DANA TERIL

SVE IMA SVOJU CENU

Dajana Leklejn izala je iz kola i uputila se prema umi. Sedela je dugo u kolima skupljajui hrabrost da uradi ono to je naumila. Bie to prva kraa u njenom ivotu. Nee morati da provali, jer, imala je klju, ali, ako je neko uhvati, bie joj teko da objasni svoj postupak. Snani aprilski vetar mrsio joj je kosu. Uklonila je kosu s lica da bi mogla da vidi kuda ide, a zatim utee kai svog mantila. Krenula je hrabro napred. Zastala je ponovo neodluno kad se pribliila kui. Bila je to velika dvospratnica sagraena u Tjudor stilu. Pretpostavljala je da nema nikog sem starijeg branog para koji je tu iveo i odravao kuu u odsustvu domaina. Kua je sluila kao letnjikovac. U ovo doba, nakon ponoi, ti stariji ljui mora da su spavali dubokim snom u svojim sobama udaljenim dosta od biblioteke. Samo nekoliko koraka delilo je od vrata. Klju joj je bio na dlanu. Ne, ne sme da odustane sada! Sada ili nikad! Primorala je sebe da pree jo tih nekoliko koraka. Stavila je klju u bravu i okrenula ga polako. Ruke su joj podrhtavale. Otvorila je vrata i ula unutra. Odahnula je kad je shvatila da nema nikog u sobi. Uarena eravica u kaminu bila je jedini znak da je neko boravio u sobi ranije. Dajana je oklevala jo malo. Tiinu je naruavalo jednostavno kucanje velikog zidnog sata. To je bio jo jedan znak da je neko koristio prostoriju. Polako, oi su joj se privikle na ta mu. Poela je da raspoznaje nametaj. Bile su tu sofa i dve velike, stilske naslonjae. Konano, zapazila je sto. Bio je to ogroman, masivan sto od mahagonija. Pored pribora pisanje tu su se nalazili nona lampa i telefon. Zavukla ruku dublje u dep i izvukla mali klju koji e otkljuati fioku. Prila je polako stolu. Njeni laki koraci bili su prigueni debelim tepihom. Kleknula je kraj stola i stavila klju u malu bravu. Okrenula ga je polako i povukla fioku. Uhvatila je panika kad je osetila da se fioka zaglavila. Mora da je izvue i da uzme ono zbog ega je dola! Povukla je snano. Uspelo joj je da je izvue, ali uz kripu. Zastala je ponovo i oslunula. Nije se ulo nita. Uzela je malu baterijsku lampu i osvetlila unutranjost fioke. Da, ono to je traila bilo je tu! Sveanj pisama

ukazao se pre njenim oima. Zadrhtala je kad je ugledala poznati rukopis. Uzela je pisma, zatvorila fioku i htela da je zakljua. U tom trenutku, dve snane ruke zgrabie je za ramena i gurnue preko stola. Predmeti koji su bili na stolu padoe na pod. Uasnuta, ispustila je krik. Osetila je snano muko telo koje je pritiskalo njeno. Borila se za dah u paninom strahu da e se onesvestiti. Ruka nepoznatog napadaa krenu prema prekidau na nonoj lampi i ukijui je. Iz svog nepodesnog ugla, Dajana ugleda narogueno, pretee lice. Oi su sevale od gneva. Odmah je znala ko je to. Kaleb Bahanan! Znai, u pitanju je dama lopov" zakljuio je kad je svetlo obasjalo sobu. Povukao je maramu sa njene glave. Duga, gusta kosa boje meda rasu se po njegovoj ruci. Svojim prodornim, kestenjastim oima gledao je njeno uplaeno lice, ne skrivajui divljenje. Njene zelene oi postale su jo zelenije od straha. Prelazio je pogledom polako preko njenih visokih, nenih iagodica, malog, lepo oblikovanog nosa i punih, senzualnih usana. Uspravio se naglo. Dajana zapazi visoko, vitko i snano telo koje se do pre nekoliko trenutaka naslanjalo na njeno, onemoguavajui joj da se pokrene. Grudi su mu bile prekrivene gustim, tamnim, kovrdavim maljama. Oko kukova imao je samo pekir. Verovatno je upravo izaao iz kupatila, pretpostavila je. ,,A sada, da vidimo ta je dama oekivala da nae" ula je ponovo njegov ironini glas. Ove nema dragocerosti, jer, kua slui samo za odmor preko leta ili vikenda. ao mi je to moram da vas razoaram. Ne znam ta biste mogli da odnesete. ta ste traili? Pogotovu ne mogu da shvatim ta ste oekivali da naete u fioci pisaeg stola. Tu nema nieg vrednog, ali... ah ... saekajte samo trenutak ..." Napravio je pauzu i posmatrao je napregnuto. Oigledno, setio se neega i sada je pokuavao da poveze. Nagnuo se napred i izvukao fioku koja bi trebalo da je zakljuana. On je zakljuao lino, a sada je bila otkljuana.

Gledali su se netremice. Sve ono uasno to je ula o Kalebu Bahananu ogledalo se tog trenutka na njegovom licu. Jo nikad u ivotu nije se susrela s tolikim gnevom. Shvatio je ko je ona i ta je traila u pisaem stolu. Pisma! Gde su pisma?" upitao je priguenim glasom. ,,Na podu" odgovorila mu je preplaeno. Pogledala je prema pismima koja su pala na pod u momentu kad je on iznenadio svojim napadom. Mogla bi da se sagne, da ih uzme i da pobegne napolje. Uradie to brzo, pre nego to on shvati ta se dogaa i pre nego to stigne da je sprei. ,,Da sam na vaem mestu, ne bih pokuao da uradim tako neto nastavio je hladno, kao da joj je proitao misli. ,, Dodajte mi ta posma!" Pokupila je pisma posluno i dodala mu ih, izbegavajui dodir ruku. Ve sam ih proitao" nasmejao se ironino. Same sentimentalne kojetarije!" ,,Ta pisma nisu bila namenjena vama." ,,Da, ona su bila namenjena mom nesmotrenom i naivnom bratu. Uspelo vam je da ga dobro sludite. Vrteli ste ga oko svog prsta, zar ne? Bio je spreman da se odrekne svega i da pobegne s vama. Spremao sam se da ga urazumim kad mi je stigla vest da sam zakasnio. On je poginuo, a njegova ena ostala bogali i bie vezana za invalidska kolica celog ivota. Recite mi" nastavio je hladno pisma su potpisana sa ,,D". ta to ,,D" znai?" Dajana" proaputala je. Dajana!" nasmejao se glasno. Ime vam zaista odgovara. Dajana, boginja lova! Moj brat bio je lak plen, zar ne? Baret je zaista bio naivan! Sada bih hteo da vidim kako izgledate. Kakva je devojka koja je uspela da zavede mog jadnog brata?, Skinite mantil." ,,Ne, ne bih htela da se skidam" rekla je nervozno. Rekao sam ti da se skine!" zagrmeo je. Krenuo je pretei prema njoj. Dajana oseti da je bio spreman da sam to uini ako se ona bude protivila. Drhtavim rukama skinula je mantil.

Gledao je drsko i dugo. Njegov pogled iao je polako po njenom telu, zadravajui se bestidno na oblini grudi. Oseala se kao naga pod tim podrugljivim pogledom. Molim vas, zar ne biste mogli da obuete neto pristojnije?" obratila mu se tiho. Poeo je da se smeje glasno i podrugljivo. ta bi to trebalo da znai? Da nisi iznenada postala edna i stidijiva? Znam takve mustre kao to si ti. Navikla si ti da gleda mukarce jo oskudnije odevene nego to sam ja sada. Ja nisam tako naivan kao to je bio moj brat. Uveravao je svoju enu da va zajedniki vikend nije bio isplaniran. Na- ravno, ona nije poverovala u tu la. A nisam ni ja." ,,Vi niste bili tamo! Otkud biste mogli da znate ta se dogodilo?!" uzviknu Dajana razjareno, zaboravljajui na svoj strah. Moda je sve to bilo isto i nevino. Oseanjima ovek ne moe da vlada. ula sam za vas da ste beskrupulozni i nemilosrdni. Va brat bio je sasvim drugaiji! On je bio oseajcin i plemenit. Zasluio je vie sree od bilo koga drugog. Ne mogu da kaem za vas da ste hladni i bezoseajni. To je suvie blago za takvog monstruma. Vi nemate srca! Vi ste santa leda!' Ovo je bio suvie veliki izazov koji nije mogao da proe bez odgovora. Iznenada, izraz njegovog lica izmenio se. Umesto gneva na tom licu pojavila se pouda. Priao joj je blie. Nema potrebe da se pretvara. Znarn suvie mnogo o tebi. Moda bih mogao da nastavim tamo gde je moi brat stao." Zgrabio je za ruke i privukao snano k sebi. Nala se u njegovom elinom zagrljaju. Gledao je nekoliko trenutaka pre nego to je spustio svoje usne na njene. Kukom je poao navie prema njenim grudima. Uhvatila je panika. Znala je da on ne namerava da stane. Zar je postojao bolji nain da ioj pokae koliko ima nisko miljenje o njenom moralu? On bi sada uivao da ona poene da se opire. Uivao bi da se bori s njom i da je pobedi.

Skupila je svu snagu da bi ostala potpuno mirna. Njeno tolo bilo je ukoeno, uprkos njegovom vetorn i znalakom milovanju. Znao je dobro ta radi i zato to radi. Poljubac se nastavio u beskononost. Bila ie to borba bez rei, borba dve snane volje. Dajana je znala da mora da prekine sve to. Jo samo malo i poee da vriti. Izmakla je svoju glavu i pogledala ga to je'mogla podrugljivije. Obratila mu se sarkastino. ,,Na alost, Kalebe, moram da ti kaem da nema tehniku svog brata. On je bio neuporedivo bolji." Pustio je naglo iz zagrljaja. Pogled mu ie bio pun prezira. Odlazi odavde to pre!" viknuo je izbezumljeno, bacajui joj u lice pisma i mantil. Savetujem ti da me izbegava ububue. Ne bi bilo zgodno da se ikad vie sretnemo!" Istog trenutka, pobegla je napolje. Kia je lila. Bila je skroz mokra dok nije dola do svojih kola. Borila se sa suzama. Bila joj je potrebna ogromna snaga da ne paclne u histeriju. Vozila je brzo, steui volan rukama. Usne su joj bile stisnute, a oi sjajne suza kojima nije dozvolj avala da provale iz nje. Ni sama nije znala kako je stigla do kue.

* I sada, nakon vie od dve godino, uznemiravala je pomisao na tu olujnu no. Kad god bi napolju besnela oluja, ona je preivljavala ponovo sve ono to je doivelaa te noi. Uzalud je pokuavala da ita. Nije mogla da prati sadrinu. Ustala je iz kreveta i otila u malu kuhinju. Moda e joj aa toplog mleka pomoi da se opusti i da zaspi. Kad je popila mleko, otila da pogleda Barija. Spavao je vrsto. Njemu nije smetala oluja koja je besnela. Pokrila ga je, jer bio je skroz otkriven. Gledala ga jesa puno nenosti. Njegovi bucmasti obrazi bili su rumeni od zdravlja, a palac je bio blizu usta. Samo neka spava i neka raste, razmiljala je razneeno.

Misli joj se vratie na posao. Kroz nedelju dana ilustracije e biti zavrene. Tada e otputovati u Boston da potpie ugo vor. Taj ugovor znaie ioj mnogo. Budunost e joi biti obezbeena. Zaspala je, ali, san je bio nemiran. Senlte prolosti uznemiravale su je. Beala je stalno ispred oveka prodornih, kestenjastih oiju koji joj je bio za petama.

II Pakovala je paljivo sve svoje ilustracije. Bila je zadovoljna i osmehivala se. Zavrila je sve na vreme. Sutra e otii za Boston da prea posao i da se dogovori o jo nekim detaljima pre nego to potpie ugovor s izdavaem. Pred njom je bila dobra i redovna zarada. ivee daleko lake nego do sada. Zadrhtala je kad se setila prolosti kad je ostala potpuno sama sa malim detetom. Imala je, ipak, sree. Kao prvo, nala je mesto gde e iveti. Ona i Bari otili su iz Konektikata odmah nakon susreta s Kalebom Bahananom one kobne noi pre dve godine. Putovali su bez cilja. Vano je bilo samo da odu to dalje. Konano, uspelo joj je da postavi ceiu jednu dravu, Masausets, izmeu sebe i tog uasnog oveka. Nije bilo mogunosti da se ikad vie sretne s njim. Ejms Krosing bilo je malo mosto u retko naseljenoj oblasti Vermonta, daleko od Nove Engleske i onih bunih gradova. Oseala se sigurno i bezbednom ovde. Na njenu sreu, kola su joj se pokvarila ba kad je prolazila kroz to malo mesto. Srene okolnosti nizale su se jedna za drugom. Odmah je pronala automehaniarsku radionicu, a automehaniar uputio je na jedan brani par koji su poseovali staru farmersku kuu koju bi moda izdali. Kroz jedan sat Dajana je ve bila odluila da ostane tu. Defri i Marta Bernsajd bili su divni ljudi. Defri je bio veterinar, specijalizovan posebno za pse. Dajana se prihvatila da mu vodi knjige i da mu pomae prilikom hranjenja etvorononih ljubimaca. Def i Marta bili su spremni da prue mladoj, ljupkoj eni s mali m detetom puno podrke i prijateljstva.

I sami su bili roditelji. Imali su dva deaka. Riki je imao pet godina, a Doj est. Dajana im je uvala decu kad bi izlazili nekud uvee ili kad bi imali nekih posiova van kue. Isto tako, Marta je uvala Barija kad je bilo potrebno. I sada, kad Dajana ode u Boston, gde e morati da prenoi, Marta e joj uvati Barija. Deak je bio stidljiv. Stideo se Ijudi koje nije poznavao, jer u svom kratkom ivotu retko je sretao nepoznate Ijude. Za njega, Riki i Doj bili su centar sveta. Oboavao je te deake kao i oni njega. Riki i Doj imali su beskrajno mnogo strpljenja s njim i pruali mu sve to bi poeleo. Sledeeg jutra, Bari je jo spavao kad ga je Daiana uzela u naruje i ponela preko dvorita u kuu Marte i Defa Bernsajda. Obavio je svoje ruice oko Dajaninog vrata i privio se uz nju, kao da je osetio da e se ubrzo rastati s njom. Njegova smea kosa presijavala se na jutarnjem suncu, a uvojci su mu padali na elo. Dajana oseti da joj je teko da se ras- tane s njim i da ga preda Marti. Marta je gledala s puno razumevanja. Potpuno te shvatam, Dajana rekla joj je. I sama se seam kako mi je bilo teko kad sam morala da ostavim Doja kad sam otila na tri dana u bolnicu da rodim Rikija. Doktor je insistirao da ostanem due u bolnici, ali, ja nisam mogla. Mislila sam da Doj ne moe bez mene. Iznenadila sam se kad sam dola kui i videla da je sve u redu. Dajana je znala da Marta eli da je utei i bila joj je zahvalna zbog toga. Ipak, znala je a e biti najsreniia kad se bude vraala iz Bostona. Defri je odvezao na stanicu. Obeao joi je da e je doekati kad se bude vraala i da e dovesti i Barija da je saeka. Ula je u voz, smestila svoj prtljag i sela na sedite kraj prozora. itala je asopis koji je kupila za ovu priliku. Vonja je biia duga i monotona. Bila je srena kad je ugledala predgrae Bostona. Osveila je minku i popravila frizuru. Voz je uao u stanicu i stao. Doekao je Stiv Brener, jedan od mladih slubenika firme s kojom e ona ubudue saraivati. Stiv je izgledao veoma dobro. Bio je visok, tamnokos, vitak i izuzetno privlaan. Imao je lepe, plave oi i tamne brkove.

Kad samo pomislim da je malo nedostajalo pa da odbijem da A zato ste doli kad niste bili raspoloeni za to? nasmeja se Doao sam zato to nisam ef i to moram da izvravam

doem da vas doekam! smejao se Stiv, gledajui je zadivljeno.

Dajana kojoj se dopala njegova iskrena reakciia.

nareenja pretpostavljenih odgovorio je opet iskreno. Sada sam zadovoljan to su me primorali da doem. Uzeo je njen prtljag i odveo je do svojih kola. Bio je to najnoviji tip porea". Stiv je vozio brzo i sigurno.

Verujem da ste zapazili da mi je prezime Brener, isto kao ime

nae izdavake kompanije. Moj otac je vlasnik kompanije. No, nemojte da mislite da imam bilo kakve povlastice zbog toga. Poeo sam od samog poetka u kompaniji. Tata je insistirao da nauim svaki posao, jer, kad jednog dana nasledim kompaniju, treba da znam svc o njoj, kako on kae.

Mislim da je va otac u pravu. Sada u vam pokazati kompaniju. No mogu da doekam da vas

vide oni koii su insistirali da ba ja odem na stanicu da vas doekam. Ubeen sam da e se sledei put prijaviti bar tuce mojih kolega da vas doeka kad budete dolazili smejao se zadovoljno. A uvee, mogli bismo da izaemo negde. Ima jedan novi restoran o kome svi priaju. Molim vas da me ne odbijete. Umirem od elje da budem s vama nasamo. Dajana se smejala razdragano. Stiv joj se dopadao sve vie. Zaista joj je bilo prijatno s njim u drutvu. Bio je armantan i iskren.

Prihvatam va poziv. Bie prijatno da negde izaem pristsla Divno! uzvilmuo je oduevljeno. Nemojte da se brinete gde

je.

ete odsesti. Dozvolite da se ja pobrinem za to. Poslepodne prolo ie brzo. Stiv je bio izvrstan vodi kroz izdavaku kompaniju. Dajana ie bila veoma zainteresovana za ceo proces rada u kompaniji. Kad ie upoznala starog Brenera, Stivovog oca, shvatila je od koga je Stiv nasledio svoi neodoljivi arm. Stari je bio neposredan i veoma priiateliski raspoloen prema svakom. Njegovi slubenici bili su sasvim oputeni u njegovom prisustvu, a on je razgovarao i alio se sa svima. to se tie samog posla, ve nakon

kratkog razgovora, shvatila je da ga niko ne poznaje bolje od starog Brenera. Osetila je intuitivno da e se slagati s njim i da e moi puno da naui od njega. Stari Robert Brener insistirao je da Dajana odsedne u njegovoj kui.

Moja ena zaista e se obradovati govorio joj je. Uostalom,

zato biste traili smetaj negde u hotelu kad mi iniamo ogromnou kuu u kojoj ivi samo nas troje. Dajana se okrenula i pogledala prelcorno Stiva. Bila je ubodena da je to njegova ideia i da ie nagovorio svog oca da je pozove da odsedne kod njih.

Ne, ja zaista nemam nita s tim branio se Stiv, podiui

rulte. Tata je sam smislio sve, a ja mislim da je ideja udlina. Dajana prihvati poziv. Nakon kratkog vremena ve su jurili kolima prema predgradu Bostona gde se nalazila kua. Zaustavili su se ispred velike, raskone zgrade. Dajana ustuknu i snenadeno kacl je videla tu raskonu kuu. Osetila je da ona tu ne pripada. Zahvatio je strah. Ali, susret sa Stivovom maikom odagnao je nienu nesigurnost i strah. arlota Brener bila je ljupka i armantna ena, le pe i uredne sede kose. Pozdravila je toplo Dajanu.

Drago mi je to ste prihvatili poziv mog mua i sina i to ete

odsesti u naoj kui, mada verujem da u vas jedva videti. Ubeena sam da e vas moj sin odvoiiti potpuno samo za sebe.

U pravu si, mama nasmejao se Stiv. Dajana i ja izlazimo

veeras. Nemamo ba mnogo vremena, a ja moram da joj pokaem koliko sam pametan i armantan. Isplanirao sam da je osvojim za vreme njenog kratkog boravka u Bostonu. ini mi se da sam na putu da uspem. Jo nijedna nije uspela da odoli mom armu.

Stive, glavni deo tvog arma je tvoja skromnost smejala se Odlino ste mu kazali, duo prihvati arlota njihov smeh i

Dajana raspoloeno.

zadirkivanje. Gospoa Brener odvela je Dajanu u sobu za goste. im je ostala sama, Dajana raspakova putnu tanu koju je donela. Poela je odmah da se sprema za izlazak sa Stivom.

Bilo je to izuzetno prijatno vee. Uivala je u svakom trenutku, tako a nije imala puno vremena da razmilia o Bariju. Stiv je obasipao panjom, a to bi prijalo svakoj eni. Daiani je prijalo posebno, jer u poslednje dve godine bila je toliko angaovana detetom da nije prihvatala nijedan poziv da negde izae, niti je dozvolj avala da joj se mukarci udvaraju. Stiv to. Bilo joj je sasvim prirodno da je, nakon tako prijatne veeri, Stiv uzme u zagrljaj i da je poliubi. Odbila je njegov poziv da popiju jo po jedno pie pre spavanja.

joj

se

udvarao

veto

nenametljivo.

Obasipao

je

komplimentima. No, njegovo udvaranje bilo je bezopasno, oseala je

Stive, suvie je kasno. Spava mi se. Vee je bilo zaista prijatno.

Sada, laku no osmehnula se. Stiv klimnu glavom. Sutradan, kad je odvezao na stanicu, Stiv je upita da li bi mogao da joj se javi telefonom ili da je poseti.

Razmisliu o tome i obavestiu te odgovorila mu je nakon U redu sloio se. Ali, nemoj da ekam suvie dugo. Obeavam ti da nee.

kraeg razmiljanja.

Poljubio je neno pre nego to je ula u svoj kupe. Mahnuo joj je rukom kad je voz krenuo, a onda se uputio prema parkingu gde su se nalazila njegova kola. Dajana je gledala za njim. Bio je visok i vitak. Hod mu je bio samouveren. Zaista joj se dopao. Prolo vee koje su proveli zajedno bilo je srdano i toplo. Stiv je bio veoma zabavan i duhovit. Smejala se od srca njegovim alama i uivala u svakom trenutku. Osim toga, priali su jedno drugom o sebi. Sve je ilo nekako glatko i spontano. Stiv joj je ispriao da je imao devojku koja se udala za drugog. Bio je to prilino neprijatan doivljaj" priao joj je. Udala se za mog najboljeg druga. Izgubio sam istovremeno i devojku koju sam voleo i druga." Dajana je ispriala njemu stvari koje nikad nije priala nikom. udila se i sama otkud joj ta elja da se poveri Stivu. On je bio zaista drag i prijatan sagovornik, koji ie znao i da pria i da slua.

Priala mu je o svom ueu u jednoj pozorinoj predstavi kad se preselila sa sestrom u Hartford. Tada je imala devetnaest godina. Glavni glumac bio je izuzetno privlaan mladi. Naravno, mlada i naivna devoika kakva ie Diana tada bila, zaljubila se brzo u njega i videla ie u njemu svog budueg mua. A onda, jednog dana, ula ie sluajno razgovor izmedu njega i njegovog druga. U pitanju ie bila opklada. Njen izabranik, njena prva ljubav, tvrdio ie da e za rekordno kratko vreme osvojiti glavnu glumicu. Dajana je bila naputena. Tada je bila van sebe od oaja. Mislila je da je kraj sveta. Na sreu, takve stvari, mada najvie bole, zaboravljaju se brzo. Sada, dok je razmiljala o veeri provedenoj sa Stivom, elela je da ga vidi to pre. Bio joj je toliko drag i blizak kao da ga je poznavala godinama. inilo joi se da vonji nema kraja. to je odmicala dalje od Bostona, sve vie je mislila na Barija i oseala skor o neizdrivu elju da ga zagrli i poljubi. Kad su se primakli Ejms Krosingu, osveila je minku i oeljala se. ekala je uzbueno da voz ue u stanicu. Njena duga kosa rasula ioj se po ramenima. Tek kasnije, saznala je da je neobina boja njene kose p rivukla panju jednog oveka iz voza koji je doao iz suprotnog pravca i upravo uao u stanicu. Za tog oveka ovo putovanje bilo je uzalud izgubljeno vreme. Iao je da kupi jedan redak primerak stilskog kovega, ali, brani par koji je prodavao koveg predomislio se u vezi prodaje. Bio je ogoren zbog toga neozbiljnog postupka, jer, prevalio je toliki put i bio spreman da plati koliko god budu traili samo da bi doao do tog dragocenog dela nametaja. Koveg je datirao iz sedamnaestog veka i bio je izuzetno ouvan. Da bi sve bilo jo gore, kola su mu se pokvarila u nekom zabaenom mestu gde nije bilo mogunosti da ih popravi. Bio je veoma ljut i neraspoloen. Sada je zapazio devojku lepe kose, ije lice nije mogao da vidi, jer bila mu je okrenuta leima. Ta gusta kosa boje meda podsetila ga je na Dajanu, devojku za koju je verovao da je kriva za smrt njegovog brata.

Okrenula se i zagledala se napred, kao da je pogledom traila nekog. Sada jo j je video lice. Bila je to Dajana! Suzio je oi dok je posmatrao. Nije mogao da poveruje da je zaista vidi. Bila je jo lepa nego pre dve godine kad je video poslednji put. Iznenada, pustila je prtljag koii je drala u rukama. Lice ioj se izmenilo. Ozarila se od sree. Rairila je ruke, ekajui nekog u zagrljaj. Gledao je zainteresovano kome se toliko obradovala. Kaleb Bahanan ugledao je grupu ljudi, norodicu. Bili su tu ovek i ena i troie dece. Svi su se osmehivali Daiani i ili prema njoj. Zena je drala u naruju deaka koii ie bio najmlai od dece. Pustila ga ie dole i on potra prema Daiani. Dajana ga podie u naruie i noe da ga ljubi. On je grlio svojim ruicama i vriskao od sree. Bili su udaljeni samo ne koliko koraka od kupea u kome je bio Kaleb. Gledao je sa nevericom. Dajana ie drala maliana, smejala se i grlila ga uzbueno i sreno. Deak je imao kestenjastu kosu i smee oi koje su bile iste kao njegove. Da ie on drao deaka u naruju, svi bi pomislili da ie on njegov sin, a ne njegovog brata. U trenutku, shvatio je sve. Kaleb ih ie posmatrao i dalje. Dajana se nozdravila s ostalim lanovima porodice. ovek ie uzeo nien prtljag jer, ona nije putala deaka iz svog naruja, tako da nije mogla da ponese tanu. Kad se ovek okrenuo, Kaleb zapazi ugraviranu oznaku na niegovom belom mantilu. Pisalo je ,,Dr Bernsajd, veterinar". To je bilo dovoljno. Ejms Krosing, razmiljao je. Bilo je to malo mesto gde su se svi poznavali izmeu sebe. Sada ie znao gde e je pronai. Najvanije je da je iznenadi. Nee dozvoliti da mu ovog puta pobegne. Bie potrebno samo nekoliko telefonskih razgovora na da sazna gde stanuje. Kad je bude pronaao, uzee stvar u svoje ruke. Sve se odigralo potpuno neoekivano. Kad su mu se kola pokvarila, hteo je da se vrati avionom, ali, nije bilo nijednog mesta u avionu. Zato je morao da krene vozom. Nerviralo ga je to sporo putovanje. No, izgleda da e se isplatiti. Naslonio se na svoje sedite, pokuavajui da povee sve.

Deak je imao oko dve godine, moda neto manje. Dajana mora da je bila negde u etvrtom mesecu trudnoe kad je on video poslednji put, a dete mora da je zaeto za vreme vikenda koji su ona i Baret proveli u Vudlidu. Trebalo je da proita sva ona pisma! Najverovatnije je zbog svoje trudnoe insistirala da se Baret razvede. Plaila se mogunosti da ostane sama sa detetom. Moda bi i neka povea suma novca dobrodola, pomislio je Kaleb cinino. Na Baretovom raunu nedostajala je jedna velika suma. Dve nedelje pre svoje smrti podigao je taj novac iz banke. Neke stvari jo uvek nije mogao da uklopi u priu koia se formirala polako u njegovoj glavi. Sada je video mogunost da sve sazna i objasni.

III Dajana je radila svoje skice, a Marta je odvela Barija da se igra sa njenim deacima. Dajana je oseala neizmerno zadovoljstvo zbog posla koji je radila. Trebalo je da ilustruje jednu knjigu za decu od Elsi Kener. Elsi je bila pisac ive maste, a Dajana je shvatila savreno i uklopila se u sadrinu i njene misli. ivahni i matoviti tekst podsticao je njenu matu i skice su same navirale. Nizale su se jedna za drugom u svojim ivim bojama. Preko farmerki i iroke koulje obukla je radni mantil umrljan od boja. Kosa joj je bila pokupljena i vezana pozadi, da joj ne bi smetala prilikom rada. Bila je jednostavna i nenaminkana, koncentrisana na svoj rad. Namrtila se kad je ula zvono. Mora da je Marta dovela Barija, pomislila je.

Ui doviknula je pre nego to je shvatila da bi Marta ula bez

zvonjenja. Ko je sada uznemirava i prekida? Zvono se ulo ponovo. Bila je ljuta to se neko usudio da joj prekine koncentraciju.

Samo trenutak doviknula je.

Spustila je svoj pribor za crtanje kraj platna, izbrisala ruke i krenula prema vratima da ih otvori. Nije ni slutila da je na ivotnoj prekretnici. Njen ivot bie potpuno izmenjen od trenutka kad otvori vrata. Namrtila se kad je ugledala poznato lice. Pokuala je da se seti gde je videla to lice. Najednom, preplavi je neko neprijatno oseanje. Setila se svega. Ovog puta, ovek je bio pristojno obuen. Proli put kad ga je videla imao ie samo pekir oko svojih kukova. Gledala ga je kao u oku. Ne, nije mogue da je to on! Ipak, bio je to Kaleb Bahanan.

ta hoe? upitala ga je jedva ujno. Rekao si mi jednom

da te se klonim i da ne eli ikad vie u ivotu da se sretnemo. I ja tebi kaem to isto. Izlazi iz moje kue, Kalebe Bahanane! Bei to dalje od mene i ne uplii se u moi ivot!

Ne dolazi u obzir da odem, pre nego to dobijem ono zbog ega

sam doao. Znam da ima neto to pripada Bahananovima. Istog trenutka, shvatila je ta je hteo da joj kae. Mislio je na Barija! Prebledela je.

Nema ovde nita to pripada tebi! Nita! Predlaem ti da... A ja tebi predlaem da sedne nasmejao se nadmono.

Uao je unutra, ne ekajui poziv. Dajana ustuknu automatski. Postupila je onako kako joj je on predloio. Sela je, jer vie ni je mogla da stoji. Kolena su joj klecala. Naslonio se na sto i prekrstio ruke na svojim grudima. Gledao je uporno.

Kao prvo, znam sve o tvom detetu. O Bariju rekao joj je

smireno. Video sam ga izbliza i znam da je on Bahanan. To bi svako mogao da shvati, ak i neko ko nas prvi put vidi. Slinost je vie nego oigledna, No, svako bi pomislio da mi je to dete sin, a ne neak.

Kako ...? Kad si ga video? mucala je. Pre nekoliko dana. Izala si iz voza. Delilo nas je samo nekoliko

koraka. Sve sam video jasno. Raspitao sam se i doznao tvoju adresu. To je sve. Gledala ga je tupo nekoliko trenutaka.

Zato nas ne ostavi na miru? proaputala je s oajanjem.

 Zaboravi ono to si video. Kao to vidi, Bari ivi udobno i ima sve to mu je potrebno. Pogledaj oko sebe. Pruam mu sve. Ima puno igraaka, izvrsnu hranu, divne uslove za igru i. . .

Sada je dosta. Ako nastavi, rasplakae se prekinuo je Divno! uzviknula je razjareno. Valjda ne oekuje da bih

grubo. Doao sam po Barija.

mogla da ti ga predam?! Misli da je to tek tako jednostavno! Doi e ovamo i uzee mi dete! Kojeta! Ovo je zaista smeno!

Ne nastavio je mirno. Neu ti uzeti dete. I ti e poi s Ja?! ta bi to trebalo da znai? pokuavala ie da se sabere.

nama.

Zar eli da me impresionira imperijom Bahananovih i da me taj nain privoli da ti dam dete? Kao to sam rekla, sve su to kojetarije.

Uopte me ne zanima da li hoe da mi da maliana ili nee.

Zna dobro da u ga ja uzeti. Tvoj pristanak nije bitan. Nema naina da me sprei da Bari dobiie ime i nasledstvo koje mu pripada. Mislim da ne bi trebalo da te podseam da sam ja veoma bogat ovek?. Iznenada, osetila je neizdriv strah. Ne, ovaj ovek ne moe da joj uzme Barija. Zakon mu to ne bi dozvolio. Ovo je Barijeva kua. On pripada njoj. On je srean ovde. Ipak, ovo razmiljanje ni je je umirilo. Munjevitom brzinom prole su joj kroz glavu sve one prie koje je sluala o otetoi deci. otranutoi nasilno od onih koje vole najvie i koji vole njih. Bari bi bio uplaen i oajan kad bi se odvojio od nje i kad bi morao da ode s ovim strancem! Bio bi to uasan ok za to neduno i osetljivo dete! Ne, nee mu dozvoliti da im to uradi! Mora da postoji nain da sprei takb neto!

Ako hoe da via Barija povremeno, onda nema pro blema.

Mogli bismo da se dogovorimo. Eto, slaem se da se preselim negde blie Harlfordu predloila ie uznemireno.

Ne, ne elim da ga viam povremeno. Hou da dete bude stalno

uz mene. Bari e biti jedini naslednik bogatstva Bahananovih gledao je nemilosrdno.

Oh, ali, on je jo beba. Ima vremena do trenutka kad bi trebalo

da pone da nasleuje govorila mu je panino.

Ipak, dete treba da raste u sredini kojoj pripada. Ukratko,

detetu su potrebni koreni. U njemu mora da se razviju ponos i sigurnost, a to moe da se dogodi samo ako rasle kao jedan Bahanan. On to i jeste. Nedostaje samo mala formalnost, no, to moe da se popravi veoma lako.

Naravno, tebi se ini da je sve to lako pobunila se Dajana

estoko. A ta e biti sa mnom, Kalebe Bahanane? Gde u ja da se uklopim u sve to? Izgleda da je za tebe ljubav potpuno nevano oseanje! Bari ima pravo na ljubav i ne moe da ga lii tog oseanja! Dete me voli, kao i ja njega i neu dozvoliti da nas iko razdvoji!

Nisam ni mislio da vas razdvajam nastavio jo polako,

gledajuci je uporno. Ti e, naravno, poi s nama kao Barijeva majka i kao ... moja ena. Nije mogla da poveruje u ono to je ula. Gledala ga je zapanjeno i bez rei. Da se uda za njega! Kaleb Bahanan bio je poslednja osoba na svetu za koju bi poelela da se uda!

Dobro si me ula smekao se, kao da gu sve ovo zabavlja. Mora da si siao s uma kad misli da bih ikad pristala da se

udam za tebe!

Ipak, udae se za mene smekao se samouvereno. Nikad! Nemoj da donosi tako nagle odluke. Na brak bie strogo

formalan, nimalo nalik na ostale brakove. Sklopiemo brak samo da bismo obezbedili dom Bariju.

On ima svoj dom. Ovde je njegova kua.

Okrenuo se i poao polako prema vratima. Glas mu je bio pretei kad joj se obratio ponovo.

Zapamti, ja sam te upozorio! ekaj... molim te! pokuala je da ga zaustavi oajniki. Ne

mogu da se snaem, niti da razmiljam trezveno. Sve se odvija suvie neoekivano i brzo. Ti mi ga nee oduzeti, zar ne? Ne bi mogao da bude toliko surov.

Hoe li da ti dokaem? gledao je nadmono. Kao to sam

ti rekao, ima dve mogunosti. Ili e se udati za mene i poi sa nama, ili u ti oduzeti Barija putem suda.

Gledala ga je uasnuto. Najednom, ivot joj je postao komar. Otila je o prozora i zagledala se napolje. Neno aprilsko sunce obasjavalo je pitomi predeo. Sve je delovalo tako tiho i spokojno, jedino je u njenoj dui besneo komar. Sta da uradi? Kakve su bile njene anse? Znala ie dobro da ih nee imati ako krene putem suda da dokazuje svoje pravo. Kaleb je bio neuporedivo moniji od nje. Preostalo joj je samo jedno. Morae da prihvati njegov uslov i da se uda za njega. Odrei e se svoje slobode i postati gospoda Bahanan. Skupila ie ramena kao da je najednom pritisnuo ogroman teret. Ipak, nee mu dozvoliti da vidi koliko joj je snage potrebno da pristane na taj njegov nerazumni uslov, niti koliko se uplaila neizvesnosti koja e je doekati u takvom braku. Okrenula se i suoila se smelo sa njegovi m pogledom. Posmatrao je podignutih obrva.

Udau se za tebe rekla mu je odluno. Ali, kunem ti se, ti

e biti onaj koji e poaliti zbog toga to si me primorao na ovaj korak protiv moje volje.

Misli da u poaliti? Sumnjam u to nasmejao se ironino.

Savetujem ti da ne zapoinje neto to nee moi da zavri. Nije se uplaila njegove pretnje. Pronai e mu ona slabu taku! ak i moni Kaleb Bahanan mora da ima svojih slabih taaka.

Od trenutka kad si uao ovamo, postavlja uslove nastavila

je hrabro. Sada, ja bih elela da ti postavim samo jedan uslov. Hou da se pridrava strogo svog obeanja da e brak biti samo formalan. Nas dvoje nikad neemo deliti zajedniku sobu. Nadam se da sam bila dovoljno jasna? Ironini osmeh nije naputao njegovo lice. Gledao je dugo pre nego to joj je odgovorio.

Nadam se da nee imati nita protiv da potraim sebi ensko Naravno da neu imati nita protiv pokuala ie da se

drutvo negde van kue. Ja sam, ipak, iedan normalan mukarac.

nasmeje ravnoduno. Oekujem da u i ja imati takvu vrstu slobode.

Priao joj je u dva koraka i stisnuo ie snano za ramena. Bila je iznenaena raspoloenja.

njegovom

neoekivanom

reakcijom

promenom

Nikad! dreknuo ie. Nikad ponovo je sasvim smireno ovog puta. Ako ti bude

Gledala ga je zapanjeno. ta se dogodilo najednom?

potreban mukarac u krevetu, to u biti ja. Zapamti da sada ima posla s drugim bratom. Ja nisam takav mekuac kakav je bio Baret... - A poto sam ja tako lakomislena, morae da pazi dobro na svoju nevestu prekinula ga je ironino. Ne zaboravi da mi je veoma stalo da napravim budalu od tebe! Lice mu je bilo udaljeno samo nekoliko santimetara od njenog. Gledali su se nemo. Nije mogla da poveruie da se usudila da mu kae tako neto. Oekivala je da e ga to razjariti jo vie. Neoekivano, njegovog gneva nestalo je. Bio je potpuno smiren.

Ne bih ti savetovao da nastavi ovako. Trebalo bi da shvati da

je sve u mojim rukama. Bilo ta da nokua u tom smislu, vratie ti se bar duplo vie i gore. Moram da te upozorim da mogu da budem prilino nezgodan prema ljudima koji mi se zamere i koji me ne posluaju. Baret je bio potauno drugaiji od mene. Bio je nean i verovao je ljudima. Uopte nisam iznenaen to je podlegao tvojoj lepoti armu...

Naravno, moje ari ne bi mogle da imaju nikakvog dejstva na Oh, da li sam rekao tako neto? pogledao je podrugljivo.

tebe zakljuila je, smekajui se sladunjavo.

Da sam na tvom mestu, ne bih proveravao, boginjo lova. Moglo bi da ti se desi da sama postane plen umesto da mene ulovi. Dajem ti deset dana da se pripremi. Ja u organizovati sve. Znai, deset dana ima da se privikne na ideju da e postati gospoa Bahanan,

Ni venost mi ne bi bila dovoljna da se priviknem na tako neto! Deset dana rekao joj je, prelazei preko njene upadice. Za

to vreme biemo u kontaktu. Nemoj da pomisli da bi mogla da pobegne negde. Znaj da nema nikakve anse. Ja bih te pronaao, uzeo bih ti Barija, a onda bih ti slomio taj tvoj lepi vrat.

Nakon ovih rei izaao je. Dajana ie ostala sama. inilo joj se kao da je oluja prola kroz njenu malu sobu. Oluja, koja je ostavila samo pusto iza sebe. Osetila je potrebu da se isplae. Nije bila od onih plaljivih ena i nikad nije plakala. Prihvatala je nedae koje joj je ivot donosio i suoavala se hrabro s njima. I ovog puta nai e neko reenje, uveravala je sebe. Sela je u veliku naslonjau. Marta je zatekla u tom poloaju kad je dola kroz nekoliko minuta i dovela Barija.

Jeo je, mada ne dovoljno nakon kolaa koje sam im pripremila

rekla joj je Marta. Sada ie pospan. Stavi ga u krevet. Dajana ustade i uze Barija iz Martinog naruja. Zagrlila ga je neno i stisnula, kao da se plaila da e joj ga neko oteti tog trenutka. Odnela ga je u krevet, a onda se vratila u dnevnu sobu. Marta je gledala zainteresovano i zabrinuto. Shvatila je da se Dajani dogodilo neto znaajno. Dajana joj nikad nije priala o svojoj prolosti, a ona je nije pitala. Iznenada, Dajana oseti potrebu da podeli svoj teret s nekim. inilo joi se da e je uguiti taj ogromni teret koji je pritiskao. Mora da uje jo neije miljenje, Da li je venanje s Kalebom Bahananom njen jedini izlaz?

Interesuje te ko je to bio, zar ne? upitala je Martu. Da klimnula ie Marta glavom. Naravno, rei e mi samo

ako to ti eli. Kad sam mu pokazala ge stanuje, pitala sam se da li sam postupila ispravno. im sam ga ugledala, shvatila sam da su on i Bari u nekoj vezi. Slinost je oigledna. Delovao je tako odluno, da mi je bilo jasno da ne bi vredelo da pokuam da ga udaljim.

U pravu si klimnu Dajana glavom. Za tog oveka ne

postoji mogunost da neto ne moe. Kad on neto zamisli, to mora da sprovede.

Da li je on Barijev otac? upita je Marta tiho.

Nije odmahnula je glavom. Kaleb Bahanan je njegov stric. A

ja... nasuprot onome to ti misli... ja nisam Barijeva majka. Ja sam njegova tetka! Ugledala je ok na Martinom licu i nastavila brzo. Morau da krenem s priom o samog poetka. Sve je zapoeio pre pet godina.

IV Dina i Dajana orasle su u jednoj skladnoj porodici u a ronu, malom gradu u Konektikatu. Umetnike sklonosti nasledile su od roditelja. Don Leklejn imao je malu umetniku galeriju i bio je sasvim uspean u svom poslu. Njegova ena, Ilejn, bila je talentovana elistkinja. I ona je radila u galeriji, ali, imala je svoj odeljak. Don je izlagao dela mladih, talentovanih umetnika, dok je Helen skupljala vredne antike predmete i izlagala ih u svom delu galerije. Njihova galeri ja bila je prava atrakcija za turiste. U toku letnjih meseci posao je cvetao, a zarada je bila veoma dobra. Dve sestre, mada potpuno drugaije po temperamentu i fizikom izgledu, bile su veoma bliske. Dina, dve godine starija, bila je tiha i skromna. Mala i tamnokosa bila je prava slika svoje majke. Volela je dobru muziku, ali, vie ie volela da slua dobar koncert, nego da uestvuje kao izvoa. Dajana je bila ta koja je elela da uestvuje i koja je ekala s nestrpljenjem kad e doi njena taka. Dajana je imala takoe i glumakog dara, a bila je naklonjena i slikarstvu. Jo u estoj godini prodala je svoju prvu skicu koja je bila izloena u galeriji njenog oca. Ona je liila na oca i njegovu porodicu. Najvie je podseala na svoju baku. Bila je visoka, vitka, dugih nogu i plave, guste kose. Razvila se u veoma lepu devojku koja je privlaila poglede i izmamljivala uzdahe. Dina je imala dvadeset godina i zavrila je muziku kolu, a Dajana je imala osamnaest godina kad su im roditelji poginuli. Dogodilo se to u saobraajnoj nesrei. Iznenada, njih dve ostale su same. Bio je to uasan period. Morale su da se prihvate nekog posla da bi mogle da ive. Prijatelj njihovog oca pronaao je Dajani posao u jednom osiguravajuem drutvu u Hartfordu. Posao nije bio ba privlaan, ali, morala je da ga prihvati. Uvee je mogla da pohaa asove u koli za primenjenu Umetnost. Dina je dobila posao u uvenoj firmi za prodaju antikviteta i umetnikih dela koju je drala jo uvenija porodica Bahanan. Firma je poslovala veoma uspeno, voena vrstom rukom Kaleba Bahanana, unuka osnivaa firme. Posao je bio na ivici bankrotstva kad ga je Kaleb prihvatio. Njegov otac, alkoholiar, doveo je uspenu

firmu do takvog stania. Na sreu, Kaleb, koji je u to vreme imao dvadeset i tri godine, imao je daleko vie smisla za posao od svog oca. Sada, osam godina kasnije, on je uspeo ne samo a spase firmu, nego je nainio pravo udo. Posao je cvetao, a firma je bila jedna od vodeih u zemlji. Razvio je posao i van granica zemlie. Putovao je esto u Evropu ili neki drugi deo sveta da bi doao do nekog umetnikog dela ili komada nametaja. Bio je veoma sposoban i retko se vraao neobavljenog posla. Imao je talenta da predvidi ta e ii dobro i da ba to nabavi za svoju galeriju. Uspelo mu je da ostvari san svog dede i da stvori monu kompaniju. Baret Bahanan bio je mlai od Kaleba. Razlika izmeu brae bila je etiri godine. Bio ie daleko popustljiviii od svog brata, spreman da prata greke i da prui ljudima io jednu ansu. On se brinuo o katalozima, smetaju stvari, aukcijama i o bezbednosti. Svaki brat imao je svoju oblast i retko su se sretali. Kad je Baret zapoeo da radi svoju knjigu o antikvitetima, bio mu je potreban neko ko bi mu pomogao oko kataloga i kucanja. Dina je u to vreme bila ve goinu dana u njihovoj firmi. Bila je veoma upuena u predmet koji je interesovao Bareta. Pored znanja koje je stekla radei u niihovoj firmi, imala je i iskustvo koje je ponela iz svoje kue, iskustvo koje je stekla pored majke. Poto je znao za to, Baret je odluio da je uzme da mu pomae oko pisanja knjige. Privlanost koju su oseali jedno prema drugom, razvijala se neosetno. Bila je to preutna potreba za drutvom, imali su iste sklonosti i elje. Oseanje prijateljstva bilo je potiskivano polako. Konano, oboje su postali svesni promene. No. tek tada poeli su da potiskuju svoja oseanja. Baret je bio oenjen ovek. Bio je to nesrean brak, ali, ipak, on je bio oenjen. Dajana je bila veoma nezadovoljna kad joj je sestra saoptila da Baret eli da njih dvoje odu u Vudlid i da tamo rade na miru. Bila je to kua za odmor koja je pripadala ve generacijama porodici Bahanan. Kua se nalazila na velikom, poumljenom imanju. udaljenom sat vonje od Hartforda. Baret je predloio da njih dvoje odu tamo i da provedu nekoliko dana u radu. Dina je uveravala

Dajanu da ne treba da brine. Njih dvoje nee biti sami tamo. Pored njih tamo e biti jedan stariji brani par koji ivi u kui i stara se o nioi. Posao je napredovao tako lepo, da e biti zavren daleko bre ako ne budu ometani zvonjavom telefona u kancelariji i stalnim posetama, govorila joj je Dina. Dani koje je Dina provodila u Vudlidu bili su veoma teki za Dajanu. Brinula se za svoiu sestru. Nije mogla da joj ne kae koliko se brine. Dina se najlutila kad joj je sestra kazala ta misli o svemu tome. Izmenjale su grube rei, to je bilo veoma retko kod njih dve.Uvek su bile nene jedna prema drugoj. Dajana je bila oajna zbog te svae. Optereena krbricom, Dina je konano popustila. Priznala je svojoj sestri da je zaljubljena u Bareta Bahanana, a da i on osea isto prema njoj. Plaili smo se da e nas otkriti njegova ena" govorila je Dina svojoj sestri, preklinjui je za razumevanje. ,, Ili, to bi bilo jo gore, mogao je da nas otkrije njegov brat Kaleb. Zbost toga smo morali da krijemo nau vezu. Sada e Baret otii u Nju Hejven. Tamo imau jednu ekspozitruru. Reili smo da se razdvojimo za izvesno vreme. Neemo se viati dok Irena ne pristane na razvod." Narednih nekoliko meseci dopisivali su se. Pisma koja je primala bila su jedina radost u Dininom ivotu. Proao je oktobar, novembar i decembar. Dajana je posmatrala svoju sestru. Bila je sve mravija, a nesrea je izobliila njeno lepo lice. Tek sredinom marta Dajana je saznala da njena sestra oekuje Baretovo dete. I danas, Dajana se seala jasno oka koji je preivela. Videla je svoju sestru i Bareta. Drali su se vrsto za ruke. Bili su spremni da pobegnu ako se Irena ne sloi da da Baretu razvod. Mada je pokuavala da ne bude pristrasna, Dajana nije mogla da ne osudi Bareta. Smatrala je da je iskoristio naivnost njene sestre. Dina je bila toliko stidljiva, nena i edna. Nije davala svojoj sestri za pravo. Volela je Bareta i branila ga je. ,,Di, budi razumna. Ja sam ga zavolela jo odavno. U poetku mislila sam da je ljubav jednostrana, da sam samo ja zaljubljena. Nisam mogla da poverujem svojim uima kad mi je Baret rekao da i on osea isto prema meni. Ipak, od mene nije bilo srenije ene kad

sam to saznala. No, nisam htela da pristanem ni na kakvu vezu s njim dok ne bude slobodan. Znala sam da e to potrajati, a da moda nikad nee ni biti. Na kraju, nali smo se u situaciji kojoj nijedno od nas dvoje nije moglo da se odupre... Nije trebalo da odem s njim u Vudlid. Tamo sam provela najlepe trenutke u svom ivotu. etali smo se dugo po opalom liu i trali prema kui, zamiljajui da idemo naoj kui Nisam znala da e on doi za vikend iz Nju Hejvena..." Dajana se priseti Baretovog objanjenja. Doao sam s namerom da pronaem Irenu i da joj kaem sve. Hteo sam da joj kaem da u pronai nain da se razvedemo. Hteo sam i Kalebu da objasnim da je na brak obina farsa. Ali, Irena nije bila kod kue. Otila je u Njujork da bi obnovila svoju garderobu. Bio sam van sebe od oajanja. Odluio sam da odem u Vudlid, mesto gde sam doiveo najsrenije trenutke u svom ivotu. A tamo, pronaao sam moju Dinu, moju jedinu sreu i radost. Bila je u svojim kolima, promrzla i ojaena, ba kao to sam i ja bio . .. To se dogodilo posle Nove godine, setila se Dajana. Dina je ostavila poruku Dajani da ide u Njujork na neki koncert s drugaricama. Nakon toga dobila je io jednu telefonsku poruku. Dina joj je javila da nee moi da se vrati kui, jer putevi su bili zavejani. Sada, Dajani je bilo jasno da joj je sestra slagala. Dina joj je objasnila. ,,BiIo je to jedini put u ivotu da sam ti slagala, Di. Tada nisam znala koliko greim. Ja sam insistirala da ti se javim telefonom i da ti kaem to. Baret je hteo da me sprei. Moje jedino opravdanje za taj postupak je da sam ga volela duboko i iskreno. elela sam da Baret bude moj bar tog jednog snenog vikenda." Baret je priao Dajani o svom nesrenom braku. Hteo je da opravda Dinu i da dokae da ona nije kriva za raspad njegovog braka. Taj brak. bio je nesrean od samog poetka. Dajana je volela Bareta. Bio je dobar i iskren. Voleo je Dinu. U elji da opravda Dinu i sebe, ispriao je sve do detalja o tome kako je dolo do toga da se oeni s Irenom i zato je taj brsk bio toliko nesrean. Ta pria pruila je Dajani veoma lou sliku o Kalebu

Bahananu. Kaleb je voleo svoju slobodu i nije eleo da je se odrekne. Ali, nije imao nita protiv da je njegov brat izgubi. Dajana je stekla utisak da je Kaleb Bahanan plejboj koji je oko sebe uvek imao mnotvo lepih ena, dok je Baret bio rtva svog brata i njegovih mahinacija. Jedan od njih dvojice morao je da se oeni da bi porodica Bahanan imala naslednika. Kaleb je odiuio da e to biti Baret. Njih dvojica imali su velikih nesporazuma zbog toga. ak i na sam dan Baretovog venanja izbila je estoka svaa, ali, Kaleb je, ipak, bio pobednik. Sproveo je ono to je zamislio. Izjurio sam iz sobe" priao je Baret Dajani. Rekao sam mu da se sam oeni s njom. Ali, bez uspeha. Kasnije, vratio sam se i dozvolio Kalebu da me poasti kafom i da me uveri da je moja enidba ba ono to mi je potrebno. Ubedio me ie da e to biti srean brak i da e sve doi na svoje mesto. Oduvek je znao da ubedi ljude u ono to zamisli i odlui da sprovede. No, ja sam kriv to nisam imao snage da mu se oduprem. Nije trebalo da ga posluam." Od prvog trenutka taj brak bio je pakao. Irenu su interesovali samo garderoba i modni saloni. Otili su na svadbeno putovanje u Pariz. Sve vreme provodili su obilazei modne salone i butike. Konano, Baretu se zgadilo sve. Ostavio je u Parizu i vratio se sam kui. Irena se vratila nekoliko dana kasnije. Ve tada bilo je jasno kako e izgledati njihov brak. Irena je otila kod Kaleba sva u suzama. alila se na ponaanje svog mua. Govorila je da je Baret neodgovoran, hladan i nevaspitan. Kaleb je poverovao u njenu priu. Nije pitao nita svog brata, a Baret se nije potrudio da mu objasni, jer, niie ga bilo briga ni za brak s Irenom, ni za Kalebovo miljenje. Bilo mu je svega dosta.

Vie nema mnogo ta da se kae nastavila je Dajana.

Sredinom aprila Baret je poginuo. Kola su mu se sjurila niz jednu strminu. Irena je bila s njim u kolima. U stvari, jo uvek nije jasno ko je od njih dvoje vozio. Ona ie zavrila u invalidskim kolicima. Nikad vie nee moi da hoda. Moja jadna sestra bila je van sebe od bola. Jedina uteha bila joj je beba koja je bila na putu. Htele smo odmah da odemo iz Hartforda, ali, doktor je rekao Dini da ne bi

smela da putuje. Postojala je opasnost da izgubi bebu. Konano, kad je dolo vreme za selidbu, ja sam otila sama s Barijem. Dajana spusti glavu, obuzeta tugom.

Dina je zahtevala da joi obeam da u se odseliti iz Harforda,

to dalje od Kaleba Bahanana ako se njoj neto dogodi. Kao da je predosetila svoju traginu sudbinu. Plaila ga se. Bila je ubeena da e joj on uzeti dete ako ika sazna za njegovo postojanje. Eto, bila je u pravu. Marta, sada zna sve. Kai mi ta da uradim. Ne smem da kaem Kalebu Bahananu a sam Barijeva tetka, a ne njegova majka. Kad bi on znao za to, oduzeo bi mi dete bez raizmiljanja. Ne smem da dozvolim da doe do suda, jer, tamo bi se sve otkrilo. Da li zaista nemam drugog izbora sem da se udam za niega?

Mogla bi da se uda za nekog drugog! Oh, to je odlina idejai Ali, za koga da se udam? ekaj sanio Stiv? Onaj iz Bostona to te zove svaki dan telefonom? Dajana, pa, ti jedva poznaje tog mladia. Ne moe da ga Isto je i s Kalebom Bahananom. Jedva ga poznajem, a on mi

trenutak... Stiv! Stiv Brener sigurno e hteti da mi pomogne!

Tako je. On e doi ovog vikenda da me poseti

zamoli za takvu uslugu!

komplikuje ivot. Od njih dvojice uvek bih se opredelila za Stiva Brenera. On je prva osoba s kojom mi je bilo lepo. Proveli srno tako prijatno vee, a imam elju da ga vidim ponovo.

Ali, kako e ... Kako u ga pitati? Prepusti to meni. Zamoliu ga da me spase

svega ovoga. Uostalom, neu traiti puno od njega. Traiu samo da bude privremeno veren sa mnom.

Predoseam da se to nee, dopasti Kalebu odmahivala je To me uopte ne zanima. Kaleb e saznati sve tek kad ve cela

Marta glavom zabrinuto.

stvar bude gotova.

Stiv je stigao sledeeg dana. Bio je raspoloen kao i uvek, tako da nije ni zapazio Dajaninu nervozu. Bio je oduveljen farmerskom kuom u kojoj je ivela Dajana. Sve mu se dopadalo, od skromnog nametaja do dvorita punog ivine i ostalih domaih ivotinja. Bari je spavao kod Marte, tako da je Dajana imala priliku da porazgovara ga Stivom nasamo. Prolo je ve dva sata od Stivovog dolaslta, a ona jo uvek nije naela temu. Konano, odluila je da pone.

Stive, nalazim se u veoma delikatnoj situaciji. Neophodno mi je

da se verim s nekim. Da li bi hteo da se veri sa mnom? upiiala ga je direktno. Dajana nikad nee zaboraviti izraz njegovog lica. Stiv ja gledao tupo, ne verujui onome, to je upravo uo.

Dajana, da li to znai da hoe da se uda za mene? Ne, to nije

mogue. Ti nisi od onih devojaka koje se zaljube odmah posle jednog izlaska s mukarcem govorio je sam sebi. Ja nisam zaljubljena, Stive.

Zato mi onda predlae tako neto? gledao je zain-

teresovano. U emu je stvar? Da li si u drugom stanju kad ti je tako vano da se uda?

Ne, tako neto je iskljueno. U redu, Dajana. Ako e udajom za mene reiti neka bitne Nije u pitanju brak, Stive. Potrebna mi je saroo verid- ba. To nije loa ideja. Ovako, zaista ne mogu nita da shvatim.

probleme, pristajem da se oenim s tobom.

Moda bi najbolje bilo da ti objasnim sve.

Objasnila mu je sve ukratko. Naravno, izbegla je priu o Dini i njenoj nesrenoj ljubavi.

U pitanju je srea jednog malog deaka. Ako me njegov stric

preda sudu, on e mi biti oduzet. Taj ovek misli da bismo nas dvoje moraii da se venamo da bi dete clobilo svoje pravo ime. Ja ne elim da se udam ni za koga, pogotovu ne za njega. Barijev stric je arogantan, sebini egoista. Napravio bi pakao od mog ivota kad bih pristala da se udam za njega. Sve to mi je potrebno, to je da se ta stvar odloi. Kad bi mi uspelo da odloim venanje s njim za nekoliko

meseci, ubeena sam da bi i on shvatio koliko je to sve glupo. I sam bi odustao od svojih zamisli.

Taj mali deak, ko je on? Ja ga nisam rodila, ali, dete pripada meni od samog roenja.

To je bilo jedino objanjenje koje mu je dala. Stiv je posmatrao dugo. Niie hteo da je ispituje dalje. Osetio je da Dajana ne eli da govori o tome. Ali, postavio joj je jedno pitanje.

A ta ako ja buclem eleo da produim nau veridbu i ako

budem insistirao da se zavri onako kako se sve veridbe zavravaju? Ti zna dobro da ja ne bih doao ovamo da mi se ti ne dopada.

I ti se meni dopada, Stive. Oko se iz nae veridbe izrodi brak,

onda emo oboje to eleti. Ne znam unapred kako e se sve zavriti. I pored moje dvadeset i tri godine prilino sam neiskusna to se tie mukaraca. Imala sam nekoliko iskustava i svalio je bilo veoma neprijatno. Shvatila sam da mi je najbolje da se druim s mladiima. Od drugarstva ovek moe da oekuje samo prijatne stvari.

U pravu si, Dajana. Tebi je potrebno pravo drugarstvo koje bi ti

vratilo veru u ljude rekao je Stiv, a onda nastavi na svoj vedri nain. Hajdemo sada da jedemo. Onaj rotilj koji su nam Def i Marta obeali ohladie se dok nas dvoje ne stignemo. Bio je to veoma prijatan vikend. Marta i Def bili su oduevljeni Stivom. Insistirali su da ostane do nedelje i da prenoi kod njih. ak i Bari, koji se ouvek stideo nepoznatih ljudi, opustio se i podlegao Stivovom armu. Dajana je, i pored svega, bila napregnuta i zabrinuta. Veridba sa Stivom nee joj pomoi da se oslobodi gra koji je ste zao. Stiv je obeao da e doi sledeeg vikenda i da e doneti prsten Dajani. Def je bio oduevljen idejom. Voleo je Dajanu, a Stiv mu se dopadao. Smatrao je da e njih dvoje biti idealan par. On, naravno, nije znao nita o Kalebu Bahananu i injenici da bi Dajana trebalo da se uda za njega. A, ipak, Def je bio taj koji je otkrio Kalebu da Stiv Brener postoji i omoguio mu da pokvari sve pre nego to je i zapoelo. Kaleb j e telefonirao poetkom nedelje. Hteo je da obavesti Dajanu o nekim detaljima u vezi njihovog predstojeeg venanja. Venanje je bilo zakazano za sledei ponedeljak. Def je odgovorio kad je telefon

zazvonio. Glas mukarca s druge strane ice pitao je za Dajanu i predstavio se kao njen verenik.

Zdravo, Stive! obradovao se Def kad je uo da je u pitanju

Dajanin verenik. Dajana jo nije dola ovamo. Zadrala se neto due u svojoj kui ovog jutra. Verovatno mata o venanju s tobom.

Verovatno odgovorio je verenik hladno. Odmah u je pozvati i rei joi da si telefonirao. Neka ti se ona

javi. ekaj samo trenutak. Evo, ovde je broj tvog telefona. Dajana ga je lino zapisala. Izdavaka kua Brener" proitao je Def i rekao broj. Da li je tano?

Da promrmljao je dubolci glas. Nema podrebe da joj Zaista? Nije mi teko da je pozovem. Ona e doi, verovatno, Ne, hvala vam, zaista elim da je iznenadim. Pozvau je lino

lsaete da sam zvao. Voleo bih da je iznenadim.

kad Bari zaspi. No, ja bih mogao da je pozovem odmah.

kasnije kad bude dola uo je Def odluan odgovor, a nakon toga slualica je bila sputena. Samo to je dola da pomogne Defu u kancelariji, telefon zazvoni. Dajana podie slualicu. Sledila se kad je ula Kalebov glas.

Dajana, ja sam mislio da sam bio dovoljno jasan. Rekao sam ti ta hoe time da kae? osetila je jezu du kime. Stiven Brener! Ti zna? upitala ga je muklo. Kako si saznao? Rekao sam ti ta u uraditi. Sada e videti da sam ovek koji Ne mogu da shvatim kako si saznao mucala je. Priznajem

ta e se dogoditi ako pokua bilo ta da uradi.

Ponestalo joj je daha. Kako je, zaboga, saznao za Stiva?

odrava svoju re!

da je to glupa ideja. Ali, bila sam oajna, a ljudi u o ajanju preduzimaju nerazumne korake. Kalebe, ja ne elim da se udam za tebe rekla je naglo i sela na oblinju stolicu.

Ni ja nisam ba oduevljen idejom, no, ipak, venaemo se. U

stvari, ili emo se venati, ili emo ii na sud rekao je preteim glasom. Ti odaberi.

Ne

mogu

da

odluim

odmah.

Javiu

ti

se

kasnije

promrmljala je izbezumljeno, sputajui slualicu.

Bila je priterana uz zid. Kud god bi pogledala, videla bl Kaleba Bohanana. Nije mogla da mrdne nikud od njega. Izala je napolje da se proeta. Nije mogla da se koncentrie ni na kakav posao. to je vie razmiljala, bila je sve ogorenija na svoju sestru. Oh, Dina, zato si morala da umre i da me ostavi samu da se brinem o Bariju?! Zato nisi ostala da se ti bori? ta u raditi ako mi ga uzmu?! Nakon nekoliko trenutaka ve se pokajala zbog svojih misli. Oseala je krivicu to su joj misli odlutale u tom pravcu. Volela je svoju sestru. Bile su veoma bliske, toliko bliske da je Dajana osetila da Dina nema snage da ivi bez Bareta. Pokuavala je da je uveri da mora da ivi, da je potrebna detetu, ali, ubrzo nakon Barijevog roenja Dina je nestala tiho. Ne, naravno da Dina nije kriva za ovo. Glavni krivac je Kaleb Bahanan. Stisnula je snano pesnice. Udae se za njega! Nije imala drugog izbora. No, naterae ga da joj plati sve ove muke! Poalie to je primorao da mu postane ena!

* Sutradan, pozvala ga je telefonom.

U redu rekla mu je. Obavestiu Stiva da nema nita od Nemoj da planira da nastavi s njim iza mojih iea

nae veridbe. Izgleda da nemam drugog izbora.

opomenuo je pretei. Ve sam ti rekao svoje miljenje o tome. Neu dozvoliti da pravi budalu od mene pred svetom

Nee rni ti odreivati ko e biti moji prijatelji!

Prijatelji! nasmejao se ironino. Ne bih rekao da je u pitanju prijatelj. Ti i Stiv niste prijatelji, nego ljubavnici. Ljudi se obino ne odluuju na veridbu s prijateljem.

Ne interesuje me tvoje miljenje. Ionako ne bih mogla da te Baretu si mogla da pria bajke. Ja sam drugaiji od njega. To

uverim u suprotno ako si ti tako zamislio.

sam ti ve rekao, zar ne? Kad mi postane ena, uverie se da sam u pravu. Bie onako kako ja kaem zavrio je i spustio slualicu.

Nije joj bilo lako da pozove Stiva i da mu objasni da od njihovog dogovora nema nita. Sama ie zapoela sve to, a sada treba da mu kae da se predomislila.

Na alost, Stive, na plan nije uspeo. On je saznao za eve i ve Stric? upita Stiv. Da. Ne znam kako je uspeo da sazna, ali, zna sve. Dajana, on ne moe da te primora na neto to ne eli. Moe, Stive. Ne bih htela nikako da me preda sudu zbog Barija. Ako je u pitanju novac moda bih mogao da ti pomognem. Moja Ne, Stive prekinula ga je. Sve bi to bilo uzalud. Kaleb Kaleb Bahanan! Znai, on je taj arogantni stric! Onda te Poznaje ga? upita Dajana. Ne poznajem ga ba dobro. Sreli smo se nekoliko puta, ali, moja

je preduzeo korake.

baka ostavila mi je nasledstvo i...

Bahanan uvek sprovede ono to zamisli.

shvatam potpuno. Nije udno to si tako uplaena.

mama misli da je to ovek koji nikad ne grei. Ona ga poznaje dobro. On je uputio i pomogao joj da skupi onu vrednu kolekciju slika francuskih impresionista. Veoma je sposoban i odluan. Tano zna ta hoe u ivotu i sprovede sve to zamisli. Verovatno ti je poznato ta je napravio od firme koju je njegov otac doveo do ruba propasti. Stvorio je jednu od najuglednijih i najmonijih kompanija u zemlji.

To me uopte ne zanima. Bila bih srena da nikad nisam srela Poznat je takoe i kao veliki zavodnik. ene ga saleu, a on ih

tog monstruma.

odbacuje nemilosrdno kad ih se zasiti. Dajana, Kaleb Bahanan je velika zverka. Svaka druga ena bila bi srena da je na tvom mestu. Verovao ili ne, kad bih mogla da biram i da sama odluujem, nikada ne bih odabraia Kaleba za svog mua!

V Crni dan venanja pribliio se brzo. Zvono na vratima zazvonilo je i Kaleb ue unutra. Doao je itava dva sata ranije nego to je rekao da e doi.

Zar se boji da u ti pobei? podsmehnula se Dajana kad ga

je ugledala. Ako bi trebalo da neko pobegne, to bih pre mogao da budem ja! Oseam da e ti uneti nered u moj dosadanji, tako lepo sreen ivot nasmejao se Kaleb ironino.

Uiniu sve da bude tako obeala mu je. U to ne sumnjam.

Dok su njih dvoie razgovarali, Bari je izaao iz svoje sobe i zagledao se u strica. Kad ga je Kaleb primetio, priao mu je i pruio mu ruku.

Vreme je da se upoznamo, mladiu rekao mu je.

Bari pogleda pruenu ruku, a onda se zagleda u oveka irokih ramena. Istog trenutka briznuo je u pla. Odlino, pomisli Dajana zadovoljno. Osmehnula se pobedniki. Uzela je Barija u naruje i odnela ga u spavau sobu da zavri s pakovanjem. Bari ie bio uznemiren. Oseao je da se dogaa neto znaajno, tako da nije mogao da spava dovoljno. Dolazak ovog stranca uznemirio ga je jo vie. Dajana spakovala haljinu koiu je nameravaia da obue za ovu priliku. Zato da se oblai sveano? Ovo je ionako obina lakrdija. Ostau u farmerkama, odluila je. Niie se potrudila ni da se naminka. Raeljala je kosu i to je bilo sve. Kaleb je pogledao znaajno kad je izala iz s obe. Odmerio je pogledom, a onda slee ramenima, bez komentara. On je bio obuen u lepo odelo sa belom kouljom. Izneo je njen prtljag i stavio ga u svoj mercedes". Krenuli su polako. Dajana oseti da joi se grlo stee kad je pogledala prema Defovoj i Martinoi kui. Oni su se ve pozdravili. Bio ie to tuan rastanak. Nakon Dinine smrti. Marta je popunila ogromnu prazninu koja je ostala u Dajaninoi dui. Vezala se za Martu i njenu porodicu. Volela

ih je sve kao da su joj najroeniji. A sada, morala je da se ras tane i s njima. Kaleb je sredio da se venaju u Vaitingamu, malom gradu u Vermontu. Rekao joj je da e ceremonija trajati samo nekoliko trenutaka. Da, ali tih nekoliko trenutaka bie dovoljno da mi uniti ivot. pomislila je Dajana ogoreno. Bari je sedeo pozadi i posmatrao svog strica koji je vozio i utao. Usne su mu bile stisnute, a na elu urezana duboka bora. Stezao je snano volan. Ni on nije srean zbog ove enidbe, pomisli Dajana dok ga je gledala. Kaleb je bio u pravu kad je rekao da e ceremonija trajati samo nekoliko trenutaka. Ali, Dajana je bila ubeena da e ee o tom venanju priati dugo u tom malom mestu. Matiar, koji je navikao da venava mladence uz sve ceremonije predviene za taj in, bio je iznenaen kad je ugledao mlad u farmerkama, a jo vie iznenaivalo ga je nervozno ponaanje natmurenog mladoenje koji ga je stalno pourivao. Naj- vie to je Dajani ostalo u seanju, bilo ie to to je morala staino da obuzdava svoju potrebu da se smeje. elja da se smeje zaela se kad je ugledala matiara i njegovu enu. Oboje su bili prekinuti usred posla koji su obavljali. Njegove ruke bile su prljave od zemlje, jer, oigledno, radio je neto u bati, a ona je bila umazana od brana po odei i licu. Prekinuli su je usred meanja nekog testa. Bari je postao veoma nestrpijiv negde oko sredine ceremonije. Dajana ga je drala na jednoj ruci i, kad je osetila njegovu nervozu, premestila ga je na drugu ruku. Na nesreu, ta ruka bila je ona s Kalebove strane. Taj strani stranac bio je suvie blizu deteta i Bari poe da se otima i da plae. Matiareva ena ponudila se da ga iznese i zabavi dok sve na bude gotovo, ali, kad se naao u naruju nepoznate ene, Bari udari u histerini vrisak. Dajana potra da ga uzme to pre da bi ga umirila.

Daj ga meni rekao joj je Kaleb i zgrabio ga iz njenih ruku.

Ovo izazva jo ei pla i otimanje. I, kao da to nije bilo dovoljno, Kaleb ga udari nekoliko puta po zadnjici. Bari se zacenio od plaa. Pruao je ruke prema Dajani i preklinjao je da ga uzme.

Di... Di... hou Di...! vritao je izbezumljeno.

Kad je pokuala da ga uzme, Kaleb joj se obrati gnevno.

Ostavi ga kod mene! A vi, pourite dreknuo je na matiara.

Iznenada, Dajana vie nije mogla da izdri. Prasnula je u neobuzdan smeh. Jedva je uspela da se smiri da bi se venanje zavrilo. Konano, Kaleb joj je stavio burmu na ruku.

Proglaavam vas muem i enom rekao je matiar sveano. Da je poljubim! obrecnu se Kaleb namrteno. Ne pada mi

Moete da poljubite svoju suprugu.

na pamet. Pruio je matiaru nekoliko velikih novaniea i tada su krenuli prema izlazu. Matiar i njegova ena gledali su zapanjeno za njima. Kad su doli do kola, Kaleb je predao Barija Dajani. Deak je jecao neuteno. Kaleb skide svoj sako i kravatu. Bacio ih je na zadnje sedite. Bio je van sebe od gneva. Bari je zaspao im ga je Dajana stavila na zadnje sedite. Bio je iscrpljen i premoran. im su krenuli, Dajanu ponovo uhvati smeh. Nije mogla da ga prigui.

Prestani da se smeje i da me izaziva pripretio joj je Kaleb Postoje stvari koje ti zaista ne moe da shvati. Koje su to stvari? Od kako znam za sebe matala sam o svom venanju. Nikad Drago mi je to je ceremonija zabavila bar jedno od nas dvoje. Da si samo mogao da vidi svoje lice... nije mogla da zavri Zaista je smeno rekao je sarkastino.

namrgoeno. Ne mogu da shvatim ta je toliko smeno.

nisam ni pomislila da e to izgledati ovako kako je bilo.

od novog napada smeha.

Ipak, uinilo joj se da je u njegovom glasu nazrela da ie i on sam video neto smeno u svemu tome. Nastavila je da se smeje. Najednom, Kaleb zaustavi kola na proirenom delu puta predvienom za parking.

Mislim da u morati da smislim neki nain koji bi te smirio. Ne!

Gospoo Bahanan, vreme je za supruniki poljubac!

Pre nego to je stigla da reaguje, privukao je naglo u svoj zagrljaj i spustio svoie usne na njene. Drao je vrsto za kosu, tako da nije mogla ni da se pomeri. Podigla je ruke da bi ih postavila izmeu njihovih tela, jer, zagrljaj je bio suvie prisan. Osetila je njegovu ruku koia je poela oolako da je miluje. Odluila je da se bori. Gurala ga je snano od sebe. Bila je svesna snanog kucanja njegovog srca. Bila ie takoe svesna nemira koji je poeo da tinja u njoj. Kaleb mora da ie nenadmaan ljubavnik, pomislila je. Nemir koii ie niegov zagrljaj izazvao u njenom telu rasplamsavao se polako u vatru kojoi se odupirala teko. Pokuala je da mu kae net.o da bi prekinula sve ovo ali, nije uspela da mu kae nita. Ljubio je i milovao sve strasnije. Zadrhtala je uplaena od vlastitih oseanja. Rukom ie ooao polako prema njenim grudima. Ovo mora da prestane! Odluila ie da se uda za njega da bi ga kaznila za sve to je uinio da bi dolo do nesree koja ie zadesila. Ako mu dozvoli da ie zavede, nee biti nita od njenog plana. Borba je nastavljena. Kaleb je insistirao da izazove odgovor njenog tela na njegove poljupce, a ona se trudila da potisne taj odgovor. U toj borbi, Kaleb je pritisnuo sluajno sirenu kola. Bari se promekolji u snu od reskog zvuka.

Probudie Barija odmakla se Dajana naglo od niega. Pokuavao sam tebe da probudim odgovorio joj je znaajno.

Deluje i ponaa se kao neiskusna devica. Oboje znamo da nije tako.

Naravno da nije. Ali. mi smo se dogovorili da na brak nee

podrazumevati ovakve kontakte i napade s tvoje strane podsetila ga je.

Sama si to traila. Ubudue, dri se to dalje od mene. U redu. Nemoj da me izaziva i sve e biti u redu. U stvari, vie mi je bilo do plaa nego do smeha. Smeh je bio uo sam da vetice nikad ne plau! Ba se pitam da li u uspeti

samo nain da se rasteretim i opustim. Nikad ne plaem.

da te nateram da plae dodao je kao za sebe.

Ostatak puta proveli su u utanju, svako utonuo u svoje misli. Kalebova kua premaila je sva njena oekivanja. Bilo je to staro, dordijansko zdanje, od koga je zastajao dah. Ta kua pripadal a je porodici Bahanan ve generacijarna. Celo imanje bilo je ograeno visokim zidom od crvene cigle. Privatni put koji je vodio prema kui bio je ograen s obe strane visokim hrastovim drveem. Pozadi, nalazili su se prostrani travnjaci, tenisko igralite, bazen za plivanje i staje s konjima. Tu je bilo ak i malo jezero sa amcima za veslanje. Kad su stali ispred kue, Kaleb uze Barija i ponese ga prema kui. Deak je spavao jo uvek vrsto. Unutranjost kue bila je jo luksuznija nego spoljanost. Ulaz je bio prostran i irio se u dnevni boravak. Siilski name taj krasio je sve prostorije u kui. Tavanice su krasili ogromni i skupoceni kristalni lusteri, a podove parsijski tepisi neprocenjive vrednosti. Doekao ih je sedokosi ovek po imenu Sterns. Sterns je bio nadzornik posluge. Delovao je veoma ugiaeno. i dostojanstveno. Lice mu je bilo kruto i izraz se promenio ieva primetno kad mu je Kaleb predstavio Dajanu kao svoju enu. Po Sternsovoj reakciji, Dajana je shvatila da se venanje nije spominjalo u kui.

Vaa ena, gospodine? Da li bih mogao da estitam? Nema potreba da estitate odmahnuo je Kaleb rukom

nestrpljivo. Odvedite ih u sobe. Dajani dajte jednu sobu, a deaku drugu, odmah pored njene.

Da li e sobe biti pored vae, gospodine? Ne. Smestite ih gore u istono krilo. U redu klimnuo ie Sterns glavom, ne pokazujui

iznenaenje. Odmah u im pripremiti sobe. Kad je krenuo, starac se setio io neeg i vratio se da saopti svom gospoaru. Mada je govorio sasvim tiho, Dajana je razumela ta je kazao.

Druga gospoa Bahanan stigla je danas poslepodne. Smestio

sam je u donji apartman zbog invalidsklh kolica. Nadam se da je to u reu, gospodine?

Sternse, vi znate najbolje ta je trebalo da uradi. odgovorio

mu je Kaleb, oigledno, nezadovoljan onim to je uo. Trebalo bi da odem da vidim zato je dola. Koliko e se zadrati?

Mislim da e ostati ovde zauvek. Ah, tako klinmuo je Kaleb glavom namrteno.

Sterns je otiao i odneo prtljag. Kaleb je pozvonio i pozvao nekog da pomogne oko Barija. Tada se okrenuo prema Dajani.

Videemo se kasnije. Iskrslo je neto nepredvieno. Druga gospoa Bahanan, zar ne? nasmeja se Dajana

sladuniavo. Jadni Kalebe! Dve gospoe Bahanan u jednom danu. To je zaista mnogo. Pretpostavljam da ie ta dmga Baretova ena. ula sam da je divna. Ne mogu da doekam da se upoznam s tom piemenitom osobom. Kaleb je presee pogledom, ali, nije mogao nita da joj odgovori, jer, u tom trenutku stigla je devojka po imenu Loti da bi pomogla Dajani oko Barija. Loti je gledala zainteresovano novu gospou Bahanan. Oigledno, u kui su ve svi bili obaveteni, o enidbi Kaleba Bahanana.

Poite za mnom, gospoo Bahanan pozvala je. Ja u vas Loti, pobrinite se za njih rekao je Kaleb devojci. Ja imam Sve e biti u redu. Bari se nee probuditi do ujutru

odvesti u vau sobu.

mnogo drugih poslova i neu moi da budem s njima.

odgovorila je Dajana, oseajui nemir i muninu u stomaku. Samo ti idi, Kalebe, i obavljaj druge poslove. Bie sve u redu i bez tebe. Loti je odvela u najlepu sobu koju je ikad videla. Veliki, stilski krevet nalazio se nasred sobe. Bio ie prekriven prekrivaem rune izrade. Na podu je bio debeli, persijski tepih, u uglu ogromni pisai sto, a u drugom toaletni sto. Tapete su bile cvetne i doprinosile su lepoti i vedrini sobe. Barijeva soba nalazila se pored njene. Ona je sluila ve generacijama kao soba za decu. Tu je sve bilo priiagoeno deijem uzrastu. Loti ie pomogla Dajani da skinu Bariia i da ga smeste u krevet. Dete je spavalo toliko vrsto da nije ni osetilo ta se dogaa s njim. Kad je konano bio smoten u svoj kreveti, Loti zapoe razgovor koji je interesovao vie od iega.

Kad nam je bilo reeno da pripremimo ove sobe, pitala sam se

zbog ega. Gospodin Bahanan ne dozvoljava ogovaranje. Ipak, interesuje me ... ovaj... sve nas interesuje ... _ Na brak nije konvencionalan. Loti, ako ste mislili na to to Kaleb i ja ne spavamo u istoj sobi. Loti pocrvene.

Mislim da se to nee dopasti gospoi Varburton. Ona je ovde

veoma dugo i ak joj i gospodin Bahanan dozvoljava da upravlja ovom kuom.

Izgleda da je to neka opasna ena nasmejala se Dajana. Oh, ne. Berti je divna. Ja je volim sada. Nauila sam da treba

da uradim sve to mi kae, a onda nema problema s njom. Gospodin Bahanan takoe uvaava njeno miljenje. Ona je dola u ovu kuu jo dok je on bio u pelenama objasnila je Loti. Morala bih da poem sada. Suvie sam se raspriala. Nadam se da me neete odati ta sam vam kazala? Ne brinite, Loti osmehnu se Daiana. im je Loti otila, Daiana lee u svoj krevet. Bila je umorna, ali, nije mogla da zaspi. Ovo je njena prva brana no. Nikad nije mislila da e to izgledati ovako. Ni samoj nije joj bilo iasno otkud takav nemir u njoj. Valjda je to zbog promene leaja, zakljuila je. Oko ponoi us tala je da popije tabletu za spavanje. Shvatila je da nee moi da zaspi ako ne popije tabletu. Najednom, ula je um vode. um je dolazio spolja. Izala ie na balkon i pogledala dole prema bazenu. Meseina je bila jasna kao dan i obasjavala je ceo predeo. Ugledala je nekog u bazenu. Nije mogla da prepozna ija to glava izviruje iz vode. Kroz nekoliko trenutaka ta osoba izala je iz vode i Dajana prepozna Kaleba. Proetao se krai bazena, a onda se spremio za novi skok u vodu. Stajao ie tano kraj njenog balkona. Ustuknul a je kad je shvatila da je potpuno nag. I pored meseine, nije mogla da vidi potpuno jasno njegovo lice i telo. Videla je samo konture tog savreno graenog tela. Pobegla je brzo nazad u sobu. Zaboga, valjda je nije video kako ga posmatra, pomislila je panino.

Legla je ponovo u krevet. Zato se Kaleb kupa u ovo doba noi? Moda i on osea isti ovaj nemir koji ona osea? Da li se i on setio injenice da je ovo njihova prva brana no? Oh, zaboravi na sve te gluposti, prekorevala je sebe. Zaboravi na to da si nevesta, da ti je ovo prva brana no, a pre svega, zaboravi na Kaleba Bahanana!

VI Rano sledeeg jutra ula je Barija. Probudio se i razgovarao s igrakama ivotinjicama kojih je bilo itavo mnotvo u njegovoj sobi. Ustala je, istuirala se i obukla. Bari e ubrzo biti gladan, znala je to. Stavila je samo malo rua na usne, a onda je otila u Barijevu sobu. Dete poe da pocikuje od radosti kad je ugledalo. Smejao se sreno. Dajana oseti da joj srce kuca bre. Bilo je neeg u tom njegovom smehu to je uvek podsealo neodoljivo na Dinu. Obukla ga je i pola dole. Niie znala gde se nalazi kuhinja. Krenula ie onako kako je mislila da treba da ide. Uz put, srela je Sternsa.

Dobro jutro pozdravio je starac utivo, a onda se osmehnu Bari, ovo je ika Sterns pokuavala je Dajana da raskvari

Bariju. Dobro jutro i miadom gospodinu.

maliana, ali, on je samo zagnjurio glavu jo stidljivije na njeno rame.

Gospoa Varburton e vam odmah pripremiti doruak

nastavio je Sterns, a onda namignu Dajani. Ona je od onih koje su na jeziku otre, a na delu potpuno bezopasne. Dajana oseti nelagodnost. Zato ie svi upozoravaju na gospou Varburton? Da li je s tom enom ekaju neke neprijatnosti? Ula je u modernu opremljenu kuhinju gde je doekala punaka, niska ena, stara oko ezdeset godina. Stajala je kraj stola i mutila neto u iniji. Kad ie Daiana ula, ona je pogleda zainteresovano.

Znai, vi ste nova gospoa Bahanan obratila ioi se Ovo je Bari bilo je jedino objanjenje koje joj je Daiana

rezervisanim glasom. A ko je taj deak? Da li je on Kalebov sin?

ponudila.

Gospoa Varburton mrknu nezadovoljno. Oigledno, ve je dola do nekih sopstvenih zakljuaka. Rekla je Dajani da e doruak biti spreman brzo. Dajana je odmah shvatila da je gospoa Varburton od onih ena koje ne govore mnogo, a i to malo rei to bi izgovorila bile su izgovarane preko volje. Osetila je da e morati dobro da se potiudi da stekne njenu naklonost. Doruak ie bio izvrstan. Jeli su na terasi koja je bila povezana s trpezarijom. Bari je jeo sa velikim apetitom. Kad je zavrio i kad mu je Dajana izbrisala ruke, vrata se otvorie. Kaleb im se pridruio. Lice mu je bilo natmureno, kao i obino. Pozdravio je Barija, a onda se okrenuo ka Dajani. Trebalo bi da porazgovaram s tobom pre nego to odem u kancelariju. Imaemo nepredvienih problema zbog Ireninog boravka u ovoj kui. Moramo biti veoma obazrivi. Nema naina na koji bi ona mogla da dovede tebe u vezu s Baretom. Uveren sam da nikad nije ula tvoje ime. Znala je samo da se on upetljao s nekom enskom. Mislim da se danas nee sresti s njom. Veoma je iscrpljena o d puta. Sredio sam da jedna fizioterapeutkinia bude kraj nje. Vodi rauna, Dajana. Dri se to dalje od Irene. Ona je moja briga i moja odgovornost i ubudue neu da govori jadni Kaleb". Neu tolerisati sarkazam s tvoje strane kad je Irena u pitanju. Ti si uzrok njene nesree. Njih dvoje svaali su se zbog tebe kad se dogodila nesrea. Smatram da si ti odgovorna i za njeno stanje i za Baretovu smrt. Okrenuo se i otiao istog trenutka. Dajana je gledala skamenjeno za njim. On je optuivao nju, u stvari, Dinu za nesreu koja se dogodila one noi. ta se stvarno dogodilo, to je znala samo jedna osoba. Jo nije ni srela Irenu Bahanan, a ve je znala da joj se ta ena nee dopasti. Provela je jutro razgledajui kuu i imanje. Odluila je da odvede Barija na bazen nakon njegovog prepodnevnoe spavanja. Poee da ga ui da pliva. to pre naui, to bolje. Obukla je svoj minimalni bikini, uzela pekire i losione i sila dole s Barijem u naruju.

Voda u bazenu bila je bistra i plava. Neodoljivo je mamila. Dajana dotae vodu nogom da bi osetila temperaturu. Sve je odgovaralo. Odvela je Barija u pliak i stavila ga da sedne na ivicu bazena. Gledala je s uivanjem njegovu reakciju. Na licu mu se pojavio izraz iznenaenia, a onda se oduevio. Skoio je neoekivano u vodu. Zakaljio se i poeo da mirka kad mu je voda ula u usta, nos i oi. Dajana se smejala glasno. Bila je srena to se deak nije uplaio. Uzela ga je u narujie i ponela ga dublje. Uhvatila ga je za ruke. pustila ga u vodu i poela da ga vue kroz vodu, govorei mu da ie on amac. Dete je pocikivalo od ushienja. Iznenada, Dajana oseti da ih neko posmatra. Pogledala je naglo prema ivici bazena i susrela se s Kalebovim pogledom. Zar je on tu? Rekao joj je da e otii u kancelariju! Bila je zadovoljna to je u vodi, tako da je bila zatiena od njegovog pogleda. On je bio minmalnim kupaim gaicama. Telo mu je bilo preplanulo, i snano. Nikad u ivotu nije videla tako savreno graenog mukarca. Skoio je u vodu i zaplivao snano prema njoj. Za tili as bio je kraj nje. Zagledala se zadivljeno u njegove snane grudi i kovrdave malje koje su se presijavale od vode. Nasmejao se, gledajui je znaajno, kao da je pogodio nje - ne misli.

Daj mi Barija rekao joj je.

Mada obazrivo, Bari mu se prepustio bez protesta. Dajana je bila iznenaena. Pomalo se osetila povreenom to Bari poputa svom arogantnom stricu. im ga je uzeo, Kaleb zagnjuri Barija u vodu. Bari se na- guta vode i poe da kalje.

Udavie se! uzviknu Dajana panino. Prestani da histerie ili izai iz bazena odgovorio joj je Kaleb

tiho, ali, strogo. Tvoj strah i briga uverie ga da je voda neto ega se treba bojati. Zagnjurio ga je pod vodu ponovo. Ovog puta, Bari je proao daleko bolje. Nije se zagrcnuo, a oi je zatvorio rukama. Dajana je gledala zbunjeno. Kaleb ga je gnjurao jo nekoliko puta, zadravajui ga svaki put due pod vodom. Bari je uivao u vodi.

Oseao se kao na suvom. Nije se vie plaio Kaleba. Shvatio je da mora da zadri vazduh kad ga Kaleb zagnjuri.

Sada u ga pustiti da pliva rekao joj je Kaleb. Budi

spremna da ga prihvati. Zamara ga previe. Dete je ve umorno.

Dajana, ja sam zreo ovek i mogu sam da odluujem. Bari e

odrasti brzo ako mu ti dozvoli. Isprui ruke i saekaj ga. On e plivati prema tebi. Bari je izveo savreno ono to ie Kaleb zamislio.

Hajdemo sada u pliak. Pustiemo ga da se brka i uiva

predloio je Kaleb, uzimajui Barija u naruje. Dajana je oklevala, svesna da u pliaku nee biti zatiena od Kalebovog pogleda, ali, on se nije obazirao na njeno ustruavanje. Nastavio je da obuava Barija. Bacio je jedan svetlucavi novi, koji je uzeo sa stola, u vodu. Bari se zagnjuri da bi ga dohvatio. Ovog puta, zagnjurio se sam i ostao pod vodom dokle god nije dohvatio novi. Dajana je gledala oduevljeno. Nije mogla da poveruje svojim oima. Kaleb je ponovio istu igru etiri puta. Kad se okrenuo da bi je pogledao pobedniki, iznenada, postala je svesna da njegove misli vie nisu na obuci plivanja. Gledao je zainteresovano i bez ustruavanja njeno, skladno graeno telo u minimalnom bikiniju. Oseala se kao da je naga. Njegov pogled svukao je s nje i taj mali bikini. Zapazila je elju u njegovim oima, a onda, ta elja pre obratila se u gnev. eleo je! To je videla jasno u njegovim oima. Ideja joj se rodila istog trenutka. Nema boljeg naina da mu se naruga i da ga ismeje. Da, to e biti nain da mu se osveti to je primorao na ovaj brak.

Da li je to jedini kupai kostim koji ima? upitao je muklo. Zaboga, Kalebe, ivimo u dvadesetom veku. Ovaj kostim zove se Taj kostim je toliko minimalan da ...

bikini odgovorila mu je ironino.

- Koliko god bio minimalan, ne moe da se poredi s tvojim sinonim kostimom nasmejala se.

Videla si me? ta je bilo, nemirna no, zar ne? Nadam se da ti Sa mnom je bilo sve u redu, ali, da je bilo obrnuto, ubeena

nisam porernetio totalno san svojom pojavom podsmehnuo se.

sam da ti ne bi mogao ni da trene odgovorila mu je ironino, a onda uze Barija i ode zadovoljno prema kui. Ovog puta bila je jaa od njega. Ova runda je njena. Moda joj nee uspeti odmah, ali, osvetie mu se tako da e poaliti to je primorao na ovaj korak. Kaleb joj je rekao da oekuje neke goste na veeru. Dajana mu je odgovorila da bi vie volela da ne prisustvuje veeri. ali, on je reagovao veorna otro.

Doi e na veeru! rekao je pretei. Kalebe, ja ne volim sveane veere s obaveznom veernjom

garderobom. Najprijatnije se oseam u farmerkama. Neka druga gospoa Bahanan bude domaica umesto mene.

ula si me. Sii e dole, ili u te ja dovui! Mogla bih da okiram tvoje goste. Sta misli ako se budem Ako to uini, veoma e poaliti! Ostavi se praznih pretnji, Kalebe. Moje pretnje nisu prazne. Moda bi htela da proveri?

pojavila u farmerkama? nasmejaga se izvetaeno ljupko.

izazvao je. Ne, nee ga izazivati. Naprotiv, ponaae se sasvim drugaije jo izvesno vreme dok ne doe njen trenutak. Bie strpljiva i davae mu nade, a onda, kad doeka trenutak da joj on prizna koliko je eli, pristupie svojoj osveti. Smekala se zagonetno, dok ie traila po svom ormaru ta da obue. Obui e se lepo i naminkae se da izgleda to lepe. Naterae ga da je eli vie nego ijednu drugu enu. Drae ga u neizvesnosti i napetosti. S vremena na vreme, dae mu nadu da postoji mogunost, da i ona eli njega kao on nju. A na kraju, ismejae ga. Oseala se pomalo krivom zbog svog podmuklog plana. Ali, brzo je potisnula to oseanje. Kaleb Bahanan je suvie snana linost d a bi neto moglo da ga pogodi. Zapravo, on zna da se uva i da brine o

sebi, uveravala je sebe, traei opravdanje za svoj plan. Ako mu i priredi nekoliko neprospavanih noi, on je to zasluio. Iza njega ostalo je sigurno bezbroj ucveljenih devojaka i ena. Jadne te ene koje su postajale njegove rtve! Takvi kao to je Kaleb imaju puno uspeha kod enskog pola, jer uglae ni su spolja. No, Dajana nije mogla da shvati kako to da n jedna nije mogla da nazre ta se krije ispod te lepe i uglaene spoljanosti. Odabrala je haljinu od iste svile sa zlatnim nitima. Bila je to najlepa haljina u njenoj garderobi. Pristajala joj je savreno. Isticala je njeno skladno i vitko teio. Oeljala se i naminkala, a onda je otila da pogleda Barija. Loti e ostati s njim u sobi. Deak ie upravo zaspao. Oseala je nervozu dok je silazila dole. Bilo je to zbog predstoje eg susreta s Irenom Bahanan. Plaila se da ne pogrei i ne otkrije neto to ne bi smela da kae pred njom. Da li e Irena shvatiti da posto.ji veza izmedu Barija i Bareta? A Dina? Da li je ona ikad videla Dinu? Moda je videla njenu fotografiju? Postoji li mogunost da dovede u vezu dve sestre? Bilo je tu bezbroj pitanja koja su je muila u vezi lrene. Pored toga, u sobi e biti i gomila nepoznatih ljudi s kojima joj sigurno nee biti prijatno. Kad je sila dole, ve su svi bili tamo sem Irene. Upoznala se sa gostima. Ejb i Mildred Staford bili su Kalebovi susedi. Trebalo je da dovedu i svoju kerku Natali, ali, ona je otila na drugu zabavu kad je ula da se Kaleb oenio. Riard Noris je bio udovac. Bio je veoma mio i armantan i pored svojih poodmaklih godina. Divio se iskreno Dajani.

Divno! Divno! Divno! uzvikivao je zadivljeno dok je gledao

Dajanu. Kalebe, ima izvanredan ukus. Riard je posedovao izuzetnu kolekciju dragog kamenja. Ta kolekcija dostigla je takvu vrednost da su bili neophodni uvari koji su se starali danonono o tom neprocenjivom bogatsvu. Odmah je ispriao Dajani da su on i Kalebov deda bili dobri prijatelji. Priao joj je o snazi i sposobnosti svog pokojnog prijatelja. Tvrdio je da je Kaleb pravi naslednik svog dede.

Riarde, ostavite neto od vae prie i za drusi put priao im

je Kaleb i nasmejao se. Dajana, idi zabavi ostale goste. Nema smisla da provede celo vee sa Riardom. Ja moram da odem da donesem Irenu. Ne voli da dolazi u invalidskim kolicima. Nekoliko trenutaka kasnije dve gospoe Bahanan srele su se. Irena je bila mala rastom, s punim, crvenim usnama koie je stalno puila dok se osmehivala Kalebu. Imala je plavu kosu i prefinjene crte lica. Ruke su joj bile obavijene oko Kalebovog vrata. Kad se zahvalila Kalebu to je doneo, pogledala je zainteresovano prema Dajani. Od njenog plavog pcgleda Dajana se sledila. U trenutku kad su mu se popledi sreli postala je svesna Irenine mrnje.

Znai, vi ste Dajana obratila joj se Irena. Nadam se da

nemate nita protiv to sam naas pozajmila vaeg mua. Ne podnosim svoja invalidska kolica. To me podsea neprekidno na moju tragediju.

Samo ga vi pozovite kad god vam bude ootreban. Ja nisam

ljubomorna kad je u pitanju Kaleb osmehnula se Dajana, a onda pogleda Kaleba sarkastino. Zar nije tako, ljubavi?

Zaista sam se iznenadila nastavila je Irena. Ne mogu da Ni mi to ne moemo da shvatimo dodao je gospodin Staford. I ja sam tako rnislila oagovorila je Dajana kroz smeh. No, i

shvatim da je Kaleb oenjen.

Moja ena i ja oduvek smo mislili da se Kaieb nee nikad oeniti.

najokoreliji neenja ima trenutke slabosti. Imala sam sreu da doekam taj trenutak kod Kaleba.

Kad budete videli naeg sina, bie vam jasno zbog ega je dolo

do ovog braka. Tek nedavno saznao sam za njega objasnio je Kaleb, gledajui Dajanu znaajno.

Sina? Zar vi imate sina? trgia se Irena iznenaeno, a onda u

njenim plavim oima pojavie se suze. I ja sam oduvek elela da imam dete. One noi kad je Baret poginuo svaali smo se oko toga. On je hteo da saekamo jo malo s detetom. Smatrao je da ima vremena. Nastavila je da pria o toj noi, ali, Dajanine misli odlutale su u drugom pravcu. Nije je vie sluala.

Nije poverovala u njenu priu. Bila je ubeena da Irena izmilja i da namerno dramatizuje celu stvar. Istina je da je ona znala samo Baretovu verziju tog nesrenog braka, ali, Baret je delovao tako iskreno. Irena je, naprotiv, delovala izvetaeno. Suvie se trudila da uveri ostale u svoju verziju. Ipak, osetila je olakanje kad je videla da se Irena ponaa nezainteresovano i da nije povezala nita, ak ni kad je spomenuto ime deteta.

Kalebe, jedva mi je uspelo da prihvatim injenicu da si oenjen.

Bie mi daleko tee da te prihvatim kao srenog oca rekao je gospodin Staford, to izazva opti smeh. Sterns je uao unutra i rekao im da je veera na stolu. Rekao je takoe da gospoda Bahanan ima telefonski poziv.

Oh, to mora da je gospoica Grin, fizioterapeut rekla je Irena.

Treba da doe sutra. Pretpostavljam da hoe da odloi dolazak. ovek uvek ima problema s tim svetom. Sve im je naporno i uvek gledaju da odloe svoje obaveze.

Ne, gospoo obratio joj se Sterns utivo. Poziv je za drugu

gospou Bahanan. Izvesni gospodin Brener. Dajana pogleda instinktivno prema Kalebu. Lice mu je bilo nepomino. Samo je u oima zapazila nezadovoljni blesak. Irena je zapazila pogled koji su izmenili njih dvoje.

Preuzeu razgovor na telefonu u holu rekla je Dajana. Budi kratka apnuo joj je Kaleb otro. Sternse, posluite veeru. Odmah u se vratiti obratila se

starom slugi, prelazei oreko Kalebove primedbe. Podigla je slualicu i ula dragi i bliski Stivov glas.

Stive, tako se radujem to te ujem rekla mu je iskreno. I ja sam srean to ujem tvoj glas. Hteo sam da te obavestim U Hartford? iznenadila se. Zar si zaboravila da imamo jedan ogranak firme u Hartfordu?

da u doi u etvrtak,

podsetio je. Tu si predala svoje prve ilustracije.

Naravno da se seam. Bio je to najuzbudljiviji dan u mom

ivotu. Verovala sam da sam na pragu slave i bogatstva nasmejala se Dajana. ta te dovodi u Hartford, Stive? Koji su poslovi u pitanju?

ef odeljenja u Hartfordu oboleo je. Bie odsutan ne koliko

meseci s posla, jer, u pitanju je operacija. Zamolio sam tatu da mi dozvoli da ga ja zamenim dok bude odsutan. Ako je i pretpostavio pravi razlog moje elje da budem u Hartfordu, nije mi rekao nita. Kako se osea kao gospoa Bahanan?

Moglo bi biti i gore. Kaleb se postavlja kao pravi ef, ali, ja se ne Ako ti budem potreban, samo mi se obrati. Dolazim u Hartford Naravno, Stive. Ne brini se. Ti zna da se brinem. Veoma mi je stalo do tebe, Dajana. Ako

dam.

da te uvam kao sestru. Dajana, kai mi iskreno, da li je sve u redu?

ve nismo mogli da stanemo pred matiara, biu srean da budemo dobri drugovi.

U pravu si. I ja bih volela da bude tako. Nadam se da tvoj mu nee imati nita protiv naeg vianja? Neu mu dozvoliti da mi on bira prijatelje! Koliko znam Kaleba Bahanana, on ne dozvoljava da se radi Ne brini se, Stive. Ve sam ti rekla da mu se ja ne dam. Neka i Naravno. Stii u negde predvee.

neto protiv njegove volje.

on malo razmiija Javi mi se svakako kad bude doao u etvrtak.

Pozravili su se i Dajana poe polako nazad prema trpezariji. Jedva je ekala da kae Kalebu da e Stiv Brener boraviti u Hartfordu nekoliko meseci. Budi strpljiva, govorila je sebi. To je tek poetak! Supa je bila ve posiuena kad je ula. Razgovor je zamro samo naas, a onda je nastavljen. Niko nije obratio posebnu panju na njen dolazak. Svi su bili svesni zategnutosti koja je postojala izmeu Kaleba i Dajane, ali, naravno, niko nije komentarisao. Samo je Irena zapazila otar pogled i nekoliko grubo izmenjanih rei izmeu suprunika. Kao da je htela da zataka stvar, nastavila je razgovor koji je vodila do tog trenutka.

Veera je nastavljena. Dajani je bilo jasno zato ljudi smatraju da je Irena armantna i drutvena. Sedela je kraj Kaleba i vodila razgovor s puno lakoe i vedrine. Stafordovi i Riard Noris sluali su je kao opinjeni. Ona ih je ukljuivala veto u razgovor. Ali, Dajana nije mogla da uestvuje u razgovoru. Irena je govorila o dogaajima i ljudima koji su Dajani bili potpuno strani i nepoznati Oseala se namerno iskljuenom i suvinom. Kad je dolo vreme za dezert, Irena upita Riarda neto o njegovoj uvenoj kolekciji dragulja. Nije ni znala da je nametnula temu koja je Dajani biia bliska.

Nedavno sam nabavio uveni gljivasti nefrit rekao je Riard

ponosno. Godinama sam tragao za tim primerkom. Dajana nije mogla da potisne uzvik iznenaenja. Znala je da se takvi primerci nalaze samo po muzejima ili dobro uvanim galerijama. Jo nikad nije ula da neko poseduje privatno taj retki primerak.

Kako ste uspeli da doete do tog primerka? upitala ga je

zainteresovano.

Kad ovek ima dobre prijatelje, onda moe sve da nabavi Moram da priznam da sam bio u iskuenju da ga zadrim za

nasmeja se Riard zadovoljno. Kaleb mi ga je pronaao.

sebe - rekao je Kaleb. Otkud toliko interesovanie kod tebe, Dajana. Nisam znao da se razume u dragulje.

Oh, Kalebe, zar si zaboravio da je moja majka bila strunjak za Izgleda da ne zna mnogo o svojoj eni, Kalebe podigla je Nas dvoje uvek smo imali preih stvari od takvih razgovora

to? To je bio njen fah odgovorila mu je.

Irena obrve znaajno.

nasmejao se dvosmisleno. Zar nije tako, ljubavi? Svi se nasmejae. Dajana je bila zahvalna Ireni to je pozval a goste u svoj apartman da popiju kafu.

Htela bih da vam pokaem poklon koji sam dobila od Kaleba Naravno da nemam nita protiv sloila se Dajana brzo.

objasnila je. Nadam se da nemate nita protiv, Dajana?

Zamoliu Sternsa da donese kafu u va apartman.

Bila je premorena od Ireninog prisustva i prazmh razgovora. Kad je rekla Sternsu da odnese kafu, odluila ie da izbegne dalji boravak u tom drutvu. Znala ie da e to ispasti grubo i neutivo, ali, Kaleb e ve smisliti neki izgovor za nju. Izala je napolje. No je bila tiha s prijatnim povetarcem. Raspustila ie svoju dugu kosu i prepustila je povetarcu koji je blago mrsio. Pola je polako preko travnatih terena. Izula je sandale i krenula prema jezeru. Mesec se poigravao po ustalasanoj povrini vode. U daljini videla ie kuicu za amce. Ila je sve dalje. Godilo joj je da bude sama i da uiva u ovoj lepoti i prijatnoj noi. Kakvo prostranstvo! Ovo e biti pravi rai za Barija. Misli joj odlutae na posao. Morala bi da nastavi da radi da bi stisla da ga zavri do roka predvidenog ugovorom. U toku dve protekle nedelje nije mogla da se prihvati posla. Bila je u pravom komaru. Kalebu se to nee dopasti, ali, ona mora da zavri ilustrovanje one deje knjige. Posebno mu se nee dopasti to e zbog tog posla morati da bude u stalnom kontaktu sa Stivom Brenerom. Oh, ba me briga! Ne mora da mu se dopadne! Ionako je odluila da mu se suprotstavi i da ga ne slua slepo kao svi ostali iz njegove okoline. Najednom, tamna senka prekide njene misli. Neko joj je prilazio. U tami razaznala je belinu Kalebove koulje. Pitao sam se gde si otila obratio ioi se sasvim smireno. Nai gosti su otili. Nadam se da ima objanjenje za svoj postupak. Ne moram da ti govorim koliko si bila gruba i neutiva.

Irena je bila izvrsna u svojoj ulozi omaice, tako da sam... Odluila da joj prepusti svoju ulogu, zar ne? dopunio je. Oh, Kalebe, ja ne podnosim te beskrajne, uglaene razgovore.

Osim toga, razgovarali ste o ljudima koje ja ne poznajem. Isto tako, spominjali ste i dogaaje koii su mi potpuno nepoznati!

Morae da naui sve i da se uklopi. Dajana, ovo je tvoja Ne elim ni da uim, ni da se navikavam. Morae. Ovakvih veera bie bezbroj. Upoznau te sa svim

kua, a Stafordovi i Riard Noris bie nam esti gosti.

svojim prijateijima ..

Kalebe, ja nisam spremna za tako neto. Jo uvek ne mogu da

shvatim da sam udata za tebe. Dozvoli Ireni da bude domaica umesto mene. Ne vidim zato forsira ono to ja ne elim.

Ne, u ovoj kui ti e biti domaica. to pre prihvati tu ulogu, Ve sam ti rekla da e poaliti to si me primorao na brak s Videemo ko e biti jai od nas dvoje nasmejao se, a onda je Hteo je da razgovara sa mnom. To mi je jasno rekao je ironino. Ve sam ti rekao kakav e

to bolje.

tobom protiv moje volje. Imam nameru da ostvarim svoju pretnju!

dodao ozbiljno. ta je Stiv Rrener hteo?

biti moj stav po tom pitanju. Dri se to dalje od svog biveg ljubavnika. Neu tolerisati ubudue takve razgovore.

Stiv je moda samo moj prijatelj. Udaia sam se za tebe, ali,

nismo se sporazumeli da mi ti bira prijatelje. Osim toga, ja moram da zavrim posao koji sam zapoela. Imam ugovor sa Stivovom firmom.

Mojoj eni nije potrebno da radi.

Kalebe, ja volim da radim. Biio bi mi uasno dosadno bez posla. Zar bi ti mogao da provede ivot u lenarenju?

A ta e biti s Barijem? Bari nee biti zapostavljen. On ie deo mog ivota i moje linosti.

Ipak, ja sam odrasla i zrela osoba. Potrebne su mi jo neke stvari da bi mi ivot bio ispunjen.

Kao, na primer, tui mu, zar ne? presekao je pogledom. udno progovorio je konano ne mogu da zamislim tebe i

Gledao je otro nekoliko trenutaka, kao da je razmiljao duboko.

Bareta zajedno. Potpuno si drugaija od devojaka koje su mu se uvek dopadale. Voleo je tihe i povuene ene.

Sasvim drugaije od one koju si mu ti odabrao. ta bi to trebalo da znai? Znam da je Baret hteo da odustane od braka s Irenom, ali, ti si

ga primorao da se oeni s njom. Uvek je alio to nije imao vie snage da ti se odupre. No. bio si jaa linost od njega i on je bio nemoan kraj tebe.

Stisnuo je usne nesvesno. Nije eleo da prizna istinu ak ni sebi. Prolo je nekoliko trenutaka pre nego to je odmahnuo glavom nekoliko puta. Smetala mu je pomisao da je njegov brat bio ljubavnik ove ene.

Ako se sloim da radi i dalje na svojim ilustracijama, hteo bih ta? elim da se oblai onako kako bi moja ena trebalo da se Samo pod jednim uslovom. Biu sveano obuena gospoa

da mi neto obea.

oblai.

Bahanan kad budemo imali goste. Sve ostalo vreme volela bih da budem ja, da se oblaim onako kako meni najvie odgovara. Osim toga, hou da Stiv Brener bude i dalje moj pri jatelj! usudila se da predloi. Nastala je duga pauza. Kaleb je posmatrao zamiljeno. Dajana je oseala da vodi borbu sam sa sobom.

Slaem se s prvim uslovom, a o drugom u razmisliti. Da li je

poteno? Klimnula je glavom. Istog trenutka, Kaleb se okrenuo i otiao. Znala je dobro zato je otiao tako naglo. Kaleb Bananan bio je ovek koji je uvek sprovodio svoje zamisli, a nikad nije inio ustupke niti je poputao. Ovog puta postupio je sasvim suprotno svojim principima.

VII Nedelje su prolazile i ivot je dobio svoj ustaljeni tok. Dajana je viala Kaleba veoma retko. On je imao strogo programiran dan. Ustajao je rano i zapoinjao svoj radni dan. Kalebu se nije dopadala ideja da se ona via sa Stivenom, ali, odluio je da to tolerie. Stiv je posetio nekoliko outa. Jednom je ak ostao na veeri. Bilo je to veoma neprijatno vee. Stiv i Dajana priali su u toku veere, dok je Kaleb bio namrten i u tao je. Irena je gledala zainteresovano Dajanu i Stiva, a onda je prenosila svoj sumnjiavi pogled na Kaleba. Dajana je bila ubeena da e Irena

gledati da predstavi drugarstvo izmeu nje i Stiva u to runijem svetlu. Namerno je preutala neke bitne stvari u vezi Stiva, injenice koje bi Kaleba, verovatno, interesovale. Na primer Stiv se viao esto s jednom devojkom iz Avona, predgraa Hartforda. Ta veza postala je veoma ozbiljna. Stiv je sve ee spominjao ime Suzane Vebster. Kad pod bi navratio ili pozvao telefonom, govorio je o Suzani. Suzana je radila s njim, tako da su se viali svakodnevno. Kaleb je insistirao samo na jednom uslovu to se tie Stiva. Dajana je mogla da se via s njim samo u kui Bahananovih. Rado je prihvatila taj uslov. Mada joj je Kaleb dao kola, ona ih je retko koristila. Najvie je volela da provodi vreme s Barijem. Dete se igralo dok bi ona pravila svoje skice. To su joj bili najlepi trenuci. Nekoliko dana nakon to je stavio prigovor njenoj garderobi, stgala je nova odea. Bilo je tu mnotvo neraspakovanih kutija. Sve su bile odnete u nienu sobu. Raspakovala ih je zainteresovano. Bila je iznenaena mnotvom ukusnih i skupocenih stvari. Kaleb je imao zaista istanan ukus. to je bilo najinteresantnije, sve joj je pristajaio savreno. Kaleb je tano pogodio njenu veliinu. U najveoj kutiji, pored odee, bila je i poruka. Nadam se a e od saa biti obuena onako kako treba da je obuena gospoa Bahanan. Kaleb." Bila je oduevljena. Zar je mogue da je sve ovo njeno? Nikad u ivotu nije imala toliko ukusnih i skupocenih haljina, cipela, tani i svega ostaiog do najsitnijih detalja. Polako, i gospoa Varburton poela je da se miri sa situacijom. Prihvatila je injenicu da je Dajana udata za njeno g Kaleba. Za tu staricu, Kaleb je bio kao sin i tako se i ponaala prema njemu. Kad je prolo oko est nedelja od Dajaninog dolaska, starica joj je rekla grubo da moe da je zove Berti. Dajana je znala da je ovom postepenom otkravljivanju doprineo Bari. Malian je osvojio Bertino srce, kao i srca svih ostalih ukuana.

Jednog jutra Dajana je silazila dole na doruak kad je srela Sternsa na stepenicama.

Gospoo Bahanan, vodite rauna o svom ponaanju - rekao

joj je tiho. Danas je veoma loe raspoloena. Dajana je odmah pogodila na koga misli. Prvo to je ula kad je otvorila vrata kuhinje bilo je jedno grubo.

Konano! Ve je bilo krajnje vreme.

Dajana stavi Barija na njegovu visoku stolicu i sede za sto. utala je i posmatrala Berti. Oigiedno, starica je bila van sebe od gneva i nezadovoijstva. Treskala je stvarima i iskaljivala svoj gnev na taj nain.

Mu koji radi toliko za sve nas valjda je zasluio da ga ena bar

pozdravi ujutru kad odlazi provalilo je iz nje konano. To jadno dete spava samo nekoliko sati dnevno! Ali, ta se to vas tie?! Vas ne interesuje gde je on i ta radi i zato toliko radi!

Da, u poslednje vreme radi zaista mnogo. Imam utisak da je

premoren. Ne seam se da je ranije delovao tako iscrpljeno. Bari je gledao uplaeno Berti. Osetio je da se neto deava i da njegova Berti nije raspoloena. Kad mu je dala preno jaje i tost, Berti se raznei. Bari je uvek popravljao njeno raspoloenje.

Ne znam ta se dogaa s Kalebom nastavila je smirenije.

Neto ga mui. To mi je jasno. Dajana ga nije videla ve tri dana. Pre tri dana videli su se na veeri. Stiv je veerao s njima takoe.

Berti zapoela je Dajana neoluno, traei prave rei. to

se tie naeg braka... ovaj... to nije ba idealan brak...

A da li takav postoji? Kaite mi bar iedan brak za koji bi moglo

da se kae da je idealan i srean prekinula je Berti. Ako neto nije u redu izmeu vas dvoje, postarajte se da sredite to. Uvek sve zavisi od ene. Kaleb ie preoptereen. On vodi kompaniju, stara se o ovoj kui, tu je i Baretova ena, a onda, jo ga i vi muite! Oh, znam da ste se venaii zbog Barija, no, imate uslove za divan brak. Prestanite da tugujete za onim gospodinom Brenerom ... oh ... ovaj ... nije vano. To me se ne tie. Imam posla u bati promrmljala je izlazei.

ta bi sve ovo moglo da znai, pitala se Dajana kad je Berti izala. Oigledno, Kaleba je neto muilo i Berti je htela da zna ta je u pitanju. Bertinom otrom oku nije moglo nita da promakne. Njoj je bilo iasno da njihov brak nije kao drugi brakovi. Da li je mogue da je Kaleb ljubomoran na Stiva Brenera, razmiljala je Dajana dole je sklanjala tanjire sa stola. Berti joj ne bi bez razloga napomenuia tako neto. Moda je i bio Ijubomoran, ali, ne zato to je voli. On niie bio sposoban da voli. Kod njega je bila izraena samo elja za posedovaniem. eleo je da poseduje i nju kao i sve ostalo, a ona mu se opirala. Otuda mora da je poticalo njegovo nezadovoljstvo. Setila se veere koju su proveli zajedno sa Stivom. Stiv i Dajana razgovarali su i smejali se, a Kaleb i Irena bili su ozbiljni. Kaleb je popio malo vie. Gde ste upoznali Dajanu?" upitala je Irena Stiva. ,,Mi nismo prijatelji ba dugo ..." zapoeo je Stiv. ,,Ne samo prijatelji" prekinuo ga je Kaleb. Oni su bili vereni. Znai, nisu bili samo prijatelji. Bili su ljubavnici." Stiv i Dajana pogledae se preko stola. Stivu je bilo veoma neprijatno. Dajana je znala da je Stiv eleo da objasni Kalebu veridbu izmeu njih dvoje. Ali, ona mu niie dozvolila da to uradi. elela je da dri Kaleba u neizvesnosti i da ga mui. Iz razmiljanja trgao je Sternsov dolazak. Pruio joj je pare hartije s porukom. Doite da popijemo kafu. Irena." Prevrnula je oima nezadovoljno. Sterns se osmehnu s razumevanjem.

Hoete li da odem da joj kaem da...

Ne. Prihvatiu poziv prekinula ga je Dajana. Moi u da izaem na kraj s njom. Zamolila bih vas samo da priuvate Barija dok ja budem kod nje. Stern klimnu glavom u znak prihvatanja i razumevania. Nije bila oduevljena idejom da bude nasamo s Irenom. Znala je dobro da se to nee dopasti ni Kalebu. Upozorio ie da se dri podalje od Irene. Irena je bila mura i prepredena. Znae da izvue iz nje ono to je interesuje. No, sada nije imala izbora. Morala je da prihvati poziv.

Bolniarka koja se brinula o Ireni otvorila joj je vrata im je Dajana ula u sobu, ona je izala. Dajana je ekala strpljivo da Irena zavri telefonski razgovor koji je vodila. Irena je bila, kao i uvek, besprekorno naminkana i elegantna. Bila je bila u spavaici i lakom kunom ogrtau, njena elegancija bila je uoliiva. Dajanu je nervirala ta istanana elegancija. Sigurno je usavravala godinama dok nije dola do ove savrenosti. Sve je bilo besprekorno, njen izgled, govor, maniri.

Karolina, mora da doc ovamo ula ie Irenin izvetaeno

ljubazni glas. Planiraj da ostane bar jedan ceo dan kod mene. Volela bih da doe na nekoliko dana, ali, ako ne moe, onda bar na jedan dan. Nastala je pauza, a onda se zau Irenin glasni smeh.

Divno, duo. Onda, vidimo se uskoro. Ljubim te. Zdravo. Izvinite to ste morali da ekate da zavrim telefonski razgovor.

Spustila je slualicu i mahnula rukom prema Dajani da sedne.

Od kako mi se dogodiia nesrea, telefon je postao deo mog ivota. To je jedini nain da ujem svoje orijatelje. da ih pozovem da me posete ili da organizujem neku zabavu. Grin pozvala je bolniarku. Donesite nam kafu. A sada, Dajana, priajte mi o svojoj novoj garderobi. ujem da ste je obnovili u potpunosti.

Od koga ste uli? iznenadi se Dajana. Od Loti. Devojka je bila toliko oduevljena, da je stalno govorila

o vaim lepim haljinama i ostalom. Nemojte da joj zamerite. Nije mi govorila o tome iz neke zle namere.

Naravno da joj ne zameram. Loti je divna i iskrena. U njoj nema

zlih namera osmehnu se Dajana. Irena klimnu glavom. Na licu ioi ie bio izraz dosade. Oigledno, ovaj razgovor bio je ispod njenog nivoa. Bilo je besmisleno traitii vreme na razgovore o posluzi. Osim toga, Dajana je znala da izmeu Loti i Irene postoji netrpeljivost. Loti je, verovatno, ispriala namerno sve o Dajaninoi novoj garderobi da bi izazvala zavist ove lepe, elegantne, unesreene ene koja je gledala na sve oko sebe s visine.

Nekad sam najvie uivala u kupovini. Moja garderoba poticala

je iz najnoznatijih svetskih modnih salona. Naravno, sve je to bilo nekad, pre nego to mi se dogodilo ovo pokazala je na invalidska

kolica koja su bila u uglu sobe. Oduvek sam matala da u postati gospodarica ove kue i da u se etati ovim prostranstvom i doekivati goste u svoioi besprekorno elegantnoj i skupocenoj odei. Ali, Baret niie hteo da ivimo ovde. Hteo je da imamo svoj zasbni stan. Nisam mogla da ga ubedim da dormo ovamo ... a ni Kalebu to nije uspelo.

Zar je Kaleb eleo da vas dvoie stanujete ovde? Oh, da. Mislio je da bih ja bila izvrsna domaica ove raskone

kue i da bih mogla da ... nopunim sve praznine smekala se taianstveno, a ond.a, kao da SP iznonada setila, upitala je. Recite mi, gde ste se upoznali s Kalebom? Evo, poelo je, pomisli Daiana. Znala sam da mora da postoji razlog za ovaj iznenadni poziv.

Vie bih volela da ne razgovaramo o mojoj mranoj prolosti

nasmeja se Dajana glasno. :Mranoj?

Pa, oigledno, u mojoj prolosti bilo je neeg senzacio nalnog

nastavila je Dajana kroz smeh. Mi imamo ve velikog sina, zar ne? Izbegla ie da pomene Barijevo ime, nlaei se da e lukava Irena shvatiti vezu izmedu deakovog i Baretovog imena.

Da li ste se zbog toga udali za njega? gledala ie Irena uporno

svojim plavim, promeljivim oima. To je zamka o kojoj nikad nisam razmiijala. Nisam ni pomislila da je iskoristim. Kaleb je uvek tvrdio da se nikad nee oeniti.

Kaleb? tre se Dajana iznenaeno. Draga moja, to je tajna koju ve svi znaju. Baret je za mene bio

drugi izbor. Kaleb je uvek bio na prvom mestu. Dajana je bila toliko okirana ovim saznaniem da je postala neobazriva.

A zato onda niste hteli da se razvedete od Bareta? Vi znate da je on hteo da se razvede? Zar ste ga vi poznavali?

posmatrala je Irena paljivo, vrebajui svaku reakciju na njenom licu. Dajana se ukoi. ta sada da kae? Morala je brzo da smisli neki ubedljiv odgovor, jer, Kaleb e biti van sebe od gneva ako Irena nasluti vezu izmeu Bareta i Barija.

Kaleb mi je napomenuo neto u vezi toga ... ovaj ... rekao mi je

da je va mu eleo razvod. Verujem da je za vas sve to moralo biti uasno. Uati za jednog brata, a zaljubljeni u drugog.

Oseanja nisu bila jednostrana nastavila je Irena. Oboje

smo bili zaljubljeni jedno u drugo. Ali Kaleb se plaio braka. Neto se dogodilo mnogo ore naeg susreta to je u njega usadilo strah od braka i venanja. Ne bih volela da mu kaete bilo ta u vezi ovog naeg razgovora. Verujem da on eli da zaboravi koliko smo nas dvoje znaili jedno drugom. ekali smo na neki pogodan trenutak da konano ozakonimo svoju vezu, a onda je on saznao za vae dete . .. Zastala je i zagledala se u Dajanino bledo lice.

Zao mi je to vidim da sam vas oneraspoloila rekla je Irena,

nemona da sakrije zadovoljan osmeh oko svojih usana. Dajana je bila suvie uzbuena da bi zapazila tai osmeh. Samo da ode to pre iz ove sobe! Ali, Irena nije nameravala da je pusti da ode. Priala joj je neumorno i zamarala je svojim priama. Govorila je o vreme nu, susedima, svojim prijateljima i o niihovim hesmislenim sedeljkama. Konano, kad ie pooila kafu. Dajana iskoristi jednu pauzu da kae da bi morala da ode.

Dosadno vam je, zar ne? upita je Irena. Oh. nije pocrvene Dajana. Ipak, moram da odem zbog Obeaite mi da ete sutra opet doi da popiiemo kafu

Barija.

insistirala je Irena. Dodaite mi sada svoju oljicu da je stavim na mali sto. Dajana joj prui oliicu i tanjiri. Naglim pokretom Irena istre oljicu i tanjiri iz njene ruke. Istog trenutka, zau se prasak lomljenja procelana. Malo prostale kafe prolilo se po krevetu na kome je Irena sedela i po skupocenom tepihu. Razbijeni komadii porcelana rasue se svuda okolo.

Oh! vrisnu Irena. Kakva nespretnost!

Njene oi sevale su dok je gledala Dajanu optuujui je. U stvari, greka uopte nije bila Dajanina, nego njena. Uinila je to namerno i obe su to znale. Dajana je videla pobedniki izraz u Ireninim oima.

A onda se dogodilo neto zbog ega su obe zaboravile na slomljeni porcelan. Irena je pomerila svoju nogu! Dajana je videla jasno da joj se noga pomerila! Bio je to kratak i brz pokret, ali, noga se pokrenula.

Pokrenuli ste nogu rekla joj je Dajana. Pokrenula nogu? O emu vi to priate? gledala je Dajanu

oima prepunim mrnje. Zar bih leala u krevetu kad bih mogla da pokreem svoje noge?

Rekla sam da ste pomerili nogu. Nisam rekla da moete da

hodate. Irena zazvoni ljutito da bi pozvala gospoicu Grin. Istog trenutka mlada sestra ula je unutra.

Gospoa Bahanan polupala je oljicu i tanjiri rekla je Irena

s prezirom. Naravno, prosula je i kafu. im je ispratite iz ove sobe. opraete to. Nadam se da e fleke moi da se izvade. A to je ova skupocena oljica otila u nepovrat, sama sam kriva. Niie trebalo da posluim kafu iz tih skupih oljica. Zna se kome se to iznosi. Drugi put znau ta da iznesem pred gospou Bahanan! Dajana je stajala nepomino. Bila je kao skamenjena. Prvi ok nastupio je kad je videla da je Irena pomerila nogu, a sada, morala je da slua i trpi sve ove uvrede! Okrenula se naglo i istrala iz Ireninog apartmana. Kakva uasna osoba! Baret je bio suvie fini i uglaen kad je priao sve one uasne stvari o svojoj eni. Ona nije ena, ona ie monstrum! Izala je napolje da se proeta. Jedino etnja moi e da joj pomogne da se sabere i da smiri ivce. Neto kasnije, otila je u svoju sobu i poela da lista asopise. Kroz pola sata Loti je ula u njenu sobu. Devojka je bila izbezumljena.

ta se dogodilo? upita je Da.jana zabrinuto. Oh, ona je uasna! poela je devojka nepovezano. Prava je Ko? zainteresova se Dajana, mada je slutila o kome se radi. Gospoa Irena Bahanan pozvala me je da budem kod nje dok

vetica!

sestra Grin ode da joj kupi neto. Zamislite kakvu sam uasnu greku napravila! Ula sam u njenu sobu bez kucanja!

Kakva uvreda! smejala se Dajana.

Loti se uozbilji naglo. Kao da ie htela da razmisli jo malo pre nego to kae ono to joj je bilo na umu.

Znate li zbog ega ie bila toliko ogorena na mene to sam ula

bez kucanja? Uplaila se. Da sam ula samo nekoliko trenutaka ranije, zatekla bih je kako hoda! Njena kolica bila su u drugoj sobi!

Hoda?! zapanji se Dajana. Nastavite, Loti. Kaite mi sve. Gospoica Grin rekla mi je da je Irena zaspala. Upozorila me je

da budem tiha. Koliko sam je shvatila, Irenu je ostavila u spavaoj sobi na krevetu. Ali, kad sam ja ula, gospoa je bila u drugoj sobi. Sedela je u nasionjai i gledala kroz prozor. Kad me je videla, poela je da vriti histerino na mene slegla je Loti ramenima. Moda i greim. Moda nisam razumela dobro gospoicu Grin. Ne volim Irenu Bahanan i ona to zna. ao mi je gospodina Bahanana koji ne moe da je se otarasi. Prilepila se za njega i ne puta ga.

Zato bi se pretvarala da ne moe da hoda, ako to nije istina?

Bilo bi joj dosadno da sedi po ceo dan da je sposobna da se kree. Kaleb joj poklanja dovoljno panje, tako da ne bi moglo da se kae da je to nain da ga vee vie za sebe. Ona upravlja ovom kuom, poziv a ljude i organizuje zabave. Kad bi Kaleb eleo da ona ode, on bi joj uskratio sva ta zadovoljstva. Mora da greite, Loti.

Moda ste u pravu sloila se Loti. Ipak, zato je vikala Moda je nervozna i neraspoloena. Videla sam je danas pre

onoliko na mene?

vas. Bila je veoma uznemirena. alila se na glavoboljii. Loti odmahnu nezadovoljno glavom. Oigiedno, nije bila ubeena. Kad je Loti otila, Dajana se udubila u svoje misli. Da li je mogue da se Irena pretvara da je nepokretna? Ako je to tano, onda je danas napravila fatalnu greku. Skoro je dozvolila da je Loti otkrije. No, neto se zaista ne uklapa. Dok je ona bila s njom. Irena je pomerila nogu, a onda, nala se u drugoj sobi kad je Loti ula, a invalidska kolica bila su u spavaoj. Kako je mogla da dospe do naslonjae u drugoj sobi? Zato Irena radi sve to? Sada je bila ve sasvim sigurna da ona krije svoje pravo zdravstveno stanje. Otkrie ubrzo ta se krije iza svega toga, odluila je. ekae strpljivo i motrie na svaki njen

pokret. Morae da pogrei bilo gde. Otkrie takoe i njene motive za to portvovano pretvaranje.

VIII Nakon izliva svog gneva. Berti se ponaala daleko prijateljskije prema Daiani. Oigledno, bila je ogorena zbog posete Stiva Brenera i morala ie to da joj kae. Sada, kao da joj je teret spao s lea, postala je neuobiajeno raspoloena nrema Dajani. Priala joj je mnogo o Kalebu, o njegovom detinjstvu i njemu kao linosti. Dajana ie znala da se Kalebu ne bi dopalo kad bi saznao za te prie. Ipak, volela je da ih slua. * Hvala vam za ovaj divan doruak rekla je Dajana Berti jednog jutra. Zaista kuvate izvrsno. I Bari i ja uivamo u onom to nam spremite. Zar nije tako, Bari? Izbrisala je Barijeve ruice i lice i podigla ga u naruje.

Svako je talentovan za neto promrmljala ie Berti. - I ja Moj talenat? iznenadila se Dajana. ta hoete time da Brinete se mnogo o Bariju. Veoma ste dobra majka. Nikad nisam smatrala da je materinstvo talenat. Ni ja ne bih smatrala da je to talenat. Nisam imala svoje dece,

cenim va talenat.

kaete?

ali, videla sam kako mlad ovek moe da bude oajan i izgubljen kad ga napusti majka. Zbog toga cenim svaku majku koja se brine o svom detetu.

Mislite na Kalebovu majku? upita je Dajana. Da. On je tada imao sedamnaest godina, ali, ipak, bio je jo

dete. Ona mu je bila potrebna. Rekla joj je to s puno gorine. I nakon etrnaest godina ni- je mogla da oprosti toj eni njen postupak. Pojavio se neki umetnik nastavila je narogueno.

Govorili su da je dobar slikar. Ona mu je pozirala. Radio je njen

portret. Na kraju, pobegli su zajetino. Nakon toga, Kalebov otac propao je. Zapostavio je posao i poeo cla pije. Kaleb je zbog svega krivio majku, jer, ona je i biia jedini krivac za sve. Jadno dete, imao je samo sedamnaest godina, a morao je da se suoi s takvim problemima. I kao da to nijc bilo dovoljno, otac mu je umro pod misterioznim okolnostima. Isplovio je barkom po nevremenu. Vie se nije vratio. Kaleb se oduvek pitao da li je stari to uinio namerno i krivio je sebe to ga nije spreio aa isplovi. Kad smo pomislili da se sve sredilo i da e dalje ivot tei mirnijim tokom, ponovo se dogodilo neto strano. Saznali smo za beznadeno stanje firme. U to vre me, Kaleb je imao dvadaset i tri godine i bio je veren, pred enidbom. Kad je njegova verenica saznala za finansijsko stanje firme, napustila je mog Kaleba nastavila je Berti, briui oi od suza. Ta mala prevrtljivica nije znala kakva je sudbina oekuje. Udala se za drugog koji je ubrzo bankrotirao. Bili su u braku samo kratko vreme. No, Kaleb ie uspeo da spase firmu i da napravi udo. Svi mu se dive zbog' onoga to je napravio! Berti je cvetala od ponosa dok je to govorila.

Doivela sam da mu biva verenica doe na noge i da ga moli.

Razvela se im joj je mu bankrotirao i vratila se Kalebu, mislei da e je on doekati rairenih ruku. Prevarila se. On je presekao svojim hladnim dranjem i s nekoliko rei od kojih je svaka pogodila svoj cilj. Jadno moje dete. Nikud nije imao sree, a niko je ne zasluuje vie od njega. On deluje spolja tako hladno i tvrdo, a ispod te hladne spolianosti krije se divna i nena priroda. Nema plemenitijeg bia od njega. ena koja ga voli mogla bi da napravi divnog mua od njega pogledala je Berti ispod trepavica.

Oh, Berti, nemojte da zamiljate da bi od naeg braka moglo da

bude neto. Ja znam da volite Kaleba i da mu elite dobro. Znam i da on voli vas, ali nemojte ... pokuavala je Dajana da nae rei koje ne bi povredile staricu. Nemojte ... Da li ste sigurni da od vaeg braka ne bi moglo da bude nita? prekide je Berti. Ono to je vama dvoma potrebno, to su dobre batine koje bi vas osvestile i urazumile. Vi ste oboje mladi, zdravi i mogli biste da naete beskrajno zadovoljstvo u zajednikom

zagrljaju. Ali, vi neete da se obazrete oko sebe. Pretvarate se da ne primeujete jedno drugo! Kaleb je zdrav mukarac prepun energije. On troi svoju energiju na dugotrajno vebanje u gimnastikoj sali. To rnu pomae da se iscrpi i da zaboravi na svoju nesreu. On eli mir, dobru enu koju e voleti i koja e voleti njega i porodicu. Potreban mu je neko kome e on biti potreban. Da li ste ga nekad videli kako predano veba u sali? Idite sada. Idite da vidite na ta taj mladi ovek troi snagu. Dajana ustade posluno i poe kroz dvorite prema gimnastikoj sali koja se nalazila na drugom kraju zgrade. Zavirila je kroz otvoreni prozor. Posmatrala je Kalebovo vitko i snano telo koje se napre zalo i izvijalo predano, vebajui do iznemoglosti u parteru i na spravama. Bio je obuan u kratke gimnastike gaice i majicu. Gledala ga je i divila mu se. Kao i bezbroj puta do sada, morala je da prizna da je Kaleb najprivlaniji mukarac koga je ikad videla. Jednim delom svog bia elela je da dotakne to snano telo i da mu pripadne, dok je drugim delom elela da pobegne. Duboko u svojoj svesti nazirala je opomenu. Razum je ookuavao da je upozori na nenost i neki neobjanjivi nemir koji je oseala kad god bi ugledala Kaleba Bahanana. Ne, ne sme tome da se prepusti! Ne sme da dozvoli da doe do bilo kalcve fizike veze sa Kalebom! Mora da bude na oprezu i da se uva tih oseanja koja su je obuzimala sve ee u poslednje vrerne. Ipak, nije mogla da se odmakne od prozora. Posmatrala je njegove gipke pokrete i snane miie koji su se presijavali od zno ja. Kako bi bilo u njegovom zagrljaju? Kako bi bilo da oseti te izazovne, snane usne na svojima? Prekinuo je s vebanjem. Uzeo je pekir, izbrisao znoj i krenuo prema kupatilu da se istuira. Dajana pobee brzo. Samo da je ne vii kako ga posmatra. Sigurno bi je ismejao. Zurila je prema svojoj sobi. Pokuavala je da ne misli na Kaleba. No, ena u njoj prevagnula je. Nije mogla da potisne sliku tog privlanog, snanog i preznojenog mukarca koji je, po zakonu, bio njen mu.

Kakav bi bio kao ljubavnik? Kako bi bilo da je Kaleb Bahanan voli, da ie dri u zagrljaju i da je ljubi... Prolo je samo tri dana kad je Dajana dobila odgovor na neka svoja pitanja. Vraala se iz etnje s Barijem. Ili su da ga fotografie, dobila je novi ,,nikon" od Kaleba na poklon i bila je nestrpljiva da ga isproba. Vreme je bilo dobro. Izula se, a onda skide i Bariju cipelice. Uivali su gazei po travi. Bila je smirena i zadovoljna. ivot pored Kaleba, u njegovoj kui, i nije bio tako lo kako je oekivala da e biti. inilo joj se da je i Kaleb zadovoljan takviin aranmanom. Njihov jedini kontakt bio je kad je Bari u pitanju. Oboje su se brinuli za maliana i voleli ga. Bio je pomalo nespretan i smean kad joj je doneo foto- aparat na poklon. Zbunio se i prornrmljao neto nerazgovetno, kao da se pravdao to joj je doneo neto na poklon. im joj je predao, izaao je iz sobe. Da li je Berti bila u pravu? Da li bi Kaleb mogao da bude dobar mu pored ene koja bi ga volela i potovala? Da li bi i sam mogao da zavoli tu enu? Znala je dobro da ne bi smela da razmilja toliko o njemu. Hvatala je panika od oseanja koja su bila iz dana u dan sve snanija. Izmeu nje i Kaleba Bahanana nikad nee postojati nita. Zbog toga mora da sprei razvoj tih oseanja. Barijevo pocikivanje tre je iz misli. Hteo je da se igra s njom i zvao je trkarajui veselo oko nje. Podigla ga je u naruje i poela da se okree s njim. Kosa joj se rasula po ramenima. Pali su oboje u travu, vritei od smeha. Gledala je Barijeve nespretne pokrete dok je pokuavao da ustane. Njegova smea, kovrdava kosa bila je ulepljena od znoja, a obrazi su mu bili rumeni od sree i zadovoljstva.

Di te voli zagrlila ga je Dajana sreno.

Dok su se igrali, nisu ni znali da ih neko posmatra. Berti i Kaleb gledali su ih sa terase. Sluali su njihov smeh i radovali se zajedno s njima.

Lepa ti je ena rekla je Berti iznenada. I Bari je lep deak.

Sigurno bi eleo da je tvoj. Kaleb se smekao. Berti je oduvek znala sve. Pogaala je tano ta se dogaa u kui, ak i kad joj niko ne kae ni rei o tome. Pogledali su se s razumevanjem. Izmeu njih dvoje postojalo je neto specifino, prisan odnos koji su razumeli samo njih dvoje.

Deak je lep, zar ne? Veoma lii na mene rekao je Kaleb. Ali, on nije tvoj. Baretov je. Da. Voleo bih da je moj. A ena? Voleo bi da je i ona tvoja, zar ne?

Klimnuo je glavom. Ugledala je bolan gr na njegovom licu.

Kaleb podie obrve i pogleda je upitno.

Dete moje, vae spavae sobe udaljene su dosta jedna od druge.

Znam da nikad ne ode u njenu sobu nastavila je Berti. Tvoja ena je dobra. Ubeena sam da je odavno prebolela Bareta. Kaleb je stisnuo usne. Posmatrao je zamiljeno Dajanu i Barija. Barijev krik tre ga iz misli. Neto se dogodilo! Dete je vritalo panino. Potrao je istog trenutka prema njima.

ta se dogodilo? Bari, duo, ta se dogodilo? pitala ga je

Dajana uplaeno. Traila je panino povredu na njegovom telu. Bari je retko plakao i znala je da ne plae zabadava. Kaleb je dotrao do njih.

ta te boli, sine? upitao je deaka neno. Pokai mi gde te

boli. Podigao ga je u naruje i Bari ga zagrli oko vrata.

Noga ... noga boli... jecalo je dete.

I Dajana i Kaleb pogledae nogu koju im je dete pokazivalo. Ugledali su veliku aoku koja je izvirivala iz povree nog mesta na tabanu. Ubod insekta! Kaieb potra prema kui, nosei maliana. Dajana je jurila za njim, ali, jedva ga je sustizala. Kaleb i Berti pokazali su se kao pravi eksperti u ovom hitnom sluaju. Dok je Kaleb umirivao Barija, Berti je donela pincetu. Vetim pokretom izvukla je aoku, a zatim je namazala povreeno mesto

lepljivom tenou koju je iscedila iz kaktusa. Barijevi jecaji smirivali su se polako.

Odvedite ga sada u njegovu sobu da spava rekla je Berti.

Mislim da bi i Dajani prijalo da se odmori. Imam utisak da ezne za krevetom. Pogledala je znaajno Kaleba i osmehnula se. Kaleb je uzeo Barija u naruje i poneo ga gore. Dajanu je uhvatio ispod ruke. Tek sada, kad je sve prolo. Dajana je osetila koliko se bila uplaila. Bila je iscrpljena, a noge su joj klecale. Kaleb je smestio maliana u krevet. Bari je zaspao za nekoliko tre nutaka. Zagledao se u Dajanino bledo lice.

Sve je u redu rekao joj je neno. Oteklina e nestati brzo.

Pogledaj, ve se povlai. Stajala je kraj njega. Kalebova ruka bila je prebaena zatitniki preko njenih ramena. Godila joj je ta ruka koja joj je ulivala sigurnost.

Oh, Kalebe, tako sam se uplaila promucala je. On je moja On je i moja odgovornost, Dajana rekao joj je odluno.

briga i odgovornost. Kad bi mu se neto dogodilo...

Znaj da vie nisi sama. Osada, odgovornost emo deliti. Neoekivano, podigao je u naruje i poneo je u njenu Bobu.

Oh, nemoj pobunila se. Teka sam. To je prijatan teret nasmejao se, zadirkujui ie.

Stavio je na krevet, a zatim otiao u kupatilo i vratio se sa vlanim pekirom. Ovlaio joj je podlaktice i lice da bi je osveio i smirio.

Bilo bi ti daleko lake da si se isolakala govorio joj je neno.

Sada ima mua koii e uvek biti uz tebe kad ti bude teko i koji e ti pomoi da savlada tekoe i prepreke.

Uvek sam se oputala tek kad kriza proe. Onda opusti se. Kriza je prola, a ja sam tu.

Seo je na krevet kraj nje i privukao je k sebi. Naslonio je njeno lice na svoje snane grudi. Najednom, uinilo joj se da ba tako treba da bude, da podeli brigu i odgovornost u podizanju i vaspitanju Barija. Nekoliko suza skotrljalo joj se niz lice. Obrisala ih je brzo. Kaleb joj ukloni kosu s lica i zagleda se u nju. Gledao je dugo.

Koliko je dugo teio, Dajana nije mogla ni saina da odredi. Nije mogla da se seti ni kad se sve to promenilo. Znala je samo da je u jenoin trenuLku fizika eija potisnula sve ostalo. Buknula je neoekivano i rasplamsala se kao vatra. Spustio je svoje usne na njene, a onda ih je spustio neno na njen vrat. Zadrhtala je blago, oseajui slatku enju i elju da se taj zagrljaj produi. Srce joj je kucalo snano i uzbueno. Njegove ruke milovale su je neno kao i njegove usne. Nije se uplaila kad joj je raskopao bluzu. Dodir njegovih ruku bio je neto najzanosnije to je ikad doivela. Svaki pokret izazivao ie novi i io snaniji talas zadovoljstva u njoj. Njeno telo kao da je bilo umrtvljeno fiodinama, oivljavalo je polako pod njegovim dodirom. Milovao je drhtavim rukaina njena obnaena ramena. Vrtoglavo uzbuenje zahvatilo je celo njeno bie. Zaarenim oima gledao je niena naga ramena i oblinu vrstih grudi. Obavila mu je ruke oko vrata i privukla ga blie k sebi, elei da se upije u njega i da oseti te snane miie na svo.joj koi.

Ti drhti proaputao je muklo. Zar se plai? Deluje lako

stidljivo i edno. Kojeta, zar ne? Tog trenutka uhvatio je strah. Nije ni znao koliko je bio blizu istine. Njegove rei pomogle su joj da ponovo ovlada svo- jim razumom. Ustala je naglo i zakopala bluzu.

ta se dogodilo? pogledao je iznenaeno. elim da Ne! Zato? Zeli me isto koliko ja tebe. Zbog ega si se

ostanem kod tebe.

predomislila? Ustao je i gledao je uporno. Nije smela da ga pogleda i da e suoi s njegovom pogledom.

Odlae bez potrebe ono to je neminovno da se dogodi rekao

joj je, odlazei prema vratima. Samo je pitanje vremena kad e se to dogoditi. Zatvorio je vrata za sobom. Nakon njegovog odlaska, Dajana prie ogledalu. Gledala je zapanjeno svoje lice razneeno od liubavi. Bilo je neeg u tom licu to nisad ranije nije zapazila, neke topline i nekog neobjanjivog zraenja.

Ponovo je osetila strah od onog to se dogodilo, a jo vie od onoga to je moglo da se dogodi. Vie nikad ne sme da dozvoli da doe u takvu situaciju. Kaleb ne sme da sazna da ona nije Barijeva majka!

IX Dajana je pakovala stvari. Upravo je zavrila s pakovanjem kad je Kaleb zaustavio mercedes ispred kue. Prolo je nekoliko dana od kako joj je Kaleb predloio prvi put da odu da proveu vikend u Vudlidu. Nakon kraeg nekanja, prihvatila je. Plaila se ponovnog susreta s Vudlidom. Ne zato to je to bilo ljubavno gnezdo Bareta i Dine, nego zato to je tamo prvi put srela Kaleba Balianana. U poslednje vereme Dajana nije mogla da prepozna sebe. Uvek je bila na kraju ivaca, neraspoloena i spremna za svau. U Kalebovom prisustvu postajala je posebno nervozna. Namerno ga je izazivala i vreala, a svaku njegovu re tumaila je kao izazov. Kaleb je podnosio strpljivo njene izlive nervoze. Jedne veeri, nakon Dajaninog otrog ispada posle jednog Ireninog bezazlenog pitanja, Kaleb je prestao da vlada svojim strpljenjem. Izvini, Irena" obratio se svojoj snahi. Hou da porazgovaram sa svojom enom." Uhvatio je grubo za miicu i bukvalno izgurao napolje. Odveo je u mali salon. ,,U redu" obratio ioj se narogueno ,,sada hou da mi kae ta se dogaa s tobom u poslednje vreme! Postala si pemogua! Niko ne moe da ti kae ni rei, a da mu ti ne odgovori nabusito!" Slegla je ramcenima. Ni sama nije znala odgovor. Volela bi da je mogla da okrivi nekog. No, znala je da krivca nema, Krivica je bila u njoj samoj. U pitanju je bio Kaleb, bila je svesna toga, mada nije htela da prizna ni sebi samoj. Koliko e jo potrajati dok ioi on otkriie svoja oseanja? Ponaao se potpuno nezainteresovano i ravnoduno. Nije mogla ni da nasluti ta se kriie iza te maske.

Dakle, hoe li mi rei?" insistirao ie. Nisam samo ja u pitanju. Ne tedi nikog. Gruba si prema Ireni, Berti, Loti, ak i prema Bariju!" Slegla je ponovo ramenima, ne znajui ta da mu kae. ,,Ne mora da mi kae, ali, znaj da mi je dosta tvog takvog ponaanja. Vie nemam nameru da ti to toleriem!" ulala je pokunjeno. ta da mu odgovori? Znala je i sama da je kriva, a nije videla izlaz iz krize u koju je zapala. Pozovi Stafordove, moe i Martinove" nastavio je. ,,Odluio sam da provedemo nekoliko dana u Vudlidu. Mislim da e ti promena prijati. Ostavi Barija sa Lori." "Oh, ali, ja sam do sada provela samo jednu no bez njega!" Tim pre treba da prihvati moj aranman. Premorena si od svega."

Sada, nedelju dana nakon tog razgovora, dok je ila prema kolima, Dajana se pitala da li je trebalo da prihvati taj poziv. Koliko e joj vikend s Kalebom pomoi da se opusti? Uvek su bile na umu njegove rei da ne treba da odlae ono to je neizbeno i da je sve to samo pitanje vremena. Zato je bila neprestano na oprezu.

Vudlid nije bio udaljen mnogo od Hartforda. Sve vreme puta, Dajana i Kaleb su utali. Svako od njih bio udubljen u svoje misli. Dajana se priseala prolog puta kad je ila u Vudlid. Setila se one nemile scene izmeu nje i Kaleba. Bila je zadovoljna to Irena ne ide s njima. Bar e se odmoriti od njenog zamornog, svakodnevnog prisustva. Vudlid je bio smeten u slikovati predeo okruen itavom umom velikih hrastova. Kad su se pozdravili s branim parom koji je odravao i uvao kuu, popeli su se na sprat gde su bile sobe za spavanje.

Dajana je uspela da skrene pogled u stranu i da ne pogleda u pravcu biblioteke. Znala je da bi je ta prostorija podsetila vie nego bilo ta drugo na onu no koja je izmenila njen ivot. Zastali su kod prvih vrata u hodniku. Kaleb ubaci njen prtljag u sobu. Pre nego to se okrenuo da poe, obratio joj se raspoloeno.

Ako ti bude bilo potrebno, moja soba je odmah pored tvoje. Ne, hvala ti pocrvenela je. Vudiid bi mogao da ti poslui kao najbolje mesto i prilika da se

Naravno, ako eli, ja u ostati u ovoj sobi zajedno s tobom.

rei senki prolosti nastavio je iznenaujue neno. Mogao bih da ti pomognem da zaboravi Bareta.

Ne, ne bi mogao rekla mu je otro.

Skoro je dodala da ne postoje senke prolosti koje bi tre balo da zaboravi. Nije bio Baret taj koga je elela da potisne iz svojih misli i srca, bio je to Kaleb. Ono to je doivela u njegovom zagrljaju nije doivela nikad u ivotu, Samo je Kaleb cvojim dodirom mogao da rasplamsa onoliku strast u njoj. Odmahnula je glavom i pogledala ga. Ugledala ie izraz bola i povreenosti na njegovom licu pre nego to je zatvorio vrata i iaao. Iznenadio je taj izraz. ta bi to trebalo da znai? Mora da joj se samo uinilo, uverila je sebe konano. Kaleb i Dajana morali su da budu pristojni i ljubazni jedno prema drugom kad su njihovi gosti poeli da stiu. Prvo su stigli Stafordovi, a kroz sat vremena doli su i Ben i Filis Martin. Ben je bio dugogodinji lan upravnog odbora u Bahananovoj firmi, a nakon Baretove smrti preuzeo je njegovu funkciju. Atmosfera je bila veoma prijatna i oputena. Svi su bili zadovoljni to su pobegli na nekoliko dana iz uarenog i zaguljivog grada. Nakon veere, Filis je predloila Dajani da se proetaju. Dajana prihvati zadovoljno njen predlog. etnja e joj zaista prijati. Prole su pored teniskog igralita i krenule istom stazom kojora je Dajana ila one kobne noi pre dve godine. Kad su prole pored mesta gde su njena kola bila tada parkirana, Dajana zadrhta. Gledala je kao opinjena u to mesto. Njene misli odlutae u prolost. Potisnula je brzo te misli. Primorala je sebe da se ukljui n razgovor i veseli smeh. Filis i Mildred bile su veoma raspoloene i

nisu primetile tamnu senku na Dajaninom licu. Najvanije je da izbegne biblioteku. Ako se nae u toj prostoriji, izgubie kontrolu nad sobom. Tamo bi sve oivelo. Kroz sat vremena vratile su se. Nale su se pred ulaznim vratima i uie unutra. Ovamo, devojke ula je raspoloeni Mildredin glas. Momci su ovde. Znam to po mirisu Ejbove cigare. Mogla bih da ga naem mureki po tom mirisu. Dajana se sledila kad je shvatila da idu prema biblioteci. Pogledala je oko sebe. Sve je bilo isto kao pre. Seala se tano svakog detalja. Nametaj je bio na svom mestu, a ak je i onaj uasni ovek bio tu. Gledao je uporno svojim prodornim oima, osmehujui se zagonetno i vrebajui njenu reakciju. Bila je kao u oku. Divno smo se proetale ula je, kao iz daljine, Filisino avrljanje.

Dajana, ta je s tobom? gledala je Mildred zabrinuto. Jako Nije mi nita. Umorna sam pokuala je da se osmehne, ali,

si bleda. Da li ti je loe?

bez uspeha. Imala sam naporan dan. Ako nemate nita protiv, ja bih sada otila u krevet. Videemo se ujutru na teniskom igralitu. U devet sati. Da li odgovara? Ostali se sloie. Otila je iz sobe, ne gledajui prema Kalebu. Plaila se susreta s njegovim podrugljivim pogledom.

San je okrepio i pomogao joj da povrati raspoloenje. Narednog dana susret s bibliotekom pao joj je lake. Odmah ujutru otila je tamo da saeka ostale. Gledala je naslove knjiga kad su se vrata otvorila. Ugledala je Kaleba. Doruak je spreman. Ostali su u trpezariii. Mogla bi da nam se pridrui ako si zavrila oivljavanje uspomena rekao joj je namrteno. Oigledno, bio je ubeen da je Dajana razmiljala o Baretu. Nije mogao ni da nasluti koje je uspomene ova prostorija budila u njoj.

Pola je bez rei za njim. Nakon doruka, otili su na tenisko igralite. Ejb i Mildred odluili su da se proetaju, a ostala dva para podelila su se za partiju tenisa. Filis je bila odreena da bude Kalebov Dartner, a Dajana je igrala s Benom. Ubrzo, Kaleb i Dajana igrali su kao da ovo drugo dvoie nije ni postojalo. Vraali su udarce jedno drugom, trudei se estoko da postignu poen. Kaleb je bio izvrstan. alila je to nije sama u boljoj formi. Konano, Filis i Ben odustali su od igre. Njih dvoje ostali mi sami da okonaju zavrni set. Me je postao borba njihovih volja. Ipak, Kaleb je bio daleko snaniji i izdriviji. Kad je Dajana poela da osea umor, on se jo uvek poigravao. Iako je bila dobar igra, pored Kaleba, bila je pravi amater. Kad je bilo gotovo, Dajana prie mrei da mu estita na pobedi. Razvezala je traku koja joj je do tog trenutak pridravala kosu. Kosa joj se rasula po ramenima i i licu. Pruila je okrete gnevno od nji pruenu ruku.

ruku, ali, Kaleb se

Uini neto s tom kosom rekao joj je namrteno. Zar ti ne

smeta to je u takvom nereu? Ustuknula. je zbog ovog neoeekivanog gneva.

Zaboga, Kalebe, Dajanina kosa je divna priskoio joj je Ejb u

pomo. Ti mora da si siao s uma. Njena kosa je neto najlepe to sam ikad video. Dajana se nasmeja. Znaia je dobro da nije u pitanju kosa. Neto drugo iznerviralo je Kaleba. Ipak, bila je zadovoljna to je uspela da ga izvede iz takta.

Oh, Kalebe, morala sam da pustim kosu. Tako je toplo napolju.

Nije mi jasno zato se ljuti. Svako bi pomislio da si izgubio me, a ne da si pobedio, po tvojoj reakciji. Ponaa se kao Bari kad nije dovoljno spavao. Pogledao je mraeno i prezrivo, a onda se okrete i ode prema kui. Nakon tuiranja svi su se presvukli, i krenuli kolima u Vinsted na ruak. Posle ruka obilazili su znamenitosti tog malog i simpatinog mesta. Kasnije, ene su otile da razgledaju radnje, a mukarci su

seli u jedan restdran da se osvee piem. Bio je to prij atni izlet. Svi su uivali i bili raspoloeni. Poto su svi doli jednim kolima, pri povratku, Dajana se nala izmeu Kaleba i Ejba Staforda. Ejb je bio krupan i zauzeo je vei deo sedita, tako da je Dajana morala da se primakne Kalebu vie nego to je to elela. Kaleb je vozio. Kad su im se pogledi sreli, Dajana zapazi podsmeh u njegovim oima. Znao je da joj je neprijatno zbog tog poloaja i dodirivanja njihovih tela. Da bi izbegla Ejba, Dajana prebaci ruku preko Kalebovog naslona i primae se jo blie njemu. Sada su bili zaista blizu jedno drugog. Nije mogla da sprei doticanje. Zaboravila je na sve oko sebe. Bila je svesna samo Kaleba i njegove blizine. Bila je zbunjena, a istovremeno elela je da mu se primakne jo blie. Nervirao je podrugljivi osmeh na njegovom licu. Zato da samo njoj bude neprijatno? Ohrabrila se najednom. Prebacila je ruku na njegov vrat. Poela je da ga miluje izazovno po snanom vratu i kosi. Kad je pogledao ponovo, na njegovom licu vie nije bilo podrugliivog osmeha. Uhvatio joj je ruku i stisnuo je snano. Ni je joj rekao ni rei, ali, njegov stisak i pogled bili su dovoljno reiti. Dajana je bila zahvalna ostalima u kolima koji su priali i smejali se, tako da nisu zapazili njihov nemi razgovor. Uz put, zastali su u Lifildu da se osvee sladoledom. Bila je zadovoljna to je mogla bar naas da se udalji od njega i da izbegne njegovu uzbu dljivu blizinu. Kad je pojela sladoled, Kaleb je uhvati za bradu i okrete je prema sebi. Primorao je da gleda u njega. Uzeo je salvet i izbrisao joj neno usne. Radio ie to polako i neno, ba kao to je ona milovala njega dok su bili u kolima. Nije mogla da potisne podrhtavanje koje je bilo izazovno tim nenim dodirom. Kad su stigli u Vudlid, poela je kia, praena snanim vetrom. ak se i vreme postaralo da oivi uspomene! Bili su primorani da ostanu unutra. Martinovi i Staforovi odluili su da igraju brid, a Kaleb je sluao muziku. Dajana je sedela malo i sluala muziku, a onda se izvinila i otila u svoju sobu. Dobovanje kie uspavalo je brzo.

Nije znala koliko je spavala kad se iznenada probudila. Protegla se u krevetu, uivajui u mekoj i udobnoj postelji. Kia je prestala. Otvorila je oi i postala svesna da u sobi ima nekog. Kaleb je stajao kraj njenog kreveta.

ta radi ovde? upitala ga je. Natali Staford upravo je stigla sa svojim najnovijim mladiem

objasnio joj je. Ona e biti u sobi sa svojim roditeljima, a mladia sam smestio u svoju sobu.

Gde e ti spravati? gledala ga je pospano. Ovde, draga enice! Ne! Ne moe da ostane ove! Na alost, nema nijedne druge sobe slobodne nasmejao se. Ali, sve si isplanirao! optuila ga je. Nada se da neu Dajana, krajnje je vreme da oraste. Nikad nisam ni pomislio

imati snage da ti se oduprem ako provedemo no u istom krevetu!

da te prisilim na neto to ne eli. Ovo to se dogodilo, nisam oekivao. No, moraemo da provedemo nekoliko noi zajedno. Okrenuo se i izaao iz sobe. Sila je dole da bi, kao domaica, pozdravila pristigle go ste. Odlagala je povratak u spavau sobu to ie mogla due. Natali je bila raspoloena i spremna da ih zabavlja. Flertovala je bestidno sa svojim mladiem. Po svemu sudei, htela je da skrene Kalebovu panju na sebe. Moda je elela i da izazove njegovu ljubomoru. Njeni roditelji napomenuli su nekoliko puta kroz alu kako je njiho va kerka bila zaljubljena, kao srednjokolka, u Kaleba. Gledali su na to kao na prolaznu, pubertetsku ludost, ali, Dajana je bila uverena da to nije bilo ba tako bezazleno. Polako, svi su se razili i otili na spavanje. Ostali su samo Natali, njen mladi, Dajana i Kaleb.

Mislim da smo ovde suvini rekao je Kaleb konano.

Hajdemo na spavanje, Dajana. Ti idi, a ja u ostati da zakljuam vrata. Pourila je gore. Htela je da legne i da zaspi pre nego to Kaleb doe.

Legla je odmah u krevet i zatvorila oi. Legla je na ivicu kreveta, ostavljajui mu dovoljno mesta. Bila je zadovoljna to je krevet tako irok. Plaila se dodira njihovih tela. inilo joj se da je prola itava venost dok Kaleb nije doao. Kad je legao u krevet, ona se odmae jo dalje. Nasmejao se prigueno.

Pazi, Dajana. Nemoj da padne s kreveta.

Nije uspela da ga obmane. Znao je da ne spava. Prva no prola je obro. Dajana je bila budna skoro cele noi, pazei na razdaljinu izmeu njihovih tela. Kada bi zaspala, bio je to kratak i nemiran san. Budila bi se brzo. Konano, odustala je od pokuaja da zaspi. Ustala je im je svanulo. Kaleb je spavao vrsto kad je ustala i otila iz kreveta.

* Sledee noi otila je rano u krevet. Jedna neprospavana no iscrpla je i umor je savladao. Ve je skoro utonula u san kad je osetila da je Kaleb legao kraj nje. Instinktivno, odmakla se od njega i okrenula mu lea. Usne koje su ljubile biie su beskrajno nene. Oseala je ogromno zadovoljstvo i elju da se taj san nikad ne prekine. Jeknula je tiho kad je poljubac postao strasniji. Topla ruka milovala ie poiako, izazivajui talase zadovoljstva. Poelela je da i sama pomiluje svog ljubavnika u snu. Obaviia mu je ruke oko vrata i milovala ga strasno po irokim i snanim pleima, a zatim, zavukia je prste u njegovu gustu kosu i privulda ga blie k sebi. Namrtiia se u snu, pitajui se zato joj je taj ovek, njen ljubavnik, toliko blizak i poznat. ula je tiho i strasno mrmljanje u tami. Otvorila je oi. Nije bila sama! To nije bio san! Odgurnula je snano to muko telo lcoje se naslarijalo na njeno. Bila je uasnuta. Sada je znala da je milovala Kaieba.

Kalebe, prestani! rekla mu je bez daha. Ne elim da prestanem, a to ni ti ne eli proaputao je

muklo.

Obeao si! Obeao si mi da nee uraditi nita na sil u, niti Na silu?! Ne bi moglo da se kae da je ovo na silu, niti da je

protiv moje volje! podsetila ga je panino.

protiv tvoje volje. Sama si zapoela sve ovo. Zagrlila si me i poela da me miluje. Ne mogu da se oduprem takvom izazovu. Nadam se da ti je to jasno.

Ali, ja sam spavala branila se, nemona da shvati da je Telo ti nije spavalo nastavio je, ne prestajui da je miluje.

zaista to uinila.

Njegove usne spustile su se na njene, izazivajui itavu buru strasti u njoj. Gurnula ga je od sebe svom snagom. Strah koji je zahvatio pruio joj je toliku snagu. Ustala je naglo iz kreveta. Uzela je svoju haljinu i obukla je. ula je da je i on ustao. ta da uradi? Kako da sra sprei? Plaiia se vie sebe i reakciie svog tela nego njega. Otraia je do prekidaa i ukljuila svetlo. Pogledala ga je oanino. Po njegovom pogledu, shvatila je da ne namerava da prestane. Hteo je da zavri ono to je zapoeo. Mora da ga sprei odmah! Samo jo asak, i sve e biti kasno! Najednom, sinulo joj je. Znala je kako e ga spreiti.

Sumnjam da bi eleo da vodi ljubav sa mnom u istom krevetu

u kome je Bari zaet! rekla mu je ironino. Njegovo lice izobliilo se i potamnelo od gneva. U oima, pojavio mu se neki divljaki sjaj. Izgleda da ie otila suvie daleko, pomislila je uplaeno. Ovog puta, obuzeo je strah druge vrste. Pogled mu je bio ubiiaki. Zgrabio je za ramena i protresao snano, a zatim je baci na krevet. Pala ie preko kreveta, oekujui sa strahom njegov siedei korak. Okrenuo se i izaao iz sobe. Zalupio je vrata svom snagom, ne vodei rauna o tome da jc nc i da je kua puna gostiju. Kako se usudila? Ni samoi nije joj bilo jasno otkud joj takva hrabrost da mu kae tako neto. udila se i njegovoj snazi i moi da se savlada. Bio je van sebe od gneva i mogio je da se zavri kobno po nju. Bila je to duga no. Iscrpijena, zaspala je tek pred zoru. *

Sledeeg dana Kaleb se ponaao prema Dajani kao da ne postoji. Njihovi gosti zapazili su da se neto veliko dogodilo izmeu njih dvoje. Kad bi morao da joj se obrati, bilo je to veoma hladno i isto siubeno obraanje. Dajani je teko padalo ovakvo ponaanje. Vie bi joj odgovaralo da je ispoljio svoj gnev na svoj grubi nain i da se dalje ponaao prema njoj kao i do sada. No, preostalo joj je jo neto da urai. Mori da mu stavi do znanja da je isplanirala celu stvar da bi mu se osvetila zbog toga to je primorao da se uda za njega. Uradie to narednog puta. Ali, morae da se postara da odabere neko drugo mesto za to. Bie to mesto gde nee biti izloena tolikom iskuenju. Naravno, ne bi dozvolila sebi da se tako neto dogodi dok se budu nalazili u istom krevetu. Oigledno, Kaleb je proveo ostatak noi u biblioteci. Po njegovom izgledu zakljuila je da je popio dosta. Imao je tamne podonjake i bolela ga je glava. Kasnije, kad su se rastajali sa gostima i spremali se da krenu u Hartford, Mildred ih upita neto u vezi velikog prijema.

Dajana e poslati pozivnice i postarati se oko priprema

odgovorio je Kaleb. Dajana ga pogleda iznenaeno. Nikad nije ula da se priprema neki veliki prijem, a jo manje da e ona biti zaduena za pripremanje. Dok su se vozili prema Hartfordu, upitala je Kaleba da joj objasni o emu se radi. Objasnio joj je veoma bladno u emu se sastoji sveanost. To se odrava svake godine, prve nedelje u septembru. To ie dogaaj sezone u gradu i okolini, koji je organizovao jo njegov deda. Tada se odrava velika aukcija. Uesnici aukcije, direktori kompanije, saradnici i poslovni prijatelji, kao i prijatelji poroclice i susedi dolaze na veliku sveanost povodom tog dogaaja.

Poto si ti domaica, organizovae sve zavrio je svojim Zato to ne prepusti Ireni? Ubeena sam a bi ona uivala u O tome smo ve razgovarali, Dajana. Ti e pripremiti sve.

ledenim glasom.

tom poslu i da bi ga obavila daleko bolje od mene.

Ali, kad bi joj dozvolio da ona to radi, Irena bi ti opro stila to je

nisi vodio u Vudlid ovog vikenda. Mora da je veoma uvreena zbog tog propusta.

Ona nije mogla da pode s nama u Vudlid odgovorio joj je

nabusito. Zna dobro da su sve spavae sobe na spratu. Nije mogla da se odupre iskuenju da mu se podsmehne.

Imam utisak da je tebi bilo sasvim udobno dole nasmejala se Jednog dana otii e suvie daleko, Dajana rekao joj je

prigueno.

pretee tihim glasom. Prole noi skoro si prekoraila granicu. Nikad nisam bio tako blizu da prisilim enu da uini neto protiv svoje volje. Najvea ironija je u tome to je to moglo da mi se dogodi sa vlastitom enom! Bili su ve blizu kue kad je Dajana napravila skoro fatalnu greku.

Divan vikend, Kalebe rekla je ironino. Ba mi je ao to je

kraj. Tei me samo to to u ubrzo videti Barija. Ve ujem njegov smeh koji toliko volim. Podsea me na Dinu.

Ko je Dina?

Sledila se. Bila je srena to je Kaleb vozio i to nije mogao da vidi izraz njenog lica. Da ie mogao da je vidi, odmah bi pogodio da neto nije u redu. Mora brzo da smisli neki uverljiv odgovor.

Dina je bila moja prijateljica.

X Nekoliko dana pre zabave, Dajana je otila u grad da kupi haljinu za prijem, da obavi jo, neke zavrne poslove oko organizacije i da se vidi sa. Stivom i Suzanom, njegovom devojkom. Poslednjih mesec dana bila .je previe angaovana pripremama, tako da se nije viala sa Stivom. Oseala je i zamor. Kad je obavila sve poslove zbog kojih je dola, odluila je da sedne u restoran gde se dogovoriia sa Stivom da se nau za ruak. Jo je bilo rano za dogovoreni sastanak, ali, prijalo joj je da sedi i posmatra ljude oko sebe. Razmiljala je o svom ivotu i ljudima koji su uticali na njenu

sudbinu. Setila se Defa, Marte i njihovih deaka. Ba su joj nedostajali. Dodue, esto je razgovarala s Martom i Defom preko telefona, ali, elela je da ih vidi. Iz misli je tre Stivov dolazak. Pogledala ie prema njemu kad je ve skoro priao stolu. S njim je bila veoma lepa, vitka i tamnokosa devojka, Suzana. Stiv ih je predstavio jednu drugoj.

Divna je nagnula se Dajana prema Stivu i apnula mu na Kad nisam mogao da osvojim tebe, morao sam da se zadovoljim Imam utisak da si proao bolje nego da ti je uspelo da zavede

uho.

onom koja hoe mene nasmejao se Stiv, zadirkujui je.

mene prihvati Dajana njegovo zadirkivanje. Suzana je mlada od mene, ima veoma lepu figuru i vitke noge. Stiv klimnu glavom i nasmeja se. Tek kasnije, Dajana je saznala da je Kaleb bio u restoranu. Nisu ga primetili, jer, bio je u jednorn veem drutvu iza njihovih lea. Ali, on je zapazio aputanje izmeu Dajane i Stiva, Video je da im se glave primiu jedna drugoj i da se smeju poverljivo. Bio bi iznenaen da je uo Stivov komentar. Oeniu se s njom to pre. Neu da ekam dugo i da ja izgubim. Zaista sam srean to sam naiaO na takvu devojku. Suzana ga je gledala zaljubljeno. Po njenom pogledu, Dajana je znala da Stivu ne preti opasnost da bude ostavljen. Oigledno, za devojku postojao je samo on na celom svetu.

Kako napreauju pripreme? upitao je Stiv. Da li ima nekih Zasada sve je u redu, Saznau sve kroz dva dana. Videu da li Doi u na dan zabave ujutru da ti pomognem ako ti neto Sve je bilo u redu do sada. Jedina zabuna nastala je oko slanja

problema?

e zabava uspeti ili nee slegla je Dajana ramenima.

bude potrebno predioio je Stiv.

pozivnica. Mnoge pozivnice upuene su na pogrenu adresu. To je bio ozbiljan problem. Srea to sam na vreme otkrila tu zbrku.

Irena? pogleda je Stiv podignutih obrva. Kako si pogodio? iznenadi se Dajana.

Nekoliko puta kad sam bio kod tcbe zapazio sam kako te ona

gleda. Njen pogled bio je pun mrznje i zavisti. Dok su Suzana i Stiv gledali jelovnik i birali jela da po rue, Dajana je razmiljala o Ireni i njenom podmuklom gestu. Insistirala je da pomogne Dajani, a onda je riamerno izmeala adrese na pozivnicama. Kad je otkriveno ta se dogodilo, Dajana ie morala da pozove svakog gosta posebno i da proveri da li je dobio pozivnicu. Dok je obavljala telefonske razgovore, Kaleb je posmatrao smrknutog lica. Bio je ubeen da je do greke dolo zbog njene nespretnosti. Naravno, to je Irena i htela da postigne.

Dajana, hoe li poruiti jelo? obratio joj se Stiv. Konobar Oh, oprostite mi osmehnula se. Razmiljala sam o neem.

eka.

Ubrzo im je stiglo jelo. Preostalo vreme proveli su u prijatnom askanju. ak se i Suzana opustila i ukljuila u razgovor. Niko nije primetio Kaleba kad je otiao. Kao to je i obeao, Stiv je doao na sam dan sveanog prije ma ujutru. Doao je da pomogne Dajani i da joj se nae pri ruci ako joj neto bude potrebno. Oko podne, kad je sve bilo gotovo, Dajana je predloila da se osvee u bazenu. Stiv je prihhvatio spremno. Bili su u bazenu ve oko pola sata, kad je Kaleb stigao kui. Izaao je napolje ba u trenutku kad je Stiv mazao Dajanina lea losionom za sunanje. Izgleda da u sada biti rtva ljubomornog mua nasmejao se Stiv tiho.

Nadam se da e imati hrabrosti da mu se suprotstavi Ni sluajno. Zar ne vidi izraz njegovog lica? Imam nameru da

smejala se Dajana raspoloeno.

doivim starost. Hou da se oenim sa Suzanom i hteo bih da ona ima zdravog mua, a ne invalida! Oboje se nasmejae glasno, ali, smeh se stiao brzo. Kaleb im je priao.

Ja u zavriti taj posao obratio se utivo Stivu. Imate

telefonski poziv, Stive. im je Stiv odmakao, Dajana se obrati Kalebu.

Nema potrebe da me mae. Prestani, molim te. Ve su mi lea Budi mirna. Ne interesuje me da li je potrebno ili nije. Zavriu

namazana i...

ono to je Stiv zapoeo rekao joj je narogueno. Njegov dodir bio je nean i uzbudljiv. Dajana prestade da die. Siisnula je zube da bi suzbila podrhtavanje svog tela. elela je da se ova tortura zavri to pre. Ali, on je kretao svoje prste polako po n.ienoj koi, kao da je uivao u efektu koji je taj dodir izazivao u njoj.

O emu razmilja? O emu razmilja, Dajana? ponovio je svoje pitanje muklim Zar ni svoje misli ne mogu da zadrim za sebe? odgovorila Nije vano nasmejao se. Znam ja ta tebe mui. Kalebe, prestani! okrenula se naglo prema njemu, svesna da Ti si moja gledao je svojim tamnim oima. Dosta mi je bilo

Zadrhtala je, nemona da vie potiskuje oseanja.

glasom.

mu je iznemocrlo.

Spustio je svoje usne do njenog ramena i poljubio je.

on to radi namerno.

tvoje igre. Ve sam ti rekao da postoje granice. Okrenuo se i otiao. Stajala je ispred ogledala i gledala se zadovoljno. Haljina koju je kupila stajala joj je savreno. Isticala je njeno vitko telo svojim krojem, a zelena boja isticala je njene oi. Naminkala se briljivo. Htela je da bude lepa te veerL To joj je uspelo. Uvek je biia lepa, toga ie bila svesna. Svi su joi to govorili; a mukarci su ie gledaii enjivo gde god bi se pojavila. Ali, sada je nadmaila sebe. inilo joj se da nikad u ivotu nije bila lepa. Osmehnula se zadovoljno. Krenula je dole. Kaleb je stajao kraj ulaznih vrata i saekivao goste. Ni'e mogao da sakrije svoj zadivlieni pogled kad je ugledao. Prila mu je, osmehujui se zadovolino.

Da li ti se dopadam, ljubavi? upitala ga je. Jo pitate! odgovorio joj je Riard Noris umesto Kaleba.

Kaleb je najsreniji ovek na svetu. Niko nema takvu lepoticu za enu. Stari moj, trebalo bi da priuva malo bolie takvu dragocenost. Da sam na tvom mestu, ne bih je pokazivao ovako javno.

Dajana se nasmeja veselo. Kaleb se namrtio i uhvatio je za ruku. Poveo je prema vratima da pozdrave goste koji su upravo ulazili. Meu njima bio je i Stiv sa svojom Suzanom. Ona se osmehivala stidljivo kad je Stiv predstavio Kalebu. Kaleb je posmatrao dugo, a onda prebaci svoj pogled na Stiva i na Dajanu. Po izrazu njegovog lica nije mogla da zakljui o emu razmilja.

Kao to vidite, Kalebe, moje misli bile su na drugoj s trani

obratio mu se Stiv raspoloeno. Vae sumnje u vezi mene i vae ene bile su neosnovane.

Vi niste bili taj koji je pokuavao da me uveri da su sumnje

osnovane, niti ste me navodili na njih. Dajana je insistirala na tome. Od dana naeg venanja, ak i pre toga, njen cilj bio, je da me uveri cia izmeu vas dvoje neto postoji. Sve vreme trudila se da ne doe do skladnosti u naim odnosima rekao je Kaleb mirno, kao da je to najnormainija stvar na svetu.

Ako ti je tako teko u braku sa mnom, mogli bismo da ga

ponitimo. Imali bismo osnova za to nasmejala se Dajana zajediiivo. Stisnuo je zube. Uplaila se da je i ovog puta otila suvie daleko. Nije joj odgovorio nita.

Dajana, ti ostani ovde s gostima. Ja idem da donesem Irenu.

Nee da bude u svojoj stolici veeras obratio joj se sasvim smireno. Dajana je ostala sa Stivom i Suzanom. Razgovarala je s njima, ali, to joj je bilo naporno. Misli su joj se stalno vraale na Kaleba i ovaj njen poslednji ispad. Da li e moi da pree preko njene indiskretne primedbe. Moda je ovog puta prekoraila granicu o kojoj je on stalno govorio? U toku veeri, Dajana je pokuavala da uhvati njegov pogled. Kad god bi se srela s njegovim hladnim pogledom, osetila bi jezu. Veera je bila izvrsna. Berti je bila orovereno dobra kuvarica, a Dajana je odabrala znalaki meni za to vee. Bila ie ponosna zbog svog uea u tako lepo organizovanoj i uspeloi zabavi. Ipak, nije mogia da se opusti. Izgubila je apetit i ekala sa strepnjom da vidi ta e se dogoditi kad se gosti raziu. Irena joj je takoe zaavala glavobolju. Ona je imala bezbroj primedbi i zamerki. Ta ena bila je sve gora iz dana u dan. Meala se

u sve. U poslednje vreme, poela je da daje primedbe i na Barijevo vaspitanje. Smatrala je da ga Dajana vaspita potpuno pogreno. ,,On je razmaen i neuraunljiv" rekla je Kalebu kad joj je Bari razbio sluajno kristalnu vazu. Dajana je poalila to je uopte odvela dete kod nje. Ali, nije mogla da se odupre Ireninom navaljivanju. Insistirala je danima da joj Dajana dovede Barija. Sada je znala da je to uinila namerno. Odvukla je Dajaninu oanju sa deteta, pokazujui joj neto beznaajno. Istog trenutka, Bari se doepao skupocene vaze i razbio je. ,,Oh, ne!" uzviknula je Irena. ,,Ne tu vazu! To mi je Kaleb poklonio! To je nenadoknadivo!" Dajana je pogledala gnevno. Osetila je da je Irena ustuknula zbog tog pogleda Ipak, dodala je ono to je naumila. Dete je nespretno kao i njegova majka. Nedavno, ovde su razbijeni porcelanska olja i tanjiri!" ,,Sada je zaista dosta! Vie neu da podnosim sve to! Obe znamo dobro ko je razbio oljicu i tanjiri! to se tie vaze, ja tu nisam kriva, a nije ni dete. On je suvie mali da bi znao ta sme da dira, a ta ne. S druge strane, ja ne mogu da gledam iza svojih lea. Zato niste sami pripazili na dete?" odbrusila joj je Dajana uvreeno. Pokupila je polomljenu vazu i stavila komadie na sto, a onda se okrenula ponovo prema Ireni i dodala. ,,Ne brinite se, neu rei Kalebu nita o vaem ponaanju. Nijedna od nas dve ne eli da mu razbije iluzije, zar ne?" Irenino lice izobljilo se od gneva i neverice. Moje ponaanje! Oh, bestidnice jedna! Kakva drskost!" vritala je izbezumljeno. Kaleb se uopte nije ljutio zbog razbijene vaze. Jedina briga bila mu je da li se Bari povredio. Rekao je Dajani ponovo da se dri podalje od Irene. To je bilo sve. Sada, Dajana ih je gledala. Irena i Kaleb bili su jeno kraj drugog, smejaii se i razgovarali. Oigiedno, bilo im je lepo kad su zajedno. Osetila je estoku ljubomoru. Ta ljubomora javljala se uvek kad bi videla njih dvoje zajedno. Kaleb se slagao s Irenom, njih dvoje mogli su da razgovaraju, da se smeju i da budu istomiljenici. Njoj samoj

nikad nije uspelo da ostvari takav kontakt s njim. Verovatno je bio razlog ljumobori lcoju bi osetila im bi ih videla da su zajedno. Sedela je na sofi pored gospodina Norisa. On joj je priao, a ona je klimala glavom odsutno. Jedva ga je ula ta joj govori. Gledala je Kaleba, tog privlanog, visokog i vitkog oveka, svog mua. udno, najednom, poela je da razmilia o njemu sasvim drugaije nego do sada. Kao da se otrica sukoba koji je postojao meu njima istupila. Da li e imati snage da sprovode svoju osvetu? Mora to da uini! Zbog toga je i pristala na brak s niim. Ne sme da dozvoli da je oseanja odvuku s pravca kojim je krenula! Iznenadila se kad je podigla glavu i ugedala ga kraj sebe. Zadrhtala je od njegovog pogleda. Oigledno, upozoravao je na neto. Spustila je glavu da bi videla na ta joj on to ukazuje. Tek tada, primetila je da je Noris dri za ruku. Bio je to be zazleni dodir, ali, Kaleb joj je zamerio ak i to. Uklonila je ruku brzo. S kakvim pravom se ponaa tako prema njoi? Od trenutka kaa su se sreli, on je gleda kao posrnulu enu i nee odstupiti ni koraka od te sv oje procene. Mopao je da je upozna za ovo vreme i da shvati da je drugaija nego to je on zamilja. U redu, ako eli da se duri na nju, imae razloga za to. Ljubavi obratila mu se mazno. Sedi ovde sa nama. Ima mesta na sofi. Seo je kraj nje. Ona ga pomilova neno po ruci. Dodir je delovao kao elektrini ok. Oboje su reagovali isto. Stisnuo joj je ruku. Gledali su se nemo. Svi ostali prestali su da postoje za njih. Njih dvoje bili su nnrni u toj vclikoj prostoriji, prepunoj sveta! Gospodin Noris primetio ie da je suvian. Ustao je i udaljio se od njih.

Nama je ovde zaista lepo prokomentarisao je kad se udaljio.

Ali, domainima bi najvie odgovaralo da se raziemo i da ostanu sami. Suvie su utivi da bi nam to rekli. Oni koji su uli komentar nasmejae se i pogledae sa simpatijom prema svojim domainima koji su delovali odsutno i zaljubljeno. Ubrzo, svi su se razili.

Sterns je sklonio ae i ostalo posue, a Kaleb je odneo Irenu u njenu sobu. Vratio se neoekivano brzo. Iznenadila se kad ga je ugledala kraj sebe. Poela je nerovozno da poravnava jastuie.

Ostavi to rekao joj je nestrpljivo. Doi ovamo. Hoe li da popije neto? ponudila ga je zbunjeno. Nisam popio nita cele veeri. Ne elim nita ni sada. Sve to

elim to si ti! Doi ovamo ponovio je. Ne ekajui da ona doe kod njega. preao je razdaljinu koja ih je delila u dva koraka i zagrlio ie vrsto. Sledeeg trenutka njegove usne bile su na njenima. I protiv svoje volje odgovorila mu je na poljubac. Ljutila se na sebe to ie bila nemona da ga odgurne od sebe, ali, nije'mogla da potisne snana oseanja koja su je obuzela im je on dotakao. Ljubio je strasno i ona se oputala i preavala! Kad je skinuo bretele sa njenih ramena, pobunila se jedva ujnim mrmljanjem, mada nije imala snage da ga sprei da to uini. Njegove usne spustile su se na njen vrat, a rukom je milovao neno njene grudi. eznula je za tim dodirom i upijala se eljno u njegovo telo. elja da mu se preda potpuno ovladala je njome. Podrhtavala je u njegovom zagrljaju. Neki glas iz dubine njene svesti opominjao je da bi morala da prekine sve to. Ne, ne sme da dozvoli da se ovo nastavi. Samo jo malo i nee moi da mu se oclupre. Sada ili nikad! Doao je trenutak osvete!

eli mc? upitala ga je muklo, mada je unapred znala Da potvrdio je tiho. Drago mi je da to ujem, Kalebe nasmejala se. Ovo je sve

odgovor.

to mogu da ti pruim. Dalje ne moemo da idemo, naravno, ako ne primeni silu. Pogledao je iznenadeno. Njen pogled govorio mu je da je uvo uinila namerno.

Ovo je bilo smiljeno, zar ne? pitao je s nevericom. Pogodio se. Konano, uspelo mi je da pronaem tvoju alnbu

taku, Kalebe. Nadam se da e cele noi patiti i eznuti za mnom. Morala sam da priekam da ti priredim ovako neto, ali, sada sam postigla svoj cilj u potpunosti smejala mu se u lice.

Nakon ovih rei, okrenula se i pola gore u svoju sobu. Kaleb je gledao nemo za njom, dok su mu oi sevale od gneva. Kad je zatvorila vrata svoje sobe i naslonila se na njih, potala se zato ne osea zadovoljstvo. elela je da ga povredi i ponizi. To joj je i uspelo, a ona je bila prazna i nezadovoljna. Oseala se kao da je izgubila, a ne pobedila. Ruke su joj podrhtavale jo uvek kad je raskopeavala i skidala haljinu. Bila je u mraku. Pomilovala je svoje nago telo, zamiljajui da je i dalje miluju Kalebove ruke. elela ga je. Koliko je samo eznula za njegovim zagrljajem. elela je da on dode i da zavri ono to je zapoeo. Istovremeno, plaila se te mogunosti. Oh, zato je ovo moralo da se dogodi?! Pripremila je Kalebu zamku, a sama je upala u nju! Bila ie oaina to je morala to da prizna sebi. Moda e joj tuiranje mlakom vodom pomoi da se opusti. Otila je u kupatilo. Leala je u krevetu, ali, nije mogla da zaspi. Prevrtala se nespokojno po krevetu. Konano, ukljuila je malu nonu lampu kraj svog kreveta. Pogledala je na sat. Bilo je dva sata posie ponoi. ta se to dogaa s njom? Kakav je to nemir obuzeo od koga ne moe da spava, da jede niti da ivi smireno i normalno? Znala je odgovor. Zaljubila se u svog sopstvenog mua! elela ga je. elela ga je kao mua, elela je njegovu ljubav. Ustala je iz kreveta. Otvorila ie vrata balkona i izala napolje. Prijatan noni vazduh rashlaivao je i godio njenom zaarenom telu. ta da uradi? Samo jedna stvar spreavala ie da ode u Kalebovu sobu i da mu pripadne. On ne sme nikad da sazna da ona ni.je Barijeva majka, a kad bi mu pripala, on bi to saznao. Ipak, te misao opsedala je. Mogla bi da ode u njegovu sobu, da ga pozove tiho i sve bi bilo reeno. Vie ne bi bilo ovog gra koji je tako nemilosrdno stezao. Zamiijala je njegov zagrljaj i njegove usne na svom telu ... Prestani, Dajana, prekorela je sebe. Ako nastavi da razmilja u tom pravcu, zavrie ovu no u njegovom krevetu! To ne sme da se dogodi! To je nemogue! Mora da ode da oogleda Barija, da se istuira hladnom vodom, da uradi bilo ta samo da prestane da misli na njega!

XI

Prela je preko balkona i ula u Barijevu sobu, Pokrila ga je, jer bio je otkriven. Razneila se kad ga je pogledala kako mirno spava. Kad je zakoraila ponovo na balkon da bi se vratila u svoju sobu, trgla se iznenaeno. Kaleb je stajao ispred nje. Bio je obuen u frotirski ogrta, kosa mu ie bila u neredu, jo uvek vlana odi tuiranja. U ruci je drao au pia. Dajana pocrvene pod njegovim pogledom. Gledao je drsko. Znala je dobro ta je video. Njena kosa bila je rasuta po ramenima, a telo se naziralo jasno ispod tanke, providne spavaice. Pusti me da proem rekla mu je, pokuavajui da pobegne u svoju sobu. Pustio je a proe kraj njega, ali, kad je pokuala da zatvori vrata svoje sobe, nije joj dosvolio. Uao je za njom u sobu. Zatvorio je vrata iza sebe.

Izai napolje obratila mu se uplaeno. Ne dolazi u obzir. Bar ne jo odgovorio joj je, gledajui je

znaajno. Nakon ove noi, na brak nee imati uslova za ponitenje. Ti si pijan! uzviknula je panino.

Ne bi moglo da se kae da sam pijan. Nikad se nisam napio od

dva pia nasmejao se nadmono. Da li bi ti htela da popije neto? To e ti pomoi da se opusti.

Kalebe, postoje stvari koje ti ne shvata pokuala je da ga Vreme za razgovor isteklo je, Dajana. Vie neemo razgovarati.

smiri i urazumi. Trebalo bi da porazgovaramo.

Uhvatio je za ruku i pored njenog pokuaja da se istrgne. Drao je bez napora kraj sebe. Jednim pokretom svukao je spavaicu sa njenog tela.

Moram da ti kaem da si preterala sa svojim izazivanjem. Ja

nisam ni nemoni starac, ni golobradi mlai. Tvoje izazivanje moglo je da dovede samo dovde govorio joj je glasom muklim od poude.

Uhvatio je za kosu i povukao je unazad. Primorao je da gleda u njega. Drao je vrsto uz sebe. Drugom rukom milovao joj je grudi, polako i neno, palei estoku vatru u njenom telu.

Iioe li mi priznati da me eli isto koliko ja tebe? upitao je. Ne! uzviknula je uplaeno, pokuavajui, bez uspeha, da se

izvue iz njegovog zagrljaja. Povukao je jo snanije za kosu, kao da je hteo da joj pokae da ne pokuava vie tako neto.

U redu. Neka bude onako kako ti hoe klimnuo je glavom, a

onda je uze u naruje i odnese je do kreveta. Pre nego to je stigla da se skloni na drugu stranu, Kaleb je bio kraj nje. Jednom rukom stisnuo ie vrsto da ne bi mogla da se brani, a drugom rukom milovao je poudno njeno telo. Spustio je glavu do njenog lica. Ljubio je strasno njene usne, lice, vrat... Borila se estoko protiv elje koja se budila u nioi i zahvatala je svom snagom. Bila je liemona. Uhvatila je oanika. Suze poee da joj se slivaju niz lice. Privukao je jo blie k sebi. Najednom, podie glavu i zagleda se u nju iznenaeno. Gledala je zbunjeno njegove tamne oi koje su izraavale krajnju nevericu. Polako, spustio je ponovo glavu, Nastavio je da je ljubi i miluje neno. aputao joj je najnenije rei i uveravao je da treba da se opusti. I protiv volje, njeno telo poelo je da je izdaje. Oseala je neobuzdanu elju. Miris njegovog tela uzbuivao je jo vie njena zaarena ula. Vie joj nita nije bilo vano. Bila je svesna samo tog strasnog zagrljaja i potrebe svog tela koja je morala cla bude zadovoljena. Oseala je da bi samo Kaleb mogao da joj prui to toliko neophodno rastereenje. Prepustila se potpuno njegovom zagrljaju, ne razmiljajui o posledicama.

* Kasnije, Kaleb isprui ruku prema nonoj lampi. Hteo je da je ukljui.

Nemoj... molim te! preklinjala ga je, ali, soba je ve bila

osvetljena.

Kaleb se okrenuo prema njoj, prelazei preko njene molbe. Posmatrao je svojim tamnim pogledom. U njegovim oima jo uvek je bila neverica.

Hteo bih da mi odgovori na nekoliko pitanja uhvatio je za Ostavi me na miru pobunila se. Zar ti sve ovo nije bilo Budi potena, Dajana. Nisam ja jedini krivac. Skrivala si neke

bradu i primorao je da gleda u njega.

dovoljno?

bitne stvari od mene. Kako sam mogao da znam... kako da znam da ti nisi Barijeva majka? Nisam ni slutio da u ja biti prvi mukarac u tvom ivotu. Zato si mi lagala? Dajana je utaia i gledala ga tupo. Trenutak od koga je strepela sve proteklo vreme doao je.

Ja jo uvek ekam podsetio je. Ko je Barijeva majka? Zar je to vano? On je moj. Sa mnom je od roenja. Vano je. Hou da ujem celu priu. Zaponi, Dajana. Ja te

sluam rekao joj je otro. Ostae ovde dokle god ne ujem sve. Znala je da je mislio ba tako kako joj je kazao.

Moja sestra Dina je Barijeva majka poela je muklo.

Razbolela se i htela je da ja uklonim ljubavna isma koja je ona pisala tvom bratu. Nije mogla da se pomiri s tim da e ta pisma itati neko drugi. Plaila se najvie tebe. Strepela je da e proitati pisma i da e saznati za dete koje je ona oekivala. Uasavala je pomisao da bi ti mogao da uzme to dete.

Zato mi nisi rekla istinu? Zato si se one noi predstavila kao Zato? slegla je ramenima. Ti si me zamenio s Dinom.

neko drugi?

Smatrala sam da nema potrebe da ti objanjavam zabunu. Dina i ja nameravale smo da otputujemo im se dete rodi. Oekivala sam da te vie nikad u ivotu neu videti. Na nesreu, Dina je umrla im je Bari roen. Obeala sam ioj da u otii iz Hartforda. Plaila se da ostanem ovde zbog Barija.

Mogla si da mi kae istinu kad smo se sreli kasnije. Imala si Pretio si mi da e mi oduzeti Barija, zar se ne sea? Da si

priliku da mi to kae kad sam insistirao da se uda za mene.

znao da sam mu tetka, ostvario bi tu pretnju veoma jednostavno.

Jedini moj adut bio ie u tome to si ti verovao da sam mu ja majka. Samo na tai nain mogla sam da se borim protiv tebe. To je sve. Cela pria. Hoe li sada da izae iz moje sobe?

Razlozi vie nisu vani. Najvanije je da smo nas troje zajedno.

Bari pripada ovde. Sve to bi pripalo Baretu nasledie njegov sin. Ova kua ...

Oh, on je imao lep ivot. Bio je srean pored mene. Istina, nije

iveo ovako raskono, ali, imao je sve. Zato nas nisi ostavio na miru?! uzviknula je kroz zube.

Dajana nastavio ie blago nemoi da oajava. Ovo to se

dogodilo ove noi, bilo je neizbeno. Ti mora da si svesna da ja nisam jedini krivac.

Oh, svakako! Ja sam te pozvala da doe u moju sobu! Svali krivicu na mene, ako tako eli gledao je izazivaki.

nasmejala se ironino.

No, oboje znamo istinu, zar ne? Uhvatio je za kosu i primorao je da gieda u njega.

Zar nije tako, Dajana? insistirao ie. Oboje smo to eleli.

Da se nisi plaila onoga to u otkriti, ovo bi se dogodilo mnogo ranije. Znala si dobro koliko te elim, a i ti si mene elela isto toiiko. Uveravala si sebe da eli da mi se osveti, no, nisi planirala da bi stvari mogle da krenu u drugom pravcu. Gledali su se neprestano. Dajana je utala. Kako da mu prizna ta je oseala prema njemu? Ne, to ne moe da mu kae.

U reu, zelenooka, postoji nain na koji e te primorati da mi to

prizna. Dopada mi se da te osetim u svom zagrliaju. U njegovim oima videla ie elju koja je poela da plamti ponovo. Pobunila se iedva ujno, kad ie shvatila njegovu nameru. elela je da je zagrli, a istovremeno bunila se protiv toga.

Kako si lepa proaputao je.

Njegov pogled izazva marce du njene kime. Oekivala je radosno njcgov dodir. Spustio je svoje usne na njene. Obavila mu je ruke oko vrata. Milovao je neno i uzbudljivo, izazivajui eljenu reakciju njenog tela. Upijala se eljno u njegovo snano, miiavo telo, uivajui beskrajno u zadovoljstvu koje joj je pruao. elela ie da mu pripadne ponovo.

Hoe li mi sada priznati? upitao je, ekajui strpljivo njen Da - proaputala je jedva ujno. Bila si predodreena za mene. ekao sam tako dugo na ovaj

odgovor.

trenutak. inilo mi se da je to ekanje bilo bez kraja. Dovodila si me do ludila ponekad. Ipak, bilo je sueno da te volim, da mi pripadne i da bude samo moja govorio joj je glasom muklim od poude. Uivala je u njegovim reima i nenom milovanju. Kako joj je bilo lepo u zagrljaju tog oveka, njenog mua! * Probdila je neija topla ruka na njenom ramenu.

Dobro jutro ula je prijatni, duboki muki glas.

Ukoila se naas i gledala ga tupo. Tada se setila svega to se dogodilo prole noi. Zastidela se najednom i povukla pokriva preko svog tela. Podigao je njeno lice prema svom i poljubio je neno. Bio je to kratak poljubac koji je nagovetavao svu lepotu strasti koja ih je oeltivala.

Hajde sa mnom, Dajana. Svakog jutra trim. To je najlepe A Bari? Ko e pripaziti na njega kad se probudi?

vreme za takvu aktivnost predloio joj je.

- Zamoliu Sternsa da se postara o njemu. Pouri i obuci se. Ima pola sata. im je otiao, Daiana je ustala i pola u kupatilo da se iztuira. Dok se tuirala, priseala se prole noi. Nije ni mislila da ljubav moe da bude toliko lepa. U stvari, Kaleb nije govorio o ljubavi. Rekao joj je samo da je eli. Da li e joj sada rei da je voli? Obukla se i saekala ga da doe po nju.

Ve si spremna? obradovao se kad je ugledao obuenu.

Mislio sam da u morati da te ekam. Hajdemo odmah. Uhvatio je za ruku i poveo ie napolje. Jutro je bilo divno. Udahnula je duboko jutarnju sveinu. Oseala se divno, kao da je tek sada poela da ivi. Nije mogla da potisne zadovoljni osmeh. Oseala je da je zakoraila u novi ivot koii e biti daleko lepi od onog koji ie

vodila do tada. Po izrazu Kalebovog lica shvatila je da se i on osea isto kao ona. Poeli su da tre. Bilo ioj je naporno da prati Kaleba. On je trao svakog jutra i bio je prepun energije.

Ne mogu dalje rekla mu ie dahui nakon petnaestak minuta

tranja. Ostala sam bez snage i daha. Ipak, mora da ti je preostalo bar jo malo snage nasmejao se dvosmisleno, zadirkujui je. Bila je srena, Dopadalo joj se ovakvo Kalebovo ponaanje. Prole noi shvatila je koliko ga voli. Naravno, to je priznala samo sebi. Bila je srena to je bila nevina i to je svoju nevinost poklonila Kalebu. Znala je da je i on zadovoljan zbog toga. Lice joj se zaarilo kad se setila prole noi i uivanja koje je doivela u njegovom zagrljaju. Osetila je marce du celog tela kad je pomislila da e se to opet dogoditi.

Kalebe, ja zaista moram da stanem. Ne mogu dalje. Hajde jo malo. Preli smo tek neto vie od kilometra. Saekau te ovde pokazala je rukom prema maloj kui na

plai u kojoi su drali opremu za kupanje i sunanje. Potrebno mi je da se odmorim da bih mogla da se vratim do kue.

Moda bih i ja mogao da se odmorim. Iznenada, oseam se

krajnje iscrpljenim nasmejao se zadovoljno. Uao je u kuicu i vratio se s velikim frotirskim pekirom. Prostro ga je na travu ispod drveta. Nakon toga, pozvao je da legne kraj njega. Bilo je udno kako ioi ie sve to izgledalo, prirodno. Znala je da e sada ponovo voditi ljubav. Radovala se tome i nije oseala nikakav stid. Kroz sat vremena poli su prema kui. Drali su se za ruke.

Kako izgledam? upitala ga je Dajana kad su se primakli kui, Ako se ne postara da ukloni taj ozareni izraz lica, svi e znati

strahujui da e svi pogoditi ta se dogodilo.

ta je bilo zairkivao je. Nasmejala se i naslonila se sreno na njega. Ovo je bio poetak njihove sree u braku, bila je ubeena da je tako. I pored uasnog starta u braku, izgleda da im je srea, ipak, bila predodreena.

XII Nekoliko nedelja kasnije Dajana je razmiljala o tom dobrom i srenom poetku i pitala se kad se sve pokvarilo. Moda bi sve bilo drugaije da su bili sigurniji jedno u drugo i da niie bilo Irene koja nije mogia da podnese njihovu sreu i koia je inila sve da je uniti pre nego to je uhvatila vrste korene. Dajana je ponekad govorila da bi Irena trebalo da ivi na nekom drugom mestu, a ne s njima u kui. Ne shvatam zato Irena ne bi mogla da se preseli u neki stan govorila je. Oduvek se znalo da dve ene u jednoj kui ne mogu da se slau.

Dajana, molim te da me shvati odgovarao bi joj Kaleb.

Moje ruke su vezane. Tu ne mogu nita da uinim. Ona je bila Baretova ena i ja ne mogu da joj kaem da ode iz ove kue.

A ja? Ja sam ti ena, Kalebe. Zar ono to ja elim i to je meni

potrebno nijo vano? Nas dve ne moemo da nastavimo da ivimo u istoj kui. Ona mora da ode! Irena e ostati doklo god bude elela da ostane u ovoj kui bio je Kaleb odluan. Vie neu da razgovaram o tome. Dajana je bila oajna, ali, nemona da uini bilo ta. Ipak, nadala se da e vremenom i Kaleb shvatiti da Irena treba da ode. Najgore u svctnu bilo je to su te svakodnevne prepirke poele da ih udaljavaju. Jedino zadovoljstvo nalazili su kad bi se nali u spavaoj sobi i kad bi pali jedno drugom u zagrliaj. Nestalo je ono bezbrinosti i bezazlenog zadirkivanja u kome je Dajana toliko uivala. Kaleb nijc mogao da zapazi Irenine podle trikove. Bila ie veoma mudra i lukava, tako da je skrivala veto svoje zamke od Kaleba. Na neki nain, Irena ie naslutila da ie Bari Baretov sin. Odluila je da proveri kod Dajane. Zatekla je potpuno nespremnu i iznenadila je svojim pitanjem. Upravo je aranirala neko cvee, jer, oekivala je prijatelje iz Njujorka, kad je Dajana naila.

Baret je Barijev otac, zar ne? upitala je naglo.

Dajana je zanemela. Nije znala ta da joj odgovori. Bila je kao u oku.

Nema potrebe da smilja odgovor nasmejala se Irena

ironino. Ja ga ve znam. Samo nije mi jasno zato si morala da se okomi i na Kaleba. Zar ti jedan brat nije bio dovoljan? Kao to sam ti rekla, ja sam oduvek elela Kaleba. Baret je bio moj drugi izbor. Nikad nije uspeo da potisne svog brata iz mog srca. Zapamti jedno, Kaieb e biti moj, bez obzira na cenu. Ja to elim i tako e biti. Dajana je konano dola do daha i do rei.

Kaleb je oenjen sa mnom podsetila je. Zar misli da e ta hoe time da kae? presekla ie Irena pogledom. Govorim o injenici da moe da hoda, a pred njim i pred

mu biti potrebna kad bude shvatio kako si ga obmanula?

ostalima pretvara se da si nepomina! gledala je Dajana, vrebajui njenu reakciju.

Oh! uzviknu Irena iznenaeno. Znai, ti to zna. Onda,

obe smo upuene u male tajme one druge. Opominjem te, Dajana. da si nemona u odnosu na mene. Znam nain na koji u ubediti Kaleba da treba da bude moj. Nee jo dugo uivati s njim.

Da si mi to rekla pre izvesniog vremena, ja bih ti ga prepustila

veoma rado. No, sada stvari stoje sasvim drugaiie. Neu ti ga dati. Volim ga i boriu se za svog mua nasmejala se Dajana samouvereno.

Ne budi naivna! Ne bi moglo da se dogodi da pobedi u toj

borbi! Irenin smeh bio je surov. Neto u ti sada rei. One noi kad je Baret poginuo, ja sam vozila. Namerno sam skrenula kola s puta. Dajana je gledala zapanjeno.

Ne mogu tano da oredim razloge zbog kojih sam to uinila.

Baret je nameravao da me napusti. Osim toga, pretio mi je da e rei Kalebu kakav je na brak bio, u stvari. To nisam mogla da dozvolim. Strmina niz koju su sjurila kola nije bila velika. Ali, ja sam bila vezana kaiem, a Baret nije. Ispao je iz kola i poginuo. Moje noge bile su nepokretne dosta dugo. Prole godine krenulo je nabolje. Sada je ve skoro sasvim dobro. To nisam htela nikom da kaem. Ljudi se ponaaju lepe i ljubaznije prema bogaljima. Ne znam da li ti je poznato da je Baret hteo da ti poalje dirljivu ljubavnu poruku one

noi kad je umro. ula sam kad mu je bolniar iz kola za hitnu pomo obeao da e preneti poruku.

Da, primila sam poruku proaputala jc Dajana uasnuto.

Bila je toliko uzbuena zbog ovog to joj je Ire na govorila da nije imala snage da progovori. Nije htela da kae Ireni da poruka nije bila upuena njoj, nego njenoj sestri.

Zna, valjda, da u sve ovo porei ako bude ita prenela Kaleb ti nee poverovati! Videemo nasmejala se Irena samouvereno. Pokuaj i

Kalebu trgao je podli Irenin glas iz misli.

uverie se, Dajana. Irena nije ekala da se Kaleb vrati kui. Pozvala ga je histerinim. glasom na posao i zamolila ga da se odmah vrati kui.

Molim te doi odmah kui! Neto se dogodilo! jedva je uspela

da izgovori kroz suze. Tek kasnije, Dajana je shvatila koliko je Irena prepredena, lukava i pametna. * Dva sata nakon povratka kui, Kaleb je potraio Dajanu. Naao je u spavaoj sobi.

Dajana, zato si to uinila? upitao je s uzdahom. ta sam uinila? pogledala ga ie Dajana zbunjeno. Hoe li da porekne da si rekla Ireni ko je Barijev otac? Ovaj ... Ne. Nije bilo tako poela ie da muca. Ona me je A ti nisi mogla da doeka da ioi saopti istinu prekinuo je

pitala ...

Kaleb grubo. eli da je odstrani iz ove kue i smislila si najbolji nain. Odsada, kad god bude videla Barija, bie to novi ubod u srce. Bari e je uvek nodseati na njenu nesreu i izgubljenog mua. Veoma mudro, Dajana.

Uopte nije bilo tako. Dozvoli mi da ti objasnim ... Sve mi je jasno. Irena je van sebe. Njene oi nateene su od

plaa. Jedva je uspela da mi kae ta je htela kad me je pozvala telefonom. Oekivala je goste iz Njujorka danas, ali, morao sam da

otkaem posetu Nije sposobna da ih primi. Jadna ena. Kako si mogla da joj priredi tako neto? To ie krajnje surovo i nemilosrdno.

Oh, Kalebe, kako si nepravedan! Razmisli malo. Zar zaista

misli da bih mogla da uradim namerno tako neto? Zato bih htela da povredim Irenu time to bih joj rekla da je Bari Baretov sin? Nikad ne bih mogla da budem toliko zla pokuavala je da ga urazumi. Kaleb provue umorno prste kroz kosu.

Sa enom, ovek nikad nije naisto. Ko bi mogao ponekad da

objasni vae postupke i razloge? Moda si htela da se osveti Ireni zbog bola koji je nanela tvojoj sestri. Moda si jednostavno htela da je ukloni iz ove kue. Moda je u pitanju ljubomora. Irena ti je rekla kakva su njena oseanja prema... meni, zar ne? Dajana je pokuala da se sakrije iza sarkazma, plaei se da e Kaleb shvatiti kakva su niena prava oseanja prema njemu. Ta oseanja nee mu nikad otkriti.

Ne priai kojeta, Kalebe. Ljubomora ie oseanie koje se javlja

tamo gde postoji Ijubav. Kod mene nema ni jednog od ta dva oseanja.

Znai, ti ne porie nita od ovog to sam ti rekao? pogledao Zar bi to imalo ikakve svrhe? Ti si doao do svojih zakljuaka i

je mranim pogledom.

osudio me unapred odgovorila mu je umorno. Samo da je ostavi na miru. Vie nije imala snage da se raspravlja s njim. Sve ovo bilo je suvie. Oseala je potrebu da se isplae.

Idi sada rekla mu je umorno. Ubeena sam da si potreban

Ireni. Meni nisi potreban. Izaao je razjareno iz sobe. Kasniie, iste te veeri, vratio se u njihovu spavau sobu. Oigiedno, razmislio je i shvatio da je pogreio. Njegov stav promenio se potpuno.

Dajana zapoeo je. Mi smo odrasle osobe, moramo a se

razumemo. Irena je bila tako ubedljiva... sluao sam je. Morao sam da je sasluam. Bio sam grub prema tebi. Oprosti mi. Priao joj je s namerom cla je zagrli. Plaei se svoje slabosti kad je Kaleb u pitanju, odmakla se naglo od njega.

Ne dotii me!

Izrekla je ove rei otrije nego to je nameravala. Da joj je rekao samo neku nenu re, da joj je rekao da je voli, sve bi se zavrilo drugaije. elela je da uje, te rei, a ne samo potvrdu da je eli fiziki. No, Kaleb je shvatio samo jedno. Ona ga je odbila.

U redu, Dajana rekao joj je umorno. Voleo bih da me ena

doeka toplo kad se vratim s posla. Potrebne su mi nenosti i toplina, a ne hladan doek i namrgoena ena. Vie te nikad neu ni dotai dokle god me ne bude sama zamolila da to uinim.

Valjda ne misli da u se poniziti toliko da te molim? Neka bude kako ti hoe okrenuo se i otiao iz sobe.

nasmejala se prezrivo.

Dajana nije mogla da poveruje da te lepe oi mogu da budu toliko hladne. Koliko je puta bilo nenosti i topline u Kalebovim oima kad bi je pogledao! Bilo joi je uasno da je on gleda tako bezoseajno. Poelela je da ga pozove da se vrati i da mu kae da se kaje zbog svojih grubih rei. Skinula se i iegla u krevet. Nadala se da e se Kaleb, ipak, vratiti. eznula je za njegovim zagrljajem.

Kad se ujutru probudila, shvatila je da je Kaleb odrao svoju re. Nije doao kod nje. Bila je to prva no koju nisu proveli zajedno od kako je niihov brak postao pravi brak. Tekog srca pola je dole, oekujui da e ga sresti. Bilo ie rano i pretoostavljala je da jo uvek nije otiao na posao. Priznae mu da je prenaglila, on e se nasmejati, toplina e se vratiti u njegove oi i onda e njih dvoje otii zaiedno u spavau sobu. Bila je iznenaena kad ga nije zatekla u trpezariji. Berti joj je rekla da je otiao jo pre sat vremena.

Svaali ste se s njim rekla joj je Berti prekorno. Za svau je potrebno dvoje, Berti pogledala je Dajana

gnevno.

Berti je uvek bila na Kalebovoj strani. Za nju, je bio bezgrean. Svi ostali bili su krivi, ali, on ne.

Neu vie da se sekiram zbog vas dvoje nastavila je Berti,

odmahujui glavom. Oboie ste slepi i neete da vidite ono to je svima jasno. Dajana klimnu glavom pomirljivo. Berti je bila u pravu. Ponekad je Bari razmiljao loginiie od nie i Kaleba. Tek poslepodne, Dajana je saznala od Irene da je Kaleb otputovao u London i da e ostati tamo nekoliko dana. Naravno, Irena joj nije prenela njegovu poruku da e razgovarati s Dajanom kad se bude vratio. Dajana nije mogla da sakrije svoje iznenaenje kad je ula da' je Kaleb otiao. Irena je gledala pobedniki. Uivala je u Dajaninom bolu.

Zar ne vidi da te se zasitio? Poigrao se s tobom i sada je dosta.

Vrati se u Vermont. Uzmi svoje krpice i vrati se tamo gde pripada. Ovoj kui potrebna je prava gazdarica, a ne naivna glupaa kakva si ti govorila joj je Irena nemilosrdno. Kad Kaleb sazna da ja mogu da hodam, da mogu da mu rodim sina koga on toliko eli, odluie se za mene. Nas dvo- je pripadamo jedno drugom. Ti nam smeta! Dajana nije mogla da poveruje da joj se sve ovo dogaa. Zar je mogue da je Kaleb otiao bez rei nakon svega onoga to su doiveli zajedno? Da li je mogue da je sve ovo to joj Irena govori istina?

* Kroz nedelju dana, Dajana je poela da shvata da je Irena govorila istinu. Trebalo bi da ode to pre. Ako ne ode sada, bie suvie kasno. Nee moi da ga ostavi. Samo malo kasnije ula je razgovor koji je potvrdio njene sumnje. Kaleb se vratio i bio je s Irenom na terasi. Ona je bila u biblioteci i itala neku knjigu. Kad je ula razgovor izmedu njih dvoje, prestala je da ita i sluala je.

Kalebe, pazi! Prosue kafu ula je Irenin glas.

Ustala je i pogledala kroz zavesu. Njih dvoje sedeli su za stolom koji se nalazio u neposrednoj blizini prozora, tako da je mogla da uje jasno svaku re.

Irena, uinilo mi se da si pomerila nogu rekao joj je Kaleb

zapanjeno. Ubeen sam da si je pomerila da bi iz- begla da ti se topla kafa prospe na nogu! Gledali su se nemo nekoliko trenutaka, a onda se Kaleb osmehnu sreno.

Irena, da li ti je jasno ta bi to moglo da znai?! Ako bude

mogla da hoda, to e znaiti da e opet iveti normalnim ivotom! Nagnuo se prema njoj i poljubio je u kosu.

Kalebo, vic ne postoji nikakvo ,,ako" odgovorila mu je Irena

zadovoljno. Vc clue vreme znam da mogu da hodam. Vebala sam snma, ali, nisam htela nikom da kaem. Htela sam da vas iznenadim. Hoc li da ti pokaem? Dajana je posmatrala kako joj Kaleb pomae da ustane sa stolice i da napravi nekoliko koraka.

Nemoj da se zamara suvie, Irena ula je ponovo njegov

brini glas. Imaj na umu samo jednu stvar, a to je koliko e meni znaiti da te vidim ponovo da hoda. Oh, Irena, uini to zbog mene!

To sam oduvek i elela. Zelela sam da prohodam zbog tebe,

zbog nas rekla mu je Irena ushieno. Ubeena sam da emo sada, kad ja mogu da hodam, moi da ivimo zajedno. Dajana je oseala a joj noge klecaju. Svaka Irenina re zabadala se kao otar no u njeno srce. Zatvorila je oi, ali, videla je jasno celu scenu koja se odigrala pred njenim oima. Mada nije videla Kalebov izraz lica, ula je njegov radosni glas. Znala je ta joj je prsostalo da uradi. Mora da ode to pre iz ove kue. Bol e biti nesnosan, no, drugog izbora nije imala. Izvukla je kofer iz ormara. Poela je da pakuje. inilo joj se da e joj se srce raspasti od tuge. Ipak, odluila je vrsto da ode ve ove noi. Kad svi budu zaspali, iskrae se iz kue i pobei. Nije htela da iko od ukuana vidi nesreu koja se ogledala tako jasno na njenom licu. U nekoliko navrata clonela je svoje stvari do kola i smestila ih u prtljanik. Na kraju, prenela je Barija koji ie spavao vrsto i nije se ni pomerio. Nije se ni okrenula da jo jednom vidi kuu. Bilo je to suvie bolno. Na pola puta prema Vermontu javila se Marti i najavila joj svoj dolazak.

Oekivala je da e se Kaleb javiti telefonom, ali, nije se nadala da e doi za njom. Naravno, Vermont je prvo mesto u kome bi mogao da jc potrai. Sedela je u svojoj sobi kad je ula njegova kola koja su se zaustavila pred kuom. Otvorila mu je vrata i gledala ga nemo.

Hteo bih samo da mi odgovori na jedno pitanje, Dajana. Zato? Mogao si da me pozove telefonom, Kalebe. Nije trebalo da Ja ekam odgovor preao je preko njene primebe. Zato? Videla si Irenu i mene kako razgovaramo. Zar nisi mogla Da, videla sam vas. Bilo je to veoma dirljivo. Jadan Kaleb

glas mu je bio hladan, a lice bezizraajno.

dolazi.

da saeka da uje objanjenje?

odgovorila mu je ironino. Bio si zaista rastrzan. Olakala sam ti celu stvar svojim odlaskom. Sada moe da ivi s Irenom neometano. Ja sam vam samo smetala, zar ne?

Zar je mogue da tako misli? gledao je sumnjiavo. Mora da zna ta je meni potrebno. Pitam te pojaovo. Dajana, Nismo mogli zajedno. Oboje to znamo. Moda sam ja glup, ali, zaista ne znam nita o torne. Nisam

zato si otila?

imao utisak da nas dvoje ne moemo zajedno. Istina, imali smo problema. No, svaki brani par ih ima. Znali smo lepo da se dogovorimo i sporazumemo. Mora da je u pitanju neto drugo. Jo uvek si zaljubljena u Stiva Brenera, zar ne? Viala si se s njim. Ja sam vas video jednom zajedno kad ste ruali u restoranu. Koliko si se puta videla s njim?

Dva puta odgovorila je apatom. Da li je u pitanju bio samo ruak? pogledao je znaajno.

Dajana, kai mi istinu. ta ti znai Stiv Brener? utala je. Zelela je da on ode to pre da ne napravi budalu od sebe pred njim. Svakog trenutka moglo je da joj se desi da brizne u pla. Bilo bi to neizdrivo ponienje za nju. Nije vano. Ne mora da mi odgovori. Vidim da ti je neprijatno da mi saopti istinu. Ako ne eli da se vrati, ja te neu siliti. Samo

nemoj da mi lae, molim te! Ako odlui da se vrati, neka to bude tvoj izbor. Okrenuo se i nestao u noi.

* Prolo je dve nedelje bola i patnje za Kalebom. Odluila je da se javi telefonom. Zaboravila je tamo svoje skice, a rad joj je bio neophodan. Samo bi joj rad pomogao da ne misli toliko na svoj teret. Sada joj je Bari bio jedina radost. Odgovorila joj je Berti.

Kako je Kaleb? upitala je Dajana. O tome ste mogli da se raspitate i ranije odgovorila joj je Interesuje me. On je moj mo nastavila je Dajana strpljivo. Dobro je. U stvari, jedva ga i viam. Radi, juri, ne stigne ni da Berti, ako on ne ume da se stara o sebi, primorajte ga na to.

Berti nabusito. Mislila sam da vas to uopte ne interesuje.

jede na miru.

Vodite rauna o njemu. Obeajte mi. Nastala je duga pauza. Konano, Berti je progovorila.

Obeavam vam.

Nakon nekoliko nedelja, Dajana je pozvala ponovo. Berti je i ovog puta odgovorila na telefon.

Kako ste svi? pitala je Dajana. Mislite kako je Kaleb, zar ne? Da, Berti. Interesuje me kako je Kaleb. Ne osea se dobro. Ima glavobolju i sve ostale simptome gripa. Da li je bio kod lekara? zabrinu se Dajana. Kod lekara? Znate i sami da nije bio. Kaleb ne bi nikad otiao

kod lekara. Za njega, to je prolazna slabost. Uveren je da e to proi i bez lekova i, naravno, bez leanja.

Oh, Berti, ubedite ga da legne u krevet i pozovite lekara. Molim

vas preklinjala je Dajana.

U redu -

sloila se Berti, a onda je upita. Hoete Ii da

razgovarate njim?

Ne. Vi ga ubedite. Ja u vam se javiti ponovo da ujem da li ste

uspeli i kako se on osea. Dajana nastavi Bcrti tie. - Mislim da e vas ovo interesovati. Otila?! Zar je mogue! - pitala je Dajana, oseajui snano Da. Sterns je odvezao u Skardejl. Tamo joj ivi sestra. Hoe li se vratiti? Ne bih rekla. Izmeu nje i Kaleba dolo je do veoma grubih i Irena je otila.

kucanje srca.

estokih rei. Odredio joj je veoma skromno izdravanje. To je sve smejala se Berti zaovoljno. Dama je oekivala daleko vie. Da li ste sigurni, Dajana, a neete a razgovarate s niim?

Ne, neu da razgovaram s njini. Pozvau vas ponovo da mi

kaete kako se osea. Svaki put kad bi telefonirala, Berti joj je saoptavala da je Kalebovo stanje sve gore. Dajana vie nije mogla da izdri. Odluila je da se vrati u Kalebovu kuu odmah ujutru, prvim vozom. Nije joj bilo vano kako e biti doekana. Jedino to je elela, bilo je da bude kraj Kaleba. Ula je tiho u kuu. U kuhinji zatekla je Loti. Sterns joj je pomagao da privrsti neku policu. On je prvi ugledao Dajanu.

Gospoo Bahanan! obradovao se Sterns. Divno je to ste Bilo je krajnje vreme ula je Bertin glas iza sebe. Gde je Kaleb? upitala je nestrpljivo. Eno ga tri oko jezera odgovorila joj je Berti. Zar tako bolestan?! Njega nita ne moe da sprei. Uvek tri, kao da bi eleo da

se vratili.

pobegne od neeg gledala je Berti prekorno. Jadno dete. Nesrean je. Da li ste doli da ostanete, Dajana? Osetila je da su joj suze zamaglile oi. Spustila je glavu i proaputala.

Htela bih da ostanem, ako mi Kaleb dozvoli.

Naravno da e vam dozvoliti rekla je Berti sigurno. Sada

idite i pronaite ga. Nemojte da se vraate dok ne bude sve u redu. Dajana se osmehnu i istra iz kue. Kia koja je poela da pada jo dok je dolazila, postajala je sve jaa. Aii, ona se nije obazirala. Trala je prema jezeru. Ugledaia je Kaieba na drugoj strani jezera. Cinilo joj se da tri suvie sporo, da nikad nee preva liti razdaljinu koja ih je delila. Oh, samo da mi lcae da ostanem! A ako me odbije, prolo joj je kroz glavu iznenada. Zadrhtala je od te pomisli. Ipak, nastavila je da tri. Ubedie ga nekako da ioj oprosti i da je poeli ponovo. Ona ga toliko voli da on nee imati srca da je odbije. Mahnula mu je rukom i viknula ga. Jo uvek je bio daleko od nje, ako da nije mogla da vidi izraz njegovog iica, ali, videla je da je zastao naglo. Zastala je i ona, oseajui koliko ga je iznenadiia. Kasnije, ni jedno nije znaio koja je prvo krenulo. Potrali su jedno prema drugom. Zaboravila je na svoj umor i zadihanost. elela je da stigne to pre do njega, da oseti njegov zagrijaj. Zagrlio je i podigao od zemlje. Okretao se s njom i ljubio joj lice. Gledala ga je zaljubljeno. Nije ni osetila kad su suze poele da joj se slivaju niz lice.

Suze? zadirkivao je. Ne, nije mogue. Moja ena ne zna da Ne, Kalebe. Ovo su prave suze. Mogu li da ti se vratim?

plae. Ovo mora da su kapi kie.

Spustio je i izbrisao joj suze svojom rukom. - Zar misli da bih te pustio da ode ponovo, ljubavi moja? Poveo je prema maloi kui na plai da bi se sakrili od kie. Seli su na klupu, drali su se za ruke i gle dali se ozarenih lica. Grlio je i ljubio, kao da nije mogao da poveruje u svoju iznenadnu sreu. - Imam neto da ti dam rekao joj je konano, vadei jedno pisamce iz depa. Ovo sam naao u biblioteci meu Baretovim stvarima. Ali, pre nego to pone da ita, moram da ti kaem neto. Irena se vie nee vratiti. Bila si u pravu u svemu to si mi kazala u vezi nje. Kad sam sve shvatio, rekao sam joj da za nju nema mesta u mojoj kui.

- I ja tebi moram da kaem neto. Sea li se kako sam se trudila da te uverim da izmeu Stiva i tncne postoji neto. Nikad nita nije postojalo sem prijateljstva. - Znam. Sreo sam Stiva i Suzanu pre nekoliko dana. Na njenom prstu bio je prsten. Venali su se i sreni su osmehnuo se. Otvorila je pismo i poela da ga ita. ,,Dina, Ijubavi moja, ovaj novac s knjiice pripada tebi.

Iznajmiemo stan i preseliti se. Razgovarao sam ponovo s Irenom. Nee ni da uje za razvod. Proklinjem svog brata to me je uvalio u sve ovo. Nadao se da e dobiti naslednika iz mog braka s njom. No, to se nikad nee dogoditi. Irena se sloila da se u subotu naemo u Vudlidu. Pristala je na jo jedan razgovor. Ako bude htela da prestane, pokazau joj tvoja pisma koja su jo uvek tamo u pisaem stolu u bibloteci. Kad bude shvatiila da oekujem dete s tobom, morae da pristane na razvod. Kaleb dolazi kui prvim avionom. Ispriau mu sve o svom nazovi braku. Trebalo je da se on oeni s tom santom leda, a ne ja. Ipak, mogu da ga shvatim. Bio je stariji od mene i doiveo je daleko dublje sve to to se dogodilo s mamom i tatom. Ne verujem da e ikad uspeti tla se oporavi od toga. Nedostaje mi, ljubavi. Ti si mi pruila jedinu i pravu sfeu u ivotu. uvaj se. Vodi rauna o naem detetu. Volim te, Baret." utali su oboje nekoliko trenutaka.

Prolost ne moe da se vrati, Dajana. Ovo pismo objasnilo mi je Naravno. Prolost je ostala iza nas. Neka Baretova i Dijanina

sve. Ipak, ne mogu da uinim nita da ispravim greke iz prolosti.

ljubav ivi kroz nas dvoje. Voleemo i uvati njihovog sina. To je jedini nain da ispravimo nepravdu koja im je naneta.

U pravu si, ljubavi, kao i uvek gledao je Kaleb zaljubljeno.

Zatim joj prui ruku i povede je prema kui. KRAJ

Scan i obrada voki