ELABORACIN DE GRAMTICAS POPULARES DE LENGUAS INDGENAS: UNA BREVE GUA Elena Erickson de Hollenbach Instituto Lingstico de Verano, Mxico

Los principios bsicos

1.2.1 Dos epigramas Para escribir una gramtica popular es necesario tener en mente a las personas para quienes se est escribiendo, para presentar las cosas de la manera ms directa y sencilla. Los siguientes dos principios, aqu presentados en forma de epigrama, pueden ayudar: Mientras ms me lo expliques, menos lo entiendo. El plagio promueve el progreso. Segn el primer principio, en una gramtica popular es necesario explicar muy poco (en una o dos oraciones), y luego presentar varios ejemplos bien escogidos para hacer ms concreta la explicacin. En otras palabras, menos explicacin, ms ejemplos. Cmo aprenden los nios a hablar?, por medio de las explicaciones o por medio de los ejemplos? Es importante buscar los ejemplos ms sencillos para aclarar el principio que se est presentando. Es casi imposible hacer una gramtica demasiado sencilla. Tres principios pedaggicos Para escribir una gramtica popular tambin es recomendable seguir tres principios pedaggicos muy bien reconocidos. El orden de la presentacin debe seguir los siguientes caminos: de lo sencillo a lo complejo, de lo conocido a lo desconocido y de lo concreto a lo abstracto. Para el primer principio, se propone otro epigrama: la complejidad provoca el sueo. Esto quiere decir que se debe evitar la complejidad en todo cuanto sea posible, pero cuando sea necesario incluir algo complejo, esto se debe presentar despus de haber presentado lo ms sencillo. Segn el segundo principio, es recomendable empezar una comparacin con una discusin de las semejanzas y despus introducir las diferencias. Sin embargo, cuando un rasgo de la lengua indgena es muy semejante a uno del espaol, se debe mencionar, pero no debe prestrsele mucha atencin. Hay que poner ms atencin en los rasgos de la lengua que son muy distintos de los rasgos del espaol. Hasta donde sea posible, sera bueno evitar los conceptos abstractos. Es mejor presentar una lista de formas (un paradigma) que explicar cmo se forma esta lista, porque la lista es ms concreta que la explicacin. La importancia de promover el aprecio por la lengua y la cultura Una gramtica es muy til para promover el orgullo por la lengua y la cultura. La manera como se habla de la lengua y sus diferencias del espaol es muy importante. La lengua siempre debe ser tratada con respeto y aprecio. Otro mtodo para mostrar el aprecio por la cultura es adornar el libro, usando fotos y dibujos apropiados de la regin: glifos; artefactos arqueolgicos, artefactos de uso diario, diseos textiles y lugares importantes en la vida de la gente.

Un mtodo para escribir 1.3.1 Algunos principios 1. Ponindose en lugar de otra persona conocida, una persona inteligente, pero que no conoce absolutamente nada acerca de la lengua, pregntese a s mismo: Qu tengo que comunicar de manera que esta persona entienda? y cul es el mejor mtodo para comunicarlo (cuadros, explicaciones, paradigmas, ejemplos)? 2. Use los trminos y la manera de expresarse que usan las gramticas que se editaron y los del esquema, pero con ojo crtico. Evite el uso de trminos lingsticos en cuanto sea posible. Dos palabras que debe evitar, por ejemplo, son clusula y cltico. 3. Muchas veces no se sabe todo acerca de un asunto o hay dudas acerca del anlisis. Entonces, es necesario hablar en palabras generales. En estas ocasiones caben las palabras resbalosas, que nos permiten escaparnos o escabullirnos de la necesidad de una declaracin exacta. Ejemplos de estas palabras son: generalmente, por lo general, segn los datos que he recopilado, casi, raras veces, creo, me parece. Sin embargo, la regla es: no se debe usar ms de una palabra resbalosa en una oracin dada. 1.3.2 Algunos errores comunes Si no se tiene mucho cuidado en el proceso de la escritura, se puede cometer uno de los siguientes errores: Analizar la traduccin del espaol en vez de analizar la forma de la lengua indgena. Explicar varias cosas y despus presentar muchos ejemplos (es preferible explicar una sola cosa e inmediatamente presentar los ejemplos). Incluir varios temas en un solo prrafo (es necesario preguntarse en qu forma contribuye cada oracin a la idea principal del prrafo). Presentar un cuadro sin explicar qu representa. Incluir demasiado en un cuadro. Explicar demasiado. 1.3.3 Los pasos para la preparacin de la gramtica Escribir una gramtica es una gran empresa, pero se logra hacindolo paso a paso. Los pasos necesarios para llevar a cabo un proyecto tan grande pueden ser divididos en tres fases. La primera fase es el planeamiento de la gramtica, es decir, lo que se tiene que hacer antes de empezar a escribir. La segunda fase es la preparacin de una versin preliminar, y la tercera comprende la revisin y la publicacin. El formato: tres principios generales 1. El espacio en blanco en la pgina es como el breve descanso, el fin de semana y las vacaciones en nuestra vida. Esto incluye mrgenes amplios y tambin el espacio entre letras, palabras, oraciones, renglones y prrafos. 2. El formato de la pgina debe reforzar la estructura de la gramtica.

3. Las letras de diferentes estilos verifican el dicho: En la variedad est el gusto. Por ejemplo, hay letra cursiva, letra negrilla y letra redonda (regular). Adems hay letras GRANDES y un poco grandes para ttulos. En el apndice al final de la gua se encuentra un formato que se sugiere. Estas normas, claramente, no son las nicas que se pueden usar. Sin embargo, es necesario reconocer que la casa editorial se reserva el derecho de decidir el formato en que un trabajo debe ser editado. Esquema sugerido para una gramtica popular El esquema que se presenta a continuacin tiene cuatro partes principales. La primera parte presenta los asuntos preliminares, como la portada, la pgina del ttulo, el prlogo, etc., y algunos captulos introductorios. Las secciones 3, 4, 5 y 6 se dedican a esta parte. La segunda y tercera partes incluyen el cuerpo de la gramtica: la segunda presenta las partes de la oracin (de la seccin 7 a la 15); y la tercera, la sintaxis (de la 16 a la 19). La cuarta parte describe los materiales que se presentan al final: textos, apndices y una bibliografa (seccin 20). De estas cuatro partes, la segunda y la tercera, que forman el cuerpo de la gramtica, han sido preparadas especialmente con referencia a las lenguas otomangues, as que tal vez no sern de mucha utilidad para los que estudian lenguas de otras procedencias. Se sugiere que antes de leer este esquema se tenga una gramtica popular a la mano para que mientras se lee se puedan buscar ejemplos, y tambin para compararla con este esquema. Materiales de introduccin 3.1 Portada Aunque generalmente se planea en la ltima etapa de la preparacin de cualquier libro, la portada es la primera cosa que el lector ve. Vale la pena escoger un diseo llamativo, y en cuanto sea posible, que tenga significado en la cultura de los hablantes de la lengua descrita; por ejemplo: un diseo textil, o una foto o dibujo de algo importante en la vida de la comunidad, como el palacio municipal u otro lugar importante. La portada debe tener tambin el ttulo de la obra y el nombre del autor. 3.2 Pgina del ttulo La funcin de la pgina del ttulo es presentar todos los informes importantes acerca de la gramtica en una forma clara. stos son: el ttulo, el autor, la casa editorial y a veces la fecha de publicacin. Al otro lado de esta hoja se incluyen otros informes; por ejemplo: la declaracin de derechos reservados, la declaracin de permiso para utilizar materiales protegidos y el tiraje. 3.3 Contenido En Latinoamrica el ndice generalmente se encuentra al final del libro. Sin embargo, hoy en da algunos libros presentan estos informes al principio usando la palabra contenido en vez de ndice.

3.4 Propsitos Muchos libros tienen una breve explicacin de la meta de la gramtica al principio. sta debe ser escrita con entusiasmo. A veces el propsito puede incluir una nota de lo que la gramtica no es, pero nunca se debe pedir perdn al lector por esto. Si el propsito es muy breve, puede incorporarse en el prlogo. 3.5 Prlogo El prlogo explica algo de las circunstancias en que se escribi el libro, de manera que introduzca el libro al lector. A veces incluye el propsito y el agradecimiento, o uno de los dos. 3.6 Agradecimiento En la pgina que se dedica al agradecimiento se presenta una lista de las personas que ayudaron en la preparacin de la gramtica, sean hablantes de la lengua, o no. Si la lista es breve, se puede incorporar en el prlogo. 3.7 Dedicatoria Muchos libros se dedican a una persona; a veces a alguien que ha fallecido. La persona escogida debe ser alguien que ha actuado en beneficio del pueblo cuya gramtica se ha escrito. Siendo que las circunstancias cambian, no es aconsejable dedicar el libro a un lder local que todava vive, porque pudiera ser que despus de un tiempo surjan problemas entre esa persona y el pueblo. Otra posibilidad es dedicar la gramtica a todos los hablantes de la lengua. En la pgina de la dedicatoria se incluye no solamente el nombre de esta persona, sino algunas palabras dando la razn por la dedicatoria. Sin embargo, esta pgina es optativa. Todas las partes ya mencionadas no son captulos de la gramtica, as que no reciben nmeros. Estas partes preliminares se dan en las pginas que tienen nmeros romanos en minsculas: i, ii, iii, iv. Las partes que se presentan a continuacin son captulos, as que deben tener nmeros, y la numeracin arbiga empieza en la pgina donde est la introduccin, que es la primera pgina del cuerpo del libro. Hollenbach Gramticas populares, una breve gua 4. El primer captulo: La introduccin En la introduccin de la gramtica se presentan la lengua y sus hablantes en un marco geogrfico, histrico y lingstico. Debe contener: el rea en donde se habla la lengua, el nmero de habitantes que la hablan, los patrones de migracin (histricos y recientes), el parentesco con otros grupos lingsticos y las variantes de la lengua (subdialectos). En el Apndice de esta gua se presenta un breve resumen de la historia del tronco otomangue. Algunos datos de este resumen pueden ser incorporados en las secciones que hablan de la historia y el parentesco de la lengua. Optativamente se puede incluir tambin en este captulo un resumen breve del orden en que se presentan los datos de la lengua en la gramtica popular. 5. El segundo captulo: El alfabeto

Antes de entrar a una descripcin de las palabras y las oraciones de la lengua es necesario presentar en forma breve el alfabeto que se usa para escribirla. En muchas gramticas esta presentacin se basa en una descripcin de los sonidos, es decir, una descripcin fonolgica. Sin embargo, para una gramtica popular, es mejor hablar, en cuanto sea posible, de cosas concretas y no abstractas. Ya que las letras del alfabeto son ms concretas que los sonidos o los fonemas (es decir, ms visibles y ms fciles de diferenciar), es preferible organizar este captulo segn las letras, dando la pronunciacin de cada una, en lugar de organizarlo segn los sonidos, dando las letras que los simbolizan. En la organizacin tradicional del alfabeto se dividen las letras en vocales y consonantes. 5.1 Las vocales Los maestros generalmente presentan las vocales a los nios antes que las consonantes; y este orden puede servir muy bien para una gramtica. Diga cuntas vocales hay, ponga una lista de ellas y por lo menos, una palabra que contenga la vocal y su traduccin al espaol. Es importante dar ms atencin a las vocales que no se encuentran en el espaol; por ejemplo: la del mixteco, o la del zapoteco. Para cada sonido que no tiene el espaol, d una explicacin breve del sonido; por ejemplo: La es una vocal semejante a la e, pero se pronuncia con la boca ms abierta. Tiene el mismo sonido que la palabra inglesa cat (gato). En muchas lenguas no solamente hay vocales sencillas, sino tambin modificadas; por ejemplo: las vocales prolongadas, las quebradas, las cortadas, las aspiradas y las nasalizadas. Las vocales prolongadas o dobles generalmente se escriben con vocales dobles; por ejemplo: aa. Las vocales quebradas son speras o se oyen como una vocal ms un saltillo, ms otra vocal. Se escriben en el mixteco con vocal ms saltillo, ms otra vocal (a'a), y con vocales dobles en el zapoteco (aa). Las vocales cortadas tienen una vocal ms el saltillo, y as se escriben ( a'). Las vocales aspiradas se escriben con una jota despus de la vocal (aj). Otra modificacin de las vocales es la nasalizacin, que puede combinarse con las otras modificaciones. En el mixteco se representa con una n al final de la palabra. Las consonantes Primero hay que presentar una lista de las consonantes que son iguales en la lengua indgena y en el espaol con, cuando menos, una palabra que contenga la consonante, y su traduccin al espaol. Entonces hay que presentar las consonantes que existen en la lengua indgena, pero no en espaol, o que tienen una pronunciacin distinta en la lengua indgena. Para cada consonante hay que explicar en una sola oracin cmo se pronuncia, y presentar de uno a tres ejemplos. Entonces se deben presentar las consonantes compuestas.

Despus se deben presentar los grupos consonnticos. 5.3 Otros rasgos En esta parte se presenta lo que no es ni consonante ni vocal; por ejemplo: el tono y el acento prosdico. Otro rasgo que puede presentarse en esta parte es la nasalizacin. En el mixteco, las palabras nasalizadas son de mucha importancia, y pueden presentarse aqu en lugar de hablar de vocales nasalizadas. La parte que describe las palabras nasalizadas puede tener el ttulo: La n al final de la palabra. La manera de presentar el tono depende de la forma en que se trata en el alfabeto. En muchas lenguas, los tonos no se escriben, dejando que el contexto aclare los significados. Sin embargo, en una gramtica es necesario declarar que cada palabra lleva su patrn tonal y que hay palabras que se diferencian solamente por el tono. Tambin hay que presentar unos cuantos ejemplos de estas palabras, indicando el tono de alguna manera. Entonces se puede decir que los tonos no se escriben en las otras partes de la gramtica. En las lenguas en las que se escriben los tonos hay que presentar los smbolos que se usan para cada tono, sea ste nivelado o desliz, con ejemplos. Si el tono marca no solamente palabras distintas (lo que se llama tono lxico), sino tambin algunas distinciones sintcticas, es necesario hablar tambin de esto, explicando qu categoras gramaticales usan el tono (por ejemplo: el tiempo, la negacin, o la derivacin de un adjetivo del sustantivo correspondiente), y presentar algunos ejemplos. Si hay cambios tonales automticos (perturbacin o sandhi), es necesario mencionar esto en forma breve tambin, con ejemplos. El acento prosdico generalmente necesita pocas palabras; es necesario decir en qu slaba cae en las races y en las palabras compuestas. 5.4 Las palabras que provienen de otras lenguas No existe una lengua pura, es decir, una lengua sin influencia de otras lenguas vecinas. Las lenguas indgenas de Mxico siempre tienen algunas palabras que provienen del espaol, y a veces palabras de otras lenguas indgenas. En esta parte se describen las palabras prestadas. Tambin se puede presentar en forma breve los cambios que han entrado en el alfabeto de la lengua indgena debidos a estos prstamos, y adems, los cambios que han sufrido estos prstamos al entrar en la lengua. 5.5 Cuadro del alfabeto Para resumir todo lo anterior es bueno presentar un cuadro que tenga cada letra en orden alfabtico. Este cuadro debe contener un rengln para cada letra, con una palabra clave y su traduccin al espaol. Para preparar este cuadro es necesario decidir cmo poner las letras compuestas en el orden alfabtico. Por ejemplo, la xr puede ser considerada una consonante compuesta, as que viene inmediatamente despus de la x. En este caso, tres

palabras triquis se pueden presentar en el orden: xoo Hollenbach Gramticas populares, una breve gua xuun xruj. De otra forma, la xr puede ser considerada una secuencia de x ms r; as que las mismas palabras triquis se presentan en el orden alfabtico: xoo xruj xuun. Tambin se pueden presentar los sonidos en forma de cuadro fontico, especialmente si no existe ninguna otra descripcin de los sonidos de la lengua. Este cuadro puede entrar en este captulo, o de preferencia, en un apndice al final de la gramtica. 6. La oracin: Una breve introduccin En algunas lenguas existe un rasgo de muchsima importancia que sirve como clave para entender toda la estructura gramatical de la lengua. En el triqui, por ejemplo, existe un grupo de partculas que se presentan al final de la oracin. Son tan distintas e importantes que pareci necesario presentarlas antes de entrar a un estudio detallado de las partes de la oracin. En otras lenguas hay otros rasgos muy diferentes a los del espaol que tal vez deben presentarse antes de presentar las partes de la oracin. Un rasgo de esta clase es la presencia de los sustantivos animados e inanimados que determinan la forma de los adjetivos y verbos con que se presentan; este rasgo se encuentra en el chinanteco y el tlapaneco. Para las lenguas en las que no existe ningn rasgo sobresaliente tambin puede ser til presentar una introduccin a los patrones gramaticales comunes; por consiguiente, el escritor puede decidir si prefiere incluir este captulo o no. 7. El sustantivo Con este captulo principia la segunda parte de la gramtica. Siguiendo el patrn de la gramtica tradicional, se organiza segn las partes de la oracin, dedicando por lo menos un captulo a cada una. Para las partes de la oracin que son muy complicadas, como el verbo, se puede dividir la descripcin en dos o ms captulos. Las partes de la oracin son: sustantivo, pronombre, adjetivo, verbo, adverbio, preposicin, conjuncin e interjeccin. Adems, hay algunas palabras que no caben en ninguna parte tradicional y que podemos llamar partculas. Para cada parte de la oracin es necesario presentar una definicin breve con algunos ejemplos, antes de entrar a la presentacin detallada. Para empezar el captulo del sustantivo, presente una definicin como la siguiente: Los sustantivos nombran personas, animales, cosas y lugares. Presente tambin algunos ejemplos. 7.1 Clases de sustantivos Los sustantivos pueden dividirse en varias clases, entre ellas, la de sustantivos comunes y la de los propios. Los comunes nombran toda una clase de cosas; y los propios nombran un individuo, sea ste persona, animal, cosa o lugar. Otra manera de dividir es clasificndolos en sustantivos contables y no contables; estos ltimos son los lquidos, polvos, gases y abstractos. Otra divisin en las lenguas

otomangues es la de los que siempre se presentan con poseedor, los que a veces se presentan con poseedor y los que nunca se presentan con poseedor. En algunas lenguas los sustantivos del segundo grupo cambian su forma cuando se presentan con poseedor. 7.2 Las categoras bsicas del sustantivo 7.2.1 Gnero Los sustantivos del espaol tienen un gnero determinado, es decir, son masculinos o femeninos. Siendo que para la mayora de los sustantivos el gnero no tiene nada que ver con el sexo del objeto, se le llama este rasgo gnero gramatical. El gnero determina la forma de los artculos, los nmeros y los adjetivos que se presentan con estos sustantivos.