El espacio en Chang, el Gran Putas1 de Manuel Zapata Olivella En esta novela de Manuel Zapata, los personajes de ficcin, como

as tambin los personajes histricos, se mueven no slo en el tiempo sino tambin en el espacio. El tiempo discursivo del relato est acompaado de un lenguaje con imaginera enmarcado en un espacio geogrfico e histrico. Los espacios pueden ser abiertos o cerrados, tener demarcaciones de recorridos tanto lineales como curvos, como as tambin contener caractersticas culturales e ideologas. En estos itinerarios de viajes, se percibe una bsqueda de identidad, propia de la movilidad en el espacio circunspecto. Por ejemplo, en la primera y segunda parte de Chang, la descripcin del barco transportando a los esclavistas y a los esclavos, en movimientos de vaivn dentro de un oleaje ocenico, se puede interpretar como una metfora de un engendro. Entonces, el barco, espacio cerrado, podra ser como una matriz, el agua, en un espacio abierto sera el lquido amnitico y la sangre derramada por los tripulantes la sangre que dar origen a un nuevo ser. Precisamente, un personaje ficticio es Sosa Illamba, embarazada que da a luz en alta mar. Por lo tanto, el viaje en s, la travesa por el Ocano Atlntico es cuna y sepultura de quienes darn origen al mestizaje en las tierras de Amrica. Desde una lectura del barco como metfora en la novela, con la llegada de dicho barco desde alta mar, el autor representa su creacin nueva ya que no viene de otra tierra que por ser tierra es fija, implica tener lmites geogrficos y paisajes diferentes, sino que viene desde alta mar, que es un mundo desconocido y sin lmites.

En primer lugar, tenemos el espacio acutico en el cual se desplaza el barco. Segn el anlisis simblico ofrecido por Juan Eduardo Cirlot, Barca tiene un sentido general de vehculo [] la barca es la cuna recobrada (y el claustro materno) (107). Por lo tanto, el barco sera un vehculo de la existencia depositaria de vida humana, tal cual cuna que mece a un nio,
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En adelante denominar Chang

Pettengill 2 el barco, en sus movimientos de balanceo por las olas del ocano, mece a un grupo humano que luego va a nacer a otra forma de vida. Por otro lado, segn Cirlot, el ocano simboliza el conjunto de todas las posibilidades contenidas en un plano existencial. Del aspecto se puede deducir el carcter positivo (germinal) o negativo (destructor) de tales posibilidades. Por ello, el ocano expresa una situacin ambivalente (344). Por lo dicho por Cirlot, el ocano es al mismo tiempo creador y destructor de vida. De la misma manera que algunos mueren durante la travesa, hay un ser no nacido que se est gestando y tambin hay muchos seres, ya nacidos, que nacern o renacern a otra manera de vida. Adems, el barco que es un espacio cerrado tambin es mvil, se desplaza en un tiempo lineal de pasado-presente-futuro, cuya separacin de dos mundos estara dada por el opuesto agua-sangre. Este antagonismo se ver reconciliado por la unin de diferentes culturas, al morir en la novela Sosa Illamba, su hijo hurfano quedar al cuidado de mujeres indgenas. De esta manera el libro se distingue de otras obras de gnero y raza por representar algo completamente nuevo, que no se basa en ninguna tradicin establecida ni se desarrolla de una idea, sino que es recin llegada desde lo desconocido. Otro espacio que se cubre en la novela es el terrestre, testigo de tantas luchas entre personajes ficticios y tambin histricos. Un elemento presente en la tierra es el tambor, la palabra tambor se repite a lo largo de los captulos un sinnmero de veces. Se puede interpretar el tambor como un medio de comunicacin, que en varias ocasiones llega a ser un smbolo del clamor en las batallas, una alusin a las guerras que precisamente se librarn en tierras americanas. Segn Cirlot, el tambor es un Smbolo del sonido primordial, vehculo de la palabra, de la tradicin y de la magia (428). Tambin, el material del tambor representa ideas msticas, al estar hecho de madera, segn Cirlot, representa el rbol del mundo pero tambin la tierra, por el vaso y la piel del tambor (428). Esta coleccin de simbolismos que encierra el

Pettengill 3 tambor se refiere no slo a civilizaciones primitivas sino tambin a culturas evolucionadas, en donde se asimila al altar sacrificial y por ello tiene el carcter de mediador entre el cielo y la tierra (Cirlot, 428). Se puede notar que a travs de las cinco partes, a medida que se menciona el tambor, va en crescendo, es decir, su presencia se hace ms frecuente, con mayor cantidad de adjetivos lo que le provoca al lector una especie de ensordecimiento. Aunque no se describe la forma del tambor en la novela, se puede generalizar que se trata de uno con forma cilndrica, que siguiendo la explicacin de Cirlot, esa forma representara reloj de arena, smbolo de la inversin y de la relacin entre los dos mundos, superior e inferior (428). De todo lo dicho anteriormente con respecto al simbolismo del tambor se puede concluir que su existencia en la novela es de carcter ritual, en el sentido de anuncio de un sacrificio. Esto mismo sucede con la presencia de barcos y agua cada vez que va suceder un acontecimiento guerrero. (Muy bueno el anlisis) En otro aspecto, el crtico Jonathan Tittler se refiere a un movimiento lateral al desplazamiento de los africanos desde su nativa frica hasta la surgente Amrica. Tambin, habla de un pensamiento lateral que acompaa a este desplazamiento geogrfico lateral y que se compone de la cultura, costumbres y creencias de los individuos que son llevados de uno a otro continente. Para explicar cmo se llevan a cabo estos movimientos, Tittler cita a otro crtico, a Edward De Bono, quien escribi Lateral Thinking: A Textbook of Creativity (El pensamiento lateral: Un libro de texto de la creatividad) en 1970. En una cita, De Bono da un ejemplo de un problema al cual le encuentra la solucin, aplicando asimismo una solucin aproximada y luego generaliza, por lo cual, Tittler concluye que, En el sentido de que la aproximacin no es tradicional ni estndar, sino excntrica e idiosincrsica, puede considerarse lateral (191). Entonces, Tittler desarrolla un discurso de inclusin, a diferencia del De Bono

Pettengill 4 que era de exclusin, en donde caben no solo las personas sino el entorno completo, como lo son los reinos animal, vegetal y mineral, todos ellos en equilibrio e interconectados, como el bant, palabra que cita su significado Tittler del glosario de trminos de Chang: Bant: Plural de muntu, hombre. El concepto implcito en esta palabra trasciende la connotacin de hombre, ya que incluye a los vivos y difuntos, as como a los animales, vegetales, minerales y cosas que le sirven. Ms que entes o personas, materiales o fsicos, alude a la fuerza que une en un solo nudo al hombre con su ascendencia y descendencia inmersas en el universo presente, pasado y futuro. Trmino genrico para aludir a la familia lingstica del mismo nombre y que se extiende en toda el frica austral, por debajo del ro Nger. (Zapata, 648) Esta definicin, entonces, es importante porque el ser humano estara integrado al espacio circundante en una relacin, como dice Tittler, ecolgica, diciendo que la ecologa es la ciencia que estudia las interrelaciones e interdependencias entre los organismos vivientes y sus alrededores (194). Para luego concluir Tittler que todo el mundo en Chang, est en movimiento, incluyendo la mente, de tal manera que la mente de las personas es otro espacio, un espacio individual desde el cual se puede conectar hacia adentro, con sus ancestros y hacia afuera, con todos y todo lo que le rodea. En conclusin, Zapata, en su novela Chang, nos muestra imgenes gestoras de vida que conformarn el mestizaje acaecido durante la formacin de las naciones americanas. Esta gestacin se lleva a cabo en primer lugar en las aguas del ocano y el nacimiento se completa en las orillas e interior de la tierra firme. Por lo tanto, la lectura metafrica desde el barco es una caracterstica nica del libro, ya que es un smbolo repetido varias veces a lo largo del libro. El aporte de Tittler es que considera la mente como un espacio en donde puede atravesarse a

Pettengill 5 distintos tiempos y lugares. Eleg hacer un anlisis metafrico porque puede resumir, a travs del simbolismo desprendido del barco y de los espacios, el mensaje del autor sobre el comienzo del mestizaje en las Amricas y de esta manera, la lectura metafrica mejora el entendimiento del libro.

Escrito por Matilde Pettengill

BIBLIOGRAFIA Cirlot, Juan Eduardo. Diccionario de smbolos. Madrid: Ed. Siruela, 2006. Impreso. Tittler, Jonathan. Chang el Gran Putas de Manuel Zapata Olivella. En traduccin: Movimiento lateral y pensamiento lateral. En Chambac, la historia la escribes t Ensayos sobre cultura afrocolombiana. Ed. Luca Ortiz. Madrid: Iberoamericana, 2007. Impreso. Zapata Olivella, Manuel. Chang, el gran putas. Bogot: Ministerio de Cultura, 2010. Impreso.