Ilse Frapan Die Insel der Andren

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Als Vorlage diente: Ilse Frapan Die Insel der Andren aus: Schnwettermrchen Verlag von Gebrder Paetel, Berlin, 1908, S. 7ff. Nils Blommr, ngslvor

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Ilse Frapan Die Insel der Andren

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Es

war einmal ein mchtiger Knig im Norden, der hie Okko und hatte Gewalt ber Wasser und Land. Wenn Okko auf den Boden stampfte, dann bebte die Erde, und wenn er feine Hand ber die unruhigen Wellen ausstreckte, dann wurde das Meer so glatt wie l. In des Knigs Dienst standen zehntausend Bogenschtzen, fnftausend in roten, fnftausend in gelben Rcken, die schossen goldene Pfeile von silbernen Bogen, und wenn der Knig befahl: Jetzt! dann flogen die zehntausend goldenen Pfeile alle zu gleicher Zeit von den silbernen Bogen, so da man nur einen einzigen Pfeil zu sehen glaubte. Und der Knig Okko hatte hundert schneeweie Schiffe mit schneeweien Segeln, und wenn der Konig befahl: Jetzt! dann fuhren alle die hundert schneeweien Schiffe hinaus in das Meer, und wenn der Knig rief: ,Her!

dann kehrten alle die hundert schneeweien Schiffe zurck in den Hafen und lagerten sich um des Knigs Schlo wie schlafende Schwne. So gehorsam waren dem Knig Okko das Land und das Wasser und die Mnner alle zu Land und zur See. Und nur eine war in des Knigs Reich, die wollte ihm nicht gehorsam sein, und das war die kleine Prinzessin Doda, Knig Okkos einziges Kind. Doda war noch klein, nicht hher als der Moosrosenbusch im harten, den Dodas Mutter, Knig Okkos schne bleiche Knigin, gepflanzt hatte, ehe sie starb. Aber so viel Dornen der Moosrosenbusch hatte, so viel Launen und Einflle hatte Prinzessin Doda, und die Hofmeister konnten sie nicht regieren. Wenn Doda schlafen sollte, dann sagte sie: Aber ich bin ja nicht mde! obwohl sie mit dem Kpfchen schon aus dem Tischrande lag. Wenn Doda essen sollte, sagte sie: Aber ich habe keinen Hunger! obwohl sie schon alle Erdbeeren im Garten heimlich gepflckt hatte. Wenn Doda schweigen sollte, dann sagte sie: gerade jetzt mcht ich singen, die Lerche singt auch den ganzen Tag.

Und wenn Doda ernst sein sollte, dann zeigte sie mit den kleinen rosigen Fingerchen nach dem Taubenschlag: gerade jetzt mcht ich lachen, die Tauben lachen auch den ganzen Tag. So geschah es gar oft, da die Hofmeister mit Klagen ber Prinzessin Doda des Knigs Ohr belstigten, so da Knig Okko ergrimmte und ausrief: Was ist denn das? Bin ich nicht der Knig Okko, dem Land und Wasser gehorsam sind? gehorchen mir nicht zehntausend starke Bogenschtzen, fnftausend rote und fnftausend gelbe, so da sie, wenn ich es befehle, ihre goldenen Pfeile abschieen wie einen Pfeil? gehorchen mir nicht hundert schneeweie Schiffe mit schneeweien Segeln, als wren sie lebendig und verstnden meine Worte und den Wink meiner Hand? Und nur ein winziges kleines Mdchen, nicht hher als der Moosrosenbusch im Garten, will nicht gehorsam sein? Und dieses winzige kleine Mdchen ist noch dazu mein eigenes Kind? Da weinte die alte Amme Margret, die Doda erzogen hatte, und sprach: O, Knig Okko, Prinzessin Doda hat so viel Launen wie der Moosro-

senbusch Dornen hat, sagen die Hofmeister, aber ich sage dir, sieh auf die Rosen, nicht aus die Dornen! gestern hat die Prinzessin Doda ein rotes Kferlein zertreten, das auf der Strae lief, nur damit es nicht unter den Wagen kme, der schnell daherfuhr. Da zwinkerte Knig Okko mit dem linken Auge, als ob er lachen wolle, und sprach: Gut gemeint, aber dumm getan! Die Prinzessin htte sollen das rote Kferlein, das sich gut selber helfen kann, fragen, was es lieber will: vom Schuh der Prinzessin zertreten werden oder seine roten Flgelein aufmachen und surr ber den Wagen wegfliegen. Einerlei, es war gut gemeint, sagte die alte Margret, hre weiter, o Knig. Heute morgen holte die Prinzessin Doda ein Goldfischlein mit roten Flossen aus der Quelle heraus und legte es auf ein seidenes Bettlein, damit es nicht im Wasser ertrinke. Da zwinkerte der Knig nur dem rechten Auge, als ob er lachen wolle, und sprach wieder: Gut gemeint, aber dumm getan! Das ist ein Knsplein, aber ein nichtsnutziges, du alte Mar-

gret; die Prinzessin Doda htte sollen das Goldfischlein fragen, wo es lieber sein will: ob im klaren lebendigen Quellwasser oder im dumpfen seidenen Bettlein. Sind das alle Rosen, die mein bses Prinzelein trgt? Die alte Margret aber weinte noch strker und sprach: O, Knig Okko, Doda ist noch ein kleines Kind. Heute nachmittag aber schnitt sie sich zwei goldene Lcklein ab, um einem Waisenkinde ein Armband zu flechten. Da zwinkerte Knig Okko mit beiden Augen, und sein strenger Mund wurde freundlich. Und er sprach: Gut gemeint und gut getan! Um dieser Rose willen seien meinem Moosrosenbusch seine Dornen fr heute vergeben. Aber sorge dafr, da die Prinzessin Doda von jetzt an gehorche. Und Knig Okko dachte nach ber die Tat der Prinzessin Doda, wie sie sich zwei goldene Lcklein abgeschnitten, um einem Waisenkinde ein Armband zu flechten, und es fiel ihm ein, da die kleine Doda selber ein halbes Waisenkind sei, seit die schne bleiche Knigin gestorben, und sein Herz wurde weich. Und er herzte und

kte die kleine Doda und sa aus dem Thron mit der Krone aus dem Haupt, und die kleine Doda in ihrem goldenen Kleidchen stand zwischen seinen Knien, und ihre langen blonden Locken verflochten sich in des Knigs rabenschwarzen Bart. Und alle, die den Knig und sein Tchterlein sahen, freuten sich und sprachen: Knig Okko ist wie ein dunkler, mchtiger Fichtenbaum, und seine starken ste schtzen unsren Liebling, der zu seinen Fen aufwchst, unsren Liebling, die kleine Prinzessin Doda. Aber als der Abend kam und die kleine Doda schlafen gehen sollte, geschah es, da sie wieder sagte: Ich bin ja nicht mde! und legte das schlfrige Kpfchen gerade in des Knigs Teller hinein, also da die Kartoffeln heruntersprangen und die Bratenbrhe auf die Tafel flo und Dodas goldenes Kleidchen beschmutzte. Da ergrimmte der Knig wie nie zuvor und rief: Ungehorsam bleibt Ungehorsam! Wer nicht gehorchen kann, den mu man zwingen. Ruft mir zwei Bogenschtzen her, einen roten und einen gelben!

Und als die zwei Bogenschtzen erschienen, befahl ihnen der Knig so: Nehmt dies winzige kleine Mdchen, das nicht gehorchen will, obgleich es nicht grer ist als der Moosrosenbusch im Garten, nehmt es in eure Mitte. Du, Roter, fasse sie an dem rechten Hndchen, du, Gelber, fasse sie an dem linken Hndchen, und wenn ich rufe: Jetzt hin! dann fhrt mir die Prinzessin die lange, lange Strae zum Hafen hinab, wo meine hundert schneeweien Schiffe liegen, und wenn ich rufe: Jetzt her! dann fhrt mir die Prinzessin die lange, lange Strae wieder herauf. Und so immer, immerfort, hin! her! hin! her! bis sie ganz mde geworden ist und selber bittet: Legt mich in mein weich weiches Bettchen!, Ich will doch sehen, ob Prinzessin Doda nicht gehorchen lernt! Und Knig Okko kommandierte: Jetzt hin! Da schritten der rote und der gelbe Bogenschtz aus und zogen die kleine Prinzessin mit, so schnell, da die alte Amme Margret, die weinend herzulief, nicht nachkommen konnte. Doda aber war ungebrdig und schmte sich sehr.

Und der Knig, als er sah, da die kleine Doda zwischen dem roten und dem gelben Schtzen klein, klein geworden war wie ein blankes Pnktchen, rief mit starker Stimme: Jetzt her! Da kamen der rote und der gelbe Schtz mit der kleinen Prinzessin die lange, lange Strae wieder herauf und standen alsbald vor dem kniglichen Schlosse. Nun, Doda, wie ists? fragte Knig Okko und zwinkerte mit dem linken Auge, als ob er lachen wollte, willst du jetzt in dein weich weiches Bettchen gehen? Aber die kleine Prinzessin, obwohl sie kaum noch auf den Beinchen stehen konnte, antwortete wieder: Ach, ich bin ja gar nicht mde! Gut! sagte Knig Okko, los! hin! und flugs fhrten der rote und der gelbe Bogenschtz die kleine Doda wieder die lange, lange Strae hinab. Aber sie war immer noch ungebrdig und schmte sich sehr, und ihre zwei Hndchen lagen wie zwei nackte zitternde Vgelchen in den Hnden der beiden Soldaten, die sie nicht festzuhalten wagten.

Und wieder wurde Doda fr Knig Okkos Augen klein, klein wie ein blankes Pnktchen, und er schrie: Jetzt her! Da fhrten der rote und der gelbe Bogenschtz die kleine Prinzessin durch die lange, lange Strae wieder vor das knigliche Schlo. Und wieder fragte Knig Okko und zwinkerte mit dem rechten Auge, als ob er lachen wollte: Nun Doda, bist du jetzt mde? Aber Doda, obgleich sie fast umfiel, antwortete abermals: Nein, ich bin nicht mde. Gut! schrie Knig Okko, und seine Augen zwinkerten nicht mehr, sondern blitzten zornig, los! hin! und derselbe Spaziergang begann von neuem. Und so lief die kleine Doda sieben mal sieben mal die lange, lange Strae zwischen dem roten und dem gelben Bogenschtzen hinab und herauf, und ihre Beinchen schleiften nur so ber den Boden hin, und ihr Kpfchen schaukelte auf dem Hlschen wie eine Wasserrose auf dnnem Stengel, und ihre Augenlider klappten auf und zu wie die Flgel des Schmetterlings, wenn er mde ist. Und sie rieb ihre uglein, denn sie

dachte, es sei ein Sandkorn hineingeflogen. Aber jedesmal, wenn Doda wieder vor Knig Okko stand und gefragt wurde: Nun, Doda, bist du mde? ri sie mit Gewalt ihre uglein auf und erwiderte: Nein, ich bin nicht mde. Da verlor Knig Okko die Geduld, und er ergrimmte so wie nie zuvor in seinem Leben. Seine Stirn wurde rot, und mit zorniger Stimme ries er aus: Was ist das? Bin ich nicht Knig Okko, dem Land und Meer gehorchen und alle Mnner zu Wasser und zu Landen? Und einzig dieses bse kleine Ding, nicht hher als der Moosrosenbusch im Garten, will mir trotzen? Nehmt sie und werft sie ins Meer! Da erschraken die beiden Bogenschtzen und baten um Gnade, und alles Volk erschrak und bat um Gnade, aber Knig Okko blickte nur die kleine Doda an und fragte drohend: Nun, Doda, wie ists, willst du auch um Gnade bitten? Aber Doda sah vor sich das blaue warme Meer, das schimmerte so weich wie Atlas und Seide, und darber an seinem Rand stand die liebe Sonne wie eine glhende Mohnblume auf goldenem Stengel, und sie streckte ihre rm-

chen nach dem schnen Wasser aus und sagte: Nein, ich bin nicht mde! Werft sie ins Wasser! werft sie ins Wasser! schrie der Knig wild, und seine Stimme klang wie die Stimme des Lwen, wenn er gereizt wird. Da weinten die Bogenschtzen, und alles Volk weinte, und Knig Okko hielt noch einmal inne. Er blickte Doda mit funkelnden Augen an und rief: Weinst du, Doda? Dann will ich dir vergeben. Und alles Volk rief: Weine! weine! liebe kleine Doda! Weine, damit dir der Knig verzeiht. Aber Doda schlug ihre blauen Augen furchtlos zum Knig auf und sagte: Nein, ich weine nicht. Da wollten die Bogenschtzen sie ergreifen und ins Meer werfen, aber die kleine Doda war schneller. Sie schlenkerte ihre Hndchen los und warf ihr weies Tchlein ab, und ehe sie jemand anrhren konnte, wurde das Tchlein zu einer weichen weien Wolke, und Doda sa oben darauf wie auf einem Wagen, und ein war-

mer Wind kam geflogen und blies die kleine Prinzessin auf der Wolke durch die blaue Luft ber das blaue Meer hinaus, schneller als die Augen ihr folgen konnten. Als das Knig Okko sah, wurde er sehr betrbt, und er nahm hundert Bogenschtzen und setzte sich mit ihnen auf das schnellste der schneeweien Schiffe und segelte der Prinzessin nach. Und die neunundneunzig andren Schiffe des Knigs segelten hinterher, so da es wie ein Kriegszug aussah. Und der Knig befahl: Bogenschtzen, zielt auf die weie Wolke, damit die Wolke herunterfllt! und er stand barhuptig im Schiffe und breitete seine Arme aus und wollte Doda in seinen Armen auffangen, wenn sie herabfiele. Aber die goldenen Pfeile schnellten umsonst von den silbernen Bogen, denn ferner und ferner schwebte die weie Wolke, die die Prinzessin trug. Jetzt war sie noch so gro wie eine weie Taube, jetzt nur noch so wie ein weier Schmetterling, jetzt war sie wie ein Sonnenstubchen, und jetzt jetzt war sie ganz verschwunden.

Da ergrimmte Knig Okko gegen seine Bogenschtzen und sprach: Was ntzen euch goldene Pfeile und silberne Bogen? Ihr habt doch allesamt vorbeigeschossen. Hinfort sollt ihr mit eisernen Pfeilen von hlzernen Bogen schieen. Und als er seine schneeweien Schiffe ansah, ward er traurig und sprach: Ihr sollt alle schwarz angemalt werden und schwarze Segel bekommen anstatt der weien, denn ihr habt meine Prinzessin Doda nicht einholen knnen. Und mit gesenktem Haupt kehrte der Knig in sein Schlo zurck und wollte mit keinem Menschen reden, und es ward eine groe Trauer im Lande. Und der Knig sa einsam auf seinem Thron und konnte nicht begreifen, was geschehen war, und sprach zu sich selbst: Was ist das? Nun habe ich mein einziges liebes Kind verloren; weggeflogen ist sie auf einer weien Wolke. Wer wird jetzt zwischen meinen Knien stehen und sein blondes Kpfchen an meinen schwarzen Bart lehnen? Wer wird mich kssen, wenn ich morgens aufstehe und abends, wenn ich mich schlafen lege?

Und Knig Okko ging in den Garten. Da hrte er lautes Weinen. Das war die alte Amme Margret, die Prinzessin Doda aufgezogen hatte, die lag auf den Knien vor dem Moosrosenbusch und sprach: O, Knig Okko, sieh her! Alle Bume und Blumen des Gartens haben trockene Bltter, denn es ist lange kein Regen gefallen, aber dein Moosrosenbusch steht in Trnen, und aus allen Knospen hangen die Trnentropfen. Die Knospen weinen, da du keine Geduld hast, zu warten, bis sie Rosen werden? Warum hast du keine Geduld gehabt mit Prinzessin Doda, da ihre Rosen ausblhen? Da fhlte der Knig, da die alte Margret recht hatte, aber er wurde wieder zornig und sprach: Was verstehst du davon, du alte Margret! Die Prinzessin Doda sollte gehorsam lernen, ich habe es gut gemeint. Gut gemeint, aber dumm getan! rief die alte Margret. Da lie sie der Knig greifen und in den Turm setzen, und niemand durfte mehr den Namen Doda aussprechen, um den Knig nicht an sein verlorenes Kind zu erinnern. Aber die Mt-

ter erzhlten heimlich in der Dmmerstunde ihren Kindern von der verlorenen Prinzessin Doda, und wenn die Kinder ein weies Wlkchen am Himmel sahen, dann riefen sie: Da fliegt die Prinzessin Doda, die Sonne scheint auf ihr goldenes Haar! und sie warfen Gre hinauf in die blaue Luft. *** Und die kleine Doda war wirklich fortgefahren auf ihrem Wolkenwagen, weit, weit, unendlich weit. Und es war ihr lustig, so durch die blaue Luft zu segeln im warmen Sonnenschein, und sie jauchzte vor Freude und bewegte ihre Arme wie kleine junge Flgel, die noch nicht recht flattern knnen, und rief: Schneller! schneller! lieber Wind! Und die Wolke unter ihr begann zu summen und sang: Wind! Wind! Windchen! Schaukle mir mein Kindchen! Schneller als der Atem geht! Schneller als der Tanz sich dreht!

Da blies der Wind schneller und wirbelte die kleine Wolke herum, und Doda jauchzte immer lauter, aber zuletzt ward sie so schnell herumgedreht, da sie ganz auer Atem kam und bitten mute: Leise, leise! lieber Wind! Und die Wolke unter ihr begann wieder zu summen und sang: Wind! Wind! Windchen! Leise trag mein Kindchen! Wo das grne Grschen weht Blume neben Blume steht! Da wurde der Wind ganz sanft, ganz sanft, und die Wolke blieb stehen ber einer wunderschnen grnen Wiese, die war eingefat von groen herrlichen Bumen und lag wie eine siebenfarbige Muschel mitten im blauen Meer. Und Doda blickte hinab und sah das grne Grschen wehen, sah Blume neben Blume stehen, und bittend streckte sie die Hndchen aus. Da senkte die Wolke, die sie trug, sich tiefer und tiefer und zerschmolz wie weicher Schnee, und die kleine Doda sa mitten im langen hellgrnen

Grase wie auf weichem Samt. O, wie schn war es da! Alle Blumen des Frhlings hatten sich aufgetan; die Blauveilchen ffneten ihre kleinen duftenden Schalen mit dem goldenen Zierat gerade in der Mitte, die Himmelsschlsselchen hielten ihre halbdurchsichtigen gelben Tellerchen offen, die Krokus boten goldigrote und weie Becherchen dar, die weien Anemonen entfalteten ihre zehnstrahligen Sternchen, und die blauen Trubelchen schaukelten einen zierlichen Stab voll wunderschner blauer Perlen. Ein Bienchen, braun mit goldgelben Haaren, summte vor Blauveilchens Schale, als bte es erst um Entschuldigung, wenn es vielleicht nicht zart genug sei, um aus dem duftenden Kelche zu trinken. Dann kroch es hinein und schluckte sich satt an dem sen Saft, und Doda sah, wie sein kleiner Krper vor Wohlbehagen zitterte. Und Prinzessin Doda war frhlich und spielte mit den Blumen und legte ihr rotes Bckchen ins Gras und lie es von den zarten Halmen liebkosen. Und sie streichelte und liebkoste auch alle Blumen und alle Bume auf der wunderschnen Insel und flocht Zpfchen aus

den grnen Haaren der Weide und fragte sie, ob das nicht schn sei. Und als sie einen groen dunklen Baum erblickte, der mitten auf der schnen Insel stand und mit seinem spitzigen Wipfel die Wolken trug, umfate Doda seinen glatten Stamm mit beiden Armen, soweit sie konnte, und fragte den Baum, der sehr klug und ehrwrdig aussah: Lieber Baum, bist du der Knig hier? Aber der Baum schttelte ernst seine Krone, und es wurde der kleinen Doda auf einmal so einsam, so einsam. Doda lief zu dem sanften Weidenbaum, der so zrtlich sein grnes Haar bis auf die Grschen herunterflattern lie, umfate seinen Stamm und fragte: Lieber Weidenbaum, sag mir, wo sind die Kinder? Sind keine Kinder hier? Da begann der Weidenbaum leise zu suseln und sang: Tausend Kindlein liegen In den bunten Wiegen. Was noch schlft, erwacht! Hab nur acht!

Und Doda hrte, was der Baum suselte, aber sie konnte es nicht glauben, denn nirgends war eine Wiege mit einem Kindlein zu sehen. Sie suchte auf dem Hgel, sie suchte am Fue der groen Bume, sie suchte in den Zweigen, sie suchte an dem klaren kleinen Murmelbach, in dem der Weidenbaum und seine Geschwister ihr grnes Haar badeten. Und wie sie ganz verwundert und verloren gerade da, wo sie stand, die langen Grser auseinanderbog, o was erblickte sie da! Ganz in das grne Moos geschmiegt und aus grnem Mooszweigelein geflochten stand eine winzig kleine goldgrne Gitterwiege da, nicht grer als eine Gurke, und darinnen schimmerte unter zarten seidigen Decken etwas Rosiges und Weies, und als Doda niederkniete und es genau betrachtete da war es ein wunderliebliches Kindlein mit blonden Lckchen und festgeschlossenen Augen, das leise atmete und schlief! Da jauchzte Doda laut auf und sprang in die Hhe und streckte beide Hnde aus, um das reizende Wunder aus seiner Wiege zu nehmen. Aber pltzlich erhielt sie von unsichtbarer

Hand einen Schlag auf die Finger, und der Weidenbaum suselte wieder: Tausend Kindlein liegen In den bunten Wiegen. Was noch schlft, erwacht! Hab nur acht! Doda war von dem unsichtbaren Schlag zurckgefahren, und ganz erschrocken sah sie vor sich nieder. Siehe, da stand wieder vor ihr eine kleine goldgrne Mooswiege, und durch das Gitterlein schimmerte abermals ein rosiges Kindlein in weiem Kleide, und gerade wie Doda sich darber beugte, bewegte es ein klein, klein wenig die Augenlider, als ob es die Augen aufschlagen wollte. O, wie jauchzte die kleine Doda! Schon wollte sie zugreifen und das liebliche Kindlein kssen, da bekam sie einen unsichtbaren Schlag auf die Finger und fuhr zurck. Und nun verstand sie erst, was der Weidenbaum suselte:

Tausend Kindlein liegen In den bunten Wiegen. Was noch schlft, erwacht! Hab nur acht! Sind es wirklich tausend Wiegen? Werden die Kinder bald aufwachen? fragte Doda; da sah sie schon wieder solch ein Moosbettchen stehen, und das liebliche Kindlein, das in einem zartblauen Kleide darin lag, dehnte sich ein wenig und spitzte den kleinen roten Mund. Und wieder eine Wiege, darin lag eins im roten Kleidchen wie eine frische Kirsche, das hob schon das rechte rmchen ein wenig, und wieder eins lag in einem sonnengelben Rckchen da, und die fnf zierlichen Fingerchen der rechten Hand spreizten sich sachte auseinander. Und wieder ein andres, das hatte rote und weie Streifchen am Kleid und hob schon beide rmchen in die Hhe, und wieder eins war gekleidet wie die rosenrote Abendwolke, das schlug weit und gro zwei dunkelblaue ugelein auf. Und Doda ging von einer zur andren wie verzaubert vor Freude und wartete, was nun kommen wrde.

Und die Sonne ber dem blauen Meer gab einen tiefen feierlichen Orgelton von sich, ja, es war die Sonne selbst, die sang: Vorber die Nacht! Erwacht! erwacht! Da begann ein Dehnen und Recken in all den kleinen Wiegen, und zarte Augenlider schlugen sich auf, und blonde und braune und schwarzhaarige Kpfchen erhoben sich ber den Bettrand, und berall streckten sich rosige rmchen und Fingerchen hervor, und pltzlich, wie mit einem Ruck, waren auch alle die Flein los, und neben jeder nun leeren Wiege stand ein nur spannenhohes, beraus liebliches Kindlein und versuchte zaghaft die ersten Schritte. Das war ein Gewimmel und eine Lust auf der eben noch so stillen Wiese! Doda wnschte sich hundert Augen, um nach allen Seiten zu sehen, was die Kleinen machten. Aber wie erstaunte sie, als sie sah, da sie schneller als ein eigelbes Kchlein das Laufen lernten, da sie sich geschickt auf den weichen Sohlen im Gleichgewicht hielten,

und da, wenn eins hinpurzelte, es sogleich, ohne zu schreien, mit frhlichem Lcheln wieder aufstand. Und ehe sich es Doda versah, kugelten, hpften, tnzelten alle die Kleinen zwischen den Veilchen und Himmelschlsseln, zwischen den Anemonen und Trubelchen durcheinander; einige guckten neugierig in die Blumenkelche hinein, andre versuchten ber einen Maulwurfshaufen zu springen, einige zwitscherten wie die Vgelein, die vorberfliegend zutraulich zu ihnen herunterkamen und sie mit ihren runden schwarzen Augen ohne Furcht ansahen, andre versuchten auf einen Baumast zu klettern und wiegten sich bald da droben, mit beiden Hnden sich haltend, in der lustigen grnen Schaukel. O, der Jubel und das silberhelle Gelchter unter all den zierlichen Kleinen auf der wunderschnen Insel! Nun reichten sich viele die Hndchen zum Reigen und tanzten ber das weiche Gras, und die Halme bogen sich nicht, so leicht waren ihre Schritte. Aber mit Erstaunen sah Doda, wie sie grer wurden, schon waren sie so gro wie zweijhrige Kinder, nur leichter und zarter, und

in ihrem Kleidchen von wunderbaren, leuchtenden und sanften Farben waren sie Blumen und Schmetterlingen hnlich. Auf einmal beugten sich die Kindlein zu dem Rasen nieder, auf dem ihre Wiegen schon ganz verschwunden waren; da quoll es berall aus dem Boden, wei und schwarz und gelb und braun, lockig und weich, wie wollige Flckchen. Und die Flckchen wurden gro, so gro wie eine Hand, und es zeigten sich runde Kpfchen und runde Augen und rote Znglein, und die Beinchen wurden frei, da waren es die wunderniedlichsten Hndlein mit schwarzen Locken, mit braunen und mit schneeweien Locken; die begannen alsbald in die Hhe zu springen und die Kinder mit liebkosendem Bellen zu begren, und es schwnzelten unzhlige Schwnzlein, und es wackelten unzhlige hrlein, und die Stimmen der Kinder wurden ein helles Gejauchze und mischten sich mit dem Freudengebell der Hndlein, und sie spielten miteinander, jagten sich, haschten sich, und wenn ein Kind mde war und sich ins Gras legte, gleich legte sich ein Hndchen daneben, kte

ihm die Hnde und wollte auch mit da liegen und auch mit schlafen. Und die Tage vergingen, ohne da Doda es bemerkte, und sie sehnte sich nicht zurck zu ihrem frheren Leben und zu ihrem Vater. Jeden Tag aber wuchsen die Kinder, und eines Tages, als sich Doda den Schlaf aus den Augen rieb, sah sie, da auf dem Grase keine Veilchen und Anemonen mehr blhten, und da aus den kleinen Kindern wunderschne Knaben und Mdchen geworden waren; sie hieen aber nicht Knaben, sondern Sonnenseelen, und sie hieen nicht Mdchen, sondern Mondseelen. Die Sonnenseelen hielten die glnzenden feurigen Augen nach oben gerichtet und betrachteten die Wolken am Himmel und die Vgel, die da flogen, und den Zug des Windes; die Mondseelen blickten aus sanften zrtlichen Augen auf die Erde und liebkosten mit ihren Blicken alle die Tierlein und alle die Blumen; mit ihren Hndchen umschlossen sie das kleinste Samenkorn und legten es in die Erde; oft hielten sie sich zrtlich umschlungen und tanzten mit den Schatten

und mit ihren Hndlein unter den blhenden Rosen der Insel. Denn die Rosen hatten zu blhen angefangen, und die Halme trugen vielfedrige Bltchen, und die Bltter der Bume wurden gro und ppig, und ber die Insel schwebte wie eine Wolke ein nimmer endender Gesang. Stets waren es die Sonnenseelen, die den Gesang begannen, feurig und stark; und innig summten die Mondseelen ein, so als htten sie alle von der Nachtigall gelernt. Doda aber wollte wissen, was sie singen, da horchte sie manchen Tag, und allmhlich verstand sie ihre Sprache. Und als sie die Sprache der Sonnenseelen und der Mondseelen verstand, da hrte sie wunderbare Dinge. Sie sangen aber so: An einem Tag geboren Aus tausend grnen Nestern, Wir Brder und wir Schwestern In unseren Blumenkleidern, Wie sind wir wundergleich.

Da fiel es Doda erst ein, da sie ja alle, alle ganz von gleichem Alter waren, und da, wie sie vorher zusammen klein gewesen, sie jetzt zusammen gro geworden, so da es kein einziges Kindlein mehr auf der Insel gab und keinen Vater und keine Mutter, und da sie alles, was sie taten, das Singen und Springen, das Tanzen und Klettern, ganz allein gelernt hatten, so wie die Blumen das Blhen lernen und die Hndchen das Liebsein und Liebhaben. Und Doda sah, da auf der schnen Insel kein Haus stand, und da es da keine Mauern gab und keine Felder, und sie dachte an die groe weie Stadt, wo ihr Vater, der Knig Okko, wohnte, und an die groe Kirche mit der silbernen Kuppel, von der ihr die alte Margret erzhlt hatte, da sie sehr alt sei, und da sie von dem Urgrovater des Urgrovaters von Knig Okko erbaut worden war. Und ein Gefhl von Furcht und Einsamkeit kam ber Doda mitten auf der wunderbaren Insel, in dem unendlichen Blhen und Duften und zwischen den singenden und tanzenden Mond- und Sonnenseelen.

Aber schnell verschwand Dodas Furcht, denn immer Schneres und Seltsameres begab sich vor ihren Augen. Whrend des Tanzes nmlich schossen die zarten Mondseelen immer hher vom Boden auf, und pltzlich entsprossen an ihren Rcken zwei kleine Flgel, bunt und schillernd, mit bunten Augen und seltsamlichen Zeichen und wuchsen und wuchsen wie die Flgel des Schmetterlings, der eben aus der Puppe gekrochen ist. Und siehe da auch die Sonnenseelen wollten nicht zurckbleiben, auch sie erhielten Flgel, aber grere und strkere, und sie prangten in den Farben des Regenbogens. Jetzt begann ein ser wilder Taumel sie alle zu erfassen; sie haschten einander, bald auf, bald ber der Erde; jede Sonnenseele umarmte eine Mondseele, und mit verschlungenen Armen, wie Blumen vom Stengel gelst, stiegen sie mit jubelndem Gesang in die Hhe, hoch, hoch zu den weichen taubenfarbigen Wolken. berall von dort oben blickten ihre rosigen Kpfe, ihre bebenden Flgel, ihre leuchtenden Gewnder, ihre Hnde voll Rosen hervor.

Da warf sich Doda auf den Rasen, der in lange hren und Rispen geschossen war, und sie sah ihnen nach, den Entschwundenen, und grmte und frchtete sich. Und um sie sammelten sich alle die Hndlein und bellten und winselten traurig nach oben und machten Luftsprnge nach ihnen und schnappten und jappten und leckten begierig Dodas Hnde, als wollten sie sie trsten und sich mit ihr zusammen hinsetzen und trauern, da sie nicht mitgenommen worden in die weichen taubenfarbenen Wolken, aus denen unaufhrlich jauchzende Lieder und silbernes Gelchter ertnte. Und unter den Liedern blhten die groen weien Lilien auf und erfllten die Insel mit ihrem starken schwlen Duft, und die Sonne brannte hei, und die Erdbeeren im Grase und die Kirschen an den Bumen frbten sich rot, und die blauen Pflaumen und die goldgelben Aprikosen bekamen purpurne Bcklein, und berall in den Nestern piepsten die jungen Vgel. Aber im grnen Haar des sanften Weidenbaumes stand ein einziges gelbes Blatt und sang:

Sternensaat zu sammeln Sind sie ausgeflogen: O du schner Bogen, Du bist hochgespannt! Wenn die Wolken brechen, Taumelnsie hernieder, Nie auf Flgeln wieder Fliehn sie ber Land! Da wurde die Hitze dumpfer und schwler, und die Sonne verschwand hinter den Wolken, die sich schwarz und dunkelblau bereinander auftrmten und schwer und drohend ber den Kronen der Bume hingen. Und pltzlich begann aus den gelbgesumten Gewitterwolken ein blauer zackiger Blitz nach dem andern zu fliegen, und die Bume neigten sich, und ein drhnender Donner schmetterte dem andern nach. Aber zwischen dem Blitzen und Donnern ertnte immer lauter, immer glhender, immer entzckter der selige Gesang der geflgelten Sonnen- und Mondseelen, die droben ber den Wolken die Sternensaat sammelten. Da konnten sich die Bume nicht mehr halten, sie fingen an

zu rauschen, da schumten die Wellen und tanzten im Meer, da nickten und klingelten die Blumen und Halme mit all ihren feinen Glocken und Glcklein, da konnten die jungen Vglein schon singen, und die reifen Frchte sprangen mit Frhlichkeit von den Bumen, und im Fallen ffneten sie sich, und ihre glnzenden Kerne streckten gleich Wrzelein aus in den grnen Boden. Und noch ein mchtiger Donnerschlag, dann wars vorber. Gro und leuchtend trat wieder die Sonne hervor, und gleich nach ihr kam der Mond herauf, leuchtend blau wie eine zweite Sonne, und der Himmel wurde abendlich dunkel, und groe Sterne kamen, und rund um die Insel flammte es durch die warme weiche Nacht wie ein unaufhrliches Wetterleuchten. Und wie eine bunte Flamingoschar kamen pltzlich die Entschwundenen zurckgeschwebt auf die duftende Insel. Immer noch hielten sie sich paarweise umschlungen, und ihr Gelchter tnte durch die Nacht. Aber es ward leiser und leiser, und allmhlich war es nur noch ein leichtes Geraune, und nun sah Doda ihr heimliches Tun.

Sie standen unter den fruchtschweren Bumen, die Augen nach oben gerichtet, und der Mond spielte auf ihren sen weien verklrten Gesichtern. Sie hielten die Hnde offen hinaus, als ob sie etwas auffangen wollten, und auf einmal sah Doda, wie die Sternensaat von oben in leuchtenden Krnchen herunter und in die geffneten Hnde sank. Was werden sie tun mit der Sternensaat? dachte Doda und blickte voll Freude zu. Die Mondseelen hielten die blinkenden Krner mit ahnungsvollem Entzcken, die Sonnenseelen beugten sich darber und kten sie, und dann whlten sie den weichsten Rasen, das grnste Gras, und langsam, feierlich, Krnchen um Krnchen, streuten sie die Sternensaat hinein. Und dann fielen sie auf die Knie und kten den Platz, wo die Saat aufsprieen sollte, und das gelbe Blatt am Weidenbaum sang: Wir sen Sternensaat Ins Gras zu unsern Fen, Wir sehen sie nicht sprieen, Die ferne Saat.

Klingt das Lied des gelben Blattes traurig? fragte Doda, und es war ihr, als mchte sie weinen. Aber sie hatte nicht Zeit dazu, denn schon war es heller Tag wieder, und auf der Insel wimmelte es von den Heimgekehrten. Sie waren aber nicht mehr so frhlich, ihr Aussehen war ernster, und all die bunten Schmetterlingsflgel und Regenbogenschwingen waren ihnen abgefallen und bedeckten den Rasen wie rotes und gelbes Herbstlaub. Und whrend Doda auf sie hinsah, bemerkte sie, da auch die leuchtenden Kleider abgeblichen und fadenscheinig geworden, und da sie Risse und Lcher bekommen hatten, und auch die roten Rosen und die weien Lilien und die bunten Nelken waren verdorrt, und in der Weide und den andren Bumen standen auf einmal viele, viele gelbe Bltter. Nur sprlich und vereinzelt klang Gelchter und Gesang. Und selbst die Hndlein waren alt geworden, sprangen nicht mehr so ausgelassen um ihre Herren herum, sondern gingen ruhig und ein wenig mde hinter ihnen her. Sie selber aber, die Sonnenseelen und die Mondseelen,

bekamen stille, ernste Gesichter, ihre Bewegungen wurden langsam, und grer als vorher schienen die Augen mit den fragenden Blicken. Und die gelben Bltter fielen langsam zu Boden, bedeckten den grnen Rasen, bedeckten die Sternensaat. Und zwischen den gelben Blttern und den drren Bumen wandelten mde die Sonnenseelen, jedes allein, und weit von ihnen entfernt schlichen verblat und zitternd die schnen Mondseelen, und ihre langen Haare waren so wei geworden wie ihre Kleider, die auch alle Farbe verloren hatten. Und zwischen all den alten mden greisenhaften Leutchen, die nicht mehr sangen und nicht mehr sprangen, kaum mehr sprachen, kaum mehr lachten, schleppten sich die alten Hndchen mit heraushngenden Zungen, mit nachgezogenem Schweif, aber immer noch die treuen Augen auf ihre Herren gerichtet, schwanzwedelnd und liebkosend, sobald eine Hand sie streichelte. Da konnte Doda es nicht lnger mehr ertragen, die stumme hoffnungslose Traurigkeit mit anzusehen. Ach, wenn doch frhliche Kinder um die armen schnen Seelen her spielten!

Wenn sie doch nur nicht alle, alle am gleichen Tage geboren wren! Was erst so lieblich war, nun ward es trostlos und trbe. Und durch die Luft flirrten weie Schneesternchen, die sangen mit klagender Melodie: An einem Tag geboren An einem Tag verloren, Wir Brder und wir Schwestern Wie sind wir still und alt. Und pltzlich bemerkte Doda, da eine der Sonnenseelen auf der Stelle, wo sie stand, wankte und zitterte und taumelnd ins Gras sank. Und der Rasen tat sich unter ihm auf, nur eine kleine Spalte breit, und verschlang den Gestorbenen, und frierend und frstelnd, in ihre verblaten Kleider gehllt, warteten die andren mit gesenkten Kpfen, da auch sie an die Reihe kommen wrden, in der stillen Erde zu verschwinden. Da fiel Doda auf die Knie und weinte laut. So lange, lange bin ich fort von meinem lieben Vater, rief sie, ach, vielleicht wankt auch er schon alt und greisengrau unter

den drren Bumen, und kein Kind trstet ihn, und nur sein treues Hndlein schleppt sich mhsam an seiner Seite hin! Ich will zurck! zurck zu meinem Vater! Lieber Wind, ich bin gro geworden, kannst du mich noch heben? komm und hebe mich! Liebe Wolke, ich bin kein kleines Kind mehr, kannst du mich noch tragen? komm und senke dich nieder! Lieber Mond, schicke du einen langen, langen Strahl, und la mich auf ihm entlang fahren, denn ich mu noch heute, noch heute bei meinem lieben Vater sein! Da kam der Wind und hob Doda auf; da kam die Wolke und senkte sich nieder; da schickte der Mond seinen langen, langen Strahl, und Doda fuhr auf ihm entlang, whrend hinter ihr eine der Seelen nach der andren ins Grab sank, und das Huflein der mden Greise unterm dichten Schneegestber zitterte. O, die traurige Greiseninsel unter dem kalten Schnee! So gro war Dodas Traurigkeit, da sie noch einmal ihren Mondstrahl anhielt und den greisen Seelen das Trostlied des Weidenbaumes vorsang:

Tausend Kindlein liegen In den bunten Wiegen. Was noch schlft, erwacht! Hab nur acht! Aber die greisen Seelen hrten nicht auf sie, sie konnten nicht warten, sie konnten nicht achthaben, bis die tausend Kindlein im neuen Frhling aus ihren bunten Wiegen springen wrden. Schlfrig surrten sie weiter des trben Schlafgesanges letzte Worte: Wie sind wir still und alt! Wie sind wir still und alt! und sanken in den Schnee. Da weinte Doda von neuem und rief: Schnell, schnell! ehe es zu spt ist! Noch heute, noch heute mu ich bei meinem Vater sein! Und schnell, unendlich schnell glitt der Mondstrahl ber Meer und Land. Nun stand er schon ber dem Hafen, wo all die hundert schwarzen Schiffe mit den schwarzen Segeln lagen. Nun stand er ber der alten Kirche mit der silbernen

Kuppel, die der Urgrovater von Knig Okkos Urgrovater erbaut hatte, nun ber dem Knigspark, wo der Moosrosenbusch stand, den Dodas Mutter, die schne bleiche Knigin, gepflegt hatte, ehe sie starb, und nun senkte sich der Strahl vor dem Tor des kniglichen Schlosses, um das wie eine zehnfache Mauer die Bogenschtzen im Schlafe lagen, die hlzernen Bogen neben sich und den Kcher mit den eisernen Pfeilen. Und atemlos von der Fahrt trat Doda in die Halle, da war alles schwarz ausgeschlagen, und die Wachen hatten ngstliche Gesichter und flsterten miteinander. Und Doda trat zu einem der Wchter und fragte: Warum ist alles schwarz ausgeschlagen? Warum haben die Wchter so ngstliche Gesichter und flstern miteinander? Da sagte der Wchter: Seit Knig Okko seine Tochter verloren hat, ist Trauer im Lande. Und die Leute flstern, da wir noch andre Trauer bekommen werden, denn der Knig ist krank und wird vielleicht schon in dieser Nacht sterben. Und so verstrt war der Wchter und waren die andren alle im Schlosse, da sie die Prinzessin ungehindert hin-

eingehen lieen, bis sie im Schlafgemach des Knigs stand. Da aber verwunderte sich zuerst der Leibarzt und sprach: Wer ist das groe, schne, fremde Mdchen mit den Augen voll Trnen? Ihre Wangen sind wei wie die Blten am Moosrosenbusch im Garten, den Knig Okko ber alles liebt. Warum kniet sie an Knig Okkos Lager? Doda aber hrte auf niemand anders, sie umschlang ihren Vater mit beiden Armen und kte seinen grauen Bart und rief: Wach auf, lieber Vater, deine Tochter ist zurckgekommen und wird nimmermehr von dir gehen! Da rauschte es an der Decke, da alle ein Grausen berlief, denn in dem groen Spinngewebe, das dort hing, sa der Tod und wollte den Knig holen. Da flehte Doda: Warte noch! warte! ich bin Knig Okkos Kind, ich bringe den Trank der Hoffnung mit; er soll nicht sterben wie die auf der schaurigen Greiseninsel, ich selbst will mit dem Tode um Knig Okko kmpfen. Da kmpfte die Hoffnung mit dem Tode, und der Tod kroch zurck in sein Spinnennetz, und

alles Volk rief: Heil dir, Doda! du bringst deinem Vater die Hoffnung, du bringst ihm das Leben. Und der Leibarzt sprach: Siehe, der Knig schlgt schon die Augen auf. Steckt wieder weie Segel auf die Schiffe, ihr Schiffer; schiet eure goldenen Pfeile ab, ihr Bogenschtzen, der Knig wird gesund. Und Knig Okko erwachte aus tiefem Schlaf, und als er die Augen aufschlug und das groe, fremde, schne Mdchen sah, das an seinem Halse hing, da erbebte sein Herz vor Glckseligkeit, und er rief: Mein Kind! mein einziges liebes Kind ist zu mir zurckgekommen! Da flo der Trank der Hoffnung durch seine Glieder, und er stand auf von seinem Lager, ein gesunder und glcklicher Mann. Und alles Volk jubelte und rief Heil ber den Knig und seine Tochter, die ihm die Hoffnung gebracht und damit den Tod verscheucht hatte. Und die Schiffer malten ihre Schiffe wieder wei an wie zuvor und steckten schneeweie Segel auf, und die Bogenschtzen schossen aufs neue goldene Pfeile von silbernen Bogen alle zugleich, da es aussah, als fliege ein einziger Pfeil.

Und der Knig fragte: Wo warst du so lange, mein einziges Kind? Sieh, mein Bart ist grau geworden vor Kummer um dich, und die alte Margret, deine Amme, ist gestorben. Da weinte Doda um die alte Margret, die gestorben war wie die greisen Seelen auf der Insel und sie erzhlte dem Knig alles, was sie dort gesehen hatte. *** Da sprach alles Volk: Unsres Knigs Kind ist auf der Insel des Lebens und Todes gewesen. Sprach der Knig: Wahrlich, mein Kind, du hast vieles gesehen und bist klug geworden. Fortan sollst du neben mir auf dem Throne sitzen und sollst meine Ratgeberin sein. Und er sprach: Heil mir! nun trgt mein Rosenbusch Rosen, nun ist meine Sternensaat herrlich aufgegangen! Und er kte Doda und demtigte seinen Stolz und sprach: O, wie glcklich sind wir Menschen vor den zarten Sonnen- und Mondseelen, da unsre Kinder zwischen uns aufwachsen, und da sie uns trsten in unserm Alter.

Und alles Volk sah, da der Knig recht hatte, und es wurde allberall eine heilige ewige Liebe zwischen Eltern und Kindern.