La reina de Espaa entreg esta semana el IV Diploma Cajal al investigador neurlogo bogotano Rodolfo Llins por su contribucin a las

neurociencias y sus aportaciones al conocimiento del funcionamiento cerebral. El presidente del Consejo Superior espaol de Investigaciones Cientficas, Emilio Lora-Tamayo, calific al investigador colombiano de una de las figuras ms relevantes de la neurociencia actual y record que el centro que preside ya decidi otorgarle el pasado ao su mxima distincin, la Medalla de Oro. Son pocas las entrevistas que el cientfico Rodolfo LLins concede a los medios, y esta es una de las ms recientes, publicada originalmente en la revista Credencial. Llins cuenta cmo est a un paso de ganarle la batalla al Alzhimer. Ha hecho nuevos descubrimientos despus de los publicados en el cerebro y el mito del yo? Desde el punto de vista del sistema nervioso hemos encontrado una llave importantsima en neuropsiquiatra: lo que hemos llamado disritmia en el tlamo cortical. Estoy organizando un simposio internacional al respecto, porque rene la neurologa y la siquiatra y le da bases biolgicas a muchas enfermedades que no se pensaba que estuvieran relacionadas. Ha sido una situacin muy complicada porque la gente no estaba preparada para entender que psiquiatra y neurologa son lo mismo. A muchos les parece increble que uno pueda entender, desde el punto de vista de la actividad celular, cosas como la depresin, la esquizofrenia y cuestiones ms complejas como el dolor central o un tinnitus, que es espantoso. Estas situaciones son estados funcionales de un cerebro que no est trabajando bien. La diferencia entre un tinnitus, un dolor central y la depresin no es el mecanismo que los produce, sino dnde se producen. El mecanismo es muy similar y se puede ver dnde est. Esto ha sido muy importante porque demuestra que pensar, crear, memorizar y todas las patologas son simplemente estados funcionales del cerebro. Es un concepto que le resulta chocante a muchos

porque, de algn modo, se est negando lo que se ha considerado algo as como el alma. Entonces el alma como la entendemos, no existe? -No. Es un estado funcional del cerebro, pero el tema todava resulta difcil de digerir para mucha gente. La respuesta que muchos dan es: Bueno, s, si usted lo dice pero no entiendo bien cmo un estado funcional del cerebro se puede modular o corregir mediante la palabra (el psicoanlisis es hablado y la gente se mejora). Y yo les contesto que las palabras cambian el cerebro. En qu forma? -Si yo le digo a una persona que es malnacida, responde agresivamente. Entonces, las palabras son como piedras; pueden hacer bien o dao, porque cambian el estado funcional del cerebro. Es porque producen emociones? -Exactamente, las emociones se pueden correlacionar. Antes se pensaba que no, y la realidad es que s: yo puedo ver en el cerebro cuando alguien est bravo, triste o con dolor. Pero a la gente le resulta profundamente complejo y difcil de aceptar que la mente que era casi intocable se reduce a una situacin cuchareable, y su conclusin temerosa es: Solamente hay dos posibilidades: que el paciente est bien o que est mal. Si est bien, no ha pasado nada porque no hubo necesidad de tratamiento. Pero si est mal, qu hacemos nosotros? Lo que usted nos est diciendo es que estamos aplicando un sistema que no es. Se sienten corriendo un riesgo? -Pensaban que estaban corriendo un riesgo hasta que les cont lo que he entendido y, adems, que tengo las primeras imgenes que se han visto en el mundo del cerebro en medio de ese proceso. Ejemplo: si una persona que tiene una

depresin va a donde el psiquiatra y el psiquiatra le hace una sesin de psicoterapia, el cerebro cambia y la persona se siente bien. Ese cambio es medible fsicamente con un magneto-encefalograma. Cmo se representa? La actividad cerebral cambia segn la clase de actividad osciladora: palabras, msica, olores, ruidos, etc. El magnetoencefalograma registra zonas de diferentes tonalidades en determinados sitios del cerebro. Entonces podemos demostrar que las emociones son estados fsicos que ponen a la gente a vibrar. Se ha abierto una puerta profunda: podemos ver la actividad cerebral y debemos analizarla sin prejuicios. Antes se auscultaba el cuerpo y se diagnosticaba: cncer, tuberculosis, sida. Ahora hemos llegado a la misma posibilidad con el estado cerebral y podemos ver si el tratamiento est sirviendo o no. Es una revolucin. Cree que este descubrimiento es el ms grande de su carrera como investigador? -Eso solamente la historia lo dir, pero estos resultados son secundarios, derivados de otros, obtenidos hace varios aos ya. Cules? -Que el cerebro tiene ritmos intrnsecos dados por canales inicos. El cerebro humano, producto de 500.000 aos de evolucin, es un sistema capaz de hacer hiptesis sobre lo que hay afuera. Un aparato para soar, y los sueos ocurren de dos maneras, cuando estamos dormidos y durante la vigilia. No es fcil de entender cuando uno dice que no hay colores, ni sabores, ni olores, etc., indicando que la caracterstica sensorial la inventamos nosotros. Me da un ejemplo?

-Una vaca no ve colores, y si uno es daltnico tampoco ve colores, o sea que los colores no existen afuera, lo que existen son ondas de luz que tienen diferentes frecuencias.