WISSEN

Das Ich in der Zwischenwelt

Deutsche Hirnforscher suchen den Geist in einem Manifest
VON Andreas

Sentker | 14. Oktober 2004 - 14:00 Uhr

Es ist, als wssten sie um den knftigen Lauf der Geschichte. Es ist, als wssten sie schon um ihren eigenen Triumph. Doch sie gebrden sich bescheiden, unwissend fast. Elf fhrende deutsche Neurowissenschaftler haben ein Manifest verfasst, das in der kommenden Woche in der Zeitschrift Gehirn & Geist erscheinen wird. Noch, sagt es, wissen wir fast nichts. Doch in zehn Jahren beherrschen wir das kleine Einmaleins des Gehirns, wir werden Alzheimer und Parkinson, Schizophrenie und Depression besser verstehen und behandeln knnen. In zwanzig, in dreiig Jahren wird es dann zwischen Geist und Gehirn, Handlungsfreiheit und Aktionspotenzialen keine Widersprche mehr geben. Sie werden sich einfach aufgelst haben. Dass ihre Vision Angst machen knnte, scheinen die Autoren zu ahnen. Der Frankfurter Hirnforscher Wolf Singer , der Bremer Gerhard Roth , der im kalifornischen Pasadena arbeitende Christof Koch haben schon unzhlige Debatten gefhrt um den Sitz der Seele und die Freiheit des Willens. Sie kennen die Furcht vor dem neuronalen Reduktionismus. Nun beruhigen sie: So weit die Forschung auch fortschreite, aus den bunten Mustern, die Tomografen aus der Hirnaktivitt eines Probanden erzeugen, lieen sich niemals dessen Gefhle und Gedanken ablesen. Doch sie warnen auch. Was unser Bild von uns selbst betrifft, stehen uns betrchtliche Erschtterungen ins Haus. Geisteswissenschaften und Neurowissenschaften werden in einen intensiven Dialog treten mssen, um gemeinsam ein neues Menschenbild zu entwerfen. Starke Worte, dabei beschreibt das Manifest zunchst nichts anderes als ein gewaltiges Forschungsprogramm. Zwei Ebenen der Hirnaktivitt knnen die Wissenschaftler bisher recht gut untersuchen: Die Physiologie des einzelnen Neurons, die Mechanik seiner Membranen, die Reizbarkeit seiner Rezeptoren sind weitgehend verstanden. Und bildgebende Verfahren haben den Blick auf die oberste Ebene der Informationsverarbeitung im Kopf erffnet; die Forscher wissen, wo wir Sprache verstehen, wo Bilder analysieren. Doch die Zwischenwelt entzieht sich bisher ihrem Zugriff. Um in sie einzudringen, mssen sie das Zusammenspiel Tausender Nervenzellen untersuchen. Und darum fallen im Manifest Begriffe, wie sie in einem Antrag auf Forschungsmittel stehen knnten: multiple-Photonen-Mikroskopie, detailreiche Modellierung mit Hochleistungsrechnern. Das, man ahnt es, kostet viel Geld. Dabei sind nicht einmal die knftigen Konzepte jener theoretischen Neurobiologie geboren, von denen sich die Forscher Aufklrung ber das Ich erhoffen. Sie soll die klassische Hirnforschung ergnzen wie die Quantenphysik

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die klassische Mechanik. Eine schne Idee, eine Revolution aber wird sie kaum heraufbeschwren. Denn mal ehrlich: Wer versteht schon die Quantenphysik? Das Manifest ist ab 18. Oktober auch im Internet nachzulesen: www.gehirn-und-geist.de/ manifest
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DIE ZEIT 14.10.2004 Nr.43

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