Captulo 1 Mvil perpetuo de primera especie: desde las tentativas tempranas hasta los modelos experimentales Martn: Qu es perpetuurn

mobile? Bertold: Perpetuum mobile es movimiento perpetuo. Si encuentro el movimiento perpetuo, yo no veo lmites a la creacin de la humanidad... es que, mi amable Martn: hacer oro es una tarea seductora, un descubrimiento, quizs, interesante, pero hallar el perpetuum mobile... oh!... A. S. Pushkin. Escenas de los tiempos de caballeros

1.1 Nacimiento de las ideas Es difcil hablar ms breve y expresivamente sobre el significado de la energtica para la humanidad, as como lo hizo A. S. Pushkin por boca de un fraile medieval. Al responder sobre la creacin del oro como una tarea seductora, Bertold habla de manera absolutamente diferente del perpetuum mobile: Si encuentro el movimiento perpetuo, entonces yo no veo lmites a la creacin de la humanidad... Todo lo que posteriormente se dijo sobre el papel de la energtica, no va ms lejos de estas extraordinarias palabras. Esta idea fue formulada, realmente, quizs no con tanta evidencia, por primera vez en los tiempos de caballeros, en el siglo XIII. Fue verdaderamente proftica la manifestacin sobre el futuro de la tcnica, que no podra surgir sin comprender el significado del motor universal, del fraile medieval. ste fue el eminente Rogelio Bacon (cerca de 1214-1292), llamado por los contemporneos doctor mirabilis (doctor admirable); esto no estorb a los clericales mantenerlo casi 20 aos en la crcel. He aqu lo que l escriba: Ante todo yo les relatar sobre las maravillosas creaciones del hombre y la naturaleza para nombrar ms adelante las causas y los caminos de sus creaciones, en las cuales no hay nada de maravilloso. Es que se pueden crear grandes buques de ro y ocenicos con motores y sin remeros,

gobernados por un timonel y que se desplazan a mayor velocidad que si estuvieran repletos de remeros. Se puede crear una carroza que se desplace a una velocidad inconcebible, sin enganchar en ella animales. Se pueden crear aeronaves, dentro de las cuales se sentar un hombre que, girando uno u otro aparato, obligar a las alas artificiales a aletear en el aire como los pjaros. Se puede construir una pequea mquina para levantar y bajar cargas extraordinariamente grandes una mquina de gran utilidad. Al mismo tiempo, se pueden crear tales mquinas con ayuda de las cuales el hombre descender al fondo de los ros y los mares sin peligro para su salud. Esto significa prediccin y llamamiento: Es que es posible! y no los fantsticos ensueos como la alfombra maravillosa o el mantel maravilloso. Lo principal en estos pronsticos, como comprenda claramente Bacon, era el motor, sin el cual es imposible el movimiento autnomo de los buques, carrozas y aeronaves. Con toda la genialidad de H. Bacon[1] no hubiera podido escribir nada semejante si para este tiempo no se hubiera formado un nivel determinado de nociones sobre las ulteriores necesidades y posibilidades del desarrollo de la tcnica, que se apoyaban en sus distintos logros, modestos, pero lo suficientemente ponderables. En particular, ya rondaba en el aire la nocin de que la creacin de un motor universal, til para el accionamiento de las mquinas, es posible. La necesidad de semejante motor era natural para la produccin artesana de una ciudad medieval pequea, donde hacan falta manos de obra. La respuesta a esta necesidad era precisamente las tentativas de crear el mvil perpetuo, los primeros proyectos del cual aparecieron en el mismo siglo XIII en que vivi y trabaj R. Bacon. Ahora en el siglo XX es fcil criticar los errores de los inventores del siglo XIII. A un escolar contemporneo, que ha estudiado el principio de conservacin de la energa, le es evidente que el camino seguido entonces por los inventores del motor universal, era errneo. No obstante, no se debe juzgar a base de esto con soberbia e incluso con irona (tambin suele ocurrir) sobre los trabajos de los maestros e inventores de la lgubre Edad Media. Desde estas posiciones, la audaz tentativa de apartarse de la energtica biolgica y cuo-area representa un enorme paso hacia adelante. El trabajo de los inventores medievales del mvil perpetuo era una etapa imprescindible de pruebas y errores, a base de los cuales poco a poco se cristalizaba el principio de conservacin de la energa (y despus todos los resultados cientficos y tcnicos, que l ayud a obtener).

Fig. 1.1 Eolpila de Hern Los pensadores, cientficos e ingenieros ms geniales del mundo antiguo, incluso tales como Arqumedes (cerca de 287-212 a. de J. C.) no hacan la alusin a la idea sobre el motor universal. Tampoco avanz en esta direccin tal ingeniero como Hern de Alejandra (cerca del siglo I) a pesar de que l saba mucho ms que los pensadores de la Edad Media. Incluso la fuerza motriz del aire calentado y del vapor de agua le era bien conocida. Su Eolpila (fig. 1.1) - el prototipo de la turbina de vapor de reaccin- era nicamente un juguete interesante, as como el dispositivo que abra las puertas del templo (fig. 1.2). La idea de adaptarlo para una ocupacin, utilizarlo como motor para mquinas, incluso ni surgi. Esto es comprensible: haba mano de obra barata de los numerosos esclavos, de los animales domsticos, y por fin, del agua y el viento. Recordemos que en el Imperio Romano a cada esclavista le correspondan en trmino medio 10 esclavos (y algunos patricios tenan hasta 1000). Si se toma la potencia de cada esclavo por 0,1 kW, entonces (incluso sin contar el trabajo de los animales) la dotacin de energa de un romano medio sobrepasaba de 4 kW, y la de un patricio rico, 10 kW. Esto corresponde aproximadamente al nivel actual. Por qu la idea de la creacin de un motor universal, as como sus primeros proyectos en forma de mpp apareci precisamente en el siglo XIII?

Fig. 1.2. Accionamiento trmico de Hern para abrir las puertas de un templo Esto, claro est, no es una casualidad, sino el resultado de la marcha, histricamente condicionada, del desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad medieval; el siglo XIII ocupa en l un lugar especial. Precisamente en este tiempo ya aparecieron en suficiente medida las ventajas de la sociedad feudal desarrollada en comparacin con la esclavista. El crecimiento de las ciudades[2] conduca a la creacin de grandes comunidades urbanas con gobernacin individual. Los pequeos burgueses, apoyados por el poder del Rey, se fortalecan en la lucha contra los feudales, y su influencia creca. El trabajo del artesano libre, el arte prctico, se hicieron, a diferencia de los tiempos antiguos, una ocupacin de respeto merecido. Las corporaciones profesionales que unieron a los artesanos eran bastante fuertes para defender los intereses de sus numerosos miembros. En Pars, por ejemplo, conforme a los datos del censo tributario de 1291, haba 4159 maestros de taller. En estas condiciones los maestros estaban interesados en el desarrollo de la tcnica y la tecnologa de su rama. El crecimiento cuantitativo y cualitativo de la produccin artesanal y el comercio condujo a que la Europa medieval comenz a recoger y a dominar las novedades tcnicas e invenciones de todas partes: Bizancio, Territorios rabes, India, e incluso China. La alfabetizacin dej de ser slo privilegio de los frailes, ella se difunde ampliamente entre la poblacin urbana (recordemos el Novgorod medieval). El progreso tcnico se manifest de manera ms ponderal y visual en el siglo XIII en la arquitectura y la construccin. El gtico afiligranado de armadura que tiende hacia arriba requera un alto arte ingenieril. Al siglo XIII se refiere tambin la inauguracin de las primeras universidades (Cambridge, 1209; Padua, 1222; Npoles, 1224; Salamanca, 1227; solamente Oxford fue fundada en el ao 1167). La lista de invenciones tcnicas de este tiempo (tanto europeas como introducidas de afuera y que

recibieron divulgacin) es bastante voluminosa. Entre ellas el comps perfeccionado (en forma de aguja), la plvora, el papel (s. XII-XIII), el reloj mecnico, los lentes, espejos de vidrio, la saladura del arenque, la fundicin, las esclusas en los canales, el codaste (el montante vertical del timn) y el bauprs en los barcos de mar (s. XIII). En los siglos siguientes todas estas invenciones se perfeccionaban y divulgaban. Esto le dio razn a Bernal para sacar la conclusin de que los cambios tcnicos tuvieron lugar en el transcurso de toda la Edad Media, y representan verdaderamente su aportacin ms considerable a la civilizacin cientfica del futuro [1.9]. Por extrao que sea, hay historiadores de la tcnica que comparten las nociones refutadas ya hace mucho sobre la Edad Media como un fracaso lgubre de la historia de la humanidad. Uno de ellos escribi as: Nosotros podemos omitir sin vacilar los siguientes mil quinientos aos. El siglo XVI comenz con lo que se par el I. [1.16]. Nosotros no seremos tan valientes y continuaremos el estudio aleccionador de la tcnica medieval, dirigindonos, despus de la revisin del cuadro general, a aquella parte de ella, que se refiere al mvil perpetuo. 1.2. Primeros proyectos de mpp mecnicos, magnticos e hidrulicos En la actualidad es difcil establecer exactamente, cundo, por quin y dnde fue propuesto el primer proyecto de mpp. Existen datos de que el tratado del eminente matemtico y astrnomo de la India Bhaskara Achariya (1114-1185) Siddhanta Siromani (cerca de 1150) menciona el mpp. Sobre esto se habla en la obra del rabe Falira ad-din Ridvay ben Mohammed (cerca del ao 1200). En Europa las primeras noticias sobre el mpp estn relacionadas con el nombre de una de las personas ms destacadas del siglo XIII Villard DHonnecourt, arquitecto e ingeniero francs.

Fig. 1.3. Motor perpetuo de Villard D'Honnecourt: a, dibujo original; b, modelo

Como la mayora de las personalidades de aquellos tiempos, l se dedicaba y se interesaba por muchos asuntos: la construccin de templos, la creacin de obras de elevacin de cargas, sierras con accionamiento por agua, arietes de guerra e incluso... al amaestramiento de leones. l dej un libro de dibujos, que lleg hasta nuestros das, un lbum con croquis y dibujos (cerca de 12351240), que se guarda en la Biblioteca Nacional de Pars. Para nosotros representa inters, ante todo, el hecho de que en este lbum se dan los dibujos y las descripciones del primero de los proyectos, fidedignamente conocidos, del mvil perpetuo. En la fig. 1.3 se muestra un dibujo original del autor. El texto que se refiere a este dibujo, dice: Desde hace cierto tiempo los maestros discuten cmo obligar a la rueda a girar de por s misma. Este se puede alcanzar mediante un nmero impar de martillitos o mercurio de la manera siguiente. D'Honnecourt no escribe si fue l quien invent el motor o apropi esta idea a otro maestro. Esto no tiene tanta importancia, lo principal es la esencia del hecho. Prestemos, ante todo, atencin a que el autor no duda en absoluto de que es posible obligar a la rueda a que gire por s sola. El problema consiste slo en cmo hacerlo! En el texto se habla de dos variantes de mpp, con martillitos y con mercurio. Comencemos por la primera. Del texto de la obra con el dibujo se puede comprender la idea de la invencin. Por cuanto el nmero de martillitos en la llanta de la rueda es impar, siempre ser mayor por un lado que por el otro. En el caso dado a la izquierda se encontrarn cuatro martillitos, y a la derecha, tres. Por consiguiente, el lado izquierdo de la rueda ser ms pesado que el derecho y la rueda, naturalmente, girar en sentido contrario a las agujas del reloj. Entonces el siguiente martillito girar en el mismo sentido y pasar al lado izquierdo, asegurando de nuevo su superioridad. De este modo, la rueda girar constantemente. La idea de la rueda con pesas o lquido pesado, distribuidos irregularmente por la circunferencia de la rueda, result muy viable. Se elaboraba en las ms distintas variantes por muchos inventores en el transcurso de casi seis siglos y engendr toda una serie de mpp mecnicos. El anlisis de estos motores lo realizaremos algo ms tarde y los examinaremos junto con la posicin general. Dirijmonos a la segunda, no menos interesante, idea de mpp que surgi tambin en el siglo XIII y que tambin dio lugar a una gran serie de invenciones. Aqu se habla del mpp magntico propuesto por Pedro Piligrim de Mericour[3] en el ao 1269. A diferencia del ingeniero prctico D'Honnecourt, Pedro Piligrim era ms que nada terico, pese a que se dedicaba tambin a experimentos; por

eso, su proyecto de mpp, mostrado en la fig. 1.4 aparenta ms como un esquema principal, que como un dibujo.

Fig. 1.4. Mpp magntico de Pedro de Mericour Segn la opinin de Pedro, las fuerzas misteriosas que obligan al imn a atraer el hierro, son similares a las que obligan a los cuerpos celestes a moverse por rbitas circulares alrededor de la Tierra[4]. Por consiguiente, si se le da al imn la posibilidad de moverse por la circunferencia y no molestarle, entonces l, con la estructura correspondiente, realizar esta posibilidad. Por lo que se puede juzgar por el esquema, el motor consta de dos partes - la mvil y la fija. La parte mvil es un vstago, en un extremo (el exterior) del cual est fijado el imn, y el otro (el interior) va encajado en el eje central fijo. As pues, el vstago puede moverse por la circunferencia a semejanza de las agujas del reloj. La parte fija representa en s dos anillos, el exterior a y el interior b, entre los cuales se encuentra el material magntico con la superficie interior en forma de dientes oblicuos. En el imn fijo, colocado en el vstago, est escrito polo norte (pol. septentrionals), en el anillo magntico, polo sur (pol. meridanus). Sealemos, a propsito, que Peregrim estableci por primera vez dos tipos de interaccin magntica, la atraccin y repulsin e introdujo la designacin de los polos de los imanes, norte y Sur. El autor, por lo visto, supona (esto no se puede comprender exactamente de la descripcin) que el imn, instalado en el vstago, ser alternativamente atrado hacia los dientes de los imanes, instalados en la parte anular y, por lo tanto, realizar movimiento ininterrumpido por la circunferencia. A pesar de la evidente incapacidad de trabajo de semejante dispositivo, la propia idea de utilizar las

fuerzas magnticas para crear el motor era absolutamente nueva y muy interesante. Ella engendr ulteriormente toda una familia de mpp magnticos. Al fin de cuentas no hay que olvidar que tambin el motor elctrico moderno funciona a base de la interaccin magntica del estator y el rotor. Algo ms tarde aparecieron mpp de tercer tipo, hidrulicos. Las ideas en las que ellos se basan no eran muy nuevas, ellas se apoyaban en la experiencia de las obras antiguas de elevacin de cargas y en los molinos de agua medievales. 1.3. Los mpp mecnicos Todos los mpp mecnicos de la Edad Media (y muchos de tiempos ms cercanos) se basan en una misma idea, que parte de D' Honnecourt: la creacin del desequilibrio constante de las fuerzas de gravedad sobre la rueda u otro dispositivo que se mueve constantemente como resultado de su accin. Este desequilibrio debe girar la rueda del motor y con ayuda de l poner en funcionamiento una mquina que ejecuta trabaj til. Todos estos motores se pueden dividir en dos grupos, que se distinguen por tipo de carga, cuerpo de trabajo. Al primer grupo pertenecen aquellos, en los cuales se emplean cargas de material slido (llammoslas convencionalmente de cuerpo slido), al segundo, aquellos, en los cuales como carga sirven lquidos (llammoslos lquidos). La cantidad de distintas variantes de mpp en ambos grupos es enorme. Describirlos en este libro no tiene sentido, puesto que esto ya se hizo por muchos autores [2.1-2.6]. Nosotros nos limitaremos solamente a algunos modelos, en el ejemplo de los cuales se pueden seguir su evolucin y la marcha de las discusiones sobre la posibilidad de obtener trabajo. Comencemos por los motores de cuerpo slido. Como ejemplo pueden servir tres variantes de mpp elaborados en distinto tiempo y distintos lugares. El ingeniero italiano Mariano di Yacopo de Cione (cerca de Florencia) en el manuscrito que data de 1438, describi un motor que repite en esencia la idea de D'Honnecourt, sin embargo, aqu ya se da la elaboracin estructural clara (fig. 1.5). Las cargas (los pesos) que representaban placas gruesas rectangulares, estn fijadas de tal manera, que pueden plegarse slo hacia un lado. El nmero de ellas es impar, por eso, cualquiera que sea la posicin de la rueda, a la izquierda siempre habr ms placas que a la derecha (en este caso 6 contra 5). Esto debe provocar el giro constante de la rueda en sentido contrario a las agujas del reloj. El ingls Eduardo Sommerset, quien tambin elabor un mpp mecnico en forma de una rueda, con pesos slidos y que construy en 1620, perteneca, a diferencia de sus antecesores, a los crculos

ms aristocrticos de la sociedad.

Fig. 1.5. Motor de Mariano di Yacopo El tena el ttulo de marqus de Worcester y perteneca a la corte de Carlos I. Este hecho no le molestaba a dedicarse seriamente a la mecnica y distintos proyectos tcnicos. El experimento para la creacin del motor fue hecho con envergadura. Los maestros prepararon una rueda de 14 pies de dimetro (cerca de 4 m); por su permetro se colocaron 14 pesas de 50 libras (cerca de 25 kg) cada una. La prueba de la mquina en la Torre de Londres pas con un gran xito y provoc emocin en todos los presentes, entre los cuales se hallaban tales autoridades como el Rey, el duque de Bichmond y el duque Hamilton. Desgraciadamente los dibujos de este mpp no llegaron hasta nuestros das, lo mismo que el informe tcnico sobre esta prueba; por eso, en esencia, es imposible establecer cmo transcurri. Se conoce solamente que ulteriormente el marqus no se ocup ms de este motor, y pas a otros proyectos.

Fig. 1.6. Motor de Alejandro Capra Alejandro Capra de Cremona (Italia) describi una variante ms de mpp en forma de rueda con pesas. De la fig. 1.6 se ve que el motor representaba una rueda con 18 pesas iguales dispuestas por la circunferencia. Cada palanca, en la cual est fijada la pesa, est dotada de una pieza de apoyo, colocada bajo un ngulo de 90 con respecto a la palanca. Por esta razn en la parte izquierda de la rueda las pesas, que se encuentran por la horizontal a mayor distancia del eje que en la derecha, la deben girar siempre en sentido de las agujas del reloj y obligarla a girar ininterrumpidamente. Los motores mecnicos lquidos (con pesas lquidas) de principio no se diferencian de los de cuerpos slidos descritos. La diferencia consiste solamente en que en lugar de las pesas que se desplazan con respecto a la rueda se emplea un lquido, que al girar se transvasa de tal manera, que su centro de gravedad se desplaza en la direccin requerida. Todos estos motores desarrollaban en distintas formas la idea del hind mencionado Bhascara (1150). Por la descripcin se puede uno representar solamente el esquema principal del motor [2.6] as como se muestra en la fig. 1.7. En la circunferencia de la rueda, bajo un ngulo determinado a sus radios, estn fijados a distintas distancias tubos cerrados llenos de lquido pesado, mercurio. En dependencia de la posicin de la rueda el lquido se transvasa bien a la parte exterior de cada tubo, bien a la interior, creando de este modo la diferencia de peso de las partes derecha e izquierda de la rueda. Sin entrar en detalles[5] Bhascara escribe: .. la rueda llena de tal manera, al encajarla: sobre un eje que descansa sobre dos apoyos

inmviles, gira ininterrumpidamente por s misma. Todos los proyectos siguientes de mpp mecnicos, tanto con pesas slidas, como lquidas, en esencia repetan la misma idea: crear de una u otra manera un exceso de peso constante de un lado de la rueda sobre el otro, obligndola, a consecuencia de esto, a girar continuamente. Se poda en vez de una rueda utilizar varias ruedas enlazadas entre s, como en el proyecto de Wilhelm Schreter (1664); se podan haber hecho las pesas en forma de bolas o rodillos rodantes o una correa pesada. Todos estos proyectos y muchos otros, se describen en la literatura [2.3-2.6].

Fig. 1.7. Esquema bsico del motor de Bhaskara Exista incluso la idea de obligar a la rueda a rodar, hacindola en forma de tambor dividido por un tabique vertical (fig. 1.8). A ambos lados de este tabique se deban echar dos lquidos de distinta densidad (por ejemplo, agua y mercurio). El autor de esta idea Klemens Septimus era discpulo de Galileo (verdad que no se destac en nada). La descripcin de este motor se da en el libro del conocido fsico Juan Alfonso Borelli (1608-1679), miembro de la Academia de Florencia[6].

Fig. 1.8. Motor perpetuo rodante, descrito por A. Borelli Es curioso que en sus comentarios, Borelli demostraba la incapacidad de trabajo de este motor. l consideraba que no existan causas algunas para que el tambor de Septimus rodara, incluso si se moviera, alcanzara la posicin de equilibrio y se parara. Esta afirmacin se basaba en la idea de que la fuerza de la gravedad que acta igualmente sobre todas las partes del dispositivo, no puede ser la causa de la alteracin constante del equilibrio. La fuerza de la gravedad no puede realizar trabajo, que se transmita a una mquina cualquiera que la utilice. Es evidente que Borelli ya comprenda perfectamente que las fuerzas de gravitacin no pueden realizar trabajo, si el cuerpo se encuentra en el plano horizontal y su centro de gravedad no desciende. La idea medieval de utilizacin de las fuerzas de la gravedad para la creacin del motor, idea que rechazaba ya Borelli, no desapareci con el tiempo, ella existi hasta el s. XX y fue utilizada en la direccin de vanguardia de la tcnica, para los vuelos espaciales. Verdad, que esto sucedi en la novela de ficcin cientfica de H. Wells Los primeros hombres en la Luna (1901). Su protagonista Kayvor invent un material extraordinario, la kayvorita, hecho de una aleacin compleja de metales y un nuevo elemento, me parece que helio. Este material era impermeable para la gravitacin. Qu maravillas, qu revolucin en todo! exclam otro protagonista del libro Bedford. Por ejemplo, para levantar cargas incluso la ms enorme, era suficiente colocar debajo de ella una hoja de la nueva sustancia y poda ser elevada como una pajita. No es difcil imaginarse que la rueda ms simple, incluso sin pesas ingeniosas, comenzara a girar a enorme velocidad, si bajo una de sus mitades se colocara una hoja de kayvorita. La mitad de la rueda, que conserv el peso, siempre atraera a la otra, que se hizo imponderable; la idea medieval del mpp sera fcilmente realizada.

Kayvor y Bedford utilizaron kayvorita para el vuelo a la Luna. Semejante material bajo el nombre de lunita fue empleado por los chisgarabs, los protagonistas de la conocida novela-cuento de N. Nosov Neznaika (el ignorante) en la Luna para volar de la Luna a la Tierra. Pero los chisgarabises fueron an ms lejos, hallaron otro material, la antilunita, que neutralizaba la accin del primero. J. A. Borelli no fue el primero quien rechaz ya en aquel tiempo la posibilidad de crear un mpp mecnico, basado en la utilizacin de las fuerzas de la gravedad. Su posicin reflejaba una tendencia ms general. Mientras los inventores de los mpp mecnicos se rompan la cabeza en las siguientes variantes de sus mquinas, se desarrollaba poco a poco la mecnica (y no sin su ayuda se perfeccionaban sus tesis en las discusiones con ellos). Ella elaboraba nuevas nociones que iban ms all de la mecnica antigua y permitan determinar cuantitativamente con precisin el resultado de la accin simultnea de varias fuerzas sobre el cuerpo. Con esto la nueva ciencia socavaba la base ideolgica de los mpp mecnicos. En efecto, si se ha elaborado una regla clara de cmo calcular el resultado de la accin de las fuerzas aplicadas a la rueda (o ruedas) del mpp, entonces siempre es fcil determinar si se encontrar la rueda en equilibrio o no. En el primer caso el motor no podr funcionar. Si, al contrario, se demuestra que el equilibrio existir constantemente, entonces el mpp puede existir. El hecho, as pues, se reduca al establecimiento de la correspondiente ley de la mecnica (ms exactamente, de su apartado, la esttica). El primer paso en esta direccin fue hecho, por lo visto, por el famoso Leonardo de Vinci (14521519). En el manuscrito de 1515 l introdujo la nocin llamada hoy da en la mecnica momento esttico de la fuerza. Desde los tiempos de Arqumedes se conoca la ley que determinaba las condiciones de equilibrio de una palanca recta. Ella compona el contenido del VI teorema de Arqumedes de las obras de la mecnica: Dos cargas conmensurables se encuentran en equilibrio, si ellas son inversamente proporcionales a los brazos, sobre los cuales ellas estn suspendidas. Con otras palabras (fig. 19, a), si la carga (es decir, la fuerza con la cual las cargas son atradas a la Tierra) se representa en forma de segmentos A y B que corresponden a las direcciones y la longitud, la condicin de equilibrio ser:

o bien, lo que es lo mismo (se desprende de las propiedades de la proporcin), A Oa = B Ob. De este modo, la condicin de equilibrio de la palanca puede ser expresada tambin as: Los productos del peso de cada carga por la longitud del brazo de la palanca, sobre el cual ella est suspendida, deben ser iguales. Pese a toda su importancia, la ley de Arqumedes no poda ser usada para el anlisis del equilibrio de cualquier rueda del mpp mecnico que funciona con cargas slidas o lquidas. El hecho consiste en que para tal anlisis se necesitaba saber determinar el equilibrio tambin para el caso cuando la fuerza del peso de la carga est dirigida no bajo un ngulo recto a la palanca, como en la ley de Arqumedes, sino bajo cualquier ngulo, obtuso o agudo.

Fig. 1.9. Esquema que ilustra el desarrollo del VI teorema de Arqumedes por Leonardo de Vinci: a, palanca recta; b, palanca quebrada En efecto, basta con mirar las figs. 1.3 1.6 para ver que la fuerza de la gravedad est dirigida bajo los ms distintos ngulos a los correspondientes radios de la rueda. Separemos, como ejemplo, dos cargas: una (B) est situada por encima del eje de la rueda y la otra (A) por debajo (fig. 1.9, b)

Cmo resolver ms general?

Fig. 1.10. Dibujos de Leonardo de Vinci, referentes al equilibrio de la palanca Leonardo hall la siguiente solucin, la cual mostr en dos ejemplos (las figuras correspondientes de su manuscrito se muestran en la fig. 1.10). El texto que se refiere a la figura izquierda es extremadamente claro: Sea AT una palanca que gira alrededor del punto A. La carga O est suspendida del punto T. La fuerza N equilibra la carga O. Tracemos las lneas: AB perpendicularmente a BO, y AC perpendicularmente a CT. Yo llamo a AT palanca real, a AB y AC palanca potencial. Existe la proporcin

Es evidente que esta proporcin puede escribirse de la manera siguiente: O AB = N AC Con otras palabras, para el equilibrio de una palanca quebrada es necesario que el producto de las fuerzas por las correspondientes palancas potenciales sea igual. Estas palancas potenciales son las proyecciones de la palanca AT sobre los ejes correspondientes perpendiculares a la direccin de las fuerzas, es decir, hablando a la manera actual, sobre el brazo de la fuerza. La condicin de equilibrio consiste en la igualdad de los momentos estticos, es decir, los productos de las fuerzas por las proyecciones de los brazos de la palanca sobre el eje perpendicular a la direccin de estas

fuerzas. Relaciones anlogas fueron deducidas por Leonardo para el caso mostrado en la figura derecha. Aqu

De esta relacin se desprende la igualdad de los momentos de las fuerzas: F AM = M AC Volvamos al ejemplo mostrado en la fig. 1.9, b. Valindonos de la condicin de Leonardo, obtenemos que el equilibrio se alcanzar al observar la igualdad A a'O = B b'O Para comprobar las posibilidades de cualquier mpp mecnico hay que sumar todos los momentos de fuerzas (pesos) dispuestos a la derecha del eje O y hacer lo mismo con los pesos dispuestos a la izquierda. Los primeros tienden a girarla rueda en el sentido de las agujas del reloj, los segundos, en sentido contrario. Si la suma total de los momentos es igual a cero (puesto que sus signos son contrarios), la rueda no se mueve, se alcanza el equilibrio. De este modo es fcil demostrar que, pese a todos los subterfugios, la suma de los momentos de fuerzas en todos los mpp es igual a cero. Leonardo comprenda esto perfectamente. Solamente hace falta recordar las palabras de uno de sus apuntes sobre los mpp Buscadores del movimiento perpetuo, cuntas ideas frvolas habis arrojado al mundo! Desgraciadamente, los apuntes de Leonardo quedaron desconocidos tanto para sus contemporneos, como para sus descendientes cercanos. Solamente desde finales del s. XVIII comenz el descifrado planificado de sus cuadernos. El problema de creacin de la teora que permita enfocar cientficamente el anlisis de los mpp mecnicos y responder a la pregunta de su capacidad de trabajo fue resuelto por el ingls John Wilkins, epscopo de Chester (1599-1658). Su trabajo era bastante independiente, puesto que l no conoca los resultados de Leonardo, obtenidos ms de cien aos antes.

Wilkins public su teora en el libro La magia matemtica, que sali a la luz en 1648, en el idioma ingls (no en latn!). En este libro se habla de manera absolutamente clara sobre el momento esttico de fuerza, una de las nociones fundamentales de la esttica. Los inventores de los mpp mecnicos con pesas, basndose en la conocida ley de la palanca de Arqumedes, suponan que cuanto ms lejos del centro de la rueda se encuentra la carga, tanto con mayor fuerza debe girar la rueda. Esta regla es verdaderamente correcta, pero nicamente para la palanca horizontal (precisamente esta palanca examinaba Arqumedes). Es incorrecto extender esta ley para todas las cargas, independientemente de su disposicin en la circunferencia de la rueda. Wilkins demostr esto evidentemente. Es fcil seguir la marcha de sus pensamientos con ayuda de la fig. 1.11, en la cual se representa el esquema de la rueda con centro en el punto A. El dimetro horizontal DC de la rueda est dividido en 10 partes iguales, y por los correspondientes puntos se han trazado circunferencias concntricas con centro en el punto A. En distintos puntos de las circunferencias se han dispuesto cargas de igual peso, la accin de las cuales debe ser hallada. Si las cargas estn situadas en el dimetro horizontal, el problema se resuelve fcilmente, a base de la regla de Arqumedes. Por ejemplo, la carga de una libra de peso en el punto C equilibrar 5 libras en el punto B, puesto que el brazo AC es 5 veces ms largo que el brazo AB. Wilkins seala que esta relacin seguir vlida, incluso si la carga se encuentra en el punto E o F, solamente hace falta que se encuentren en la misma vertical que C.

Fig. 1.11. Esquema de Wilkins para la deduccin de la ley de equilibrio de las pesas Surgir otra situacin cuando las cargas se encuentren no en el dimetro horizontal, sino por encima o por debajo de l, como, por ejemplo, las cargas G, H o L, K, Wilkins comprendi perfectamente

que en este caso la fuerza, con la cual ellas tendern a girar la rueda en el correspondiente sentido, ser otra. Es evidente que las cargas L, K son en este sentido intiles, mientras que las cargas G y H perdern parte de su fuerza. Con el fin de determinar la accin de cada una de ellas, hay que multiplicar su peso por la longitud del segmento del dimetro horizontal, que se encuentra entre el punto A y la lnea vertical que pasa por el punto de suspensin de la carga. Para las cargas G o H ste ser el punto M. De este modo, Wilkins demostr que la accin de la carga, que gira la rueda, se determina por el producto de la fuerza (en este caso el peso de la carga) por el brazo (en este caso, el segmento del radio horizontal hasta su interseccin con la vertical que pasa por el centro de la carga). La igualdad de todos estos productos, los momentos de las fuerzas que actan sobre la rueda, determinarn su equilibrio; la desigualdad, el giro constante. Queda solamente demostrar que en cualquier mpp mecnico siempre se observa esta igualdad, y quedar demostrada la imposibilidad de su funcionamiento. Verdad que Wilkins no introdujo el trmino de momento de fuerza, pero ese hecho no cambia nada; fue establecida la ley fundamental de la esttica. El trabajo de Wilkins ayud a los mecnicos del tiempo ulterior a enunciar las tesis, las cuales les llevaron de lleno a la ley de conservacin de la energa y enterraron definitivamente la idea del mpp-1. Pero eso estaba todava muy lejos. No obstante, los nubarrones se aglomeraron sobre el mpp no slo por parte de la teora. Los fracasos de la realizacin prctica de los modelos ms diferentes tambin se reflejaban poco a poco. Por esta razn, algunos de los inventores (verdad, que muy pocos) se desilusionaron de la idea del mpp. Apareci una persona lo suficientemente valiente para reconocer no slo ante s misma, sino tambin ante otros la inutilidad de su trabajo de muchos aos en semejantes mquinas. Esta persona fue el alemn Juan Joaqun Becher, quien cre un mpp fsico-mecnico bastante complicado para el accionamiento del mecanismo de reloj. La idea del motor es la misma que la de los dems, descritos ms arriba: el movimiento de las bolas, cargas rodantes, las cuales deban poner en movimiento un sistema de engranajes y palancas mutuamente enlazadas. El trabajo transcurra tan exitosa- mente, que el kurfursten de Maguncia orden edificar una torre de piedra especial para ubicar el reloj con el motor de Becher. (Esto fue en el ao 1660, casi en el mismo tiempo cuando sali a la luz el libro de Wilkins.) Sin embargo, en lo sucesivo se frustraron las esperanzas puestas en este dispositivo. Becher resumi todo su trabajo con las siguientes palabras: Diez aos me dediqu a esta imprudencia, perdiendo un montn de tiempo de dinero y haciendo perder mi buena reputacin,

todo esto nicamente para decir hoy da con plena conviccin que el movimiento perpetuo es irrealizable. Este reconocimiento qued, desgraciadamente, desconocido para los numerosos inventores del mpp.

Fig. 1.12 Motor perpetuo con correas desequilibradas El problema de la inconsistencia de los mpp mecnicos con ruedas y pesas fue tericamente resuelto, pese a que durante un largo tiempo dicha idea no se puso alcance de todos. Empero, el mtodo de Wilkins no poda ayudar directamente en las discusiones sobre otra variante de mpp mecnico, por ejemplo, la que se muestra en la fig. 1.12, en la que la correa (o la cadena con pesas) es ms pesada por un lado que por el otro. Deber funcionar esta diferencia de peso o no? La teora, que permiti resolver este problema, fue elaborada ya antes por el excelente matemtico holands, mecnico e ingeniero Simn Stevin (1548-1620). Esta teora se refiere al equilibrio de los cuerpos que se encuentran en un plano inclinado, pero las deducciones de ella tienen un significado ms general. Lo ms interesante en la marcha de los razonamientos de Stevin es que l no considera necesario demostrar la imposibilidad de crear el mpp; l considera que esto es una verdad, que no requiere demostracin, es un axioma. Solamente Leonardo de Vinci ocupaba semejante posicin clara antes de Stevin. El dibujo, que se refiere a la teora del equilibrio de los cuerpos en un plano inclinado, Stevin lo consider tan importante, que lo sac a la pgina de portada de su tratado Sobre el equilibrio de los cuerpos editado en Leyden (1586). En el dibujo de Stevin (est reproducido en la fig. 1.13) se muestra un prisma triangular, las caras del cual tienen distinta anchura. La cara ms ancha est

colocada horizontalmente, por debajo de las otras. Las otras dos, inclinadas, estn hechas de tal manera, que la derecha tiene una anchura dos veces menor que la izquierda. Sobre el prisma se ha puesto una cadena cerrada con 14 bolas pesadas iguales.

Fig. 1.13. Dibujo de la pgina de portada del tratado do 5. Stevin Sobre el equilibrio de los cuerpos Examinando el equilibrio de esta cadena, se puede ver (si se excluyen las ocho bolas inferiores, las cuales estn, evidentemente, equilibradas) que en la cara ms pequea se encuentran dos bolas, y en la mayor, cuatro. Se encontrar la cadena en equilibrio? - pregunta Stevin. Si esto es as, sucede un milagro. Cuatro bolas se equilibran por dos! Si esto no fuera as, escribe l, la fila de bolas debera (al ponerse en movimiento) ocupar la misma posicin que antes. Por la misma causa las ocho bolas izquierdas deberan, por ser ms pesadas que las seis derechas, descender, y las seis, subir, de tal manera que las bolas realizaran movimiento ininterrumpido y perpetuo. As pues, surge una pregunta, la respuesta a la cual se ha sacado a la inscripcin del dibujo, colocado en la pgina de portada El milagro no es milagro (en el idioma flamenco).

Fig. 1.14 Equilibrio de los cuerpos en un plano inclinado: a, segn Stevin; b, segn la interpretacin actual Stevin, partiendo de la imposibilidad del movimiento perpetuo, afirma que no existe ningn milagro, y que dos bolas equilibran legtimamente a cuatro. l deduce el teorema: Un cuerpo en un plano inclinado se mantiene en equilibrio por la fuerza que acta en la direccin del plano inclinado, y que es tantas veces menor que su peso, en cuantas la longitud del plano inclinado es mayor que su altura. Si se toman dos cargas G1 y G2 (fig. 1.14, a), la condicin de su equilibrio para los datos del problema de Stevin se escribir as:

Cuatro bolas pesan precisamente dos veces ms que dos. Valindose de la terminologa actual, se puede expresar este teorema en una forma ms cmoda (fig. 1.14, b): la fuerza F', que sostiene la carga en el plano inclinado y cuyo valor es igual a la fuerza F, dirigida en sentido opuesto, que tiende a desplazara, se determina (si se menosprecia el rozamiento) por el producto de su peso G por el seno del ngulo ( de inclinacin de plano a la horizontal: F = G sen () Si el plano es vertical, entonces = 90 y sen () = 1, en este caso F = G; si el plano es horizontal,

entonces = 0 y F = 0. Stevin, con seguridad, basndose en los innumerables datos prcticos, dedujo una de las leyes ms importantes de la esttica. Aplicando esta ley a los proyectos de mpp parecidos al mostrado en la fig. 1.12 y anlogo a l, es fcil ver que el peso de las partes inclinadas de la correa pesada (o de cargas), suspendidas por la diagonal, no puede ser considerado igual a la fuerza, con la cual ellas giran las ruedas de los motores. Se debe tener en cuenta que esta fuerza es tanto menor, cuanto mayor es la desviacin de la correa (o la cadena con pesas) de la vertical. Si en cada caso concreto se realiza el correspondiente clculo, se aclarar que las fuerzas que actan por ambos lados sobre la rueda (o ruedas) del motor, sern inevitablemente con exactitud iguales. De este modo, Wilkins y Stevin crearon la base cientfica, que permite mostrar la no factibilidad de cualquier mpp mecnico. No obstante, la ausencia de la teora general, que muestre la no factibilidad de cualquier mpp, conservaba la posibilidad de bsqueda tanto de las nuevas soluciones de mpp, como de fundamentacin de la posibilidad de su existencia. Esto se nota sobre todo al estudiar los mpp magnticos. La ciencia sobre los imanes, a diferencia de la mecnica, se encontraba en estado embrionario; por esta razn, la discusin alrededor de ellos se llevaba a cabo, principalmente, en un plano filosfico general. 1.4. Los mpp magnticos El primer mpp magntico conocido fue la mquina de Pedro Piligrim (1269), descrita al principio de este captulo (fig. 1.4). Los nuevos tipos de mviles perpetuos magnticos, que aparecieron ms tarde, se basaban, lo mismo que el primero, en la analoga entre la fuerza de la gravedad y la fuerza de atraccin del imn. Semejante analoga era absolutamente natural; ella se apoyaba con los razonamientos filosficos generales; adems, la fuerza del imn se poda comparar directamente con la fuerza de la gravedad.

Fig. 1.15. Representacin esquemtica de mpp magntico de Johann Tesnerius Efectivamente, si sobre uno de los platillos de la balanza se coloca un pedazo de hierro, y sobre el otro, una pesa de igual peso, entonces, actuando por abajo sobre el hierro con un imn, se puede determinar su fuerza. Para ello hay que equilibrar de nuevo la balanza, la carga adicional ser igual a la fuerza de atraccin del imn. Semejante medicin fue realizada por Nicols Krebs (1401-1464) conocido por el nombre de Nicols de Cuza (por el pueblo Cuza de Moselle). Precisamente la accin conjunta de dos fuerzas idnticas del imn y de la gravedad sirvi de base para casi todos los mpp magnticos propuestos despus de Pedro Piligrim. El primero de ellos fue el motor inventado por Juan Tesnerius, arzobispo de Colonia a finales de los aos 50 del s. XVI. El se entreg durante muchos aos al estudio de todo lo que estaba relacionado con los imanes; esto le condujo a la deduccin de que en ninguno de los casos el movimiento perpetuo puede ser alcanzado por ninguno de los mtodos, a excepcin del empleo de la piedra magntica. En la obra sobre la naturaleza de los fenmenos magnticos l expone una instruccin peculiar para aquellos quienes deseen construir un mpp magntico, y da su imagen esquemtica (fig. 1.15). La traduccin del latn de la parte principal de esta instruccin se public en [2.4]. Este curioso documento se merece que se exponga aqu: Coge un recipiente de hierro, a semejanza de cristales cncavos, adornados por fuera con distintos dibujos grabados, no slo para belleza, sino tambin para su ligereza, puesto que cuanto ms ligero sea el recipiente, tanto mejor se podr poner en movimiento. Pero l no debe ser transparente, de tal manera que se pueda ver el misterio que en l se encierra. En la parte interior del recipiente debe haber una gran cantidad de pequeos pedacitos iguales pesados de hierro, del grosor de un guisante o de una haba. La rueda dentro del recipiente

debe tener igual peso en todas sus partes. El dispositivo en el cual la rueda puede girar, se ha colocado en el centro de tal manera, que l permanece absolutamente inmvil. A l se sujeta un pasador de plata B, en el punto ms alto del cual se encuentra el imn A. Cuando est preparada de este modo la piedra magntica, se le debe dar una forma circular, con esto se determinan los polos. Despus, dejando los polos inmviles, ambas partes opuestas se sierran en el centro en forma de huevo; adems de eso aquellos dos lados deben ser aplastados, con el fin de que la parte baja ocupe el lugar ms bajo y, de este modo, har contacto con las paredes del recipiente, que como si fuera una rueda. Cuando todo esto se ha cumplido, se coloca la piedra en el pasador de tal manera, que el polo norte este algo inclinado en direccin a la banda de hierro, para que la fuerza acte sobre ella no directamente, sino bajo un ngulo determinado. De este modo, cada banda se acercar al polo norte y luego, cuando ella, como resultado de la rotacin de la rueda, pase al lado del polo norte, ella llegar al polo sur, el cual la rechazar, y ella de nuevo ser atrada hacia el polo norte, de tal manera quedar en movimiento. Para que la rueda cumpla su trabajo con mayor rapidez, hay que introducir en el recipiente una piedrecita metlica o de plata E de tal tamao, que entre fcilmente entre las dos bandas. Cuando la rueda sube, la piedrecita cae al lado opuesto, y puesto que el movimiento de la rueda en direccin de la parte ms baja es perpetuo, tambin ser perpetua la cada de la piedrecita entre las dos bandas, dado que ella, a consecuencia de su gravedad, tiende hacia el centro de la Tierra y al lugar ms bajo... Es poco probable que sea posible crear una mquina real a base de semejante documentacin tcnica al estilo de guas alqumicas; el propio arzobispo cientfico, por lo visto, no hizo tal tentativa. Es ms, seguramente no fue l quien invent semejante motor, sino que lo apropi de alguno de sus antecesores. A pesar de la insuficiencia de datos sobre la mquina de Tesnerius, su idea, en general, est clara. Ella consiste en que cada placa de hierro, fijada en la rueda, al principio era atrada hacia el polo norte del imn A, y luego era repulsada en la misma direccin del polo sur, recibiendo de este modo dos impulsos consecutivos hacia un lado. Luego, al girar la rueda, a su lugar llega la siguiente placa, etc.

Fig. 1.16. Mpp magntico de A. Kircher Es interesante el papel de la bolita E, la cual, cayendo peridicamente al girar la rueda de su lado izquierdo al derecho, da, segn la opinin del autor, fuerzas adicionales que ayudan a su giro. De este modo, el autor de Tesnerius representa cierto hbrido del mpp principal (magntico> y auxiliar (mecnico). En la literatura no existen ningunos datos sobre las tentativas de comprobar experimentalmente este dispositivo. Un mpp magntico an ms interesante fue propuesto por un aficionado a la ciencia, inventor y coleccionista, el jesuita Atanasio Kircher[7] (1602-1680). Su motor es extremadamente simple. Como se ve en la fig. 1.16 l consta de un crculo de hierro ABCD, en el cual estn situadas radialmente unas flechas de hierro dirigidas hacia afuera. Este crculo debe girar bajo la accin de cuatro imanes I, F, G y H, situados en el anillo exterior. Por qu Kircher decidi que el crculo con las flechas girar, no est claro. Todos los inventores anteriores de semejantes motores anulares pretendan crear cierta asimetra, con el fin de provocar una fuerza dirigida por la tangente. A Kircher no le surgieron tales ideas. l razona todava al estilo medieval absolutamente escolstico. El incluso afirmaba seriamente que la fuerza de atraccin del imn aumentar si ste se coloca entre dos hojas de la planta lsatis Sylvatica.

Fig. 1.17. Esquema del mpp magntico describe en el libro Una centena de invenciones de J. Wilkins Un mpp magntico ms interesante y original fue descrito por el conocido ya por nosotros Wilkins en su libro Una centena de invenciones (1649). El esquema de este motor se representa en la fig. 1.17. Hacia un imn esfrico, situado sobre un montante, conducen dos canales inclinados: uno de ellos el (A) es recto y est colocado ms arriba, y el otro (B) es curvo y est colocado ms abajo. El inventor consideraba que una bola de hierro, colocada en el canal superior, rodar hacia arriba atrada por el imn. Pero como delante del imn en el canal superior se ha practicado un agujero, la bola caer en l, rodar por el canal inferior, y por su parte encorvada saldr de nuevo al canal superior y se mover hacia el imn, y as sucesivamente hasta lo infinito. Wilkins, quien como ya vimos, lleg a comprender bien los problemas de principio de los mpp mecnicos, result a la altura tambin en este caso. Despus de terminar la descripcin de esta estructura, l escribe: Pese a que esta invencin a primera vista parece posible, un examen detallado mostrar su inconsistencia. La idea principal de Wilkins en este razonamiento se reduce a que si incluso el imn es lo suficiente potente para atraer la bola desde el punto inferior, entonces con mayor razn no la dejar caer a travs del agujero, dispuesto muy cerca de l. Si, al contrario, la fuerza de atraccin es insuficiente, entonces la bola no ser atrada. En principio la explicacin de Wilkins es correcta; es caracterstico que l comprende perfectamente lo rpido que disminuye la fuerza de atraccin del imn al aumentar la distancia hasta l. Posiblemente, Wilkins tuvo en cuenta tambin los puntos de vista del famoso Guillermo Gilbert (1544-1603), mdico cortesano de la reina

Isabel de Inglaterra, quien tampoco apoy la idea de este motor. En el libro de Gilbert Sobre el imn, los cuerpos magnticos y el gran imn, Tierra (1600) no slo se da la lista de datos conocidos para aquel tiempo sobre el magnetismo, sino que tambin se describen los nuevos resultados obtenidos en los numerosos experimentos. En el prefacio del libro Gilbert escriba: En el descubrimiento de los enigmas y la investigacin de las causas ocultas de las cosas, de los experimentos precisos y las tesis demostradas se obtienen deducciones ms slidas que de las suposiciones y opiniones incomprensibles de los filsofos rutinarios. En cunto se diferencia esta clara posicin de los razonamientos del filsofo-arzobispo Tesnerius! En el siglo XX se hall al fin y al cabo la posibilidad de realizar el dispositivo con la bola que se mueve eternamente por dos canales, que corresponda exactamente por su vista exterior al mpp magntico, descrito por Wilkins. Semejante motor perfeccionado se muestra en la fig. 1.18. El canal superior se fabrica de dos bandas metlicas elctricamente aisladas una de la otra, y en lugar del imn permanente sobre el montante coloca un electroimn.

Fig. 1.18 Mpp magntico perfeccionado del Siglo XX El devanado del electroimn se conecta a un acumulador o a otra fuente de energa elctrica de tal manera, que el circuito se cierre a travs de la bola de hierro, cuando ella se encuentra en el canal superior, haciendo contacto con ambas bandas del mismo. Entonces el electroimn atrae la bola

(dibujo izquierdo). Al llegar rodando hasta el agujero, la bola desconecta el circuito, cae y rueda por el canal inferior (dibujo inferior) regresando por inercia al canal superior, etc. Si se esconde el acumulador en el montante (o tender a travs de l sin que se noten los cables para la alimentacin del electroimn desde fuera), y el propio electroimn se coloca en una funda esfrica, se puede considerar que est preparado el mpp en funcionamiento. A aquellos, quienes no conocen (o no pueden adivinar) el secreto, este dispositivo ejerce una gran impresin. No es difcil ver que en este juguete se ha eliminado precisamente el defecto, indicado por Wilkins, la posibilidad de que la bola se atraer hacia el imn y no caer en el agujero. El imn cesar de actuar precisamente en el momento cuando la bola debe caer en el agujero, y se conecta de nuevo cuando hay que atraer la bola hacia arriba. Semejantes juguetes, que imitan de distintos modos al mpp, en los ltimos aos se han ideado y fabricado en bastante cantidad. Ms abajo, en el cap. 5 se da un apartado especial sobre los seudompp, en el que se examinan distintos dispositivos que se consideran (o se hacen pasar) como mpp.

Fig. 1.19. Mpp magntico gravitacional del doctor Jakobus Representa inters otro proyecto ms de mpp magntico propuesto por cierto doctor Jakobus. Como se ve en la fig. 1.19, ste es en esencia un mpp semigravitacional - semimagntico. En el eje CB se ha colocado la rueda E con la cadena AD de bolas pesadas de hierro puesta sobre ella. El imn H, situado a un costado, atrae la cadena hacia un lado, creando asimetra con relacin al eje de la rueda. Por el lado donde est situado el imn habr ms bolas con la particularidad de que parte de estas bolas se encontrarn a mayor distancia del eje. Por todas estas causas, como consideraba el autor crea, que la rueda deber girar. Esto, naturalmente, no suceder. La accin total del imn sobre las bolas, dispuestas tanto por un lado, como por el otro, crear, claro est, unos momentos de fuerza determinados, sin embargo ellos estarn dirigidos hacia lados opuestos y su suma,

tomando en consideracin los momentos de las fuerzas de atraccin, siempre ser igual a cero. Ulteriormente fueron propuestos muchos otros mpp magnticos, entre los cuales haba ejemplos muy complicados [2.1-2.6]; algunos de ellos fueron construidos, pero tuvieron la misma suerte que los dems. La idea de uno de semejantes motores magnticos construidos fue expuesta ya al final del s. XVIII. Cierto zapatero escocs de apellido Spens hall una sustancia que apantallaba la fuerza de atraccin y de repulsin del imn. Se sabe incluso que era de color negro. Con ayuda de esta sustancia Spens asegur el funcionamiento de dos mpp magnticos construidos por l. Los logros de Spens fueron descritos por el fsico escocs David Brewster (1781-1868) en la revista francesa Anales de fsica y qumica en el ao 1818. Aparecieron incluso testigos: en el artculo se escribe que el seor Pleifer y el capitn Keiter examinaron estas dos mquinas (fueron exhibidas en Edimburgo) y expresaron su satisfaccin de que por fin el problema del mvil perpetuo ya se ha resuelto As! A continuacin, como ordinariamente, no sucedi ninguna clase de actas de introduccin. Hay que sealar, que en el sentido del descubrimiento de la sustancia que apantalla el campo magntico, Spens no hizo nada particular y su polvo negro no hace falta para eso. Es bien conocido que para ello es suficiente una chapa de hierro, con la cual se puede tapar el campo magntico. Otra cosa es crear de este modo un mpp, puesto que para el movimiento de la chapa que apantalla el campo magntico, hay que consumir, en el mejor de los casos, tanto trabajo, cuanto proporcionar el motor magntico. La cantidad total de motores magnticos era menor que la de mecnicos y sobre todo de hidrulicos. Pasemos a estos ltimos. 1.5. Los mpp hidrulicos La gran atencin que prestaban los inventores de los mpp a las tentativas de utilizar para ellos la hidrulica, claro est, no era casual. Es bien conocido, que los motores hidrulicos estaban ampliamente divulgados en la Europa medieval. La rueda hidrulica serva como base principal de la energtica de la produccin medieval incluso hasta el Siglo XVIII. En Inglaterra, por ejemplo, segn el inventario agrario existan 5000 molinos hidrulicos. Pero la rueda hidrulica se aplicaba no slo en los molinos; poco a poco se comenz a utilizarla tambin para el accionamiento del martillo en los talleres de forja, de los cabrestantes, las trituradoras, los

fuelles de forja, mquinas herramienta, sierras mltiples, etc. No obstante, la energtica hidrulica estaba ligada a determinados lugares de los ros. pero, la tcnica requera un motor que pudiera funcionar en todos los lugares donde sea necesario. Por esta razn, era absolutamente natural la idea de un motor hidrulico que no dependiera del ro. Efectivamente, la primera mitad del problema, cmo utilizar la altura del agua, estaba clara. Aqu se acumul la suficiente experiencia. Quedaba la otra mitad del problema: crear esta altura artificialmente.

Fig. 1.20. Esbozo del mpp hidrulico de los cuadernos de Leonardo de Vinci Desde la antigedad ya se conocan los procedimientos para suministrar ininterrumpidamente el agua de abajo arriba. Entre los dispositivos necesarios para esto el ms perfeccionado era el tornillo de Arqumedes. Si se une semejante bomba con la rueda hidrulica, el ciclo se cerrar. Para comenzar hace falta solamente llenar de agua el estanque de arriba. El agua, al bajar de este estanque, girar la rueda, mientras que la bomba, accionada por ella, de nuevo suministrar el agua a dicho estanque. As pues, resulta un motor hidrulico que funciona, por decirlo as, a autoservicio. No necesita ro alguno; l mismo crear la altura necesaria y al mismo tiempo pondr en movimiento el molino o la mquina herramienta. Para un ingeniero de aquellos tiempos, cuando todava no exista la nocin de energa y el principio de su conservacin, en esta idea no haba nada de extrao. Muchsimos inventores trabajaban, intentando ponerlo en la prctica. Solamente algunas grandes inteligencias comprendan que esto es imposible; y uno de los primeros entre ellos fue el genio universal, Leonardo de Vinci. En sus cuadernos se encontr el bosquejo de un mpp hidrulico (fig. 1.20). La lnea horizontal abajo del dibujo muestra el nivel de agua en el tanque, del cual la mquina toma el agua. La mquina consta de dos dispositivos giratorios enlazados entre s A y B, entre los cuales se ha colocado un vaso lleno de agua. El dispositivo A representa un tornillo de Arqumedes, que suministra el agua del tanque

inferior al vaso. El dispositivo B gira, accionado por el agua que cae del vaso, y gira la bomba A, el tornillo de Arqumedes; el agua usada se vierte de nuevo al tanque. Leonardo, en lugar de la rueda hidrulica, conocida entonces, utiliz la turbina de agua, haciendo de paso una de sus invenciones. Esta turbina, la bomba invertida, es el tornillo de Arqumedes. Leonardo comprendi que si se vierte agua sobre la rueda, ella girar por s sola, transformndose de bomba hidrulica en turbina. A diferencia de sus contemporneos y los futuros inventores de los mpp hidrulicos de este tipo (motor hidrulico + turbina hidrulica) Leonardo saba que ello no podr funcionar. Al agua, en la cual no hay diferencia de niveles, l la llam muy metafrica y exactamente agua muerta. l comprenda que el agua cayente puede en el caso ideal elevar la misma cantidad de agua al nivel inicial y nada ms; ella no puede realizar ningn trabajo suplementario. Para las condiciones reales las investigaciones del rozamiento realizadas por l dieron razn para considerar que incluso esto no se alcanzar, puesto que del esfuerzo de la mquina hay que restar lo que se pierde en el rozamiento en los apoyos. Entonces, Leonardo fulmin la sentencia definitiva: es imposible poner en movimiento el molino con ayuda del agua muerta. Esta idea sobre la imposibilidad de obtener trabajo de la nada (por ejemplo, del agua muerta) fue desarrollada ms tarde por R. Descartes y otros pensadores; en resumidas cuentas ella condujo al establecimiento del principio general de conservacin de la energa.

Fig. 1.21. Motor hidrulico tipo Pero, todo esto sucedi mucho ms tarde. Mientras tanto, los inventores de los mpp hidrulicos elaboraban nuevas y nuevas variantes, explicando cada vez sus fracasos por unas u otras faltas particulares.

Como ejemplo clsico de un mpp hidrulico puede servir la mquina mostrada en la fig. 1.21. Una variante ms compleja de semejante motor (fig. 1.22), utilizado para fines prcticos, ha sido cogida del libro de G. Becker Nuevo teatro de mquinas editado en Nuremberg en 1661. Este motor, destinado para hacer girar una piedra de afilar, fue propuesto por el italiano Jacobo de Strada en el ao 1575 (por otras fuentes en 1629). Del depsito de agua inferior S la bomba helicoidal O con un pin que se pone en movimiento con ayuda de la rueda dentada R, trasiega el agua a la bandeja superior. De aqu el agua se vierte a la rueda C, la cual, por intermedio del rbol D, pone en movimiento la piedra de afilar. Por intermedio de un sistema complejo de transmisiones (tornillo sin fin y las ruedas dentadas E, G, L y R) la rueda C pone tambin en movimiento la bomba O. Para la uniformidad del movimiento en el rbol vertical se ha establecido el volante K. El autor est tan convencido de que al flujo A el agua se suministra con exceso y que bastar para todas las necesidades, que por el tubo P vierte parte de la misma para humectar la piedra de afilar, a la cual trabaja el afilador. Aqu se ha hecho todo lo que puede ser previsto por un constructor experimentado.

Fig. 1.22. Motor hidrulico para el accionamiento de una piedra de afilar Pero, en la mquina llamada por l arte de giro y rotacin con doble transmisin, no se ha tomado

en cuenta solamente una circunstancia: la bomba nunca podr elevar tanta agua, como necesita la rueda de trabajo. El experimento mostraba cada vez precisamente este hecho. Uno de los artificios para superar las dificultades, consista en obligar al agua a elevarse (y verterse) en menor diferencia de alturas. Para ello se prevea un sistema en cascada de varias bombas y ruedas de trabajo unidas en serie. Semejante mquina, descrita en el libro de 3. Wilkins ya conocido por nosotros, se muestra en la fig. 1.23. La elevacin del agua se realiza por medio de una bomba de hlice, compuesta por el tubo inclinado AB, en el cual gira el rotor LM, mostrado ms abajo aparte. ste se pone en movimiento por tres ruedas de trabajo H, 1 y K, sobre las cuales el agua se suministra desde tres vasos dispuestos en cascada E, F y G. En la valoracin de este motor Wilkins, lo mismo que en la apreciacin de los casos descritos anteriormente, estuvo a la altura debida. l no slo rechaz este motor por razonamientos generales, sino que incluso calcul que para la rotacin de la espiral se requiere tres veces ms agua, que la que ella suministra hacia arriba. Sealemos que Wilkins, lo mismo que muchos de sus contemporneos, comenz a dedicarse a la mecnica e hidrulica con las tentativas de inventar el mvil perpetuo. Un ejemplo ms que estimula la accin del mpp-1 a la ciencia de aquellos tiempos.

Fig. 1.23. Mpp hidrulico en cascada tri-escalonado con un tornillo de Arqumedes La primera vez que yo pens en esta invencin, yo me detuve con fuerza de no chillar, lo mismo que Arqumedes, eureka. Me pareci que por fin se encontr un medio fcil de realizar el mvil

perpetuo - escriba l en 1684, recordando sus tentativas de crear un mpp hidrulico con auxilio de una rueda hidrulica y del tornillo de Arqumedes para la elevacin del agua. Sin embargo, bajo la influencia de los fracasos experimentales l encontr fuerzas para realizar el anlisis terico y pasar de las fantasas sin fundamento al anlisis cientfico. Wilkins dio la primera clasificacin de los mtodos de construccin de los mviles perpetuos:
1. 2. 3.

con ayuda de la extraccin qumica (estos proyectos no llegaron hasta nuestros das); con ayuda de las propiedades del imn; con ayuda de las fuerzas de la gravedad.

El refera los mpp hidrulicos (con absoluta razn) al tercer grupo. En resumen Wilkins escribi clara y unvocamente Yo he sacado la conclusin de que este dispositivo es incapaz de funcionar. Este aficionado a la ciencia, epscopo, dio en el siglo XVII un digno ejemplo de cmo hay que vencer los errores y hallar la verdad. Si a l le hubiesen seguido los inventores diplomados de los mpp del siglo XX!

Fig. 1.24. Principio de funcionamiento de un mpp hidrulico de sifn: a; un sifn corriente; b, sifn inverso con el codo superior ensanchado Entre otros mpp hidrulicos cabe sealar la mquina del jesuita polaco Stanislav Solski, quien para poner en movimiento la rueda de trabajo haca uso de un cubo con agua. En el punto superior la bomba llenaba el cubo, ste descenda, girando la rueda, en el punto inferior el cubo se volcaba y vaco suba; luego el proceso se repeta. Cuando el padre demostr esta mquina en Varsovia (1661) al rey Casimiro le gust mucho. No obstante, incluso los xitos profanos de los inventores titulados no podan ocultar el hecho de que los mpp hidrulicos del sistema bomba - rueda

hidrulica en la prctica no funcionaban. Hacan falta nuevas ideas, valindose de las cuales se pudiera elevar el agua desde el nivel inferior al superior sin gasto de trabajo, sin emplear la bomba mecnica. Y semejantes ideas aparecieron, tanto a base de la utilizacin de los fenmenos ya conocidos, como en relacin con los nuevos descubrimientos fsicos. La primera de las ideas, la cual hay que recordar, es el empleo del sifn. Este dispositivo, conocido ya desde tiempos antiguos (se menciona por Hern de Alejandra), se utilizaba para la transfusin del agua o aceite de un recipiente, ubicado ms arriba, a otro, dispuesto ms abajo (fig. 1.24, a).

Fig. 1.25. Mpp hidrulico de sifn de Zonca para el accionamiento de un molino La ventaja de semejante dispositivo simple, que se usa hasta hoy da, consiste en que se puede tomar el lquido del recipiente superior por arriba, sin hacer orificios en su fondo o paredes. La nica condicin del funcionamiento del sifn es el llenado total previo del tubo con lquido. Por cuanto entre los vasos superior e inferior existe diferencia de niveles, la altura de la columna de lquido en el codo largo del tubo es mayor que en el corto en la magnitud H. Naturalmente, el lquido pasar por gravedad del vaso superior al inferior. Surge la pregunta: cmo se puede utilizar el sifn para la elevacin del agua, si la destinacin es al contrario, el vaciado del agua? Sin embargo, precisamente semejante idea paradjica fue expuesta cerca del ao 1600 y descrita en el libro Nuevo teatro de mquinas y obras (1607) por el arquitecto urbano de Padua (Italia) Vitorio Zonca. Ella consista en hacer el codo superior del sifn, el corto, ms grueso, de mayor dimetro (D > d),

como se muestra en la fig. 1.24, b. En este caso, consideraba Zonca, el agua en el codo izquierdo, el grueso, a pesar de su menor altura superar al agua en el codo delgado y el sifn la atraer en direccin contraria, del vaso inferior al superior. l escriba: La fuerza que se manifiesta en el codo grueso atraer lo que entra por el codo ms estrecho. A base de este principio deba funcionar el mpp de Zonca, mostrado en la fig. 1.25. El sifn tomaba el agua del depsito de agua inferior a la derecha al tubo estrecho (codo derecho del sifn); el agua se vaciaba del tubo ancho (el codo izquierdo del sifn) a un vaso situado a un nivel ms alto que el depsito de agua, de donde se suministraba a la rueda hidrulica y se vaciaba de nuevo al depsito de agua. La rueda giraba, por intermedio de un rbol, la piedra molar del molino. Esta mquina peculiar, naturalmente, no poda funcionar, puesto que conforme a las leyes de la hidrulica la direccin de movimiento del lquido en el sifn depende solamente de las alturas de las columnas de lquido y no depende de sus dimetros. Sin embargo, en los tiempos de Zonca los prcticos no tenan una idea clara sobre esto, a pesar de que en los trabajos de Stevin de hidrulica ya se resolvi el problema sobre la presin en el lquido. l mostr (1586) la paradoja hidrosttica: la presin en el lquido depende solamente de la altura de su columna, y no de su cantidad. Esta tesis se hizo ampliamente conocida ms tarde, cuando semejantes experimentos fueron realizados de nuevo y ms ampliamente por Blas Pascal (1623-1662). Pero tampoco stos fueron comprendidos por muchos ingenieros y cientficos, quienes, lo mismo que antes, consideraban que cuanto ms ancho es el vaso tanto mayor es la presin del lquido contenido en l. A veces, incluso las personas que trabajaban en la lnea principal de la ciencia y tcnica contemporneas a ellos eran vctimas de semejantes errores. Como ejemplo puede servir el propio Dionisio Papin (1647-1714), inventor no slo de la caldera de Papin y la vlvula de seguridad, sino que tambin de la bomba centrifuga, y lo principal, de las primeras mquinas a vapor con cilindro y mbolo.

Fig. 1.26. Modelo del mpp hidrulico de D. Papin

Papin incluso estableci la dependencia de la presin del vapor de la temperatura y mostr cmo obtener, a base de esto, vaco y presin elevada; l era discpulo de Huygens, mantena correspondencia con Leibniz[8] y otros grandes cientficos de su tiempo, era miembro do la Sociedad Real de Inglaterra y la Academia de Ciencias de Npoles. Y esta persona, quien, con pleno derecho, se considera un eminente fsico y uno de los fundadores de la termoenergtica moderna (como el creador de la mquina a vapor), trabaja tambin en la creacin del mvil perpetuo! Es ms, l propone un mpp, el error del principio del cual era absolutamente evidente para la ciencia de aquel tiempo. El publica este proyecto en la revista Trabajos filosficos (Londres, 1685). La idea del mpp de Papin es muy simple, es en esencia el tubo de Zonca puesto patas arriba (fig. 1.26). Por cuanto en la parte ancha del vaso el peso del agua es mayor, su fuerza deber sobrepasar la fuerza del peso de la columna estrecha de agua en el tubo delgado C. Por esta razn el agua se verter continuamente del extremo del tubo delgado al vaso ancho. Slo queda colocar por debajo del chorro una rueda hidrulica y el mpp estar preparado! Es evidente que en realidad no ser as, la superficie del lquido en el tubo estrecho se establecer a un mismo nivel que en el grueso, lo mismo que en cualesquiera vasos comunicantes (as como en la parte derecha de la fig. 1.26). La suerte de esta idea de Papin fue la misma que la de otras variantes de mpp hidrulicos. El autor nunca ms volvi a ella, dedicndose a una tarea ms til, a la mquina de vapor. La historia de la invencin de D. Papin sugiere la pregunta que surge constantemente al estudiar la historia de los mpp: cmo explicar la extraordinaria ceguedad y la extraa manera de actuar de muchas personas bastante instruidas y, principalmente, talentosas, que surga cada vez que la cosa se refera a la invencin de los mpp? Volveremos a esta pregunta en lo sucesivo. Si continuamos la conversacin sobre Papin, es incomprensible tambin otra cosa, adems de que l no toma en consideracin los ya conocidos principios de la hidrulica. Pues, en este tiempo l ocupaba el puesto de tutor temporal de los experimentos en la Sociedad Real de Londres. Papin poda comprobar fcilmente durante su prctica experimental la idea del mpp propuesta por l (lo mismo que comprob otras de sus proposiciones). Semejante experimento es fcil de realizar en media hora, incluso sin disponer de las posibilidades del tutor de los experimentos. l no hizo esto, y mand el artculo a la revista sin comprobar nada. Una paradoja: un eminente cientfico experimentador y terico publica un proyecto que contradice a la teora ya establecida y no es comprobado experimentalmente ! Este

ejemplo, no es nico. Ms tarde, incluso hasta nuestros tiempos, tropezaremos con casos del mismo gnero no menos paradjicos. Ms tarde fueron propuestos muchos mpp hidrulicos con otros procedimientos de elevacin del agua, en particular capilares y por mecha (lo que, propiamente, es lo mismo) [2.4-2.6]. En ellos se propona. elevar el lquido (agua o aceite) del vaso inferior al superior por un capilar o mecha humectado. Efectivamente, se puede elevar el lquido por este procedimiento a una altura determinada, pero las mismas fuerzas de tensin superficial, que determinaban la elevacin, no permitirn al lquido escurrir de la mecha (o el capilar) al vaso superior. Al final de este prrafo examinaremos un mpp ms, bastante original, propuesto por una persona no menos eminente que D. Papin, por el matemtico Juan Bernoulli (1667-1748), uno de los tres famosos cientficos, pertenecientes a esta familia. La idea del motor se basa en la utilizacin de fenmeno de la smosis.

Fig. 1.27. Mpp osmtico de Juan Bernoulli: a, equilibrio; b, rebose del lquido; 1, agua; 2, tabique (membrana); 3, solucin de sal La smosis (en griego empujn, presin) surge cuando dos lquidos diferentes estn separados por el llamado tabique semi-permeable. Semejantes tabiques son permeables para una sustancia, pero impermeables para otra. Son conocidos desde tiempos muy remotos. La vejiga de los animales, por ejemplo, deja pasar el agua, pero no deja pasar la sal y el azcar. Si se arma el dispositivo mostrado en la fig. 1.27, a, y en el vaso interior, sumergido en agua, se echa una solucin, por ejemplo, de sal, el agua se infiltrar al vaso interior. El nivel en el tubo aumentar hasta que la presin de la solucin en el fondo del tubo se haga igual a la llamada presin osmtica. Esta presin,

determinada para cada solucin, impide la penetracin ulterior del agua a travs del tabique; en el tubo se establece un nivel determinado h. En esto se manifiesta la smosis. Precisamente ella determina el hinchamiento de las semillas sumergidas en el agua, la elevacin del agua del suelo por los troncos de los rboles y muchos otros procesos biolgicos. Bernoulli consideraba que la presin osmtica se puede utilizar para la elevacin continua del agua del nivel inferior al superior. l se basaba en su teora del origen del agua de ro de la de mar. Segn su opinin, el agua salada de mar, al pasar por las capas de tierra, que dejan pasar el agua (pero que no dejan pasar la sal), se transforma en la dulce, se eleva y corre de nuevo al mar en forma de ros. Semejante circulacin constante del agua representaba en s un evidente perpetuum mobile naturae, por eso era absolutamente natural la idea de crear el correspondiente ppm artificae. De este modo, hablando en el lenguaje moderno, Bernoulli consideraba la capa superior del suelo como tabique semipermeable; pero incluso si ella tuviera esta propiedad, el agua dulce se infiltrara al mar, y no al contrario. (El agua de mar, como es conocido, se destila mediante la evaporacin y llega a los ros a travs de la atmsfera en forma de precipitaciones.) Es fcil mostrar que la presin osmtica no puede ser utilizada para la elevacin del agua en el mpp hidrulico. Hagamos as como propona Bernoulli: cortemos el tubo del vaso interior a la altura h1 < h (es decir, por debajo del nivel h, que se asegura por la presin osmtica). Entonces el agua correr verdaderamente del nivel superior al inferior (fig. 1.26, b). Al parecer, se ha alcanzado el objetivo, el agua fluir eternamente. Pero es temprano alegrarse, el chorro de lquido que fluye disminuye poco a poco y al cabo de cierto tiempo se agotar totalmente. Se explica esto simplemente, es que se vierte no agua pura, sino una solucin de sal. Poco a poco la solucin en el vaso interior se diluir con el agua pura que penetra a travs del tabique, y en el vaso exterior, se salificar. Cuando se igualen las concentraciones de la solucin en ambos lados del tabique, todo el sistema alcanzar el equilibrio y el proceso cesar, la solucin salina se har igual al agua muerta, sobre la que escriba Leonardo de Vinci. Para que se reanude el proceso de smosis, hay que salar continuamente la solucin en el vaso interior, y en el vaso exterior, al contrario, destilara. Pero entonces ya no ser un mpp, sino que un motor de sal peculiar, el cual debe ser alimentado continuamente con sal y agua dulce (lo mismo que el motor trmico con combustible y aire). Hemos examinado brevemente la situacin histrica que determin la denominacin y el desarrollo de las ideas de los mpp, los tipos principales de los mviles perpetuos, as como la discusin entre sus partidarios y contrarios. Todo esto se refiere al perodo cundo la nocin sobre la energa y su

conservacin o no exista total mente, o solamente se formaba con arreglo a la mecnica. Sin embargo, esta consideracin ser incompleta si no se refleja en ella la historia del mvil perpetuo de Ernesto Bessler (Orfireus) y los acontecimientos relacionados con ella. sta tuvo lugar en la primera mitad del siglo XVIII y, en realidad, finaliza el primer perodo de la historia de los mpp. En l se reflejaron como en un espejo los aspectos tcnicos, cientficos e incluso psquicos de la historia de los mpp, muchos de ellos conservaron su significa do hasta nuestros tiempos. 1.6 Orfireus, el mpp y Pedro I La historia del mvil perpetuo de Bessler-Orfireus se da en una u otra forma en casi todos los libros y artculos sobre los mpp. Nosotros tambin la expondremos con ciertos complementos, no tanto por su inters[9], como por su carcter aleccionador. Representa en s el modelo clsico de todo el ciclo vital de los mpp, desde las ideas y las grandes esperanzas a travs de la construccin de la mquina, las tentativas de su reglaje y hacerla funcionar hasta el fracaso inevitable. En este ciclo, as como en la escena, intervienen tambin personas muy distintas: el protagonista principal, inventor, quien al principio prometa mucho como cientfico e ingeniero y al final se hizo falsificador y aventurero; grandes cientficos, quienes rechazaban desde el umbral la posibilidad de crear el mpp, y cientficos de menor importancia, quienes consideraban que ste es absolutamente posible, y quienes apoyaban al inventor; y sus ayudantes y colaboradores; y los altos protectores del inventor, quienes disponan de recursos y poder... Por fin, con esta historia est relacionada una persona tan poderosa como el Emperador Pedro 1, quien segua con mucha atencin las novedades de la ciencia y tcnica europeas. La Joven Rusia necesitaba motores para las empresas mineras y metalrgicas que se desarrollaban. Naturalmente, Pedro 1 se interes por el motor de Orfireus. Comencemos por la biografa breve del personaje principal de esta historia, Ernesto Bessler. Naci en Alemania (Sajonia) en 1680, muy pronto manifest notables capacidades y, pese a su procedencia campesina, ingres en el gimnasio. El manifestaba especial inters por las matemticas y la mecnica. Antes de terminar la escuela el joven Ernesto empez a peregrinar por los estados de Alemania y Austria-Hungra, dominando con bastante xito las ms diversas profesiones, desde relojero y armero hasta alquimista, astrlogo y mdico. En este sinuoso camino l, as como el hroe de una novela picaresca, se encuentra con las personas ms distintas, soldados y artesanos, sacerdotes y msicos, mdicos y alquimistas... Su destino se forma de distinta maneras unas veces cae en la miseria y pasa hambre, otras adquiere una fortuna y vive a lo grande. Por fin, despus de adquirir

en las peregrinaciones experiencia y conocimientos en distintas profesiones, Bessler a los treinta aos de edad comprendi que ya era hora de asentar el pie y ocupar un puesto firme en la sociedad. Para hacer carrera, una persona de las capas inferiores de la sociedad deba responder como mnimo en aquellos tiempos a tres condiciones: un nombre sonoro, que no recuerde el bajo origen campesino; una base material slida y, por fin, una idea fructfera, elaborando la cual, se pueda lograr riqueza, gloria y apoyo en los crculos aristocrticos superiores. Lo ms fcil de todo era el nombre sonoro. El hijo de un campesino se convirti en la persona sabia de Juan Orfireus (Orphos significa en griego alto). Una base material considerable l la adquiri por un procedimiento bastante conocido, se cas con una heredera rica. Pero esto no fue una historia banal, sino que transcurri con bastante romanticismo. En la pequea ciudad de Aunaberg el doctor Orfireus cur a la hija del mdico urbano de esta ciudad Schumann (que ms tarde se hizo alcalde) y recibi como recompensa no slo su mano y corazn, sino que tambin una dote considerable. La eleccin de la idea fructfera para mostrarse y manifestar sus posibilidades, se determinaba tanto por el comps del tiempo, como tambin por el trozo anterior de la biografa de Bessler-Orfireus. Todo el s. XVII y sobre todo el comienzo del s. XVIII se caracteriza justamente como el siglo de oro de los mpp. ste era un tiempo cuando se combinaban peculiarmente dos factores necesarios para ello. Por un lado, la necesidad de un motor universal econmico se hizo ya la necesidad imperiosa de la sociedad[10] y las bsquedas del mismo se llevaban a cabo en todas las direcciones; por otro lado, el principio de conservacin de la energa todava no se haba formulado y no exista la prohibicin general cientficamente argumentada de la creacin de los mpp. A esto hay que aadir el inters hacia la ciencia, que se difunda cada vez ms ampliamente en el siglo de instruccin y que penetr incluso en los salones aristocrticos y que se hizo una moda peculiar. Si se toma todo esto en consideracin, se liar evidente el porqu tantas personas tendan a distinguirse precisamente en el campo de la creacin de mpp. Juan Orfireus tena todas las razones para considerar que sus posibilidades para ser aqu uno de los ms destacados eran bastante grandes. l era joven, enrgico, instruido y, por fin, dominaba bien distintos oficios. Y Orfireus se dedic al mvil perpetuo. Sealemos, antes de ir ms adelante, una circunstancia importante. No existen pruebas serias de que Bessler desde el principio, como escriben muchos autores, era un granuja y que se dedicaba al mvil perpetuo solamente para hacer carrera, engaando a la gente. Esta suposicin es poco probable aunque sea por el hecho de que para ello l deba ser ya al

principio de su carrera ms listo y adelantado que las personas de su poca, es decir, deba encontrarse al nivel de aquellos pocos eminentes fsicos, quienes ya entonces comprendan la imposibilidad de realizar el mpp. Asegurndose las condiciones para el trabajo y eligiendo su direccin, Bessler-Orfireus ya en el ao 1712 construy el primer modelo de mpp. La estructura del motor qued desconocida. Los pocos testigos oculares confirmaban distintas cosas, unos se admiraban, otros dudaban. El autor, poco tiempo despus, destruy l mismo el modelo. En 1715, al trasladares con su esposa a Merseburgo, Orfireus construy el segundo ya una mquina grande e incluso la present a la comisin de especialistas. En la composicin de la comisin entraba el fsico y filsofo Cristian Wolf (el futuro maestro de Lomonsov). A pesar de que el inventor no permiti a los miembros de la comisin examinar su estructura interior (incluso por un pago especial), la comisin le entreg un documento de que su mvil perpetuo afortunadamente inventado gira a la velocidad de 50 r.p.m. y eleva una carga de 40 libras a la altura de 5 pies. En la conclusin de la comisin no haba datos algunos sobre la estructura del motor y por qu l funcionaba, su estructura qued desconocida. A pesar de esto (o puede ser que a consecuencia de esto) C. Wolf habl as de la mquina: algo digno de admiracin. El propio Orfireus para explicar el asunto public Descripcin detallada de la afortunada invencin del mvil perpetuo junto con su representacin exacta. En qu grado es exacta esta representacin, se puede juzgar por la fig. 1.28.

Fig. 1.28. Reproduccin exacta de la invencin afortunada de Orfireus

De una u otra manera, pero el objetivo fue alcanzado: el ruido y las discusiones alrededor de la mquina provocaron el inters hacia ella tanto entre la sociedad cientfico-tcnica, como entre el amplio pblico. Se expresaban las ms distintas opiniones. Cristian Wagner, abogado y matemtico de Leipzig, con la desconfianza propia de su primera profesin afirmaba que dentro de mquina se hallaba un rbol oculto (un asado) que se pona en movimiento desde fuera. Aproximadamente de la misma manera opinaba Andrs Grtner: l supona que la mquina se pona en movimiento por una persona oculta, quien tiraba de una cuerda. Grtner incluso propuso hacer una apuesta de 1000 tleros, de que el desenmascarara a Orfireus. Otro escptico, Juan Barliach, incluso public un dibujo, en el cual se muestra cmo se haca esto (fig. 1.29). Es caracterstico que ni uno de los escpticos dudaba de que, en principio, el mpp se puede construir; se criticaba solamente el modelo dado de mquina (el propio Grtner construa mviles perpetuos). Entre los cientficos alemanes solamente G. Leibniz desmenta ya entonces sin reservas la posibilidad de crear el mpp. El xito engendr en Orfireus el espritu de codicia: l fij en la mquina una hucha, para coger dinero de los numerosos visitantes (para fines de caridad). Pero, el consejo municipal de la ciudad de Merseburgo tampoco qued indiferente y someti al inventor a un impuesto diario de 6 pfennigs, con lo cual le ofendi gravemente. Entre tanto, la fama de Orfireus se difunda. En 1716 Carlos, el landconde de Hesse-Cassel, quien manifestaba inters por las ciencias, invit a Orfireus a su casa. Aqu, una vez instalado en el castillo Weisenstein y de recibir el cargo de consejero de la provincia, el inventor comenz a construir el tercer modelo de su mpp. Un ao ms tarde la mquina estaba preparada, y el 12 de noviembre de 1717, en presencia de la comisin cientfica, de la cual formaban parte el fsico Wilhelm Gravesande de Leyden (Holanda) (1648-1742) y el arquitecto Emmanuel Fischer de Gerlach[11], el motor se puso en marcha en un local especial, escogido por el landconde en el castillo cerca del apartamento de Orfireus. La comisin decidi comprobar fundamentalmente la mquina: el cuarto fue sellado para dos semanas. Despus de terminar el plazo se quit el sello y el landconde, al entrar con su comitiva al cuarto, descubri que la rueda giraba con la misma velocidad que dos semanas atrs. El experimento fue continuado; el cuarto fue sellado de nuevo primero para 40 das, y luego para 60 das ms. El resultado fue el mismo. A Gravesande, lo mismo que a Wolf, no se le permiti examinar detalladamente la rueda; sin embargo, la examin por fuera. Representaba un tambor vaco de 12 pies de dimetro y cerca de 14 pulgadas de anchura, confeccionado de tablillas de madera cubiertas

con tela opaca encolada. El tambor estaba encajado sobre un eje grueso (de cerca de 6 pulgadas de dimetro), en los extremos del cual se encontraban unas conteras de hierro de 3/4 de pulgada de longitud cada una, colocadas sobre cojinetes, en los cuales giraba dicho eje. Gravesande en su carta a Newton (1721) menciona la mquina de Orfireus como algo bastante extraordinario, pero que merece su estudio ulterior. Sea como sea, la comisin dio una resea positiva, por cuanto nada por fuera de la rueda contribuye a su movimiento.

Fig. 1.29. As se imaginaba Johann Barliach la fuente del movimiento de mpp de Orfireus El landconde le dio al inventor un documento, an ms ponderable que cualquier resea cientfica. En l se hablaba de que con su palabra justa de prncipe el landconde atestigua que el mpp de Orfireus no se pone en movimiento ni con fuerza ni ayuda exteriores, no depende de ninguna espiral a la que se le d cuerda por dentro y de ninguna clase de ruedas, y que merced a las casi innumerables investigaciones sta es la mquina ya hace mucho buscada y deseada o el llamado mvil perpetuo totalmente artificial... y es una rueda autopropulsada, la cual merced a su fuerza interna artificial de movimiento, puede moverse el tiempo, necesario para que en su estructura interior disminuya, se destruya, se rompa, explote, se estropee o se desgaste algo. El landconde le regal al consejero comercial y matemtico Orfireus un privilegio notable, que inclua una casa, el

patio y recursos. ste fue el punto culminante de la carrera de Orfireus. Para fortalecer sus posiciones, Orfireus public l mismo una obra (en dos lenguas: latn y alemn) El clebre mvil perpetuo de Orfireus. Este libro de 200 pginas es muy interesante; mucho de lo que se encontr en l en el sentido del estilo y el enfoque a la ciencia, se repite en distintas formas en las obras de otros inventores de mpp ms tarde y sus partidarios (a pesar de que es poco probable que ellos conocieran la obra de Orfireus).

Fig. 1.30. La nueva variante triunfante del mpp de Orfireus El libro comienza con una dedicatoria, llamada acertadamente en [2.4] de cuatro pisos. El autor dedica el libro a Dios, al pblico, a la gente cientfica y a s mismo. La descripcin del motor es muy breve e incomprensible; menos comprensible an es el dibujo (fig. 1.30) que lo representa: una rueda, un tubo, un balde y un vaso con agua. Es un enigma cmo todo esto est mutuamente relacionado y por qu funciona. En este apartado no existe ninguna clase de argumentos y de nuevas ideas. Mientras tanto, la parte restante del libro est dedicada a la polmica con los oponentes (mejor dicho, contrarios). Los procedimientos, utilizados por l en este libro, viven hasta hoy da; en adelante veremos que ellos forman parte del armamento de los buscadores contemporneos del movimiento perpetuo. Se han reunido minuciosamente todas las opiniones en pro (o las que pueden contarse como tales); se exponen detalladamente y con

estimacin a sus autores. Al contrario, en direccin a sus contrarios se escriben palabras feas sin ninguna tentativa de discutir seriamente con ellos. Es imposible sacar nada concreto de todo esto. Mientras Orfireus disfrutaba de su gloria y derrotaba por escrito a sus oponentes, el rumor sobre su mquina se difunda por toda Europa y lleg en el occidente hasta Inglaterra y en el oriente hasta Rusia. Los ingleses se interesaban por el precio, pero no la compraron; por lo visto no se conservaron los detalles de estas negociaciones. En Rusia, como ya dijimos, Pedro I tambin se interes por el motor de Orfireus; pues si sus datos corresponden al reclamo, entonces esta mquina podra prestar gran utilidad. Pero Pedro I era un hombre de estado sabio y experimentado; a l no le gustaba tomar decisiones no argumentadas y no tiraba el dinero para proyectos frvolos. Pedro le encarg en 1715 al canciller A. I. Osterman reunir los datos sobre la mquina de Orfireus. El informe de Osterman no satisfizo al zar. Por esta razn, cuando l mando a Europa al bibliotecario Schumacher con una serie de tareas relacionadas con la adquisicin de literatura cientfica, muestras para el museo de antigedades y obras de arte, le encomend tambin reunir informacin sobre el motor de Orfireus. Schumacher, a pesar de no ser una persona demasiado cientfica[12], vala para cumplir los encargos del Emperador; l era corts, enrgico, conoca las lenguas europeas y se distingua por su escrupulosidad y exactitud. Pedro le abasteci a Schumacher de una instruccin detallada por escrito de 13 puntos. Entre la inmensidad de encargos (visitar la Academia de Ciencias de Pars y mostrar all el mapa del mar Caspio y otros materiales; invitar a Rusia a distintos cientficos; traer un maestro que pueda realizar experimentos y confeccionar los instrumentos necesarios para stos, comprar libros, etc.), haba tambin referentes a Orfireus. Hablar con Orfireus sobre el mvil perpetuo y si es posible, que el seor Wolf d su opinin sobre la utilidad de este mvil. El amplio informe de Schumacher a Pedro I sobre su comisin de servicio a Europa se conserv [2.17]. E] prrafo 7 est totalmente dedicado a las negociaciones con Orfireus. Comienza con la exposicin de cmo se cumplieron los deseos del Emperador: Antes de hablar con el inventor del mvil perpetuo Orfireus, yo habl sobre este asunto con el seor profesor Wolf y le expliqu el alto propsito de Su Majestad Imperial, de que pese a que en beneficio de toda la nacin de buena gana designara cierta suma, no obstante, no desea tirarla intilmente. Por esta razn, le ped que me comunicara sinceramente su opinin sobre esto. Wolf no rechaz en principio la posibilidad del mpp. l contest con bastante precaucin: Aunque Orfireus construy una rueda que gira sin ayuda de fuerza exterior y atrae hacia s cosas pesadas,

sin embargo es imposible decir si es un mvil perpetuo y si prestar un gran servicio al pueblo, por cuanto no se puede ver su estructura interior. Por esta razn Wolf le aconsej a Schumacher hablar con Orfireus, ver la mquina y relatar sobre lo que vio. Despus de esto Wolf prometi dar su opinin por escrito. Luego en el informe se describe detalladamente la historia de las conversaciones con Orfireus (esto sucedi en 1721). Schumacher ya no lo encontr en Cassel y Weisenstein, puesto que antes de su llegada el inventor destruy l mismo su mquina. Schumacher describe esta historia de la siguiente manera: El seor landconde invit al seor Gravesande de Leyden para que le demostrase experimentos fsico-matemticos y tuvieron una discusin sobre si era verdaderamente la rueda de Orfireus un mvil perpetuo. El landconde confirmaba esto y pidi a Orfireus que se lo mostrara al seor Gravesande, sin explicarle quin era Gravesande. Orfireus obedeci la orden y mostr su mquina en presencia del landconde; pero Gravesande comenz a hacer tantas preguntas y con tanta perseverancia deseaba conocer su estructura interior, que Orfireus pens que quiere sonsacar su secreto, ces su demostracin y en cuanto salieron, rompi la mquina, para que no hubiera nada que temer. Por esta razn Schumacher no pudo ver la mquina, y la conversacin con Orfireus tom un carcter puramente comercial. Su primera pregunta fue: tiene el seor Schumacher dinero? Yo le respond: ...Su Majestad Imperial desea ofrecer benevolencia y pago por el artculo, si l pasa las pruebas. No obstante, Orfireus no acept la propuesta de Schumacher. Sus ltimas palabras fueron: Ponga en un lado 100 000 rublos y en el otro yo pongo la mquina. Con esto Schumacher regres a Halle a donde el profesor Wolf y le inform sobre todo. A continuacin en el informe se dice: Realmente es imposible creer las discusiones que produjo el mvil perpetuo. El profesor Gravesande piensa que el mvil perpetuo no contradice a los principios de las matemticas... De la misma manera piensa el matemtico alemn Kaschuber. Al contrario, los matemticos franceses e ingleses no estiman en absoluto todos estos mviles perpetuos y consideran que l contradice a los principios de las matemticas. Como vemos Schumacher dio una descripcin bastante detallada y exacta de la situacin. Al final del informe se expone una conclusin por escrito larga y sutilmente compuesta con el ttulo: La pura opinin sobre el mvil perpetuo de Orfireus[13], firmada por Cristian Wolf, profesor, asesor cortesano de fsica de su Majestad Real Prusiana. Brevemente su contenido corresponde a una conocida forma verbal campesina: l es bueno y claro est, pero no obstante

Enviando este documento a Pedro, Schumacher deduce sabiamente: De este escrito Su Majestad Imperial puede ver que este mvil perpetuo no es muy perfecto. Naturalmente que Pedro a base de esta informacin no poda tomar una decisin definitiva. El se abstuvo de las ulteriores negociaciones, a pesar de que el propio Orfireus le propona su mquina a travs de intermediarios. As, en enero de 1725, cierto Detlev-Klefeke estaba decidido a ir por su cuenta a Alemania a por la mquina de Orfireus, quien prometi comunicarle el ltimo precio por su invencin. Pedro tena la intencin de aclarar todo esto l mismo durante el viaje al extranjero, planificado para 1725, pero su muerte impidi realizar este plan. Ahora podemos regresar al propio Orfireus, los asuntos de quien cada da marchaban peor y peor. No logr vender la mquina, la cantidad de escpticos y adversarios aumentaba. Por fin, la suerte le asest el golpe ms duro: se descubri el secreto de su mquina... por las mujeres. La primera de ellas era su sirvienta Anna Rosina. Al principio ella se fue de la lengua y despus su mujer. Fue conocido por todos que no exista ningn mpp, la mquina era movida furtivamente desde el local vecino por intermedio de una transmisin especial (en el castillo Weisenstein desde el dormitorio de Orfireus). Esto era un trabajo muy difcil para el motor biolgico - un equipo de la sirvienta, su hermano y esposa (y a veces por el propio Orfireus). Al hermano y a la sirvienta les pagaban poco un gros por una hora de trabajo. El hermano al fin de cuentas se escap; temiendo que la sirvienta se fuera de la lengua Orfireus le hizo prestar un juramento horrible y muy largo, tan expresivo, que se cita en casi todos los libros sobre el mvil perpetuo [2.4, 2.6]. Expongamos solamente dos fragmentos: .. juro en cuerpo y alma ante el trinico Dios, que yo desde este minuto hasta mi muerte, en el siglo de los siglos, a nadie hablar ni escribir sobre Usted, mi actual amo, no mostrar nada feo y que a nadie le abrir, no descubrir y no describir a ninguna bestia, si existe o no existe, nada de lo conocido por m de sus creaciones, arte o misterios...; Si perjuro... que mi alma nunca conozca la tranquilidad y nunca se merezca la piedad de Dios, que sea maldecida para in scula. Amn... Que sea yo maldecida si perjuro, y feliz silo cumplo. Yo juro que no perjurar y cumplir mi juramento. Pero los juramentos no le ayudaron en nada... Orfireus logr ms o menos tapar el escndalo, pero su carrera ya haba terminado. Tenan razn Leibniz y aquellos matemticos franceses e ingleses, quienes no admiraban el mvil perpetuo.

Con la historia de Orfireus terminaremos el relativamente breve examen de las distintas variantes de mpp, propuestos en los tiempos cuando todava no se haba afirmado el principio de conservacin de la energa. Al final de este periodo, para principios del siglo XVIII, poco a poco se acumulaba material experimental y se formaban las premisas tericas para un nuevo, ms general, conocimiento energtico del problema de la creacin del motor universal. Sobre la difcil formacin y divulgacin de las nuevas representaciones, relacionadas con el establecimiento del principio de conservacin de la energa, se hablar en el siguiente captulo. Veremos que, a pesar de la clara prohibicin que la ciencia, apoyndose en este principio, impuso a la creacin de mpp-1, el trabajo en su creacin continuaba intensivamente. Es ms, al examinar los acontecimientos relacionados con los inventores de los mpp del s. XIX (e incluso del s. XX) nosotros, por muy extrao que parezca a primera vista, encontraremos personajes ya conocidos por la historia de Orfireus. Ellos, naturalmente, ya hablan en otra lengua, se visten de otra manera, pero pueden ser reconocidos.

Notas:
[1]

Es interesante comparar el pronstico (R. Bacon con el pronstico (hecho en 1900) del cientfico-astrnomo norteamericano Newcomb: Todos los datos de la ciencia moderna indican que ninguna clase de combinaciones posibles de las sustancias conocidas, tipos de mquinas y formas de energa no permiten construir un aparato, til prcticamente para un vuelo duradero del hombre en el aire. Este razonamiento fue hecho tres aos antes del vuelo de los hermanos Wright.

[2]

En Alemania, en el transcurso del s. XIII se fundaron cerca de 400 ciudades; un proceso anlogo transcurra tambin en otros pases de A veces le llaman Pedro Peregrim, o por el lugar de nacimiento Pedro de Mericour. Recordemos que en aquel entonces reinaba el sistema geocntrico del mundo de Ptolomeo. Los historiadores sealaban que los cientficos indios antiguos, como regla, no recurran a demostraciones detalladas, contando por lo La Academia de Florencia (Academia del Chimento academia de experimentos) fue una de las primeras sociedades cientficas que

Europa. En la Rusia premonglica existan tantas ciudades que los escandinavos la llamaban Gardarik, pas de ciudades
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visto, con un lector lo suficientemente comprensivo. Ellos simplemente daban el esquema y escriban Mira.
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aparecieron en el s. XVII en Europa. Sus fundadores fueron E. Torricelli y su discpulo V. Viviani, quienes continuaron las tradiciones de Galileo. R. Boyle era su miembro extranjero.
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l se dedicaba tambin al mpp mecnico, demostrando tericamente a base de la tesis, que con una carga pequea se puede levantar

otra ms grande, que semejante motor es posible. Pese al caudal terico no muy profundo Kircher era un inventor talentoso. Esto lo demuestra el hecho de que l invent la linterna de proyeccin (mgica).
[8] [9]

Quien precisamente le dict a D. Papin la idea de combinacin del mbolo con el cilindro. Ella puede servir de un excelente fundamento para una novela histrica, una pieza e incluso una comedia musical. La literatura, as

como la dramaturgia musical, prestan gran atencin a la historia, a pesar de que los cientficos e inventores figuran en ella con menos frecuencia de lo que se merecen. Este reproche se refiere principalmente a los compositores. Solamente J. Offenbach dio un excelente ejemplo con su pera cmica Doctor Ox con el argumento de la novela de ficcin cientfica de J. Verne
[10]

En una patente inglesa (del 9.11.1635) sobre esto se deca con precisin jurdica: Ella (la patente) se refiere al arte de crear

mquinas, las cuales, puestas una vez en marcha, funcionarn realizando sus movimientos eternamente y adems sin la aplicacin de

fuerza alguna: del hombre, el caballo, el viento, el ro o una fuente, y al mismo tiempo realizarn distintos trabajos para el bienestar y el florecimiento del estado.
[11]

Es significativo que Fischer se encontraba en Gerlach, para vigilar por la construccin de la mquina a vapor. El trabajo en la creacin

del motor universal se llevaba a cabo simultneamente en dos direcciones tan distintas. A veces suceda que con ellas estaban enlazadas unas mismas personas. Recordemos aunque sea el caso con D. Papn.
[12]

Ms tarde Seliumacher se hizo asesor y director de la Academia de Ciencias, diriga la seccin de economa. Distinguindose ms por

su agilidad que por la comprensin de las tareas de la Academia, le produjo a sta mucho dao. En particular, se conoce cunta sangre le quem a M. V. Lomonsov. Pero todo esto sucedi ya despus de la muerte de Pedro I
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El lector puede familiarizarse con el texto completo en [2.17] pgs. 541-543, por Christian Wolf, profesor, asesor cortesano de fsica

y matemtica de su Majestad Real Prusiana. Brevemente su contenido corresponde a la conocida frmula verbal campesina: El es bueno y claro est, pero no obstante....