Sainte-Foi de Conques (Francia), siglos XI y XII.

Las iglesias de peregrinacin son edificios religiosos construidos a lo largo de aquellas rutas que tenan por destino un lugar sagrado. Entre ellos, los ms significativos fueron el Santo Sepulcro de Tierra Santa, el sepulcro de San Pedro en Roma y el del apstol Santiago en Compostela. Dichas iglesias eran visitadas por los peregrinos, impulsados por su fervor religioso, pero tambin con la intencin de venerar sus reliquias, a las que se les atribua propiedades milagrosas y eran guardadas en lujosos relicarios. La iglesia de Sainte-Foi de Conques, construida entre 1040 y 1130, estaba situada en la ruta de Santiago de Compostela, concretamente en el segundo itinerario de los cuatro que se sealan en el libro V del Codex Calixtinus (1139) : el de Le Puy a Ostabat. En esta iglesia se conservan dentro de un relicario de oro, plata y piedras preciosas los resto de Santa Fe, martir cristiana que fue torturada a la edad de doce aos. Junto a Saint-Sernin de Toulouse, constituye un claro ejemplo de la tipologa de iglesia romnica de peregrinacin, concebida ya en SaintMartin de Tours para acoger en su interior no slo a los monjes y al clero, sino tambin a todos los peregrinos que acudan a visitarlas. Para ello se adopt un mismo modelo de planta que estaba integrado por tres o cinco naves con transepto o crucero, tambin con naves laterales, cabecera con deambulatorio o girola y capillas radiales.

La planta de Sainte-Foi de Conques muestra un cuerpo longitudinal de tres naves, la central muy corta, con seis tramos y cubierta por una bveda de can con arcos fajones, y las laterales con bvedas de arista ; el crucero, poco desarrollado, presenta otras tres naves, dos absidiolos escalonados en ambos brazos y una cpula de ocho nervios que data del siglo XIV; la cabecera est integrada a su vez por un deambulatorio o nave desarrollada en torno al coro con unas capillas radiales. Las naves laterales tienen un nivel de tribunas o galeras superiores -uno de los rasgos ms significativos de las iglesias de peregrinacin- que iluminan indirectamente la nave central. Su estructura interna se refleja en el exterior de Sainte-Foi de Conques : las tres naves no muy desarrolladas de su cuerpo longitudinal, aunque de gran altura; las naves del crucero y su cimborrio octogonal, con la vista parcial de la cabecera. En los muros exteriores tambin se aprecian unos robustos contrafuertes que ayudan a soportar los empujes laterales de la bveda de can que cubre la nave central, empujes que tambin son absorbidos por los arcos y bvedas de las naves laterales.