Cultura Mexicana Antecedentes: Para poder hablar de los Aztecas, debemos remontarnos un poco de tiempo atrs de ellos, de tal

forma que, al menos, encontremos algunas de sus races. No es posible establecer nada seguro acerca de estos antecedentes, pero nos podr dar una idea clara y una perspectiva de que la historia, an cuando existen diferentes opiniones en lasfuentes de informacin, nicamente difieren en fechas y pequeos acontecimientos que realmente no son de gran trascendencia comparados con lo que sucedi despus de la fundacin de la gran Tenochtitlan. Cholula estuvo habitada, aproximadamente hasta el ao 800 d. C., por gente teotihuacana que fue desalojada de all por los Olmecas (de origen popolocamixteco) que domin durante unos 500 aos y que pronto extendi su influencia hasta el centro de Veracruz; bajo su empuje cayeron la provincia cultural de Cerro de las Mesas y la regin de los Tuztlas. Los habitantes nahuas de ambos lugares junto con los teotihuacanos (recientemente expulsados de Cholula), iniciaron una migracin en masa, llamada de los pipiles, y se establecieron en la regin chiapaneca del Soconusco, de donde ms tarde se movieron haca Centroamrica, quedndose la mayora en Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua; pequeos grupos radicaron en Costa Rica y Panam. Algo antes del ao 900, una parte de los pipiles inici un movimiento migratorio haca el norte y lleg a Tula, donde, bajo el nombre de nonoalca colabor con los tolteca-chichimeca en la formacin del imperio tolteca. Haca 900 d. C., se produjeron cambios en el clima de la regin donde floreci la cultura prototolteca, cuyo centro fue probablemente La Quemada, al sur de Zacatecas, y esto origin la invasin de las tribus tolteca-chichimecas al Valle de Mxico, se apoder de Acolman y Teotihuacn y estableci su capital en el Cerro de la Estrella (cerca de Iztapalapa). Desde ah realiz conquistas como la de las Siete Cuevas (Chicomztoc), regin situada entre Tula y Jilotpec, (antes propiedad de los otomes) quiz a la cada de Teotihuacn. Esos tolteca-chichimecas que dominaron a los otomes y se mezclaron con ellos constituyeron ms tarde el imperio tolteca. Un seor (rey) llamado Topiltzin decidi cambiar la capital de su imperio (tal vez a causa de la presin que desde Cholula ejercan los Olmecas), primero temporalmente, a Tulancingo y despus a Tula, sitio estratgico que le permita dominar los valles del Mezquital y de Mxico y que por su proximidad a la frontera con los indios brbaros, le facilitaba detener sus incursiones. Topiltzin tuvo un reinado muy prspero; foment la cultura y las artes, desterr los sacrificios humanos y trat de afianzar en su pueblo el culto a su dios "Quetzalcatl" (Serpiente emplumada), pero esto disgust a los tolteca-chichimecas que veneraban a Tezcatlipoca, deidad que exiga sacrificios. Al producirse el colapso de Tula, bandas de brbaros irrumpieron desde el sur de Texas hasta entrar al Valle de Mxico en el siglo XIII, y slo se detuvo ante la barrera montaosa del Ajusco, que vino a ser la nueva frontera mesoamericana entre los sedentarios y los nmadas, entonces los toltecas fueron desplazados del centro de Mxico y se diseminaron.

Poco despus los acolhuas fundaron el seoro de Huejotzingo, se fortalecieron y derrotaron a Cholula, fundaron la "Repblica de Tlaxcala" (no el estado, sino el conjunto de cuatro seoros: Tepetcpan, Ocotelolco, Tizatln y Quiahuiztlan). Mientras tanto, los chichimecas fundaban un seoro en la regin tetzcocana, donde la civilizacin aument, tomando el idioma nahua y se volvieron sedentarios. Todo lo anterior, nos da una gran idea de lo que suceda en el valle de Mxico antes de la llegada de los Aztecas. Los mexicas, nacimiento de los Aztecas y su viaje: Los mexicas procedan, segn parece, de un lugar llamado Aztatlan o Aztln, que segn varias leyendas significa "lugar de garzas", por lo cual, se les conoce mejor bajo el nombre de aztatecas o aztecas, an cuando ellos preferan denominarse culhuas-mexicas. Se dice que Aztatlan estaba situado en una isla de la laguna de Mexcaltitlan en la costa de Nayarit y que el grupo sali de ah entre el ao 890 y el 1111, atravesaron primero algunas regiones del norte de Jalisco y despus, siguiendo el curso del ro Lerma, partes de Guanajuato y Michoacn. Los mexicas eran, atlacachichimeca, es decir, "pescadores y cazadores", y no es posible reconstruir en detalle el itinerario que haban seguido hasta que llegaron a las inmediaciones de San Juan del Ro, desde donde se cuenta con mas informacin hasta su llegada al Valle de Mxico. Tenan por costumbre encender cada 52 aos (duracin de un ciclo en su calendario), un fuego nuevo; el primero celebrado despus de iniciada su peregrinacin fue el de Coatpec, en la regin nororiental del Valle de Mxico, en el ao 2 caa (1163). All naci, segn un mito, el dios Huitzillopochtli (Colibr del Sur), hijo de Coatlicue que era un hechicero que renda culto a Tezcatlipoca, era su caudillo y su dios ms venerado. Despus de l tuvieron otros caudillossacerdotes hasta Tnoch, el ltimo, quien auspici la fundacin de Tenochtitlan y quin le dio su nombre; aunque tambin recibi el nombre de Mxico, en honor de Huitzillopochtli o tambin conocido como Mexitl. A raz de encender el fuego nuevo de 1163, los mexicas se trasladaron a Tula, y posteriormente se desplazaron a Apazco, por donde celebraron el siguiente fuego nuevo en 1215. Penetraron otra vez al Valle de Mxico y se establecieron temporalmente en diversos sitios como Zumpango y Cuauhtitlan. Continuando su peregrinacin llegaron a Ecatpec, bordearon el sur de la sierra de Guadalupe y arribaron a Tecpayocan, el actual cerro de Santa Isabel, cerca de los "Indios Verdes", en donde encendieron su tercer fuego nuevo en 1267. De all, penetraron a tierras del seoro de Azcapotzalco, gobernado entonces por Acolnahuacatzin, quien les permiti avecindarse en sus dominios como tributarios, hasta que, cuando les gobernaba su primer rey Huitzilihuitl, entre 1273 y 1276, se establecieron en Chapultpec.

En realidad, desde su salida de Tula hasta su llegada a Chapultpec, los mexicas slo permanecan, en calidad de "paracaidistas", unos aos en cada lugar por donde pasaban, pues todas las tierras estaban ocupadas y nadie les quera como vecinos por ser muy pendencieros, practicar formas crueles de sacrificios humanos, y tener la costumbre de robarse a las mujeres casadas. En Chapultpec, sitio estratgico de fcil defensa, se sintieron al fin seguros y desde all comenzaron a merodear por los lugares prximos, hacindose, como siempre, odiosos a sus vecinos. Estos, cansados de soportarlos, formaron una coalicin con casi todos los seoros del Valle de Mxico, encabezados por el de Xaltocan y, en 1319, lograron derrotarlos gracias a una estratagema urdida por los tepanecas: stos les hicieron creer que necesitaban su ayuda militar para combatir a los de Culhuacn. As lograron que salieran de Chapultpec todos los guerreros quedando slo los ancianos, las mujeres y los nios, a quienes fcilmente pudieron aprisionar. Desmoralizados los mexicas fueron vencidos por los culhuas y quedaron como sus cautivos o siervos, confinados en Tizapan, lugar poblado de serpientes. Los de Culhuacn esperaban que stas hiciesen perecer a muchos de los prisioneros, pero result que los mexicas consiguieron exterminarlas. Ms tarde, los culhuas, que sostenan una ardua lucha contra los xochimilcas, utilizaron a los mexicas como soldados mercenarios para vencer a sus enemigos y les ofrecieron la libertad a cambio de 8000 prisioneros xochimilcas. Por ser reducido el grupo mexica y no poder conducir hasta Culhuacn a los 8000 prisioneros, se contentaron con cortarles las orejas y llevar stas, en sacos, a Coxcoxtli, seor de Culhuacn, el cual, horrorizado, les concedi la libertad y les permiti establecerse en Mexcatzingo. Edificaron all de inmediato un templo en honor a Huitzillopochtli y pidieron a Coxcoxtli una hija "para tenerla como una reina y venerarla como una diosa". Sin saber que los mexicas se proponan desollarla accedi el seor culhua, e incluso acept la invitacin que le hicieron para que l mismo fuera a reverenciarla. Cuando se percat de lo que haban hecho se enfureci e hizo que sus sbditos persiguiesen sin tregua a los mexicas y los arrojaran a los carrizales que haba a orillas del lago, en donde encontraron refugio en un islote abandonado. Fundacin de Tenochtitlan:

En aquel islote fue donde, segn la historia, vieron la seal expuesta por Huitzillopochtli: el guila devorando una serpiente sobre un nopal y empezaron a edificar Tenochtitlan en 1345. Doce aos despus otro grupo mexica se estableci en un islote contiguo, fundando Tlatelolco en 1357. Tenochcas y tlatelolcas quedaron sometidos al seor de Azcapotzalco, pagando en los primeros aos tributos muy onerosos. Tnoch conserv la suprema autoridad hasta su muerte en 1369. Dos aos antes, en 1367, los mexicas conquistaron Culhuacn en provecho de Tezozmoc (seor Tepaneca, vecino de Huejotzingo y Tlaxcala), y los seores que all reinaban encontraron asilo en Coatlichan. A la muerte de Tnoch, algunos nobles mexicanos fueron a solicitar a Coatlichan que un prncipe culhua, llamado Acamapichtli, viniese a residir en Mxico, aunque todava no con la calidad de rey, que slo tuvo a partir del ao de 1376. Tezozmoc estim conveniente convertir a los mexicas de soldados mercenarios en socios de sus empresas de conquista. As, despus que los Tenochcas conquistaron Culhuacn en 1367 y los tlatelolcas Tenayuca en 1371, alcanzaron el rango de seoros Tlatelolco y Tenochtitlan: el primero, en 1375, con Cuacuahpitzhuac como rey, hijo de Tezozmoc, quien gobern hasta 1409 o 1418; el segundo, en 1376, cuando subi al trono Acamapichtli, descendiente de los antiguos seores toltecas de Culhuacn, lo cual habra de inducir a los Tenochcas a considerarse corno herederos de las posesiones que haban pertenecido al imperio de Tula.

Gracias a las conquistas de Acarnapichtl; -Xochmilco (1376), Mizquic (1378) y Cuitlhuac (1393)- qued en poder de Tezozmoc el sur del Valle de Mxico, excepto el seoro de Amecameca, aliado suyo. El ltimo terreno que cay en manos del seor tenochca fue el importante y extenso seoro de Cuernavaca, que se prolongaba hacia el sur, probablemente hasta el ro Balsas, en el que abundaba el algodn, que ahora afluy al Valle de Mxico, utilizndosele para la fabricacin de telas. Acamapichtli falleci en 1396; le sucedi su hijo Huitzilihuitl (1397-1417), quien engendr un vstago, Moteczuma llhuicamina, con la hija del seor de Cuernavaca, en 1398. Huitzilhuitl derrot a los xaltocameca en 1400, a los de Chalco-Atenco en 1410 y combati a los de Texcoco en compaa del seor de Tlatelolco y de otros vasallos de Tezozmoc. Se convirti en un auxiliar tan valioso para Tezozmoc, que ste le dio en matrimonio una hija suya, unin de la que naci Chimalpopoca, quien sucedi a su padre en el trono de Tenochtitlan en 1417, cuando apenas tena 12 aos. A medida que Tezozmoc asoci ms estrechamente en sus empresas a sus vasallos mexicas, fueron disminuyendo los onerosos tributos que al comienzo les impuso hasta que, cuando

Chimalpopoca subi al trono, por afecto a l, suprimi esas cargas y permiti que los Tenochcas gozaran de una situacin de privilegio, cosa que disgust a una parte considerable de los tepanecas. En 1418 Tezozmoc y sus aliados mexicas conquistaron Texcoco, ciudad que entreg aqul dos aos despus a Chimalpopoca. El tirano de Azcapotzalco, que muri en 1427, parece haber escogido como sucesor a su hijo Tayatzin, pero un hermano mayor de ste, Maxtla, le usurp el trono. Poco despus, al saber el usurpador que Chimalpopoca conspiraba, junto con otros seores, para derrocarlo y restablecer a Tayatzin, mand encarcelarlo. Consider esto el seor de Tenochtitlan como una terrible afrenta que lo indujo a darse la muerte. Entonces los Tenochcas eligieron rey a Itzcatl, hijo de Acamapichtli y medio hermano de Huitzilihuitl.

Mientras tanto, Nezahualcyotl que, tras la prdida de su trono de Texcoco en 1418, haba vivido exiliado entre los huejotzingas y tlaxcaltecas, con cuyos seores trab amistad, consigui ayuda militar de ellos y celebr una alianza con ltzcatl. Luego, aprovechando el resentimiento que guardaban los Tenochcas por los agravios que Maxtla infiri a Chimalpopoca, emprendi una lucha contra Maxtla en 1427. Logr, con sus aliados, vencer a Azcapotzalco en 1428, merced a la ocupacin previa de Tacuba que sirvi como "cabeza de playa" para el ataque de la capital tepaneca. Entonces parece que Maxtla huy a Coyoacn, lugar donde haba gobernado antes de convertirse en seor de Azcapotzalco, luego a Cuauhximalpan y despus a Tasco, sitio en que muri en 143l. Aunque haba cado la capital de los tepanecas, Nezahualcyotl e ltzcatl, aliados ahora con el seor tepaneca de Tacuba, tuvieron que continuar luchando contra varios seoros que haban formado parte de aquel imperio, y por eso les fue preciso llevar al cabo numerosas conquistas como la de Xochimilco en 1430 y la de Texcoco en 1431. En este ao recuper Nezahualcyotl su trono y tres aos ms tarde se constituyo la Triple Alianza integrado por los seores de Texcoco, de Tenochtitlan y de Tacuba que, de comn acuerdo, se repartieron los territorios hasta entonces sojuzgados y establecieron adems el convenio de que los seoros que posteriormente dominasen deberan pagarles tributo: dos quintas partes a Texcoco, otras tantas a Tenochtitlan y slo una a Tacuba. Las guerras Floridas: Despus de sojuzgado Azcapotzalco, los seoros ms poderosos del Valle de Mxico fueron Tenochtitlan y Texcoco, gobernados por Itzcatl y Nezahualcyotl, respectivamente. Ambos emprendieron, en colaboracin, una serie de conquistas. Ante todo prosiguieron la lucha contra los pequeos seoros que haban dependido de Azcapotzalco y despus ltzcatl concentr sus esfuerzos en dominar las regiones occidental y meridional del Valle de Mxico, gran parte del de Morelos y las tierras guerrerenses situadas al norte del Balsas, sometiendo a Tasco, Iguala y Tepecuacuilco. Al apoderarse de Cuahuacan, qued Itzcatl dueo de la sierra de Monte Alto y tuvo el camino abierto hacia Xilotpec. Aunque el podero de los tlatelolca haba disminuido, realizaron an conquistas como la de Cuauhtinchan, al sur de Cholula, en 1438. Nezahualcyotl por su parte, se ocupaba en recuperar todos los territorios que haban pertenecido al seoro de Texcoco y en colaborar con Izcatl en las conquistas que ste haca en los Estados de Morelos y Puebla, como,

por ejemplo, la de la regin que se halla entre Cuauhltla y Huaquechula, y que le permitieron extender sus dominios hasta Izcar. Ambos soberanos fueron los forjadores de la grandeza de Texcoco y Tenochtitlan y establecieron las pautas polticas y sociales que habran de seguirse.

Muerto ltzcatl en 1440, le sucedi Moteczuma Ilhuicamina, quien continu la conquista, iniciada por su antecesor, del seoro de Xilotpec que se extenda a travs del valle del Mezquital hasta Zimapan. De esta manera el ro Moctezuma, lmite actual de los Estados de Hidalgo y Quertaro, fue la frontera septentrional del imperio mexica y como tal qued hasta la llegada de los espaoles. Moteczuma tambin consolid el dominio de las comarcas conquistadas por ltzcatl en Morelos y Guerrero y, tras varios aos de lucha, sujet a los de ChalcoArnecameca en 1465. En 1450 Nezahualcyotl emprendi una campaa siguiendo el trazo de la actual carretera que va de Pachuca a Tuxpan, lo que le permiti introducir una cua que separ a los huastecos de los totonacos, impidiendo as una posible y peligrosa alianza de ambos. Todo pareca sonrer a los tetzcocanos y Tenochcas cuando precisamente en ese ao de 1450, comenz una terrible hambre, provocada quiz por prolongadas sequas y cierta probable inexperiencia en las tcnicas agrcolas, que los orill a adoptar medidas desesperadas: la introduccin de los sacrificios humanos en gran escala. Muchos mexicas se vendieron como esclavos a mercaderes totonacos por slo 20 mazorcas. Estimando los sacerdotes que tan terrible crisis se deba a que la tierra desfalleca porque le faltaba vigor para producir frutos y que el sol tampoco era capaz de infundirle vida, decidieron que ambos no estaban debidamente fortalecidos con la especie de vino generoso que era la sangre humana y que, en consecuencia, haba que derramar sta con mayor profusin multiplicando el nmero de vctimas. Como los mexicas y tetzcocanos tenan un calendario segn el cual el ao constaba de 18 meses de 20 das y en cada veintena deba celebrarse por lo menos una fiesta en que se hiciesen sacrificios humanos, era necesario asegurar el abastecimiento oportuno de vctimas, por lo general prisioneros obtenidos en campaas, y stas podan ya slo emprenderse contra seoros relativamente alejados del Valle de Mxico porque ste y las comarcas circunvecinas haban sido ya conquistadas. Para evitar el peligro de que no las hubiese ni a tiempo ni en el nmero requerido, se lleg a un acuerdo con los seoros de Huejotzingo y Tlaxcala, tambin azotados por el hambre, mediante el cual se estableca la "Guerra Florida" (xochiyoyotl), que no tendra como fin la conquista de territorios al enemigo, sino slo la lucha contra l, en lugares y tiempos determinados, con objeto de obtener prisioneros que unos y otros contendientes sacrificasen a sus respectivos dioses. No exista, pues, entonces, una enemistad real entre ambos grupos, sino un pacto cuyos resultados crean mutuamente benficos. Sin embargo, esas luchas peridicas llegaron a producir la rivalidad definitiva entre ellos, sobre todo despus que Moteczuma I venci a los chalcas en 1465 y extendi sus dominios hasta la Sierra Nevada, en donde empezaban los de los huejotzinga. Como s se hubiese acertado con la solucin verdadera, en 1455 hubo frecuentes lluvias y cosechas abundantes. Los mexicas se sintieron ms fuertes que nunca y se arrojaron impetuosos

sobre las tierras ms frtiles como si quisieran asegurar la obtencin de tributos y evitar otra crisis como la sufrida. Desde Izcar se lanz Moteczuma I, a travs de Acatlan y Huajuapan, contra el poderoso seoro de Coixtlahuaca, habitado por nahuas, mixtecos y chocho-popolocas y gobernado por Atnal, ltimo soberano de una dinasta de origen tolteca establecida all despus de la ruina de Tula. Este seoro se extenda hasta Tuxtpec y la costa al norte del Papaloapan. La pelea, que fue muy reida, empez en 1458 y termin en 1461 con la victoria de los mexicas. Con ella y con la extensin previa de Nezahualcyotl hasta Tuxpan, quedaron cercados los territorios dominados por los huejotzinga y los que tenan los totonacas en el norte de Veracruz. Desde Tuxtpec y Cozamaloapan fue fcil para los mexicas conquistar en 1463 la provincia de Cotaxtla, que llegaba hasta Chalchiuhcueyehcan (el actual puerto de Veracruz), y no tard en caer en sus manos Cuauhtochco (Santiago Huatusco, cerca de Cotaxtla). Cuando al fin Moteczuma I, tras dos dcadas de lucha, someti a Chalco-Amecameca, surgi una cierta hostilidad entre Tenochtitlan y Huejotzingo que quedaban convertidos en estados vecinos, y se agudiz cuando los Tenochcas sometieron en 1466 al seoro de Tepeaca, el ms fiel aliado de los huejotzinga. Atacando desde aqu y desde Cuauhtochco, se apoderaron los mexicas de Orizaba, estrechando an ms el cerco que rodeaba a huejotzingas y totonacas. Las conquistas realizadas por Moteczuma le convirtieron en un soberano muy poderoso que reciba toda clase de tributos de los pueblos avasallados, entre ellos oro, jades, turquesas y ricas plumas, principalmente de la provincia de Tuxtpec, importante encrucijada comercial a donde llegaban desde el sudeste productos quiz hasta entonces casi desconocidos por los mexicas, como el cacao. Moteczuma tuvo especial predileccin por el valle de Morelos y escogi Huaxtpec como lugar de recreo. Aclimat ah toda clase de rboles y arbustos trados del centro y sur de Veracruz. En las peas de Chapultpec hizo grabar su efigie, costumbre continuado por sus sucesores. llhuicamina dio al estado tenochca su forma poltica definitiva y bajo su reinado debi surgir el arte caractersticamente mexica cuyos mejores logros fueron de ndole escultrica. Al morir Moteczuma en 1469 fue elegido para sucederle Axaycatl, el primero de tres hermanos que reinaron uno tras otro. Ya ste se haba distinguido al final del gobierno de Ilhuicamina en las campaas hechas en las comarcas de Cotaxtla Y Orizaba. Habindose sublevado esta ltima regin, Axaycatl la reconquist imponiendo un duro castigo a los rebeldes. Esplendor del Imperio Azteca: En 1473 tuvo una guerra con Moquhulx, ltimo soberano de Tlatelolco, quien haba estado conspirando para formar una coalicin contra los Tenochcas integrado por varios seores de los valles de Mxico y Toluca. Denunci el complot a Axaycatl una hermana suya casada con Moquhuix, ofendida por el abandono en que ste la tena a causa de la preferencia que daba a otras mujeres. Sabedor de lo que contra l se tramaba, el rey tenochca atac de improviso a los tlatelolcas, que se defendieron obstinadamente en su ltimo reducto, el templo mayor. Moquhuix pereci en la lucha y los tlatelolca quedaron sin soberano propio, obedeciendo desde entonces al de Tenochtitlan, hasta que se restaur la monarqua tlatelolca en 1515 con Cuauhtmoc, quien, aos despus, gobern tambin en Tenochtitlan. Resentido Axaycatl, por haber conspirado con Moquhuix algunos de los seoros independientes matlatzincas, otomes y mazahuas del valle de Toluca, corno los de Toluca, Xocotitlan y Xiquiplco, los atac y conquisto tras ardua contienda en 1480. Enseguida se enfrent a los tarascos en los confines de los Estados de Mxico y Michoacn, pero stos acometieron con tal mpetu desde las fortificaciones hechas de maderaque tenan en Tajimaroa (Ciudad Hidalgo), que derrotaron al ejrcito mexica. Por primera vez encontraban los Tenochcas un enemigo irreductible. Para atajar la

expansin de los tarascos en Guerrero, que ocupaban ya las tierras bajas de Michoacn y de la cuenca del Balsas, se adue Axaycatl de Oztuma en el noroeste de dicho Estado y estableci all una guarnicin. Realiz tambin otras conquistas de regiones situadas al norte del Balsas, cuya subyugacin, iniciada por ltzcatl, haba sido proseguida por Moteczuma. Aunque alguna fuente histrica atribuye a Axaycatl la conquista de Oaxaca, en realidad esta codiciada prenda cay en poder de los mexicas bajo el reinado de Ahuzotl. En 1479 se dedic la "Piedra del Sol" o "Calendario Azteca", porque en ese ao, equivalente en la cuenta indgena a 13 catl, se conmemoraba la creacin del quinto sol, ocurrida en ese mismo signo. Dos aos despus falleci Axaycatl y le sucedi su hermano Tizoc quien slo gobern cinco aos, ya que muri envenenado en 1486. A pesar de que se le ha pintado como un rey cobarde, emprendi conquistas importantes, como la de la regin de Nauhtla, Veracruz, efectuada coordinadamente con Nezahualpilli, hijo y sucesor de Nezahualcyotl y tambin la reconquista de Yanhuitlan, Oaxaca. Adems, en la "Piedra de Tzoc" aparecen otras victorias suyas, solo que en su lugar, como vencedor, figura el dios Tezcatlipoca. Bajo Ahuzotl, sucesor y hermano de los anteriores, alcanz el imperio mexica su mxima expansin. Como despus de la gran hambre de 1450-54 cada nuevo soberano tenochca, al ascender al trono, iniciaba una campaa contra seoros an sin someter, para agregar ms territorios al imperio y obtener suficientes cautivos con qu propiciar a los dioses, y como se acercaba adems la dedicacin del Templo Mayor, erigido en honor a Huitzillopochtli, se requeran numerosas vctimas. Para obtenerlas Ahuzotl hizo la guerra a los huastecos de la provincia de Xiuhcac o Tziuhcac (llamado por los espaoles "Cicoaque"), y despus a los zapotecas, logrando conquistar todo el valle de Oaxaca. De ambos sitios obtuvo innumerables prisioneros. Con el holocausto de no menos de 20,000 se solemniz en 1487 la dedicacin del Templo Mayor de Tenochtitlan. Aterrorizados ante el relato de esta hazaa inaudita, los habitantes de los ms remotos confines de Mesoamrica, temblaron ante la posibilidad de que de entre ellos se reclutasen las prximas vctimas y el nombre del fiero monarca tenochca inspir un pavor tal que todava hoy se llama "ahuizote" a alguien a quien se teme constantemente o que produce una molestia continua. Ahuzotl se lanz de nuevo sobre los parasos veracruzanos arrasando y diezmando pueblos que se haban rebelado. A las provincias asoladas se llevaron colonias mexicas que reforzaron el predominio de la lengua nahua. Sojuzg tambin este rey la mayor parte del Estado de Guerrero, extendiendo los dominios de su imperio hasta la desembocadura del Balsas. En 1486 las huestes mexicas se apoderaron del valle de Oaxaca y, siguiendo la ruta de la actual carretera, sometieron a Tehuantpec en 1498. Continuaron su marcha victoriosa por la costa del Soconusco hasta apoderarse de la actual poblacin guatemalteco de Ayutla. La penetracin de los "pochtecas" o comerciantes por tierras centroamericanas es prueba de que preparaban una prxima agresin, y es seguro que el sucesor de Ahuzotl se propona conquistar a los quichs y cakohqueles cuando llegaron los espaoles. Un golpe en la cabeza contra un dintel de piedra al tratar de escapar de una inundacin que se produjo en Tenochtitlan en 1502 caus la muerte al ms temible conquistador mexica. Con l termin la etapa de los grandes caudillos militares y se inici la de un monarca a punto de ser divinizado. Le sucedi Moteczuma II Xocoyotzin, originalmente sacerdote modesto y humilde muy versado en su religin, a quien el poder ensoberbeci pronto y convirti en una especie de strapa oriental. A l toc sofocar serias rebeliones en La Mxteca y conquistar all regiones que nunca antes haban sido sometidas. Tambin bajo su reinado disminuy an ms el poder de Texcoco que haba empezado a declinar a la muerte de Nezahualcyotl. El hijo de ste, Nezahualpilli, que hered el trono a los

ocho aos de edad, qued bajo la tutela de Axaycatl, y desde entonces los Tenochcas se consideraron como tutores de los tetzcocanos. Cuando lleg el momento de elegir sucesor, Moteczuma impuso a Cacamatzin, en 1516. Moteczuma muri en 1520. Su imperio abarc casi todo Veracruz, Puebla, Hidalgo, Mxico, Morelos, gran parte de Guerrero y Oaxaca y las costas de Chiapas. Todo este territorio -ms el reino tarasco- constituy el ncleo de lo que fue la Nueva Espaa y es hoy la Repblica Mexicana. Dentro de aqul estaban enclavados, como seoros independientes, Tlaxcala, Mezttlan, Yopitzingo y Tututpc.

Cuauhtemoc ante Hernn Corts

Moctezuma El Calendario Azteca: El Calendario es evidencia de los conocimientos de Matemticas y Astrologa que los Aztecas tenan, el calendario contiene las figuras o imgenes de sus Das, Meses y Soles (ciclos Csmicos). El calendario es 3.6 metros de dimetro y pesa al rededor de 24 toneladas mtricas, tomo 52 aos para completarlo de 1427-1479; se cree que este periodo dur debido al uso de herramientas de piedra. El calendario Azteca es 103 aos ms viejo que el Calendario Gregoriano, que es usado en el mbito mundial hoy. El calendario estaba colocado en el tope del Templo Principal en Tenochitlan, Capital del Imperio Azteca. El Calendario estaba colocado al Sur en posicin vertical y estaba pintado en rojo vibrante, Azul, Amarillo y blanco. El calendario fue enterrado por los Espaoles cuando Conquistaron Tenochitlan, el calendario estuvo perdido por 250 aos; hasta diciembre de 1790 cuando fue encontrado por accidente cuando

se realizaban reparaciones a la Catedral (que se encuentra asentada en el lugar que antes fuera la Capital de Imperio Azteca en el centro de Tenochitlan). Hoy se encuentra en el Museo Nacional de Antropologa en Mxico. La Cara de Tonatiuh esta en el centro del calendario, al rededor de la cara se encuentran cuatro cuadros que representan los cuatro Movimientos (conocidos tambin como los Cuatro Soles, o Cuatro Mundos), que representan los diferentes Fines (la Forma en que los Mundos terminaron), primero por Animales salvajes, despus por Vientos, por Fuego y por ultimo por Inundaciones. Los Aztecas crean que vivan en el ltimo Mundo. El siguiente crculo muestra Veinte recuadros, cada uno contiene el nombre de los Veinte das del mes Azteca: Coatl , Cuetzpallin, Calli, Ehecatl, Cipactli, Xochitl, Quiahuatl, Tecpatl, Ollin, Cozcacuauhtli, Cuauhtle, Ocelotl, Acatl, Malinalli, Ozomantli, Itzquintli, Atl, Tochtli, Mazatl, Miquiztli

Calendario Azteca El Ao azteca consiste de 18 meses, cada uno contiene 20 das, y cada mes tenia un nombre propio; as que esto cubre los 360 das (18*20). Cinco puntos fueron adheridos al circulo, que son conocidos como: Nemontemi y que son los das de Sacrificio. El siguiente crculo esta compuesto de cuadros o secciones con Cinco puntos, probablemente representan las Semanas con Cinco das. Despus hay ocho Angulos que dividen el calendario en Ocho partes, que representan los Rayos del Sol orientados hacia los puntos Cardinales. En la parte baja del Calendario, dos enormes Serpientes encierran el Calendario y se encuentran Cara a Cara. Sus cuerpos son divididos en secciones donde estn marcados los Ciclos de 52 anos. Un cuadrado esta tallado entre las colas de las Serpientes, en el cual se encuentra la Fecha 13 Acatl. Esto corresponde a 1479, el Ao que el Calendario fue terminado. Ocho hoyos aparecen esparcidos igualmente en la orilla del Calendario. En el cual los Aztecas colocaban palos en estos hoyos para que la sombra cayera sobre las figuras del calendario, esto hace creer que se usaba tambin para determinar el tiempo Solar. Dioses: Huitzilopochtli: Etimolgicamente quiere decir pjaro mosca izquierdo. Debe tenerse en cuenta que el lado izquierdo, en la concepcin csmica de los aztecas corresponda al Sur. Sin duda, adems Huitzilopochtli era una forma del sol, puesto que cuando se le sacrificaban vctimas los corazones eran expuestos al sol. Lo de pjaro mosca vena de la siguiente leyenda, la cual parece indicar que antes de llegar a ser el dios de la guerra fue un dios totmico, un colibr: Huitzilopochtli haba sido concebido por la Virgen - Madre Coatlicue (la del traje tejido con serpientes), que era ya madre de una hija y de numerosos hijos, llamados los Centzon-Huitznahuas (los cuatrocientos meridionales). Coatlicue, estando un da orando en el templo del Sol, recibi del Cielo una corona de plumas de colibr. La puso sobre su seno y qued encinta del dios de la guerra. La hija, furiosa, pues crea deshonrada a su madre, instig a los Cuatrocientos Meridionales (es

decir, las estrellas meridionales, enemigas del Sol) para que la matasen. Pero Cuatlicue pudo librarse de ellos y dar a luz a Huitzilopochtli, que por cierto, naci enteramente armado, como la Atena griega; revestido con una armadura azul, con la cabeza y la pierna izquierda adornadas con plumas de colibr y una jabalina azul tambin en la diestra (signo de habilidad). Al punto, precipitndose sobre su hermana, la mat; luego y sirvindose de Xiuhcoaltl, la serpiente de fuego, su atributo distintivo, extermin a los Centzon-Huitznahuas y a cuantos haban complotado contra su madre. Se sola representar a este dios como un guerrero con la parte alta de la cara pintada de negro, cubierto con una armadura de plumas y llevando en la mano izquierda un escudo y en la derecha el xiuhcoaltl. En su calidad de dios tribal, le estaba dedicado el templo de Mxico. Los corazones de las vctimas que eran sacrificadas en su honor, eran puestos en recipientes de piedra llamados quanhxicalli, recipientes del guila, alusin a una de las formas del dios. Tal vez una divinidad ms antigua que l (cuyo hermano era Tezcatlipoca, espejo brillante, dios del invierno y no se sabe el porqu, tambin de la justicia) era sin duda Quetzalcoaltl, la serpiente emplumada, que los aztecas debieron de encontrar ya al conquistar Mxico. Se deca que esta serpiente haba tenido que retirarse ante el ataque de los aztecas, acabando por embarcarse para ir hacia los pases del Este, al otro lado del Atlntico. Pero que un da volvera a tomar el desquite. Esta antigua creencia no dej de ayudar mucho a Corts, que al tener noticia de la tradicin, la emple y la explot para sus alianzas con las tribus enemigas de Moctezuma cuando su prodigiosa conquista de Mxico.

La religin siempre ha sido un factor muy importante en las culturas de Mesoamrica Tezcatlipoca (espejo humeante): Era el dios del Sol; personificaba el sol del verano, que madura las cosechas, pero que trae tambin la sequedad y la esterilidad. Como dios de la tarde, era asimilado a la Luna. Reciba diversos nombres, segn las fiestas en que era invocado, algunas de las cuales le estaban consagradas en su calidad de dios de la msica y de la danza. Era invisible e impalpable, apareciendo, a veces, a los hombres, bajo la forma de una sombra fugitiva, de un monstruo espantoso o de un jaguar. Segn una leyenda, Tezcatlipoca erraba por las noches bajo la forma de un gigante, envuelto en un velo ceniciento y llevando su cabeza en la mano. Cuando los temerosos le vean moran, pero el hombre bravo le agarraba y le deca que no le soltara hasta por la maana. El gigante suplicaba que le soltase y maldeca. Si el hombre consegua retener al monstruo hasta el alba, ste entonces cambiaba de humor, le ofreca riquezas y poderes invencibles con tal de que le dejase partir antes del amanecer. El hombre victorioso reciba entonces, del vencido cuatro espinas como prenda de su

victoria. Luego el hombre valiente le arrancaba el corazn y se lo llevaba a su casa. Pero al desdoblar la tela en que lo haba metido no encontraba sino plumas blancas o una espina, o ceniza, o harapos. Los aztecas le teman ms que a todo otro dios y le ofrecan tambin sacrificios sangrientos. Cada ao, el ms hermoso de entre los jvenes cautivos era escogido para personificarle. Le enseaban a cantar, a tocar la flauta, a llevar flores y a fumar. Le vestan suntuosamente y ponan ocho pajes a su servicio. Durante todo el ao le prodigaban toda clase de honores y placeres. Veinte das antes de la fecha dispuesta para el sacrificio le daban como mujeres a cuatro jvenes, que personificaban a cuatro diosas. Luego empezaban una serie de fiestas y danzas. Llegado el da fatal, el joven dios era conducido con gran pompa fuera de la ciudad y sacrificado en la ltima plataforma del templo. De un solo golpe con un cuchillo de obsidiana, el sacerdote le abra el pecho y le sacaba el corazn palpitante, que ofreca al Sol. Tezcatlipoca era el gran enemigo de Quetzalcoatl, cuyo mito parece evocar una gran lucha tnica. Tezcatlipoca no pensaba sino en la destruccin de los de Tula, es decir, de los toltecas, de los que Quetzalcoatl era el dios ms importante antes de llegar a ser, luego de la cada de los toltecas, una de las principales divinidades aztecas. Un da los de Tula vieron entrar en la ciudad tres brujos, uno de los cuales no era otro que Tezcatlipoca bajo la apariencia de un hermoso joven. Este consigui seducir a la sobrina de Quetzalcoatl, hija del rey Uemac, lo que le permiti extender el Tula el gusto a la desobediencia a las leyes y el vicio. En una gran fiesta bail y enton un cntico mgico. Pronto fue imitado por un gran nmero de toltecas, a los que condujo a un puente, que hundindose bajo su peso, hizo caer a la mayor parte al ro, donde fueron convertidos en piedras. Poco despus se mostr a los toltecas haciendo bailar mgicamente en su mano a un mueco. Maravillados se amontonaron de tal modo para ver mejor el espectculo prodigioso, que muchos murieron asfixiados. Entonces les dijo que deban matarle por los males que haba ocasionado. Le mataron, en efecto, mas al punto su cuerpo empez a exhalar tal olor, que muchsimos de los toltecas moran. En fin, tras muchas prdidas, consiguieron sacarle fuera de la ciudad cuando ya casi la haba arruinado. Tezcatlipoca era representado con cabeza de oso y ojos muy brillantes. Llevaba en la cara rayas amarillas y negras. Su cuerpo era negro tambin y sus tobillos estaban llenos de campanillas, provocaba discordias y la guerra. Pero tambin era dispensador de riquezas. Los aztecas le atribuan el poder de destruir el Mundo si le placa. Como la mayor parte de los otros dioses, resucit y volvi del cielo a la tierra. Quetzalcoatl (El dios el Viento): Quetzalcoatl fue conocido desde tiempos anteriores y era considerado como una divinidad del Viento, en la leyenda Tolteca se le dio una mezcla de caractersticas humanas y sobrenaturales. Y su nombre fue usado por Reyes y Sacerdotes, por ello se deben hacer distinciones precisas. En la Leyenda Tolteca Quetzalcoatl fue un reformador religioso que predico con una conducta diferente, por lo cual entro en choque con el Sacerdocio de Tezcatlipoca, el cual lo venci y lo expulso de Tula. Se cree tambin que esta lucha se produjo por las diferencias que existan entre el mismo pueblo, las diferencias se cree que eran sociales y econmicas; ya que los Olmecas eran quienes posean la mejor situacin y cultura, mientras que los Nahuas eran ms pobres y su tradicin religiosa era ms primitiva. Se supone que Quetzalcoatl se marcho de Tula en compaa de sus discpulos y prometio segn la Leyenda que algn da regresara por el Oriente. Llegando a la costa se convirti en la Estrella matutina. Otra leyenda mas cuenta que al retorno del mismo (en la cual se deca Blanco y Barbado) influyo en la mentalidad despus al tiempo de la Conquista, ya que deca que Cortes era la reencarnacin de Quetzalcoatl.

Despus que un pequeo grupo de Toltecas emigraron hacia el sudeste y su influencia se registro en el rea Maya, en donde Quetzalcoatl fue nombrado con el nombre de Kukulcan. Pero no solo fue este el nombre con el cual se le conoci, si no que es solo uno de los nombres que se le dieron con el paso de el tiempo y las culturas que lo adoraban. Entre los nombres que se le atribuyen estn: Dios del Viento, Dios de la Vida, El planeta Venus y el Dios de los Gemelos, Quetzalcoatl, Ehecatl, Tlahuizcalpantecuhtli y Ce Acatl La Formacin del Matrimonio: En la sociedad Azteca la formacin de la Familia estaba formada primero por el matrimonio en el cual el Varn solo poda tener una esposa, que era la legitima y era llamada Cihuatlantli, con quien se casaba con todo el ritual correspondiente, pero poda tener tantas Concubinas como pudiera sostener, esto quiere decir que tantas como pudiera mantener; pero con estas no se realizaba el ritual matrimonial. Se dice que Moctezuma II tenia 150 Concubinas, lo que produca que los Seores y altos Jefes tuvieran muchas concubinas y cuando un Indio comn se quera casar, apenas encontraba mujer, haba poco de donde escoger. La edad ordinaria para contraer matrimonio era entre los 20 y los 22 aos mas o menos, no poda casarse padres con hijos, ni padrastros y entenados, ni hermanos entre s. Para casarse el joven necesitaba el permiso de sus maestros del Calmecac o del Telpochcalli, esto se obtena cuando los padres ofrecan un Banquete de acuerdo a sus recursos. Mas tarde, los padres del novio se dirigiera a los padres de la novia a travs de unas Ancianas, quienes llevaban la peticin. Era la costumbre que la primera vez se negara la peticin, y ms tarde se contestaba con la aceptacin o la negativa formal. Pero entre los Plebeyos se hacia mas frecuente la unin libre, y despus de tener los recursos adecuados; se efectuaba la ceremonia.

desde los principios la mujer ha tenido un papel de sumisin , que afortunadamente ha ido cambiando En la ceremonia nupcial, los Novios se sentaban uno frente al otro (situados junto al fuego), donde intercambiaban vestidos y se daban de comer entre s, como smbolo de ayuda mutua para el futuro. El divorcio era conocido para los Aztecas, pero para que fuera valido tenia que haber sentencia judicial, por medio de este; los contrayentes podan volver a casarse. El juego de pelota Tlachtli: El juego de pelota, tlachtl, se jugaba en un patio que tenia forma de "H" acostada. A ambos lados del travesao de la H se extendan los muros y en el medio de cada uno se insertaba verticalmente un anillo de piedra o de madera, a diferencia de la posicin horizontal del aro en el juego del baloncesto que hoy conocemos. Los jugadores trataban de pasar a travs de este anillo una pelota de hule macizo, a la cual slo le podan pegar con los codos, las caderas o las piernas. Debe de haber habido otros mtodos de sealar los puntos adems del antes mencionado, pues stos, naturalmente, raras veces se lograban; tan es as que cuando tal suceda los jugadores y sus partidarios tenan el derecho de despojar de sus ropas a los contrarios.

Este deporte se jugaba por todas partes, pues se han encontrado lugares donde se practicaba desde la repblica de Honduras hasta el sudeste de Arizona; y tiene un inters especial para todos nosotros por que la primera descripcin del hule, tan importante en nuestra economa moderna, fue hecha cuando Oviedo escribi en el siglo XVI acerca del juego y de la pelota que se empleaba en sus practicas. Filosofa: Las concepciones de los aztecas, relativas al Universo reflejaban sus gustos trgicos y su inclinacin a los sacrificios y prcticas sangrientas. La creacin del Mundo haba empezado por el sacrificio voluntario del dios Nanahutzin (dios de la sfilis, como Amimitl lo era de la disentera), que se arroj a una hoguera. Quetzalcoatl haba sacrificado a su hijo, que tras ello tornse en Sol. Cuatro edades o soles se haban sucedido, cada una de ellas terminaba por un cataclismo. Al final de la primera los hombres haban sido destruidos por los jaguares. La segunda, por el viento. La tercera acab mediante una lluvia de fuego. La cuarta, en diluvio. Nuestra Era, colocada bajo el signo de Nahui Olln (Cuatro Movimientos), perecer mediante temblores de tierra. Los primeros sacrificios los haban hecho los dioses para alimentar al Sol con sangre de corazn. El mundo subterrneo comprenda nueve pisos; los cielos, trece, superpuestos. En fin, prctica esencial en la religin de los aztecas era, como ya he indicado varias veces, los sacrificios humanos, costumbre que fue en aumento a medida que la civilizacin progresaba. Esto, la abundancia de dioses y su complicado ritual dio nacimiento a un cuerpo sacerdotal muy numeroso, a cuya cabeza estaban dos grandes sacerdotes, que llevaban el nombre de Quetzalcatl. A sus rdenes se escalonaban una jerarqua complicada y una escuela encargada de la formacin de novicios. Haba, adems, brujos y magos que, mediante remuneracin, predecan el porvenir, curaban las enfermedades y hacan otros servicios anlogos. Los Aztecas crean en la Creacin del Hombre basados en los Dioses Ometecutli y Omecihuatl creadores de la vida e inicio de todo, los cuales a su vez tuvieron cuatro hijos: Tezcatlipoca, Xipe totec,Quetzalcoatl y Hutzilopochtli. Los Aztecas crean que el mundo estaba destinado a ser creado y destruido Cinco veces, as que los Aztecas que Cortes encontr crean que estaban viviendo en el Quinto y final periodo de creacin. Los Aztecas no tenan nada que se refiriera a la Eternidad, no tenan nocin de la misma. Las edades que los Aztecas denotaban eran de la siguiente forma: Naui Ocelot: La primera edad que estaba precedida por Tezcatlipoca, en la cual vivan Gigantes que fueron eventualmente devorados por Jaguares, en esta edad se crea que el Sol estaba solo a la mitad de su Brillo. Esta edad dur 676 Aos. Naui Ehecatl: La Segunda edad precedida por Quetzatlcoatl, el mundo estaba habitado por humanos que se alimentaban de comida de un Mezquite; que a su vez fueron convertidos en Monos para sobrevivir ante los grandes vientos que eran ocasionados por Huracanes que destruyeron el mundo. El Sol fue tambin destruido por estos vientos, esta edad dur 364 Aos. Naui Quihuitl: La tercera edad precedida por Tlaloc, el mundo estaba habitado por humanos que se alimentaban de Semillas Acuticas. Los Humanos fueron convertidos en Perros, Guajolotes(pavos), Pjaros y Mariposas, que fueron destruidos por lluvias Volcnicas cadas del Cielo. Esta edad dur 312 Aos. Naui Atl: Precedida por Chalchiuhtlicue, los Humanos se alimentaban de Semillas Salvajes y fueron trasformados en Peces; esta edad fue destruida por grandes Inundaciones y el Cielo se despedazo. Esta edad dur 676 Aos.

Los Sacrificios: Un elemento fundamental en el culto religioso eran los sacrificios humanos, que para los Aztecas eran una especie de compensacin o pago que los hombres daban a los dioses. Huitzilopochtli y todas las dems deidades, reciban su parte en la vida del pueblo: "Como dios que es, desdea los alimentos groseros de los hombres y solo puede mantenerse con la vida misma, la substancia mgica que se encuentra en la sangre del hombre. As, la guerra, la conquista y el sometimiento de otros pueblos, tenan motivos econmicos y polticos, pero tambin razones religiosas de bsqueda de prisioneros para su Inmolacin". El sacrificio ms comn consista en arrancar el corazn a la vctima, ofrecindolo enseguida al Dios, para ello, cuatro Sacerdotes sujetaban al sacrificado, que colocado sobre una piedra (llamada Techcath) por sus extremidades, y un quinto Sacerdote ejecutaba la operacin con un cuchillo de pedernal, con el que le daba un golpe en el pecho para arrancarle el Corazn; que era despus, ofrecido a los dioses. La sangre era dada a gustar a los Idolos, la carne, tenida por divina, era comida y el corazn era depositado en un recipiente llamado: Cuauxicalli. En otras ocasiones, durante la fiesta en honor a Xiutecuchtlil, dios del Fuego, la vctima era arrojada con intervalos sobre un montn de brasas. Otras formas de sacrificio consistan en tener al prisionero atado en un sitio para despus lanzarle flechas hasta que este muriese, y la sangre que caa a la tierra se supona la hacia frtil. En honor de la tierra y de Xipe, a la vctima se le desollaba despus de matarla y el sacerdote se vesta con la piel de aquella. Y no dejaba de haber, para algn valiente Guerrero enemigo, antes de aplicrsele la muerte comn, sobre todo en la fiesta del "Tlacaxipehualiztli" que era el simulacro de un combate contra varios guerreros Aztecas mejor armados. Este sacrificio fue despus llamado: Gladiatorio. Haba meses consagrados al sacrificio de nios que eran llevados a las cumbres de los montes, adornados con plumajes y guirnaldas; sus sacrificadores los acompaaban taendo instrumentos musicales, cantando y bailando. La ceremonia de inmolacin tenia como objeto el pedir lluvias, y si los nios lloraban era un buen Signo. El corazn les era arrancado como parte final del acto. En la fiesta delToxcatl se sacrificaba a un mancebo (imagen de Tezcatlipoca), a quien durante todo un ao se le agasajaba con fiestas y regalos, preparndosele para la muerte. Los ritos exigan que hubiese tambin ofrendas y oraciones, sahumerios con copal y otros actos. Las calaveras de los sacrificados se conservaban en el Tzompantli, o gradera de cal y piedra. El de Tenochitlan tenia no menos de 136,000 de ellas al tiempo de la Conquista.

Cultura de Mxico
El tequila, el mariachi y los tacos son reconocidos internacionalmente como smbolos de la cultura mexicana. Y es que el mexicano es alegre y amante de la fiesta por naturaleza. Como bueno latinoamericano siente gran pasin por la msica y el baile, por la comida y por la bebida. Pero describir la cultura actual mexicana no es tan sencillo, pues es una cultura muy rica en tradiciones y en contrastes, fruto tanto de la historia, como de la modernizacin. El calendario en Mxico contiene numerosas fiestas nacionales, regionales y locales que se festejan en grande por cada comunidad y que reflejan la gran espiritualidad que sus habitantes tienen como resultado de la mezcla de las creencias pre-hispnicas de sus antecesores y de la evangelizacin catlica impuesta por los conquistadores espaoles. Algunas de las celebraciones ms populares son el da nacional de la Virgen de Guadalupe, una fiesta catlica que celebra cada 12 de diciembre el mensaje que la advocacin morena de la virgen Mara dej para el pueblo mexicano, representado por un joven indgena, segn cuenta la historia. Con fama internacional, el Da de Muertos celebra el da que, bajo creencias indgenas, los muertos regresan para visitar a sus familiares vivos, pues la muerte no es el fin de la vida, sino una continuacin de la misma en un mundo paralelo. Hospitalarios y clidos, gustan de ayudar a los extranjeros que llegan a tierras mexicanas, sin importar que tengan que hacerlo con gestos o seas o incluso que sean ellos los que deben darse a entender en un idioma extranjero. La familia mexicana es la base de la sociedad mexicana. En ella se representa claramente la psicologa del macho mexicano, el varn que venera a su madre y cuida del honor de sus hermanas, sin embargo, cuando se trata de mujeres fuera de la familia no se les tiene el mismo respeto. Esto continua siendo una realidad para millones de familias mexicanas, particularmente para aquellas de bajo estrato social o con un nivel menor de educacin. Sin embargo, la sociedad mexicana ha recorrido un largo camino y hoy cuenta entre sus habitantes a millones de mujeres y hombres con ttulos universitarios y costumbres modernas que estn dando forma a una nueva configuracin social, particularmente en las grandes ciudades del pas. Como ejemplo de esto, acaba de ser aprobada por el congreso una nueva ley que permite el aborto en la capital del pas a partir de Mayo de 2007. A pesar de todo, la modernizacin no ha logrado cambiar los fuertes lazos familiares que distinguen a los mexicanos; as, las nuevas generaciones viajan por el mundo, obtienen empleo en el extranjero, asimilan nuevas filosofas y formas de vida pero cada Navidad o vacaciones de verano regresan a visitar a sus abuelos, padres e hijos, para compartir con ellos que son parte fundamental de sus vidas.

Pero las fiestas y las reuniones familiares no seran tan populares sin buena comida o buena bebida, y es por esto que la cocina mexicana, de reconocimiento internacional, posee una vasta gama de ingredientes y colores que conquistan hasta el ms estricto paladar. Y para acompaar un exquisito tequila o una buena cerveza mexicana. Otra de las grandes pasiones de esta colorida cultura es el futbol (y en menor medida el bisbol). Los partidos de la Primera Divisin hacen latir corazones y fomentan la fraternidad entre seguidores de cada equipo. Hombre, mujeres y nios de todas las clases sociales abarrotan los estadios o se renen en sus hogares para seguir minuto a minuto las jugadas de sus jugadores favoritos.