EL CONOCIMIENTO DE LA REALIDAD SOCIAL.

El desarrollo del ser humano supuso el rompimiento del orden natural al que estn sujetos los seres vivos pero para garantizar su sobrevivencia en condiciones inciertas, construy un orden cultural. Este ordenamiento se expresa en una realidad social objetiva y se mantiene en el tiempo, mediante el establecimiento de una serie de pautas que regulan el comportamiento y que tambin hacen parte de la dimensin objetiva de esta realidad. La forma como los individuos y las colectividades asimilan los aspectos objetivos, a partir de conocimientos y valores, se expresa en un nivel tambin real pero subjetivo. La realidad social es una totalidad con dimensiones objetivas y subjetivas y la objetividad cientfica exige que las dos sean tenidas en cuenta, porque el comportamiento social explcito est cargado de valoraciones implcitas que lo condicionan y lo hacen posible. La realidad de la vida cotidiana es una construccin intersubjetiva, un mundo compartido, lo que presupone procesos de interaccin y comunicacin mediante los cuales comparto con los otros y experimento a los otros. Es una realidad que se expresa como mundo dado, naturalizado, por referirse a un mundo que es comn a muchos hombres. Aspectos objetivos de la realidad social Dos aspectos son determinantes para comprender lo social como una realidad objetiva. Por un lado estn las instituciones, es decir las pautas de comportamiento estandarizadas que son aprehendidas como guas de la conducta social y que permanentemente se reiteran en el transcurso de la vida cotidiana; por el otro, se encuentra el lenguaje como canal de la vida social. Las pautas de conducta que configuran la cultura, en el sentido ms amplio, se transmiten a los nuevos miembros de una sociedad mediante la socializacin, durante la cual lo normativo se presenta como una realidad dada bastante anloga a la realidad del mundo natural. De acuerdo con Berger y Luckmann (1979), las instituciones son percibidas por tos miembros de la sociedad como realidades inalterables y evidentes por si mismas, lo cual hace posible en cierta manera, hablar de un mundo social como una realidad no histrica y dada, a la cual se enfrenta el individuo, de modo anlogo a la realidad del mundo natural. El mundo institucional se experimenta como una realidad objetiva, porque tiene una historia que antecede al nacimiento del individuo y no es accesible a su memoria biogrfica. Aspectos subjetivos de la realidad social De acuerdo con lo expresado hasta ahora, en todas las sociedades las personas se organizan continuamente en formas complejas con el fin de producir instituciones, actividades cooperativas y estructuras sociales que adquieren una vida y una estabilidad propias. Al parecer, segn sealan los mismos autores "se puede hablar acerca de las metas, los motivos, las

funciones y las caractersticas de las sociedades, las instituciones y otras totalidades sociales, como si existieran objetiva e independientemente de las personas que las componen. Los seres humanos se organizan a s mismos en relaciones simbiticas intrincadas para formar entidades mayores que ellos mismos.

La exploracin de las razones por las cuales los individuos, incluso aquellos muy dismiles entre s, se comportan de forma relativamente homognea, conduce a diferentes teoras sobre la existencia de una inter-subjetividad, es decir de un mundo de realidades sociales conocido en comn, que se encuentra subyacente y explica la manera como operan los aspectos objetivos de la realidad social. La construccin de una realidad institucional y la formulacin de un orden social se fundamentan en una interaccin social que ha sido definida como "una actividad comunicativa significativa entre las personas que involucra un trabajo interpretativo mutuo". El Conocimiento incipiente se presenta cuando se transmite un sistema de objetivaciones lingsticas de la experiencia humana. Es pre-terico, constituye la base del "conocimiento" auto evidente, sobre el que descansan los niveles de conocimiento subsiguientes. Comprende explicaciones sencillas referentes a cmo se hacen las cosas, las cuales generalmente son las respuestas dadas a los porqus. Equivale en gran medida al cuerpo de normas de comportamiento bsico transmitido durante la primera etapa de socializacin. El nivel de Conocimiento rudimentario se basa en proposiciones tericas que hacen referencia a esquemas explicativos muy pragmticos y que se relacionan directamente con acciones concretas. Los proverbios, las mximas morales sentnciales, las leyendas y los cuentos populares pertenecen a este conocimiento. Es parte fundamental del "conocimiento del sentido comn" que los individuos y los grupos utilizan como vehculos de comunicacin y rigen la vida cotidiana en niveles ms primarios. El Conocimiento terico explcito , legitima el sector institucional en trminos de un cuerpo de conocimientos diferenciado. Se apoya en el desarrollo de teoras especializadas y su administracin est a cargo de legitimadores tambin especializados por lo cual trasciende la aplicacin pragmtica y tiende a convertirse en teora pura. El conocimiento simblico toma la forma de patrones de significacin, que se refieren a realidades que no son explcitas en la experiencia cotidiana, aunque corresponden al mundo conocido en comn, porque configura la realidad intersubjetiva. Este conocimiento fundamenta la interaccin y el comportamiento acoplado de los individuos que hacen parte de una determinada situacin social. El conocimiento puede ser visto, categorizado y postulado, teniendo en cuenta el intento del hombre de pensar en s mismo y en su mundo,

mediante el planteamiento de diversas preguntas que son bsicamente las siguientes: Cules son los presupuestos que se formulan?, es decir cules son los puntos intelectuales de partida de dicho conocimiento? Cules son los tipos de preguntas que se hacen?, qu tipo de conceptos se utilizan para hacer estas preguntas?, qu tipo de mtodos se emplean para explorar el mundo?, cules son las clases de respuestas, explicaciones o soluciones que se dan a las preguntas que se hacen? A partir de estas preguntas tambin es posible establecer varias formas de conocimiento que difieren ms o menos en trminos de las respuestas a dichas preguntas, las cuales representan distintas maneras de conocer el mundo, que no son necesariamente excluyentes.

El conocimiento cientfico de la Realidad Social. La sociedad posee, segn lo discutido anteriormente, una facticidad objetiva que es interpretada por sus miembros en significados subjetivos. Es justamente el carcter dual de lo social en trminos de facticidad objetiva y significado subjetivo, lo que constituye su realidad sui generis. La realidad tctica puede ser abordada con alguna validez con mtodos similares a los de las ciencias naturales, mientras que esto no es fcilmente viable con los significados subjetivos, e incluso puede no serlo del todo. La realidad social tctica objetiva es cuantificable, mientras que el significado social debe ser cualificable por su propia naturaleza. Sin embargo, dado que la realidad social es un todo integrado de facticidad objetiva y de significados subjetivos, la posibilidad de que el conocimiento pueda jugar su verdadera funcin de entender, para transformar depende de que la realidad soda! sea captada en su existencia sui generis y no sesgada por una forma de hacer ciencia social, en la que se acepten como vlidos nicamente los procesos de las ciencias naturales, o aquellos que se derivan acrticamente de estos procedimientos. El mtodo cientfico puede distinguirse de otras aproximaciones en dos aspectos fundamentales interrelacionados: 1) Debe tener una relevancia emprica demostrable en el mundo real, 2) Debe utilizar deliberadamente procedimientos claros, que no solamente muestren la forma como fueron obtenidos los resultados, sino que tambin sean lo suficientemente especficos para que otros investigadores puedan intentar repetirlos, es decir revisarlos con los mismos u otros mtodos, con el fin de confrontar los resultados. El conocimiento cientfico involucra reglas y procedimientos para de mostrar la "garanta emprica" de sus hallazgos, de manera tal que pueda evidenciar

la conexin entre las afirma La relevancia emprica y los procedimientos claros son los supuestos fundamentales inherentes a cualquier conocimiento cientfico. Otras distinciones pertinentes al tipo de mtodo o al tipo de resultados son meramente extensiones de estos dos criterios bsicos. En los mtodos cuantitativos, el problema metodolgico central se relaciona con la medicin de los conceptos que orientan tericamente el proceso de conocimiento. En los mtodos cualitativos, se exploro el contexto estudiado para lograr las descripciones ms detalladas y completas posibles de la situacin, con el fin de explicarla realidad subjetiva que subyace a la accin de los miembros de la sociedad. METODOS CUANTITATIVOS Y CUALITATIVOS El mtodo cualitativo es ms comprensivo, y por ello puede aplicarse a anlisis globales de casos especficos, en tanto que el mtodo cuantitativo es ms parcial pues estudia aspectos particulares o generaliza pero desde una sola perspectiva. El modelo cuantitativo generaliza y presupone, para alcanzar mayor validez, un conocimiento cualitativo y terico bien desarrollado, condicin que muchas veces queda fuera de consideracin en la prctica de la investigacin cuantitativa. La crtica a la investigacin cuantitativa no se dirige en contra de su mtodo en general, sino en contra de la aplicacin nica del mismo para investigar la realidad social. Los problemas y procesos relevantes para la educacin de adultos, tienen un carcter meramente cualitativo. Antes de establecer la medicin cuantitativa, vale la pena cualificar los problemas y necesidades y en ambos determinar las prioridades como factores a investigarse. A partir de ah se puede recurrir a la medicin de ciertas variables a travs de la determinacin de los indicadores. Tambin cabe sealar aqu las preguntas que se necesitan plantear como son: Es cuantificable el fenmeno que queremos observar y a travs de cules indicadores? Es precisa la informacin que as logramos y es vlida tanto como confiable? Existe un anlisis adecuado para saber si lo que dice la gente corresponde a lo que realmente es o a lo que hace? Si a estas preguntas se puede contestar positivamente, es probable que la investigacin Cuantitativa nos proporcione informacin adicional valiosa. El cuestionamiento anterior nos lleva a la posicin de sostener que no son incompatibles el mtodo cualitativo y el cuantitativo, sino que hay una complementariedad, aunque existe entre los dos una diferencia muy

marcada ya que estos dos mtodos pueden servir a objetivos muy diferentes, tratando el mismo tema. Queremos aqu aportar justamente un modelo de investigacin ms cauteloso de los procesos de la educacin de adultos, en tanto que apuntan a cuestiones cualitativas. Es decir, se parte de la base que los fenmenos cualitativos no se pueden reducir a datos cuantitativos. Es obvio, no obstante, que ciertos hechos pueden ser cuantificados, y tienen que ser considerados de tal manera. Por otra parte hay que recordar que un problema es siempre cualitativo. Un problema se puede definir como la diferencia entre una situacin que existe en la realidad de una persona o de un grupo y una situacin deseada (ideal). En realidad la formulacin del problema es el elemento central en la investigacin social y la gua para la formulacin de eventuales hiptesis; no obstante, la demostracin o la refutacin de las hiptesis depende en muchos casos del anlisis de los datos cuantitativos. Lo que se puede observar en la investigacin tradicional es el movimiento del inicio cualitativo (del problema) a la conjugacin de los datos en las hiptesis, que es principalmente cuantitativo y su interpretacin que es otra vez cualitativa. Los mtodos cuantitativo y cualitativo son ambos principalmente empricos y emplean la observacin. El ciclo emprico consiste en las siguientes fases: La La La La La observacin, induccin, deduccin, verificacin o comprobacin, evaluacin.

La ltima fase eventualmente establece las pautas para una precisin de la observacin, inicindose nuevamente el proceso a otro nivel. a) Todos los datos cualitativos pueden se codificados cuantitativamente. b) Todos los datos cuantitativos se basan en juicios cualitativos. Los mtodos cualitativos surgieron de la exigencia del objeto de estudio. Si la naturaleza era entendida sobre todo a travs de la matemtica y de los procedimientos de cuantificacin, se requeran de elementos adicionales para una aproximacin adecuada a los fenmenos de la sociedad, a los aspectos inherentes a los seres humanos. Mtodos Cualitativos Datos cualitativos Escenarios naturales Bsqueda de conocimiento Rechazo a la ciencia natural Aproximaciones inductivas

Identificacin culturales

de

patrones

Identificacin de comportamiento Adopcin de la ciencia natural Aproximaciones deductivas Consecucin de leyes cientficas Perspectiva realista Mediciones (cuestionarios) cuantitativas

Perspectiva idealista Entrevistas cualitativas Muestra de tamao pequeo Entrevistas extensas Muestreos no-aleatorios

Muestra de tamao amplio Mtodos Cuantitativos Datos cuantitativos Escenarios experimentales Preguntar adecuadamente: Las preguntas de por qu debe formularse muy especficamente a fin de poder desenmaraar estos elementos. Las preguntas deben formularse cuidadosamente teniendo en cuenta la de las personas interrogadas. Los prejuicios y suposiciones del investigador han de conocerse a fin de preguntar en realidad lo que deseamos conocer. Saber escuchar: Escuchar de forma activa est estrechamente vinculado con la empata, que es la facultad de identificarse con otra persona, de sentir lo que ella siente. La forma en que se dicen las cosas puede ayudar a esclarecer ms lo que la persona quera decir verdaderamente que las palabras pronunciadas. Saber escuchar bien requiere escuchar lo que se quiere decir, no lo que se dice. Esto significa captar las indicaciones no verbales: seales de ansiedad y de incertidumbre, de confianza y de seguridad. Tambin son importantes las dudas, silencios y variaciones de voz. La creatividad: En la conduccin de una investigacin cualitativa hay que estar atento constantemente a la serie de variaciones y matices que se introducen en el diseo de investigacin original, en los objetivos e hiptesis propuestas, a fin de adecuar de manera sistemtica y rigurosa los procedimientos y los enfoques utilizados. Mediciones pequeas Muestreo aleatorio

PROCESO DE INVESTIGACION CUALITATIVA La investigacin cualitativa es aquella donde se estudia la calidad de las actividades, relaciones, asuntos, medios, materiales o instrumentos en una determinada situacin o problema. La misma procura por lograr una descripcin holstica, esto es, que intenta analizar exhaustivamente, con sumo detalle, un asunto o actividad en particular. A diferencia de los estudios descriptivos, correlacinales o experimentales, ms que determinar la relacin de causa y efectos entre dos o ms variables, la investigacin cualitativa se interesa ms en saber cmo se da la dinmica o cmo ocurre el proceso de en que se da el asunto o problema.

PREGUNTA DE INVESTIGACIN Qu los estudiantes piensan sobre la enseanza y el aprendizaje mediante la modalidad del internet? Cules son las actitudes y percepciones de la facultad y personas en la comunidad sobre los cursos en internet? Qu relacin hay entre los ndices acadmicos y el nivel de aprovechamiento entre estudiantes de un curso de historia mediante la modalidad del internet?

TIPO DEINVESTIG. Descriptiva

INSTRUMENTO ESTADSTICA Cuestionarios Estadsticas descriptivas Dependiendo de las hiptesis: Ests. Inferencial Anlisis de resultados de pruebas, Estadsticas descriptivas Correlacin Pearson Anlisis de resultados de pruebas, Estadsticas descriptivas y dependiendo de las hiptesis: Ests. Inferencial Entrevistas Observacin de casos, grabaciones, entre otros. Anlisis exhaustivo de datos.

Descriptiva correlacional

Cmo compara el aprovechamiento acadmico entre estudiantes de primer ao de universidad en un curso de matemticas mediante la modalidad de internet versus la modalidad de enseanza tradicional presencial en la sala de clase?

Experimental

Cmo los estudiantes proceden al realizar sus estudios independientes mediante la modalidad de internet? Qu importancia o valor posee esta modalidad en sus estudios? Qu Estrategias utilizan y cmo aplican las mismas segn las diversas tareas de estudio? Cmo la disciplina que requiere el estudio independiente se da segn los diferentes tipos de estudiantes?

Cualitativo Etnogrfico

Fraenkel y Wallen (1996) presentan cinco caractersticas bsicas que describen las particularidades de este tipo de estudio. 1. El ambiente natural y el contexto que se da el asunto o problema es la fuente directa y primaria, y la labor del investigador constituye ser el instrumento clave en la investigacin.

2. La recoleccin de los datos es una mayormente verbal que cuantitativa. 3. Los investigadores enfatizan tanto los procesos como lo resultados. 4. El anlisis de los datos se da ms de modo inductivo. 5. Se interesa mucho saber cmo los sujetos en una investigacin piensan y que significado poseen sus perspectivas en el asunto que se investiga. El proceso investigativo aunque no difiere mucho de los otros tipos de investigacin hay algunas particularidades que debemos de considerar: Identificacin del problema a investigar no estricto a unas variables especficas, el mismo problema o asunto s reformula a medida que se lleva la investigacin en sus inicios. Identificacin de los participantes generalmente es una muestra seleccionada, no aleatoria, ya que el investigador procura por una muestra que concierne ms a los propsitos especficos de la investigacin. La formulacin de hiptesis contrario a los estudios cuantitativos, las hiptesis no se formulan al inicio de la investigacin, sino ms bien que surgen a medida que se lleva acabo la investigacin. Las mismas pueden ser modificadas, o surgen nuevas o descartadas en el proceso. La coleccin de los datos no se someten a anlisis estadsticos (si algunos es mnimo, tales como porcientos...) o que los mismos se manipulen como en los estudios experimentales. Los datos no se recogen al final al administrar instrumentos, sino que se van recogiendo durante el proceso que es continuo durante toda la investigacin. El anlisis de los datos es uno mayormente de sntesis e integracin de la informacin que se obtiene de diverso instrumentos y medios de observacin. Prepondera ms un anlisis descriptivo coherente que pretende lograr una interpretacin minuciosa y detallada del asunto o problema de investigacin. (Enfoque holstico) Conclusiones se derivan o se infieren continuamente durante el proceso. Contrario a los estudios de ndole cuantitativas que resultan al final de la investigacin, en el estudio cualitativo se reformulan a medida que se vaya interpretando los datos. FORMAS O TIPOS DE INVESTIGACIONES CUALITATIVAS 1. Observacin participativa donde el investigador participa dentro de la situacin o problema que se vaya a investigar. Ejemplo fue el caso de Oscar Lewis quin convivi con los residentes de La Perla en San Juan y se paso como un pordiosero y al interpretar y redactar sus experiencias escribi su muy famoso libro, La vida y expone su teora sobre la cultura de la pobreza. Tambin es aceptable que el investigador sea reconocido de antemano en una investigacin, por ejemplo si se desea saber como se da el proceso de enseanza en una sala de clase en una determinada materia y se quiere estar en la clase como participante y a la vez haciendo las observaciones e interpretaciones pertinentes al estudio.

2. Observacin no-participativa - que el investigador observe y toma datos. Los estudios realizados por Jean Piaget es un buen ejemplo de su mtodo de observacin natural. Simulaciones es un mtodo de observacin no participativa donde se crea una situacin y los sujetos actan y se les observa. Estudio de casos - llevar a cabo un estudio exhaustivo de una persona, una sala de clase, escuela o institucin. Investigacin etnogrfica combina tanto los mtodos de observacin participativa como las no participativas con el propsito de lograr una descripcin e interpretacin holstica del asunto o problema a investigar. El nfasis es documentar todo tipo de informacin que se da a diario en una determinada situacin o escenario, observar y llevar a cabo entrevistas exhaustivas y continuas, tratando de obtener el mnimo de detalle de los que se est investigando. Su relevancia es que permite ver muchos aspectos subjetivos difcil de cuantificar o de medir objetivamente. Su limitacin, que como estudio de naturaleza interpretativa por parte del investigador, puede estar afectada por prejuicios y que se cuestione por ende la validez y confiabilidad de la investigacin. Para probar su confiabilidad y validez es importante: Que los hallazgos se comprueben por diversos medios e instrumentos de investigacin. Por ello es muy importante utilizar una gran variedad de instrumentos que sirvan para corroborar los resultados. Repetir las entrevistas e instrumentos para procurar por consistencia en las respuestas de los sujetos. METODOS DE RECOLECCIN DE DATOS EN LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA Una vez obtenidos los indicadores de los elementos tericos y definido el diseo de la investigacin, ser necesario definir las tcnicas de recoleccin de datos para construir los instrumentos que nos permitan obtenerlos de la realidad. Un instrumento de recoleccin de datos es cualquier recurso de que se vale el investigador para acercarse a los fenmenos y extraer de ellos informacin. Dentro de cada instrumento pueden distinguirse dos aspectos: La forma: se refiere a las tcnicas que utilizamos para la tarea de aproximacin a la realidad (observacin, entrevista). El contenido: queda expresado en la especificacin de los datos que necesitamos conseguir. Se concreta en una serie de tems que no son otra cosa que los indicadores que permiten medir a las variables, pero que asumen ahora la forma de preguntas, puntos a observar, elementos para registrar, etc.

El instrumento sintetiza en s toda la labor previa de investigacin: resume los aportes del marco terico al seleccionar datos que corresponden a los indicadores y, por lo tanto, a las variables y conceptos utilizados; pero tambin sintetiza el diseo concreto elegido para el trabajo. Mediante una adecuada construccin de los instrumentos de recoleccin, la investigacin alcanza la necesaria correspondencia entre teora y hechos. DATOS PRIMARIOS Y SECUNDARIOS. Datos primarios: son aquellos que el investigador obtiene directamente de la realidad, recolectndolos con sus propios instrumentos. Datos secundarios: son registros escritos que proceden tambin de un contacto con la prctica, pero que ya han sido elegidos y procesados por otros investigadores. Los datos primarios y secundarios no son dos clases esencialmente diferentes de informacin, sino partes de una misma secuencia: todo dato secundario ha sido primario en sus orgenes, y todo dato primario, a partir del momento en que el investigador concluye su trabajo, se convierte en dato secundario para los dems. TCNICAS DE RECOLECCIN DE DATOS PRIMARIOS. LA OBSERVACIN. Consiste en el uso sistemtico de nuestros sentidos orientados a la captacin de la realidad que queremos estudiar. Es una tcnica antigua: a travs de sus sentidos, el hombre capta la realidad que lo rodea, que luego organiza intelectualmente. Durante innumerables observaciones sistemticamente repetidas. El uso de nuestros sentidos es una fuente inagotable de datos que, tanto para la actividad cientfica como para la vida prctica, resulta de inestimable valor. LA ENTREVISTA. Consiste en una interaccin entre dos personas, en la cual el investigador formula determinadas preguntas relativas al tema en investigacin, mientras que el investigado proporciona verbalmente o por escrito la informacin que le es solicitada. Existen adems otros procedimientos de recoleccin de datos primarios, entre los que figuran el llamado cuestionario de auto- aplicacin, los test, los diagramas socio mtrico, las escalas y diferenciales semnticos, etc. sin embargo, todos tienen su origen, en ltima instancia, en las dos principales tcnicas mencionadas. LA OBSERVACIN CIENTFICA. La observacin puede definirse como el uso sistemtico de nuestros sentidos en la bsqueda de los datos que se necesitan para resolver un problema de investigacin. Dicho de otro modo, observar cientficamente es percibir activamente la realidad exterior con el propsito de obtener los datos que previamente han sido definidos de inters para la investigacin.

La observacin que se realiza cotidianamente, como parte de nuestra experiencia vital, no puede ser considerada como cientfica pues no est orientada hacia objetos precisos de estudio, no es sistemtica y carece de controles o de mecanismos que nos pongan a cubierto de los errores que podemos cometer cuando la realizamos. La observacin cientfica debe seguir algunos principios bsicos: Debe tener un propsito especfico. Debe ser planeada cuidadosa y sistemticamente. Debe llevarse, por escrito, un control cuidadoso de la misma. Debe especificarse su duracin y frecuencia. Debe seguir los principios bsicos de validez y confiabilidad. La principal ventaja de esta tcnica en el campo de las ciencias del hombre radica en que los hechos son percibidos directamente, sin ninguna clase de intermediacin, colocndonos ante una situacin tal como sta se da naturalmente. De este modo, no se presentan las distorsiones que son usuales en las entrevistas, como la subjetividad del objeto investigado. Otra ventaja es que la conducta se describe en el momento exacto en que est ocurriendo. Adems, las observaciones se pueden realizar independientemente de que las personas estn dispuestas a cooperar o no, a diferencia de otros mtodos en los que s necesitamos de la cooperacin de las personas para obtener la informacin deseada. Su principal desventaja reside en que la presencia del observador puede provocar, por s sola, una alteracin o modificacin en la conducta de los objetos observados, destruyendo la espontaneidad de los mismos y aportando datos, por lo tanto, poco fiables, porque las personas al saberse observadas pueden alterar su conducta. Esta reaccin frente a la presencia de terceros debe tenerse en cuenta siempre que se pretenda utilizar la tcnica de la observacin. La observacin la podemos clasificar en: Observacin simple: Consiste en pasar lo ms desapercibidos posible, actuando de tal manera que el observador no aparezca con contornos ntidos ante los observados, sino ms bien como parte del "teln de fondo" de la situacin. Si logramos esto, lograremos observaciones confiables y de buena calidad. Observacin participante: El observador, en vez de pasar desapercibido, trata de integrarse a la accin de los observados, de participar en ella como si se tratara de un miembro ms del grupo.

REGISTRO Y FORMALIZACIN DE LA OBSERVACIN: La tarea de observar no es una mera percepcin pasiva de hechos, situaciones o cosas. Hablbamos de una percepcin activa, lo cual significa seleccionar, organizar y relacionar los datos referentes a nuestro problema. No todo lo que aparece en el campo del observador tiene importancia y, si la tiene, no siempre en el mismo grado; no todos los datos se refieren a las mismas variables o indicadores y es preciso estar alerta para discriminar adecuadamente todo este conjunto posible de informaciones. Resulta indispensable registrar toda observacin que se haga, para poder organizar luego lo percibido en un conjunto coherente. Los medios ms comnmente utilizados son: cuadernos de campo, diarios, cuadros de trabajo, grficos y mapas. El problema del registro puede llegar a ser sumamente delicado cuando se trata de la observacin de fenmenos de tipo social. En muchas circunstancias es prcticamente imposible tomar notas durante el transcurso de la observacin, pues ello originara sospechas y recelo. En situaciones extremas, no habr ms remedio que confiar en la memoria, con todas las limitaciones que esto supone. Esta desventaja disminuye cuando los observadores son varios, ya que pueden redactar independientemente sus informes para luego compararlos entre s, completando y depurando los datos obtenidos. OBSERVACIN NO ESTRUCTURADA: Es posible adoptar diversas posiciones. Puede actuarse con suma flexibilidad, recogiendo slo aquellos datos que van apareciendo, anotando las impresiones generales que causan los sucesos, de una manera espontnea y poco organizada. Este tipo de observacin generalmente se lleva a cabo en un estudio piloto, cuando no se conoce muy bien la muestra que se va a estudiar. OBSERVACIN ESTRUCTURADA O FORMALIZADA: Cuando establecemos de antemano una pauta de observacin explcita en que se detalla qu datos habremos de recoger, los datos se pueden cuantificarse ms fcilmente, debido a su homogeneidad, y podemos tener la certeza de no haber olvidado registrar ninguno de los aspectos principales del problema en estudio. La observacin estructurada se lleva a cabo cuando se pretende probar una hiptesis, o cuando se quiere hacer una descripcin sistemtica de un fenmeno; es decir, cuando estamos realizando un estudio o investigacin en el que sabemos exactamente lo que vamos a investigar.

Tambin pueden realizarse observaciones semi-estructuradas, detallando ms o menos la pauta de observacin segn las necesidades y posibilidades. LA ENTREVISTA. La entrevista es una forma especfica de interaccin social que tiene por objeto recolectar datos para una indagacin. El investigador formula preguntas a las personas capaces de aportarle datos de inters, estableciendo un dilogo, donde una de las partes busca recoger informaciones y la otra es la fuente de esas informaciones. Su principal ventaja radica en que son los mismos actores sociales quienes proporcionan los datos relativos a sus conductas, opiniones, deseos, actitudes y expectativas. Nadie mejor que la misma persona involucrada para hablarnos acerca de aquello que piensa y siente, de lo que ha experimentado o piensa hacer. Pero existe un importante desventaja que limita sus alcances. Cualquier persona entrevistada podr hablarnos de aquello que le preguntemos pero siempre nos dar la imagen que tiene de las cosas, lo que cree que son, a travs de su carga subjetiva de intereses, prejuicios y estereotipos. Para que una entrevista tenga xito, es preciso prestar atencin a una serie de factores: es importante que la apariencia exterior del entrevistador resulte adecuada al medio social donde habr de formular sus preguntas. El entrevistador debe poseer por lo menos una cultura media, que comprenda el valor y la importancia de cada dato recogido y la funcin que su trabajo desempea en el conjunto de la investigacin. Tendr que ser mentalmente gil, no tener prejuicios marcados frente a ninguna categora de personas y, sobre todo, ser capaz de dejar hablar libremente a los dems, eliminando por completo todo intento de convencerlos, apresurarlos, o agredirlos con sus opiniones. La entrevista habr de realizarse a las horas ms apropiadas para las personas que responden, teniendo en cuenta que su posible duracin no afecte la confiabilidad de los datos. La entrevista es una tcnica que en realidad se denomina entrevista no estructurada, y la encuesta es igual a lo que denominamos, en metodologa, entrevista estructurada. Las entrevistas estructuradas sern aquellas que predeterminen en mayor medida las respuestas por obtener, y fijan de antemano sus elementos con ms rigidez, mientras que las entrevistas informales sern las que transcurran de un modo ms espontneo, libre, sin sujetarse a ningn canon establecido. ENTREVISTAS NO ESTRUCTURADAS: Una entrevista no estructurada o no formalizada es aquella en que existe un margen ms o menos grande de libertad para formular las preguntas y las respuestas. No se guan por un cuestionario o modelo rgido. Entrevista formal: Es la modalidad menos estructurada posible de entrevista, ya que se reduce a una simple conversacin sobre el tema en

estudio. Lo importante no es definir los lmites de lo tratado ni ceirse a algn esquema previo, sino "hacer hablar" al entrevistado, de modo de obtener un panorama de los problemas ms sobresalientes, de los mecanismos lgicos y mentales del entrevistado, y de los temas que para l resultan de importancia. Lo ms importante es dar al entrevistado la sensacin clara y definida de que puede hablar libremente, alentndolo y estimulndolo para que lo haga y cuidando de no influirlo demasiado con nuestras actitudes o las palabras que decimos. Entrevista focalizada: Es prcticamente tan libre y espontnea como la anterior, pero tiene la particularidad de concentrarse en un nico tema. El entrevistador deja hablar sin restricciones al entrevistado, proponindole apenas algunas orientaciones bsicas pero, cuando ste se desva del tema original, el entrevistador vuelve a centrar la conversacin sobre el primer asunto. Se emplea normalmente con el objeto de explorar a fondo alguna experiencia vivida por el entrevistado o cuando nuestros informantes son testigos presenciales de hechos de inters o de acontecimientos histricos. Requiere de gran habilidad en su desarrollo, para evitar tanto la dispersin temtica como caer en formas ms estructuradas de interrogacin. Entrevista por pautas o guas: Se guan por una lista de puntos que se van explorando en el curso de la entrevista. Los temas deben guardar una cierta relacin entre s. El entrevistador hace muy pocas preguntas directas, y deja hablar al entrevistado siempre que vaya tocando alguno de los temas sealados en la pauta o gua. Se usan en situaciones parecidas a las anteriores y cuando se presentan casos en que los sujetos investigados prefieren ms un desarrollo flexible que uno rgido, por sus propias actitudes culturales o necesidades. Todas estas formas de entrevistas (que tienen en comn su poca formalizacin) poseen la ventaja de permitir un dilogo ms profundo y rico, de presentar los hechos en toda su complejidad, captando no slo las respuestas a los temas elegidos sino tambin las actitudes, valores y formas de pensar de los entrevistados. Su principal desventaja radica en que es poco prctico sistematizar un gran nmero de entrevistas de este tipo, organizndolas estadsticamente, pues pueden tener muy pocos puntos de contacto entre s. Otra dificultad es su costo, pues involucran la presencia de personal altamente especializado durante tiempos relativamente largos. Los problemas de registro pueden ser importantes, pues existe un gran nmero de palabras que es casi imposible de registrar en su totalidad. Pueden utilizarse grabadores, aunque es preciso determinar previamente si la presencia de estos aparatos cohbe o no a los informantes. Entrevistas formalizadas: Se desarrollar en base a un listado fijo de preguntas cuyo orden y redaccin permanece invariable. Comnmente se administran a un gran nmero de entrevistados para su posterior

tratamiento estadstico. Entre sus principales ventajas, podemos mencionar su rapidez y el hecho de que pueden ser llevadas a cabo por personas con mediana preparacin, lo cual redunda en su bajo costo. Otra ventaja es su posibilidad de procesamiento matemtico. Su mayor desventaja radica en que reducen grandemente el campo de informacin, limitando los datos a los que surgen de una lista taxativa de preguntas. Esta lista de preguntas, que es el instrumento concreto de recoleccin empleado en este caso, recibe el nombre de cuestionario y puede ser administrado sin que necesariamente medie una entrevista. Debe ser cuidadosamente redactado, evitando preguntas demasiado generales, confusas o de doble sentido, y tratando de conservar un orden lo ms natural posible. Las preguntas suelen dividirse en dos grandes tipos: Preguntas de alternativas fijas o cerradas: Formalizan ms el cuestionario, pues en ellas slo se otorga al entrevistado la posibilidad de elegir entre un nmero limitado de respuestas posibles. Preguntas de final abierto o abiertas: Proporcionan una variedad ms amplia de respuestas. Su redaccin debe ser muy cuidadosa para evitar respuestas errneas o confusas, y para evitar que ellas predispongan al entrevistado en uno u otro sentido. Una vez que se redacta el conjunto de preguntas que constituyen un cuestionario, es necesario revisarlas para asegurarse de su consistencia y eliminar los posibles errores y omisiones. Casi siempre se realiza una prueba piloto, que consiste en administrar el cuestionario a un conjunto reducido de personas para calcular su duracin, conocer sus dificultades y corregir sus defectos, antes de aplicarlo a la totalidad de la muestra.