La liturgia en la Edad Media

J a u m e Aureli
Universidad de Navarra

En enero de 1997, la revista francesa de los Annales. Histoire, Sciences Sociales dedic un nmero monogrfico sobre la memoria, los ritos y las profecas en la edad media, que llevaba por ttulo "Rites, mmoire et prophties dans les socits mdivales". Los tres artculos que contena ese monogrfico estaban firmados por tres jvenes medievalistas franceses: Philippe Buc, profesor en Stanford University, Eric Palazzo, profesor de la Universidad de Poitiers y director del Centre d'Etudes Suprieures de Civilisation Mdivale y Martn Aurell, profesor tambin de la Universidad de Poitiers y director de la revista Cahiers de civilisation mdivale. X-XII sicles. Philippe Buc se centraba en el estudio de los ritos en la antigedad tarda. Unos ritos que, segn el autor, "son cruciales para la estructuracin de una comunidad" y no tanto a causa de una fuerza inmanente, espontnea, como por una estrecha relacin entre una praxis estratgica y el trabajo reflexivo de los individuos'. Martn Aurell afrontaba el anlisis del mesianismo real en la Corona de Aragn durante los siglos XIV y XV. A travs del repaso de las figuras y las imgenes referentes a las profecas que atribuan a los reyes de Aragn una funcin mesinica, el autor perciba la estrecha relacin entre las motivaciones espirituales y la tensin militar de un reino en continua expansin. Las imgenes remiten a unos smbolos identitarios, hostiles a los enemigos de la Corona como los Angevinos o el Islam . Eric Palazzo, por fin, reflexionaba acerca de la funcin de los libros como preservadores de la memoria, as como su capacidad de convertirse en smbolos de una cultura, mucho ms all de su simple materialidad .
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La seleccin de estos tres artculos por parte de la revista de los Annales, era un evidente signo del creciente inters de la historiografa de los aos Philippe Buc, "Martyre et ritualit dans l'Antiquit tardive. Horizons de l'criture mdivale desrituels"en Annales. Histoire. Sciences Sociales, 52, 1997, p. 63. Martin AURELL, "Messianisme royal de la Couronne d'Aragon (14e-15e sicles)" en Annales. Histoire. Sciences Sociales, 52, 1997, p. 155. Eric PALAZZO, "Le livre dans les trsors du moyen age. Contribution l'histoire de la Memoria mdivale" en Annales. Histoire. Sciences Sociales, 52, 1997, p. 118.
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[Memoria

y Civilizacin

(MyQ,

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noventa por la historia de la religiosidad en sus mltiples manifestaciones. Se rescataban as temas como la fuerza de los rituales, el resurgimiento del mesianismo a finales de la edad media o el peso de la simbologa en sus vertientes narrativas e iconolgicas. Todo ello ha contribuido a dinamizar algunos debates historiogrficos y a renovar algunos temas fundamentales para la comprensin de la cultura medieval, entre los que sin duda se encuentra el de la evolucin del contenido y de las formas de la liturgia. Uno de estos tres historiadores, Eric Palazzo, ha emprendido desde hace unos aos el anlisis de la liturgia desde la perspectiva renovada de la historia religiosa. En consonancia con una ya consolidada tradicin historiogrfica francesa, Palazzo se ha propuesto estudiar la dimensin y el influjo sociolgico de la liturgia, lo que le permite adentrarse, de un modo sistemtico, en el complejo mundo de las representaciones, las imgenes, las relaciones entre el espacio y el tiempo, as como otros aspectos culturales de la edad media. La labor de E. Palazzo ha culminado, en estos ltimos aos, en la publicacin de dos monografas que han merecido la atencin de los especialistas de varias materias, entre las que destacan la historia, la teologa y la iconografa. El primero de esos trabajos fue publicado en 1 9 9 9 , y se ocup del anlisis de la imagen del obispo desde las ilustraciones de uno de los documentos especficos de la liturgia episcopal: el Pontifical . El segundo trabajo, de carcter ms sinttico y desde una perspectiva ms general, se ocupa de las diferentes dimensiones teolgicas y sociolgicas de la liturgia en la edad media, entre las que destacan el papel nuclear de la misa, la liturgia de los sacramentos, las procesiones y las consagraciones, la participacin de los fieles en la liturgia, las relaciones entre el tiempo y el espacio litrgico, la funcin de las imgenes y la dimensin hagiogrfica de la liturgia . Las pginas que siguen son un intento de contentar las aportaciones del segundo de estos libros, al tiempo que situarlo en dos contextos: en el de las aportaciones de la historiografa contempornea y en el de las formulaciones doctrinales.
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La evolucin de la liturgia se ha movido, a lo largo de la historia, entre la exposicin doctrinal y entre la vivencia del pueblo cristiano. El fenmeno litrgico tiene, pues, una lectura teolgica y una lectura histrica. Sin embargo, ms que buscar una dicotoma entre esas dos disciplinas, el mejor camino para acercarse al estudio de la liturgia, sea de la poca que sea, es Eric PALAZZO, L'vque ge, Turnhout, Brepols, 1999. Eric PALAZZO, Liturgie et
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et son image. socit

L'illustration

du Pontifical

au

Moyen

au Moyen Age,

Paris, Aubier, 2000. [MyC, 4,2001,243-251]

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buscar una interrelacin entre mtodo histrico y mtodo teolgico. Es preciso, por tanto, conocer bien las connotaciones doctrinales de la liturgia, as como la concrecin de esas formulaciones tericas en la vida eclesial y en la vida social. La liturgia tiene una insercin real en cada una de las pocas en la que se actualiza. Durante los tiempos apostlicos se adapt al mundo grecorromano, recogiendo algunos de los modelos de esa cultura, la cual haba desarrollado una liturgia identificada con los modelos gestuales, en un contexto ms poltico que religioso . De la liturgia grecorromana antigua, se pasar a la liturgia "romana" medieval, donde se consolidarn gran parte de las formas rituales que han pervivido en buena medida hasta bien avanzado el siglo XX.
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Durante el siglo XVI se verificaron unas importantes reformas desde el punto de vista doctrinal, sobre todo a raz de la celebracin del Concilio de Trento. Pero las transformaciones de mayor calado se produjeron con la implantacin de las reformas preconizadas por el Concilio Vaticano II. Las formulaciones doctrinales, contenidas sobre todo en la Constitucin Sacrosanctum Concilium del 4 de diciembre de 1963, dieron paso a una renovacin litrgica muy profunda, concretada en buena medida en la celebracin de la Eucarista, centro neurlgico de las celebraciones litrgicas cristianas .
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De este modo, el Concilio Vaticano II propona una reforma y promocin de la Liturgia, con la intencin de "acrecentar cada da ms la vida cristiana entre los fieles, adaptar mejor a las necesidades de nuestro tiempo las instituciones susceptibles de cambio, promover cuanto pueda contribuir a la unin de todos los que creen en Cristo y consolidar lo que conduce a que todos hayan de ser llamados al seno de la Iglesia" . Para una debida comprensin de las transformaciones surgidas del Concilio, parece evidente que es preciso adentrarse en el estudio de la evolucin de la liturgia a lo largo de la historia . Esta es, en efecto, la doble dimensin en el que cobran todo su inters los trabajos sobre la liturgia en la edad media: la doctrinal y la vivencial. Es en
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Un resumen sinttico de la evolucin de la liturgia a lo largo de la historia en

le epoche culturali, Tivoli,

Burkhard NEUNHEUSER, Storia della liturgia attraverso

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Edizioni Liturgiche, 1988. Tal como se inicia en n. 2 de la Constitucin Sacrosanctum Concilium del Concilio Vaticano II: "Liturgia enim, per quam, maxime in divino Eucharistieae Sacrificio, opus nostrae Redemptionis exercetur". Constitucin Sacrosanctum Concilium del Concilio Vaticano II, n. 1. En la linea del artculo de Jos Luis GUTIRREZ-MARTN, "Opus nostrae redemptionis exercetur. Aproximacin histrica al concepto conciliar de liturgia: anlisis de un proceso de comprensin teolgica" en Scripta Theologica, 28, 1996/2, pp. 475-497.
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este contexto donde se enmarca el trabajo de Eric Palazzo sobre "Liturgia y Sociedad en la Edad Media".

El anlisis de la liturgia y la sociedad en la edad media realizado por Eric Palazzo se sita en el contexto de la preocupacin de situar a la liturgia en el lugar que se merece en la historia medieval. Es una recapitulacin de las principales aportaciones historiogrficas sobre el tema, al tiempo que incorpora nuevas problemticas. Se trata no slo de analizar el lugar que le corresponde a la liturgia en la edad media, sino tambin de sus funciones, de sus interacciones con otros sectores de la sociedad medieval: la historia social, la historia religiosa, la antropologa, la sociologa de lo sacro. El autor intenta, en definitiva, poner en evidencia la "transversalidad" de la liturgia durante la edad media . No en balde, convergen en ese mbito aspectos tan heterogneos y nucleares del mundo medieval, que van desde formulacin de la sacralidad al desarrollo de unas formas rituales en el contexto de las realidades polticas.
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El tnnino "liturgia" procede de leitourgia y leitourgein y es de uso bblico frecuente, tanto veterotestamentario como neotestamentario: tiene, por tanto, un significado tpico, que es el que estudian propiamente los telogos. Los telogos suelen restringir el mbito de la liturgia a las manifestaciones puramente eclesiales. Otros autores, en particular etnlogos, antroplogos y socilogos, la extienden hasta conectarla con las nociones de rito y culto. Es bien conocido el valor que la sociedad medieval daba a la gestualidad. Algunos medievalistas han demostrado la importancia del valor simblico de las gestas en la sociedad medieval, analizando una institucin fundamental de aquel tiempo, el vasallaje . All se demuestra que para estudiar un ritual, no hay que estudiar aisladamente los elementos que lo componen (objetos, palabras, gestos) sino buscar su significacin en el marco del sistema global en el que se inscriben.
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Este es el espritu con el que hay que afrontar el estudio de la liturgia y, ms concretamente, su inclusin en el marco de la cultura medieval. La ceremonia, el gesto pblico, es, desde luego, un elemento bien presente en todas las manifestaciones de la cultura medieval. Lo demostr con maestra

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"Le rituel symbolique de la vassalit" en Pour ge, Paris, Gallimard, 1977, pp. 349-420.
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PALAZZO, Liturgie Jacques LE GOFF,

et socit...,

p. 213. un autre moyen

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Johan Huizinga en su estudio ya clsico . Estas realidades tienen unas implicaciones reales en la vida cotidiana, como por ejemplo ea el mbito de las ceremonias que acompaan el traspaso de un personaje cargado de simbologa, como es el monarca .
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A lo largo de su trabajo, Eric Palazzo desgrana algunos de los aspectos ms representativos de la liturgia en la edad media. Uno de lo:> ms importantes es la eucarista. En la sociedad medieval, la celebracin del sacrificio eucarstico ocupa un lugar de primer orden, en la medida de su valor sacramental por la realizacin del plan divino, la redencin. Histricamente, la misa se puede considerar como una realidad sacramental y como un acto ritual. La segunda dimensin est supeditada a la primera, ya que el rito expresa la validez sacramental de la misa. La misa es la culminacin de la accin litrgica de la Iglesia, de ah su importancia. Durante los siglos IX y X las prcticas litrgicas de la eucarista sufren una intensa evolucin, en el momento del reencuentro de mltiples tradiciones litrgicas. Esta aceleracin de las interacciones de las tradiciones ser ya un patrimonio de los siglos siguientes en Occidente. Las principales aportaciones de este periodo eclctico son el nacimiento de las misas privadas". Esto se reflejar de modo masivo en los testamentos bajomedievales. Aumentan las peticiones de misas por el alma de los muertos, incluso previendo muchos aos por adelantado. Con este fin, se multiplican los altares en las grandes iglesias y en las catedrales. En las iglesias monsticas, demasiado pequeas para acoger muchos altares, se ponen en servicio pequeos altares para la celebracin de las misas privadas . El aumento de las misas celebradas en privado por esta circunstancia no contraviene la idea eclesiolgica de la presencia de la asamblea, aunque nadie est fsicamente presente.
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La fijacin del gesto de la elevacin eucarstica, que se consolida tambin durante los siglos XII y XIII, se inscribe en el contexto de un vasto moviJohan HUIZINGA, El otoo de la Edad Media, Madrid, Alianza, 1985 (1927). Flocel SABAT, "Lo senyor rey s mort". Actitud i cerimnies deis municipis catalans bais-medievals danvant la mort del monarca, Lleida, Universitt, 1994.
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"PALAZZO, Liturgie
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et socit...,

pp. 23-29.

Cyrille VOGEL, "Deux consquences de l'eschatologie grgorienne: la multiplication des messes prives et les moins-prtres" en Grgorie le Grand, Colloque international du CNRS, Pars, C.N.R.S., 1986, pp. 271-272. [MyC, 4, 2001, 243-251]

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miento de valoracin de los gestos, que se compenetran cada vez ms con las palabras para alcanzar la eficacia sacramental .
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La divulgacin de las misas votivas es otra de las aportaciones ms especficas de la edad media. A partir del siglo IX, se producen unas nuevas formas de devocin, ms afectivas y personificadas, una de cuyas manifestaciones principales es el nacimiento de esas misas, dedicadas a una devocin o peticin concreta . La Virgen Mara ocupa, por ejemplo, un lugar muy importante en la devocin, como lo ponen de manifiesto tantas formas de la tradicin litrgica y devocional.
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Las misas votivas se caracterizan por la peticin de las ms diversas necesidades las buenas cosechas, la lucha contra la esterilidad femenina, el don de la gracia, la peticin por la almas muchas de las cuales han llegado intactas hasta las formulaciones litrgicas de nuestros das .
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Aunque sobrepasan ampliamente el dominio de la liturgia cristiana, las procesiones son un elemento muy caracterstico de la sociedad y de la liturgia medieval. Hasta se puede decir que son un elemento muy caracterstico y especfico de la edad media. Las procesiones medievales son una rememoracin de la peregrinacin juda por el desierto: de la marche biblique se pasa a la "procesin medieval". La marcha bblica refuerza los lazos de solidaridad .
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Durante la edad media las procesiones que se van distinguiendo progresivamente de las peregrinaciones no tienen un carcter simplemente litrgico. La dimensin urbana de ellas es especialmente significativa: algunas ciudades bajomedievales cuentan con un verdadero sistema procesional, donde es difcil distinguir la dimensin litrgica, poltica, social o religiosa. En algunas ocasiones se llegan a producir conflictos urbanos de entidad por el desacuerdo entre las autoridades eclesisticas y polticas en el orden de prioridad en las procesiones .
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PALAZZO, Liturgie et socit..., p. 2 9 .

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Ver, por ejemplo, Jean DESHUSSES, "Les messes votives d'Alcuin" en Archiv

fr Liturgiewissenscha.fi, 14, 1972, pp. 7-41. PALAZZO, Liturgie et socit..., p. 103.

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Las consecuencias de esta realidad en lo que se refiere a la vivencia de la muerte estn detalladas en Jacques CHTFFOLEAU, La comptabilit de l'au-del. Les
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hommes, la mort et la religion dans la rgion d'Avignon la fin du moyen age (vers

1320-vers 1480), Roma, cole Franaise de Roma, 1980.

Ver algunos ejemplos en Joan Lluis PALOS, Catalunya a l'imperi deis Austria. La prctica de govern (segles XVI i XVII), Lleida, Pages Editors, 1994.
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El espacio urbano se sacraliza a travs de las procesiones, como lo pone de manifiesto la minuciosidad con que los rituales litrgicos precisan las condiciones en las que deben desarrollarse . La celebracin de las fiestas a lo largo del ao litrgico son una inmejorable oportunidad para concretar todo ese ritual .
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Los testamentos de los ciudadanos bajomedievale 3, contagiados por esa costumbre tan arraigada, se esmeran en concretar hast la saciedad esta reali dad. Se dedican extensas clusulas en los testamentos oara detallar pormeno rizadamente el modo como debe ser trasladado el cuerpo del difunto. No con poca razn, la relacin entre la preparacin para la muerte y las procesiones urbanas ha sido repetidamente puesta de manifiesto .
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Uno de los fundamentos de la abigarrada redaccin de las ltimas volun tades del hombre medieval es su profunda creencia en el Purgatorio, como un tiempo intermedio dispuesto por Dios entre la muerte terrestre y la resurrec cin en el Juicio Final. A partir del siglo XII, la idea de una purgacin des pus de la muerte presente en toda la tradicin cristiana e incluso en algu nos pasajes veterotestamentarios se consolida cada vez ms, lo que tiene indudables consecuencias de cara a la concepcin que el hombre medieval tiene de la muerte .
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El tiempo de la escatologa es vivido como un objetivo a alcanzar; la creencia en el P urgatorio ayuda al hombre medieval a adelantar esa purga cin al tiempo vivido en la tierra. Las manifestaciones penitenciales cobran as mayor vigor. Se entiende as que nunca falte una clusula en la que el testador pide que sean restituidos econmicamente todos aquellos a los que ha podido faltar en justicia.

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P ALAZZO, Liturgie

et socit...,

p. 65.

Ver, por ejemplo, Rafael NARBONA, El d'octubre. Ressenya histrica d'una festa va l enciana (seg l es XIV-XX), Valencia, Conseil Valencia de Cultura, 1997, pp. 2134. Ver algunos ejemplos en Jaume AURELL y Alfons P UIGARNAU, La cul tura de mercader en l a Barcel ona l de sig l o XV, Barcelona, Omega, 1998 y, ms concreta mente, Jacques CHTFFOLEAU, "Les processions parisiennes de 1412. Analyse d'un rituel flamboyant" en Revue Historique, 284, 1991, pp. 3776; Noel COULET, "Pro cession, espace urbain, communaut civique" en Liturgie et musique (IX-XIV sic l es), Cahiers de Fanjeaux, 17, 1982, pp. 381397.
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P ALAZZO, Liturgie

et socit,

p. 112.

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El "tiempo de la Iglesia" (materializado en el calendario litrgico) y el "tiempo de los hombres" (materializado en el ritmo de las transacciones mercantiles) encuentran un nexo de unin a travs del Purgatorio. Y esto ocurre en el preciso momento en que ambos "tiempos" tienden a alejarse . Una dicotoma que ahora se pone de manifiesto en "la vida", pero que durante toda la edad media haba tenido unas claras implicaciones respecto a la vivencia de "la muerte" y la percepcin del ms-all . Quizs esta nueva concepcin del tiempo que se refleja en el hombre bajomedieval est relacionada con aquella intuicin genial de Erwin Panofsky, quien encontr una concomitancia no slo temporal sino tambin conceptual entre el desarrollo de la arquitectura gtica y el nacimiento de la escolstica .
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Junto al Purgatorio, otras nociones espacio-temporales se agolpan entre las vividas creencias del hombre de este periodo, como el original y pluridisciplinar trabajo de Jerome Baschet puso de manifiesto en su da . La misma liturgia, como oracin de la Iglesia, se une, en fin, a esta nueva concepcin del tiempo del hombre bajomedieval .
28 25

Muchos otros aspectos relacionados con las culturas y las categoras medievales por utilizar el concepto que hizo clebre a Aaron Gourevitch estn relacionados con el desarrollo de la liturgia en la edad media. Eric Palazzo realiza una incursin en buena parte de ellos, aunque en alguna ocasin
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Remito a los artculos de Jacques LE GOFF, "AU Moyen ge: Temps de l'glise et temps du marchand" en Pour un autre Moyen ge. Temps, travail et culture en Occident, Paris, Gallimard, 1977, pp. 4 6 - 6 5 e IDEM, "Le temps du travail dans la crise du XlVe sicle: du temps mdival au temps moderne" en Le Moyen Age, LXIX,
25

1963, pp. 5 9 7 - 6 1 3 .

Jean Claude SCHMITT, Les Revenants. Les vivants et les morts dans la socit mdivale, Paris, Gallimard, 1994; Michel LAUWERS, La mmoire des anctres, le souci des morts. Morts, rites et socit au Moyen Age (Diocse de Lige), Paris,
16 27

Beauchesne, 1997. Erwin PANOFSKY, Architecture gothique et pense scolastique, Paris, Editions de Minuit, 1967. Jerome BASCHET, "Le sein d'Abraham: un lieu de l'au-del ambigu (thologia, liturgie, iconographie)" en De l'art comme mystagogie. Iconographie du Jugement dernier et des fins dernires l'poque gothique, Poitiers, Universit de Poitiers,
28

1996, pp. 7 1 - 9 4 .

A. HOSSIAU, "La liturgie comme manifestation du temps de Dieu dans le temps des hommes" en Rituels. Mlanges offerts au pre Gy, Paris, ditions du Cerf, 1990,
29

pp. 3 2 7 - 3 3 7 .
30

Aaron J. GOUREVITCH, Les catgories

de la culture mdivale,

Paris, Gallimard,
2001,243-251]

1983. [MyC.A,

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necesariamente superficial, por la misma amplitud y ambicin de su proyecto. La hagiografa es otro de esos campos tan caractersticos, en los que se muestra la presencia de las formas litrgicas en tantos aspectos de la cultura medieval. La generosa presencia de la advocacin a los santos en los testamentos bajomedievales pone de la manifiesto la estrecha relacin que se estableca entre esos intercesores y quien se estaba preparando para el traspaso hacia la vida eterna. La hagiografa es un gnero que ha atrado cada vez ms la atencin a los medievalistas, conscientes de la riqueza que contiene como uno de los articuladores principales de la devocin del hombre medieval .
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Eric Palazzo contina su repaso exhaustivo por otros campos de la cultura medieval, cuyo comentario precisara un anlisis mucho ms detallado. En todo caso, habra que destacar la precisin con la que comenta la compenetracin de los fieles cristianos con la liturgia, la originalidad de los apartados dedicados a la dimensin espacial y temporal de la liturgia en la edad media y las sugerentes pginas dedicadas a la dimensin iconogrfica e iconolgica de la liturgia. Todo ello contribuye a que el libro sea un oportuno compendio del estado de la cuestin de la liturgia en la edad media, pero al mismo tiempo se trata de una notable aportacin en el estudio de las implicaciones sociolgicas de esa liturgia. Palazzo consigue no quedarse en un simple reflejo de la formalidad de las manifestaciones litrgicas, sino que consigue ahondar con rigor documental y sensibilidad religiosa en los aspectos ms profundos de una realidad tan compleja como la liturgia.

Ver, por ejemplo, los estudios ya clsicos de Peter BROWN, Le culte des Paris, ditions du Cerf, 1984 y Andr VAUCHEZ, La saintet en Occident aux
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sicles du Moyen Age d'aprs les procs de canonisation phiques, Roma, Ecole Franaise de Rome, 1988. [MyC,A,

et les documents

saints, derniers hagiogra-

2001,243-251]