ANLISIS

ANTONI CASTEL

China redescubre frica

l Gobierno chino ha irrumpido con fuerza en frica. Al amparo de su poltica denominada win win, basada en la no injerencia en los asuntos internos, los dirigentes chinos han estrechado los lazos econmicos y diplomticos con gobiernos africanos aislados por Occidente, como Zimbabue; que se encuentran bajo sospecha, como Sudn, e incluso que son aliados de Europa y Estados Unidos, como Angola y Nigeria. Las empresas chinas del petrleo pugnan en frica con las occidentales por un recurso escaso mientras sus mercancas de bajo precio, sobre todo textiles y pequeos electrodomsticos, inundan los mercados de las ciudades africanas, desde Dakar a Kinshasa pasando por Kampala.

Los antecedentes de la presencia de la Repblica Popular China en frica se remontan a los aos 1960, con el apoyo a algunos movimientos de liberacin (Frelimo, CNA, FLN, PAIGC...) y a proyectos de desarrollo, en especial agrcolas e infraestructuras, de pases que haban accedido a la independencia recientemente, como Zambia y Tanzania. El smbolo de este periodo es la construccin del ferrocarril Tanzam. Las relaciones se ven afectadas por la crisis con la Unin Sovitica. Al igual que en otras partes del mundo, en frica tambin los partidos comunistas y movimientos afines se dividen entre los seguidores de la URSS y de China, y muchos dirigentes africanos optan por uno de los dos faros del comunismo. A partir de entonces, el Gobierno chino adopta una poltica basada en el apoyo a los partidos que se enfrenten a la Unin Sovitica, a quien se acusa de expansionista. En Angola, los dirigentes comunistas chinos respaldan a la Unita, de Jons Savimbi, y al FNLA, pese a que estos dos movimientos son aliados del rgimen del apartheid y de los Estados Unidos. En cambio, el Gobierno chino mantiene una relacin estrecha con el Frelimo a pesar del discurso prosovitico de Samora Machel. Los dirigentes chinos dejan de interesarse por frica a partir de 1976, tras la muerte de Mao Zedong. No se retiran del todo del continente, porque mantienen proyectos agrcolas, conceden becas universitarias a estudiantes africanos, envan tcnicos, sobre todo en salud, y construyen edificios estatales, como el Parlamento caboverdiano, en Praia. No obstante, su influencia poltica es mnima comparada con la de Francia, los Estados Unidos y la Unin Sovitica, y su presencia econmica, testimonial. Solamente se mueven con el fin de contrarrestar la influencia diploAntoni Castel, Universitat Autnoma de Barcelona.

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mtica del Gobierno de Taiwn, que obtiene en frica un importante apoyo a su causa gracias a las generosas ayudas, en especial para proyectos agrcolas.

I Las reformas de Deng

China recupera su inters por frica a comienzos de los aos 1990, cuando las reformas impulsadas por Deng Xiaoping permiten que se instalen miles de factoras en las zonas econmicas especiales, sobre todo de Shangai y Shenzhen. Unas fbricas que consumen unos recursos naturales que comienzan a escasear. Una fecha clave es 1993, ao en que China deja ser autosuficiente en petrleo y debe comenzar a acudir al mercado internacional. China, por tanto, entra en la carrera por los recursos, en competencia con los otros grandes consumidores, Estados Unidos, Japn y la Unin Europea. Aunque China est interesada por el petrleo de frica, no desdea un mercado de ms de 700 millones, pese al escaso poder adquisitivo de los africanos. Una poltica que ha dado sus frutos: en 15 aos, de 1990 a 2005, se han multiplicado los intercambios comerciales entre China y frica por 40. En 2005, ascendieron a 39.500 millones de dlares. Y amenaza la posicin de Estados Unidos, el segundo socio comercial del continente, cuyos intercambios con frica ascendieron a 44.500 millones en 2004. El propio Fondo Monetario Internacional (FMI) considera que los intercambios entre frica y China alcanzarn los 100.000 millones en el ao 2010. Las relaciones de China con frica no estn supeditadas a la ideologa como antao. Incluso no pone condiciones en la cuestin de Taiwn. Chad y Burkina Faso, por ejemplo, mantienen relaciones diplomticas con Taiwn, y esto no ha impedido que China establezca lazos comerciales con dichos pases, en el sector del algodn en el caso de Burkina y del petrleo, en el de Chad. No obstante, la influencia de Taiwn en frica est en retroceso a pesar de las generosas ayudas, en especial en proyectos agropecuarios, que presta a los pases que mantienen las relaciones diplomticas y no sucumben a la tentacin de establecerlas con la Repblica Popular. De momento, tras la desercin de Senegal hace un ao, tan slo seis pases africanos tienen relaciones con Taiwn: Burkina Faso, Gambia, Malaui, Suazilandia, Chad, Santo Tom. En la lista no figura ninguna pieza fundamental en el continente: Surfrica, la potencia regional, rompi con Taiwn en 1997, tres aos despus de las primeras elecciones plurales. Para no inquietar a los Estados Unidos y Francia, que siguen con atencin el desembarco de las empresas petrolferas chinas y el acercamiento a gobiernos considerados aliados de Occidente, como Angola y Nigeria, tanto el presidente como el primer ministro de China, Hu Jintao y Wen Jiabao, han reiterado que la presencia

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de China en frica no amenaza a nadie. El presidente visit en abril de 2006 Marruecos, Nigeria y Kenia, mientras que el primer ministro Wen se desplaz, en junio, a siete pases: Egipto, Ghana, Angola, Congo Brazzaville, Surfrica, Tanzania y Uganda. En el ao en que se celebrar en Pekn el Foro China frica, tambin viaj al continente el ministro de Asuntos Exteriores, Li Zhaoxing, en enero. Li visit Cabo Verde, Senegal, Mal, Liberia y Nigeria. Paulatinamente, China ha conseguido aumentar la cuota de su petrleo africano, hasta el 30% de sus importaciones. Los Estados Unidos, que intentan disminuir su dependencia del petrleo procedente de una regin tan conflictiva como Oriente Prximo, importan el 15% de su crudo del continente.

I Sin condiciones polticas

Para los dirigentes africanos, el inters de China por su petrleo es una buena noticia, porque disminuye su dependencia de unas compaas petrolferas occidentales que, presionadas por la opinin pblica, intentan imponer, en algunos casos, una poltica de transparencia en las transacciones. En cambio, el Gobierno chino, propietario de las compaas petrolferas chinas que operan en frica, no impone condiciones polticas ni mucho menos medioambientales. Y a algunos gobiernos, como el de Sudn, la colaboracin con China les da importantes rditos diplomticos. El petrleo ha permitido forjar una alianza entre China y Sudn, de la que se benefician tanto las empresas chinas de construccin, del petrleo y de material militar como el Gobierno sudans, que cuenta, de este modo, con el voto con derecho de veto de China en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Mediante la empresa China National Petroleum Corporation, el Gobierno chino tiene derechos en campos petrolferos sudaneses desde 1995. Sudn exporta ms de la mitad de su petrleo a China, que se encarga de la construccin del oleoducto a Port Sudn. Otro dato confirma el impacto de China en el pas: de las 15 empresas ms importantes que trabajan en Sudn, 13 son chinas. En agradecimiento a la generosidad sudanesa, el Gobierno chino vet en septiembre de 2004 una resolucin del Consejo de Seguridad que condenaba la implicacin del Gobierno presidido por Omar Bashir en el conflicto del Darfur. Las relaciones no se limitan al petrleo, la construccin y la diplomacia, porque China vende armas y vehculos de transporte militar a Sudn, segn denunci la organizacin Amnista Internacional en un informe publicado en junio de 2006. Al presidente angoleo, Jos Eduardo dos Santos, la aproximacin a China le permiti disminuir la dependencia de las compaas occidentales petrolferas y contor-

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near al Fondo Monetario Internacional (FMI), que impona condiciones para el restablecimiento de las relaciones. En una manifestacin ms de pragmatismo poltico, Dos Santos acept en el ao 2004 un crdito de 2.000 millones de dlares de un Gobierno chino que en el pasado, cuando el MPLA se declaraba marxista leninista, haba apoyado a la Unita. Un dinero, destinado oficialmente a la reconstruccin de las infraestructuras destruidas por la guerra, que no ser tan fiscalizado como lo sera si hubiera sido prestado por las organizaciones internacionales de crdito. A cambio, la firma Sinopec form con la estatal angolea Sonangol un consorcio para la exploracin del petrleo en los bloques 15, 17 y 18 mientras que empresas chinas llegaban a Angola, con sus propios trabajadores, para la construccin de infraestructuras y la rehabilitacin de lneas frreas. Las empresas chinas del petrleo tambin estn presentes en el primer y el tercer pas productor del frica subsahariana: Nigeria y Guinea Ecuatorial. En Nigeria, la China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) pag 2.200 millones del dlares al Gobierno presidido por Olusegun Obasanjo por el 45% de una concesin. En Guinea Ecuatorial, la CNOOC firm en febrero de 2006 un acuerdo con la estatal Gepetrol para la exploracin conjunta de un bloque de 2.287 km2. Dos acuerdos que potencian una compaa, CNOOC, que dispone de cuantiosos recursos financieros, como qued demostrado con el intento de compra de la firma estadounidense Unocal en 2005. Las trabas impuestas por el Gobierno del presidente George Bush impidieron la operacin: Unocal acab en manos de Chevron. No obstante, CNOOC s que pudo comprar el 16% de la canadiense MEC. China tambin compra petrleo a Gabn es el tercer cliente, Chad y Argelia. Y en abril de 2006 firm un contrato para la exploracin conjunta de seis bloques en Kenia. El Gobierno chino tambin intenta penetrar en el mercado africano de los minerales: en Zambia, consigui un acuerdo para la explotacin de cobre, mientras que en la Repblica Democrtica del Congo se asoci con la estatal Gcamines. En Marruecos, el Gobierno chino sondea su entrada en el negocio de los fosfatos. De los productos agrcolas africanos, el algodn es uno de los que ms inters suscitan en China, que importa, principalmente, de Benn, Camern, Togo, Mal y Burkina Faso. Segn las Naciones Unidas, China cuadruplic las importaciones de algodn de Benn entre 2002 y 2004.

I La cooperacin pragmtica con Mugabe

La cooperacin pragmtica, definicin de la poltica china en el continente, se manifiesta sobre todo en Zimbabue. El Gobierno chino no slo ignora las sanciones europeas y estadounidenses contra el rgimen de Robert Mugabe, sino que le vende

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material militar aviones, vehculos de transporte, equipos de transmisin, construye un palacio para Mugabe por valor de 9 millones de dlares, invierte en sectores productivos y le apoya diplomticamente. Unas decisiones que irritan tanto a la Unin Europea y Estados Unidos como a la oposicin. Las relaciones con Surfrica son menos fluidas, por el desencuentro causado por la entrada masiva de productos textiles chinos, responsable, segn los sindicatos surafricanos, de la prdida de 60.000 puestos de trabajo, y el aumento, ao tras ao, del dficit comercial con China. El primer problema fue abordado en el encuentro entre el primer ministro Wen y el presidente Thabo Mbeki, en junio de 2006. Wen prometi que limitara las exportaciones textiles. El segundo tiene difcil solucin porque las importaciones de China oro, diamantes, platino, principalmente no son suficientes para compensar el volumen de las exportaciones chinas de textiles y de artculos de consumo. Una muestra de la vitalidad del comercio entre los dos pases: Surfrica representa el 20% de los intercambios entre China y el continente. Por su potencial econmico y su proyeccin en frica tras la liquidacin del apartheid, los dirigentes chinos tratan a Surfrica con deferencia. A nivel diplomtico, el Gobierno chino apoya el Nuevo Partenariado para el Desarrollo de frica (Nepad) y defiende la reforma de las Naciones Unidas para aumentar la representacin africana 1 en el Consejo de Seguridad. Surfrica y Nigeria aspiran a entrar en el restringido club de los miembros permanentes del Consejo de Seguridad. Adems, el capital surafricano tiene capacidad, a diferencia del de otros pases del continente, de penetrar en el mercado chino. SAB Miller, la primera cervecera mundial; el consorcio minero Anglo American; y la papelera Sappi ya estn presentes en China. Y a raz de la visita de Wen, la empresa estatal Sasol firm un acuerdo para estudiar la instalacin de dos fbricas en el pas asitico dedicadas a la formacin de hidrocarburos mediante el carbn. frica es un buen cliente de las armas y material militar chino. China vende a pases aislados internacionalmente, como Zimbabue, y en conflicto, como Sudn, pero tambin a Mozambique uniformes, Sierra Leona, Namibia armas ligeras, Angola y Mal. Unas ventas, sobre todo a Zimbabue y Sudn, denunciadas por las organizaciones de derechos humanos. En su defensa, el Gobierno chino sostiene que se muestra generoso con el continente mediante la condonacin de la deuda, la concesin de becas de estudio, la reduccin de aranceles, la promocin de los pases africanos como destinos tursticos y la colaboracin en misiones de paz (Liberia, RDC). Recuerda que no tiene un pasado colonial, y que, por tanto, las relaciones estn basadas en el beneficio mutuo y en el respeto a las polticas llevadas a cabo por cada Gobierno africano. En

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suma, que puede mantener relaciones con Mugabe, porque no juzga su poltica interna pese a que sta haya provocado el empobrecimiento del pas y acallado a la oposicin. Por ejemplo, durante la visita del presidente namibio, Hifikepunye Pohamba, a Pekn, en diciembre de 2005, el Gobierno chino design a Namibia como 16. destino turstico en frica. En 2005 visitaron el continente 110.000 turistas chinos. Durante su periplo por el continente, el primer ministro Wen asegur que China haba concedido, en los ltimos 50 aos, ayudas por valor de 5.500 millones de dlares. Y record que haban pasado por 43 pases africanos 16.000 mdicos y paramdicos chinos y haba reducido o anulado la deuda de 31 pases, por valor de 1.300 millones de dlares. Y como muestra de su implicacin en los procesos de pacificacin, el Gobierno chino menciona la misin de la Unin Africana (UA) en el Darfur, a la que contribuye con 3,5 millones de dlares y la participacin con hombres en las operaciones de las Naciones Unidas en Liberia, en 2003, y la Repblica Democrtica del Congo.

1. Ver Asociacin estratgica China-frica se basa en beneficio mutuo en http://www.china.org.cn

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