La universidad o el incmodo espacio de las ruinas Por Teresa Pea Jordn

En su libro, La universidad en ruinas (1994), Bill Readings afirma: La universidad no va a salvar al mundo hacindolo ms verdadero, ni el mundo va a salvar a la universidad hacindola ms real (171). Vivimos bajo esta ineludible condicin espectral. Sin redencin posible, sin saber cmo acercarnos ms a la imaginada verdad del mundo y convertirnos en seres que se figuran ms reales, slo nos queda habitar el incmodo espacio entre el compromiso y el desconocimiento. se es el espacio de las ruinas. Ni un adentro, ni un afuera. Ni una mquina de exclusin, ni una renuncia a la accin. La Universidad est en ruinas, nos dice Readings, porque ha perdido su razn de ser. Debido al desarrollo del capitalismo global, el estado-nacin ha dejado de ser el centro regulador de las riquezas, y la universidad como brazo ideolgico del estado- ha perdido su funcin como instrumento legitimador del estado que (hasta el momento) la sustenta. De este modo, la universidad se convierte en una institucin ms al servicio del capitalismo transnacional. Sin referente preciso, sin ideal regulatorio, la universidad moderna da paso a la universidad contempornea. El ideal cultural es abandonado por el discurso vaco de la excelencia, y el estudiante modelo- anteriormente prefigurado como el futuro ciudadano ideal de la nacin- se convierte en un mero cliente, listo para consumir, reproducir y mantener su funcionamiento. Convertida en una corporacin burocrtica ms, lo nico que dicha institucin requiere para sustentarse es que se mantenga su actividad. Por lo tanto, a la universidad contempornea, marcada por el discurso de la excelencia, no le interesa mucho lo que se produzca, siempre y cuando se mantenga en movimiento (55). De este modo, el contenido de las investigaciones importa cada vez menos, siempre y cuando se investigue excelentemente. La excelencia, como vemos, es una idea sin referente, y como tal, la Universidad de la Excelencia, como la denomina Readings, no es sino el simulacro de la idea de una Universidad. Habitar las ruinas es entonces, abandonar las certezas y las teleologas; es pensar. El pensamiento no tiene un contenido preciso, un referente claro y regulador. Pero a diferencia de la excelencia, ste cree en la pregunta, exige que cuestionemos permanentemente su significado. Nominalmente, nos dice Readings, el pensamiento no circula, sino que espera por respuestas. Pensar es mantener ese espacio abierto en el cual la imaginacin se hace posible, y la duda, completamente necesaria.

Los estudiantes son parte de esta maquinaria, de la misma manera que los profesores. Debemos evitar, sugiere Readings, que los estudiantes reproduzcan la voz autoritaria/autorizada de los profesores, como tambin evitar negar que los profesores pueden ensearle cosas nuevas a los estudiantes. La pedagoga, insiste el autor, es una obligacin. Como profesores, estamos obligados a nuestros estudiantes, lo cual implica que estamos obligados a respetar su otredad, a prestar, citando a Blanchot, una atencin infinita al Otro. Estamos obligados a escucharlos, sin saber por qu, sin saber qu es lo que se nos va a decir. Estar alertas a la otredad, a la posibilidad de una razn que nos es completamente ajena, es una responabilidad tica que desborda los lmites de la contabilidad burocrtica (161). Por eso, afirma Bill Readings, habitar las ruinas no es un acto de desesperacin o cinismo, es simplemente abandonar la actitud religiosa a la accin poltica que incluye su aplazamiento piadoso o la renuncia a la accin [] Decir que no podemos redimir o reconstruir la universidad, no es argumentar a favor de la impotencia, es insistir que la academia funcione sin coartadas (171). El pasado mes, Heidi Figueroa escribi un ensayo titulado Perdidos en el espacio, y a cuyas preocupaciones quisiera sumarme, como profesora que reconoce habitar una universidad llena de gente preocupada y comprometida, y cuyos anlisis sobre la universidad y sus ruinas, me superan. En ste se pregunta: Qu pasa que somos incapaces de dar continuidad a estos debates? Qu fuerza mayor opera para que nunca estas voces y sus enunciados tengan contundencia en la gestin de nuestra Universidad? Es que el Alpha Centauri no existe? O ser que nosotros los y las docentes al igual que los Robinson disfrutamos de cierta zona de confort en nuestra nave? Qusiera responder con otro texto, ms a modo de continuidad que de respuesta. La cita es del profesor Rubn Ros vila, y proviene de su artculo titulado La Universidad y el futuro del porvenir, con el que cierra el libro Frente a la Torre: ensayos del centenario de la Universidad de Puerto Rico, 1903-2003. En su ensayo, Ros vila afirma: Pero ante el futuro, la nica defensa que tenemos los mortales es el porvenir. Si el futuro es algo que sucede, el porvenir es algo que se labra [] Hasta las buenas noticias, cuando slo nos llegan desde el futuro, pueden convertise en una pesadilla. El porvenir tambin nos llega desde afuera, pero a diferencia del futuro, de alguna manera lo esperbamos, porque sentimos que su llegada constituye el cumplimiento de alguna promesa. El porvenir nos lo merecemos. Es el mismo futuro de siempre, pero entendido a travs de las obras de nuestro trabajo y de todas las cosas que profesamos (350-351). Este trabajo se present el 29 de abril de 2009 como parte del congreso Pensar en ruinas. Jornadas Interdisciplinarias, celebrado en las inmediaciones de la Facultad de Estudios Generales del Recinto de Ro Piedras de la Universidad de Puerto Rico. En una mesa redonda se discuti la pertinencia del conocido libro de Bill Readings The University in Ruins. La actividad cont con la participacin de los profesores Carmen Luisa Gonzlez, Catherine Marsh-Kennerley, Eduardo Lalo, Laura Nter, Marlene Duprey y Teresa Pea Jordn.