, en consecuencia es el que deber aplicarse. PRESCRIPCIN DE LA PENA Esta se da de igual forma que para la prescripcin de la accin penal. Comienza a correr una vez que se inejecuta la pena, interrumpindose por el comienzo de ejecucin de la misma o al ser detenido el condenado por incurrir en nuevo delito doloso.

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COMENTARIO

Presuncin de inocencia, indubio pro reo y hbeas corpus

RICARDO ANTONIO VEREAU MONTENEGRO Abogado por la PUCP.

n los ltimos aos, la evolucin doctrinal y la legislacin positiva en el tema progresivamente han ido otorgando cabida en la jurisdiccin penal a procesos constitucionales, dejando atrs una poca en la que prcticamente la sola intervencin vlida de un juez penal impeda o neutralizaba toda accin en va constitucional. CDIGO PROCESAL CONSTITUCIONAL La disposicin general sobre el tema se puede encontrar en el Cdigo Procesal Constitucional, que en su artculo 4, declara la procedencia tanto del habeas corpus como del amparo respecto de resoluciones judiciales rmes dictadas con agravio a la tutela procesal efectiva, comprendiendo en ello el acceso libre a la justicia y el debido proceso, y que para el caso especco del hbeas corpus, afecten la libertad individual. En este contexto, se ha hecho frecuente en nuestro medio el impugnar sentencias condenatorias expedidas por jueces o tribunales penales por la va de este ltimo proceso constitucional, alegndose violacin al derecho a la presuncin de inocencia o el indubio pro reo del sentenciado. Sin dejar de reconocer la legtima facultad que acude a todo defensor para recurrir a todo mecanismo a su alcance para defender los intereses de su patrocinado, entendemos que esa facultad debe ejercerse conforme a los cauces que ya han sido desarrollados por la jurisprudencia y la doctrina en la materia, y que de modo general, propenden a una delimitacin del mbito de proteccin constitucional; de modo tal que la impugnacin

va proceso constitucional de una resolucin judicial no se convierta en una suerte de instancia adicional en la que se pretenda una revisin o reevaluacin de la decisin ya adoptada. Para este n es preciso tener en claro los conceptos referidos a la presuncin de inocencia y el indubio pro reo, a n de establecer sus verdaderos alcances. PRESUNCIN DE INOCENCIA Ella est plasmada en el artculo 2, inciso 24, prrafo e, de nuestra Constitucin vigente, que declara el consabido precepto segn el cual toda persona es considerada inocente .mientras no se haya declarado judicialmente su responsabilidad. Es importante subrayar que es una presuncin iuris tantum que implica el derecho del procesado de ser considerado inocente mientras no exista material probatorio suciente; o, dicho de otro modo, constituye una presuncin que se mantiene viva en el proceso penal siempre que no exista una sentencia judicial que, como corolario del cauce investigatorio llevado cabo con las garantas inherentes al debido proceso, logre desvirtuarla.(

STC No. 2915-2004 PHC/TC, f.j. 11). INDUBIO PRO REO Ahora bien, si con toda esta actividad no se logra generar la certeza necesaria para considerar responsable al procesado, all entrar a tallar el conocido principio indubio pro reo, aplicable por existir una duda razonable y tambin razonada sobre la concurrencia de alguno de los elementos tpicos del delito o la responsabilidad del procesado. Su momento como apreciamos, llega cuando ya se han obtenido, practicado y valorado las pruebas dentro de los procedimientos legales, y pese a ello, el juzgador no se encuentra convencido. Debe destacarse que el mbito de esta duda a favor del reo a nivel constitucional es distinto, estando as previsto como uno de los principios de la funcin jurisdiccional en el artculo 139, inciso 11, que ordena la aplicacin de la ley ms favorable al procesado en caso de duda o conicto de leyes penales. IMPROCEDENTE IMPUGNACIN Como puede apreciarse, no pueden ser alegados indistintamente ambos principios

en caso de querer impugnar constitucionalmente una sentencia judicial desfavorable. Las decisiones judiciales en materia penal deben sustentarse en las convicciones o certezas generadas en el juzgador tras la valoracin de los medios de prueba producidos en el proceso, que efectuar de acuerdo con las reglas que dicten tanto la lgica como la ciencia y la experiencia. Entonces, si pretendiramos cuestionar la sentencia en el nivel de estas valoraciones, nalmente, a lo que se apuntara es a una reevaluacin de la decisin, y ello no correspondera a la jurisdiccin constitucional, la misma que debe vericar solamente si existi o no en el proceso penal actividad probatoria mnima que desvirte ese estado de inocencia (valoracin objetiva de los medios de prueba).., no correspondindole examinar si est ms justicada la duda que la certeza sobre la base de las pruebas practicadas en el proceso, pues ello supondra que el juez constitucional ingrese en la zona (dimensin fctica) donde el juez ordinario no ha tenido duda alguna sobre el carcter incriminatorio de las pruebas. (STC. No.0728-2008 PHC/TC, f.j. 38). INCONGRUENCIA As, no es adecuado impugnar constitucionalmente una sentencia alegando vulneracin al indubio pro reo o a la presuncin de inocencia en base a objeciones a la importancia o al signicado que el juzgador penal ha otorgado a las pruebas procesadas para expedir el fallo. Debe, en todo caso, alegarse afectacin a la presuncin de inocencia por no haberse respetado en la actividad probatoria alguna de las garantas del debido proceso. De tal manera, se estar invocando correctamente la proteccin constitucional correspondiente, y la jurisdiccin constitucional podr dirimir si efectivamente existieron afectaciones a los derechos individuales en sede judicial.