Un milagro repetido No es comn que los evangelios cuenten milagros repetidos de Jess.

Al contrario, prefieren narrar hechos ms bien diversos del Maestro, para mostrar la amplia variedad de poderes que tena. Sin embargo hay un milagro extraamente repetido en el evangelio de Marcos: el de la multiplicacin de los panes. Dos veces cuenta el mismo hecho, y casi con los mismos detalles. En efecto, dos veces dice Marcos que: a) Jess estaba a orillas del lago de Galilea; b) se reuni una gran multitud a su alrededor; c) despus de un rato la gente sinti hambre; d) Jess pregunt a sus discpulos dnde buscar comida; e) stos dijeron que era imposible conseguirla; f) alguien ofreci unos panes y peces; g) Jess hizo sentar a la gente en el suelo; h) tom los panes, los bendijo y los reparti a la multitud; i) todos comieran hasta saciarse; j) sobraron varias canastas de pan (Mc 6,34-44 y 8,1-9). Tambin Mateo cuenta las dos multiplicaciones. En cambio Lucas y Juan pensaron que era demasiado repetir dos veces lo mismo y prefirieron contar una sola, la primera. Pero Jess multiplic dos veces los panes? Por qu lo hizo? O los evangelios pretenden ensearnos algo ms con este milagro? La amnesia de los discpulos Lo primero que hay que decir es que Jess habra realizado una sola multiplicacin de los panes, y no dos como cuentan los evangelios. Esto se ve en el hecho de que las dos narraciones son tan similares en el contenido, la forma y los detalles, que por momentos resultan prcticamente idnticas. Habra sido una casualidad increble que durante el breve lapso de la vida pblica de Jess se hubieran producido dos circunstancias tan semejantes, y adems con idnticos protagonistas. Pero hay otra razn que lleva a dudar de que hubo dos milagros. Y es que, en la segunda multiplicacin de los panes, cuando Jess invita a sus discpulos a dar de comer a la gente, ellos le dicen: Cmo podra alguien dar suficiente pan a stos, aqu en el desierto? (Mc 8,4). Si los discpulos ya haban presenciado la primera multiplicacin, cmo pueden hacer ese comentario? Acaso no recordaban que Jess haba hecho un milagro semejante con anterioridad? Esta pregunta sin sentido demuestra que la segunda multiplicacin de los panes fue escrita sin tener en cuenta que ya exista la primera. Por lo tanto, histricamente debi de haber existido un solo milagro de los panes, que posteriormente la comunidad cristiana desdobl en dos versiones, como si hubieran sido dos sucesos diferentes. Por qu de un nico acontecimiento los cristianos formaron dos? Milagro con problemas La respuesta a este enigma se encuentra en la gran importancia que este milagro adquiri en los primeros tiempos. Las comunidades cristianas lo empezaron a considerar quizs el ms significativo de todos los milagros de Jess, como se ve en el hecho de que es el nico que aparece contado en los cuatro evangelios. Y esta importancia no se deba al hecho en s (haba otros ms impresionantes, como la resurreccin de Lzaro), sino a lo que el milagro simbolizaba: la Eucarista.

En efecto, los primeros cristianos pronto vieron que la multiplicacin de los panes era un anuncio de la futura Eucarista que Jess iba a celebrar al final de su vida, en la ltima cena. Al repartir aquel da en el desierto los panes, Jess estaba invitando a todos los hombres a asistir a la otra mesa, la de la Eucarista, donde l iba a entregar otro pan: el pan de su propio cuerpo. Que el milagro de los panes era interpretado en ese tiempo como un anuncio de la Eucarista se ve en el Cuarto evangelio, donde se dice que Jess despus de la multiplicacin pide a la gente que no se quede con ese pan material, sino que busquen el otro pan, el que da la vida eterna (Jn 6,52-58). O sea que el relato de la multiplicacin de los panes era un excelente medio para catequizar a la gente sobre la importancia de la Eucarista. Pero el milagro tena un inconveniente: Jess lo haba realizado en la orilla occidental del lago de Galilea, es decir, en territorio judo, y los destinatarios haban sido slo judos (Mc 6,32). De modo que pareca como si la invitacin a participar de la Eucarista fuera exclusiva para los judos, y no para los dems pueblos. La gente de la otra orilla Por eso cuando los primeros cristianos, poco despus de morir Jess, empezaron a predicar el Evangelio a los paganos, sintieron la necesidad de dejar en claro que tambin ellos estaban llamados a participar de la Eucarista y a recibir el cuerpo de Jess; que Jess no haba venido a salvar nicamente a los judos sino tambin a los paganos. Y la forma que encontraron de hacerlo fue mediante la creacin de un relato paralelo de la multiplicacin de los panes, muy parecido al anterior, pero en vez de estar ubicado en la orilla occidental del lago de Galilea, situara a Jess en la margen oriental (Mc 7,31), ya que el lado oriental del lago no era territorio judo sino pagano. De este modo, Jess apareca multiplicando los panes tambin a los extranjeros, e invitndolos a la Eucarista. As se explica porqu actualmente existen en los evangelios dos relatos de la multiplicacin de los panes. Y as tambin se entiende porqu, cuando los comparamos, los dos relatos tienen detalles muy diferentes. En efecto, si bien los que compusieron el segundo relato procuraron hacerlo muy parecido al original, aadieron tambin ciertas diferencias para que ambos pudieran transmitir su propio mensaje. Si ahora comparamos los dos relatos desde esta perspectiva, podremos entender mejor el sentido de las divergencias que hay entre uno y otro. El juego de las diferencias 1) La primera multiplicacin, dirigida a los judos, se hizo con 5 panes (Mc 6,38). Porque para los judos el 5 era un nmero simblico importante: representaba el Pentateuco (es decir, los cinco primeros libros de la Biblia), que contenan la Ley de Moiss, y que eran el alimento de su alma. Jess, con los 5 panes, les dice que l es el nuevo alimento que reemplaza la antigua Ley. La segunda multiplicacin, dirigida a los paganos, se hace con 7 panes (Mc 8,5); porque segn la creencia popular, existan en el mundo 70 paganas; su lista incluso aparece en la Biblia (Gnesis 10). Por eso el 7 era el nmero ms adecuado para representarlos. 2) En la primera multiplicacin comieron 5.000 personas (Mc 6,44). Es decir, 5 (nmero sagrado judo) por 1.000 (que significa multitud). O sea, la multitud del pueblo judo. En cambio en la segunda multiplicacin comieron 4.000 personas (Mc

8,9). Es decir, 4 (nmero que representa los cuatro puntos cardinales de la tierra) por 1.000. O sea, la multitud de los pueblos de toda la tierra. 3) En la primera multiplicacin sobraron 12 canastas (Mc 6,43). Porque el nmero 12 aluda a las 12 tribus de Israel. En cambio en la segunda multiplicacin sobraron 7 cestas (Mc 8,8). Porque el 7 aluda a las naciones paganas. 4) El primer relato dice que la gente vino de las ciudades vecinas (Mc 6,33), porque representa al pueblo judo cercano a Jess. El segundo relato dice que la gente vino de lejos (Mc 8,3), porque representa a las naciones paganas, alejadas del judasmo. 5) En el primer relato la gente slo esper un da para la multiplicacin de los panes (Mc 6,35); esto indica la prontitud con la que el pueblo judo se benefici de la Eucarista. En el segundo relato, la gente esper tres das sin comer (Mc 8,2); se refiere al tercer da de la resurreccin, despus de la cual pudo llegar el Evangelio hasta los pueblos paganos. 6) En el primer relato, la gente se reuni en grupos de 100 y de 50 personas para comer (Mc 6,40); porque el pueblo de Israel, durante su marcha por el desierto con Moiss, estaba organizado en grupos de 100 y de 50 (Ex 18,25; Dt 1,15). En el segundo relato, la gente se organiz espontneamente para comer, lo que muestra la libertad de las naciones gentiles frente a las estructuras judas. 7) En el primer milagro, los apstoles toman la iniciativa y se afligen por el hambre de la gente (Mc 6,35-36), lo cual muestra la preocupacin de los primeros cristianos por transmitir el Evangelio a los judos. En el segundo milagro, la gente esper tres das sin comer y los apstoles no reaccionaron, hasta que Jess les hizo advertir el hambre de ellos (Mc 8,1-3), sealando as el recelo y la demora de los primeros cristianos en predicar el Evangelio a los paganos. 8) En el primer milagro, Jess siente lstima de la gente porque estaban como ovejas sin pastor (Mc 6,34). Se cita, as, una profeca de Ezequiel (Ez 34,5-6), que anunciaba que Dios se iba a ocupar del hambre de su pueblo (Ez 34,13). En cambio en el segundo milagro, Jess siente lstima de la gente porque llevan tres das sin comer (Mc 8,2). Indica que tambin los paganos, aunque no entraban en la profeca, son amados por Dios, y por eso l se ocupa de su hambre. 9) En el primer milagro, la gente se recuesta en la hierba verde (Mc 6,39). Es una alusin al Salmo 22, muy conocido por los judos, donde se dice: Dios es mi pastor, nada me falta; en hierbas verdes me hace recostar (Sal 22, 1.2). En cambio en el segundo milagro la gente se sienta sobre la tierra (Mc 8,6), que simboliza la universalidad, la totalidad del mundo, de donde venan los paganos. 10) En la comida con los judos, las sobras de pan se recogieron en doce canastas (Mc 6,43); la palabra griega usada (kfinos) indica los recipientes pequeos, tejidos de caa y mimbre, comnmente usados por los judos. En cambio en la comida con los paganos, las sobras se recogieron en siete cestas (Mc 8,8); aqu el trmino griego (spyrs) alude a los recipientes grandes de cuerda, empleados por los paganos para sus provisiones; el gran tamao de estas cestas, a diferencia de las primeras, indica la multitud de los pueblos paganos invitados a la Eucarista. 11) En el primer milagro, Jess tom los panes y pronunci la bendicin (Mc 6,41).

En cambio en el segundo Jess tom los panes y dio gracias (Mc 8,6). Las dos palabras significan lo mismo, y se refieren al acto de bendecir a Dios por los alimentos antes de comer. Pero pronunciar la bendicin (euloguin, en griego) es la expresin tpica que empleaban los judos en su crculo familiar, mientras que dar gracias (eujaristin, en griego) es la frmula que se empleaba en los ambientes griegos, es decir, paganos, y por lo tanto ms correcta para la bendicin de Jess en el segundo grupo de gente. No entendieron los nmeros En sntesis, Jess realiz una sola multiplicacin de los panes, a orillas del lago de Galilea, una tarde despus de compartir la jornada de enseanzas con los judos de las regiones vecinas. Con el paso del tiempo, cuando los cristianos tomaron conciencia de que Jess era el Mesas esperado, aquel milagro adquiri una enorme importancia, pues se convirti en un anticipo de la celebracin de la Eucarista, y pas a ser el anuncio de la comida de salvacin, a la que asistan los creyentes para encontrarse con Jess y adelantar la llegada del Reino de Dios. Cuando poco a poco el Evangelio empez a predicarse a los paganos, se sinti la necesidad de invitarlos tambin a ellos a la Eucarista. Entonces surgi la tradicin de un segundo enfoque del milagro hecho por Jess, esta vez en territorio pagano y dirigido a los paganos. As se formaron dos relatos, casi idnticos en su forma y estructura, pero con detalles propios: uno dirigido al pueblo judo y otro al mundo pagano. Que estos detalles son simblicos y estn referidos a esos dos mbitos lo confirma una escena posterior del Evangelio. Cuando Jess, poco despus del segundo reparto de panes, viajando en barco a territorio pagano para evangelizar, nota la intranquilidad de los discpulos que se sentan descontentos por tener que ir a misionar al extranjero, les dice: An no entienden? Es que tienen la mente embotada? No se acuerdan cuando repart los 5 panes a los 5.000? Cuntos canastos de sobras recogieron? Los discpulos le dijeron: Doce. Y cuando repart los 7 entre los 4.000, cuntas cestas de trozos recogieron? Le dijeron: Siete. Y todava no entienden? (Mc 8,14-21). Este dilogo de Jess y sus discpulos muestra la importancia que tenan los nmeros simblicos de la multiplicacin de panes. Queran significar que tanto el pueblo judo (los 5.000) como el pueblo pagano (los 4.000) estaban llamados a formar un solo pueblo, cada uno con sus particularidades, caractersticas y rasgos propios, pero unidos bajo la autoridad y el amor del Seor, y compartiendo el mismo pan. Imaginar una nueva cena Qu grande debi de haber sido la sensibilidad de los primeros cristianos, que ante la preocupacin de que los paganos se sintieran excluidos y se quedaran lejos de la Eucarista, dejaron expresamente aclarado que el Maestro de Nazaret era maestro de todos y haba venido para todos. Los cristianos modernos no tienen esa misma sensibilidad. Al contrario, muchos consideran la comunin dominical como un premio exclusivo para algunos, un reconocimiento para los que han sido buenos, una recompensa por la santidad personal, un homenaje a las obras meritorias que hicieron durante la semana. De ese modo, encuentran renovados motivos para autoexcluirse de la comunin, o para excluir a cada vez ms categoras de personas porque las consideran indignas de acercarse a Jess. Pero la comunin es el alimento de los dbiles, de los que no encuentran el rumbo y acuden a Jesucristo para que los levante de sus miserias y ponga un poco de luz en sus vidas. Y en vez de criticar a quienes van a comulgar, debera dolernos descubrir

cmo cada vez ms gente est alejada de la comunin, o incluso indiferente; y por ello, alejada de nuestra asamblea, de nuestro servicio, de nuestra atencin. Quienes crearon el segundo relato de la multiplicacin de los panes imaginaron una escena que histricamente no existi, pero que reflejaba perfectamente la voluntad de Jess: que nadie quedara lejos de su pan, de su amor, de su amistad. Hoy sigue siendo el sueo de nuestra Iglesia: que millones de hermanos, que estn confundidos, alejados y desorientados, vuelvan a acercarse a la comunidad cristiana y se sientan cmodos en ella, sin ser marginados ni rechazados, para que Jess pueda repartirles su pan. Un pan que la Iglesia tarda demasiado en hacerles llegar.