La escuela en red y el desafo de la democracia*

Dra. Denise Najmanovich1 La escuela, al igual que todas las instituciones de la sociedad, resulta interpelada por esta crisis que atraviesa nuestro pas en varios niveles. El sistema educativo lleva ya varias dcadas de deterioro cuando no de saqueo, tanto simblico como econmico-. A la natural obsolescencia tanto de las concepciones como de las prcticas que dieron origen a esta institucin insignia de la Modernidad, debemos sumarle los intentos de vaciamiento del perodo dictatorial y luego los del juego del libre mercado educativo. Lo que hoy aparece como una oportunidad y como un desafo para toda la sociedad es la reinvencin de ese espacio comunitario fundamental y para ello es imprescindible cuestionar la nocin de la escuela como un espacio cerrado (protegido de qu?) con un objetivo puro (cul era el contaminante tan temido?). La escuela sarmientina fue construida como el mbito virginal donde se transmitan los saberes y valores que la sociedad aceptaba como sus verdades y bienes absolutos. Para ello la escuela alzaba unos muros que contenan a sus miembros de los vaivenes del entorno y creaban un contexto emocional y cognitivamente neutro (o eso pretenda) donde transmitir los conocimientos sin sentir el roce de ambiente y sus presiones. Sin embargo, hoy no hay muro que aguante, y sabemos que los contextos hacen a los textos. El medioambiente viene filtrndose desde hace tiempo con las huelgas docentes, la pobreza cada vez ms indisimulable tras los nveos delantales, la cada de las certezas y la sospecha generalizada respecto a las verdades absolutas, las nuevas tecnologas y las viejas carencias. En muchos casos, la avalancha de informacin ha superado los diques de contencin de la escuela y sus efectos han sido ms perjudiciales que los que provoca la ignorancia. Se ha llegado al extremo de que hoy exigimos cada vez ms a los docentes (algunos hablan incluso de reciclarlos -metfora ms que precisa respecto de la valoracin que de ellos tienen muchos sectores-) al mismo tiempo que les ofrecemos cada vez menos. Los directivos se sienten muchas veces desamparados frente a un estado que se va retirndose y una sociedad que va avanzando en sus demandas, pero no en sus ofertas. El 20 de diciembre probablemente haya marcado un hito en la historia de nuestra sociedad. A partir de ese da comenz a esbozarse una nueva presencia en escenario poltico: la sociedad civil. Las redes sociales cobraron visibilidad. Nuevas formas organizativas caracterizadas por la democracia participativa y la fluidez fueron
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Publicado en Novedades Educativas.2002. Vicepresidenta de FUNDARED (Fundacin para el Desarrollo y la Promocin de las Redes Sociales). Profesora de Epistemologa de las Ciencias Sociales y Epistemologa de la Psicologa Social, Universidad CAECE, Buenos Aires, Argentina. Miembro del Comit de Internacional de Arbitros de la Revista de la Asociacin de Post-graduacin e Investigacin en Educacin, Brasil. E-mail: najmanov@mail.retina.ar

cobrando protagonismo. Es a partir de este nuevo escenario de activacin del lazo social, de encuentro y participacin ciudadana, de establecimiento de nuevas alianzas y vnculos que debemos pensar los desafos, los peligros y las potencias que la escuela debe atender y movilizar, contener o generar. Todas las asambleas barriales han formado una comisin de educacin y es de esperar que con el comienzo de las clases la comunidad educativa se vea ante la gran oportunidad de derribar los muros que separaban a la escuela de los padres, de las sociedades de fomento, de los clubes, de los medios de comunicacin, de los hospitales e incluso de la produccin misma de conocimientos (reservada a la academia que en buena parte dejaba la labor en manos de las editoriales). Hoy la sociedad Argentina se encuentra ante la posibilidad de llenar de contenido lo que hasta ahora era ms bien una cscara vaca de los discursos progresistas: la nocin de comunidad educativa. Ahora bien, esta comunidad no es una unidad homognea sino ms bien una encrucijada de redes diversas, un rea de encuentro de personas, organizaciones, grupos diferentes que tienen objetivos comunes pero que tambin divergen, que pertenecen a diversas tradiciones y que estn acostumbrados a prcticas y estilos relacionales especficos. Fuera de la rutilante simpleza de las teoras sociolgicas o de los modelos pedaggicos al uso, nos enfrentamos al mundo de la diversidad y la complejidad: un mundo vivo, activo y productivo donde el conflicto y la tensin no pueden nunca eliminarse. En los escenarios de la democracia participativa la construccin de la convivencialidad, del respeto a la diversidad, de la generacin de mbitos donde sea posible un disenso disfrutable es la condicin de posibilidad fundamental para poder llevar adelante la tarea educativa. Debemos abandonar para ello la metfora perversa del reciclado para avanzar hacia la idea de la reinvencin de la escuela, de la recreacin conjunta de la relacin enseanza-aprendizaje. Esta no es una tarea de expertos aunque ellos tambin son necesarios, pero no protagonistas vedettes-, sino la labor de una comunidad que asume el valor fundamental de la educacin y no slo de palabra, sino con su participacin activa (no olvidemos que adems de la tarea afanosa de los propagandistas de la excelencia privatista los propios ciudadanos contribuimos diligentemente en la tarea de vaciar la escuela pblica). La construccin de nuevos escenarios educativos es una tarea de la sociedad toda, pero no como un bloque (fundamentalmente porque tal sociedad total es una abstraccin) sino a partir de la labor de las diversas redes y organizaciones (incluidas las empresas privadas) que constituyen la sociedad civil en interaccin directa con las instituciones del estado. Para ello es fundamental abandonar las creencias y las prcticas que se sustentan a partir de ellas- en fronteras definidas, incumbencias o competencias absolutas, responsabilidades restringidas segn la definicin de funciones o estatutos preestablecidos. La perspectiva de las redes sociales nos

habilita justamente para el pensamiento multidimensional y por lo tanto para asumir el desafo de hacer una escuela desde y para la sociedad de nuestro tiempo, capaz de potenciarse con otras instituciones y de albergar la capacidad creativa de alumnos, docentes, directivos, padres, instituciones barriales en una produccin renovada de ciudadana que es, hoy por hoy, el conocimiento ms importante que todos los argentinos necesitamos producir.