EL FENMENO DEL BILINGISMO Y SUS IMPLICACIONES EN EL DESARROLLO COGNITIVO DEL INDIVIDUO Luisa Josefina Alarcn Neve

Mxico es un pas multilinge y cultural. El contacto de dos o ms lenguas dentro de comunidades de hablantes parece ser la regla y no la excepcin. En el caso del estado de Quertaro, el fenmeno del bilingismo aparece en la mayora de los municipios. En las grandes ciudades, se le ve en las escuelas que promueven la enseanza de una segunda lengua para los nios hispanohablantes; inclusive dentro de esos colegios se da la convivencia entre nios mexicanos y extranjeros. Existe tambin una gran cantidad de institutos, escuelas y universidades en donde se llevan a cabo actividades de enseanza de idiomas a mexicanos, o de espaol para extranjeros. Nadie cuestiona este contacto interlingstico.

Contrariamente a esa aceptacin, se encuentra la problemtica que viven las comunidades indgenas, nativohablantes de lenguas oto-pames, principalmente del ho (otom), para las que se impone una educacin en espaol, lengua ajena a la comunidad. Se les obliga a relacionarse con instituciones oficiales y econmicas en espaol. Varias instituciones se han dado a la tarea de estudiar este problema, buscando una solucin: el Instituto Mexicano de Culturas Populares, el Instituto Nacional de Antropologa e Historia, la Universidad Pedaggica Nacional y la Universidad Nacional Autnoma de Quertaro.

Existe una tendencia a reconocer lo que a primera vista no es un bilinge (Crystal,1987), quedando fuera de esta categora aquellos que hagan un uso irregular de una de sus lenguas, o que no hayan usado una lengua por varios aos ("dormant bilinguals"), o los que hayan desarrollado la comprensin de una lengua pero no la hablen o escriban.

Bilinge y bilingismo son dos trminos ampliamente usados sin que las personas sepan exactamente qu es lo que quieren decir con cada uno de ellos; es decir, sin precisar los lmites de su aplicacin (Cohen, 1975). Varios autores han propuesto distintas definiciones de bilingismo, las cuales tratan de suavizar la radical polarizacin de las explicaciones. El bilingismo consiste en la facultad

que posee un individuo de saber expresarse en una segunda lengua adaptndose fielmente a los conceptos y estructuras propias de la misma sin parafrasear la lengua nativa. La persona bilinge posee la facultad de saber expresarse en cualquiera de las dos lenguas sin dificultad cada vez que surge la ocasin (Titone, 1976: 13).

PROCESOS COGNITIVOS DE

PROFICIENCIA DE LENGUAJE

PROCESOS LENGUAJE

Conocimiento ciacin Comprensin ulario Aplicacin tica BICS

Pronun

Vocab

Gram

Anlisis semntico Sntesis do funcional CALP

Significado

Significa

La reflexin acerca de la competencia lingstica del sujeto bilinge lleva forzosamente a la pregunta acerca de cmo se organizan cognitivamente ambos sistemas lingsticos. Cummins explica la organizacin cognitiva de un sujeto bilinge como un "iceberg doble" (dual iceberg) para sus dos sistemas lingsticos, en donde ubica una proficiencia comn subyacente acadmico-cognitivo, a pesar de que en la "superficie" el desempeo conversacional sea diferente para cada uno de los sistemas:

Aspectos superficiales

superficiales

Aspectos

de L1

de L2

De esta nueva propuesta han surgido varias metodologas para evaluar el nivel de las lenguas en los sujetos bilinges. Diversas pruebas tienen ahora la tarea de analizar las dimensiones en que el individuo se desenvuelve en situaciones contextualizadas de intercambios comunicativos para informacin bsica y personal. Asimismo, se evala su capacidad para manejar la segunda lengua dentro de contextos acadmicos que le exijan procesos mentales complejos, como abstraer, sintetizar, resumir. Slo con una evaluacin profunda de todos los aspectos que intervienen en la cognicin de un sujeto cuando ha estado en contacto con dos lenguas, y de la competencia lingstica y comunicativa que demuestre, se puede tener una verdadera valoracin del bilingismo. No es necesario, entonces, preocuparse por encasillar a estos sujetos bajo una etiqueta proveniente de una limitada definicin, como en muchas ocasiones se ha hecho.