Em Busca Da Liberdade-Crista

EM BUSCA DA
LIBERDADE CRIST
Raymond Franz
Ex-membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeov
Abreviaes das tradues da Bblia citadas neste livro:
ARA BJ BLH CBC NEB NVI TEB
Almeida Revista e Atualizada A Bblia de Jerusalm A Bblia na Linguagem de Hoje Centro Bblico Catlico New English Bible Nova Verso Internacional A Bblia Traduo Ecumnica
Quando nenhuma outra traduo for indicada, a verso da Traduo do Novo Mundo publicada pela Associao Torre de Vigia de Bblias e Tratados. Em diversos casos, a bem da autenticidade, so apresentadas citaes de publicaes por meio de fotocpias (scans). Uma vez que algumas destas publicaes tm mais de um sculo, a qualidade do texto pode no ser sempre do mais alto padro.
IN SEARCH OF CHRISTIAN FREEDOM Raymond Franz Commentary Press Atlanta Gergia EUA PRIMEIRA EDIO EM PORTUGUS 2008
Traduo: Reviso / Atualizao:
William do Vale Gadelha Carlos M. Silva e Miguel Servet Jr.
Contedo
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 Prefcio A Busca Pela Liberdade Crist O Canal de Deus Autoridade Centralizada O Padro Recorrente O Escravo Fiel e Discreto Salvao Pela F, No Pelas Obras De Casa em Casa O Legalismo Oponente da Liberdade Crist O Sangue e a Vida, a Lei e o Amor Pastores do Rebanho A Desassociao Mal Aplicada Doutrinao e Subordinao Argumentao e Manipulao Um Povo Para o Seu Nome A Grandeza das Boas Novas Uma Promessa Atraente, No Cumprida O Desafio da Liberdade Crist Uma Congregao de Pessoas Livres Posfcio Apndices 1 9 18 43 78 145 209 241 278 338 370 414 467 518 587 630 667 740 789 836 860
Prefcio
RIOS ANOS se passaram desde minha renncia ao Corpo Governante das Testemunhas de Jeov, rgo que, internacionalmente, dirige e controla a adorao e, de modo significativo, as idias, a expresso e as prprias vidas de milhes de membros desse movimento religioso. Os eventos que levaram minha renncia e os acontecimentos subseqentes que resultaram em minha excomunho do movimento j foram detalhados numa obra anterior, Crise de Conscincia. Sua primeira edio encerrava-se com estas palavras:
Sou grato por ter conseguido tornar disponvel a informao que creio que outras pessoas tm o direito de conhecer. H muito mais que poderia ser dito, talvez que precise ser dito, para que se tenha um quadro completo. Mas o tempo, a vida e as circunstncias permitam ou no, estou contente em deixar que os resultados do que agora foi dito descansem nas mos de Deus.
Eu tinha ento 61 anos de idade. Nos anos que se passaram tenho recebido milhares de cartas e telefonemas de todas as partes da Terra. Muitos que me contataram eram ex-Testemunhas, quase tantos quanto os ainda associados com a organizao, representando praticamente todos os nveis da sua estrutura. Os contatos vieram de pessoas que tinham ocupado ou, em alguns casos ainda ocupavam, posies como pioneiro, pioneiro especial, missionrio, servo ministerial, ancio, superintendente de cidade, superintendente de circuito, superintendente de distrito e coordenador de filial. Centenas dos que escreveram ou telefonaram tinham sido, outrora, membros da equipe da sede mundial em Brooklyn, ou das equipes dos escritrios de filial em outros pases, ou tinham servido como missionrios no estrangeiro. A seguir, farei citaes de algumas cartas recebidas. O objetivo no a autopromoo, mas mostrar o interesse transmitido, o tipo de atitude dos que escreveram, as qualidades ntimas que as prprias pessoas revelaram. No conjunto, suas declaraes tornaram evidente que as informaes providas em Crise de Conscincia tinham atendido a uma
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necessidade especfica. Os debates do Corpo Governante, seus processos doutrinais e de tomada de decises, e o mtodo de elaborao das matrias escritas, das quais se abastecem todos os adeptos, so todos encobertos por um manto de sigilo. Muitas Testemunhas, incluindo ancios e outros em posies de responsabilidade, sentem sria preocupao, mas tm dificuldade em encaixar todas as peas. Crise de Conscincia forneceu fatos que anteriormente lhes eram inacessveis. Estes, evidentemente, serviram de catalisador, juntando os elementos dos problemas que j haviam discernido dentro da organizao e ajudando-os a entender a causa desses problemas. A informao resultou em libert-los duma falsa sensao de culpa, criada pelo conceito de que seu servio a Deus deve ser prestado atravs duma organizao, isto , da organizao Torre de Vigia. A informao serviu para dissipar a sensao de estar apartado de Deus, unicamente pelo fato de se ter sido expulso ou se separado da organizao. Ilustra isso a carta de um homem da Austrlia que, juntamente com a esposa, tinha passado 40 anos bem ativos na organizao Torre de Vigia, e, em virtude de no poder aceitar certos dogmas e diretrizes da organizao, foi declarado dissociado em 1984. Ele escreveu:
Membros de minha famlia pediram-me que escrevesse, para expressar sua profunda gratido pela tremenda ajuda que Crise de Conscincia nos deu, ao esclarecer e ampliar nosso entendimento de assuntos que, por muitos anos, nos haviam causado preocupao e angstia. Por terem pontos de vista que eram tolerantes com nossa posio [de no nos associarmos mais com a organizao], meu filho e sua esposa foram desassociados do movimento em 1986... Este livro deu grande contribuio em nos manter juntos como famlia durante a maior crise de nossas vidas, que comeou com nosso afastamento do movimento, e ajudou-nos a ficar de p em sentido espiritual e a fazer decises morais baseadas na nossa prpria integridade, em vez de nas normas do movimento.
Uma jovem que passara muitos anos como pioneira de tempo integral e depois membro do pessoal da sede mundial da Torre de Vigia, revela a dificuldade que pode trazer a transio da condio de zeloso membro da organizao para a de viver na verdadeira relao pessoal que Deus pode prover. Escrevendo da Pensilvnia, ela diz:
Prefcio
Seu relato do acontecido em nvel organizacional, bem como pessoal, serviu-me para abrir os olhos e o corao, mas tambm confirmou muito do que eu vinha sentindo ao longo dos anos... Antes de ler seu livro eu no tinha conscincia da enorme influncia que a organizao exercia em minha prpria vida, mesmo durante o perodo que se seguiu minha desassociao. Antes eu me sentia to perdida, to indigna de ainda vir a ter uma relao pessoal com Jeov e Cristo Jesus, pelo fato de eu no ter mais a organizao. Agora, pela primeira vez, depois de muito, muito tempo, sinto-me livre para adorar a Jeov mediante Jesus, parte da organizao. Posso agora me aproximar de Jeov em orao e ser Sua serva. As lgrimas correram dos meus olhos e a dor do meu corao finalmente passou.
Seus pargrafos seguintes contm observaes complementares sobre o modo como o livro foi escrito. Como j declarei, incluo isso pelo nico motivo de que ilustra algo que ocorre no caso de muitos que escrevem: Eles no so a favor de literatura vingativa contra as Testemunhas de Jeov e, em vez de animosidade, conservam afeio por aqueles ainda na organizao. A carta dela prossegue:
Impressionou-me muito o modo como escreveu seu livro. O amor que voc tinha e ainda tem pelos irmos transparece. Suas declaraes no foram amargas ou vingativas, mas simplesmente apresentaram os fatos to bondosa e amorosamente quanto possvel. Durante minha associao com a organizao conheci algumas pessoas realmente maravilhosas, extraordinrias, e muitas de minhas experincias foram memorveis e felizes. Muito do que aprendi por meio da organizao tem base na Bblia e ainda est gravado na mente e no corao. Por estas coisas sinto grande apreo. Todavia, tenho visto e sentido, em minha prpria vida e nas de outros, os efeitos do que acontece quando as leis da organizao ditam ordens conscincia das pessoas, desta forma se sobrepondo Bblia. Este conceito foi devastador nas vidas de homens, mulheres e crianas.
Uma carta de outra mulher, escrevendo da regio meio-oeste dos Estados Unidos, ilustra um pouco da devastao experimentada:
Deixei a organizao em 1980, todavia, a nica coisa que fiz foi deixar de ir s reunies. No d para entender, mas no podia ficar s nisso. Minha me escreveu-me uma carta em 81 dizendo que no podia mais se associar ou relacionar-se comigo j que eu no assistia as reunies. Meus irmos, naturalmente, fizeram o mesmo.
Nossa filha foi assassinada em janeiro de 1983. Mame no veio ao funeral nem enviou condolncias. Estou criando os quatro filhos de minha filha, e descobri do modo mais difcil quem so os meus verdadeiros amigos. Pessoas a quem eu nem sequer conhecia mostraram solidariedade e me ajudaram com as crianas. Deram de seu dinheiro, de seu tempo, e de qualquer coisa que puderam para ajudar. Senti-me to envergonhada de pensar que eu tinha, durante tantos anos, virado s costas aos vizinhos e parentes [no-Testemunhas] que estavam to dispostos a nos ajudar. Eles nunca deixaram de me amar. Nem posso contar as vezes que chorei por causa dos muitos anos que perdi, evitando-os por serem mundanos. Fui batizada em 1946, e por volta de 1971 comecei a perceber coisas que no pareciam muito crists. Eu pesquisava as Escrituras e no conseguia achar base alguma para as coisas que aconteciam na congregao... Por volta dessa poca, li um livro de Milton Kovitz, Liberdades Fundamentais de Um Povo Livre. Comecei a imaginar como a Sociedade [Torre de Vigia] podia lutar tanto pelas liberdades garantidas na constituio e negar essas mesmas liberdades a outros, liberdades preservadas pela mesma constituio, como o direito livre expresso, o direito privacidade, etc. No se permitia a conscincia individual. Com exceo de um ou dois, os homens da congregao estavam mais interessados em obter posies de autoridade do que em orar por elas e obter verdadeiro discernimento. Os comentrios nas reunies s faziam repetir como papagaio a pgina impressa da Sentinela. Nenhum interesse por aqueles com fraquezas, apenas uma compulso insupervel em Manter a organizao limpa.... J esqueci tantas coisas, nomes e datas, que no posso escrever com a mesma autoridade que voc. No lamento isso. Estou feliz de que se esteja desvanecendo. Mais uma coisa, tenho achado quase impossvel orar. Eu queria poder, mas no sei como desenvolver uma relao pessoal com Deus e Cristo. Meus velhos sentimentos de mgoa com a organizao vm tona quando tento orar. Aps ler seu livro, mergulhei num sentimento de tanta pena dos que podem estar tentando criar a coragem de que precisam, que pedi a Deus que os ajudasse. A primeira orao de verdade depois de muito tempo. Obrigada.
Outros mais que escreveram no tinham tido associao de espcie alguma com as Testemunhas de Jeov, mas estavam passando por um
Prefcio
conflito de conscincia similar em relao prpria religio. Tpica de vrias cartas esta de um casal da Califrnia:
Minha esposa e eu obtivemos recentemente um exemplar do seu Crise de Conscincia. Ficamos muito empolgados de descobri-lo. Obrigado por ter escrito com graa e dignidade numa rea que , muitas vezes, caracterizada pelo sensacionalismo e pela amargura. Sua experincia foi especialmente pungente para ns deixamos recentemente a igreja de nossa herana familiar, a igreja Mrmon, a fim de adorar o Pai em esprito e verdade, desimpedidos dos mandamentos e ensinos humanos. Encontramos na sua histria muito que nos era familiar... Novamente, somos gratos por seu corajoso testemunho da benevolncia de Deus em sua vida. Que Ele o conserve no abrigo de suas asas que curam.
No acho que o que escrevi represente um ato especial de coragem. Escrevi por achar que as pessoas tinham direito de saber coisas s quais de outro modo no teriam acesso. O que d maior satisfao em todas essas centenas de contatos so as declaraes de pessoas que dizem ter se achegado mais ao Pai celestial e a seu Filho, renovando e fortalecendo sua f e confiana. Considero, porm, particularmente gratificantes os comentrios de muitos que perceberam a ausncia de amargura e inteno maldosa no que escrevi. No guardo tais sentimentos para com as Testemunhas de Jeov, e fico feliz de que minha obra no transmita esses sentimentos. As cartas recebidas de pessoas que fustigam o movimento, seus lderes ou adeptos, ou do espao ridicularizao e ao sarcasmo, de modo algum me agradam. Creio que se enganam os que acham que nas pessoas da organizao, individualmente, ou nos seus lderes que est o verdadeiro perigo. Vivi entre essas pessoas por quase 60 anos, e no hesito em dizer que so to sinceras em suas crenas quanto as pessoas de qualquer outra religio. Conheci pessoalmente os membros do Corpo Governante e, embora no possa dizer isto de todos, sei que muitos so pessoas basicamente bondosas e sinceras, que esto simplesmente fazendo o que crem que se espera delas, que o que tem sido tradicionalmente feito no passado. So herdeiros do legado do passado. Na mente deles a organizao indistinguvel e inseparvel de Deus e Cristo.
Contudo, apresenta-se o erro como verdade, tomam-se aes que do idia errada e distorcida dos ensinos e do proceder de vida do Filho de Deus. Embora os envolvidos no deixem de levar, cada um, sua parcela de responsabilidade, no so eles, porm, a fonte fundamental do problema. Mais que as prprias pessoas, so as crenas e os conceitos que constituem o real problema, o verdadeiro perigo. Deles procedem os ensinos errneos, as atitudes erradas e as aes rspidas. Pessoas de todo tipo tm entrado na organizao das Testemunhas de Jeov por todo tipo de razes. E pessoas de todo tipo (na verdade, centenas de milhares) tm sado por todo tipo de razes. Alguns saram, como expressou uma ex-Testemunha, por todas as razes erradas. Embora o rumo que tomam depois, possa dar no mnimo algum indcio do motivo que os levou a sair, este no necessariamente um guia seguro. Muitos passam por um perodo de transio marcado pela incerteza, at duvidando de tudo, em razo da grave desiluso sofrida. Ficam temporariamente deriva, e apenas depois de passarem por essa fase que seu proceder pode dar uma indicao clara de qual foi sua motivao de corao. Uma coisa, porm, parece evidente. que o mero abandono dum sistema religioso, na convico de que contm um alto grau de falsidade, no d, em si, garantia da liberdade. Em muitos casos, simplesmente ver o erro no basta. A menos que se possa ver por que se acreditou naquele erro, e o que era falso no mtodo de argumentao que levou a acreditar, no se consegue grande progresso, no se estabelece nenhuma base para a liberdade crist duradoura. Algum pode facilmente abandonar um sistema que se mostrou errado e, depois, rapidamente se deixar levar por outro que igualmente propaga o erro, erro que pode at ser doutrinariamente bem diferente, e ainda assim muitas vezes fundamentado no mesmo tipo de argumentao e raciocnio falsos empregados pelo sistema anterior. Muitas Testemunhas de Jeov ficaram desiludidas por ensinos ou predies que se mostraram falsos, outras, pela rigidez de certas normas ou por causa das presses para empenhar-se no constante turbilho de atividades programadas pela organizao, que traz pouco proveito espiritual. preciso identificar a raiz causadora de tais falcias, da natureza autoritria das normas, ou da futilidade de tais
Prefcio
obras programadas. Creio que sem compreender os ensinos bblicos envolvidos no se pode identificar claramente essa raiz causadora, e que existe algo melhor e mais genuno ao seu alcance. Infelizmente, a Testemunha mediana jamais foi ajudada a desenvolver uma boa compreenso das Escrituras. Como membros da organizao, eram pouco incentivados a usar a energia mental, a no ser para aceitar e, efetivamente fixar na memria, qualquer informao suprida pela organizao, submetendo-se quase automaticamente s orientaes dela. O questionamento, um dos instrumentos mais poderosos da mente, era retratado de modo negativo como evidncia de falta de f, sinal de desrespeito ao canal de comunicao aprovado por Deus. H mais um aspecto significativo nesta questo. Muitas pessoas buscam apenas uma liberdade negativa. Procuram ser livres de algo, ser livres da obrigao de professar crena em certos ensinos, de cumprir certas atividades ou sujeitar-se a certas normas, todas impostas por uma autoridade eclesistica. Essa espcie de liberdade pode ser, em si, um objetivo correto e desejvel, trazendo o livramento de restries opressivas e do domnio da mente e do corao por parte de homens, de um modo que claramente no cristo. Assim mesmo, porm, esse livramento em si no traz a liberdade crist, pois a liberdade crist implica principalmente numa liberdade positiva, no a mera liberdade de algo, mas uma liberdade para algo. No simplesmente a liberdade de no fazer, mas a de fazer, e tambm de ser o que somos no corao e na mente, como indivduos. Mais do que pelo mero passo de deixar um sistema religioso tido como falso, pelo que fazemos com nossas vidas aps nos desligarmos desse sistema que demonstramos se efetivamente conquistamos a verdadeira liberdade crist. Este livro analisar estas questes e como se aplicam. Embora, claro, seja dirigido primariamente a pessoas com antecedentes entre as Testemunhas de Jeov, seus princpios subjacentes se aplicam a qualquer cenrio religioso. Esperamos que a informao seja de ajuda para aqueles que, a partir do amor verdade e do interesse de agradar a Deus, estejam raciocinando se ou no correto mostrar lealdade inquestionvel a uma organizao religiosa. Sua inteno contribuir, de algum modo, para a confiana no poder de Deus em nos sustentar em qualquer crise que possamos atravessar por nos apegarmos nossa
integridade pessoal, e ajudar a ampliar nossos horizontes espirituais em direo a uma vida mais gratificante e satisfatria, no servio do nosso Criador, do nosso Amo, o Filho de Deus, e de nossas concriaturas humanas.
1 A Busca Pela Liberdade Crist

Cristo nos libertou para que sejamos de fato livres... O que importa a f que opera pelo amor. Correis bem. Quem vos impediu de obedecer verdade? Glatas 5:1, 6, 7, Almeida Revista e Atualizada.
LIBERDADE, como a f, o amor e a verdade, parte essencial do verdadeiro cristianismo. Onde a liberdade prevalece, a f, o amor e a verdade prosperam. Quando se limita ou suprime a liberdade, esses so inevitavelmente prejudicados. 2 Corntios 3:17. A liberdade que o Filho de Deus nos proporcionou tem como real objetivo que possamos expressar nossa f e nosso amor na mais plena medida, livres das restries impostas pelos homens, no por Deus. Quaisquer restries que se tentem contra essa liberdade resultam no sacrifcio da verdade, pois os que buscam imp-las fazem isso por meio do erro, no por meio da verdade. Nas dcadas passadas, centenas de milhares de pessoas se desligaram daquela que foi minha religio de bero: as Testemunhas de Jeov. Nessas mesmas dcadas, centenas de milhares de outras pessoas ingressaram nessa mesma religio, e em nmero suficiente para que continuasse a crescer. No acho que, em si, o abandono ou o ingresso dessas pessoas provem alguma coisa. A verdadeira questo com respeito aos que saem saber por que saram, o que os fez desligar-se. Foi o amor verdade, o desejo de mostrar f e apego liberdade crist? No podiam ter conseguido isto permanecendo onde estavam? Houve justificativa para terem sado? Pela mesma razo, podem-se suscitar perguntas quanto aos que entram. No h dvida de que muitos deles tinham sido antes pessoas
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irreligiosas, sem espiritualidade e basicamente materialistas. Depois que entraram fizeram mudanas visveis nesses aspectos. Pelo menos uma parte deles foi ajudada a livrar-se de srios problemas como promiscuidade sexual, alcoolismo, vcio de drogas, violncia ou desonestidade e at conduta criminosa. Isto certamente significou uma melhora em suas vidas. Todavia, tambm fato que este histrico de ajuda no exclusivo. A maioria das igrejas e religies organizadas podem citar inmeros casos reais e testemunhos de pessoas cujas vidas foram definitivamente transformadas em resultado duma converso. Do mesmo modo, os registros e nmeros dos que a organizao Torre de Vigia ajudou a vencer maus hbitos ou vcios podem, sem dvida, ser igualados at mesmo por organizaes sociais, como os Alcolicos Annimos, centros de tratamento do vcio das drogas e entidades do gnero. E certamente, a maioria dos que se tornaram Testemunhas no era de pessoas antes afetadas por tais problemas. Fica ento, a pergunta: Sejam quais forem os aparentes benefcios, a que preo foram conseguidos? Resultou a integrao deles organizao das Testemunhas eventualmente em restries liberdade de expressar a verdade, a f e o amor, livres de coao e restries de origem humana? E se for assim, quo genuna ento foi a melhora alcanada? Quo realmente cristos so os aparentes benefcios? As mesmas perguntas podem e devem se aplicar a toda religio que se professe crist. Esperamos que a matria aqui apresentada seja de proveito para pessoas de muitos perfis religiosos, pois nosso tema vai alm das pessoas especficas envolvidas. Ele visa o prprio mago das boas novas sobre o Filho de Deus, Jesus Cristo.
Onde est a diferena

Sculos atrs, poca da Reforma, quando muita gente sentiu-se impelida pela conscincia a rejeitar o domnio eclesistico sobre suas vidas e sua f, algum expressou assim a situao do cristo:
Um cristo um senhor livre sobre todas as coisas e no submisso a ningum.
Da, ele prosseguiu dizendo:
A Busca Pela Liberdade Crist 11
Um cristo um servo obsequioso de todas as coisas.1
Isto parece contraditrio, mas no . basicamente uma parfrase das palavras do apstolo Paulo em 1 Corntios 9:19:2
Sou homem livre e no sou escravo de ningum! Mas eu me fiz escravo de todos para ganhar o maior nmero possvel de pessoas.
A diferena est entre a submisso exigida por homens que alegam ter uma posio superior e que insistem na sujeio autoridade deles, e a submisso e o desejo de servir que brotam livre e espontaneamente do prprio corao. So a submisso e o servio que resultam, no de ceder s pretenses e exigncias de outros, mas de visar s necessidades dos outros e aos benefcios disso. Paulo reconhecia apenas um Cabea e Amo designado por Deus, Cristo, e no tinha outro, fosse um s homem ou um grupo de homens. A respeito de alguns que tentaram assumir tal autoridade, ele disse:
[eles] se infiltraram para espiar a liberdade que temos em Cristo Jesus, a fim de nos reduzir escravido [tentaram amarrar-nos com leis e regulamentos, Phillips Modern English], aos quais no cedemos sequer por um instante, por deferncia, para que a verdade do evangelho fosse preservada para vs.3
O apstolo no achou insignificante a perda da liberdade crist por meio da dominao religiosa. Quando escreveu as palavras citadas no incio deste captulo, ele as dirigia a pessoas que se estavam deixando enganar por um falso evangelho, falsas boas novas. Na poca dele tratava-se do esforo para reimpor o Pacto da Lei aos cristos, o que flagrantemente ameaava sua liberdade em Cristo. Onde estava o grande perigo? A lei que tanto queriam impor aos cristos era, afinal de contas, a mesma lei que o prprio Jeov institura por meio de Moiss. Por que, ento, Paulo disse que seu restabelecimento os levaria novamente a se sujeitarem ao jugo da escravido? Parte do perigo estava no fato de que tal submisso Lei permitiria fatalmente que homens se pusessem em funes de destaque, atuando como intrpretes da lei e transformando tais interpretaes em regras, com corpos judiciais e tribunais religiosos aplicando estas regras, e,
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Martinho Lutero, em seu tratado sobre Da Liberdade do Cristo, UNESP. A Bblia na Linguagem de Hoje. 3 Glatas 2:4, 5, A Bblia de Jerusalm.
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como guardies da lei, impondo penalidades. Isso significaria a reinstituio de um sacerdcio humano sobre os crentes cristos, que s tinham um sumo Sacerdote e Mediador, o Filho de Deus.4 Por que, ento, alguns homens da congregao crist do primeiro sculo esforaram-se para reintroduzir a vigncia da lei? A razo, evidentemente, era que, de modo consciente ou inconsciente, queriam ter controle e autoridade sobre outros. Buscavam o poder sobre seus concristos, e um dos meios de consegui-lo era por interpor-se entre os cristos e seu legtimo cabea, Cristo. Cumpria-se assim a profecia do apstolo registrada em Atos 20:29, 30:
Sei que depois de eu ter ido embora entraro no meio de vs lobos opressivos e eles no trataro o rebanho com ternura, e dentre vs mesmos surgiro homens e falaro coisas deturpadas, para atrair a si os discpulos.5
Seus argumentos eram plausveis, pareciam lgicos, e Paulo mostra que muitos dos que os ouviam se convenciam, aceitando isto como verdadeiro evangelho. Os que propunham a obedincia lei podiam argumentar que Deus requer justia e santidade o que verdade e que sem uma lei imposta, as pessoas simplesmente no se apegariam justia o que pode se aplicar maioria das pessoas, mas no aos cristos. Comearam o debate com a questo da circunciso, instituda pelo prprio Deus cerca de dois mil anos antes, na poca de Abrao. To logo esta base foi aceita, contudo, eles procuraram acrescentar outros pontos da lei, anunciados como necessrios para obter a aprovao de Deus e manter a congregao pura.6 O perigo maior, portanto, era o modo como esta nfase guarda da lei alteraria o relacionamento do cristo com Deus por meio de Cristo, de modo a desvirtuar a base da esperana do cristo, deslocando o foco
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1 Timteo 2:5; Hebreus 4:14-16; 7:11-18. A palavra grega (barys) aqui vertida opressivos, tem o significado bsico de pesado, e a mesma palavra usada em Mateus 23:4 com respeito aos fariseus porem cargas pesadas nos ombros das pessoas com seu tradicionalismo legalista. O peso do autoritarismo tambm faz parte do quadro, e Ditrefes, descrito em 3 Joo 9, 10, um exemplo desse esprito dominador. 6 Conforme mostra Atos 15:5, 10, no se tratava apenas da circunciso, mas da observncia de toda a lei. No versculo 10, Pedro descreve a lei como um jugo pesado, que ningum podia suportar com xito.
apropriado do servio cristo. Paulo identifica isto como uma sria rejeio das boas novas que Deus e Cristo o haviam comissionado a pregar.7 Explicando a gravidade do assunto, ele escreveu:
Separados estais de Cristo, vs os que vos justificais pela lei; da graa tendes cado. Mas ns, pela f, aguardamos mediante o Esprito a justia pela qual esperamos. Pois em Cristo Jesus nem a circunciso nem a incircunciso tem valor algum. O que importa a f que opera pelo amor.8
Nessas poucas palavras, a f que opera pelo amor, o escritor inspirado resume a essncia de toda a vida crist. Nenhuma preocupao quanto a guardar regras, nem a conseqente preocupao de que os outros o faam, e certamente, nenhum temor de ser levado perante um corpo judicativo por infraes de certas normas e regulamentos uma fora puramente negativa mas em vez disso so a f e o amor que motivam homens e mulheres cristos. A f e o amor so foras positivas que provem no s a melhor defesa contra a prtica do erro, mas tambm o mais forte incentivo s aes excelentes que so os frutos dos verdadeiros discpulos do Filho de Deus. Um exemplo da vida domstica pode ilustrar de modo mais claro a diferena entre estar debaixo da lei e estar debaixo da graa ou benignidade imerecida e qual o resultado final disso. Imagine um lar onde o marido tambm pai e principal provedor. Se ele decidisse exercer a chefia por meio duma lista de leis, criando regras especficas para a esposa seguir, baixando leis quanto a como ela deve manter a casa, os mtodos, os dias e os horrios em que deve cuidar de todos os deveres da casa e da famlia: limpeza, fazer compras, preparar refeies, cuidar das roupas e disciplinar os filhos. Este marido poderia ter um lar bem ordeiro, onde tudo funciona segundo o programado. Mas tambm provvel que teria uma esposa infeliz. Poderia ter toda a satisfao de ver que tudo feito pelo seu cdigo de regras, imposto por sua autoridade. Jamais saberia, porm, se isso era motivado pelo amor. Em contraste, um marido que cr no poder do amor e da bondade, que no se leva pelo falso sentimento de superioridade, mas que
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Glatas 1:8-12. Glatas 5:4, 5, ARA.
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respeita a esposa e nela confia, reconhece sua inteligncia e capacidade de cuidar das coisas por sua prpria iniciativa, que cr que o interesse dela pelo lar e pela famlia to grande quanto o dele prprio, e que a trata segundo este conhecimento, pode tambm usufruir um lar ordeiro, bem cuidado, e num clima mais descontrado e feliz que o outro descrito. Ele pode conseguir isto por meio de boa comunicao e conversa sobre os assuntos, preferindo e buscando decises conjuntas, e no fazendo mera exibio de autoridade arbitrria. Ao ver seu lar esmerado e limpo, refeies bem preparadas, roupas cuidadas, ou ao perceber que seus filhos lhe mostram o devido respeito, ele saber que tudo isto foi fruto de algo diferente da mera sujeio a regras. Ter a satisfao e a alegria genunas de saber que tudo isto fruto do amor que a esposa tem a ele, ao casamento e famlia. Os resultados externos dos dois casos podem parecer os mesmos em certos aspectos, mas os resultados ntimos so imensamente diferentes. O ponto a diferena de motivao e esprito com que a coisa feita. E esta diferena tem que ver com o efeito sobre o modo cristo de viver, a diferena entre estar debaixo da lei e estar debaixo da graciosa benignidade de Deus por meio de Cristo Jesus. Nisto se manifesta, com certeza, a sabedoria de Deus. O amor e a f, as verdadeiras regras do cristo, podem atingir os pensamentos mais ntimos e profundos do corao. Podem tocar e afetar cada faceta da vida de um modo que as leis e as regras nunca faro. Por no estar sob a lei, o cristo se coloca na posio de mostrar o que realmente tem no corao. Para Deus apenas isto que conta. No tempo que passei no Corpo Governante das Testemunhas de Jeov, era isto que mais me preocupava. Notei que nossas reunies do Corpo Governante gastavam tempo excessivo com decises que envolviam criar regras para a vida particular das pessoas. Vi que cada regra gerava dvidas que levavam a mais regras, por meio das quais se julgava a integridade das pessoas. Apenas se seguissem certas regras que podiam ser consideradas aprovadas aos olhos de Deus e de Cristo. Por que tinha de ser assim? Tinha realmente um punhado de homens como ns, autoridade da parte de Deus para fazer isso? Seria isto de real benefcio para aqueles a quem ns supostamente servamos? Foi s ento que vim a perceber que a liberdade ensinada nas
Escrituras no era simplesmente a de estar livre da Lei Mosaica, mas tambm a de estar livre do prprio conceito de obedincia a leis qualquer que fosse o sistema de leis envolvido. S ento pude ver qual era o verdadeiro problema. Em vez da obedincia a leis e regras, como meio de alcanar e manter a integridade dentro da congregao crist, havia um modo superior. Isto que tornava a liberdade crist possvel, eficaz e to genuinamente desejvel. No que a lei seja m ( ela, afinal, a nica coisa deste mundo que mantm muita gente na linha).9 Antes, que a f e o amor so muito superiores, capazes de conseguir muito mais que a lei, capazes de produzir um esprito de justia que brota do corao. Em que pessoa depositaramos maior confiana, por quem teramos maior respeito e estima? Aquela que diz refrear-se de certa ao errada por que contra a lei ou aquela que diz refrear-se porque a ao desamorosa e demonstra falta de f em Deus? O primeiro caso revela apenas a atitude ou preocupao da pessoa para com a lei, enquanto o segundo nos d uma idia do corao e dos sentimentos ntimos da pessoa. Quando Deus escolheu o povo de Israel como sua nao pactuada, ele no o chamou a uma relao individual, como pessoas separadas, mas em massa, o lote inteiro, bons, maus e indiferentes. Seu nvel espiritual como nao certamente no era notvel, nem na poca nem depois. A lei que receberam cumpriu um papel necessrio. Serviu de disciplinador, conduzindo-os ao Messias, assim como os antigos pedagogos preparavam as crianas para o professor.10 Comprovou sua condio pecadora e sua incapacidade de, sem ajuda, livrar-se do pecado, sua necessidade de um redentor.11 Ela provia um panorama de sombras, delineando simbolicamente as realidades a serem cumpridas por meio do Messias.12 Sem ela, no h razo para crer que depois de 1500 anos de existncia como nao, ainda existiria algo parecido com os arranjos que Deus institura para eles, arranjos que proveriam os antecedentes mediante os quais o Messias poderia ser positivamente identificado. Em contraste, os cristos so chamados a ter uma relao com Deus como seus filhos, por meio de Cristo, no
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Confira 1 Timteo 1:8-10. Glatas 3:23-26, BJ. 11 Glatas 3:19, 21, 22. 12 Colossenses 2:16, 17.
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em massa, mas como indivduos, no base de descendncia carnal, mas base do corao e da motivao deles. Seu instrutor veio e eles, no mais precisam de um disciplinador que os conduza a ele. No esto debaixo de lei, mas debaixo da graa, a graciosa benignidade de Deus. A ele entregaram seus coraes e o Esprito dele os motiva.13 Esse esprito pode fazer infinitamente mais para resguardar-nos da transgresso e motivar-nos s boas aes que qualquer cdigo de leis ou conjunto de regras. Desperceber isso desperceber a essncia das boas novas. No ter apreo pela grande liberdade que isto nos traz desdenhar o que Cristo realizou, quando nos possibilitou estar no debaixo de lei, mas debaixo da benignidade imerecida de Deus. Como nos demais setores da vida, verdade que em questo de religio o preo da liberdade a eterna vigilncia. Perde-se a liberdade crist no tanto pelo ataque violento, mas pela eroso sutil, de modo que, aos poucos, a pessoa vai entregando a outros o seu direito, dado por Deus, de exercitar a prpria conscincia e de pensar por si, para chegar a concluses e convices que sejam realmente suas, de modo que sua f se torne fruto do seu prprio corao, baseada no conhecimento pessoal da Palavra de Deus. Eventualmente ela chega a uma f de segunda-mo, baseada em convices e raciocnios de outros. Sacrificar esses direitos inerentes liberdade crist, em qualquer grau ou por qualquer motivo que seja, limitar e inibir nossas expresses de f e amor. Para poder expressar espontaneamente estas qualidades, motivadas no ntimo, que temos de usufruir um clima de liberdade, pois onde est o Esprito do Senhor, a est a liberdade.14 Floresce dentro da organizao das Testemunhas de Jeov esse clima de liberdade crist, alimentando expresses de amor e f que fluem livremente da motivao interior e no da presso externa? Creio que a evidncia mostra o contrrio. Meus anos no Corpo Governante dessa organizao me convenceram disso. No que todas as Testemunhas sejam individualmente afetadas na mesma proporo. Algumas so capazes de enfrentar a presso organizacional. So capazes de resistir usurpao de sua individualidade, lutam para evitar os conceitos estreitos e a conformidade de grupo que provm do
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Romanos 6:14-19. 2 Corntios 3:17, TEB.
modo de pensar canalizado. Tais pessoas muitas vezes manifestam uma espontaneidade de motivao notvel. Ainda assim, a evidncia de que isto no se deve organizao, mas algo que se mantm apesar da organizao. Tampouco acho que essa situao seja exclusiva das Testemunhas de Jeov. Creio, porm, que todas elas so afetadas de algum modo, e que o efeito disso inevitavelmente prejudicial. A atitude que se incute no baseada na verdade, a verdade que liberta, mas numa distoro da verdade. Ela distorce o entendimento do que realmente est envolvido em ser seguidor do Filho de Deus. Ela dificulta que as pessoas expressem de forma mais plena suas qualidades. Ela as restringe de fazer muitas aes de amor e f motivadas pelo corao e as obriga a praticar outras aes para as quais no vem nenhuma razo bblica convincente. De um modo ou de outro, em grau maior ou menor, a liberdade sacrificada. Fica obscurecida ou esquecida a verdade de que Cristo nos libertou para que sejamos de fato livres. As razes do problema so vrias. Creio, porm, que o que segue aponta para uma causa bem fundamental.
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Ponham prova todas as coisas e fiquem com o que bom. 1 Tessalonicenses 5:21, Nova Verso Internacional. Meus queridos amigos, no acreditem em todos os que dizem que tm o Esprito de Deus. Ponham prova essas pessoas para saber se o esprito que elas tm vem mesmo de Deus. 1 Joo 4:1, A Bblia na Linguagem de Hoje.
M DESTACADO erudito britnico do sculo 18, lder religioso conhecido como defensor das liberdades civis e religiosas, fez esta espantosa declarao:
A autoridade o maior e mais irreconcilivel inimigo da verdade e da argumentao que o mundo j forneceu. Toda a sofstica toda a aparncia de plausibilidade o artifcio e a astcia do debatedor mais sutil do mundo podem ser expostos e voltados a favor da prpria verdade que pretendiam ocultar; mas 1 contra a autoridade no h defesa.
Se, de fato, a autoridade tem sido antiga inimiga da verdade, tem sido tambm antiga inimiga da liberdade, pois a verdade a primeira fonte da fora libertadora, aquela que vos libertar.2 Quando forado a enfrentar a verdade, na autoridade que o erro encontra sua arma favorita e tambm seu refgio final. E com enorme freqncia, a autoridade que invoca no mais genuna que o prprio erro. No importa quanta evidncia se apresente, no importa quanto testemunho bblico se fornea, no importa quanta lgica se utilize em
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Bispo Benjamin Hoadley, citado na Enciclopdia McClintock e Strong de Literatura Bblica, Teolgica e Eclesistica (em ingls), Vol. 1, pginas 553, 554. 2 Joo 8:32.
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apoio s questes expostas neste livro, todos podem ser rejeitados e descartados pelos que seguem uma determinada autoridade religiosa humana como guia, como intrprete da verdade. De fato, no caso da vasta maioria das Testemunhas de Jeov, toda esta evidncia e testemunho bblico ser rejeitado antes mesmo de ser ouvido, pois a autoridade decretou que elas devem rejeit-lo. Aqueles que esto sob esta autoridade so assim privados de decidir por si mesmos se a informao verdica ou falsa, benfica ou prejudicial. O mesmo se aplica a todos que se submetem a uma autoridade religiosa humana como rbitro supremo do que certo e errado. Se preferem deixar que essa autoridade decida por elas, fale por elas e pense por elas, nenhum outro argumento ou evidncia que se apresente ter chance de ser ouvido, pois contra a autoridade no h defesa. A autoridade acha que no tem de responder, refutar ou sequer considerar as evidncias apresentadas; ela apenas condena. Esta , creio eu, a questo bsica, e a menos que primeiro ela seja compreendida, pouca coisa poder ser compreendida. No meu caso, pelo menos, foi assim. No existe autoridade maior que os homens possam alegar que a de falar em nome de Deus, afirmando at mesmo ser seu exclusivo canal de comunicao para toda a humanidade. Ocupar tal posio seria, sem dvida, uma pesada responsabilidade, que exigiria o mais alto grau de humildade da parte de humanos imperfeitos, se que estes, de fato, foram designados a exerc-la. Pode-se comparar a um escravo que um rei envia para fazer uma proclamao. Impressionado com a prpria importncia, falto de humildade, o mensageiro pode sentir-se livre para fazer acrscimos ou ajustes mensagem, enquanto insiste que todos os ouvintes devem aceitar de boa f tudo o que ele apresentar como sendo uma ordem real. Se algum o questiona em algum ponto, ele pode ofender-se e tentar impor-se dizendo ter apoio real, a fim de eliminar quaisquer dvidas quanto autenticidade de suas declaraes. Por outro lado, um mensageiro realmente humilde evitaria escrupulosamente qualquer alterao naquilo que veio da fonte real. No se ofenderia se lhe pedissem provas da plena autenticidade do que disse, nem criticaria os que tomassem medidas para confirmar se a mensagem foi apresentada tal como foi entregue, livre de acrscimos
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ou alteraes. Em vez de reprovar tal investigao como uma abusiva falta de respeito por sua pessoa (um mero escravo), ele a aceitaria e at mesmo a apreciaria, como evidncia de preocupao e profundo respeito do inquiridor pela vontade de seu amo, o Soberano. A Sociedade Torre de Vigia diz repetidamente que sua mensagem tem importncia de vida ou morte. A organizao afirma que sua mensagem foi enviada por Deus, o Soberano Supremo, a toda a humanidade, tendo como resultado da desobedincia a destruio final. Algumas outras religies assumem posio similar. Claro que uma afirmao deste porte jamais deve passar sem comprovao. De fato, a seriedade dela exige, no cautela menor, e sim maior, uma comprovao mais cuidadosa. O simples respeito a Deus deve motivar-nos, e de fato, obrigar-nos, a nos assegurar de que a mensagem realmente Dele, livre de acrscimos ou alteraes. Quanto maior nosso respeito a Deus, mais conscienciosos devemos ser na busca dessa comprovao. Posso garantir que a organizao Torre de Vigia encara com a maior seriedade a posio que afirma ter como nico canal de comunicao de Deus na terra. Talvez algumas das afirmaes mais claras feitas por representantes da organizao quanto ao resultado para os que rejeitam sua mensagem tenham surgido num julgamento ocorrido na Esccia, em 1954. Ficou conhecido como caso Walsh, e tratava duma Testemunha de Jeov que era superintendente presidente numa congregao da Esccia e reivindicava a condio de ministro religioso. Recordo de, anos atrs, ter escutado pessoalmente meu tio (mais tarde presidente da Torre de Vigia) falar de sua participao nesse julgamento, mas foi s ao ver o registro final do tribunal, em data mais recente, que me dei conta de tudo que foi includo nesse depoimento. Com permisso do guardio de arquivos da Esccia, apresento aqui alguns trechos dos autos do depoimento. Como se pode observar, Fred Franz, ento vice-presidente da organizao, foi o primeiro no banco das testemunhas, e os autos do tribunal incluem esta informao, com alguns trechos que sublinhei (P representa a pergunta feita, R, a resposta dada. Os originais destes autos encontram-se no Apndice):
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P. Alm destas publicaes regulares, vocs produzem e publicam vrios panfletos e livros teolgicos periodicamente? R. Sim. P. Poderia dizer-me: So estas publicaes teolgicas e os peridicos quinzenais usados para considerao de declaraes doutrinrias? R. Sim. P. So estas declaraes doutrinrias compulsrias dentro da Sociedade? R. Sim. P. a aceitao delas questo de opo ou obrigatria para todos que so e desejam continuar a ser membros da Sociedade? R. obrigatria.
Segundo este depoimento, todo aquele que quiser continuar como Testemunha de Jeov no tem alternativa nem opo seno aceitar as declaraes publicadas da Sociedade Torre de Vigia, pela qual Fred Franz falava como representante. A aceitao obrigatria. As conseqncias so indicadas mais adiante no depoimento dele:
P. Quer dizer ento que, efetivamente, existir na terra uma nova sociedade humana em resultado disso? R. Sim. Haver uma sociedade do novo mundo numa nova terra, sob novos cus, tendo os cus e terra anteriores j passado, aps a batalha do Armagedom. P. Ento a populao desta nova terra consistir apenas de Testemunhas de Jeov? R. Inicialmente consistir apenas de Testemunhas de Jeov. Os membros do restante esperam sobreviver a essa batalha do Armagedom, bem como uma grande multido destas outras ovelhas. A permanncia do restante sobre a terra aps a batalha do Armagedom ser temporria, pois eles devem primeiro terminar sua carreira terrestre, fiis na morte, mas as outras ovelhas, por meio da contnua obedincia a Deus, podero continuar a viver na terra para sempre.
A aceitao, portanto, torna-se uma questo de vida ou morte, pois os que sobreviverem ao Armagedom consistiro apenas de Testemunhas de Jeov. Que dizer do caso em que o membro de uma
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congregao rejeita certo ensino da organizao por crer conscienciosamente que este no tem apoio bblico, e, como resultado, depois desassociado? Qual a postura oficial para com as pessoas desassociadas que no obtm readmisso? Esta postura explicitada conforme segue no depoimento:
P. E so estes poderes disciplinares de fato exercidos quando surge a ocasio? R. Sim, so. P. Bem, no vou mais lhe fazer perguntas sobre este aspecto da questo, mas h transgresses tidas como graves o bastante para merecer a expulso sem esperana de readmisso? R. Sim. O fato que a excomunho em si mesma pode levar aniquilao do excomungado, se esse indivduo jamais se arrepender e corrigir o seu pecado, e continuar fora da organizao. No haveria para ele esperana alguma de vida no novo mundo, mas existe um proceder que resultaria em excomunho, da qual se pode ter certeza que o indivduo jamais retornar, e este chamado de pecado contra o Esprito Santo.
O advogado do governo britnico chamou depois a ateno para certos ensinos que a organizao Torre de Vigia tinha com o tempo rejeitado, inclusive os que envolviam certas datas especficas. O que dizer de algum que, na poca em que o ensino foi estabelecido percebesse o erro e em conseqncia no o aceitasse? Que atitude teria a organizao para com esta pessoa? Eis o que revela o depoimento:
P. No verdade que o Pastor Russell ps essa data em 1874? R. No. P. No verdade que ele fixou essa data anterior a 1914? R. Sim. P. Que data ele fixou? R. O fim dos tempos dos gentios ele fixou para 1914. P. Ele no fixou 1874 como outra data crucial? R. 1874 era entendida como a data da Segunda Vinda de Jesus em sentido espiritual. P. O senhor disse 'era entendida'? R. Isso mesmo. P. Isto foi publicado como um fato a ser aceito por todos os que eram Testemunhas de Jeov?
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R. Sim. No.
P. E isto no mais aceito, ? R.
P. O Pastor Russell tirou essa concluso de uma interpretao do livro de Daniel, no foi? R. Em parte. P. E particularmente de Daniel, captulo 7, versculo 7, e Daniel, captulo 12, versculo 12? R. Daniel 7:7 e 12:12. O que o senhor disse, que ele baseou alguma coisa nestes textos? P. A data dele de 1874 como data crucial e data da Segunda Vinda de Cristo? R. No. P. Como o senhor disse que ele a fixou; entendi que o senhor disse isso, ser que entendi mal? R. Ele no baseou 1874 nestes textos. P. Ele se baseou nestes textos, acoplados ao conceito de que a monarquia austro-gtica ocorreu em 539? R. Sim. 539 era uma data que ele utilizava no clculo. Mas 1874 no se baseava nisto. P. Mas era um clculo que j no mais aceito pela diretoria da Sociedade? R. Correto. P. J que estou correto, estou simplesmente curioso para apurar minuciosamente esta posio: tornou-se obrigao das Testemunhas de Jeov aceitar este clculo errado? R. Sim.
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P. De modo que aquilo que hoje publicado como verdade pela Sociedade, pode ter de ser considerado errado alguns anos depois? R. Temos de esperar para ver. P. E enquanto isso a comunidade das Testemunhas de Jeov fica seguindo um erro? R. Elas ficam seguindo uma interpretao errada das Escrituras. P. Um erro? R. Sim, um erro.
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De novo entrou em discusso o grau da autoridade atribuda s publicaes da Sociedade Torre de Vigia. Embora, num certo ponto, o vice-presidente tenha dito que a pessoa no tem de aceitar compulsoriamente, o depoimento dele da em diante reverte posio anterior, conforme vemos:
R. A fim de tornar-se ministro ordenado da congregao ele deve obter entendimento das coisas contidas nesses livros. P. Mas, ento, no o batismo a ordenao da pessoa como ministro religioso? R. Sim. P. Sendo assim, para o batismo, ele tem de conhecer esses livros? R. Ele tem de entender os propsitos de Deus explicados nesses livros. P. Explicados nesses livros e explicados como interpretao da Bblia? R. Estes livros oferecem uma interpretao de toda a Escritura. P. Mas, esta exposio compulsria? R. A Bblia e as declaraes relacionadas com ela so analisadas, e o indivduo examina as declaraes e depois as Escrituras para ver que elas so apoiadas biblicamente. P. Ele o qu? R. Ele examina as Escrituras para ver se as declaraes tm apoio nas Escrituras. Como disse o apstolo: "Examinai todas as coisas; apegai-vos ao que bom." R. Entendi qual a posio - corrija-me, por favor, se eu estiver errado - um membro das Testemunhas de Jeov deve aceitar como verdade os textos e interpretaes que lhe so dados nos livros a que me referi? R. Mas ele no o faz compulsoriamente, ele tem seu direito cristo de examinar as Escrituras para confirmar que isto biblicamente fundamentado. P. E se ele achar que as Escrituras no concordam com os livros ou vice-versa, o que faz? R. Os textos bblicos esto l, em apoio s declaraes, para isto que so colocados ali. P. O que faz um homem se achar desarmonia entre as Escrituras e esses livros? R. preciso que o senhor nos apresente um homem que ache isso, para que eu possa responder, ou ele. P. O
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senhor quis dizer que o membro individual tem o direito de ler os livros e a Bblia e formar sua prpria opinio quanto interpretao adequada dos Escritos Sagrados? R. Ele passa a - - P. Poderia dizer sim ou no, e depois explicar? R. No. Quer que explique agora? P. Sim, por gentileza. R. O texto bblico est l em apoio s declaraes, e portanto, quando o indivduo olha para o texto e da verifica a declarao, ele passa ento a ter o ponto de vista bblico do assunto, o entendimento bblico, conforme escrito em Atos, captulo 17, versculo 11, que os bereanos eram mais nobres que os de Tessalnica, no aspecto de que recebiam a Palavra com a maior prontido, e pesquisavam as Escrituras para ver se aquelas coisas eram assim, e ns orientamos a seguir esse nobre proceder dos bereanos, de pesquisar as Escrituras para ver se estas coisas so assim. P. Uma Testemunha no tem alternativa seno aceitar como compulsrias e obedecer s instrues publicadas em ''A Sentinela'' ou no R. Ele ''Informante'' ou na ''Despertai'', no ? tem de aceit-las.
P. H alguma esperana de salvao para o homem que depende apenas de sua Bblia, quando em sua situao no mundo no possvel obter os tratados e publicaes da Sociedade? R. Ele estar dependente da Bblia. P. Ser ele corretamente? capaz de interpret-la
P. No pretendo ficar trocando textos R. No. bblicos com o senhor, mas no disse Jesus, ''Aquele que cr em mim, viver, e aquele que cr em mim jamais morrer''? R. Sim.
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O depoimento da testemunha, pois, de que a mensagem que a Sociedade Torre de Vigia publica, como canal de Deus, o nico meio pelo qual as pessoas da terra, no sculo atual, podem obter entendimento das Escrituras. Deixar de aceitar o contedo destas publicaes significa incorrer no desfavor divino, a prpria morte. Este, contudo, foi o depoimento de um s homem, Fred Franz, o vice-presidente. Houve dois outros representantes oficiais da sede da organizao que foram Esccia para depor. Confirmou o depoimento destes o do primeiro, com respeito a este assunto? O seguinte no banco das testemunhas foi o conselheiro jurdico da Sociedade, Hayden C. Covington. Seguem suas declaraes no decorrer de seu depoimento:
P. No vital falar a verdade em assuntos religiosos? R. Certamente que . P. H, em sua opinio, margem para que uma religio mude as interpretaes dos Escritos Sagrados de vez em quando? R. H todas as razes para mudanas de interpretao da Bblia, segundo nossa viso. Nossa viso se torna mais clara medida que vemos o tempo cumprir as profecias. P. Os senhores j anunciaram perdoe-me a expresso - falsas profecias? R. Anunciamos no acho que anunciamos falsas profecias, houve declaraes que foram errneas, assim que coloco, e equivocadas. P. uma questo muito vital, na situao atual do mundo, saber, caso esta profecia esteja corretamente interpretada, quando se deu a Segunda Vinda de Cristo? R. Isto verdade, e sempre nos esforamos para saber que estamos com a verdade, antes de anunci-la. Guiamo-nos pelas melhores informaes que temos, mas no podemos esperar at ficarmos perfeitos, porque se esperssemos at ficarmos perfeitos jamais poderamos falar. P. Sigamos um pouco neste assunto. Foi anunciado como um fato, em que todas as Testemunhas de Jeov tinham de crer, que a Segunda Vinda do Senhor ocorreu em 1874? R. No estou familiarizado com isso. O senhor est falando de algo que desconheo. P. O senhor ouviu o depoimento do Sr. Franz? R. Ouvi o
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Sr. Franz depor, mas no estou familiarizado com o que ele disse a respeito, quero dizer, o assunto do qual ele estava falando, de modo que no posso dizer mais do que o senhor, tendo ouvido o que ele disse. P. Deixa-me fora disso? R. Essa a fonte de minha informao, o que ouvi no tribunal. P. O senhor estudou a literatura do seu movimento? R. Sim, mas no toda. No estudei os sete volumes dos ''Estudos das Escrituras', e no estudei este assunto que o senhor agora menciona sobre 1874. No estou familiarizado com isso de modo algum. P. Supe ter partido de mim que a Sociedade anunciou, de modo compulsrio, que a Segunda Vinda de Cristo tinha sido em 1874? R. Tomando esta suposio como um fato, uma afirmao hipottica. P. Foi isso a publicao de uma falsa profecia? R. Isso foi a publicao de uma falsa profecia, foi uma afirmao falsa ou uma afirmao errnea do cumprimento de uma falsa profecia que foi falsa ou errnea. P. E isso teve de ser aceito como crena por todas as Testemunhas de Jeov? R. Sim, porque o senhor deve entender que ns precisamos de unidade, no podemos estar desunidos, com muitas pessoas indo para todos os lados, um exrcito precisa marchar alinhado. P. Vocs no acreditam nos exrcitos do mundo, acreditam? R. Acreditamos no exrcito cristo de Deus. P. Acreditam nos exrcitos do mundo? R. Nada temos a dizer a esse respeito, no pregamos contra eles, dizemos simplesmente que os exrcitos do mundo, como as naes do mundo atual, so parte da Organizao de Satans, e ns no tomamos parte dela, mas no dizemos que as naes no podem ter seus exrcitos, no pregamos contra a guerra, apenas reivindicamos ficar isentos dela, apenas isso. P. Voltemos ao assunto agora. Foi anunciada uma falsa
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profecia? R. Concordo com isso. P. Ela teve de ser aceita pelas Testemunhas de Jeov? R. Correto. P. Se um membro das Testemunhas de Jeov tomasse a posio pessoal de que essa profecia estava errada e dissesse isso, seria desassociado? R. Sim, se dissesse isso e persistisse em criar problemas, porque se a organizao inteira acredita numa coisa, ainda que errnea, e algum, por conta prpria comea a espalhar suas idias, ento haver desunio e problemas, no pode haver harmonia nem marcha alinhada. Quando vem uma mudana, deve partir da fonte apropriada, da dianteira da organizao, o corpo governante, no de baixo para cima, pois cada um teria idias prprias e a organizao se desintegraria em mil direes diferentes. Nosso objetivo ter unidade. R. Unidade a P. Unidade a qualquer preo? qualquer preo, porque cremos e temos certeza que Jeov Deus est usando nossa organizao, o corpo governante de nossa organizao, para dirigi-la, mesmo que de vez em quando se cometam erros. P. Unidade baseada na aceitao obrigatria de falsas profecias? P. E a R. Admite-se que isso verdade. pessoa que expressa a opinio, como diz o senhor, de que isso estava errado, e desassociada, estaria ela violando o pacto, sendo ela batizada? R. Correto. P. E como o senhor disse ontem expressamente, ela mereceria a morte? R. Acho que... P. Quer dizer sim ou no? R. Digo sim, sem hesitar. P. O senhor chama isso de religio? P. O senhor chama isso R. Certamente que sim. de cristianismo? R.Certamente que sim.
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P. Com relao aos erros, vocs foram extensamente escrutinados quanto s diferenas de conceito que aconteceram nas exposies obrigatrias das Escrituras feitas ao longo dos
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anos, desde a fundao da Sociedade, e suponho que o senhor concordou que tem havido diferenas. R. Sim. P. O senhor tambm concordou com muita franqueza que as pessoas que, em qualquer momento, no estiverem dispostas a aceitar as interpretaes obrigatrias, esto passveis de expulso pela Sociedade, com todas as conseqncias espirituais que possam acarretar? R. Sim, eu disse isso e o afirmo novamente.
A unidade, segundo o depoimento deste representante da Sociedade, pode exigir que um cristo aceite como verdade aquilo que ele acredita ser falso segundo a Palavra de Deus. No importa o que leia na Bblia, ele no pode express-lo se isso no coincide com os ensinos obrigatrios da organizao. Embora isso esteja claro para ele na prpria Palavra de Deus, no basta. Ele deve esperar que a mudana parta da da fonte apropriada, da dianteira da organizao, o corpo governante, no de baixo para cima. No importa o que leia na Bblia, ele deve esperar que a fonte apropriada, o Corpo Governante, lhe diga o que aceitvel para se crer e se conversar. A justificativa para essa exigncia to incrvel? Deve haver unidade a qualquer preo, mesmo que baseada na aceitao obrigatria de falsas profecias. Falhar neste aspecto ser passvel de desassociao e merecer a morte. Com efeito, embora algum possa ler as prprias palavras do Amo, por escrito, ele no pode aceit-las ou agir segundo elas se o professo escravo do Amo lhe diz algo diferente. Este , em linguagem clara, o conceito promulgado pela organizao. Uma terceira testemunha subiu ainda ao banco. Este terceiro representante da sede mundial a depor foi o secretrio-tesoureiro, Grant Suiter, e seu depoimento incluiu estas declaraes sobre a posio oficial:
P. Qual a posio de um servo de companhia [congregao] neste respeito? R. Ele tem de preencher os requisitos a que anteriormente nos referimos, maturidade, discernimento, entendimento espiritual e a capacidade de compreender a congregao. Tem de passar por
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esse treinamento j mencionado, na Escola do Ministrio Teocrtico, tomar a liderana no prprio ministrio de campo, estar apto a ensinar e ter todos os outros requisitos que as Escrituras determinam. Como v, o homem no pode estabelecer requisitos que as Escrituras no estabelecem. P. Isso em termos gerais. Mas, para chegar prtica efetiva ele deve assistir a Escola do Ministrio Teocrtico, no ? R. Sim. P. E ali ele encontra uma biblioteca? R. Sim. P. No se espera que esteja familiarizado com as publicaes da Sociedade? R. Com certeza. P. Pode ele de algum modo, na opinio das Testemunhas de Jeov, ter um entendimento das Escrituras fora das publicaes das Testemunhas de Jeov? R. No. P. S por meio das publicaes que ele pode entender corretamente as Escrituras? R. Correto. R. No. P. O P. Isso no arrogncia? senhor ouviu as evidncias de que 1874 mostrou ser uma data material e crucialmente errada, e de que 1925 era uma data errada. Nestes dois itens, foi a aceitao, a aceitao absoluta como Verdade, imposta a todas as Testemunhas de Jeov da poca? R. Isso mesmo. P. O senhor concorda que aquilo foi uma aceitao do que era falso? R. No, no inteiramente. Os pontos que estavam errados eram falsos porque estavam errados, mas o importante o resultado geral. Ao longo de todos estes anos do ministrio das Testemunhas de Jeov, desde a constituio da Sociedade, a corporao de Pensilvnia, tem havido uma obra constante de voltar os coraes e mentes das pessoas para a Palavra de Deus e seus preceitos justos, e de prover-lhes fora espiritual para tomar posio em favor do que sabem ser correto, para enaltecer o nome de Jeov e anunciar o seu Reino. No h comparao entre os pontos incidentais que foram corrigidos e a importncia da coisa principal, a adorao de
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Jeov Deus. Isso tem sido inculcado nas mentes das Testemunhas de Jeov e de um nmero incontvel de pessoas ao longo de todos estes anos.
O secretrio-tesoureiro afirmou: O homem no pode estabelecer requisitos que as Escrituras no estabelecem. Todavia, seu prprio depoimento, e os dos dois primeiros representantes, que s por meio das publicaes que se pode ter o entendimento correto das Escrituras. Embora falsas profecias tenham sido publicadas, a aceitao absoluta (de tais) como a Verdade foi imposta a todas as Testemunhas de Jeov da poca, e isto firmemente declarado como correto.3 O secretrio-tesoureiro assevera que o importante o resultado geral, e assim a organizao no deve ser julgada de modo negativo porque promulgou erros em pontos incidentais, desde que a coisa principal, a adorao de Jeov Deus tenha sido propagada. Seria injusto igualar a importncia desses erros mensagem principal. No h comparao, disse o secretrio-tesoureiro. Nesta declarao em si, tudo bem. O prprio depoimento de Suiter, porm, como os dos outros dois, mostra que, enquanto a organizao pede tolerncia e tratamento equilibrado para si, como seu devido direito, nega isso a outros. Ao mesmo tempo em que pede tolerncia para si, ela no a concede a nenhum membro que faa objeo a ensinos errneos e que no possa aceit-los. Para este o resultado a desassociao, ser posto fora como algum merecedor da morte. assim que ser, no importa o zelo da pessoa em aceitar o ponto principal da mensagem ou sua sinceridade e devoo em adorar a Jeov Deus. No, a pessoa deve aceitar a mensagem toda, o pacote inteiro, do jeito que o mensageiro organizacional achar melhor apresent-la, incluindo os erros, sendo a expulso a nica alternativa. A organizao classifica como apenas incidentais os erros que publica, e todavia, se esses mesmos erros no forem aceitos ou forem rejeitados, assumem, paradoxalmente, uma importncia enorme, suficiente para justificar a desassociao.
Veja Crise de Conscincia, captulos 7 e 8, com respeito aos anos de 1874 e 1925, mencionados no depoimento do tribunal.
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Este estranho modo de pensar faz parecer que Deus no se agrada da pessoa que deixa de aceitar os erros que o professo mensageiro de Deus expresse em Seu nome, no se agrada de que a pessoa insista em examinar tudo e apegar-se apenas ao que for bom e veraz, genuinamente provindo de Deus. A tal pessoa, se posta para fora da organizao, Deus no julgaria digna de viver. Embora parea incrvel, a pessoa que prestou este depoimento no via, evidentemente, nenhuma inconsistncia em tudo isso. Tudo isto faz lembrar o princpio proverbial de que dois tipos de pesos so algo detestvel para Jeov, e uma balana fraudulenta no boa.4 No parece razovel crer que Deus se expresse com palavras to fortes a respeito de transaes comerciais comuns (quando o homem faz uso de diferentes pesos dependendo de estar comprando ou vendendo), e no se expresse de modo ainda mais firme com respeito a assuntos que envolvem os interesses espirituais das pessoas, quando os homens aplicam um padro para si mesmos ao pedirem tolerncia, e um padro bem diferente quando se pede que a demonstrem a outros. O genuno Mensageiro de Deus, Jesus Cristo, disse: Pois, com o julgamento com que julgais, vs sereis julgados; e com a medida com que medis, mediro a vs.5 No apenas nesse julgamento, mas, em muitas outras ocasies, a organizao Torre de Vigia apelou s Testemunhas de Jeov para que desconsiderassem os erros dela, afirmando que estes so contrabalanados e at compensados por outros fatores, mais positivos. Mas ela no aplica essa regra ao lidar com os que esto sob sua autoridade. Se estes sustentarem alguma opinio, ainda que mnima, que no coincida com os ensinos da Torre de Vigia, isto no considerado simplesmente um erro humano, que com o tempo pode ser corrigido. Pode, em vez disso, servir de base para desassociao. O fato de que o quadro geral mostre que a pessoa discordante manifesta claramente genunas qualidades crists no visto como relevante. Ela tem de concordar com a organizao. As palavras de Cristo deixam claro que ele no aprova esta aplicao desigual das normas.
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Provrbios 20:23. Mateus 7:2.
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Em vista da seriedade das questes envolvidas no julgamento do tribunal escocs, no parece haver razo para pensar que estas trs testemunhas oficiais estivessem expressando meras opinies pessoais. Embora o objetivo que buscavam atingir neste julgamento especfico (que inclua serem reconhecidos como religio estabelecida) tenha de algum modo infludo na linguagem que usaram, eles, sem dvida, apresentaram o que a norma autoritria da organizao, o legalismo dominante. O registro passado e presente mostram isso. Minha prpria experincia com o Corpo Governante o confirma. Alguns pontos estabelecidos pelos representantes da Torre de Vigia refletiram de modo notvel as afirmaes feitas cerca de 45 anos antes pelo Pastor Russell, nos ltimos anos de sua presidncia. Na edio de 15 de setembro de 1910 de A Sentinela, o primeiro presidente da Sociedade comparou o valor da leitura estritamente bblica com o valor da leitura dos Estudos das Escrituras, uma srie de seis volumes escritos por ele. Esta foi a avaliao que ele fez:
Se, o Senhor, pois, proveu-nos em nossos dias algo que em seus dias os Apstolos desconheciam totalmente, no importa quo bons e sbios eles fossem para ns agora ignorarmos a linha de ensino que deste modo se desenvolveu seria, em nosso entendimento, ignorar as providncias do Senhor. Que cada um pense por si mesmo, porm, e guie sua conduta, concordemente, de todos os modos. Se os seis volumes de ESTUDOS DAS ESCRITURAS constituem praticamente a Bblia, organizada por temas, com referncias de textos bblicos, ns poderamos chamar a esses, no de modo imprprio a Bblia numa forma organizada. Isto quer dizer que no so meramente comentrios da Bblia, mas so praticamente a prpria Bblia, j que no h desejo algum de edificar qualquer doutrina ou idia com base em qualquer preferncia individual ou sabedoria individual, e sim de apresentar todo o assunto em concordncia com a Palavra de Deus. Achamos seguro, portanto, acompanhar este tipo de leitura, este tipo de instruo, este tipo de estudo bblico. Ademais, no s descobrimos que as pessoas, estudando apenas a Bblia, no conseguem entender o plano divino, como tambm descobrimos que se algum pe de lado os ESTUDOS DAS ESCRITURAS, depois de j os ter usado e de se tornar familiarizado com eles, aps t-los lido durante dez anos se algum, pois, deixaos de lado e os ignora, recorrendo s Bblia, embora entenda a Bblia
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por dez anos, a nossa experincia mostra que dentro de dois anos ficar em trevas. Por outro lado, se tivesse simplesmente lido os ESTUDOS DAS ESCRITURAS, junto com suas referncias, sem ler uma nica pgina da Bblia, essa pessoa estaria na luz ao fim dos dois anos, porque teria a luz das Escrituras.6 TODOS ELES SERO ENSINADOS POR DEUS Concluiramos, praticamente, que no podemos entender nada da Bblia seno conforme foi revelado. No iramos, portanto, perder tanto tempo fazendo o que sabemos que alguns fazem, lendo um captulo aps outro, sem proveito algum. No pensaramos em fazer isso. No pensaramos de modo algum estar estudando as Escrituras. Acharamos que estvamos seguindo um rumo que poderia ser qualquer coisa, menos algo proveitoso para ns prprios e muitos outros no passado meramente lendo as Escrituras por cima. Diramos que o mesmo Pai Celestial que nos guiou a esta verdade, a esta compreenso das Escrituras como filhos dele, se tivesse mais informaes para ns ele as traria nossa ateno de alguma maneira; e deste modo no vemos necessidade de ler o Novo Testamento todo dia ou todo ano; no consideramos isso necessrio. Consideramos que o texto que diz Todos eles sero ensinados por Deus, implica que, do seu prprio modo designado, Deus trar nossa ateno qualquer aspecto da verdade divina que seja alimento no tempo devido para a famlia da f. __________________________ OS ESTUDOS DAS ESCRITURAS NO SO UM SUBSTITUTO DA BBLIA No se trata, portanto, de colocar os ESTUDOS DAS ESCRITURAS como um substituto da Bblia, pois, longe de substituir a Bblia, os ESTUDOS, pelo contrrio, fazem continuamente referncia Bblia, e se algum tiver qualquer dvida quanto a alguma referncia ou se a lembrana de algum falhar em algum ponto e sua memria precisar ser reativada, ele veria de fato que cada pensamento
Confira este ltimo pargrafo na Sentinela de 15 de agosto de 1964, pginas 511, 512.
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seu est em harmonia com a Bblia no meramente de acordo com os ESTUDOS DAS ESCRITURAS, mas de acordo com a Bblia. Podemos salientar que um bom nmero dos amigos na Verdade esto estabelecendo como norma ler doze pginas dos ESTUDOS DAS ESCRITURAS por dia, e que no conhecemos um s dos que esto seguindo este procedimento e fazendo uso dos vrios meios da graa que o Senhor tem provido (reunies da Aurora e de testemunho, reunies dominicais, reunies de Peregrinos, lies bereanas, texto do Man, etc.), que tenha sado da verdade. Conhecemos muitos que, ao contrrio, expressam a opinio de que sabiam destas coisas h muito tempo, enquanto, na verdade, no sabem a metade das coisas que sabiam esqueceram mais da metade do que leram e esto entre aqueles que agora tropeam, e indo para as trevas exteriores. No estamos com isto querendo dizer nada contra algum estudar meticulosamente os captulos que no entende e que outros no entendem, esperando lanar luz sobre alguma verdade. No fazemos objeo a isto. Tem o pleno direito de assim fazer se desejar. Tem o direito de gastar semanas e anos desta maneira se assim preferir, mas mesmo ento, as chances so de que, ao lanar luz sobre algo, ele venha a entend-lo totalmente errado.
(O original desta matria encontra-se no Apndice) Eu s tinha ouvido vagas referncias a estas declaraes at que em 1979, numa reunio do Corpo Governante, o presidente Franz referiuse a elas em apoio a um assunto que ele explicava, dizendo que:
O Pastor Russell costumava dizer que se a pessoa tivesse de escolher entre ter apenas a prpria Bblia ou uma das publicaes da Sociedade, ela estaria melhor com as publicaes da Sociedade.
Na ocasio, achei difcil crer que uma afirmao como essa fosse repetida como tendo algum valor, e quando mais tarde a encontrei na Sentinela de 1910 achei que uma organizao s poderia lembrar-se dessa afirmao com um sentimento de vergonha. A implicao clara das afirmaes da Torre de Vigia (escritas por Russell) era de que improvvel que algum aprenda o propsito de Deus s com a Bblia. Alm disso, se algum largasse os Estudos das Escrituras, escritos por Russell, e lesse apenas a Bblia, de acordo com a experincia, cairia em trevas dentro de dois anos. Se algum lesse os Estudos das Escrituras, porm, ainda estaria na luz embora no
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tivesse tocado na Bblia durante esses dois anos. No se considerava necessrio ler a Bblia captulo por captulo, mas recomendava-se a leitura diria regular dos Estudos das Escrituras como fazer uso da proviso do Senhor. Aparentemente, antes do surgimento desses escritos do presidente da Torre de Vigia pessoa alguma da terra podia realmente compreender a Bblia. Incrivelmente, de todas as publicaes escritas por Russell, nem uma nica hoje impressa ou estocada pela Sociedade Torre de Vigia. Assim mesmo, a opinio expressada pelo presidente da Sociedade em 1910 foi basicamente confirmada na Esccia em 1954 e tambm na reunio do Corpo Governante em 1979. Uma grande diferena foi que, com o passar dos anos, o foco foi deslocado para a organizao, em lugar de um indivduo e seus escritos. A afirmao de que a literatura da Sociedade Torre de Vigia era essencial, um requisito virtualmente indispensvel para a compreenso da Bblia, permaneceu. No s permaneceu, mas foi ampliado com notvel dogmatismo, pois a aceitao dos ensinos encontrados nessa literatura foi ento declarada como requisito divino para ganhar a prpria vida. Diferente da situao do tempo de Russell, a discordncia agora levaria excomunho. Ainda em 1979, exatamente em 17 de novembro, dia em que parti numa viagem de zona frica Ocidental, Fred Franz, ento presidente da Sociedade, dirigia a considerao bblica matinal para a famlia da sede mundial. Ele fez estes comentrios, que um dos membros presentes anotou, passando-os depois para mim quando retornei, por ser um assunto de interesse.
Alguns esto agora falando em ler a Bblia, que ns devemos ler s a Bblia. Ora, isso o que as igrejas da cristandade vm dizendo ao povo h sculos, e olhem a confuso que resultou. bom recordar que ns fomos a Sociedade Torre de Vigia de Tratados durante muito tempo antes de nos tornarmos a Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados.7 Apenas em poca relativamente recente que viemos de fato a publicar Bblias. O nico propsito de nossa existncia como uma Sociedade anunciar o Reino estabelecido em 1914 e fazer soar o aviso da queda de Babilnia, a Grande. Temos uma mensagem especial a divulgar.
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O nome original da corporao era Sociedade Torre de Vigia de Tratados de Sio.
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Ao dirigir reunies matinais na sede, eu mesmo tinha, muitas vezes, incentivado mais leitura das prprias Escrituras, enfatizando-as como a verdadeira fonte de conhecimento e autoridade final para os cristos. No tinha a sensao de que defendia algo contra os interesses da organizao. Nunca esqueci o que considerei argumentos fortes e inesquecveis duma edio de A Sentinela publicada em 1946.8 Com o ttulo Seja Deus Verdadeiro, o artigo analisava declaraes de autoridades judaicas e catlicas quanto a serem em todas as pocas a depositria de toda a verdade. Estas foram as afirmaes feitas:
Edio de 1o de novembro de 1946 (em ingls), pgina 330. Corresponde de janeiro de 1947 em portugus, pginas 9 e 10, cujos scans dos pargrafos 37 a 40 so mostrados aqui.
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Fiquei profundamente impressionado pela resposta do artigo de A Sentinela s pretenses das organizaes hierrquicas ao dizerem, primeiro, que:
No se pode deixar a Bblia a cada leitor para interpretar por si mesmo.
E segundo, ao dizerem que:

Ainda precisamos da organizao visvel dos fiis para fazer as vzes dum magistrio vivo ou autoridade de ensino.
E terceiro, que:
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A Bblia, deixada interpretao de cada um, resultou na condio religiosamente dividida do protestantismo.
A cada uma dessas afirmaes a resposta da Sentinela era: No verdade! Em termos nada incertos ela dizia que no era por estar unidos em torno de uma organizao humana visvel que se evitava a desunio, mas pelo reconhecimento de Jeov Deus e Cristo Jesus. Sem ambigidade, A Sentinela dizia adiante que as Testemunhas de Jeov:
...no pretendem que a igreja seja o que a Hierarquia religiosa atribue sua organizao religiosa, a saber, a organizao que tem o magistrio ou cargo de ensino e por isso o Guarda e Intrprete da Bblia divinamente designado.
Quando li essas declaraes no incio de 1946, concordei com elas de todo o corao, e at hoje posso apoiar sinceramente qualquer coletividade que viva por esses princpios. Durante muito tempo achei que estava fazendo exatamente isso. Certas pessoas me convenceram que no era assim. Foram exatamente as mesmas que publicaram essas declaraes a princpio. O escritor do artigo Seja Deus Verdadeiro foi Fred Franz. O artigo trazia declaraes firmes, claras e francas, cada uma das quais foi, em essncia, negada apenas oito anos mais tarde pelo testemunho dos trs representantes da Torre de Vigia na Esccia. Foram tambm rejeitadas, ponto por ponto, em artigos de A Sentinela que se seguiram. No avaliei quo real era essa rejeio at os nove anos que passei no Corpo Governante. Embora no fosse essa sua inteno, os membros do Corpo, de um modo geral, ajudaram-me a ver que os prprios princpios daquelas firmes declaraes feitas em 1946 eram pregados, mas nunca realmente praticados. Fazendo um retrospecto, no encontro nada aps 1946 que sequer se aproxime da firme posio em favor da liberdade pessoal expressa nos artigos publicados naquele ano. Por qu? O que pode ter causado tal mudana, tal ambivalncia, na qual uma organizao diz algo com tanta firmeza e aparente convico e depois, em poucos anos, toma uma posio que diametralmente oposta? Como puderam fazer as mesmas afirmaes que tinham antes denunciado nos outros como produto do esprito hierrquico? Como podem homens obviamente to dedicados a uma causa religiosa tomar conscientemente tal atitude,
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e ao mesmo tempo no sentir necessidade de dar a seus co-membros qualquer explicao, fazer algum pedido de desculpas ou sequer uma refutao da posio anterior, to energicamente proclamada? Em parte isso se deve, sem dvida, aos humores, temperamentos e opinies instveis dos prprios homens. Isso ocorreu especialmente no perodo de 1942 a 1975, quando a administrao era um assunto muito pessoal, centralizado primariamente em torno de dois homens, Nathan Knorr e Fred Franz, sendo este ltimo a principal fonte de doutrina.9 Mas, acima e alm da natureza imprevisvel e at instvel das atitudes e declaraes procedentes de tal fonte, creio que existe uma causa mais bsica para a fortssima atitude autoritria manifestada. Toda ela ilustra um padro de comportamento humano, padro que se repete ao longo dos sculos com regularidade quase deprimente. o padro de um grupo de pessoas que larga uma religio ou religies estabelecidas, que comea com a declarao expressa de que a Bblia e ser seu nico guia definitivo, sua nica fonte legtima e autorizada de informao; que depois aumenta em nmero e idade histrica como entidade, e que gradualmente produz uma srie de ensinos que logo estabelece como normas, como a Verdade, o teste final para medir o cristianismo das pessoas. Isto se complementa pelo desenvolvimento paralelo de uma estrutura autoritria, para assegurar que todos os membros apiem esse corpo de ensinos. Em casos extremos ela pode eventualmente vir a prescrever o que se deve ler, estudar, conversar, ensinar e praticar por todos os que aderem a essa estrutura, que assume como seu direito legtimo a autoridade de disciplinar todos os que no acatam suas normas estabelecidas por humanos. Tais grupos se tornam, assim, muito semelhantes s religies estabelecidas que tinham anteriormente abandonado. Este tem sido o padro de desenvolvimento de muitas das religies que agora existem. Esse padro perene precedido e reforado por um fator ainda mais bsico, que contribuiu para subverter a congregao crist original, transformando-a, de fraternidade unida apenas pelo vnculo do amor e pela aceitao comum de crenas essenciais, num sistema hierrquico
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Conforme se observa em Crise de Conscincia (captulo 4, nota de rodap 15), Karl Klein, membro do Corpo Governante, referiu-se a Fred Franz, em algumas reunies do Corpo, como o orculo da organizao.
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religioso, radicalmente institucionalizado. Esse fator fundamental simplesmente a tendncia dos homens de impor sua prpria vontade aos outros, tendncia contra a qual Cristo Jesus achou necessrio advertir repetidamente seus discpulos. Essa concluso, creio eu, apoiada tanto pelas Escrituras como pela histria.
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Vieram os sumos sacerdotes e os escribas com os ancios. Eles lhe disseram: Dize-nos em virtude de que autoridade fazes isso, ou quem aquele que te deu esta autoridade? Lucas 20:1, 2, Traduo Ecumnica.
AUTORIDADE era a questo que estava no centro do conflito entre Jesus Cristo e os lderes religiosos de seus dias. Eles achavam que a autoridade centralizava-se neles prprios, estendendose para aqueles a quem eles delegassem. Viam Jesus como ameaa sua estrutura de autoridade. Viam-no como um intruso, um sedicioso religioso, que minava a posio deles perante o povo. Os ensinos dele eram herticos e perigosos porque ele no se ajustava s normas estabelecidas pelos ancios, s interpretaes elaboradas pelos instrutores para a comunidade do povo pactuado de Deus. Desde ento, a mesma questo surgiu vez aps vez ao longo dos sculos. Incrivelmente, pessoas que antes tinham corajosamente resistido tirania da autoridade foram depois, muitas vezes, seduzidas pelo apelo ao que parece prtico do ponto de vista humano, ou pela oportunidade que isso oferece de dominar os outros. Quando isto ocorre, a verdade substituda por raciocnios ilusrios e plausibilidade. A conscincia cede convenincia. A integridade substituda pelo pragmatismo e pela idia de que o fim justifica os meios. Durante os anos 1975 e 1976, a organizao das Testemunhas de Jeov passou por um perodo turbulento, que levou completa reestruturao da cpula da administrao central da organizao. O controle monrquico da sociedade civil pelo presidente foi substitudo pelo controle por um colegiado, o Corpo Governante das Testemunhas
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de Jeov.1 Durante aquele perodo pensei mais seriamente no assunto da autoridade que em qualquer poca anterior. Que existisse autoridade na congregao crist eu no questionava, pois as Escrituras usam claramente o termo. Mas que tipo de autoridade, para realizar o qu, e com que limites? Eu fora designado pelo Corpo Governante a fazer parte de uma comisso de cinco membros a quem caberia fazer recomendaes quanto questo da administrao da organizao. Essa comisso encarregou-se de redigir concluses a serem submetidas ao Corpo inteiro. Textos que eu inclura nesse documento ficavam vindo minha mente:
Mas vocs no devem ser chamados rabis; um s o Mestre de vocs, e todos vocs so irmos... Tampouco vocs devem ser chamados chefes, porquanto vocs tm um s Chefe, o Cristo. Como sabeis, os chefes das naes as mantm sob seu poder, e os grandes, sob seu domnio. No deve ser assim entre vs. Pelo contrrio, se algum quer ser grande entre vs, seja vosso servo.2
Quanto mais pensava, mais convencido ficava de que nada que alterasse esse relacionamento de irmos poderia ser genuinamente cristo. Qualquer ttulo ou posio oficial que, por si, ponha alguns num nvel espiritual diferente dos outros, ou de algum modo infrinja o direito exclusivo do Filho de Deus como nico Mestre e Instrutor dos seus seguidores, deve ser, creio, um desvio do esprito do cristianismo. Que dizer das designaes encontradas nas Escrituras Crists, tais como pastor, instrutor, profeta, ancio e outras? Parece evidente que todas estas efetivamente descreviam, no cargos ou posies oficiais numa estrutura de autoridade, mas servios a serem prestados comunidade dos irmos ou qualidades e habilitaes pessoais a serem usadas em benefcio dos outros. A autorizao que tais pessoas tinham para prestar esses servios no fazia deles cabeas espirituais sobre seus irmos, pois a cabea de todo homem o Cristo, e ningum mais.3 Esses servios, qualidades e habilidades tinham como alvo ajudar as pessoas a crescer como cristos maduros, no as fazer permanecer
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Veja Crise de Conscincia, captulo 4. Mateus 23:8, 10, NVI. Mateus 20:25, 26, TEB. 3 1 Corntios 11:3; confira 1 Corntios 12:4-11, 27-31.
Autoridade Centralizada
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como crianas espirituais e mentais, constantemente dependentes de outros que pensem por eles, tomem decises por eles, levando-os assim a serem facilmente conduzidos de um ensino mutvel para outro.4 Tinham de ser como crianas em sua relao com Deus e Cristo, no com os homens. O objetivo de se associarem em congregaes era promover seu crescimento como pessoas maduras, homens e mulheres plenamente desenvolvidos, que no precisam e nem reconhecem nenhuma liderana espiritual a no ser a de Cristo.5 O apstolo, escrevendo a Timteo, descreveu a comunidade crist em termos de uma relao familiar. (1 Timteo 5:1, 2) Os irmos que eram ancios na idade e na experincia crist podiam corretamente servir de modo similar ao do irmo mais velho da famlia. Para ilustrar, na ausncia do chefe da famlia, seus filhos mais velhos podiam encarregar-se de fazer a famlia cumprir as instrues deixadas por ele, incentiv-la a obedecer aos desejos e instrues dados. Mas esses filhos mais velhos jamais poderiam agir como se fossem o chefe da famlia, o dono da casa, como se eles prprios tivessem o direito de estabelecer regras de conduta para a famlia alm das j estabelecidas pelo chefe. Tampouco poderiam legitimamente esperar ou exigir a deferncia e a submisso que pertenciam a ele, o chefe. Assim seria na famlia ou casa crist, que tem a Cristo como Cabea e Amo, com as instrues que ele mesmo deu, quer pessoalmente, quer atravs dos apstolos que escolheu.6 Eu achava que o arranjo monrquico em vigor na administrao da organizao das Testemunhas de Jeov at 1976 era a principal causa do clima autoritrio dominante. Aps a grande reestruturao de 1975-76 ficou evidente que eu estava enganado. Eu esperava sinceramente que o novo arranjo assinalasse uma mudana bsica de atitude e de esprito, ou pelo menos abrisse caminho para ela, com nfase em servir aos outros, e no na atitude de control-los ou tratlos como subordinados. Com o tempo ficou bem claro que o resultado final fora essencialmente a diviso e a partilha do poder, com um grupo de homens passando a agir do mesmo modo que um nico homem fazia antes. Na verdade, o interior da casa fora remodelado,
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Confira Efsios 4:11-16; 1 Corntios 3:1-3; Hebreus 5:12-14. Mateus 18:3; 23:9; 1 Corntios 14:20; 16:13; Efsios 4:14. 6 1 Corntios 11:3; Efsios 4:15, 16.
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mas ainda era a mesma casa, suas caractersticas bsicas pouco mudaram. A estrutura autoritria e as atitudes do passado ainda existiam e dominavam. De incio, a transferncia do poder de um s homem, o presidente, para um corpo de homens, foi uma mudana estimulante. medida, porm, que o tempo passava, passei a sentir uma sensao de quase repugnncia pela expresso membro do Corpo Governante. Os poucos de ns que levavam esse ttulo tornaram-se objeto de ainda maior deferncia e ateno. No pude deixar de notar que, s vezes, mesmo nas oraes das reunies, os irmos expressavam gratido a Deus e ao Corpo Governante pelas coisas recebidas. Parecia que o papel de Cristo Jesus, o Amo, em vez de tornar-se mais destacado (como era de esperar), tinha ficado em segundo plano, como se no tivesse significado suficiente para merecer mais que menes ocasionais. O Esprito Santo como meio de Deus guiar, ensinar e suster, em vez de receber maior reconhecimento, parecia ainda mais distante do cenrio, praticamente nunca recebendo meno em tais oraes. Embora a parte que tive nessa reestruturao administrativa tivesse sido fruto da designao que recebi do Corpo Governante, eu me sentia, no entanto, perturbado por qualquer responsabilidade minha por aquilo que eu estava vendo. Numa reunio do Corpo Governante, esta questo surgiu de modo um tanto indireto, como fora a observao do presidente de que era prefervel ter uma das publicaes da Sociedade ao invs de ter s a Bblia. Nessa reunio especfica, Karl Klein, meio precipitadamente, comeou a criticar Ed Dunlap, membro do Departamento de Redao e ex-secretrio da Escola de Gileade, por ter usado, numa matria que escrevera, a expresso corpo central de ancios em lugar do ttulo Corpo Governante. (Ed, no sendo membro do Corpo Governante, no estava presente, claro, para responder s crticas que lhe foram feitas.) Cerca de dois anos haviam transcorrido desde que Ed redigira a matria, e Klein j trouxera o assunto tona em duas reunies anteriores. Passou ento a falar com muito vigor (at desculpando-se por expressar-se em voz alta e veemente e lembrando aos co-membros que seu pai fora um pregador em cujos sermes ningum dormia) e externou grande preocupao com o que definiu como um esforo sutil de eliminar o termo Corpo Governante. Vrios membros deram
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comentrios, geralmente moderados. Entre estes, indiquei que no via razo para se criar caso em torno do assunto, e que nas publicaes em francs da Sociedade a traduo padro de Corpo Governante Collge Central, que em francs significa simplesmente Corpo Central. Prossegui dizendo que, pessoalmente, eu apreciaria qualquer outro termo em lugar de Corpo Governante, j que este dava a idia de um grupo de homens dominando sobre outros. Klein reagiu dizendo achar que os pontos que eu e outros expressamos no tinham fundamento e que a questo era realmente sria. Falando com muita veemncia, concluiu: O que h de errado com a expresso Corpo Governante, afinal? isso o que ns SOMOS. Ns GOVERNAMOS! Na ocasio, pensei: Sim, isso o que somos e o que fazemos, mas ser que deve mesmo ser assim? O modo como Karl Klein suscitou a questo, porm, fez com que Ed Dunlap se tornasse o centro da questo mais que a prpria expresso, e o Corpo Governante deixou de lado o assunto como algo que no exigia deciso especial.7 A inquietao que eu sentia devido a diversas decises do Corpo Governante motivou-me a pesquisar a histria do cristianismo dos primeiros sculos. Eu sabia que na poca do Conclio de Nicia, em 325 A.D., as coisas tinham chegado ao ponto em que um conselho de bispos, convocado e presidido pelo imperador de Roma, Constantino, decretou um credo ao qual se esperava que todos os cristos, em toda parte, acatassem. Mas que fatores transitrios tornaram possvel essa alterao na natureza da primitiva comunidade crist, transformando-a, em poucos sculos, de uma fraternidade simples em um sistema eclesistico autoritrio? O prprio Cristo fundara a congregao crist sobre si mesmo e sobre seus apstolos e profetas.8 Por que, ento, ela se desviara, tanto e to repetidamente, do ensino e do esprito transmitidos por ele e pelos apstolos e profetas cristos inspirados? Ao pesquisar sobre certos tpicos quando trabalhava no dicionrio
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Os comentrios de Karl Klein recordavam uma declarao de Grant Suiter alguns anos antes, quando se debatia a questo do controle administrativo. Conforme relatado em Crise de Conscincia, captulo 4, ele disse de modo alterado, se havemos de ser um Corpo Governante, ento governemos! No exerci governo algum at agora. 8 Efsios 2:20-22.
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bblico da organizao, Ajuda ao Entendimento da Bblia, algumas coisas tinham vindo luz, mas o quadro era apenas parcial. Obras de referncia da biblioteca do Departamento de Redao da sede mundial ajudaram a completar o quadro. Lendo as obras de autores cristos do segundo e terceiro sculos, impressionei-me com o grande destaque que certos homens comearam a dar autoridade humana dentro da primitiva congregao. A histria do perodo revelava, nos ensinos publicados, a gradual elevao de homens ao controle e poder cada vez maiores sobre os assuntos congregacionais, e um movimento lento, mas constante, em direo centralizao da autoridade. O Corpo Governante do qual fiz parte fundamentava sua autoridade no ensino de que o prprio Cristo tinha institudo esta estrutura centralizada de autoridade. Conforme declara A Sentinela de 15 de maro de 1990 (pginas 11 e 12):
Embora a famlia de Deus seja composta coletivamente de todos os cristos ungidos, h abundante evidncia de que Cristo escolheu um pequeno nmero de homens dentre a classe-escravo para servir como corpo governante visvel.
O artigo prossegue afirmando que de incio os doze apstolos formavam este corpo governante e que:
No mais tardar por volta do ano 49 EC, o corpo governante fora ampliado para incluir, no s os apstolos remanescentes, mas tambm vrios outros ancios de Jerusalm. (Atos 15:2)... Cristo, o Cabea ativo da congregao, usou este corpo governante ampliado para resolver o importante assunto doutrinal quanto a cristos no judeus serem ou no circuncidados e se submeterem Lei de Moiss.
No todo, a afirmao que depois que a congregao crist ultrapassou os limites de Jerusalm e da Judia, esse corpo governante atuou organizado como centro de autoridade, exercendo sua direo a partir de Jerusalm sobre todas as congregaes do primeiro sculo. No achei na histria bblica nem na religiosa algo que apoiasse tal afirmao. A abundante evidncia a que se refere A Sentinela simplesmente no existe. Das declaraes diretas e vigorosas de Paulo em sua carta aos Glatas, ficou claro que ele no considerava Jerusalm como o centro administrativo divinamente designado sobre
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toda a atividade congregacional da terra. Se este corpo governante designado por Cristo tivesse existido, Paulo teria, aps sua converso, certamente entrado em contato com ele de imediato, submissamente buscando sua orientao e direo, especialmente tendo em vista a pesada responsabilidade que Cristo lhe conferira de ser apstolo para os gentios.9 Se este corpo governante tivesse existido, Paulo certamente se teria preocupado em coordenar sua obra com a de seus membros. Deixar de harmonizar sua obra com o corpo governante designado por Cristo e submeter-se direo dele teria sido uma sria falta de respeito pela ordem Teocrtica. Cristo, porm, absolutamente nada disse a Paulo (Saulo) sobre ir a Jerusalm. Em vez de mand-lo de volta a Jerusalm, de onde Paulo acabara de vir, Cristo o enviou a Damasco. Ele deu as instrues que tinha para Paulo por meio de um morador de Damasco chamado Ananias, que obviamente no era membro de um corpo governante sediado em Jerusalm.10 Logo no incio de sua carta aos Glatas, o prprio Paulo esforou-se em deixar claro que seu apostolado e sua orientao espiritual no vinham de homens ou por meio deles, incluindo especificamente os apstolos em Jerusalm.11 Ressaltou o fato de que, aps sua converso, no recorreu a nenhuma sede mundial de autoridade humana, dizendo:
No entrei imediatamente em conferncia com carne e sangue. Tampouco subi a Jerusalm, aos que eram apstolos antes de mim, mas parti para a Arbia e voltei novamente a Damasco [na Sria].12
Foi s trs anos depois que Paulo fez uma viagem a Jerusalm. E ele afirma especificamente que nessa poca viu apenas Pedro e o discpulo Tiago, mas no viu nenhum outro apstolo durante os quinze dias que ali passou. Ele no estava, portanto, num curso de ancios na sede mundial, recebendo instrues em algum tipo de sesses dirias dirigidas por um corpo governante. Temos uma idia da seriedade
Atos 9:15; Romanos 11:13 Atos 9:1-17; 22:5-16. 11 Glatas 1:1, 10, 11. 12 Glatas 1:16, 17.
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com que ele encarava este assunto quando disse: eis que no estou mentindo vista de Deus.13 Depois, Paulo estabeleceu base em Antioquia, no em Jerusalm. Realizou jornadas missionrias e quem o enviou foi a congregao de Antioquia, no a de Jerusalm. Embora estivesse relativamente prximo de Jerusalm (Antioquia fica na regio costeira da Sria), passou-se longo perodo de tempo antes que Paulo tivesse motivo ou ocasio para voltar quela cidade. Como ele diz: Da, quatorze anos depois, subi novamente a Jerusalm, com Barnab, tomando tambm comigo a Tito. Mas, subi em resultado de uma revelao.14 Pela descrio dada, isto pode ter sido na poca do conclio sobre a circunciso e a observncia da lei, registrado em Atos, captulo 15. Paulo afirma ter ido ento a Jerusalm apenas em resultado de uma revelao. Isto mostra que os cristos no olhavam costumeira e rotineiramente para Jerusalm como a sede da autoridade centralizada para todas as congregaes crists, o lugar onde se resolviam as questes de toda e qualquer espcie. Foi preciso uma revelao divina para que Paulo fizesse esta viagem especial at l. O relato de Atos, captulo 15, mostra por que Jerusalm era o lugar lgico onde tratar deste assunto especfico. Em ponto algum, o relato indica que Jerusalm era sede de algo como um corpo administrativo internacional. Ao invs, foi primariamente por ter a prpria Jerusalm sido a fonte do desconcertante problema que Paulo e Barnab tinham encontrado em Antioquia, onde serviam. Tudo estava relativamente calmo em Antioquia at que homens de Jerusalm desceram e causaram problemas, insistindo que os cristos gentios deviam ser circuncidados e guardar a Lei.15 A congregao crist tivera incio em Jerusalm. A Judia, com sua capital Jerusalm, era onde a firme adeso guarda da lei prevalecia mais intensamente entre as pessoas que professavam o cristianismo. Essa atitude ainda perdurou por anos aps a realizao deste conclio especial.16 Os causadores do problema em Antioquia eram homens estabelecidos em Jerusalm. Estes fatores,
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Glatas 1:18-20. Glatas 2:1, 2. 15 Atos 15;1, 2, 5, 24. 16 Confira Glatas 2:11-14; Atos 21:15, 18-21.
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no s a presena dos apstolos, fizeram de Jerusalm o local natural para o debate e a soluo desse problema especfico. A presena dos apstolos divinamente escolhidos era obviamente um fator de peso. Todavia, essa circunstncia desapareceria medida que os apstolos morressem sem deixar sucessores ningum com dons e autoridade apostlicos. De modo que a situao em meados do primeiro sculo envolvia fatores que no eram de natureza permanente ou contnua, e assim eles simplesmente no so aplicveis nossa poca. Alm disso, resta o fato de que mesmo quando os apstolos estavam vivos, e em Jerusalm, o apstolo Paulo claramente no via esse corpo apostlico em Jerusalm como um corpo governante no sentido de um centro administrativo internacional, a sede de uma organizao. Fred Franz, em seu discurso como vice-presidente na formatura de Gileade, em setembro de 1975, tinha explicado claramente este assunto com base nas Escrituras.17 Conforme a citao de seu discurso apresentada em Crise de Conscincia, falando do retorno de Paulo e Barnab a Antioquia aps sua viagem missionria, ele exclamou:
Bem, ser que o corpo dos apstolos e outros ancios da congregao de Jerusalm os convocou ali para dizer-lhes: Olhem aqui! Soubemos que vocs dois partiram em viagem missionria e a terminaram sem aparecer aqui em Jerusalm para nos prestar relatrio. SABEM QUEM SOMOS NS? NS SOMOS O CONSELHO DE JERUSALM. NO RECONHECEM A CHEFIA DO SENHOR JESUS CRISTO? Se no aparecerem aqui depressa, vamos tomar uma ao disciplinar contra vocs! isto o que diz o relato? Bem, se eles tivessem agido dessa maneira com relao a Paulo e Barnab por terem prestado relatrio congregao por meio da qual haviam sido enviados pelo esprito santo, ento este conselho dos apstolos em Jerusalm e outros ancios da congregao judaica ter-se-ia colocado acima da chefia do Senhor Jesus Cristo.
Ao longo de todo o discurso notvel que, embora falando dos corpos governantes de vrias igrejas modernas, o vice-presidente no tenha feito nenhuma referncia a um corpo governante existente no primeiro sculo. Em vez disso, usou consistentemente expresses como conselho de Jerusalm ou corpo apostlico. Esses termos so, na realidade, muito mais exatos que a expresso corpo
17
Veja Crise de Conscincia, captulo 4.
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governante para descrever aquilo que efetivamente existiu e ocorreu em Jerusalm. O registro, de fato, indica que no foi um pequeno grupo de homens com autoridade administrativa especial que se reuniu em sesso secreta para tomar uma deciso. Antes, o registro indica uma assemblia de considervel tamanho dos ancios de Jerusalm, com a congregao inteira eventualmente expressando sua aprovao com respeito, no mnimo, a certos pontos da deciso tomada. As circunstncias ali nem de longe recordam o arranjo atualmente em vigor dentro da organizao das Testemunhas de Jeov e de seu Corpo Governante com sede em Brooklyn.18 Na poca o vice-presidente argumentava contra o conceito de um corpo governante com autoridade mundial. Duvido seriamente que ele
18
Atos 15:6, 12, 22. A Sentinela de 15 de maro de 1990 citada, manipula de modo gritante a evidncia para ajust-la tese que defende. Na pgina 10 ela exibe uma gravura do suposto corpo governante do primeiro sculo com apenas dezenove ou vinte homens presentes. Fala tambm (na pgina 12) que Cristo acrescentou vrios outros ancios de Jerusalm ao corpo governante. Mas o relato de Atos captulo 15 indica que os ancios em sua totalidade estavam presentes ao conclio realizado, e no apenas vrios deles, pois menciona consistentemente os apstolos e os ancios sem limitar seu nmero. Umas 3.000 pessoas tinham sido batizadas em Pentecostes, e no muito depois disso apresenta-se o nmero de crentes como cerca de cinco mil. (Atos 2:41; 4:4) Isso foi evidentemente no ano 33 A.D. Quo razovel acreditar que 16 anos mais tarde, em 49 A.D., houvesse apenas um pequeno punhado de ancios em Jerusalm? Certamente o seu nmero teria lotado a sala retratada na gravura de A Sentinela. Isso, porm, no se harmonizaria ao conceito de um pequeno nmero de homens formando um corpo governante, tal como os 14 que agora formam o Corpo Governante das Testemunhas de Jeov, sediado em Brooklyn. A revista tambm apresenta um quadro totalmente falso da suposta formao de um corpo governante entre os adeptos da Torre de Vigia, nos ltimos anos do sculo 19. Conforme mostra Crise de Conscincia, captulo 3, de incio, Charles Taze Russell, e no um corpo governante, que exercia pleno controle sobre a Sociedade Torre de Vigia. At sua morte em 1916, ele era reconhecido como pastor nico e exclusivo de todas as eclsias, e por isso que se referiam normalmente a ele como Pastor Russell. O artigo, da mesma forma, distorce totalmente a verdadeira situao relacionada com o controle administrativo existente nos anos 70, conforme documentado no captulo 3 de Crise de Conscincia. Temse a impresso de que o autor dos artigos de A Sentinela de 1990 ignorava os fatos ou ento foi culpado de inveno deliberada.
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(depois presidente da sociedade) repetisse esse discurso ou esses argumentos em poca posterior, no porque estivesse errado, mas porque as circunstncias da organizao no so mais as mesmas daquele ano de sublevao administrativa, 1975. O alvo bvio de seu discurso na poca, como mostram suas declaraes especficas, era apoiar a autoridade da sociedade conhecida como Torre de Vigia de Bblias e Tratados (que sempre mencionava em termos favorveis), e tambm a autoridade do presidente da mesma, defendendo-as contra o que ele aparentemente via como uma tentativa dos membros do Corpo Governante de assumir o controle. Neste sentido seu esforo no teve xito. Mas permanece a validade dos argumentos bblicos que ele suscitou quanto s circunstncias do primeiro sculo. Ele mostrou claramente que o evento nico e isolado do conclio de Jerusalm (registrado em Atos, captulo 15) no prova da existncia de um corpo governante com autoridade abrangente sobre os cristos do mundo todo. Argumentou que do mesmo modo como Antioquia agiu sem consultar Jerusalm ou obter sua aprovao, tambm a Sociedade Torre de Vigia e seu presidente podiam agir sem consultar o Corpo Governante ou pedir-lhe aprovao. O problema era que nada disto se harmonizava com os ensinos publicados pela organizao ou com as afirmaes que ele prprio fizera, oralmente ou por escrito.19 As declaraes e a posio desde ento publicadas pela organizao simplesmente ignoraram os argumentos e evidncias usados em 1975 no discurso do vice-presidente (depois presidente) da Sociedade Torre de Vigia. Duvido muito que a maioria dos membros do Corpo Governante tenha sequer percebido o significado das evidncias bblicas apresentadas. Ouvindo-os depois, pareciam no compreender como os tpicos apresentados pelo vice-presidente tinham, de fato, minado todo o conceito de um corpo governante com total controle sobre todas as congregaes e sobre os cristos que as formavam. Como eles, Fred Franz, j presidente da Sociedade, arquivou ou descartou o ponto de vista defendido em seu discurso. No porque a evidncia bblica tivesse sido refutada. que ela simplesmente no era compatvel com o rumo que a organizao resolveu tomar. Ela tinha de se curvar e se acomodar ao que a autoridade decidira.
19
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Analisando a posio daquela poca, parecia-me claro que se tivesse existido um corpo governante como corpo administrativo central da congregao primitiva, devia ento haver alguma evidncia disso alm daquela nica reunio em Jerusalm. Em parte alguma das Escrituras vemos isto. Em nenhum dos escritos de Paulo, Pedro, Joo, Lucas, Judas ou Tiago v-se algum indcio de que homens em Jerusalm, ou qualquer corpo centralizado de homens, exercessem superviso e controle sobre o que se passava nos muitos outros lugares onde havia cristos. Nada que indique que as atividades de Paulo, Barnab, Pedro ou quaisquer outros fossem exercidas sob controle e superviso de um corpo governante. Quando os judeus se rebelaram contra o domnio imperial romano e Jerusalm foi destruda em 70 A.D., onde, da em diante, passou a funcionar o suposto corpo governante cristo? Mais uma vez, seria razovel que houvesse pelo menos algum indcio disto, se este era mesmo um arranjo de Deus, se este corpo administrativo centralizado era o instrumento divino de Cristo Jesus para dirigir sua congregao em toda a terra. Os nicos escritos bblicos subseqentes queda de Jerusalm so evidentemente os do apstolo Joo. Ele aparentemente escreveu todos por volta do final do sculo, dcadas, portanto, aps a destruio de Jerusalm.20 Nenhuma de suas cartas d o menor indcio de um corpo administrativo central funcionando entre os cristos de seus dias. No livro de Revelao, suas vises mostram Cristo Jesus enviando mensagens a sete congregaes da sia Menor.21 Em nenhuma destas mensagens h indcio de que estas congregaes estavam sob algum controle exterior seno o do prprio Cristo. No h sinal de que Ele as dirigisse por meio de um corpo governante terrestre visvel. Os escritos dos primitivos autores cristos do segundo e terceiro sculos esto disponveis para consulta, mas estes tambm nada revelam que indique a existncia de uma administrao central que supervisionasse as numerosas congregaes crists. A histria desse perodo revela algo bem diferente. Mostra que a base desta autoridade centralizada foi fruto de um desenvolvimento ps-apostlico e ps20
Estudo Perspicaz das Escrituras (Vol. 2, pgina 572), por exemplo, alista a data provvel do evangelho de Joo e de suas trs cartas como sendo por volta de 98 A.D. 21 Revelao captulos 1 a 5.
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bblico. Por um processo gradual que levou sculos, isto veio a resultar num tipo de controle centralizado mediante uma liderana organizacional visvel, que se ajusta ao conceito da Torre de Vigia sobre um corpo governante.
Desenvolvimento do controle centralizado

Embora as fontes histricas no sejam numerosas, a evidncia indica que o primeiro passo da centralizao veio com uma mudana de opinio, na verdade uma distoro, quanto ao papel dos corpos de ancios ou presbteros (o termo grego para ancio presbyteros). Em vez de serem vistos simplesmente como irmos mais velhos que servem entre irmos, como numa famlia, passou-se a afirmar que estes ancios tinham uma relao especial com Deus e Cristo, distinta e superior em relao de seus concristos. Ao descrever a situao original das coisas na congregao crist, a Histria da Igreja Crist (em ingls), de Schaff, pgina 124, admite:
O Novo Testamento no conhece nenhuma aristocracia ou nobreza espiritual, mas chama todos os crentes de santos, embora muitos no correspondam sua vocao. Tampouco reconhece um sacerdcio especial distinto do povo, fazendo mediao entre Deus e a classe leiga. Ele conhece apenas um sumo sacerdote, Jesus Cristo, e ensina claramente no s o sacerdcio universal, como tambm a realeza universal, dos crentes.22
Cada cristo tinha uma relao pessoal com Deus atravs de Cristo como Sumo Sacerdote, sem que qualquer outra interveno humana fosse necessria para servir de mediador. Assim, cada cristo era, ele prprio, parte de um sacerdcio real. verdade que os ancios cristos tinham autoridade bblica. Mas era autoridade para servir, no para subordinar outros; para apoiar, aconselhar, at para repreender, mas nunca para dominar ou ditar ordens. Quando surgia o erro, este era combatido por meio da refutao, da argumentao veraz, da persuaso, nunca mediante coao ou intimidao, a tirania da autoridade.23 Um s o Mestre de vocs, e todos vocs so irmos.24 Esse princpio declarado pelo
22 23
1 Pedro 2:5, 9; 5:3; Revelao 1:6; 5:10; 20:6. Mateus 20:25-28; 23:10, 11; 2 Corntios 1:24; Tito 1; 9-13; 1 Pedro 5; 1-5. 24 Mateus 23:8, NVI.
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prprio Mestre deve ser mantido sempre em mente quando lemos qualquer declarao encontrada nas Escrituras Crists. Em Hebreus, captulo 13, versculo 17, por exemplo, exorta-se:
Sede obedientes aos que tomam a dianteira entre vs e sede submissos, pois vigiam sobre as vossas almas como quem h de prestar contas; para que faam isso com alegria e no com suspiros, porque isso vos seria prejudicial.
Implica isto numa virtual submisso automtica direo das pessoas que tomam a dianteira? No, pois a injuno de Cristo no era simplesmente contra alguns serem chamados de lderes, mas contra algum pretender exercer a posio ou cargo de lder, pretender exercer esse tipo de controle arbitrrio.25 Sobre a palavra grega (peithomai) da qual vem a traduo sede obedientes, o Dicionrio Teolgico do Novo Testamento (em ingls, Edio Condensada) diz:
Esta palavra significa coisas tais como confiar, ser convencidos, acreditar, seguir, e at obedecer.26
Note que a traduo obedecer apenas uma de vrias tradues possveis e a ltima alistada. O inspirado escritor de Hebreus j tinha, de fato, ressalvado claramente que os que tomam a dianteira deviam estar falando no suas prprias opinies, interpretaes ou injunes, mas a Palavra de Deus. (Hebreus 13:7) Como ressalta o conhecido erudito bblico Albert Barnes, a expresso os que tomam a dianteira (ou, em outras verses, lderes) traz efetivamente o sentido de orientadores ou instrutores, que servem como orientadores e pastores.27 Enquanto a orientao dada se harmonizasse com o ensino de Cristo e enquanto o pastoreio manifestasse seu esprito, a reao positiva seria a atitude boa e correta, pois significaria submisso ao ensino de Cristo. Mesmo em assuntos no tratados especificamente nas Escrituras, o cristo cooperaria livremente at o ponto em que sua sujeio no contrariasse sua conscincia. No h, porm, nada que indique submisso automtica, subserviente e at indiscutvel, a uma
25 26
Mateus 23:10. Pgina 818. 27 Notas de Barnes, em ingls (Hebreus a Judas), pginas 317, 322.
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autoridade superior com direito de exigir obedincia e que ameaa de expulso todos os que no se sujeitam. Como vimos, o sentido bsico do termo grego usado (peithomai) implica, em si, que a sujeio do cristo viria em resultado de ele primeiro ter confiado, ter sido convencido e ter acreditado naquilo que procedia de tais irmos cristos, e, com base nisso, que reagiria de modo positivo. Como irmos cristos, eles se haviam reunido numa associao voluntria de crentes, e o que se requer nesse caso a reao livre e voluntria, com base na considerao bondosa, pois esta que dar mais prazer ao esforo de pastorear tais homens, e porque agir de outro modo no traria nenhuma vantagem aos que eram servidos. No algo prestado como uma obrigao que uma autoridade da organizao tenha o direito de exigir deles.
nfase crescente autoridade humana

Como o apstolo predissera, alguns ancios perderam gradualmente de vista o princpio que governa todas as relaes crists declarado pelo Amo.28 Em vez de dar plena nfase autoridade de Deus e Cristo, h evidncia de que comearam a enfatizar cada vez mais sua prpria autoridade (lembrando constantemente s congregaes, claro, que esta autoridade derivava-se de Deus e de Cristo.) Por que tiveram xito em faz-lo? Pela simples razo de que muitas pessoas, talvez a maioria, preferem deixar que outros assumam a responsabilidade que por direito delas. Sentem at certo orgulho de ser submissos a homens de poder. Isto acontece hoje e acontecia na poca. Assim, dirigindo-se a pessoas em Corinto que se jactavam de homens que se apresentavam como super-apstolos, Paulo escreveu:
Se um homem vos tiraniza, explora-vos, despoja-vos, trata-vos com arrogncia, bate-vos no rosto, vs suportais. E ns, vs dizeis, fomos fracos! Eu aceito a censura.29
Com respeito a estas palavras, diz um comentarista bblico:

A idia, sem dvida, que os falsos instrutores lanaram um domnio sobre as conscincias deles, destruram sua liberdade de opinio e tornaram-nos subservientes vontade deles. Realmente
28 29
Atos 20:28-30. 2 Corntios 11:20, 21, NEB.
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tomaram-lhes a liberdade crist a ponto de os tornarem como que escravos... os falsos instrutores realmente os tratavam com to pouco respeito que era como se lhes batessem no rosto. De que modo isto era feito, no se sabe; mas era provavelmente por meio de seus modos dominadores e do pouco respeito que mostravam pelas opinies e sentimentos dos cristos corntios.30
O apstolo Joo d um exemplo de como esta atitude de autoimportncia j transparecia durante sua existncia. Ele escreve sobre certo Ditrefes, descrevendo-o como algum que gosta de ocupar o primeiro lugar e que expulsava da congregao os que no se sujeitavam posio dele.31 De modo geral, contudo, o processo parece ter comeado com a elevao sutil da autoridade humana. Nos escritos de Incio de Antioquia (que viveu por volta de 30 a 107 A.D. e morreu como mrtir), encontramos exortaes como estas:
E estejai sujeitos aos presbteros [ancios], como aos apstolos de Jesus Cristo. Vossos presbteros [presidem] no lugar da assemblia dos apstolos. [Sede] sujeitos ao presbitrio [corpo de ancios] como lei de Jesus Cristo.32
Isto, na prtica, revestia os ancios duma autoridade equivalente dos apstolos e igualava a sujeio a eles com a sujeio lei de Cristo. Mas o fato que no eram apstolos, no tinham sido escolhidos como tais pelo Filho de Deus, de modo que no tinham autoridade apostlica e seria errado v-los nessa condio. Tais advertncias eram, na verdade, extenses sutis de certas exortaes vistas nas Escrituras, pareciam plausveis, mas traziam srias implicaes. Vendo as coisas da perspectiva que estabeleceu, Incio argumentou que aquele que faz algo sem aprovao do superintendente e do corpo de ancios e diconos no puro de conscincia.33 Ensinos como estes assinalam o incio da distino entre clero e leigos. Assinalam ainda a intromisso tambm sutil da autoridade religiosa humana na rea da conscincia pessoal. Os homens que exigiam uma submisso cada vez maior no se empenharam, como
30 31
Notas de Barnes, em ingls (1 Corntios a Glatas), pginas 232, 233. 3 Joo 9, 10. 32 Epstola aos Tralianos, de Incio, captulo II; Epstola aos Magnsios, captulo VI; a mesma epstola, captulo II. 33 Epstola aos Tralianos, de Incio, captulo VII.
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outros haviam feito antes, em estabelecer um controle legalista mediante a imposio da circunciso e da lei Mosaica. Mas embora seus mtodos diferissem, o resultado final foi a no menos perigosa eroso da liberdade crist das pessoas individualmente.34
Um arranjo monrquico
Um passo adicional neste processo de desenvolvimento de uma autoridade centralizada visvel foi a promoo de um dos membros do corpo de ancios a uma posio superior, um nvel de autoridade maior que a de seus co-ancios. A evidncia (tambm apresentada na publicao Ajuda ao Entendimento da Bblia, da Torre de Vigia) de que originalmente os termos superintendente (episkopos) e ancio (presbyteros) eram intercambiveis, um descrevendo a funo, o outro a qualidade madura da pessoa. Pode ter sido, naturalmente, uma prtica costumeira que um dos ancios atuasse como presidente em suas reunies e debates. Com o tempo, todavia, decidiu-se que apenas um dos ancios manteria com destaque a posio de superintendente, de modo que o termo passou a
34
Augustus Neander, respeitado historiador eclesistico do sculo 19, em sua obra Histria Geral da Religio e da Igreja Crists (em ingls), pginas 194 a 201, aponta a maneira em que a igreja crist, em vrios aspectos, reverteu s posies do Antigo Testamento. Em vez do sacerdcio universal de todos os crentes, surgiu gradualmente um sacerdcio separado, distinto do corpo principal dos cristos e atuando como que mediadores na relao deles com Deus. Tertuliano (cerca de 145-220 A.D.) chegou a referir-se ao superintendente congregacional ou bispo como o principal sacerdote, assim como tambm se referiu aos que no eram superintendentes, ancios ou diconos, como leigos. (Sobre o Batismo, Captulo XVII.) Sobre os efeitos disto, Neander comenta: Este ttulo pressupe que os homens j haviam comeado a comparar os presbteros [ancios] com os sacerdotes; os diconos, ou a classe espiritual de modo geral, com os levitas... Quando a idia do sacerdcio cristo universal saiu de cena, a idia da consagrao sacerdotal que os cristos deviam fazer para toda a vida foi-se junto com ela.... Cristo havia elevado a inteira vida terrena dignidade duma vida espiritual... as novas noes com respeito dignidade do clerus [que significa escolhidos ou designados], levaram os homens a crer que aquilo que at ento se considerava como ddiva gratuita do Esprito a todos os cristos individualmente, devia ser confinado a um cargo particular no servio da igreja... Agora a livre operao do Esprito tinha de ser confinada a um processo formal, mecnico.
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aplicar-se unicamente a esse indivduo, e no a todos os ancios. Por que se fez isto? A concentrao de maior autoridade numa nica pessoa foi vista, evidentemente, como uma medida prtica, que pde ser justificada pelas circunstncias como um meio para se chegar a um fim correto. Jernimo, que fez a primeira traduo da Bblia para o latim por volta de 404 A.D., confirma isto. Reconhecendo primeiro que, no incio, ancios e superintendentes eram a mesma coisa, ele diz em seguida:
....gradualmente toda a responsabilidade foi entregue a uma s pessoa, para que as moitas de heresias fossem desarraigadas.35
A introduo de ensinos falsos, como talvez tambm as ondas de perseguies sofridas, fizeram os ancios acharem que seria prtico concentrar mais autoridade nas mos duma s pessoa, que passou a ser o superintendente, o nico superintendente entre os ancios. Como o termo bispo provm da palavra grega para superintendente (episkopos), isto deu origem ao cargo de bispo. Sem dvida, havia diferentes opinies e ensinos errados vindo tona nas congregaes crists. Se os que serviam no pastoreio cristo tivessem confiado na verdade das Escrituras, incluindo os ensinos de Cristo e seus apstolos, como arma espiritual para combat-los, teriam demonstrado f no poder da verdade para demolir raciocnios e toda coisa altiva levantada contra o conhecimento de Deus, conforme declara o apstolo Paulo. Em vez disso, os homens voltaram-se ento para uma arma carnal, recorrendo elevao da autoridade humana como meio de manter a unidade crist e, supostamente, a pureza doutrinal.36 Neste respeito, Incio exortara os superintendentes: Preocupai-vos em preservar a unidade, pois no h nada melhor.37 Infelizmente, o apelo desviou a ateno do amor e da verdade como meio de manter a
35
Jernimo, conforme citado no comentrio de Lightfoot sobre a Epstola aos Filipenses, pginas 229, 230. 36 2 Corntios 10:4, 5 37 Epstola a Policarpo, captulo I; suas palavras ecoaram claramente por meio de Hayden Covington durante o julgamento na Esccia, considerado no captulo 2 deste livro, pois ali este representante da Torre de Vigia declarou que era objetivo da organizao ter unidade a qualquer preo, ainda que isto significasse a aceitao obrigatria dos ensinos dela.
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unidade, voltando-a, em vez disso, para a submisso aos lderes religiosos. Assim, vemos nos escritos de Incio a opinio de que a unidade com Deus dependia da cooperao harmoniosa com o Superintendente.38 Como disse certo erudito, o cargo de bispo (superintendente) passou a constituir-se em um centro visvel da unidade da congregao.39 Tudo isso recorda o raciocnio humano que levou Israel, diante de problemas internos e ataques externos, a buscar um rei como chefe visvel em torno do qual se reunir e em quem procurar orientao. Deus, embora lhes concedendo Saul como rei, caracterizou a atitude deles como rejeio de seu prprio governo invisvel, uma ao que no era fruto da f, mas da falta de f. Ele os avisou da carga que isto representaria para eles, das restries que isto traria liberdade deles. Eles, porm, persistiram no desejo de ter um governo visvel sobre si.40 A mesma falta de f continua a motivar as pessoas, at hoje, a desejar e procurar um centro visvel de unidade, ao invs de, pela f, olhar para a chefia invisvel de Cristo Jesus. Os laos que inicialmente uniam os cristos tinham sido a f e a esperana comuns, o amor mtuo como membros da famlia crist. Tinham se congregado em suas cidades e aldeias como pessoas livres, fora do domnio ou controle de uma estrutura de autoridade de amplo alcance. Meio sculo aps a morte dos apstolos, ocorria uma mudana radical. A direo tomada pela igreja do segundo sculo A.D. e as foras que a impulsionavam so definidas na histria de Schaff:
....todo o esprito da igreja da poca pendia para a centralizao; por toda parte sentia-se a demanda por uma unidade compacta, slida; e esta inclinao interna, em meio aos circundantes perigos da perseguio e da heresia, levou irresistivelmente a igreja em direo ao episcopado [governo congregacional de um s superintendente]. Numa poca to crtica e tempestuosa, prevalecia acima de tudo o princpio de que unio fora e diviso fraqueza... Tal unidade era provida
38
Epstola aos Efsios de Incio, captulo VI; Epstola aos Tralianos, captulo II. Em sua Epstola aos Filadlfios, captulo III, ele escreve: Pois todos os que so de Deus e de Cristo esto tambm com o bispo [superintendente]. 39 Comentrio de Lightfoot sobre a Epstola aos Filipenses, pgina 234, 235. 40 1 Samuel 8:4-20.
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pelo bispo [superintendente], que mantinha uma relao monrquica, ou mais propriamente patriarcal, com a congregao. No bispo contemplava-se o representante visvel de Cristo, o grande chefe de toda a igreja... No bispo que toda a postura religiosa das pessoas para com Deus e Cristo encontrava seu apoio e orientao pblicos.41
Apelos por lealdade e submisso a esta autoridade visvel foram feitos por vrios escritores cristos. Nas Homilias Clementinas, diz-se o seguinte a um superintendente:
E teu trabalho ordenar as coisas que forem apropriadas, e o dos irmos submeter-se, no desobedecer. Portanto, submetendo-se eles sero salvos, mas desobedecendo sero punidos pelo Senhor, porque ao presidente [o superintendente presidente] foi confiado o lugar de Cristo. Sendo assim, sem dvida, a honra ou o desrespeito demonstrados para com o presidente so extensivos a Cristo, e de Cristo a Deus. E isto tenho dito, que estes irmos no estejam ignorantes do perigo que correm por desobedecerem a ti, pois quem desobedecer a tuas ordens desobedece a Cristo, e quem desobedece a Cristo ofende a Deus.42
Este raciocnio simplista, de que o superintendente presidente representava a Cristo, e desta forma qualquer instruo dele tinha de ser recebida como se viesse de Cristo, exercia coao sobre os membros da congregao, amarrando-os. incrvel que no faa a ressalva de que as instrues do superintendente tinham de se harmonizar com as de Cristo, ou que no podiam ser contrrias s de Cristo. Nesse ltimo caso, mereciam ser desobedecidas. E mesmo sem ser diretamente contrrias, podiam ser questionadas como instrues que iam, de algum modo, alm do que mandavam as Escrituras, ficando assim sujeitas ao que a conscincia e o critrio pessoais determinassem. Esta injuno autoritria foi uma aparente tentativa de revestir humanos imperfeitos de uma honra que cabe apenas ao Amo perfeito. Se aceita na forma absoluta como foi declarada, com a conseqente supresso do critrio pessoal, converteria as pessoas em discpulos e seguidores de homens, tal como advertira o apstolo
41 42
Philip Schaff, Histria da Igreja Crist (em ingls), pginas 56 e 57. As Homilias Clementinas, Homilia II, captulos 66, 70. Embora atribudas a Clemente de Roma, as Homilias Clementinas so de autoria e data incertas, embora haja evidncias de que no so posteriores ao terceiro sculo A.D.
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Paulo.43 Apesar de plausvel ou atraente, o argumento era pernicioso, fruto do pensamento distorcido. Contudo, at hoje se recorre praticamente a idntico argumento, do mesmo modo e com o mesmo efeito. V-se apelo similar de obedincia irrestrita e respeito reverente da congregao autoridade humana nos escritos de Incio, do incio do segundo sculo, conforme utilizado neste argumento:
Pois devemos receber a cada um a quem o Amo da casa enviou para administrar sua famlia, como receberamos Aquele que o enviou. manifesto, portanto, que devemos mostrar ao bispo [o nico superintendente] a mesma considerao que mostraramos ao prprio Senhor.44
Compare esta exortao de submisso ao bispo, do segundo sculo, com estas palavras:
Abandonar ou repudiar o instrumento escolhido do Senhor significa abandonar ou repudiar o prprio Senhor, com base no princpio de que aquele que rejeita o servo enviado pelo Amo rejeita, por este meio, o Amo.
A ltima citao do sculo vinte, da edio de 1 de maio de 1922 de A Sentinela (em ingls), que procurava dessa forma incutir lealdade aos ensinos do primeiro presidente da Torre de Vigia, Charles T. Russell. A matria prosseguia, dizendo:
Assim, repudiar a ele e sua obra equivale a repudiar ao Senhor, com base no princpio anunciado anteriormente.
Dezoito sculos separam os escritos de Incio do da Torre de Vigia. No entanto, o argumento idntico; o mesmo raciocnio plausvel, o mesmo efeito pernicioso de transformar pessoas em seguidores de homens. O mesmo argumento continua a ser usado hoje. A nica diferena que a lealdade a Russell agora transferida para a organizao, apresentada como o instrumento escolhido do Senhor, ao qual s se pode desobedecer ao preo de tornar-se culpado de repudiar a Cristo. Pensa-se, de algum modo, que pelo fato de tanta autoridade e honra serem conferidas a um grupo em vez de a um s
43 44
Atos 20:30. Epstola aos Efsios de Incio, captulo VI.
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indivduo, isso a torne apropriada. Este um raciocnio ilusrio que, tal como no segundo sculo, consegue influenciar a muitos que parecem incapazes de perceber sua falcia. Incio, comparando a obedincia ao bispo [superintendente], presbteros [ancios] e diconos com a obedincia a Cristo, que os designou, dizia correspondentemente que desobedecer a eles significava tambm desobedecer a Cristo Jesus. Ele no concede nenhum motivo justo para no se sujeitar, dizendo:
Pois aquele que no presta obedincia a seus superiores autoconfiante, briguento e orgulhoso.45
Este rtulo negativo aos que no acatam os ditames da autoridade religiosa tambm tem seus equivalentes no sculo vinte, empregando virtualmente a mesma linguagem. Falando dos que discordam das afirmaes da Sociedade Torre de Vigia relacionadas presena de Cristo desde 1914, A Sentinela de 1 de fevereiro de 1981 (pgina 19) os descreve como adotando uma atitude desafiadora da lei para com o escravo fiel e discreto, o Corpo Governante da congregao crist e os ancios designados, e ento diz o seguinte a respeito de quem discorda dessa autoridade teocraticamente designada:
Acha que sabe mais do que seus concristos, tambm mais do que o escravo fiel e discreto, por meio de quem aprendeu a melhor parte, seno tudo o que ele sabe sobre Jeov Deus e seus propsitos. Desenvolve o esprito de independncia e torna-se soberbo de corao... algo detestvel para Jeov. (Pro. 16:5)
Estas so, mais uma vez, palavras notavelmente similares s de Incio, no esforo de exaltar a importncia da autoridade episcopal. No escrito de Incio, o fardo da submisso foi posto de modo desigual sobre os membros da congregao. O raciocnio usado mais uma vez ignorou a responsabilidade maior que recaa sobre quem afirmava ser representante de Cristo de demonstrar, ele mesmo, plena submisso a Cristo por apresentar a prpria mensagem do Amo, no adulterada por acrscimos e alteraes humanos. Cabia a este a responsabilidade de fornecer provas de que a instruo que dava congregao era realmente de Deus e Cristo e firmemente baseada nas
45
Epstola aos Efsios de Incio, captulo V.
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Escrituras inspiradas. Tais representantes no poderiam ser exemplos para o rebanho a menos que eles prprios mostrassem modstia e humildade mental, em vez de simplesmente as exigir dos outros. Repassando todo o processo de nfase crescente autoridade humana, o erudito bblico Lightfoot observou:
No preciso ressaltar quo subversivo do verdadeiro esprito do cristianismo, na negao da liberdade individual e na conseqente supresso da responsabilidade direta perante Deus e Cristo, o despotismo esmagador com o qual esta linguagem, se tomada literalmente, investiria o cargo episcopal.46
A evidncia de que tais palavras tm sido tomadas literalmente, tanto no passado como nos tempos modernos, resultando na negao da liberdade individual e na supresso do senso de responsabilidade direta e pessoal perante Deus e Cristo, por parte do indivduo. A tendncia era considerar que os homens designados levavam muito dessa responsabilidade. Com crescente vigor, os cristos do perodo ps-apostlico eram exortados a crer que, para manter o favor de Deus, teriam simplesmente de ser submissos ao superintendente ou bispo e aos lderes da congregao e concordar com eles. Estes homens, que professavam representar a Deus e a Cristo, deviam ser acreditados e seguidos do mesmo modo como se acreditaria e seguiria os apstolos de Cristo, sim, como se acreditaria e seguiria o prprio Cristo. Quando falassem, seria como se o prprio Deus tivesse falado. A necessidade de pr prova todo ensino, de chegar convico individual da verdade, de exercer a conscincia crist individual e a necessidade de um agudo senso de responsabilidade individual diante de Deus pelas prprias crenas, atos e proceder estes foram minimizados em favor da nfase submisso autoridade humana constituda, o centro visvel da unidade. Quanta necessidade, ento, tinham os cristos daquele tempo de apegar-se firmemente exortao do apstolo:
Para a liberdade foi que Cristo nos libertou. Permanecei, pois, firmes e no vos submetais de novo a jugo de escravido.47
46 47
Comentrio de Lightfoot sobre a Epstola aos Filipenses, pgina 237. Glatas 5:1, ARA.
66
Da autoridade centralizada congregacional autoridade centralizada internacional
para
O processo centralizador ps-apostlico comeou como assunto interno da congregao, com a formao de um episcopado monrquico, mas no parou a. Passou a ser intercongregacional. Este passo foi dado quando os superintendentes presidentes (bispos) de diferentes cidades comearem a reunir-se em conferncia ou conclio. A histria geralmente chama isso de snodo (termo que um dicionrio define como se referindo especialmente a um corpo governante religioso).48 A idia de tais conclios ou snodos baseavase no relato de Atos captulo 15 e no conclio de Jerusalm ali descrito. Esse relato, contudo, no d fundamento para a realizao de tais snodos em base regular, nem para a instituio de um conclio permanente que tome decises sobre assuntos doutrinais e congregacionais, como se fosse um tribunal religioso. Em seu comentrio, o erudito Barnes, do sculo 19, destacava isto dizendo:
Este conclio geralmente tem sido invocado como justificativa para os conclios que a igreja instituiu como arranjo permanente, e especialmente como justificativa para a existncia de tribunais de apelao e controle. Ele, porm, no estabeleceu nenhum dos dois, e tampouco devia ser usado como justificativa para nenhum deles. Porque: (1) Ele no foi um tribunal de apelao em qualquer sentido inteligvel. Foi uma assemblia convocada com um propsito especial, destinado a sanar uma questo que foi suscitada num determinado setor da igreja, e que exigia a sabedoria conjunta dos apstolos e ancios. (2) No teve nenhum dos elementos de um tribunal... tribunais judicirios pressupem um grau de autoridade que o Novo Testamento no comprova ter sido concedido a qualquer corpo eclesistico de homens. (3) No h o menor indcio de que este carter permanente fosse atribudo a este conclio, ou que viesse a ser peridica ou regularmente repetido. Ele prova, sem dvida, que quando ocorrem dificuldades quando os cristos esto perplexos e confusos, ou quando surgem contendas apropriado recorrer a homens cristos para conselho e orientao... mas o exemplo do conclio convocado numa emergncia especial em Jerusalm no deve ser citado como autorizao divina para estas assemblias peridicas... (4) Deve-se acrescentar que, a
48
Merriam-Webster Dictionary (1975, Edio de Bolso), sob snodo.
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deciso dos apstolos e ancios foi logicamente recebida, naquele tempo, com um grau de autoridade (cf. cap. XVI, 4) que nenhum corpo de ministros e leigos pode agora reivindicar. Ademais, jamais se deve esquecer o que, alis, parece ter sido deleite e interesse dos eclesisticos que nem os apstolos nem os ancios alegaram ter qualquer jurisdio sobre as igrejas de Antioquia, Sria e Cilcia; que no reivindicaram o direito de tratar destes casos; que no tentaram tornar-se senhores da f ou da conscincia deles. Tratava-se de uma questo singular, especfica e definida trazida a eles, e como tal eles a decidiram... no determinaram que futuros casos desse tipo fossem trazidos a eles ou a seus sucessores, ou a algum tribunal eclesistico. evidente que consideravam uma bno que as igrejas usufrussem a mais ampla liberdade, e no cogitaram nenhum arranjo de carter permanente conferindo-lhes o direito de legislar sobre artigos de f, ou de elaborar leis para a orientao dos homens livres do Senhor.49
A evidncia apia os pontos declarados acima, todos os quais demonstram a fragilidade da posio da Torre de Vigia relativa a um corpo governante permanente e contnuo funcionando atravs dos anos. Se tivesse havido algum tipo de corpo governante centralizado atuando desde o incio do cristianismo em diante, tais conclios no seriam algo novo, no seriam uma inovao. Se o conclio envolvendo Jerusalm e Antioquia descrito no captulo 15 de Atos tinha de ser modelo e norma a serem seguidos, ento, mesmo aps a queda de Jerusalm em 70 A.D. tais conclios teriam continuado. Ao contrrio, Histria da Igreja Crist (em ingls), de Schaff afirma:
...no temos nenhum indcio distinto de conclios at meados do segundo sculo... quando surgem pela primeira vez.50
Portanto, pelo menos cem anos aps os eventos do captulo 15 de Atos que temos evidncia da realizao de outros conclios desse tipo. A histria mostra, alm disso, que estes conclios eram abertos originalmente a todos os membros das congregaes, podendo as pessoas da comunidade onde o conclio se realizava, assisti-lo, e em
49
Notas de Barnes, em ingls (Atos, Romanos), pgina 235. Sendo Barnes membro da Igreja Presbiteriana, notvel sua honestidade com respeito a esse aspecto. Apesar de essa denominao ter um snodo permanente chamado Assemblia Geral ele no hesitou em demonstrar que tal arranjo uma questo de pura opo da igreja, e no algo divinamente autorizado. 50 Pgina 176.
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alguns casos, at influenci-los. Com o tempo, porm, assistir aos snodos e participar neles tornou-se algo restrito. Schaff diz:
Mas com o avano do esprito hierrquico, este esprito republicano [isto , a permisso ao comparecimento, no s de bispos ou superintendentes, mas tambm de ancios e membros comuns da congregao] gradualmente desapareceu. Depois do Conclio de Nicia (325) s os bispos tinham assento e voz... Os bispos, alm do mais, no atuavam como representantes de suas igrejas, nem em nome do corpo dos crentes, como antes, mas em nome de seus prprios direitos como sucessores dos apstolos.51
Espordicos no incio, os conclios gradualmente se tornaram mais freqentes e sua autoridade, na forma das decises tomadas, recebia enaltecida nfase. Na poca de Cipriano (200-258 A.D.), estes snodos ou conclios, e as concluses, diretrizes e posies tomadas neles, foram destacadas como vitais. Cipriano sustentou que a unidade da Igreja consistia na unanimidade dos superintendentes ou bispos.52 O superintendente presidente ou bispo veio a tornar-se o nico representante de sua congregao no conclio, e, da por diante, transmitia as decises do conclio aos membros da congregao. Como diz Lightfoot, o bispo ou superintendente se tornara o canal indispensvel da graa divina.53 Os que no aceitassem o que vinha por meio deste canal eram denunciados por Cipriano, que dizia serem eles culpados do pecado de Cor, Dat e Abiro, que se rebelaram contra Moiss e Aro. Compare esta atitude com o que segue:
Temos de demonstrar nosso entendimento nestes assuntos, apreciando nossa relao organizao teocrtica visvel e lembrandonos da sorte dos semelhantes a Cor e Ac, Saul e Uzias e os demais que se esqueceram da ordem teocrtica.
Estas palavras da edio de novembro de 1952 da Sentinela, pgina 164, refletem a linguagem de Cipriano.54 Lightfoot observa que
51 52
Philip Schaff, Histria da Igreja Crist (em ingls), pgina 178. Os Tratados de Cipriano, Tratado I, pargrafo 5. 53 Comentrio de Lightfoot sobre a Epstola aos Filipenses, pgina 243. 54 Veja tambm A Sentinela de 1 de maro de 1983, pgina 13.
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Cipriano usou analogias do Antigo Testamento (como a de Cor) vez aps vez em seus argumentos, e destaca que tais alegaes so exortadas ainda mais... como absolutas, imediatas e inquestionveis. Isto significa que Cipriano no precisava provar que sua analogia estava correta, que essas pessoas estavam de fato fazendo o mesmo que os rebeldes da poca de Moiss ele s precisava afirmar que era assim e esperar que todos concordassem. Isto tambm tem um paralelo exato na moderna organizao das Testemunhas de Jeov. Analogias idnticas so aplicadas aos que no acatam os pronunciamentos do canal organizacional e, em palavras iguais s de Incio, os que no se sujeitam so descritos como autoconfiantes, briguentos e orgulhosos. Basta que a organizao diga que certa analogia com pessoas do passado se aplica para esperar que todos acreditem nisso.
Salvao apenas na organizao religiosa e atravs dela

A congregao ou igreja passava a ser vista, no como simples fraternidade, unida pela f comum e pelo amor mtuo, mas como instituio religiosa com limites definidos, limites institucionais que ningum podia ultrapassar sem conseqncias desastrosas. Assim, Cipriano escreveu:
J no pode ter a Deus como Pai aquele que no tem a Igreja como me. Se algum pudesse escapar estando fora da arca de No, ento se poderia tambm escapar estando fora da igreja.55
Deste modo, o ensino bblico de que a salvao resulta da f no sacrifcio resgatador de Jesus Cristo recebia um acrscimo, era ampliado e estendido alm do que dizem as Escrituras. Ningum poderia ser salvo, dizia-se, se no estivesse dentro da igreja
55
Os Tratados de Cipriano, Tratado I, pargrafo 6; Schaff (Histria da Igreja Crist, pgina 174) comenta: O princpio das Escrituras: Fora de Cristo no h salvao, foi contrado e restringido ao princpio ciprinico: Fora da igreja (visvel) no h salvao. As publicaes da Torre de Vigia usam virtualmente o mesmo argumento de Cipriano com sua referncia a estar na arca, ao considerar que a salvao da pessoa depende de estar dentro da organizao visvel e seu paraso espiritual. Compare com Poder Viver Para Sempre no Paraso na Terra, pginas 192, 193; A Sentinela, 15 de junho de 1975, pginas 379, 380.
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organizada, sujeito ao superintendente ou bispo. O papel exclusivo do Filho de Deus como meio de salvao j no era exclusivo. Os homens passavam a entrar neste papel; os superintendentes e a instituio ou organizao eclesistica partilhavam o papel vivificador de Cristo, como se fossem tambm essenciais para a salvao. As palavras passaram a ter significado diferente. O termo grego ekklesia, geralmente traduzido como igreja ou congregao, significa simplesmente assemblia ou ajuntamento. No uso comum das Escrituras Crists referia-se simplesmente ao ajuntamento de pessoas que se reuniam como concrentes. Constituam um ajuntamento porque se ajuntavam ou reuniam-se. Exceto no perodo inicial, quando ainda eram bem-vindos nas sinagogas, os ajuntamentos (reunies) realizavam-se principalmente, e de fato, quase exclusivamente, em casas particulares.56 Era o ato de reunir-se ou congregar-se que fazia deles uma congregao, e no o alistamento formal como membro de algum grupo constitudo ou organizado. O termo ekklesia aplicava-se a eles como povo reunido, uma assemblia de pessoas, quer em sentido local quer por ser visto como uma coletividade, a assemblia dos primognitos.57 Eles eram uma comunidade, isto , um povo reunido por interesses comuns. Embora o termo no deixasse de ser usado nestes sentidos, um significado diferente veio luz nos sculos seguintes. Como mostram as citaes feitas do perodo, o termo igreja (ekklesia) passou a referir-se de fato autoridade religiosa manifestada nos homens que exerciam controle cada vez maior sobre os que se congregavam. A lealdade igreja significava agora, no simples lealdade comunidade crist, mas mais particularmente liderana e sua direo. De modo similar, quando a igreja falava, no era a comunidade que falava, mas sim a autoridade religiosa. Tudo isto representou uma sutil mas substancial mudana de foco quanto ao dever da lealdade e adeso crists. Mudou o foco da cabea, Cristo, para o corpo ou, na realidade, para os professos membros mais expressivos do corpo, que afirmavam falar com autoridade em nome
56 57
Romanos 16:5; Colossenses 4:15; Filmon 2. Atos 13:1; 1 Corntios 1:2; 16:1, 19; Efsios 5:23; Colossenses 1:18; Hebreus 12:23.
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do corpo. No que os cristos no devam ter profundo interesse nos co-membros do corpo, pois todos devem ter o mesmo cuidado uns para com os outros. E, se um membro sofre, todos os outros membros sofrem com ele; ou, se um membro glorificado, todos os outros membros se alegram com ele.58 Mas o que mais garante este esprito unido so a lealdade e o apoio, no ao grupo dos professos membros que ganham posies de controle, mas ao genuno Cabea, Cristo. Onde forem firmes esta lealdade e este apoio, os cristos jamais deixaro de mostrar que se importam com os co-membros do corpo. O efeito da mudana forjada no incio da era ps-apostlica hoje claramente evidente. Embora todas tiradas diretamente do grego ekklesia, palavras como eclesistico e os termos para igreja em francs, espanhol e italiano (glise, iglesia, chiesa), por exemplo, raramente transmitem a idia de uma assemblia de pessoas, e sim de uma organizao eclesistica (ou ainda de um edifcio religioso). No captulo seguinte, veremos como esta mesma alterao desempenhou um papel importante em moldar a perspectiva das Testemunhas de Jeov, no que diz respeito sua lealdade e apoio.
Sede de uma organizao internacional

Apesar dos conclios peridicos realizados, no existia ainda nenhuma direo central sobre as congregaes crists, nenhum corpo governante internacional exercendo autoridade controladora sobre os cristos de todos os lugares. Eventualmente, porm, isso aconteceu. A mesma motivao que anteriormente levara ao arranjo monrquico na congregao, onde um s membro do corpo de ancios tornou-se o nico superintendente (ou bispo), algum em torno de quem a congregao podia unir-se como centro visvel de unidade, e que levou mais tarde realizao de snodos ou conclios para uma determinada regio, agora pressionava para que se criasse um centro visvel para toda a igreja, em mbito internacional.59 De incio, os conclios de superintendentes exerciam influncia apenas sobre determinada rea, provncia ou regio. Todavia, com a realizao do conclio de Nicia (325 A.D.), o carter universal e
58 59
1 Corntios 12:25, 26. Philip Schaff, Histria da Igreja Crist (em ingls), pgina 155.
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abrangente comeou a surgir. A nfase autoridade humana que se iniciara de modo intracongregacional e depois intercongregacional, tornou-se, por fim, internacional. O Conclio Niceno foi convocado pelo imperador romano Constantino (no-batizado), principalmente para estabelecer entre os bispos (superintendentes) cristos uma posio unificada acerca da relao entre Cristo e Deus, assunto que causava profundas divises. A questo no era quanto divindade de Cristo, um fato aceito, mas quanto a se ele devia ser identificado com o Deus supremo, Soberano do cu e da terra. Sobre essa ocasio, Scrates (380-450 A.D.), historiador leigo, escreveu:
A situao foi exatamente como uma batalha travada durante a noite, pois ambos os lados pareciam estar no escuro no que diz respeito s bases sobre as quais lanavam insultos uns contra os outros.60
O historiador eclesistico Eusbio de Cesaria (cerca de 260-339), afirma que, por interveno pessoal direta de Constantino nas deliberaes do conclio, adotou-se uma frmula declarando que Jesus foi gerado e no criado, sendo um s [em grego, homoousios] com o Pai. Mostrando o poder que a deciso deste corpo internacional teve na poca, Jaroslav Pelikan, historiador da Universidade de Yale, em seu livro Jesus Atravs dos Sculos (em ingls), pgina 53, escreve:
Uma vez que o Conclio de Nicia aceitou estas frmulas, estas se tornaram lei no s para a igreja, mas para o imprio.
De acordo com Histria Eclesistica, 1.9, de Scrates, Constantino escreveu igreja de Alexandria (Egito) que a temvel enormidade das blasfmias que alguns estavam vergonhosamente proferindo em relao ao poderoso Salvador, nossa vida e esperana, tinha sido agora suprimida, pois aquilo que se recomendou pelo julgamento de trezentos bispos no pode ser outra coisa seno a doutrina de Deus. Diz muito da mentalidade que se desenvolvera entre os professos cristos que eles tenham aceitado e acreditado que, simplesmente porque um grande nmero de lderes religiosos votou, qual corpo governante, a favor de certa posio, isto garantia que ela estivesse correta, tornando-a, de fato, doutrina de Deus. Todavia, a mesma
60
Histria Eclesistica, I. 23, de Scrates, citada em A Ascenso do Cristianismo (em ingls), de W.H.C. Frend, pgina 498.
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mentalidade prevalece hoje, embora com um nmero menor de pessoas. O processo de centralizao levou, com o tempo, formao da Igreja Catlica (que significa universal) e formao de um governo central da igreja. O processo foi reforado pelo poder poltico do Imprio Romano.61 Levou alguns sculos, mas a constante insistncia na unidade das crenas e na harmonia das aes exigiu o aumento gradual e progressivo da autoridade humana, o que eventualmente gerou o resultado final: a direo e o controle internacional das congregaes por uma autoridade centralizada. Resultou tambm em nmero cada vez maior de cargos de destaque, medida que cada passo sucessivo do processo criava reas e nveis de autoridade adicionais, e por fim, uma hierarquia. O proclamado alvo da uniformidade de crena podia ento estar realizado, mas o preo fora a perda da liberdade crist individual. As questes quanto base bblica de certos ensinos, normas e arranjos, podiam agora ser resolvidas, no pelo poder convincente da verdade, mas pela aplicao esmagadora da autoridade. O erudito do sculo 18 citado no incio deste captulo, depois de mostrar que a autoridade fora o meio de que se utilizaram os judeus e os gentios para combater as boas novas no primeiro sculo, passou ento, ironicamente, a dizer:
....quando os cristos cresceram em nmero e se tornaram maioria, e vieram a concluir que o mesmo mtodo que fora empregado pelos inimigos e destruidores de sua causa era o nico apropriado a se utilizar em favor desta causa, foi a autoridade dos cristos que ento, passo a passo, no s manchou a honra do cristianismo como quase a extinguiu dentre os homens.62
61
Esta centralizao foi mais tarde afetada por uma luta pelo domnio e supremacia da autoridade entre o segmento ocidental da igreja, representado por Roma, e sua parte oriental, representada por Constantinopla. Esta diviso vista hoje entre a Igreja Catlica Romana e a Ortodoxa. 62 Enciclopdia de McClintock e Strong (em ingls), Volume I, pgina 553, sob Autoridade.
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A autoridade para servir e edificar foi pervertida, transformada em autoridade para subordinar, controlar e dominar, num processo destrutivo no s da liberdade crist, mas do prprio esprito do cristianismo e da fraternidade crist. Ao considerar, diante do histrico j apresentado, a posio do homem que serve na congregao em qualquer capacidade, o erudito Lightfoot observa que, ao longo das Escrituras:
...seu cargo representativo e no vicrio. Ele no se interpe entre Deus e o homem de modo tal que a comunho direta com Deus seja anulada, por um lado, ou que sua prpria mediao se torne indispensvel, por outro.63
Significa que os homens nunca podem, com razo, alegar que: J que somos subpastores de Cristo, vocs devem nos tratar como ao prprio Pastor; no devem questionar nossas instrues assim como no questionariam as dele. atravs de ns que vocs se relacionam com Deus e Cristo, e devem, portanto, ser submissos nossa direo em tudo, se querem a aprovao e a bno de Deus. Sejam gratos a ns pelo que provemos e se calem. Dizer isto ir diretamente contra o conselho do apstolo Pedro aos co-ancios, dizendo:
No exerais um poder autoritrio sobre aqueles que vos couberam por partilha; mas tornai-vos modelos do rebanho. E quando aparecer o pastor supremo, recebereis a coroa imperecvel de glria... E todos, no vosso trato mtuo, revesti-vos de humildade, porque Deus resiste aos soberbos, ao passo que aos humildes d a sua graa.64
Cada cristo individual tem obrigao de avaliar a autenticidade de qualquer mensagem que lhe apresentem. Tem de tomar uma deciso pessoal quanto sua validade, fazendo-o no importa que alegaes acompanhem a mensagem, no importa com que adereos de autoridade ela venha. Isto se evidencia nas prprias palavras de Jesus Cristo quando, ao falar de suas verdadeiras ovelhas, disse:
63 64
Comentrio de Lightfoot sobre a Epstola aos Filipenses, pgina 267. 1 Pedro 5:3-5, TEB.
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...elas o seguem [o verdadeiro Pastor] porque lhe reconhecem a voz; mas de modo nenhum seguiro o estranho, antes fugiro dele porque no conhecem a voz dos estranhos.65
De modo claro, as prprias ovelhas tm de julgar se Cristo Jesus quem realmente lhes fala na mensagem que ouvem. A exaltao aos homens, com seu discurso autoritrio, o dogmatismo e a abordagem legalista que suprimem a tolerncia e a compaixo, naturalmente emitiro um som estranho para as ovelhas, quando apresentadas por pessoas que afirmam representar o Pastor delas. Em vez de seguir a opinio hoje to escutada, mesmo errado, v em frente, Jesus disse que suas ovelhas se manteriam o mais longe possvel daqueles que, por sua abordagem dominadora, claramente se mostrassem estranhos ao esprito do cristianismo. H slidas razes para evit-los, j que as lies da histria no deixam dvida quanto tendncia inata dos homens de tentar impor aos outros sua vontade e seus modos, suplantando assim, em grau maior ou menor, a vontade de Deus e de seu bom Pastor. Resumindo o que a histria revela, Lightfoot escreve:
O ideal apostlico foi estabelecido, e no espao de poucas geraes foi esquecido. A viso durou s algum tempo e ento desapareceu... Da condio de representantes e embaixadores de Deus [os homens], passaram a ser vistos como Seus vigrios [isto , Seus substitutos, ocupando seu lugar].66
Creio pessoalmente que este processo, com sua exaltao autoridade humana e a concentrao desta autoridade, est relacionado com as declaraes de Paulo acerca do homem que contra a lei, conforme registrado em 2 Tessalonicenses, captulo 2, versculos 3 a 12. A respeito desse homem, ele escreve (traduo da NVI):
Este se ope e se exalta acima de tudo o que se chama Deus ou objeto de adorao, chegando at a assentar-se no santurio de Deus, proclamando que ele mesmo Deus.
No vejo razo para crer que a vinda deste homem prediga o surgimento dum indivduo especfico, excepcionalmente contra a lei, assim como a mulher chamada Babilnia tambm no se refere a
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Joo 10:4, 5, ARA. Comentrio de Lightfoot sobre a Epstola aos Filipenses, pgina 268.
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uma mulher especfica. Tampouco creio que o cumprimento do homem que contra a lei se d em algum sistema religioso. O termo homem parece referir-se aqui a um tipo ou arqutipo, descritivo de todos que manifestam as caractersticas desse tipo. A declarao de Paulo sobre a vinda de tal homem parece muito com a afirmao de Joo, ouvistes que vem o anticristo, e de que aquele que nega que Jesus o Cristo o anticristo.67 O contexto mostra que Joo no limita o termo a uma s pessoa, mas o aplica a todos que se encaixam na descrio. Assim seria tambm com o homem que contra a lei. No poderia haver maior atitude contra a lei que tentar violar, e at usurpar, a posio e a autoridade do Soberano Deus. E isto se mostra na evidncia do que os homens religiosos tm feito, no s na histria passada mas tambm no presente. Visto que o Pai investiu toda a autoridade em Jesus Cristo, e ordenou que todos honrem o Filho assim como honram o Pai, qualquer tentativa de ocupar a posio de Cristo e de exercer a chefia que corretamente pertence apenas a ele, ser classificada como atitude contra a lei de natureza igualmente grave.68 De que maneira, ento, pode-se dizer que algum que age assim assenta-se no templo exibindo-se como Deus? O templo de Jerusalm era a residncia simblica de Deus, o lugar onde habitava entre o seu povo, presidindo sobre ele, dando-lhe suas leis e respostas. A congregao crist tornou-se depois o templo de Deus, seu povo, no meio do qual Ele habita.69 O fato de o homem que contra a lei assentar-se no templo indicaria aparentemente sua pretenso ao direito de exercer na congregao crist uma autoridade divina como a que Deus exercia no seu templo em Jerusalm, atuando como se fosse a fonte da qual procede a autoridade. Quanto a ele exaltar-se acima de tudo o que se chama Deus, e at proclamar ser Deus, escreve o erudito bblico Barnes:
Qualquer pretenso de domnio sobre a conscincia, ou qualquer arranjo que ponha de lado as leis divinas e as declare derrogadas [sem
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1 Joo 2:18, 22, NVI. Mateus 28:18; Joo 5:23. 69 Efsios 2:19-22; 1 Pedro 2:4, 5.
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efeito ou inoperantes], corresponderia ao que est envolvido nesta descrio. No se pode supor que algum abertamente alegue ser superior a Deus, mas o significado deve ser que os decretos e ordenanas do homem do pecado pertenceriam ao domnio no qual s Deus pode legislar, e que as ordenanas proferidas por ele seriam de modo tal que derrogariam as leis divinas, decretando outras em seu lugar... Isto no significa necessariamente que ele, efetivamente e com muitas palavras, alegue ser Deus, mas que usurpa o lugar de Deus e reivindica as prerrogativas de Deus.70
A questo-chave claramente a da autoridade e da usurpao da autoridade que, por direito, pertence s a Deus e a seu Filho. Sempre que os homens exortam outros, aberta ou implicitamente, a aceitar suas prprias palavras e regras religiosas, ensinos e regras no claramente declarados nas Escrituras, como se viessem de Deus, esto assim, com certeza, manifestando caractersticas do homem que contra a lei. Em 1980, quando ainda membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeov, tive uma conversa com um membro da Comisso de Filial encarregada de um importante pas da Europa. Durante a conversa, ele mencionou que uma vez tinha comeado a preparar um artigo para envi-lo Torre de Vigia e ser publicado. Disse que quando chegou metade resolveu parar. Quando lhe perguntei a razo, respondeu: A semelhana estava bvia demais. Quo bvia esta semelhana? Ser a organizao hodierna das Testemunhas de Jeov, como afirma, um verdadeiro espelho da congregao crist dos tempos apostlicos, ou ser, em vez disso, um reflexo dos acontecimentos ps-apostlicos, conforme o registro histrico que acabamos de mostrar? Considere a seguir o padro que a histria revela sobre a organizao que gira em torno da Sociedade Torre de Vigia.
70
Notas de Barnes, em ingls (Efsios a Filmon), pginas 82 a 84. Embora Barnes aplicasse esta identificao primariamente ao Papado Catlico, h certamente razo para considerar o assunto como tendo uma aplicao bem mais ampla.
4 O Padro Recorrente
Pois quem que te faz sobressair? E que tens tu que no tenhas recebido? E, se o recebeste, por que te vanglorias, como se no o tivesses recebido? 1 Corntios 4:7, Almeida Revista e Atualizada.
FUNDADOR e primeiro editor da revista A Sentinela, Charles Taze Russell, no ignorava a histria do desvio da primitiva congregao crist, de uma fraternidade original simples para uma religio institucionalizada, com estrutura centralizada de autoridade. Os adeptos de sua revista no eram ento conhecidos como Testemunhas de Jeov, mas apenas como Estudantes da Bblia. As congregaes (ento chamadas eclsias) eram autnomas, e a congregao que Russell presidia, primeiro em Pittsburgh e depois em Brooklyn, era vista como simples modelo que podia ser seguido ou no, conforme a opo.1
Logo no incio de sua publicao, de fato, s dois anos aps o primeiro nmero, A Sentinela apresentou um conceito da congregao crist conforme instituda por Jesus Cristo. Com o ttulo A Ekklesia (congregao em grego) um artigo de 1881 mostrava que Russell no temia usar o termo organizao. Em certo ponto ele diz que os primeiros cristos eram organizados e vinculados entre si como membros de uma sociedade, e como tal tinham leis e governo, e portanto, um chefe ou autoridade dirigente reconhecida. Isto pode se assemelhar muito ao conceito de organizao hoje defendido pela Torre de Vigia. O que ele realmente disse, porm, foi bem diferente.
Veja As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pginas 23-25.

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O Padro Recorrente
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Em parte alguma ele indica que os cristos devem estar sob direo e controle de uma administrao ou autoridade centralizada terrestre, que exige sua submisso. Os vnculos que uniam seus membros no eram laos organizacionais. Sua unidade no se baseava numa forma de lealdade e submisso a uma organizao. A lei que os governava no inclua regulamentos organizacionais. Era uma organizao que no mantinha nenhuma lista terrestre de nomes. Nota-se o tempo todo a ausncia do conceito de uma estrutura de autoridade terrestre. Isto o que dizia o presidente da Torre de Vigia em 1881:
Eles eram organizados e vinculados entre si como membros de uma sociedade, e como tal tinham leis e governo, e portanto um chefe ou autoridade dirigente reconhecida. Os vnculos eram os vnculos do amor e do interesse comum. Visto estarem todos alistados sob a capitania de Jesus, as esperanas e temores, alegrias e sofrimentos, e os anseios de um eram os do outro; e assim tinham uma unio de corao bem mais perfeita do que possivelmente teriam com base em algum credo elaborado pelo homem. Assim, sua organizao era do Esprito; sua lei que governava cada um era o amor, e todos como um s se punham sob a obedincia lei do Esprito, conforme era expressa pela vida, pelos atos e pelas palavras de seu Senhor. Seu governo era a vontade daquele que disse: Se me amais, guardai os meus mandamentos. Assim, vemos a primitiva igreja organizada, governada e em perfeita unidade e harmonia com a regncia ou chefia de Jesus. Contraste esta igreja organizada com aquilo que agora pretende ser uma continuao da mesma, a saber: as diversas organizaes denominacionais, cada uma delas prendendo seus membros numa unio mental base de um credo ou dogma de sua prpria autoria (muitas delas sendo tudo, menos amorosas), cada uma tendo suas prprias leis. Estas leis emanam de seus prprios chefes ou dirigentes e legisladores; de modo que se v claramente que estas igrejas da poca atual tm e reconhecem, como seus chefes ou autoridades dirigentes, os antigos fundadores de seus vrios credos, enquanto seus clrigos, em conferncias, conclios, snodos e presbitrios, interpretam e impem as bnos dos ancios, que anulam a Palavra de Deus. Estes tomam o lugar do verdadeiro chefe da igreja, Jesus, e do verdadeiro instrutor e guia de toda a verdade, o Esprito Santo. Ouvi o profeta Isaas express-lo (cap. 9:15).
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Isto nos leva nossa segunda proposio, a saber, que todos os cristos devem juntar-se a esta organizao. luz do que acabamos de dizer sobre a classe que constitui a igreja que Jesus organizou, evidente que se doastes toda a vossa vontade, talento, tempo, etc., sois reconhecidos por Jesus como seus seguidores e membros da Ekklesia ou corpo, do qual ele a cabea, e cujos nomes esto escritos no cu. De modo que nos juntamos igreja de Jesus e temos os nomes registrados como membros, por meio de uma consagrao. Mas algum diz: no preciso juntar-me a alguma organizao na terra, aceitar algum credo e ter meu nome escrito na terra? No, lembrai-vos de que Jesus vosso modelo e instrutor, e nem nas palavras nem nos atos dele encontrareis autorizao para prender-vos a credos e tradies de ancios, os quais tendem todos a anular a palavra de Deus (Marcos, 7:13) e pr-vos debaixo de uma escravido que estorvar vosso crescimento na graa e no conhecimento, contra o que Paulo vos advertiu: Perseverai, portanto, na liberdade para a qual Cristo vos libertou, e no estejais sujeitos ao jugo da escravido. (Gal. 5:1) Mas dizem alguns: se no apropriado unir-se a uma das igrejas nominais atuais, no seria bom formar nossa prpria organizao visvel? Sim, isto o que ns temos uma organizao modelada segundo a igreja primitiva. Cremos que voltamos primitiva simplicidade: apenas o Senhor Jesus nosso cabea ou legislador, o Esprito Santo nosso intrprete e guia para a verdade; nossos nomes esto todos escritos no cu; estamos vinculados entre si pelo amor e pelo interesse comum. Indagais: como nos conheceremos uns aos outros? Respondemos: no podemos contribuir para o conhecimento mtuo se manifestarmos o Esprito de nosso Amo em palavras e aes, maneiras e aparncia? Sim, a f viva, o amor sem fingimento, a brandura longnime, a simplicidade como a das crianas junto com a constncia e o zelo da maturidade, tornam manifestos os filhos de Deus, e no precisamos de nenhum registro terrestre, pois os nomes de todos estes esto escritos no livro da vida do Cordeiro. [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
Segundo a Sentinela, a verdadeira congregao de Cristo diferia de todas as organizaes religiosas existentes, cada uma com seu conjunto distinto de ensinos, que todos devem adotar para serem aceitos como membros; cada uma com seus lderes, que se renem em conferncia
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para instituir leis peculiares sua organizao especfica, e que impem estes regulamentos a todos os adeptos, de tal modo que tomam o lugar do verdadeiro chefe da igreja, Jesus, e do verdadeiro instrutor e guia de toda a verdade, o Esprito Santo. Os editores da Sentinela anunciaram seu retorno primitiva simplicidade da congregao do primeiro sculo, cuja organizao era a do Esprito, cuja lei era o amor, cujo governo era unicamente a vontade daquele que disse: Se me amais, guardai os meus mandamentos. Estavam unidos, dizia A Sentinela, no por laos organizacionais e padres de origem humana, mas pelo amor e pelo interesse comum. No ano seguinte, em abril de 1882, voltaram a afirmar que no tinham uma cerca de credos, dentro da qual os membros fossem obrigados a ficar e que exclusse do convvio os que no aprovassem uma srie de ensinos prescritos. No tendo na poca um nome distintivo, referiamse a si prprios simplesmente como estudantes da Bblia. Eis o que pregavam:
Perg. Permiti-me, por favor, saber por que nome vos chamais. Qual a denominao? Resp. Somos estritamente no-sectrios, e conseqentemente no reconhecemos nenhum nome sectrio, crendo como Paulo, (lede 1 Cor.3:1-4) que algum dizer eu sou de Paulo, e eu de Apolo, ou eu sou Batista, ou eu sou Metodista, etc., evidncia de carnalidade, e conseqentemente est em oposio ao Esprito de Cristo. Ser que Paulo e Apolo morreram por ns? Se foi assim, chamemo-nos como sendo deles. Fomos ns batizados na igreja Metodista, Presbiteriana, Batista ou alguma outra denominao? Se fomos, somos membros dela, e podemos ser corretamente reconhecidos por esses nomes. Mas se fomos batizados no nico corpo ou igreja da qual Jesus a nica e exclusiva Cabea, ento somos membros especialmente do corpo dele, e o nico nome apropriado seria o dele, biblicamente chamados de Igreja de Cristo, Cristos, Igreja dos primognitos e nomes genricos como estes. Mais uma vez, ressaltamos que nossa unio crist a nica com base bblica, a saber: no temos nenhum credo (cerca) para nos conservar juntos ou para manter outros longe de nossa companhia. A Bblia o nosso nico padro e seus ensinos o nosso nico credo, e, reconhecendo o carter progressivo da revelao das verdades bblicas, estamos prontos e preparados para acrscimos ou modificaes ao nosso credo (fcrena) medida que recebemos mais luz de nosso Padro.
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Estamos em associao com todos os cristos em quem reconhecemos o Esprito de Cristo, e de modo especial com aqueles que reconhecem a Bblia como o nico padro. No exigimos, portanto, que todos a entendam exatamente como ns, a fim de ser chamados de Cristos, tendo em vista que crescer tanto na graa como no conhecimento um processo gradual. Tampouco vemos motivo para esperar que apenas os vigias de Sio vero olho a olho (Isa. 52:8) at que venha aquele que perfeito [completo], quando o que parcial ser eliminado. (1 Cor. 13:10.) Se todos os cristos se libertassem dos credos prescritos e estudassem a Palavra de Deus sem idias preconcebidas denominacionais o resultado seria a verdade, o conhecimento e as verdadeiras associao e unidade crists. O Esprito da Cabea permearia os desimpedidos membros do corpo e o orgulho sectrio se desvaneceria. [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
No tardou muito, porm, para que a razo humana sugerisse algo mais prtico. A questo suscitada foi: No seria bom ter uma organizao enrgica, agressiva (edificada, claro, em linhas bblicas!) para cumprir de modo mais eficaz a pregao das boas novas? A Sentinela de maro de 1883, apresenta a pergunta e a resposta:
P. No seria uma organizao (ou seita) enrgica, agressiva, edificada em linhas bblicas, o melhor modo de espalhar e proclamar a verdadeira Boa-Nova? Precisamos de companheirismo e apoio. Unio fora. No so as escaramuas que vencem a batalha, e sim os batalhes disciplinados e slidos. R. Acreditamos que uma organizao visvel e a adoo de um nome especfico tenderiam a aumentar nosso nmero e a dar-nos uma aparncia mais respeitvel na avaliao do mundo. O homem natural pode ver que um corpo visivelmente organizado, com propsito definido, algo que tem certo poder; portanto, eles prezam as diversas organizaes das quais ns samos em obedincia ao chamado do Amo. Mas o homem natural no consegue entender como um grupo de pessoas, sem nenhuma organizao que possa ver, venha um dia a realizar alguma coisa. Quando olham para ns, consideram-nos como um punhado de lutadores dispersos, um povo peculiar, com idias e esperanas bem peculiares, mas no dignos de ateno especial. Mas, embora seja impossvel que o homem natural veja nossa organizao, porque no pode entender as coisas do Esprito de Deus,
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confiamos em que possais ver que a verdadeira Igreja a mais eficazmente organizada e que trabalha da melhor forma possvel. (Vede o plano de nossa organizao, conforme declarado na edio de outubro, sob a legenda A Ekklesia.) O Apstolo Paulo exorta todos unidade de f e propsito (Fil. 3:15, 16Diaglott.) Todos, conduzidos pelo mesmo Esprito, podem e conseguem chegar ao conhecimento da mesma verdade. Sob o comando de nosso Capito, todos os verazmente santificados, embora poucos ou separados fisicamente, esto intimamente unidos pelo Esprito de Cristo em f, esperana e amor; e, ao seguirem as ordens do Amo, avanam em slidos batalhes para o cumprimento de seus propsitos. Mas, tende em mente, Deus no leva em conta os nmeros (Vede Juzes 7, como ilustrao). Por reconhecermos esta organizao, que do Esprito, e por no desejarmos assimilao com os do mundo, que no podem v-la nem entend-la, estamos bem dispostos a suportar o vituprio lanado sobre um povo peculiar. Sempre nos recusamos a ser chamados por qualquer outro nome que no o de nosso Chefe cristos afirmando continuamente que no pode haver divises entre os que so continuamente guiados pelo Esprito e exemplo dele, conforme expressos por meio da Palavra dele. [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
A idia de que era desejvel uma forte organizao visvel foi assim retratada como fruto do pensamento carnal, tpico do homem natural que busca crescimento numrico, que admira o poder que uma organizao visvel com nome distintivo pode gerar. Tambm tpico do homem no-espiritual, era que ele no consegue entender como um grupo de pessoas, sem nenhuma organizao que possa ver, venha um dia a realizar alguma coisa. A nica organizao a que pertenciam, afirmavam de novo estes estudantes da Bblia, era espiritual, invisvel para o mundo. No havia nada de venha ver para impressionar as pessoas, como o tamanho, a eficincia e a fora de uma organizao e suas propriedades de terrenos e edifcios. Em lugar da unidade organizacional o alvo proclamado era a unidade do esprito. Encorajavam as pessoas a libertar-se das denominaes religiosas com suas organizaes visveis. Como ento, perguntavam, poderiam convidar outros a fazer isto se eles mesmos no o fizessem? Foi desconcertante, portanto, quando a revista A Sentinela de 1o de setembro de 1979, sob o ttulo A Hodierna Organizao Teocrtica,
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citou outra edio sua de fevereiro de 1884 como se esta apoiasse o atual conceito sobre organizao que prevalece entre as Testemunhas de Jeov. Observe como a matria (pgina 16) introduz a citao de forma a dar margem a esta idia:
Tentando explicar de antemo a afirmao No pertencemos a NENHUMA organizao terrena, o redator da Sentinela de 1 de setembro de 1979 apresenta isto como se referindo apenas a manter-se separados das organizaes sectrias da cristandade, bem como das
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organizaes polticas. Eles estavam separados destas, embora a idia de organizaes polticas nem sequer estivesse em discusso; a insero feita por este ltimo redator de A Sentinela visa simplesmente a despistar, desviando a ateno do real significado das afirmaes. Na declarao taxativa, No pertencemos a NENHUMA organizao terrena, a palavra NENHUMA significa claramente nenhuma de todas, no apenas nenhuma das sectrias, mas nenhuma que eles mesmos tivessem institudo. Ensinavam claramente que se eles prprios institussem uma organizao com estrutura de autoridade e nome distintivo prprios, estariam criando mais um sistema sectrio. A nica organizao a que pertenciam era a organizao celestial cujos membros tm os nomes escritos no cu. O contexto evidencia isto. Nos pargrafos que seguem, no citados pelo redator de 1979, o artigo de 1884 continha estes tpicos:
Por que nome pode-se chamar esta Igreja? Respondemos: pelo nome de seu fundador e instituidor Cristo. De modo que ela a Igreja de Cristo ou Igreja de Deus, pois Deus a fundou sobre a Rocha Cristo Jesus; ou cristos, como eram conhecidos nos primeiros tempos. (Atos 11:26, 26:28; e 1 Pe. 4:16.) Mas, como Paulo e os outros discpulos no eram seguidores dos ensinos de Calvino, no foram, portanto, chamados de calvinistas; como no eram seguidores dos ensinos e do exemplo de Lutero, no foram, portanto, chamados de luteranos; mas como seguiam a CRISTO como NICO exemplo e a seus ensinos apenas, aceitaram alegremente, portanto, quando foram chamados de cristos. O que achais? No ocupamos a nica base para a unio? Ou supondes que se todos os credos de fabricao humana, formulrios, livros de orao, liturgias e nomes fossem postos de lado, ou que se todos os cristos se reunissem no exclusivo nome de Cristo e em frugal simplicidade estudassem Suas palavras sob a direo do Esprito de Deus, ainda existiriam na Igreja diferenas srias, mesmo que de opinio? De modo que no importam os nomes pelos quais os homens venham a chamar-nos; no reconhecemos nenhum outro nome seno o nico nome dado debaixo dos cus e entre os homens Jesus Cristo. Chamamo-nos simplesmente de CRISTOS e no levantamos nenhuma cerca que nos separe daqueles que acreditam na pedra de
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alicerce de nosso edifcio mencionada por Paulo: Que Cristo morreu por nossos pecados segundo as Escrituras; e aqueles para quem isto no bastante no tm direito a serem chamados de Cristos. [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
Isto deixa bem claro que Russell e seus associados no tinham, na poca, um conceito exclusivista, considerando-se os nicos cristos. Rejeitavam o ponto de vista estreito que negava a condio crist a outras pessoas religiosas pelo motivo de no estarem dentro de uma cerca organizacional. No se negavam a chamar de cristo todo aquele que aceitasse a verdade fundamental de que Cristo morreu por nossos pecados segundo as Escrituras. Que este o significado das afirmaes deles, bvio em edies mais antigas das revistas, vrias das quais j citadas. Faz-se a admisso de que outros, alm deles, sejam concristos, pois haviam dito: Estamos em associao com todos os cristos em quem reconhecemos o Esprito de Cristo, e de modo especial com aqueles que reconhecem a Bblia como nico padro. No exigimos, portanto, que todos a entendam exatamente como ns, a fim de ser chamados de cristos, tendo em vista que crescer tanto na graa como no conhecimento um processo gradual...2 O redator da Sentinela de 1979 que pesquisou as citaes de 1884 deve, naturalmente, ter visto estas outras declaraes. Se o fez, deve saber que o uso destas citaes foi enganador, contrrio aos fatos. Esta atitude continuava uma dcada depois, quando a edio de 15 de setembro de 1895 da Sentinela afirmou em termos bem severos sua postura para com as organizaes humanas. Em resposta s perguntas dos que buscavam conselho quanto ao meio mais eficaz de dirigir reunies de grupo, ela apresentou este como um dos pontos iniciais:
(2) Cuidado com as organizaes. So totalmente desnecessrias. As normas da Bblia so as nicas de que precisareis. No tenteis prender as conscincias dos outros, e no permitais que outros prendam as vossas. Crede e obedecei at o ponto em que puderdes entender a
A Sentinela, abril de 1882, j citada neste captulo.
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Palavra de Deus hoje, e assim, continuai a crescer na graa, no conhecimento e no amor dia aps dia.3 [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
Estas foram afirmaes primitivas, posies primitivas. Como, ento, ocorreu to notvel metamorfose, causando a reverso quase completa da posio, que prevalece at o dia de hoje? Nos anos 80, Ron Frye, ex-superintendente de circuito e Testemunha por 33 anos, tendo passado anos de angstia por conta dos ensinos da Torre de Vigia com relao autoridade, fez extensa pesquisa quanto validade deles. Contrastando o passado com o presente, escreveu:
Hoje, mais de cem anos depois do incio com Russell, as Testemunhas esto notavelmente voltadas para uma organizao. A organizao sempre vem primeiro. Na Sentinela de 1 de setembro de 1979, no artigo F na Organizao Vitoriosa de Jeov, a expresso organizao teocrtica aparece quinze vezes apenas nos primeiros onze pargrafos.4 Este tipo de repetio hipntica constantemente usado pela Sociedade para condicionar as Testemunhas de Jeov a pensar que errado questionar qualquer coisa que ela publique como verdade. Em contradio com esta atitude relacionada com uma organizao, Russell e seus primeiros associados eram francamente contra uma organizao terrena.
Quanto ao que pode ter motivado esta atitude contra uma organizao terrena naquele estgio inicial, Frye prossegue:
Pode-se agora compreender o antagonismo que Russell sentia para com as igrejas que tinham histria. Ele era, afinal de contas, um desgarrado religioso. Seu pequeno grupo de seguidores no tinha histria como organizao. Buscavam minimizar essa falta de histria argumentando que Deus no tinha uma organizao terrena permanente uma congregao crist, monoltica que esse no era o modo de Deus fazer as coisas. Desta forma, os adeptos de Russell
3
Quando o livro A Nova Criao (em ingls) foi publicado em 1909, o ponto de vista sobre a organizao permanecia o mesmo que fora apresentado. Dizia, por exemplo: O teste para se tornar membro da Nova Criao no consistir em ser membro de qualquer organizao terrena, mas em estar em unio com o Senhor como membro de seu corpo mstico: conforme diz o Apstolo: Se algum homem est em Cristo, ele uma Nova Criatura... 4 A expresso organizao teocrtica vem sendo usada, particularmente, a partir de A Sentinela (em ingls) de 1 de dezembro de 1939.
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podiam depreciar aquelas religies que tinham histria terrena e explicar de algum modo sua prpria falta de uma. E, em relao ao assunto em pauta, fica abundantemente claro que Russell no acreditava que Deus tivesse, na terra e naquela poca, uma organizao do escravo fiel e discreto com 1800 anos de existncia o canal terreno de comunicao com Deus. Ele no a encontrou e nem foi encontrado por ela. Ele e seus companheiros no tinham associao com qualquer organizao existente, e mostravam, de fato, desdm por todas as outras associaes. Repudiavam firmemente a idia de que existisse na terra uma organizao visvel, terrena, de Pentecostes em diante, a qual as pessoas teriam de identificar a fim de servir a Deus. Mas hoje, cem anos depois, os descendentes dos Estudantes da Bblia do movimento de Russell argumentam no sentido contrrio, que necessrio procurar uma organizao visvel terrena, a saber, [a associada com] a Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados. Esta no era a postura do incio. medida que a situao mudava, tambm as Testemunhas de Jeov mudavam seus argumentos. To firmemente quanto argumentavam outrora contra uma organizao, elas hoje argumentam a favor de uma organizao. Do mesmo modo que sua compreenso a respeito de uma organizao era, h cem anos, muito diferente do que hoje, tambm seu conceito sobre Russell hoje bem diferente do que era no comeo. A no ser por breves referncias ocasionais, Russell desconhecido da maior parte das Testemunhas da atualidade. Seus escritos no so recomendados para leitura, e seus muitos livros no so mais publicados pela prpria editora que ele fundou e aparelhou com seu prprio dinheiro. No entanto, argumentam ainda as Testemunhas de Jeov, ele foi um homem a quem Deus usou para restaurar os grandes ensinos de Jesus e seus apstolos. Por que no se estudam hoje os livros dele nas congregaes das Testemunhas de Jeov, pelo menos numa perspectiva histrica? Porque muitos deles, se no a maior parte, seriam hoje considerados como heresia.
Que h base para esta concluso pode ser visto naquilo que de fato acontecia enquanto Russell ainda vivia. Se fizermos um retrospecto das vrias citaes j apresentadas neste captulo, pode parecer difcil crer que o homem que era a fonte de todas elas foi o mesmo que em 1910 quando se tornara conhecido internacionalmente por milhares
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de pessoas como o Pastor delas, quando a revista A Sentinela que ele fundara j contava trs dcadas de histria, e quando suas obras em circulao j atingiam milhares de exemplares em vrios pases disse que a pessoa que lesse apenas a Bblia sem usar os Estudos das Escrituras que ele escrevera, iria, de acordo com a experincia, ficar em trevas dentro de dois anos, enquanto que aquele que lesse os Estudos das Escrituras, sem ler nada da prpria Bblia, estaria, assim mesmo, na luz ao final desse mesmo perodo. Ainda que passasse semanas e anos no estudo pessoal da Bblia, sem usar os escritos de Russell, mesmo ento, as chances so de que, ao lanar luz sobre algo, ele venha a entend-lo totalmente errado.5 Houve comentrios acauteladores em relao a essas afirmaes. No entanto, permanece o fato de terem desaprovado a capacidade de o cristo individual compreender a Palavra de Deus por meio do estudo pessoal, e fez-se todo esforo no sentido de apresentar as publicaes da Torre de Vigia como o exclusivo canal de luz e verdade de Deus. difcil conceber atitude mais imodesta e sectria, difcil conceber um desvio mais lamentvel dos elevados princpios antes defendidos. Tampouco foi essa atitude algo isolado, momentneo. Que vinha se desenvolvendo fica evidente pela matria publicada no ano anterior, 1909, na Sentinela. No nmero de 1 de outubro, Russell, fundador e editor da revista, nico Pastor reconhecido pelos Estudantes da Bblia, analisou Mateus captulo 24, versculo 45, que se refere a aquele servo e seus conservos. Utilizando, como de costume, o literrio ns em vez do eu, ele admitiu que quatorze anos antes o termo aquele servo (referindo-se ao servo fiel e prudente da parbola) fora aplicado a ele por outra pessoa associada Torre de Vigia e que ele no participara do debate que se seguira a esta aplicao.6 Mas afirma que a primeira pessoa que lhe aplicou essa designao asseverava agora que embora ns ocupssemos mesmo tal posio esta nos foi confiscada, perdida para um sucessor. Da ele apresenta uma anlise do tema, mas fazendo-o de modo indireto, pelo mtodo de primeiro apresentar o que seus amigos dizem e depois o
5 6
Veja a ntegra desta matria no captulo 2. A outra pessoa associada Torre de Vigia mencionada era, na verdade, Maria Russell, esposa de Russell, como se v em A Sentinela de 15 de julho de 1906 (pginas 215, 216).
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que dizem seus opositores, deixando seus prprios comentrios para o final. Ele apresenta seus amigos dizendo:
Nossos amigos insistem em que essa Escritura indica que, no fim desta era do Evangelho, o Senhor no usaria muitos instrumentos para a divulgao da Verdade, mas um nico instrumento, e que seria privilgio de outros dos fiis do Senhor serem conservos (cotrabalhadores). Eles insistem em que os fatos ligados a este tempo de colheita reforam abundantemente esta interpretao. Afirmam que todos eles receberam seu conhecimento da Verdade Atual diretamente das publicaes da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados, ou indiretamente atravs daqueles que obtiveram seu esclarecimento por meio deste instrumento. Por conseguinte, tm prazer em cooperar como conservos na obra da Sociedade, crendo que assim seguem a liderana da Providncia Divina, bem como as instrues da Palavra Divina. Crem que, agindo de outro modo, estaro se opondo Palavra Divina, e antagonizando a obra da colheita, trazendo dano para si mesmos. Eles declaram que, no seu modo de ver, no existe nenhuma outra interpretao dos fatos diante de ns seno a apresentada na promessa de nosso Senhor; que no tempo apropriado do fim das eras, no tempo de sua presena, ele traria dos celeiros da Graa, Sabedoria e Verdade, coisas novas e velhas, e que selecionaria nesse tempo um nico instrumento especial atravs do qual essas bnos seriam trazidas ateno da famlia da f indicando tambm que se concederia a outros o privilgio de entrar para o servio como conservos. Eles salientam que assim como estes se tornaram conservos e foram abenoados e usados na obra da colheita, outros que se opuseram foram para as trevas exteriores do nominalismo, no que diz respeito verdade da colheita e seu servio. [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
Recordemos que A Sentinela era a revista do prprio Russell. Ele a fundou, ele a controlava, e como nico editor determinava seu contedo.7 Ela era, em essncia, o veculo dos escritos dele. Antes de morrer, num testamento, ele declarou que embora tendo doado a
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A Sentinela, 1 de dezembro de 1916, pgina 356.
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revista Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados (sociedade jurdica que tambm controlava como acionista majoritrio), isto foi feito com o entendimento explcito de que manteria o controle de todos os interesses destas publicaes durante minha existncia, e que, aps a minha morte, estes seriam conduzidos de acordo com meus desejos.8 Assim, quando fala das atitudes para com a revista ou para com a Sociedade, ou aplica o termo instrumento Sociedade ou revista, ele est, de fato, com tais termos, referindo-se a si mesmo no sentido mais pessoal. Todo o contexto do artigo confirma isto. Isto reforado pelo fato de que ele era o nico reconhecido como Pastor. Antes j se referira a si prprio como porta-voz de Deus e instrumento para revelao da verdade.9 Portanto, quando menciona um nico instrumento por meio do qual as pessoas (seus amigos) haviam recebido esclarecimento, ele se refere claramente aos escritos de Charles Taze Russell. Mostra isso tambm ao dizer que seria privilgio de outros dos fiis do Senhor serem conservos (cotrabalhadores) com este nico instrumento especial escolhido pelo Senhor.10 Isto claramente comprovado por repetidas declaraes publicadas na revista A Sentinela nos anos seguintes morte de Russell. Mostrando um quadro totalmente diferente da verso moderna apresentada em A Sentinela, a edio de 1o de maro de 1923 (em ingls) cita Russell dizendo que alguns falavam dele como o servo fiel e prudente, e outros falavam da Sociedade como tal. Da, a revista acrescenta:
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Este testamento aparece na ntegra no Apndice ao Captulo 3 de Crise de Conscincia; seu total controle da Sociedade Torre de Vigia est documentado no captulo 3 daquela publicao. 9 A Sentinela, 15 de julho de 1906, pgina 229; veja Crise de Conscincia, captulo 3 (subttulo Os Trs Monarcas), e tambm Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus, pgina 143, pargrafo 2. 10 digno de nota que quando A Sentinela de 15 de maro de 1982 (pgina 25) citou este artigo, tenha omitido totalmente a referncia a outros associados da Torre de Vigia serem conservos juntamente com aquele servo que o nico instrumento. Isto permitiu revista passar a falsa impresso de que se entendia o escravo fiel como sendo a revista A Sentinela, ao invs de Charles Taze Russell. Tal modo de editar s pode ser classificado como desonestidade jornalstica.
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Ambas as declaraes so verdadeiras; pois o irmo Russell era, de fato, a Sociedade no sentido mais absoluto, pelo seguinte, por ele determinar as diretrizes e o rumo da Sociedade sem prestar contas a ningum mais na terra.
De fato, uma edio biogrfica de A Sentinela publicada aps a morte dele em 16 de outubro de 1916, afirmava:
Milhares de leitores dos escritos do Pastor Russell acreditam que ele preencheu o cargo daquele servo fiel e prudente e que sua grande obra foi prover famlia da f o alimento na poca devida. Sua modstia e humildade o impediam de reivindicar este ttulo abertamente, mas ele admitia isso em conversa particular.11 [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
Sobre aqueles que classificava como opositores de que ele fosse aquele servo usado como instrumento de Deus, na Sentinela de 1o de outubro de 1909 j citada, Russell os descreve, dizendo:
Nossos opositores tornam-se muitas vezes amargos e sarcsticos depois que assumem a posio antagonista. Retrucam que a expresso aquele servo deve ser entendida como que se aplicando a todos os membros da igreja de Cristo, e que a expresso seus conservos no faz sentido, pois se refere mesma classe. Declaram que embora seja verdade que eles obtiveram seu primeiro esclarecimento a respeito do valor da morte de Cristo como um resgate por todos, seu primeiro conhecimento dos tempos da restituio de todas as coisas, sua primeira apreciao da chamada para o alto, seu primeiro conhecimento da parousia e do tempo da colheita nesta poca, seu primeiro conhecimento do tempo das profecias em conexo com este tempo de colheita e seu primeiro entendimento da natureza do homem e da obra de redeno, expiao e regenerao das publicaes da Sociedade, no obstante so de opinio de que todas estas coisas foram anteriormente publicadas por outros, e que esto tentando encontrar os livros. E vo mais alm afirmando que aplicar esta Escritura a ns significaria que somos infalveis.
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A Sentinela, 1 de dezembro de 1916, pgina 356. Veja tambm Crise de Conscincia, captulo 8, sobre a insistncia da Sociedade, durante os anos 20, em que Russell era o servo fiel e prudente.
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Mas, retrucam os opositores, embora no neguemos o servio prestado, ainda que aceitemos como correta a afirmao de Mateus 24:45, seremos sempre forados a aplicar outra parte, o contexto que diz: Em verdade vos digo, ele o constituir sobre todos os seus bens. Isso significaria que os conservos e a famlia da f em geral no poderiam esperar receber o alimento espiritual de qualquer outra fonte que no aquele servo. Opomo-nos a esta idia, e portanto opomo-nos matria inteira. [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
Note que os que ele chama de opositores tomavam a mesma posio hoje mantida pela Sociedade Torre de Vigia, a saber, que o servo fiel e prudente se aplica a todos os membros da igreja de Cristo, no a um s homem. Considerar Russell como aquele servo e chamar todos os outros de seus conservos, portanto, no faz sentido, j que todos eles eram parte daquele servo. Eles viam um claro perigo em olhar para qualquer fonte humana como instrumento por meio do qual se recebe a verdade e o entendimento. Aos olhos de Russell, questionar desse modo a relao especial com o Senhor, que resultava de ele ocupar o posto daquele servo e ser o instrumento escolhido, significaria ser antagonista e fazer declaraes amargas e sarcsticas. Tudo isto soa de modo bem familiar. Vinte e trs anos antes, em 1886, em seu livro O Plano Divino das Eras (pgina 23), Russell dissera que o desenvolvimento de uma organizao hierrquica teve suas razes no respeito indevido pelos ensinos de homens falveis.
Ento, paulatinamente, veio existncia uma classe especial chamada o clero, cujos membros tinham a si mesmos, e eram tidos pelos outros, como os guias apropriados da f e da prtica, parte da Palavra de Deus. Assim, com o tempo, o grande sistema do Papado foi desenvolvido em funo do respeito indevido pelos ensinos de homens falveis e da negligncia pela Palavra do Deus infalvel. Srios, sem dvida, tm sido os pssimos resultados da negligncia para com a verdade. Como todos sabem, tanto a igreja como o mundo civilizado foram quase que totalmente escravizados por esse sistema, e levados a adorar as tradies e os credos de homens. [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
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Da, porm, quando alguns deixaram de expressar pleno apoio a seus escritos como nico instrumento especial escolhido pelo Senhor, ele empenhou-se em atribuir uma importncia enorme, e at vital, a esses escritos. Deste modo foi que ele apresentou o que seus amigos diziam de suas publicaes:
Eles destacam que eles prprios e seus antepassados tiveram, durante geraes, classes bblicas e estudos bblicos, todos sem nenhum proveito at que o Senhor, no tempo devido, enviou-lhes as Chaves Bblicas, por meio da Sociedade. Destacam que ignorar esta conduo do Senhor e excluir do seu estudo da Bblia o instrutor enviado pelo Senhor seria desonrar o Senhor que o enviou, e rejeitar Sua mo ajudadora; e que o nico resultado que se poderia esperar de tal proceder seria a perda gradual da luz a perda proporcional do Esprito santo, o esprito da verdade, e eventualmente cair nas trevas exteriores do mundo e da igreja nominal, da qual tinham sido resgatados pela verdade. Declaram que isto corresponderia porca que volta a revolver-se no lamaal e o co ao seu vmito, como afirma o Apstolo. Declaram que tomar tal proceder seria falta de apreo da parte deles por terem sido chamados da escurido para esta maravilhosa luz, uma falta de apreo pela estrela da alva que o Senhor prometeu como precursora da gloriosa aurora da nova dispensao. 2 Pe. 1:19-21. Eles destacam ainda que os Volumes de Estudos das EscriturasAurora so praticamente a prpria Bblia numa forma sistematizada, organizada; e que foi exatamente esta sistematizao da Bblia que os trouxe a seu atual conhecimento e alegria no Esprito santo. Declaram que as disputas, as conjecturas e as especulaes a respeito de coisas no reveladas no Livro de Deus so muitas vezes rotuladas de estudo bblico, e que tm receio destas coisas, e desejam manter-se achegados ao Senhor e mensagem que eles crem que lhes enviou, e que, portanto, preferem estudar a Bblia luz e sob a orientao dos Estudos Bereanos e dos Estudos das Escrituras, e buscar mais luz nessa mesma direo sem esperar revelaes especiais para seus
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prprios crebros ou provenientes de vrias direes.12 [O original em ingls deste trecho da Sentinela acha-se no Apndice.]
Note que os amigos so apresentados dizendo que todo o estudo bblico feito por eles e seus antepassados tinha sido totalmente intil at que chegaram as publicaes da Torre de Vigia. Evidentemente, o Esprito santo de Deus era inativo ou simplesmente incapaz de prover a eles e aos antepassados a ajuda necessria. Todas as oraes que fizeram a Deus pedindo entendimento, durante essas geraes, parecem ter ficado simplesmente sem resposta, pois ainda no havia chegado o tempo para Ele prover Seu instrumento.13 Note tambm que aps afirmar o papel vital dessa Sociedade, Russell apresenta seus amigos dizendo que ignorar esta conduo e excluir de seu estudo da Bblia o instrutor enviado pelo Senhor seria desonrar o Senhor que o enviou e rejeitar Sua mo ajudadora, que tudo isto leva gradual perda da luz, perda do Esprito santo e por fim queda nas trevas exteriores. Tudo isto saiu da caneta do homem que anteriormente dissera que o respeito indevido pelos ensinos de homens falveis tinha levado hierarquia e escravizao. No final do artigo Russell abandona o recurso literrio amigos versus opositores e se expressa diretamente. De modo elogivel, pede que se evitem rixas ou xingamentos. Apela para a importncia da brandura e da humildade. Ao mesmo tempo, no artigo, descreve os que no achavam bblico ver nele e na sua revista o exclusivo instrumento de Deus, como conservos desleais, ardilosos, de esprito contencioso, que parecem estar inoculados de loucura, hidrofobia satnica. Os que no continuam filiados sua Sociedade Torre de Vigia so descritos como rejeitados. Mesmo dizendo que
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Trs meses depois, no nmero de 15 de dezembro de 1909 de A Sentinela, pgina 371, ele avisava aos leitores da revista de que uma prova estava ocorrendo, e que o astucioso adversrio estava tentando predisp-los contra os prprios instrumentos que Deus proveu para firmar os ps [os membros finais do corpo] de Cristo neste dia inquo. Isto estava sendo feito por certos lderes de classes que estavam tentando suplantar as publicaes da Torre de Vigia pela Bblia, e Russell declara que fazendo assim eles se empenhavam em colocar-se entre o povo de Deus e a divinamente provida luz sobre a Palavra de Deus. 13 Confira Joo 14:26; 1 Joo 2:27; 5:20.
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no se devia ser descorts com os que ficaram cegos, ele passa a falar desses dissidentes como pessoas que nesta hora de tentao esto sendo derrubadas pelas flechas do adversrio pois, do ponto de vista do Senhor, no so consideradas dignas do necessrio socorro. Sua clara opinio que, para classificar-se entre os que mostram brandura, humildade e capacidade de aprender devia-se reconhecer humildemente que Cristo tinha escolhido apenas um servo especial, um instrumento especial, e mostrar mansa receptividade aos escritos desse servo como algo inquestionavelmente superior a todas as outras fontes de conhecimento da Palavra de Deus. Lendo o artigo no pude deixar de espantar-me com o raciocnio incrivelmente deturpado que pode se desenvolver na mente humana, no importa quo religiosamente orientada ela seja. Como pode uma pessoa escrever sobre si e seus escritos com tanta exaltao, argumentar que um agente especial de Deus, num caso nico jamais visto e que jamais se repetir, e em seguida atribuir falta de mansido, humildade e capacidade de aprender aos que duvidam disso? Vejo nisso uma forma de doena mental, uma infeco pelos germes do egocentrismo, capazes de se reproduzir onde quer que se desenvolva uma atmosfera de poder e importncia pessoais. Nenhum de ns possui imunidade natural a isso. Nossa proteo provm do reconhecimento claro e constante da liderana que cabe exclusivamente a Cristo, lembrando que, se temos uma relao pessoal com Deus, tambm a tm todas as outras pessoas que partilham uma f comum, e do profundo respeito pelo fato de que somos todos iguais diante de Deus. Compare todo o histrico e as afirmaes precedentes com as declaraes de Incio, Cipriano e outros lderes dos primeiros sculos. Eles insistiam em maior lealdade e apego ao bispo como instrutor religioso escolhido por Deus, consideravam qualquer falta de submisso ou receptividade como desonrar o Senhor, e advertiam das terrveis conseqncias que viriam sobre os que questionassem a privilegiada posio de algum supostamente escolhido pelo Senhor. Nas palavras de Lightfoot, o bispo passou a ser o canal indispensvel da graa divina. Neste caso, temos um homem que se apresenta como instrumento especial de Deus, por meio do qual se recebe a compreenso de Sua mensagem e Sua direo. O paralelo claro.
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O padro existente h sculos, que reala a importncia humana e, por extenso, a autoridade humana, estava emergindo mais uma vez. Logo receberia um renovado e poderoso impulso.
Intensifica-se o processo centralizador

Com a morte de Russell em 1916, seguiu-se um perodo de incerteza. Na poca, o colapso total do seu complexo sistema de datas profticas (que tinha seu ponto de partida em 1874 e sua data de encerramento em 1914) trouxe grande confuso e resultou numa exploso de questionamentos.14 O sucessor de Russell, Joseph F. Rutherford, teve de lidar com isto. Qualquer devoo que ele tivesse aos altos princpios enunciados em nmeros anteriores da Sentinela seria ento posta prova. O livro Crise de Conscincia j documentou os meios que ele resolveu empregar para pr ordem nas fileiras. Esses meios incluam a defesa estridente e dogmtica dos ensinos tradicionais da Sociedade Torre de Vigia, as insinuaes intimidatrias aplicadas a quem questionasse a certeza absoluta das profecias de datas passadas e das novas em elaborao, o farto uso de expresses como indisputveis, certeza comprovada, correta alm da possibilidade de erro, de origem divina e divinamente corroborada, e sublime demais para ser resultado do acaso ou de inveno humana, afirmaes aplicadas a clculos cronolgicos que hoje esto totalmente descartados.15 Como demonstra o grande nmero dos que deixaram a associao durante a primeira metade dos anos 20, o sucesso destes mtodos foi limitado. Rutherford aumentou a turbulncia do perodo devido a sua clara preocupao e determinao de que, como presidente da Sociedade Torre de Vigia, tinha de exercer o mesmo grau de autoridade que Russell tivera. A diferena era que ele no era o fundador da Sociedade nem seu acionista majoritrio, como Russell fora. Travou-se uma luta pelo poder dentro da diretoria. Por meio da demisso de quatro diretores que no concordavam com seus desejos de controle total e, depois, da dissoluo da comisso editora que Russell estabelecera,
14 15
Veja Crise de Conscincia, captulo 8. Veja Crise de Conscincia, captulo 8.
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Rutherford eliminou toda a resistncia e exerceu, da em diante, uma autoridade monrquica na sede mundial da Sociedade. Embora isto lhe desse o completo controle da Sociedade e do que ela publicava, sua autoridade no ia alm disso. No tempo em que Russell presidia a sociedade civil, a Sociedade Torre de Vigia de Tratados de Sio era vista apenas como instrumento para proclamar a mensagem. Ela e seus dirigentes no exerciam autoridade administrativa sobre as congregaes ou eclsias que surgiam. Todo o controle exercido era principal e basicamente por meio da persuaso. Agora, porm, a atitude persuasiva parecia demasiado fraca para lidar com as circunstncias existentes. Mtodos coercitivos paulatinamente a substituram. Repetindo o que acontecera nos primeiros sculos, recorreu-se centralizao da autoridade e do controle, como recurso para manter e de fato impor a unidade. Em 1919, conforme o livro As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), apenas dois anos aps o Juiz Rutherford ter assumido a presidncia, pediu-se s congregaes que se registrassem como organizaes de servio junto Sociedade, entendendo-se que a partir da a sede de Brooklyn designaria um irmo da congregao para servir como representante da Sociedade, chamado diretor. O livro mencionado acrescenta (na pgina 95):
Isto significava que, pela primeira vez, a autoridade era retirada das congregaes controladas democraticamente por seus ancios eletivos, e a direo passava a ficar ento, especificamente, sob a superviso internacional da Sociedade. verdade que isto era limitado, mas com este arranjo deu-se incio organizao teocrtica visvel.
O afiado gume da lmina fora inserido. Logo depois, portanto, Rutherford comeou a afastar-se da posio da Sociedade nos anos anteriores. Passou a trabalhar exatamente para o alvo que Russell tinha censurado como fruto do pensamento carnal: o desenvolvimento duma organizao visvel, agressiva, firmemente unida, centralizada. Um ano aps dar o primeiro passo (j descrito), seguiu-se outro. A prpria histria da Sociedade relata:
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A acentuao da responsabilidade de pregar comeou em 1920, quando se pediu a todos da congregao que participavam na obra de testemunho que entregassem um relatrio semanal.16
Deste modo, uma obrigao implcita de submisso ao controle da sede mundial em Brooklyn foi implantada nas mentes de todos os associados. As pessoas normalmente prestam relatrio a um superior, ou pelo menos, a algum para com quem se tem certa obrigao. No primeiro sculo, as boas novas foram pregadas por todo o mundo romano e aceitas por milhares de pessoas. O apstolo Paulo, que levou as boas novas a muitas naes, jamais atribuiu a propagao da mensagem organizao humana. Ao contrrio, admitiu que nem o que planta alguma coisa, nem o que rega, mas Deus que o faz crescer.17 Em tom similar, o primeiro presidente da Torre de Vigia, Russell, dissera que era pensamento carnal crer que uma organizao humana visvel fosse essencial para realizar alguma coisa. Em contraste, o destaque dado organizao durante a presidncia de Rutherford tornou-se quase obsesso. Em 1922, A Sentinela dizia:
A eficincia com que o testemunho deve ser dado depende necessariamente em grande parte dos esforos organizados feitos no campo.18
Isto ressoou seis dcadas mais tarde na Sentinela de 1 de junho de 1986 (pgina 25), que fala da obra realizada pelas Testemunhas de Jeov em 1985:
Esta obra nunca poderia ser feita sem haver uma organizao.... Puderam fazer isso apenas porque estavam bem organizadas em umas 50.000 congregaes, todas sob a direo visvel de seu nico Corpo Governante.
O poder do Esprito santo de Deus parece muito esquecido, substitudo pela organizao eficiente (e os homens que a dirigem), sem a qual o xito seria impossvel. Os cristos do primeiro sculo evidentemente no acharam impossvel dar testemunho por todo o Imprio Romano sem tais arranjos organizacionais. Em nenhum relato
16 17
As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pgina 96. 1 Corntios 3:5-7. 18 A Sentinela (em ingls), 15 de dezembro de 1922, pgina 389.
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das Escrituras atribui-se eficincia organizacional qualquer papel na disseminao da mensagem e na sua aceitao por milhares de pessoas. Conforme vimos nos captulos 6 e 7 deste livro, o fator notvel em todos os relatos o grau espantoso de espontaneidade evidente, a informalidade manifesta e a ausncia de qualquer tipo de atividade altamente programada ou intensamente supervisionada.
A Teocracia governo de Deus do alto para baixo

Durante a dcada seguinte, Rutherford continuou a fortalecer a posio da Sociedade (e obviamente a dele prprio, como presidente). Em 1931 ele escolheu pessoalmente o nome Testemunhas de Jeov para a organizao. Em 1932 ele aboliu os corpos de ancios (ento eleitos pelas congregaes), declarando que o arranjo no estava de acordo com os princpios do Grande Teocrata, que governava em seu santurio do alto para baixo. Agora as congregaes recomendariam um diretor de servio, a ser confirmado pelo executivo ou gerente da Sociedade.19 Da, em 1938, as congregaes de todo o mundo foram convidadas a entrar num arranjo autorizando a sede de Brooklyn a designar todos que viessem a servir em cargos de responsabilidade nas congregaes. Com isto, tudo passou a ser aclamado como plenamente Teocrtico, governado por Deus. A centralizao da autoridade fora conseguida. Deus agora governava do alto para baixo e, na parte de baixo, tudo passava atravs de Brooklyn. Aquilo que os primitivos religiosos do passado levaram dois sculos para conseguir, a organizao Torre de Vigia conseguiu em apenas meio sculo. Como nos primeiros sculos do cristianismo, certas condies inquietantes e a resultante nfase na necessidade de unidade e ordem forneceram a justificativa para essa intensa centralizao de autoridade e para a subordinao individual mesma. Todos foram exortados, repetidamente, a submeter-se ordem Teocrtica, o que significava, de fato, aceitar o que viesse da sede mundial como se viesse de Deus. A deciso do presidente da Torre de Vigia de abolir os corpos de ancios e instituir um governo teocrtico foi descrita depois como o cumprimento da profecia de Daniel acerca da limpeza
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Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus, pginas 214, 638, 639.
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do santurio aps os 2.300 dias. Quanto aos novos ensinos e interpretaes criados pela organizao, dizia-se que eram lampejos dos relmpagos procedentes do templo de Deus, conforme descritos no livro de Revelao.20 Chamados de classe do santurio, eles apresentavam-se claramente como que sentados no templo de Deus. Em vista de todos estes fatores, parece evidente que as caractersticas do homem que contra a lei estavam emergindo nesta organizao religiosa relativamente nova, tal como em outras religies, grandes e pequenas.
Essencial para a vida

Os primeiros nmeros de A Sentinela reconheciam que os adeptos dessa revista no eram os nicos cristos da terra, no estavam confinados numa organizao humana de contornos definidos. A salvao humana no dependia de ser membro de uma organizao, mas da f. Em contraste, os ltimos anos da presidncia de Rutherford viram a nfase cada vez maior organizao visvel e sua importncia. O mundo inteiro estava dividido em dois lados, sob o controle de duas organizaes principais, abrangentes. O livro Inimigos, publicado em 1939 (o primeiro que estudei pessoalmente) afirma (pgina 63):
Existem duas grandes organizaes, a saber: a organizao do Deus Todo-Poderoso, que inteiramente justa, pura e verdadeira, e a organizao do Diabo, o deus mmico, que impura, inqua e inteiramente falsa. O povo da terra est sujeito a uma ou a outra dessas organizaes.
No era tanto o conceito em si, mas era a aplicao desse conceito que exercia um efeito to coercivo sobre todos os membros da congregao. Incentivava-se a atitude de que o nico meio de estar sob orientao de Deus era a submisso s instrues que vinham da organizao visvel (sediada em Brooklyn), pois tudo que estivesse fora dos limites dessa organizao era da organizao de Satans. Era isso que as Testemunhas de Jeov sentiam, era o que eu sentia.
20
Daniel 8:14; Revelao 4:5; 11:19; veja tambm As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pgina 127; Seja Feita a Tua Vontade na Terra, pginas 193 a 200;Luz I, em ingls (1930), pginas 104, 227-229.
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Os de fora da organizao, apesar da evidncia de f, esperana e vida crists que dessem, eram condenados como resistentes palavra do prprio Deus se no aceitassem as idias publicadas pela organizao sobre a presena invisvel de Cristo em 1914 e outros ensinos e afirmaes ligados a essa data. Por no aceitarem tais opinies, foram criticados como insubordinados a Deus.21 Numa srie de sete congressos das Testemunhas, de 1922 a 1928, aprovaram-se resolues que se dizia serem cumprimento das sete trombetas de Revelao captulos 8 e 9. Estas continham repetidas condenaes Liga das Naes, ao Grande Comrcio, aos lderes religiosos e coisas parecidas. Mas o que podemos chamar de linha de fundo de todas elas era a questo da aceitao das afirmaes ligadas data de 1914.22 Declaraes na parte final do folheto Diviso do Povo, de 1933, so tpicas da viso que se tinha da populao de noTestemunhas da terra:
21 22
Luz I (em ingls), pginas 122, 123. Luz I (em ingls), pginas 108, 111, 118, 122-125, 139, 140; 218, 219; veja tambm Cumprir-se- Ento o Mistrio de Deus (1971), pginas 209-247.
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Aceitar os ensinos, dos quais se destacavam os relacionados com 1914, equivaleria logicamente a aceitar a organizao que fala em nome de Deus, a organizao Torre de Vigia sediada em Brooklyn, e a submisso sua ordem Teocrtica. Para avaliar esta realidade, devese ter em mente a viso de mundo das Testemunhas de Jeov, a saber, que havia apenas dois lados e que todas as pessoas da terra estavam divididas em duas organizaes: a de Satans e a de Deus. Havia apenas um meio de escapar destruio, e este consistia em separar-se da organizao de Satans (contendo 99,99 % da populao da terra) e alinhar-se com a organizao de Deus (ento composta de cerca de 100.000 Testemunhas de Jeov ou cerca de 0,006 % das pessoas). Era essa a nica opo, guardar ou desprezar, e a advertncia era que desprez-la significaria a morte. Embora escrito no ano seguinte morte de Rutherford, um artigo intitulado Requisitos Justos, publicado na Sentinela (em ingls) de 1 de julho de 1943, pginas 204-206, ilustra a atitude de submisso total organizao que fora inculcada nas Testemunhas de Jeov durante a presidncia dele. Mostra, tambm, como uma organizao pode clara e ousadamente pedir s pessoas para pr no mesmo nvel o que ela diz e que o prprio Deus diz. Examine estas citaes do artigo:
Toda organizao requer instrues especficas para todos os que nela servem. No passado o Senhor lanou suas instrues de organizao para seus servos por meio de sua agncia central ou canal. Cada um aceitou alegremente sua respectiva parte e fielmente a cumpriu. Agora, diz o apstolo, Jeov nos fala por meio de seu Filho. (Heb. 1:1, 2) O Filho retornou como Rei; veio ao seu templo. Ele designou
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seu servo fiel e prudente, que seu porta-voz visvel, e diz aos que tm o privilgio de represent-lo na terra: Este evangelho do reino ser pregado em todo o mundo num testemunho a todas as naes (Mateus 24:14); Estas expresses da vontade de Deus por seu Rei e atravs de sua agncia estabelecida constituem sua lei ou norma de ao para o servo fiel e prudente e para seus companheiros de boa vontade hoje, que residiro sobre a terra para sempre, no Novo Mundo. O Senhor leva adiante nossas instrues de organizao e as torna mais prticas por dar-nos mais instrues mediante seu servo fiel e prudente. Ele diz: Designemos o campo, o mundo, a pioneiros especiais, pioneiros regulares e companhias de testemunhas de Jeov, de modo ordeiro, suficiente para que todos, de modo cabal, dem testemunho no mesmo, e coloquemos sobre cada um a responsabilidade de cuidar dos interesses do Novo Mundo em suas respectivas designaes. Ele diz que o requisito para os pioneiros especiais ser de 175 horas e 50 revisitas por ms, as quais devem evoluir para um nmero considervel de estudos; e para os pioneiros regulares, 150 horas e tantas revisitas e estudos quantos possam ser desenvolvidos durante esse tempo. E aos publicadores de companhia [congregao] ele diz: Estabeleamos uma quota de 60 horas e 12 revisitas, e pelo menos um estudo por semana para cada publicador. Estas diretrizes nos chegam do Senhor por meio de sua agncia estabelecida, orientando-nos quanto ao que se requer de ns; e para os que realmente amam o Senhor e so dirigidos por seu conselho, isto um requisito de servio razovel. Esta declarao da vontade do Senhor deve pr fim a toda controvrsia. para seu prprio bem que se estabelecem estes requisitos, pois deste modo vocs sero habilitados a provar sua integridade e a magnificar o nome do Senhor. Estas diretrizes do Senhor chegam a ns como indivduos e como unidades coletivas chamadas companhias. Quase todos os que so consagrados ao Senhor reconhecem que uma companhia precisa de organizao a fim de funcionar corretamente, mas nem todos estes irmos apreciam o fato de que, como indivduos, precisam de organizao to completa quanto a duma companhia para desincumbirse de suas responsabilidades individuais. Para ilustrar: todos entendem que cada companhia deve ter uma designao definida de territrio no qual dar testemunho, mas nem todos apreciam que cada indivduo dessa companhia tenha sua prpria designao pessoal de territrio no qual testemunhar. Seria tolice um publicador concluir que pode servir
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ao Senhor de modo correto sem uma designao pessoal, tal como seria uma companhia decidir que pode funcionar de modo aceitvel perante o Senhor sem uma designao de territrio. Uma companhia precisa ter uma designao, e nela trabalhar sistematicamente de casa em casa, fazer revisitas, dirigir estudos e ajudar as pessoas de boa vontade de modo geral. Devem levar a cabo todas as formas de trabalho com revistas nessa designao. Logicamente eles ficaro com sua prpria cidade e todo o territrio adjacente de que possam cuidar. Seria o cmulo da tolice que sassem de sua prpria cidade e fossem a uma cidade a 20 milhas [mais de 30 km] de distncia, j designada a outros, e tentassem sistematicamente testemunhar ali. Qualquer pessoa inteligente admitir que isso seria no s tolice, mas infidelidade em massa ao Senhor. O mesmo princpio aplica-se ao publicador que se recusa a aceitar a responsabilidade de uma designao pessoal de territrio e ficar com a designao mais prxima possvel de sua casa. Quanto mais longe de casa for a designao, menos tempo ter para se dedicar a ela e mais difcil ser dar ateno apropriada aos interesses do territrio. Conseqentemente, h certo grau de infidelidade ao Senhor em desperdiar, desse modo, o tempo e a energia que a ele pertencem. Chegou o tempo para cada um levar plenamente seu prprio fardo diante do Senhor. Com as provises que o Senhor agora fez de suprirnos de novos livros, folhetos de perguntas que contm instrues completas para dirigir estudos, etc., no h absolutamente desculpa para ningum, homem ou mulher, alegar que no capaz de aceitar uma designao individual de territrio e assumir plena responsabilidade por ela. Os que realmente amam o Senhor e lutam pelo Novo Mundo no tentaro escusar-se por este ou aquele motivo, mas escutaro a Palavra do Senhor quando ele diz: Que ns faamos assim e assim, e tero sempre em mente que ns inclui o Senhor, que estar com vocs em todo empreendimento. Mateus 18:20. O Senhor, mediante seu servo fiel e prudente agora nos diz: Cubramos nosso territrio quatro vezes em seis meses. Isso se torna instruo da nossa organizao e tem para ns a mesma fora compulsiva da declarao de Deus quando disse ao Logos: Faamos o homem nossa imagem. nosso dever aceitar esta instruo adicional e obedec-la. Mas algum pode dizer: As condies so diferentes. No caso do Logos, ele podia realizar o que Jeov lhe ordenou, mas cobrir nosso territrio quatro vezes em seis meses no de modo algum razovel. Nunca o cobrimos mais de uma vez, ou, no mximo, duas vezes em seis meses. Isso simplesmente no pode ser
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feito. Todos ns j ouvimos este argumento. E se fosse verdadeiro isto pareceria muito ruim, e implicaria que o Senhor est nos pedindo para fazer algo impossvel. Os filhos de Israel caminharam ao redor de Jeric sete vezes no ltimo dia. O territrio que agora coberto uma a duas vezes em seis meses pode ser facilmente coberto quatro a seis vezes no mesmo perodo, se todos levarem a srio suas responsabilidades do Reino. Isto no teoria, mas fato concreto baseado em nmeros obtidos de vrias companhias durante os ltimos seis meses. Fazer isto pode significar tirar tempo e esforo que agora so dedicados aos interesses do velho mundo e transferi-los para os interesses do Novo Mundo, que so os de Deus e permanecero para sempre. As palavras do apstolo Pedro so diretas neste respeito: Vendo ento que todas estas coisas sero dissolvidas, que sorte de pessoas deveis ser em toda santa conversao e piedade? (2 Pedro 3:11) Antes de haver verdadeiro progresso no aumento de nossa atividade, devemos reconhecer, cada um, que essas chamadas ao vm do Senhor e aplicam-se pessoalmente a ns, e responder a elas de todo o corao. O governo do Novo Mundo est com 29 anos. Conseqentemente, deve-se trazer isto constantemente ateno das pessoas, visitando-as em suas casas e falando-lhes sobre isso, fazendo revisitas e dirigindo estudos com elas, trabalhando em territrios comerciais e visitando-as em seus escritrios. Deve-se dar testemunho a elas nas ruas com nossas revistas, com os publicadores apresentando a mensagem do Novo Mundo. No importa onde estejam, as pessoas devem ter sempre diante delas a evidncia de que o Governo do Novo Mundo comeou a funcionar.
(Veja o trecho original desta revista no Apndice) Eu tinha apenas 21 anos quando saiu essa matria. Assim mesmo, revendo-a agora, pergunto-me como foi que eu e a vasta maioria das Testemunhas de Jeov pudemos ler afirmaes to ostensivamente arrogantes sem sentir repulsa ou ao menos motivao de pensar seriamente na atitude que nos incutiam. Pelo menos uma pessoa o fez. O volume encadernado dos nmeros de 1943 de A Sentinela que hoje tenho, pertenceram outrora a um homem que comeou a associar-se com a organizao em 1910 e continuou nela por setenta anos at
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1981. Quando procurava o artigo citado acima, achei uma folhinha de papel que ele tinha inserido no artigo. Esta a fotocpia:
TRADUO:
Quotas de 60 horas.
A ORGANIZAO DEUS SENT. 43-205 23
Todo o esprito do artigo desta Sentinela de 1943 reflete ponto de vista idntico ao expresso sculos atrs nas Homilias Clementinas, j citadas, na afirmao: quem desobedece a tuas ordens desobedece a Cristo, e quem desobedece a Cristo ofende a Deus. por isso que o artigo de A Sentinela j mencionado (no captulo 2), escrito em 1946, quatro anos depois da morte do Juiz Rutherford,
23
Quem escreveu isto foi Percy Harding, cuja experincia relatada no captulo 11 deste livro.
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intitulado Seja Deus Verdadeiro, foi to revigorante. Representava uma mudana radical do pensamento e da ao quase militares, regimentais, a que eu me acostumara durante os anos da presidncia de Rutherford. Visto que as afirmaes desse artigo de A Sentinela de 1946 e as feitas pelos representantes da Torre de Vigia no caso da Esccia em 1954 esto em claro conflito umas com as outras, qual delas representa a verdadeira posio da organizao hoje? A evidncia, lamentavelmente, mostra que a animadora posio moderada tomada pela Sentinela de 1946 com relao Bblia e ao direito e responsabilidade de cada pessoa l-la, e mediante este estudo chegar prpria concluso quanto aos ensinos dela, sem os ditames de uma organizao que exera poder de ensino ou cargo de ensino logo comeou a ser restringida. E no s restringida, mas eventualmente rejeitada e combatida com argumentos completamente opostos. Por qu? Creio que aps a morte do Juiz Rutherford tanto Nathan Knorr como Fred Franz desejaram de incio afastar-se do dogmatismo estridente dos escritos dele. No havia, no incio da nova presidncia de Nathan Knorr, as situaes especficas de crise interna, grande oposio ou ameaas de desero que Rutherford enfrentou. A estas, como mostram as publicaes da Sociedade, ele reagiu com mo de ferro e lngua afiada. Lyman Swingle, membro do Corpo Governante, referindo-se, um dia, mudana efetuada pela reorganizao do Corpo em 1975-76, disse-me: Se voc acha que isso foi uma grande mudana, devia ter estado aqui depois que Rutherford morreu e Knorr assumiu. A presidncia de Knorr assinalou notvel melhoria em relao virtual tirania do controle de Rutherford. Qualquer que fosse a inteno inicial de Knorr e Franz, porm, com o tempo o antigo padro passou mais uma vez a impor-se. A tendncia de grande nfase autoridade centralizada tornou-se cada vez mais pronunciada. A estrutura de autoridade existente era, de fato, a que se construra durante a presidncia de Rutherford. Era um legado dele. Para permanecer intacto e firme, esse legado tinha de ser defendido e a autoridade centralizada tinha de ser ressaltada, do contrrio poderia
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perder o controle dos membros individualmente, seu pensamento, sua capacidade de tomar decises, o uso do seu tempo, suas conscincias. Note que o julgamento de 1954 na Esccia, o caso Walsh, foi sobre se Douglas Walsh, superintendente presidente duma congregao de Testemunhas de Jeov, preenchia os requisitos de ministro ordenado segundo a lei britnica de recrutamento. Para conseguir tal objetivo, os representantes da Torre de Vigia fizeram exatamente o oposto do que afirmavam as edies anteriores de A Sentinela. Essas revistas diziam que as Testemunhas de Jeov eram muito diferentes das religies institudas da cristandade, que tinham suas estruturas de autoridade e seus credos oficiais. Agora os representantes da Torre de Vigia tentavam mostrar que as Testemunhas de Jeov, como religio, eram basicamente muito semelhantes, que de fato tinham um credo que todos tm de acatar, e portanto, os superintendentes presidentes das Testemunhas de Jeov tinham direito mesma classificao que os clrigos das igrejas estabelecidas. Essa parece ser a principal razo de os porta-vozes da Torre de Vigia, Franz, Covington e Suiter, terem sido to taxativos, e at inflexveis, ao afirmarem que era obrigao de todos os membros da organizao aceitar e sujeitar-se a TODOS os ensinos dela, sob pena de expulso por desobedincia. Tinham de faz-lo mesmo que, com razo, acreditassem que alguns desses ensinos eram contrrios s Escrituras. Para obter os benefcios legais almejados, parece que precisavam, ou achavam que precisavam estabelecer esse tipo de credo obrigatrio sobre os membros, a fim de Walsh poder ser classificado como ministro ordenado de uma religio estabelecida, reconhecida, autntica.24 Como se pode recordar, quando perguntaram a Fred Franz acerca da autoridade das declaraes doutrinrias da Sociedade Torre de Vigia, a aceitao delas questo de opo ou obrigatria para todos os que so e desejam continuar a ser membros da Sociedade?, sua resposta foi: obrigatria. Quando lhe perguntaram acerca do
24
A deciso do tribunal de fato concedeu s Testemunhas de Jeov o reconhecimento como religio estabelecida, mas pronunciou-se contra reconhecer Walsh como ministro ordenado. Veja Anurio das Testemunhas de Jeov de 1974, pginas 133, 134.
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ensino errneo sobre 1874, se tornou-se obrigao das Testemunhas de Jeov aceitar este clculo errado?, o vice-presidente respondeu: Sim. Quando lhe fizeram a colocao, Uma Testemunha no tem alternativa seno aceitar como compulsrias e obedecer s instrues publicadas em A Sentinela ou no Informante ou na Despertai!? sua resposta foi: Ele tem de aceit-las. Quando lhe perguntaram se, parte das informaes contidas nas publicaes da sociedade, um homem seria capaz de interpretar as Escrituras corretamente, ele respondeu: No. Quando perguntaram a Hayden Covington se a unidade era imposta mesmo que baseada na aceitao obrigatria de falsas profecias ele disse: Admite-se que isso verdade. Quando lhe perguntaram se a recusa de algum a aceitar tais coisas o levaria desassociao, e portanto a uma situao em que mereceria a morte, ele reagiu, Digo sim, sem hesitar. Grant Suiter, do mesmo modo, quando lhe perguntaram se algum pode ter um entendimento correto das Escrituras sem as publicaes das Testemunhas de Jeov, respondeu: No. Com relao aos ensinos errneos sobre 1874 e 1925, quando lhe perguntaram foi a aceitao, a aceitao absoluta como Verdade, imposta a todas as Testemunhas de Jeov da poca?, ele disse: Isso mesmo. Na realidade, isto deturpava muito os fatos. Nem no tempo de Russell nem no de Rutherford (durante cujas gestes foram ensinadas as predies falsas especficas) existira a prtica de desassociar pessoas que conscienciosamente objetassem a certos ensinos. No tempo de Russell havia crticas sutis ou insinuaes de falta de f aos que expressavam dvida ou discordncia; no tempo de Rutherford estes podiam ser removidos do cargo e at repreendidos verbalmente, mas raramente se aplicava a excomunho como instrumento para impor a unidade. Todavia, os trs representantes da Sociedade evidentemente se sentiram justificados em dizer o que disseram a fim de atingir o objetivo que buscavam. Disfararam o passado de modo a adapt-lo posio da organizao ento em vigor, na qual a aceitao dos ensinos
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da organizao tinha se tornado compulsria para quem quisesse evitar a expulso.25 Algum pode pensar que as declaraes deles s foram proferidas nestes termos absolutos e inflexveis por causa das circunstncias, sob a presso momentnea do interrogatrio no tribunal, e que, portanto, no representavam o verdadeiro ponto de vista e prtica da organizao, especialmente a posio to eloqentemente apresentada em 1946. Seria bom pensar assim se ao menos as evidncias permitissem. Mas no o caso. Considere o que disseram nmeros subseqentes da revista.
Um padro secular prevalece at hoje

Nos anos 40 as Testemunhas de Jeov haviam se unido firmemente diante da perseguio: a violncia das turbas em algumas regies, a questo da saudao bandeira, a proscrio totalitria e a perseguio na Alemanha nazista e outros pases beligerantes e a tenso global da Segunda Guerra Mundial. Nos anos 50 tudo isto passara. As
25
O uso semelhante de tticas de manipulao pde ser visto numa questo jurdica bem mais recente, ocorrida em Bonham, Texas, em 1986. Os ancios que eram curadores do Salo do Reino ali foram arbitrariamente substitudos pela Sociedade Torre de Vigia e levantou-se uma questo jurdica quanto a quem tinha o controle legal do salo. A lei reconhecia apenas dois tipos de controle eclesistico, o hierrquico e o congregacional. As publicaes da Sociedade Torre de Vigia tinham declarado firmemente que sua direo no era hierrquica. (Veja, por exemplo, o livro Vida Eterna na Liberdade dos Filhos de Deus, 1966, pginas 169, 170; Qualificados Para Ser Ministros, 1959, pginas 268, 269) Contudo, a fim de assegurar seu controle sobre este Salo do Reino de Bonham, os advogados da Sociedade foram autorizados a apresentar seu controle como hierrquico ao invs de congregacional. Don Adams, vice-presidente da corporao da Sociedade de Nova York, entregou uma declarao juramentada com este objetivo, afirmando no item 6: Para implementar suas decises, o Corpo Governante utiliza uma organizao hierrquica juntamente com entidades jurdicas. (Veja o Apndice.) Da, ele delineia as evidncias da natureza hierrquica do arranjo em vigor, com a sede mundial de Brooklyn no alto da estrutura de autoridade, seguida das comisses de filial, superintendentes de zona, superintendentes de distrito, superintendentes de circuito, corpos de ancios e servos ministeriais. Neste caso, a declarao da natureza hierrquica era contrria s afirmaes publicadas pela organizao. No era, contudo, contrria aos fatos, pois visvel a natureza hierrquica da estrutura.
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Testemunhas que, como adolescentes e crianas, tinham ouvido o Juiz Rutherford dizer no congresso de Saint Louis em 1941 que em breve os prncipes dos tempos bblicos estariam com eles, e que adiassem o casamento at essa poca, j tinham passado dos 20 anos.26 A era do ps-guerra de crescente prosperidade e ampla tolerncia avanava. As terrveis condies que tinham estimulado as empolgantes especulaes sobre a iminncia do Armagedom ficaram em segundo plano. Como muitas outras religies que aplicam profecias a certas datas e perodos de tempo modernos, toda a histria da Torre de Vigia mostrava que se apoiava nas condies desfavorveis do mundo como confirmao de suas afirmaes. As ms notcias do mundo servem como meio de estimular as expectativas entre os adeptos, incutindolhes o senso de urgncia. O perodo de paz que se seguiu Segunda Guerra Mundial no contribuiu para isto tanto quanto as dramticas circunstncias dos anos de guerra. Em meio ao clima de certo desvanecimento entre as Testemunhas de Jeov, A Sentinela passou ento a lidar com a tendncia que alguns tinham de questionar a certeza de seus ensinos e declaraes. Ainda em 1946, A Sentinela havia rejeitado francamente a idia de uma Me Igreja autorizada por Deus a ensinar seus filhos. A idia de uma organizao visvel encarregada do magisterium ou autoridade de ensinar foi tambm rejeitada. E ento, apenas seis anos depois, as seguintes afirmaes apareceram na Sentinela de novembro de 1952, pginas 164 e 165:
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Para os leitores da Sentinela, a organizao de fato descrita como algo acima e alm de correo por parte de outra fonte que no seja Deus e Cristo. Se algum tenta apontar-lhe os erros, isso mostra que se acha mais sabido que a me organizao, sendo assim falto de humildade. Incrvel como parea, considerando o longo histrico de especulaes, predies fracassadas, marcaes erradas de datas e inmeras mudanas de interpretao das Escrituras, o artigo diz aos leitores que eles podem receber os ensinos da me organizao com muito mais boa vontade do que os bereanos podiam receber o que o apstolo Paulo dizia, porque temos muita experincia passada com as provises preciosas do escravo [a organizao].! Na realidade, quanto maior a experincia passada com as publicaes da organizao, maior razo para ter extrema cautela, como mostra claramente a histria de erros cometidos pela organizao.27 O processo de enfatizar a autoridade humana e fortalecer o controle humano mediante a autoridade centralizada, que Rutherford to habilmente desenvolveu por quase trs dcadas, foi prosseguido com habilidade ainda maior por seus sucessores. Seu linguajar progrediu alm das expresses speras e at francamente ditatoriais, tpicas da presidncia de Rutherford. Adotaram argumentao mais sofisticada e uma fala mais suave, mais atraente. Todavia, atingia o mesmo grau de intimidao intelectual e buscava impor a mesma espcie de complexo de culpa a quem prontamente no acatasse todos os ensinos, diretrizes ou programas que procediam da sede central em Brooklyn. O efeito final me recorda o que o historiador Paul Johnson escreve como resumo do conceito de igreja defendido por Cipriano no terceiro sculo. Ele afirma:
Seu raciocnio [de Cipriano] era o seguinte. A Igreja era uma instituio divina; a noiva de Cristo; Me Igreja, a mediadora de toda salvao. Era una, indivisa e catlica [universal]. Somente em associao os catlicos poderiam ter vida. Fora de sua camaradagem sagrada, no havia nada alm de erro e trevas. Os sacramentos, a ordenao episcopal, at a prpria Bblia, perdiam seu significado se
27
Gods Outlaw (O Proscrito de Deus), livro de Brian Edwards sobre o tradutor bblico William Tyndale, na pgina 7, alista como um dos trs principais questionamentos de Martinho Lutero que o papado era um corpo governante humano, capaz de errar e suscetvel de ser posto prova pelas Escrituras.
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empregados fora da verdadeira Igreja. A Igreja era tambm humana, comunidade visvel, encontrada apenas sob uma forma organizada. O indivduo no podia ser salvo mediante o contato direto com Deus. A hierarquia cuidadosamente graduada, sem a qual a Igreja organizada no poderia existir, foi estabelecida por Cristo e os apstolos... a nica instruo inequvoca nelas [as Escrituras] contidas era permanecer fiel Igreja e obedecer s suas regras. Com Cipriano, pois, a liberdade pregada por Paulo e baseada no poder da verdade crist foi retirada dos membros comuns da Igreja; somente os bispos, por meio de quem o Esprito Santo ainda operava e a quem se delegava coletivamente a representao da totalidade dos membros da Igreja, a mantiveram.28
Releia este pargrafo substituindo a palavra igreja por organizao. Ento se pergunte se ele no descreve com exatido o conceito inculcado entre as Testemunhas de Jeov por meio da repetio constante conforme demonstra a evidncia a seguir.
Honrando a me organizao
A Sentinela de 1 de maio de 1957 (em ingls), pgina 274, faz a afirmao de que a verdadeira me dos cristos no uma organizao terrestre, mas celestial, a organizao invisvel e universal de Deus. Todavia, diz que a me espiritual tem um canal visvel de comunicao para todos os membros da congregao e que esse canal a organizao terrestre. Em termos claros, isso significa que quando a me fala atravs da organizao Teocrtica visvel, e assim, se algum quer escutar a me celestial deve faz-lo por escutar a organizao visvel da Sociedade Torre de Vigia. O resultado, ento, que o que se diz da me invisvel, espiritual, celestial, torna-se aplicvel ao suposto canal terrestre dela, sem cuja direo os membros no podem entender a Bblia. Aps citar Provrbios 6:20, 23, o artigo declara:
3 Considere isso por um momento. Mencionam-se duas coisas: o mandamento do pai e o ensino ou lei da me. Da, o provrbio explica que o mandamento do pai uma lmpada ardente, mas que h luz tambm provindo do ensino ou lei da me. O mundo est cheio de Bblias, que contm os mandamentos de Deus. Por que, ento, as pessoas no sabem que caminho seguir? porque no tm o ensino ou lei da me, que luz. Jeov Deus proveu sua santa Palavra escrita para
28
Histria do Cristianismo, Paul Johnson, pginas 76, 77.
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toda a humanidade e ela contm toda a informao necessria para que os homens tomem o rumo que conduz vida. Mas Deus no determinou que essa Palavra falasse de modo independente ou fizesse brilhar as verdades vivificantes por si prpria. Sua Palavra diz: A luz brilhou para o justo. (Sal. 97:11) por meio de sua organizao que Deus prov esta luz que o provrbio diz ser o ensino ou lei da me. Se havemos de andar na luz da verdade devemos reconhecer no apenas a Jeov Deus como nosso Pai, mas a sua organizao como nossa me. 4 Alguns que se chamam cristos e que afirmam ter a Deus como Pai se jactam de que andam com Deus apenas, que ele pessoalmente lhes dirige os passos. Tais pessoas no s abandonam o ensino ou lei da me, mas literalmente jogam nas ruas a mulher de Deus. A luz da verdade de Deus no para eles. Na nao de Israel Jeov tornou obrigatria a obedincia aos pais. Honra teu pai e tua me, foi o quinto dos Dez Mandamentos. (Ex. 20:2-17; De. 5:16, NM) A recompensa pela obedincia era uma vida longa; pela desobedincia, a morte. Caso um homem tenha um filho obstinado e rebelde, que no escuta a voz de seu pai nem a voz de sua me, e eles o tenham corrigido, porm, ele no os queira escutar, ento... todos os homens da sua cidade tm de atirar nele pedras e ele tem de morrer. (De. 21:1821, NM) Exigia-se tal honra e obedincia como devida no s aos pais carnais, mas tambm aos homens mais idosos com influncia em Israel. Deixar de render tal respeito apropriado por Eliseu, profeta de Jeov, trouxe sobre um bando de delinqentes juvenis uma justa sentena de execuo veloz. (2 Rs. 2:24) Hoje, tambm, Jeov requer e exige de seus filhos, obedincia, honra e respeito. Deve-se render estes no apenas ao prprio Deus vivente, mas tambm sua organizaoesposa.
Esta matria est repleta de asseres. Apresenta um quadro totalmente alheio ao que as Escrituras Crists revelam sobre a verdadeira relao entre os crentes na congregao crist. Essas Escrituras mostram que homens podem ajudar outros a crescer em conhecimento e entendimento, mas de modo algum apresentam homens, ou uma corporao de homens, como essenciais a tal conhecimento e entendimento. Isto seria a negao do ensino de Jesus Cristo de que ele e apenas ele ocupa a posio de Instrutor nesse sentido essencial.29 A posio de A Sentinela, em vez de representar as
29
Mateus 23:8, NM.
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Escrituras, reflete mais a linguagem de Cipriano no terceiro sculo, que escreveu, deste modo, sobre a me Igreja:
....de seu ventre ns nascemos, com seu leite nos nutrimos, por seu esprito somos animados... J no pode ter a Deus como Pai aquele que no tem a Igreja como me.30
Substitua, de novo, a palavra Igreja pela palavra organizao e a linguagem de toda a argumentao torna-se idntica encontrada na revista A Sentinela h pouco citada. Nas mentes dos membros, a distino publicada entre a me celestial e sua filha terrestre passa a ser irrelevante, tornando-se uma distino intil, pois a voz da me s ouvida por meio do canal terrestre. Embora se diga que no assim, e que a voz da me celestial tambm ouvida atravs das Escrituras, os membros so claramente informados de que s podem entender essas Escrituras por meio da organizao terrestre. Em virtude de tais pretenses, a organizao visvel assume uma espcie de copaternidade com Deus, como a agncia terrestre mediante a qual o Pai transmite todas as suas instrues a seus filhos da humanidade. Pode-se avaliar o efeito rebaixador que este conceito pode ter sobre o papel de Jesus Cristo e do Esprito santo na mente dos que aceitam estas afirmaes, e este o aspecto mais srio da questo. Quando a me fala com o apoio do Pai, onde fica o Filho e quo necessria a sua orientao? As referncias a Cristo Jesus e ao Esprito santo na explicao desta Sentinela j citada s se destacam pela completa ausncia. Hoje, apesar das afirmaes em contrrio, na mente e na conversa da maioria das Testemunhas, a tendncia comum pensar e falar em termos de Jeov e sua organizao, com Cristo Jesus recebendo apenas meno subalterna. Mesmo essa meno raramente feita ao esprito santo. Quem achar que no assim deveria tomar tempo para escutar a si prprio e aos outros em suas conversas. A verdade bblica e os ensinos da organizao se confundem como essencialmente equivalentes, uma coisa s, na mente da maioria das Testemunhas, e o contnuo martelar da superioridade e autoridade da organizao que produz em seus pensamentos essa mistura mental. Geralmente se esforam em revestir as declaraes autoritrias com palavras que at certo ponto disfaram esta realidade.
30
Os Tratados de Cipriano, Tratado I, pargrafos 5, 6.
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Ocasionalmente, porm, os redatores da Torre de Vigia, por meio de um termo simples, tpico da poca de Rutherford, expressam inconscientemente o real panorama criado. Em 1959, por exemplo, o livro Qualificados Para Ser Ministros (pginas 143, 144) afirmava:
Nos primeiros sculos, as interpretaes e decises chegavam ao povo vindas da Igreja. Vinham, de fato, dos homens que dirigiam a Igreja naquela poca especfica, quer fossem os papas quer outros telogos. Mas com a nfase dada Igreja, mais que aos homens envolvidos, a sujeio autoridade do dogma tornava-se mais aceitvel. O mesmo se d com o uso do termo organizao. Na poca de Rutherford, o fato de seus escritos levarem ostensivamente seu nome, bloqueava at certo ponto o efeito hoje obtido por meio de literatura e artigos cuja autoria fica, por norma, annima. O autor humano agora encoberto pelo manto da organizao, e os leitores consideram que aquilo que lem veio da organizao. Significa, na realidade, que veio dos homens que no momento ocupam posies de autoridade na organizao. As Testemunhas so treinadas para no pensar assim e para sentirem-se culpadas se o fizerem. E foi exatamente deste modo que as pessoas do segundo e do terceiro sculos foram treinadas para pensar, de modo a conseguir a submisso quase total Igreja, a autoridade organizacional controladora. Assim como o termo Igreja ou ekklesia veio a ter duplo sentido, ora referindo-se comunidade dos crentes, ora autoridade religiosa que exercia controle sobre estes, tambm a palavra organizao usada de dois modos pela Torre de Vigia.31 Pode aplicar-se a todos que so Testemunhas no mundo inteiro, a comunidade das Testemunhas. Ou pode referir-se aos que formam a estrutura de autoridade que dirige e controla essa comunidade. Geralmente no difcil dizer a qual delas
31
Veja o captulo 3 deste livro.
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o termo se aplica. Se h exortaes a confiar, depositar f, ser leal, escutar e mostrar submisso em relao organizao, ele se aplica sempre no segundo sentido. Esta idia que prevalece na mente das Testemunhas. Na afirmao Jeov dirige seu povo mediante sua organizao, se organizao fosse usada no primeiro sentido significaria Jeov dirige seu povo mediante seu povo, pois organizao estaria referindo-se a inteira comunidade das Testemunhas. Tais afirmaes ocorrem regularmente nas publicaes da Torre de Vigia e no criam problema simplesmente porque, na mente das Testemunhas, o termo organizao relaciona-se quase automaticamente estrutura de autoridade sediada em Brooklyn. Tem assim, o mesmo significado que tinha a palavra Igreja no perodo ps-apostlico. Assim como naquela poca incutia-se nos indivduos que eles dependiam da Igreja para compreender as Escrituras, incute-se nas Testemunhas que elas no podem individualmente compreender as Escrituras sem a organizao. Aprendem que ela a nica para a qual a Palavra Sagrada de Deus, a Bblia, no um livro lacrado. a nica organizao na terra que compreende as coisas profundas de Deus!32 A dependncia e a incapacidade individual das Testemunhas foram claramente expostas na Sentinela de 1 de junho de 1968, que afirmava que a Bblia era o livro da organizao (pginas 327, 330):
32
A Sentinela, 1 de janeiro de 1974, pgina 18.
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33
Compare estas afirmaes com o j citado artigo de 1946 e sua negao categrica da pretenso das hierarquias quanto a terem a propriedade espiritual da Bblia. No poderia haver mudana mais completa de posio que esta adoo em bloco das mesmas pretenses da hierarquia antes condenadas. As pretenses da Me Igreja do catolicismo foram ento igualadas pelas da me organizao da Torre de Vigia. Como disse o historiador j citado, a nica instruo inequvoca que o lder eclesistico Cipriano apresentou foi permanecer fiel Igreja e obedecer s suas regras.34 Esta era a regra das regras para quem quisesse ficar seguro e ter a certeza de estar com a aprovao de Deus. Cipriano e outros dos primitivos Pais da Igreja advertiram que rejeitar as instrues do bispo (superintendente presidente) equivalia a rejeitar a Cristo e a Deus. Incio, por exemplo, em sua Epstola aos Tralianos, captulo VII, dissera:
Pois o que o bispo seno aquele que, mais que todos os outros, possui todo poder e autoridade, at onde possvel a um homem possu-los, aquele que segundo sua capacidade foi constitudo em imitador do Cristo de Deus... Aquele, portanto, que no presta
33
A Sentinela (em ingls) de 1 de setembro de 1954 (na pgina 529), tinha feito essencialmente a mesma alegao, dizendo: Em vista deste vnculo inquebrantvel com a organizao Teocrtica crist, a Bblia traz a idia da organizao e no pode ser plenamente compreendida sem termos em mente a organizao teocrtica.... Todas as ovelhas do rebanho de Deus devem ter presente a idia da organizao, como a Bblia. 34 Histria do Cristianismo, pgina 77.
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obedincia a tal homem, deve ser algum absolutamente sem Deus, homem mpio, que despreza a Cristo e menospreza suas designaes.
Embora suavizando o efeito por meio do uso de perguntas, A Sentinela de 15 de agosto de 1976 (pginas 507, 508) apresenta o mesmo ponto de vista distorcido com respeito aos que no acolhem as orientaes provenientes da organizao:
No se submeter orientao da organizao terrestre igual a rejeitar o governo divino. realmente assustador que homens faam
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tais comparaes ou analogias. Mais assustador ainda que o faam sem sentir que dizem algo imprprio, mas como se fosse at elogivel. Por afirmarem ser a fonte ou canal exclusivo de comunicao vindo do centro de comando, os que exercem autoridade na organizao tornamse, para todos os efeitos, o centro de comando. O perigo srio e implcito resultante de transferir-se tal submisso do tipo militar para lderes humanos religiosos falveis, uma vez mais, parece nunca vir mente do autor deste raciocnio dedutivo de A Sentinela.
A autoridade de um conclio religioso supremo

Nos primeiros sculos o controle de uma s congregao, ou talvez da rea circunvizinha de uma cidade importante, foi implantado por meio da criao de um cargo, cuja autoridade cabia a um nico bispo ou superintendente presidente. Foi por meio dos conclios religiosos que um corpo regente central terminou obtendo o poder internacional. At os anos 70, A Sentinela no se referia com freqncia a um corpo governante. A partir de ento, porm, deu-se forte nfase posio e autoridade desse grupo de homens. Nos primeiros sculos os lderes da Igreja comearam a fazer os cristos encarar os corpos de ancios como se fossem o corpo dos apstolos. Esse mesmo conceito foi incutido com respeito aos conclios que mais tarde foram organizados. Embora afirme rejeitar o conceito da sucesso apostlica (como na Igreja Catlica, onde os bispos so tidos como sucessores dos apstolos), a Torre de Vigia encoraja uma crena similar, apresentando o Corpo Governante como equivalente hodierno do conselho dos apstolos e ancios de Jerusalm. Com respeito aos que esto em posies de autoridade nos escales subordinados, o Corpo Governante pe-se essencialmente na mesma situao do apstolo Paulo em relao a Timteo, Tito ou os ancios e demais membros das congregaes. J vimos (no captulo 2, trecho do depoimento de Frederick Franz) a incrvel afirmao de que as Testemunhas podem hoje, com base na experincia, acatar o que vem do escravo fiel e discreto e seu Corpo Governante com prontido e confiana maiores que as dos bereanos em acatar o que ouviam do apstolo Paulo. H, na verdade, uma apropriao, a usurpao de uma autoridade que no simplesmente igual, mas em certos aspectos at superior dos apstolos. A cadeia de comando e comunicao de
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Deus para baixo ilustrada deste modo em A Sentinela de 1 de junho de 1972 (pgina 333):
Na realidade, a verdadeira estrutura de autoridade segue o arranjo de escales superiores e subordinados delineado aqui:
CORPO GOVERNANTE
|
COMISSES DE FILIAL
|
SUPERINTENDENTES DE DISTRITO
|
SUPERINTENDENTES DE CIRCUITO
|
ANCIOS
|
SERVOS MINISTERIAIS, PIONEIROS E PUBLICADORES DE CONGREGAO
Como eventualmente ocorreu nos primeiros sculos, um conclio religioso assumiu carter permanente, de controle constante, internacional. A Sentinela de 15 de maio de 1986 trouxe um artigo com
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a pergunta: So os Conclios Religiosos Aprovados por Deus? Na pgina 24, ele definia um conclio religioso como:
....assemblia eclesistica representativa com autoridade deliberativa e muitas vezes legislativa em questes de f, moral e disciplina eclesistica.
O autor passa a argumentar que Deus no aprova tais conclios, e evidentemente no percebeu que a definio citada descreve com exatido o Corpo Governante das Testemunhas de Jeov. Suas reunies tm exatamente o propsito de deliberar e, muitas vezes, de legislar em questes de f, moral e disciplina eclesistica. isso o que ns fazamos praticamente cada semana durante os nove anos em que fui membro desse Corpo.35 Falando do papel do imperador Constantino nos primeiros conclios, este artigo de A Sentinela, na pgina 25, cita o historiador H. G. Wells dizendo:
A idia de extinguir toda controvrsia e diviso, de extinguir todo pensamento, com a imposio de um credo dogmtico a todos os crentes, a idia do homem de uma s mo que sente que, para poder trabalhar, precisa de estar livre de oposio e crtica... Dele foi que a igreja adquiriu a predisposio para se fazer autoritria e indiscutvel, para desenvolver uma organizao centralizada... Acusaes de heresia revelaram-se uma forma cruel de eliminar os oponentes que se atrevessem a desafiar os conclios eclesisticos da cristandade. Qualquer pessoa que expressasse opinies divergentes ou mesmo tentasse apresentar provas bblicas que refutassem os dogmas e cnones (leis da igreja) dos conclios era estigmatizada de herege.
O autor, mais uma vez, evidentemente no percebe que a descrio das predisposies de Constantino era a descrio exata das predisposies do segundo presidente da Torre de Vigia, J. F. Rutherford, em cujo mandato tambm ocorreu a firme centralizao da
35
interessante que o artigo de A Sentinela (na pgina 26) cite uma obra histrica que declara que, fora o nico conclio de Jerusalm descrito em Atos, captulo 15, todos os conclios so obra da igreja ps-apostlica. No pertencem ao perodo da fundao da igreja. Mais uma vez, o autor deixou evidentemente de reconhecer que isto apresenta o conclio de Jerusalm como uma ocasio nica, e no como parte de um arranjo contnuo e permanente de sesses regulares a cargo de alguma espcie de corpo governante.
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autoridade. No livro patrocinado pela Sociedade, Faith on the March (A F em Marcha), de A. H. MacMillan, por muito tempo representante da sede mundial, o autor fala de Rutherford (pgina 72):
Jamais tolerava algo que fosse contrrio ao que ele claramente entendia como ensinado pela Bblia. Era to rigoroso quanto a isso que no permitia nada que parecesse uma transigncia quando se tratava da verdade.
A autoridade pela qual ele tolerava ou no tolerava, permitia ou no permitia discordncia por parte de outros ao que ele pessoalmente entendia como verdade, foi algo em que sempre insistiu como sua prerrogativa presidencial. Ele tomou efetivamente o controle exercido pela diretoria, eliminou completamente a comisso editora e assumiu plena autoridade sobre tudo o que se publicava, forando a demisso dos membros da equipe que no queriam apoiar estas aes e outras similares. Isto foi anunciado como eliminao do joio, um tempo de julgamento, uma limpeza da organizao inteira, separada para tornar-se a famlia dos servos de Deus.36 Como se v em Crise de Conscincia, a autoridade suprema da presidncia pela qual ele lutou e que conseguiu, foi retirada desse cargo em 1976 e transferida a um grupo de homens, o Corpo Governante.37 Mas tudo o que aconteceu resumiu-se a apenas isso: a transferncia de poder e autoridade de um homem para um corpo, um conselho religioso. Embora no incio tenham sido feitas declaraes auspiciosas de que a mudana promoveria um esprito mais humano e fraternal, o fato que permaneceu a predisposio para se fazer autoritria e indiscutvel, para desenvolver uma organizao centralizada, conforme o historiador H. G. Wells. Como dissemos, a linguagem spera e s vezes grosseira usada por Rutherford foi substituda por explicaes mais eruditas e intelectualmente atraentes. Todavia, essa mesma predisposio que se ofende, critica e busca silenciar qualquer diferena de opinio, controla claramente os atos, decises e perspectivas do conselho religioso chamado de Corpo Governante. A evidncia at aqui apresentada e a que segue so s uma parte do que existe comprovando esta afirmao.
36
A F em Marcha (em ingls), pgina 81. Este livro citado em Testemunhas de JeovProclamadores do Reino de Deus, pgina 62, na nota de rodap. 37 Veja o captulo 4 de Crise de Conscincia, bem como o captulo 3 deste livro.
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Uma organizao equiparada a Deus e a Cristo

De todas as alegaes e argumentos dos lderes da igreja do segundo e terceiro sculos, que defendiam maior autoridade humana e controle centralizado, no h praticamente nada que se iguale s publicaes da organizao Torre de Vigia de poca recente. Quando o estudo e a pesquisa por fim me conscientizaram disto, achei cada vez mais difcil harmonizar a auto-aprovao, o auto-enaltecimento e a autoidentificao da organizao como o canal de Deus, com seus constantes apelos humildade e brandura por parte de todos os outros. Acima de tudo, senti-me profundamente perturbado por ela interpor-se entre o indivduo e Deus. Por um lado encoraja as pessoas a buscar uma relao pessoal com Deus, ao mesmo tempo em que se sobrepe a isto, afirmando ser o meio indispensvel para obter a orientao e a bno divinas. Ela insiste que Deus simplesmente no concederia seu favor a algum parte dela. No pude conciliar isso com as palavras de Jesus em Joo captulo 14, versculo 6:
Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ningum vem ao Pai seno por mim.
Ou com as palavras de Pedro em Atos, captulo 4, versculo 12:

Outrossim, no h salvao em nenhum outro, pois no h outro nome debaixo do cu, que tenha sido dado entre os homens, pelo qual tenhamos de ser salvos.
Ou com as de Paulo que, ao escrever sobre a edificao espiritual dos cristos, conforme registrado em 1 Corntios, captulo 3, versculo 11 disse:
Pois nenhum homem pode lanar outro alicerce seno aquele que foi lanado, que Jesus Cristo.
Parecia haver uma definitiva usurpao do papel divinamente designado a Jesus. Se ningum vem ao Pai seno por ele, ento, segundo as declaraes publicadas j mostradas, afirmava-se que ningum vem a Cristo seno por meio da organizao Torre de Vigia, que deste modo se coloca entre o indivduo e o Filho de Deus. Isto torna, logicamente, a organizao humana essencial para a salvao. No surpreende, portanto, concluir que as afirmaes da Me Igreja de que ningum pode achar a salvao fora da Igreja combinam
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claramente com as da me organizao, conforme podemos ver nas seguintes citaes de A Sentinela de 1 de junho de 1968 (pginas 331 e 332) e de 15 de julho de 1982 (pgina 21):
______________
Num discurso para o pessoal da sede de Brooklyn em 23 de janeiro de 1981, Karl Klein, membro do Corpo Governante, expressou seu apoio pessoal posio de que no h outro meio de ganhar a vida eterna seno por meio da organizao Torre de Vigia, dizendo:
No h dvida, a Palavra de Deus serve como luz para nossos caminhos no que diz respeito nossa conduta e nossas crenas. Mas Jeov Deus tambm proveu a organizao do escravo fiel de discreto para nos ajudar a entender a Bblia e a p-la em prtica. E a menos que estejamos em contato com esse escravo fiel e discreto, no
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avanaremos na estrada da vida, no importa quanto leiamos a Bblia!... Portanto, nunca esqueamos o que Pedro afirmou quando Jesus perguntou a seus apstolos se tambm queriam partir. No existe simplesmente nenhum outro lugar aonde ir em busca de alimento espiritual e genuna associao crist seno queles que so leais organizao do escravo fiel e discreto.38
Isto foi reafirmado num artigo subseqente na Sentinela de 15 de agosto de 1981 (pgina 19):
38
Tirado de uma transcrio ao p da letra do discurso, feito nessa data.
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Entre as Testemunhas, disciplinadas para aceitar de modo submisso tudo que a organizao prov, raramente se suscita sria preocupao de que essa ltima declarao citada na prtica substitui Jesus Cristo pela organizao do escravo fiel e discreto. Aps citar a pergunta de Pedro, Para quem havemos de ir?, o autor do artigo diz: No h dvida sobre isso. Todos ns precisamos de ajuda para entender a Bblia, e no podemos encontrar a orientao bblica de que precisamos fora da organizao do escravo fiel e discreto.39 Quanto pergunta de Jesus, o membro do Corpo Governante, Karl Klein, falou que no existe nenhum outro lugar aonde ir em busca de orientao espiritual seno organizao Torre de Vigia. Em contraste, o prprio apstolo Pedro deu uma resposta bem diferente, falando no de um lugar mas de uma pessoa, dizendo:
Tu [Jesus Cristo] tens declaraes de vida eterna.
39
Este artigo talvez tenha sido tambm escrito por Karl Klein, j que o uso de expresses como No h dvida sobre isso e no h dvida alguma quase uma marca registrada de seu modo de escrever e de falar.
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Apenas diante de uma assistncia cabalmente doutrinada poderia o redator de A Sentinela pr a organizao no lugar de Cristo sem causar o menor murmrio de discordncia. Tanto o discurso de Karl Klein como este artigo, deram a impresso de que Cristo Jesus est to firmemente comprometido numa relao contratual com a Sociedade terrestre que ele no pode agir independente dela, no pode falar a indivduos seno por meio dela, no pode orientar ou esclarecer indivduos sem passar pela intermediao da organizao Torre de Vigia. A maioria das Testemunhas deve admitir honestamente (pelo menos para si prprias) que muitas vezes usam a pergunta de Pedro, Para quem havemos de ir, para mostrar que devemos nos apegar organizao, o que o prprio Pedro de modo algum falou. Assim, a usurpao do papel do Filho de Deus como nico caminho para a verdade e a vida tornou-se um fato, como suas prprias mentes comprovam. Sua afirmao de ser o caminho, a verdade e a vida no exclusivamente sua. Tem de compartilh-la com a me organizao, a Torre de Vigia, sem a qual ningum pode entender a Bblia nem achar o caminho da vida. Apoderam-se do que Cristo falou sobre seu papel nos propsitos de Deus e do que Pedro falou sobre o Filho de Deus e o atribuem a uma organizao terrestre, humana, designando-lhe o papel de subgerente de Cristo. Sua autoridade apresentada como merecendo submisso aproximada, seno equivalente, que se concede a Cristo. Sem a organizao simplesmente no existe vida. Negar essa pretenso arrogante um convite expulso sob a espantosa acusao de apostasia!40
40
Pode-se observar o artigo da revista Time de 22 de fevereiro de 1982, que me cita dizendo: No h vida fora da organizao. Fiz esta declarao a Ann Constable, reprter da Time, ao explicar-lhe o efeito que a desassociao tem sobre as Testemunhas, a atitude que muitas tm ao enfrentar a desassociao, de acharem que no h vida fora da organizao. Da, quando o artigo foi lanado, o contexto deu a impresso de que isto expressava meus prprios sentimentos. Imediatamente escrevi uma carta aos editores, declarando: Quando disse isto, eu no estava descrevendo minha prpria opinio, mas o ponto de vista predominante entre a maioria das Testemunhas, e que est implcito nos ensinos da organizao. Meu entendimento das Escrituras que o Filho de Deus, exclusivamente, o caminho, a verdade, e a vida. O contedo desta carta foi publicado na seo Cartas ao Editor de um nmero posterior da Time. Veja o Apndice.
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Tudo isto significa nem mais nem menos, que esta organizao humana terrestre tornou-se, para todos os efeitos, mediadora. Assim como o homem imperfeito e pecaminoso no pode ir a Deus sem a mediao do Filho dele, cujo sacrifcio resgatador prov o meio para a reconciliao com Deus, tambm se ensina que o homem no pode entrar numa relao aprovada com Cristo, e, por meio dele, com Deus, e que ele no pode sequer entender corretamente as verdades sobre Cristo, as quais so o fundamento da f, sem passar pela organizao terrestre humana, a organizao Torre de Vigia e seu Corpo Governante. Ela atua, portanto, como uma organizao mediadora. por isso que todos os que deixam de associar-se com ela devem morrer na vindoura grande tribulao, segundo o ensino publicado. Conclu que tudo isso est em total desacordo com a afirmao clara de 1 Timteo 2:5, 6:
Pois h um s Deus e um s mediador entre Deus e homens, um homem, Cristo Jesus, o qual se entregou como resgate correspondente por todos.
Bem diferente da organizao Torre de Vigia, que atribui a si prpria a funo de mediadora na salvao de outros, o apstolo Paulo recusou energicamente ter tal pretenso, perguntando incisivamente queles a quem escreveu: Foi Paulo crucificado em favor de vocs? Foram vocs batizados em nome de Paulo? (1 Corntios 1:13, NVI). S Cristo morreu por ns em sacrifcio de resgate, no os homens que compem uma organizao humana ou um corpo governante; s ele, portanto, recebeu o direito de atuar como mediador entre ns e Deus.
O batismo quem o valida?

O historiador Johnson observou que no perodo ps-apostlico deu-se que, junto com a Bblia, os sacramentos... perdiam seu significado se empregados fora da Igreja. Um dos principais sacramentos era o batismo. No incio, entre os Estudantes da Bblia dos dias de Russell, no havia problema por algum ter sido batizado quando filiado a uma das vrias denominaes crists. A nica questo era quanto a se a pessoa
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entendera o significado do batismo e se este fora por imerso.41 Continuou assim por mais sete dcadas. Em poca mais recente, A Sentinela (em ingls) de 1 de julho de 1955 (pgina 412) afirmou que s seria necessrio novo batismo se o batismo anterior no tivesse sido em smbolo de dedicao, ou no tivesse sido por imerso. Um ano depois, na Sentinela de 1 de janeiro de 1957, a posio foi revertida. Dizia (pginas 11 e 12):
Uns seis meses mais tarde, porm, lanou-se uma Pergunta dos Leitores que especificava as condies para rejeitar como invlidos todos os batismos fora da organizao mesmo que por imerso. Agora se dizia que a data limite para a possvel validade de tais batismos era o ano de 1918. Por qu? Porque em 1918 A. D. ... Jeov Deus, acompanhado de seu Mensageiro do Pacto veio ao templo e rejeitou a cristandade. Se a pessoa tivesse sido imersa em smbolo de dedicao a Deus e a Cristo antes dessa data, e tivesse tambm deixado sua anterior denominao e se filiado organizao Torre de
41
Recordo meu tio, Fred Franz, quando j vice-presidente da Torre de Vigia, comentar comigo que, se o batismo dele na Igreja Presbiteriana tivesse sido por imerso (em vez de asperso) ele o teria considerado vlido.
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Vigia antes de 1918, ficava a cargo da conscincia da pessoa decidir se um novo batismo era necessrio ou no. Para todos os outros a posio firme era:
Portanto, agora que o chamado para sair de Babilnia est sendo claramente ressoado, se algum ouviu este chamado e assim mesmo permanece em algum setor religioso da antitpica Babilnia, sendo imerso nesse setor religioso, sua imerso no vale. Sua deciso no pode ter sido em dedicao para fazer a vontade de Deus, pois, citando o pargrafo 14 a pessoa teria se separado de tais sistemas babilnicos que desonram a Deus mesmo antes de se ter deixado batizar por eles.42
Ela tinha de se rebatizar. O assunto foi resolvido em definitivo porque as palavras do pargrafo 14 de A Sentinela o resolveram. A evidncia bblica aparentemente no foi necessria. No perodo psapostlico, o batismo perdia seu significado se praticado fora da Igreja, isto , fora dos domnios da autoridade religiosa. A mesma posio era agora assumida pela organizao Torre de Vigia com relao a qualquer batismo no realizado dentro de seus domnios. Ainda em 1955 A Sentinela dissera:
Um cristo... no pode ser batizado no nome daquele que lhe est administrando a imerso, nem no nome de qualquer homem, nem no nome de qualquer organizao, mas em nome do Pai, do Filho e do esprito santo. Isto mostra, entre outras coisas, que o cristianismo no uma questo denominacional... 43
Nos discursos que precediam a cerimnia de batismo, era costume o orador lembrar aos batizandos que vocs no esto simbolizando a dedicao a uma obra, ou a dedicao a uma organizao, mas sua dedicao a uma pessoa Jeov Deus.44 Algo parecido dizia A Sentinela de 1 de junho de 1967 (pgina 340):
No nos dedicamos a uma religio, nem a um homem, nem a uma organizao. No, dedicamo-nos ao Soberano Supremo do Universo, o
42 43
A Sentinela (em ingls), 15 de dezembro de 1956, pgina 763. A Sentinela (em ingls), 1 de julho de 1955, pgina 411. 44 Conforme recordo, este ponto era at includo nos esboos fornecidos pela Torre de Vigia aos que proferiam os discursos de batismo.
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nosso Criador, o prprio Jeov Deus. Isto torna a dedicao uma relao muito pessoal entre ns e Jeov....
Em 1942, as duas perguntas feitas aos batizandos eram estas:

(1) Cr em Jeov Deus, o Pai, que a salvao pertence a Jeov, e que Cristo Jesus seu Filho, em cujo sangue os pecados so lavados, e por meio de quem lhe vem a salvao de Deus? (2) Confessou, portanto, seus pecados a Deus, pedindo-lhe a purificao por Cristo Jesus, e afastou-se, portanto, do pecado e do mundo, consagrando-se sem reservas a Deus, para fazer sua vontade?45
Estas perguntas estavam essencialmente prximas em contedo s declaraes de Pedro e de outros do perodo apostlico, quando conclamavam as pessoas: Arrependei-vos, e cada um de vs seja batizado em nome de Jesus Cristo para remisso dos vossos pecados, e recebereis o dom do Esprito Santo.46 Em 1956 e (com pequenas variaes) por muitos anos da em diante as perguntas apresentadas por ocasio do batismo das Testemunhas de Jeov eram estas:
47
Sem qualquer explicao bblica que justificasse uma mudana importante nestas perguntas bsicas, que as pessoas devem responder de modo afirmativo para habilitar-se ao batismo, A Sentinela de 1o de junho de 1985 (pgina 31) alistou estas como as perguntas a serem respondidas por todos os batizandos:
45 46
A Sentinela (em ingls), 1 de outubro de 1942, pgina 302. Atos 2:38, ARA; 1 Pedro 3:21, 22. 47 A Sentinela de 1 de janeiro de 1957, pginas 12 e 13.
136
A Sentinela de 15 de abril de 1987 (pgina 12) d esta estranha explicao do motivo desta mudana, dizendo: Recentemente, as duas perguntas feitas aos batizandos foram simplificadas, para que esses batizandos possam responder com plena compreenso do que est envolvido em entrar numa relao ntima com Deus e sua organizao terrestre. Esta suposta simplificao s fez uma coisa: exigir de cada batizando uma declarao de submisso e obrigao a uma organizao terrestre. Quando lemos as Escrituras Crists vemos que o fator crucial para validar o batismo era que, em todos os casos, os que davam esse passo cressem no Senhor Jesus como o Messias de Deus, seu Redentor capaz de salv-los.48 Eles eram batizados em Cristo Jesus.49 Isto era bastante simples para que as pessoas pudessem compreend-lo, e de fato o compreendiam num s dia, em poucas horas. No h nada de apostlico no palavreado carregado do assunto, pois os apstolos jamais expuseram a idia de uma organizao terrestre, a qual, como claramente demonstramos, refere-se a nada mais que uma estrutura de autoridade humana. Cristo dissera aos seus discpulos que batizassem pessoas em nome do Pai, e do Filho e do Esprito Santo.50 A segunda pergunta do batismo da Torre de Vigia na verdade substitui o Esprito santo de Deus pela organizao dirigida pelo esprito. Enquanto o Esprito
48
Atos 16:31-33; confira tambm Atos 2:36; 8:5, 12, 27-38; 9:1-20; 10:34-48; 11:16, 17; 18:8; 19:3-5. 49 Romanos 6:3; Glatas 3:27. 50 Mateus 28:19, ARA.
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recebe meno simblica, encontramos mais uma vez a situao em que a organizao se apropria de uma funo divinamente designada. Ela passa claramente a idia de que o Esprito santo de Deus no opera na pessoa que se batiza seno em conexo com a organizao Torre de Vigia. No destaca o fato de que a pessoa que batizada ser da em diante dirigida pelo Esprito de Deus, mas ressalta, em vez disso, a organizao dirigida pelo esprito. Parece incrvel que a Sentinela chame isso de simplificao das perguntas anteriores. Fala de uma relao ntima com Deus, mas torna isso sem sentido quando envolve a organizao terrestre no assunto, criando no uma relao com Deus, mas uma relao ntima com Deus e sua organizao terrestre. Enquanto Jesus falou apenas sobre o Pai, o Filho e o Esprito Santo, a organizao ousa colocar-se neste quadro sagrado, como parte indispensvel dele. Isto equivale a um servo dizer s pessoas que elas podem manter contato e relacionamento com o amo desde que o servo sempre esteja presente tambm, atuando como intermedirio, portavoz, gerente, intrprete das decises. Tal atitude s pode ser chamada de arrogante. Por 19 sculos as pessoas foram batizadas sem que o batismo delas fosse antecedido por tais palavras. Por mais de cem anos os associados com a Torre de Vigia foram batizados sem tais palavras. Ser que no entenderam corretamente o que representava o batismo deles? Por que, aps mais de 100 anos, tornava-se agora necessria esta simplificao para que as pessoas tenham plena compreenso do significado do batismo delas? Creio que a alterao de 1985 demonstra a preocupao de que as pessoas reconheam seus vnculos formais com a organizao, seu compromisso com ela como uma autoridade religiosa acima delas, e portanto, a aceitao implcita de que ela os governa, bem como o direito dela de designar tribunais eclesisticos para julgar os que ela achar que violaram suas regras e normas. Nos ltimos anos, um bom nmero de pessoas simplesmente deixou de associar-se com a organizao das Testemunhas sem fazer qualquer comunicado formal de dissociao. Embora continuem a viver em boa moral, se posteriormente disserem ou fizerem algo que manifeste no estarem de pleno acordo com algum ou todos os ensinos e normas da organizao, sero facilmente abordadas pelos ancios, interrogadas, e
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muitas vezes intimadas a uma audincia judicativa. Alguns declararam que no viam razo para comparecer a tal audincia, que no se consideravam sujeitos autoridade eclesistica da organizao. Alguns at providenciaram que um advogado enviasse uma carta ao corpo de ancios declarando sua posio e solicitando que no fossem submetidos a mais investigaes, interrogatrios ou intimaes. Praticamente em todos estes casos, o departamento jurdico da Sociedade Torre de Vigia despachou para a pessoa (ou para o advogado, se houvesse) um volumoso pacote na forma de smula legal, apresentando farta evidncia do xito obtido pela organizao nos tribunais em casos relacionados, e citando numerosos processos em apoio ao seu direito de atuar como governo religioso e tribunal eclesistico com respeito aos batizados pelas Testemunhas. Em essncia, a matria afirma que a pessoa ou pessoas envolvidas tm apenas duas alternativas: comparecer audincia judicativa ou se dissociar formalmente.51 Como exemplo, a matria cita uma deciso da Suprema Corte dos EUA, a qual, entre outras coisas, diz:
O direito de organizar associaes religiosas voluntrias, em apoio expresso e disseminao de qualquer doutrina religiosa, e de criar tribunais para atuar em decises quanto a questes controvertidas de f, dentro da associao, e para exercer o governo eclesistico de todos os membros individualmente, congregaes e funcionrios dentro da associao geral, indisputvel. Todos os que aderem a tal corpo o fazem com a aceitao implcita deste governo, e so obrigados a submeter-se a ele.
O direito mencionado o direito legal que tem um governo eclesistico de atuar da maneira descrita. Dessa forma, a smula enviada pelo advogado da Sociedade Torre de Vigia enfatiza o fator legal quando resume o assunto deste modo:
51
Os motivos pelos quais muitos preferem no pedir dissociao formal so considerados nos captulos 10, 11 e 17 deste livro.
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TRADUO: C. Relao entre a congregao e seus membros. axiomtico que a essncia do relacionamento de uma sociedade religiosa com seus membros considerado, pelos tribunais, como sendo o acordo entre as partes e, de modo geral, uma profisso de f, a adeso doutrina da sociedade religiosa e a submisso a seu governo. (76 C.J.S. 755, seo 11) Tendo uma das partes voluntariamente consentido em tornar-se membro de uma congregao, sujeita-se ela, por este meio, s normas e procedimentos existentes na referida congregao e no pode negar-lhes a existncia. Todos os que por si prprios se filiam a tal organizao religiosa de modo voluntrio, fazemno com o reconhecimento implcito desse governo e esto obrigados a submeter-se a este. Ex rel. do Estado, Morrow v. Hill, 364 N.E. 2 1156 (Ohio 1977), Watson v. Jones, 80 E.U. 679, 729 (1872), 13 Wallace 679. Uma vez que seus clientes no se dissociaram da congregao, ento, em virtude da lei, deram seu reconhecimento implcito direo desta, sujeitando-se s normas e aos procedimentos existentes e esto legalmente obrigados a submeterse a ela. O governo teocrtico da congregao ao qual seus clientes se submeteram inclui
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especificamente o Corpo Governante das Testemunhas de Jeov, sua agncia legal, conhecida como Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados de Nova York, Inc., e todos os seus representantes devidamente designados, inclusive os ancios da congregao com a qual esto associados. As normas e os procedimentos aos quais seus clientes se submeteram incluem o arranjo das comisses judicativas conforme detalhado acima.
Objetando a serem investigados e julgados pelos ancios, alguns dos que se afastaram argumentaram que no perodo pr-1985, quando foram batizados, eles se dedicaram a Deus e no a uma organizao. As perguntas modificadas agora dizem claramente ao batizando que ele est se comprometendo numa dedicao e batismo que o identificam como uma Testemunha de Jeov, em associao com a organizao de Deus, dirigida pelo esprito dele. Isto garante, sem dvida, que lhe foi cassado qualquer direito legal de dizer que no est sujeito ao governo da organizao e a seus tribunais eclesisticos. Para o departamento jurdico da organizao isto, sem dvida, no mnimo simplifica as coisas. Vejo isto como triste evidncia da preocupao de uma organizao com a autoridade, que se utiliza do passo sagrado e to pessoal do batismo como ocasio para assegurar sua autoridade sobre a vida do batizado. Assim como os lderes religiosos dos primeiros sculos recuaram aos tempos do conceito de uma classe sacerdotal especial do Antigo Testamento, rebaixando assim todos os cristos que no eram dessa classe a uma posio inferior perante Deus, tambm a organizao Torre de Vigia empenha-se regularmente em colocar seus membros num contexto similar ao do Antigo Testamento. Nas assemblias de distrito anuais, os programas com freqncia apresentam dramas em que se retratam as atitudes para com homens como Moiss, mediador do pacto da lei, Aro, o sumo sacerdote, o rei Saul, o rei Davi, e outros que tiveram posies especiais e elevadas, e at nicas. Ento, presunosamente, a organizao faz paralelos entre tais homens e ela prpria com sua posio, e enfatiza firmemente que merece ser tratada com igual respeito e submisso. como se a vinda de Cristo no tivesse ocorrido ou trazido a mudana radical que trouxe, removendo todas essas distines e colocando a todos no mesmo nvel diante de
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seu Pai celestial e no mesmo relacionamento com seu Cabea e Amo, Cristo. Um artigo da revista Christianity Today de 24 de outubro de 1980, mostrava a preocupao dos lderes da reforma ao verem que a igreja institucional se tornara um fim em vez de um meio, acrescentando:
Aquilo que eles combatiam era uma igreja que atribura a si prpria e a seus ensinos uma autoridade que os colocava alm de correo por parte das Escrituras. A igreja deixara de ser um meio para inculcar o conhecimento de Deus e tornara-se um fim, a cujos ensinos todos estavam sujeitos.
Levou menos de cem anos para a organizao erigida em torno da Torre de Vigia completar todo o padro do passado. Nesse espao de tempo relativamente curto ela passou, de uma situao razoavelmente modesta, despretensiosa e tolerante, para uma posio dogmtica, de impor despoticamente s mentes dos adeptos o que ela descreve como o grande conjunto de verdades produzido por ela, seus ensinos tradicionais desenvolvidos como organizao, seu credo oficial. Da condio de relativa liberdade como irmos e membros iguais de um sacerdcio universal sob Cristo, ela passou a conceder a seus lderes no s a autoridade apostlica, mas o controle e o poder centralizado sobre os outros, poder que os apstolos nunca pretenderam exercer sobre seus irmos, j que viam a si mesmos no como amos da f dos outros, mas como colaboradores para a alegria deles.52 Foi principalmente durante os anos 20 e 30 que se moldou este conceito e atitude na organizao das Testemunhas. Lamentavelmente, deixou-se isto intacto at hoje. A liderana existente jamais foi capaz de romper com a rigidez deste conceito. Implica isto que os homens em posies de autoridade dentro da organizao so todos pessoas vidas de poder, ditatoriais? Com certeza no assim que os vejo, e com base na experincia pessoal estou convicto de que muitos no o so. Nos primeiros sculos existiam homens, como os lobos sobre os quais Paulo advertiu, que tentavam fazer as pessoas segui-los como lderes, e para conseguir isto exaltavam a autoridade humana. Existiam porm, sem dvida, outros homens, cristos professos, que confrontados com a situao frustrante de ver as pessoas serem levadas
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pelo que consideravam como ensinos errneos, concordaram com a instituio da autoridade humana, movidos pela idia falsa de que o fim justifica os meios, e assim cederam seduo da autoridade. Essas mesmas influncias atuam em nossa poca. O clima autoritrio que se criou na administrao das Testemunhas no reflete necessariamente a atitude ntima de todos os membros do Corpo Governante. No h, de fato, meio eficaz de um homem fazer campanha para entrar nesse grupo seleto. Os convites aos novos membros resultam de sesses secretas do Corpo e geralmente pegam o convidado de surpresa. Alguns destes so realmente de natureza muito branda, sem inclinao a dominar outros. Nos debates, eles raramente falam, parecem temer certos membros, e quase sempre acompanham os votos destes. Outros, tornando-se membros a convite do Corpo, parecem, da em diante, terem sido seduzidos, isto , aps sentirem o gosto de fazer parte da estrutura de autoridade, acham difcil ceder. Talvez at fossem a favor de uma atitude mais tolerante, menos dominadora, mas assemelham-se aos descritos nas palavras de Jesus em Joo 12:42, 43. Eles se expressam, mas no ao ponto de criar caso. Restam aqueles que mostram definitivo interesse na autoridade no s organizacional, mas pessoal. Mesmo assim, no quero pessoalmente tomar a atitude de julg-los como indivduos. As causas de certas atitudes podem ser difceis de compreender. Entre os humanos, a imposio da autoridade muitas vezes sinal de fraqueza e insegurana ao invs de fora. Trabalhar pacientemente com as pessoas, raciocinar com elas, confiar no poder da verdade e tentar mostrar que uma posio correta em face de uma atitude contrria, e, pela palavra e pelo exemplo edific-las na f, no amor e na compreenso, uma tarefa bem mais difcil, bem mais cansativa do que simplesmente ordenar que faam algo, do que legislar e impor normas e reprimir o questionamento mediante a fora da autoridade.53 Este ltimo um procedimento de fraqueza, e do mesmo modo que maridos, pais, empregadores e outros muitas vezes sucumbem a essa atitude, ora por uma sensao de exaspero, ora por um sentimento de desamparo, assim agem tambm os homens nos sistemas religiosos. E tudo isso ocorre na estrutura de autoridade da organizao Torre de Vigia bem como em outras organizaes religiosas.
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Confira Provrbios 16:32; 2 Timteo 2:24, 25; Tiago 3:13-18; 1 Pedro 5:1-7.
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Portanto, como declarei em Crise de Conscincia, minha crena que o erro fundamental reside no conceito de autoridade exclusiva divinamente conferida de que se investiu a organizao Torre de Vigia, junto com a idia de que, apenas por meio do uso dessa autoridade que se pode conseguir unidade, ordem e realizao. certo que alguns homens do Corpo Governante, se no todos, foram vtimas desse conceito, presos ao atrativo de um pensamento carnal. A seduo enganosa do apelo autoridade, porm, no nos livra da responsabilidade. Embora muito do que hoje existe, como se provou, seja um legado do passado mesmo do passado longnquo, antes de existirem a organizao Torre de Vigia e seus diversos presidentes e lderes este continua a ser um legado que no precisa ser aceito. O carter no-bblico das declaraes exaltadas e das usurpaes da autoridade divina por parte da organizao Torre de Vigia visvel. E isto acarreta certa responsabilidade tanto para os que a promovem como para os que a apiam. No querer enxergar isso no exime dessa responsabilidade. Chegou-se ao ponto em que, para muitos, talvez a maioria, escutar a organizao escutar a Deus, rejeitar sua mensagem e seus ensinos mostrar desrespeito para com Deus. At hesitar em aceitar suas interpretaes ou, pior ainda, duvidar delas, mostrar falta de f em Deus e duvidar Dele. Tampouco deve algum sequer imaginar que tem capacidade mental para entender as Escrituras sem orientao da organizao sediada em Brooklyn. Andar com ela para onde quer que v, andar com Deus. Concluir que ela est indo na direo errada e refrear-se de acompanh-la evidncia de um esprito independente e rebelde. Chegar a um entendimento correto antes dela e, pior que tudo, express-lo, sinal de presuno, de correr frente de Deus. S posso achar que o esprito do homem que contra a lei tem agido para produzir tal situao, atuando de modo similar ao do passado. A equivalncia da organizao a Deus quase palpvel entre as Testemunhas de Jeov, e est profundamente alojada na mente da maioria dos membros, muito mais do que possam imaginar. No creio que todos concordem com essa equivalncia, pois conheci pessoas, inclusive em posies de destaque, que disseram que no podiam dar total crdito s exaltadas afirmaes feitas. Mas creio muito tambm que, para evitar essa equivalncia, precisam constantemente reeditar
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mentalmente as afirmaes publicadas, de fato adaptando-as para que digam algo diferente do que realmente dizem, de modo que possam justificar-se por aceit-las. H uma contnua racionalizao de suas razes para se sujeitarem passivamente aos apelos de submisso implcita e lealdade por parte da liderana. E, com tudo isto, precisam exercer constante cautela para assegurar-se de que suas verdadeiras opinies no se tornem evidentes aos outros. Isto certamente no pode ser chamado de liberdade crist.
5 O Escravo Fiel e Discreto

Quem realmente o escravo fiel e discreto a quem o seu amo designou sobre os seus domsticos, para dar-lhes o seu alimento no tempo apropriado? Feliz aquele escravo, se o seu amo, ao chegar, o achar fazendo assim! Deveras, eu vos digo: Ele o designar sobre todos os seus bens. Mateus 24:45-47.
M SUAS exortaes lealdade e submisso, nenhuma passagem das Escrituras to citada pelo Corpo Governante das Testemunhas de Jeov como a que se encontra nos versculos acima. Suas pretenses de autoridade organizacional se apiam no s na interpretao desta declarao ilustrativa de Jesus Cristo, mas, especialmente, no modo como utilizam essa interpretao. Ela primariamente usada em apoio ao conceito de uma autoridade administrativa centralizada, exercendo controle abrangente sobre todos os membros da organizao crist (que as Testemunhas de Jeov entendem aplicar-se apenas a elas prprias). Conforme vimos no Captulo 4, na fase final da gesto de Russell algum aplicou pessoa dele a figura do servo fiel e prudente. Ele aceitou claramente a designao, como se v em suas declaraes. Argumentou contra a idia de aplic-la aos membros do corpo de Cristo como um todo e a favor de que ela predizia o surgimento de um servo especial, individual, no tempo designado de Deus. Rutherford, durante a primeira dcada de sua gesto, achou difcil conseguir algo parecido enorme influncia que tivera seu antecessor. Ao contrrio de Russell, Rutherford no fora escolhido como nico Pastor dos adeptos da Torre de Vigia. Gastou boa parte da primeira dcada lutando para obter apoio e controle, e lidando com o temporal de
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dvidas trazido pelo fracasso das profecias de datas da Torre de Vigia. Durante esses anos, argumentou de modo veemente que Russell era mesmo aquele servo e que todas as coisas ensinadas por ele, inclusive as datas que marcou, estavam corretas e acima de dvida. Logo que obteve o controle total isto cessou, e iniciou-se um processo inverso, com os conceitos de Russell sendo cada vez mais substitudos e at desacreditados. Fazia-se pouca referncia parbola do escravo fiel e discreto. No era necessria. Rutherford introduzira o termo quase mgico organizao e tambm enfatizava a Teocracia (domnio de Deus). Suas declaraes de que Deus governava a organizao do alto para baixo, e no de baixo para cima so tpicas do carter da sua gesto, pois na terra, sem dvida, o alto era ele.1 O servo fiel e prudente passou ento a ser identificado como o corpo do povo consagrado de Deus. J por muitos anos, diz-se que ele o corpo coletivo de todos os cristos ungidos vivendo na terra em qualquer poca, de Pentecostes em diante e atravs dos sculos, at hoje. A Sentinela de 1 de setembro de 1981, pgina 24, diz assim:
As Testemunhas de Jeov entendem que o escravo composto por todos os cristos ungidos como grupo na terra em qualquer tempo determinado durante os 19 sculos desde Pentecostes. Por conseguinte, os domsticos so esses seguidores de Cristo como indivduos.
Em si, nada h de objetvel nesta explicao. Com efeito, ela s diz que a aplicao da parbola referente ao escravo estende-se a todos os cristos que vivem em qualquer perodo, j que, nas Escrituras, mostrase que todos os cristos verdadeiros so ungidos de Deus.2 A Sociedade Torre de Vigia, claro, no considera todos os cristos como ungidos e divide os cristos que hoje vivem em duas classes, uma classe no ungida com esperana terrestre, e uma classe ungida com esperana celestial. Como indivduos, diz-se que os ungidos so representados pelos domsticos que so alimentados pelo escravo, ao passo que o escravo representa todos eles como um corpo coletivo. Mais uma vez, isto no deixa de ter, em si, algum paralelo bblico, como no exemplo muito citado de Isaas 43:10-12, em que Jeov fala da nao de Israel como meu servo (singular) e dos
1
Veja o captulo 4 deste livro; veja tambm a documentao referente a este assunto no apndice ao captulo 4 de Crise de Conscincia. 2 2 Corntios 1:21, 22; 1 Joo 2:20; confira Romanos 8:8, 9, 12-14.
O Escravo Fiel e Discreto
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indivduos que compem a nao como sendo todos minhas testemunhas (plural). na aplicao que a Torre de Vigia faz desse princpio que surgem os problemas. Hoje, diz-se que esta classe do escravo composta de um restante dos 144.000 ungidos ainda vivos na terra. Em 2001, o nmero deles gira em torno de 8.600.3 Considere como as publicaes da Torre de Vigia constroem o alicerce desta interpretao e os extremos a que isso leva. Torna-se evidente que a maior preocupao autenticar e reforar o conceito de que Deus e Cristo s tratam com as pessoas atravs duma organizao, e que esta hoje est relacionada Sociedade Torre de Vigia. Primeiro observamos que o ensino da Sociedade Torre de Vigia que a classe do escravo vem tendo uma existncia contnua, ininterrupta, desde seu incio em 33 A.D. at hoje. A Sentinela de 15 de julho de 1975, pginas 430 e 431, enfatizava isto, dizendo:
Jesus dissera: Eis que estou convosco todos os dias, at terminao do sistema de coisas. (Mat. 28:20) Jesus Cristo Cabea da congregao, seu escravo, e suas palavras mostram que ele os fortaleceria para alimentarem seus domsticos durante todos os sculos. Evidentemente, uma gerao da classe do escravo alimentava a gerao seguinte, alm de continuar a alimentar a si mesma. Vemos assim que o prprio Jesus Cristo trouxe ateno este mtodo de alimentar seu povo no como pessoas isoladas e independentes, mas como grupo muito unido de cristos, que tm verdadeiro amor e cuidado de uns para com os outros.
inegvel que existiram homens e mulheres que, como indivduos, foram verdadeiros cristos durante todos os sculos. As palavras de Jesus em Mateus 28:20 deixam isto claro. No nisto, porm, que vem insistindo A Sentinela. Em vez disso, ela proclama a existncia contnua de uma classe do escravo apenas na forma de um grupo muito unido. Ao longo dos sculos, foi apenas atravs deste grupo muito unido que fluiu o alimento espiritual. No do margem a que
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A Sentinela, 1 de janeiro de 2001, pgina 21 (nmero aps Participantes da Comemorao no Mundo Inteiro).
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Cristo tenha alimentado quaisquer pessoas no ligadas a este grupo muito unido, indivduos que estavam isolados ou em grupos esparsos de cristos no ligados entre si.4 Isto resulta, em termos prticos, no conceito de que todas estas pessoas estavam ajuntadas numa organizao. Isto fica claro quando consideramos a aplicao hodierna da identificao da classe do escravo, a partir da edio de 15 de abril de 1944 de A Sentinela, que dizia (pgina 55):
A realidade histrica desta premissa, de um corpo composto muito unido, inter-relacionado, ao longo dos sculos, constituindo o nico receptculo da alimentao vinda de Cristo e conseqentemente se tornando o nico canal das instrues de Deus para os cristos em toda parte, no est comprovada nem documentada em lugar algum. uma simples assero. A interpretao divulgada e a postura tomada pela organizao exigem isso. O que de fato revela a histria com respeito a esta premissa?
O registro histrico
Algum poderia pensar que no perodo ps-apostlico este canal seria logicamente encontrado no corpo principal de professos cristos, em vez de nos grupos divididos, isolados, fragmentados, que foram se separando desde ento. Mas esse corpo principal o que eventualmente se transformou na cristandade, a qual A Sentinela chama de apstata. A classe do escravo, portanto, tem de ser encontrada fora desse sistema. Os cristos deviam ento ser encontrados numa rea bem espalhada da terra, em muitas naes e
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A Sentinela de 15 de junho de 1984, pginas 19 e 20, afirma que, desde Pentecostes, por meio de uma classe do mordomo fiel, um corpo coletivo, Cristo cuida de que todos recebam o mesmo alimento espiritual.
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pases. Quem formava esta unida e nica classe do escravo, este grupo coletivo especial servindo como canal exclusivo de comunicao para suprir o mesmo alimento espiritual aos cristos genunos do segundo, terceiro e quarto sculos em todos esses lugares? As publicaes da Torre de Vigia no tentam identificar este canal, apresentando o motivo de que o surgimento da apostasia fez desaparecer da viso ntida a clara identificao da classe do escravo fiel e discreto.5 Assim, a existncia deste canal durante aquele perodo simplesmente uma suposio. Que dizer do perodo desde ento? A histria de modo algum omissa sobre os acontecimentos religiosos no decorrer dos sculos. Ela nos d um quadro razoavelmente completo no s do desenvolvimento gradual da organizao da Igreja Catlica, mas tambm das dissidncias e separaes ocorridas a partir dela e da criao dos diversos movimentos que levaram Reforma e formao das denominaes protestantes. Porm, em todos estes registros, nada encontramos que se ajuste de modo aceitvel descrio que A Sentinela faz de uma classe singular, contnua, do escravo fiel e discreto, um grupo coletivo homogneo, muito unido, atuando atravs dos sculos, como fonte nica e exclusiva de alimento para as consecutivas geraes de todos os genunos cristos em todos os lugares. A Sentinela faz ocasionalmente referncia a grupos da Idade Mdia, como os valdenses, os lolardos, e similares, deixando implcito, no mnimo, que possam ter estado entre os cristos genunos do tempo deles o que os teria tornado parte da classe do escravo fiel e discreto.6 O fato de que esses agrupamentos religiosos muitas vezes
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A Sentinela, 1 de setembro de 1981, pgina 26. Veja A Sentinela, 1 de fevereiro de 1981, pginas 24-28; 1 de fevereiro de 1982, pginas 12-16. Uma publicao mais antiga, Auxlio Teocrtico aos Publicadores do Reino (em ingls), pgina 307, chegou ao ponto de dizer sobre os valdenses: bem evidente que os primitivos valdenses eram fiis Testemunhas de Jeov servindo aparentemente de evidncia o fato de que eles se opunham a ensinos da Igreja Catlica tais como os dos santos, purgatrio, missas, tradio, supremacia papal, perdes e indulgncias papais e o celibato dos sacerdotes. No entanto, essa oposio existe em quase todas as religies protestantes.
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acreditavam em doutrinas como a trindade, a imortalidade da alma e outras similares, geralmente encoberto. A Sociedade Torre de Vigia, no entanto, considera estas como as mais graves de todas as doutrinas falsas, erros capitais. Alm do mais, estes agrupamentos eram basicamente regionais, geralmente restritos a um pas, ou no mximo, a poucos pases. Nenhum deles d evidncia de ter servido de canal especial de comunicao, provendo o mesmo alimento espiritual s pessoas em escala internacional, algo que seria indispensvel a menos que presumamos que todo o trigo do campo mundial estivesse restrito naquele tempo a apenas um ou poucos pases. Ao invs de recuar vrios sculos, ao tempo em que grupos como os anabatistas (apresentados h alguns anos de modo a fazer supor que foram um provvel elo da corrente), por que no apresentam um elo do passado mais recente, dos sculos dezoito ou dezenove, quando as informaes so bem mais abundantes?7 Por que no mostram pelo menos os elos do escravo fiel e discreto que levaram at Russell e fundao de sua Sociedade Torre de Vigia em 1881? Este seria o ponto de partida mais bvio e lgico, a partir do qual toda a cadeia retroativa poderia ser traada.
Uma cadeia de elos invisveis

As afirmaes da Torre de Vigia requerem uma cadeia de geraes sucessivas da classe muito unida do escravo, tendo essa cadeia eventualmente de chegar a Charles Taze Russell e Sociedade Torre de Vigia que ele fundou. Revendo sua histria, descobrimos que, quando jovem, Russell separou-se de todos os grupos religiosos por ter perdido a f neles. Mais tarde, assistiu a uma reunio do Segundo Advento, mas disse que os que l estavam conseguiram apenas restabelecer sua abalada f na inspirao divina da Bblia. Aos 18 anos, com alguns associados, Russell formou uma pequena classe de estudo bblico.8
A Sentinela de 15 de novembro de 1987, pginas 21-23, fala sobre os anabatistas, enfatizando as semelhanas e minimizando ou ignorando as principais diferenas entre eles e as Testemunhas. 8 Veja o livro Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus, pgina 44, e A F em Marcha (em ingls), pginas 19 e 20.
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Algum poderia pensar que o movimento do Segundo Advento da poca do jovem Russell era o escravo fiel e discreto, j que ele escreveu que foi ajudado pelos segundo-adventistas, tais como George Storrs e George Stetson, reconhecendo ter recebido suas principais profecias de datas (inclusive a relacionada com 1914) do segundoadventista N. H. Barbour. Chegou a tornar-se editor associado da revista de Barbour, o Arauto da Aurora.9 No entanto, o livro Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, nas pginas 185 e 186, destaca sobre o grupo inicial de estudo de Russell:
Trinta anos mais tarde, houve um pequeno grupo de homens, no associados com os adventistas, nem afiliados com qualquer das seitas religiosas da cristandade, que estudavam as Escrituras Sagradas, em Pittsburgh (Allegheny), na Pennsilvnia, E. U. A. Estudavam independentemente, a fim de evitar encarar a Bblia atravs de culos sectrios.
O prprio Russell afirmava que o adventismo no o tinha ajudado em nenhuma verdade especfica, e as publicaes aprovadas da Sociedade dizem que ele tirou sua Bblia da estante e passou a estudla por conta prpria, de modo particular e independente.10 Hoje, tal procedimento seria desaprovado como presunoso, ineficaz, uma rejeio do canal de Deus, contrrio ao modo histrico de Deus prover entendimento da sua Palavra mediante uma organizao. Recordemos a afirmao de A Sentinela:
...a Bblia um livro de organizao e pertence congregao crist como organizao, no a indivduos, no importa quo sinceramente creiam poder interpretar a Bblia. Por esta razo, a Bblia no pode ser
9
O movimento do Segundo Advento no chegou a formar uma organizao unificada, mas era essencialmente um movimento fragmentado com vnculos apenas tnues entre os diferentes grupos. Muitas fontes publicavam informaes em revistas diferentes, no relacionadas. 10 Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus, pgina 44; A F em Marcha (em ingls), pginas 19, 20. Embora possa ser verdade que os segundo-adventistas no tenham ajudado Russell em nenhuma verdade especfica, eles certamente o proveram com vrios dos conceitos deles, inclusive o de 1914. Alm do mais, havia outras revistas publicadas pelos segundo-adventistas, tais como o Bible Examiner de Storrs, ou o Arauto da Aurora de Barbour, que eram muito semelhantes em contedo Torre de Vigia de Sio de Russell.
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devidamente entendida sem se ter presente a organizao visvel de Jeov.11
A histria oficial da Sociedade, Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus (pgina 707) diz mais sobre Russell:
Ele no fundou uma nova religio, e nunca afirmou ter feito isso. Restabeleceu as grandes verdades ensinadas por Jesus e pelos Apstolos, e voltou a luz do sculo vinte sobre elas. No alegou ter revelao especial de Deus, mas sustentou que era o tempo devido de Deus para a Bblia ser entendida e que, estando ele plenamente consagrado ao Senhor e ao Seu servio, teve permisso de entend-la.
Ron Frye, j mencionado, fez um estudo intensivo deste assunto. Sobre as afirmaes publicadas que acabamos de citar, ele escreve:
esta pois, a raiz do incio da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados conforme explicado por suas prprias palavras. Ela repudia claramente a premissa cuidadosamente lanada com respeito chamada classe do escravo fiel e discreto. Por volta do ano 1870, quando o jovem Russell iniciou seu estudo independente da Bblia, a chamada classe do escravo fiel e discreto estaria ento com mais de 1800 anos de existncia. Uma pergunta tem de ser respondida: Onde estava esta classe do escravo fiel e discreto? Como poderia Russell ter restabelecido as grandes verdades ensinadas por Jesus e pelos apstolos independentemente do canal de comunicao, a organizao terrestre de Jeov? Alm do mais, se como insiste a Sociedade Torre de Vigia, o escravo fiel tem alimentado seus membros de modo progressivo atravs dos sculos, com cada gerao alimentando a gerao seguinte, por que precisariam os grandes ensinamentos de Jesus e dos apstolos ser restabelecidos? Isto no teria sido necessrio caso fosse verdadeira a premissa do escravo fiel e discreto.
A evidncia mais reveladora de tudo isso talvez seja a que se encontra nos escritos do prprio Russell. Em A Sentinela de 1 de outubro de 1909 (citada no captulo 4), ele apresenta seus amigos dizendo que durante geraes os estudos bblicos feitos por eles e seus antepassados tinham sido todos sem nenhum proveito. Apenas quando o Senhor lhes mandou as Chaves Bblicas por meio da Sociedade, formada, chefiada e controlada por Russell, foi que eles
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A Sentinela, 1 de junho de 1968, pgina 327, pargrafo 9.
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conseguiram chegar luz. Se, conforme ensinado atualmente, uma classe do escravo fiel e discreto como grupo muito unido vinha atuando de Pentecostes em diante, com uma gerao alimentando a gerao seguinte, onde estava ela na poca dessas pessoas e de seus antepassados? Teriam suas geraes de algum modo sido passadas por alto? Russell obviamente no acreditava que a parbola se cumprisse numa classe contnua. Como poderia ele ter feito parte de uma classe contnua, existindo de Pentecostes em diante e atravs dos sculos, quando ele mesmo no acreditava em tal conceito? Ele acreditava claramente que o escravo fiel e discreto apareceu pela primeira vez na poca dele, e deixa ntido que ele mesmo no fora a nenhuma classe do escravo fiel e discreto em busca de esclarecimento.12 Apontando o significado subjacente destes fatos, diz Ron Frye:
De modo claro, as razes das Testemunhas de Jeov contradizem categoricamente a premissa da Sociedade Torre de Vigia com respeito ao dogma da chamada classe do escravo fiel e discreto. evidente que a fim de justificar seu sistema autoritrio, precisam argumentar que Jeov est usando uma organizao como seu canal terrestre, ao qual todos devem submeter-se e aceitar. Mas para insistir nisso hoje, precisam consistentemente argumentar que a situao sempre foi esta desde o comeo em 33 A.D. e que este sempre foi o modo de Deus. No entanto, permanece o fato de que Russell no se voltou para nenhuma organizao terrestre. Ele agiu de modo independente, por sua prpria conta.
Assim, no esforo de negar que Jesus esteja agora tratando, ou que alguma vez trataria com indivduos parte de uma organizao, um canal exclusivo, A Sentinela cria uma posio insustentvel. Alega que Cristo fez precisamente isto ao tratar com Russell parte de uma organizao. Se admitirmos que o perodo ps-apostlico no particularmente fcil de pesquisar, devemos admitir que os meados do sculo 19 so muitssimo mais fceis de pesquisar. E no entanto, no se consegue encontrar nem um nico elo da suposta cadeia contnua de geraes do escravo que se possa ligar a Russell e sua revista A
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Na Sentinela de 15 de abril de 1904, Russell argumenta detalhadamente contra a idia de um mordomo composto ou classe e a favor de que um indivduo em particular fosse o servo fiel e prudente.
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Sentinela. As publicaes da Torre de Vigia, portanto, s podem apontar para o primeiro elo (os cristos do primeiro sculo) e para o ltimo elo (com base nas alegaes que a organizao Torre de Vigia faz de si mesma) da cadeia. Quaisquer elos tm de ser presumidos j que se mostram invisveis. Alm de tudo, eles retiram a base em que se apia seu prprio argumento, pois mostram que seu elo final comeou de modo totalmente contrrio posio da organizao, que se iniciou com indivduos, desligados de qualquer organizao. Esta faceta de seu ensino meticulosamente elaborado quanto a uma classe do escravo fiel e discreto mostra ser um mero castelo de cartas que demolido por suas prprias afirmaes.
Geraes de uma classe do escravo que transmitem luz crescente?

Algo que agrava o problema em relao s afirmaes da organizao Torre de Vigia, como reconheceu Ron Frye, a constante aplicao de Provrbios 4:18 (Mas a vereda dos justos como a luz clara que clareia mais e mais at o dia estar firmemente estabelecido) como se referindo a algum tipo de avano continuamente progressivo no conhecimento doutrinrio e no entendimento das Escrituras.13 Na verdade, a organizao apresenta duas posies contraditrias. Por um lado, diz que a luz consistentemente torna-se cada vez mais brilhante, e por outro diz que a apostasia criou uma escurido to grande e prolongada por tantos sculos que Russell e a Sociedade Torre de Vigia tiveram de restabelecer as grandes verdades ensinadas por Jesus e pelos apstolos. Ela nunca tenta resolver esta contradio bvia, mas persiste em falar sobre a luz brilhante que se torna cada vez mais clara. Como um exemplo apenas, encontramos esta declarao em A Sentinela de 15 de janeiro de 1961, pgina 51:
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Um exame do contexto mostra que o texto no tem realmente tal aplicao, mas refere-se ao proceder de vida do justo, sua vereda de conduta piedosa, em contraste com o caminho dos inquos. Veja os versculos 14-17, 19.
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Sobre isto, comenta Ron Frye:

Segundo esta ltima citao, o escravo tem sido nutrido no s com alimento espiritual saudvel, mas com alimento espiritual progressivo, que no regride, no permanece esttico, mas que est sempre indo avante espiritualmente com a luz crescente da verdade. esta, pois, a premissa cuidadosamente lanada pela Sociedade Torre de Vigia com respeito ao ensino da ilustrao do escravo fiel e discreto do captulo 24 de Mateus. Ele veio existncia no dia de Pentecostes de 33 [A.D.] e deveria ter uma histria contnua, ininterrupta atravs dos sculos, at o fim do mundo e incluindo este; enquanto isso, ele estaria alimentando progressivamente os seus membros com alimento espiritual, tornando-se cada vez mais esclarecido medida que o tempo passava. A pergunta, ento, a ser respondida, : como que a histria da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados se encaixa ou se enquadra nesta premissa? Se sustentarmos as conseqncias da interpretao que a Sociedade faz de Mateus 24:45-47, o que descobrimos? Se sua histria no se enquadra em sua prpria premissa, esta premissa ento comprovadamente falsa.
Se a aplicao pretendida fosse vlida, isto significaria que cada sculo sucessivo teria visto o crescimento do entendimento, da claridade do ensino doutrinrio, com cada gerao sucessiva da classe do escravo fiel e discreto transmitindo esta iluminao acrescida para a gerao seguinte. Por volta da poca dos valdenses e dos lolardos dos sculos treze e quatorze deveria haver um tremendo crescimento do entendimento. E por volta da dcada de 1870, quando surgiu Charles Russell, a luz j usufruda pela classe do escravo
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deveria logicamente ter progredido a ponto de brilhar de modo ofuscante. Recorde-se a afirmao de Karl Klein, membro do Corpo Governante, como depois expressou A Sentinela de 15 de agosto de 1981, pgina 19:
No h dvida sobre isso. Todos ns precisamos de ajuda para entender a Bblia, e no podemos encontrar a orientao bblica de que precisamos fora da organizao do escravo fiel e discreto.
Se essa declarao expressa genuinamente um princpio imutvel quanto ao modo de Deus dirigir Seus servos, tinha ento de ser vlido e veraz no tempo de Russell. Russell, pois, deveria certamente ter recorrido classe do escravo fiel e discreto do tempo dele e recebido a luz clara que ento brilhava, de acordo com a doutrina da luz que clareia mais e mais. As publicaes da Sociedade Torre de Vigia dizem que ele no fez tal coisa. Fez exatamente o oposto e, inexplicavelmente, foi aparente e excepcionalmente eximido da necessidade de aderir a tal princpio, ficando apenas ele habilitado a estudar a Bblia independentemente de qualquer organizao do escravo fiel e discreto e ainda assim a compreender. Obviamente, no havia nenhuma classe do escravo fiel e discreto j existente por dezoito sculos qual Russell e seus companheiros achassem que deviam recorrer e com a qual se associassem para receber o grande acmulo de luz espiritual que devia ter sido gerada com o passar dos sculos. A necessidade que tinham de um estudo independente enfatizada nas publicaes da Torre de Vigia. Isto faria parecer que, aps dezoito sculos de cumprimento da promessa que Jesus fez de estar com seus seguidores e gui-los, apoi-los e abenolos, o verdadeiro cristianismo na terra estava reduzido apenas a este punhado de americanos que se reuniam em Pittsburgh, Pensilvnia! Para levar a srio o ensino da organizao, a este extremo que teramos de chegar.
Prover fielmente o alimento na poca certa

O ensino oficial de que, por volta de 1919, Cristo Jesus designou as pessoas filiadas organizao Torre de Vigia como sua classe do escravo fiel e discreto, seu canal escolhido. Sobre os fatores envolvidos nesta escolha, o livro Aproximou-se o Reino de Deus de
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Mil Anos (escrito por Fred Franz e publicado em 1975) diz (pginas 350, 351):
A questo era servir alimento, a espcie correta de alimento no tempo apropriado. Tinha de ser sobre isso que o retornado amo precisava fazer uma deciso. Pois bem, que dizer daquele grupo de cristos odiados e perseguidos internacionalmente? (Mateus 24:9) At o ano de 1919 E.C., eles se haviam esforado a dar alimento no tempo apropriado aos da famlia da f ou aos domsticos do Amo celestial. Fizeram isso apesar da interferncia por parte de perseguidores e de naes em guerra. No s constituiu a regularidade em servir o alimento espiritual um problema, mas tambm se devia considerar a qualidade do prprio alimento. Neste respeito, o grupo de cristos odiados e perseguidos, que sempre procuravam ser escravos fiis de Jesus Cristo, enfrentou a prova.
Em toda a terra, de todos os grupos religiosos, s a organizao que produzia as publicaes da Torre de Vigia enfrentou a prova. No s tinham servido alimento espiritual, mas a espcie correta de alimento no tempo apropriado. No s a regularidade, mas tambm se devia considerar a qualidade do prprio alimento. Que prova d a organizao de que demonstrou excepcional fidelidade e discrio para com a Palavra de Deus? Que prova d de que a qualidade do seu alimento era claramente superior a qualquer outro fornecido, sendo este exatamente da espcie correta e no tempo apropriado? Considere agora alguns exemplos do que realmente estava sendo servido pela organizao Torre de Vigia como alimento espiritual durante o perodo que abrangeu o suposto ano da prova, 1919.
Discrio exemplar ou indiscrio lamentvel?

Na abundncia de palavras no falta transgresso, mas quem refreia seus lbios age com discrio. Provrbios 10:19.
No livro Crise de Conscincia apresentou-se documentao detalhada mostrando que aps a morte de Russell em 1916 a organizao Torre de Vigia continuou a defender de modo ferrenho a autenticidade das profecias de datas relativas a 1799 (como o incio dos ltimos dias), 1874 (como a poca do comeo da presena invisvel de Cristo), e 1878 (quando Cristo assumiu seu poder real e comeou seu tempo de
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julgamento), embora ela se debatesse quanto ao que dizer sobre o fracasso das predies centralizadas no ano de 1914.14 Considere agora o que ocorreu em 1917. Lembremo-nos de que, segundo o ensino reajustado atual da Torre de Vigia, Cristo Jesus estava ento oficialmente reinando como rei entronizado havia trs anos. Em 1917, a organizao Torre de Vigia imprimiu um livro chamado O Mistrio Consumado. Dizia-se que este livro era a mensagem do momento. J que se argumenta insistentemente que a luz torna-se cada vez mais brilhante, esta nova publicao to aclamada deveria logicamente trazer excelente evidncia da qualidade do alimento servido, algo que o recm-empossado Rei pudesse usar como exemplo notvel da prova pela qual teria de ser avaliado o canal que servia alimento de qualidade. Observe algumas das predies feitas para os anos de 1918 e 1920 nestes trechos que tratam do captulo 16 de Revelao e dos captulos 24 e 35 de Ezequiel:
258 O Mistrio Consumado REV. 16
Para dar-lhe o clice do vinho do furor da [Sua] ira. O vinho da videira da terra. Rev. 14:17-20; Jer. 8:14; Isa.51:17-20; Jer. 25:26-28; Rev. 18:6. 16:20. E toda ilha fugiu. At as repblicas desaparecero no outono de 1920. E no se acharam os montes. Todos os reinos da terra passaro, sero tragados pela anarquia. 16:21. E caiu sobre os homens. Em grego, Os Homens, os adoradores da fera e da sua imagem, isto , o clero. Uma grande saraiva do cu. A verdade, compacta, chegando com fora esmagadora. Uma declarao concludente de como o stimo volume dos Estudos das Escrituras parece aos adoradores da fera e da sua imagem. Rev. 1:19; Isa. 28:17; 30:30; Eze. 13:11; Josu 10:11. Cada pedra pesando cerca de um talento. 113 libras. (Mal. 3:10) Outra viso do stimo volume dos Estudos das Escrituras, conforme parece aos adoradores da fera e da sua imagem, encontra-se na ltima das pragas egpcias, a morte dos primognitos. xodo, captulos 11 e 12.
14
Crise de Conscincia, captulo 8.
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Os trs dias nos quais as hostes de Fara perseguiram os israelitas no deserto, representam os trs anos de 1917 a 1920, tempo no qual os mensageiros de Fara sero tragados pelo mar da anarquia. As rodas se soltaro de seus carros organizaes. 24:24. Assim Ezequiel para vs um sinal: segundo tudo o que ele fez, vs fareis: e quando isto chegar, sabereis que eu sou o Senhor Deus. Assim, a silenciosa dor do corao do Pastor Russell devia ser um sinal para a Cristandade. As dolorosas experincias do Pastor Russell com respeito a isto se tornaro mais tarde as de toda a Cristandade; e quando isto chegar sabero que Jeov Deus supremo, e est por trs de todos os julgamentos da poca da tribulao. O PASTOR RUSSEL MORTO, MAS FALANDO OUTRA VEZ 24:25, 26. Tambm tu, filho do homem, no ser no dia em que tirarei deles a sua fora, o jbilo de sua glria, o desejo de seus olhos, e aquilo em que fixam suas mentes, e seus filhos e suas filhas. Que aquele que escapar naquele dia vir a ti para fazer-te ouvir com teus ouvidos? Tambm, no ano de 1918, quando Deus destruir as igrejas em escala total e os membros das igrejas aos milhes, ocorrer que qualquer um que escapar se voltar para as obras do Pastor Russell para aprender o significado da derrocada do Cristianismo. 35:14. Assim diz o Senhor Deus: Quando toda a terra se regozijar eu te causarei desolao. Quando vierem os Tempos da Restituio de todas as coisas, uma das coisas que no ser restaurada o movimento Socialista, trabalhista. Quando toda a sociedade se regozijar na nova ordem de coisas instituda por Deus, o estado Socialista ter sido ento desolado completamente e para sempre. 35:15. Assim como te regozijaste diante da herana da casa de Israel, por ter sido desolada, assim farei a ti; sers desolado, monte Seir, e todo o Edom, sim, todo ele: e sabero que eu sou o Senhor. Assim como os apstatas de mentalidade carnal do cristianismo, aliando-se aos radicais e revolucionrios, regozijar-se-o diante da herana de desolao que vir a ser da Cristandade depois de 1918, assim far Deus ao movimento revolucionrio triunfante; ser completamente desolado, sim,
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todo ele. No sobreviver dele nenhum vestgio nas runas da anarquia mundialmente abrangente no outono de 1920. (Rev.11:7-13.)15
[O original em ingls dos trechos citados a partir de agora do livro Mistrio Consumado encontra-se no Apndice.]
O livro especializava-se na profecia de Ezequiel e no livro de Revelao. Tudo que se relacionava com o prprio Ezequiel foi aplicado ao Pastor Russell, o Ezequiel moderno. Alm das fracassadas profecias de data relativas a 1918 e 1920, considere as explicaes que o livro d sobre Revelao 14:20, como amostras do tipo de alimento servido nesta publicao. O relato da prpria Bblia reza:
E o lagar foi pisado fora da cidade, e saiu sangue do lagar at aos freios dos cavalos, numa extenso de mil e seiscentos estdios.
Usando a traduo de Rotherham (em ingls) que diz mil e duzentos estdios (em vez de mil e seiscentos), esta a explicao que o livro (pgina 230) d como cumprimento do texto:
Pelo espao de mil e [seiscentos] DUZENTOS estdios. Isto no pode ser interpretado como uma referncia s 2100 milhas da linha de batalha das guerras do mundo. Um estdio no uma milha e esta est fora da cidade, enquanto a linha de batalha est dentro da cidade. Veja a traduo de Rotherham. Um estdio 606 de um p ingls; 1200 estdios so, em milhas, 137,9 O trabalho deste volume foi realizado em Scranton, Pensilvnia. To logo foi concludo enviaram-no para Betel. Metade do trabalho foi feito a uma distncia mdia de 5 quadras da estao Lackawanna, e a outra metade a uma distncia de 25 quadras. As quadras em Scranton so de 10 por milha. Deste modo a distncia mdia at a estao de 15 quadras, ou . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,5 milha
A distncia em milhas de Scranton para o Terminal de Hoboken aparece nas tabelas como sendo 143,8, e esta a distncia que cobrada dos passageiros, mas em 1911, ao custo de $12.000.000, a Ferrovia Lackawanna concluiu o seu famoso atalho, economizando 11 milhas de distncia. A partir do dia em que foi concludo o atalho os ferrovirios foram aquinhoados com 11 milhas a menos do que a que aparece na tabela, ou seja, uma distncia reduzida para. . . . . . . . . 132,8
15
O Mistrio Consumado, edio de 1918, pginas 258, 485, 542. Quando se publicou a edio de 1924 deste livro, as datas que se acham nestas citaes foram eliminadas quase que sem exceo.
O Escravo Fiel e Discreto De Hoboken Ferry para Barclay Street Ferry, Nova York, so . . . . . . . . . . . . . . . . De Barclay Street Ferry para Fulton Ferry, Nova York, so 4.800 ps ou. . . . . . . De Fulton Ferry, Nova York, para Fulton Ferry,Brooklyn, so 2.000 ps ou. . . . . . . . . De Fulton Ferry, Brooklyn, para Betel, so 1.485 ps ou. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,3 0,4 0,9 2,0
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A distncia mais curta do local em que o lagar foi pisado pelos Ps Membros do Senhor, cuja direo e ajuda apenas, tornaram possvel este volume. Joo 6:60, 61; Mat.20:11.). . . . . . . . . . . . . . . . . . . .137,9 milhas
[O original dessa matria acha-se no apndice.]
De qualidade similar o que o livro chama de traduo corrigida de J 40:15 a 41:34, com os respectivos comentrios, apresentados nas pginas 84 a 86. L o livro de J fala do beemote e do leviat (hoje entendidos pela Sociedade Torre de Vigia e por outros como referncias ao hipoptamo e ao crocodilo).16 Recomendaria que se lessem primeiro as palavras tal como se encontram em J. Depois, analise esta traduo corrigida feita por um dos seguidores do Pastor Russell no livro O Mistrio Consumado. Primeiro, sobre o beemote ele diz:
O que segue uma traduo corrigida de J 40:15 a 41:34, com os respectivos comentrios de um dos seguidores do Pastor Russell: Contempla agora algo que tem grande calor [a mquina a vapor imvel], que eu criei para estar contigo; ele consumir forragem [turfa, madeira, carvo] como o gado. Olha agora, sua fora est nos seus lombos [as chapas da caldeira], e seu poder est dentro das partes curvas [concha da caldeira] de seu ventre. Sua cauda [chamin defronte extremidade de abastecimento] se empina como o cedro; as junes de suas partes separadas [barras de conexo, bielas] so pregadas juntas. Seus ossos so tubos de cobre; seus ossos slidos [barras da grelha] so como barras de ferro batidas com martelo. Ele
16
Veja por exemplo como vertem estas passagens a Bblia de Jerusalm, a Bblia na Linguagem de Hoje (notas de rodap), e a Almeida Revista e Atualizada.
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o maior dos meios de fora. Aquele que o criou [o Senhor] pode fazer Sua espada [a Palavra] achegar-se [revelar-se] a ele. [Isa. 27:1, 2] Repousar sob fino abrigo [colunas de vapor] dentro de uma cobertura de juncos fibrosos [juta] e argila [almofariz]. Os salgueiros do vale [as rvores acima] o cercam. Contempla [como um sistema de captao de gua], ele bebe um rio transbordante sem muito esforo; far o povo confiar [que seus celeiros manter-se-o secos], ainda que o Jordo se levante at sua boca. Ele o ajuntar em suas fontes por meio de armadilhas e com a narina perfurada.
O redator da Torre de Vigia d em seguida esta explicao definindo leviat, no como uma mquina a vapor imvel, tal como as que se utilizam nos moinhos e nas fbricas, mas como uma locomotiva:
Puxars para fora o leviat [a locomotiva] com um anzol [engate automtico] ou com um lao [pino de engate] prender-lhe-s a lngua [conexo de engate]? Acaso colocar-lhe-s uma argola [pisto] nas narinas [cilindros] ou furar-lhe-s as bochechas [pontas dos pistes] com uma vara [barra do pisto]? Far-te- ele repetidas splicas [para que te afastes dos trilhos]? Acaso proferir-te- ele sons suaves [quando faz guinchar o apito]? Far ele um pacto contigo, para que o tomes como servo para sempre [sem consertos]? Brincars com ele como se fosse um pssaro [fazendo-o apitar vontade]? Ou o deixars amarrado [escravizado] para tuas moas [de modo a lev-las aos piqueniques e congressos]? Companheiros [acionistas] regalar-se-o com ele [os lucros]? Partilh-lo-o entre os especuladores. [Sal.74:14] Acaso encher-lhe-s a pele de arpes [parafusos], e por-lhe-s a cabea numa cabina de pescadores [como as cabinas dos barcos de pesca]? Pe tua mo sobre ele, lembra-te da peleja [o furor da caldeira] e no fars mais perguntas. Contempla sua confiana [a caldeira] sendo enganada [por no ter sido devidamente abastecida com gua], no ser sua poderosa imagem espalhada de uma s vez [por uma exploso]? Ningum h to audaz que venha a incit-lo [a correr maior velocidade possvel], e ningum que lhe possa fazer frente [para atropel-lo]. Quem competir com este e resistir-lhe- [ultrapassando-o nos trilhos]? Debaixo de todos os cus, ningum, seno [algum como] ele prprio. No silenciarei a respeito de seus membros, nem da causa de suas foras poderosas, nem da beleza de seu equipamento. Quem poder abrir-lhe as vestes? Quem poder penetrar entre as dobras duras de seu escudo [as sees sobrepostas das chapas da caldeira]? Quem pode
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forar as portas de seu escudo [extremidades da caldeira]? Os crculos de seus dentes [fileiras de rebites] so formidveis. Sua fora reside em fileiras de escudos [sees de chapas] bem encostados com um selo [vedados]. Estaro to juntos uns aos outros que nem um sopro [vapor] passar entre eles. Colar-se-o uns aos outros. To ligados uns aos outros ficaro que no se podero separar. Seus espirros [as lufadas dos cilindros] relampejam fascas, torrentes de luz varam a massa de fumaa: e seus olhos [faris] sero como as pestanas da aurora [os raios de luz do sol nascente]. De sua boca [boca da fornalha] saltaro tochas acesas, e [da chamin] prorrompero centelhas incandescentes. De suas narinas [cilindros] irromper o vapor como que de uma fundio ou caldeiro. Sua inalao [refluxo da chamin] reavivar carves acesos, e uma chama saltar de sua boca. Em seu pescoo reside a fora, e diante dele festejar a desolao [tornando-se uma comunidade prspera]. As partes separadas de seu corpo ajuntar-se-o; comprimir-se-o todas contra ele; nada se move. Seu corao estar rijo como pedra, estar slido como a m de baixo [rocha]. Quando em sua plena velocidade, os mais bravos temero [acidentes], perder-seo. Quando a seca o exalta [ou o torna furioso], no se pode deter; fazse romper a abbada curva [o forno], e tambm a couraa. Prezar o ferro como se fosse palha, e o lato como madeira apodrecida. O arqueiro no consegue p-lo em fuga; projteis [de guerra] virar-se-o contra ele como refugo. O [batidas de um] martelo ser prezado como um refugo; regozijar-se- com os empurres do foguista. Vigas lavradas [ou entalhadas] de arteso estaro por baixo dele; estender uma barragem sobre o lodo. Far [como uma mquina martima] das profundezas [lugares] uma panela fervente [sob seus propulsores]; far o mar assemelhar-se a ungento fervente. Far a vereda brilhar aps ele; pensar-se- que a profundeza da terra se torna cinza. [Sal. 104:26; Isa. 27:1.] Sobre a terra nada h que se lhe assemelhe ele que [to] construdo de modo que nada pode temer. Ele pode superintender [controlar por sua obra] tudo que grandioso; sem dvida rei sobre todas as concepes de poder.
A profecia de Naum, captulo 2, versculos 3 a 6, contm esta passagem (conforme reza a Verso Rei Jaime) dirigida contra a antiga cidade de Nnive:
O escudo dos seus poderosos torna-se vermelho, os homens valentes vestem escarlate; os carros estaro com tochas flamejantes no dia de seu aparelhamento, e vibraro terrivelmente as lanas. Os carros troaro nas ruas, cruzaro uns com os outros pelas vias largas;
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parecero tochas, correro como os relmpagos. Recontar seus valorosos; tropearo em seu caminho; apressar-se-o para chegar ao prprio muro, e a defesa estar preparada. As comportas dos rios sero abertas, e o palcio se dissolver.
Neste to aguardado Stimo Volume, na pgina 93, o autor de O Mistrio Consumado d esta explicao acerca da passagem acima:
(18) Naum veio em seguida como um dos santos Profetas; e aps profetizar no ltimo versculo do captulo anterior acerca da vinda do Rei com Sua boa nova de paz para a terra sobrecarregada de pecados, ele fala em seguida (Naum 2:3-6) sobre uma coisa interessante que ser uma questo de experincia diria costumeira na poca em que o Reino estiver estabelecido. Ele descreve uma composio ferroviria em movimento [no um automvel, como alguns pensam], e se fizermos o esforo de colocarmo-nos no lugar do Profeta, poderemos ver exatamente o que ele viu em sua viso e o que de modo to interessante descreveu. Primeiro, o Profeta fica olhando para a mquina que vem em sua direo, e ento diz: O escudo [o objeto frente deste grande guerreiro o farol] torna-se rubro [brilha com fora], os homens valentes [o maquinista e o foguista] so tingidos de escarlate [quando as chamas da fornalha iluminam o interior da cabina noite, enquanto o foguista abre a tampa da fornalha para jogar carvo]. Os carros [os vages do trem] estaro com [sero precedidos pelas locomotivas que, noite, tm a aparncia de] tochas ardentes, no dia da Preparao. A seguir, o Profeta toma seu lugar no trem e olha pela janela, e aparentemente, Os abetos sero terrivelmente agitados [os postes de telgrafo ao longo dos trilhos parecem estar danando um pouco]. Os carros enfurecer-se-o nas ruas [uma ferrovia no passa de uma rua elaborada, cientificamente construda, ou uma rodovia], colidiro uns contra os outros nas vias largas [o chacoalhar e o ranger] dos vages juntos um dos aspectos mais significativos das viagens ferrovirias]. Assemelhar-se-o a tochas [um comboio ferrovirio noite, correndo ao longo de um campo distante, parece nada mais que uma vasta tocha, correndo como se voasse], correro como os relmpagos. A seguir, o Profeta v o condutor em busca de sua passagem e diz: Ele recontar seus valorosos [o condutor passa quase todo o seu tempo contando e recontando os passageiros, conferindo-os, etc.]; tropearo em seu caminho [tentando andar num trem que se move rapidamente]; apressar-se-o para chegar ao prprio muro [a prxima cidade ou vila] e a cobertura [o abrigo do trem, a estao] estar preparada [o
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carregador de bagagens, o conferente, carro postal, o nibus do hotel, passageiros que embarcam, e amigos que l esto para receber os passageiros que desembarcam, todos estaro l aguardando o trem que chega]. As comportas dos rios sero abertas [as portas dos vages sero abertas e as pessoas fluiro para fora] e o palcio [vago] se dissolver [se esvaziar].
Em Revelao captulo 19, versculo 10, lemos que: Dar-se testemunho de Jesus o que inspira o profetizar. Sendo assim, o recm entronizado Rei razoavelmente teria considerado com grande interesse as explicaes da profecia e as predies anunciadas nesta publicao, provenientes da organizao que se proclama seu mensageiro escolhido, seu canal de informao. Em sua obra de julgamento ele naturalmente examinaria esta mensagem oportuna, supostamente vinda de Deus, uma publicao oferecida a toda a humanidade no perodo de grande crise e sofrimento da Primeira Guerra Mundial. Conforme declara A Sentinela de 15 de maro de 1978 (pgina 15):
Sua fidelidade e sabedoria espiritual no servio do Amo decidem seu merecimento de ser encarregada de todos os bens terrenos de seu Amo.
Os exemplos mostrados no so excees. Basta ler o livro O Mistrio Consumado para ver que eles so tpicos da matria encontrada no livro como um todo. No so apresentados simplesmente para mostrar de que tolices incrivelmente imaginrias e no acho que o termo seja aqui mal aplicado ou injusto os homens so capazes quando tm o conceito religioso que tinham estes autores. So apresentados porque as Testemunhas lendo as alegaes da organizao Torre de Vigia, de clara superioridade em sabedoria espiritual sobre todas as outras fontes religiosas de alimento espiritual daquele perodo tm ouvido uma verso muito tendenciosa. A maioria delas no tem absolutamente nenhum meio para investigar a realidade, j que as publicaes da Torre de Vigia daquela poca no esto disponveis para elas. Deve-se recordar que, segundo a Sociedade Torre de Vigia, este foi um perodo de grande significado histrico e divino, tanto para a organizao como para o mundo, um perodo crucial no qual estava em jogo a escolha da organizao por Deus como Seu canal para toda a humanidade,
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estando isso na enorme dependncia do que o Amo encontraria ao inspecionar a alimentao que se produzia. Este livro teve um papel de destaque nessa histria.17 A publicao de 1988 Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo! (pgina 165) descreve O Mistrio Consumado como um poderoso comentrio sobre Revelao e Ezequiel! Uma reviso do seu contedo fora a pessoa a imaginar se o autor destas palavras chegou sequer a ler o livro ou a consider-lo seriamente. Duvido muito que hoje a organizao cogitasse reimprimir um s captulo, ou mesmo qualquer trecho dele que fosse. Isto seria penosamente embaraoso. No entanto, o lanamento de O Mistrio Consumado com freqncia mencionado em publicaes posteriores como um evento notvel.18 Relata-se que o lanamento do livro para a famlia de Betel resultou numa granada que precipitou uma controvrsia que durou cinco horas.19 Em publicaes posteriores da Torre de Vigia, o livro apresentado como uma espcie de prova decisiva de lealdade para aquele perodo.20 Foi a publicao do livro O Mistrio Consumado que levou a julgamento, num tribunal federal, o presidente da Torre de Vigia, Rutherford, e outros encarregados da Sociedade, e sua subseqente priso.21 Parece incrvel que homens estivessem dispostos a suportar a perda da liberdade por causa de uma publicao to repleta de matria que s pode ser chamada de absurda. No entanto, a pena de priso causada por esse livro foi mais tarde apresentada como acontecimento de grande importncia proftica, retratado por um lado, como a causa da morte injusta imposta s duas testemunhas descritas em Revelao 11:3-7, e por outro, como algo relacionado com partir para
17
Os escritores do livro, C. J. Woodworth e G. H. Fisher, foram selecionados pelo presidente da Torre de Vigia e dois outros membros da diretoria, e desta forma, pela parte administrativa da classe do escravo discreto. 18 Veja, por exemplo, Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus, pginas 67, 69, 719. 19 Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus, pginas 67, 68. Quatro dos sete diretores no haviam sido consultados acerca do projeto, e foram efetivamente demitidos naquele dia, antes do lanamento. 20 As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pginas 78, 91. 21 Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus, pginas 650-653.
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o cativeiro em Babilnia, a Grande.22 Uma histria oficial, As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), na pgina 91, diz que em 1919 (quando veio sua alegada libertao de Babilnia, a Grande) os irmos reconheceram que tinha havido uma transigncia [em 1918] por terem cortado as pginas 247-253 de O Mistrio Consumado a fim de agradar queles que haviam assumido a posio de censor. A organizao hoje, com efeito, cortou no s essas pginas, mas o livro inteiro. Assim mesmo, a ao ento tomada apresentada nesta histria oficial como uma transigncia que desagradou ao Rei recm-entronizado.23 Na poca em que Cristo Jesus estava supostamente designando a organizao Torre de Vigia por ela ter distribudo de modo discreto e fiel o alimento espiritual no tempo certo, a principal conferncia pblica ento proferida tinha o tema Milhes Que Agora Vivem Jamais Morrero. Este discurso foi dado pela primeira vez por J. F. Rutherford em 1918, continuou a ser apresentado no incio dos anos 20 e foi tambm publicado em forma impressa. Lanou-se uma campanha mundial, toda centralizada neste tema.24 As publicaes da Torre de Vigia de tempos mais recentes ainda falam desse assunto em termos favorveis, descrevendo o alcance e a intensidade da campanha, os milhes de cpias da conferncia que foram distribudos e referindo-se a ela como um espantoso discurso, uma conferncia bblica que
22
As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pginas 79-84; Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo!, pginas 167-169. Este ltimo livro fala sobre as duas testemunhas serem silenciadas por meio da morte: A imprensa juntou-se aos clrigos em vilificar o povo de Deus, um jornal dizendo: Consumou-se O Mistrio Consumado. No entanto, nada podia estar mais longe da verdade! 23 Veja tambm Anurio das Testemunhas de Jeov de 1976, pgina 119 e Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus, pgina 652. Estas pginas contm um comentrio sobre Revelao 16: 3, relacionado com os trs espritos impuros que saem da boca do drago, da fera e do falso profeta. O drago era Satans, a fera era o sistema papal, o falso profeta, as seitas protestantes (a imagem da fera papal). A maioria das pginas eram dedicadas a citaes com fortes condenaes aos sistemas militares do mundo e s guerras em geral. 24 As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pginas 98 e 100. Na pgina 110 esta publicao refere-se ao perodo dessa campanha (1919 a 1922) como o perodo da restaurao da adorao verdadeira.
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marcava poca.25 A publicao de 1988 RevelaoSeu Grandioso Clmax Est Prximo! (pgina 173) a alista como estando relacionada com o toque da segunda das sete trombetas mencionadas em Revelao captulo 8, versculo 6. Estas publicaes, todavia, no informam seus leitores de que a mensagem principal do discurso e a base para o seu tema to sensacional era que 1925 assinalaria o incio do milnio. Na verso impressa a matria afirmava que o grande ciclo do jbilo deve principiar em 1925, que podemos seguramente esperar que 1925 marcar a volta s condies de perfeio humana, de Abrao, Isaque, Jac e os antigos profetas fiis, e resumia a alegao com estas palavras:
26
Lembremo-nos de que, junto com o livro O Mistrio Consumado, este folheto foi, at 1923, uma das principais publicaes na proclamao mundial ento em andamento. Analisada de modo honesto, estes volumes dificilmente poderiam ser verdadeiro alimento espiritual no tempo certo tal como devia ser provido pelo escravo fiel e discreto. No entanto, o livro Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo! (pgina 164) diz sobre as duas testemunhas
25
Anurio das Testemunhas de Jeov de 1976, pgina 127; A Sentinela, 1 de maio de 1980, pgina 26; 1 de janeiro de 1984, pgina 18. 26 Milhes Que Agora Vivem Jamais Morrero (1923), pgina 110. Veja Crise de Conscincia, captulo 8 para uma documentao mais detalhada desta publicao.
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de Revelao 11:3-7 (aplicadas como se referindo s Testemunhas ungidas do perodo de 1914-1918) que, serem elas simbolizadas pelas duas testemunhas confirma para ns que sua mensagem era exata e bem fundada. Acho razovel dizer que o escritor s se sente seguro em fazer tal declarao porque a organizao j no publica O Mistrio Consumado, Milhes Que Agora Vivem Jamais Morrero, nem qualquer outra das publicaes daquele perodo supostamente histrico. Uma investigao direta nas publicaes da organizao Torre de Vigia dos anos 1914 a 1919 no mostrar nada da discrio prudente que faz um homem refrear seus lbios. Seria um insulto a Cristo Jesus dizer que ele escolheu esta organizao com base no que ela estava ensinando, de modo exclusivo e distinto, por volta de 1919. Dela fluiu uma abundncia de palavras que mais tarde se tornou uma recordao embaraosa, junto com uma enxurrada de novas profecias de datas que mostraram ser to errneas quanto as passadas. Nem a dura escola da experincia pareceu lhes ter servido de lio.
Recompensados pela fidelidade

Muito bem, servo bom e fiel! Sobre o pouco foste fiel, sobre o muito te colocarei. Mat. 25:21, Bblia de Jerusalm.
O escravo da parbola de Jesus devia ter no s uma discrio exemplar, mas tambm uma fidelidade exemplar, o que levaria seu Amo a recompens-lo. De acordo com a organizao Torre de Vigia isto se cumpriu em 1919, quando Cristo designou essa organizao para administrar todos os seus interesses terrenos. Pondo prova as alegaes da organizao Torre de Vigia, Ron Frye fez uma reviso do que a organizao agora diz sobre o seu prprio histrico no perodo de 1914-1918, perodo em que, segundo eles, estavam sendo avaliados para maiores privilgios de servio pelo glorificado Jesus Cristo. Em A Sentinela de 15 de junho de 1981 (pgina 26), ele descobriu que a organizao descrevia sua situao desta maneira:
Assim como os israelitas dos dias de Isaas, os israelitas espirituais venderam-se por causa de prticas erradas e passaram a estar em servido ao imprio mundial da religio falsa, a saber, Babilnia, a
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Grande, e aos amantes mundanos dela. Um caso notvel disso ocorreu durante a Primeira Guerra mundial de 1914-1918.
Em A Sentinela de 15 de janeiro de 1961, pginas 51 e 52, ele achou outra descrio:
O artigo prossegue, ento, dizendo:
Frye observou que eles descreviam a si mesmos durante este perodo como tendo vestes impuras, estando contaminados com apostasia, prticas erradas, caractersticas que eram como joio, tendo medo dos homens, vendendo-se por causa destas prticas erradas. Ele achou tudo isto paradoxal. Aqui o recm-entronizado Rei, Cristo Jesus, est supostamente avaliando a fidelidade e a discrio
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desta organizao e, ao mesmo tempo, ela encontrada seguindo um proceder como o que levou o Israel apstata ao cativeiro babilnico! Embora tenha sinceramente tentado, jamais consegui entender o raciocnio por trs deste ensino. Por um lado descreve-se Cristo Jesus assumindo seu grande poder real em 1914 e saindo vencendo e para vencer (Revelao 6:2), enquanto por outro se retrata o prprio incio deste reinado como rapidamente seguido da captura em escala quase total de seus servos terrestres por inimigos que os levam para a escravido em Babilnia. Um comeo certamente no muito promissor para o Rei vitorioso. Comparar os adeptos da Torre de Vigia aos israelitas espiritualmente impuros da antiguidade tambm traz algumas dificuldades. As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pgina 91, alista alguns dos fatores supostamente causadores desta impureza durante o perodo de 1914-1918, incluindo estes:
a crena de que os governos terrestres so as altas potestades ou autoridades superiores descritas em Romanos 13:1, com o resultante temor do homem; enfatizar o desenvolvimento do carter; considervel adorao de criaturas na organizao; a comemorao de feriados pagos tais como o Natal; o uso do smbolo da cruz;27 no usar o nome Jeov do modo to freqente como se fez em pocas posteriores; praticar uma forma democrtica de governo congregacional.28
Se estas coisas os tornavam impuros to drasticamente que o Rei recm-entronizado foi obrigado a abandon-los ao cativeiro, o que se deve concluir? Que eles certamente deveriam ter se purificado destas coisas antes de poderem recuperar seu favor e de estarem habilitados a voltar liberdade. E com maior razo se, como dizem,
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A cruz tambm vista como um smbolo pago, acreditando-se que Jesus foi pregado numa estaca em p sem barra alguma a cruz-la. 28 A essncia destes mesmos pontos apresentada no nmero de A Sentinela de 1 de maio de 1989, pginas 3 e 4.
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eles foram prontamente premiados com altos privilgios, responsabilidades, dignidades e honras, com categoria, autoridade e poder maiores, como escravo promovido do Rei.29 No entanto, inexplicavelmente, em 1919, quando se diz que retornaram de Babilnia, eles ainda estavam crendo e pondo em prtica as mesmas coisas que supostamente os tinham tornado impuros e que os tinham levado ao cativeiro! Continuaram a fazer isso por dois anos depois disso, e em alguns aspectos (como a adorao de criaturas) foram at mais longe, como no louvor ao Pastor Russell e na insistncia absoluta de que os ensinos dele eram o nico meio de compreender a Palavra de Deus.30 Quanto primeira evidncia alistada de impureza, a saber, o conceito sobre os poderes superiores de Romanos captulo 13 serem os governos polticos, este ensino continuou em vigor por mais dez anos, at 1929, quando Rutherford declarou que os poderes superiores referiam-se a Deus e a Cristo e no aos governos terrestres. Uns trinta anos depois, esta interpretao foi rejeitada e o conceito impuro da poca anterior foi restabelecido como verdadeiro, no sendo assim to impuro afinal de contas.31 Quanto causa seguinte de impureza, verdade que algum tempo depois Rutherford descartou durante muitos anos quaisquer artigos sobre amor, bondade, misericrdia, generosidade e outras qualidades crists, que ele considerava tratarem de desenvolvimento do carter (a eliminao destes assuntos permitia, em vez disso, enfatizar o servio de campo e programas da organizao relacionados, e a interpretao proftica). No entanto, aps a morte dele tais artigos comearam a reaparecer, dizendo-se ento que ajudavam os membros
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Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, pginas 354, 356. Isto persistiu at o final dos anos 20; veja Crise de Conscincia, captulo 8, para documentao das publicaes da Torre de Vigia. 31 A explicao da Torre de Vigia de que, no obstante isso, houve progresso, j que os membros no haviam entendido antes que sua sujeio aos poderes superiores devia ser apenas relativa. Isto simplesmente no verdade. As publicaes anteriores a 1919 mostram claramente que eles compreendiam isto. Veja o captulo 13, subttulo As autoridades superiores.
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a revestir-se da nova personalidade, em vez de desenvolver um carter cristo, certamente uma distino sem diferena alguma. Quanto comemorao do Natal, recordo que nossa famlia o festejou at 1930 ou por volta disso. Era comemorado at na sede de Brooklyn (com presentes de Natal, ouropel, guirlandas e todos os enfeites tradicionais) pelo menos at 1926. Do mesmo modo, a cruz (agora vista como smbolo de origem puramente pag) apareceu na capa de cada nmero de A Sentinela at 15 de outubro de 1931! (Veja as pginas seguintes.) verdade que a chamada forma democrtica de governo congregacional (com os ancios sendo eleitos pela congregao) terminou quando Rutherford eliminou os ancios eletivos em 1932, mas isto ocorreu treze anos aps 1919. E resultou numa virtual ditadura em que toda a autoridade final era exercida por uma nica pessoa, o presidente da Sociedade Torre de Vigia, o Juiz Rutherford. Conforme explicado em Crise de Conscincia, tambm esta diretriz foi rejeitada mais de quarenta anos depois com o restabelecimento dos corpos de ancios (embora no eletivos) em 1972 e com a presidncia da sociedade perdendo seu atributo de autoridade suprema em 197576.32
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Capa de A Sentinela de 15 de julho de 1930. O uso da cruz supostamente contribuiu para que os associados da Torre de Vigia fossem vistos por Cristo como impuros no perodo de 1914-1918. No entanto, a capa de A Sentinela ainda exibiu a cruz com destaque at 15 de outubro de 1931, quase doze anos aps Cristo ter supostamente designado a organizao Torre de Vigia como seu canal aprovado em 1919. A figura da cruz e coroa que aparece no canto superior esquerdo da capa foi tambm produzido em metal e era usado como broche pelos associados da Torre de Vigia.
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S se pode perguntar: Por que o suposto cativeiro em Babilnia de 1918-1919? Por que a libertao de Babilnia na primavera de 1919, se os encarregados e adeptos da Torre de Vigia saram dele na mesma condio em que tinham entrado? Por que teria Cristo apontado esta fonte de informaes confessadamente assolada por erros como exemplo de fidelidade e discrio, como a nica a passar pela prova e a ser escolhida como exclusiva via de comunicao por meio da qual o Rei entronizado enviaria todas as suas orientaes para a humanidade? E por que embarcaria imediatamente este canal escolhido numa nova falsa profecia de data, empreendendo uma grande campanha (a campanha dos Milhes) para falar ao mundo sobre 1925 e sobre o incio do milnio que deveria ocorrer naquela poca com o homem que dirigia o canal escolhido sendo mais tarde obrigado a admitir (segundo suas prprias palavras) ter feito papel de tolo em relao profecia no cumprida baseada naquele ano?33 Achei tudo isso no s desconcertante, mas tambm depreciativo da Palavra de Deus, e da sabedoria, do poder e da realeza de seu Filho. Parecia ser um esforo confuso de explicar as Escrituras base das experincias da organizao, ao invs de visualizar as experincias da organizao de modo franco e honesto luz brilhante, poderosa e esclarecedora das Escrituras. Para Ron Frye e outros, pareceu incompreensvel dizer aps quarenta anos de predies errneas baseadas em especulaes cronolgicas (algumas envolvendo medies das pirmides do Egito), e j que os membros da organizao estavam ou tinham se tornado impuros e apstatas ao ponto de Deus abandon-los ao cativeiro em Babilnia que estas mesmas pessoas foram, da em diante, to rapidamente glorificadas em novo e elevado privilgio de servio que lhes foi confiado, o de tratar de todos os incrementados interesses do Amo, Jesus Cristo. Conforme Frye expressou:
como se voc fosse a um negociante que, devido prpria insensatez, meteu-se em dificuldades financeiras e perdeu uma grande soma de dinheiro seu, tendo de declarar falncia. E voc ento lhe
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Despertai!, 22 de setembro de 1987, pgina 19, rodap; Crise de Conscincia, captulo 7, nota 1. Em vista da campanha mundial promovida em torno de 1925, ele no s fez papel de tolo, mas atraiu o descrdito mundial sobre o corpo inteiro dos adeptos da Torre de Vigia.
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dissesse: Muito bem! Voc perdeu uma pequena fortuna minha. Portanto, vou agora confiar aos seus cuidados toda a minha fortuna.
Isto , em essncia, o que dizem que Cristo fez.
Que dizer da classe do escravo hodierna?

Indo alm da situao da poca de Russell e do perodo de 1919 e incio dos anos 20, que dizer das circunstncias agora existentes daquela que a Torre de Vigia descreve como a classe do escravo? isto, afinal de contas, tudo o que a maioria das Testemunhas de Jeov atuais conhece, tudo o que elas sempre souberam. H muito tempo o entendimento das Testemunhas de Jeov tem sido de que todos os indivduos (os 8.600 ungidos) que formam o composto escravo participam da distribuio simblica de alimento. E tambm que, como coletividade, todos eles acham-se agora frente dos bens do amo para administrar seus interesses terrestres.34 Quo veraz este quadro em que todos estes membros ungidos participam na obra de alimentao, e participam hoje em supervisionar todos os bens do amo? Precisamos primeiro perguntar como que a prpria organizao apresenta esta obra de alimentao e as prprias declaraes dela quanto ao que o alimento espiritual ministrado. No h a menor dvida de que nas mentes das Testemunhas de Jeov em geral o alimento no tempo apropriado provido pelo escravo a informao fornecida pela sede da organizao Torre de Vigia em Brooklyn, contida em suas publicaes e diretrizes. Esse entendimento vem sendo consistentemente desenvolvido por eles ao longo dum perodo de vrios anos. Tpica esta afirmao na Sentinela de novembro de 1952, a qual, ao considerar como as Testemunhas
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O livro de 1983, Unidos na Adorao do nico Deus Verdadeiro, pgina 120, diz a respeito das pessoas que entram na organizao: Estes tambm precisariam de alimento espiritual, o qual lhes seria servido pelo escravo composto, os servos de Cristo, ungidos com o esprito. Para agradarmos a Jeov, temos de aceitar a instruo que ele prov por meio deste canal e agir em plena harmonia com ela. De modo similar, o livro Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, pgina 344, ao falar da entrada dos crentes gentios na primitiva congregao crist, diz: Depois de estes se tornarem domsticos espirituais, tambm tinham de participar na obra de alimentao.
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devem reagir ao que lem nas publicaes da Torre de Vigia, disse (pgina 164):
...no tratemos de assumir os deveres do escravo. Devemos comer, digerir e assimilar o que se coloca diante de ns, sem rejeitar certas partes do alimento porque talvez no convenha ao capricho do nosso gosto mental. As verdades que havemos de publicar so aquelas que a organizao do escravo discreto fornece, no algumas opinies pessoais contrrias ao que o escravo providenciou como sendo sustento conveniente.
Mais de 30 anos depois, o nmero de 1 de janeiro de 1986 de A Sentinela fez esta mesma aplicao e mostrou claramente a opinio oficial de que o alimento provido pela classe do escravo o que se encontra nas publicaes da Torre de Vigia. Aps descrever planos e projetos para a construo de grandes prdios e instalaes grficas em vrios pases, incluindo a proposta de um edifcio alto, de 35 andares, em Brooklyn, o artigo declara (pgina 25):
toda essa construo e organizao realmente necessria? , se que o escravo fiel e discreto h de continuar a prover o alimento [espiritual] no tempo apropriado. Tal alimento vitalmente necessrio para o desenvolvimento da famlia de Deus e para a pregao global em mais de 200 lnguas.
O alimento, ento, evidentemente apresentado como a informao impressa publicada e distribuda pela Sociedade Torre de Vigia, com sede em Brooklyn. Isto suscita questes. J que se diz que o escravo formado por todos os cristos ungidos, muitas Testemunhas de Jeov no entendem como este fornecimento de alimento feito por eles (os ungidos) funciona na prtica. Eu mesmo, desde muito tempo, no conseguia entender exatamente como era que estes ungidos (pelo menos os que viviam fora da sede de Brooklyn) de algum modo participavam na elaborao e no suprimento do alimento espiritual apresentado. Meu pai fora batizado em 1913 e professava ser ungido, assim como minha me e outros que conheci. Todavia, os novos ensinos e idias que eram periodicamente publicados (substituindo os anteriores) surpreendiam
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tanto a eles quanto a mim e outros que no professavam ser desse grupo.35 Dizer, como dizem alguns, que os ungidos em geral participavam da distribuio do alimento simblico simplesmente por aceitar estes ensinos medida que saam e por falar deles para os outros, parecia uma explicao artificial, j que os que no eram ungidos faziam exatamente a mesma coisa. Entre as Testemunhas de Jeov que no tm idia alguma do modo como funciona a sede internacional da organizao, h, sem dvida, uma vaga idia de que o pensamento, as pesquisas bblicas e as concluses destes 8.600 ungidos de algum modo abrem caminho para chegar sede de Brooklyn e receber a ateno do Corpo Governante, que diz ser o porta-voz da classe do escravo fiel e discreto, bem como seu brao administrativo. J que o processo de elaborao de doutrinas da organizao muito reservado, isto d margem a muita conjectura por parte dos que tentam entender o mistrio do relacionamento entre os 8.600 e a sede mundial em Brooklyn. (Alguns chegaram a pensar que se fazem pesquisas peridicas para colher as opinies dos ungidos de todo o mundo.) O mistrio desaparece medida que nos aproximamos do centro da organizao. A idia de que uma coletividade de 8.600 ungidos fornece o alimento espiritual, e que, como corpo, partilha a direo dos interesses e assuntos da casa do Amo, mostra ser totalmente terica, e em nenhum sentido uma realidade. Esta talvez seja a fico mais evidente encontrada em todo o conjunto de explicaes bblicas publicadas pela organizao. O fato que nem 1 por cento desse nmero de ungidos tem a mnima participao em determinar aquilo que as Testemunhas de Jeov vo receber em termos de matria bblica ou em dirigir as atividades dessas pessoas.
Quem realmente fornece o alimento?

Comecei em parte a perceber isto aps cursar a Escola de Gileade da Torre de Vigia em 1944 e depois quando servi em posies administrativas no Caribe. Meus contatos pessoais com o Escritrio do
35
Foi s em 1945, quando tinha 23 anos, que passei a crer que a esperana celestial apresentada nas Escrituras se aplicava a mim.
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Presidente deixavam pouca dvida quanto a quem decidia o que devia ser lido e estudado pelas congregaes em toda a terra e como se devia empreender a proclamao das boas novas. Isso de modo algum era feito por pessoas de fora da sede mundial em Brooklyn. Isto se confirmou com mais preciso quando, em 1965, atendendo ao pedido do presidente (Nathan Knorr) para ir a Brooklyn, fui designado a fazer parte do Departamento de Redao. Alm de mim, e sem incluir o vice-presidente Fred Franz (nominalmente membro do Departamento de Redao, mas de fato separado dele e sendo superior a ele), havia naquela poca apenas mais um membro do Departamento de Redao que professava ser ungido, Karl Klein.36 Os outros, seis mais ou menos, eram todos das chamadas outras ovelhas, no ungidas para a vida celestial mas com esperana terrestre, no sendo, portanto, da classe do escravo fiel e discreto. A imensa maioria dos artigos publicados em A Sentinela eram escritos por pessoas que no eram da classe ungida. Havia, naturalmente, artigos que de fato procediam de irmos ungidos de diversos pases.37 Estes, contudo, estavam sujeitos a serem reconsiderados, revistos, e at totalmente reescritos de acordo com o julgamento do superintendente do Departamento de Redao, Karl Adams. Karl Adams, porm, no era ungido. Ele no hesitava em entregar um artigo escrito por um dos ungidos a algum das outras ovelhas para ser revisado ou reescrito, e o fazia com freqncia. Nenhum de seus superiores fazia objeo a que ele agisse assim. A nica exceo a esta regra eram os escritos elaborados pelo vicepresidente, Fred Franz. Conforme Karl me disse, Knorr deixara claro que os escritos do vice-presidente s podiam ser alterados com a permisso do prprio.
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Embora sendo, quanto ao nmero de anos de trabalho que tinha ali, um membro antigo do Departamento de Redao, Klein jamais foi designado para elaborar qualquer matria tida como de especial importncia. Isto no se devia a algum preconceito contra ele, mas porque sua escrita muitas vezes demonstrava certa instabilidade de argumentao, lgica e discernimento. 37 Em quase todos os casos, o artigo vinha porque o presidente Knorr tinha enviado uma designao para a pessoa escrev-lo.
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Em uma reunio do Corpo Governante, quando se suscitou este assunto da preparao do alimento espiritual, o presidente Knorr admitiu espontaneamente que a maior parte da redao era feita pelos da classe das outras ovelhas. Para quaisquer dos que trabalhavam no Departamento de Redao isto era bvio. Embora, desde ento, o Departamento de Redao tenha sido bastante expandido, a situao permanece essencialmente a mesma.38 A razo geralmente dada para explicar esta anomalia que, embora os membros no-ungidos pensem, desenvolvam e escrevam a matria, esta sempre lida e aprovada por pessoas ungidas antes de ser impressa. Isto evidentemente acrescenta um toque ou qualidade ungidos matria.39 O prprio fato de que seja necessrio recorrer a tal raciocnio demonstra em si a dificultosa natureza da afirmao que se faz sobre a parte da parbola de Jesus que trata da proviso de alimento. Ocasionalmente chegavam ao Departamento de Redao cartas de pessoas da classe ungida, trazendo consideraes bblicas ou levantando certas questes sobre pontos doutrinrios.40 Estas eram e ainda so cuidadas pelos encarregados do trabalho nas mesas de correspondncia. Os que realizam esta tarefa tm sido, principalmente, homens que no afirmam ser da classe ungida (tais como Fred Rusk, Gene Smalley, Russell Dixon, Raymond Richardson). Estes homens rotineiramente lem e respondem estas cartas, e elas no passam da. Apenas se houver algo excepcional que o encarregado da mesa de correspondncia ache que est fora de sua alada que a carta segue caminho at uma das comisses do Corpo Governante. Exatamente a mesma coisa se aplica, contudo, s cartas que chegam dos que no so da classe ungida. O fato de uma carta vir de um ungido raramente, se que tanto, resulta em ela receber um tratamento diferente ou maior considerao de qualquer espcie do que receberia uma remetida por algum que no professa ser dessa classe. Esta prtica no parte dos encarregados das mesas de correspondncia; um procedimento padro da organizao.
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Nos anos recentes a equipe da redao chegou a ter 20 pessoas ou mais, a grande maioria professando ser das outras ovelhas. 39 Confira Ageu 2:11, 12. 40 Geralmente s se tinha conhecimento disso se a pessoa que escrevia mencionasse especificamente ser dos ungidos.
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O que poderia atrair mais ateno para a carta seria a posio organizacional ocupada pelo seu remetente, e isto independente de ele professar ou no ser ungido. Assim, a carta de um superintendente de distrito ou de um membro duma Comisso de Filial receberia automaticamente ateno especial mesmo que seu autor no fosse um ungido. Tal carta chegaria muito mais facilmente a uma comisso do Corpo Governante do que a carta de algum que professe ser ungido, mas que no ocupe nenhum cargo alm do de ancio. Sei disto, no s por ter ficado quinze anos no Departamento de Redao, mas tambm por ter servido por nove anos na Comisso de Redao do Corpo Governante e ter visto o fluxo de temas trazidos nossa ateno, tanto do Departamento de Redao e do Departamento de Servio da sede mundial, como dos mais de noventa escritrios de filial ao redor do globo. Posso afirmar sem hesitao que, na sede mundial ou no Corpo Governante, ningum expressava qualquer interesse especial ou fazia qualquer indagao quanto a se a fonte da informao era de ungidos ou no. Raramente se sabia disso. Isto simplesmente no era tratado como fator relevante ou significativo.
Informao procedente do campo

Em 1976, aps a reorganizao da administrao ento existente na sede mundial, trs sries distintas de reunies foram realizadas em Brooklyn com grupos de homens convidados do campo para que se expressassem sobre grande nmero de assuntos relacionados com a alimentao espiritual e a atividade das Testemunhas. Os grupos, cada um com cerca de cem homens, eram compostos respectivamente de representantes dos escritrios de filial, em seguida, de superintendentes viajantes de todos os Estados Unidos, e, finalmente, um grupo de ancios congregacionais selecionados, tambm dos Estados Unidos. Quando foram convidados para essas reunies especiais, no se deu considerao, preferncia ou ateno questo de se selecionarem homens que professassem ser ungidos. Os membros do corpo Governante e outros que presidiam os debates no tinham geralmente conhecimento de quem era dos ungidos ou no (pouqussimos eram). Isto simplesmente no era visto como um fator importante. Cada ano, por meio de sua Comisso de Servio, o Corpo Governante programa e faz arranjos para visitas de zona, nas quais os membros do Corpo Governante e alguns outros viajam
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individualmente a vrios pases e fazem visitas oficiais aos escritrios de filial. Cada escritrio de filial ao redor do mundo atendido anualmente deste modo. O programa destas visitas revelador. Como membro do Corpo Governante, quando dirigia tais visitas de zona, esperava-se que eu falasse a certo nmero de pessoas e as ouvisse. Em alguns pases o nmero de Testemunhas podia chegar s dezenas de milhares. Sendo assim, como superintendente de zona, quem eram aqueles em quem eu devia me concentrar e a quem devia escutar? Na maioria dos casos, cada dia eu tinha de me reunir com a famlia de Betel da filial (o pessoal que trabalha na filial) para a considerao matinal do texto. Eu recebia uma tabela de escuta de todos os membros da equipe da filial, e cada manh alguns destes eram designados a dar comentrios sobre o texto bblico dirio. Em tudo isto, porm, no se dava nenhuma ateno especial aos que fossem ungidos e portanto, membros da classe do escravo fiel e discreto. Se algum da equipe ou dos que eram designados a dar comentrios eram ungidos isto s chegava ao meu conhecimento por acaso, geralmente se algum mencionasse isso em conversa. No se provia nenhuma informao que identificasse a tais pessoas e no se fazia nenhum arranjo para alguma palestra especial com algum por motivo de ele ser um dos ungidos. Durante a visita, fazia parte do programa uma reunio com os que eram missionrios. Durante uma refeio e antes da refeio eu devia falar a estes. Mais uma vez, no se fazia arranjo algum para que os missionrios que professassem ser ungidos conversassem comigo. Em outra reunio eu tinha de conversar com um ou dois superintendentes viajantes (superintendentes de circuito e de distrito), selecionados pela Comisso da Filial. Raramente algum destes era ungido. A principal reunio da visita era realizada com a prpria Comisso de Filial (composta de cerca de trs a sete homens) e, novamente, na maioria dos pases essa comisso era inteiramente formada de no ungidos. Excetuando um discurso que podia ou no ser programado com o comparecimento de uma assistncia de Testemunhas em geral, no havia mais nenhum arranjo para reunies ou contatos. Como ressaltava
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regularmente Milton Henschel, membro do Corpo Governante, a visita de zona visava a primariamente inspecionar as atividades do escritrio da filial. A natureza da visita era do tipo empresarial, basicamente organizacional, administrativa, e o trabalho da equipe e da Comisso de Filial detinham a maior parte do tempo e da ateno do representante visitante do Corpo Governante. Simplesmente no fazia parte da agenda qualquer demonstrao de interesse nas idias, opinies bblicas ou preocupaes dos ungidos. Se a grande nfase que se d, nas declaraes pblicas de A Sentinela e de outras fontes, classe do escravo fiel e discreto (composta hoje de 8.600 pessoas) a quem o Rei reinante Cristo Jesus confiou a superviso de todos os seus bens, fosse deveras genuna e significativa, certamente a visita de zona feita a cada pas teria como um de seus pontos principais uma reunio do membro visitante do Corpo Governante com estes ungidos da classe do escravo. Diz-se que o Corpo Governante atua como porta-voz de todos estes ungidos. Como pode o Corpo falar por eles a menos que saiba com exatido o que eles pensam? Seria de esperar que o Corpo Governante estivesse profundamente interessado no que eles pensam de quaisquer e de todos os assuntos espirituais, dos ensinos e do modo como se faz a atividade de pregao. Mas o que vemos? Fazem-se arranjos para que o membro visitante do Corpo Governante converse com os membros da Comisso de Filial, membros da equipe da filial, superintendentes viajantes e missionrios (muitas vezes dando-lhes ajuda financeira para viajarem ao local do encontro), mas no se faz nenhum arranjo para contatos com os membros ungidos da classe do escravo fiel e discreto. Se a proclamada importncia desta classe tivesse alguma substncia real, o Corpo Governante teria em cada pas uma lista dos dessa classe do escravo fiel e discreto que ele diz representar. Em vez disso, as nicas listas de nomes que eles tm so as dos membros das sociedades jurdicas da organizao (tais como a Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados de Pensilvnia), ou dos membros do pessoal dos escritrios de filial, ou dos homens nos cargos de superintendente viajante. No o fato de algum ser dos ungidos, mas a posio organizacional que o fator determinante dos nomes que so alistados, e apenas se servirem numa destas funes que os ungidos tero seus nomes includos entre os de no-ungidos.
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Quando, em algumas poucas ocasies, o Corpo Governante decidiu selecionar membros adicionais para o Corpo, estas listas eram as nicas que ns tnhamos das quais retirar nomes de ungidos que pudessem ser candidatos ao Corpo Governante. Todavia, os nomes de provavelmente 95 por cento dos ungidos no esto nestas listas.41
Informao procedente dos ungidos da sede mundial

As Testemunhas so ocasionalmente lembradas de que a maior concentrao de ungidos em um s lugar da terra se acha na sede internacional em Brooklyn.42 Isto um fato. Mas um fato totalmente insignificante no que diz respeito real direo da obra das Testemunhas de Jeov ao redor da terra ou com respeito ao alimento provido, s explicaes bblicas e s informaes doutrinrias que as Testemunhas recebem da sede internacional. Quaisquer membros do pessoal da sede que sejam dos ungidos, mas que no tenham o privilgio de ser membros do crculo ntimo do Corpo Governante, nunca so com base no fato de serem ungidos convocados s reunies do Corpo Governante para expressarem suas opinies. Nunca so entrevistados com base nisso e raramente se conversa com eles sobre assuntos importantes. Esto to desinformados do que se passa nas reunies do Corpo Governante quanto o rapaz de 19 anos da famlia do Betel da sede. No entanto, supostamente fazem parte da classe do escravo fiel e discreto a quem o Amo encarregou de todos os seus bens!43 Quando o Corpo Governante busca saber opinies, ele geralmente procura as de homens como os secretrios dos Escritrios Executivos, alguns dos quais tambm servem como secretrios das
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As listas dos meus arquivos dos anos 70 contm os nomes de apenas cerca de 200 dos mais ou menos 10.000 ungidos que viviam naquela poca, sendo que todos os alistados eram membros da sociedade civil ou trabalhavam nos escritrios de filial ou como viajantes. 42 Veja, por exemplo, A Sentinela de 15 de agosto de 1981, pgina 19. 43 Uma lista dos meus arquivos a partir dos anos 70 mostra 24 homens ungidos na sede mundial que no eram do Corpo Governante. No me recordo de sequer um destes ter sido alguma vez convidado a expressar-se ao plenrio do Corpo Governante acerca de qualquer tpico durante meus nove anos no Corpo.
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comisses individuais do Corpo Governante (e nessa condio permite-se que se expressem nas reunies das comisses, embora no assistam s reunies plenrias do Corpo), ou podem ser solicitadas opinies das Comisses de Filial, do Departamento de Servio de Brooklyn ou de fontes similares. No entanto, estas fontes so quase que inteiramente compostas de homens que no professam ser ungidos. De que modo possvel harmonizar isto com as declaraes feitas? Se o Corpo Governante no tem a pretenso de ser, ele prprio, o escravo fiel e discreto, e se veraz a afirmao de que ele simplesmente atua em nome do conjunto de todos os ungidos como representante e porta-voz deles como podem seus membros terem ao redor deles na sede de Brooklyn a maior concentrao de ungidos em um s lugar da terra e mesmo assim nenhum arranjo para que se consultem estes co-membros da classe do escravo fiel e discreto, para que se recebam informaes deles? O fato que eles simplesmente no fazem isso. Nunca fizeram. O exaltado papel e privilgio dos aproximadamente 8.600 ungidos conforme descrito nos ensinos publicados , como se declara, tanto terico como fictcio, no real nem concreto. No final das contas, o grande respeito, a deferncia, a lealdade e a submisso que os mais de seis milhes de membros no-ungidos so convocados a mostrar a esta classe do escravo fiel e discreto, so na realidade restringidos frao de um pequeno grupo de homens, os cerca de quatorze que formam o Corpo Governante. Se um deles estiver em qualquer outra posio ancio de congregao, superintendente de circuito ou de distrito, missionrio, membro da equipe de escritrio de filial, membro de Comisso de Filial, ou membro da equipe da sede internacional o fato de ele ser ungido, membro da classe do escravo fiel e discreto, no far com que mostrem maior considerao pelas suas opinies, ou que lhe dem voz mais ativa naquilo que se publica e se faz do que ocorreria no caso de qualquer um de seus colegas no-ungidos. Se fosse possvel reunir todos os 8.600 membros ungidos, ou mesmo a maioria deles, de modo que se pudesse fazer a pergunta, Em que acredita e o que ensina o escravo fiel e discreto acerca deste ou daquele ponto?, no h a menor dvida de que a reao de
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praticamente todos seria citar as publicaes da Torre de Vigia ou referir-se a estas como a fonte de respostas autnticas. Esta resposta no seria realmente a deles prprios, estariam simplesmente repetindo, fazendo eco ao que lhes foi dito, j que eles mesmos nada tiveram que ver com a elaborao ou a apresentao dessa resposta, em nenhuma das etapas do processo de publicao. Muito embora representassem a grande maioria da chamada classe do escravo, no poderiam falar por si prprios como tal classe, no poderiam fazer mais do que citar aquilo que lhes foi dado. Teriam receio de agir de outro modo. Na realidade, h apenas uma coisa que distingue estes ungidos. o fato de uma vez por ano participarem do po e do vinho enquanto os outros em volta deles se abstm. Durante o resto do ano, fazer parte da classe do escravo no tem para eles nenhum significado genuno. S quando acontece de um deles ser membro do Corpo Governante que ser ungido torna-se um fator decisivo, visto que ser um deles condio obrigatria para fazer parte do Corpo. Se a pessoa estiver fora deste pequeno e poderoso grupo administrativo, descobrir que o fato de ela professar ser ungida simplesmente no conta quanto ao que ela far, que voz ter nas decises, que considerao se dar s suas opinies, ou que designaes receber da organizao. Os 8.600 ungidos que no so do Corpo Governante sabem que isto verdade. Os atuais membros do Corpo Governante tambm sabem, mas isso evidentemente no os preocupa muito. Sem admitir franca ou abertamente a verdadeira situao, o artigo na Sentinela de 1 de setembro de 1981, j mencionado, faz o aparente esforo de justificar a situao existente na organizao Torre de Vigia, na qual uma frao nfima da classe do escravo exerce total autoridade sobre o tipo de alimento espiritual que preparado e servido, e sobre a direo das atividades e prticas de todas as Testemunhas de Jeov, ao mesmo tempo em que a vasta maioria dos ungidos que no fazem parte desse grupo de autoridade no tem voz alguma nas questes, esperando-se deles que aceitem de modo submisso qualquer coisa que venha do pequeno grupo de autoridade. Aps citar o conhecido texto de Isaas 43:10-12, no qual Jeov referese a Israel tanto como meu servo como minhas testemunhas, o artigo faz o esforo um tanto sutil de justificar esta situao por dizer (pgina 25):
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Embora nem cada pessoa participasse na administrao dos assuntos da nao, todas as pessoas constituam um s povo, o servo de Deus. Apenas uns poucos participavam em escrever e em copiar as Escrituras Sagradas, mas o apstolo Paulo podia dizer do povo de Israel: Foram incumbidos das proclamaes sagradas de Deus. (Rom. 3:1, 2)
Os exemplos dados aqui, porm, s servem realmente para confundir e obscurecer a questo. Jeov falou de Israel como seu servo e suas testemunhas, no como seus administradores ou escritores inspirados. Todos deviam servir, cada indivduo. Todos deviam ser testemunhas por pessoalmente depositarem Nele sua f e confiana, dando deste modo testemunho de que ele Deus. A questo no tinha que ver com administrao e escrita inspirada. A congregao crist no foi modelada segundo a nao de Israel, com uma administrao terrestre exercida por um rei e seus ministros. Ela tem apenas um Rei e Administrador celestial, Cristo Jesus, a Cabea de cada homem e mulher cristos.44 E a escrita inspirada da Bblia j foi completada, no havendo proviso alguma para que algum a continuasse na poca ps-apostlica. Estes fatores, portanto, no tm nenhum paralelo real para os cristos do nosso tempo. E eles com certeza no do justificativa para que se use a parbola de Jesus sobre o mordomo fiel para sustentar como vlida a autoridade de um pequeno grupo de pessoas para controlar e determinar o que os outros membros devem acatar como o entendimento e a aplicao da Palavra de Deus. H uma clara inconsistncia neste uso da parbola. Quando interpretam muitas das outras parbolas de Jesus, as publicaes da Sociedade Torre de Vigia normalmente admitem o fato de que determinada atitude ou ao descrita se aplica a todos os cristos ungidos, sendo cumprida por cada um deles de modo figurativo. Assim, se a parbola fala de pescadores que usam rede de arrasto, admite-se que todos os cristos ungidos fazem uma obra de pescaria, e no s alguns deles. (Mateus 13:47-50) Se a parbola fala de convidados numa festa de casamento, diz-se que, embora se descubra que alguns so convidados indignos, todos os cristos ungidos esto figurativamente presentes, e no s alguns deles. (Lucas 14:16-24) Se
44
1 Corntios 11:3; Efsios 1:22, 23.
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a parbola fala de servos que so incumbidos das coisas valiosas de seu amo, com as quais devem produzir aumento, mesmo que a quantidade possa variar (de acordo com a apresentao da parbola), entende-se, no obstante, que todos os cristos ungidos recebem valores com os quais produzir aumentos, nenhum est isento. (Lucas 19:11-27; Mateus 25:14-30) Se a parbola fala de virgens prudentes que mantm suas lmpadas acesas na expectativa da chegada do amo, a explicao que isto indica que todos os cristos ungidos devem permanecer alertas, e manter seu suprimento do leo do Esprito santo de modo a continuarem como portadores de luz. (Mateus 25:110) Cristo tinha claramente a inteno de que suas parbolas fossem tomadas a peito por cada pessoa e aplicadas de modo pessoal. Mas quando se trata do escravo fiel e discreto, a organizao Torre de Vigia deixa implicitamente claro que apenas alguns da classe do escravo podem efetivamente preparar e suprir o alimento, que apenas alguns podem de fato administrar os interesses terrestres do amo. Houve no artigo uma breve tentativa de provar que todos os membros ungidos participam realmente do cumprimento da figura do mordomo fiel e sua obra de alimentao. Assim que, na pgina 26, o referido artigo de A Sentinela de 1 de setembro de 1981 diz:
Enquanto os apstolos fiis de Jesus ainda estavam vivos na terra, eles tinham a responsabilidade especial de prover ensino espiritual famlia de Deus Os pastores designados do rebanho, bem como outros, tambm tinham responsabilidade similar. Todavia, o apstolo Pedro mostrou que ser assim mordomo das verdades divinas fora realmente confiado a todos os escolhidos. Portanto, cada membro respectivo da congregao contribua algo para a edificao do corpo. (Ef. 4:11-16; 1 Ped. 1:1, 2; 4:10, 11; 5:1-3) Vemos assim que h uma clara base bblica para se dizer que todos os seguidores ungidos de Cristo Jesus constituem o servo de Deus, tendo a Jesus por seu Amo. Por conseguinte, este servo ou escravo, como corpo coletivo, fornece alimento espiritual a todas as pessoas individuais dessa congregao, que constituem a famlia de domsticos. Eles so individualmente beneficiados com tal alimento. 1 Cor. 12:12, 19-27; Heb. 3:5, 6; 5:11-14.
uma verdade bblica que todos os cristos participam em edificar o corpo dos crentes em Cristo, como demonstra este pargrafo. A questo : Como que todos esses dos 8.600 ungidos que no fazem
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parte da estrutura de autoridade participam no cumprimento da figura do escravo fiel da maneira que se apresenta em todas as outras publicaes da Sociedade Torre de Vigia? Dizer brevemente que cada membro respectivo contribui algo para a edificao do corpo no resolve a questo. Se todos os ungidos fazem parte da classe do escravo e os outros 6.000.000 de Testemunhas de Jeov no fazem, onde est a diferena entre a contribuio da vasta maioria dos ungidos e a da classe no-ungida? No do todas as Testemunhas algum tipo de contribuio para a edificao de toda a sua comunidade incluindo a edificao dos ungidos que esto no seu meio? O que , ento, que distingue a contribuio dos ungidos que esto fora da estrutura de autoridade que faz com que a parbola se cumpra neles, mas no nas Testemunhas no-ungidas? Como foi provado, quando se trata da parbola do mordomo fiel e de ele prover alimento no tempo apropriado, a alimentao est consistentemente relacionada com a informao recebida atravs do canal da organizao central. Inegavelmente, na mente das Testemunhas de Jeov este alimento significa apenas uma coisa: o ensino suprido a partir da Sociedade Torre de Vigia e por meio de suas publicaes, que emanam de sua sede internacional, um conceito que lhes foi cuidadosamente inculcado pela organizao. Quando as Testemunhas falam que algo vem do escravo fiel, elas querem dizer que isso se origina e vem da sede mundial em Brooklyn. Qualquer coisa vinda de alguma outra fonte no tem validade. Conforme j se mostrou claramente, apenas uma frao nfima dos 8.600 ungidos tem algo que ver com a informao assim provida. Apenas esta frao nfima que tambm exerce a superviso supostamente confiada, no cumprimento da parbola, ao escravo que designado sobre todos os bens do amo. O pargrafo j citado de A Sentinela simplesmente nunca se refere a essas realidades ou disparidade existente.
Disfaram a realidade com que objetivo?

A que visa, ento, o ensino fictcio acerca de uma classe do escravo com poder administrativo em todo o mundo e que supre alimento espiritual? Ele prov a principal base de apoio autoridade da organizao, pela qual um pequeno grupo de homens, cujo nmero representa apenas um stimo de um por cento (0,0014) dos 8.600 ungidos, assume o direito de determinar o que lero, estudaro, em
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que acreditaro e o que praticaro no s os ungidos, mas de fato todas as Testemunhas. Por meio do destaque dado a uma classe, o ensino serve tambm para encobrir a verdadeira estrutura de autoridade com o manto do anonimato, dando-lhe a aparncia de grande diversidade de membros, de procedncia global, o que simplesmente no verdade. Este conceito fictcio habilita a verdadeira estrutura de autoridade os cerca de quatorze membros do Corpo Governante a pedir a obedincia quase total s suas diretrizes sem que paream arrogantes ou que buscam ser servidos. Se eles, por exemplo, dissessem, Qualquer pessoa empregada num tipo de trabalho que ns, os quatorze homens aqui de Brooklyn, decidimos que errado, deve larg-lo ou ser desassociado, a ateno viria sobre eles e sobre o tremendo poder que exercem sobre as vidas dos membros individuais da comunidade mundial das Testemunhas. Por se falar da classe do escravo fiel e discreto, a ateno desviada do pequeno grupo que a verdadeira estrutura de autoridade. Como classe do escravo, essa fonte de autoridade torna-se um tanto vaga, assume um carter amorfo e uma elasticidade que se aplicam a um agrupamento essencialmente sem rosto, que no definvel nem identificvel em algum sentido real aos olhos do adepto mediano da organizao. O uso eufemstico da expresso, e surpreendentemente, a prpria crena deles no conceito, tambm habilitam os membros do Corpo Governante a publicar declaraes que pedem a submisso quase que total s decises deles sem se sentirem perturbados por alguma sensao de arrogncia. As alegaes multiformes da Torre de Vigia com respeito a uma classe do escravo formada de um corpo coletivo de ungidos mostram ser, uma aps outra, insustentveis e at fictcias. Que mensagem, pois, que nos traz genuinamente a parbola do Amo?
A mordomia crist
Na proporo em que cada um recebeu um dom, usai-o em ministrar uns aos outros como mordomos excelentes da benignidade imerecida de Deus, expressa de vrios modos. 1 Pedro 4:10.
A maior objeo que se faz constante e pesada nfase da Sociedade Torre de Vigia a um escravo organizacional em cumprimento da parbola de Cristo, que ela rouba muito da fora da parbola. Perde-
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se a verdadeira lio e a parbola s serve a um objetivo principal, ser escora de apoio ao exerccio da autoridade religiosa por parte do pequeno grupo de homens que constitui o Corpo Governante. Em si, nada h de errado em descrever como uma classe os cristos que cumprem em suas vidas as coisas que Jesus ensinou na sua parbola do escravo fiel e discreto. Uma classe pode referir-se a um grande nmero de pessoas que tm caractersticas similares, que partilham de qualidades similares, ou guardam certos princpios em comum, ou que se empenham num proceder semelhante de vida. Isto, porm, no exige que faam parte de algum grupo ou sistema estruturado ou se prendam a ele. Eles so dessa classe por causa do que so como pessoas, no porque pertencem a certa organizao ou esto em sua lista de membros. O termo muitas vezes usado, por exemplo, para referir-se s pessoas que partilham a mesma condio econmica ou social (a classe rica, ou a classe instruda, ou a classe dos desprivilegiados, e assim por diante) independentemente de elas serem filiadas a qualquer organizao ou no. Neste sentido todos os cristos esto na mesma classe. Todos tm de partilhar certas caractersticas identificadoras, apoiar crenas e princpios em comum, seguir um proceder de vida similar, estar sujeitos mesma liderana. As pessoas que manifestam uma mesma qualidade sempre se associam, buscam umas s outras motivadas por um ponto de vista ou aspirao comum, ou em virtude de padres mtuos. De modo similar, os cristos tm de buscar uns aos outros por essas razes e por causa do amor mtuo. Mas permanece o fato de que, por terem essas qualidades como indivduos, que existe entre eles semelhana e afinidade, no por serem membros de alguma organizao visvel ou associao institucionalizada. O corpo de Cristo, que a classe qual todos os cristos ungidos pertencem, um corpo espiritual, e seus membros no so identificados por meio da filiao a uma organizao terrestre. A organizao Torre de Vigia usa o termo classe de modo muito diferente. Ela pe de lado o sentido normal do termo e lhe d o seu prprio significado especial. Declara que a designao do escravo fiel e discreto aplica-se a pessoas apenas enquanto parte de uma classe vinculada a uma organizao, e portanto a designao no tem e nem pode ter aplicao individual a qualquer um que no seja filiado a essa
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organizao visvel especfica. No importa que caractersticas, crenas, qualidades e conduta de vida crists a pessoa manifeste, estas no so determinantes para identific-la como da classe do escravo. Estar ligada organizao Torre de Vigia um requisito indispensvel. Sem esse, todos os outros fatores perdem a fora que identifica algum como sendo da classe do escravo fiel e discreto. Assim a organizao estabelece, no s sua prpria definio de classe, mas tambm seus prprios parmetros para determinar quem pode qualificar-se para estar dentro da classe e quem fica de fora. Um aspecto particularmente prejudicial da forte nfase a uma classe que ela influencia as pessoas a pensar em termos de cumprir o que se ensina na parbola atravs da filiao a um grupo, em vez de se preocupar em demonstrar pessoalmente as qualidades crists que nela se colocam, incluindo a f, a discrio, o senso de responsabilidade individual, a vigilncia ou qualquer outra das qualidades que as parbolas de Jesus freqentemente destacam. Restringem a aplicao da parbola a 8.600 pessoas e negam sua aplicao a milhes de outros membros como no sendo da classe; este o dano causado. A organizao apresenta, na teoria, um ponto de vista, enquanto na prtica segue outra norma (em que o Corpo Governante torna-se, para todos os efeitos, o mordomo encarregado de todos os interesses terrestres de Cristo), e isto resulta na distoro do objetivo da parbola. Em vez de servir de exortao modstia, ao servio fiel do Amo e dos conservos, ela utilizada principalmente como meio de impor aos membros a submisso inquestionvel direo do Corpo Governante. Para ilustrar, numa reunio do Corpo Governante, Grant Suiter citou um missionrio da Torre de Vigia como lhe tendo dito: H um escravo fiel e discreto. Uma vez que descobrimos quem ele , da por diante simples: apenas faa o que ele disser. Se estiver errado, ele responsvel diante de Deus.45 Suiter, membro do Corpo Governante, manifestou evidente aprovao desta atitude. No entanto, a idia de que um grupo coletivo, por meio de sua liderana, pode levar a responsabilidade por aquilo que fazemos como indivduos
45
Ele citava um graduado de Gileade de nome Blakenburg, que, pelo que me recordo, servia na Amrica Latina.
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simplesmente por que seguimos suas orientaes sem questionar totalmente falsa e contrria ao ensino das Escrituras. a mesma filosofia que possibilita aos homens cometerem aes contrrias ao que verdadeiro e correto, e at contrrio sua conscincia, e depois procurarem eximir-se da responsabilidade dizendo que seus lderes polticos, militares ou comerciais lhes disseram que fizessem assim. As Escrituras so claras quando dizem que quando ficarmos diante da cadeira de juiz de Deus e Cristo, estaremos de p como indivduos, e como indivduos responderemos pelo que tivermos feito.46 Quando este tema geral foi discutido numa reunio do Corpo Governante, perguntei se era vlido insistir em restringir a aplicao das parbolas de Jesus a classes (do modo que a organizao usa o termo). Se isto estivesse certo, tal aplicao deveria ento ser coerente, no arbitrria. Dizemos, ento, que h uma classe das dez minas e uma classe das cinco minas quando aplicamos a parbola que se acha em Lucas 19:12-27? Se dizemos isso, ento quem eram ou quem so elas? Certamente que essa identificao tem de ser determinada, no numa base grupal, mas numa base individual, e na verdade apenas Cristo poderia proceder a tal identificao. O mesmo poderia se afirmar com respeito a Lucas 12:47, 48, onde Jesus diz:
Ento, aquele escravo, que entendeu a vontade de seu amo, mas no se aprontou, nem fez em harmonia com a sua vontade, ser espancado com muitos golpes. Mas aquele que no entendeu, e assim fez coisas que merecem golpes, ser espancado com poucos.
Devemos ento dizer que existe uma classe dos muitos golpes e uma classe dos poucos golpes? Se for assim, quem eram ou quem so estes? Mais uma vez, isto teria de ser determinado, no na base de um grupo, mas em base individual, sendo isto discernido e determinado apenas pelo Amo, que pode ler os coraes humanos e que recompensar a cada um segundo o seu comportamento. (Mateus 16:27) Certamente ningum pode afirmar que existe, ou existiu, alguma classe ou grupo especfico, identificvel, reunido por laos organizacionais, sendo a filiao a este grupo o meio de identificar quem faz parte da classe dos muitos golpes ou da classe
46
Mateus 12:36, 37; Lucas 12:48; Romanos 14:10-12; 1 Corntios 4:5; Glatas 6:4, 7, 8.
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dos poucos golpes. A Sociedade Torre de Vigia prefere no usar aqui sua prtica costumeira de fazer a aplicao a uma classe, e todavia, esta parte de Lucas a mesma em que este apresenta a parbola do escravo fiel e discreto que est no captulo 24 de Mateus. A lgica certamente exigiria uma aplicao coerente do termo classe.47 Eu trouxe estes pontos ateno na reunio, mas no houve reao de nenhum dos membros do Corpo Governante. Como ocorreu tantas vezes, a conversa simplesmente foi desviada para outros assuntos.
Responsabilidade pessoal, individual

Inegavelmente, ao longo das Escrituras o foco lanado firmemente sobre o indivduo e no que ele faz, e no primariamente no que uma classe faz. H um apelo constante para que apliquemos os ensinos de Cristo a ns mesmos, de modo pessoal. A carreira crist, afinal de contas, comea com o ato pessoal, individual, de depositar f no sacrifcio resgatador de Cristo e com a entrega pessoal, individual, de si prprio ao servio de Deus mediante Cristo. Alcanamos a f numa base pessoal, no numa base grupal. Como possvel que, mais tarde, algo altere esta relao pessoal, convertendo-a em algo baseado numa organizao, validado e governado por ela, em resultado de ser membro de uma classe, no sentido que a Torre de Vigia usa o termo? Diz-se repetidamente que o julgamento de Deus e Cristo, e a conseqente recompensa, no ocorrem com base na associao com alguma classe ou num julgamento em grupo, mas numa base estritamente individual. Na Traduo do Novo Mundo, da Sociedade, lemos:
47
O mesmo princpio se aplica com relao ao escravo mau desta mesma parbola. A Torre de Vigia fala de uma classe do escravo mau, e no entanto, as pessoas a quem eles rotulam como estando entre estes no pertencem todos a uma nica organizao especfica, no formam um grupo composto distinto. Qualquer pessoa dos ungidos que deixasse a organizao e posteriormente publicasse informao desfavorvel a esta, seria classificada como um escravo mau ainda que atuasse simplesmente como indivduo. Como pode ser assim neste caso e no no caso daquele que se enquadra na figura do escravo fiel da mesma parbola?
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E ele dar a cada um segundo as suas obras: vida eterna aos que esto buscando glria, e honra e incorruptibilidade, pela perseverana na obra que boa. Porque ns ficaremos postados diante da cadeira de juiz de Deus; pois est escrito: Por minha vida, diz Jeov, todo joelho se dobrar diante de mim e toda lngua reconhecer abertamente a Deus. Assim, pois, cada um de ns prestar contas de si mesmo a Deus. Todas as congregaes sabero que sou eu quem pesquisa os rins e os coraes, e eu vos darei individualmente segundo as vossas aes.48
A Bblia enfatiza o indivduo

verdade que as parbolas de Jesus devem ser aplicadas igreja ou congregao dele em sua inteireza, e os princpios que elas defendem devem ser verazes para todos aqueles que genuinamente fazem parte desse corpo de Cristo. Mas opor-se aplicao dessa parbola a indivduos e argumentar contra isso como algo que no merece considerao argumentar contra o que dizem as prprias Escrituras. Elas mostram que, como cristos, cada um de ns deve esforar-se para mostrar ser um mordomo fiel do Amo. Isto bem claro na prpria parbola do escravo fiel e discreto. O relato de Mateus, o mais citado pela Sociedade Torre de Vigia, paralelo ao que se acha no captulo 12 de Lucas. Este d uma designao mais especfica ao escravo. Um escravo (em grego, doulos) pode ser qualquer tipo de servo. O relato de Lucas identifica o escravo como mordomo (em grego, oikonomos). Este fator ajuda a lanar luz sobre o sentido e a aplicao da parbola de Jesus devido a outro ensino bblico relativo mordomia dos cristos. Na realidade, segundo o contexto, a pergunta inicial de Jesus, Quem realmente o escravo fiel e discreto, apresentada primariamente, no com o objetivo de identificar alguma pessoa ou grupo, mas de introduzir uma lio moral centrada na conduta e no proceder que demonstram que algum um mordomo fiel e prudente do Amo. Veja as palavras dele em Lucas 12:42:
48
Romanos 2:6, 7; 14:11, 12; Revelao 2:23, NM.
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Quem , pois, o mordomo fiel e prudente, a quem o senhor confiar os seus conservos para dar-lhes o sustento a seu tempo? (Almeida Revista e Atualizada)
.Portanto, Jesus estava essencialmente dizendo: Quem dentre vs
discpulos mostrar ser este mordomo fiel e discreto?49 A resposta dependeria daquilo que cada um fizesse, no daquilo a que ele pertencia ou de que fazia parte. Adicionalmente, o relato de Lucas d seqncia imediata a esta parbola com as palavras de Jesus sobre o escravo que entende mas no faz, e por isso recebe muitos golpes, e o que no entende, e portanto no faz, e por isso recebe poucos golpes. Jesus conclui com esta aplicao da lio:
Deveras, de todo aquele a quem muito foi dado, muito se reclamar dele; e a quem encarregaram de muito, deste reclamaro mais do que o usual.50
Em vez de falar de um grupo ou classe, a aplicao primria feita pelo prprio Cristo ao cristo individual, ao que ele faz qual indivduo e ao que ele prprio demonstra ser. Tampouco esta a nica indicao. De modo similar, os apstolos inspirados de Jesus trataram da mordomia fiel em seus escritos. Seria de esperar que ao faz-lo eles refletissem o prprio ensino de Jesus acerca do assunto. notvel que a considerao feita por eles ocorre consistentemente no nvel pessoal e com uma aplicao pessoal. Em sua primeira carta congregao de Corinto, o apstolo Paulo escreve acerca do servio prestado por ele e seus companheiros, dizendo:
Avalie-nos o homem como sendo subordinados de Cristo e mordomos dos segredos sagrados de Deus. Alm disso, neste caso, o que se procura nos mordomos que o homem seja achado fiel.51
O princpio idntico visto na parbola de Jesus conforme registrado por Lucas, pelo qual algum mostra ser um mordomo fiel do Senhor, est aqui declarado. Paulo prosseguiu mostrando que isto no era algo a respeito do qual os humanos pudessem decidir ou julgar; eles no
49 50
Compare com o uso muito similar da palavra quem no Salmo 15:1-5. Lucas 12:48, NM. 51 1 Corntios 4:1, 2, NM.
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tinham capacidade de fazer uma identificao definitiva, determinante e vlida, de quem era ou no era um mordomo fiel. Paulo mostra ento quem podia faz-lo e o faria, quando e em que base, dizendo:
Ora, para mim um assunto muito trivial o de eu ser examinado por vs ou por um tribunal humano. At mesmo eu no me examino a mim mesmo. Pois no estou cnscio de nada contra mim mesmo. Contudo, no por isso que eu seja mostrado justo, mas quem me examina Jeov. Por isso, no julgueis nada antes do tempo devido, at que venha o Senhor, que tanto trar da escurido para a luz as coisas secretas, como tornar manifestos os conselhos dos coraes, e ento cada um ter o seu louvor da parte de Deus.52
Mais uma vez, a referncia ao indivduo, a cada um. Quando rejeita a aplicao do cumprimento da parbola a indivduos (no vinculados a uma organizao), o argumento principal da Torre de Vigia de que pessoa alguma poderia viver por 1900 anos e assim estar viva at a volta do Amo.53 No d margem ao fato de que um princpio pode estar em vigor por 1900 anos e pode aplicar-se uniformemente a todos os indivduos cujo perodo de vida transcorra dentro desse perodo. Parece tambm esquecer que as pessoas podem ser ressuscitadas e depois julgadas e recompensadas (juntamente com os que j viviam) com base no que fizeram durante seu perodo de vida at a morte.54 Paulo no viveu 1900 anos e tampouco algum de seus associados e colaboradores. No entanto, se eles individualmente se mostrassem mordomos fiis de Cristo at a morte, este os recompensaria por ocasio de sua vinda. Onde que isso diverge do que Jesus apresenta em sua parbola? Alm disso, Paulo no fala de classe alguma, limitando-se, em vez disso, ao seu prprio caso e proceder pessoal como mordomo e ao que cada um faria e receberia. A explicao da Sentinela faz parecer que o Amo, por ocasio de sua vinda, inspeciona o registro apenas de um restante da classe do mordomo ento vivendo na terra, aprovando e promovendo a estes para cuidar de todos os seus interesses terrestres. As palavras de Paulo mostram que no assim, e que o Amo, ao vir, profere seu julgamento e d sua
52 53
1 Corntios 4:3-5, NM. Veja, por exemplo, A Sentinela de 15 de junho de 1982, pginas 21, 22. 54 Confira 1 Tessalonicenses 4:15-18.
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recompensa a todos os seus servos, todos os que serviram como mordomos, sejam os que viverem nessa ocasio ou os que morreram no passado.55 As palavras do apstolo so tambm contra empenhar-se em autoautenticao, auto-aprovao e autopromoo, realizadas de modo a criar e manter uma base de poder, e contra algum se elevar por elevar o grupo religioso especfico do qual faz parte sobre os outros que buscam demonstrar sua f como cristos. Tudo o que qualquer um de ns pode corretamente afirmar que, como Paulo, estamos nos esforando para ser mordomos fiis, e que o nosso verdadeiro julgamento nesta questo est nas mos de Deus e de Cristo, e este s ser revelado no dia em que eles tornarem conhecido esse julgamento. O mesmo apstolo, escrevendo a Tito em Creta, deu conselho relativo aos ancios, dizendo entre outras coisas:
Porque o superintendente tem de estar livre de acusao como mordomo de Deus, no obstinado, no irascvel, no brigo bbedo, no espancador, no vido de ganho desonesto.56
Cada ancio devia individualmente estar altura dessas qualificaes para ser mordomo de Deus. A avaliao destes homens seria logicamente feita nessa base, no por serem membros de alguma classe do escravo ou de algum grupo distintamente organizado. Qualquer varo cristo individual que agisse como o mordomo
55
Conforme indicado tambm pela parbola do vinhedo (Mateus 20:1-16), Cristo no recompensa as pessoas de modo diferente com base no perodo de tempo em que se empenharam no servio dele. Na ilustrao os trabalhadores que foram para a obra por ltimo receberam o mesmo salrio daqueles que comearam antes, de modo que todos foram igualados. Ele no deu menos aos derradeiros, mas tampouco deu a eles mais que aos outros. A Sentinela passa a impresso de que as pessoas que servem na poca atual (o restante) receberam um prmio especial que nenhum de seus antecessores poderia ter recebido. O livro Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, pgina 354, afirma que, j que Cristo em 1919 estava numa qualidade rgia, que no possua quando estava aqui na terra, no primeiro sculo, a classe do escravo, conseqentemente, entrava de 1919 em diante num servio muito mais importante, uma honra maior. Isso significaria que o servio deles era de categoria mais elevada que a dos cristos do primeiro sculo, que incluam os prprios apstolos! 56 Tito 1:7, NM.
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violento, arrogante, bbedo, do final da parbola de Jesus seria inadequado, rejeitado. Caberia a cada um pessoalmente mostrar o que era. Ele tinha tambm de apegar-se firmemente palavra fiel com respeito sua arte de ensino, o que implica a sua prpria fidelidade como mordomo em aderir Palavra de Deus, bem como a discrio do seu ensino.57 Encontramos, mais uma vez, um paralelo preciso com os elementos do mordomo fiel e discreto e do mordomo inquo, bbedo. No entanto, a aplicao faz-se claramente em base individual. Ao passo que Paulo faz a aplicao individual a si prprio e a seus trabalhadores associados e aos ancios individuais, que dizer dos demais cristos, todos os outros que formam o que Paulo chama de famlia de Deus?58 Podem todos eles ser mordomos? E podem slo em base individual ou tm de ser membros de uma classe do mordomo orientada como organizao? O que dizer de todas as mulheres que fazem igualmente parte dessa famlia tm elas uma mordomia? E se todos so mordomos, como podem existir quaisquer domsticos a quem ministrar como mordomos? O que dizem as prprias Escrituras? O apstolo Pedro faz esta relevante afirmao em sua primeira carta, conforme registrado no captulo 4, versculos 10 e 11:
Na proporo em que cada um recebeu um dom, usai-o em ministrar uns aos outros como mordomos excelentes da benignidade imerecida de Deus expressa de vrios modos. Se algum falar, fale como que as proclamaes sagradas de Deus; se algum ministrar, ministre ele como dependente da fora que Deus fornece; para qu, em todas as coisas, Deus seja glorificado por intermdio de Jesus Cristo.
Pedro no est falando aqui, com certeza, em termos de algum conglomerado, um mordomo composto, e sim pondo nfase nos indivduos e na mordomia pessoal deles. Deixa claro que cada cristo recebe de Deus algum dom particular, o qual pode usar em prestar servio aos conservos da famlia de Deus. Isto ocorre porque a graa ou benignidade imerecida de Deus expressa de vrios modos, tal como destacam outros textos.59 Tampouco tm todos o mesmo dom.
57 58
Tito 1:9. 1 Timteo 3:15. 59 Compare com 1 Corntios 12:4-31; Romanos 12:6-8.
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Desta forma, qualquer que seja este, podem us-lo para o benefcio de outros, os quais, por sua vez, usaro aquele que eles tm para o bem de outros, inclusive os que os beneficiam. Fazendo assim, no se tornam auto-importantes, arrogantes, como que dominando sobre os outros. Fiel e discretamente usam sua concesso divina de benignidade imerecida para a honra de Deus, na dependncia Dele, falando no de suas prprias teorias ou de dogmas organizacionais, mas das proclamaes sagradas de Deus, Sua Palavra no adulterada. A declarao de Pedro est certamente em perfeito paralelo com a parbola de Jesus sobre o escravo ou mordomo que ministra fielmente aos conservos da famlia de seu amo. Ressalta tambm, claramente, a responsabilidade pessoal de cada cristo e sua obrigao pessoal para com Deus e Cristo de demonstrar fidelidade e discrio ao usar em favor dos conservos quaisquer dons teis que tenha recebido. Ao longo dos ltimos dezenove sculos existiram com certeza muitos homens e mulheres que foram individualmente mordomos fiis e discretos de seus dons cristos e que sero achados aprovados pelo Amo quando de sua chegada, ainda que necessitando de uma ressurreio pessoal (no de ressurreio em classe) dos mortos para receber seu prmio. No h nada, a mnima evidncia sequer, que prove que tais pessoas dos sculos passados fizeram isso como que num amlgama, sendo todos ajuntados pelos laos de uma organizao ou classe. Embora semelhantes ao trigo encontrado entre o joio, sempre vigorou o princpio afirmado em 2 Timteo 2:19, a saber, Jeov conhece os que lhe pertencem. Muito do equvoco fruto dos significados arbitrrios atrelados alimentao simblica realizada pelo mordomo e sua designao sobre todos os bens do amo. Nas publicaes da Torre de Vigia apresenta-se a alimentao como a produo de literatura feita por meio de uma agncia editora. altamente improvvel que Jesus usasse qualquer ao figurativa para representar esta atividade. Por prover aos conservos pores regulares de alimento, o mordomo estaria cuidando das necessidades deles. Em nossa vida espiritual podemos ser alimentados de muitssimos modos. Nossa f no alimentada apenas por palavras, mas pelo exemplo, pela bondade e pelo interesse pessoal demonstrados, pelo encorajamento dado, pelas aes de amor. Todas estas coisas nos alimentam, edificam-nos para mais servir ao
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nosso Amo. As palavras de Pedro, j citadas, comprovam isto, mostrando que todos ns temos de ser mordomos da benignidade imerecida de Deus, expressa de vrios modos. A graa de Deus em suas variadas formas (New English Bible) que cada um tem o privilgio de distribuir, com certeza no se limita apenas a fornecer certo tipo de informao publicada. Ela abrange toda a variedade da benignidade e dos dons de Deus. O mesmo se d com o prmio concedido ao mordomo fiel. Que base h para se afirmar que os cristos na terra tm de ser promovidos para formar uma espcie de corpo administrativo ou subgerente composto (um administrador substituto) com autoridade sobre todos os interesses de Cristo no planeta? Em seu todo, as Escrituras do testemunho do fato de que s no julgamento final que se d a recompensa final, e no antes. Esse julgamento final ainda vir. Se no fosse assim, deveramos crer ento que certos dos servos do Amo estariam neste exato momento exercendo um poder comparvel ao da autoridade sobre dez cidades ou sobre cinco cidades em cumprimento parbola das minas.60 Esta parbola segue o mesmssimo padro ou frmula da parbola do escravo fiel e discreto um amo parte em viagem, deixando um servo ou servos com designaes especficas, e da, ao retornar, avalia a fidelidade deles no desempenho de suas atribuies e os recompensa concordemente. razovel que ambas as parbolas se correspondam na parte do que ocorre quando o homem retorna. No entanto, a organizao Torre de Vigia explica a parbola das minas de modo completamente diferente do da parbola do escravo fiel e discreto. Na explicao da parbola do mordomo fiel, o Amo, Cristo, volta em 1914 e em 1919 aprova o mordomo e o recompensa promovendo-o a uma autoridade sobre todos os bens. Em contraste, quando explica a parbola das minas, A Sentinela de 1 de julho de 1974 (pgina 399), declara que ao contrrio do que o prprio Jesus apresenta na parbola em sua volta (em 1914) o Amo no recompensa seus servos fiis dando-lhes domnio sobre 5 e 10 cidades, mas em vez disso, cinco anos depois, passa a dar-lhes uma prorrogao de tempo para que faam negcios com os talentos dele! A Sentinela nos informa que o que aconteceu era como que uma nova consignao das simblicas minas de prata, no
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Lucas 19:15-19.
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ano 1919 aos do restante ungido das testemunhas crists de Jeov e que eles puseram-se novamente a fazer negcios ou a negociar com as simblicas minas de prata, recm-recebidas do Senhor Jesus Cristo, ento revestido de poder rgio. O livro Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos (pginas 230 a 232) reescreve de modo similar a parbola relacionada dos talentos, declarando que o Amo, ao retornar, descobriu que, em 1919, tinha de dar aos seus servos uma nova oportunidade adicional de fazer negcios com os preciosos talentos dele. No h nas Escrituras uma nica palavra ou indicao de uma segunda designao de talentos para negociar aps a volta do amo. Isto simplesmente ilustra que o entendimento da Torre de Vigia se fundamenta unicamente numa acomodao com suas prprias circunstncias e alegaes organizacionais, e se o registro bblico tiver de sofrer ajustes ou acrscimos para atingir esse objetivo eles se sentem justificados em faz-lo. O mesmo se aplica parbola do escravo fiel e discreto.61 Quando trata da parbola das minas, A Sentinela no faz esforo algum de apontar a data em que o Amo confere a recompensa como sendo em 1919 ou qualquer outra poca desde ento; o mesmo se d em Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos e sua explicao da parbola relacionada dos talentos. Em ambos os casos eles reconhecem que o prmio conferido no julgamento final, quando os cristos fiis reinaro com Cristo acima, com aqueles que tiverem morrido sendo ressuscitados e os que ento viverem passando por uma transformao instantnea de corrupo para incorrupo.62 Que
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De que outra forma pode algum explicar que Cristo volta em 1914, mas adia a inspeo de seus servos por cinco anos at 1919? O que esteve ele supostamente fazendo durante esses cinco anos? E onde que as Escrituras dizem algo que indique que ele suspenderia a prestao de contas com seus servos dessa maneira? evidente que no h absolutamente nada que comprove isto. Mas tem de ser assim. Por qu? Porque esta a explicao que se ajusta a certas facetas da histria da organizao e as aproveita. Se a priso dos encarregados da Torre de Vigia e a libertao deles tivesse ocorrido em 1916 ou qualquer outra data, ento a interpretao teria de coincidir com essa data, e essa data seria a da inspeo de Cristo. Aquilo que a organizao faz ou que acontece a ela que determina qual o cumprimento dos textos bblicos, e por extenso, qual a programao do Amo. 62 A Sentinela, 1 de julho de 1974, pgina 399; Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, pginas 241-247.
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justificativa pode haver para a aplicao arbitrria e desigual com respeito recompensa que se d na parbola do mordomo discreto em comparao com a parbola das minas e a dos talentos? Nas parbolas do mordomo fiel e na das minas, o prmio sem dvida se refere mesma coisa. Na primeira, o homem proprietrio de uma casa e seus pertences; na outra o homem controla certo nmero de cidades (evidentemente 15) Em cada caso, o homem recompensa a fidelidade em seu servio com a concesso de autoridade sobre seus domnios. H toda razo para crer que isto simplesmente traduz em forma alegrica a promessa de Jesus de que, Ao vencedor darei o direito de sentar-se comigo em meu trono, assim como eu tambm venci e sentei-me com meu Pai em seu trono.63 Por sua fidelidade que estes juntam-se ao Amo em seu trono celestial como co-herdeiros com ele no reino de seu Pai.64
O escravo infiel
E quanto ao simbolismo do outro escravo encontrado na mesma parbola, o qual, em vez de provar-se fiel e discreto, mostra-se infiel? O relato reza:
Mas, se que aquele escravo mau disser no seu corao, Meu amo demora, e principiar a espancar os seus co-escravos, e a comer e a beber com os beberres inveterados, o amo daquele escravo vir num dia em que no espera e numa hora que no sabe, e o punir com a maior severidade e lhe determinar a sua parte como os hipcritas.65
A organizao Torre de Vigia tem aplicado isto a qualquer de seus adeptos que no aceite totalmente os ensinos dela, inclusive as profecias de data sobre 1914.66 Estes, dizem eles, acham que a vinda do Amo est demorando. Se estas pessoas questionam a validade bblica de qualquer interpretao publicada, expressam qualquer opinio diferente do que a organizao estiver ensinando no momento,
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Revelao 3:21, NVI. Romanos 8:17; Tiago 2:5. 65 Mateus 24:48-51, NM. 66 Tecnicamente, a expresso escravo mau aplica-se supostamente apenas a pessoas ungidas que deixam de submeter-se autoridade da organizao Torre de Vigia, mas usada livremente para criticar qualquer pessoa que o faa, ungida ou no ungida.
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ou questionam a criao duma estrutura de autoridade que atribui a si prpria o direito de formular vontade um leque de normas e regulamentos que no se encontram nas Escrituras, isto classificado pela Torre de Vigia como espancar os seus conservos. Embora talvez parea plausvel a alguns, este mais um caso em que se fazem as Escrituras concordarem com a organizao em vez de deixar que elas falem por si prprias. Cristo Jesus, o Amo da famlia crist, enfatizou repetidamente que sua volta seria imprevisvel, inesperada, sem aviso, no dando meios, portanto, para predizer um retorno iminente, nada que de antemo alerte seus servos a preparar-se para a chegada dele. Por isso que eles precisariam estar em constante viglia, quer vivessem no primeiro sculo, no stimo, no treze ou no vinte. Essa vigilncia, contudo, no depende de se crer em alguma data ou da urgncia criada a partir de um esquema estabelecido de datas, dentro de cujos limites o fim possa ser aguardado com certeza. Os cristos do passado ficaram alertas, vigilantes, na expectativa, sem quaisquer cronogramas fixados e interpretados por homens, e os cristos de hoje podem fazer o mesmo.67 Devemos nos perguntar: Dos dois escravos descritos na parbola, qual deles indica que tinha alguma idia pr-concebida duma certa poca em que o amo deveria chegar? No era o escravo fiel, mas o escravo mau. Este ltimo no podia ter achado que o amo estava demorando a menos que o aguardasse dentro de certo perodo de tempo. O escravo fiel no representado como tendo alguma idia em particular de quanto tempo o amo ficaria ausente. Ele parece simplesmente estar servindo de modo fiel sem tentar fazer estimativas ou estabelecer limites quanto durao do perodo de ausncia. Isto bastante diferente duma organizao que declara como um fato absoluto que a chegada ocorrer e tem de ocorrer dentro do perodo de vida de pessoas que nasceram antes ou dentro de certa data. verdade que, como muitas outras religies, a organizao Torre de Vigia fala continuamente de sua confiana na iminncia da volta do Amo. Mas vale a pena notar que no com a boca que o escravo infiel acha que a vinda do seu Senhor demora; no seu corao. Sua
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Para uma considerao cabal deste assunto veja O Sinal dos ltimos Dias Quando? (em ingls, Commentary Press, 1987), pginas 229-236.
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opinio de que a vinda demora certamente no se expressa por ele discordar abertamente daquilo que algum outro servo afirma ser o cronograma correto para a ocorrncia da vinda (como faz a organizao Torre de Vigia). No so as palavras do escravo, necessariamente, que demonstram que ele est intimamente achando que a volta demora. o que ele faz e o modo como faz que revelam isso. Segundo a parbola, este escravo comea a agir como se fosse ele que mandasse na casa, como se ele prprio fosse o amo. Sua designao era simplesmente de prover alimento, fazendo-o pontualmente nas horas indicadas; mas ele passa ento a tomar para si prprio o direito de castigar os conservos. Isto muito diferente do caso dum servo que pede alvio dos abusos de autoridade por parte de quem se afirma superior, como a situao de muitos que fazem objeo a que uma organizao lhes imponha suas prprias normas, como se fossem inferiores, uma organizao que lhes pede e at exige que acatem sua palavra como se fosse do Senhor. Com certeza h pessoas que, ao deixarem a organizao Torre de Vigia, empenham-se em falar dela de modo rude e abusivo, e que, com ataques verbais igualmente rudes falam dos homens que a dirigem. Como exemplificam as cartas citadas no Prefcio deste livro e em outras partes, h muitas outras que rejeitam tal prtica e espero que estas sejam a maioria. Por outro lado, deve ficar claro que simplesmente expressar para outras pessoas uma objeo honesta e conscienciosa aos decretos e aes duma organizao no constitui de modo algum um espancamento de tais encarregados. Se fosse assim, os apstolos teriam espancado o Sindrio quando expuseram publicamente os fatos. E na atualidade a Sociedade Torre de Vigia seria culpada de espancar os governantes e as autoridades quando tornaram pblicos o tratamento injusto por parte deles e protestaram pelas aes ditatoriais contra as Testemunhas de Jeov em seus domnios, ou quando prestaram depoimento destes fatos perante os tribunais, como tm feito em numerosas ocasies. No caso da parbola, est claro que algum denunciou o escravo arrogante, pois o amo soube o que havia ocorrido durante sua ausncia. No , portanto, espancar um conservo se outro dos servos do amo traz ateno a conduta infiel daquele servo em particular, dando
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testemunho de suas aes erradas ao lidar com os demais servos da casa. Ao invs, se feito com a motivao correta, isso reflete preocupao com o bem-estar dos outros, representa um esforo justo e apropriado visando reparao do erro, a correo duma situao injusta. O espancamento da parbola muito diferente disto. o caso de algum que tem, ou considera a si prprio como tendo, uma posio superior e que a usa para dominar os outros quais inferiores. Age como se pudesse faz-lo impunemente, como se para ele no houvesse um dia de ajuste de contas, pela atitude dominadora, de superioridade, demonstrada para com outros, aos quais ele devia supostamente servir, humilde e fielmente. Age como se qualquer coisa que fizer, ainda que errada (at servir alimento adulterado), ser desculpada ou ignorada pelo amo. Esta pessoa, com tal mentalidade e esprito, parece achar que ningum jamais lhe deve queixar-se, e que qualquer um que o faa deve ser tratado como algum que mostra desrespeito por sua autoridade constituda, tornando-se, desta forma, passvel de punio, merecedor de ser espancado. Creio que a reflexo e a meditao neste respeito nos convencer de que existem hoje muitos exemplos disso, e em muitas religies. Fala-se que o escravo infiel come e bebe com os beberres. Na Bblia, a bebedice muitas vezes usada de modo figurativo, alm da embriaguez literal. Alguns homens so literalmente briges bbedos. (1 Timteo 3:3) Mas algum pode estar figurativamente bbado de vrios modos. O profeta Isaas retrata como figurativos bbedos os lderes religiosos do antigo Israel, homens a quem descreveu como fanfarres, autoconfiantes, que tiranizavam os outros, mas que se sentiam seguros, imunes a qualquer julgamento adverso da parte de Deus.68 Portanto, algum pode ficar embriagado pelo poder, pela autoimportncia. Alm da embriaguez literal, o escravo infiel mostrava-se inebriado com sua prpria autoridade de tratar de modo dominador aqueles a quem supostamente servia. Esta uma falha comum nos que alcanam posies de autoridade e poder. um lao que s pode ser
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Isaas 28:1, 7, 14-19.
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evitado pelo esforo constante, consciente. Isto acontece com os indivduos. Tambm acontece com as organizaes. Como demonstramos, o problema, no seu todo, no est tanto na insistncia da organizao Torre de Vigia em restringir toda a aplicao da parbola a uma classe. Est principalmente na maneira como a parbola usada para assegurar o controle duma estrutura de autoridade, como meio de intimidao, suprimindo qualquer objeo de conscincia aos ditames e declaraes vindos de um grupo de elite, bem como para revestir esses ditames e declaraes de uma fora divina, quer estejam em harmonia com as reais afirmaes bblicas quer no. Usar a parbola desta forma violar seu tema bsico, que servir, com considerao, humildade, responsabilidade e fidelidade, s necessidades dos outros como conservos do Amo. A parbola deveria induzir a um srio e escrutinador auto-exame. Qualquer postura de autoconfiana, qualquer atitude autoritria ou que exiba a posio superior de algum, qualquer inclinao para tomar ao punitiva contra os que no se submetem vontade ou opinio de algum, , com certeza, uma evidncia de achar, no prprio corao, que o dia de ajuste de contas est demorando. H muito, no primeiro sculo, Ditrefes mostrou tal atitude pelas suas aes, dominando sobre outros na congregao, expulsando aqueles que ele via como ameaa sua autoridade.69 Atravs dos sculos, muitos indivduos, lderes e organizaes religiosas deram exemplo deste padro, insistindo para que as pessoas se alinhassem com seus conceitos e dogmas ou ento enfrentassem acusaes de insubordinao espiritual, independncia voluntariosa e egosta, deslealdade a Deus e a Cristo, destarte precisando serem jogadas fora da famlia de Deus. Seguir o proceder deles atualmente , com efeito, associar-se com tais homens, comendo e bebendo com os beberres, aqueles que, como os bbedos religiosos do antigo Israel, esto inebriados com sua prpria importncia. Em contraste, outros, embora injustamente acusados e lanados fora, embora espalhados e limitados nas suas associaes a alguns poucos companheiros, podem ter, no obstante, mantido seu lugar, por nunca perder de vista sua relao pessoal com seu Amo e a
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3 Joo 9-11.
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responsabilidade para com ele.70 Dentro de qualquer esfera de influncia que Deus lhes conceda, ainda que pequena, eles entendem corretamente sua mordomia, no como uma base de poder ou meio de intimidar outros, mas como oportunidade e dever de servir aos outros no esprito de seu compassivo Amo. Este, no seu devido tempo, e na base de pessoa por pessoa, promete tornar evidente quem entendeu e aplicou corretamente a lio de sua parbola e quem no o fez.
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Confira Eclesiastes 8:2-4.
6 Salvao pela F, No pelas Obras

Por esta benignidade imerecida que fostes salvos por intermdio da f; e isto no se deve a vs, ddiva de Deus. No, no se deve a obras, a fim de que nenhum homem tenha base para jactncia. Efsios 2:8, 9.
MBORA o cristo no esteja debaixo da lei, isto no faz nem deveria fazer dele algum sem lei. Pelo fato de estar sob a graa de Deus, sua liberdade da sujeio lei deveria resultar, no na falta da justia, mas numa justia superior, uma justia da parte de Deus, baseada na f, no amor e na verdade, em vez de na obedincia a um cdigo religioso. Do mesmo modo, ser ele salvo base da f em vez das obras deveria resultar, no em inatividade, passividade ou apatia, mas numa atividade superior, fluindo daqueles mesmos fatores. Em ambos os casos, a diferena est na fora motivadora. O esprito com que se faz as coisas que a chave da superioridade encontrada na liberdade crist. a diferena entre fazer algo com sentimento de compulso e faz-lo espontaneamente, numa ao livremente praticada e de corao. A f e o amor genunos tm de brotar do indivduo, e as aes de f e amor tm de ser motivadas pelo ntimo, e no por presses externas. O encorajamento, e mesmo a exortao, podem ser fatores positivos, benficos; mas a presso para amoldar-se a uma programao de atividades especficas atua contra esta motivao sincera. Quanto mais estruturada e sistematizada a programao e maior a presso externa aplicada, menos oportunidade haver para que a f e o amor se expressem espontaneamente. Estas oportunidades ficam, em muitos casos, essencialmente restritas. A qualidade e a natureza da
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motivao para quaisquer obras e aes que da resultam precisam ser examinadas. Qual situao existente na organizao religiosa das Testemunhas de Jeov neste respeito? A organizao Torre de Vigia afirma crer no ensino bblico de que somos salvos pela f, no pelas obras. Mas ser isto o que ocorre na prtica? J vimos a grande nfase que se d submisso autoridade centralizada, com a lealdade a ela e a suas diretrizes sendo igualada lealdade a Deus e a Cristo. Que efeito tem isto no modo como as Testemunhas de Jeov em geral encaram seu servio a Deus, a Cristo e ao seu semelhante? Ser este um efeito saudvel, ou ser, em ltima anlise, algo que vai contra o princpio bblico que agora consideramos? Na maioria dos pases as Testemunhas de Jeov so conhecidas pelo empenho em levar sua mensagem de porta em porta. As publicaes da Torre de Vigia chamam regularmente a ateno para as centenas de milhes de horas gastas mundialmente pelos seus adeptos nesta atividade, que resultam na distribuio de centenas de milhes de exemplares de literatura. Alegam, assim, esmerar-se em seguir o exemplo de atividade dos cristos do primeiro sculo, no s no zelo como no mtodo utilizado as visitas de porta em porta e que isto evidncia de que eles, de todos os que professam o cristianismo, so os verdadeiros proclamadores atuais das boas novas. No h dvida quanto ao fato desta atividade. A questo mais importante : Por que as Testemunhas de Jeov, qual comunidade religiosa, empenham-se nesta atividade de testemunho pblico? algo que decidiram fazer individual e livremente em resultado de uma convico verdadeiramente pessoal, tendo o amor e a f como a fora motivadora que determina como, quando e at que ponto se empenharo nesta atividade? Est o encorajamento que recebem da organizao livre da presso coercitiva, seja explcita ou sutil? Ou, em vez disso, so os adeptos levados a sentir que o zelo na obra programada pela organizao ter um efeito decisivo quanto a Deus conceder-lhes a salvao, de modo que se algum deixa de dar forte apoio a esta programao induzido a um incmodo sentimento de culpa?
Salvao pela F, No pelas Obras 211
Seja qual for o grau individual de genuna motivao das pessoas dentro dessa comunidade e sem dvida nela existem algumas pessoas amorosas e motivadas de corao qual a situao no que diz respeito comunidade como um todo? Qual o esprito que predomina e qual o sentimento caracterstico e a atitude gerada pela mensagem e pelas diretrizes da organizao? As evidncias que respondem a estas perguntas partem de dentro da prpria organizao.
Normas e presso de origem humana

V-se uma ilustrao do esprito dominante dentro da organizao na atitude demonstrada pelo Corpo Governante das Testemunhas de Jeov com respeito a certa matria que fora originalmente elaborada para um livro, um comentrio bblico sobre a carta de Tiago. O comentrio fora redigido principalmente por Edward Dunlap, exsecretrio da escola missionria da Torre de Vigia, chamada Gileade, e um dos principais colaboradores do dicionrio bblico Ajuda ao Entendimento da Bblia (agora intitulado Estudo Perspicaz das Escrituras). O prprio Ed Dunlap era uma Testemunha muito ativa. Durante os ltimos cinco ou seis anos em que residi no complexo da sede de Brooklyn da Torre de Vigia, ocupei quartos prximos ao dele, e cada manh de domingo, praticamente sem exceo, podia-se ver Ed e sua esposa dirigindo-se estao do metr, para ir congregao Canarsie e participar com outros membros dela no servio de campo em grupo. Neste aspecto ele era consideravelmente mais exemplar do que muitos membros do Corpo Governante. Demonstrando que no acreditava num cristianismo passivo e aptico, Ed Dunlap apontava, na introduo do seu comentrio bblico, que a carta do discpulo Tiago refutava o conceito de que a f e as obras fossem, de fato, mutuamente excludentes, ou que bastava ao cristo ter uma f puramente intelectual. E prosseguia dizendo daqueles que fechavam os olhos para o valor das obras:
Isto desconsideraria qualquer necessidade de a f afetar o corao, e negaria que a f tivesse poder para induzir algum a mudar de personalidade e vida, e fazer algo a favor de outros, numa expresso positiva desta f. Persistindo nessa idia, eles ficariam iguais queles
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de quem Paulo disse que tinham uma forma de devoo piedosa, mostrando-se, porm, falsos para com o seu poder. 2 Tim. 3:5. ...Tiago de modo algum estava dizendo que as obras em si podiam trazer a salvao. No podemos inventar devidamente uma frmula ou desenvolver uma estrutura pela qual possamos elaborar a nossa salvao. Primeiro precisa haver f. Conforme Tiago salienta de maneira clara, as boas obras provm espontaneamente do corao, com a motivao correta de ajudar as pessoas por amor e compaixo. A vida de Jesus uma ilustrao disso. A lei seguida pelo cristo a lei dum povo livre, no um cdigo de lei semelhante lei mosaica. (Tia. 2:12; Rom. 2:29; 7:6; 2 Cor. 3:6) a lei divina que est escrita no corao do cristo. Jer. 31:33; Heb. 8:10.1
Tinha sido bem difcil conseguir que o Corpo Governante todo concordasse com a recomendao do Departamento de Redao para a elaborao de um comentrio bblico, no s da carta de Tiago, mas qualquer comentrio. Por alguma razo, certos membros pareciam achar isso uma iniciativa arriscada, expressando fortes reservas ou sentimentos negativos em relao ao projeto.2 Embora tendo sido eventualmente aprovado, publicado e includo por algum tempo no programa de estudo da organizao, este comentrio (o nico comentrio bblico produzido pela Sociedade) deixou depois de ser impresso. Algo que ajuda a explicar o motivo foi uma deciso tomada com relao ao livro numa das reunies do Corpo Governante. No pargrafo seguinte ao dos pontos j citados, o livro, conforme escrito originalmente, prosseguia dizendo:
Conforme Tiago mostra, nenhum cristo devia julgar seu irmo, nem estabelecer normas humanas que ele deve seguir, embora possa incentivar o irmo e estimul-lo a obras excelentes; e pode at mesmo repreender seu irmo, havendo um motivo bblico definido e prova bblica para aquilo que diz. (Tia. 4:11, 12; Gl; Heb. 10:24) Ao se realizarem obras corretas, devem ser executadas sob a orientao da conscincia. O verdadeiro cristo no far nada mecanicamente, nem precisa dum cdigo pormenorizado de regras. Tampouco realiza suas obras devido presso de outros. O apstolo Paulo destaca estes fatos em Romanos, captulo 14. Portanto, quando algum tem genuna f viva, as obras excelentes seguir-se-o razoavelmente. Sero obras
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Comentrio Carta de Tiago, pginas 6 e 7. Entre estes estavam Milton Henschel, Ted Jaracz, Karl Klein e Fred Franz.
boas, que Deus recompensar, porque so realizadas por devoo de corao. Mas, quem tentar obter a justia por meio duma estrutura minuciosamente definida do que se deve fazer e do que no se deve fazer vai fracassar. Tal justia dos homens, no de Deus.
Assim era este pargrafo (da pgina 7) conforme originalmente aprovado pela Comisso de Redao do Corpo Governante, depois enviado para a grfica de Brooklyn da Torre de Vigia e finalmente impresso em centenas de milhares de cpias. Todavia, alm dos membros do Corpo Governante e de outras poucas pessoas, nenhuma Testemunha chegou a ver este texto, nem o encontrou em seu exemplar pessoal do livro. O motivo que, devido oposio de certos membros do Corpo, o pargrafo foi reescrito e as centenas de milhares de cpias j impressas foram destrudas, no apenas centenas de milhares de pginas, mas sees de 32 pginas cada.3 Por qu? Os pontos aos quais eles se opunham, e que foram finalmente alterados, so significativos pelo que revelam do modo de pensar dos prprios homens. Considere este mesmo pargrafo conforme aparece no livro que finalmente foi publicado e distribudo (pgina 7).
Os livros eram impressos em sees de 32 pginas chamadas cadernos, que eram depois ajuntados para formar o livro. Veja tambm o Apndice com respeito aos trechos de outra seo, os quais levaram discusso que resultou na destruio destas duas sees.
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Certamente que, em si, esta verso final do pargrafo publicada nada tem de errado. A maior parte dela est igual verso inicial. De fato, algum poderia imaginar porque os membros do Corpo Governante se opuseram tanto verso original a ponto de ordenar a destruio de centenas de milhares de cpias da seo de 32 pginas. No entanto, fizeram-se mudanas sutis, e estas so significativas. Elas permitem compreender o raciocnio e o esprito que dominam muitos membros do Corpo Governante. Considere as mudanas feitas entre a redao original e a que finalmente foi publicada:
Original Conforme Tiago mostra, nenhum cristo devia julgar seu irmo, nem estabelecer normas humanas que ele deve seguir. . . Ao se realizarem obras corretas, devem ser executadas sob a orientao da conscincia. Tampouco realiza suas boas obras devido presso de outros. O apstolo Paulo destaca estes fatos no captulo 14 de Romanos. Portanto, quando algum tem genuna f, viva, as obras excelentes seguir-se-o razoavelmente. Revisada Conforme Tiago mostra, nenhum cristo devia julgar seu irmo, nem estabelecer normas humanas para obter a salvao. . . . Ao se realizarem obras corretas, devem ser executadas em acatamento da orientao da Palavra de Deus. Tampouco realiza suas boas obras s para agradar a homens. Portanto, quando algum tem genuna f viva, as obras excelentes seguir-se-o razoavelmente, inclusive pregar e ensinar as boas novas do Reino. (Mat. 24:14; 28:19, 20)
O erro de o cristo tentar estabelecer normas humanas [que um irmo] deve seguir foi assim alterado para dizer normas humanas para obter a salvao; a referncia ao papel da conscincia ao realizar obras corretas foi eliminado, sendo posta em seu lugar a orientao da Palavra de Deus; a afirmao de que o cristo no realiza suas boas obras devido presso de outros foi mudada para
s para agradar a homens; e todas as referncias ao captulo 14 de Romanos foram cortadas, inserindo-se em seu lugar a referncia a pregar e ensinar as boas novas do Reino, apesar do fato de que na inteira carta de Tiago o prprio discpulo em parte alguma trata desta atividade de pregao, enquanto fala, de fato, do cuidado com os rfos e as vivas, do respeito pelos pobres, de cuidar dos membros necessitados da congregao e de tratar corretamente os que trabalham, tudo isso em relao a mostrar o que a genuna adorao crist e ilustrar as obras da verdadeira f, da misericrdia e do amor. O que isto revela? verdade que nenhum cristo tem o direito de estabelecer normas humanas para obter a salvao. Mas por que quiseram os membros do Corpo Governante limitar a questo a isto, e por que se opuseram verso inicial que ampliava o assunto para quaisquer normas humanas que um irmo deve seguir? O motivo evidente que durante dcadas tem sido exatamente prtica da organizao criar tais normas humanas e insistir que todos se apeguem a elas, sendo que, muitas vezes, deixar de acat-las resulta em desassociao.4 (E pode-se dizer que, quando se pune algum com a desassociao por no acat-las, a norma estabelecida torna-se, de fato, algo necessrio para obter a salvao.) O cristo, de fato, realiza obras corretas em acatamento da orientao da Palavra de Deus, como reza o texto modificado do livro. Mas por que eliminar do assunto a conscincia, conforme a verso original? Em ltima anlise, no exerce a conscincia da pessoa um papel vital quanto a decidir de que modo ela realizar certas obras, e at em ter convico pessoal quanto a que obras especficas so as obras corretas e em harmonia com a Palavra de Deus? Ento, por que a mudana? porque durante dcadas a organizao destacou, no um cristianismo que reflete a firme convico pessoal, mas um cristianismo que se distingue pela conformidade organizacional, em que a autoridade centralizada determina aos seus membros qual exatamente a orientao da Palavra de Deus e que acatamento devem mostrar. O prprio exerccio da conscincia pessoal visto como algo que deve ser controlado pela organizao.
Veja a documentao a este respeito nos captulos 8, 9 e 11.
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verdade tambm que o cristo no realiza boas obras s para agradar a homens. Mas o que que geralmente faz algum se sentir inclinado, e at sob compulso, a agradar a homens? No a presso, aplicada de vrios modos, presso do grupo, presso baseada num sistema de recompensas, presso do medo de ser visto como algum que no corresponde s expectativas? J que esta presso est na raiz do problema de agradar a homens, por que se omitiu da verso original a referncia presso? Quando se considerou este trecho, Jaracz, membro do Corpo Governante, recomendou esta mudana, dizendo achar que a presso pode ser algo bom. E durante dcadas a organizao imps presso a seus membros, presso para empenhar-se em atividades especficas da organizao e para corresponder s normas humanas estabelecidas por ela, dando pouca ou nenhuma considerao questo de a conscincia individual da pessoa motiv-la a fazer isso ou no. Um dos meios principais de exercer esta presso tem sido o uso da folhinha de relatrio de servio de campo, que toda Testemunha deve preencher mensalmente (incluindo o trabalho de porta em porta e atividades relacionadas) e entregar congregao para anotao no Carto de Registro de Publicador, mantido num arquivo que examinado pelos ancios e pelos superintendentes de circuito visitantes. Ser este o ponto de vista de algum que deseja fugir prtica das obras corretas, que deficiente em zelo ou orgulhoso demais para empenhar-se em certas atividades enfatizadas pela organizao? deste modo que o assunto apresentado nas publicaes da Torre de Vigia. Portanto, o livro de 1988, Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo!, pgina 45, fala de:
....algum [que] critica a maneira de Jeov mandar realizar sua obra, e apela para o esprito de a pessoa no gastar a si mesma, por afirmar que nem bblico, nem necessrio ir de casa em casa com a mensagem do Reino. A participao em tal servio, segundo o exemplo de Jesus e dos seus apstolos, os manteria humildes; mas, eles preferem separarse e folgar, talvez apenas ocasionalmente lendo a Bblia como grupo particular. (Mateus 10:7, 11-13; Atos 5:42; 20:20, 21)
Um artigo na revista Despertai! de 22 de maio de 1990, sobre Cinco Falcias Comuns utilizadas na argumentao, alista a primeira como Atacar a Pessoa. Nas pginas 12 e 13 diz que:
Este tipo de falcia tenta refutar ou desacreditar um argumento, ou uma declarao, perfeitamente vlido, por meio dum ataque irrelevante contra a pessoa que o apresenta. ...Quo fcil rotular algum de burro, de louco, ou de desinformado, quando ele ou ela diz algo que no desejamos ouvir. Uma ttica similar empregada atacar a pessoa com uma dose sutil de insinuao... Mas, ao passo que os ataques pessoais, sutis ou no to sutis, podem intimidar e persuadir, eles jamais refutam o que foi dito. Assim, esteja alerta contra esta falcia!
Foi exatamente esta ttica falaciosa que o redator da Torre de Vigia usou no trecho j citado do livro sobre Revelao. Quo fcil , sem dvida, rotular uma pessoa como crtica da maneira que Jeov manda realizar sua obra, que apela para o esprito de no gastar a si mesma, que no humilde, preferindo separar-se e folgar quando esta pessoa apresenta evidncia bblica contrria s afirmaes da Sociedade. bem mais fcil fazer uso de rtulos e insinuaes do que responder a argumentos bblicos, que constituem a verdadeira questo. Que este conceito desdenhoso falso pode-se ver num outro exemplo, anterior, que foi discutido pelo Corpo Governante. Tinha que ver com os principais meios usados pela Sociedade para assegurar que as Testemunhas gastem regularmente uma parte de seu tempo na distribuio das publicaes da organizao de porta em porta. Em 1971 estava sendo elaborado um manual da organizao intitulado Organizao Para Pregar o Reino e Fazer Discpulos. O projeto estava sob a direo de Karl Adams, ento superintendente do Departamento de Redao da sede internacional. Era inegvel que, nesse perodo, ele tinha posio prxima a de Fred Franz na sede mundial, sendo encarregado pelo presidente Knorr do contedo das publicaes da organizao. verdade que, na prtica, Fred Franz era a nica fonte de novas luzes e, exceto nos raros casos de veto do presidente Knorr, ele era o rbitro final em assuntos bblicos. No obstante, no dia a dia e com relao ao grosso das coisas publicadas, Nathan Knorr efetivamente apoiava-se mais em Karl Adams que em
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Fred Franz.5 Ele confiava muito no critrio de Karl, e este era inegavelmente uma pessoa mais prtica que o vice-presidente. As designaes de Karl no vinham do Corpo Governante, mas diretamente do presidente Knorr. O prprio Knorr designava os que deviam redigir os artigos principais (chamados artigos de estudo) de A Sentinela. Todas as outras designaes de redao para os homens do Departamento de Redao da sede mundial vinham por meio de Karl, e geralmente partiam dele, embora no fosse membro do Corpo Governante nem professasse ser ungido. No referido projeto, ele selecionou e designou Ed Dunlap e a mim (ento membro do Corpo Governante) para trabalhar com ele na elaborao do manual da organizao, cada um de ns devendo escrever cerca de um tero da matria. Vale a pena observar que ns trs ramos constantes em participar do servio de campo e assistir s reunies. Quando o projeto estava quase concludo, Karl Adams fez uma carta ao presidente Knorr, pedindo orientao em pontos especficos. Embora tratasse do que ns trs estvamos elaborando, a carta, de 18 de novembro de 1971, no foi obra conjunta de ns trs. O texto era do prprio Karl Adams. Ele era o superintendente do Departamento de Redao, designado pelo presidente, e Ed Dunlap e eu ramos seus subordinados nesse departamento. No estava, portanto, sob presso alguma para tratar do que tratou ou para apresentar a informao do
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A transcrio do julgamento da Esccia, citado no captulo 2, mostra que Fred Franz testemunhou como segue, falando de como eram tomadas as decises aprovando avanos no entendimento. pergunta, So estes avanos no entendimento, como o senhor os chama, submetidos ao voto dos diretores [membros da diretoria]? ele respondeu: No. Quando perguntaram, Como se tornam eles pronunciamentos oficiais?, ele replicou: Passam pela comisso editora e eu dou o meu O.K., depois de uma anlise bblica. Passo-os ento para o presidente Knorr e o presidente Knorr d o O.K. final. Perguntaram-lhe, No vai de maneira alguma perante a Diretoria? e ele replicou No. Isto, incidentalmente, mostra que era totalmente falsa a idia de que a Diretoria funcionava na poca como um Corpo Governante em qualquer sentido genuno do termo. Na verdade, no havia nenhuma comisso editora estabelecida. Mas havia trs pessoas, cujas assinaturas eram necessrias em toda matria que fosse publicada: Nathan Knorr, Fred Franz e Karl Adams. Certos membros do Departamento de Redao poderiam assinar se designados a ler a matria por Karl Adams, mas no faziam isso em base contnua.
modo que apresentou. Creio que Karl admitiria honestamente este fato. Observe, ento, o que ele escreveu ao presidente Knorr sobre os efeitos que o uso da folhinha de relatrio tem individualmente sobre as Testemunhas, conforme apresentada num trecho de sua carta com o tpico Relatar Servio de Campo:
Atualmente relatamos livros, folhetos e revistas colocados, junto com as assinaturas obtidas. O resultado que, com demasiada freqncia, os publicadores [as Testemunhas individualmente] medem o seu xito em termos de colocaes. A literatura um auxlio maravilhoso para ajudar as pessoas a aprender a verdade, mas os publicadores tendem muitas vezes a encarar a colocao como o alvo deles. Quando encontram algum que j tem literatura, em vez de concentrar a ateno na obra vital de fazer discpulos, tendem a pensar em termos de que nova publicao eles tenham para poder colocar com a pessoa. [Por qu?] Eles sabem que a congregao vai fazer um registro do que colocam individualmente. Isto influencia o uso que fazem da literatura. Tambm, o fato de relatarem o que colocam influencia a base sobre a qual os servos [ancios] tendem a elogiar o trabalho feito pelos publicadores. No h relatrio do amor demonstrado aos outros irmos, ou de como algum desempenha as responsabilidades crists em seu lar, ou de como manifesta os frutos do esprito, de modo que a tendncia de enfatizar o valor destes nmeros no carto de registro de publicador alm do que se devia.
Poucas Testemunhas discordariam das observaes de Karl Adams, pois sabem que verdade. Karl pedira observaes a Ed Dunlap e a mim e ns comentamos especialmente os problemas bblicos da norma dos relatrios. Alguns destes comentrios se refletem no que Karl continuou escrevendo. Seria um erro, porm, presumir que o que ele escreveu no refletia seu prprio pensamento acerca do assunto. Os que o conhecem sabem que ele no algum que aceita facilmente opinies de outros e as apresenta como dele mesmo, especialmente as de seus subordinados. No apenas so de Karl Adams as palavras que seguem, como tambm so dele os pensamentos que expressam, pois em sua essncia, foi o que ele discutiu conosco. Fiquei, de fato, surpreso pelo grau de franqueza manifesto na carta. Karl escreveu:
Reconhecidamente, todo o nosso arranjo de relatrios de servio de campo vai alm do que a Bblia exige dos cristos. Sendo assim, tudo que se fizer quanto a relatrios deve ser feito evitando o choque com as palavras do conselho de Jesus, a saber: Tomai muito cuidado em no
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praticardes a vossa justia diante dos homens, a fim de serdes observados por eles. (Mat. 6:1) Tambm, em 2 Corntios 10:12 Paulo advertiu contra a pessoa exaltar-se por meio de comparaes. (Veja tambm Glatas 5:26.) No entanto, manter um registro de colocaes tende a fazer os publicadores pensarem nesses termos. Com bem se sabe, os servos [superintendentes] de circuito tm desanimado servos [ancios] congregacionais esforados, por pression-los em questes ligadas a seus relatrios de servio de campo, quando estes esto, na verdade, fazendo tudo para pastorear o rebanho mas, essas horas, naturalmente, no aparecem no relatrio. E, quando discursa para toda a congregao, o servo [superintendente] de circuito enfatiza mais a colocao de 12 revistas por publicador do que a existncia de genuno amor cristo na congregao.
Qual o efeito disto sobre a Testemunha individual? O memorando de Karl Adams afirma:
Este ponto de vista obscurece o apreo da pessoa pelo que a Bblia realmente diz: Romanos 15:1 refere-se ao fato de que os que so fortes devem auxiliar os que no so fortes. O contexto trata da f da pessoa. Mas os servos [ancios] foram treinados para aplicar isto no sentido de ajudar os publicadores cujos relatrios de servio de campo estejam fracos. E quando usam os textos que falam de obras excelentes, como o de Tito 2:14, esto mais propensos a pensar principalmente no que aparece no relatrio de servio de campo, mas a pregao pblica da palavra apenas uma pequena parte do quadro, como mostra o contexto. (Veja Tito 1:16; 2:5; 3:15.)
Com certeza, estes comentrios ilustram graficamente que, contrrio reviso feita pelo Corpo Governante no comentrio de Tiago, normas humanas foram estabelecidas, e so agora um fator de controle do que a Testemunha individual entende como orientao da Palavra de Deus. Estas exercem grande presso sobre os membros da organizao para que se sujeitem a tais normas humanas e busquem cumpri-las, mesmo custa de obras claramente estabelecidas nas Escrituras. Embora esta carta do chefe do Departamento de Redao tenha sido escrita em 1971, as Testemunhas sabem que pouca coisa mudou; a situao nos anos 90 permanecia a mesma. A nica coisa que talvez tenha mudado que poucas pessoas hoje, provavelmente nem mesmo Karl Adams, ficariam vontade para escrever de modo to franco quanto ele.
A carta de Karl Adams foi trazida pelo presidente Knorr a uma reunio do Corpo Governante. Embora Karl tivesse especificamente sugerido que os membros reservassem tempo para ler e avaliar em particular seu contedo, os demais membros do Corpo Governante, com exceo de mim, no tinham visto a carta de antemo, e perderam assim a valiosa oportunidade de pensar em seu contedo ou examinar os textos citados e meditar neles. Estes pontos bblicos, de fato, bem como o conhecido efeito prejudicial da norma dos relatrios entre as Testemunhas, recebeu pouca considerao na reunio e a deciso do Corpo foi de continuar com a prtica tradicional da organizao. Karl Adams no ficou surpreso. Ed Dunlap e eu, tambm no. Os tpicos tratados na carta deste superintendente designado da organizao, ocupando o posto sensvel de chefe do Departamento de Redao, so declaraes que no aparecem nas publicaes da Torre de Vigia. As preocupaes expressas de modo to veemente em seu memorando no so sequer admitidas. Todavia, sua validade inegvel. Embora reconhea a veracidade das observaes feitas, a maioria das Testemunhas teria receio de falar delas abertamente hoje. Faz-lo seria expor-se a acusaes de deslealdade, de falta de humildade e, portanto, de serem orgulhosas demais para empenhar-se nas atividades especificadas pela autoridade central. Como foi dito, duvido seriamente que o prprio Karl Adams (ainda um membro destacado do Departamento de Redao) se sentisse vontade atualmente para expressar suas opinies como fez antes, no por ter mudado de idia quanto validade de suas observaes, mas por causa das desagradveis conseqncias que provavelmente viriam. inquestionvel que, de todas as obras a que se exortam as Testemunhas de Jeov, a principal a atividade de casa em casa com a literatura da Sociedade. Nenhum outro servio tido como to indicativo e to determinante da lealdade e devoo de algum a Deus. Quais so seus antecedentes?
Nos primeiros tempos

A evidncia de que fatores combinados de produo em massa e distribuio em massa de literatura tiveram grande papel em fazer desta atividade um aspecto destacado do programa de obras da organizao. Durante a presidncia do fundador do movimento,
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Charles Taze Russell, a impresso de toda a literatura da Torre de Vigia era feita por grficas de fora. Nas quatro primeiras dcadas da histria da organizao, a distribuio de literatura era feita em grande parte por algumas pessoas que davam tratados gratuitos (geralmente em frente s igrejas, nos domingos) e por um nmero limitado de colportores que recebiam a literatura com desconto e a vendiam de porta em porta ou do modo que preferissem. No incio da presidncia de J. F. (Juiz) Rutherford, a organizao implantou suas prprias instalaes grficas. Da em diante, a Sociedade Torre de Vigia deu nfase crescente ao servio de campo, isto , ir de porta em porta oferecendo literatura ao pblico (no se faz distribuio por meio de livrarias, onde as pessoas procuram livros por iniciativa prpria). Em seu livro patrocinado pela Sociedade, Faith on the March (A F em Marcha), A. H. MacMillan, membro do pessoal da sede e ativamente associado com o movimento desde a virada do sculo, descreve a mudana de abordagem que se deu, dizendo:
Russell deixara muito a critrio do indivduo a questo de como devamos cumprir nossas responsabilidades... Rutherford queria unificar a obra de pregao e, em vez de deixar cada indivduo dar sua prpria opinio e dizer o que ele mesmo tinha em mente, o prprio Rutherford gradualmente passou a ser o principal porta-voz da organizao. Era deste modo que ele achava que a mensagem podia ser mais bem apresentada e sem contradies. Ao mesmo tempo comeamos a perceber que cada um de ns tinha a responsabilidade de ir de casa em casa e pregar. Mostraram-nos que era um arranjo mantido por um pacto. Tnhamos um dever para com Deus, bem como um privilgio e um dever de fazer com que nossos semelhantes fossem informados dos propsitos de Deus. O favor e a aprovao de Deus no seriam ganhos por meio do desenvolvimento do carter. Em 1927 nos mostraram que o modo de cada pessoa servir era por ir de casa em casa. O domingo era especialmente destacado como o dia mais oportuno para se encontrar as pessoas em casa.6
O pensamento e a expresso individuais quanto a cumprir nossas responsabilidades para com Deus passaram assim a ser depreciados e
6
A F em Marcha (em ingls), pgina 152.
ter conotao negativa, e a sujeio organizao foi enfatizada como meritria. O dever do indivduo para com Deus e o modo de servir foi claramente delineado: ir de porta em porta com a literatura da Torre de Vigia. Os associados da Torre de Vigia (ainda no conhecidos como Testemunhas de Jeov, nome adotado em 1931) logo passaram a referir-se a esta atividade de porta em porta como servio, pois esse era o meio de servir a Deus. O termo foi sempre entendido deste modo; se usado em outro sentido ele era especificado, como por exemplo, servio de Betel. Mas servio em si, naquela poca, relacionava-se sempre ao trabalho de porta em porta, e nunca a outras atividades ligadas adorao. Sob a direo da organizao este se tornou, sem dvida, o modo proeminente de servir a Deus. O adepto da Torre de Vigia que, numa manh de domingo, passava uma hora ou mais nesta atividade de porta em porta voltava para casa com a sensao de ter cumprido seu dever, seu servio a Deus pelo menos por aquela semana. Rutherford, antes de fazer parte do movimento dos Estudantes da Bblia (Torre de Vigia), mostrara interesse na atividade poltica. O efeito destes antecedentes pode ser visto na terminologia que se desenvolveu. J vimos que ele deu grande nfase organizao, de modo que este termo veio a substituir o termo bblico congregao quando se referia comunidade mundial das Testemunhas, enquanto as congregaes eram individualmente chamadas de companhias. Exemplos mais significativos, porm, podem ser vistos na criao de termos tais como campanhas, para referir-se a atividades especiais de testemunho em certos perodos designados. Nestas campanhas (em alguns casos chamadas campanhas divisionais) grande nmero de pessoas era exortado a participar e assim contribuir para o impacto da publicidade da mensagem anunciada. A folha mensal de instrues para o servio de campo chamava-se Boletim. Os que participavam da atividade eram chamados trabalhadores de classe (depois publicadores) e pioneiros e designavam-lhes territrios para serem cobertos. Grupos de publicadores trabalhavam sob a direo de um capito de servio de campo. No h evidncia de que o prprio Rutherford participasse neste trabalho de porta em porta. Com base em declaraes de meu tio, Fred Franz, e de outros que trabalhavam na sede mundial durante a
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presidncia de Rutherford, parece que quando se indagava a esse respeito a resposta era que suas responsabilidades como presidente no lhe permitiam participar nesta atividade. Portanto, o mximo que ele podia dizer era: Faam o que eu digo, mas no Faam o que eu fao. O livro As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls) mostra que em 1920 introduziu-se algo novo para ressaltar o foco que ento se dava a este trabalho:
A acentuao da responsabilidade de pregar comeou em 1920, quando se pediu a todos da congregao que participavam na obra de testemunho que entregassem um relatrio semanal.7
Os intervalos de tempo para entregar relatrio da em diante variaram entre semanal, mensal e quinzenal, mas o destaque dado atividade de pregao de porta em porta, uma vez iniciado, continuou a crescer. Junto com a nfase conformidade organizacional e uniformidade de pensamento e ao, o destaque atividade de porta em porta e entrega de relatrios um dos maiores legados da presidncia de Rutherford, que permanece at o dia de hoje.
Abordagem do tipo empresarial

Com a morte de Rutherford e sua substituio por Nathan Knorr, iniciou-se uma nova era de expanso. Ao passo que a presidncia de Rutherford teve uma colorao poltica, a presidncia de Knorr refletiu sua abordagem de empresrio. (Nathan disse uma vez a Ed Dunlap que se no tivesse seguido a carreira religiosa teria apreciado ser gerente de uma grande loja de departamentos (como a Wanamakers, de Nova York.). Ele expandiu e modernizou amplamente as instalaes grficas de Brooklyn e abriu muitos novos escritrios de filiais internacionalmente, expandindo as j existentes e estabelecendo modernas unidades impressoras em muitos dos maiores pases do mundo. Sob sua direo, a Sociedade Torre de Vigia tornou-se uma das maiores organizaes editoriais da face da terra. A impresso inicial de uma nova publicao em ingls chegava regularmente a um milho de exemplares ou mais.
As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pgina 96.
Esta vasta capacidade impressora representava um apetite a ser saciado, e eu pessoalmente ouvi Nathan e outros do alto escalo dizerem: Temos de manter estas prensas ocupadas. Equipamento parado representava despesa. O meio de manter as grficas ocupadas era passar adiante o que elas produziam e abrir espao para publicar mais, geralmente com o lanamento de um ou mais livros novos por ano. O escoadouro principal desta corrente de publicaes tem sido a atividade de porta em porta das Testemunhas. Junto com as quotas de horas que se tinha de cumprir se quisesse ser exemplar, criaram-se quotas de revistas para os publicadores de congregao, sendo cada um exortado a distribuir 12 exemplares por ms.8 A folhinha de relatrio sempre foi um meio importante de manter esta atividade num alto nvel. A idia (muitas vezes expressa) de que estes relatrios so necessrios para a organizao saber como planejar sua atividade de impresso uma fico. Nenhuma grfica da Sociedade depende destes relatrios, pois no se calcula a demanda pelo relatrio de campo, mas pelos relatrios de inventrio de seus prprios departamentos de expedio e pelos relatrios mensais de inventrio recebidos das filiais.9 Depois de anotados no Carto de Registro de Publicador, os relatrios individuais de servio de campo so tabulados e compilados todo ms por cada congregao e enviados sede da organizao em Brooklyn ou, fora dos Estados Unidos, a um dos escritrios de filial.10 Cada filial envia a Brooklyn relatrios mensais que tratam principalmente desta atividade de publicao (horas de servio de campo, movimento de literatura, relatrios financeiros relacionados). Estes so compilados num relatrio mundial, que
8
O uso destas quotas foi abolido, especialmente aps a publicao do manual da organizao j mencionado neste captulo. No obstante, h uma espcie de cdigo no escrito que diz que se deve gastar pelo menos dez horas por ms no servio de campo. Os ancios e os servos ministeriais geralmente se sentem tranqilos se estiverem com esta mdia de horas. Caso contrrio, ficam muito preocupados quando se aproxima a visita do superintendente viajante. 9 A pgina 5 da carta de Karl Adams para Knorr deixa igualmente claro que estes relatrios de modo algum so necessrios para avaliar ou determinar a distribuio de literatura. 10 De modo similar, requer-se dos rapazes que servem por dois anos como missionrios mrmons que entreguem um relatrio mensal de seus Totais.
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estudado e analisado em busca de sinais de enfraquecimento. Nenhuma outra atividade espiritual ou aspecto da vida crist objeto de escrutnio comparvel ou de preocupao to constante. O relatrio tido como o principal barmetro da sade espiritual dos membros. Os ancios congregacionais sabem que nmeros baixos em qualquer aspecto da atividade de servio de campo da congregao sero inevitavelmente trazidos sua ateno pelos representantes viajantes (superintendentes de circuito e de distrito), cabendo a eles mesmos a responsabilidade de cuidar para que o relatrio melhore. O grau em que eles prprios participam nesta atividade muitas vezes determina se conservaro ou perdero o cargo de ancio. As filiais em todo o mundo recebem visitas de zona anuais dos membros do Corpo Governante e outros representantes, e estas visitas focalizam especialmente esta atividade de servio de campo e o grau de xito da Comisso de Filial em promov-la. Em vista de tudo isso, pode-se entender por que o memorando do chefe do Departamento de Redao, Karl Adams, ao presidente Knorr, e as preocupaes nele expressas tinham fundamento. Poucas Testemunhas, porm, imaginam que os pontos abordados nesse memorando de 1971 foram depois muitas vezes mencionados por ancios ativos e responsveis, bem como por representantes viajantes preocupados, e que sua declaraes foram trazidas vrias vezes ateno do Corpo Governante ao longo dos anos.
Sobrepem conceitos da organizao aos termos bblicos

Seis anos aps o Corpo Governante ter considerado a carta de Karl Adams, um ancio de Nova Jersey escreveu ao Corpo Governante. Tinha 40 anos de associao ativa, e durante 35 destes anos servira em cargos de responsabilidade congregacional, tais como servo ou ancio. Sua carta expressava a preocupao quanto posio forte, quase exigente, tomada com relao ao ministrio externo de servio de campo. Quanto s razes da preocupao ele dizia:
muito interessante que, em todas as epstolas escritas s primitivas congregaes crists, no encontro nenhum trecho sobre servio de campo dirigido s congregaes. Nenhuma das passagens que tratam de obras excelentes enviadas s congregaes do alguma evidncia de estarem relacionadas com a atividade de pregao congregacional. E mesmo os textos que so constantemente citados em
apoio no do evidncia de estarem relacionados com a atividade de pregao congregacional. Como um exemplo: a publicao usada na Escola do Ministrio do Reino [curso para ancios], na pgina 44, fala sobre os ancios tomarem a dianteira na evangelizao. Em apoio cita-se 1 Pedro 5:2, 3. Mas embora o texto de fato encoraje os ancios a serem exemplos para o rebanho, em parte alguma menciona a obra de pregao, nem mesmo por inferncia. O exemplo a que se referem... aparentemente se relaciona com as coisas includas nos versculos, isto , pastorear, ser espontneos, faz-lo no por ganho desonesto, e no dominando sobre o rebanho, etc. Prosseguindo, o texto faz referncia sujeio, e humildade mental... o texto usado em apoio de modo algum trata deste assunto. Seguindo esta linha de raciocnio, o livro cita Efsios 5:15, 16 e 1 Tessalonicenses 5:12, 13, para provar que os irmos se beneficiam quando observam os ancios trabalhando arduamente na pregao do Reino no campo. Mais uma vez, as palavras trabalhando arduamente, que aparecem no ltimo texto, e comprando o tempo oportuno conforme aparecem no primeiro, no fazem nenhuma referncia pregao de campo externa. Em vez disso, o incentivo parece ser com relao ao servio e exemplos internos da congregao.11
A carta dele tratava do ensino bblico em Primeira aos Corntios, captulo 12, onde h diversificao de dons espirituais e variedade de ministrios, todos apresentados como desejveis e importantes. Este ancio externou ento o que muitas Testemunhas refletivas sentem mas tm receio de expressar, dizendo:
Isto no quer dizer que a pregao do Reino seja errada ou desnecessria hoje. Mas em vista destes fatos, devemos fazer empenho to evidente nesta direo tornando isto a coisa principal diante dos irmos, como temos feito? Devemos estar to estruturados a ponto de colocar certos alvos para os irmos e fazer todo tipo de arranjos para feriados e perodos de frias, e de jogar sobre eles, de outras maneiras, uma responsabilidade implcita no especificada nas Escrituras (sem falar no corpo de servos que deve fazer arranjos, encoraj-los e liderlos neste aspecto)? Deveria ser nossa funo constantemente pressionar nossos irmos, sutil ou expressamente, em nosso esforo sincero de
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Carta enviada por Anthony Fuelo, datada apenas janeiro de 1978.
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propagar a mensagem do Reino? Na realidade, isto o que tem sido e est sendo feito.12
A carta chegou a uma das reunies do Corpo Governante. O autor era um ancio antigo, fiel e ativo, que dera base bblica para sua preocupao. A atitude demonstrada pelo Corpo Governante foi tpica. Fizeram-se perguntas acerca do prprio homem, se algum dos membros do Corpo o conhecia (um ou dois deles o conheciam), qual era a reputao dele, e a carta foi devolvida ao Departamento de Redao para ser respondida. No houve praticamente discusso nem da matria da carta nem do principal, as razes bblicas delineadas. Aquilo simplesmente no era o que a autoridade queria ouvir.
Cargas pesadas por que so pesadas?

Ao ler tais cartas, vm mente as palavras de Jesus quando falou dos lderes religiosos de seus dias: Amarram cargas pesadas e as pem nos ombros dos homens, mas eles mesmos no esto dispostos nem a mov-las com o dedo.13 Recordo que uma vez achei difcil entender que Jesus descrevesse as tradies impostas pelos fariseus e outros como um fardo penoso. Muitas das tradies envolviam coisas simples como lavar as mos, pratos e copos. Outras simplesmente exigiam no fazer certas coisas, como refrear-se, no sbado, de determinadas atividades que as regras tradicionais dos lderes religiosos classificavam como trabalho ou labor.14 O que havia de to penoso, ento, em se lavar as mos ou se refrear de certo trabalho? Analisando a questo, porm, tornou-se claro que o fator realmente penoso era que a justia deles estava sendo julgada nesta base. No era meramente fazer ou no fazer que causava este peso to opressivo. Era ter de ajustar-se aos padres de homens imperfeitos, padres que eram impostos pela autoridade eclesistica.15 Era estar constantemente
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Ibid. Mateus 23:4. 14 Confira Mateus 12:1, 2, 9-14; 15:1, 2; Marcos 7:1-5. 15 Os regulamentos sobre o Sbado vieram eventualmente a preencher dois volumes, abrangendo centenas de atividades. Embora nenhuma das regras individualmente possa ter sido extremamente difcil de obedecer, o espesso volume de regras tambm contribuiu para o peso do fardo.
conscientes de que no se sujeitar resultaria em sua devoo a Deus ser posta em dvida, resultaria em serem vistos como fracos na f e na justia, como pessoas carnais, no espirituais. Se fossem conscienciosas, isto seria doloroso. Isto os estorvava e restringia no exerccio de sua conscincia. Ficavam presos a um arreio humano, com relao a servirem a Deus. Por se submeterem a isso, o servio que devia alegr-los tornou-se uma carga enfadonha presa em seus ombros, carga da qual jamais pareciam ter alvio. Que contraste, ento, com o convite feito pelo Filho de Deus:
Vinde a mim, todos vs que estais cansados sob o peso do fardo, e eu vos darei descanso. Tomai sob vs o meu jugo e sede discpulos meus, porque eu sou manso e humilde de corao, e encontrareis descanso para as vossas almas. Sim, o meu jugo fcil de carregar e o meu fardo leve. Mateus 11:29, 30, Traduo Ecumnica.
Qualquer um que aplique estes princpios bblicos situao existente entre as Testemunhas de Jeov acabaria sendo julgado pela organizao como querendo esquivar-se da obrigao de participar da pregao do Reino, sendo acusado at de apostasia. No entanto, de modo paralelo, no que a atividade de ir de porta em porta seja em si uma ao to pesada (de qualquer modo, a maioria das Testemunhas faz isso de modo bem rotineiro). Tampouco o simples ato de preencher uma folhinha de relatrio mais difcil do que lavar as mos antes de comer. O fardo est no significado que a organizao atribui a estas coisas, o modo como so utilizadas como indicadores da sinceridade da devoo a Deus. E o testemunho dos prprios representantes da organizao demonstram que os princpios bblicos certamente se aplicam.
Declaraes de ancios conceituados e ativos

Em 10 de fevereiro de 1978, a Comisso do Departamento de Servio enviou cartas a vrios ancios respeitados em diferentes partes dos Estados Unidos. Pediam que comentassem certos assuntos, inclusive os efeitos dos arranjos existentes de servio de campo. Alguns destes tinham sido representantes viajantes (superintendentes de circuito e distrito) da organizao, mas eram agora chefes de famlia, e havia interesse em saber como encaravam as coisas na sua nova posio. Em muitos casos, seus comentrios foram do tipo que a maioria das Testemunhas de Jeov s expressaria para amigos de confiana, para
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no serem rotulados como no-espirituais e desleais. Tenho plena certeza de que se estes homens no tivessem sido especificamente convidados a expressar seus pontos de vista pelo Departamento de Servio, eles teriam hesitado bastante em faz-lo. Um ancio dum estado do nordeste dos EUA, que fora membro do pessoal da sede, em resposta s perguntas do Departamento de Servio, incluiu estas declaraes acerca do uso da folhinha de relatrio:
Muitos irmos de fato se ressentem do requisito de relatar as horas, que se transforma, dum ato muito pessoal de adorao, numa entediante rotina organizacional. Se alguns participam na atividade de porta em porta ou outras atividades meramente para relatar horas, ento este relatrio provavelmente no vale o papel em que escrito. Se o publicador participa no servio devido a seu amor a Jeov e s ovelhas, e devido alegria que sente neste ato pessoal de adorao, ele ento certamente continuar a pratic-lo sem a presso do relatrio. Se estamos apoiando certo nmero de publicadores devido presso do relatrio, que valor ento tem o relatrio? Se abandonarmos a prtica de relatar horas e constatarmos que muitos largaram o servio de campo, devemos nos perguntar primeiramente quo sincero e til era o servio deles neste respeito.16
De um estado do sul veio a resposta de outro ancio. Este, quando jovem, fora pioneiro durante todas as frias do colegial. Entrara no Servio de Betel aps se formar (aos 16 anos), e ao deixar este, logo entrou no servio de pioneiro, depois no servio de pioneiro especial, tornou-se superintendente de circuito, depois superintendente de distrito, e na ocasio em que escreveu estava no trabalho de circuito substituto para a organizao. Conforme diz: Por todos os padres eu era considerado um homem do campo. Para mim, o campo mais fcil que arregaar as mangas e lidar com os muitos problemas exaustivos que temos. Agora, j pai de dois filhos, ele escreveu:
Grande nmero de publicadores [Testemunhas] que conheo dizem que se sentem constantemente culpados por no fazerem mais na
16
O autor da carta, Worth Thornton, fora secretrio no escritrio do presidente e cunhado de Harley Miller, que por sua vez atualmente membro da Comisso do Departamento de Servio.
atividade de campo. Muitos bons cristos que provavelmente fazem de modo realista tudo o que podem, vivem com abjeta culpa. Acham pouca alegria em suas vidas. O servio tornou-se to complexo, to altamente estruturado e organizado que muitos acham que no esto servindo a Deus a menos que vo reunio para o servio de campo, batam s portas com um sermo (sim, sermo) e coloquem literatura. Seu xito ainda medido em nmeros devido ao sistema de relatrios, apesar de todos os esforos contrrios... Com a impresso mental de que o servio tem de ser altamente estruturado, esquece-se a modalidade natural e gratificante de servio, o testemunho informal na vida diria da pessoa e/ou as visitas s pessoas que se conhece. Apenas falar sobre o Reino no , de certo modo, visto como servio real, verdadeiro por nossos irmos em geral. No se valoriza a simplicidade... Cada vez mais publicadores questionam a razo da existncia do carto de registro de publicador, e, nos ltimos anos, acho cada vez mais difcil justific-lo biblicamente. Deve-se admitir que isto resultou numa srie de problemas firmemente arraigados... Em grande parte, o padro de medir o cristianismo por horas/colocaes ainda estabelecido por superintendentes viajantes que so quase que exclusivamente orientados para o servio de campo. Podemos fazer os publicadores ir ao campo por meio de apertos de mo, um pouco de presso, um pouco de induo ou apelo aos sentimentos de culpa, e todavia a dura experincia nos mostra que isto no os torna espiritualmente fortes...
Igualmente revelador este trecho da reao de um ancio de Saint Paul, Minnesota, que escreveu:
Outro problema que existe, mas do qual no se fala abertamente o conceito que os irmos, em geral, tm dos superintendentes viajantes e dos de Betel [a sede internacional]. Como servi no trabalho de circuito por vrios anos e agora sirvo como ancio numa congregao, vi ambos os lados. Mas h sentimentos muito fortes de que os superintendentes viajantes e os irmos de Betel, incluindo o Corpo Governante, no entendem os problemas da pessoa comum da organizao. Acha-se que estes irmos vivem protegidos e que as decises so tomadas por homens que no esto realmente a par dos problemas. Existe a forte impresso de que estes irmos tm tudo nas mos, no trabalham para ganhar a vida, no sabem do que se passa, etc. A luta para se manter um tremendo fardo sobre os
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irmos, e aquilo que recebem como conselho no visto como espiritualmente estimulante, mas como o conselho vindo de uma organizao de homens sentados em Betel, que no so realistas e no avaliam as presses da vida diria por no sentirem tais presses. Mais uma vez, no se fala abertamente deste tipo de coisa, mas ela existe...
Um memorando de 29 de dezembro de 1976, enviado Comisso de Servio do Corpo Governante por Robert Wallen, secretrio dessa comisso e dos Escritrios Executivos, ilustra a validade da citao anterior, alm de levar a questo um pouco mais longe. Robert Wallen escreve:
Muitos de ns, inclusive eu mesmo, j que tenho o privilgio de estar ligado a alguns assuntos de servio aqui em Betel, que dizem a outros o que fazer, como gastar tempo no campo, ir de casa em casa, em revisitas e estudos bblicos, verificamos que no conseguimos fazer aquilo que pedimos que nossos irmos faam. Podemos desculpar a ns mesmos por causa de nossas designaes em Betel. Mas se vamos julgar outros base de um carto que mostra quanto tempo eles gastam no campo, temos de estar dispostos a ser julgados pelo mesmo carto, pelo mesmo padro. Pergunto-me se temos receio de que, se no julgarmos desta forma na questo das horas, absolutamente nenhum servio de campo ser feito, porque precisamos de alvos como incentivo para fazer as pessoas pregarem... Jesus disse que a verdade vos libertar. Ele disse que seu jugo era benvolo e sua carga leve. Seu apstolo Paulo advertiu-nos em duas ocasies quanto a compararmo-nos uns aos outros que o que este padro estabelecido faz e mostra que o melhor caminho o caminho do amor. 2 Cor. 10:12; Gal. 6:4. ...creio sinceramente que se deva dar alguma considerao s conscincias dos muitos que se preocupam por no conseguirem fazer aquilo que se pede deles e ainda cumprir todas as outras obrigaes que o cristo tem.
Dessa forma, ele trata das mesmas reas que envolvem o estabelecimento de normas humanas que devem ser cumpridas e o
livre exerccio da conscincia individual, cuja referncia o Corpo Governante achou melhor eliminar do comentrio de Tiago.17 Outro pedido de informaes foi enviado, este pela Comisso de Redao do Corpo Governante. Em resposta, os membros da Comisso de Filial da frica do Sul, aps terem comentado primeiro que poucas pessoas do pblico lem realmente nossas revistas quando distribudas de porta em porta, fez esta declarao adicional quanto real motivao por trs do servio de campo das Testemunhas de Jeov:
No seria uma idia acabar totalmente com os relatrios de servio de campo e exortar os publicadores a procurar as ovelhas, a tentar diariamente partilhar as boas novas por meio de uma revista ou de uma revisita, ou de um telefonema para algum? No esto agora muitos publicadores servindo devido ao senso de obrigao, por acharem que tm de entregar um relatrio de servio de campo, em vez de por amor a Jeov e s pessoas do territrio?18
Exceto pelo memorando de Robert Wallen, todas estas declaraes citadas vieram em resultado de indagaes partidas da organizao; nenhuma veio sem ser pedida. Em cada caso, as declaraes desses homens foram pedidas e escritas devido sua longa experincia e reconhecida lealdade. Suas opinies foram pedidas numa poca de 1976 a 1978 em que houve um breve perodo de boa vontade em ouvir observaes francas de outros. Esta receptividade devia-se em grande parte importante mudana na administrao de 1975/76, e um perodo temporrio de grande abertura. Depois dessa poca, tais cartas no foram incentivadas. E mesmo as que vieram, receberam apenas ateno mnima de todo o Corpo Governante.
17
Creio que a seriedade de tudo isto reside no fato de que, pelo menos durante os anos que passei ali, vrios membros do Corpo Governante apenas raramente participavam no servio de campo. A maioria deles no assistia aos estudos de livro nas noites de tera-feira e no participava nas atividades de servio dos grupos destes locais. Isto se aplicava a Nathan Knorr, Fred Franz, Grant Suiter, Milton Henschel e outros. Creio que Robert Wallen, como eu, tinha conhecimento disto, bem como muitos da sede. 18 Esta carta, datada de 3 de novembro de 1978, foi assinada por Jack Jones, J. R. Kikot, e C. F. Muller, todos membros da Comisso de Filial da frica do Sul.
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Deve-se perguntar: Indicam as declaraes nas cartas destes homens conceituados que as palavras de Jesus sobre pessoas acharem no revigorante servio dele alvio e descanso do trabalho cansativo estavam se cumprindo na organizao? Ou refletem o peso da carga enfadonha imposta por homens, homens que no mostram interesse em aliviar o fardo, e que de fato nem movem o dedo para faz-lo? (Mateus 23:4) Certamente no difcil entender por que a maioria do Corpo Governante foi a favor de reescrever parte do Comentrio Carta de Tiago e de eliminar qualquer referncia desfavorvel presso ou a normas humanas que se deve seguir.
Estabelecem obras da lei

Quando o apstolo Paulo escreveu que a salvao no depende de obras, foi, de modo geral, no contexto da lei e obras da lei.19 Altera isto o quadro j exposto? No, pela razo de que, para as Testemunhas de Jeov, as obras que constantemente lhes exortam a cumprir so, para todos os efeitos, obras prescritas por lei lei humana, organizacional, mas assim mesmo lei. O termo grego para lei (nmos) usado no texto aplica-se no s a leis escritas em sentido legal, mas bem amplamente a qualquer norma, regra, costume, uso ou tradio.20 De modo similar, define-se lei como costume ou prtica obrigatria de uma comunidade: norma de conduta ou ao prescrita ou formalmente reconhecida como obrigatria ou imposta por uma autoridade controladora.21 A natureza obrigatria das obras prescritas pela autoridade controladora da organizao Torre de Vigia no s quanto ao servio de campo (a ser prestado do modo formalmente reconhecido) mas tambm assistncia regular s cinco reunies semanais evidente. Estas podem no ser formalmente declaradas como leis, mas so formalmente reconhecidas como obrigatrias para todos os membros. Fazem a Testemunha sentir-se culpada diante de Deus se no aderir ao programa de atividades prescrito pela organizao. Isto, junto com a presso do grupo, fornece autoridade controladora o meio para impor o cumprimento destas obras.
19 20
Romanos 3:20; Glatas 2:16; 3:2, 5, 10. Veja The Theological Dictionary of the New Testament, sob nmos. 21 Websters Ninth New Collegiate Dictionary, sob lei.
Vimos a origem da atividade de porta em porta das Testemunhas e que, com o tempo, esta passou a ser apresentada como regra essencial para todas as Testemunhas fiis, leais, um dever divinamente imposto. Seu cumprimento era descrito como necessrio para obter o favor e a aprovao de Deus; no faz-lo resultaria em culpa de sangue (o texto de Ezequiel 3:18, 19, muito usado em apoio a este conceito). Inegavelmente, deste modo que a vasta maioria das Testemunhas v a questo at hoje. Igual ao antigo padro da nao de Israel sob o cdigo da Lei, um programa estruturado de atividades semanais de servio comeou a ser estabelecido para que elas o cumpram, e elas passaram a sentir que a regularidade no cumprimento era a evidncia de sua condio justa diante de Deus. (Confira Lucas 18:11, 12.) Em tempos mais recentes, os pontos de vista incrivelmente dogmticos apresentados na poca de Rutherford raramente foram afirmados de modo to imprudente, em termos to crassos. Todavia, a mesma idia bsica regularmente expressa de maneira mais sutil, sofisticada. O resultado final impor sensao de culpa aos que no acatam todos os arranjos da organizao assim atingido. A nfase na atividade de porta em porta logo transformou esta obra numa norma primria para determinar se um varo se qualificava para ser ancio. O livro A F em Marcha, pgina 158, fala sobre os que eram ancios congregacionais durante os anos 20 e incio dos 30:
Aqueles que se recusaram a engolir seu orgulho e seguir o exemplo de Jesus e seus discpulos no ministrio de porta em porta logo se acharam totalmente fora da organizao. Logo descobriram que todos os demais das respectivas congregaes estavam participando na obra de testemunho que os desenvolvia mentalmente e ainda os conduzia madureza. Estes que eram ativos tornaram-se verdadeiros ancios em razo de sua lealdade e zelo no servio do Senhor. Eles no eram eleitos para o cargo de ancio; mas tornavam-se ancios por sua prpria atividade de servio; eram ento designados para posies de responsabilidade por terem mostrado as qualificaes apropriadas.
Ao estabelecer qualificaes para os homens que serviam na superintendncia da congregao, o apstolo Paulo nada disse sobre testemunho de porta em porta. (1 Timteo 3:1-7; Tito 1:5-9) Mas esta se tornou ento a principal regra para julgar as qualificaes de todos os vares Testemunhas que servissem nesse cargo, para determinar se seriam designados pela organizao. Na prtica, tornou-se uma lei
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imposta pela autoridade controladora, a lei que rege as designaes congregacionais, em vigor at hoje. fato conhecido que quando os ancios da congregao so avisados da visita do representante da Sociedade (superintendente de circuito ou de distrito), quase todos eles imediatamente voltam o pensamento para seus relatrios de servio de campo pessoais, quanto a se sero aprovados. Raramente pensam nas qualidades espirituais que o apstolo estabelece nas Escrituras para os que pastoreiam o rebanho. Estes homens sabem que as Escrituras exortam a mostrar interesse pelos doentes, necessitados, vivas, rfos, os que esto deprimidos ou espiritualmente fracos.22 Sentem, porm, que no dispem de muito tempo para prestar tais servios. Embora talvez se sintam impelidos a visitar tais pessoas, a organizao exige que devotem seu tempo disponvel a atividades organizacionais, especialmente o servio de campo. No h espao na folhinha do Relatrio de Servio de Campo para anotar as horas gastas nas visitas que a Bblia recomenda aos enfermos e necessitados, pelo menos no se estes forem Testemunhas batizadas. Ironicamente, um ancio pode inclinar-se mais a visitar tal pessoa se ela no for batizada do que se for batizada, j que pode ento contar o tempo gasto com ela. Chega-se a dizer aos ancios que, se o tempo gasto aconselhando ou edificando algum interferir no apoio ao servio de campo, eles devem pedir que a pessoa os acompanhe no servio de campo e conversar com ela enquanto vo de porta em porta. O bom senso mostra que tal arranjo no prtico, mas isto s demonstra a importncia dominante que se d ao servio de campo e como todos os outros interesses devem sujeitar-se a este.23 Um dos ancios cujo parecer foi solicitado pelo Departamento de Servio falou da presena em sua congregao de um superintendente de distrito, dois superintendentes de circuito e suas esposas, numa poca de congresso. Para parte do perodo da estada deles, o ancio tinha programado algumas visitas a Testemunhas que precisavam de ajuda: Um jovem que espancava a esposa, afligido pela conscincia; vrias famlias com filhos envolvidos com maconha; uma irm idosa,
22 23
1 Tessalonicenses 5:14; Tiago 1:26, 27; 2:14-16; 1 Joo 3:17, 18. O superintendente de circuito Wayne Cloutier, citado no Captulo 7, menciona esta prtica em sua carta, comentando sobre sua ineficcia. Sua declarao uma dentre muitas feitas por ancios experientes.
debilitada, cujo marido acabara de morrer, receosa do futuro; uma irm cujo beb morrera em casa durante um processo de parto natural, domstico, que ela achava que a Sociedade defendia; uma irm idosa que se sentia culpada por sua atividade de campo no mais ser como antes; e assim por diante. Ele relata que o superintendente de distrito disse que ele e os outros no podiam ir com os ancios nestas visitas, mas queria gastar tempo trabalhando com folhinhas de expirao (para pessoas do pblico cujas assinaturas de revista tinham expirado) durante o resto da semana. Como disse o ancio: Era s uma questo de manter os viajantes atarefados, ocupados, sem realizar absolutamente nada seno contar as horas gastas no campo. Assim, as normas tradicionais se sobrepem s Escrituras, e at as anulam. (Confira Mateus 15:3-6) O resultado que estes homens, designados pastores do rebanho, muitas vezes se sentem tolhidos e restringidos quanto ao que poderiam normal e conscienciosamente fazer em benefcio das ovelhas. No h dvida de que o servio de campo para eles uma lei. A Palavra de Deus, ao contrrio, nos diz que no h lei contra expresses de amor, benignidade e bondade motivadas pelo esprito. (Glatas 5:22, 23) As diretrizes da organizao, que tm fora de lei, muitas vezes sufocam tais expresses e anulam, deste modo, o conselho da Palavra de Deus. Com certeza, nada h nas Escrituras que seja contrrio atividade religiosa de casa em casa em si, (embora, como mostraremos num captulo posterior, nada h igualmente nas Escrituras que a favorea). O erro est na presso coatora envolvida, no esforo de impor sentimentos de culpa aos que no participam dela, como se por no participarem eles fossem infiis a Deus, desleais a seu Filho, faltos de zelo e devoo justia, sendo at descritos como orgulhosos e autoindulgentes. Do ponto de vista cristo tais tticas so indesculpveis. Como outro exemplo de que a organizao converte o servio cristo numa obra da lei, A Sentinela de 1o de agosto de 1990, nas pginas 29 e 30, aprova esta citao que se acha num nmero antigo da mesma revista:
Alguns podem se inclinar a considerar o ministrio de tempo integral como a exceo. Mas nisto se enganam, pois, em virtude de seu voto de dedicao, cada ministro cristo est obrigado a servir por
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tempo integral, a menos que circunstncias sobre as quais ele no tenha controle tornem isso impossvel.24
Como mostra o contexto do artigo e toda Testemunha sabe, servir por tempo integral significa ser pioneiro, trabalhar como representante viajante da organizao ou trabalhar numa de suas instituies. Qualquer outra coisa que algum ache que servio de tempo integral a Deus, simplesmente no se classifica na definio formalmente reconhecida pela autoridade controladora. As Escrituras nos exortam a servir a Deus de todo corao, mente e fora, mas no so taxativas, nem nos obrigam prescrevendo exatamente onde, quando e como faremos isso. So os homens que buscam, consciente ou subconscientemente, ser feitores espirituais dos outros que o fazem. Em parte alguma das Escrituras, Cristo ou seus apstolos alguma vez sugeriram que, a menos que circunstncias sobre as quais ele no tenha controle tornem isso impossvel, todos esto obrigados a servir dos modos prescritos pela organizao. A prpria linguagem utilizada pela organizao prova que a coisa tornou-se, de fato, uma questo de lei, uma lei de inveno humana. Numa reunio do Corpo Governante em que surgiu a questo de dar mais nfase ao servio de pioneiro, Lloyd Barry mostrou-se preocupado com a atitude de Testemunhas jovens dos Estados Unidos. Destacou que no Japo (onde fora por alguns anos superintendente da filial) a maioria dos jovens Testemunhas tornavam-se pioneiros to logo concluam o colgio, e acrescentou: No Japo, o que se tem de fazer!. Quando o presidente pediu comentrios, expressei a esperana de que esses jovens realmente no se tornassem pioneiros por esta razo, mas que o fizessem por amor a Deus e pelo desejo de ajudar outros, no porque o que se tem de fazer. Missionrios que serviram no Japo admitem que a forte presso do grupo est ligada ao grau incomumente alto do servio de pioneiro realizado ali. Aps ouvir vrias declaraes veementes sobre insistir no trabalho de pioneiro, inclusive ser pioneiro de frias como virtual obrigao quando as circunstncias da pessoa permitissem, novamente ergui a mo e disse que achava que se era mesmo assim, ns membros do Corpo
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Esta declarao encontra-se originalmente em A Sentinela (em ingls) de 1o de maro de 1955, pg. 138. Corresponde de 1 de junho de 1955, pg 98 em portugus. O trecho fotocopiado desta ltima pode ser visto no Apndice.
Governante devamos ento ser os primeiros a dar o exemplo. Perguntei: Quantos de ns tm usado seu perodo de frias para ser pioneiros de frias? Ns podamos faz-lo, mas fazemos? E no vamos alegar a idade como motivo para no faz-lo, visto que nossas publicaes mostram regularmente os bons exemplos de pessoas idosas que esto no servio de pioneiro. Se ns mesmos no fazemos isto, por que ento devemos pressionar outras pessoas a faz-lo? A declarao causou alguns olhares fixos, mas nenhum comentrio e o debate prosseguiu. Transformar certas obras em virtuais obras da lei pode aparentar grande devoo a Deus e zelo pelos interesses de seu Reino, tal como no tempo dos fariseus. Mas a nfase a tais obras da lei amide revela, na verdade, preguia moral e espiritual. Edificar pessoas na f e no amor, de modo que as obras fluam dos coraes receptivos, requer muito mais reflexo e esforo, exige muito mais do corao e da mente, pede mais que se d um exemplo pessoal equilibrado e razovel, do que fazer pessoas se sentirem obrigadas ou criar nelas um complexo de culpa. Este ltimo mtodo legalista e mundano, no cristo. A conformidade exterior no indicador seguro da sinceridade da motivao de corao das pessoas. Pression-las para que se amoldem, programar sua vida e seu tempo, canalizar seus pensamentos e esforos para atividades destinadas a promover alvos organizacionais pr-determinados tudo isto s serve para obstruir e desvirtuar a espontaneidade do servio. Essa espontaneidade o resultado natural da f e do amor, e a liberdade crist necessria para que esta se expresse plenamente. Mais uma vez, o memorando de Robert Wallen ilustra estes princpios. Na pgina 3, ele escreve:
Quando olhamos a norma que se estabeleceu, que em grande parte o carto de registro de publicador, com o tempo gasto no servio de campo para o qual difcil encontrar precedente bblico onde encontramos a verdadeira medida da devoo da pessoa? Ser que isto nos diz que espcie de pessoa aquela? Como ela em casa, com a famlia? Que tipo de ajuda d aos outros? Como se conduz no emprego? Quanto tempo gasta no pastoreio? Faz coisas boas para os outros? Anda corretamente, cuida dos enfermos, lida com situaes de emergncia em sua vida, e nas vidas de outros da congregao, com amor e cuidado por eles? Em resumo, fornece realmente o carto a
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verdadeira medida da pessoa, a medida pela qual julgamos a capacidade, mas, o que mais importante, a espiritualidade da pessoa?
Fiz citaes de vrios homens respeitados e suas expresses de preocupao. Alguns escreveram em resposta a um pedido especfico de comentrios feito pela organizao. H muitos, muitos outros que teriam escrito o mesmo se tivessem a oportunidade. Acho significativo que, quer solicitados quer no, em todos os casos, suas cartas no foram vistas como algo que merecesse mais que uma brevssima considerao pelo Corpo Governante e isto inclui a carta de Wallen, secretrio da Comisso de Servio. Declaraes desta espcie simplesmente no eram o que a maioria dos homens do Corpo queria ouvir. No se ajustavam aos alvos estabelecidos da organizao e teriam exigido uma notvel mudana no modo tradicional de ela lidar com seus membros. Aps mais de trs dcadas, desde que estes homens expressaram suas preocupaes, muitas vezes fornecendo razes bblicas, nada mudou. Nenhum dedo se moveu.
7 De Casa em Casa
Preguei e vos instru publicamente e dentro de vossas casas. Atos 20:20, Centro Bblico Catlico.
ROVAVELMENTE NENHUM outro aspecto da atividade das Testemunhas de Jeov distingue-as tanto como suas visitas de porta em porta. Pessoas em todo o mundo esto habituadas a v-las bater s suas portas com literatura bblica e revistas, em algumas reas com intervalo de poucas semanas. Embora seja verdade que existam outras religies que so ativas na evangelizao e que manifestam esprito missionrio, no existe nenhuma na qual ir de porta em porta seja visto, no simplesmente como um meio de divulgar uma mensagem, mas como a prpria evidncia do genuno cristianismo da pessoa. Caso se pergunte sede da organizao da Sociedade Torre de Vigia se todo membro (sendo fisicamente capaz) tem de dar testemunho de casa em casa para ser uma verdadeira Testemunha, e, de fato, um verdadeiro cristo, a resposta provvel seria que este requisito no absoluto. (Na realidade, seria extremamente difcil obter uma resposta clara e direta a tal pergunta; a sede da organizao muito reticente quando se manifesta por escrito acerca de assuntos delicados e, mesmo quando dadas, as respostas so muitas vezes redigidas em termos ambguos, ou com raciocnios evasivos e vagos).
J vimos, contudo, que homens de responsabilidade na organizao reconhecem que existe srio motivo para questionar se, de fato, toda a comunidade das Testemunhas se empenha nesta atividade em resultado do desejo sincero de faz-lo, como algo livremente motivado e sem nenhum sentimento de compulso. Ento por que feita? A evidncia que isso se tornou, para todos os efeitos, uma virtual regra de lei, de tal forma que deixar de cumpri241
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la provoca sentimentos de culpa, muito semelhantes aos que teria o catlico praticante que deixa de assistir regularmente missa. Uma veterana Testemunha da sede mundial, A. H. MacMillan, declarou que o trabalho de porta em porta passou a ser visto como um arranjo mantido por um pacto, um dever para com Deus.1 Embora afirme crer no ensino apostlico de que somos salvos pela f e no por obras, encontramos freqentemente declaraes indicando o contrrio nas publicaes da Torre de Vigia. Como exemplo, A Sentinela de 1 de maro de 1980, pgina 14, pargrafo 4, declara:
pela nossa perseverana na proclamao destas boas novas do reino que podemos obter a salvao.
Para as Testemunhas, proclamar estas boas novas significa uma coisa apenas: servio de campo, ir de porta em porta com a literatura da organizao. No se duvida de que a maioria das Testemunhas de Jeov aceitou o ensino de que este mtodo especfico de testemunho de porta em porta ordenado por Deus, que foi o mtodo usado por Cristo e seus apstolos e discpulos, e que o modo melhor e mais eficaz de cumprir a pregao mundial das boas novas no nosso tempo. O fervor com que este ponto de vista foi aceito por muitos claramente ilustrado no nmero de 1 de maio de 1966 de A Sentinela, que fala da atividade das Testemunhas de Jeov na China Comunista. Um artigo conta as experincias de Stanley Jones, missionrio naquele pas. Ele relata que depois que os comunistas tomaram Xangai, onde se centralizava a atividade das Testemunhas, estas, de incio, tiveram liberdade para prosseguir na sua obra. Cerca de doze meses depois, em 1951, as autoridades chinesas lhes disseram que podiam pregar nos seus Sales do Reino e dirigir estudos bblicos nas casas das pessoas, mas o trabalho de casa em casa no seria permitido. Os missionrios da Torre de Vigia que no eram chineses, incluindo Jones, pararam a atividade. As Testemunhas chinesas, porm, continuaram a ir de porta em porta, e Stanley Jones diz que ele e os outros missionrios estrangeiros ficaram muito contentes de ver isto.
Veja o comentrio de MacMillan no captulo anterior.
De Casa em Casa
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Embora as autoridades chinesas tolerassem isto por algum tempo, comearam depois a trazer para a delegacia as Testemunhas chinesas encontradas indo de porta em porta, apesar do decreto. Trs mulheres Testemunhas chegaram a ser detidas por quatro dias. Jones diz que os missionrios estavam ansiosos para saber como as Testemunhas chinesas reagiriam a isso e que se deleitaram ao ver que estavam determinadas a prosseguir pregando da mesma maneira. Ele diz que os missionrios as aconselharam a ter cuidado para evitar problemas, se possvel. Embora eles mesmos evitassem faz-la e aparentemente se sentissem justificados por isso, os missionrios eram obviamente a favor de que os adeptos chineses continuassem na atividade de porta em porta, apesar da proibio oficial e dos srios riscos envolvidos. Quais foram as conseqncias? Stanley Jones relata (pgina 277):
Ento, a irm Nancy Yuen foi conduzida da obra de casa em casa para a delegacia e presa. Tinha quatro filhos, um deles de um ano apenas. Procurei um advogado para nos ajudar, e ele disse: Nada podemos fazer. Se o assunto estiver nas mos da polcia, no podemos interferir.... Ento, aquela irm ficou presa por quatro anos antes de ser por fim julgada e sentenciada. Qual foi exatamente a sentena dela, no sei. Outra irm, professora, igualmente me de quatro filhos, foi tambm presa.
Com sinais claros de perigo crescente, o que levaria mes de crianas pequenas a arriscar a perspectiva terrvel de serem afastadas por um perodo indefinido dessas crianas, incluindo um beb de um ano de idade? Elas sabiam que os missionrios tinham parado a atividade, e, todavia continuavam. Por qu? Ser que elas e as outras Testemunhas chinesas viam a atividade de porta em porta como algo inteiramente opcional, apenas um de muitos meios aceitveis de transmitir informao bblica a outras pessoas? Ou a viam como o modo de proclamar as boas novas, o modo ordenado por Deus, o qual elas tinham obrigao de cumprir? Se assim, por que pensavam desse modo? O que ou quem as levou a adotar esse ponto de vista? Quatorze anos depois do artigo sobre Stanley Jones, A Sentinela de 1 de maro de 1980 trazia um artigo com um relato pessoal de Nancy Yuen, agora liberta da priso. Este artigo abria caminho para um artigo maior na mesma edio sobre a importncia do testemunho de casa em
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casa (escrito por Lloyd Barry, membro do Corpo Governante). Nancy Yuen conta o que lhe aconteceu e por que (pginas 4 e 5):
No incio de 1956... Comearam a avisar-nos para pararmos nossa pregao e limitarmos nossa atividade ao Salo do Reino. Contudo, eu sentia que tinha de levar a cabo a comisso de pregar, dada por Deus, assim continuei a empenhar-me no trabalho de casa em casa. Fui vrias vezes detida e retida para interrogatrio, as detenes duravam s vezes cinco horas e outras vezes mais de trs dias. Nesse nterim, visto que meu marido se havia mudado para Hong Kong em 1953, requeri permisso para juntar-me a ele. As autoridades disseram que emitiriam minha licena de sada sob a condio de eu parar de pregar. Recusei-me a parar e conseqentemente nunca obtive a licena.
Todos os cristos devem entender que tm uma comisso dada por Deus para declarar a sua f a outros. Devem estar dispostos a sofrer a perda da liberdade e at da prpria vida, em vez de se mostrarem infiis a essa comisso. A questo certamente no esta. Tampouco h razo justa para duvidar da sinceridade de Nancy Yuen ou menosprezar a atitude de auto-sacrifcio que ela demonstrou. Ela , claramente, uma mulher de grande determinao. A verdadeira questo : Implica a comisso dada por Deus aos cristos de divulgar as boas novas no dever de fazer isto por um determinado mtodo, a saber, ir de porta em porta? esse mtodo ensinado nas Escrituras como sendo o modo proeminente de proclamar as boas novas, um sinal identificador do verdadeiro seguidor de Jesus Cristo? Nancy Yuen evidentemente acreditou nisto, visto que suas prprias palavras indicam que ela via tal atividade como algo que tinha de fazer. Os representantes da Sociedade Torre de Vigia nada disseram que desse a ela ou outra me de quatro crianas, razo para pensar de modo diferente. Que o exemplo dela tenha sido usado como introduo do artigo de um membro do Corpo Governante defendendo o testemunho de casa em casa certamente implica em aprovao daquela atitude. O que ocorreu a Nancy Yuen em resultado do ponto de vista que chegou a defender e acreditar que era bblico? Ela relata (pgina 5):
No final de 1956, depois de ter sido presa seis vezes por pregar, por fim, fui novamente detida, quando uma dona-de-casa notificou as autoridades que eu estava pregando de casa em casa. Depois disso, no fui mais liberta.
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Antes de poder finalmente se reunir de novo a seu marido e seus filhos em Hong Kong, vinte e trs anos se passaram. Seus filhos j no eram crianas, mas adultos no fim da casa dos vinte e incio da casa dos trinta. Ela no passou com eles a maior parte dos anos de formao. Foi primeiro detida por quatro anos at seu julgamento, foi depois sentenciada priso, aps alguns anos foi liberta, comeou a pregar outra vez, foi novamente presa e sentenciada, somando estas sentenas de priso um total de vinte anos. Uma carta que recebi de uma Testemunha de um estado do meiooeste (ela prpria me de trs filhos), dizia: No sei o que voc acha de coisas desse tipo, mas eu desatei a chorar depois que acabei de ler o artigo. Continuou explicando que o que mais profundamente a perturbou nos dias seguintes foi a pergunta: Isso tinha de acontecer? mesmo Deus quem requer ou impele seus servos a participarem nesta atividade de porta em porta a tal preo? Ou so os homens? Nancy Yuen exps a sua crena, dizendo (pgina 7):
Eu tive de desistir de tudo, inclusive dos meus filhos pequenos, para ser leal ao meu Deus.
Ela acreditava firmemente que a lealdade a Deus exigia que fosse de porta em porta apesar da lei que proibia, no pregar, mas pregar por esse mtodo. Sua crena vinha claramente do que aprendera nas publicaes da Torre de Vigia. De fato, no ano anterior sua priso, A Sentinela (em ingls) de 1 de julho de 1955, pgina 409, num artigo sobre o batismo, com o subttulo Requisitos dizia:
Espera-se da pessoa dedicada que apie a causa do Pai, a causa da adorao verdadeira, que pregue em honra da Palavra e do nome de Jeov Deus, que assuma plenamente suas responsabilidades como ministro, pregador no servio de campo de casa em casa, e que de outras formas participe plenamente nas atividades da sociedade do Novo Mundo, para promover a proclamao do Reino e apoiar a verdadeira adorao de Jeov. A pessoa dedicada tem de ser uma Testemunha de casa em casa como foram Cristo Jesus e os apstolos tanto quanto lhe permita a sua capacidade, e tem de ser de outras formas testemunha e anunciador do reino teocrtico da justia.
10
(Este trecho da revista original em ingls encontra-se no Apndice)
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Isto nos traz de volta verdadeira questo: verdadeira esta crena? Se for, ento todo o sofrimento que acarretou para Nancy Yuen e o sofrimento que outros suportaram por razes similares, pode ser visto corretamente como parte do sofrimento por Cristo, um sacrifcio necessrio e de pouca conseqncia em comparao com ser leal a Deus e fiel sua Palavra. Nesse caso, toda a responsabilidade pelo sofrimento suportado recai totalmente sobre as autoridades governamentais que tomaram tais medidas severas e repressivas. Se, por outro lado, o ponto de vista incutido na mente e no corao de Nancy Yuen e na outra me de quatro filhos e nas outras Testemunhas chinesas bem como nas mentes e coraes de muitos outros em outros pases no for clara e inequivocamente ensinado na Bblia, se for, em vez disso, resultado de uma norma organizacional baseada em raciocnios humanos, levantam-se ento srias questes quanto ao grau de responsabilidade que cabe fonte desse ensino. Alguns podem dizer que este caso, tal como ocorreu, foi algo fora do comum, e que a atitude mostrada no reflete necessariamente a atitude da maioria das Testemunhas. Talvez no com o mesmo grau de convico praticamente cega, ou com a mesma disposio de arriscar perdas comparveis, mas, assim mesmo, milhares foram detidos e encarcerados simplesmente porque se sentiram na obrigao de apoiar esse mtodo de divulgar sua mensagem em face de restries legais contrrias.2 Mesmo nos pases onde prevalece a liberdade em grande escala e onde a probabilidade de ser preso remota, todos os que so ou foram Testemunhas de Jeov, devem sinceramente admitir que aprenderam que a atividade de porta em porta parte especialmente vital da sua adorao, virtual evidncia bsica de serem discpulos de Cristo. Sabem tambm, no ntimo, que se no participarem nessa atividade com certa regularidade, sero vistos como espiritualmente fracos pelos seus associados, criando em muitos um sentimento de culpa. Para ilustrar esses pontos, eis uma carta de um superintendente de circuito Sociedade Torre de Vigia, na qual ele abre o corao sobre o que viu na sua rea de atividade. Ele declara:
2
Eu mesmo estive na priso e me arrisquei a sofrer violncia por esta mesma razo. Veja Crise de Conscincia, captulo 2.
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Escrevo esta carta aps meses de sria considerao e muitas conversas francas com publicadores e ancios. Considerei o problema em orao e espero poder expressar claramente suas dimenses Sociedade. Dos cerca de 25 ancios com quem falei em conversas longas e francas, apenas 2 no expressaram sentimentos de culpa por no serem capazes de corresponder aos objetivos que a Sociedade estabelece para eles.
Junto com o esquema de reunies e estudo estabelecido para eles, e os apelos constantes para assumir mais liderana no servio de campo, ele diz que muitos sentem estar sob constante tenso para avanar, avanar, avanar, sem nunca ter tempo bastante para fazer algo bem feito. Ele prossegue dizendo:
Muitos me disseram que visitas anteriores de superintendentes de circuito foram longe de ser encorajadoras. Dizem que o superintendente de circuito vem sempre com a mensagem de fazer mais, mais e mais. Como isto afeta pessoas que j esto cheias de sentimentos de fracasso pessoal e culpa? Um irmo observou: Os superintendentes de circuito tm passado pela congregao como um barco a motor fazendo ondas. Depois que vo embora a vida de todos fica um pouco mais instvel. Outro disse: Os discursos deles tm muitas vezes o efeito de chicotear um cavalo fiel e cansado que j se sente sobrecarregado de trabalho.3
Esclarecendo que estas no so simplesmente queixas de pessoas desgostosas ou egocntricas, auto-indulgentes, o superintendente de circuito acrescenta: Alguns dos que se expressam assim esto entre os ancios e publicadores mais qualificados do circuito. Por todo o mundo, cada ancio e servo ministerial (dicono) das Testemunhas de Jeov sabe que alm de assistir a reunies trs vezes por semana (num total de cinco reunies diferentes), tem de participar em visitas de porta em porta com certo grau de regularidade ou arrisca-se a perder sua designao por no ser exemplar. Como seu tempo limitado, os ancios vem-se forados a sacrificar ou pr de lado outras coisas que no ntimo talvez achem mais importantes,
3
De uma carta do superintendente de circuito Wayne Cloutier do Circuito Connecticut 2, datada de 11 de dezembro de 1977.
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incluindo assuntos de famlia, gastar tempo com os filhos, visitar os doentes, e atividades similares. Isto pode significar tornarem-se semelhantes a marionetes espirituais, reagindo quando os cordes so puxados por uma fonte externa. inegvel tambm que muitas mulheres Testemunhas tm se sentido obrigadas a participar nas visitas de porta em porta apesar das objees veementes de maridos noTestemunhas, sabendo que continuar a fazer isto pode causar problemas no casamento e, em alguns casos, o divrcio. Qual , ento, a base para esta crena, que faz as Testemunhas encararem a participao no trabalho de porta em porta de modo comparvel ao que o catlico encara o comparecimento Missa?
De casa em casa e de porta em porta a mesma coisa?

O ensino da liderana das Testemunhas de Jeov sobre o testemunho de casa em casa baseia-se amplamente em textos como Atos 5:42 e 20:20. Na Traduo do Novo Mundo, da Torre de Vigia, estes dizem:
E cada dia, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus. Ao passo que no me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.
Deduz-se que de casa em casa indica atividade de porta em porta, indo consecutivamente de uma porta para a seguinte, uma porta aps a outra, visitando pessoas sem convite prvio e geralmente sem conheclas de antemo. Est essa deduo necessariamente correta? Quando a Traduo do Novo Mundo foi lanada, a Sociedade Torre de Vigia concentrou a ateno na expresso grega original (katoikon) da qual vem a traduo de casa em casa. Enfatizou-se que a preposio kata (que significa literalmente segundo) usada aqui em sentido distributivo. Portanto, afirmou-se que a expresso de casa em casa tem o mesmo sentido de de porta em porta, isto , ir de uma porta para a porta seguinte ao longo de uma rua. A afirmao no se apia quando examinada e considerada. Em primeiro lugar, distributivo no o mesmo que consecutivo. Algum pode ir de casa em casa indo de uma casa numa rea para uma casa noutra rea, assim como o mdico que faz visitas domiciliares pode
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ir de lar em lar. De modo algum requer a idia de visitas consecutivas de porta em porta. A alegao de que o uso da preposio kata no sentido distributivo exige a traduo de casa em casa para estar correta e exata, , de fato, desautorizada pela prpria Traduo do Novo Mundo. Poucas Testemunhas percebem que a mesma expresso (katoikon), traduzida de casa em casa na Traduo do Novo Mundo em Atos, captulo 5, versculo 42, tambm ocorre no captulo 2, versculo 46. Pode-se ver abaixo como estes versculos aparecem na Traduo Interlinear do Reino (em ingls) da Sociedade Torre de Vigia, que contm a Traduo do Novo Mundo na coluna da direita.
Traduo:
Atos 2:46
46 segundo o dia e perseverando de mentalidade comum no templo, partindo e segundo a casa po, eles partilhavam da comida em exultao e simplicidade de corao, 47 louvando a Deus e necessidade. 46 E dia aps dia assistiam constantemente no templo, de comum acordo, tomando as suas refeies em lares particulares e participando do alimento com grande jbilo e sinceridade de corao, 47 louvando a Deus e
Atos 5:42
porque eles foram contados dignos sobre desonrados a favor do nome dele. 42 E o nome para ser desonrados; 42 todos e cada dia, no templo e de casa em casa,
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dia no templo e segundo a casa no eles continuavam sem cessar a ensinar e a cessavam ensinar e declara boas novas declarar as boas novas a respeito do sobre o Cristo Jesus Cristo, Jesus.
Como mostra o lado esquerdo da Interlinear, a mesma expresso aparece nos dois textos com o mesmo sentido distributivo de kata. No entanto, em Atos 2:46, a traduo no de casa em casa mas em lares particulares. Por qu? Como no lgico pensar que os discpulos tomavam refeies indo duma casa para a outra rua abaixo, e como a Sociedade Torre de Vigia pretende atribuir esse sentido especfico expresso de casa em casa (para apoiar sua atividade de porta em porta), ela quer evitar as perguntas que poderiam surgir se usasse a traduo casa em casa aqui. Como j dissemos, a maioria das Testemunhas no percebe esta troca de tradues e a Sociedade Torre de Vigia prefere no chamar a ateno para o assunto, nem se referir a ele abertamente. Em Atos 20:20, a expresso aparece novamente, embora a palavra para casa ou lares esteja aqui no plural (katoikous):
Traduo:
conspiraes dos judeus; 20 como nada eu refreei das (coisas) que trazem juntas dos no para contar a VS e ensinar a VS ao [lugar pblico] e segundo as casas. 20 ao passo que no me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.
Mais uma vez, cabe simplesmente ao tradutor decidir como esta expresso grega ser vertida. Que o principal tradutor da Traduo do Novo Mundo, Fred Franz, reconheceu isto, v-se na nota de rodap deste versculo que aparece numa edio mais recente, de letra grande, a Traduo do Novo Mundo com Referncias. A nota de rodap diz:
* Ou, e em casas particulares.
No que seja errado traduzir katoikon (ou katoikous) como de casa em casa. uma traduo perfeitamente correta e se encontra em
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muitas outras verses da Bblia, mesmo em Atos 2:46. Depende s do tradutor qual das opes, de casa em casa ou em lares particulares, ser usada nos dois textos. O errado tentar fazer a expresso transmitir um sentido que de fato no existe. Est claro que os apstolos e outros cristos primitivos visitavam pessoas em seus lares particulares. No est nada claro que participavam na atividade de porta em porta conforme fazem atualmente as Testemunhas de Jeov. Podem afirmar isto, mas uma afirmao absolutamente sem provas. No so estes textos os nicos que a Torre de Vigia usa no esforo de apresentar o testemunho de porta em porta como o modo realmente cristo, igual ao de Cristo, de divulgar o conhecimento da Palavra de Deus. Outra passagem bblica que usam muito em seus argumentos Mateus 10:11-14, na qual Jesus deu estas instrues quando enviou seus apstolos a pregar:
Em qualquer cidade ou aldeia em que entrardes, procurai nela quem merecedor, e ficai ali at partirdes. Ao entrardes na casa, cumprimentai a famlia; e, se a casa for merecedora, venha sobre ela a paz que lhe desejais; mas, se ela no for merecedora, volte a vs a vossa paz. Onde quer que algum no vos acolher ou no escutar as vossas palavras, ao sairdes daquela casa ou daquela cidade, sacudi o p dos vossos ps.
Nas publicaes da Torre de Vigia, d-se constante nfase declarao: Procurai nela [cidade ou aldeia] quem merecedor. Ento explicam que isto significa ir de porta em porta para encontrar pessoas receptivas s boas novas. No se d ateno s palavras do contexto, que dizem (versculo 11): Ficai ali at partirdes. Estas palavras quase nunca so explicadas nas publicaes da Torre de Vigia, pois deixam claro que Jesus estava falando aqui no de testemunho de porta em porta, mas sobre obter hospedagem. Muitas destas questes foram discutidas pelo Corpo Governante em mais de uma ocasio. Os antecedentes disto foram os seguintes: Em 1972, quando se elaborava um novo manual da organizao intitulado Organizao Para Pregar o Reino e Fazer Discpulos, fui designado para preparar um tero dele, inclusive o captulo intitulado Seu Servio a Deus. Em toda a minha vida como Testemunha de
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Jeov fui ativo nas visitas de porta em porta e continuei assim quando estava no Corpo Governante e aps minha renncia em 1980. Esforceime em participar nessa atividade cada ms de meus quarenta e trs anos de associao ativa, visitando literalmente, nesse perodo, dezenas de milhares de lares. Foi raro o ms em que no participei nesse trabalho.4 Mas em 1972, embora continuasse ativo nessa obra, j no estava convicto de que a Bblia apoiava o conceito que eu por tanto tempo aceitara, a saber, que ir de porta em porta era o modo distintamente cristo de declarar as boas novas. Que os cristos tinham a responsabilidade de partilhar as boas novas com outros era claramente evidente e inegvel. Escrevendo o captulo designado do manual, apresentei claramente essa responsabilidade, como qualquer um pode ler no captulo. Mas no encontrei nada nas Escrituras que ordenasse um mtodo especfico de fazer isso. Que Cristo Jesus, os apstolos e discpulos tinham visitado pessoas em seus lares tambm era claramente evidente e inegvel. Mas de modo algum as Escrituras indicam que tenham ido de porta em porta fazendo isso. No pude conscienciosamente usar os textos de Atos 5:42 e Atos 20:20 para provar que fizeram isso. Assim, apresentei no manual as visitas de porta em porta como um meio eficaz de atingir as pessoas, mas no tentei apresentar isto como algo indicado na Bblia. Apresentei o que escrevi a Karl Adams. Karl leu e aprovou a matria e passou-a para o presidente. O manual inteiro foi depois submetido ao Corpo Governante para discusso. A questo de aplicar os dois textos relacionando-os a bater consecutivamente de porta em porta foi longamente discutida, com os prs e os contras. O captulo foi finalmente aprovado unanimemente por todo o Corpo
Conforme mencionei no captulo 6, nota de rodap 17, no era este o caso de todos os membros do Corpo Governante. No caso de alguns era uma rara exceo quando participavam no trabalho de porta em porta.
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Governante, que se constitua ento de onze membros.5 Assim ficou o assunto por vrios anos, dos quais os trs primeiros registraram alguns dos maiores aumentos no nmero de Testemunhas de Jeov. A partir de 1976 houve sria queda tanto no crescimento numrico como na atividade global. Havia clara evidncia de que este decrscimo se relacionava ao fato de que as grandes expectativas criadas para o ano de 1975 pelas publicaes da Torre de Vigia no se tinham realizado.6 No entanto, alguns membros da equipe de redao comearam ento a insistir que voltssemos a usar os textos de Atos em apoio ao conceito de que a atividade de porta em porta era vital para a pregao das boas novas, fundamental para o cristianismo.7 Sam Buck, do Departamento de Redao, props um artigo em apoio a esse conceito, intitulado: Como Que Jesus e os Seus Seguidores Pregavam? A Comisso de Redao do Corpo Governante, da qual eu era membro, discutiu o artigo numa de nossas reunies semanais. Karl Adams, embora no fosse membro do Corpo Governante, estava presente como secretrio da Comisso de Redao. Entre os comentrios feitos, Karl declarou que o artigo parecia estar tentando torcer as Escrituras para ajust-las a uma idia preconcebida.
Deve-se dizer que naquele perodo todas as decises tinham de ser tomadas por unanimidade. Mais tarde, em 1975, entrou em vigor a regra da maioria de dois teros. Veja Crise de Conscincia, captulo 5. A nica parte do manual Organizao em que Atos 5:42 e Atos 20:20 foram considerados foi sob o tpico Pastores do Rebanho de Deus, na parte referente a visitas de ancios s casas dos irmos. 6 Veja Crise de Conscincia, captulo 9. 7 Na realidade, poucas Testemunhas perceberam que estes textos j no eram usados do modo costumeiro. At o irmo de Karl Adams, Don Adams, embora ele prprio fosse secretrio do Corpo Governante, disse que desconhecia qualquer mudana neste respeito. A evidncia proveniente do campo era de que o decrscimo estava indiscutivelmente ligado a 1975 e nada mais. O fato de que, depois de o manual ter sido publicado, tinham ocorrido grandes aumentos exatamente at aquele ano e depois ter havido uma queda brusca comprova isto.
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Antes disso, eu tinha pedido a outro membro antigo da equipe de redao que comentasse a matria que fora proposta.8 Ele escreveu:
Do tom do artigo, fiquei com a impresso que estamos tentando fazer as Escrituras dizer algo que queremos que elas digam; trabalhamos os textos para faz-los dizer o que queremos que eles digam... Penso que estamos esquecendo um aspecto importante em tudo isto. Todos devem louvar a Deus, pregar. Faz-lo que vital, e no como faz-lo. Se os primitivos cristos no iam de casa em casa, isso no significa que ns no devamos faz-lo. Se o faziam, no significa que tambm tenhamos de faz-lo. Eles iam s sinagogas, ns no vamos s igrejas. Ns fazemos congressos internacionais, no h indicao de que eles faziam isso... Por que forar o requisito de uma nica maneira [de pregar]? Por que fazer da obra de casa em casa uma pedra-detoque? A questo alcanar as pessoas. O como no importante, desde que seja amoroso e ajude as pessoas a quem se d testemunho.
Na discusso da Comisso de Redao no houve unanimidade entre os cinco membros, e o assunto foi ento levado a todo o Corpo Governante. Esperando que a discusso se concentrasse nas prprias Escrituras e fosse orientada principalmente por elas, esforcei-me em pesquisar, nos quatro relatos do Evangelho e no livro de Atos, todos os exemplos relacionados com qualquer atividade que tivesse, mesmo que remota, alguma semelhana com pregar ou testemunhar, e depois resumi o que encontrei numa tabela de doze pginas de extenso. Fiz tambm uma tabela comparativa de 27 tradues e dos modos que verteram Atos 2:46; 5:42; e 20:20. Forneci a cada membro do Corpo Governante uma cpia de cada uma destas tabelas. O quadro com as 27 tradues apresentado a seguir.
Ele ainda membro do pessoal da redao. No tenho dvida de que ficaria preocupado se seu nome fosse mencionado aqui. Tambm no tenho dvida de que ele tem a mesma opinio que expressou naquela ocasio.
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AV ASV Douay RSV NEB Rotherham Byington Basic Eng Eng Revised Knox New Am St Atos 2:46 de casa em casa no lar de casa em casa em seus lares em casas particulares no lar no lar em suas casas no lar nesta ou naquela casa de casa em casa [ou nos vrios lares particulares] em seus prprios lares no lar em suas casas no lar em seus lares em seus lares em seus lares em seus lares em suas casas em cada casa no lar no lar de casa em casa [Interlinear: em [suas] casas] nas casas uns dos outros no lar no lar Atos 5:42 em cada casa no lar de casa em casa no lar em casas particulares no lar no lar particularmente no lar de casa em casa de casa em casa [ou nos vrios lares particulares] no lar no lar no lar no lar em casas particulares nos lares das pessoas de casa em casa nas casas das pessoas em casas particulares em cada casa no lar no lar em cada casa [Int: nas casas] de casa em casa nos lares das pessoas nos lares Atos 20:20 de casa em casa de casa em casa de casa em casa de casa em casa em vossos lares em vossos lares de casa em casa particularmente particularmente de casa em casa de casa em casa
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Moffatt Moulton New Am Bi Diaglott Goodspeed Todays Eng Vers New International Philips Jerusalem Young New Berkeley Syriac New Int. Test.
de casa em casa de casa em casa em particular em vossas casas em vossas casas em vossos lares de casa em casa em vossos prprios lares em vossos lares em cada casa em lares em casas de casa em casa
Barclay Translators N T Weymouth
em vossos prprios lares em vossos lares em vossos lares
O espao no permite mostrar todas as doze pginas da segunda tabela, mas aqui est a primeira como amostra do seu contedo:
TEXTO
Mat 3:1-6 4:17 4:18-22 4:23-25 5:1-7:29 8:1-4 8:5-10 8:14-17
ATIVIDADE DE TESTEMUNHO
Atividade de Joo Jesus inicia Chama primeiros discpulos Viagem pela Galilia Sermo no monte Ao leproso Ao oficial do exrcito Re curas
LOCAL OU MTODO
No ermo, as pessoas iam a ele (Marcos 1:4-8; Lucas 3:3-18; Joo 1:19-35) No especificado (Marcos 1:14,15) Ao longo do Mar da Galilia (Marcos 1:1620) Nenhum mtodo descrito; "seguiam-no grandes multides." Falou a multides na regio montanhosa (Lucas 6:12-49) O relato diz multides "seguiam-no" e o leproso veio a ele (Lucas 5:12-16) O oficial veio a ele, "os que o seguiam [Jesus]" tambm ouviram Na casa de Pedro; "trouxeram-lhe" os que necessitavam de cura (Marcos 1:29-34; Lucas 4:38-41) "multido em volta de si". Jesus pronto a entrar no barco, escriba aproxima-se dele Fora da cidade, pessoas saem para
8:18-22 8:28-34
Ao escriba Re homem
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endemoninhado encontrar Jesus (Marcos 5:1-20; Lucas 8:26-39) Cafarnaum, pessoas trazem-lhe o paraltico (Lucas 5:17-26) No assento de Mateus na coletoria (Marcos 2:14; Lucas 5:27-32) Reclinado mesa em casa de Mateus, as pessoas foram l (Marcos 2:15-17) Os discpulos de Joo "vieram at ele (Marcos 2:18; Lucas 5:33-35) O governante "aproximou-se," uma mulher veio at ele, ele entrou na casa do governante (Marcos 5:21-43; Lucas 8:4056) Seguiram-no para dentro da casa [onde Jesus evidentemente hospedou-se em Cafarnaum (compare com Marcos 2:1,2)]. Pessoas trouxeram-lhe o homem na mesma casa Sinagogas; relato fala de multides; outros mtodos no indicados (Marcos 6:6,12,13) No se prescrevem mtodos especficos; deu instrues de como cuidar das necessidades quanto a comida, vestimenta, dinheiro e hospedagem, mostrando como encontrar hospedagem apropriada a partir da qual empreender atividade; fala de pregar do 'alto das casas' mas evidentemente em sentido figurativo (Marcos 3:13-15;6:1-12,30;Lucas 9:1-6; compare com Lucas 9;51-56;10:5,6;Atos 16:15;17:6,7;21:4,7,8,16; 28:7,14)
9:2-8 9:9 9:10-13
Re homem paraltico Chama Mateus Re cobradores de impostos e pecadores Re jejuar Filha doente dum governante e uma mulher doente Dois cegos
9:14-17 9:18-26
9:27-31
9:32-34 9:35-38
Re homem mudo Viagem
10:1-42
Envia os doze
(O original em ingls desta tabela encontra-se no Apndice) Na lista completa de Atividade de Testemunho, h cerca de 150 ocorrncias distintas de testemunho (quando a mesma ocorrncia relatada por mais de um escritor do Evangelho as citaes de textos de todos os relatos foram em geral agrupadas sob uma s ocorrncia). Das cerca de 150 ocorrncias registradas nestes cinco relatos bblicos, s cerca de 34 faziam alguma referncia a casa ou lar. Entre estas esto as quatro ocorrncias mais usadas nas publicaes da Torre de Vigia como base para seu ensino sobre a atividade de porta em porta. So os relatos em que Jesus d instrues a seus doze apstolos e aos setenta discpulos antes de envi-los para a atividade evangelizadora, e as duas passagens no livro de Atos onde ocorre a expresso de casa em casa (na Traduo do Novo Mundo). Visto que a questo toda era saber o que que estes quatro relatos realmente descrevem isto , saber se devem ser entendidos como se referindo a ir de uma porta para a seguinte ou no certamente as outras trinta
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passagens onde ocorre a palavra casa ou lar deviam ser de srio interesse, pois seria razovel que lanassem luz sobre o modo como Jesus e seus apstolos e discpulos realizavam sua atividade. O que revelaram esses relatos restantes? Conforme indiquei aos membros do Corpo Governante, o quadro mostrava que:
21 referem-se ou a casas onde Jesus, Pedro ou Paulo se hospedaram ou a casas s quais foram convidados, muitas vezes para uma refeio, incluindo as casas de Marta, Maria e Lzaro, Zaqueu, Simo, o Curtidor, Cornlio, Ldia, um carcereiro em Filipos, quila e Priscila, Tcio Justo e Pblio. 7 relatos referem-se a casas no identificadas, mas o contexto indica ou um local de hospedagem ou um local de reunio, estando s vezes presentes todos os doze apstolos ou at uma grande multido. 2 referem-se a Jesus enviando uma pessoa curada para casa.
Em todos os relatos, no h um s caso que mostre Jesus ou algum de seus apstolos ou discpulos batendo de porta em porta ou mesmo indo de uma casa para a outra. Talvez seja esta a razo pela qual o grfico, apesar de to completo, no foi sequer discutido pelo Corpo Governante, exceto por uma ou duas referncias indiretas. Em vez disso, a discusso concentrou-se mais no uso da expresso casa em casa que se acha nos dois conhecidos textos do livro de Atos, na Traduo do Novo Mundo. Lloyd Barry insistiu na volta ao uso destes textos para apoiar o trabalho de porta em porta, destacando que desta maneira que a organizao tem realizado o trabalho ao longo dos anos.9 Leo Greenlees ressaltou que precisamos ter um modo organizado de cobrir os territrios (cada congregao divide sua rea designada em territrios de algumas centenas de casas cada). Albert Schroeder leu algumas citaes sobre o uso da preposio grega kata e tambm citou exemplos de testemunho pblico realizado pelos lolardos, seguidores de Wycliffe. George Gangas disse que a vasta maioria das pessoas que vieram para a organizao foram contatadas
Trata-se de, claramente, nada mais que apelar para a tradio.
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por meio do servio de porta em porta.10 Carey Barber falou da atitude dos ancios que questionavam a base bblica do trabalho de porta em porta, dizendo que eles evidentemente no acham necessrio ser zeloso neste trabalho. Referiu-se a Atos 20:21, dizendo que Paulo tinha falado s pessoas sobre arrependimento, argumentando que isto indicava que seu trabalho de casa em casa (mencionado no versculo 20) era feito entre estranhos, e no entre os discpulos. Citou a declarao de uma mulher, Testemunha, que disse a respeito do trabalho de porta em porta: O que estou fazendo aqui fora se no tenho de pregar? Lyman Swingle disse que evidentemente aquele que escreveu o artigo proposto queria ter uma ordem para ir de porta em porta, algo que ele (Swingle) achava que as Escrituras no justificavam. Karl Klein declarou que ns estamos sob obrigao de usar os melhores meios possveis para pregar, e citou o exemplo do homem com o tinteiro de escrevente na viso do profeta Ezequiel e de ele pr um sinal na testa das pessoas.11 Ele disse que os irmos que disciplinam a si mesmos e tm amor, vo de casa em casa. Milton Henschel advertiu que alguns ancios estavam dizendo que no h apoio nas Escrituras para o trabalho de casa em casa, e, com grande firmeza, acrescentou que ele prprio no estava em feso, mas Lucas estava e Lucas afirma que Paulo ia de casa em casa. Tambm disse
10
Na verdade, h forte evidncia de que apenas uma minoria de pessoas se tornaram Testemunhas em resultado de uma visita s suas portas. Perguntei a grupos de pessoas de que maneira se haviam tornado Testemunhas, e de umas doze, apenas uma ou duas tinham sido inicialmente contatadas por esse meio. A maioria comeou a interessar-se atravs de membros da famlia, colegas de trabalho, conhecidos e contatos similares. Relatrios de superintendentes de circuito apresentaram evidncias similares. Um dos ancios citados no captulo 6, em sua resposta Sociedade declarou: Em cada vez mais territrios possvel ir de porta em porta durante literalmente horas e no falar com ningum... Fica cada vez mais claro que a maior parte do aumento resulta dos esforos de testemunho informal em vez do testemunho de porta em porta. (Carta de Worth Thornton.) 11 Veja Ezequiel 9:3-11. A organizao afirma que a nica maneira em que este homem simblico podia ter realizado a tarefa era indo de porta em porta. (Veja A Sentinela de 15 de novembro de 1981, pgina 11.) Com efeito, ela tem a pretenso de saber exatamente como as coisas devem ter sido feitas h cerca de 25 sculos. As prprias Escrituras no mencionam qualquer mtodo.
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que nossa tarefa fazer discpulos e os irmos devem ser encorajados a ir de porta em porta. Sugeriu que fossem citadas algumas das decises da Suprema Corte dos EUA que dizem que a prtica de ir sem convite aos lares das pessoas um antigo mtodo de pregar. O secretrio-tesoureiro Grant Suiter disse que se foi publicado algo depreciando o trabalho de casa em casa deve-se ento designar uma comisso especial para tratar disso. Disse que havia relatrios indicando que algumas Testemunhas no estavam levando literatura quando iam de porta em porta. Disse que h muitos que gostariam de ser Testemunhas de Jeov mas no gostam de testemunhar e que os ancios no deviam ser desse tipo.12 Lloyd Barry falou novamente, citando o comentrio de um padre catlico sobre o bom exemplo das Testemunhas de Jeov ao irem de casa em casa. Citou um membro da Comisso de Filial do Panam que disse que o trabalho de casa em casa a verdadeira espinha dorsal da nossa adorao. Leo Greenlees tambm falou novamente, dizendo que a maioria dos irmos so pessoalmente desorganizados e no fariam o trabalho se a organizao no fizesse arranjos para eles. Isto resume a maior parte do debate e ilustra a tendncia seguida, as atitudes e pensamentos manifestados. Fiz constante esforo para chamar a ateno para as prprias Escrituras ao longo da reunio, mas o debate raramente se fixava em algum ponto o tempo suficiente para permitir uma anlise profunda. Toda a discusso bblica focalizava-se quase totalmente na exatido da traduo de casa em casa, conforme aparece em Atos 5:42 e 20:20, na Traduo do Novo Mundo, sendo esta particularmente defendida pelo presidente Fred Franz.
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Em contraste com estas fortes declaraes, de todos os membros do Corpo Governante, Grant Suiter era provavelmente o que mais raramente participava na atividade de porta em porta. Um membro do Departamento de Redao que pertencia mesma congregao que Suiter e estava designado ao mesmo grupo de estudo de livro, disse que em anos de assistncia s reunies para o servio de campo nunca o tinha visto presente. A esposa de Suiter, em conversa pessoal com minha esposa, expressou como achava difcil ser uma publicadora regular (o que exige apenas uma hora por ms), dizendo que eles iam a tantos arranjos de discursos nos fins de semana que, enquanto Grant podia relatar o tempo gasto fazendo discursos para as congregaes, ela no podia relatar nem mesmo isso.
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Na verdade, nem eu nem ningum tinha rejeitado ou mesmo criticado essa traduo. A verdadeira questo era: O que significava casa em casa ali? Era sinnimo de porta em porta conforme empregado pelas Testemunhas? Ou tinha simplesmente o mesmo significado de em lares particulares, que era como a Traduo do Novo Mundo apresentava a expresso grega idntica em Atos 2:46? Chamei a ateno para isto em vrios momentos do debate. Como Fred Franz era, de fato, o tradutor da Traduo do Novo Mundo, eu tinha certeza de que ele percebia que esta mesma expresso grega (kat oikon) foi tambm usada quatro vezes para se referir ao local de reunio dos crentes cristos nos lares de certos discpulos. (Veja The Kingdom Interlinear Translation em Romanos 16:5, 1 Corntios 16:19, Colossenses 4:15 e Filmon versculo 2.) Nestes versculos, ele traduzira o termo grego por expresses como na casa deles, na casa dela e na tua casa. Embora esteja claro que a preposio kata no usada em sentido distributivo nestes textos, eles ilustram, todavia, que a expresso foi usada referindo-se aos lares particulares de discpulos. Assim, no esforo de estabelecer que independentemente da forma como a expresso era traduzida a questo decisiva era saber se ela transmitia claramente o significado que lhe era atribudo, sentime por fim impelido a fazer uma pergunta direta ao meu tio, dizendo: O irmo Fred Franz acredita realmente que a expresso de casa em casa tal como aparece nestes versculos [Atos 5:42; 20:20] significa mesmo ir de porta em porta, de uma porta para a porta seguinte? Eu apreciaria que se pronunciasse a respeito. O presidente, Karl Klein, voltou-se para ele e disse: E ento, irmo Franz? Sua resposta comeou com: Sim, creio que pode incluir isso. (Note o uso da palavra pode, em vez de inclui.) Ento prosseguiu: Por exemplo, ao ir a uma casa Paulo pode ter entrado pela porta da frente e, aps conversar, pode ter sado pela porta dos fundos, e assim ele estaria indo de porta em porta. Vrios dos membros explodiram em risos. Mas o fato que a declarao no pretendia provocar risos, pois foi feita com toda a seriedade. Digo isto no s porque conhecia meu tio havia mais de meio sculo, e tambm seu modo de falar quando estava sendo deliberadamente engraado, sarcstico ou at brincalho. No foi um comentrio improvisado feito numa conversa
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casual. O presidente da Sociedade sabia que a pergunta tocava no tema central que iniciara a longa discusso. Falou deliberadamente e num tom que apelava razo, e no deu o menor indcio de pretender ou esperar que seu comentrio fosse entendido de outro modo que no fosse uma explicao razovel. Fiquei perplexo, pois parecia incrvel que tal resposta fosse dada para esclarecer de algum modo o tema central da discusso, que j durava horas. Em conversa, Karl Klein observou certa vez: Freddie consegue racionalizar qualquer coisa. Todavia, ainda fico perplexo ao pensar como um homem obviamente inteligente pde fazer uma racionalizao to evasiva e to descabida a ponto de causar risos em seus companheiros do Corpo. Esta, porm, foi a nica resposta que a minha pergunta recebeu. Eu tinha pedido aos membros do Corpo que examinassem as doze pginas de evidncia bblica e que apontassem qualquer coisa que indicasse que Jesus, alguma vez, estabeleceu um exemplo de ir de porta em porta. Isto tambm ficou sem resposta. Pouco depois da minha pergunta a Fred Franz, o Corpo Governante votou em que Lloyd Barry supervisionasse a elaborao da matria que reintroduziria o uso dos textos j mencionados como apoio especfico atividade de porta em porta realizada pelas Testemunhas de Jeov. O resultado da votao foi treze a favor, quatro contra. Achei a discusso desanimadora. No que o resultado fosse de algum modo inesperado. O aspecto desanimador foi o modo e o esprito em que ocorreu a prpria discusso, embora a tendncia errante e casualstica que se seguiu fosse algo que a experincia passada j me fazia esperar. Depois disso tirei algum tempo para fazer comentrios escritos para distribuir a todos os membros, mas, depois de escrev-los perguntei-me de que adiantaria continuar tentando. Parecia um exerccio intil. Acabei dando apenas umas quatro cpias aos membros que eu achava que poderiam ao menos dar considerao matria e arquivei as restantes. (Esses comentrios podem ser obtidos atravs da Commentary Press.)
Adaptam as Escrituras ao ensino da organizao

Quando Lloyd Barry, membro do Corpo Governante, foi designado para supervisionar a preparao da matria sobre o assunto para A Sentinela, ele declarou voluntariamente ao Corpo que se certificaria de
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que se desse a devida ateno informao apresentada nos dois grficos (da evidncia bblica a respeito do testemunho nos quatro Evangelhos e em Atos, e do modo como se traduzia katoikon em vrias verses da Bblia) que eu fornecera aos membros do Corpo. Preferiu escrever ele mesmo a matria, que veio na Sentinela de 1 de maro de 1980 (o mesmo nmero que trazia o artigo sobre Nancy Yuen, sua atividade de porta em porta e seus vinte anos na priso). No trouxe nenhuma explicao da evidncia bblica apresentada, nem deu, de fato, qualquer explicao das questes bsicas envolvidas, como tinham sido discutidas na reunio do Corpo Governante. Logo no incio, os artigos traziam uma gravura grande com casas, com figuras menores inseridas nela, mostrando Testemunhas batendo s portas e embaixo as palavras: Assim como fizeram os apstolos de Jesus, os atuais cristos esto procurando de casa em casa os que merecem receber as boas novas. Assim, desde o incio, casa em casa e porta em porta foram equiparados. O artigo de modo algum apresentava prova de que isso ocorre nas Escrituras; esse lado da questo nem sequer foi considerado.
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Os artigos que se seguiram ilustram claramente o modo como, com desoladora freqncia, a organizao mostra aos adeptos uma imagem distorcida dos assuntos, suprimindo toda a evidncia desfavorvel e privando-os, assim, da oportunidade de avaliar honestamente as questes e de chegar a uma concluso pessoal quanto validade das posies tomadas. J que no se pde apresentar nenhuma evidncia de que Jesus deixou alguma vez um exemplo de ir de casa em casa, no sentido de visitar consecutivamente casas de porta em porta, o primeiro artigo focalizou, em vez disso, a ateno nas instrues dele aos doze apstolos e aos setenta discpulos (pginas 9 e 10 do primeiro artigo). Seguiu-se a prtica costumeira de apresentar apenas as partes do texto que falam de procurar quem merecedor, e omitir as declaraes que acompanham estas palavras, tais como ficai ali at partirdes, ficai nessa casa, comendo e bebendo as coisas que vos derem... No vos estejais transferindo de casa em casa (pargrafos 8-10). Depois de citar apenas parte das palavras de Jesus, o artigo diz (pgina 10):
Isto exigia irem aos lares das pessoas, onde os merecedores acatariam as boas novas. Desta maneira, esses discpulos iriam tambm encontrar hospedagem para pernoitar.
Observe, iriam tambm encontrar hospedagem. Isto visa a dar a idia de que esta parte das instrues de Jesus tratava primariamente do testemunho de porta em porta e que a hospedagem era algo secundrio, quase incidental. Todavia, a simples leitura do relato (neste e nos outros evangelhos) mostra que Jesus, aps falar aos discpulos sobre coisas de que precisariam, ou achavam que precisariam, quando fossem em viagem de pregao, a saber, dinheiro, comida e vesturio, falou ento sobre outra coisa de que precisariam na viagem, a saber, hospedagem, e este era o principal assunto tratado nas suas palavras citadas. A declarao que Jesus fez imediatamente depois, e ficai ali at partirdes, demonstra isto. Ao citar apenas parte do versculo e separar os assuntos, o artigo manipula mais facilmente a
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mente do leitor para aceitar as idias apresentadas.13 O escritor usou mtodo idntico quando citou as palavras de Jesus aos setenta discpulos enviados, conforme registradas em Lucas 10:116. No artigo, foram citadas estas palavras:
Onde quer que entrardes num casa, dizei primeiro: Haja paz nesta casa. E, se ali houver um amigo da paz, descansar sobre ele a vossa paz. Mas, se no houver, ela voltar para vs.
As palavras de Jesus que vm logo em seguida no foram citadas. Por que no? Elas dizem:
Assim, ficai naquela casa, comendo e bebendo as coisas que vos derem, porque o trabalhador digno do seu salrio. No vos estejais transferindo de casa em casa.
Estas palavras mostram claramente que Jesus estava dizendo aos discpulos como obter hospedagem com pessoas adequadas, e como se comportar quando a conseguissem. Como estas palavras do um aspecto totalmente diferente ao quadro, no convinham ao argumento do escritor. Portanto, elas simplesmente no foram consideradas. Quando tratou da questo da traduo, o artigo reconheceu brevemente que h outras tradues para katoikon alm de casa em casa, mas depois apresentou apenas as tradues que usam aquela maneira de traduzir! O artigo nunca tratou da questo de saber se distributivo significa ou requer a idia de consecutivo. Numa nota de rodap o artigo alistava dez tradues que trazem a expresso de casa em casa em Atos 20:20. No disse ao leitor que h um grande nmero de tradues (principalmente em ingls) que a vertem de outras maneiras, tais como particularmente, em lares
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O artigo tambm lana uma pista falsa sobre a questo ao dizer (pgina 10): O registro no diz se iam s sinagogas ou s feiras. Mas receberam instrues de ir s casas das pessoas. Isto serve para desviar a ateno da verdadeira questo, que saber se Jesus estava dando instrues sobre mtodos de testemunho ou sobre obter hospedagem. Os discpulos j sabiam como Jesus testemunhava pois eles tinham estado com ele e tinham observado seu exemplo. Seus prprios relatos (como os de Mateus e Joo) no dizem nada sobre ele ter ido de casa em casa, mas relatam que ele falou em sinagogas, feiras e outros locais pblicos e que aceitou convites para lares particulares e para falar a pessoas ali presentes.
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particulares, em casa, e outras expresses similares. No disse ao leitor que algumas das mesmas tradues alistadas como usando casa em casa em Atos 20:20 (na Sentinela em ingls), vertem katoikon como em casa em Atos 5:42. (American Standard Version; Revised Standard Version; English Revised Version; traduo de Moffatt.) O artigo (da Sentinela em ingls) incluiu a New American Standard Version na sua nota de rodap, na lista de verses que usam de casa em casa em Atos 20:20, mas no mostra que na margem dessa verso l-se ou nos vrios lares particulares. Aquilo que no contribua para a idia que os artigos visavam a promover, foi simplesmente ignorado. Todavia, seu autor, Lloyd Barry, sabia que isto tinha sido um tpico srio e vital do debate na reunio do Corpo Governante. Mais difcil de entender a razo pela qual os artigos em parte alguma admitiram o fato de que a prpria Traduo do Novo Mundo, da organizao, traduz katoikon pela expresso em lares particulares em Atos 2:46. Este versculo nem sequer mencionado em toda a exposio. Por qu? A razo parece ser evidente. O primeiro artigo foi o alicerce e os dois seguintes fizeram uso dele, citando historiadores (E. Arnold e H. G. Wells, que escreveram sobre o esprito evangelizador do cristianismo primitivo), o prprio uso tradicional do testemunho de porta em porta pela organizao, decises judiciais e outras matrias em apoio ao ponto de vista exposto. Assim, os artigos apresentam um exemplo notvel de supresso de evidncia contrria, de raciocnio circular, com base em premissas no provadas apresentadas como se fossem fatos. Escrito em linguagem enrgica e vvida, com declaraes feitas de modo positivo e confiante, os artigos no do ao leitor indicao alguma de que poderia haver um entendimento alternativo dos relatos bblicos citados em apoio posio tradicional. Em vista da discusso ocorrida no Corpo Governante e da evidncia ali apresentada, difcil no encarar isto como desonestidade intelectual.
O registro de testemunho do apstolo Paulo

Poderiam ser dados mais exemplos em que a evidncia tambm foi ignorada e suprimida. Como apenas um dentre muitos, A Sentinela de 1 de julho de 1983 trazia uma considerao do servio do apstolo
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Paulo, citando suas palavras em Atos 20:20, 21. Considere a afirmao que se seguia (pgina 13):
Mais tarde, ele podia dizer apropriadamente aos ancios da congregao de feso: No me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa. Mas, eu dei cabalmente testemunho, tanto a judeus como a gregos, do arrependimento para com Deus e da f em nosso Senhor Jesus. (Atos 20:17, 20, 21, 31; 19:1-41) De modo que o apstolo Paulo, antes que estes homens que agora eram ancios se haviam tornado cristos, lhes havia ensinado as verdades bsicas do cristianismo na pregao de casa em casa.
O prprio Paulo diz que ensinou estes homens primeiro publicamente e depois de casa em casa. O autor do artigo, de fato, inverte a ordem, afirmando taxativamente que o modo inicial pelo qual os ancios efsios se tinham tornado cristos foi a atividade de casa em casa. Ele simplesmente omite totalmente o papel do ensino pblico de Paulo em instruir estes homens nas verdades bsicas do cristianismo, embora o prprio Paulo tenha alistado isto em primeiro. Com que base fez isto o autor do artigo? Onde as palavras de Paulo especificam a localizao em que estes homens se arrependeram e tiveram f em Jesus Cristo, tornando-se assim cristos? Na realidade, no captulo anterior ao que foi citado (isto , Atos captulo 19) a prpria Bblia nos fala sobre a atividade de Paulo em feso. Visto que, como disse Milton Henschel, ns no estvamos em feso mas Lucas estava, o que mostra o prprio relato de Lucas (escritor do livro de Atos) quanto a como e onde Paulo deu cabalmente testemunho, tanto a judeus como a gregos acerca do arrependimento e da f em Cristo? O captulo 19 de Atos mostra que, ao chegar a feso, Paulo achou alguns discpulos, cerca de doze, que nada sabiam acerca de receber o dom do Esprito ou de serem batizados no nome de Cristo, tendo sido batizados no batismo de Joo. Paulo os batizou no nome de Jesus. Mas deve-se notar que estes homens j eram crentes, discpulos, quando ele os encontrou. Ele no os ensinou como se fossem estranhos desinformados, mas como homens que j eram discpulos. O caso deles pode se comparar ao de Apolo, descrito no captulo anterior como familiarizado apenas com o batismo de Joo quando quila e Priscila o conheceram. (Atos 18:24-26) No entanto, mesmo
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antes que lhe expusessem mais corretamente o caminho de Deus, Apolo j falava e ensinava com preciso as coisas a respeito de Jesus na sinagoga. Embora incompleto no seu entendimento, ele j era cristo quando quila e Priscila o conheceram. Alm disso, eles no o encontraram indo de porta em porta, mas enquanto eles prprios freqentavam a sinagoga. No h razo alguma para encarar os doze homens em feso de modo diferente. Aps descrever o batismo destes homens por Paulo, o relato em Atos captulo 19 diz:
Entrando na sinagoga, falou com denodo, por trs meses, proferindo discursos e usando de persuaso a respeito do reino de Deus. Mas, quando alguns prosseguiam em endurecer-se e em no crer, falando injuriosamente sobre O Caminho perante a multido, retirou-se deles e separou deles os discpulos, proferindo diariamente discursos no auditrio da escola de Tirano.
Este o testemunho ocular de Lucas sobre o ministrio de Paulo em feso. Mostra que alguns dos que ouviam os discursos de Paulo na sinagoga durante aqueles trs meses ou j eram ou tornaram-se discpulos depois. No diz que estes, ou quaisquer outros, abraaram o cristianismo em resultado da atividade de pregao de casa em casa. O contexto muito claro da evidncia bblica indica que isto foi mais provavelmente em resultado de terem escutado os discursos pblicos de Paulo na sinagoga. Considere essa evidncia conforme apresentada no relato de Lucas: Em todo o livro de Atos h exemplos e mais exemplos de pessoas que se tornaram crentes em resultado de discursos dados em lugares pblicos ou de maneira pblica. Os 3.000 em Pentecostes reuniram-se publicamente para ouvir Pedro e os outros discpulos falarem, e naquele mesmo dia arrependeram-se e tornaram-se crentes. No estavam atendendo algum s portas de suas casas. (Atos 2:1-41) Embora seja verdade que Cornlio e seus companheiros ouviram a mensagem de arrependimento e f em Cristo na casa dele, a visita de Pedro ali no estava relacionada a nenhuma atividade de pregao de casa em casa, mas era uma visita especfica quela casa. (Atos 10:24-48) Em Antioquia da Pisdia, em resultado de Paulo falar na sinagoga, alguns judeus e proslitos seguiram a Paulo e Barnab para ouvirem mais. (Atos 13:14-16, 38-43) Se alguma casa estava
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envolvida, era mais provavelmente aquela em que Paulo e Barnab se hospedavam, onde estas pessoas interessadas os visitavam, o que o oposto de serem visitadas em suas casas por Paulo e Barnab. (Confira uma situao similar no ministrio de Jesus em Joo 1:35-39.) No sbado seguinte, todos os corretamente dispostos para com a vida eterna tornaram-se crentes, na sinagoga, segundo todas as indicaes. (Atos 13:44-48) Em Icnio, o relato diz que Paulo e Barnab falaram de novo na sinagoga e uma grande multido, tanto de judeus como de gregos, se tornaram crentes. Eles se arrependeram e tiveram f em Cristo em resultado do ensino pblico na sinagoga, sem meno a qualquer atividade de casa em casa. (Atos 14:1) Em Filipos, Ldia abriu-lhe o corao e prestou ateno mensagem de Paulo, mas isto foi junto de um rio e foi s depois que Paulo entrou na casa dela, j como hspede.14 O carcereiro filipense que mais tarde se converteu, conheceu Paulo quando este estava detido na priso dele, e a entrada de Paulo na casa dele resultou de o carcereiro ter pedido para saber mais, no de uma visita no solicitada sua casa. (Atos 16:12-15, 2534) Em Tessalnica, o resultado de Paulo ter raciocinado com as pessoas na sinagoga por trs sbados foi que alguns deles tornaramse crentes e associaram-se com Paulo e Silas, e assim fizeram tambm uma grande multido dos gregos que adoravam a Deus novamente, ensino pblico numa sinagoga sem meno a qualquer atividade de pregao de casa em casa. (Atos 17:1-4) Em Beria, quando chegaram, entraram na sinagoga dos judeus e muitos deles tornaram-se crentes, e assim tambm no poucas das mulheres gregas bem conceituadas e dos homens. (Atos 17:10-12) Em Atenas, aps Paulo ter falado publicamente na sinagoga, na feira e no Arepago, todos lugares pblicos, alguns juntaram-se a ele e tornaram-se crentes. (Atos 17:16-34) Em Corinto, Paulo, enquanto hospedado na casa de quila e Priscila, cada sbado, dava um discurso na sinagoga e persuadia judeus e gregos. Quando a oposio o forou a sair da sinagoga, ele foi para a casa vizinha de Tcio Justo, e usou esta casa como lugar de ensino, e o relato diz: Mas Crispo, o presidente da sinagoga, tornou-se crente no Senhor, e assim tambm todos os de sua famlia. E muitos dos corntios, que tinham ouvido, comearam a crer
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Esta situao ilustra de modo notvel como deve ter ocorrido anteriormente com os discpulos de Jesus nas suas viagens de pregao, ao aplicarem a sua instruo sobre permanecer nos lares de pessoas merecedoras.
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e a ser batizados. (Atos 18:1-8) Crispo e sua famlia tinham ouvido de incio as boas novas na sinagoga e s mais tarde em sua casa, quando esta foi usada como local de reunio, sem a ocorrncia de visitas de porta em porta. Todos estes relatos antecedem o relato da atividade de Paulo em feso. Devemos achar que estes no lanam luz sobre a declarao de Paulo em Atos 20:20 citada na Sentinela, de que ele deu cabalmente testemunho, tanto a judeus como a gregos, do arrependimento para com Deus e da f em nosso Senhor Jesus? Onde Paulo fizera exatamente isso, em todos estes relatos? Foi em algum tipo de atividade de porta em porta? Ou foi, em vez disso, em lugares pblicos, principalmente sinagogas? Quando se falou em casas, tinha ido ali o apstolo em atividade de porta em porta, ou tinha sido, em cada caso, convidado quela casa especfica? Tinham as pessoas, judeus e gregos, se arrependido e se tornado crists atravs de ensino pblico nas sinagogas? Tinham, claramente. Diante de toda esta evidncia das prprias Escrituras, do testemunho ocular de Lucas, como pde o redator da Sentinela no fazer a menor referncia evidente probabilidade de que o que ocorreu nos outros lugares pode tambm ter ocorrido em feso? No pesquisou o assunto? No estava a par de toda esta evidncia? Tal superficialidade seria indigna de algum que escreve para milhes de leitores. Ou ser que preferiu passar por cima da abundante evidncia de modo a fazer as Escrituras se ajustarem aos ensinos da Torre de Vigia? Isto seria ainda mais indesculpvel. Paulo diz que ensinou pessoas em feso publicamente e de casa em casa. Se o primeiro mtodo pblico, o segundo, naturalmente, particular. Visto no contexto extenso e detalhado de todo o livro de Atos, claro que o caso de feso pode ter sido este: Paulo encontrou crentes em resultado de ter falado na sinagoga, e mais tarde, na escola de Tirano, e depois disso foi aos lares desses crentes, uma casa depois da outra, dando-lhes instruo, no pblica, mas particular, instruo personalizada. Uma argumentao honesta teria pelo menos de reconhecer isto como uma possibilidade e, se fossem considerados todos os exemplos bblicos anteriores, teria de admitir que esta a explicao mais provvel. A Sentinela no faz isto. Por qu?
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Creio que pelo menos uma razo a preocupao com o efeito que tal considerao justa da evidncia bblica possa causar. Os membros do Corpo Governante certamente entendem que a extenso da atividade de porta em porta realizada em todo o mundo pelos membros da organizao, deve-se em grande parte constante presso nas revistas, nas reunies semanais e nos discursos dos superintendentes viajantes. Embora sua prpria posio privilegiada lhes permita certo grau de imunidade a essa presso, eles com certeza a conhecem por sua experincia passada antes de chegarem liderana. Eles a sentiram e sabem que real.15 Suas prprias declaraes sobre os relatrios, por exemplo, mostram um verdadeiro medo de que aliviar a presso resulte na queda dessa atividade. O comentrio de Leo Greenlees de que a maioria dos irmos so desorganizados e precisam dos arranjos da Sociedade para faz-los trabalhar, tpico da atitude paternalista tantas vezes expressa nas reunies do Corpo Governante. Embora ligada a outro aspecto do programa da organizao, uma sugesto para reduzir a durao das reunies semanais, um comentrio bem similar foi feito por Milton Henschel, que perguntou: E o que faro os irmos se lhes dermos mais tempo livre? Provavelmente vo us-lo para ver TV. Caso reflitam nisso conscienciosamente, os homens nos postos de liderana sabem tambm que a organizao Torre de Vigia criou um enorme imprio editorial, que levou dcadas para construir. Esse sistema editorial com suas grandes e dispendiosas filiais e grficas e os
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Este grau de imunidade estende-se at certo ponto a outros nos escales mais elevados da administrao. Numa carta para a Comisso de Servio, datada de 29 de dezembro de 1976, o secretrio dessa comisso, Robert Wallen, cita um caso na congregao de Woodhaven (com a qual se associava) em que o superintendente de circuito se pronunciou contra a designao como ancio de um homem que tinha em mdia cinco horas por ms de servio de campo. Wallen indica que o homem tinha servido em outra congregao como ancio, foi recomendado por essa congregao, e tambm tinha dois filhos em idade pr-escolar. Ele disse que o caso o fez pensar seriamente na sua prpria situao, visto que sua mdia de servio era aproximadamente a mesma desse irmo. No entanto, ele acrescentou que por causa da sua designao na sede mundial, sua qualificao como ancio era julgada por um padro diferente do daquele homem. (Veja a citao da carta dele no captulo anterior.) Embora isto se aplique aos que tm designaes mais importantes, esta imunidade no se estende ao trabalhador comum da sede mundial, e ele no usufrui de nenhum alvio da presso das horas no servio de campo.
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alojamentos de muitos andares para os que ali trabalham, so fonte de grande orgulho e freqentemente citados como evidncia de beno divina e prosperidade. Qualquer diminuio da presso para que as Testemunhas participem na atividade de porta em porta, com as publicaes que emanam desse sistema, pode eventualmente fazer o imprio desmoronar ou exigir que seja em grande parte desmontado. Creio seriamente que, para muitos dos da liderana da organizao, esta simples idia impensvel. Os membros do Corpo Governante sabem tambm que, embora se distribua todo ano um volume enorme de milhes de publicaes, s uma pequena frao delas chega a ser lida. Mas a quantidade de publicaes distribudas, por si s, ajuda a manter a impresso de um tremendo testemunho mundial dado s pessoas. Ao passo que o apstolo Paulo ensinou publicamente e em lares particulares, o trabalho de porta em porta das Testemunhas de Jeov na maioria dos pases onde realizado uma forma pblica de pregao mas no de ensino. Mesmo o alcance da pregao notavelmente pequeno. Na maioria dos pases, as Testemunhas s ocasionalmente se empenham numa conversa substancial, e com freqncia ainda menor conseguem passar do limiar da porta. Em grande parte dos casos, o testemunho no envolve mais que a oferta rpida de algumas publicaes da Torre de Vigia. Mesmo nos poucos casos em que as pessoas deixam a Testemunha dizer algo mais ou a convidam a entrar, o que se diz na vasta maioria das vezes dificilmente poderia ser descrito como ensinar e nem de longe se classifica como dar testemunho cabal sobre arrependimento e f no Senhor, porque consiste primria e principalmente numa breve considerao de um ou dois versculos da Bblia, seguidos pela oferta de literatura da Torre de Vigia.16 O verdadeiro ensino s acontece nos estudos bblicos domiciliares, e todos os que conhecem a situao nas congregaes das Testemunhas de Jeov devem saber que s uma pequena minoria delas participa nesta atividade de estudo bblico.
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A carta j citada da Comisso de Filial da frica do Sul inclui afirmaes que so verazes no caso de muitos pases, ao dizer que poucas pessoas do pblico lem realmente as nossas revistas, muitos publicadores pagam pelas revistas e distribuem apenas uma parte delas, e finalmente quando pergunta: Qual o interesse de distribuir milhes de revistas se no atingimos o nosso verdadeiro objetivo de faz-lo?
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Um artigo intitulado O Desafio de Ir de Casa em Casa, na Sentinela de 15 de novembro de 1981, j mencionada, apresenta uma imagem atraente dos benefcios de participar no trabalho de porta em porta. Afirma que no h nada como o mtodo de evangelizao de casa em casa para ajudar a pessoa a cultivar os frutos do esprito santo de Deus, que ajuda a pessoa a cultivar a virtude da humildade, isto , tende a torn-los mais compreensivos, com mais empatia, e que serve tambm de proteo contra o mundo. Pode ser verdade que qualquer atividade que envolva contatar pessoas, inclusive muitas formas de trabalho social, pode ter efeito positivo sobre as perspectivas e a atitude para com elas. Mas a imagem apresentada mais fantasiosa do que real, e creio que a maioria das Testemunhas, que regularmente trabalham lado a lado com ancios e pioneiros, e que tm contatos com superintendentes de circuito e distrito, sabem que o trabalho de porta em porta, em si, contribui muito pouco para tornar algum melhor e mais compreensivo, que manifeste de modo notvel amor, pacincia, longanimidade, brandura e os outros frutos do Esprito. A descrio empolgante da Sentinela representa mais o sonho impossvel que a realidade, como demonstraram as cartas escritas pelos prprios ancios respeitados da organizao. Quanto aos sentimentos de empatia, o prprio fato de as Testemunhas serem treinadas para pensar nas pessoas que visitam como mundanas, para ignorar qualquer afirmao de espiritualidade da parte delas como no sendo genuinamente crist e para encarar como semelhantes a ovelhas apenas os poucos que so receptivos, certamente impede qualquer real sentimento de empatia. Seu interesse nas pessoas em grande parte direcionado e sua viso como que atravs de um tnel. Mesmo que a pessoa contatada esteja sofrendo devido a srios problemas e necessidades, a Testemunha raramente se interessar em outra coisa que no seja colocar literatura ou fazer um proslito. Quando nenhuma destas coisas parece provvel, muitos seguem o exemplo do levita e do sacerdote da parbola. Poucos reagem como o bom samaritano. O mesmo ocorre com as afirmaes de que a atividade de porta em porta ajuda a cultivar a humildade e os frutos do Esprito. Nos anos em que servi como superintendente de filial no Caribe, vi muita tenso e dificuldades nos vrios lares missionrios estabelecidos pela organizao. Parecia ser um problema constante conseguir um grau satisfatrio de compatibilidade entre muitos desses homens e mulheres,
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obrigados a morar juntos em pequenos grupos na mesma casa. Fazamos constantemente mudanas, transferindo pessoas de um lar missionrio para outro, tentando conseguir um ambiente de paz em vez de dissenso. Numa zona do Caribe onde servi, a filial estabeleceu mais tarde um lar especial para alguns missionrios que serviam ali h mais tempo. A razo era simplesmente que eles no pareciam capazes de se dar bem com outros, e alguns (nos lares onde estavam) imploravam por alvio dizendo que suas vidas estavam se tornando insuportveis devido s atitudes e modos destes missionrios. Num pas da Amrica do Sul ao qual fui enviado como superintendente de zona, o nico lar missionrio que restava era no edifcio da filial. O lar era ocupado por pessoas que estavam todas, havia dcadas, no servio de tempo integral. Contudo, o clima de queixas e divergncias mesquinhas era tal que, aps anos fazendo o melhor que podia para acabar com o egocentrismo, o coordenador da filial por fim pediu e recebeu permisso para mudar-se de l e morar em outro lugar, mesmo continuando no trabalho de coordenador da filial. No entanto, em todos os casos citados, estas eram pessoas que estavam, ou tinham estado, gastando diariamente cinco horas ou mais no testemunho, e grande parte deste era na evangelizao de casa em casa. Apesar de toda a evidncia, as publicaes da organizao continuam regularmente a dizer que questionar esta programao de porta em porta resultado de falta de humildade e falta de f e amor a Deus e aos outros. Assim, A Sentinela de 1 de dezembro de 1987 (pgina 20) diz:
...Para os que deixam de temer a Jeov, as reunies, o servio de campo e outras atividades crists podem tornar-se uma carga.
Note como esses foram descritos em A Torre de Vigia (atual A Sentinela) de junho de 1937:
Para os infiis, o privilgio de servir a Deus levando o fruto do reino perante outros, como o Senhor tem ordenado, se tornou mera cerimnia e formalidade enfadonha, que no lhes oferece a oportunidade de brilhar aos olhos dos homens. O levar a mensagem do reino em forma impressa, de casa em casa, e apresent-la ao povo, muito humilhante para tais importantes para si mesmos... Isto o que pode acontecer se perdermos o temor de Jeov e, junto com isso, o amor por ele.
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Isto faz parecer que no possvel algum questionar a enorme importncia atribuda ao mtodo de porta em porta pela organizao Torre de Vigia, e faz-lo por razes sinceras e conscienciosas, baseadas no estudo da Palavra de Deus e na evidncia clara que ela apresenta. Isto significa que quem faz isso infiel a Deus, preocupa-se em brilhar aos olhos dos homens, considera-se importante, tendo perdido seu temor de Jeov e seu amor por Ele. Vale lembrar que este artigo de 1937 citado (como todos os artigos de estudo da poca) foi escrito pelo Juiz Rutherford, que no participava na atividade de porta em porta. Seus prprios associados disseram que ele encarava o trabalho que fazia como mais importante. No s era ele o homem cuja voz se ouvia em todos os discos fonogrficos que as Testemunhas da poca levavam s portas (esses discos eram o nico modo em que Rutherford, simbolicamente, ia de porta em porta), mas tambm quem dava todos os discursos principais dos congressos, cujo retrato aparecia em todos os anncios de tais ocasies, com seu nome sempre precedido pelo ttulo de Juiz, muitas vezes com a referncia ao fato de que era presidente da Sociedade e membro da Ordem dos Advogados de Nova York. Foi este, pois, o autor que teve a presuno de acusar de auto-importncia e do desejo de brilhar a todos que no apoiassem firmemente a atividade de porta em porta a que ele exortava, mas da qual se considerava eximido. Creio que uma sria responsabilidade acompanha a argumentao parcial e tendenciosa que se usa para apoiar a alegao da organizao de que a atividade de porta em porta ensinada e defendida na Bblia, e que era um mtodo distintivo de testemunho do primeiro sculo. No se trata de mera discusso acadmica ou debate sobre aspectos tcnicos. Tem impacto na vida das pessoas, e no modo como vem a si mesmas e aos outros. O mtodo de porta em porta que a organizao promove foi claramente convertido num padro pelo qual se julga a espiritualidade dos outros e seu amor a Deus. Com certeza, qualquer ensino que traga tais conseqncias merece argumentos mais slidos que os encontrados nas publicaes da organizao, uma considerao mais plena e mais justa da evidncia e das questes envolvidas.
De Casa em Casa
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O que as Escrituras mostram quanto ao verdadeiro significado da pregao das boas novas do reino ser considerado num captulo subseqente.
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Panfleto de 1937 anunciando uma das conferncias pblicas do Juiz Rutherford.
De Casa em Casa
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Montagem, com a traduo:

PESSOAS sinceras esto observando com grande temor e preocupao os preparativos febris para a guerra entre as naes. dio, maldade e m vontade aumentam a cada dia que passa. Parece certo que um terrvel desastre mundial iminente e sentido por quase todos.
Ser que se pode encontrar um lugar de SEGURANA? O homem que, por ter viajado ao redor do mundo, por ter pesquisado, e conhecer a Palavra exata da Profecia de Deus, est qualificado para responder com autoridade o
JUIZ RUTHERFORD
Ele responder numa conferncia pblica a ser realizada no COLISEU do PARQUE DE FEIRAS DO ESTADO DE OHIO
Domingo, 19 de setembro, ao meio-dia

Horrio Padro do Leste Conferncia gratuita No se fazem coletas
Para a lista das estaes que transmitiro o discurso em rede nacional veja o verso
8 O Legalismo Oponente da Liberdade Crist

No estais debaixo de lei, mas debaixo de benignidade imerecida. Romanos 6:14. Eles queriam nos tornar escravos. Glatas 2:4, Bblia na Linguagem de Hoje.
ESDE os tempos mais remotos o legalismo tem sido o maior obstculo ao genuno cristianismo. J se manifestava no tempo em que Jesus surgiu como o Enviado de Deus, o Messias. Dominava principalmente o modo de pensar do grupo conhecido como fariseus. Esse nome significa os separados, e uma obra de referncia diz: H muito para justificar a opinio de que o grupo recebeu este nome devido ao fato de que viam a si mesmos como a comunidade que encarnava o verdadeiro Israel, distanciando-se assim do resto da nao.1 Historicamente, a comunidade dos fariseus surgiu nos tempos prcristos, como parte de um movimento que tinha essencialmente um alvo nobre: Encorajar a devoo religiosa e a obedincia Lei de Deus (a Tor), algo ento ameaado pela crescente influncia grega. Desde o tempo da conquista de Israel por Alexandre, o Grande, esta helenizao vinha se infiltrando no modo de pensar, nos costumes e na vida diria da nao judaica. Os fariseus acreditavam que o retorno plena obedincia Lei dada por Deus era vital a fim de preparar-se para a vinda do Messias. Conseqentemente, pretendiam ser ardentes adeptos e defensores da pureza da adorao de Deus; o prprio Jesus reconheceu que eles tinham certa medida de justia. Mateus 5:20.
Dictionary of New Testament Theology, Vol. II, pgina 810.

278
O Legalismo Oponente da Liberdade Crist
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No final, porm, eles terminaram entre os maiores opositores do Messias quando ele veio. Nenhum outro grupo foi to repetida e firmemente censurado por Cristo. Seu interesse em mostrar lealdade a Deus e sua lei se transformara em legalismo, legalismo que os tornou estritos e rgidos e os fez perder de vista as coisas mais vitais, incluindo justia, misericrdia, fidelidade e amor ao prximo. (Mateus 12:1-14; 23:23) Estavam altamente preocupados em evitar qualquer coisa que os tornasse impuros diante de Deus. Buscavam criar uma cerca em volta da Lei, como proteo ostensiva contra quem quer que a ultrapassasse ou transgredisse.2 Para conseguir isto, puseram-se a comentar, analisar e interpretar a Tor [a Lei] aplicando-a a cada caso e contingncia possvel da vida, com diligncia e persistncia que seriam dignas de mestres medievais. O resultado foi uma teia sutil e intricada de jurisprudncia, que constitua tambm um peso terrvel para a existncia humana comum.3 Jesus disse que ela punha cargas pesadas nos ombros dos homens, cargas que os lderes religiosos no queriam mover nem com um dedo. (Mateus 23:4) No final, seu zelo em regular todas as possveis aplicaes da Lei os levou a entrar em choque com a Palavra de Deus, medida que as tradies que criavam ao aplicar a Lei resultavam na anulao dos princpios mais vitais dessa Palavra. (Mateus 15:1-9) Sua viso extremista da Lei inevitavelmente os tornava auto-justos, orgulhosos de sua obedincia superior e de suas diversas abstinncias. Em resultado, tornaram-se julgadores dos que no se regiam por suas normas e nem acatavam as interpretaes de leis que elaboravam e o programa de rotineiras aes de piedade que realizavam. Eles confiavam em si mesmos como sendo justos e... consideravam os demais como nada.4 Creio que esse antigo padro pode ser visto nos tempos modernos, com resultados praticamente idnticos.
Elabora-se um grande conjunto de leis

As publicaes da Torre de Vigia muito tm falado em termos bem negativos da elaborao, pelos judeus, de um Talmude baseado em
2 3
Veja A Sentinela de 1 de novembro de 1980, pgina 6. W. H. C. Frend, A Ascenso do Cristianismo (em ingls), Fortress Press, Filadlfia, 1984, pginas 24, 25. 4 Lucas 18:1-14, compare com Joo 7:49.
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interpretaes rabnicas da Lei Mosaica. Todavia, nas ltimas cinco dcadas, a organizao tem elaborado seu prprio conjunto de leis, com incrvel extenso e complexidade. Fez-se tudo isto em nome de manter-se a congregao limpa e separada do mundo, desta forma reafirmando sua justia diante de Deus. A prpria organizao reconhece a existncia de tal lei. Portanto, num artigo intitulado Deprecia a Disciplina? debaixo do subtpico Disciplina em Cada Passo do Caminho, A Sentinela destacava o papel da Sociedade do Novo Mundo (um nome popular que outrora descrevia a organizao das Testemunhas) em prover esta disciplina e dizia:
Assim que, devido sociedade do Novo Mundo aplicar os referidos mandamentos, exemplos, normas e princpios bblicos s questes e problemas da vida, um grande conjunto de leis teocrticas vem sendo erigido.5
Esse grande conjunto de leis teocrticas tornou-se bem maior nas quatro dcadas seguintes escrita desse artigo. De modo claro, no se trata apenas da questo de tirar declaraes diretas das Escrituras, pois neste caso isto no seria descrito como erigir um grande conjunto de leis teocrticas. O erigir resulta de estas declaraes bblicas serem interpretadas, de serem ampliadas, de serem estendidas para aplicaes cada vez mais detalhadas s questes e problemas da vida, no como mera forma de exposio ou exortao, mas com as prprias interpretaes tornando-se agora leis teocrticas. Para que sejam leis no preciso que tais regras de conduta ou ao sejam chamadas especificamente de leis. Como vimos, definese corretamente lei como costume ou prtica obrigatria numa comunidade: regra de conduta ou ao prescrita ou formalmente reconhecida como obrigatria ou imposta por uma autoridade controladora. A lei contrasta-se com o preceito, visto que a lei implica em imposio por uma autoridade soberana e em obrigao de obedincia por parte de todos os sujeitos a essa autoridade, enquanto que o preceito normalmente sugere algo aconselhvel e no obrigatrio, transmitido tipicamente por meio do ensino.6
5 6
A Sentinela, 1 de dezembro de 1963, pgina 716, pargrafo 25. Websters Ninth New Collegiate Dictionary, sob lei, com sinnimos.
281
Ao mesmo tempo em que crem no mais estar sob a Lei Mosaica, a evidncia que as Testemunhas de Jeov passaram a estar sob outra lei e a submeter-se a ela; passaram a acreditar que sua condio justa est firmemente ligada guarda dessa lei.
Um sistema de controle legal substitudo por outro

deste modo que a questo apresentada numa outra publicao da Torre de Vigia intitulada Prestai Ateno a Vs Mesmos e a Todo o Rebanho (em ingls), parte de um livro texto utilizado nos cursos realizados para ancios das Testemunhas de Jeov em 1981.7 Na pgina 144, encontramos o seguinte:
Unidade 8 (b)
Sob a Lei do Cristo (Gal. 6:2)

O povo de Jeov atualmente no est sob o controle do conjunto de leis conhecido como a lei Mosaica do antigo Israel. (Col. 2:13, 14) Paulo mostrou que, desde que houve a mudana de sacerdcio de Aaro para o de Jesus Cristo maneira de Melquisedeque, os cristos esto sob um novo arranjo de controle legal. (Heb. 5:4-6; 7:12) Algumas regras de conduta encontradas na antiga lei de Moiss foram reafirmadas na lei do Cristo e esto em vigor para os cristos. (Atos 15:19-21) Outras regras de conduta da Lei de Moiss, com os seus princpios subjacentes, embora no vigorem na congregao crist, so no entanto teis aos cristos ao passo que andam no caminho da santidade. (Tia. 2:8, 9) Os ancios faro bem em considerar algumas destas orientaes que servem para proteger a congregao crist e mant-la limpa diante de Jeov. Ef. 5:25-27.
LEI DA CONGREGAO CRIST
Os cristos no esto sob a lei Mosaica, mas sob a lei do Cristo. (Gal. 6:2, 1 Cor. 9:21) Consiste no conjunto de regras para a conduta crist. (Gal. 6:16)
Este livro texto foi elaborado sob a direo da Comisso de Ensino do Corpo Governante. Entre seus membros estavam Albert Schroeder, Karl Klein, Leo Greenlees e Ted Jaracz.
282
[Para ver o original em ingls e comparar com a verso de 1991 em portugus, queira consultar o Apndice.] Proclama-se a doutrina de que os cristos esto sob um novo arranjo de controle legal, um conjunto de regras para a conduta crist que esto em vigor para os cristos. Isto nada mais que um modo indireto de dizer novo cdigo de leis. A simples leitura dos textos citados nos pargrafos seguintes ao ttulo tornam claro que as palavras encontradas nesses versculos foram ajustadas para dizer algo que de fato no dizem, muitas vezes por se ignorar o contexto. As prprias Escrituras deixam claro o que a lei do Cristo (mencionada em Glatas 6:2), e ela definitivamente no um novo arranjo de controle legal ou conjunto de leis.8 Quando Deus tirou os cristos de debaixo do Pacto da Lei para o seu Novo Pacto (mudana que Ele realizou mediante Cristo como Mediador e Sumo Sacerdote), Ele no os fez passar de um cdigo de leis para outro cdigo de leis (ou arranjo legal de um conjunto de leis). Sua Palavra declara que, daquele tempo em diante, Sua lei seria escrita nos coraes, no em pedra, pergaminho, velino ou qualquer outro material de escrita.9 A lei do Cristo se acha em seus ensinamentos, seu exemplo e modo de vida, e nenhum destes indica qualquer novo arranjo de controle legal. Em vez disso, sua lei mostra ser a lei real do amor e a lei da f, e tampouco a f e o amor so passveis de ser reduzidos a um conjunto de leis e regulamentos e ser expressos plenamente por estes. (Compare Glatas 6:2 com Romanos 3:27, 28; 13:8; Tiago 2:8) No se pode legislar sobre amor e f nos coraes das pessoas. por isto, sem dvida, que o apstolo Paulo disse que a Lei no baseada na f, porque a lei (no sentido de um conjunto de regras) atribuda no f, mas simplesmente submisso, quer voc a aceite quer no. A observncia da Lei torna-se o critrio da justificao. Os que observam as regras so contados como justos; os que no o fazem so punidos.10 A importncia superior da f neste aspecto obscurecida.
8
O contexto, de fato, fala que ela se cumpre por se levar os fardos uns dos outros. 9 Jeremias 31:31-33; Hebreus 8:8-10 10 Glatas 3:10-12, NVI.
283
Por estas srias razes o apstolo apresentou a questo da liberdade crist incluindo a liberdade de no estar sob um sistema religioso de leis humanamente impostas nos termos mais firmes, dizendo:
Eu no repilo a benignidade imerecida de Deus; pois, se a justia por intermdio da lei, Cristo realmente morreu em vo.11 Estais apartados de Cristo, quem quer que sejais que tenteis ser declarados justos por meio de lei; decastes da sua benignidade imerecida.12
O ensino de que os cristos do Novo Pacto esto de novo sob um novo arranjo de controle legal nega o ensino bblico de que a lei de Deus est agora escrita nos coraes humanos, e seu controle se faz, no por um conjunto de leis, mas por Esprito santo. Ele nega a liberdade crist que o fruto de no estar debaixo de lei, mas debaixo de benignidade imerecida ou graa. Este ensino condenaria os cristos morte, pois por obras de lei, nenhuma carne ser declarada justa diante dele, visto que a lei inevitavelmente condena os debaixo dela devido sua incapacidade de observ-la de modo perfeito.13 Ela conduz mesma auto-iluso de que se tornaram presas muitos que esto sob o Novo Pacto a de buscar a prpria justificao por meio da observncia da lei, cumprindo as obrigaes impostas pela lei.14 Ela causa a mesma jactncia e sentimento de superioridade aos outros, que eram tpicas daqueles do tempo de Jesus que defendiam o estrito apego a regras definidas por seus lderes religiosos, aqueles que se orgulhavam de sua submisso a regulamentos.15 O pior de tudo, ela minimiza e detrai da magnificncia do amor de Deus, pelo qual Ele d a vida, no como recompensa pela observncia a leis, quer Mosaica quer quaisquer outras, mas como um dom gratuito, aceito pela f, apreciado atravs do amor, correspondido por aes de amor, mas jamais ganho por mrito.16
11 12
Glatas 2:21. Glatas 5:4. 13 Romanos 3:20; Glatas 3:10, 11. 14 Romanos 10:3, 4. 15 Mateus 12:1-10; Lucas 18:9-12; Joo 7:49. 16 Romanos 3:21-25; 5:15-17.
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Em 1976, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeov decidiu fazer uma reviso de seu manual Ajuda Para Responder Correspondncia dos Escritrios de Filial. O manual visa orientar todas as Comisses de Filial da organizao no trato dos problemas. O objetivo da reviso era que o manual contivesse as decises mais recentes do Corpo Governante. Gene Smalley e Robert Wallen, membros do pessoal, foram designados para redigir um manual atualizado e entregaram sua proposta de reviso em setembro de 1977, tendo sido obra principalmente de Smalley. A Comisso de Redao me designou para fazer a edio final da matria. Achei a designao deprimente. Embora familiarizado com o manual original devido experincia passada, senti ento plenamente a que ponto chegara a viso legalista que a organizao adotara em relao ao cristianismo. Dois anos depois, eu ainda no tinha completado a editorao e, tinha, de fato, feito bem pouco progresso. Propus passar a designao a outra pessoa, mas Lyman Swingle, ento coordenador da Comisso de Redao, disse que no tinha pessoalmente pressa alguma de ver a matria concluda, e que, no que lhe dizia respeito, quanto mais dela for para o incinerador melhor. Analise o ndice das 114 pginas da matria proposta: [O scan original em ingls do ndice abaixo est no Apndice a este captulo.]
NDICE
Aborto 78 Adoo 14 Adultrio, Evidncia 27, 28 Afiliao a Vrias Organizaes 83 Ancios 33-35 '' , Anteriormente Desassociados '' , Transgresso Aniversrio 22, 23 Anulaes, 31, 32 Apostasia 4 Arma, Emprego com Arma 47, 48 Assassinato 68 '' , Culpa de Sangue 12 Auto-defesa 102
64
O Legalismo Oponente da Liberdade Crist Bandeira, Exibio 55 Bandeira, Saudao e Hinos Nacionais ou Escolares 54, 55 Batismo 5-8 '' , Pessoa Retardada 7 '' , Servio Militar 86a Bebidas Alcolicas 1 Bnus do Governo 60a Calas, Mulheres 15 Casamento 75-77, 113, 114 '' , Anulao 31, 32 '' , com Descrente 35, 49, 50, 75, 76 '' , com Pessoa Desassociada 6, 7 '' , Consuetudinrio 16 '' , de Pessoa Desassociada 21, '' , Divrcio, Decreto Interlocutrio 30 '' , Salo do Reino 70 Chs de Panela 114 Cidadania 89 Cobrir a Cabea 66 Comemorao 84, 85 Comisso de Apelao 64, 65 Comisso, Necessidade 61 Conduta com Pessoas do Sexo Oposto 17, 18 Conduta Desenfreada 17, 18 Confisso 62 '' , Adultrio 25, 28 '' , de Ancio 34 Consensual, ''Casamento'' 29 Consuetudinrio, Casamento 16 Controle de Natalidade 52 Cuidar de Casos de Transgresso 61-65 Culpa de Sangue 12, 34 Declarao de Compromisso de Fidelidade 16, 23, 29, 30, 76 Desassociao 20-23 Desassociado, casar com 6, 7 '' , Funeral 57 '' , Mudar-se para casa de 74 '' , Recusar Encontro com 62, 63 Dissociao 19, 87, 88, 90 Divrcio 24-32 '' , Porneia 104 '' , Onde Difcil 30 Doena Venrea 28
285
286
EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST Emprego 36-48 '' , Armado 47, 48 '' , Envolvendo Sangue 10 '' , Estrangeiro 2 '' , Professores Escolares 99, 100 '' , Sociedade Comercial 3 '' , Tabaco 109, 110 Emprstimos 71, 72 Escolas Religiosas 45, 46 '' , Educao Secular 98-100 Escola Teocrtica, Matricular-se 82 Espiritismo 79, 106 Esterilizao 80, 81 Estrangeiros 2, 3 Estudo Bblico, Pessoa Desassociada 22 Estupro 52 Eximio, servio Militar 87 Famlia, Assuntos de 49-52 Feriados, Cnjuge Descrente 49, 50 Filhos 14 '' , Retardados 51 '' , Transgresses de 50, 64 Funeral 55-58, , '' , Salo do Reino 70, '' , Veteranos de Guerra Governo, Trabalho Exigido 90 Hermafrodita 104 Hinos 54, 55 Hipnotismo 78, 79 Honra a Autoridades Governamentais 67 Hospitais Religiosos 46 Igreja, Compra ou Venda de Salo do Reino 96 '' , Filhos 51 '' , Remoo do Nome 5, 6 Ilegais, Atividades 68 Ilegitimidade 52 Impostos 107 Impotncia 31 Insanidade 31 Jogos de Azar 59, 60 Karat 102 Legais, Assuntos 73 Medicina Ilegal 79 Mdico, Sangue 10, 11 Mdico, Tratamento 78-81
O Legalismo Oponente da Liberdade Crist '' , Localizar 78 Militar, Servio 86-88 Morar, Acomodaes 74 Multas 53 '' , Sindicato 112 Msica, Hinos 54, 55 Namoro 32 Naturalizao 89 Neutra, Comisso 64, 65 Neutralidade 90, 91 Noiva, Preo de 32 Notcias, Servio 92 Npcias 113, 114 rgos, Transplantar 81 Pais, Cuidar dos 52 Patriotismo, Saudao Bandeira e Hinos 54, 55 Pioneiro, Qualificaes 93 Piquete, Fazer 112 Perdo, por porneia 28 Polticas, Eleies 94 Porneia 17, 18, 25, 103, 104 '' , Evidncia 27, 28 Prmios 60 Priso 69 '' , Ancio 34 '' , Trabalho 110 Psiquiatria 80 Readmisso 23 '' , Privilgios 63, 64 Rebatizar-se 7 '' , Ancios 34 Recreao 95 Registrar-se Para Votar 94 Relaes Sexuais, Pessoas Divorciadas 30, 31 Religioso, Envolvimento 96, 97 Restituio 23 Retardados Mentais 51 '' '' , Batismo 7 '' '' , Transgresses 63 Reunies 82 '' , Pessoa Desassociada Salo do Reino, Casamentos 70 '' , Comprar de Igreja 96 '' , Desassociados 22 '' , Filhos Freqentam 51
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288
EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST '' , Financiamento 71, 72 '' , Vender para Igreja 96 Servo Ministerial, Anteriormente Desassociado Sangue 9-11 Segregao 101 Sexo, Mudana de 104, 105 Sexual, Conduta 103-105 Sindicatos, Afiliao e Atividades 111, 112 Sociedades Comerciais 34 Soros 9 Subornos 13 Suicdio 57 Tabaco 108-110 Transexual 104, 105 Travestir-se 105 Transplantes de rgos 81 Tribunal 73 Uniforme 69 Vestimenta que Apropriada 15 Viva, Penso 77 Votar 94 '' , Sindicatos 111
64
Virtualmente cada setor da vida assuntos familiares e conjugais, emprego, relaes sociais e comunitrias coberto por uma ou outra das normas contidas nesta publicao. Mas os 174 tpicos alistados no ndice do apenas uma viso superficial da realidade que se acha nas pginas, uma pequena idia de exatamente quo extensas e complexas tinham se tornado as normas da organizao. E mesmo as pginas do manual contam s uma parte da histria, pois elas trazem referncias abundantes a artigos da Sentinela que se prendem ainda mais a detalhes tcnicos das normas elaboradas. A proliferao de regulamentos e sub-regulamentos que se acham em suas pginas (algumas impostas diretamente e outras de modo apenas sutil) s podem ser descritas como talmdicas. E a cada ano, novas regras so formuladas em resultado das reunies do Corpo Governante. Embora o manual revisado devesse chamar-se Orientaes Para Correspondncia, todo aquele que ocupa a posio de ancio congregacional, superintendente viajante ou membro de Comisso de Filial sabe que o contedo do manual no mera orientao, mas tem fora de lei. Ele sabe que se no se apegar estritamente a estas normas
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e decises ao tratar dos assuntos, estar sujeito disciplina. Estas normas so, de fato, tratadas com o mesmo respeito que se teria s declaraes diretas das Escrituras, lei divina. As Testemunhas aprendem a encar-las assim. J na Sentinela de 15 de maio de 1944, p. 152 (em ingls), via-se esta declarao:
Deve-se ter sempre em mente que a organizao de Deus de seu povo Teocrtica, no democrtica. As leis de sua organizao vm dele prprio, o grande Teocrata, Jeov, o Supremo... De modo nico, uma organizao regida do alto para baixo (o que significa do Deus Altssimo para baixo) e no de baixo para o alto (isto , das pessoas das congregaes para o alto).
bem evidente que o chamado grande conjunto de leis teocrticas hoje existente dentro da organizao das Testemunhas no se origina das pessoas das congregaes, as da chamada parte de baixo. O alto de onde emanava este conjunto de leis, porm, na realidade no ultrapassava a liderana da comunidade das Testemunhas, sua autoridade controladora atual.
Intromisso sutil do legalismo

A prpria histria da organizao mostra que, basicamente, o chamado grande conjunto de leis teocrticas comeou a crescer na gesto do segundo presidente da Sociedade Torre de Vigia, Joseph F. Rutherford (de 1917 a 1942), pois durante a gesto do fundador da Sociedade, Charles Taze Russell (de 1881 a 1916), a organizao era incrivelmente livre do legalismo. Aps a morte de Russell e a eleio de Rutherford para a presidncia, um tom e um esprito totalmente diferentes manifestaram-se na administrao da organizao. Rutherford no era pessoa inclinada a tolerar discordncia. J vimos que A. H. MacMillan, associado ntimo de Rutherford, disse que Ele jamais tolerava algo que fosse contrrio ao que ele claramente entendia como ensinado pela Bblia.17 Esta declarao revela no s a tendncia de controlar que tinha o presidente da Sociedade e a enorme autoridade de que ele mesmo se investiu, mas tambm que era seu entendimento das Escrituras que determinava o que devia servir de orientao a todos os membros. Aqueles de ns dentre as Testemunhas que viveram durante aquela presidncia sabem que ser teocrtico
17
O sublinhado meu.
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passou a significar aceitar virtualmente sem questionar quaisquer instrues recebidas da sede da organizao. Vimos a maneira pela qual o servio de campo tornou-se essencialmente uma obra da lei para todos os membros. Este passo inicial foi seguido de outros, como adies ao grande conjunto de leis teocrticas. Durante o mandato de Rutherford ele passou a incluir assuntos tais como a recusa de saudar a bandeira ou levantar-se para o hino nacional e a recusa de aceitar o servio alternativo oferecido aos que tinham objeo de conscincia ao servio militar todos estes assuntos no especificamente tratados nas Escrituras. Se os indivduos, base de sua convico pessoal, no puderem conscienciosamente participar em alguma, ou em todas estas coisas, eles devem corretamente se abster. (Confira Romanos 14:5-12, 22, 23.) Mas nenhuma destas questes foi deixada conscincia individual; tornaram-se, ento, lei organizacional, e o apoio a esta lei, em todos os aspectos, era requisito para se ser considerado um cristo fiel. No obstante, durante a vida de Rutherford, o volume elaborado de leis era mnimo comparado ao que se seguiu. Embora os que deixavam de segui-las fossem menosprezados como transigentes, no se tomavam, em nvel congregacional, medidas punitivas como a desassociao. Em outros setores, apenas a conduta que mostrasse srias violaes de moralidade traziam desassociao, e durante meus primeiros anos de associao estas expulses pareciam muito raras. No existia, certamente, a tendncia que mais tarde se tornou to comum de escrutinar a vida das pessoas.
O grande perodo da legislao teocrtica

Foi nos anos 50 que se iniciou o verdadeiro desenvolvimento do que hoje um completo sistema de lei das Testemunhas de Jeov, um cdigo de normas e regras que abrange praticamente cada aspecto da vida. Em grande parte, isto aconteceu em resultado da crescente nfase ao processo de desassociao que veio tona na dcada anterior,
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principalmente de 1944 em diante.18 Nos primeiros anos, simplesmente se considerava o prprio conselho bblico, como por exemplo o conselho apostlico de 1 Corntios captulo 5, com sua exortao a no se associar com qualquer que, dizendo-se irmo, seja imoral, avarento, idlatra, caluniador, alcolatra ou ladro.19 No h dvida quanto validade desse conselho e que sbio apegar-se a ele. A organizao, porm, comeou ento a puxar ramificaes desta exortao bblica para o campo da legislao, de modo que, com o tempo, um verdadeiro cdigo de regras veio a existir. De que modo tudo isto se deu? Como foi que algumas regras formuladas e impostas durante a gesto de Rutherford passaram por uma verdadeira exploso que resultou no grande conjunto de leis atual? A sede da administrao em Brooklyn mantm o que se chama de Departamento de Servio. Este supervisiona nos Estados Unidos a atividade de todos os superintendentes viajantes (superintendentes de circuito e distrito) e de todos os representantes congregacionais (ancios e servos ministeriais). Perguntas sobre normas e procedimentos vindas de qualquer destas fontes so normalmente cuidadas pelo Departamento de Servio, cujos membros dividiram entre si vrias sees do pas. Com a crescente nfase desassociao, especialmente dos anos 50 em diante, comearam a chegar dos superintendentes congregacionais e superintendentes viajantes perguntas pedindo definies mais explcitas de certa conduta tida como pecaminosa, particularmente no campo da imoralidade sexual, mas incluindo tambm outras reas. Os superintendentes de congregao queriam saber: Qual era a norma da Sociedade em tais casos?
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A Sentinela (em ingls) de 15 de maio de 1944, pginas 151-155. Estes artigos consideravam textos como Mateus 18:15-17; 1 Corntios 6:1-8; e 2 Tessalonicenses 3:14. Enfatizavam principalmente que assuntos de transgresso no deviam ser tratados pela congregao como um corpo (como era anteriormente) mas por representantes Teocrticos organizados. (Veja novamente a declarao j citada desta revista de 1944.) Depois, fizeram-se artigos com base nisto, que levaram a um envolvimento cada vez maior dos servos congregacionais designados nos assuntos judicativos. 19 1 Corntios 5:11, NVI.
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Indagaes destes homens, portanto, chegavam sede da Torre de Vigia em Brooklyn. Em muitos casos, o encarregado da seo do Departamento de Servio no se sentia habilitado a prover a definio pedida ou delinear em termos especficos o que exatamente constitua base para desassociao na circunstncia envolvida. O procedimento padro em todos estes casos se resume na expresso que era usada vez aps vez, com freqncia cada vez maior. Essa expresso era: Mande para o Freddy. Freddy queria dizer Fred Franz, que era ento vice-presidente da Sociedade Torre de Vigia e reconhecido como principal autor e erudito bblico da organizao. A pergunta era repassada para ele, que fornecia a definio solicitada e aplicava as Escrituras ao assunto, geralmente na forma de um memorando. Visto que, na maioria dos casos, as prprias Escrituras no traziam nenhuma considerao especfica do assunto em questo, muito do contedo das respostas consistia de raciocnio interpretativo, raciocnio do vice-presidente. Suas respostas estavam, naturalmente, sujeitas aprovao do presidente, Nathan Knorr, e at ao veto dele, embora isso parea no ter sido freqente. Tambm no h dvida alguma de que a maneira como o Departamento de Servio apresentava os assuntos e seus comentrios, feitos quando entregavam as perguntas, influenciavam as respostas que recebiam e tinham, assim, um papel considervel nas normas que efetivamente se elaboravam. O vice-presidente no tinha qualquer conhecimento em primeira mo das circunstncias envolvidas nos casos. Ainda por cima, ele no tinha comunicao direta com as pessoas cujas vidas seriam afetadas pelas decises que tomava. No questiono a sinceridade dos esforos de Fred Franz nesta rea. Mas o fruto, creio eu, ilustra quo errado atribuir a qualquer homem, no o mero ato de aconselhar ou sugerir, mas de efetivamente decidir assuntos que de direito cabem s conscincias individuais dos pessoalmente envolvidos. Por mais sincero que fosse o vice-presidente, o fato que sua vida um tanto enclausurada na sede mundial desde os vinte e poucos anos o tinha isolado bastante da vida das pessoas comuns do lado de fora (termo freqentemente usado pelos trabalhadores do pessoal da sede da Torre de Vigia, com referncia vida fora de sua seleta comunidade). As coisas experimentadas pelos que se ocupavam em empregos seculares, que tinham lares e famlias,
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sabiam o que era estar casados ou ser pais, tinham de enfrentar os problemas e dificuldades da vida diria como a maioria das pessoas, tinham pouco a nada que ver com a prpria experincia dele. Da minha prpria convivncia pessoal com ele ao longo de muitos anos, ficou evidente que ele vivia muito parte, ou talvez a expresso devesse ser isolado da realidade da vida levada pelas pessoas medianas. Em sentido algum ele era um eremita, e aceitava convites ocasionais para refeies ou finais de semana nos lares de pessoas, mas ele era sempre o convidado especial, algum visto como diferente das pessoas comuns. A conversa raramente tratava, se que tanto, dos aspectos mais seculares das ocupaes humanas. Recordo certo vero, no fim dos anos 40 ou incio dos anos 50, quando ele estava de frias na casa de nossa famlia em Kentucky (eu tambm estava l de frias, vindo de Porto Rico), ele comentou sobre si mesmo e Nathan Knorr, dizendo: O irmo Knorr um homem prtico. Eu sou um erudito. Estou certo de que ele no era uma pessoa insensvel, ainda que em sua perspectiva dos problemas da vivncia humana ele parecesse ser um pouco do outro mundo, s vezes quase fatalista quanto s dificuldades e mesmo s tragdias. Para mim, um exemplo disto foi notavelmente impressionante. Nos anos 70, um sobrinho meu contraiu uma sbita infeco do pncreas, que em apenas trs dias ps fim sua vida. Tinha apenas 34 anos. Deixou uma jovem esposa amorosa e duas filhinhas. No funeral, ao qual comparecemos minha esposa e eu, o salo funerrio estava lotado. Como orador convidado, o vice-presidente da Sociedade (tio-av do falecido) caminhou at o pdio, fez pausa, e da, com voz muito alta, quase estentrea, disse: Como fabuloso estar VIVO!20 Aps esta exclamao introdutria, ele considerou por vrios minutos, efetiva e dramaticamente, o significado das palavras de Eclesiastes 7:1-4.21 At ali, meu sobrinho no fora de modo algum mencionado. Ento, aps aproximadamente dez minutos, referindo-se s palavras sobre ser
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Ainda recordo nitidamente a sensao deprimente que tive por isto. Estes versculos rezam (NM): Um nome melhor do que bom leo, e o dia da morte melhor do que o dia em que se nasce. Melhor ir casa de luto, do que ir casa de banquete, porque esse o fim de toda a humanidade; e quem est vivo deve tomar isso ao corao. Melhor o vexame do que o riso, pois pelo aborrecimento da face melhora o corao. O corao dos sbios est na casa de luto, mas o corao dos estpidos est na casa de alegria.
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melhor ir casa de luto, o orador disse: E a razo para isto que mais cedo ou mais tarde todos ns terminaremos ASSIM! e, sem se virar, lanou a mo para trs, na direo do caixo em que jazia o corpo de meu sobrinho. O discurso prosseguiu com mais comentrios sobre a passagem bblica, mas sem nenhuma outra referncia ao morto at o final, quando foram proferidas as declaraes padronizadas para a ocasio e os nomes dos sobreviventes do falecido. Tive uma sensao de ira ardente no com meu tio, pois creio sincera e honestamente que ele achava ser este o melhor meio de lidar com a situao, o melhor meio de combater as naturais sensaes de pesar e perda. O que me deixou irritado foi a atitude organizacional, que permitia a uma pessoa sentir-se totalmente justificada de falar de um modo que, basicamente, transformava o cadver de uma pessoa num instrumento ou tribuna para se proferir um discurso que expunha a doutrina da organizao, mas ao longo do qual no se fez meno da tristeza pela perda da pessoa cuja vida findara, como se por ignor-la a dor fosse atenuada. Fiquei dizendo a mim mesmo: James merece algo melhor que isto certamente o texto sobre um nome ser melhor que bom leo pede para que se fale do nome que ele fez para si mesmo em vida. Com certeza h algo que se pode aprender de sua vida, algo sobre ele que pode ser dito para encorajar-nos, os vivos.22 Mais uma vez, no acho que faltassem a meu tio quaisquer dos sentimentos que eu tinha, ou que lhe faltasse a capacidade de sentir dor e compaixo. Creio que ele simplesmente refletia o treinamento recebido e toda uma vida disciplinando-se contra expressar fortes sentimentos sobre
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Haviam me pedido para fazer uma orao aps o discurso e lembro-me que senti a voz um pouco embargada e comecei dizendo: Um inimigo entrou em nosso meio e nos roubou um ente querido. Uma esposa perdeu o marido. Criancinhas perderam um pai. Um pai e uma me perderam um filho. E ns todos perdemos um amigo. Pude ento, pela primeira vez, ouvir expresses de pesar entre os da assistncia, e, sinceramente, apreciei isto. Procurei incluir algumas coisas boas sobre ele, coisas dignas de serem imitadas, pois raciocinei: Com certeza, se h um momento para mostrar apreo por quaisquer qualidades valiosas que ele tinha, agora. Devemos isso a ele, memria dele.
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qualquer coisa que no fossem os interesses teocrticos.23 Apesar de seu alto grau de isolamento pessoal e de seu prprio reconhecimento de falta de senso prtico, ele foi incumbido da responsabilidade de tomar decises numa ampla gama de setores em que ele no tinha qualquer experincia pessoal e nas quais as prprias Escrituras eram basicamente omissas. Em favor dele pode-se dizer que, numa das primeiras reunies do Corpo Governante de que participei, ele disse que apreciaria que tais decises no mais fossem entregues a ele individualmente e que essa responsabilidade fosse partilhada com outros.24 Infelizmente, a maioria de seus prprios colegas do Corpo Governante no estava a par, mais que ele, dos problemas da vida que a maioria das pessoas enfrenta, especialmente se tivessem, como era o caso de muitos, passado a maior parte da vida na sede mundial de Brooklyn.25 verdade que a maioria destes homens participava em pelo menos algum trabalho de porta em porta com o pblico, e tinha seus contatos sociais com amigos Testemunhas que viviam no lado de fora mas, de modo geral, estes eram mais como excurses, rapidamente encerradas, e ento voltavam para dentro, para sua prpria cidade auto-suficiente de Betel, onde todas as suas necessidades eram providas. Em Betel, seus quartos eram
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Em 1980, ao dirigir o texto matinal para a famlia de Betel, ele enfatizou a importncia do trabalho feito pelo pessoal da sede mundial por contar que, em 1939, ao ser avisado por sua me da morte de seu pai, ele disse a ela que no poderia comparecer ao funeral devido grande quantidade de trabalho em Betel. Zangada, sua me telefonou ao Juiz Rutherford e, conforme disse meu tio, o Juiz ordenou-lhe que fosse ao funeral. Isto foi dito aparentemente sem nenhum constrangimento, mas como ilustrao da importncia que ele dava a seu trabalho designado em Betel, a Casa de Deus. (Confira Mateus 15:3-5.) 24 Apesar disso, quando se questionava a correo das posies e normas anteriores, ele geralmente argumentava contra as mudanas e expressava sua opinio por meio do voto. 25 Ao contrrio do que alguns talvez pensassem, Nathan Knorr tendia a ser mais razovel nestas reas. Assim que ele e Fred Franz s vezes ficavam em lados opostos da cerca em algumas das votaes. Dentre todos os membros do Corpo Governante apenas um, Albert Schroeder, sabia o que era ser pai, e assim mesmo no sentia isso como o homem trabalhador comum, visto que, aps o nascimento de seu filho, ele continuou a ser empregado pela Sociedade em designaes de ensino, como instrutor da Escola do Ministrio do Reino, sendo-lhe providas moradia e outras necessidades.
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arrumados, as camas feitas, os sapatos consertados, as roupas lavadas e passadas por uma taxa nominal, e jamais tinham de preocupar-se com aluguel, manuteno e reparo de propriedades, seguros de sade, ou algo mais que uma quantidade mnima de taxas. Eles partilhavam das coisas boas que outros de fora lhes ofereciam, mas raramente, se que tanto, partilhavam de seus problemas e dificuldades. Com o passar do tempo, o Departamento de Servio, ento sob direo de Harley Miller como superintendente do escritrio, comeou a colecionar e encadernar as respostas de Fred Franz. Estas eram regularmente consultadas quando chegavam perguntas do campo. O departamento tinha vrios volumes destes memorandos acumulados quando, alguns anos depois, o presidente, Nathan Knorr, lhe fez uma das peridicas visitas de inspeo. Ao ver os volumes, Knorr indagou de que se tratavam. Ao ser informado, instruiu o departamento a elimin-los, e estes foram subseqentemente destrudos. Esses volumes no mais existem no Departamento de Servio. Eles j tm novos agora compostos das decises tomadas pelo Corpo Governante, e estes so usados do mesmo modo que os antigos. claro que muitas das respostas providas pelo ento vice-presidente Franz tinham sido eventualmente impressas nas colunas da revista A Sentinela. E no h dvida de que a estrutura bsica em que se apia todo o sistema do grande conjunto de lei teocrtica foi desenvolvido durante aquele primeiro perodo. O Corpo Governante geralmente tem feito pouco mais que acrscimos a esta estrutura bsica, ou definir mais especificamente certos detalhes dentro da mesma. Seria impossvel discutir sequer uma frao do total, mas considere aqui s alguns exemplos.
A lei teocrtica posta em prtica

O manual revisado a ser chamado Orientaes para Correspondncia, da forma como me foi entregue para ser editado, trazia treze pginas sobre Emprego, uma rea da legislao na qual a organizao no se havia aventurado antes dos anos 50. Comeava com uma declarao, encontrada numa das publicaes da Torre de Vigia:
Embora o emprego de um indivduo possa afetar sua situao na congregao, no nos cabe dizer a ningum que tipo de trabalho pode ou no pode exercer.
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Isto soa bem, mas na realidade apenas significa que, embora a organizao no possa controlar ou determinar a escolha de emprego que a pessoa faz (um fato bvio), ela pode, no obstante, censur-la por essa escolha ou mesmo desassoci-la por escolher ou permanecer num emprego que a organizao considerou inaceitvel. assim que funciona na prtica. O manual conforme me foi entregue continha vrias pginas de exemplos para ilustrar as normas estabelecidas. Sob o subtpico, Trabalho no-antibblico em si mesmo mas que vincula a pessoa com uma prtica errada ou a torna sua promotora, o manual dava exemplos como estes:
EXEMPLO: Duas mulheres trabalham como arrumadeiras numa base militar. Uma est empregada numa residncia, cujo chefe de famlia pertence instituio militar. A outra uma arrumadeira empregada na limpeza das casernas. Comentrios: A primeira mulher conclui que pode aceitar tal trabalho para uma famlia e no entrar em conflito com Isaas 2:4 [que fala de forjar das espadas relhas de arado e no aprender mais a guerra]. Ela raciocina que, apesar da localizao de seu trabalho e do fato de que o arrimo da famlia militar, ela est prestando um servio comum num lar e no empregada de uma organizao em conflito com as Escrituras. (2 Re. 5:2, 3; 5:15-19; Fil. 4:22) Ela continua a ser membro da congregao, ainda que, se vier a buscar o privilgio do servio de pioneiro, deva-se considerar como o emprego dela est afetando outros na congregao e se est sendo vista como um bom exemplo. A outra mulher, por meio de trabalho regular, est executando um servio necessrio ao cumprimento dos objetivos finais de uma organizao cujo propsito est em desacordo com Isaas 2:4. Ela recebe salrio da instituio militar, trabalha em propriedade militar e executa regularmente um trabalho que a torna parte dessa organizao e de seus objetivos. Ela est em conflito com Isaas 2:4.
Portanto, a primeira mulher, que presta servio domstico para um militar na residncia dele, na base, pode manter sua condio na congregao; a segunda, que limpa as casernas, talvez na mesma base, no pode. Como o restante do manual e todas as publicaes da Torre de Vigia deixam claro, qualquer pessoa em conflito com Isaas 2:4
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deve ser desassociada ou declarada dissociada.26 A primeira mulher paga por um oficial, at um general, que comanda os homens das casernas em combate. O salrio dela pago por ele, verdade, mas este dinheiro sai do salrio militar dele. Ainda assim, seu trabalho no a torna impura. A segunda mulher, que limpa as casernas, porque o salrio dela vem dos militares como organizao e porque de algum modo ela vista como algum que contribui para os objetivos finais da instituio militar, tida como culpada de sangue e merecedora de ser cortada da congregao. difcil conceber raciocnio e nfase em uma distino tcnica mais tortuosos que este. igualmente difcil no ver um paralelo entre tais interpretaes legalsticas e as dos fariseus e das antigas fontes rabnicas. Compare com Mateus 23:16-22. Seguindo esta norma, um barbeiro Testemunha poderia abrir uma barbearia prximo a um quartel numa rea onde no h residncias. Todos os seus clientes podem ser soldados, cujos salrios vm da instituio militar. Ele no seria considerado culpado de violar Isaas 2:4. Mas se prestasse o mesmo servio de barbeiro no quartel para estes mesmos soldados, recebendo seu salrio da administrao militar, ele, seria, por esta linha de raciocnio, culpado de sangue e merecedor da desassociao. Tal raciocnio s pode ser classificado como farisaico. Tampouco se tratam de meros exemplos hipotticos. Muitos casos reais foram tratados exatamente deste modo, inclusive situaes envolvendo mulheres Testemunhas que trabalhavam em lojas de subsistncia dentro dos quartis vendendo itens como mantimentos, cosmticos, etc., o que de algum modo as tornava culpadas de apoiar os objetivos finais das foras armadas, e, assim, culpadas de sangue. Os ancios chegaram a tomar medidas para desassociar um homem que simplesmente trabalhava em controle de pragas e roedores exterminando baratas e ratos por que este trabalho era regularmente executado num quartel! As pessoas consideradas como violadoras da
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O uso do termo dissociado veio a existir como um eufemismo, sendo empregado em vez de desassociado sempre que assuntos delicados, tais como entrar para as foras armadas, votar e outros similares estivessem envolvidos. Qualquer que seja o termo empregado, o efeito o mesmo, pois os dissociados so atualmente tratados da mesma forma que os desassociados.
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diretriz da Sociedade recebem um prazo, talvez de seis meses, para encerrar tal atividade. Se no o fizerem sero desassociadas ou declaradas dissociadas, o que na prtica d no mesmo.27 Considere mais um exemplo tirado do manual (conforme proposto) nesta mesma seo:
EXEMPLO: Um irmo que presta servio de encanamentos recebe um chamado para reparos de emergncia no cano de gua rompido no poro de uma igreja local. Algum tempo depois, um representante da igreja contata outro irmo, empreiteiro, para construir um novo teto e uma ampliao para a igreja. Comentrios: O primeiro irmo conclui que, como um servio humano, sua conscincia o permite cuidar duma situao de emergncia, embora aconselhe a igreja a buscar outro bombeiro para quaisquer servios em base regular. Poucos provavelmente o criticariam ou o achariam repreensvel por ajudar algum numa emergncia. O segundo irmo raciocina que, muito embora tenha construdo tetos e ampliaes para muitos lares e empresas, fazer um contrato para isso no caso de uma igreja seria prestar considervel apoio promoo da adorao falsa. No seria apenas um contato incidental, como o de um carteiro que entrega correspondncia, ou um ato de ajuda humanitria numa situao de desespero. Seria um empreendimento grande que envolveria trabalho demorado num edifcio usado exclusivamente para a promoo da adorao falsa, contribuindo para a perpetuao de Babilnia, a Grande. (2 Cor. 6:14-18) Como cristo, ele no poderia fazer isso.
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Na realidade, a profecia de Isaas 2:4 apenas isto, uma profecia. No foi colocada como base para algum tipo de lei ou para um cdigo de regras, mas simplesmente prediz os efeitos pacificadores da atuao de Deus entre as naes em favor de seu povo pactuado, Israel. Um membro de uma universidade da Califrnia, comentando sobre a expresso em violao de Isaas 2:4, disse: Como foram as Testemunhas imaginar que s porque a Bblia prediz um mundo pacfico, ningum pode agora assumir um emprego de lavar o piso de um quartel do exrcito? Poderiam tambm dizer que s porque Isaas 11 profetiza que a criana desmamada por sua mo na toca da serpente, os pais deveriam ento deixar seus filhos entrar na cova da naja. Poder-se-ia tambm perguntar por que a profecia de Joel 3:10 no deve ser aplicada com o mesmo vigor quando diz em contraste, Forjai espadas das vossas relhas de arado e lanas das vossas podadeiras.
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Por dizer Como cristo, ele no poderia fazer isso, o manual simplesmente quer dizer que se ele o fizer estar sujeito desassociao. Isto, tambm, no nada hipottico. No captulo que segue, so ilustrados os extremos a que esta norma pode levar. Tais normas ilustram claramente que a organizao deveras dirigida do alto para baixo e no de baixo para cima. Isto resulta numa verdadeira usurpao do exerccio da conscincia pessoal do indivduo. Isto feito por se sobreporem conscincia dela as regras legisladas pela liderana organizacional, regras tornadas obrigatrias e impostas por meio dos decretos de desassociao.28 Os exemplos dados so apenas superficiais. Desde ento, muitas regras adicionais foram criadas. Parece no haver nada sobre que a organizao no se disponha a legislar. Uma das Perguntas dos Leitores na Sentinela de 15 de dezembro de 1982 (pgina 31) chega a pronunciar-se quanto a se uma Testemunha pode submeter-se a um tratamento mdico no qual (para reduzir o risco de trombose por cogulos sangneos ou para outros fins) se usa uma sanguessuga para extrair sangue. A resposta, baseada num tipo muito vago de argumento, No.29
Raciocnio desequilibrado
Pelo raciocnio legalstico, um ato relativamente inocente e insignificante pode tornar-se um ato significativo de grande culpa. H na vida necessidade de equilbrio, j que o grau em que as coisas so feitas que realmente determina se so certas ou erradas. Como um exemplo simples, um afago gentil no rosto de algum significa afeto, enquanto que um forte tapa expressa ira e at dio. A ao das mos e dos dedos em ambos os casos a mesma; a diferena no grau de fora
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Como j mostramos, particularmente quando esto envolvidas questes militares, isto s vezes vem na forma de dissociao automtica. 29 Embora dizendo de incio que tal uso de sanguessugas entraria em conflito com a Bblia, os nicos textos citados a respeito so as palavras de Deus a No de que os humanos no devem comer sangue (Gnesis 9:3, 4), e sua ordem por meio de Moiss de que o sangue dos animais abatidos seja derramado no solo. (Levtico 17:10-14) J que nenhum humano come a sanguessuga e ningum provavelmente reter o sangue sorvido pela sanguessuga, difcil ver que ligao possa haver aqui.
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que transforma em dio uma expresso de afeto. O mesmo ocorre em aspectos mais complexos. Embora o fator grau no contribua de modo notvel para violaes bem definidas, tais como assassinato (um assassino no mata ligeiramente ou mata moderadamente ou mata gravemente algum), roubo ou adultrio, ele exerce papel decisivo numa ampla variedade de assuntos da vida. Assim, as pessoas normalmente trabalham para ganhar dinheiro. Isto, porm, no justifica classific-las como gananciosas. Mas se o grau de preocupao com o dinheiro passa de certo ponto, a ganncia torna-se evidente. Quem pode especificamente identificar esse certo ponto de modo a traar uma clara linha de demarcao, que divida de maneira precisa as reas da preocupao apropriada e imprpria com os ganhos? S quando a evidncia aponta claramente o excesso que se justifica classificar algum como ganancioso. Isto se aplica a toda uma gama de assuntos. Mais uma vez, nos tempos bblicos, os lderes religiosos deixaram de exercer tal equilbrio, de distinguir entre as aes de natureza mais e menos importante. Assim, quando viram os discpulos de Jesus, no dia de sbado, apanhando gros de trigo e esfregando-os nas mos para tirar a palha e com-los, eles os acusaram de violar a lei sabtica que proibia trabalhar. Como puderam faz-lo? Por que, em seu modo de pensar desequilibrado e extremamente escrupuloso, estes homens estavam, na prtica, tanto colhendo como debulhando. verdade que, se eles tivessem apanhado grandes quantidades de gros, carregando suas capas de trigo, e da os esfregado nas mos para tirar a palha, formando montes destes gros, eles estariam fazendo isto. Mas no estavam. E Jesus reprovou os lderes religiosos por condenarem os inocentes. Mateus 12:1-7. Este mesmo modo de pensar desequilibrado parece ser a nica explicao para as posies tomadas pela organizao Torre de Vigia em vrias das normas j descritas. Talvez nada demonstre isto com mais vigor do que a questo do servio alternativo a ser prestado no lugar do servio militar.
Submisso s autoridades superiores

Lembra-lhes que devem ser submissos aos magistrados e s autoridades, que devem ser obedientes e estar sempre prontos para qualquer trabalho honesto. Tito 3:1, Bblia de Jerusalm.
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Em muitos pases esclarecidos, o governo prov uma forma de servio no-militar a ser cumprido em vez do servio e treinamento militares. Fazem-no especificamente em considerao s objees conscienciosas de alguns cidados a participar em guerra ou servio militar, uma concesso deveras elogivel. Em Crise de Conscincia este assunto foi parcialmente discutido.30 Conforme se explica ali, a norma da organizao era que nenhuma Testemunha podia aceitar a ordem de um rgo de recrutamento (ou de qualquer outra agncia governamental que no fosse um tribunal) para prestar servio alternativo que geralmente consiste em trabalho hospitalar, prestar servios a idosos, trabalho em bibliotecas, em acampamentos florestais, ou em quaisquer outros setores que beneficiem comunidade como um todo. J que qualquer destes servios claramente trabalho honesto, por que no deve uma Testemunha aceit-lo? Porque, por ser servio alternativo era um substituto do servio militar, e, por este trabalho ser posto no lugar do servio militar. Por alguma espcie de raciocnio, aceitar uma designao de servio alternativo de um rgo de recrutamento era tido como equivalente a aceitar servio militar, e, portanto, aquele que o fizesse tinha transigido, violado sua neutralidade e se tornado culpado de sangue. Se esse raciocnio parecia incrivelmente contorcido, ainda havia mais. Ao mesmo tempo, quando uma Testemunha era presa e levada a julgamento por recusar-se a cumprir as ordens do rgo de recrutamento e era considerada culpada, se o juiz a sentenciasse a executar tal servio alternativo, ela ento podia obedecer ordem do tribunal, fazer o trabalho designado, e estava isenta de transigncia e culpa de sangue. O raciocnio por trs disto? A pessoa, tendo sido condenada, passava a ser prisioneira, e desta forma no tinha voluntariamente aberto mo de sua liberdade de ao e opo de uma ocupao. Na verdade, nada existia de voluntrio em relao ao servio designado pelo governo, assim como o pagamento de impostos tambm no voluntrio. Era um servio obrigatrio, compulsrio, e era primeiramente por isso que o homem que o recusasse era preso. E podia-se dizer tambm que ele tinha realmente aberto mo de sua
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liberdade e opo quando se submetera deciso da organizao Torre de Vigia, pela qual ele estaria errado se obedecesse ordem do rgo de recrutamento para cumprir trabalho hospitalar ou outros servios do tipo. Ao faz-lo, ele permitia que sua conscincia se tornasse prisioneira e exclua a possibilidade de fazer uma escolha baseada na conscincia pessoal. Mais um detalhe tcnico, porm, foi introduzido. A organizao at tomou a posio de que, se antes da sentena final ser proferida, o juiz perguntasse Testemunha se sua conscincia lhe permitiria fazer trabalho hospitalar ou servio similar, ele no podia responder na afirmativa, mas tinha de dizer: Isso cabe ao tribunal decidir. Se respondesse, Sim (que seria a resposta verdadeira), ele seria considerado como tendo transigido, feito um trato com o juiz, e assim violado sua integridade. Mas se desse a resposta prescrita aprovada, j citada, e da o juiz o sentenciasse a fazer trabalho hospitalar ou algo similar, ele poderia obedecer.31 Ficava ento sem culpa por violar a exortao apostlica parai de vos tornardes escravos de homens. (1 Corntios 7:23) Tais detalhes tcnicos so, com certeza, verdadeiramente casusticos e no exagero aplicar-se a isto o termo farisaico.32
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Veja Crise de Conscincia, captulo 5, incluindo a nota de rodap 10 daquele captulo. 32 Todas estas distines tcnicas foram elaboradas dos anos 40 em diante, at os anos 60. Embora a aprovao final dependesse inquestionavelmente de Nathan Knorr e o advogado da Sociedade, Hayden Covington, estivesse envolvido durante os anos 40 e 50, o estilo de raciocnio no tpico de nenhum dos dois, mas tpico de Fred Franz, ento vice-presidente. Creio que as distines tcnicas posteriores visavam a moderar um pouco a posio da Sociedade, para reduzir o nmero dos que eram presos (nos casos em que os juzes se dispunham a sentenci-los a trabalho hospitalar ou outros) e ainda manter a aparncia de sustentar a posio original em sua premissa bsica como sendo correta, dirigida por Deus. Esta norma elaborada permanecia em vigor at recentemente. A Sentinela de 1o de novembro de 1990, pgina 12, embora no delineasse a norma em detalhes, referia-se a ela dizendo que quando um governo ordena aos cristos que participem em trabalhos comunitrios, eles mui apropriadamente obedecem, contanto que tais trabalhos no equivalham a uma substituio transigente de algum servio no bblico, ou que de outra forma violem princpios bblicos, como os que se acham em Isaas 2:4.
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No era uma questo sem importncia. Durante a 2a Guerra Mundial, s nos Estados Unidos, cerca de 4.300 jovens Testemunhas de Jeov foram presos, com sentenas que chegavam a 5 anos, no por mera objeo de conscincia guerra, mas principalmente por que, ao apoiarem a norma da Sociedade, recusaram as provises governamentais que lhes permitiam executar outros servios de natureza no-militar, facultados aos objetores de conscincia. Na Inglaterra, houve 1.593 condenaes, incluindo 334 mulheres.33 Por volta de 1991, houve centenas de prises em vrios pases, em resultado da obedincia norma da Sociedade. Em 1988, apenas na Frana e na Itlia, havia cerca de 1.000 Testemunhas de Jeov na priso por este motivo.34 Em Crise de Conscincia, ao relatar o debate desta questo pelo Corpo Governante em vrias reunies durante anos, fez-se apenas breve meno de uma pesquisa realizada em todas as Comisses de Filial que atuavam em todo o mundo sob a direo do Corpo Governante. A pesquisa foi sugerida por Milton Henschel, visto que, conforme ele disse, talvez ela revele que apenas relativamente poucos pases tm provises de servio alternativo. Se fosse assim, isto seria um argumento contra a necessidade de fazer qualquer mudana na norma. Aparentemente, o fato de que havia homens presos nesses poucos pases e que outras centenas de homens ainda seriam presos (se a norma continuasse como estava) no teria suficiente peso ou gravidade para tornar a questo crucial. Na pesquisa, indagou-se das Comisses de Filial se as Testemunhas de seus pases entendiam o raciocnio por trs da norma e sua base bblica, e tambm quais eram as opinies dos prprios membros das comisses acerca da norma existente. Visto que o Corpo Governante tinha me encarregado da correspondncia da pesquisa com as 90 e poucas Comisses de Filial, tenho em meus arquivos cpias de todas as respostas delas. Estas eram reveladoras. Antes de consider-las, poderia citar o trecho do memorando submetido ao Corpo Governante por Lloyd Barry, um dos membros. Advertindo contra qualquer mudana na norma vigente, ele escreveu:
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Veja As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pgina 157. Relatrio da Anistia Internacional para 1988, pginas 199, 206.
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Aqueles que estudaram a fundo a questo base da Bblia e que passaram pela experincia, no tm dvida alguma quanto a manter uma posio de nada de transigncia a menos que algum se adiante e tente implantar tal dvida. Uma mudana de ponto de vista empreendida pelo Corpo Governante seria muito decepcionante para estes pases e irmos, os quais por tanto tempo batalharam em favor de sua posio de intransigncia.
O que mostram os fatos quanto ao verdadeiro pensamento dos afetados? Ajusta-se realidade o quadro descrito no memorando? A informao que segue razoavelmente extensa (embora seja apenas uma frao do todo). Creio que ela merece o espao. O motivo que ela bem descreve o poder de doutrinao que fez pessoas sacrificarem a liberdade, anos de vida, subsistncia e associao familiar, a fim de obedecer a algo que eles no entendiam e em que realmente no acreditavam fazendo-o puramente por senso de lealdade a uma organizao. Tudo aquilo que produz tal estado mental de submisso cega traz perigo potencial de conseqncias ainda maiores. J que discordar de qualquer posio da organizao geralmente visto como indcio de falta de lealdade e mesmo de falta de f e confiana na direo de Deus, de modo algum surpreende que a maioria das Comisses expressasse pleno apoio norma da organizao. O que surpreende o nmero significativo de Comisses de Filial que falou das srias dificuldades que tinham as Testemunhas em seus pases de compreender a norma ou de ver qualquer base bblica para ela. No que eles no se sujeitassem norma. Os vares Testemunhas preferiam ir para a cadeia a agir de modo contrrio. Mas, achavam eles, como afirmou Barry, membro do Corpo Governante, que no havia dvida alguma quanto norma que os levava a serem postos na priso? Eis aqui citaes diretas das cartas enviadas por algumas Comisses de Filial:
ustria: Muitos dos irmos no compreendem plenamente a posio bblica pela qual no devemos prestar servio alternativo. Brasil: Cremos que os irmos no teriam dificuldade alguma em provar sua posio se o trabalho envolvesse apoio direto mquina militar, digamos, trabalhando numa fbrica de munies, construindo casernas ou cavando trincheiras, etc. Eles usariam os mesmos textos bblicos que usam para objetar ao servio militar. Os irmos teriam dificuldade se o trabalho envolvesse construir uma estrada para uso
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civil, ou trabalho em algum projeto agrcola ou em outro trabalho dessa espcie. Itlia: Dos contatos diretos feitos com os irmos confrontados com o problema do servio militar, descobrimos que, na maioria dos casos, eles no compreendem por que no podem aceitar servio civil alternativo. Eles insistiram que no mais estando sob a jurisdio direta das autoridades militares por terem sido designados para outro ministrio, eles poderiam aceitar o servio civil alternativo desde que no participassem em qualquer atividade que tenha que ver com o militarismo, mas fazendo trabalho no-militar tal como em museus ou hospitais, etc. eles no seriam culpados de qualquer violao de sua neutralidade. Espanha: Como parte da pesquisa para este relatrio, um membro da Comisso de Filial falou extensamente com trs irmos que foram exemplares em sua posio neutra anos atrs. Tambm conversou com trs ancios maduros, dois deles de outros pases, que no enfrentaram pessoalmente a questo na Espanha. Opinies variadas vieram tona em muitos aspectos deste assunto, mas num dos pontos houve total acordo. Praticamente nenhum de nossos irmos jovens compreende realmente por que no podemos aceitar o servio substituto, se ele de natureza cvica e no est sob controle militar. Parece claro que a maioria dos ancios tampouco compreende isto, e, portanto, eles amide mandam os jovens ao escritrio [da filial] para obter informaes. Assim, surge a pergunta: Por que eles no compreendem? falta de estudo pessoal? Ou porque os argumentos e raciocnios que usamos no so bastante convincentes ou no tm base bblica firme e 35 clara?
Em acrscimo amostra apresentada, as Comisses de Filial da Alemanha, Austrlia, Blgica, Canad, Fiji, Frana, Grcia, Hava, Malsia, Nigria, Noruega, Porto Rico, Portugal, Rodsia, Tailndia, Trinidad, Uruguai e Zaire, todas expressaram problemas entre as Testemunhas de seus pases quanto a compreender a norma da organizao ou a sua base bblica. Apesar disso, em todo o mundo as Testemunhas de Jeov tomavam a posio inflexvel de rejeitar o servio alternativo (a menos que sentenciadas por um juiz a cumpri-lo). Centenas estavam ento nas prises de muitos lugares por essa razo. Que isto no era, de fato,
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Nestas, e nas citaes que seguem, sublinhei certos pontos-chave.
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fruto da lealdade Palavra de Deus e da convico pessoal delas quanto base bblica desta atitude evidente pelo que segue. A conformidade a uma norma organizacional, e a preocupao quanto a ser visto de modo negativo pela organizao e por seus companheiros, parecia ser o fator determinante para estes rapazes. Embora algumas das citaes j feitas toquem neste aspecto, outras cartas vindas das comisses foram muito explcitas. Revelavam a razo bsica pela qual as Testemunhas rejeitavam as provises de servio alternativo oferecidas pelos governos de seus pases.
Blgica: Poucos irmos esto de fato, em posio de explicar com a Bblia por que se recusam... basicamente, eles sabem que errado e que a Sociedade o considera como tal. Por esta razo alguns tribunais disseram aos irmos que eles foram forados pela Sociedade a recusar a proviso do servio civil. Dinamarca: Embora muitos irmos jovens paream capazes de entender os argumentos, refletir neles e explic-los at certo ponto, nota-se que a maioria dos irmos jovens, atualmente, segue o exemplo de outros e tomam a posio que a comunidade dos irmos espera deles, sem realmente compreender os princpios bsicos e argumentos envolvidos, e sem ser capazes de explicar claramente sua posio. Espanha: Quando um ancio discute a questo do servio substituto com algum, essa pessoa geralmente aceita [a posio] de que substituio corresponde a equivalncia. Mas esta idia no costumeiramente compreendida realmente. Em vez disso, considerada como sendo a opinio da organizao, os ancios a apresentam do melhor modo que podem e os irmos lealmente a cumprem conforme sabem que se espera deles. Mas, parece-nos que muitos irmos acham nosso raciocnio um tanto artificial. Hava: Falando de modo geral, os irmos aqui acham difcil entender os princpios bblicos que determinam guardar estrita neutralidade. Uma vez que conhecem a posio da Sociedade em tais questes, eles cooperam plenamente, mas no vem com muita clareza os princpios em que se apia a nossa posio. Noruega: Os irmos na Noruega no aceitam trabalho civil sem uma sentena do tribunal, principalmente porque sabem que esta a norma da Sociedade e eles so leais Sociedade. Para eles difcil entender por que errado aceitar o trabalho civil quando o prprio trabalho no
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errado e condenado pela Bblia. Eles no conseguem fundamentar a posio deles com as Escrituras de modo adequado. Tailndia: De nossa experincia, muitos tiveram problemas no passado quando tentavam manter a neutralidade. Muitos recusaram o trabalho por uma espcie de lealdade ao grupo. Eles no sabem por que razo ou princpio, mas ouviram dizer que certa coisa era errada, e ento a recusaram.
O memorando de Lloyd Barry falava sobre implantar idias nas mentes dos irmos. A evidncia indica nitidamente que qualquer implantao feita partiu da prpria Sociedade Torre de Vigia, visto estar claro que estas Testemunhas jamais teriam chegado norma decretada pela organizao a partir de sua prpria leitura das Escrituras ou como fruto de sua conscincia pessoal. Tampouco foram s os das chamadas fileiras ou as Testemunhas jovens que tiveram dificuldades to srias com a norma. Os prprios homens das Comisses de Filial acharam difcil apoi-la, quer com base na razo quer com base nas Escrituras. Citando de novo o memorando de Lloyd Barry, ele dizia ainda:
Agora, o assunto no cobrana de impostos, emprego, etc., mas TRANSIGNCIA. Estamos de acordo que no devemos empunhar armas com os militares. Devemos, ento, estar tambm de acordo que, se a instituio militar ou qualquer outra agncia nos pedir para fazer algo em substituio a isso, no aceitamos a alternativa. Essa a nossa atitude. Ento, se formos entregues a um tribunal e um juiz nos sentenciar, essa ser uma atitude dele. Aceitamos a sentena. No transigimos. Somos mantenedores de integridade. A coisa simples assim. J 27:5.
Todavia, junto com a maioria das outras Testemunhas, muitos dos prprios membros das Comisses de Filial de modo algum achavam simples a posio tomada. Eles no viam lgica alguma na posio de que seria errado aceitar uma ordem de trabalho de um rgo de recrutamento mas aprovava que se aceitasse ordem idntica, para prestar servio idntico, sob circunstncias idnticas, se essa ordem viesse de um tribunal. Eles no podiam entender como isso era possvel visto que estas agncias so todas simplesmente ramos do mesmo governo, da mesma autoridade superior. Portanto, a Comisso de Filial chilena apontou certas inconsistncias, dizendo:
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Se o trabalho em si no contribui para propsitos militares, que importncia tem a agncia que o ordena? Aqui no Chile, no est claro qual o grau de independncia dos tribunais. Este um governo militar e muitos dos civis que servem no ministrio so apenas figuras decorativas. Os militares comandam o espetculo... tudo um sistema s.
Da Polnia comunista veio esta declarao:

At onde sabemos, os irmos alemes assumem este trabalho com base no fato de so as autoridades administrativas que os dirigem no trabalho, e no as militares. Significaria isto que eles no assumiriam o mesmo trabalho, sob as mesmas condies, se fossem as autoridades militares que os dirigissem? No se trata do mesmo Csar?
Numa longa carta, a Comisso de Filial canadense concentrou-se especialmente neste ponto. Referindo-se norma existente como uma confusa abordagem quanto a agncias, eles diziam:
...sentimos que os funcionrios achariam difcil entender onde ns traamos o limite. Estaramos complicando a questo para eles como tambm para os irmos. Se, por exemplo, tentarmos explicar o conceito de que o rgo de recrutamento parte de uma instituio poltica e que somos neutros em questes de poltica, eles iriam se perguntar por que os tribunais tambm no so vistos como um ramo da mesma instituio poltica governamental. Por outro lado, se tentarmos defender o conceito de que a agncia parte da instituio militar e argumentar sobre nossa neutralidade a partir deste ponto de vista, eles podem admitir que respeitam nosso desejo de no querer ligao com os militares. Mas se no final o trabalho designado o mesmo, independentemente da agncia envolvida, qual , ento, a diferena? Achamos que isso um problema para se argumentar indefinidamente... Hoje, os tribunais, as cmaras, a polcia, os centros de induo e as foras armadas so todos manifestaes da autoridade de Csar. Todos, de um modo ou de outro, so suas agncias.
A questo parecia resumir-se nesta pergunta simples enviada pela Comisso de Filial da Nigria:
Se algo est biblicamente errado, por que, ento, a ordem de um tribunal torna correto faz-lo?
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As prprias perguntas ilustram como as normas da organizao levaram a complexidades tcnicas bem como confuso, homens que sinceramente buscavam ser guiados pela prpria Palavra de Deus. Ilustrando os extremos a que o conceito da organizao podia levar e de fato levou, considere esta situao incrvel e a posio que foi apresentada pela Comisso de Filial da Sucia:
Mesmo em tais instncias, em que fizeram a nossos irmos a oferta de cumprir seu treinamento do Servio Nacional em seu local costumeiro de trabalho, por exemplo, numa Administrao Municipal ou nas Ferrovias Estatais, eles recusaram, por que tinham sustentado que no podiam aceitar qualquer espcie de servio substituto para o treinamento do Servio Nacional, nem que este fosse puramente civil, ou mesmo que isto significasse que poderiam permanecer em suas ocupaes dirias costumeiras.
Incrvel como parea, essa era a posio tomada naquele pas com base na norma organizacional, a saber, que mesmo onde as autoridades, esforando-se para acomodar a posio religiosa das Testemunhas, em alguns casos ofereceram deixar que seu servio costumeiro fosse considerado cumprido em vez do tal treinamento, elas tinham de recusar! Isto no se devia a convices pessoais das Testemunhas suecas. Era por estarem sensibilizadas pela norma da organizao, que decretava que o trabalho substituto era equivalente ao servio militar e que toda oferta de qualquer espcie tinha de ser recusada.36 Aps uma viagem de zona aos escritrios de filial dos pases escandinavos, Robert Wallen, secretrio da Comisso de Servio do Corpo Governante, expressou sua preocupao com este assunto. Relatou a conversa que teve com uma Testemunha escandinava, que disse: Se eu aceitar a designao do governo para o servio alternativo, eles me designaro para trabalhar num hospital aqui na minha regio e poderei morar em casa com minha famlia. Mas a norma da Sociedade que eu no posso fazer isto e que devo recusar. Serei ento preso, julgado e sentenciado, e o tribunal de novo me designar a trabalhar num hospital, mas desta vez ser em outra parte do pas. Farei exatamente o
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O governo sueco finalmente resolveu a questo por eximir totalmente as Testemunhas de Jeov do servio.
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mesmo trabalho, mas estarei longe de minha casa e de minha famlia. Ser que isto realmente faz sentido? Os membros da Comisso de Filial no questionaram s a lgica da norma da organizao. Apresentaram tambm evidncia bblica em favor de uma atitude diferente. Como apenas um exemplo, a Comisso de Filial do Brasil expressou a opinio da comisso, dizendo:
O ponto que o jovem tornou clara sua posio para as autoridades militares, mostrando biblicamente por que no pode participar em guerra alguma ou sequer ser treinado para isto. Portanto, que textos poderiam ser usados para mostrar que seria imprprio executar servio civil ordenado pelas autoridades, visto que ele tornou clara sua posio bblica? Isto [fazer servio civil designado] parece ser apoiado por Mateus 5:41; Rom. 13:7; Tito 3:1-3; 1 Pedro 2: 13, 14 e outros.
Os textos citados rezam como segue (Traduo do Novo Mundo):

Mateus 5:41: Se algum sob autoridade te obrigar a prestar servio por mil passos, vai com ele dois mil... Romanos 13:7: Rendei a todos o que lhes devido, a quem exigir imposto, o imposto; a quem exigir tributo, o tributo; a quem exigir temor, tal temor; a quem exigir honra, tal honra... Tito 3:1-3: Continua a lembrar-lhes que estejam sujeitos e sejam obedientes a governos e autoridades como governantes, que estejam prontos para toda boa obra, que no ultrajem a ningum, que no sejam beligerantes, que sejam razoveis, exibindo toda a brandura para com todos os homens. Pois at mesmo ns ramos outrora insensatos, desobedientes, desencaminhados, escravos de vrios desejos e prazeres, procedendo em maldade e inveja, abominveis, odiando-nos uns aos outros. 1 Pedro 2:13, 14: Pela causa do Senhor, sujeitai-vos a toda criao humana: quer a um rei, como sendo superior, quer a governadores, como enviados por ele para infligir punio a malfeitores, mas para louvar os que fazem o bem.
Lendo as cartas destes membros da Comisso de Filial, no pude deixar de contrastar a reflexo e a amplitude de ponto de vista reveladas por muitas de suas declaraes com as asseres estreitas e rgidas feitas por vrios membros do Corpo Governante. Eu j tinha entregado ao Corpo Governante uma anlise de 14 pginas, cuidadosamente documentada, da evidncia bblica e histrica relativa
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submisso autoridade governamental quando essa autoridade ordena ao cidado que execute certo trabalho ou servio de natureza no-militar. Entre outras coisas, achei que a evidncia mostrava claramente que a execuo de tal servio era similar cobrana de impostos bblica, visto que esta, nos tempos antigos, inclua formas de trabalho compulsrio. Como s um exemplo, em 1 Reis 5:13-18 lemos (Traduo do Novo Mundo) que Salomo fazia subir de todo o Israel os recrutados para trabalho forado. A expresso hebraica vertida por trabalho forado a palavra mas, que significa trabalho compulsrio. Quando os tradutores da Verso Septuaginta (do terceiro sculo A.C.) traduziram este termo hebraico no s aqui mas em outros textos onde ele aparece que termo grego utilizaram? Eles o verteram com a palavra phros. Esse termo idntico ao usado por Paulo em Romanos 13:6, quando fala de pagar impostos s autoridades superiores.37 Embora o termo possa ser, e sem dvida o seja na maioria dos casos, aplicado a imposto em dinheiro, ele de modo algum se restringe a isto, como o uso dele na Septuaginta por trabalho compulsrio obrigatoriamente comprova.38 Lamento que, devido sua extenso, no seja possvel apresentar aqui a anlise completa e a
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Pode-se comentar que Paulo se destaca entre os escritores das Escrituras Crists pelo uso freqente das verses da Septuaginta quando citava as Escrituras Hebraicas, e isto se aplica de modo especial sua carta aos Romanos. 38 A Sentinela de 1 de novembro de 1990, pgina 11, d uma verso tipicamente tendenciosa do assunto, afirmando que as referncias de Paulo a imposto (e tributo) em Romanos 13 referem-se especificamente a dinheiro pago ao Estado. Cita Lucas 10:22 como prova, como se a nica referncia a um imposto monetrio se aplicasse ao sentido de phros em todos os lugares. O redator, evidentemente, fez um estudo apenas superficial da matria, e, no entanto, escreve de modo bem definitivo. At a prpria Traduo Interlinear do Reino, da organizao, reconhece a amplitude da aplicao do termo phros. Como significado bsico do termo, sua leitura interlinear mostra no dinheiro pago ou mesmo imposto mas simplesmente a coisa trazida. A coisa trazida pode ter sido dinheiro, produtos ou servio na forma de trabalho compulsrio. Nos tempos bblicos, imposto podia, e de fato significava, qualquer um destes.
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documentao fornecida.39
bblica,
histrica,
lexicogrfica
etimolgica
Qual foi o resultado de tudo isto? Lembremo-nos de que qualquer deciso tomada afetaria as vidas de milhares de pessoas. A norma existente j tinha resultado em prises que representavam dezenas de milhares de anos. Mais uma vez, creio que o modo como se tratava do assunto altamente revelador. Ilustra dramaticamente a maneira como normas antigas, tradicionais, podem exercer um poder sobrepujante no modo de pensar de homens que declaravam sua determinao em deixar que a Palavra de Deus fosse sua nica e exclusiva autoridade. O Corpo Governante reuniu-se e discutiu a questo em quatro sesses separadas, estendendo-se de 26 de setembro a 15 de novembro de 1978. Em todos estes quatro dias de debates as cartas enviadas receberam ateno apenas superficial; nenhum dos argumentos ou perguntas receberam anlise cuidadosa ou considerao tpico por tpico, e isto se aplicou igualmente s quatorze pginas de evidncia bblica e histrica que eu pessoalmente havia preparado. As reunies foram tpicas da maioria das sesses do Corpo Governante, no fato de que no houve pauta especfica de debates, nem considerao sistemtica de nenhuma das perguntas ou tpicos em questo antes de passar-se considerao de outro tpico em questo. A discusso podia pular, como era tpico, de um aspecto do problema para outro aspecto inteiramente diferente e relativamente no-relacionado. Um membro podia concluir com a pergunta: Que base bblica existe, ento, para dizer que, por que um servio alternativo ele conseqentemente torna-se equivalente ao que ele substitui? O membro seguinte a falar podia abordar um tpico totalmente diferente, deixando a pergunta do membro anterior pairando no ar.40
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Cpias do documento de 14 pginas podem ser obtidas por meio da Commentary Press. 40 A questo de a substituio ser igual equivalncia fora levantada na carta (vinda da Blgica) que deu incio a todo o debate. O autor, Michel Weber, era um ancio que tinha visitado Testemunhas presas em seu pas e percebido que elas no conseguiam entender o raciocnio por trs da norma da Sociedade. Entre outras coisas, ele perguntava por que, aps recusar uma transfuso de sangue, no recusvamos tambm, consistentemente, qualquer substituto dado em lugar do sangue. No deveria aplicar-se o mesmo raciocnio?
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Os que eram a favor de manter a norma existente referiam-se s cartas das Comisses de Filial principalmente para descartar sua importncia. Portanto, Ted Jaracz disse: Apesar do que os irmos digam, a Bblia que nos guia. Passou ento a considerar alguns tpicos, no da Bblia, mas de certos artigos da Sentinela que tratavam do assunto. Mesmo assim, muitos dos homens das comisses de filial tinham suscitado srios argumentos bblicos, e estes no foram refutados nem claramente respondidos, pelo menos no de modo a convencer a maioria dos prprios membros do Corpo Governante, como revelou a votao subseqente. Ted Jaracz, porm, exortou a que nos perguntssemos: At que ponto isto se constitui problema em todo o mundo? (a pesquisa mostrara que na maioria dos pases no havia proviso de servio alternativo). Admitindo que talvez cerca de cem pessoas sejam desassociadas em conseqncia da norma existente, ele perguntou: Que dizer de todos os outros irmos da organizao mundial que rejeitaram o servio alternativo e do sofrimento j suportado pelos que tomaram tal posio? Esta pergunta parecia dizer que, devido a uma opinio errada passada ter causado considervel sofrimento, isto de algum modo justificava continuar com a opinio errada e com o sofrimento que ela continuaria a causar! Isto ilustra como as normas tradicionais podem, nas mentes de alguns, sobrepujar tanto as Escrituras como a lgica. Como razo adicional para manter a norma que levava a este sofrimento, ele acrescentou: Se ns permitirmos aos irmos esta abertura, teremos srios problemas, como aqueles em que se mostra abertura em questes de emprego. Na verdade, os nicos problemas causados pela abertura em questes de emprego foram para os que procuravam manter estrito controle sobre as atividades dos concristos. Qualquer risco que existisse no estava realmente ligado moralidade ou integridade crist da congregao; o que estava em risco era a prtica da autoridade eclesistica. Indcio disto foi o modo como o presidente da Sociedade, Fred Franz, tambm expressou dvida quanto ao peso das declaraes dos membros das comisses de filial. Ele lembrou ao Corpo que no votara a favor da pesquisa mundial, e da, acentuando o tom de voz, perguntou: Afinal, de onde vem toda esta informao? Vem do alto
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para baixo? Ou de baixo para cima? Ele disse que no devamos basear nossa deciso nas situaes encontradas nos diferentes pases. Como se observa, esta expresso com respeito a altoe baixo no era nova. Ele a usara to recentemente quanto em 1972, num artigo da Sentinela, junto com a referncia aos membros das fileiras da organizao. Mas achei o tom inteiro do debate extremamente perturbador, especialmente as expresses como Se ns permitirmos aos irmos esta abertura. Quando Klein, presidente do Corpo, deu-me a palavra, lembrei aos membros que foi deciso do Corpo Governante escrever aos membros das Comisses de Filial, que esses homens estavam entre os ancios mais respeitados de seus respectivos pases, e que se no dssemos peso s declaraes deles, daramos peso s declaraes de quem? Vi-me obrigado a acrescentar que eu entendia que ns nos considervamos como uma fraternidade e que no tnhamos razo para nos considerarmos no alto de alguma coisa, que devamos at repelir pessoalmente este conceito. Qual foi, ento, o resultado final? Na reunio de 11 de outubro de 1978, dos ento dezesseis membros do Corpo, treze estavam presentes e nove votaram pela mudana da norma tradicional, quatro (Henschel, Jackson, Klein, e Fred Franz) no o fizeram. Como no era uma maioria de dois teros de todos os membros, nenhuma mudana se fez. A 15 de novembro, a votao mostrou que de dezesseis, onze eram a favor da mudana, uma maioria de dois teros. A moo votada era uma de vrias sugeridas, e fora apresentada por mim. Dizia: MOO
Que quando as autoridades superiores de qualquer pas, atuando por meio de quaisquer das agncias constitudas que utilizam, ordenarem que um irmo execute alguma forma de trabalho (quer devido objeo conscienciosa dele ao servio militar quer por outros motivos), nenhuma ao congregacional ser tomada contra tal irmo se ele acatar esta ordem, contanto que o trabalho que lhe ordenarem no esteja em violao a ordens diretas ou claros princpios bblicos que se acham na Palavra de Deus, incluindo o de Isaas 2:4. Mat. 5:41; 22:21; 1 Cor. 13:1-7; 1 Pe. 2:17; Tito 3:1; Atos 5:29. Continuaremos a exortar nossos irmos a se guardarem contra tornarse parte do mundo e que, em quaisquer circunstncias em que se encontrarem, devem manter o reino de Deus em primeiro lugar, jamais
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esquecendo que so escravos de Deus e de Cristo. Devem, pois, valerse de quaisquer provises que lhes concedam a maior liberdade para usar tempo, energia e fundos em prol desse reino. Joo 15:17-19; Atos 25:9-11; 1 Cor. 7:21. 23.
Uma maioria de dois teros tinha votado a favor da moo mas esta maioria de dois teros no durou muito. Durante um breve intervalo na reunio, um dos membros comentou que haveria evidentemente uma mudana de voto. Citou o presidente Franz (um dos contrrios a qualquer mudana) dizendo: Ainda no terminou; Barry reconsiderou. Lloyd Barry estava entre os onze que votaram pela moo. Por que a mudana? J que a deciso podia fazer diferena entre homens irem ou no irem para a priso, acho esclarecedor imaginar que espcie de coisas podem acontecer num corpo governante religioso que detm o poder de afetar as vidas de milhares de pessoas. Pode-se notar que nos textos citados no fim do primeiro pargrafo da moo aparece a citao 1 Cor. 13:1-7. Minha inteno era pr Rom. 13:1-7, mas, talvez pela familiaridade com a conhecida descrio do amor na Primeira aos Corntios, captulo 13, escrevi isso por engano. Algum trouxe o assunto minha ateno durante o intervalo, e o Corpo foi informado da necessidade de corrigir esta nica referncia. Quando voltamos a nos reunir, porm, Lloyd Barry declarou que no votaria a favor da moo com o texto de Romanos captulo 13 entre as citaes. Quando tive chance de falar, sugeri a Lloyd que podamos simplesmente eliminar totalmente a referncia ou at remover todos os textos citados se isso tornasse a moo aceitvel para ele. Sem explicar o motivo de sua objeo, ele disse que mesmo assim no votaria pela moo e que estava retirando seu voto anterior. Outros membros empenharam-se para fazer algum ajuste conciliatrio, mas sem xito. Embora no existisse proviso alguma para algum retirar seu voto aps uma moo ter sido aprovada, cedemos ao de Barry. Acabara-se a maioria de dois teros. Quando, aps mais algum debate, fez-se outra votao, o resultado foi: nove a favor, cinco contra, uma
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absteno.41 Embora ainda existisse uma maioria definitiva, j no era uma maioria de dois teros. Embora apenas uma minoria do Corpo Governante favorecesse a continuao da norma existente e das sanes que seriam impostas a quem aceitasse o servio alternativo (a menos que sentenciados a isso), aquela norma continuou em vigor. Ano aps ano, centenas de jovens que se submeteram a essa norma, mesmo sem compreend-la ou ter convico de que era correta, continuaram a ser detidos, julgados e presos por que um membro de um conselho religioso mudou de idia. Os vares Testemunhas s podiam exercer sua opo conscienciosa pelo preo de serem excludos das congregaes de que faziam parte, de serem vistos como infiis a Deus e a Cristo. Tais circunstncias certamente deixam claro por que nunca se deve esperar que o cristo hipoteque sua conscincia a qualquer organizao religiosa ou a algum corpo de homens com autoridade virtualmente ilimitada sobre a vida das pessoas. Eu achava tudo isso desalentador, trgico. Aprendi, todavia, de modo mais claro, exatamente at onde o carter de uma estrutura de autoridade pode levar os homens, como esta os faz tomar posies rgidas que eles normalmente jamais tomariam. Este caso ilustrou o modo como o poder da tradio, junto com o legalismo tcnico e a desconfiana das motivaes das pessoas, pode impedir algum de assumir uma posio compassiva. A questo veio tona mais uma vez e a votao ficou empatada. Conseqentemente, ela foi retirada e pareceu perder a importncia para a maioria dos membros. A organizao, seguindo suas regras de votao, tinha falado. Os argumentos das comisses de filial no precisavam de resposta seriam simplesmente informadas de que nada mudara e elas procederiam concordemente. Os homens nas prises jamais saberiam sequer que a questo fora debatida e que, consistentemente, a metade ou a maior parte do Corpo Governante no acreditava que eles precisavam estar onde estavam.
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Lloyd Barry viajara a servio e portanto no estava presente nesta votao que se tornara necessria por ele ter retirado seu voto anterior. Os cinco que votaram contra a mudana foram Carey Barber, Fred Franz, Milton Henschel, William Jackson e Karl Klein. Ted Jaracz absteve-se. Veja tambm Crise de Conscincia, captulo 5, nota de rodap 7.
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Como exemplo da inconsistncia sempre presente em tais raciocnios h uma questo paralela que foi depois considerada. Originou-se na Blgica, o pas onde surgira toda a questo do servio alternativo. A filial belga pediu diretrizes sobre outro assunto. A lei belga determinava que certas pessoas, geralmente advogados, fossem selecionadas e designadas para servir nos locais de votao durante as eleies polticas, para garantir o devido cumprimento do processo de votao. A Comisso de Filial queria saber se isto era permissvel aos advogados Testemunhas. Curiosamente, o Corpo Governante decidiu que prestar servio deste modo no desqualificaria algum como Testemunha aprovada, embora fosse difcil imaginar uma designao mais prxima do envolvimento com o processo poltico do que esta.
Generalizao e classificao
Outra caracterstica do raciocnio legalstico a prtica de generalizar e classificar as coisas. Isto , por que certos aspectos de alguma coisa so maus, a tendncia generalizar dizendo que a coisa toda m. Este , essencialmente, o mesmo tipo de generalizao injustificada que classifica todo um grupo nacional ou racial como contaminado se algumas pessoas dentro desse grupo ou raa forem culpadas de uma ao ou atitude errada. Por meio desta generalizao, pessoas desta raa ou nacionalidade so vistas como propensas ao crime, desonestas, preguiosas, no-confiveis, gananciosas e astutas, s porque o todo julgado com base numa parte. O resultado o preconceito, que denota um modo de pensar tacanho. preciso cautela e critrio para avaliar um povo individualmente, pessoa por pessoa. Amonto-las todas numa s classe bem mais fcil, obviamente, como tambm flagrantemente injusto e ilgico. Nos debates do Corpo Governante, comecei a perceber at que ponto as decises se baseavam num tipo similar de generalizao e classificao injustificadas. Em muitas das diretrizes elaboradas concentrava-se a ateno na organizao como um todo, em vez de naquilo que as pessoas individualmente eram ou faziam. Se fosse detectada alguma falha em parte das prticas ou padres de uma determinada organizao, amide a organizao inteira, e todos nela, eram condenados e vistos como tabu para as Testemunhas.
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Esta atitude permite que todas as outras professas associaes crists sejam vistas como intrinsecamente ms. Se houver alguma falha em certos ensinos da religio, a religio passa a ser vista, em sua totalidade, como impura, e qualquer pessoa que dela faa parte tambm impura, desprovida do favor de Deus. Esta atitude faz com que at filiar-se A.C.M. seja motivo para desassociao.42 O fato de eu achar que h algo no-cristo numa religio dificilmente me d o direito de julgar todos os seus membros como totalmente inaceitveis para Deus. Isto segue o princpio da culpa por associao, um princpio que foi usado contra Jesus pelos lderes religiosos. (Confira Mateus 9:11; 11:19.) Por este princpio, no importa que tipo de pessoa o indivduo seja, quais so suas crenas pessoais, quanta devoo Palavra de Deus ele pessoalmente demonstra, quo elevados so os padres de moral pelos quais ele vive. A menos que encerre sua associao com quaisquer destes grupos religiosos e se torne membro das Testemunhas de Jeov ele ser destrudo por Deus na poca da grande tribulao. Paradoxalmente, quando os associados com as Testemunhas de Jeov descobrem ensinos no-bblicos ou prticas no-crists em sua organizao, dizem-lhes que no devem criticar abertamente, no devem esperar perfeio, e sim apegar-se organizao, esperando em Deus, que eventualmente esclarecer as coisas. A generalizao e a classificao destacam-se especialmente em questes de emprego, como j vimos. Em muitos casos, o fator que determina se certo emprego ou no aceitvel no o trabalho que de fato se presta mas quem o supervisiona, quem paga por ele, ou se prestado na propriedade de alguma organizao religiosa ou militar. Em Romanos captulo 13, versculo 4, o apstolo Paulo escreveu a respeito da autoridade superior do governo:
Pois ministro de Deus para ti, para teu bem. Mas, se fizeres o que mau, teme; porque no sem objetivo que leva a espada; pois ministro de Deus, vingador para expressar furor para com o que pratica o que mau.
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Nota do tradutor: Associao Crist de Moos A Sentinela, 15 de julho de 1979, pginas 30 e 31.
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A espada da autoridade superior nos dias de Paulo era o exrcito, pois no havia uma fora policial separada na poca dele. O objetivo do exrcito romano na Palestina era manter a Pax Romana, e ao faz-lo ele atuava especialmente como fora em prol da paz e da ordem, agindo contra os violadores. Na prpria experincia de Paulo, pode-se notar que foram os militares que o salvaram da multido irada na rea do templo. Foram os militares que o protegeram de uma trama para assassin-lo e lhe proveram transporte seguro para Cesaria.43 At hoje, as foras militares so muitas vezes mais ativas na manuteno da lei e da ordem em tempos de crise do que na guerra. Durante os anos que servi na Repblica Dominicana, houve muitas ocasies em que o perigo de distrbios e violncia fugiu ao controle policial e foram as foras militares que foram chamadas a servir como principais guardis da paz. Embora algum possa corretamente fazer objeo de conscincia ao mal envolvido em combates militares e derramamento de sangue e a participar nestes, isso no justifica a recusa em admitir quaisquer benefcios prestados pelas foras militares, nem fornece base para se classificar tudo que ligado aos militares como inerente, total e automaticamente mau, de modo que qualquer contato com estes contamine a pessoa, tornando-a culpada de sangue. O mesmo se aplica poltica. fcil converter este termo em sinnimo de todos os aspectos negativos que surgem no governo humano. As dissenses e a ambio egosta tpicas de muitas campanhas polticas, com seus insultos e baixezas, junto com a hipocrisia, a corrupo e a tirania que tambm so muito freqentes nos sistemas polticos, podem ser usadas, nesta equao, para classificar como automaticamente m qualquer coisa a que se possa aplicar o termo poltico. Foi esta mesma condenao e classificao em bloco que gerou a norma da organizao para Malaui, com seus resultados calamitosos.44 Mas poltica significa basicamente governo e as Escrituras ensinam que os governos tm definitivamente um aspecto benfico. Segundo a diretriz da Torre de Vigia, se o governo ordenar a uma Testemunha que sirva como secretrio de uma administrao comunitria estabelecida por ele (como ocorreu nas Filipinas com seu
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Atos 21:35-40; 23:16-33. Veja Crise de Conscincia, captulo 6.
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sistema de barangays), ela deve recusar, mesmo arriscando-se a ser multada ou presa, para evitar a desassociao.45 difcil harmonizar isto com a atitude de Daniel e seus trs companheiros durante o domnio poltico dos imprios babilnico e medo-persa. Daniel no s aceitou a designao para um alto cargo na estrutura poltica babilnica como pediu cargos administrativos para seus trs amigos.46 Com isso no mostraram falta de integridade, pois se provaram dispostos a enfrentar a morte para no serem desleais a Deus. (Daniel 3:8-18) Na questo de servir estrutura governamental (poltica), eles mostraram discriminao conscienciosa e no classificao em bloco. Os cristos hoje podem tambm rejeitar e evitar o que mau e ao mesmo tempo admitir o que possa existir de bom. Eu no poderia conscienciosamente tomar parte numa campanha poltica, com suas tticas agressivas e desagregadoras. Isto, porm, no faz com que eu veja alguma coisa como automtica e intrinsecamente m s porque ela leva o rtulo de poltica . Com respeito a Daniel e seus trs companheiros, h evidncia adicional de sua capacidade de distinguir entre o que era e o que no era uma questo importante. Relaciona-se com os nomes que lhes foram dados pelos babilnios. Se no em todos, pelo menos em alguns casos esses nomes incluam os nomes de deuses babilnicos.47 O prprio Nabucodonosor fala especificamente do nome designado a Daniel, Beltessazar, dizendo que este era segundo o nome de meu deus. (Daniel 4:8, 9) Bel (correspondente ao termo cananeu Baal), era um dos maiores deuses babilnicos. Duvido muito que qualquer Testemunha de Jeov atenderia se fosse chamada por um nome que lhe fosse dado por uma fonte pag e que tivesse alguma ligao com o nome de um deus falso. Todavia, os relatos do livro de Daniel mostram que, quando chamados por estes nomes, Daniel e seus companheiros no se recusavam a atender.48
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Esta questo surgiu nas Filipinas em 1973, quando vrios membros do Corpo Governante (inclusive eu) assistiram ali a uma assemblia durante uma viagem ao Oriente. 46 Veja Daniel 2:48, 49; 5:29. 47 Daniel 1:6, 7. Veja Estudo Perspicaz das Escrituras sob Beltessazar, Sadraque, Mesaque e Abednego. 48 Daniel 3:13-18; 4:19.
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Penso nisto quando recordo algumas medidas extremas que Testemunhas tm sido obrigadas a tomar para demonstrar estrita neutralidade, completa separao do mundo, especialmente em resultado das normas classificadoras da organizao, que as deixaram altamente sensveis. H uma preocupao excessiva com o que as coisas vo parecer, em vez de com a realidade. No moderno estado de Israel, os vares Testemunhas que recusaram o servio militar foram presos. Mandaram-nos vestir roupas militares. Qualquer que fosse sua aparncia, a verdade que eram prisioneiros devido posio que tomaram. Todavia, recusaram-se a usar as vestimentas e alguns at circularam com suas roupas de baixo em vez de vesti-las. Uma sugesto do Corpo Governante foi de que poderiam us-las pelo avesso para registrar sua objeo. No entanto, j que um nome muito mais visto como identificao do que um uniforme, o fato de que Daniel atendia pelo nome Beltessazar no pode deixar de vir mente. Ele sabia que esta denominao no alterava o que ele era e quando surgiu um problema srio, esteve disposto a demonstrar o que ele era, embora isso significasse a morte na cova dos lees. (Daniel 6:6-23) Caso tivesse se guiado pela doutrinao e normas da Torre de Vigia, ele certamente no teria mostrado tal ponto de vista equilibrado, perspicaz. Um tanto relacionado a isto o modo como a organizao Torre de Vigia costuma agora abster-se das celebraes de vrios feriados (ou mesmo aniversrios) como evidncia de uma justia superior. At hoje no comemoro estes feriados, mas admito que lhes atriburam uma importncia exagerada, pois o fato de a pessoa comemor-los ou no, motivo para se determinar se ela praticante da adorao pura ou merecedora de desassociao. D-se muita importncia origem pag de vrios costumes e coisas relacionadas com alguns destes feriados.49 Realisticamente, porm, qualquer significado pago que estes tenham tido h muito desapareceu. Recordo um discurso que fiz nos anos 70, falando da necessidade de no ir a extremos nestes assuntos, destacando, entre outras coisas, que os prprios dias da semana (em ingls) envolvem os nomes de objetos pagos de adorao, o sol, a lua, e dos deuses e deusas Tiw, Wedin, Thor, Frida e Saturno. O mesmo ocorre com os
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Veja A Escola e as Testemunhas de Jeov (1983), pginas 15-17.
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nomes dos meses.50 No entanto, hoje empregamos esses nomes sem a menor idia de sua origem pag. Atualmente a maioria das pessoas desconhece totalmente sua fonte pag. Isto se aplica igualmente aos vrios adornos e costumes relacionados com muitos dias festivos. Embora dem grande nfase questo da origem pag, a organizao Torre de Vigia simplesmente a ignora em outras reas, como no caso das alianas de casamento. Sua prpria publicao, Que Tem Feito a Religio Pela Humanidade? (1956), pginas 268 e 269, cita o cardeal Newman, catlico, dizendo que, junto com coisas tais como o uso de templos, incenso, velas, etc., o anel nos casamentos est entre as coisas que so de origem pag, e santificadas pela sua adoo na Igreja.51 Todavia, quase todas as Testemunhas de Jeov usam o anel nos casamentos, algo que sua prpria publicao revela como de origem pag. Recordo que quando a Sociedade adquiriu um antigo cinema em Queens, Nova York, para us-lo como Salo de Assemblias, o local era todo decorado com antigos temas egpcios. Por sobre a marquise, a fachada do prdio tinha grandes azulejos retratando vrios deuses e deusas egpcios, e at um que trazia uma crux ansata. O interior continha outros itens, inclusive flores de ltus, que tinham vrias conotaes nas crenas egpcias. Quando a Torre de Vigia restaurou o prdio todos estes itens foram deixados intactos. Alguns anos depois, uma amiga nossa da Repblica Dominicana assistiu ali, como nossa convidada, a uma formatura da Escola de Gileade. Ela ficou chocada com os smbolos pagos e me expressou o que sentia, dizendo que no saberia o significado destas coisas se no tivesse lido sobre elas nas prprias publicaes da Torre de Vigia.52 Ela no conseguia harmonizar as declaraes firmes e negativas, feitas nas publicaes, com esta aparente tolerncia. Fui obrigado a escrever ao presidente Knorr, indicando que minha preocupao primria era com ela (e com outros que pudessem sentir-se como ela). Knorr veio minha sala e
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Estes incluem os nomes do deus de duas faces, Jano, Februa (uma festa pag de purificao), Marte (deus da guerra), e Maia (uma deusa romana). 51 Ensaio Sobre o Desenvolvimento da Doutrina Crist (em ingls), John Henry Newman (1878), pginas 355, 371, 373, edio de 1881. 52 Veja por exemplo, o livro Que Tem Feito a Religio Pela Humanidade?, pginas 101 a 113.
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argumentou sobre o assunto, dizendo que aquelas coisas eram simples decorao e que no achava, por exemplo, que as pessoas que vissem aqueles ltus iriam atribuir-lhes uma conotao sexual. Perguntou-me se eu achava que ns no podamos sequer fazer uso de uma traduo catlica se esta tivesse uma cruz na capa. Respondi que eu mesmo no era hipersensvel a tais coisas, mas que achava que tnhamos a obrigao de nos preocupar se houvesse um efeito negativo sobre outros, que se crivamos determinado padro para os outros, as pessoas ento tinham o direito de esperar que ns mesmos o segussemos. No muito depois, as decoraes de deuses e deusas foram encobertas com tinta. O interior do prdio permaneceu essencialmente o mesmo. Mais recentemente, a Torre de Vigia adquiriu o grande Hotel Bossert, em Brooklyn, que tem seu exterior ornamentado com grgulas. Estas, tambm, so vistas pela organizao como decoraes inconseqentes, sem nenhum significado srio. Como vim a constatar em muitos casos, as severas exigncias lanadas sobre as Testemunhas comuns de repente se abrandam quando esto envolvidos os interesses da organizao. Pessoas dentre as Testemunhas tm sido desassociadas por comemorar aniversrios. O cerne do argumento da Torre de Vigia parece se basear no princpio da culpa por associao que devido s Escrituras mencionarem que apenas Fara e Herodes comemoraram aniversrios e porque estes eram inquos, ento a comemorao de aniversrios necessariamente inqua tambm.53 Esta com certeza uma concluso forada. Se, como ilustrao, as nicas referncias a festas de casamento nas Escrituras fossem as de dois pagos ou nocristos (talvez at coincidindo com a ocorrncia de embriaguez ou imoralidade) tornaria isso as festas de casamento algo errado, imprprio para os cristos? A Torre de Vigia usa citaes sobre a ausncia de comemoraes de aniversrio pelos judeus ou pelos professos cristos dos primeiros sculos. esta realmente uma razo slida para tomar uma posio rgida? Comemoravam os judeus ou os professos cristos dos primeiros sculos aniversrios de casamento? Determinaria o fato de que eles no o faziam que hoje ns no o faamos? Em muitos pases
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Veja Raciocnios Base das Escrituras (1985), pginas 37, 38; A Escola e as Testemunhas de Jeov, pginas 14, 15.
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as Testemunhas de Jeov comemoram aniversrios de casamento. A idia anunciada de que as comemoraes de aniversrio significam intrinsecamente idolatrar a pessoa uma classificao irrealista. Os casais que comemoram seus aniversrios de casamento no idolatram a si mesmos nem a seu matrimnio. Como muitas outras coisas, o que conta o modo como as coisas so feitas, o esprito demonstrado, e isto pode variar enormemente.54 Em parte alguma das Escrituras h alguma indicao de que Deus desaprova, em si mesmas, as comemoraes de aniversrio. Nada dizem a esse respeito. Eis um caso em que homens presumem saber o pensamento de Deus, fazendo julgamentos e regras que o prprio Deus no fez. No defendo, com tudo isto, quaisquer destas comemoraes. Creio simplesmente que, analisadas de modo calmo e realista, estas so questes de pouca importncia, jamais dando base ao sentimento de justia superior gerada pela absteno das Testemunhas, e certamente nunca justificando a norma de desassociao que est em vigor. O mero fato de saber que algo no condenado no o torna atraente. Repudio a futilidade e o comercialismo de muitos dias festivos. No simpatizo com o costume de crianas fazerem um pedido quando sopram as velas (como se faz em meu pas), j que isto alimenta a superstio, ou cultivar fices tais como Papai Noel. Assim mesmo, creio que atribuir tamanha gravidade a estas coisas, como se fossem questes de vida e morte, e julgar outros com base nisso seria ir alm do permitido pelo ensino cristo. Em sua atitude absolutista e na prtica de classificar as coisas, h um paradoxo no fato de que a norma da organizao Torre de Vigia permite filiar-se a sindicatos trabalhistas. Todavia, a organizao sabe que os sindicatos so claramente uma fora poltica. Ela condena a participao nas greves como forma de coero por intimidao; considera os que aceitam cargos oficiais num sindicato como no54
Uma irm de minha esposa tem um filho que foi concebido muito depois de seu casamento e que nasceu com um defeito cardaco. Os pais foram avisados de que ele poderia no passar dos dois anos de idade, mas uma cirurgia realizada quando ele atingiu essa idade corrigiu o problema. Como sua me dizia: Alguns comemoram aniversrios de casamento, mas para mim e meu marido o dia em que nosso filho nasceu uma recordao mais preciosa at mesmo do que o dia de nosso casamento.
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exemplares no podendo assim ser ancios ou servos ministeriais; declara que fazer piquete no cristo, e no entanto, estranhamente, diz que, se ao recusar o trabalho de piquete, a Testemunha for designada a um trabalho substituto (servio alternativo) de limpar a sede do sindicato ou atender ao telefone, isto cabe conscincia dela.55 Por que no este servio em substituio ao piquete visto da mesma forma que era o trabalho substituto do servio militar? E por que, com todos estes alegados aspectos no-cristos, fazer parte de um sindicato no torna maculado e impuro o trabalhador Testemunha? Como contorna a Sociedade Torre de Vigia a evidente contradio desta norma? Faz isto por simplesmente dizer s Testemunhas que elas podem ver a filiao a um sindicato como um seguro de emprego! E no entanto, no podem filiar-se A.C.M. nem usar suas instalaes para exerccios e natao como um seguro de sade, ou, no caso das Testemunhas malauis, possuir uma carteira partidria como um seguro de residncia, ou mesmo um seguro de vida.56 Uma vez mais, um caso de lderes religiosos que ditam ao indivduo quando ele pode ou no pode ter reservas mentais. (Confira Mateus 15:3-9) O Corpo Governante se dispe, para obter benefcios
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O sugerido Orientaes para Correspondncia, aps citar Efsios 6:5-8, Colossenses 3:22-24 e 1 Pedro 2:18, 19, diz: Os sindicatos trabalhistas discordam do conselho declarado nestes textos e no atuam em harmonia com eles. Mais adiante diz: Uma demanda salarial conjunta uma arma, uma ameaa de srio golpe econmico para o empregador se ele no faz o que exigem dele. um meio de obter algo de um empregador indisposto por meio da intimidao. Esta mesma matria considera o piquete e o trabalho em substituio ao mesmo. Veja tambm A Sentinela, 15 de julho de 1961, pgina 448. 56 A destruio de lares e perda de vidas das Testemunhas em Malaui esto registradas em Crise de Conscincia, captulo 6. Parece provvel que a posio da organizao sobre os sindicatos se deva ao importante papel que estes desempenham na rea de empregos. Tomar uma posio consistente com as opinies dela em relao a outras organizaes objetveis e exigir que todas as Testemunhas renunciem aos sindicatos iria sem dvida criar um srio problema de desemprego e dificuldades econmicas para milhares de Testemunhas. A organizao no tem nenhum arranjo concreto para cuidar de membros em tais circunstncias, especialmente nas naes industrializadas. De qualquer modo, a norma demonstra que, quando deseja, a organizao sabe fazer notveis excees e dispensas.
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legais, a classificar a organizao das Testemunhas como hierrquica, embora fora dos tribunais ele negue isso. Isto certamente uma busca de acomodao por meio de certa medida de transigncia. A transigncia no algo necessria ou inerentemente errado. Implica em ceder at certo ponto, e a vida exige de nossa parte certa transigncia a fim de podermos viver e trabalhar com outros. O erro acontece quando comeamos a transigir em nossos princpios. A organizao atribui a si prpria o direito de apresentar-se ao mundo numa forma que em toda a parte ela condena firmemente, sem ver nisso uma transigncia de princpios, mas nega a seus membros o direito correspondente de decidir o que eles podem fazer de conscincia tranqila quando se deparam com circunstncias igualmente difceis ou mais. A opinio que a liderana religiosa adota com relao a uma questo imposta a todos os que lhe esto sujeitos como a opinio que eles devem adotar. O fato de os membros do Corpo Governante em sua torre de marfim enclausurada, protegida, raramente terem de enfrentar dificuldades, privaes ou problemas que a Testemunha comum tem de enfrentar, parece no ter nenhum efeito acautelador ou moderador na prontido com que impem seus conceitos aos membros individuais.
Estabelecem critrios duplos

Outra falha comumente vista no legalismo religioso a existncia de critrios duplos estabelecendo uma srie de critrios para si mesmos e outra para os demais. Conforme Jesus disse daqueles que, na prtica, se sentavam na cadeira de Moiss e atuavam como advogados da lei Mosaica:
Portanto, todas as coisas que eles vos dizem, fazei e observai, mas no faais segundo as aes deles, pois dizem, mas no realizam.57
A evidncia dessa atitude foi um dos fatores que mais me perturbou como membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeov. Em Crise de Conscincia, mostrei alguns exemplos da aplicao de critrios duplos.58 Constituam apenas parte do todo.
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Mateus 23:3, NM. Veja Crise de Conscincia, captulo 6.
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Considere, por exemplo, estas citaes sobre a honestidade nos negcios:

Respeitamos realmente a verdade ou estamos dispostos a torcer a verdade um pouco, para nos livrar duma situao inconveniente ou para obter algo que desejamos? Mentir atualmente uma prtica comum no comrcio... Sente-se tentado a mentir, como sada fcil, quando est em apuros?59 s vezes, o que temos de declarar a outros tem de ser por escrito. Por alguma razo, pessoas que jamais mentiriam oralmente acham que a coisa diferente quando se trata de declarar renda para fins de imposto ou relacionar itens para agentes alfandegrios numa fronteira internacional. Este tipo de defraudao custa a todos os que pagam impostos. isso genuno amor ao prximo? Alm do mais, no tm os cristos o dever de pagar de volta a Csar as coisas de Csar?.... Homens inescrupulosos talvez recorram linguagem dbia para distorcer e enganar.60 Paulo continua: Rendei a todos o que lhes devido, a quem exigir imposto, o imposto; a quem exigir tributo, o tributo; a quem exigir temor, tal temor; a quem exigir honra, tal honra. (Romanos 13:7) A palavra todos inclui toda autoridade secular que seja servo pblico de Deus. No h excees. Mesmo se vivemos sob um sistema poltico que pessoalmente no gostamos, pagamos impostos... nenhum cristo deve ilegalmente esquivar-se de pagar impostos.61
Tudo isto, de fato, estabelece um alto padro. Recordo-me duma carta sobre este assunto enviada da Itlia. Informava que naquele pas o costume de declarar lucros comerciais abaixo da realidade era to comum e difundido, que era prtica do governo ajustar automaticamente as declaraes de renda por acrescentar certo percentual quantia declarada. A pergunta era se, em vista disso, a Testemunha comerciante devia declarar o montante da sua verdadeira renda sabendo que seria considerada muito baixa ou se cabia a ela decidir como relat-la de modo a pagar o que as leis tributrias realmente exigiam que pagasse. O Corpo Governante determinou que a questo no cabia ao indivduo e que a quantia total tinha de ser
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A Sentinela, 15 de julho de 1974, pgina 442, pargrafo 17. A Sentinela, 15 de fevereiro de 1988, pgina 4. 61 A Sentinela, 1o de novembro de 1990, pgina 24.
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declarada. (Artigos na seo Perguntas dos Leitores da revista Sentinela estabeleceram padres igualmente rigorosos sobre tais assuntos, e as Testemunhas que deixam de acat-los esto sujeitas disciplina, e em alguns casos desassociao.) De modo algum questiono a importncia do princpio cristo da honestidade, ou como este enaltecido nos artigos acima citados. O que questiono se cabe a um conselho religioso ditar normas pessoa em circunstncias especficas e incomuns, e, na prtica, dizer-lhe como deve reagir sua conscincia. A razo que me faz pensar isso o que sei das prprias prticas da organizao nestas reas. Como exemplo, a Comisso de Filial da Colmbia, preparando-se para a visita de zona anual de um representante da sede mundial, fez uma lista de perguntas para as quais buscavam respostas. Algumas envolviam preocupao quanto a certas normas contbeis que a organizao estabelecera e s quais eles seguiam. Assim, a sexta pergunta desta lista tratava do fato de a filial declarar certas rendas ao governo como doaes, enquanto elas apareciam em seus livros como restituies de investimento. Eles ficavam perturbados com isto, e esta cpia da matria deles mostra como explicavam o que sentiam:
6.De acordo com a lei colombiana das sociedades sem fins lucrativos, estamos proibidos de fazer emprstimos sobre os quais incidam juros. Fazer isso nos classificaria como firma comercial e passvel de pagar impostos corporativos taxa das sociedades limitadas. No momento, classificamos a renda proveniente dos reembolsos de emprstimos para Sales, que incluem juros, como doaes, para fins de declarao de nossa renda ao governo. Todavia, nos livros da Sociedade, esta renda est classificada como restituio de investimentos, #7A, e nos livros-razo individuais os pagamentos sobre o principal e o juro esto claramente identificados. Podemos saber sua opinio sobre os aspectos morais deste procedimento?
A stima pergunta deles tratava de malabarismos similares de informaes com respeito aos missionrios estrangeiros que eram introduzidos no pas:
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7.Temos contratos de trabalho com nossos missionrios e ns os registramos como empregados junto ao ministrio do governo que cuida dos estrangeiros. Temos de fazer isto a fim de faz-los entrar no pas. Todavia, em nossas declaraes de imposto, mostramos que no temos empregados. Isto para evitar pagar contribuies para empregados previdncia social, etc., e para evitar problemas com complexos pagamentos de benefcios sociais exigidos por lei. "Todo mundo faz isso", mas como ficamos ns moralmente?
[O original em ingls destes trechos da carta encontra-se no Apndice.] Em ambos os casos, pode-se notar que a razo deste mtodo irregular de prestar contas ao governo era esquivar-se de certos impostos ou outras despesas. Embora o princpio de que os cristos obedecem a todas as leis exceto as que violam a lei de Deus seja legtimo, esse princpio no pode servir de justificativa para no obedecer a estas leis tributrias da Colmbia.62 Deve-se notar, mais uma vez, que estes mtodos contbeis no partiram do escritrio da filial da Colmbia. Com base no conhecimento pessoal, tanto por ter servido como superintendente de filial em Porto Rico e na Repblica Dominicana, bem como pelas visitas oficiais que fiz como membro do Corpo Governante s filiais de vrios pases, sei que nenhuma filial estabelece normas contbeis prprias. Estas so determinadas pela sede central da organizao. A filial da Colmbia estava simplesmente seguindo a prtica que a organizao tambm adota em outros pases. Eles no achavam que podiam desviar-se de tais prticas sem antes pedir permisso, como demonstram suas perguntas. Mas, conforme demonstrado por suas declaraes, os homens da filial sentiam-se com a conscincia perturbada quanto moralidade destas prticas, sem dvida pelo contraste que estas fazem com as afirmaes da organizao publicadas na revista A Sentinela. Pelo que sei, as prticas institudas no foram alteradas. O segundo tpico vindo da Colmbia, mostrado acima, toca em outra inconsistncia. Como bem se sabe, muitos do Mxico entram nos Estados Unidos como estrangeiros ilegais, que buscam trabalho e melhorar suas condies de vida. Os cartes da previdncia social so
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Atos 5:29; compare com Romanos 13:5-7.
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geralmente obtidos com base em informaes falsas. Alguns destes, da por diante, levaram vidas responsveis no pas durante dcadas, criaram famlias, compraram ou construram casas e at abriram negcios. Alguns destes depois se tornaram Testemunhas, s vezes muitos anos depois. A norma da organizao permitiu aos que desejavam ser batizados como Testemunhas de Jeov que o fizessem. Mas no se permitia aos vares servirem em qualquer responsabilidade, quer em dirigir reunies, quer como servos ministeriais ou ancios.63 A posio tomada era de que eles esto vivendo uma mentira. Apresentavam-se falsamente como morando legalmente no pas, portando documentos que no eram autnticos. A fim de qualificar-se para quaisquer responsabilidades, eles tm de ir s autoridades e buscar legalizar sua situao. De outra forma, o nico outro meio de qualificar-se seria retornar ao Mxico o que normalmente significaria abrir mo de seus empregos, vender ou desfazer-se de suas casas e propriedades caso as tivessem.64 A organizao, todavia, estabeleceu ela prpria certos arranjos que geram uma situao similar de ilegalidade. A Sociedade Torre de Vigia tem por vezes enfrentado barreiras legais no esforo de enviar seus missionrios treinados para certos pases da Amrica do Sul, Europa, frica e Pacfico Sul. O pas pode recusar conceder vistos de entrada ou de residncia aos missionrios da Torre de Vigia. Esta geralmente envia missionrios, nestes casos, no porque no haja Testemunhas no pas, mas para dispor de pessoal mais bem treinado pela organizao em seus ensinos, normas e mtodos. A obra e a adorao das Testemunhas de Jeov no depende da entrada deles no pas, mas a organizao cr que isto geralmente resulta em crescimento numrico
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Veja, por exemplo, A Sentinela de 1o de setembro de 1977, pginas 543, 544. Na mesma poca em que vigorava esta norma, conforme documentado em Crise de Conscincia, vares Testemunhas no Mxico portavam documentos declarando que tinham cumprido um servio militar que no tinham cumprido, documentos esses obtidos por meio de suborno, e muitos deles eram conscientemente aprovados pela organizao como ancios, superintendentes de circuito, e at como representantes de filial. Nunca foram acusados de viver uma mentira.
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mais rpido ou no funcionamento mais eficiente de um escritrio de filial. A organizao tem muitas vezes feito arranjos para que uma Testemunha local que tenha algum negcio ou indstria providencie uma carta ou documento afirmando que determinado missionrio (que no identificado como tal no documento) est sendo contratado para trabalhar em sua firma. Ou uma Testemunha ligada a uma firma que no est nesse pas, mas que tem comrcio ou tratos internacionais, pode fornecer esta carta ou documento, declarando que a pessoa servir como representante dessa firma no pas visado. O missionrio, e sua esposa, se casado, podem ir ao pas como no-Testemunhas, e, aps a chegada, manter-se propositalmente (seguindo instrues da organizao) afastados de reunies e de associao com Testemunhas (exceto talvez com algumas pessoas de contato designadas). Da, aps algum tempo, e fazendo uso de uma visita de Testemunhas que vo de porta em porta em sua regio, passam a agir como se estivessem interessados na religio das Testemunhas de Jeov e logo comeam a assistir s reunies. No demora muito e esto trabalhando no escritrio da filial ou em outras funes todas possibilitadas por este fingimento. Tenho conhecimento pessoal de tais casos, como por exemplo, em Portugal. Outro mtodo, utilizado em alguns pases sul-americanos, tem sido o missionrio solicitar entrada como estudante, que vai cursar a universidade no pas envolvido. Quando chega, ele assume o mnimo de aulas exigido e gasta o resto do tempo na atividade de testemunho ou outra atividade destinada a promover os interesses da organizao. Outros ainda, ingressam no pas apresentando-se como turistas, a cada seis meses deixam-no por meio de uma cidade de fronteira, e, aps um dia ou dois, reingressam atravs da mesma cidade ou outra prxima. Alguns representantes estrangeiros da Torre de Vigia na Espanha e no Mxico viveram durante dcadas nesses pases usando este mtodo, por todo esse tempo continuando a fazer-se passar por turistas, embora muitas vezes sendo empregados de tempo integral nos escritrios da filial da Torre de Vigia.
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Em todos os casos, estes arranjos so elaborados pela sede da organizao Torre de Vigia, no por iniciativa pessoal dos missionrios. O motivo de falar destas prticas no se deve a qualquer interesse de julgar a natureza tica ou moral das prticas em si, ou as pessoas envolvidas. O que me perturba , mais uma vez, a aplicao de um critrio duplo, no qual a organizao toma para si o direito de julgar a moralidade de uma ao quando posta em prtica por pessoas comuns (classificando-as quanto a serem designadas como exemplares), mas considera-se acima de crtica ou condenao quando faz a mesma coisa para promover os interesses organizacionais. Quaisquer que sejam os mtodos empregados, os representantes da Torre de Vigia esto, e sabem que esto, vivendo em tais pases sob falsas aparncias, violando as leis do pas. Um trabalhador mexicano que talvez se desesperou com a situao de misria de sua esposa e filhos, que entrou ilegalmente nos Estados Unidos e obteve emprego por apresentar-se como estando ali legalmente, foi classificado como vivendo uma mentira, e no podia, quando se tornou Testemunha de Jeov, servir como algum exemplar na congregao. A organizao, porm, podia enviar os prprios representantes para um pas (talvez o mesmo pas de onde veio o trabalhador, o Mxico), duma maneira que viola a lei ou no mnimo a contorna atravs de uma declarao enganosa, em que o enviado da Sociedade representa um papel inverdico, contrrio aos fatos, e isto visto como apropriado; nos interesses da Sociedade e sua expanso. como se nas operaes e atividades religiosas fosse permitido e aceitvel um padro inferior de conduta, que no seria considerado aceitvel em assuntos seculares. A posio parece ser a de que os fins justificam os meios, desde que o fim que se busca seja o da organizao, e no o de uma pessoa qualquer. Desta forma, a balana da justia dela regulada de um modo, quando se trata de pesar a justia dos outros, e de modo oposto, quando pesa a dela prpria.65 Exemplos similares de inconsistncia tambm podem ser vistos nos conselhos que a Torre de Vigia d s Testemunhas, inclusive os jovens, quando tm de depor perante um tribunal. O departamento
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Provrbios 20:23.
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jurdico da Sociedade agora fornece uma brochura s Testemunhas que lidam com casos de custdia de filhos (em tais casos o cnjuge adversrio geralmente no Testemunha). A brochura com mais de 60 pginas fornece orientaes a pais Testemunhas, seus filhos e seus advogados, bem como a ancios locais e outros que prestem depoimento, examinando perguntas difceis que possam ser feitas pela parte adversria, da oferecendo sugestes de respostas-modelo. Recordando o j citado artigo de A Sentinela sobre a honestidade, podemos lembrar que este perguntava:
Que dizer da veracidade? Respeitamos realmente a verdade ou estamos dispostos a torcer a verdade um pouco, para nos livrar duma situao inconveniente ou para obter algo que desejamos?
Compare isso com algumas das respostas sugeridas no manual da Sociedade. Sob o tpico ATITUDE DO PAI TESTEMUNHA NA ACAREAO, vem esta pergunta e a resposta sugerida (pgina 12):
Sero todos os catlicos (ou outros) destrudos? Jeov quem faz esses julgamentos, no ns.
Isto soa bem, sugere que no h uma atitude dogmtica, condenatria. Porm, a Testemunha que responde assim sabe que as publicaes da organizao ensinam claramente que s os que esto associados organizao de Jeov sobrevivero grande tribulao, e que todos os que deixam de vir para essa organizao enfrentam a destruio.66 No tpico INTERROGATRIO DIRETO E RESPOSTAS PARA ANCIO LOCAL, o folheto apresenta estas perguntas e respostas (pginas 29-31):
Que conceito tem a igreja [isto , a religio das Testemunhas] quanto s pessoas de outras religies?
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A Sentinela de 15 de setembro de 1983, por exemplo, diz (pgina 14): Jeov est usando hoje em dia apenas uma organizao para realizar a Sua vontade. Para recebermos a vida eterna no Paraso terrestre, precisamos identificar essa organizao e servir a Deus como parte dela. A Sentinela de 1o de setembro de 1989 diz na pgina 19: Apenas as Testemunhas de Jeov, os do restante ungido e os da grande multido, qual organizao unida sob a proteo do Organizador Supremo, tm esperana bblica de sobreviver ao iminente fim deste sistema condenado, dominado por Satans, o Diabo.
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(Jesus ensinou a amar o prximo como a si mesmo, inclui todos; respeitamos o direito dos outros de adorarem como preferirem.) Ensina a igreja que os jovens devem aprender apenas a religio das Testemunhas de Jeov? (No. Considere as seguintes consideraes objetivas de outras religies em nossas publicaes.) [Segue uma lista de artigos das revistas A Sentinela e Despertai!]
Mais uma vez, as respostas sugerem uma atitude de considervel tolerncia e at de mente aberta. Mais uma vez, porm, o ancio Testemunha que responde assim sabe que as pessoas de outras religies fazem todas parte de Babilnia, a Grande, o imprio da religio falsa, descrita como uma grande meretriz nas Escrituras, que a adorao que elas preferiram considerada como no-crist, e que se permanecerem nela enfrentaro a destruio. Sabe tambm que as Testemunhas so exortadas a evitar relaes sociais com estas pessoas de outras religies, j que isto teria um efeito corrompedor. A nica forma de associao aprovada com tais pessoas seria dar-lhes testemunho na esperana de que mudem de religio. Ele sabe que todos os artigos citados na lista da brochura enfatizam os aspectos negativos das outras religies e que a organizao desencoraja que se leia diretamente matria procedente delas; s o que ela mesma publica sobre tais religies visto como leitura sadia. Encontramos o seguinte pargrafo introdutrio sob o tpico EVIDNCIAS VINDAS DE JOVENS (pgina 43):
Isto pode ser usado para mostrar que elas so normais. Tentem levar crianas de congregaes locais que foram criadas como Testemunhas de Jeov e, aos olhos do superintendente presidente, tenham espiritualidade mas tambm gostem das coisas normais e saudveis que os jovens fazem. No precisam ser competitivas para gostar de esportes. Tenham cuidado para que elas no dem a impresso de que esto numa demonstrao numa assemblia de circuito, na qual mostrariam que as primeiras coisas da vida so o servio e ir ao Salo do Reino. Mostrem passatempos, trabalhos manuais, atividades sociais, esportes e principalmente planos para o futuro. Tenham cuidado para que todas elas no digam que vo ser pioneiras. Os planos podem incluir comrcio, casar-se e ter filhos, jornalismo e todo tipo de outras coisas. Talvez possam mostrar
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interesse em arte e teatro. Devem ser limpas, de boa moral, honestas, mas tendo os interesses que se esperam de outros jovens.
Novamente, os jovens aconselhados a responder desta maneira devem saber que esto lhes pedindo para apresentar uma aparncia bem diferente da incentivada nas publicaes da Torre de Vigia.67 Se estivessem falando a verdade, sem torc-la um pouco, no precisariam ser avisados para falar de modo diferente do que fariam se estivessem numa assemblia de circuito ou em qualquer outro lugar, se fosse o caso. Em todos os exemplos citados acima quanto a prticas comerciais e financeiras, entrada em pases estrangeiros ou depoimentos em tribunais no h de minha parte interesse de entrar em debate para condenar quaisquer dos mtodos ou prticas aqui tratados. A questo sobre os critrios duplos. Em nossa imperfeio humana, qualquer de ns pode errar alguma vez por aplicar um critrio para si mesmo e outro para as demais pessoas. O que se espera que peamos o perdo de Deus e tentemos no repetir o erro. Todos somos culpados de incoerncias ocasionais em nosso raciocnio. Novamente, o que se espera que tentemos aprender de nossos erros, corrigir nosso modo de pensar, exercer maior cuidado para no sermos dogmticos em nosso raciocnio. Creio, no entanto, que proclamar mundialmente padres organizacionais que so claramente desiguais, mant-los durante dcadas para milhes de pessoas, enquanto se condenam como transgressores no-cristos aqueles que no os acatam, deve certamente levar a uma prestao de contas mais sria diante de Deus. No posso crer que Aquele que percebe at a queda de um pardal no leve em conta toda a ansiedade, desespero, sofrimento ou perdas desnecessrios que tais normas possam causar. No posso crer que Ele passe por alto como algo sem conseqncia o efeito debilitante que tais normas desiguais podem ter sobre a atitude das pessoas, o efeito
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Sobre ter filhos, A Sentinela de 1o de maro de 1988, pginas 18-27, trazia dois artigos sobre o assunto. Basta l-los para perceber como so enfatizados os aspectos negativos e os casais so incentivados a abster-se de ter filhos como uma evidncia de seu apreo pelo tempo limitado que resta para terminar a obra vital da organizao.
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perversor e sufocante que podem ter sobre a conscincia e o efeito destrutivo que podem ter sobre a liberdade crist.
9 O Sangue e a Vida, a Lei e o Amor

A letra mata, mas o Esprito vivifica. 2 Corntios 3:6, Traduo Ecumnica.
QUE VAI ser considerado agora de modo algum implica em que o uso do sangue no envolva um alto grau de risco. evidente que h riscos. Tampouco significa que algum que faz a opo pessoal, sem coao, de evitar transfuses (ou algum componente ou frao do sangue, se for o caso) com base puramente religiosa, esteja agindo de modo imprprio. At as aes que em si so corretas se tornam ms se forem praticadas de m conscincia. Como disse o apstolo: Feliz aquele que no se condena na deciso que toma... pois tudo que no procede da boa f pecado.1 Se, em vista da evidncia a ser apresentada, certos escrpulos relacionados ao sangue refletem uma conscincia forte ou fraca, deixo a critrio do leitor. Ao mesmo tempo, no se deve subestimar a sria responsabilidade que cai sobre uma organizao que impe suas opinies conscincia pessoal do indivduo. O que tem acontecido com a Sociedade Torre de Vigia na questo do sangue ilustra, de modo contundente, como o legalismo pode levar uma organizao a um emaranhado de inconsistncias, com a possibilidade de seus membros virem a sofrer todas as conseqncias desfavorveis da resultantes. Comeando no final dos anos 40, a organizao declarou inicialmente a proibio absoluta de aceitar sangue sob qualquer forma, quer total quer em fraes. Ento, com o passar dos anos, ela
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Romanos 14:22, 23, BJ.
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O Sangue e a Vida, a Lei e o Amor
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acrescentou novas normas, que entravam cada vez mais nos aspectos tcnicos da questo. As mais recentes regras referentes s fraes do sangue so as apresentadas na Sentinela de 15 de junho de 2000, pgs. 29-31 e 15 de junho de 2004, pgs. 14-24, 29-31. Estas regras abordam uma nova definio do que pode ser permitido em relao aos componentes do sangue. Alega-se agora que quatro componentes primrios glbulos vermelhos, glbulos brancos, plaquetas e plasma so proibidos, mas as fraes derivadas de todos os quatro componentes primrios so permitidas. O quadro que segue apresenta basicamente a posio atual da organizao acerca do uso do sangue:
Esta posio, especificando elementos do sangue Inaceitveis (parte superior) e elementos classificados sob O Cristo Deve Decidir (parte inferior), esboada na revista A Sentinela de 15 de junho de 2004. Analisando o artigo e o raciocnio por trs dele, um correspondente da Sucia escreveu:
Isto quer dizer que as partes do sangue liberadas em artigos anteriores podem agora ser apresentadas como meras fraes do plasma. A faanha bvia que as partes do sangue anteriormente aprovadas (globulinas, albumina, fator de coagulao VIII, etc.) podem ser reduzidas em significncia, em comparao com os glbulos
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brancos e vermelhos e as plaquetas. Assim, a inconsistncia da posio anterior em fazer uma distino arbitrria entre os vrios componentes do sangue agora removida para as Testemunhas que confiam submissamente. A Sociedade tinha dificuldade em lidar com essa inconsistncia quando era desafiada. A soluo para seu dilema necessariamente tinha de envolver novos componentes, tais como fragmentos de glbulos brancos e vermelhos e plaquetas, mencionados especificamente. Essa tolerncia, agora expressa claramente, teria estado fora de cogitao antes. J que um glbulo vermelho do sangue refinado na forma de hemoglobina liberada de sua membrana est bem a caminho PolyHeme, Hemospan e Hemopure, para citar alguns dos produtos prometidos a nova posio da Sociedade pode ter conseqncias de longo alcance para as Testemunhas. Logo elas podero receber o que, para todos os fins prticos, constitui glbulos vermelhos do sangue. Com exceo da recente liberao para diversos novos componentes, o entendimento de componentes primrios versus fraes no tinha feito qualquer diferena quando os componentes do sangue anteriormente permitidos foram liberados gradualmente. S agora isso usado como uma racionalizao. Em vez disso, muitas outras explicaes tinham sido dadas, uma das quais era claramente invlida e algumas das quais, se levadas sua concluso lgica, eliminariam todas as objees ao uso clnico do sangue. A referncia a Lucas 6:1-5 na Sentinela de 1 de dezembro de 1978, pgina 31, era particularmente desastrosa. O texto refere-se a Davi e seus homens, que comeram pes proibidos no algumas fraes permitidas deles, mas pes inteiros! Se isso pudesse ser convertido em algum componente sanguneo, certamente poderia legitimar o uso de todos os componentes e at de sangue integral. Como mostra o relato bblico sobre Davi e seus homens, a necessidade, e no a quantidade era o fator determinante na poca. [Que a Sociedade Torre de Vigia ainda considera vlido o argumento da Sentinela de 1 de dezembro de 1978 evidente pelo fato de que ainda faz referncia a ele em 2004 (veja a seo Perguntas dos Leitores na Sentinela de 15 de junho de 2004, pg. 30).] A nova posio desde 2000 arbitrria e est em desarmonia com os fatos. Por um lado, alega-se que a Bblia probe receber os componentes primrios, mas as fraes deles so permitidas, j que a Bblia no fornece detalhes (A Sentinela de 15 de junho de
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2000, pg. 30; 15 de junho de 2004, pg. 30). Porm, j que a Bblia no fala de componentes primrios mais do que fala sobre fraes, este argumento falso. Na verdade, seria mais lgico permitir at os chamados componentes primrios e erguer a linha divisria para a posio entre eles e o sangue integral. Por outro lado, uma razo constantemente apontada quando se probe o uso clnico do sangue alegar que o nico uso aprovado do sangue era para a expiao no altar. Alega-se que o sangue pertence a Deus. Mas isso convenientemente esquecido quando se declara que o uso das fraes do sangue permitido! Mas seria difcil aceitar qualquer uso secular de algo que pertence exclusivamente a Deus, porque isso seria o mesmo que usar propriedade roubada! Um carro roubado um carro roubado e o roubo no seria mais tolervel se o carro for separado em componentes primrios, a saber, o motor, a carroceria e a transmisso, e da separado de novo em fraes tais como carburador, pistes, cap, portas e eixo de direo. S no caso de o carro no ser roubado que algum teria o direito de us-lo ou vender suas peas. E se o carro no roubado, todas as partes, tanto as grandes como as pequenas, podem ser devidamente separadas e usadas vontade. Assim, se as fraes do sangue podem ser permitidas, certamente os componentes primrios e at o sangue integral pode tambm! Ademais a classificao que a Sociedade faz dos componentes primrios no parece estar de acordo com o que diz a cincia mdica moderna. Isso no de admirar, pois a albumina, o Fator VIII e IX, etc. so componentes completos e funcionais, como os glbulos vermelhos, glbulos brancos e plaquetas. Todos estes componentes so transportados no plasma. O fato de alguns componentes (glbulos vermelhos, glbulos brancos e plaquetas) poderem ser separados do plasma por centrifugao e outros componentes s poderem ser separados por mtodos diferentes no faz com que os primeiros sejam fraes do sangue mais do que os demais. Os glbulos vermelhos e as protenas da albumina no so comparveis a tios e sobrinhos e so, em vez disso, irmos! Seria necessrio fracionar uma protena de albumina para corresponder a uma frao de um glbulo vermelho. No admira que uma autoridade em medicina tal como o livro Prticas Modernas de Armazenagem de Sangue e Transfuses (em ingls 4 edio, Filadlfia, EUA, 1999) inclui a albumina, a imunoglobulina, bem como os fatores VIII e IX entre os componentes maiores do
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sangue e no faz qualquer meno da classificao especfica feita agora pela Sociedade. (pgs. 237-240, 246-248 em ingls). Similarmente, o manual sueco Blodsjukdomar Handbok I Hematologi (Manual de Hematologia e Doenas do Sangue), Gsta Garthon & Bengt Lundh, 1999, inclui a albumina e os fatores de coagulao entre alguns dos componentes importantes no sangue, novamente sem usar a classificao feita pela Sociedade. (pg. 422 em sueco) A explicao dada pela Sociedade acerca disso claramente insustentvel. No h margem para distino entre os componentes do sangue, fazendo com que alguns sejam permissveis e outros no. Mas isso no tudo. Tanto a Sentinela de 15 de junho de 2000 como a de 15 de junho de 2004 alega que fraes do sangue, tais como as imunoglobulinas passam do sangue da gestante para o sistema sanguneo, separado, do feto e que alguns cristos podem concluir que visto que fraes de sangue podem passar para outra pessoa neste ambiente natural, eles poderiam aceitar uma frao de sangue derivada de plasma ou de glbulos sanguneos. (pgs. 30 e 31). O problema aqui que no so apenas as fraes, segundo a definio da Sociedade, que passam para outra pessoa neste ambiente natural, mas componentes primrios, segundo sua definio, passam tambm! Assim, a obra Prticas Modernas de Armazenagem de Sangue e Transfuses, de Denise M. Harmening, citada acima, diz na pg. 423 (em ingls): A hemorragia transplacentria de glbulos vermelhos do feto para dentro da circulao materna ocorre em at 7 por cento das mulheres durante a gestao. Assim, os glbulos vermelhos do sangue podem passar para outra pessoa naturalmente. Isto tornaria os glbulos vermelhos to aceitveis quanto as imunoglobulinas. Mais uma vez a posio da Sociedade demonstravelmente insustentvel. O que dizer das fraes de glbulos vermelhos que podero estar logo disponveis e para as quais a Sociedade agora deu permisso? Essa frao nada mais que um glbulo vermelho refinado, sendo que a hemoglobina transportadora de oxignio vital est liberada da membrana onde estava antes. A obra de referncia sueca Mnniskokropen Fysiologi Ochanatomi (A Fisiologia e a Anatomia do Corpo Humano), Jan G. Bjlie, Egil Haug, Olav Sand, ystein V. Sjaastad (Estocolmo, 1998), diz: Os glbulos vermelhos... podem ser apropriadamente comparados com pequenas membranas, preenchidas com a molcula de hemoglobina oxigenada ... a hemoglobina que d
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ao sangue sua cor vermelha. A hemoglobina constitui 95% das protenas dos eritrcitos e cerca de 34% de seu peso. O restante das protenas composto principalmente de enzimas que participam na renovao de energia nas clulas. (pg. 269 em sueco) Se os novos produtos forem o PolyHeme ou o Hemospan, a parte principal ser a hemoglobina extrada dos glbulos vermelhos do sangue humano. Se o Hemopure for disponibilizado, ele ser baseado em hemoglobina do sangue bovino. Ser um bom produto que, diferente dos glbulos vermelhos armazenados, poder durar muito tempo e estar isento de contaminao. Ele ser capaz de transportar oxignio satisfatoriamente, diferente do Dextran e outros chamados substitutos usados para expandir o volume do sangue. Mas ele SANGUE! Um glbulo vermelho do sangue ainda sangue, da mesma forma que uma laranja descascada ainda uma laranja. Com a casca ou sem ela, uma laranja ainda continua sendo uma laranja. Se fosse inventado um mtodo de remover os segmentos de uma laranja e arranjar os segmentos em grupos de quatro sem a casca, o produto ainda seria uma laranja, e ningum diria que outra coisa. Da mesma forma, glbulos vermelhos refinados, hemoglobina liberada e preparada, permanecero sendo sangue. De modo que afirmar que tomar glbulos vermelhos um pecado, e aceitar hemoglobina refinada no pecado, uma hipocrisia farisaica completa. Percebendo que esta concluso difcil de evitar, a Sentinela de 15 de junho de 2004, pg. 24, declarou: Alm disso, alguns produtos derivados de um dos quatro componentes primrios podem desempenhar uma funo to similar do componente primrio e ter a mesma capacidade de sustentar a vida, que a maioria dos cristos os consideraria objetveis. Assim, considera-se uma questo de conscincia aceitar produtos feitos de glbulos vermelhos, embora se diga que a maioria das Testemunhas de Jeov consideraria que eles so objetveis. Uma Testemunha que aceite tais produtos derivados de glbulos vermelhos considerada como estando em boa posio. Por outro lado, uma Testemunha que aceite glbulos vermelhos no processados mesmo no caso de s estes estarem disponveis ser considerada uma pecadora e ter problemas com seus ancios locais. Com certeza a credibilidade da Torre de Vigia agora zero.
O uso de componentes sanguneos implica obviamente na armazenagem de grandes e at macias quantidades de sangue. Por
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um lado a organizao Torre de Vigia decreta como permitido o uso destes componentes do sangue, e conseqentemente da armazenagem envolvida na sua extrao e produo, enquanto por outro afirma que se ope a toda armazenagem de sangue, pois biblicamente condenada. Este o nico motivo apresentado para proibir o uso de sangue autlogo por uma Testemunha (isto , armazena-se um pouco do prprio sangue da pessoa para depois reintroduzi-lo na corrente sangnea durante ou aps a cirurgia).2 Essas posies so claramente arbitrrias, inconsistentes e contraditrias. difcil crer que tanto os que formulam tais normas como os redatores que as explicam e defendem, ignorem os fatos a ponto de no verem a inconsistncia e arbitrariedade envolvidas. No entanto, s isso poderia evitar que essa posio tambm seja classificada como desonesta. Decidir sobre questes de sade ou tratamento mdico proibindo isto e permitindo aquilo pisar em terreno perigoso. De um lado, podemos ser culpados de criar um medo irracional, e de outro, podemos criar uma falsa sensao de segurana. O proceder sbio e humilde deixar a responsabilidade de decidir sobre tais distines a quem ela pertence em primeiro lugar, conscincia individual. O risco inerente transfuso de sangue e componentes ou fraes de sangue real. Ao mesmo tempo, tambm verdade que pessoas podem morrer na cirurgia devido a grandes hemorragias. O uso do prprio sangue, armazenado at a hora da cirurgia, seria uma opo lgica para pessoas preocupadas com possveis infeces relacionadas ao sangue. Porm, como vimos, a organizao assume a autoridade de declarar que isto no cabe deciso pessoal, proibindo at a drenagem intra-operatria do sangue (na qual, durante a operao, recolhe-se algum sangue num recipiente plstico, depois o devolvendo ao corpo).3 E muitos milhares de pessoas esto dispostas a abrir mo do direito prpria deciso em casos to cruciais, deixando que a organizao decida por elas, apesar de esta, em sua histria, mostrar-se bem pouco disposta a admitir a responsabilidade pelos danos que suas
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A posio da organizao sobre isto exposta com muitos detalhes tcnicos e raciocnios na Sentinela de 1 de maro de 1989, pginas 30 e 31. 3 Veja a Despertai! de 22 de dezembro de 1982, pgina 22.
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normas possam causar. Supridas quase totalmente apenas pelas declaraes e experincias favorveis, elas raramente, se que tanto, so informadas dos fatores negativos. Considere s um exemplo, tirado de um artigo da revista Discover de agosto de 1988. A partir dos 42 anos, ao longo de vrios anos, uma mulher Testemunha passou por remoes cirrgicas de tumores recorrentes da bexiga. Da ltima vez, ela esperou demais antes de ir ao mdico, sangrava muito, e estava gravemente anmica. Insistiu em no receber transfuso e a recusa foi respeitada. Por mais de uma semana os urologistas tentaram sem xito estancar a hemorragia. A contagem sangnea dela continuava a cair. A mdica autora do artigo descreve o que aconteceu:
Gradualmente, medida que sua contagem sangnea caa ainda mais, a Sra. Peyton passou a ter falta de ar. Os rgos do corpo precisam de certa quantidade de oxignio para funcionar. O oxignio transportado dos pulmes para a periferia pelas molculas de hemoglobina que esto nos glbulos vermelhos... A equipe mdica deu Sra. Peyton oxignio adicional atravs de uma mscara at que ela estava praticamente respirando O2 puro. Os poucos glbulos vermelhos que ela tinha estavam totalmente carregados, mas simplesmente no havia veculos suficientes para transportar o combustvel de que seu corpo precisava. Sua nsia por ar aumentou. Seu ritmo respiratrio caiu. Ela ficava cada vez mais instvel. Finalmente, e inevitavelmente, as fibras do msculo cardaco mostraram sua necessidade desesperada de oxignio. Ela sofria uma dor no peito, forte e esmagadora.
A mdica que escreve o artigo descreve o que sentiu ao chegar ao quarto da paciente:
Quando entrei no quarto... assustei-me com a cena minha frente. No centro de todas as atenes estava uma mulher grande com uma mscara de oxignio, ansiosa por ar, respirando mais rpido do que parecia humanamente possvel. cabeceira da cama estavam trs amigos, membros da igreja [Testemunhas], instruindo-a... A seu lado estavam vrios mdicos um monitorando sua presso sangnea em queda, outro extraindo um pouco de sangue duma artria. O fluido que lentamente enchia a seringa tinha a consistncia de ponche havaiano;
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testes no mesmo revelaram uma contagem de glbulos vermelhos de apenas 9 [o normal seria 40]. Pendurado na grade da cama havia um saco com urina cor de cereja. A mulher estava morrendo Os traos do cardiograma mostravam as grandes oscilaes que assinalam um corao agonizante. Em poucas horas o dano que representavam se tornaria irreversvel.
A mulher teve uma parada cardaca. A equipe de mdicos e enfermeiras comeou a reanimao crdio-pulmonar. Administraramlhe epinefrina e atropina e depois uma descarga eltrica no corao. Este comeou a bater, depois parou de novo. Mais RCP, mais epinefrina e atropina, outra descarga eltrica, mais RCP. Isto continuou durante uma hora at no haver mais esperana ou objetivo. A paciente estava morta, alm de recuperao. A mdica que descreve isto no considerou a mulher como uma simples fantica. Ela escreve:
Disseram-me que era uma mulher inteligente, que compreendia totalmente as conseqncias da sua deciso. Mas seu discernimento, pareceu-me, provinha de um conceito cego imposto por sua f.4
Tratava-se de uma mulher com um problema recorrente que exigia cirurgias peridicas. Sabendo disto, armazenar um pouco do prprio sangue podia ter-lhe parecido um recurso seguro e aconselhvel. A lei Teocrtica, porm, descartou isto. A obedincia lei Teocrtica no lhe permitiu uma opo pessoal na questo. Se as normas da organizao tivessem realmente base bblica, qualquer sofrimento que resultasse de acatar essas normas tal como o adiamento ou a recusa de uma cirurgia devido preocupao ou incerteza sobre questes ligadas ao sangue, at a prpria perda da vida por sentir-se sob obrigao divina de recusar componentes do sangue alm dos permitidos tudo poderia ser simplesmente encarado
Elisabeth Rosenthal, no artigo intitulado Cegados pela Luz, revista Discover, agosto de 1988, pginas 28-30.
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como o sofrimento que o servo de Deus deve estar disposto a suportar.5 Muitas Testemunhas de Jeov so bem sinceras em apegar-se aos padres da sua organizao a este respeito. Algumas at viram filhos pequenos morrerem em resultado disso, e seria cruelmente injusto atribuir isto falta de amor dos pais. Eles simplesmente aceitaram que os padres e normas organizacionais embora complexos e at confusos so baseados na Bblia e, portanto, ordenados por Deus. Todavia, poucas afirmaes tiveram base mais frgil que essa. Como se observa, muito da argumentao da Torre de Vigia concentra-se em textos das Escrituras Hebraicas, principalmente das ordenanas da Lei Mosaica. Visto que a Sociedade reconhece que os cristos no esto debaixo dessa Lei, o texto de Gnesis, captulo 9, versculos 1-7, freqentemente citado. Ele diz:
E Deus prosseguiu abenoando No e seus filhos, e dizendo-lhes: Sede fecundos e tornai-vos muitos, e enchei a terra. E o medo de vs e o terror de vs continuar sobre toda criatura vivente da terra e sobre toda criatura voadora dos cus, sobre tudo o que se est movendo no solo, e sobre todos os peixes do mar. Na vossa mo esto agora entregues. Todo animal movente que est vivo pode servir-vos de alimento. Como no caso da vegetao verde, deveras vos dou tudo. Somente a carne com a sua alma seu sangue no deveis comer. E, alm disso, exigirei de volta vosso sangue das vossas almas. Da mo de cada criatura vivente o exigirei de volta; e da mo do homem, da mo de cada um que seu irmo exigirei de volta a alma do homem. Quem derramar o sangue do homem, pelo homem ser derramado o seu prprio sangue, pois imagem de Deus fez ele o homem. E quanto
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Em 1970, minha esposa quase morreu de uma hemorragia, quando sua contagem de plaquetas caiu do padro normal de 200.000 a 400.000 por milmetro cbico para cerca de 15.000 por milmetro cbico. Aps dias de hemorragia grave, ela foi internada num hospital de Brooklyn e tanto ela como eu deixamos clara nossa rejeio a plaquetas ou quaisquer outros produtos derivados do sangue (incluindo os que depois foram considerados permitidos pela organizao.) Felizmente, duas semanas depois e tendo continuado com a terapia de prednisona, ela recuperou basicamente a sade. O que digo neste livro, portanto, no motivado por relutncia pessoal em suportar a perda de um ente querido se eu acreditasse que a obedincia vontade de Deus exigia isso.
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a vs, homens, sede fecundos e tornai-vos muitos, fazei a terra pulular de vs e tornai-vos muitos nela.
Alega-se que, como todos os humanos descendem de No e seus filhos, estas ordens ainda se aplicam a todas as pessoas. Sugere-se que as ordenanas sobre o sangue na Lei Mosaica devem por isso ser vistas simplesmente como repeties ou consideraes adicionais da lei bsica anteriormente estabelecida, e que, portanto, ainda vigoram. De outro modo, j que os cristos no esto sob a Lei Mosaica, no faria sentido citar textos dela como tendo relevncia no assunto.6 Afirma-se que o decreto divino sobre o sangue dado a No tem aplicao eterna. Se assim, no devemos ento aplicar isso tambm ordem seguinte, sede fecundos e tornai-vos muitos, e fazei a terra pulular de vs e tornai-vos muitos nela? Se assim, como pode a Sociedade Torre de Vigia justificar o incentivo, no s a ficar solteiro, mas at a no ter filhos, no caso das Testemunhas casadas? Sob o ttulo Ter Filhos Hoje, A Sentinela de 1 de maro de 1988 (pgina 21) diz que, em vista do tempo limitado que resta para terminar a obra de testemunho, apropriado que os cristos perguntem a si mesmos at que ponto o casar-se, ou terem filhos, caso sejam casados, afetar a sua participao nessa obra vital. O artigo admite que criar filhos fazia parte da ordem de Deus aps o dilvio, mas declara (pgina 26) que Atualmente, gerar filhos no especificamente parte da tarefa dada por Jeov a seu povo... Portanto, ter filhos ou no neste tempo do fim um assunto pessoal que todo casal precisa decidir por si mesmo. Contudo, visto que o tempo que resta reduzido, os casais faro bem em pesar cuidadosamente e com orao os prs e os contras de se ter filhos nestes tempos. Se as palavras de Jeov a No a respeito de criar filhos e pulularem e serem fecundos podem ser postas de lado como no mais aplicveis, como podem coerentemente argumentar que as palavras Dele a respeito do sangue tm de ser encaradas como ainda em vigor, e usar isso como base para justificar a aplicao das ordenanas da Lei Mosaica sobre o sangue como ainda em vigor para os cristos hoje?
Romanos 6:14; 10:4; Hebreus 8:6, 13.
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Mais significativo, contudo, que fazem essas palavras em Gnesis dizerem algo muito diferente do que de fato dizem. Qualquer leitura do texto deixa claro que Deus ali fala de sangue inteiramente em relao a matar animais e depois em relao a matar humanos. No caso dos animais, o sangue era derramado no solo em reconhecimento evidente de que a vida sacrificada desse modo (para alimento) s era tomada por permisso divina, no por direito natural. No caso do homem, seu sangue exigia a vida daquele que o derramava, sendo a vida humana um dom de Deus que o homem no foi de modo algum autorizado a tirar vontade. O sangue derramado de animais mortos e humanos assassinados representa a vida que eles perderam.7 O mesmo ocorre no caso dos textos da Lei Mosaica regularmente citados, que requerem que o sangue seja derramado. Em todos os casos, isto se refere claramente ao sangue dos animais que foram mortos. O sangue representava a vida tirada, no a vida ainda ativa na criatura.8 As transfuses de sangue, contudo, no so resultado da morte de animais ou humanos, pois o sangue vem de um doador vivo que continua a viver. Em vez de representar a morte de algum, esse sangue utilizado exatamente com objetivo oposto, a saber, a preservao da vida. No dizemos isto para declarar as transfuses de sangue como prtica desejvel, ou inquestionavelmente apropriadas, mas simplesmente para mostrar que no existe nenhuma relao real ou paralelo entre a ordem de Gnesis a respeito de matar e depois comer o sangue do animal morto, e o uso de sangue numa transfuso. O paralelo simplesmente no existe. Em dezembro de 1981, um homem que estudava com as Testemunhas de Jeov escreveu Sociedade Torre de Vigia, expressando dificuldade em harmonizar a norma sobre as transfuses
7
Contrrio s afirmaes da Torre de Vigia, o sangue em si, nas Escrituras, representa consistentemente, no a vida, mas a morte, equivalendo figurativamente vida perdida ou sacrificada. Confira Gnesis 4:10, 11; 37:26; 42:22; xodo 12:5-7 (compare este texto com 1 Pedro 1:18, 19); xodo 24:5-8; Mateus 23:35; 26:28; 27:24, 25, e assim por diante. Quando parte de uma criatura vivente, pode-se dizer, ento, que o sangue representa a vida ou uma alma vivente. 8 Levtico 17:13, 14; Deuteronmio 12:15, 16, 24, 25.
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de sangue com os textos citados em apoio. Seus comentrios sobre os textos revelam concluses similares s que acabamos de apresentar:
Assim, estas passagens citadas acima parecem indicar que as proibies de comer sangue na Bblia, referem-se apenas situao em que o homem mata a vtima e depois usa o sangue sem devolv-lo a Deus, que o nico que tem o direito de tirar uma vida.
Impressionei-me especialmente, porm, com esta declarao feita quase no final da carta:
Outro ponto que me preocupa com relao a este mesmo assunto que as Testemunhas de Jeov dizem que Deus probe comer o sangue porque este simboliza a vida, que de grande valor aos olhos de Deus, e porque ele quer incutir no homem o valor da vida atravs da proibio de comer sangue. E isto me parece muito razovel. Contudo, no consigo entender como o smbolo possa ser de maior valor do que a realidade que ele simboliza. certo que na maioria dos casos as transfuses de sangue so de pouca utilidade ou at prejudiciais, no entanto, num percentual muito pequeno dos casos, o sangue o nico meio que permite sustentar a vida at que se possa fazer outro tratamento, como por exemplo, grave hemorragia interna que no pode ser imediatamente estancada. Pareceme que neste tipo de situao, deixar uma pessoa morrer a fim de manter o smbolo da vida em si uma contradio e tambm atribuir mais importncia ao smbolo do que realidade que ele simboliza. ... Eu creio to firmemente quanto as Testemunhas de Jeov que o verdadeiro cristo deve estar preparado para dar a vida pela sua f em Deus, se isso for exigido. Mas dar a prpria vida quando Deus realmente no requer ou deseja, no parece ter qualquer valor real.9
Finalmente, usar leis que ordenam o derramamento do sangue como base para condenar sua armazenagem ignorar o propsito declarado dessas leis. Segundo o contexto, ordenou-se aos israelitas que derramassem no solo o sangue dos animais que matavam para garantir
9
Conforme uma pessoa disse, dar ao sangue, como smbolo, importncia maior que prpria vida como um homem dar maior importncia sua aliana de casamento (smbolo do seu estado de casado) que a seu prprio casamento, ou sua esposa. como se ele, obrigado a escolher entre o sacrifcio da esposa ou o sacrifcio da sua aliana de casamento, optasse por salvar a aliana.
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que o sangue no seria comido, no para garantir que no seria guardado. A armazenagem nem estava em discusso. Empregar tais leis desse modo no s ilgico quanto pura manipulao da evidncia, forando-as a significar algo que no declarado ou mesmo sugerido. Como os cristos no esto sob um cdigo de leis, mas sob a lei rgia do amor e a lei da f, estes pontos merecem certamente sria considerao e meditao.10 Mostra verdadeiro apreo pelo valor da vida permitir que normas arbitrrias ditem como se deve proceder em situaes cruciais? Demonstra amor a Deus e ao prximo fazer isto sem apoio de declaraes claras na Palavra de Deus? Sem dvida, o principal texto bblico usado na argumentao da Torre de Vigia o de Atos 15:28, 29. Estes versculos trazem a deciso de um conclio em Jerusalm e incluem as palavras: Persisti em abster-vos de coisas sacrificadas a dolos, e de sangue, e de coisas estranguladas, e de fornicao. A evidncia bblica de que isto no foi dito como uma forma de declarao com efeito obrigatrio legal ser considerada mais adiante neste captulo. Este assunto vital visto que a base principal para o argumento da Sociedade de que as ordenanas da Lei Mosaica so transferveis para o cristianismo. Embora tratemos deste ponto mais adiante, podemos logo dizer que a exortao para se abster do sangue refere-se claramente a comer sangue. A Sentinela de 1 de dezembro de 1978 (pgina 23), de fato, cita o professor Eduard Meyer dizendo que o significado de sangue neste texto tomar sangue que era proibido pela lei (Gn. 9:4) imposta a No, e, assim, tambm humanidade como um todo. Esse tomar era por meio de comer.11
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Romanos 3:27; 6:14; 10:4; Glatas 3:10, 11, 23-25; Tiago 2:8, 12. A Sentinela de 1 de fevereiro de 1959 (pginas 95, 96), declara: Cada vez que se menciona a proibio do sangue nas Escrituras, em relao com tomlo como alimento, como nutrio que nos interessa sua proibio. Esta ainda parece ser a posio bsica e por isso a Sociedade ainda argumenta que uma transfuso de sangue o mesmo que comer sangue, introduzi-lo no corpo como alimento.
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Uma questo vital, pois, se pode ser demonstrado que transfundir sangue o mesmo que comer sangue, como pretende a organizao Torre de Vigia. No h, na realidade, base slida para essa pretenso. H, claro, mtodos clnicos de alimentao intravenosa na qual lquidos especialmente preparados contendo nutrientes, como a glicose, so introduzidos nas veias e fornecem nutrio. Contudo, como sabem as autoridades mdicas e como a Sociedade Torre de Vigia s vezes admitiu, uma transfuso de sangue no alimentao intravenosa; de fato um transplante (de um tecido fluido), e no infuso de um nutriente.12 No transplante de rim, o rim no comido como alimento pelo novo corpo em que introduzido. Continua a ser um rim com a mesma forma e funo. Ocorre o mesmo com o sangue. No comido como alimento quando transplantado para outro corpo. Continua a ser o mesmo tecido fluido, com a mesma forma e funo. As clulas do corpo no podem utilizar esse sangue transplantado como alimento. Para faz-lo, o sangue teria primeiro de passar pelo sistema digestivo, ser decomposto e preparado de modo que as clulas do corpo pudessem absorv-lo assim, apenas sendo real e literalmente comido que ele poderia servir de alimento.13 Quando os profissionais mdicos acham necessria uma transfuso de sangue no porque o paciente est subnutrido. Na maioria dos casos porque o paciente sente falta de oxignio, no de nutrientes, e isto se deve falta de portadores de suprimento adequado de oxignio, a saber, os glbulos vermelhos do sangue, que levam oxignio. Em outros casos, administra-se sangue devido falta de outros fatores, como os agentes coagulantes (como as plaquetas), imunoglobulina
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Despertai! de 22 de outubro de 1990, pgina 9. Na tentativa de angariar apoio mdico para seu conceito de sangue transplantado ser alimento para o corpo, as publicaes da Torre de Vigia tm sempre recorrido a citaes de alguma fonte mdica de sculos anteriores, como o francs Denys, do sculo 17. (Veja, por exemplo, A Sentinela de 15 de abril de 1985, pgina 13.) No conseguem citar uma nica autoridade moderna em apoio a este conceito. 13 A Sociedade Torre de Vigia, s vezes, tem comparado a transfuso com injetar lcool nas veias. Mas o lcool um lquido bem diferente, j est numa forma que as clulas do corpo podem absorver como nutriente. O lcool e o sangue so completamente diferentes neste aspecto.
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contendo anticorpos ou outros elementos, mas, novamente, este no um meio de prover nutrio. No esforo de contornar a evidncia de que transfundir sangue no o mesmo que comer, nem tem como objetivo nutrir o corpo, a Torre de Vigia tenta muitas vezes ampliar arbitrariamente o assunto pondo juntos, ou at substituindo, o termo nutrir pela expresso sustentar a vida.14 Esta ttica de desvio s serve para confundir a questo. Nutrir o corpo por comer, e sustentar a vida, no so coisas idnticas. Comer apenas um dos meios de sustentar a vida. Sustentamos a vida de muitos outros modos, igualmente vitais, como respirar, beber gua ou outros lquidos, manter o calor do corpo numa temperatura adequada, e dormir ou descansar. Quando se referem ao sangue, as prprias Escrituras no tratam do aspecto amplo de sustentar a vida, mas do ato especfico de comer sangue, e referemse claramente a comer o sangue de animais que so mortos. Quando um israelita comia carne que continha sangue, ele no dependia desse sangue para sustentar sua vida a carne sozinha faria isso to bem sem o sangue ou com ele. Se a vida dele era ou no sustentada por comer o sangue simplesmente no vinha ao caso. O ato de comer sangue era proibido, e a motivao ou as conseqncias finais por com-lo no foram mencionadas nas leis do sangue. A confuso criada no assunto pela introduo injustificada do conceito de sustentar a vida, permite organizao Torre de Vigia impor a seus membros a idia de que a pessoa que aceitar uma transfuso de sangue mostra desprezo pelo resgate vivificante realizado pelo poder salvador do sangue de Cristo, derramado em sacrifcio. A duplicidade desta linha de raciocnio vista no fato de que as fraes do sangue que a organizao Torre de Vigia permite que seus membros recebam, so geralmente administradas exatamente para salvar ou sustentar a vida da pessoa, como no caso do Fator VIII, administrado aos hemoflicos, ou como no caso da imunoglobulina, injetada como proteo contra certas doenas perigosas ou para evitar
14
Veja, por exemplo, A Sentinela de 1 de maro de 1989, pgina 30; 15 de abril de 1985, pgina 12.
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a morte de crianas por incompatibilidade de Rh.15 injusto e desamoroso condenar a motivao dos que buscam preservar sua vida ou a vida de entes queridos por no se apegarem a certas regras e proibies originadas de uma organizao religiosa, fazendo isto por atribuir sua motivao negao da f, quando simplesmente no h base bblica vlida, ou qualquer outra, para faz-lo. Tenta-se sobrecarreg-los com um sentimento de culpa que imposto por padres humanos, e no padres divinos.
Abstende-vos de sangue
A carta enviada pelos apstolos e ancios de Jerusalm, registrada em Atos captulo 15, usa o termo abster-se em relao a coisas sacrificadas a dolos, sangue, coisas estranguladas e fornicao.16 O termo grego que eles usaram (apkhomai) tem o significado bsico de afastar-se de. As publicaes da Torre de Vigia argumentam que, em relao ao sangue, ele tem um sentido total, abrangente. Assim, a publicao Poder Viver Para Sempre no Paraso na Terra, pgina 216, diz: Abster-se do sangue significa definitivamente no introduzi-lo em seu corpo. De modo similar, A Sentinela de 1 de maio de 1988, pgina 17, diz: Andar nas pisadas de Jesus significaria no introduzir sangue no corpo, seja oralmente, seja de outro modo. Mas ser que este termo, como usado nas Escrituras, tem realmente o sentido absoluto indicado nestas publicaes? Ou pode, em vez disso, ter sentido relativo, relacionado com uma aplicao especfica e limitada? Que pode ser aplicado, no num sentido total, abrangente, mas de modo limitado, especfico, pode-se ver no seu uso em textos como 1
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Veja, por exemplo, A Sentinela de 1 de junho de 1990, pginas 30, 31. O apstolo Pedro declara que Cristo sobre o madeiro, levou os nossos pecados em seu prprio corpo, a fim de que, mortos para os nossos pecados, vivssemos para a justia. Por suas feridas fostes curados. (1 Pedro 2:24, BJ; compare com Isaas 53:4, 5; Atos 28:27.) Mas isto certamente no justifica dizer que o fato de uma pessoa tentar curar feridas ou outros problemas fsicos recorrendo a tratamento mdico equivalente a mostrar falta de apreo pelo poder de cura de Cristo nesses aspectos espirituais vitais. 16 Atos 15:20, 29.
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Timteo 4:3. Ali o apstolo Paulo avisa que alguns professos cristos introduziriam ensinos de natureza perniciosa, proibindo o casar-se, mandando abster-se de alimentos que Deus criou para serem tomados com agradecimentos. No queria dizer, claro, que estas pessoas ordenariam a outros que se abstivessem totalmente, sob qualquer forma, de todos os alimentos criados por Deus. Isso significaria jejum total e levaria morte. Ele se referia obviamente proibio de alimentos especficos, evidentemente os proibidos pela Lei Mosaica. De modo similar, em 1 Pedro 2:11 o apstolo admoesta:
Amados, exorto-vos como a forasteiros e residentes temporrios a que vos abstenhais dos desejos carnais, que so os que travam um combate contra a alma.
Se tomssemos esta expresso literalmente, em sentido absoluto, significaria que no podemos satisfazer nenhum desejo da carne. Certamente no esse o significado das palavras do apstolo. Temos muitos desejos carnais, incluindo o desejo de comer, de respirar, de dormir, de recreao e muitos outros desejos, que so perfeitamente apropriados e bons. Portanto, abster-se de desejos carnais aplicavase apenas no contexto do que o apstolo escreveu, referindo-se, no a todos os desejos carnais, mas apenas a desejos prejudiciais, pecaminosos, que de fato travam um combate contra a alma. Portanto, a questo : Em que contexto Tiago e o conclio apostlico usaram a expresso abster-se de sangue? O prprio conclio tratava especificamente da tentativa de alguns de exigir que os cristos gentios fossem, no s circuncidados, mas tambm observassem a lei de Moiss.17 Era esse o assunto a que o apstolo Pedro se referia, a observncia da Lei Mosaica, que ele descreveu como jugo pesado.18 Quando Tiago falou perante o conclio e recomendou que os cristos gentios fossem aconselhados a abster-se de certas coisas coisas poludas por dolos, fornicao, coisas estranguladas e sangue ele declarou em seguida:
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Atos 15:5. Atos 15:10.
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Pois, desde os tempos antigos, Moiss tem tido em cidade aps cidade os que o pregam, porque ele est sendo lido em voz alta nas sinagogas, cada sbado.19
Sua recomendao, portanto, evidentemente levou em conta o que as pessoas ouviam quando Moiss era lido nas sinagogas. Tiago sabia que nos tempos antigos havia gentios, pessoas das naes que moravam na terra de Israel, residindo no meio da comunidade judaica. Que requisitos lhes impunha a Lei Mosaica? No exigia que fossem circuncidados, mas exigia que se abstivessem de certas prticas que so descritas no livro de Levtico, captulos 17 e 18. Essa lei especificava que, no s os israelitas, mas tambm os residentes forasteiros entre eles tinham de abster-se de participar em sacrifcios idlatras (Levtico 17:7-9), de comer sangue, inclusive o de animais mortos no sangrados (Levtico 17:10-16) e de prticas classificadas como sexualmente imorais (inclusive incesto e prticas homossexuais). Levtico 18:6-26. Embora a prpria terra de Israel estivesse ento sob controle gentio, com grande nmero de judeus vivendo fora dela, em vrios pases (estes eram chamados de Dispora, que significa os dispersos). Tiago sabia que em muitas cidades por todo o Imprio Romano a comunidade judaica era como um microcosmo que refletia a situao da Palestina dos tempos antigos, na qual era muito comum os gentios assistirem s reunies dos judeus na sinagoga, misturando-se assim com eles.20 Os prprios cristos primitivos, tanto judeus como gentios, continuaram a freqentar estas reunies nas sinagogas, e at sabemos que Paulo e outros fizeram ali muito de sua pregao e ensino.21 A referncia de Tiago leitura de Moiss nas sinagogas numa cidade aps outra, certamente d motivos para crer que, ao enumerar as coisas que mencionara imediatamente antes, ele tinha em mente as abstinncias que Moiss estabelecera para os gentios que pertenciam comunidade judaica nos tempos antigos. Como vimos, Tiago alistou
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Atos 15:19-21. Confira Atos 13:44-48; 14:1; 17:1-5, 10-12, 15-17; 18:4. 21 Confira Atos 18:1-4, 24-28.
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no s as mesmssimas coisas que esto no livro de Levtico, mas at na mesmssima ordem: absteno de sacrifcios idlatras, sangue, coisas estranguladas (no sangradas, portanto) e imoralidade sexual. Ele recomendou a observncia dessas mesmas coisas por parte dos crentes gentios e a razo evidente para esta absteno era a situao ento prevalecente, a presena de judeus e gentios nas reunies crists e a necessidade de manter paz e harmonia nessa situao. Quando os cristos gentios foram instados a abster-se de sangue, isto devia ser entendido, claramente, no num sentido total e abrangente, mas no sentido especfico de refrear-se de comer sangue, algo abominvel para os judeus. Levar a questo alm disso e tentar fazer do sangue em si uma espcie de tabu, tir-la do seu contexto bblico e histrico e impor-lhe um significado que de fato no existe.22 significativo que Tiago no incluiu coisas como assassinato ou roubo entre as aes de que se deviam abster. Essas coisas j eram condenadas tanto pelos gentios em geral como pelos judeus. Mas os gentios toleravam a idolatria, toleravam comer sangue e comer animais no sangrados e toleravam a imoralidade sexual, tendo at prostitutas de templo em locais de adorao. Portanto, as abstenes recomendadas visavam os costumes gentios que eram mais propensos a ofender seriamente os judeus e resultar em atritos e perturbaes.23 A Lei Mosaica no exigira a circunciso dos residentes forasteiros como condio para viver em paz em Israel, nem Tiago exigiu isto.
22
Aqui, uma vez mais, se atribussemos um sentido absoluto expresso absterse do sangue, encarando-a como um tipo de proibio total, significaria que no nos poderamos submeter a nenhum tipo de anlise de sangue, nem a cirurgias, a menos que fossem do tipo que no envolve sangue, e teramos de permanecer afastados do sangue de outras maneiras e em todos os aspectos. O contexto no d nenhuma indicao de que se pretendia essa proibio total, indicando em vez disso que a injuno dirigia-se especificamente prpria ao de comer sangue. 23 J em 15 de abril de 1909, A Sentinela reconhecia que era esta a inteno da carta, ao dizer (pgina 117): As coisas aqui recomendadas eram necessrias para a preservao da boa convivncia no corpo composto por judeus e gentios com sua formao e sentimentos diferentes.
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A carta que resultou da recomendao de Tiago foi dirigida especificamente aos cristos gentios, pessoas das naes, em Antioquia, Sria e Cilcia (regies vizinhas ao norte de Israel) e, como vimos, tratava do assunto especfico da tentativa de exigir que os crentes gentios observassem a lei de Moiss.24 A carta tratava das reas de conduta mais propensas a criar dificuldades entre os crentes judeus e gentios. Como mostraremos adiante, no h nada que indique que a carta pretendia ser vista como lei, como se as quatro abstenes formassem um Quadrlogo, em substituio ao Declogo dos Dez Mandamentos da Lei Mosaica. Era um conselho especfico para uma circunstncia especfica, prevalecente naquele perodo da histria.
Regras preferenciais
Enquanto estive no Corpo Governante, no pude deixar de notar que havia certa medida de aplicao discriminatria da norma da organizao em favor dos que ocupam certas posies profissionais. Os professores podem ensinar a evoluo como matria, fazendo-o do ponto de vista puramente objetivo e de preferncia explicando antes turma sua opinio divergente.25 Como j vimos, os advogados so autorizados a servir em centros de eleies polticas. O mais incrvel de tudo, porm, talvez seja que os mdicos no s podem pertencer a organizaes mdicas que aprovam prticas como transfuses de sangue e abortos, como podem tambm, eles prprios, administrar uma transfuso de sangue a um paciente que no Testemunha e que a pea.26 O raciocnio por trs disto baseia-se na Lei Mosaica que permitia aos israelitas vender a estrangeiros a carne de animais que no tivessem sido sangrados!27 Todavia, o sangue daqueles animais ainda
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Atos 15:5, 23-29. Este assunto tratado no Ajuda Para Responder Correspondncia proposto, sob o tpico Escolas, Educao Secular. 26 Veja A Sentinela de 1 de junho de 1965, pginas 330, 331; tambm A Sentinela de 1 de outubro de 1975, pgina 600, sobre fazer exames de sangue para transfuses. O Ajuda Para Responder Correspondncia revisto (tal como foi proposto) diz que o mdico ou enfermeira podem administrar tal transfuso se lhe for mandado por um superior. 27 Deuteronmio 14:21.
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estava em seus corpos, onde sempre estivera; no fora extrado nem armazenado, processo que a organizao condena como falta de respeito pela lei de Deus.28 Todo o forte apelo para mostrar profundo respeito santidade do sangue, todas as advertncias sobre a culpa de sangue relacionada a qualquer mau uso do sangue, toda a argumentao condenando qualquer armazenagem de sangue como desrespeito s leis de Deus, subitamente perdem a fora quando esto envolvidos esses mdicos Testemunhas.29 Com toda a sinceridade, e sem querer ofender ningum, quando revejo as vrias ordenanas, regras, normas e detalhes tcnicos da organizao que foram considerados, s posso pensar que se um indivduo usasse nos assuntos mais corriqueiros da vida diria o tipo de raciocnio refletido nessas posies e regras, as pessoas se veriam obrigadas a questionar a sanidade mental dessa pessoa.
Por que as pessoas aceitam isto?

No seu tempo, o apstolo Paulo falou dos que queriam estar debaixo de lei. (Glatas 4:21) Muitos hoje ainda querem. Ao contrrio dos judaizantes dos dias de Paulo, os homens podem no advogar a submisso Lei Mosaica, mas por meio de uma abordagem legalista do cristianismo convertem-no num cdigo de leis, num conjunto de
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Deve-se notar que a mesma Sentinela de 1 de junho de 1965 tambm considera questo de conscincia que um merceeiro ou aougueiro venda morcela (chourio) a pessoas do mundo. Parece que, tendo decidido usar esta parte da Lei Mosaica para justificar a posio tolerante em relao aos profissionais mdicos, o autor da matria achou necessrio incluir tambm este comentrio sobre merceeiros e aougueiros. Mais uma vez, contudo, isto no vender carne de animais no sangrados, e sim vender um produto fabricado por meio da coleta, da armazenagem e do processamento de sangue condenados em todas as outras situaes pela norma da Torre de Vigia. 29 Nos Estados Unidos, as Testemunhas que so mdicos e advogados tm reunies anuais para discutir assuntos como confidencialidade e privilgios em suas relaes com outras Testemunhas, e tpicos similares. Duvido sinceramente que outras Testemunhas com profisses menos conceituadas pudessem fazer reunies semelhantes sem que estas fossem encaradas desfavoravelmente ou desencorajadas pela organizao.
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regras. Criam um tipo de escravido a regras e normas tradicionais, e so estas que governam o relacionamento das pessoas com Deus. Mas por que se submetem outros a tais imposies? O que faz com que as pessoas abram mo da preciosa liberdade de exercer seu prprio julgamento moral, inclusive nas reas mais ntimas das suas vidas? O que as leva a submeter-se s interpretaes e regras de homens imperfeitos, mesmo com o risco de perder o emprego, ser presas, colocar seus casamentos sob grande tenso e at arriscar a prpria vida ou a de seus entes queridos? H muitos fatores. Podem ser as presses sociais e familiares, sendo a conformidade o meio de evitar discordncias e at conflitos. Pode ser o enorme e paralisante temor da rejeio divina e da eventual destruio se a pessoa se aventurar fora da arca organizacional. Mas h outra razo que talvez mais bsica, e que est muitas vezes na prpria raiz do problema. A maioria das pessoas gosta que as coisas sejam pretas ou brancas, que sejam nitidamente catalogadas para elas como certas ou erradas. Tomar decises com base na prpria conscincia pode ser difcil e s vezes torturante. Muitos preferem no fazer esse esforo, preferem simplesmente deixar que algum lhes diga o que fazer, atue como sua conscincia. Foi isto que permitiu o desenvolvimento do controle rabnico e do corpo de tradies rabnicas nos dias de Jesus. Em vez de decidir algo com base na Palavra de Deus e na conscincia pessoal, tratava-se de perguntar ao Rabi. Entre as Testemunhas de Jeov isto inegavelmente transformou-se em Pergunte organizao ou simplesmente Pergunte Sociedade. Outra razo a sutileza com que tais raciocnios e interpretaes legais so apresentados e impostos. A nfase religiosa lei, o legalismo, tem sido consistentemente marcado pelo uso de tecnicismos e sofismas, raciocnios que no so apenas sutis, mas tambm plausveis, s vezes at engenhosos e, no entanto, falsos. Desmontar tais raciocnios e reconhec-los como o que realmente so exige esforo, esforo que muitos no esto dispostos a fazer e que outros simplesmente parecem incapazes de realizar.
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Considere s dois exemplos de antigas fontes rabnicas. Nos tempos antigos, os instrutores da lei tentaram tornar mais explcita a ordem de xodo 16:29 (Ningum saia do seu lugar no stimo dia). Determinaram que, no sbado, um homem s poderia caminhar certa distncia (pouco mais de 1 quilmetro) fora do limite externo de sua cidade ou aldeia. Chamava-se jornada de um sbado (expresso em uso no tempo de Jesus; veja Atos 1:12). Havia, porm, uma maneira de um homem fazer uma viagem mais longa que essa e, do ponto de vista rabnico, ainda estar em condio legal. Como? Ele podia, com efeito, criar um segundo domiclio em alguma casa ou lugar fora da sua localidade (mas ainda dentro do limite de cerca de 1 quilmetro) simplesmente por depositar nesse local, no dia anterior ao sbado, mantimentos para no mnimo duas refeies. Depois, no sbado, ele podia caminhar para esse segundo domiclio e em seguida deix-lo e estender a sua viagem por mais 1 quilmetro. A declarao de Jeremias 17:22, que probe tirar qualquer carga dos vossos lares no dia de sbado, foi igualmente ampliada. Os instrutores da lei raciocinaram que no era proibido carregar coisas de uma parte para outra de uma casa, mesmo sendo a casa ocupada por mais de uma famlia. Assim, resolveram que as pessoas que morassem em casas dentro de certo setor (como as que vivem em casas construdas ao redor de um ptio comum), podiam construir uma passagem legal para todo o setor erguendo umbrais na entrada da rua para o setor, talvez com uma trave por cima como verga da porta. Agora, todo o setor era visto como se fosse um s domiclio e podia-se carregar coisas duma casa para outra dentro da rea, sem violar a lei.30 Compare agora esse mtodo de raciocnio e o uso de tecnicismos com o mtodo que a Sociedade Torre de Vigia usa quando aplica suas regras relativas a certos aspectos da prtica mdica. A Sentinela de 1 de maro de 1989, na seo Perguntas dos Leitores, considera o mtodo de retirar sangue do paciente algum tempo antes da operao e armazen-lo para reutilizao durante a operao ou depois. Da, diz categoricamente que as Testemunhas de Jeov NO aceitam este
30
Veja Judasmo (em ingls) Vol. II, George Foot Moore (Cambridge, Harvard University Press, 1954), pginas 31 e 32.
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procedimento. A razo? O sangue no mais parte da pessoa. Cita o texto de Deuteronmio 12:24, que diz que o sangue de um animal que foi morto tem de ser derramado na terra. Por algum raciocnio, esta lei a respeito de matar animais vista como se apresentasse uma situao paralela ao caso da armazenagem do sangue de uma pessoa viva, como acabamos de descrever. Mas, depois, o artigo considera outro mtodo, no qual, durante a operao, o sangue do paciente desviado para uma bomba crdiopulmonar ou mquina de hemodilise (rim artificial) para ser oxigenado ou filtrado antes de retornar ao corpo do paciente. O artigo informa os leitores que, ao contrrio do outro mtodo, este pode ser encarado como aceitvel pelo cristo. Por qu? Porque o cristo pode v-lo como uma extenso de seu sistema circulatrio de tal modo que o sangue possa passar atravs de um rgo artificial, e portanto pode considerar o sangue nesse circuito fechado como ainda dele e no necessitando ser derramado. Que diferena existe entre esta extenso do sistema circulatrio e o legalismo rabnico que permitia a extenso da jornada de um dia de sbado por certa distncia por meio do tecnicismo de um segundo domiclio artificial? Ou at que ponto esta classificao do sangue como estando tecnicamente num circuito fechado diferente do antigo legalismo de fazer um circuito fechado em certo nmero de casas atravs de uma passagem artificial? O mesmo tipo de raciocnio casusta e uso legalista de tecnicismos utilizado em ambos os casos, antigo e moderno. No seu prprio ntimo muitas Testemunhas talvez achem que o primeiro mtodo, aquele em que a pessoa armazena seu prprio sangue, no na realidade mais contrrio s Escrituras do que o segundo mtodo, o de fazer o sangue circular atravs de uma mquina corao-pulmo artificial. No entanto, no esto livres para seguir sua prpria conscincia. A vida duma pessoa pode estar em jogo, mas os raciocnios interpretativos e os tecnicismos da Torre de Vigia tm de ser observados, pois so parte do grande conjunto de lei Teocrtica. Deixar de obedecer seria correr o risco da desassociao.
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A fraqueza da lei e o poder do amor

A lei amide produz uma conformidade exterior que disfara o que as pessoas so no ntimo. Nos dias de Jesus, ela permitia aos lderes religiosos, por escrupulosamente viverem segundo as regras, por fora parecerem justos aos homens, mas por dentro [estarem] cheios de hipocrisia e de iniqidade.31 Funciona do mesmo modo em nossa poca. A lei, portanto, menos eficaz nas reas que so mais intimamente relacionadas com o corao. A lei pode identificar e punir um ladro. Mas no pode fazer o mesmo com o homem que obedece lei, mas que tambm ganancioso, e cuja ganncia e mesquinhez fazem os outros sofrer. A lei pode condenar e at executar o assassino. Mas pouco pode fazer para processar o homem que odeia, que tem cime, inveja ou rancor e que procura a vingana, especialmente se ele tiver cuidado em fazer isso por meios legtimos. Conheci homens dessa espcie, mesmo em postos elevados. Podemos ver um contraste notvel entre a atitude legalista do controle por meio de normas, regras e regulamentos, e a abordagem adotada pelo apstolo Paulo quando admoestou contra a prtica do mal. Seu apelo deu nfase primria, no lei, mas ao amor. Assim, na sua carta aos Romanos, ele escreve:
A ningum fiqueis devendo coisa alguma, exceto que vos ameis uns aos outros; pois, quem ama o seu prximo tem cumprido a lei. Pois o cdigo da lei: No deves cometer adultrio, no deves assassinar, no deves furtar, no deves cobiar, e qualquer outro mandamento que haja, est englobado nesta palavra, a saber: Tens de amar o teu prximo como a ti mesmo. O amor no obra o mal para com o prximo; portanto, o amor o cumprimento da lei.32
Paulo exemplificou esta abordagem ao lidar com problemas. Um exemplo notvel o da questo de comer alimento oferecido a dolos (uma das quatro coisas alistadas na carta registrada em Atos, captulo 15). Em Corinto, alguns cristos at estavam indo a templos de dolos
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Mateus 23:27, 28, BJ. Romanos 13:8-10, NM.
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onde essa carne sacrificada era depois cozida e servida (por um preo) nos recintos do templo pago. Para um cristo, comer ali era, aos olhos de muitos de seus condiscpulos especialmente os de origem judaica indubitavelmente comparvel ao modo como as Testemunhas de Jeov veriam hoje um de seus membros participar de uma ceia na igreja, consistindo em alimento previamente abenoado pelos padres e servido na catedral catlica romana de So Patrcio em Nova York, com o dinheiro pago pela refeio revertendo para a igreja. Embora o ponto de vista possa ser comparvel, a questo em si era muito mais sria. Como, ento, tratou o apstolo do assunto? Ameaou ele os que comiam esta carne, advertindo-os dos procedimentos judicativos e da provvel desassociao? Apelou para a lei, um conjunto de regras, como meio de restringir esta prtica? Ao contrrio, ele mostrou que a ao em si mesma no era condenvel. Mas poderia ter conseqncias indesejveis, e at trgicas. Aconselhando com base, no na lei, mas no amor, ele escreveu:
Na verdade, como se diz, todos ns temos conhecimento. Porm esse tal conhecimento enche a pessoa de orgulho; mas o amor edifica. Se algum pensa que sabe alguma coisa, de fato ainda no sabe tanto quanto devia saber. Mas quem ama Deus conhecido por ele. Portanto, a respeito da comida oferecida aos dolos, ns sabemos que um dolo representa alguma coisa que realmente no existe. Sabemos que h somente um Deus... Mas nem todos conhecem essa verdade. H pessoas to acostumadas com os dolos, que at agora, quando comem, ainda pensam que aquela comida pertence aos dolos. A conscincia delas fraca, e por isso se sentem contaminadas pela comida... Portanto, tenham cuidado para que a liberdade de vocs no faa que os fracos na f caiam em pecado. Se algum que tem a conscincia fraca neste assunto vir voc, que tem conhecimento, comendo no templo de um dolo, ser que ele no vai querer tambm comer comida oferecida aos dolos? Assim este cristo fraco, este seu irmo por quem Cristo morreu, vai se perder por causa do conhecimento que voc tem! Desse modo, pecando [isto , pelo mau uso da liberdade crist] contra o seu irmo e ferindo a conscincia dele, voc estar pecando contra Cristo.33
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1 Corntios 8:1-12, BLH.
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Se algum comia ou no comia, portanto, no dependeria da lei e do receio de ser considerado culpado de violar uma lei. Dependeria do amor e do receio de no prejudicar um irmo por quem Cristo morreu realmente uma atitude superior que faria o cristo revelar o que tinha no corao, e no simplesmente a submisso a uma regra. O mesmo conselho demonstra que o apstolo no encarava a deciso dos apstolos e outros em Jerusalm (registrada no captulo 15 de Atos) como uma lei. Se fosse uma lei, Paulo nunca teria escrito como fez aos cristos em Corinto, dizendo francamente que comer ou no comer alimento oferecido a dolos era questo de conscincia, e o fator determinante era se comer faria outros tropear ou no. Encarar a carta de Jerusalm como lei e, com base nisso, pretender que sua meno ao sangue indica que os cristos permanecem sob as ordenanas da Lei Mosaica a respeito do sangue, ignorar claramente as declaraes do apstolo Paulo, na questo dos alimentos oferecidos a dolos, mostrando que tal raciocnio no vlido. Se nenhum tropeo era provvel, ningum ento podia corretamente julgar Paulo ou algum outro cristo por comer tal alimento. Como Paulo declara:
Pois, por que haveria de ser julgada a minha liberdade pela conscincia de outra pessoa? Se estou participando com agradecimentos, por que se h de falar de mim de modo ultrajante por causa daquilo pelo qual dou graas?34
Com respeito imoralidade sexual (ou fornicao, em algumas tradues), tambm includa na carta de Jerusalm, o apstolo no apresenta isto como algo que pode ser certo ou errado, dependendo de causar tropeo ou no. Ele evidentemente a encarava como no tendo nenhuma justificativa. No entanto, tambm no se apresenta nenhuma regra legal como necessria para que o cristo reconhea a necessidade de evitar a imoralidade sexual. Conforme Paulo observa em 1 Corntios 6:13-19, se a pessoa guiada pela lei do amor, achar isso inadmissvel, reconhecendo a imoralidade sexual como mau uso do seu corpo, que est em unio com Cristo. (Veja tambm 1 Tessalonicenses 4:3-6.)
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1 Corntios 10:29, 30, NM.
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A liberdade crist nunca deve tornar-nos insensveis conscincia e aos escrpulos dos outros. Ao mesmo tempo, ningum tem o direito de impor sua conscincia aos outros, colocando desta forma limites liberdade que estes usufruem em Cristo. E nenhum grupo ou corpo seleto de homens, atribuindo a si mesmos o papel de executores da autoridade apostlica, tem o direito de impor sua conscincia coletiva aos outros, emitindo decretos com base nisso. Vimos no captulo anterior a distino entre lei e preceito, uma que deriva sua fora pela imposio da autoridade, o outro que transmite princpios pelo ensino. Jesus ensinou regularmente por parbolas, histrias que no continham leis, mas traziam vigorosamente ateno preceitos, lies morais vitais. A parbola do filho prdigo no estabelece a lei de que se deve receber de volta os filhos desobedientes, dar-lhes um banquete e assim por diante. Mas enfatiza o esprito amoroso, a atitude generosa, misericordiosa. Encontramos nas Escrituras uma combinao de mtodos h ordens firmes, verdade, mas h tambm relatos apresentando modos de vida aprovados (viver em amor, manter relaes pacficas com outros); h respostas para questes muito contextuais. Paulo, por exemplo, responde a vrias delas, mas claramente no faz isso estabelecendo leis, e sim dando slido conselho espiritual, destinado questo especfica.
Quo genuna a unidade conseguida?

verdade que por estabelecer um controle legal sobre outros pode-se conseguir certa unidade e ordem. Mas quo genuna ? No so, de fato, unidade e ordem baseadas na uniformidade e na conformidade? Por outro lado, ser que a recusa em permitir que homens exeram, atravs da interpretao legalista, controle sobre a vida pessoal dos outros, vai contra a verdadeira unidade e coeso? Significa que cada um toma seu prprio rumo, sua vontade, auto-suficiente e autosatisfeito? No precisa nem deve ser assim se a pessoa aceitar genuinamente a liderana Daquele que d tal liberdade. Assim como no se pode amar o Deus invisvel e ao mesmo tempo odiar o prximo, tambm no se pode estar unido ao Filho invisvel de Deus e em desacordo ou isolado de todos os outros que esto
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igualmente unidos e que se submetem humildemente mesma liderana.35 Segundo as Escrituras, o amor, e no ser membro de uma organizao, que o perfeito vnculo de unio, pois o amor longnime, benigno, no ciumento, no se gaba, no se enfuna, nem procura os prprios interesses, mas procura o bem dos outros.36 O amor no obriga as pessoas a ter um relacionamento coeso; ele cordialmente atrai umas s outras. Qualquer pretensa unidade crist firmada em outra base fictcia, no genuna, e s pode ser mantida por meios no cristos.
A bno da liberdade crist

Um conjunto de regras incrivelmente complexo vigora hoje entre as Testemunhas de Jeov e toma delas o uso da conscincia pessoal numa rea muito ampla da vida e da conduta, sujeitando-as a um rgo legislador eclesistico e supremo tribunal composto de alguns homens falveis.37 Como ex-membro desse rgo legislador e tribunal, estou convicto de que a raiz de todo o problema est em no se reconhecer a verdade de que, como cristos, no estamos mais debaixo de lei, mas da benignidade imerecida de Deus atravs de Cristo. Atravs do Filho de Deus, podemos alegrar-nos de estar livres da lei, regozijar-nos na justia que resulta, no de guardar a lei, mas da f e do amor. Deixar de apreciar esta proviso divina, duvidar de que realmente possvel uma Pessoa invisvel exercer liderana e direo efetivas sobre seus seguidores sem uma estrutura de autoridade altamente organizada, visvel, servindo de tribunal religioso, e a relutncia em crer que as pessoas podem se proteger contra a m conduta sem estar rodeadas por uma cerca de leis, regras e decretos isto que faz com que muitas pessoas, talvez a maioria, se choquem com a idia de
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1 Joo 4:20; 1 Corntios 12:12-26; Efsios 4:15, 16. Colossenses 3:14, 1 Corntios 13:4-7. 37 Numa carta de Leslie R. Long, advogado da Torre de Vigia, de 29 de maro de 1987, ele se refere a uma comisso judicativa congregacional como um tribunal eclesistico. Se o termo se aplica em nvel congregacional, muito mais aplicvel no nvel mais elevado, onde o Corpo Governante atua como um supremo tribunal eclesistico.
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no estar debaixo de lei, e por isso que rejeitam essa idia, no s como impraticvel, mas tambm perigosa, perniciosa, que conduz licenciosidade. Isso faz com que sejam facilmente influenciadas e convencidas pelos argumentos dos que querem estabelecer usando os termos da Torre de Vigia um arranjo legal de controle, que imposto humanamente por um sistema judicirio religioso. pelo fato de o Esprito santo de Deus, concedido atravs de Jesus Cristo, ter fora superior da lei, atravs do seu poder que motiva o cristo a amar a Deus e ao prximo, que o apstolo pde dizer:
Mas, se vocs so guiados pelo Esprito, no esto debaixo da Lei... o fruto do Esprito amor, alegria, paz, pacincia, amabilidade, bondade, fidelidade, mansido e domnio prprio. Contra essas coisas no h lei.38
Esta a grandeza da liberdade crist, saber que se pode usufruir o livre e espontneo exerccio dessas qualidades divinas sem que uma autoridade religiosa tenha o direito de interferir e anular expresses de amor, bondade, brandura ou qualquer outra dessas qualidades. Pode-se fazer isto livre de ansiedade, sabendo que no h lei nem conjunto de regras que nos refreie de fazer aquilo de que estamos convencidos, nos coraes, que a coisa certa, boa, amvel e amorosa a fazer, aprovada por Deus, mesmo que desaprovada por certos homens. Seguramente, ento, no estarmos debaixo de lei, mas debaixo da benignidade imerecida de Deus de modo algum diminui nosso sentimento de responsabilidade como libertados por Cristo. De fato, o aumenta. Pois sabemos que nossa obrigao : Falai, pois, e agi como os que ho de ser julgados [no por um cdigo de leis ou por um conjunto de padres humanos, mas] pela Lei da liberdade, porque o julgamento ser sem misericrdia para aquele que no pratica a misericrdia. A misericrdia, porm, desdenha o julgamento.39 Essa lei da liberdade a que o discpulo Tiago acabara de mencionar na sua carta como a lei soberana ou lei suprema, a saber: Tendes de amar o vosso prximo como a vs mesmos.
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Glatas 5:18, 22, 23, NVI. Tiago 2:12, 13, BJ.
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Existe um efeito purificador, que fortalece o corao, em saber que agradarmos ao nosso Pai celestial ser determinado, no por termos vivido segundo a lei, um conjunto de regras, mas por termos vivido segundo o amor. O Filho de Deus, nosso Cabea e Amo, que nos concede a liberdade de no guardar a lei e dos que querem impor leis religiosas humanas deu exemplo desse amor por ns. Por isso, no precisamos concentrar-nos em memorizar nenhum conjunto complexo de regras e normas organizacionais, nem sequer pensar em termos de lei. Em vez disso, concentramos a ateno no Filho de Deus e no que aprendemos dele atravs da Palavra de Deus e procuramos fielmente seguir na nossa prpria vida o exemplo da vida dele.
10 Pastores do Rebanho
Se um certo homem vem a ter cem ovelhas e uma delas se perder, no deixar ele as noventa e nove sobre os montes e ir procura daquela que se perdeu? E, se por acaso a encontrar, certamente vos digo que se alegrar mais com ela do que com as noventa e nove que no se perderam. Mateus 18:12, 13.
ALANDO de suas ovelhas, Jesus assegurou que elas conheceriam sua voz e acrescentou: De modo algum seguiro a um estranho, mas fugiro dele, porque no conhecem a voz de estranhos.1 Lendo as Escrituras, passamos a conhecer a voz do verdadeiro Pastor, aprendemos a distingui-la das vozes que no soam verazes. Sua voz se expressa de modo a harmonizar-se plenamente com a descrio que fez de si mesmo quando chamou suas ovelhas:
Vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados, e eu vos reanimarei. Tomai sobre vs o meu jugo e aprendei de mim, pois sou de temperamento brando e humilde de corao, e achareis revigoramento para as vossas almas. Pois o meu jugo benvolo e minha carga leve.2
Hoje, como no passado, h pessoas em muitos lugares que esto deixando associaes religiosas de muitos anos, fazendo-o exatamente por que no escutam a voz do Bom Pastor nas proclamaes de suas respectivas religies, no escutam um chamado para revigoramento e alvio, mas um chamado estridente submisso total autoridade humana. A voz que escutam no se harmoniza com a instruo que Cristo deu a seus discpulos, ao dizer:
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Joo 10:4, 5. Mateus 11:28-30.
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Pastores do Rebanho
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Sabeis que no mundo, os governantes dominam sobre os seus sditos, e seus grandes homens os fazem sentir o peso da autoridade; mas no ser assim entre vs.3
Pouco depois que escrevi Crise de Conscincia, um amigo emprestou-me o exemplar de um livro anterior, com ttulo incrivelmente parecido: Uma Questo de Conscincia.4 Charles Davis, o autor, nascera na Inglaterra, de pais de f catlica romana. Ele diz que, na sua juventude,
...a pretenso da Igreja Romana de ser a nica Igreja verdadeira era tida em definitivo como um fato seguro. Para mim, a Igreja Catlica permanecia como verdadeira na minha vida adulta, como parte inquestionvel e imutvel da realidade; ela dominava o meu mundo.
Desde os quinze anos ele buscou a vocao eclesistica como sua meta na vida. Embora nossas heranas religiosas parecessem mundos distantes, sendo as Testemunhas de Jeov um laguinho em contraste com o vasto oceano do catolicismo, notei um elo de experincia mtua, j que eu sentira a mesma coisa pela religio em que me criei. Charles Davis passou mais de vinte anos no sacerdcio e tornou-se o maior telogo catlico da Gr-Bretanha. Viajou muito e deu conferncias tanto em seu pas como no estrangeiro. Ento, em 1966, decidiu deixar a religio em que nasceu. Apesar de outros paralelos com minha prpria experincia que me impressionaram, foi lendo suas razes para dar este grande passo, de abandonar o sistema de crenas e a carreira religiosa que ocupara toda a sua vida, que percebi a maior afinidade e me comovi mais profundamente. Ele escreveu:
Continuo cristo, mas vim a entender que a Igreja, tal como existe e funciona na atualidade, um obstculo na vida dos cristos comprometidos que conheo e admiro. Ela no a fonte dos valores que eles prezam e promovem. Ao contrrio, vivem e trabalham em constante tenso e oposio a isto...
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Mateus 20:25, 26, New English Bible. Eu ignorava a existncia deste livro na poca em que escrevia o meu, mas tinha cogitado seriamente usar o mesmo ttulo.
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Para mim, o compromisso cristo inseparvel do interesse pela verdade e do interesse pelas pessoas. Nenhum destes vejo representado pela Igreja oficial. Existe um interesse pela autoridade custa da verdade, e sou constantemente afligido por casos de dano causado a pessoas pela atuao de um sistema impessoal e falto de liberdade. Alm disso, no creio que a pretenso da Igreja qual instituio tenha base bblica e histrica adequada.5
De modo paralelo, no foi a concluso de que havia erros nos ensinos da organizao Torre de Vigia que me afetou mais seriamente, pois sabia que no podia esperar perfeio quando eu mesmo era imperfeito. Foi principalmente o esprito que se manifestava que mais seriamente me perturbou, pois eu via semelhante interesse pela autoridade custa da verdade seguida de dano causado a pessoas pela atuao de um sistema impessoal e falto de liberdade. O interesse pela autoridade obscurecia claramente o interesse pelas pessoas. H entre as Testemunhas de Jeov, tanto neste pas como em outros, muita gente por quem tenho genuno afeto. Tambm posso dizer sinceramente que h, entre os que continuam associados com essa organizao, pessoas a quem admiro. Mas eu as admiro pelo que so como pessoas, pois estou convicto de que so o que so, no por causa da organizao na qual se encontram, mas, em muitos aspectos, apesar da organizao. As qualidades e o esprito que elas tm, no refletem aquilo que procede da organizao oficial. Tal como disse Charles Davis, Ela no a fonte dos valores que eles prezam e promovem em suas relaes com outros. E seu esforo consciencioso de apegar-se a princpios bblicos e de mostrar qualidades crists exemplares, com freqncia lhes traz tenses ntimas por este exato motivo. Creio que devem sentir uma incmoda sensao de risco sempre que se expressam sobre certos assuntos.
Que espcie de pastoreio?

Na comunidade das Testemunhas, os ancios e outros em cargos de responsabilidade so exortados a ser como o pastor descrito na ilustrao de Jesus citada no incio deste captulo. Essa ilustrao
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Charles Davis, A Question of Conscience (Londres: Hodder e Stoughton, 1967), pgina 16.
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transmite um belo quadro, em que o pastor mostra srio interesse por uma nica ovelha, no s como parte de um rebanho ou um simples nmero, mas como criatura individual que precisa de sua ajuda, cuidado e proteo. A descrio faz forte contraste com a dos pastores religiosos de tempos anteriores, a quem o profeta Ezequiel dirigiu estas palavras:
A fraca no fortalecestes, a doente no curastes, a quebrada no ligastes, a desgarrada no tornastes a trazer e a perdida no buscastes; mas dominastes sobre elas com rigor e dureza.6
No duvido que a maioria dos ancios Testemunhas crem ser e deveras desejam ser como o primeiro pastor descrito. Mas acho que, lamentavelmente, a evidncia mostra um alto grau de normas organizacionais que geram uma situao como a descrita no segundo relato, situao em que as ovelhas so constantemente pressionadas por seus pastores, e mesmo as fortes so empurradas num ritmo extenuante, no qual resta muito pouco tempo para ajudar as cansadas, doentes, quebradas, desgarradas e perdidas dentre elas. Numa congregao aps outra, a triste verdade percebida pelos membros que os ancios tm pouco tempo para gastar com eles em perodos de dificuldade, doena, depresso ou desnimo, mas gastam primariamente este tempo em empurr-los para maior atividade no servio de campo. Esto ocupados demais para prover ajuda revigorante e animadora, mas bem dispostos a agir se houver qualquer suspeita de m conduta, providenciando ento muitas horas para investigar e deliberar.7 A organizao acumula a cada ano um incrvel registro do nmero de pessoas expulsas, com 36.638 sendo desassociadas s no ano de 1985, e outras 37.426 desassociadas em 1986.8 Sem dvida, um percentual considervel destas pessoas tinha se envolvido em prticas do tipo descrito pelo apstolo na sua exortao em 1 Corntios 5:9-13,
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Ezequiel 34:4, ARA. Confira as exortaes em 2 Timteo 2:24-26; 1 Tessalonicenses 5:14, 15; 2 Tessalonicenses 3:13-15; Tiago 5:16, 19, 20. 8 A Sentinela, 1 de janeiro de 1986, pgina 13, e 15 de setembro de 1987, pgina 13.
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prticas tais como fornicao, roubo, bebedice, e atos imorais semelhantes. Todavia, embora seja alto o registro de expulso de tais pessoas, o registro de ajuda da organizao para recuperar e restabelecer as coTestemunhas que caem em transgresso de mostrar disposio, no de gastar algumas horas, mas de prover extensa ajuda pessoal durante semanas ou at meses, se necessrio, para edificar-lhes o vigor espiritual e ajud-las a sarar , em contraste, notavelmente fraco. So inegavelmente freqentes os problemas entre os jovens Testemunhas de Jeov e, vez aps vez, o remdio consiste apenas de audincias judicativas, no raro seguidas de desassociao. A organizao pode com justia relatar casos especficos de ajudar pessoas do mundo, viciadas em drogas, violentas ou imorais, a deixar o erro. Isto amide ocorre em resultado de encontr-las no servio de campo. Mas, uma vez que a pessoa d o passo do batismo, o interesse de dedicar mais tempo a ela (tempo que no mais relatado como servio de campo) desvanece-se espantosamente. De modo que o registro de ex-transgressores trazidos de volta organizao (aumentando assim o tamanho numrico do rebanho) consideravelmente melhor que o registro de ajuda aos que j esto dentro para que permaneam espiritualmente fortes, ou para recuperlos de uma fase de transgresso.9 Pode-se notar esta preocupao com aumento numrico na declarao do Anurio de 1980 (pgina 11) de que se no tivesse havido desassociaes, os Estados Unidos teriam tido um aumento de quase 3,5 por cento, em vez de quase 1,5 por cento. (Isso significa que 2 por cento do total de membros foram desassociados nesse ano.) O que parece incrvel que a organizao no se concentre aqui na situao da ovelha perdida, mas no percentual menor de aumento relatado! Que diferena gritante do pastor da parbola de Jesus, que se
A taxa de rotatividade dos membros incomumente alta, com um grande nmero saindo anualmente. Veja os dados em Crise de Conscincia, captulo 2, debaixo do subttulo A Obrigao.
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dispunha a deixar as noventa e nove no interesse de resgatar a ovelha extraviada.10
Rpidos para investigar, lentos para ajudar

Recordo uma carta chegada ao Corpo Governante, duma Testemunha cujo marido, embora batizado, estivera inativo por dois anos. O casal, em frias, foi a uma cidade famosa por seus cassinos e o marido cedeu e participou de jogos de azar. O fato chegou aos ancios, que o convocaram a uma audincia. Julgaram-no como impenitente e o desassociaram. A esposa, em sua carta ao Corpo Governante, afirmava que o marido no era jogador praticante (ele jogara apenas em outra ocasio nos dois anos anteriores), e assim mesmo fora desassociado. Ela comparou isto com a prpria situao dela, dizendo que ela mesma fora anteriormente culpada de um ato de infidelidade conjugal. De incio, escreveu, ela ficou horrorizada com o que fizera e determinouse a jamais fazer de novo tal coisa. Mas ela fez, e agora sentia claramente necessidade de ajuda. Confessou seu erro aos ancios, que aceitaram seu arrependimento e lhe deram uma repreenso. Os ancios lhe disseram que se reuniriam novamente com ela a cada ms para ajud-la a obter fora espiritual. Ela escreveu que, passados seis meses, por fim abordou um dos ancios e lembrou-lhe isso. A resposta foi que estavam muito ocupados, mas que logo reservariam tempo para ela. A prontido em tomar ao judicativa contra as pessoas faz forte contraste com a lentido em prover ajuda, e isto ocorre de modo visvel numa congregao aps outra. Quando a Comisso do Departamento de Servio enviou esta carta Comisso de Servio do Corpo Governante, incluiu-se o comentrio de
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Numa considerao matinal do texto da famlia de Betel de Brooklyn, John Booth, membro do Corpo Governante, comentando sobre o grande nmero de pessoas que anualmente deixam a organizao (no necessariamente por desassociao), disse: Mas isso no importa, pois h sempre novos que os substituem a cada ano. John Booth, em si, uma pessoa bondosa. Conhecendo-o bem, creio que sua declarao simplesmente reflete o ponto de vista da organizao, um ponto de vista que dcadas de associao impregnaram em seu pensamento: o importante o aumento, o aumento numrico.
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que pessoas esto sendo desassociadas por jogos de azar quando h evidncia de que no so de fato gananciosas. E acrescentou-se: Suscitou-se tambm a questo: Por que s se considera a ganncia como motivo para desassociao quando relacionada aos jogos de azar? H outros que so muito mais gananciosos que um apostador ocasional... Todavia, jamais se suscita a questo quanto a serem gananciosos e chamados a uma comisso judicativa. Os prprios ancios tm feito uma espcie de caa s bruxas devido rapidez da organizao em praticar uma forma de ao policial e sua deficincia em prover qualquer tipo de ajuda de modo contnuo. Um ex-ancio, Testemunha havia mais de trinta anos, escreveu sede em Brooklyn, em 30 de agosto de 1988. Expressou sua tristeza pessoal de que a descrio que a organizao faz do pastoreio dos ancios da congregao como fonte de ajuda amorosa e refrigrio simplesmente no se ajusta aos fatos. Citando um caso a respeito, ele diz:
Quando servia como ancio na Congregao Virgnia, de Warrenton, fui com o superintendente presidente investigar uma suposta indiscrio relatada por telefone pelos ancios de uma congregao vizinha, sobre uma irm idosa e inativa, viva, que morava no territrio de outra congregao vizinha, e cuidava de uma anci em estado de coma, para ganhar a vida. Quando chegamos, ele interrogou a irm acerca de sua suposta indiscrio [a acusao baseava-se somente em conjecturas]. A resposta dela foi: H mais de sete anos que meu marido morreu. Fiquei inativa, h anos no assisto s reunies e nunca um s ancio me visitou. Assim mesmo, vocs ouviram recentemente um boato de que fiz algo de errado e correram aqui prontos para me desassociar. No entendo vocs, irmos.
Devido ao predomnio desta atitude organizacional e aps servir por 24 anos em vrios postos de responsabilidade, o autor da carta renunciou ao cargo de ancio. Na carta de renncia, declarou que ele e a esposa apreciariam o amor cristo, a considerao e o apoio da congregao. Reuniu-se com o superintendente de circuito e os outros ancios em novembro de 1987 para explicar sua renncia como ancio. Nove meses depois, numa carta sede em Brooklyn, ele dizia:
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Desde essa reunio at a presente data [25 de agosto de 1988], nem sequer um dos ancios, incluindo W. Parkes [superintendente de circuito] em suas visitas posteriores a Warrenton, veio ver-nos, dar-nos algum apoio, espiritual ou de qualquer outro tipo.
Embora os ancios no achassem tempo para dar-lhe algum apoio ou encorajamento, aps nove meses sendo virtualmente ignorado, ele enfim recebeu deles um telefonema, intimando-o a uma audincia judicativa. Em vez de suportar a tenso emocional desta audincia, ele resolveu entregar uma carta de renncia prpria organizao.
Uma prtica bblica, executada de modo no-bblico

No quero sugerir que as pessoas envolvidas (os ancios Testemunhas mencionados, por exemplo) no tenham, em si, compaixo e sentimentos naturais. Estou certo de que no o caso de muitos deles.11 O que segue visa mostrar os efeitos de um sistema, ilustrar as tristes e s vezes quase incrveis conseqncias que podem advir quando as pessoas permitem que um sistema religioso assuma o exerccio de sua conscincia, o endurecimento e o efeito desnatural que isso pode ter sobre os sentimentos humanos. (E deve-se dizer que isto cria, sem dvida, um clima em que qualquer um com tendncia ao domnio ou insensibilidade pode progredir, enquanto os que so de natureza compassiva se confrontam com possveis acusaes de falta de lealdade organizao, caso expressem essa compaixo.). Do mesmo modo, esta informao no visa expressar oposio a que se evite, em si, a associao com transgressores. Isto um ensino bblico. Pode servir ao bom propsito de proteger as pessoas de influncias corrompedoras e da corroso das crenas e normas crists. O problema que muitas vezes aquilo que ensinado pela Bblia no o que se pratica. As palavras do apstolo Paulo em sua Primeira Carta aos Corntios, capitulo 5, por exemplo, so empregadas, ou mal-empregadas, de um modo legalista que contrrio ao que ele diz. Com base num caso de imoralidade extrema na congregao de Corinto (a ponto de ser
11
Os sentimentos expressos pelo ancio cuja carta se acaba de citar, ilustram que se pode encontrar compaixo entre os ancios das Testemunhas.
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condenado at pelos padres permissivos dos gentios), Paulo avisou do perigo que isto representava para toda a congregao e disse:
J lhes disse por carta que vocs no devem associar-se com pessoas imorais. Com isso no me refiro aos imorais deste mundo, nem aos avarentos, aos ladres ou aos idlatras. Se assim fosse, vocs precisariam sair deste mundo. Mas agora estou lhes escrevendo que no devem associar-se com qualquer que, dizendo-se irmo, seja imoral, avarento, idlatra, alcolatra ou ladro. Com tais pessoas vocs nem devem comer... Expulsem esse perverso do meio de vocs.12
Suas palavras no falam de pessoas que afirmam ser crists e que em alguma ocasio foram culpadas de atos imorais, avareza, alcoolismo ou erros semelhantes, mas de pessoas que afirmam ser crists e so imorais, so avarentas, so alcolatras e assim por diante. A pessoa que se embriaga numa nica ocasio no se torna alcolatra, assim como um ato de imoralidade no torna algum automaticamente fornicador ou imoral. As palavras do apstolo se relacionam claramente a um proceder contnuo de vida, uma caracterstica e fator distintivo do que a pessoa realmente . Acatar esta instruo apostlica no deve constituir problema complexo para os cristos. No devemos achar difcil determinar se um indivduo algum que, se convidado aos nossos lares, representaria um claro perigo, uma influncia corrompedora, para a moralidade e a f crist de nossa famlia, de nossos filhos. Na norma da Torre de Vigia, porm, esta instruo apostlica aplicada de um modo que a transforma na base de um exerccio complicado e formalista de autoridade legal, pelo qual os que deviam servir como pastores espirituais tornam-se muitas vezes pouco mais que policiais espirituais, e at detetives, promotores, juzes e aplicadores de sanes. Em muitos aspectos, este sistema parece mais inspirado nos sistemas judicirios e agncias da lei do mundo, com tribunais de primeira instncia e apelao, cdigos de processo, autos de sentena e apresentao de provas. Os ancios at formam um tribunal eclesistico, a quem cabe julgar aceitveis as aes de divrcio antes de cogitar-se um novo casamento. As diretrizes da organizao,
12
1 Corntios 5:9-11, 13, NVI.
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com efeito, instituem um arranjo religioso em que os ancios atuam como padres confessores, a quem se deve confessar todos os pecados graves, e que podem conceder a absolvio, se assim decidirem. E, como veremos, tais normas criam um sistema de informantes, em que cada membro sente o dever de relatar desvios, por parte de qualquer membro, das normas da organizao a menos que a prpria pessoa v ao confessionrio do corpo de ancios. Ao mesmo tempo, isto gera a atitude e o clima em que os que caem em transgresso muitas vezes temem buscar ajuda, receando que a admisso do erro acione imediatamente as engrenagens da mquina judicativa.13 Uma carta da filial britnica da Torre de Vigia ao Corpo Governante menciona a norma da organizao de que todos os pecados graves devem ser relatados ao corpo de ancios e no podem ser tratados por um s ancio ou mantidos em confidncia por ele.14 Cita o caso de uma irm de carter irrepreensvel, com boa reputao na congregao, esposa de um descrente que lhe mostra pouco amor, que numa nica ocasio cometeu adultrio com um homem noTestemunha. No dia seguinte, muita aflita, foi a um ancio e confessou seu erro. A carta da filial relata:
O ancio, homem compassivo, conhecendo bem a irm havia muitos anos, deu-se conta de que ela no era uma pecadora empedernida, que j havia repreendido a si mesma, e que simplesmente necessitava de encorajamento e ajuda para recuperar o equilbrio espiritual e a boa relao com Jeov. Ele orou com ela, aconselhou-a e fez arranjos para ajud-la continuamente, a fim de assegurar-se de que no voltaria a cair em pecado nem ser consumida pelo remorso.
O ancio, todavia, sentiu-se na obrigao organizacional de relatar o assunto ao superintendente presidente. O resultado:
Infelizmente, este irmo [o superintendente presidente] no gostou do modo como o ancio tratou do assunto e o levou ao conhecimento
13
Contraste isto com Tiago 5:16, onde o discpulo no limita as confisses a serem feitas a homens de autoridade, mas diz: Confessai os vossos pecados uns aos outros e orai uns pelos outros, para que sejais sarados. 14 Carta de 3 de maio de 1979, assinada por W. Gooch, coordenador da filial.
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do corpo de ancios, o que gerou entre eles uma contenda quanto a se o ancio estava certo ou errado. Podemos dizer, neste caso especfico, que a irm se recuperou e vai bem no servio de Jeov.
O importante para estes ancios no era se a ovelha desgarrada fora ajudada a recuperar-se. Era se a norma organizacional fora seguida. O fato que no fora, e apesar dos evidentes bons frutos da atitude do ancio, ele sem dvida agira margem da lei do ponto de vista da organizao. Ele percebera que se a irm fosse levada a uma comisso, sua reputao seria sria e desnecessariamente prejudicada. A norma da organizao, porm, no deixa que tais preocupaes restrinjam sua ao. O coordenador da filial britnica diz ainda:
No h duvida de que muitos que passaram pela mesma situao da irm refrearam-se de confessar seu pecado a um ancio, sabendo que se fossem em seguida a uma comisso judicativa, o assunto iria vazar e se tornaria de conhecimento pblico, arruinando uma reputao antes impecvel. O fato de se refrearem causou-lhes dano espiritual. No melhor que estas pessoas boas, culpadas de um nico erro, possam saber que seu problema ser tratado de modo reservado? No os encorajaria isso a tomar a iniciativa de confessar sua transgresso e receber a ajuda de que precisam? Alguns podem dizer que isto encorajaria as pessoas a pecar, crendo que a coisa seria tratada discretamente, como num confessionrio, e da pecar novamente. Mas esse argumento no tem base. Se tiverem inclinao para continuar a pecar sabem que isso ser tratado por uma comisso judicativa... Portanto, nossa pergunta se cada ancio pode tomar sua prpria deciso quanto a como tratar de tais assuntos, inclusive imoralidade, ou deve lev-los ao corpo de ancios para que o investiguem.
O raciocnio do coordenador de filial era correto, compassivo, bem como revelador dos reais danos causados pela norma restritiva da organizao. O Corpo Governante, porm, no alterou a norma.
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Predominou o conceito tradicional.15 Visto que as normas da organizao se infiltraram praticamente em todas as reas de conduta, os ancios sentem-se tambm autorizados, e s vezes at obrigados, a envolver-se em qualquer aspecto da vida dos outros da congregao, com ou sem convite. Isto gera uma situao em que os direitos dos pais Testemunhas, de disciplinar e restabelecer seus filhos como acharem melhor, ficam muitas vezes sujeitos ao controle e ao prvios, e at arbitrrios, dos ancios. Os pais no se sentem livres para tomar suas prprias decises quanto a se querem assistncia de outros ou no. Sentem-se obrigados a comunicar aos ancios casos de transgresso dentro das prprias famlias. Os ancios decidem se os pais esto no controle da situao; caso contrrio, atuam na questo como tribunal de justia.16 Ocorre tambm, amide, a interposio similar da autoridade judicativa dentro da relao conjugal.17 Ademais, a evidncia indica que, com preocupante freqncia, sua interveno no vem da vontade de oferecer ajuda e curar, mas se d na capacidade que tm as autoridades designadas, com direitos quase ilimitados, de investigar, interrogar e intimar para depor.18 Com excessiva freqncia, a inteno do interrogatrio inicial (geralmente feito por dois ancios) parece ser determinar se a evidncia fornece base para acusao, obrigando assim o transgressor a submeter-se a uma audincia judicativa perante um tribunal religioso (comisso
15
O manual da organizao, de 1983, Organizados Para Efetuar o Nosso Ministrio, pgina 143, diz: os ancios talvez sejam contatados por aqueles que confessam os seus prprios pecados, ou ento relatam o que sabem sobre a transgresso de outros. (Tia. 5:16; Lev. 5:1) Mas, no importa de que maneira os ancios ficam sabendo duma transgresso sria da parte dum membro batizado da congregao, far-se- uma investigao inicial. 16 Veja A Sentinela de 15 de novembro de 1988, pgina 20. 17 Veja Crise de Conscincia, captulo 3; tambm A Sentinela de 15 de setembro de 1983, pginas 30 e 31. 18 Nos casos em que a pessoa suspeita de discordar da organizao, ela pode ser interrogada sobre as coisas que l, as pessoas com quem fala, as cartas que recebe, no havendo praticamente nada fora dos limites para seus interrogadores. Se no responder a todas as perguntas a pessoa corre risco.
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judicativa) de trs ancios, audincia que essencialmente secreta, aberta apenas s pessoas admitidas pela comisso judicativa. Embora isto parea uma preocupao compassiva com a privacidade do acusado de transgresso, no o desejo dele que conta. Mesmo que o acusado queira e pea que o assunto seja tratado abertamente, de modo que todos possam testemunhar as evidncias, isto no permitido pelas normas da organizao. Como dissemos, os esforos de recuperao ou reajuste para salvar a pessoa geralmente no vo alm de uma ou duas reunies com ela. Como uma espcie de remdio universal, os ancios costumam receitar um aumento na participao no servio de campo e a assistncia s reunies, e se a pessoa no segue esta recomendao isto visto como demonstrao de atitude impenitente. Raramente se oferece ou prov um programa duradouro, em longo prazo, de ajuda pessoal. Se for considerada culpada e sem evidncia suficiente de arrependimento, a deciso da comisso (seja desassociar, ou, algo menos drstico, repreender publicamente) anunciada congregao sem que esta tenha conhecimento dos reais motivos da deciso. Se for desassociada, a pessoa passa a ser vista como na condio de desassociada. J no interessa o que ela est realmente fazendo ou a vida que est levando, mas qual sua categoria ou posio. S poder sair dessa condio por seguir o procedimento prescrito pela organizao. A deciso de por fim ou no sua condio de desassociada cabe totalmente comisso judicativa de ancios. Portanto, um jovem de 16 anos, pode ser desassociado por algum ato de imoralidade sexual. Ele pode preferir no dar os passos necessrios para a readmisso e o fim de sua condio de desassociado. Contudo, pode no mais praticar a imoralidade sexual, depois casar-se, gerar filhos, mostrar-se marido fiel, bom pai, pessoa honesta e responsvel, buscando viver segundo princpios cristos. No entanto, no importa quantos anos passem ou que tipo de pessoa ele agora mostre ser, ele tem de ser tratado tal como se fosse algum sexualmente imoral, uma influncia corrompedora, uma pessoa com quem outros cristos, e at seus parentes, no se devem associar. Por qu? Porque no deu os passos legais estabelecidos pela organizao
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para pr fim sua condio de desassociado e ser oficialmente declarado apto para associao. Na parbola do filho prdigo, se o pai tivesse vivido segundo tais normas, ao ver o filho rebelde aproximar-se de casa, teria, em vez de correr ao seu encontro e abra-lo como fez, insistido em que o filho primeiro fosse avaliado por uma comisso de trs pessoas para determinar se ele, o pai, estava justificado em expressar tal interesse e afeio paternal.19 Deste modo, cristos adultos e maduros so privados de qualquer direito de exercer seu discernimento quanto a se algum leva uma vida limpa ou no, se pode ser livremente convidado a seus lares ou no. A autoridade religiosa deve primeiro decidir isto, e se a autoridade no retirar o rtulo de desassociado, a pessoa permanece como tabu. Na sede mundial em Brooklyn (como tambm nas filiais de vrios pases) h arquivos em que se registram todas as desassociaes. Ali se guardam no s nomes de desassociados, mas geralmente tambm a correspondncia com detalhes dos fatos. Podem ser mantidos por tempo considervel, por muitos anos, at mesmo aps a pessoa ser readmitida. Por alguma estranha razo, mesmo quando a pessoa alistada morre, a prtica na sede de Brooklyn tem sido manter o
19
Lucas 15:11-24. Por muitos anos considerava-se imprprio orar pelos desassociados. A comisso de filial da Gr-Bretanha (carta de 3 de maio de 1979) referiu-se parbola do filho prdigo ao perguntar ao Corpo Governante sobre esta norma, citando o caso de uma irm fiel cujo filho, desassociado por fornicao 14 anos atrs, est agora casado, com dois filhos, e no mais fornicador, e afirmando quo difcil era dizer irm que era errado orar pelo filho dela, orar para que retorne organizao. Essa norma mudou (veja A Sentinela de 15 de abril de 1980, pgina 32) e a mulher podia agora orar por seu filho ainda que continue na condio de desassociado e com o rtulo que a acompanha. Nmeros mais recentes de A Sentinela enfatizaram a necessidade dos familiares evitarem associao com os desassociados no porque agora sejam transgressores, mas por no seguirem os procedimentos da organizao para a readmisso.
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registro da desassociao dela!20 Em 1973 uma Testemunha escreveu sede mundial declarando que, numa visita s dependncias de Brooklyn, o guia apontara um arquivo marcado Confidencial e explicou que este continha os registros dos desassociados. Este homem fora desassociado dezesseis anos antes e restabelecido apenas sete meses aps a desassociao. O perodo foi curto devido natureza insignificante do problema. Na carta, ele dizia que outros ancios disseram-lhe depois, que achavam que a medida de desassociao fora tomada s porque a Sociedade estava enfatizando a lealdade organizao. Quatro meses aps ser desassociado e antes de sua readmisso, ele foi convocado para o servio militar e disps-se a enfrentar a priso por recus-lo. Na carta, escreveu que achava perturbador imaginar que, alm do sofrimento ntimo que passou em resultado da desassociao, deparava-se agora com a probabilidade de que seu nome estivesse num arquivo confidencial. Disse que ter uma marca negativa de algum num arquivo permanente, como o arquivo policial de uma delegacia, parece-me altamente irregular. Em sua Palavra, Deus convida misericordiosamente os que pecam a reconciliar-se com Ele, e assegura que, embora seus pecados sejam como escarlate, sero tornados brancos como a neve, e diz: Perdoarei seu erro e no me lembrarei mais do seu pecado.21 Como se v, em contraste, a organizao Torre de Vigia mantm cuidadosamente volumosos
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Usam-se cartes de Desassociado cor laranja nos arquivos de desassociados. Jon Mitchell, que trabalhou no Departamento de Servio, bem como na secretaria dos Escritrios Executivos, conta que os cartes, aps serem carimbados com a palavra Falecido, eram novamente postos no arquivo. Ele cita um companheiro de trabalho, Lee Waters, que disse: Devemos ser a nica organizao que mantm um registro como este de pessoas mortas. 21 Isaas 1:18; Jeremias 31:34.
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arquivos, que contm vasta quantidade de informao embaraosa.22
Um procedimento sem precedente bblico

No h nada que mostre que a atitude e a situao legalista to fortemente presente na organizao das Testemunhas foi alguma vez instituda entre o povo de Deus, quer nos tempos pr-cristos quer nos cristos. Elogiando a proviso da constituio dos Estados Unidos que garante ao acusado o direito de ser julgado pronta e publicamente... ser informado da natureza e razo da acusao; de ser acareado com as testemunhas da acusao, a revista Despertai! de 22 de dezembro de 1981, pgina 17, passou a demonstrar que a justia na nao de Israel empregava estes mesmos princpios, afirmando:
Visto que o tribunal local estava situado nos portes da cidade, no havia dvida de o julgamento ser pblico! (Deut. 16:18-20) Sem dvida, os julgamentos pblicos ajudavam os juzes no sentido de exercerem cuidado e justia, qualidades estas que s vezes faltam nas audincias em tribunais secretos e arbitrrios. E o que dizer a respeito de testemunhas? Nos tempos bblicos, exigia-se que as testemunhas depusessem publicamente. Por esta razo eram alertadas a no se deixarem influenciar no seu depoimento pela presso da opinio pblica de modo a se desviarem com a multido, para perverter a justia.
Embora, quando convm, a organizao Torre de Vigia recorra com freqncia lei mosaica e seus procedimentos em apoio a suas normas, ela age exatamente ao contrrio dos princpios ali expostos. Embora enaltea o esprito de cuidado e justia que emana das audincias publicas, a verdade que todas as audincias de comisses
22
Em sua carta de 18 de novembro de 1971 ao presidente Knorr, o superintendente do Departamento de Redao da sede mundial, Karl Adams, questionava que se mantivessem estes arquivos depois que o indivduo era readmitido. Comentava: Atualmente, so mantidos no arquivo at os nomes dos que foram readmitidos, junto com volumosos registros de seus casos, com a etiqueta No destruir. como se dissssemos: Acreditamos que vocs esto perdoados, mas conservaremos o registro dos seus pecados. Ou ento: Seus pecados foram lavados, mas armazenamos a sujeira num frasco rotulado com seu nome.
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judicativas das Testemunhas so, por norma da organizao, realizadas precisamente como nos tribunais secretos e arbitrrios, resultando em que a comisso, de fato, s presta contas a si mesma. A validade das decises que anuncia tem de ser aceita pela congregao unicamente base da f. Ao contrrio dos membros da congregao de Corinto, que sabiam claramente da razo e das circunstncias que fizeram Paulo exort-los a parar de associar-se com a pessoa em questo, os membros da congregao hoje so deixados no escuro. Suposies, conjecturas e tagarelice amide preenchem o vazio criado pelo sigilo das aes da comisso. Como disse algum: Tentar parar um boato como tentar deter o som de uma campainha, e, uma vez desencadeada, a tagarelice gerada por estas audincias secretas pode trazer dano permanente, bem como injusto, reputao da pessoa. Nos tempos pr-cristos, a evidncia bblica que os ancios da cidade ou aldeia serviam basicamente em funes judicativas quando solicitados a faz-lo por algum que dizia ter sido lesado, resolvendo assim as controvrsias em primeira instncia, sendo os casos mais graves e difceis levados ao sacerdcio do templo ou, mais tarde, ao rei, como representantes de Jeov. (Confira xodo 18:13-16; Deuteronmio 17:8, 9; 25:1; 2 Samuel 14:4-7; 15:2-6; 1 Reis 3:16-22; Isaas 10:1, 2; Rute 4:1-13). H pouco indcio de que os ancios das aldeias iniciassem unilateralmente ao como investigadores e promotores, a no ser em casos de crimes muito graves, como por exemplo, os que envolviam derramamento de sangue ou adorao de deuses falsos. (Deuteronmio 17:2-5; 21:1-9). Amide se usa o texto de Deuteronmio 21:18-21 para justificar a interveno dos ancios em casos de transgresses de crianas. Este mostra, na verdade, que a questo era basicamente entregue aos pais, para que a tratassem e decidissem, pois os pais descritos no texto tinham claramente esgotado seus esforos de corrigir e recuperar. S transferiam a questo aos ancios da cidade quando forados a concluir que seu filho (evidentemente j com idade suficiente) era um caso extremo, mostrando-se um rebelde incorrigvel, gluto ou beberro. Os cristos, claro, no esto sujeitos ao sistema legal de Israel, embora seus princpios bsicos lhes sirvam de guia. A leitura das Escrituras Crists mostra claramente que os apstolos e outros
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escritores enfatizavam, no a aplicao rgida e escrupulosa da lei, mas a edificao dos concrentes em amor e f por meio de ensino, exortao, repreenso, encorajamento, e, acima de tudo, pelo exemplo, como meio de alcanar a pureza moral e tica entre os cristos. Estes no deixavam de se associar com os praticantes de pecado devido a procedimento e decretos judiciais formalizados. Era uma reao congregacional voluntria, em nvel pessoal, no uma ao resultante de decreto judicial imposto aos membros como coletividade. Embora, quando as circunstncias exigiam, os membros da congregao fossem exortados a evitar associao para o bem da congregao e seu nome, e com a esperana adicional de que o transgressor se envergonhasse e deixasse seu proceder, notamos a declarao de Paulo aos cristos corntios, de que a censura da parte da maioria da congregao era suficiente e que o homem devia ento ser perdoado por eles, e no readmitido por uma comisso. (2 Corntios 2:6-8). Em contraste, a norma da Torre de Vigia leva tambm desassociao dos membros que no acatarem a proibio oficial de associar-se com os desassociados. Paulo, porm, nada diz sobre tomar tal medida contra a minoria que optou por no participar da censura ao transgressor citado em sua carta.
Excluso
Em Mateus 18:15-19, Jesus deu instrues quanto a solucionar faltas entre pessoas, dizendo:
Outrossim, se o teu irmo cometer um pecado, vai expor a falta dele entre ti e ele s. Se te escutar, ganhaste o teu irmo. Mas, se no te escutar, toma contigo mais um ou dois, para que, pela boca de duas ou trs testemunhas, todo assunto seja estabelecido. Se no os escutar, fala congregao. Se no escutar nem mesmo a congregao, seja ele para ti apenas como homem das naes e como cobrador de impostos.
A organizao Torre de Vigia enfatiza a ltima frase, seja ele para ti apenas como homem das naes e como cobrador de impostos, em apoio atitude extrema contra os que so oficialmente
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excomungados.23 A Sentinela de 15 de dezembro de 1981 traz abundante informao histrica sobre a conduta tradicional dos fariseus para com tais pessoas nos dias de Jesus, e ento a impe como modelo para sua norma moderna. Os judeus tinham, na poca, um sistema de excluso envolvendo etapas de punio, descritas por trs termos:
1) Nidduy, para a primeira ofensa. Esta proibia compartilhar o banho, a navalha de barbear, partilhar a mesa, e restringia o contato social e o comparecimento ao templo. Durava 30, 60 ou 90 dias. 2) Se o ofensor continuasse obstinado, a maldio (herem) era formalmente proferida contra ele pelo conselho (dez homens), sendo excludo da vida intelectual, religiosa e social da comunidade, completamente separado da congregao. 3) Shammatha, provavelmente um termo genrico aplicado tanto nidduy como herem. Era evidentemente isso que se aplicava s pessoas expulsas da sinagoga, como em Joo 9:22; 12:42; 16:2.24
Jesus pode ter se referido a estas diferentes etapas, quando disse a seus seguidores que as pessoas os excluiriam, vituperariam [do grego, oneidizo, equivalente ao hebraico herem (maldio)], e lanariam fora o nome deles, como inquo.25 Este procedimento dos judeus recorda uma das normas da Torre de Vigia, a qual, embora no seja um paralelo exato, mostra idntico esprito formalista, com suas etapas correspondentes, que so:
1) Tomar nota, aplica-se aos que, embora no conhecidos como culpados de pecado grave, so vistos como demonstrando flagrante desrespeito pela ordem teocrtica. Tal pessoa primeiro admoestada, e, se persistir em seu proceder, faz-se ento um discurso congregao a respeito de seu tipo de conduta, e os membros so avisados para tomar nota de qualquer pessoa que a
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Neste, como tambm em vrios dos trechos seguintes, estou em dbito para com George Christoulas, de Atenas, Grcia, por ter provido tanto a pesquisa como os argumentos para os pontos em questo. 24 The International Standard Bible Encyclopedia, Vol. 2, pgina 1050. 25 Lucas 6:22.
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pratique. Ela no totalmente expulsa, mas os membros devem limitar sua associao social com ela.26 2) Repreenso, ligada a um perodo probatrio. Envolve pecados tidos como mais graves que os casos em que se toma nota. (Embora pecados como fornicao, bebedice e roubo sejam sempre suficientes para merecer repreenso oficial, em outras reas a distino nem sempre clara e em grande parte depende da opinio dos ancios que tratam do assunto.) A repreenso pode ser particular ou perante todos os espectadores (os espectadores so os que foram testemunhas na audincia do tribunal religioso), ou, se o assunto de conhecimento geral, repreenso perante toda a congregao. Se for oficialmente repreendido perante a congregao, faz-se isto na Reunio de Servio semanal, e o anncio pode ser seguido de um discurso tratando do tipo de pecado envolvido. Pode-se aplicar restries, tais como no ter parte em dirigir reunies, no representar a congregao em orao, ler textos bblicos ou mesmo comentar nas reunies.27 A pessoa no oficialmente classificada como expulsa, mas sofre um tratamento frio e a reduo da aceitao social e quase certo que seja alvo de falatrio e suposies, embora s os ancios conheam os fatos do caso. A durao do perodo probatrio determinada pelos ancios que atuaram como juzes.
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Veja Organizados Para Efetuar o Nosso Ministrio, pginas 150, 151, e A Sentinela de 15 de setembro de 1985, pginas 30, 31. Creio no haver dvida de que para a maioria das Testemunhas no h uma clara diferena entre isto a expulso total, e a explicao da Sentinela pouco faz para acabar com a confuso. Como depois consideraremos, sua explicao do texto-chave de 2 Tessalonicenses 3:14, 15 tem um srio erro. 27 Veja Organizados Para Efetuar o Nosso Ministrio, pginas 143, 144; A Sentinela de 1o de dezembro de 1981, pginas 23-27. Isto pode aplicar-se no s s Testemunhas batizadas, mas tambm a outros que, aps analisados pelos ancios, foram anunciados congregao como publicadores no-batizados aceitos (anteriormente chamados associados aprovados), habilitados a entregar relatrios de servio de campo.Veja A Sentinela de 15 de novembro de 1988, pginas 16-19, onde os procedimentos organizacionais envolvidos so abordados de modo bem detalhado.
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3) Desassociao, que traz a rejeio total, o completo corte de relaes. Os demais no devem sequer falar com os desassociados.
Em comparao com as prticas judaicas em vigor no tempo de Jesus, vemos no apenas nfase semelhante a procedimentos prescritos, mas, o que mais incrvel, a manifestao de um esprito legalista semelhante. As Escrituras, em vez de defender o sistema judaico existente, mostram que seus efeitos eram aterrorizantes, inculcando forte medo da autoridade. Em vez de aprimorar o carter das pessoas mediante a disciplina, tinha sobre elas um efeito corruptor, debilitante. O apstolo Joo, que escreveu que o amor joga fora o temor, mais notvel ao revelar como este sistema de excluso exercia um efeito danoso sobre a conscincia dos judeus, restringindo sua expresso de f e levando-os ao ponto de negar o Messias. Veja Joo 7:13; 9:22; 12:42, 43; 19:38; 20:19; 1 Joo 4:18. Exemplo da intimidao sentida, Nicodemos, embora cresse que Jesus tinha vindo de Deus, esperou at a noite para visit-lo, incgnito. Jesus lhe disse que quem faz o que verdadeiro se chega luz, em vez de buscar o manto protetor da escurido para evitar que se descubra o que ele realmente cr de corao.28 Tenho tido contatos similares, atualmente, com pessoas que at dispem de caixas postais especiais a fim de corresponder-se e usam um pseudnimo para proteger sua identidade. Um jovem, cujo pai um proeminente ancio, telefonou-me, e s tinha falado uma ou duas sentenas quando perguntou: Voc no est gravando esta conversa, est? Garanti-lhe que no fazia isso. Ele continuou: No tem equipamento de computador para rastrear meu nmero? Eu ri e disse: No, no tenho, e se o tivesse no o teria usado. Ele disse ter certeza de que eu sabia do risco que corria em telefonar-me, e que se sua esposa entrasse, ele teria de desligar imediatamente. No muito depois, ele encerrou a conversa rapidamente. No dia seguinte, telefonou de novo e disse: Acho que pareci um pouco paranico. Respondi: Pareceu, sim, mas eu entendo a razo. Ele manteve contato por vrios meses, e at hoje no sei o nome dele (nem me esforcei para descobri-lo). O medo quase palpvel e vem da mesma fonte que o medo de Nicodemos e
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Joo 3:1, 2, 21.
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outros de sua poca, o medo de ser descoberto e punido pela autoridade religiosa. Nas palavras em Mateus 18:15-18, Jesus no deixou prescrio de uma excomunho organizacional. O fraseado indica uma ofensa e um castigo de natureza puramente pessoal.29 Mesmo aps se referir congregao (falando evidentemente da congregao judaica existente, pois ainda no existia a congregao crist), Jesus disse: seja ele para ti [singular] como um gentio ou cobrador de impostos.30 Em vez de uma ao eclesistica, imposta a toda uma congregao, trata-se de simples princpio que permite ao ofendido evitar, de modo digno e pessoal, o ofensor obstinado. O contexto anterior e posterior a estes versculos tambm apontam para isto. Ao passo que os versculos 17 e 18 deste trecho so interpretados como ao da autoridade eclesistica, os seguintes indicam o oposto. At mesmo duas pessoas podem tomar uma deciso sobre assuntos religiosos e ter a bno de Deus nisso. (Veja o versculo 19). Essa bno no depende de eles serem pessoas com um cargo oficial, nem de que sua deciso seja submetida a uma autoridade centralizada. O motivo que Jesus promete estar no meio deles, guiando seus pensamentos, tal como faz em todos os outros casos de verdadeiro esforo cristo. Isto que produz acordo e unidade genuna, a despeito de nmeros. Seu Pai est sobre todos e por intermdio de todos, e no s por alguns, cultivando a unidade do esprito.31 Cristo orou pela unidade deles, sabendo que, apesar do poder de sua influncia pessoal na terra, isso em si no a manteria, e que a paz deles s poderia vir como fruto do Esprito de Deus.32 No era uma paz a ser imposta por um controle autoritrio. No versculo 6 do captulo 18 de Mateus, Jesus advertiu contra pr uma pedra de tropeo diante de um destes pequenos que crem em
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Algumas tradues, baseadas em certos manuscritos antigos, rezam no versculo 15: Se o seu irmo pecar contra voc [ou contra ti]. (Veja NVI; ARA; BLH.) 30 Embora esteja no singular pode aplicar-se a vrias pessoas. 31 Efsios 4:3-6. 32 Joo 17:16-21; Glatas 5:22.
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mim. A crena nele o critrio, no a aceitao do pacote doutrinal e eclesistico de uma organizao. Enfatiza-se a relao pessoal com o Pai (versculo 10) e relaciona-se isto com a parbola da ovelha perdida e a profunda preocupao do pastor (versculos 12-14). A evidncia que por seu dogmatismo, sua exigncia de obedincia autoridade e seu incansvel controle sobre o pensamento, as crenas e a conscincia das Testemunhas, a organizao deveras faz muitas pessoas tropear. O pior que, aps fazer isso, ela as abandona depois de apenas algum esforo simblico para remediar o problema. No entanto, elas esto entre os pequenos de quem Cristo disse: crem em mim. Um exemplo dentre muitos que ilustram como o esprito existente motiva os ancios, ou, no mnimo, permite que se sintam justificados a tomar medidas duras contra os pequenos, o caso de um casal de jovens que moravam num estado do meio-oeste e estavam noivos. O rapaz morava s num apartamento; a moa morava com a me e o padrasto. As mes de ambos tinham se tornado Testemunhas e convenceram o casal a estudar com as Testemunhas de Jeov, pois isto daria um bom incio a seu casamento. Iniciaram o estudo com um casal de pioneiros da regio, o marido estudando com o rapaz, a esposa com a moa. Os jovens mostravam desejo genuno de obter conhecimento da vontade de Deus e em poucos meses comearam a assistir a algumas reunies das Testemunhas. A esposa do casal de pioneiros que estudava com eles relata o que aconteceu ento:
Numa sexta-feira, meu marido recebeu uma ligao do rapaz, dizendo que tinha um problema e pedindo, por favor, que fssemos l. Quando chegamos a seu apartamento, a moa tambm estava l. Ela explicou que na noite anterior seu padrasto a expulsara de casa. No tendo para onde ir to tarde da noite, fora para o apartamento de seu noivo e este, preocupado em fazer a coisa certa, cedeu a ela seu quarto e dormiu no sof. Haviam telefonado porque queriam encontrar imediatamente um lugar para ela ficar. Meu marido e eu oferecemos para que ela ficasse conosco at poder resolver as coisas com o padrasto ou achar outro lugar para ficar. Ela viria para nossa casa naquela noite. Enquanto regressvamos, meu marido disse que embora concordasse com o arranjo, queria de qualquer modo esclarecer a
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situao antes com os ancios da congregao. Eu disse que no entendia por que precisvamos do carimbo dos ancios para receber algum em casa principalmente por que meu marido, como chefe da casa, precisava disto. Assim mesmo, ele estava decidido a falar com os ancios antes de levar a moa para nossa casa, dizendo que queria que os ancios soubessem que ele era submisso organizao. Naquela noite ele reuniu-se com dois ancios e, aps uma longa conversa particular, disseram-lhe que em nenhuma circunstncia devamos admitir a jovem em nossa casa. Fiquei chocada e meu marido pareceu tambm muito surpreso. Chegamos a casa aps as 9.30 da noite e soubemos que a jovem tinha nos esperado durante horas mas fora embora. Meu marido ligou para ela e a informou que os ancios no queriam que ela ficasse conosco e que nossa oferta ficava, assim, cancelada. O jovem casal no sabia o que fazer e decidiu que ela teria de passar mais uma noite no apartamento. s 9 da manh seguinte, dois ancios bateram porta do apartamento e foram convidados a entrar. O jovem casal disse que, de incio, alegrou-se por algum ter vindo ajud-los. Os ancios, porm, perguntaram simplesmente se era verdade que a moa tinha passado duas noites no apartamento. O casal confirmou e tentou explicar o motivo. Os ancios responderam que isso era tudo o que precisavam saber e disseram que em vista do que tinha acontecido eles no tinham escolha a no ser dissociar formalmente o casal no dia seguinte, na reunio de domingo. Apesar do que tinham dito aos ancios, foram presumidos como culpados. Chegamos pouco depois da sada dos ancios e encontramos o casal deprimido e desiludido. Eu no podia crer que tal medida fosse necessria em vista das circunstncias, especialmente com pessoas que estudavam havia apenas trs meses e s tinham assistido a algumas reunies. Quando meu marido contatou os ancios, estes o informaram de que podiam corretamente dissociar qualquer pessoa, desde que esta tivesse assistido pelo menos a uma nica reunio. No domingo, na presena das mes e de duas irms do casal, foi lido o anncio formal da dissociao deles, bem como foi dito aos da assistncia que no se deviam associar com eles. O jovem casal estava agora separado tambm de suas famlias. Meu marido combinou, alguns dias depois, conversar com o superintendente de circuito. Aparentemente muito compreensivo, este
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homem nos disse, contudo, que embora quisesse ter sabido disso antes de ser dado o anncio, agora que isso acontecera nada podia ser feito, e que a Sociedade no queria desautorizar publicamente os ancios locais. Os dois jovens disseram que achavam que, fosse o que fosse que fizessem, estariam condenados de qualquer modo. Passaram a viver juntos, alguns meses depois se casaram, tiveram filhos e eventualmente se divorciaram. No posso deixar de pensar que, se no tivessem sido expostos vergonha pblica e alienados de suas famlias to cedo na vida deles, a estrada da vida teria sido mais suave. Independentemente de suas vidas terem sido diferentes ou no, o modo como foram tratados certamente mostrou pouco amor, misericrdia ou compaixo.
Isto ocorreu antes de A Sentinela de 15 de novembro de 1988 determinar que os no-batizados que se envolvem em transgresso no devem ser oficialmente declarados ou tratados como desassociados. Com a nova regra, os ancios talvez tivessem agido de modo diferente. Isto, contudo, simplesmente ressalta o erro de se impor regras criadas por uma organizao, regras que prevalecem sobre a conscincia individual e restringem os homens de mostrar compaixo e misericrdia, bem como de julgar com sensibilidade, algo que normalmente fariam. O dano causado por tais regras , muitas vezes, irreversvel. Pode-se tambm notar que A Sentinela mencionada afirma que se os ancios que investigam decidirem que um no-batizado transgressor se desqualificou como publicador, dar-se- ento um anncio simples, nestes termos: ... no mais publicador(a) das boas novas. Isto no um anncio formal de desassociao. O resultado, porm, seria muito provavelmente o mesmo. Embora digam que, mesmo neste caso, no se exige que as Testemunhas evitem falar com tal pessoa, A Sentinela inclui a advertncia de que, apesar deste ajuste, o conselho em 1 Corntios 15:33 ainda deve ser observado.33 A referncia a este texto, a respeito de ms associaes [que] estragam hbitos teis, faz certamente com que a maioria das Testemunhas se sintam obrigadas a conceder pouco mais que uma fria troca de palavras com este no-batizado. Praticamente ningum acharia que a norma reajustada da organizao permite visitar a pessoa ou
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A Sentinela, 15 de novembro de 1988, pgina 19 e nota de rodap.
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com ela gastar tempo para edific-la espiritualmente. Se o fizessem, seriam sem dvida reprovados pelos ancios. Tais ajustes de norma, expressos em termos legalistas e distines tcnicas, raramente causam mudanas no esprito manifestado pela organizao, e esse esprito e mentalidade que esto na base de tanta rigidez e falta de compaixo demonstradas.
O exemplo de quem?
As palavras de Jesus quanto pessoa considerar o transgressor renitente como homem das naes e cobrador de impostos, no justificam a atitude de frio desdm e extrema repulsa que a organizao Torre de Vigia alimenta contra aqueles a quem desassocia. As Escrituras nos do dois exemplos dentre os quais podemos escolher. A Sentinela (tanto no nmero de 15 de dezembro de 1981, j citado, como no mais recente de 15 de abril de 1991) destaca o exemplo dos lderes religiosos judeus do tempo de Jesus, que viam os gentios e os cobradores de impostos com forte preconceito e desprezo. Os artigos falam destes como sendo desprezados e at odiados. Em grande contraste, as Escrituras Hebraicas tinham por sculos incentivado uma atitude bem diferente. Os israelitas tinham de amar os estrangeiros, pois eles mesmos tinham outrora sido estrangeiros.34 Os gentios tinham direito de asilo, e s vezes tinham at servos israelitas e podiam fazer oraes no templo, e relata-se que os israelitas faziam oraes a favor de governantes gentios.35 A atitude dos judeus passou por uma mudana negativa ao longo dos sculos, e a razo foi, sem dvida, o terrvel tratamento que sofreram s mos de seus captores gentios durante o exlio. Aparentemente se apoiavam nos textos relativos entrada de Israel em Cana e nas ordens para evitar a contaminao idlatra como base para
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Veja Deuteronmio 10:19; 24:14, 15; xodo 23:9. Os queneus eram considerados quase irmos dos israelitas, e os recabitas, os jebuseus, os hititas e outras raas estrangeiras foram aceitos de modo favorvel. (Juzes 1:16; 5:24; 2 Samuel 11:6-11; 15:19-22; 18:2; 24:15-25; Jeremias 35:1-19.) 35 Nmeros 35:15; Levtico 25:47; 1 Reis 8:41-43; Jeremias 29:1, 7; confira Esdras 6:10.
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classificar todos os gentios, por natureza, como inimigos de Deus e de seu povo.36 Na poca do Novo Testamento, os gentios eram vistos com extrema averso, quase dio, e eram contados como impuros, sendo ento considerado ilcito ter relaes amigveis com eles. Mesmo quando se tornavam proslitos no eram admitidos, como nos velhos tempos, numa associao plena. Estes preconceitos que vigoravam se refletem nos relatos de Joo 18:28; Atos 10:28; 11:3; Glatas 2:12. O Filho de Deus no se prendeu a estas e outras normas sociais similares, e foi criticado pelas autoridades religiosas exatamente por no se sujeitar a elas.37 Jesus conhecia a vontade de seu Pai e Seu amor por toda a humanidade, de todas as raas, e deixou um elevado padro para seguirmos.38 Mostrou isso por sua atitude para com gentios e cobradores de impostos (tidos como agentes desprezveis do governo gentio), samaritanos e pecadores.39 Com suas normas de excluso, a
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Veja, por exemplo, Levtico 18:24-30; Deuteronmio 7:3-12; Esdras 9:11, 12. Mateus 9:10, 11; 11:19. 38 Joo 3:16; Atos 10:28, 34. 39 Mateus 5:43-48; 8:8-13 (confira Lucas 7:2-9); Mateus 9:10-13; 11:19; 15:2128 (confira Marcos 7:24-30); Lucas 5:29, 30; 15:1, 2; Joo 4:7-42.
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organizao Torre de Vigia esquece este exemplo, alegando que Jesus s se associava com tais pessoas por terem antes dado evidncia de receptividade s boas novas, dizendo que isto no era modelo de como se devia tratar os pecadores impenitentes.40 Ignora o fato de que foi, no antes, mas depois de receberem a ajuda de Jesus, que se arrependeram. Muitos eram pecadores e at prostitutas, na ocasio em que Jesus se associava e conversava com eles. Como ele disse: Pois no vim chamar justos, e sim, pecadores.41 Estes no eram membros aprovados da congregao judaica. Tampouco eram prospectivos proslitos da congregao judaica, como aqueles a quem as Testemunhas de Jeov chamam de recm-interessados, cuja conduta imperfeita podem tolerar por algum tempo. A maioria deles j fazia parte da comunidade judaica, o povo pactuado de Deus (provavelmente desde o bero), mas sua conduta os classificava como pessoas anotadas, s vezes, virtuais proscritos. E quem tomava nota deles eram os ancios da comunidade judaica. Para uma Testemunha de Jeov, falar ou associar-se com pessoas em situao comparvel dentro da sua comunidade, significa arriscar-se a ser desassociada por violar as normas de excluso da organizao. Para algum da comunidade das Testemunhas, imitar a conduta de Jesus significaria gastar tempo contatando e conversando, no s com os que se afastam das normas e da associao da organizao, mas at com alguns que esto proscritos e caram em prticas pecaminosas, e buscar exercer influncia positiva e saudvel sobre eles. As normas da organizao probem tal procedimento. Uma vez rotulada como desassociada, at
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A Sentinela, 15 de dezembro de 1981, pgina 15; 15 de abril de 1991, pginas 20, 21. 41 Mateus 9:11-13, ARA.
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os parentes tm de cortar qualquer contato espiritual com a pessoa.42 Por muitas dcadas, nem os ancios podiam falar com os desassociados, a menos que a pessoa os abordasse pedindo o fim de sua desassociao.43 Explicava-se aos ancios que jamais deveriam iniciar o dilogo, que isto deveria sempre partir do desassociado. Tudo isto apesar da farta evidncia bblica de que, por meio de seus profetas designados, o prprio Deus regularmente tomava a iniciativa do contato com os israelitas que haviam assumido um proceder extremamente pecaminoso, obstinadamente rebelde, apelando para que voltassem do mau caminho que haviam tomado, no por um momento, mas durante anos.44 A maioria das profecias hebraicas era dirigida a uma nao imersa na condio pecaminosa. Alm disso, h o fato de que Deus recomenda a ns o seu prprio amor, por Cristo ter morrido por ns enquanto ramos ainda pecadores... quando ramos inimigos.45 Aps quase meio sculo, A Sentinela de 15 de abril de 1991 enfim reconheceu isto, e que apropriado iniciar contato com os desassociados. Infelizmente, passou logo em seguida a regulamentar o
42
A nica exceo a isto o menor desassociado que mora na casa, em cujo caso a organizao concede aos pais o direito de continuar dando instruo espiritual criana. (A Sentinela, 15 de novembro de 1988, pginas 19, 20). Permite-se que um parente maior desassociado esteja presente quando matria espiritual considerada em famlia. (A Sentinela, 15 de abril de 1991, pgina 22, nota de rodap). Isto supostamente incluiria at uma esposa ou avs que morem na casa, ficando implcito que podem estar presentes mas no participar da considerao. 43 Numa carta ao presidente Knorr, em 1971, Karl Adams recordou-lhe que relatara um incidente envolvendo Pryce Hughes, que tinha sido superintendente de filial nas Ilhas Britnicas. Karl escreveu: Voc contou que ele encontrara por acaso um desassociado e ele lhe disse que tinha falado de modo bem franco com este homem, dizendo-lhe o que tinha de fazer para ser readmitido. Segundo me lembro, ele disse que o fez porque parecia a coisa certa a fazer, embora tenha descrito o fato como se pedisse desculpas, pois sabia que no tinha seguido a norma da Sociedade. 44 Confira Isaas 1:2-6, 14-20; 44:21, 22; Jeremias 3:12-14; 5:20-25; Ezequiel 18:30-32. 45 Romanos 5:8-10.
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assunto, limitando toda iniciativa de contato aos ancios e delineando minuciosamente as regras pelas quais se deve expressar qualquer imitao da misericrdia de Deus. O primeiro artigo da revista apresenta muitos bons exemplos e princpios bblicos que demonstram misericrdia. O segundo passa a dizer aos membros exatamente como devem aplicar estes exemplos e princpios, reconhecidamente o fator crucial. quase visvel a influncia da autoridade organizacional sobre o autor do artigo, quando faz a transio das Escrituras para a norma da organizao. O segundo artigo rapidamente comea a lanar o alicerce que restringe aos ancios designados pela organizao esta misericordiosa iniciativa de contato. Antes de citar Mateus 18:15-17, diz que estas palavras foram dirigidas aos apstolos de Jesus que mais tarde seriam superintendentes cristos, apesar de a questo da superintendncia nada ter que ver com o conselho dado por Jesus, conselho este que claramente dirigido a todos os cristos. Aps vrios pargrafos voltados para os ancios, A Sentinela de 15 de abril de 1991 (pgina 22) diz ento:
Em parte alguma as Escrituras colocam os ancios numa posio privilegiada, atribuindo-lhes exclusividade em coisas como encorajar,
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repreender ou tentar restabelecer pessoas que caram em erro. O fato de poderem tomar a iniciativa de fazer isso de modo algum significa que outros estejam proibidos de fazer o mesmo. A elaborao destas regras revela uma mentalidade do tipo clero e leigos, no de uma fraternidade crist; estabelece dois padres de conduta, um para os ancios e outro diferente para todos os demais. A exortao sede imitadores de Deus, como filhos amados dirigida a todos os cristos, no apenas a um nmero seleto destes.46 De todas as coisas, com certeza, o exemplo de compaixo e misericrdia que Deus nos mostrou que deve ser livremente seguido por todos os cristos, desconsiderando restries de uma organizao que visa promover sua autoridade eclesistica.47 A matria vai ainda mais longe e sistematiza at as expresses de misericrdia dos ancios para com desassociados e dissociados. Determina que: No mximo uma vez por ano, o corpo de ancios deve verificar se h tais pessoas [consideradas dignas de serem contatadas] morando em seu territrio. Os ancios considerariam os que foram expulsos h mais de um ano.48 tpica da organizao Torre de Vigia esta abordagem mecnica sendo aplicada a algo que, por sua prpria natureza, deveria ser feito livre e espontaneamente, a saber, a expresso de misericrdia. Pode-se imaginar um pastor seguindo tais regras, considerando uma vez por ano se deve procurar uma ovelha perdida, e limitando a busca s s ovelhas que esto fora do rebanho h mais de um ano? Que diferena gritante da notvel expresso de misericrdia e longanimidade de seu Pai celestial. Aos transgressores e at aos idlatras de Jud ele disse:
Eu vos tenho falado incansavelmente [incessantemente, BJ], sem que me escutsseis. Enviei-vos, sem cessar, meus servos os profetas para vos dizer: Converta-se cada um de sua m conduta, sim, melhorai vossa maneira de agir, no andeis atrs de outros deuses para
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Efsios 5:1. Confira Glatas 5:22-23. 48 A Sentinela, 15 de abril de 1991, pgina 23. Uma nota de rodap recorda aos que no so ancios que se souberem que um desassociado mora no territrio devem dar esta informao aos ancios.
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lhes prestar culto, e continuareis morando na terra que dei a vs e a vossos pais!49
O artigo passa ento a especificar como devem ser feitas as visitas dos ancios a estas pessoas, os passos a serem seguidos e o que devem fazer aqueles dentre ns que no so superintendentes e no estaro tomando tais iniciativas com relao aos desassociados. Entra em considerveis detalhes sobre como as Testemunhas devem encarar e se relacionar com famlias que tm um membro desassociado morando na casa, que elas no devem ser como os antigos judeus, cujo dio se estendia at mesmo famlia do cobrador de impostos, como reagir caso essa pessoa talvez no tenha a cortesia de manter-se afastada dos visitantes, o que dizer se tal pessoa atende quando uma Testemunha visita a casa ou telefona.50 Todo o excelente conselho bblico dado no incio dos artigos assim sobreposto pela norma da organizao que sistematiza, codifica e, na prtica, resseca e vicia os generosos princpios e exemplos de misericrdia dados por Deus.
Para eles, nem Bom dia

Fora quaisquer contatos anuais que os ancios possam fazer com certos desassociados e dissociados, o tratamento destas pessoas permanece o mesmo. Toda Testemunha que no da classe dos ancios tm de evitar toda associao ou contato com os que esto na condio de desassociado. Embora haja alguma concesso quanto ao parente desassociado que reside no lar da famlia, s se deve entrar em contato com quaisquer parentes que morem fora quando houver um assunto familiar que o exija ou uma necessidade urgente. A extrema rigidez das normas segue o modelo da dura posio assumida pelos lderes religiosos da poca de Jesus. Em apoio, A Sentinela de 15 de dezembro de 1981, pgina 17, citava este relato sobre o tratamento dado aos que eram expulsos das sinagogas:
Da em diante ele era como um morto. No se lhe permitia estudar junto com os outros, nem se devia manter com ele contato [social], nem mesmo se devia mostrar-lhe o caminho. Ele podia, verdade,
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Jeremias 35:14, 15, TEB. Confira Jeremias 7:24, 25. A Sentinela, 15 de abril de 1991, pginas 23 e 24.
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comprar as necessidades da vida, mas era proibido comer ou beber com tal.51
Observe que isto no era, como no caso da exortao de Paulo aos cristos corntios, questo de deciso pessoal, pois os membros da sinagoga estavam proibidos pela autoridade religiosa de mostrar outra atitude para com os que ela expulsava. Esta prtica judaica tem um paralelo exato no tratamento dado a qualquer pessoa a quem a organizao Torre de Vigia, por meio de seus ancios designados, aplique o rtulo de desassociado. A pessoa vista como um morto. O motivo especfico da medida totalmente irrelevante. Pode ter sido por matar baratas num quartel do exrcito, aparar a grama de uma igreja ou simplesmente comemorar um aniversrio. Ou pode ter sido por no aceitar 1914 como data marcada pela Bblia, ou que s certas pessoas devem partilhar dos emblemas na comemorao da morte de Cristo. No meu caso, foi por ter feito uma refeio num restaurante com meu empregador, que tinha formalmente sado da organizao.52 No o motivo que determina o tratamento, mas o rtulo. A Sentinela de 15 de dezembro de 1981 (que, por sinal, forneceu o meio para minha desassociao) faz a pergunta (pgina 20):
Significaria a defesa da justia de Deus e do seu arranjo de desassociao que o cristo no deve falar nada com algum expulso, nem mesmo dizendo: Bom dia?
Da, o artigo refere-se ao texto de 2 Joo 9 a 11, que reza:

Todo aquele que se adianta e no permanece no ensino do Cristo no tem Deus. Quem permanece neste ensino quem tem tanto o Pai como o Filho. Se algum se chegar a vs e no trouxer este ensino, nunca o recebais nos vossos lares, nem o cumprimenteis. Pois, quem o cumprimenta partcipe das suas obras inquas.
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Citado pela Sentinela de The Life and Times of Jesus the Messiah, de A. Edersheim, Vol. II, pgina 184. 52 Veja Crise de Conscincia, captulo 11, debaixo do subttulo O crime e a sentena.
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Entendem que as palavras de Joo probem toda comunicao com os expulsos da organizao, no permitindo sequer um simples Bom dia. Essas palavras, todavia, de modo algum apiam a afirmao. Primeiro, deve-se notar que a questo tem que ver com o ensino do Cristo, no o ensino de um movimento religioso. A primeira carta de Joo mostra que, para ele, este ensino estava centralizado na confisso crist fundamental de que Jesus era o Cristo de Deus, que o tinha enviado terra em carne.53 O resto das Escrituras mostra claramente que o requisito para o batismo era a crena sincera de que Jesus, o Nazareno, era deveras o Cristo, que deu sua vida pela humanidade e foi ressuscitado, e pr em prtica seu ensino e princpios morais.54 No era a crena num esquema complexo de ensinos singulares elaborado sculos depois por um movimento religioso como a organizao Torre de Vigia, nem a observncia de um esquema igualmente complexo de normas decretadas por uma organizao. Diferenas de opinio em outros ensinos de menor importncia no seriam motivo de divises e separaes, uns excluindo outros, separando-os da comunidade. Portanto, o apstolo insta:
Aceitem entre vocs quem fraco na f, mas no discutam com ele as suas opinies pessoais [assuntos controvertidos, NVI].55
A Sentinela empenha-se em encobrir isto por relegar os assuntos polmicos a questes irrelevantes de opinio, de gostos ou de variaes de conscincia.56 Isto simplesmente ignora o contexto que mostra que o apstolo especificou temas tais como comer certos alimentos e observar certos dias como sagrados (Romanos 14:2-23). Estes de modo algum eram assuntos irrelevantes, especialmente para os crentes judeus. A crena em comer de tudo (versculo 2) incluiria comer carne oferecida a dolos, ou carne de porco, e estas eram questes muito srias para os cristos de origem judaica. V-se isto no fato de que alguns estavam julgando a posio de outros perante Deus com base nisto, algo muito improvvel, se, como sugere A Sentinela,
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1 Joo 2:22, 23; 29; 3:23; 4:2, 3; 5:1-5. Romanos 10:6-9; 1 Corntios 12:3; confira 1 Corntios 1:2 e Mateus 16:16, 17. 55 Romanos 14:1, BLH. 56 A Sentinela, 1 de dezembro de 1981, pgina 20.
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isto tinha que ver com meras questes de gosto, iguais s ocasionais opes dietticas encontradas na sociedade moderna que nada tm que ver com escrpulos religiosos.57 A observncia de certos dias (versculos 5 e 6), como o sbado, era um aspecto vital da adorao dos judeus, e a violao do descanso sabtico era considerado um dos maiores pecados. Para os judeus convertidos ao cristianismo no era fcil adaptar-se a considerar um dia como todos os outros. Todavia, apesar das diferenas de ponto de vista em algumas questes srias, a exortao era de no as usar para julgar as posies de outros e no permitir que se tornassem motivo de diviso. As normas da Torre de Vigia no seguem o conselho apostlico. Elas pretendem, de fato, fazer o oposto do que se diz quanto a decises sobre questes subjetivas (NM), discutir assuntos controvertidos (NVI), e usar tais assuntos discutveis para condenar aqueles a quem no lhes cabe condenar, j que cada uma das pessoas servo alheio. Que ele fique em p ou caia, isso com seu patro.58 Nenhuma destas diferenas de ponto de vista ou entendimento, pois, esto envolvidas na descrio que o apstolo Joo faz de quem no permanece no ensino do Cristo. Tampouco se ajusta aos fatos a explicao da Sentinela sobre o restante da exortao de Joo. Observe esta explicao da palavra cumprimento, conforme aparece em A Sentinela de 15 de julho de 1985, pgina 32:
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Confira Levtico 11:7, 8; Isaas 66:17; 1 Corntios 8:7-13. A Sentinela de 1 de julho de 1978 trazia um artigo sobre o captulo 14 de Romanos, (escrito por Edward Dunlap) que apresenta corretamente a seriedade das questes envolvidas. Artigos posteriores ignoraram a evidncia ali apresentada. 58 Romanos 14:1, 4 (BJ). The Living Bible aqui reza: Eles so servos de Deus, no seus. Prestam contas a ele, no a vocs.
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Quem escreveu esta matria (repetida na Sentinela de 15 de abril de 1988), evidentemente passou por alto ou ignorou o relato de Lucas 1:28, 29. A Sentinela busca atribuir ao termo aspazomai o sentido de um cumprimento especialmente caloroso que ultrapassa em muito o da palavra usada na segunda carta de Joo, khairo. Isso possibilitaria dizer que khairo, sendo muito menos caloroso que aspazomai, estaria se referindo ao cumprimento mais cotidiano, mais superficial, inclusive um simples ol. Com base nisso, poderiam proibir toda espcie de comunicao verbal com aqueles que desassociam. No relato de Lucas sobre a visita do anjo de Deus a Maria, porm, lemos o seguinte:
E entrando o anjo aonde ela estava, disse: Alegra-te [em grego, khaire], muito favorecida! O Senhor contigo. Ela, porm, ao ouvir esta palavra, perturbou-se muito e ps-se a pensar no que significaria esta saudao [em grego, aspasmos].59
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Lucas 1:28, 29, ARA.
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As duas palavras so usadas aqui de modo intercambivel. Maria aplica o termo aspasmos palavra khaire proferida pelo anjo. No fez isso porque o anjo a tivesse, na definio da Sentinela, envolvido em seus braos ou beijado, nem travado uma longa palestra com ela. Ela no se refere a um abrao ou beijo, mas a esta palavra dele.60 Assim, A Sentinela no s incorre em erro como tambm deixa de reconhecer que a palavra grega khairein usada por Joo no se refere a um simples cumprimento como um Bom dia. No menos caloroso que o outro termo grego considerado. Ao contrrio, o termo khairein significa literalmente estar regozijando-se e corresponde ao termo hebraico shalom, que significa a paz seja contigo.61 Era usado para expressar, no mero cumprimento rotineiro, mas favor e aceitao pessoal ou social, e at reconhecimento de autoridade.62 Reconhecendo isto, algumas tradues, em vez de simplesmente vert-la como cumprimento, vertem-na por dar boas-vindas.63 Expressando bem o sentido das palavras de Joo, uma traduo reza:
No o recebam em suas casas nem lhe digam: Que a paz esteja com voc [No o encoraje de modo algum, Living Bible] Pois quem deseja paz a essa pessoa seu companheiro no mal que ela faz.64
Claramente, pois, o que o cristo nega a um anticristo no um simples cumprimento como bom dia ou como vai, e sim a saudao que implica em aceitar sua pessoa e concordar com sua causa, desejando-lhe favor e xito. Dar-lhe boas vindas deste modo sem dvida tornaria a pessoa partcipe das suas obras inquas. Por outro lado, simplesmente falar com algum no implica, em si, em
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No versculo 40 usa-se de novo uma forma de aspazomai, referindo-se a Maria cumprimentar ou saudar Elisabete (Isabel), mas, novamente, algo meramente verbal. O versculo 41 fala de Elisabete ouvir o cumprimento, sem receber algum abrao caloroso ou beijo. 61 Veja a leitura interlinear de 2 Joo 10, 11 na Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures. 62 A saudao oficial romana Salve Csar, traduzida em grego por khaire kaisar, e os soldados usaram o termo em tom de mofa, ao se dirigir a Jesus como o rei dos judeus em Mateus 27:29. 63 Veja 2 Joo 10 na Almeida Revista e Atualizada e na Traduo Ecumnica. 64 2 Joo 10, 11, BLH.
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aceitao, concordncia ou favor. o que a pessoa diz que determina isto. Certamente algum no se torna parceiro de outrem nas coisas ms que faz quando se esfora em refut-lo ou convenc-lo de que est errado. Ao contrrio, as Escrituras mostram que isto pode ser um dever cristo.65 Em seu ltimo reajuste na norma, que faculta aos ancios iniciar contato com desassociados ou dissociados, A Sentinela especifica que No se visitar algum que manifeste uma atitude crtica, perigosa.66 Por meio da norma que probe falar com aqueles a quem ela arbitrariamente classifica como apstatas, a organizao Torre de Vigia no s mantm um ambiente esterilizado entre seus membros, assegurando-se de que estes no sero confrontados com qualquer evidncia convincente dos erros da organizao, como tambm a organizao se livra de ter, ela mesma, de responder a tais evidncias. Ela pode simplesmente minimizar tais coisas como vindas de fonte apstata. Pessoas que leram Crise de Conscincia e escreveram ou telefonaram para a sede de Brooklyn fizeram perguntas que foram sistematicamente ignoradas com esta alegao. Indagaes por telefone recebem a resposta: Sem comentrios. Justificam esta cortina de segredo dizendo que seria errado discutir algo vindo de fonte apstata. Ainda que fosse verdadeira a acusao de apostasia, o que no ocorre na maioria dos casos, isto uma desculpa artificial, um pretexto tambm sem base bblica. O primeiro captulo do livro de J descreve Jeov falando e travando uma controvrsia com Satans, o primeiro e maior dos apstatas. Quando as publicaes da Torre de Vigia explicam isto, dizem que Jeov aceitou o desafio de Satans e que isto produziu efeitos benficos, embora por algum tempo trouxesse muito sofrimento a J.67 Apesar disso, eles prprios se recusam a aceitar qualquer desafio resultante de evidncias que contrariem suas afirmaes, e que exigiriam no mais que um debate simples e aberto,
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Confira Tiago 5:19, 20; 2 Timteo 2:24-26; Tito 1:10-13. A Sentinela, 15 de abril de 1991, pgina 23. 67 Veja Poder Viver Para Sempre no Paraso na Terra, pginas 105 a 111, tambm A Sentinela de 1 de novembro de 1986, pgina 31.
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sem necessidade de sofrimento. Jeov enviou persistentemente seus profetas queles a quem ele mesmo considerava uma nao apstata, filhos renegados.68 Ele no aprovou suas transgresses e no minimizou seus pecados, mas estava disposto a resolver as questes com eles, a contender com eles, e at a entrar numa controvrsia com eles a fim de manifestar seus erros e lev-los redeno.69 O Filho de Deus no hesitou em responder a Satans, o grande apstata, at citando as Escrituras ao refutar suas tentaes.70 Descreveu os lderes religiosos do povo pactuado de Jeov de seus dias como filhos da Geena, descendncia de vboras, assassinos dos mensageiros de Deus e filhos do Diabo. Ainda assim, dirigia-se a eles continuamente, respondia s suas perguntas e expunha suas alegaes e argumentos.71 Os apstolos seguiram seu exemplo, no s com esta classe de homens, mas com pessoas que professavam o cristianismo e promoviam ensinos falsos ou tentavam desencaminhar outros cristos. Basta ler as cartas apostlicas para ver que eles no se esquivavam de responder aos argumentos vindos destas fontes, mas, de modo franco, eles os enfrentavam e refutavam Uma das perguntas de potencial mais perturbador que se pode fazer a um lder religioso : Com que autoridade fazes estas coisas?72 Em vez de lidar francamente com a evidncia sbria apresentada por pessoas sinceras que questionam sua pretensa autoridade, a organizao Torre de Vigia desassocia os que se expressam deste modo. Quando o apostolado de Paulo foi desafiado, ele no recuou do desafio, mas forneceu a seus desafiadores ampla evidncia em favor de seu apostolado, enfrentando as dvidas, queixas ou acusaes dos opositores.73 E, como ele mesmo disse, no fez isso apelando para a
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Isaas 10:6; Jeremias 3:12-14. Isaas 1:18; Jeremias 2:9, 35; confira Isaas 50:7, 8. 70 Mateus 4:1-11. 71 Mateus 23:15, 33; Joo 8:44. 72 Mateus 21:23. 73 Confira 1 Corntios 1:10-17; 3:4-10; 4:1-16; 9:1-18; 15:9-11; 2 Corntios 6:313; 7:2, 3, 8-13; 10:7-13; 11:5-27; 12:11-13, 16-19.
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autoridade ou por apavorar-vos quer por carta quer por ao.74 No agiu presunosamente ousando... recomendar a si mesmo, nem usou as armas carnais do fustigamento, do engodo e do sofisma, como fizeram seus opositores; no usou a ameaa da excomunho contra os que questionavam sua posio.75 Em seu conselho a Timteo, Paulo admoestou-o a permanecer livre da influncia do erro e evitar o debate contencioso. Ao mesmo tempo, no instruiu Timteo a combater tais coisas com exibies de autoridade ou ameaas de represlias organizacionais, mas, em vez disso, exortou-o a esforar-se em instruir com brandura os que eram culpados e que precisavam arrepender-se e sair do lao do Diabo.76 Os genunos cristos atualmente devem seguir o exemplo de Deus, de seu Filho e dos apstolos de seu Filho, no o de uma organizao autoritria.
Mais distines errneas

Visto que a organizao Torre de Vigia exclui toda conversa de natureza espiritual com desassociados, ela enfrenta um problema ao explicar a exortao de Paulo em 2 Tessalonicenses 3:14, 15. Na Traduo do Novo Mundo l-se:
Mas, se algum no for obediente nossa palavra por intermdio desta carta, tomai nota de tal, parai de associar-vos com ele, para que fique envergonhado. Contudo, no o considereis como inimigo, mas continuai a admoest-lo como irmo.
Visto que seguir este conselho no estaria em harmonia com sua norma de total excluso, a Torre de Vigia classifica isto como um caso menos grave do que os que requerem desassociao, e assim o pe em outra categoria chamada tomar nota, que requer medidas e atitudes menos drsticas para com os anotados. Deste modo, faz-se parecer que o tratamento em questo diferente do de 1 Corntios 5:9-11. Mas, mesmo assim?
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Confira 2 Corntios 1:24; 10:1, 8, 9. 2 Corntios 3:1; 10:3, 4, 12, 18; 12:16; confira 2 Pedro 1:16. 76 2 Timteo 2:14-26.
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O contexto mostra que a ofensa desobedecer palavra escrita de um apstolo enviado por Cristo. Com certeza, isto no algo sem importncia. A organizao Torre de Vigia certamente no o veria sob essa luz se fosse o caso de Testemunhas desconsiderarem as prprias normas ou ensinos dela. Explicando o texto, A Sentinela de 15 de setembro de 1985, pgina 31, cita as palavras de Paulo, parai de associar-vos com ele, e ento diz:
Os irmos no o evitariam completamente, pois Paulo aconselhouos a continuar a admoest-lo como irmo. Contudo, por limitarem [observe, no por deixarem] sua associao social com ele, poderiam induzi-lo a sentir-se envergonhado...
O que A Sentinela no reconhece ou aceita que a expresso grega (synanamignysthai) que Paulo usou quando disse parai de associarvos com idntica que usou em 1 Corntios 5:11, onde a Traduo do Novo Mundo a verte por cesseis de ter convivncia com. Pode-se ver isto na leitura interlinear da Kingdom Interlinear Translation: 1 Corntios 5:11:
Traduo:
do mundo sair. 11 Agora mas escrevi a vs no vos mistureis com alguma vez qualquer irmo sendo chamado possa ser fornicador ou cobioso ou idlatra ou injuriador ou beberro ou extorsor, a tal pessoa nem mas comer com. 12 O que a mim tais pessoas do mundo. 11 Mas, eu vos escrevo agora para que cesseis de ter convivncia com qualquer que se chame irmo, que for fornicador, ou ganancioso, ou idlatra, ou injuriador, ou beberro, ou extorsor, nem sequer comendo com tal homem. 12 Pois,
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2 Tessalonicenses 3:14:
Traduo:
deveis comportar-vos mal fazer bem. 14 Se mas algum no est obedecendo palavra de ns por meio da carta, este estejais pondo um sinal sobre, no vos mistureis com ele, a fim de que ele possa ser virado para dentro; e no como inimigo estejais considerando, mas estejais pondo a mente como irmo.
13 Da vossa parte, irmos, no desistais de fazer o que direito. 14
Mas, se algum no for obediente nossa palavra por intermdio desta carta, tomai nota de tal, parai de associar-vos com ele, para que fique envergonhado. 15 Contudo, no o considereis como inimigo, mas continuai
No h diferena no vigor do termo em ambos os textos. Nos dois casos, exorta-se os cristos a evitar companheirismo ntimo em nvel pessoal com pessoas que cometem os erros descritos tanto em 1 Corntios, captulo 5, como em 2 Tessalonicenses, captulo 3, fazendo isso para que o transgressor possa sentir-se envergonhado. O conselho no vai alm disso.77
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Pode-se notar que mesmo quando o apstolo fala do homem que tende a discutir a ponto de causar divises, e que recebeu repetidas advertncias a respeito, seu conselho no probe absolutamente que se fale com ele. Em Tito 3:10, a palavra grega s vezes traduzida como rejeita tem, na verdade, o significado de escusar-se ou pedir licena. (Confira o uso do mesmo termo em Hebreus 12:25; Lucas 14:18, 19). A New English Bible o traduz por no tens nada a fazer com ele. Portanto, mesmo neste caso ainda h margem para a cortesia habitual ao tratar com tais pessoas, de modo gentil, mas firme e escusando-se de entrar em debates estreis com elas.
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Na associao crist, havia ampla margem para diferenas pessoais. Os ensinos relativos ao papel messinico de Cristo, sua morte sacrificial, ressurreio e glorificao, os benefcios da resultantes, a salvao pela f, a operao do Esprito santo, os ensinos de Cristo e a boa moralidade eram firmemente defendidos e tidos como essenciais para fazer parte do seu Corpo.78 Mas mesmo em assuntos como a descrena na ressurreio, o ponto de vista errado era tratado como fraqueza espiritual dos irmos, e tomavam-se medidas para ajudar, fornecendo as provas necessrias, em vez de partir para acusaes sumrias de apostasia ou aes punitivas por parte de um judicirio eclesistico.79 Talvez interesse saber que vrios dos temas aqui discutidos foram trazidos ateno do Corpo Governante cerca de trinta anos atrs. Quando se elaborava um novo manual da organizao, preparado por Karl Adams, Edward Dunlap e eu mesmo, redigi a seo que tratava da desassociao e temas relacionados. Conforme mencionado no captulo 6, Karl Adams, ento superintendente do Departamento de Redao, submeteu um memorando ao presidente Knorr explicando por que certos ajustes eram recomendveis.80 O prprio Karl reconhecia claramente a validade dos pontos aqui considerados, como vemos nas pginas 17 e 18 de seu memorando:
Temos considerado que Mateus 18:17 refere-se a desassociar. Jesus disse que quando o homem envolvido se recusa a escutar a congregao, devemos consider-lo apenas como homem das naes e cobrador de impostos. O que significa isto exatamente quanto ao que devemos tomar para com tal pessoa desassociada? Os judeus no recusavam totalmente tratar com tais pessoas, nem recusavam falar com elas. Em relao a Mateus 18:17, seria til considerar 2 Tessalonicenses 3:6, 14, 15, bem como 2 Timteo 2:25, 26 e Tiago 5:19, 20. Nesses textos, especialmente os dois ltimos, usam-se expresses fortes. Fala dos que estiveram no lao do Diabo, foram apanhados vivos por ele para a vontade deste, desencaminhados da verdade, talvez tendo
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Confira Glatas 2:4, 5. 1 Corntios 15:12-57. 80 Veja o Captulo 6 deste livro.
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uma multido de pecados, e no entanto, parece implcito que havia liberdade de fazer o que pudesse ser feito para admoestar e recuperar estas pessoas. No deveramos estar fazendo o mesmo hoje? No preciso ter com elas associao ntima ou amigvel que implique em aprovao de suas transgresses. O verbo grego usado em 2 Tessalonicenses 3:14 na expresso parai de associar-vos a mesma palavra usada em 1 Corntios 5:11 (cesseis de ter convivncia com). Este ltimo texto o que temos aplicado a pessoas que desassociamos ou com quem cessamos de ter convivncia. Mas 2 Tessalonicenses mostra que cessar de ter convivncia com algum no exclui admoestlo, e portanto, falar com ele. Se dissermos que, por dar admoestao bblica ou repreenso a eles, somos culpados de companheirismo espiritual com eles, no significaria isto tambm que quando testemunhamos s pessoas de diferentes credos (at clrigos) estamos tendo companheirismo espiritual com eles? o nosso conceito realmente determinado por estes textos, ou estaremos lendo neles uma rigidez maior do que eles dizem?
Como em outros casos, as razes bblicas apresentadas no s eram slidas como induziam reflexo. Contudo, como era tpico dos debates do Corpo Governante na ocasio e da em diante, estas receberam apenas uma breve considerao. A matria proposta foi lida e depois se deram opinies sobre a convenincia ou inconvenincia dos ajustes no mediante considerao com orao das evidncias bblicas, mas simplesmente com base no que era aconselhvel para as normas da organizao. A posio tradicional foi mantida. Trinta anos depois, se ela mudou, foi para tornar-se mais rgida.
11 A Desassociao Mal Aplicada

No tencionamos dominar a vossa f, mas colaboramos para que tenhais alegria. 2 Corntios 1:24, Bblia de Jerusalm.
ANTO no esprito como no mtodo, a norma de desassociao da Torre de Vigia assemelha-se muito mais s dos lderes religiosos que exerciam o poder na nao judaica do que s de Cristo e seus apstolos. Seus efeitos muitas vezes so trgicos. Exemplo do que isto pode causar a carta recebida de Annette Stuart, uma av, na poca com 77 anos, de West Brookfield, Massachussetts, que fora Testemunha por muitos anos.1 Ela contou que quando sua neta tinha 14 anos, a me da garota a incentivou a batizarse como Testemunha de Jeov. Trs anos depois, a garota reclamou que era excessivamente pressionada como Testemunha. Os ancios foram chamados e ela declarou firmemente que no mais iria s reunies. Os ancios decidiram que j que ela tinha se desassociado, eles no tinham opo seno desassoci-la. Na poca, a norma da organizao no exigia que se evitasse totalmente os familiares e, como disse Annette: Pelo menos a famlia estava intacta. Ento, em 1981, a norma mudou. Annette declara:
Minha neta estava agora excluda de sua famlia e dos parentes. Eu no podia expuls-la de nossa casa. Ela precisava de ns mais que nunca. A me dela acatou a nova regra. No queria mais nada com a filha ou comigo. Isso, claro, era uma opo dela. Dois ancios vieram minha casa para me fazer escolher. Expressaram a opinio de que, j que meu marido no era T. J., eles no tinham direito de proibir minha
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Carta datada de 29 de julho de 1987.

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neta de vir nossa casa. Meu marido antes deixara isso claro aos ancios. Estes disseram que eu tinha de me retirar da sala quando minha neta nos visitasse. Eu no devia comer na mesma mesa se ela ficasse para jantar com meu marido. Em minha opinio, o que eles pediam era desamoroso, desumano e no-cristo. Eu disse a eles que no podia fazer isso. Lembro-me que chorei amargamente na ocasio. Eles permaneceram l, frios e sem compaixo.
Aos 73 anos, e aps trinta anos de associao, a av da garota foi ento tambm desassociada. Seu marido, que nunca fora Testemunha, viu a famlia subitamente se afastar dele. Ele escreveu sede da Torre de Vigia pedindo ajuda, mas a medida dos ancios foi mantida. Conforme escreve a Sra. Stuart:
Minha filha, meu filho, netos, bisnetos no ponho os olhos nestes entes queridos h mais de quatro anos! Meu filho e minha filha moram na mesma cidade em que moramos.... Meu pecado foi acolher em minha casa a minha neta desassociada.
Como se pode justificar tal medida com a alegao de que contribui para manter a organizao limpa? No antes uma demonstrao de que ningum pode impunemente deixar de acatar as exigncias da autoridade organizacional? Os ancios, na verdade, informaram Annette de que ela serviria de exemplo para outros que achassem que podiam violar a regra. A sede mundial da organizao apoiou a posio deles. Fizeram assim com que esta av, com mais de 70 anos, sentisse o peso da autoridade, tratamento que Jesus disse ser tpico do mundo, no do cristianismo. Mateus 20:25, New English Bible. O grau exato do efeito destrutivo da rgida norma da organizao sobre as relaes familiares pode ser demonstrado no caso de Richard Guimond e sua famlia. Testemunha por 30 anos, Guimond passou a fazer srios questionamentos sobre certas doutrinas da Torre de Vigia e isto o levou a reunies investigativas com os ancios. Ele achou por bem sugerir a estes que usassem as Escrituras para esclarecer suas dvidas. Ele escreve: A resposta era sempre a mesma: Temos de reconhecer o canal de comunicao de Deus. Em 1982, os ancios de Wilmot Flat, New Hampshire, desassociaram Guimond por ter tais dvidas. Alguns de seus familiares apoiaram a medida de excomunho e outros no. Em 1984, ele descreveu o resultado final, dizendo:
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Nosso drama prossegue. Em 5 de janeiro, minha esposa e nossas duas mes (vivas, de 72 e 77 anos) foram desassociadas pelos trs ancios da congregao Wilmot Flat. Esta crueldade incrvel as far sofrer muito. A nica linha de comunicao com nossa filha Testemunha est agora cortada. Minha esposa perder tambm o contato com suas duas irms e as famlias delas. Minha prpria me ser provavelmente rejeitada pelas trs netas que permanecem Testemunhas de Jeov. O mais triste de tudo que minha querida sogra ser sem dvida rejeitada por suas duas filhas, nove netos e quatro bisnetos. Tudo isto por causa das regras da Sociedade Torre de Vigia.
H hoje centenas e at milhares de casos similares. A prova de que no so casos excepcionais ou se devem meramente mentalidade estreita de alguns lderes locais, pode ser vista na carta escrita pelo Departamento de Servio da Sociedade Torre de Vigia a um jovem do nordeste (dos EUA), cujo pai fora desassociado. A nica acusao contra ele era que no aceitava como bblicos certos ensinos da organizao. O filho escreveu sede em Brooklyn dizendo que sua irm e o marido dela deixaram de ter associao com o pai, e que ele considerava isso desrespeito para com seus pais. A carta que ele recebeu exibida abaixo (seu nome e endereo foram encobertos a pedido dele e por razes de privacidade):
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TRADUO DO TEXTO:
Prezado irmo xxxxxxxxxx Temos sua carta na qual diz que est aflito devido a um problema que os ancios parecem incapazes de resolver. Seu pai foi desassociado e em conseqncia disso sua irm e o marido dela no tm nenhuma associao com seu pai. Voc parece achar que isto desrespeitoso para com seus pais. muitssimo lamentvel saber que seu pai foi desassociado. Por ele ter agido de modo a acabar sendo desassociado, criou-se uma barreira bblica entre ele e esses membros leais da famlia, que continuam a servir fielmente a Jeov. No foram os leais os originadores do problema, mas, ao invs, o que est desassociado foi quem o causou. Conseqentemente, no seria apropriado de sua parte condenar sua irm se ela respeitosamente obedece ordem bblica em 1 Corntios 5:11. A pessoa que desassociada foi espiritualmente excluda da congregao; os anteriores laos espirituais foram completamente cortados. Isto se aplica at mesmo aos parentes, inclusive os que fazem parte do crculo familiar imediato. Portanto, os membros da famlia embora reconheam os laos familiares, no mais tero qualquer companheirismo espiritual com o parente desassociado. (1 Sam. 28:6; Prov. 15:8, 9) Ainda que voc e sua irm possam achar necessrio cuidar periodicamente de assuntos de famlia necessrios com relao a seus pais, a orientao de 1 Corntios 5:11 proibiria qualquer associao em base regular. Podemos avaliar que os sentimentos e os laos familiares so particularmente fortes entre pais e filhos mas, numa anlise final, no beneficiaremos a ningum nem agradaremos a Deus se nos deixarmos guiar pela emoo e ignorarmos seu sbio conselho. Precisamos mostrar nossa plena confiana em Sua justia e modos perfeitos, incluindo sua proviso para com transgressores impenitentes desassociados. Se permanecermos leais a Deus e congregao, o transgressor poder, com o tempo, aprender com isso uma lio, arrepender-se e ser readmitido na congregao. Temos esperana de que isso acontea no caso de seu pai. Atenciosamente,
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Portanto, quem discorda conscienciosamente de qualquer posio ou ensino da organizao, cai supostamente na categoria dos descritos em 1 Corntios 5:11, torna-se inquo, rebaixado ao nvel dos sexualmente imorais, gananciosos, extorsores e idlatras. A responsabilidade pela diviso da famlia cai toda sobre ele. O fato inegvel, porm, que em quase todos os casos a diviso resulta, no das convices ou opinies pessoais dos familiares do desassociado ou dissociado, mas unicamente da norma organizacional que lhes impem. Isto ficou evidente com a imediata mudana de atitude das Testemunhas de Jeov em todo o mundo, aps a publicao dos artigos na Sentinela de 15 de novembro de 1974, que abrandava bastante a posio tomada com respeito atitude dos familiares para com um parente desassociado. A informao foi recebida com gratido por muitas famlias de Testemunhas. Ento, em 1981, foi restabelecida a norma anterior, mais rgida. Os parentes desassociados voltaram a ser tratados com grande frieza, muitas vezes totalmente excludos.2 Mas se essa norma fosse hoje de novo oficialmente abrandada, a maioria das Testemunhas reataria sem hesitar os vnculos familiares, especialmente nos casos em que a nica razo para rejeitar um parente que este simplesmente est na condio de desassociado, no porque a conduta atual da pessoa a faz ser realmente considerada como pessoa m, ou corrupta. No posso crer que a famlia de Annette Stuart achasse de fato que sua idosa av fosse desse tipo. E acho que no h dvida de que, na grande maioria dos casos, as Testemunhas nem querem adotar a posio rgida que agora tomam, nem esto genuinamente convencidas de que esta correta. algo imposto pela autoridade religiosa, e isto que a verdadeira causa da diviso da famlia.
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Os artigos moderadores de 1974 foram escritos por mim, por designao do Corpo Governante. Um sobrinho meu que fora desassociado, cujos pais, irmo e irm havia anos no conversavam com ele, foi contatado pelos parentes como resultado direto destes artigos e logo depois foi readmitido. Hoje, no entanto, devido revogao da norma, ele provavelmente se sentiria obrigado a recusar conversar comigo. Quanto a mim, fico simplesmente feliz de que hoje minha irm, agora viva, tenha associao com seu filho e dele receba assistncia, o nico filho homem que lhe resta.
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O sofrimento causado por isso incalculvel. No caso de uma desassociada de Massachussetts, sua me, que vivia no Maine, adoeceu gravemente e morreu (em meados dos anos 80). Embora soubessem o endereo desta filha, nem seus parentes Testemunhas nem os ancios a informaram da doena de sua me, da morte dela ou do funeral. Ela ficou sabendo quando a me j estava enterrada. Ela declarou que a angstia torturante de ter sido privada de ver a me agonizante e da oportunidade de expressar, ou tentar expressar seu amor, simplesmente no passava. Como possvel de algum modo harmonizar isto com a personalidade de um Deus de amor e com a compaixo de seu Filho? Por que deveria algum se sentir atrado a um sistema que estimula a tais aes?
Cumprimento inflexvel da lei da organizao

O modo como os ancios aplicam as normas da Torre de Vigia mostra claramente que eles de fato as consideram como lei. A atitude inflexvel que gerada, ou no mnimo tolerada, pela sede mundial da organizao, faz com que os ancios achem que circunstncia alguma, idade, sade, tempo de associao, nenhum destes fatores afetam o requisito da plena submisso a todas as regras da organizao, a plena aceitao de todos os seus ensinos. Um exemplo da rigidez quase insana que muitas vezes resulta o caso de uma Testemunha do estado do Maine, David Haynes, que tinha um negcio de alarmes de segurana. A partir dos anos 70 e por um longo perodo, sua firma instalou muitos sistemas de alarme contra assaltos e incndios. Ento, nos anos 80, convidaram-no a reunir-se com uma comisso congregacional de trs ancios Testemunhas, Spear, Maddock e Wentworth. Informaram-no de que no podia continuar com este servio de instalaes em edifcios religiosos; fazer isso o sujeitaria desassociao. Ele concordou em parar. Mais tarde, os ancios o informaram de que tinha tambm de parar com a manuteno dos sistemas j instalados. Ele disse que acataria e fez arranjos para que seu gerente de servios (que no era Testemunha), fora de seu horrio de trabalho (aos sbados, por exemplo), fizesse a manuteno, providenciando tambm para que ele recebesse toda a remunerao.
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Nem isto, porm, satisfez os ancios, pois os sistemas eram monitorados por uma central no escritrio de sua firma. Os ancios disseram que ele no mais poderia monitorar os sistemas instalados nessas igrejas e escolas paroquiais sem pr em risco sua posio na congregao. Ele props-se a ver o que poderia fazer para transferir a monitorao para outras firmas prestadoras do mesmo servio, embora isso levasse algum tempo. Deram-lhe um prazo especfico. Sua firma passava na ocasio por algumas mudanas de equipamento e isto contribuiu para que no conseguisse cumprir o prazo. Pediu uma prorrogao, dizendo aos ancios que no queria prejudicar seu negcio cortando bruscamente os servios a esses clientes. Deram-lhe mais um ms. Quando passou, visto que no tinha ainda conseguido a transferncia e embora literalmente implorasse por considerao e pacincia, ele foi desassociado. Passara quinze anos na organizao. Apelou da deciso da comisso judicativa local, e na reunio com a comisso de apelao tentou arrazoar com eles citando exemplos dos que trabalham para companhias de eletricidade ou que instalam e fazem manuteno de linhas e aparelhos telefnicos nas igrejas.3 A resposta foi que ele no era obrigado a prestar servios de alarme, e que, portanto, manteriam a deciso de desassociar. Os ancios, sem dvida, jamais se deram ao trabalho de questionar se toda essa perturbao legalista fazia realmente sentido, ou como isso era similar ao ponto de vista crtico dos fariseus, quando condenaram os discpulos por colher e comer gros de trigo no sbado. Muito mais provvel que tenham se fixado na idia de que estavam sendo leais organizao. De natureza bem diferente, mas que ilustra a mesma atitude, o caso de George West, em 1982, Testemunha idosa associada com a congregao das Testemunhas de Jeov de Maynard, Massachussetts. Ele desenvolvera cncer sseo, que com o tempo agravou-se a ponto de precisar ser hospitalizado como paciente terminal; sua cabea era sustentada por uma espcie de gaiola, j que os ossos do pescoo no mais suportavam o peso.
Nos casos de apelao, as comisses de apelao so geralmente escolhidas e designadas pelo Departamento de Servio em Brooklyn.
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Os ancios locais souberam que George West tinha se submetido a uma transfuso de sangue e fizeram vrias tentativas de falar com ele, apesar de seu estado grave e contra o desejo de sua esposa. Afinal, uma noite, conseguiram entrar para v-lo e sob interrogatrio ele admitiu que tinha aceitado a transfuso. O motivo? Seus filhos de um casamento anterior ficaram sabendo que ele estava morrendo e telefonaram para dizer que estavam vindo do meio-oeste para visit-lo no hospital. Ele no os via desde crianas. Resolveu tomar a transfuso para prolongar um pouco sua vida a fim de rever os filhos.4 Os ancios desassociaram George West apenas alguns dias antes de sua morte. Mais uma vez, que mentalidade esta que supe que tais aes contra um homem no leito de morte sejam frutos do cristianismo, ou que estas em alguma mente normal possam ser vistas como algo que visa a pureza da congregao? O nico resultado prtico foi que esse homem no teve nenhuma cerimnia fnebre da parte das Testemunhas. E, para a maioria delas, por ter morrido na condio de desassociado, fora da organizao, ele no se habilita para a ressurreio. Em vez de pureza, na verdade, esta ao produz uma mancha de desonra, pois fortemente marcada pela atitude insensvel que mais representa o farisasmo e sua sria preocupao com pureza religiosa do que o cristianismo. como se os representantes da organizao se considerassem relapsos se deixassem o homem morrer sem afixar o rtulo desassociado em seu corpo destrudo pela doena. Faz-se mais uma vez, com justia, a pergunta: Quem arca com a responsabilidade primria pela atitude que gera tais aes? Embora haja muita evidncia de que o esprito mostrado pelos diferentes corpos de ancios pode variar bastante, a culpa pela atitude rgida e desumana mostrada nestes casos no pode meramente ser passada adiante como se s tivesse que ver com os ancios individuais envolvidos. A freqncia e a natureza generalizada desta rigidez apontam o fato de que ela tem uma fonte central. J que todas as desassociaes so comunicadas sede mundial da organizao, ela no ignora o que est acontecendo. O caso pattico de
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Estes fatos foram impressos numa carta ao editorial do Concord Monitor de 8 de dezembro de 1984. Ningum pde refut-los.
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Percy Harding ilustra isso, pois ocorreu praticamente s portas da sede mundial. Em 1910, aos vinte anos de idade, Percy, nascido no oeste do Canad, comeou a ler as obras do Pastor Russell e em seis meses tinha lido cerca de 3.000 pginas de matria. Renunciou igreja protestante da qual era membro e viu-se totalmente s com sua nova crena entre seus conterrneos. Comeou a dar testemunho, formou dois grupos na regio e realizou batismos num rio prximo. Ele escreve:
Em 1918 deixei um bom emprego para tornar-me colportor [pioneiro]. Meu territrio cobria centenas de quilmetros quadrados, na maior parte ao longo das ferrovias, do sul de Alberta costa do Pacfico. Cobri tambm o territrio rural a p, carregando duas pequenas sacolas de livros. Muitas vezes caminhava at 25 ou 40 quilmetros por dia.
Aps sete anos nesta atividade, em 25 de maio de 1925, ele foi para Brooklyn, Nova York, para servir na sede mundial da Torre de Vigia. Cerca de quatro anos depois, vendo a atitude desenvolvida sob a presidncia de Rutherford e a conduta de alguns da superintendncia, Percy desiludiu-se. Em 1929 ele encerrou seu trabalho na sede mundial. Apesar disso, permaneceu associado e ativo na mesma congregao de Brooklyn pelos cinqenta e seis anos seguintes. Sobre o que aconteceu ento, ele escreve:
De maio de 1925 at dezembro de 1981 permaneci na mesma congregao, at que fui desassociado por conversar sobre a Palavra de Deus com uns poucos amigos. Isto foi incrvel, e no que diz respeito Sociedade, uma atitude lamentvel. A comisso judicativa tinha uma carta do corpo de ancios de outra congregao. Eles tinham desassociado um amigo meu. Eles o interrogaram demoradamente a respeito de outras pessoas com quem tinha conversado sobre a Bblia. Ele cedeu e disse o que queriam, mencionando meu nome dentre outros. Ento, esta carta enviada pelos ancios, incluindo coisas que eu e os demais tnhamos dito, foi-me apresentada junto com o pedido para que eu as comentasse. Eu disse comisso que nada tinha a dizer, que o que se passara entre eu e meus amigos era assunto estritamente
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particular e no era da conta de mais ningum. Prometeram-me uma cpia da carta, mas eu nunca a recebi. Depois, comearam a fazer perguntas, e a mais importante era: Cr que a Sociedade a organizao de Deus e que est transmitindo a verdade? Ento eu disse: No h nada na Palavra de Deus que indique que Deus alguma vez usou uma organizao para transmitir a verdade. De Moiss, passando por todos os profetas at Joo e Revelao, tratou-se sempre de indivduos. Houve trs reunies da comisso, a ltima em Betel. Na noite em que fui desassociado, Harry Peloyan [membro veterano da equipe de redao] fez um discurso no Salo do Reino, apresentando uma acusao que nem sequer fora considerada nas reunies da comisso, romper a unidade da congregao. Ele distorceu 2 Joo 10, 11, enquanto instrua 175 pessoas a me evitarem. Aps a reunio, todos saram ordeiramente, passando por mim como se fosse um leproso.
Percy tinha 91 anos e sade frgil. Quer se considere certa ou errada sua compreenso de certos textos bblicos, permanece o fato de que a questo foi suscitada, no porque estivesse causando perturbao, algo que fosse evidente na congregao, mas devido a conversas particulares com amigos. Ningum na congregao se queixara dele como agitador e o assunto s se tornou problema em resultado da carta da outra congregao que deu incio investigao e ao interrogatrio dos ancios a respeito de seus comentrios particulares sobre temas bblicos, feitos a amigos pessoais. (Confira a acusao contra o apstolo Paulo e sua defesa em Atos 24:5-13.) Em viagem ao nordeste [dos EUA] em 1982, visitei Percy Harding em sua casa na Rua 6, em Brooklyn. Parecia minsculo em relao cadeira grande onde estava sentado, um homenzinho de aparncia frgil, obviamente debilitado pela idade e pela doena. Perguntei-me como era possvel que algum, de mente s, pudesse considerar que uma pessoa assim, sem posio ou influncia especial, constitusse um perigo tal que, apesar de seus setenta anos de associao, fosse necessrio desassoci-lo e afast-lo de seus conhecidos de toda uma vida. Achei que a organizao deve se sentir extremamente insegura de si mesma, sentir uma incrvel sensao de vulnerabilidade, para ver uma ameaa neste homem frgil e idoso. Com relao ao efeito que a desassociao teve em suas circunstncias pessoais, ele escreve:
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Antes disso, havia duas enfermeiras [Testemunhas] que me visitavam, quase toda semana. Faziam para mim algumas coisas que eu no conseguia fazer, e, o que era mais importante, podia chamlas se precisasse delas. Visto que farei 92 anos em 18 de agosto, quem sabe quando vir uma emergncia? Depois que fui desassociado, liguei para uma das enfermeiras. O marido dela atendeu e disse: Ann no tem permisso para falar com voc. Quero dizer novamente que a nica coisa que os ancios tm contra mim que conversei com uns poucos amigos sobre a Bblia.
Em conversa com Percy, percebi que ele falava de modo muito franco. possvel que tenha usado de excessiva franqueza quando se reuniu com os ancios que o julgaram. Mas, mesmo que tenha sido mais que franco, tenha sido custico, at impertinente, como justificar a expulso de um homem de 91 anos, solteiro, sem parentes por centenas de quilmetros, descartando-o, junto com seus mais de setenta anos de associao ativa, como algum a ser ignorado e esquecido? Que crime hediondo cometera ele que justificasse isto? Acho difcil entender como algum que diz ser discpulo do verdadeiro Pastor das ovelhas, Jesus Cristo, possa tomar parte em tal ao, que em minha opinio s merece ser chamada de cruel. Todavia, conforme j dito, isto ocorreu exatamente s portas da sede mundial da Sociedade Torre de Vigia. Percy agora est morto, pois faleceu dormindo em 3 de fevereiro de 1984. Durante os vinte e cinco meses seguintes sua desassociao,
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nem uma nica pessoa da congregao com a qual ele se associara por 56 anos veio v-lo ou saber se precisava de algo.5
O pecado maior: discordar da organizao

O caso de Percy Harding ilustra tambm a insistncia da organizao na plena aceitao de todos os seus ensinos. Em Crise de Conscincia (captulo 11, debaixo do subttulo Pastoreando o rebanho) h citaes de representantes da Torre de Vigia que declaram:
Se algum no quer viver segundo nossos princpios, est livre para sair. No h estigmatizao aqui, nenhum fustigamento fsico ou emocional... No ditamos norma da sede central.6 No somos policiais espirituais... no tentamos restringir a ningum em suas opinies.7 Se as pessoas no querem ficar, elas so livres para sair... No consigo entender por que os que discordam simplesmente no partem em silncio.8
Estou certo de que todos estes homens sabem que o quadro descrito por eles no corresponde realidade. Eles sabem o que acontece hoje quando uma Testemunha de Jeov tenta partir em silncio. A situao atual similar que enfrentaria um soldado se fosse ao seu oficial comandante e dissesse: Senhor, com base na minha conscincia resolvi partir e s queria inform-lo de que irei em silncio e de modo algum perturbarei os soldados. A menos que se retratasse rapidamente, as conseqncias que ele enfrentaria dispensa desonrosa ou, em tempo de guerra, execuo por um peloto de fuzilamento so equivalentes em termos espirituais que enfrentam essas Testemunhas de Jeov. Os que pensam em partir em silncio sabem que tm uma arma apontada para a cabea, isto , a ameaa de desassociao oficial (ou de ser oficialmente declarado dissociado, que a mesma arma e
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Um amigo meu que morava na regio de Nova York o visitava semanalmente e, eventualmente, conseguiu que ele fosse aceito no lar de idosos em que veio a falecer. 6 Walter Graham, da filial do Canad, citado em um jornal de Toronto. 7 Samuel Herd, superintendente viajante, citado no Chicago Tribune. 8 Robert Balzer, relaes pblicas da sede da Torre de Vigia.
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produz os mesmos efeitos, mas com nome diferente). Embora no seja fisicamente levada ao peloto de fuzilamento, toda Testemunha que tente deixar a organizao por razes de conscincia s pode faz-lo sob o risco de ser rotulado como herege, indigno de associar-se com cristos, pessoa a quem at os familiares devem tratar como um pria. As normas organizacionais no permitem que ningum saia de modo honroso. S algum insensvel aos sentimentos humanos acharia que no h nenhum fustigamento emocional. Esta situao acentuou-se particularmente desde 1980. Depois da desassociao de alguns membros do pessoal da sede mundial por no aceitarem plenamente todos os ensinos da Torre de Vigia, e tambm da minha renncia ao Corpo Governante, a direo ento tomada pela organizao foi demonstrada numa carta enviada aos seus representantes viajantes, de 1 de setembro de 1980.9 Essa carta estabelecia a norma de que mesmo persistir no em falar mas em simplesmente crer em algo diferente do que provido pela classe do escravo constitui apostasia e pode levar desassociao. Embora pea aos ancios para agir de modo bondoso e discreto quando investigarem as crenas pessoais dos adeptos, j vimos, no caso de Percy Harding e outros j citados, o que esta diretriz de investigao bondosa e discreta causou. A carta abriu caminho para que homens propensos ao dogmatismo e intolerncia extravasassem essas qualidades ao lidar com o rebanho e homens generosos agissem de modo insensvel. Questionamentos simples, resultantes de falta de conhecimento, so permitidos e at bem-vindos. Mas quando os questionamentos so fruto de sria investigao e raciocnio com base no conhecimento e envolvem ensinos da organizao, a prtica prevalecente atacar os que questionam e seus motivos, e no o prprio questionamento. O que j tinha ocorrido na sede de Brooklyn, documentado em Crise de Conscincia, ilustra at que ponto as qualidades da bondade e discrio foram demonstradas e quo vazias foram essas declaraes. Esse exemplo da sede mundial teve da por diante reflexos em todos os Estados Unidos e em muitos outros pases. O objetivo tem sido criar um ambiente estril, no qual os ensinos da organizao possam circular livremente, sem risco de se confrontarem com questionamentos srios ou
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H uma fotocpia desta carta em Crise de Conscincia, captulo 12.
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ter de enfrentar objees bblicas e evidncias desfavorveis. Ser exagero? Considere s alguns exemplos, tpicos de dezenas de outros. Em Crise de Conscincia relatei a desassociao de Edward Dunlap, que, aps mais de 50 anos de associao, a maior parte no servio de Betel, foi de fato posto na rua aos quase 70 anos de idade, desassociado por ter expressado, em conversa com amigos, pontos de vista que no concordavam com todos os ensinos da organizao. Mencionei que ele retornou cidade de sua infncia, Oklahoma City, e retomou seu antigo servio de colar papel de parede, junto com seu irmo, Marion. Qual foi o resultado? Marion Dunlap, era ento superintendente de cidade designado para todas as congregaes de Oklahoma City. Ele tambm era Testemunha havia quase 50 anos, sempre muito ativo no servio de campo e nas reunies. Quando ofereceu abrigo e trabalho ao seu irmo desassociado de 70 anos, Marion passou tambm a ser investigado. Foi posteriormente desassociado, e no espao de um ano, cinco outros membros da famlia Dunlap foram desassociados. No eram pessoas culpadas de transgresses de qualquer espcie; no tinham tentado criar problemas ou feito campanhas de protesto; simplesmente se sentiram motivadas pela conscincia a deixar que suas crenas fossem determinadas pela Palavra de Deus, e no pela palavra de homens ou organizaes falveis. Outra Testemunha, professor da Universidade Estadual de Oklahoma, disse lamentar que algum com o talento para o ensino de Edward Dunlap no tivesse chance de exerc-lo. Ajudou a conseguir aulas para Ed na universidade. Isto o levou a um interrogatrio com os ancios e ele logo foi tambm desassociado. Embora seja verdade que, em alguns casos, os envolvidos optaram por no mais ir s reunies, isto de modo algum significava que desejavam pr fim s amizades e contatos com seus anteriores conhecidos Testemunhas. De modo algum significava que rejeitavam estas pessoas ou que tivessem sentimentos negativos em relao a elas. O corte completo de relaes foi fruto unicamente das aes agressivas dos ancios. O zelo incomum dos ancios quando perseguem algum suspeito de deslealdade ilustrado nas aes tomadas num lugarejo do Mississipi, chamado Dancy, to pequeno que nem aparece na maioria dos mapas. A
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famlia Walker vivia ali, e nos anos 40, a me e depois trs das filhas tornaram-se Testemunhas. (Com o tempo, um Salo do Reino foi construdo no outro lado da estrada, em frente casa dos Walker, num terreno doado por Ray Phillips, marido de uma das filhas, que foi tambm quem construiu o Salo.) Sue Walker, uma das trs filhas, tornou-se pioneira e depois se formou na escola missionria da Torre de Vigia, Gileade. Passou doze anos de servio missionrio na Bolvia, em condies difceis. Numa designao, uma cidade beira da selva chamada Trinidad, ela e sua companheira estavam totalmente isoladas de outras Testemunhas. A cidade, muita baixa, era inundada em certas pocas e o nico modo de se deslocar era por meio de botes. (Sue recorda-se de estudar a Bblia com uma mulher que mantinha sempre uma vara por perto. Ela se perguntava por que, at que certo dia uma cobra saiu da gua para a varanda e a mulher calmamente pegou a vara e a jogou de volta gua.) Sue e sua companheira ficaram na designao, suportando doenas e alimentao deficiente durante anos. Em 1962, Sue foi transferida da Bolvia para a Repblica Dominicana, onde estvamos minha esposa e eu. Eram tempos turbulentos, inclusive com uma revoluo em escala total em 1965, e, mais de uma vez, Sue teve de abrigar-se do tiroteio quando ia para casa aps dirigir estudos bblicos. Embora tivesse problemas de sade, aos doze anos de servio na Bolvia ela acrescentou mais treze passados na Repblica Dominicana. Aps estes vinte e cinco anos como missionria, Sue achou que era seu dever voltar a Dancy, Mississipi, para cuidar de seus pais idosos (ento na casa dos 80). Mesmo continuando como pioneira depois que voltou, ficou aflita de saber que muitas Testemunhas locais a viam como algum que abandonara sua designao. Chegaram a circular boatos de que a Sociedade a mandara para casa devido a alguma m conduta dela, o que era totalmente falso. Acho difcil imaginar que algum que conhecesse Sue Walker falasse dela desse modo. Como superintendente de filial tanto em Porto Rico como na Repblica Dominicana, eu lidava regularmente com mais de cem missionrios. De todos eles, nenhum era menos propenso a dar motivo para queixa do que Sue. Muito calma, no se irritava facilmente, fazia seu trabalho de modo discreto, sem reclamar. Poucos missionrios
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faziam mais estudo bblico pessoal que ela. Isto, junto com a experincia real de muitos anos em vrios pases, experincia que a despertou para ver at que ponto a organizao deixava de refletir um genuno esprito cristo, fez eventualmente com que ela reavaliasse a convico de que esta era o canal exclusivo e instrumento escolhido de Deus. Suas irms tinham chegado a uma reavaliao similar. O que ocorreu depois, ilustra mais uma vez nitidamente o modo como muitas vezes funciona o programa de pastoreio da organizao quando os ancios acham que algum est se desviando do rebanho. A primeira a atrair a ateno deles foi a sobrinha de Sue, tambm chamada Sue (Phillips). Convencida de que os ensinos da Sociedade no representavam corretamente as boas novas do primeiro sculo, ela deixara discretamente de assistir s reunies. Um superintendente de distrito, um superintendente de circuito e um ancio local a visitaram, interrogando-a por cerca de uma hora quanto aos motivos da atitude dela. Ela explicou o que achava, que tinha feito muito estudo pessoal das Escrituras e no mais podia apoiar conscienciosamente algumas das crenas da organizao. Mencionou, entre outras coisas, que a mediao de Cristo restrita a uma classe especial e que se cria a impresso de que a salvao uma coisa ganha atravs de obras especficas. Como ocorre em milhares de situaes similares, o modo de lidar com tais questes voltar a ateno, no para as Escrituras, mas para a organizao. Portanto, o ancio local perguntou a ela: Onde voc aprendeu o que sabe sobre os propsitos de Deus? a resposta costumeira esperada : Na organizao de Deus. Mas Sue respondeu: Na Bblia. Eles garantiram a ela que tinham estudado mais do que ela e tinham cargos designados na organizao. Este foi o resumo do conselho deles, no qual a nfase maior foi dada importncia da organizao, e logo se foram. Algumas semanas aps esta visita de pastoreio, Sue voltou de uma viagem e encontrou um aviso para comparecer a uma audincia judicativa naquele mesmo dia, 3 de janeiro de 1982. Ela tinha chegado a sua casa muito doente e foi hospitalizada no mesmo dia. Levou doze dias para se recuperar o suficiente para ter alta. Durante os doze dias de hospitalizao, os pastores congregacionais seguiram o proceder dos da parbola a quem se diz: Estive doente... e no me visitastes.10
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Mateus 25:43, BJ.
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Sue voltou para casa numa sexta-feira. Exatamente dois dias aps ter deixado o hospital, no domingo, um ancio local ligou para marcar a nova data da audincia judicativa. Ela o informou de que no pretendia ir a esta audincia, pois tinha acabado de sair do hospital e ainda no estava bem. O ancio mencionou ter ouvido falar que ela estava no hospital e lamentou que estivesse doente. Quanto a ela no comparecer audincia ele disse: Ns talvez tenhamos de tomar alguma medida. Sue replicou: Bem, acho que vocs faro o que quiserem. A resposta dele, mais acalorada e enftica, foi: Ns faremos o que a organizao nos manda fazer. Trs dias depois, Sue escreveu uma carta congregao e aos que ela conhecia bem. Nesta, incluiu o seguinte:
Agora por mais de um ano venho lendo e estudando a Palavra de Deus, a Bblia, muito diligentemente. Nunca na vida devotei tanto tempo, reflexo e orao ao estudo bblico. O que comecei a aprender e entender fez-me mudar todo o rumo da minha vida. As decises que tomei vieram depois de muito estudo, reflexo e orao. No foram decises tomadas da noite para o dia. Amo profundamente a Jeov Deus e a Jesus Cristo e no quero fazer nada que os desagrade. De todo o corao, apoio o cristianismo como o melhor e mais gratificante modo de vida. No desejo outro estilo de vida para mim. Aceito a Bblia como inspirada Palavra de Deus e como guia da minha vida. Para mim, as boas novas sobre Jesus Cristo, o que ele fez por toda a humanidade e a importncia disso para todos os que exercem f nele so as notcias mais maravilhosas e empolgantes que existem. Para qualquer cristo, a lealdade a Jeov Deus, a Jesus Cristo, Bblia, s boas novas e ao caminho do cristianismo devem ter prioridade sobre tudo o mais. A todos estes devoto minha absoluta lealdade e apoio. Aps meses e meses de estudo bblico e muita orao cheguei concluso de que as coisas em que eu antes acreditava simplesmente no eram bblicas. Como crist, eu via que mudanas eram necessrias, e que simplesmente havia coisas que eu no podia mais apoiar.
Alguns dias aps receberem a carta, os ancios anunciaram Congregao Mantee das Testemunhas de Jeov (que se rene em Dancy), que Sue Phillips fora desassociada por conduta imprpria
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para um cristo.11 Com este objetivo, um bilhete assinado apenas Congregao Mantee foi enviado casa dela. Ao todo, os ancios locais e superintendentes viajantes tinham gasto em seus esforos de pastoreio cerca de uma hora e meia com esta moa que fora desde a infncia criada como Testemunha. Eles certamente acharam que tinham feito os esforos bondosos e contnuos mencionados na diretriz da sede mundial da Torre de Vigia. Aparentemente, a clara evidncia que na carta ela dava de que tinha profundo respeito pelas Escrituras e sincero interesse em agradar a Deus e a Cristo no lhe valeu nenhuma indulgncia por parte dos ancios, nenhum sentimento de que havia bons motivos para mostrar pacincia tolerante, ou idia alguma de que talvez por meio de uma atitude calma, corts, sem confrontos, eles pudessem sanar as dvidas dela. No perderam tempo em fazer o anncio oficial de que ela no era mais companhia adequada para os membros da congregao. prtica freqente das publicaes da Torre de Vigia sugerir que os que no concordam com a organizao so motivados por emoes negativas tais como orgulho, rebeldia, desejo de fugir atividade de porta em porta por falta de humildade e acusaes similares. No duvido de que haja algumas pessoas desse tipo. Mas sei tambm que isto se mostrou totalmente sem fundamento num caso aps outro. E era obviamente falso com respeito tia de Sue Phillips, a ex-missionria Sue Walker. Em seus mais de quarenta anos de servio, ela gastara, inquestionavelmente, muito mais horas indo de porta em porta que qualquer pessoa da regio, incluindo ancios e superintendentes viajantes. Ao retornar do servio missionrio, ela continuara em associao ativa com a congregao de Mantee at este ponto, assistindo regularmente s reunies, empenhando-se ativamente no testemunho e em dirigir estudos bblicos domiciliares com pessoas interessadas. Em vista do tratamento dado pela organizao sua sobrinha, porm, ela achou que as coisas tinham chegado ao ponto em que uma deciso era necessria. Conforme disse sobrinha: Sou a prxima de quem eles viro atrs. Escreveu ento uma carta de renncia e, no domingo, saiu
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Esta uma expresso padronizada, deliberadamente vaga para evitar problemas legais.
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de casa, atravessou a estrada at o Salo do Reino e entregou pessoalmente uma cpia a cada ancio. Sue Walker tinha ento 63 anos. Passara 42 deles como Testemunha, 35 no servio de tempo integral, e 25 no servio missionrio em pases estrangeiros. Abrira mo de casamento e filhos, suportara muitas privaes, labutara em regies primitivas, buscara constantemente levar uma vida em plena harmonia com os princpios bblicos. No seria normal desejar tal pessoa na congregao, achar que seria definitivamente uma perda no mais contar com sua associao e exemplo? Se achavam que as crenas das Testemunhas eram firmes e solidamente baseadas nas Escrituras, no se sentiriam movidos a fazer qualquer esforo possvel para pelo menos continuar a ter contato com tal pessoa na esperana de que eventualmente viessem a se reconciliar as diferenas? Eu pensaria assim, mas no os ancios treinados pela organizao; aps receberem a carta no fizeram nenhum esforo de considerar com ela seu contedo, e prontamente anunciaram sua dissociao oficial. Pela norma da organizao, dessa hora em diante, Sue Walker, na prtica, deixava de existir para os membros da congregao, que no mais falariam nem se associariam com ela. Isto ainda mais incrvel pelo fato de que Sue Walker continuou a ajudar sua me idosa a atravessar a estrada at o Salo do Reino sempre que esta queria ir, ficando calmamente sentada ao lado da me durante as reunies, embora sua presena fosse totalmente ignorada por todos da assistncia. Ela o fazia apenas por considerao me, que continuava a ser Testemunha. Quando a sade da me eventualmente a impediu de assistir s reunies, esta raramente recebia visitas dos membros da congregao, devido relutncia destes em aproximar-se da filha dissociada. A me dela mudou de opinio quanto organizao e quando o seu marido (que nunca fora Testemunha) faleceu, ela concordou com as filhas em convidar-me a ir at l para presidir o funeral. Antes de ela prpria morrer, expressou o desejo de que eu dirigisse tambm o funeral dela. Numa pequena comunidade rural onde todos se conhecem, as cento e poucas pessoas que vieram ao funeral no puderam deixar de notar que, embora sua vizinha, a Sra. Walker, no fosse desassociada e nem sequer tivesse se dissociado, nenhuma das Testemunhas de quem ela fora companheira de adorao por mais de
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quarenta anos tinha comparecido. A norma da organizao, e no os sentimentos pessoais, manteve-as distncia. O que se seguiu ao anncio da dissociao de Sue Walker ainda mais revelador do esprito cultivado pela organizao. Alguns meses antes, sua irm mais velha, Lulu, e o marido dela (pais de Sue Phillips) tinham se mudado da regio de Dancy para a regio da Costa do Golfo do Mississipi. Por terem chegado a concluses conscienciosas sobre a organizao, e estando plenamente cientes das provveis conseqncias, eles propositalmente no comunicaram aos ancios de Mantee seu novo endereo, e, ao chegarem sua nova residncia em Long Beach, procuraram permanecer incgnitos da congregao local. Esperavam, desta forma, retirar-se discretamente e evitar o confronto com interrogatrios e o dissabor dos procedimentos judicativos. Ficaram surpresos, portanto, quando no muito depois de a filha deles ser desassociada pela congregao Mantee, dois ancios da congregao de Long Beach, Mississipi, que lhes eram totalmente estranhos, surgiram inesperadamente porta deles. De que modo ficaram sabendo deles s se pode imaginar, mas as declaraes dos ancios deixaram claro que era em conseqncia da ao judicativa tomada a centenas de quilmetros dali com respeito filha deles. Os esforos de pastoreio dos ancios consistiram em interrogar Ray e Lulu Phillips sobre suas crenas, se eles pensavam igual filha deles. Responderam na afirmativa. Em poucos dias chegou o aviso para comparecerem a uma audincia judicativa. Eles no tinham desejo algum de passar por essa experincia e disseram isso. Foram tambm desassociados. D para imaginar de que modo possvel algum partir em silncio, como os representantes da Sociedade, inclusive Robert Balzer, da sede de Brooklyn, argumentam. A alegao de que tal perseguio pelos ancios necessria para manter a organizao limpa parece especialmente vazia em vista do fato de que este casal, de sessenta e tantos anos, empenhava-se para viver discreta e silenciosamente, sem nenhuma ligao com a congregao onde a ao foi tomada. Restava uma das trs filhas Testemunhas da Sra. Walker, Lavenia, pessoa gentil que vivia ento em Nova Orleans, regio da Louisiana. Logo ao se mudar para l, Lavenia assistira a algumas reunies no Salo do Reino local mas, como sua irm Lulu, tinha decidido deixar a
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organizao em silncio. Ao mesmo tempo em que sua irm era investigada no Mississipi, ela recebeu a visita de um ancio local acompanhado de um superintendente de circuito visitante, interrogando-a sobre o motivo de sua ausncia s reunies. Ela explicou por que no estava indo. No se questiona o fato de estes homens mostrarem interesse por ela ou crendo que o bem-estar espiritual dela estava em jogo se empenharem em encoraj-la a assistir s reunies. Esse interesse certamente compreensvel e at elogivel. O que eles de fato fizeram, porm, deveras intrigante. Ao ouvirem a explicao dela para a ausncia, o superintendente de circuito escreveu uma breve declarao e disse que se ela no ia mais assistir s reunies (conforme dizia a declarao lida) podia simplesmente assinar. Ela fez isso. O resultado? Passou a ser considerada oficialmente dissociada, vista da mesma forma como se tivesse cometido algum ato que exigisse excomunho, algum com quem no se pode falar ou associar. Os esforos de pastoreio, apresentados nas publicaes da Torre de Vigia como esforos contnuos e amorosos para reajustar e recuperar ovelhas desgarradas, tinham levado no mximo uma hora. Lavenia, todavia, passara cerca de trinta anos associada. Ao todo, o tempo que estas cinco pessoas da famlia passaram associadas com as Testemunhas totalizava cerca de 200 anos. O tempo gasto pelos ancios das Testemunhas para tentar traz-las de volta ao rebanho atingiu no mximo 5 ou 6 horas.
Vigilncia e uso de um sistema de informantes

No creiais no amigo, nem confieis no companheiro. Guarda a porta de tua boca quela que reclina sobre o teu peito. Miquias 7:5, Almeida Revista e Atualizada.
Este mesmo padro repetiu-se vez aps vez, num lugar aps outro, em vrios pases. As Testemunhas sentem-se na obrigao de relatar casos de co-Testemunhas que venham a desviar-se das normas ou ensinos da organizao. Num artigo intitulado Tempo Para Falar Quando?, A Sentinela de 1 de setembro de 1987, declara a posio oficial de que mesmo que isso signifique violar normas sobre manter confidncias e at juramentos como no caso de mdicos, enfermeiras, advogados ou outros que mantm registros ou informaes confidenciais particulares
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uma Testemunha tem a responsabilidade de revelar infraes s regras da organizao por parte de outro membro se estas envolverem o que comumente se chama de transgresses passveis de desassociao. O transgressor deve ser aconselhado a confessar sua infrao aos ancios, e, se no o fizer, a Testemunha que sabe da infrao cr que sua lealdade a Deus exige que relate o assunto aos ancios. Apenas num setor, a confidncia vista como algo sagrado: quando tem que ver com os prprios assuntos da organizao, inclusive as reunies dos ancios nas audincias judicativas.12 Incrvel como parea, menos de quatro anos aps esta norma ser instituda, num artigo sobre como agir em hospitalizaes, a revista Despertai! de 8 de maro de 1991 (pgina 7) publicou uma Declarao de Direitos do Doente e entre tais direitos alistava este:
6. Esperar que todos os comunicados e registros pertinentes aos cuidados mdicos recebidos sejam tratados como confidenciais.
Como j vimos, a diretriz da organizao invalida este direito se ele interferir com sua norma de que toda Testemunha que tenha conhecimento de infrao de normas por parte de outra deve denuncila, mesmo que seja mdico ou enfermeira. Um artigo do Dr. Gerald L. Bullock, de Plano, Texas, publicado no Medical Economics de 19 de agosto de 1985, deixa claro que as Testemunhas sentem-se mesmo obrigadas a agir como informantes para os corpos de ancios, apesar da seriedade das conseqncias no s para elas prprias como para os outros. O Dr. Bullock relata que contratou uma jovem Testemunha que fora paciente sua e amiga da famlia havia anos. Ele descreve Toni (nome fictcio) como uma boa e disposta funcionria. Tudo ia bem at que outra Testemunha (a quem ele chama de Linda, e que era conhecida de Toni) veio a seu consultrio. Ela disse que fora estuprada por vrios homens depois de ir a um bar em Houston, Texas, e contrara gonorria. Tinha ido a outro mdico e agora queria fazer um teste de cultura para ver se estava livre da infeco. Ele achou que no lhe cabia questionar a veracidade da alegao de estupro e simplesmente procedeu ao exame
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Na realidade, no incomum que as esposas dos ancios fiquem sabendo dos casos tratados por eles.
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de cultura, constatando o fim da infeco. Algumas semanas depois, Linda telefonou-lhe zangada, informando que fora desassociada e era agora rejeitada pela prpria famlia. Ela ameaou com um processo, dizendo ter certeza de que fora Toni quem dera a informao sobre seu caso aos ancios, tirando-a dos registros do consultrio do Dr. Bullock. Ele diz:
Fiquei estarrecido. No podia acreditar que Toni tivesse ido tagarelar sobre uma paciente. Eu fora muito claro sobre manter confidncias antes de contrat-la. E o manual da minha equipe determina punio de demisso sumria para empregados que violam confidncias de pacientes. Quando confrontei Toni, fiquei mais estarrecido ainda por ter admitido abertamente que fora mesmo ela a tagarela. Ela explicou que na religio dela todos os membros devem denunciar aos ancios da igreja qualquer outro membro que viole seus ensinos e disciplina. Quando revisava o extrato de cobranas e a informao do seguro de sade e leu o que Linda me falou, ela passou algum tempo decidindo a quem devia primeiramente sua lealdade. No final, ela levou o assunto aos ancios.
Deve-se notar que, ao meditar sobre a lealdade, ela no decidiu que tinha uma obrigao para com seu empregador e amigo de inform-lo sobre o que ia fazer com a informao tirada dos registros de seu consultrio. Seu aprendizado como Testemunha evidentemente no a fez entender que isso tambm era uma questo de lealdade. O Dr. Bullock prossegue:
Pelo menos no fora simples tagarelice irrefletida. Todavia, teria sido mais fcil para eu lidar com isso que com o fato de uma empregada de confiana e amiga ter feito tal coisa aps uma plena considerao do dano que causaria a uma paciente nossa e a mim. Tambm achei quase incrvel que a histria de Linda tivesse sido tornada pblica. Todas as Testemunhas que eu conhecia pareciam to bondosas. Eu no podia acreditar que a religio delas exigisse tal tagarelice e um tratamento to rude aos dissidentes. Telefonei para um proeminente ancio da igreja, que era meu amigo desde o colgio. Ele disse que era tudo verdade. Ele explicou que os ancios da igreja no tentaram conferir a veracidade da histria do estupro de Linda. Na opinio deles, ela tinha
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ido a um lugar onde no devia, feito uma coisa que no devia e contrado uma doena que no devia. Por isso, tinha de sofrer o castigo da desassociao, que s seria suspenso se pudesse convencer os ancios de seu sincero arrependimento. A igreja chegou a mand-la mudar-se da casa da famlia at que ela satisfizesse os requisitos para a absolvio. Se eu estava zangado quando telefonei, fiquei furioso quando o ancio concluiu a explicao. Perguntei-lhe se tinha idia do que sua igreja fizera a mim, um inocente espectador. Ele disse que lamentava, mas, como Toni, ele achava que os ensinos da igreja tinham de ficar acima de todas as outras consideraes.
Como Toni, ele e os outros ancios no sentiam aparentemente nenhuma obrigao moral de notificar o mdico de que tinham recebido uma informao confidencial da funcionria dele e do uso que decidiram fazer desta informao legalmente privilegiada. O que aprenderam como Testemunhas simplesmente no os deixava pensar nestes termos. A conselho de seu advogado, o Dr. Bullock achou necessrio demitir Toni. Ele no s explicou a ela porque teve de fazer isto como tambm teve a considerao de no cortar a amizade com ela pelo que tinha feito. Ele pediu desculpas a Linda, explicando o que acontecera. Esta assegurou que no o processaria, visto ter compreendido que ele no tinha pessoalmente culpa alguma. O Dr. Bullock trabalha agora em outra cidade, mas diz que ainda est um pouco cismado. Ele escreve que, visto que a violao de confidncia do paciente por um funcionrio no coberta pelo seguro contra erro mdico, todo o nosso dispendioso seguro de responsabilidade profissional no valeria um tosto se um paciente prejudicado desse modo nos processasse e ganhasse. Ele agora pe em prtica uma norma empresarial que inclui sria responsabilidade pessoal por parte dos empregados. Cada novo funcionrio ouve a histria de Toni e Linda, e se no puder garantir que suas crenas religiosas no o obrigam a trair confidncias de pacientes ele no o contrata. Como base para esta insistncia de que as Testemunhas tm de informar aos ancios sobre as infraes de seus concrentes, mesmo que violem a confidncia, A Sentinela j mencionada cita a proviso da Lei
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mosaica em Levtico 5:1, que diz: Ora, caso uma alma peque por ter ouvido uma imprecao feita em pblico, e seja testemunha, ou tenha presenciado isso ou veio a sab-lo, ento, se no o relatar, ter de responder pelo seu erro. Da, o artigo tira estas concluses:
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Isto certamente pe um pesado fardo sobre as Testemunhas individualmente, e o autor do artigo empenha-se em inculcar um similar sentimento de culpa aos que deixam de relatar pecados de coTestemunhas aos ancios designados da organizao. A limpeza da congregao enfatizada como o fator prevalecente para justificar a posio tomada. A limpeza para as Testemunhas, porm, determinada pelos padres organizacionais, quer as Escrituras falem sobre o assunto quer no, e o procedimento para ajudar outros a permanecer limpos tambm prescrito pela organizao e seus regulamentos. isto que torna to ominosa a insistncia de que todos os membros vejam a si prprios como estando sob juramento de manter a congregao limpa. Ao justificar a violao da confidncia, o artigo da Sentinela usa como ilustrao o caso de uma mulher Testemunha no-casada que se submete ao aborto num hospital. No entanto, como se v no captulo 8, com uma infinidade de normas e regulamentos organizacionais, a extenso e a variedade de possveis infraes que devem ser relatadas poderiam chegar s centenas. Poderia resultar em que certa Testemunha, empregada numa firma de contabilidade, que visse uma fatura comprovando que outro profissional Testemunha colocou um teto ou instalou um sistema de alarme numa igreja, estaria na obrigao de relatar o assunto aos ancios. Significaria denunciar um homem por espalhar inseticida numa base militar ou uma mulher por ganhar a vida arrumando camas nas casernas. Pode resultar em algum que se acha sob juramento ter de relatar aos ancios que uma co-Testemunha no pode aceitar o ensino de que Cristo comeou a reinar em 1914 ou que ele hoje mediador para apenas 8.700 pessoas.
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A Sentinela, 1 de setembro de 1987, pgina 13.
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Embora o artigo afirme que os cristos no esto propriamente sob a Lei mosaica, difcil imaginar uma aplicao mais rgida desta lei aos cristos do que a declarada pelo autor do artigo. A distino feita entre lei e princpio termina sem distinguir nada. O fato que os cristos no s no esto propriamente sob a Lei mosaica no esto sob esta nem parcialmente nem de qualquer outro modo, mas totalmente sob a graciosa benignidade de Deus.14 O artigo no se limita a aplicar o princpio desta regra que se poderia dizer estar servindo aos interesses da justia e da retido mas aplica a letra da lei, em contradio ao ensino apostlico:
Mas agora fomos exonerados da Lei, porque morremos para com aquilo que nos segurava, para que fssemos escravos num novo sentido, pelo esprito, e no no velho sentido, pelo cdigo escrito.15 Pois a letra mata, mas o esprito vivifica.16
A aplicao feita pela Sentinela reflete mais a atitude judaizante com seu empenho de converter os cristos a guardarem a lei algo contra o qual Paulo labutara to firmemente, do que o esprito de Cristo. O apstolo alerta que guardar a lei tornaria os cristos sujeitos prpria imprecao apontada pelo artigo de A Sentinela, quando procura incutir sentimento de culpa naqueles que no apiam suas normas.17 Para efetivar esta aplicao, o artigo vai alm at mesmo do que estava na Lei mosaica. O artigo afirma primeiro que Levtico 5:1 trata da questo legal em que um erro foi causado e a pessoa prejudicada convocava testemunhas para depor em seu favor, rogando uma maldio sobre aquele que o prejudicou. Numa nota de rodap, ele cita a seguinte explicao, um tanto diferente:
No seu Comentrio Sobre o Antigo Testamento, em ingls, Keil e Delitzsch declaram que algum seria culpado de erro ou pecado se
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Romanos 6:14, Glatas 5:14, 18. Romanos 7:6, NM. 16 2 Corntios 3:6, TEB. 17 Atos 15:5; Glatas 3:1-5, 10-13. O artigo at inclui uma referncia a Deuteronmio 27:26 que diz: Maldito aquele que no puser em vigor as palavras desta lei por cumpri-las.
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soubesse do crime de outro, quer o tivesse visto, quer tivesse obtido certo conhecimento dele de outra forma, e por isso estivesse qualificado para comparecer ao tribunal como testemunha para a condenao do criminoso, mas negligenciasse fazer isso, e no declarasse o que havia visto ou sabido, quando ouvisse a solene adjurao do juiz na investigao pblica do crime, pela qual todos os presentes, que soubessem algo sobre o assunto, eram exortados a se apresentar como testemunha.18
Em Israel, que funcionava como nao distinta, cuidando-se no s de contravenes e questes criminais, mas tambm de questes cveis envolvendo todo tipo de conflitos entre indivduos, os ancios das aldeias e cidades atuavam como tribunal, sendo os casos examinados em pblico no porto da cidade.19 Se quaisquer testemunhas fossem convocadas a prestar depoimento num determinado caso, isto era feito publicamente, e a convocao podia ser acompanhada de uma adjurao solene, ou, conforme a Traduo do Novo Mundo, uma imprecao feita em pblico, pondo as testemunhas sob a responsabilidade de prestar depoimento e faz-lo de modo franco.20 Um dos exemplos mais detalhados de audincia perante os ancios da cidade acha-se em Rute 4:1-12. Trata-se de Boaz, parente prximo do falecido Elimeleque, e interessado em atuar como resgatador da propriedade do morto este resultado lhe traria a obrigao de casarse com Rute, a moabita. Boaz vai ao porto da cidade, espera at que passe outro homem que o parente mais prximo (e que, portanto, tem a primazia de ser resgatador). Boaz rene ento dez dos ancios da cidade e a questo resolvida diante deles e da multido reunida, com Boaz adquirindo o direito que buscava. Ele dirige-se a todos, os ancios e as pessoas reunidas, dizendo: Vs sois hoje testemunhas. No h a menor semelhana entre o modo aberto em que as questes eram resolvidas naquela poca e o modo sigiloso em que funcionam os tribunais religiosos institudos pela organizao Torre de Vigia. Desconhece-se a convocao pblica de testemunhas, as audincias judicativas so realizadas em segredo, e praticamente a
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A Sentinela, 1 de setembro de 1987, pgina 13. Deuteronmio 16:18; 21:19; Rute 4:1. 20 Confira Provrbios 29:24; Mateus 26:62, 63.
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nica coisa que se declara publicamente um breve anncio de desassociao ou dissociao. Por que faz a organizao uma aplicao to seletiva do princpio da lei, usando-o apenas para pr sobre seus membros o fardo da responsabilidade por relatar as infraes de concrentes, enquanto ignoram o claro princpio da transparncia na conduo dos procedimentos judicativos por meio dos representantes designados da organizao? O autor do artigo da Sentinela, portanto, busca rapidamente converter a questo de atender convocao pblica de testemunhas numa questo de tomar a iniciativa de relatar transgresses aos ancios. A matria relega os que no so ancios ao papel de informantes ou acusadores, deixando totalmente a critrio dos ancios a soluo a ser dada ao caso. Embora se espere que os membros primeiro abordem o suposto transgressor e o exortem a ir aos ancios, o fato que isto raramente ocorre. Na vasta maioria dos casos, esse passo esquecido, faz-se um relato aos ancios e, desta forma, os trmites judicativos da organizao entram em ao. A matria da Sentinela visa, evidentemente, privar os membros das Testemunhas de qualquer opo pessoal quanto ao assunto, ou de exercer qualquer critrio pessoal no que diz respeito a fazer dos atos errados de outros uma questo de investigao judicativa. Visa evitar que a pessoa d margem compaixo ou algo assim para determinar se vai manter confidncia no assunto ou no, bem como enquadrar como desrespeitoso para com Deus qualquer esforo de ajudar o transgressor sem denunci-lo aos ancios designados da organizao.21 No h dvida de que, sob a Lei mosaica, havia uma responsabilidade implcita de falar sobre certos erros graves e crimes de natureza extrema blasfemar contra Deus, tentar seduzir coisraelitas idolatria, derramar sangue humano inocente e talvez,
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Sua publicao de 1992, Estudo Perspicaz das Escrituras, declara que a publicidade que teriam os julgamentos realizados no porto tenderia a influenciar os juzes a ter cuidado e ser justos nos trmites do julgamento e nas decises. (Vol. 3, pgina 741)
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tambm, proferir profecias falsas e enganosas.22 Mas em parte alguma da Lei mosaica acha-se expresso nestes termos amplos que todo israelita estava obrigado a relatar aos juzes qualquer sria transgresso que havia observado. Como vimos, na maioria dos casos, os regulamentos, inclusive o de Levtico 5:1, falam de atender a uma convocao ou adjurao para testemunhar, no de um israelita tomar a iniciativa de relatar. A idia de que a lei de Deus impunha a cada israelita a obrigao de ir aos ancios da cidade por cada erro significativo que um co-israelita cometesse sendo o assunto tratado publicamente no porto da cidade algo que o autor do artigo da Sentinela leu por sua conta nas Escrituras. Obviamente, todo indivduo que fosse pessoalmente prejudicado por outro, tinha o direito de ir aos portes e fazer a acusao. Mesmo nesse caso, porm, se resolvessem as coisas entre si, no havia obrigao alguma de o prejudicado relatar a transgresso do outro. Um notvel exemplo de manter silncio diante de evidncias aparentemente convincentes de sria transgresso o caso de Jos, pai adotivo de Jesus. Ele cria realmente que a mulher que lhe estava prometida violara a lei do adultrio. O fato inegvel da gravidez dela antes de estar casada parecia constituir prova absoluta disto. Jos, porm, no se sentiu na obrigao de denunci-la aos ancios ou sacerdotes quais juzes. No querendo fazer dela um espetculo pblico, pretendia divorciar-se dela silenciosamente. Estava ele assim desprezando um juramento divino que lhe ordenava denunci-la e mostrando crassa falta de interesse na limpeza da congregao? As Escrituras dizem que ele foi motivado a isso porque era justo.23 Ao aliviar Jos de sua apreenso, assegurando-o da castidade de Maria, Deus no o reprovou por sua atitude compassiva.24 O Filho de Deus tambm deixou claro que nem toda transgresso precisava ser levada aos juzes, falando de circunstncias em que o transgressor podia evitar isto por chegar a um acordo com seu
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Levtico 24:10-14; Deuteronmio 13:6-11; 17:2-7; 21:1-9; Zacarias 13:2-6. Geralmente, os que sabiam de tais crimes deviam no s servir de testemunhas, mas tambm ser os primeiros a atirar pedras para executar a tais. 23 Mateus 1:19. 24 Mateus 1:20-24.
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acusador, mesmo que este estivesse a caminho do juiz para levar a acusao.25 Ele, coerentemente, exortou aqueles contra quem se tinha pecado a tomar a iniciativa, no de relatar o assunto a um corpo judicativo, mas de abordar aquele que tinha pecado e empenhar-se em faz-lo reconhecer o erro, dizendo, se o conseguisse, ganhaste o teu irmo isto sem interveno de outros, inclusive de ancios. Apenas se no tivesse xito ele buscaria a ajuda de mais um ou dois e nada se diz sobre estes serem ancios. Se esta tentativa tambm falhasse que o ato pecaminoso do transgressor seria trazido perante a congregao.26 Jesus exps vigorosamente o erro da rigidez tpica da atitude legalista em servir a Deus. Mostrando que o objetivo da lei era beneficiar o homem, no ser um fardo cansativo nem o restringir em mostrar compaixo, ele disse aos acusadores que o sbado foi feito para o homem, e no o homem para o sbado.27 Ele recordou aos legalistas religiosos o relato em que Davi entrou no tabernculo e recebeu dos pes da proposio, sagrados, para alimentar seus homens, pes os quais no lhe era lcito comer, nem a ele nem aos que com ele estavam, mas exclusivamente aos sacerdotes.28 Ele tampouco descreveu Davi como vindo a estar sob uma maldio de Deus por fazer isto, nem descreveu o sacerdote na ocasio como relapso em cumprir o juramento de manter a congregao limpa por no fazer uma acusao contra Davi. Do mesmo modo, no elogiou a ao de Doegue, o edomita, que prontamente relatou o fato ao chefe da nao, Saul, o que resultou na sentena de morte de 85 sacerdotes e na matana das pessoas na cidade deles.29 Em vez disso, Jesus usou o relato como base para dizer aos lderes religiosos: Se vocs soubessem o que significam estas palavras: Desejo misericrdia, no sacrifcios, no teriam condenado inocentes.30
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Mateus 6:23-25. Mateus 18:15-18. 27 Marcos 2:27, BJ. 28 1 Samuel 21:1-6; Mateus 12:1-4, ARA. 29 1 Samuel 21:7; 22:9-19. 30 Mateus 12:7, NVI.
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Como cristos, exonerados da Lei e no mais escravos no velho sentido, pelo cdigo escrito, estamos livres para ser guiados pelo exemplo de Cristo e pela lei da f e a lei real do amor ao tomar decises nesta rea.31 Temos a garantia apostlica de que aquele que ama o seu prximo tem cumprido a Lei, e que no s os mandamentos sobre adulterar, matar, furtar, cobiar, mas qualquer outro mandamento, todos se resumem neste preceito: Ame o seu prximo como a si mesmo. O amor no pratica o mal contra o prximo. Portanto, o amor o cumprimento da Lei.32 Estamos livres para usar nosso discernimento quanto a que atitude trar maior benefcio para os transgressores e para outros que sejam afetados. Certamente h na vida assuntos de to grave conseqncia que implicam em agir de modo duro e descorts ou indicam um potencial de srios danos que, conscientes destes, nos sentiremos movidos a torn-los conhecidos a outros. Mas no estamos presos a regras inflexveis, postos sob um juramento, que nos faa de modo automtico e compulsrio expor as faltas de outros. Somos encorajados a confessar os nossos pecados uns aos outros, no a um tribunal eclesistico; cada um de ns, no apenas os homens que detm uma designao organizacional, exortado a fazer o que puder para ajudar e curar os que se desviaram da verdade e caram no erro, fazendo isso com uma atitude misericordiosa para com a pessoa, embora detestando os erros em si.33 A rgida norma decretada, no final das contas, funciona na prtica contra as pessoas que caem em erro. A pessoa que comete um pecado srio pode sentir ardentemente a necessidade de ajuda para evitar errar de novo. Mas uma Testemunha no pode sequer ir a um amigo de sua congregao para falar sobre seu ato pecaminoso sem a mnima garantia de que o que disser a seu amigo ser mantido em confidncia. Os textos que falam contra revelar palestra confidencial no so aceitos neste caso, e a declarao de que o verdadeiro companheiro est amando todo o tempo e um irmo nascido para quando h aflio torna-se tambm sem efeito, vazia de significado.34 Mesmo
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Romanos 7:6. Romanos 13:8-10, NVI. 33 Tiago 5:16, 19, 20; Judas 22, 23. 34 Veja Provrbios 11:13; 25:19; 17:17.
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que aquele que pecou tenha feito orao a Deus mediante Cristo e buscado o perdo, isto no basta para garantir-lhe a confidncia. Se algo que a organizao classifica como pecado srio, suas autoridades tm de ser informadas e o tribunal eclesistico tem de decidir se medidas devem ou no ser tomadas. As Testemunhas so ensinadas a achar que no esto mostrando amor se deixarem de delatar concrentes que no foram s autoridades para falar de seus erros pessoais. As Testemunhas que erram so informadas de que podem falar aos ancios, confiantes em que eles cuidaro do problema de maneira bondosa e compreensiva.35 Enquanto eu estava no Corpo Governante, um quadro bem diferente do retratado acima chegou atravs de declaraes do Departamento de Servio da sede mundial. Estas citavam superintendentes viajantes que diziam acreditar que a grande maioria (alguns davam dados de 70% ou mais) dos ancios no estavam qualificados para servir em funes judicativas. Estou certo de que alguns ancios merecem a confiana descrita nas publicaes da Torre de Vigia. Mas a experincia real mostra que a aderncia norma da organizao vem em primeiro lugar para a grande maioria destes homens, e que o legalismo, com excessiva freqncia, bloqueia os naturais sentimentos de compaixo que de outra forma poderiam ter. Ilustrativo do modo como as aes privadas das Testemunhas so monitoradas de perto pelos ancios leais, homens impelidos a impor o grande conjunto de leis teocrticas, o caso de Rud Persson e sua esposa. Rud foi batizado como Testemunha de Jeov em 1959. Em janeiro de 1986, ele e a esposa refletiram mais seriamente sobre a mensagem de Cristo Jesus na parbola do bom samaritano do que haviam feito no passado. Especialmente comovidos pela situao de fome na Etipia, eles pagavam uma pequena taxa anual de filiao Cruz Vermelha, de modo a obter informaes sobre vrios projetos de emergncia, dentre os quais podiam escolher para contribuir com alguma modesta ajuda. Rud no esperava que isso lhe trouxesse problemas. Sua prpria me, Testemunha convicta, tinha se
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Citao da legenda que acompanha a gravura na pgina 15 de A Sentinela de 1 de setembro de 1987.
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beneficiado da ajuda aos invlidos da Cruz Vermelha Sueca aps tornar-se permanentemente enferma. Meses depois, em maio daquele ano, o superintendente presidente da congregao local abordou Rud e indagou-lhe se tinha ingressado na Cruz Vermelha. Rud esperava uma conversa amigvel, mas ao confirmar que tinha se tornado membro o superintendente encerrou o assunto e no fez mais perguntas. S depois Rud descobriu que uma investigao j se iniciara antes dessa conversa. Um ancio, tendo ouvido um rumor de que Rud se filiara Cruz Vermelha, relatou o assunto ao corpo de ancios, os ancios haviam discutido a respeito e tinham at contatado o superintendente de circuito da regio, Gert Andersson, em busca de conselho. Por qu? Achavam que Rud podia ter violado sua neutralidade com respeito guerra (como j vimos, muitas vezes expresso como tendo violado Isaas 2:4). Os ancios, em 19 de junho de 1986, escreveram filial da Torre de Vigia na Sucia, indagando se era aconselhvel chamar Rud perante uma comisso judicativa para saber se violara sua neutralidade crist. A filial respondeu enviando uma cpia da carta deles ao superintendente de circuito Andersson, dizendo que pesquisariam o assunto e possivelmente pediriam conselho ao Corpo Governante em Brooklyn. Finalmente, em 15 de outubro de 1986, enviaram ao superintendente presidente da congregao, Mats Norsund, a carta que aparece aqui.36
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Esta carta foi escrita em sueco. O que aparece aqui uma traduo. Uma cpia do original em sueco est no arquivo da Commentary Press.

BIBEL-OCH TRAKTATSLLSKAPET VAKTTORNET Caixa 5, S-732 00 ARBOGA, SUCIA SR:SL 1986-10-11 Mats Norsund Brohuset 1019 Prstmllan 260 70 LJUNGBYHED
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Ao corpo de ancios da Congregao Perstorp Prezados irmos, Estamos lhes escrevendo agora com respeito informao que forneceram Sociedade de que o irmo Rud Persson tornou-se membro da Cruz Vermelha. Passamos o assunto para os irmos em Brooklyn para saber a opinio deles quanto a ingressar em organizaes desse tipo. Os irmos nos advertiram que, mesmo que a Cruz Vermelha em certos pases preste servios que possam ser necessrios localmente, ela ainda aplica os princpios da Cruz vermelha Internacional, com sede na Sua. Afirma-se que o propsito da organizao aliviar as dificuldades e sofrimentos humanos, mas devemos, no obstante, recordar que a organizao teve sua origem nos campos de batalha. Ela realiza grande parte de sua obra direta ou indiretamente em conflito com o pensamento delineado em Isaas 2:4. Alm disso, a organizao um dos maiores fornecedores mundiais de sangue para transfuses. Est tambm envolvida nas questes polticas e amide atua como mediadora entre naes em guerra. Conseqentemente, bom considerar no seu todo aquilo em prol de que trabalha uma organizao e compar-lo com a neutralidade crist que o povo de Deus deve mostrar. Tampouco podemos apoiar o uso errado do sangue. Com certeza, muito correto tentar aliviar o sofrimento humano, mas no precisamos tornar-nos membros de uma organizao mundana para fazer isso, no verdade? Isto foi considerado de modo bem extenso em A Sentinela de 1 de outubro de 1986, pp. 22-24. Tambm vem ao caso a motivao da pessoa em ingressar numa organizao. Por que deseja ela ingressar numa determinada organizao? Aprova ela aquilo que a organizao representa? Pode acontecer
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que algum se torna membro passivo de tal organizao a fim de habilitar-se para um curso de primeiros socorros. Nada mais se exige da pessoa. Um cristo pode achar que sua conscincia permite isto. Por outro lado, se algum diz que defende tudo que visado pela organizao, ento, claro, seus privilgios na congregao seriam afetados. Se algum se torna membro e apia ativamente, por exemplo, o programa mundial de sangue patrocinado pela Cruz Vermelha, isso pode levar desassociao. Deste modo, no caso de vocs, recomendamos que conversem com o irmo Rud Persson sobre isto e examinem quais os motivos dele para ingressar na Cruz Vermelha. Tem ele a opinio de que o que esta organizao defende bom e apropriado? Tem ele conhecimento do programa dela em apoio s transfuses de sangue? E da atividade dela como mediadora entre as naes? Quando conversarem com ele extensamente a este respeito e ouvirem sua reao, queiram novamente se comunicar conosco de modo que possamos visualizar o que ele pensa a este respeito e se quer continuar a ser membro da Cruz Vermelha. Qual a atitude dele para com os alimentos que contm sangue, servidos nas escolas? E celebraes de aniversrio e assim por diante, relacionadas com atividades escolares? Mencionamos isto por que o irmo Gert Andersson fez comentrios sobre isto a respeito dos filhos do irmo Rud Persson. Unidos com os irmos em publicar as boas novas do reino, enviamos nosso amor cristo e cumprimentos cristos. Seus irmos BIBEL-OCH TRAKTATSLLSKAPET VAKTTORNET (selo) Anex. trecho da The World Book Encyclopedia cc: Gert Andersson _________________
Durante todo este tempo, desde maio, quando o superintendente indagou se Rud tinha ingressado na Cruz Vermelha at ento, outubro, nada tinham dito a ele sobre esta investigao. O pai e o irmo mais novo de Rud eram do corpo de ancios, mas nada disseram a ele,
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achando sem dvida que o princpio da confidncia no permitia que ele fosse informado de que podia enfrentar uma audincia judicativa. Todavia, quando receberam a carta de 15 de outubro da filial, os ancios, tendo de novo consultado o superintendente de circuito, agiram rapidamente. Em 18 de outubro, o superintendente presidente ligou para Rud informando-o de que a Sociedade queria que ele respondesse cinco perguntas na presena de dois ancios; perguntou tambm se a esposa de Rud se tornara membro da Cruz Vermelha. Na reunio, pediram a Rud para responder cinco perguntas:
1) Qual o seu motivo para ingressar na Cruz Vermelha? 2) voc de opinio que a Cruz Vermelha defende o que bom e apropriado? 3) Est ciente do programa de transfuses de sangue da Cruz Vermelha? 4) Est ciente de que a Cruz Vermelha est envolvida na mediao entre as naes? 5) Pretende continuar como membro da Cruz Vermelha?
Em essncia, suas respostas foram estas:

1) Seu motivo era ser informado de projetos de socorro da Cruz Vermelha e fazer contribuies apropriadas. Citou para os ancios um artigo na Despertai! de 8 de dezembro de 1977, o qual, embora apresentasse muitos fatores negativos sobre as organizaes de caridade, afirmava que no era necessariamente errado contribuir para elas. Disse tambm que achava esta questo anloga posio com respeito aos sindicatos e certos tipos de emprego, em que os fatores negativos eram vistos como contrabalanados pelos positivos.37 2) Sua resposta segunda pergunta era que ele simpatizava com a ajuda imparcial prestada pela Cruz Vermelha aos necessitados, e achava que isso era bom e apropriado. Chamou ento a ateno dos ancios para esta declarao do nmero de A Sentinela de 1 de junho de 1918:
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Veja A Sentinela de 15 de julho de 1961, pgina 448; Despertai! de 8 de dezembro de 1977, pginas 27-29; A Sentinela de 15 de janeiro de 1983, pgina 26.
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Um cristo que tenha conhecido o ponto de vista pervertido de que a obra da Cruz Vermelha apenas de ajudar a obra de matar, que contra a conscincia dele, no pode ajudar a Cruz Vermelha; ele ento adquire o ponto de vista mais amplo de que a Cruz Vermelha corporifica o socorro aos desamparados, e descobre-se capaz e desejoso de ajudar a Cruz Vermelha segundo sua capacidade e oportunidade.
Acrescentou que achava esta mudana de um ponto de vista pervertido para um ponto de vista mais amplo era ainda mais justificado atualmente.
3) Com relao s transfuses de sangue, destacou que na maioria dos casos as transfuses so feitas em hospitais, e que achava improvvel que a Sociedade boicotasse os hospitais por causa do grande uso que fazem do sangue. Muitas Testemunhas trabalhavam em hospitais que tm programas de sangue. Recordou aos ancios a norma da Sociedade pela qual um mdico Testemunha pode administrar uma transfuso de sangue a um paciente no-Testemunha que a pea, sem ficar sujeito a uma ao judicativa.38 4) Quanto alegada mediao entre as naes, ele afirmou que a Cruz Vermelha no poltica, sendo seu papel como mediadora restrito unicamente s questes humanitrias. Mais uma vez ele usou a analogia dos sindicatos, organizaes mundanas s quais pertencem milhares de Testemunhas. Em contraste com a Cruz Vermelha, os sindicatos esto amide empenhados na atividade poltica, e, no entanto, a Sociedade no condena que se faa parte deles. 5) Quanto a se ele pretendia permanecer como membro da Cruz Vermelha, declarou que pelo que ele podia entender, isto estava em harmonia com as publicaes da Sociedade. Disse que a pergunta no fazia sentido, a menos que primeiro se comprovasse que o fato de ser membro era incompatvel com o cristianismo. No tendo recebido informao alguma neste sentido, ele no via nenhum conflito de interesses.
Vale a pena constatar a fonte das perguntas feitas a Rud Persson. Estas foram fornecidas aos ancios locais pela filial da Sociedade Torre de Vigia na Sucia, e os membros da filial disseram ter recebido diretrizes sobre o assunto do Corpo Governante em Brooklyn. Deve-se
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Veja A Sentinela de 1 de junho de 1965, pginas 330, 331.
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presumir que a informao suprida pela filial em sua carta aos ancios trazia as diretrizes desse Corpo Governante. Tambm digno de nota que a informao deles foi causa para inmeras distores e raciocnios superficiais. Os ancios transmitiram as respostas de Rud filial junto com um relatrio contendo alegaes desfavorveis a ele, que envolviam at a situao escolar de seus filhos. No lhe forneceram uma cpia, mas ele conseguiu uma e enviou uma refutao detalhada de cada uma delas filial. Passaram-se meses sem nenhuma palavra da filial. Afinal, em 8 de abril de 1987, Rud telefonou para a filial e falou com os dois membros da Comisso de Filial, Ake Carlsson e Rune Grahn. Carlsson disse rindo que a organizao no pode dizer aos amigos o que fazer com relao a um assunto destes. (Compare a ntida diferena entre esta retratao e o que realmente dizia a carta enviada pela filial aos ancios da congregao.) Rune Grahn disse que nenhuma ao seria tomada contra Rud e que a sede da Sociedade indicara que fazer parte da Cruz Vermelha s podia acarretar conseqncias quanto a um homem ocupar cargo de ancio ou servo ministerial na congregao. Ele comparou isso questo de deixar crescer a barba.39 Aps aguardar mais um ms por alguma declarao do corpo de ancios local, Rud informou a seu irmo, ancio, sobre a conversa que tivera com os homens da filial. Descobriu que os ancios locais nunca receberam qualquer resposta carta que enviaram filial. Para mrito deles, alguns expressaram alvio em saber o que os homens da filial tinham dito. Pessoalmente, Rud achou inacreditvel que uma organizao professamente crist pudesse recorrer a estas tticas, submetendo algum a tal escrutnio e interrogatrio simplesmente por ter se sentido motivado pelo que leu em Lucas 10:29-37 a empenhar-se em atividades humanitrias. Estou inclinado a crer que poucas Testemunhas estariam equipadas para dar resposta to hbil quanto a que foi dada por este sueco. Sem
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A norma geralmente adotada de que no se deve tomar nenhuma medida quando um varo Testemunha deixa crescer a barba, mas os ancios podem decidir se ele se qualifica para responsabilidades organizacionais.
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esta, poderia muito bem ter enfrentado uma ao de desassociao por ter violado sua neutralidade, com base na alegao totalmente falsa da organizao de que a Cruz Vermelha realiza grande parte de sua obra direta ou indiretamente em conflito com o pensamento delineado em Isaas 2:4.
No bero da democracia
Nada talvez ilustre mais claramente os extremos a que pode levar o zelo de espionar e tratar sumariamente qualquer discordncia ou descontentamento do que o que aconteceu em Atenas, Grcia, a terra chamada de bero da democracia. Em 1986, houve uma forte presso da organizao sobre George Christoulas, de Atenas. Expioneiro especial e arquiteto, George participara do projeto de vrios edifcios da filial. Como Testemunha ativa, ancio antigo e bom erudito bblico, ele era conhecido e respeitado em todo o pas. Mas o fato de no poder conscienciosamente apoiar certos conceitos e ensinos da organizao lhe trouxe crescentes presses e crticas. Convencido de que visavam sua desassociao, ele e a esposa viajaram aos Estados Unidos. Ele conhecia pessoalmente vrios membros do Corpo Governante e, conforme dizia, esperava conversar com pelo menos alguns deles e ver se conseguiam reconhecer a necessidade de fazer ajustes para evitar as injustias que ocorriam, no apenas no seu prprio caso, mas de modo geral. Disse duvidar que teria xito, mas achava que tinha obrigao de pelo menos tentar. Conseguiu falar com o membro do Corpo Governante Lyman Swingle (os dois casais foram jantar num restaurante), mas quando falou de suas preocupaes quanto s exigncias da organizao da total aceitao de todos os seus ensinos e a condenao de qualquer discusso franca entre os membros a nica reao de Swingle foi implorar: George, no abandone a Jeov! Aps ouvir isto vrias vezes durante a conversa, a esposa de George, Hamboulla, finalmente falou: Mas, irmo Swingle, a questo exatamente esta. No queremos abandonar a Jeov. Queremos mostrar que pomos a lealdade a Jeov, a Jesus Cristo e Palavra de Jeov acima da lealdade a palavras de homens ou organizaes humanas. Esse todo o motivo de nossa preocupao. Apesar disso, as perguntas deles ficaram sem resposta, talvez porque o prprio membro do Corpo Governante sabia que estas perguntas eram do ponto de vista da organizao
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irrespondveis. George falou tambm com Ted Jaracz, membro do Corpo Governante, sobre a insistncia infundada em 1914. A nica reao de Jaracz foi dizer sorrindo: George, as datas no so importantes. O importante pregar as boas novas. George comentou que quando voltou Grcia, a primeira edio de A Sentinela que saiu trazia um artigo destacando a importncia vital de 1914!40 Aps seu retorno, George foi desassociado, sem estar presente audincia. Embora oficialmente excludo, ele viu-se quase inundado de visitas e indagaes por parte de pessoas da comunidade das Testemunhas que tinham preocupaes similares. Reconhecendo a necessidade de manter a espiritualidade, estas pessoas comearam a reunir-se para ler e considerar a Bblia. A filial da Torre de Vigia em Atenas tomou conhecimento da crescente assistncia a estes encontros, como indicaram os eventos subseqentes.41 Na tera-feira, 6 de abril de 1987, um grupo de cerca de 50 pessoas reuniu-se no lar de Nick e Eftihia Bozartzis para uma discusso bblica. De sua varanda, Nick percebeu dois homens na rua, em p e observando as pessoas que entravam em sua casa, algumas das quais no se tinham retirado oficialmente da organizao. Reconhecendo que um dos observadores era Testemunha, ele desceu para falar com eles, mas to logo apareceu no nvel da rua eles literalmente correram. Poucos dias depois, trs dos que assistiam s reunies foram desassociados pelos ancios em comisses judicativas. Na sexta-feira, outros iam normalmente casa de Voula Kalokerinou, uma ex-Testemunha, mas visto que planejavam reunir-se para celebrar a ceia noturna do Senhor no domingo, a reunio na sextafeira, 9 de abril, foi cancelada. Naquela sexta-feira noite, contudo, Voula notou um carro com cinco pessoas estacionado em frente sua casa no outro lado da rua, e seus ocupantes ali permaneceram durante horas. O mesmo ocorreu na noite seguinte.
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Veja A Sentinela de 1 de abril de 1986, pginas 30 e 31, que alista a crena na importncia dessa data como um dos ensinos singulares das Testemunhas de Jeov que as pessoas s podem rejeitar sob pena de serem desassociadas. 41 interessante que se as pessoas que deixam a organizao Torre de Vigia no fazem reunies regulares, so criticadas por no obedecerem a Hebreus 10:25, se fazem reunies so acusadas de formar uma nova organizao.
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Pode-se pensar que atribuir motivaes sinistras a tais circunstncias, vendo-as como evidncia de espionagem destinada a identificar desertores e fornecer base para ao judicativa contra estes, seria fruto da imaginao, manifestando certo grau de parania. Os acontecimentos seguintes demonstraram o contrrio. No domingo seguinte, 11 de abril, vrias pessoas foram casa de Voula para comemorar a morte do Filho de Deus em favor de toda a humanidade. Ela observou um carro desconhecido parado no outro lado da rua, na esquina, e um furgo parado na outra esquina. A janela de trs do furgo estava tapada com papel, mas tinha um buraco no centro. Os ocupantes do carro foram at o furgo vrias vezes, conversando com os que l estavam. Voula pediu a um dos que tinham vindo sua casa para descobrir por que os carros estavam parados ali. Quando ele se aproximou do carro, este saiu em disparada. Foi ento at a traseira do furgo e olhou atravs do buraco no material que tapava a janela. L dentro, viu um equipamento de vdeo sendo usado por duas Testemunhas, um ancio chamado Nikolas Antoniou, e um membro do pessoal da filial da Torre de Vigia em Atenas, Dimitre Zerdes. Vrias pessoas saram da casa de Voula e vieram at o furgo, quando um policial de guarda na embaixada italiana prxima apareceu para saber qual era o problema. As Testemunhas do furgo conseguiram dirigir atravs do grupo que o cercava at um parque prximo, onde comearam imediatamente a descarregar seu equipamento de vdeo. Foram interrompidos pela chegada de dois carros da polcia e detidos por invaso de privacidade. O equipamento de vdeo foi confiscado. A fita mostrava a casa da Sra. Kalokerinou com tomadas de longa distncia da porta da frente com closes de todos os que entravam. Diante do promotor distrital, os dois homens declararam que estavam l apenas para filmar uma parenta de Dimitre Zerdes, o membro do pessoal da filial. Sua prima, Eftihia Bozartzis, j mencionada, se dissociara dois anos antes. Como Testemunha leal, o membro da filial, Dimitre, no devia ter nenhum interesse nela, e certamente no devia ter motivo para querer film-la secretamente dois anos aps a dissociao dela. O caso eventualmente foi a julgamento. Em sua declarao no final do julgamento, o promotor distrital, Sr. Kontaxis, afirmou:
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No creio que exista alguma organizao crist que mande que seus membros mintam, mas quando o acusado e sua organizao fazem isso, eu desejaria que admitissem a responsabilidade e dissessem: Sim, ns espionamos. E se uma organizao fez tal coisa, como podemos ento esperar que outros a sigam? Eles tinham e usaram equipamento especial, com testemunhas que os viram filmando, e assim mesmo o acusado vem e diz que no fez isso para espionar, mas apenas para filmar. Nada disto recomenda o acusado ou a organizao qual ele pertence. Somos todos livres para pertencer organizao que quisermos, mas somos tambm livres para deixar essa organizao e fazer o que quisermos dentro dos limites da lei.... Ser que o fato de uma pessoa deixar, abandonar esta organizao, d a esta o direito de seguir e espionar seus membros? A lei d proteo contra uso de cassetes, gravadores de fita, filmagens, quando estes so utilizados para espreitar a vida das pessoas. Trata-se do princpio da CONFIDNCIA, que d direito proteo em tais casos, e isto inclui as convices ntimas das pessoas. Isto muito grave. Os acusados, obviamente, estavam tentando esmiuar a vida particular dos querelantes com o uso de equipamento de vdeo, e isto propositalmente, no por acaso. A Sociedade Torre de Vigia, por ensinar que a arca, e que se deve ingressar nela para ser salvo e por ensinar que o canal de Deus, gera uma tremenda dependncia em seus membros, que so assim orientados a fazer tudo para ameaar e pisotear aquilo que chamamos de direitos humanos.
Durante o julgamento, um dos juzes perguntou ao ancio Testemunha, dono do furgo, por quanto tempo ele e as outras Testemunhas tinham ficado dentro do furgo naquele dia. A resposta foi: seis horas. Quando perguntou se as janelas estavam claras, o ancio respondeu que no, que a janela de trs estava coberta com papel e tinha um buraco no centro por meio do qual eles tinham filmado com a cmara de vdeo. Alegou que tudo isso foi s para filmar o acompanhante de sua parenta. O filme confiscado mostrava closes de muitas pessoas na entrada da casa e na varanda, mas a parenta dele no aparecia em parte alguma da fita. De fato, no podia ter aparecido pela simples razo de nunca ter estado na reunio! O veredicto do tribunal foi de culpa.
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Ironicamente, no ano seguinte, a revista Despertai! trouxe um artigo criticando a intolerncia dos representantes da Igreja Ortodoxa Grega por pressionarem os responsveis por um estdio esportivo a cancelar seu contrato com as Testemunhas de Jeov, que iam realizar um congresso no estdio.42 O artigo condenava, com razo, este tratamento injusto de cristos pacficos e obedientes s leis, e apontava para as garantias constitucionais de liberdade de adorao e conscincia religiosa, citando a deciso de um tribunal de que a liberdade de a pessoa expressar suas crenas religiosas mais especialmente salvaguardada pelo... Tratado de Roma, de 11 de abril de 1950, sobre a proteo dos direitos humanos. Aps dizer que a liberdade do povo grego foi mais uma vez pisoteada, graas mentalidade obscurantista dos clrigos, o artigo acrescentou: Quo triste ver tal desprezo pela democracia ser praticado no bero da democracia. Posso concordar com esta condenao de extrema intolerncia e fanatismo e lamento que as Testemunhas tenham sofrido esta injustia. O que igualmente lamento, porm, que a organizao enxergue a injustia quando cometida por outros, proteste contra ela quando praticada contra seus prprios membros em violao ao seu exerccio da liberdade de conscincia, e todavia, no enxergue quando ela culpada da mesma coisa. A Torre de Vigia nunca falou contra a mentalidade obscurantista que seus prprios representantes, no bero da democracia manifestaram, espionando secreta e ilegalmente cristos pacficos e obedientes s leis, que se reuniam com o nico objetivo de comemorar a morte do Filho de Deus. A presena de um membro do pessoal da filial no furgo, utilizado claramente para espionar, indica que a administrao da filial estava ciente do que se fazia e aprovava isso, ou no mnimo, fechava os olhos. Mas a organizao no informa disto seus adeptos, no publica declaraes de condenao a tais prticas e, enquanto as Testemunhas de todo o mundo liam sobre as aes do clero ortodoxo grego, nenhuma delas, fora da Grcia, soube das aes dos representantes da Torre de Vigia naquele pas. At hoje, em todos os pases, quaisquer pessoas entre as Testemunhas de Jeov que descubram que no podem
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Veja a Despertai! de 22 de novembro de 1988, pgina 9-11.
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conscienciosamente apoiar plenamente os ensinos e prticas da organizao, vivem num clima de medo, sentindo que devem constantemente se policiar quanto ao que dizem, o que fazem, o que lem, com quem se associam, de quem recebem cartas, no tendo qualquer sensao de segurana mesmo entre amigos pessoais ou parentes prximos, se estes forem tambm Testemunhas. Como j dissemos, em minha experincia pessoal, tive contato por telefone com pessoas que tinham medo de dar seus nomes ou que achavam necessrio usar nomes fictcios, e alguns que acharam necessrio at adquirir uma caixa postal especial para poderem corresponder-se sem perigo de sua correspondncia comigo ou outras ex-Testemunhas ser descoberta. Enfrentam uma situao como se fossem refns, criada pelo poder da organizao de cortar todas os seus contatos futuros com a famlia e os amigos que esto sujeitos autoridade dela. O nico modo de evitar isto acatar os termos decretados pela organizao. No h exagero no quadro descrito. As experincias aqui relatadas so s uma pequena frao de tudo que se poderia contar, pois encheriam um livro inteiro. Estas exemplificam o raciocnio e a atitude criados por uma organizao que se dispe a usar algo equivalente ao controle do pensamento para manter um ambiente esterilizado entre seus membros. Ensinos bem fundamentados, slidos, no precisam deste ambiente esterilizado onde a discusso franca tachada de heresia, traio a fim de sobreviver. A verdade tem fora para confrontar o erro. Seu valor e solidez terminam sendo realados por tais confrontos. S os ensinos frgeis, sem base firme, que no tm capacidade de resistncia, de modo que para sobreviver exigem proteo para no se exporem a um teste de sua fora. A dura realidade da situao revela espantosamente a falsidade das declaraes de relaes pblicas, cujos representantes, quando entrevistados pelos rgos noticiosos, expressam a dificuldade de entender por que algum estaria preocupado com represlias, por que os que discordam simplesmente no partem em silncio, que insistem que no h nenhuma estigmatizao, nenhum fustigamento emocional nesta organizao bem aberta, que est livre de policiais espirituais. H centenas, milhares de pessoas que sabem como estas declaraes so contrrias aos fatos. Sabem que expressar qualquer discordncia, mesmo que de modo respeitoso, ou empenhar-
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se em qualquer debate de uma opinio divergente de algum ensino da organizao, ainda que em conversa particular entre amigos ntimos, leva a investigao e julgamento por uma comisso judicativa. Sabem que quase impossvel retirar-se em silncio, e que a idia, de fato, : Voc no pode sair, ns devemos expuls-lo. Por qu? Porque fazendo assim, a pessoa que tem preocupaes conscienciosas quanto conduta e aos ensinos da organizao ento posta numa zona proibida a todos os demais membros. No h o perigo de que estes membros conversem com tais pessoas e comecem a pensar em assuntos que a organizao declara serem impensveis. Ao contrrio do pastor que deixa as noventa e nove ovelhas para ajudar a perdida, que paciente e gentilmente trata e afaga a ovelha doente, os esforos feitos pelos ancios Testemunhas nestas situaes so muitas vezes em forma de confronto. Quando usam as Escrituras, fazem-no de modo acusatrio, no de um modo que cure. Voc aceita ou no aceita a organizao como o nico canal de Deus?, sempre e praticamente a nica pergunta feita, a questo primordial que determina o resultado do interrogatrio, o critrio por meio do qual se julga a condio crist da pessoa. Da resulta uma situao estranha, como se os pastores dissessem ao rebanho:
Se alguma de vocs ovelhas no gostar do modo como a alimentamos e pastoreamos, inteiramente livre para sair. Aquela que quiser ir, no entanto, deve vir at ns para que antes a marquemos como rejeitada e a borrifemos com uma substncia que tem o odor dos lobos, de modo que o rebanho possa identific-la e evit-la. E queira ter a decncia de sair em silncio e sem dar qualquer berro.
Contra a lei, de modo diferente

A Palavra de Deus serve para expor aquilo que de outro modo ficaria oculto. Revela os erros dos que, iguais aos fariseus, pareciam puros e santos, inculpes segundo a lei, mas que mereciam a firme denncia feita pelo Filho de Deus por sua atitude desamorosa, insensvel e arrogante. Ele disse que pareciam sepulcros caiados. Estes podem parecer belos por fora, mas por dentro todos eles continham ossos de mortos e impurezas. A justia dos fariseus era superficial; fazia-os parecer bons diante de outros, mas encobria a hipocrisia e o que era
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contra a lei.43 Destacando que a aparncia externa e a sujeio lei pouco faziam em favor da genuna justia, Jesus Cristo mostrou que a questo vai bem mais fundo do que aparece na superfcie. Advertiu que um adultrio pode ser cometido sem sequer se tocar numa mulher, por meio da cobia do corao da pessoa. Seu discpulo Joo deixou claro que algum pode ser assassino sem derramar sangue de ningum, por causa do dio homicida no corao. O apstolo Paulo afirmou que a pessoa pode ser idlatra, mesmo sem ter imagens literais para adorar, por ter cobia e ganncia no corao.44 Parece que Paulo tinha em mente estes princpios, quando escreveu estas palavras em Romanos 2:17-24:
Ora, voc leva o nome de judeu, apia-se na Lei e orgulha-se de Deus. Voc conhece a vontade de Deus e aprova o que superior, porque instrudo pela Lei. Voc est convencido de que guia de cegos, luz para os que esto em trevas, instrutor de insensatos, mestre de crianas, porque tem na Lei a expresso do conhecimento e da verdade. E ento? Voc, que ensina os outros, no ensina a si mesmo? Voc, que prega contra o furto, furta? Voc, que diz que no se deve adulterar, adultera? Voc, que detesta dolos, rouba-lhes os templos? Voc, que se orgulha da Lei, desonra a Deus, desobedecendo Lei? Pois, como est escrito: O nome de Deus blasfemado entre os gentios por causa de vocs. Nova Verso Internacional.
Estou grato, num aspecto, pelo que passei dentro da organizao das Testemunhas de Jeov e em seu Corpo Governante. Duvido que teria apreciado plenamente o valor e a importncia dos ensinos bblicos em todas estas questes se no tivesse visto de modo to pessoal o efeito da atitude legalista para com o cristianismo. Jamais teria percebido como se pode produzir uma moralidade superficial que, no obstante, d margem a aes que no s so implacveis, mas s vezes extremamente cruis. Agora, contudo, posso entender como se podem igualmente aplicar hoje as palavras do apstolo. Entendo hoje como que uma organizao pode alegar ser o Israel espiritual, formado de judeus em sentido figurativo, pode proclamar mundialmente que ela, e s ela, recebe o favor de Deus, conhece Sua vontade e Sua lei, o
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Mateus 23:27, 28. Mateus 5:27, 28; 1 Joo 3:15; Colossenses 3:5.
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guia designado por Ele para conduzir as pessoas da escurido para a luz da verdade, uma organizao que chama grande ateno dizendo tornar conhecido o nome de Deus por toda a terra como que tal organizao pode, no obstante ser culpada de agir contra a lei de forma to sria que resulta em causar desonra ao mesmo nome que ela afirma honrar. O problema no que haja roubo de objetos materiais. Mas roubam-se coisas de valor muito maior. O fato que homens e mulheres que genuinamente amam a Deus, Seu filho e Sua Palavra e que discordaram conscienciosamente de certas leis ou ensinos da organizao, foram roubados na influncia benfica que exerciam sobre amigos e conhecidos, privados do bom nome e reputao que tinham, subtrados da afeio e respeito que tinham honestamente granjeado em toda uma vida de servio consciencioso a Deus e ao prximo, viram at suas prprias famlias afastarem-se deles. Isto tudo, no entanto, tem sido justificado pela lei organizacional.45 No houve nenhum derramamento de sangue, nenhum assassinato literal. No entanto, pessoas sinceras e inofensivas que buscavam simplesmente se apegar conscincia foram, na prtica, apunhalados pelas costas por acusaes injustificadas e at maldosas, sofreram o assassinato da personalidade, que os deixou como que espiritualmente mortos aos olhos da maioria dos que os conheciam. Usar a ameaa de desassociao organizacional, com todas as suas conseqncias, intimidar pessoas para que se sujeitem a certa norma quando a conscincia delas dita o contrrio, ou pression-las a professar crena num ensino que elas crem honestamente ser contrrio s Escrituras, uma forma de extorso espiritual, chantagem espiritual. Interpor um centro de autoridade religiosa como canal divino entre as pessoas e Cristo Jesus significa defraudar essas pessoas em sua herana espiritual, que a relao ntima e personalssima a que eles tm direito com Deus e Seu Filho.
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Num contato vindo do Canad, George Beech, Testemunha havia 20 anos, mas que fora separado dos filhos e netos, disse que sua atitude para com a organizao era: Podem roubar minha casa, roubar meu dinheiro mas no roubem minha opinio, minha esposa, meus filhos.
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Estas coisas podem no ser to fceis de identificar e expor como roubo e assassinato literais ou fraude e extorso materiais. So, porm, igualmente imorais, e em alguns casos talvez at mais. Constituem um tipo de violao lei que desonra seriamente o nome de Deus.
Lamentvel zelo mal orientado

H entre as Testemunhas de Jeov centenas, milhares de pessoas que precisam e se beneficiariam muito de uma ajuda edificante e saudvel, que contribuiria para que desenvolvessem energia e compreenso para lidar com os problemas pessoais que afetam seriamente suas vidas. Como discutiremos num captulo posterior, enquanto h muita exaltao do paraso espiritual supostamente existente dentro da organizao internacional, um levantamento na maioria das congregaes revelaria que as Testemunhas, como coletividade, de modo algum esto livres da tenso social e dos problemas que afetam as pessoas em geral. Os grandes arquivos na sede da Torre de Vigia em Brooklyn contm abundante evidncia disto, e seu volume cresce a cada ano. Fala-se muito que a norma de desassociar pecadores impenitentes prova da preocupao em manter a organizao limpa. A simples amputao dos membros doentes de um corpo, contudo, no sinal de plena sade e certamente no prova de que se tem o poder de curar. H, com certeza, na comunidade das Testemunhas, ancios motivados a dar ateno pessoal e ajuda benfica, que evitam apelar para a ao punitiva, ou simplesmente a dar o tipo de encorajamento e conforto cristos de que tantos precisam. H ancios que corretamente tomam tempo para fazer isso, e que esto espiritual e biblicamente equipados para prover tal ajuda. O fato realmente lamentvel que tais ancios so bem raros. O prprio sistema, sua viso de si mesmo e o esprito resultante simplesmente no favorecem este tipo de pessoa. O critrio para a seleo de ancios praticamente no leva em conta as desejveis qualidades mencionadas, concentrando-se mais em quo ativos os candidatos so, no em dar bondosa ajuda a outros, mas nos programas da organizao. Em resultado, a maioria dos ancios so ou se tornaram homens da organizao, preocupados apenas em seguir a linha da organizao e em aguilhoar bastante as ovelhas para que sigam essa linha, dando ajuda apenas superficial e muito pouca no
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sentido de confortar e revigorar. O sistema religioso os converteu de pastores espirituais em capatazes espirituais. A falha em reconhecer as verdades espirituais de que a salvao crist no se apia num programa de obras, que as aes crists devem ser espontaneamente motivadas pela f e pelo amor e no por presses externas, e que os cristos no esto debaixo de lei mas debaixo da benignidade imerecida de Deus nesta falha que est a raiz do problema. No questiono a sinceridade de muitos destes homens. De fato, um nmero crescente de ancios Testemunhas foram movidos pela conscincia a renunciar aos cargos. H evidncia de que a organizao est perdendo muitos de seus homens mais compassivos, e os efeitos em longo prazo no sero bons. Em muitas congregaes, um nmero cada vez maior de homens relativamente jovens se tornam ancios, o que resulta numa situao como a dos tempos bblicos, quando o rei Roboo recebeu sbio conselho de moderao dos homens maduros, mas preferiu seguir o dos mais jovens, que eram a favor de uma postura dura, autoritria.46 O mesmo ocorre com muitos desses membros de congregaes que, por acatarem as normas da organizao, cortaram friamente relaes com amigos e at com familiares, fazendo-o mesmo quando sabiam que o nico pecado deles fora o de no poder aceitar conscienciosamente como bblicos certos ensinos ou prticas da organizao. Tenho certeza de que muitos fazem isso sofrendo. Entre estes, tambm, h os que eventualmente comeam a se perguntar se esta atitude reflete realmente o exemplo do Filho de Deus. Em 1985, um casal do Maine, que deixara a vida hippie para tornar-se Testemunha, escreveu que tinham sido atrados organizao por causa da aparente cordialidade e flexibilidade. Foram muitas vezes pioneiros auxiliares, deram 100% de si mesmos em todos os aspectos, de modo que, como diz a carta deles, logo percebemos que nosso lar nada mais era que um quarto de hotel, um lugar para onde correr aps a longa jornada das reunies, um lugar para uma rpida passada antes de correr para deixar as crianas na escola e sair no servio. Nada disto, porm, os perturbava. O que de fato os perturbou foram experincias de outro tipo. A esposa escreve:
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1 Reis 12:3-16.
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A primeira foi uma situao ocorrida no servio: uma irm Testemunha e eu visitamos um irmo Testemunha agonizante no hospital. Um jovem bem vestido apareceu l tambm em visita, e ento falamos com ele. Aconteceu que ele era ex-Testemunha, filho do irmo. Em nossa breve (nem preciso dizer) conversa com ele, mencionou que seu problema tinha sido simplesmente algumas perguntas para as quais queria resposta, e que, aps vrias reunies tentando obter respostas, ele fora desassociado. (Isto fora em 1981) O que agora me espanta, olhando para trs, que tudo com que a irm e eu estvamos realmente preocupadas era em parar logo de falar com ele, como devamos. Nem sequer pensei em como ele devia estar se sentindo por causa de seu pai agonizante.
Kim, o marido dela, viu-se forado a reavaliar seus conceitos com uma Testemunha polonesa que estivera em campos de concentrao durante a 2 Guerra Mundial. Ela perguntou-lhe se podia falar com ele aps uma reunio congregacional. A carta relata:
Ela comeou a chorar logo no incio da conversa. Ela ia de carro para o trabalho todas as manhs com o filho desassociado, e com todo o novo entendimento [a norma mais dura da Sociedade, de 1981, para com os desassociados] ela estava com terrveis problemas no relacionamento com ele. Outro filho dela era ancio da nossa congregao e seguia a linha dura, e outro estava morrendo de cncer. A idia de rejeitar o filho desassociado era maior do que ela podia suportar. Meu marido [Kim] comentou depois que se uma organizao estivesse realmente ensinando o amor que Cristo nos ensinou a ter, uma situao como aquela jamais teria surgido, por que nesta no havia compaixo.
Depois que a audincia judicativa profere o veredicto de desassociar, a norma organizacional em vigor exige que todas as Testemunhas, mesmo sem ter conhecimento do que foi dito na audincia secreta, participem no apedrejamento figurativo do condenado, tratando-o como que morto enquanto estiver na condio de desassociado. Creio que qualquer um que tenha respeito genuno pelo Juiz celestial e Seu Filho, perante cujo tribunal todos ns teremos de comparecer, devia pensar seriamente na sua responsabilidade individual, quando convidado a atirar sua pedra pessoal,
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especialmente se tiver no ntimo alguma dvida quanto ao condenado ser realmente uma pessoa inqua. Tendo sofrido eu mesmo a experincia de tal apedrejamento, creio que posso entender como muitos se sentem. E no entanto, creio que nosso prprio respeito a nossos juzes superiores, Deus e Cristo, bem como nossa prpria compaixo e humildade, podem atenuar quaisquer sentimentos de ressentimento que possamos ter. Isto pode muito bem nos fazer acolher as palavras do Filho de Deus e de seu discpulo Estevo e dizer junto com eles: Pai, perdoa-lhes, pois no sabem o que esto fazendo.47 No que os ancios congregacionais ou aqueles que so simplesmente membros no sejam pessoalmente responsveis diante de Deus por suas aes. Eles so, e esta uma responsabilidade que eles no podem transferir para a organizao e seus lderes. Mas o grau de cegueira que os afeta algo de que no podemos saber, algo que apenas o Leitor celestial dos coraes pode determinar. Pessoalmente, prefiro adotar essa perspectiva; acho a vida mais feliz em resultado disso.
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Lucas 23:34; Atos 3:14-17; 7:60.
12 Doutrinao e Subordinao
A sabedoria, porm, l do alto, primeiramente pura; depois pacfica, indulgente, tratvel, plena de misericrdia e de bons frutos, imparcial, sem fingimento. Tiago 3:17, Almeida Revista e Atualizada.
MA CARACTERSTICA comum dos movimentos de massa, em geral, que mostram viva preocupao com o indivduo e com os interesses do indivduo. Produzem, porm, paradoxalmente, a subordinao do indivduo e o desestmulo ao pensamento individual. A conformidade e a uniformidade so enfatizadas como coisas vitais ao xito do movimento, seu progresso e crescimento. O indivduo s importante quando contribui para o xito do movimento. Todos os interesses e todo o pensamento devem se subordinar a este alvo. A Sociedade Torre de Vigia tem feito declaraes fortes sobre a subordinao e a doutrinao de dois modos diferentes. Um com respeito informao vinda de fontes externas. O outro com respeito aceitao da informao que ela mesma prov. Este padro desigual conduz a um paradoxo como o descrito acima.
Fora para resistir doutrinao

Durante o ltimo meio sculo, as Testemunhas de Jeov estabeleceram um notvel histrico de resistncia s tcnicas de lavagem cerebral, especialmente por parte de sistemas totalitrios, tal como o nazismo, que tentaram doutrin-las com suas ideologias. O nmero de 1 de janeiro de 1959 de A Sentinela (em ingls) apresentou esta citao a respeito do histrico delas (pginas 15, 16):
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TRADUO:
Um livro publicado nas Ilhas Britnicas em 1957, chamado Batalha pela Mente, uma Fisiologia da Converso e Lavagem Cerebral, dizia: Informase que entre os que mais conseguiram preservar seus padres e crenas nos campos de concentrao alemes durante a Guerra Mundial, dois eram membros da seita testemunhas de Jeov. Este grupo religioso pacifista tem muitas crenas estranhas, mas estas estavam implantadas com tanta fora e certeza por seus lderes religiosos, que permaneceram ativas quando a debilitao contnua e a degradao psicolgica tinham forado a maior parte das outras pessoas com elevados ideais, mas sem lealdades especficas, a aceitar as mais baixas concepes de moralidade individual e grupal. Uma salvaguarda contra a converso , sem dvida, uma crena ardente e obsessiva em algum outro credo ou modo de vida. A histria mostra que soldados bem doutrinados e treinados podem ser to corajosos e teimosos quanto as testemunhas de Jeov.
Doutrinao e Subordinao
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Nos infames campos de concentrao, como nos campos de trabalho e prises e em face de outras formas de perseguio, as Testemunhas de Jeov tm mostrado forte resistncia doutrinao poltica. Tendo vivido pessoalmente em perodos de forte sentimento e presso pblica adversos, turbas violentas e situaes de perigo de vida, e tendo testemunhado como a vida sob um governo ditatorial, no duvido da intensidade da devoo das Testemunhas de Jeov em geral ao enfrentarem estas experincias aflitivas. Sei como me senti e creio que sei como se sente a maioria delas em tempos de provao.1 Note, porm, que o trecho citado pela Sentinela acima traz o ponto vlido de que outros, alm das Testemunhas de Jeov, podem mostrar e tm mostrado resistncia lavagem cerebral com xito comparvel, incluindo soldados bem doutrinados e treinados. Portanto, trata-se muitas vezes do caso de uma doutrinao contra a outra. s vezes, podem ser ambas de origem poltica ou nacionalista, ou podem ser ambas de natureza religiosa, ou talvez idias provindas de uma destas fontes sejam lanadas contra idias originadas de uma das outras. A mera capacidade de resistir, pois, no garante que a fora da resistncia venha necessariamente de convices bblicas quanto a certas aes serem corretas ou erradas. Pessoas tanto no passado como no presente dispuseram-se a sofrer severas provaes enquanto se apegavam a crenas bem diferentes e s vezes opostas s das Testemunhas de Jeov. A histria mostra momentos em que pessoas estiveram dispostas a sacrificar suas vidas para serem obedientes a certa liderana, mesmo que a reflexo sbria mostrasse que essa liderana estava bem distante do exemplo de Jesus Cristo. A base para as crenas da pessoa, o meio pelo qual veio a ser governada por essas crenas, devem ser o fator determinante quanto a se a resistncia realmente fruto do genuno cristianismo ou no. Considere brevemente o que disseram as revistas A Sentinela e Despertai! sobre doutrinao, persuaso de massas e lavagem cerebral, e sobre os meios de se contrapor a estas. O nmero de 15 de junho de 1956 de A Sentinela (em ingls) destacava estes pontos interessantes e vlidos (pginas 358, 359):
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Observe a admoestao de provardes a vs mesmos. [Romanos 12:2, NM]. Se puder provar a si mesmo, com a Bblia, os pensamentos de Deus que adotou, nenhuma lavagem cerebral os varrer de sua mente. No basta saber em que voc cr; saiba por que voc cr. Um artigo na New York Times Magazine, de 9 de maio de 1954, analisava as tcnicas comunistas de lavagem cerebral e conclua: S existe uma forma de imunizao contra o ataque totalitrio s convices humanas. Comprovou-se que esta nica maneira ter profundas convices e perfeita compreenso de suas crenas. De outro modo, dizia o artigo, voc se tornar uma vtima fcil e disposta, uivando com os lobos nas florestas.
Exorta-se o verdadeiro cristo a ter profunda convico. Esse tipo de convico no algo que se consegue com base num grupo, ela deve ser obtida pelo indivduo atravs de reflexo, estudo e concluses pessoais. A exortao inspirada de provardes a vs mesmos a vontade de Deus requer claramente esse tipo de reflexo pessoal. Mais adiante, este mesmo artigo diz:
Geralmente, cremos no que queremos crer, e uma coisa em que gostamos de crer que pensamos por conta prpria. Desta forma, no muito difcil para os propagandistas espertos fazer-nos pensar que os pensamentos deles so nossos. Eles plantam e regam o pensamento, mas fazem-no to sutilmente que achamos que nosso. 2 Cor. 4:4, NM. Para que no sejamos sobrepujados por Satans, pois no desconhecemos os seus desgnios. Temos de conhecer os truques espertos dos propagandistas. Estes so muitos, mas para mencionar um, os rtulos indesejveis so colados em qualquer coisa a que eles se oponham.... Mas ser empurrado por tal presso social, dirigido e manobrado pelo medo dos rtulos, mostrar imaturidade pattica, incapacidade de pensar por si mesmo, falta de convices inteligentes.
Deixar de pensar por si prprio, ser influenciado por presses e rtulos desagradveis mostrar imaturidade pattica, diz a matria. Pode parecer incrvel que os editores desta informao sejam os mesmos que fizeram a expresso pensador independente tornar-se um rtulo indesejvel entre seus prprios adeptos, mas foi isso o que aconteceu. A Despertai! de 22 de fevereiro de 1979 trazia um artigo
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intitulado Pensam os outros por voc? e expunha os seguintes mtodos dos propagandistas (pginas 3 e 4):
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Aconselha-se o leitor deste artigo de Despertai! a no ser seduzido ainda que a informao parea ser sbia, correta e de boa moral, ainda que lhe d um senso de importncia e de pertencer a um grupo, caso a siga. A matria fala enfaticamente em favor do debate aberto, no deixar a tirania da autoridade impedi-lo de pr prova a veracidade de tudo. Este, diz o artigo, o proceder sbio. Tempos depois, um artigo perguntando Sente-se atingido pela persuaso em massa?, sugeria estes pontos para a pessoa proteger-se contra ser arrebanhada pelo pensamento em massa:
Faz-se a lavagem cerebral com mais facilidade no indivduo normal, mediano. Tal pessoa j est condicionada a aceitar as opinies dos outros, ao invs de formular firmes convices prprias. Por outro lado, mais difcil fazer a lavagem cerebral nos que tm idias no convencionais e firmes convices, e que no temem o que os outros pensam.
O artigo continua, alistando cinco modos de resistir lavagem cerebral:

1. Tenha firmes convices: Conforme j mencionamos antes, mais fcil fazer a lavagem cerebral na pessoa facilmente influenciada pelos outros. No abrace uma idia s porque seus companheiros a aceitam. Certifique-se de que os pontos de vista que adota sejam verdadeiros. O melhor modo de fazer isto por compar-los com a Palavra inspirada de Deus que, em ltima anlise, a verdade. Joo 17:17; 2 Tim. 3:16. 2. Descubra a razo: Inadvertidamente, muitas vezes aceitamos certas atitudes sem saber o que h por trs delas. Por exemplo: as pessoas em sua comunidade talvez tenham um conceito negativo sobre certas raas ou grupos tnicos. Mas por qu? Se achar que a razo no convincente, por que adotar tal ponto de vista? 3. Resista a pensamentos imprprios: .... difcil evitar ver, escutar ou seno ter pensamentos imprprios. Temos ns, porm, de saturar deles a nossa mente? Fazer isto afetar adversamente nossos juzos e nossas aes. Quo melhor resistir aos pensamentos imprprios e dar ateno s coisas que edificam! Ef. 5:3-5. 4. Fale a favor do que sabe ser correto: Isto lhe dar oportunidade de testar o que cr e de entrincheirar de modo mais firme em sua vida a
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verdade. Se estiver convencido da verdade de um assunto, aps uma pesquisa cabal, no fique desconcertado pela zombaria dos outros. 5. Viva a verdade: No procure desculpas para transigir no que sabe ser correto. Lembre-se: se algo for correto e direito, resultar no seu bem. No se engane por pensar que esteja perdendo algo ou que seja muito restringido por se harmonizar com o que certo.2
Todos estes artigos publicados pela Sociedade Torre de Vigia encorajam, com apoio da Bblia, a determinao pessoal quanto veracidade e o carter bblico das coisas ensinadas, do que a pessoa cr. No defendem a atitude de abraar uma idia apenas para concordar com a maioria ou com os pontos de vista de determinado grupo. Encorajam a que, de modo pessoal, testemos, pesemos, aceitemos ou rejeitemos. Exortam o leitor a estar disposto a lutar pelo que cr com a confiana de que apegar-se verdade, sem transigir, resultar sempre no melhor. Concordo de corao com todos estes pontos. De minha prpria experincia como Testemunha, no tenho dvida de que a maioria das Testemunhas de Jeov esteja disposta a suportar o dissabor da desaprovao ou desdm por parte das pessoas de fora por se apegarem a crenas impopulares. Acho que, em geral, elas so sinceras neste papel inconformista para com os de fora, e tm confiana de que, embora impopulares, esta a coisa certa a fazer, o proceder que agrada a Deus. Isto aconteceu tambm no meu caso, Resta, porm, uma pergunta: Podem as pessoas ser consistentes quando sustentam os bons e slidos princpios expostos nestes artigos ao lidar com fontes de informao de fora de sua comunidade religiosa especfica, enquanto desprezam estes mesmos princpios dentro de seus domnios? Que dizer, tambm, de uma organizao que exorta os membros a aplicar diligentemente tais princpios s fontes externas de informao, mas desencoraja, menospreza, e chega mesmo a denunciar aqueles que os aplicam s informaes que ela prpria fornece? Quando isto ocorre, que motivo h para crer que a resistncia doutrinao externa e persuaso em massa necessria e genuinamente fruto de profundas convices que resultam do prprio pensamento da pessoa? Que garantia h de que isto no ocorre no caso
2
Despertai!, 8 de junho de 1980, pginas 3, 4.
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de uma doutrinao contra outra doutrinao, e que a recusa da pessoa a se curvar aos rtulos indesejveis e desaprovao e as presses por parte dos de fora no at certo ponto fruto da ansiedade de evitar rtulos desagradveis, desaprovao e presses dos de dentro da sua prpria comunidade religiosa? Mais importante ainda, o que pensar de uma organizao religiosa que exorta as pessoas a rejeitar o engano sutil, a manipulao de fatos e meias-verdades provenientes de outras pessoas se, ao mesmo tempo, desautoriza esta prtica quanto aos prprios ensinos? Alm disso, que honestidade e coerncia h quando se tenta tambm impor a lei do silncio aos que usam suas faculdades mentais dadas por Deus para discernir tais erros, ao ponto de rotular qualquer debate desse tipo como conversa rebelde? Quo consistente elogiar o pensamento independente com relao informao externa, mas conden-lo como sinal de falta de modstia e humildade quando se trata da informao provida dentro da organizao? Parece que as palavras de Jesus sobre limpar por dentro o copo para que por fora tambm se torne limpo, bem como sua advertncia contra assemelhar-se a sepulcros caiados que externamente mostram uma aparncia, tendo outra por dentro, do sria razo para preocupaes neste respeito.3 Uma ex-Testemunha do Brasil, que servira como pioneiro especial e que aps muitos anos comeou a fazer perguntas sobre certos ensinos da organizao, expressou deste modo sua experincia:
No posso negar que fui e ainda sou influenciado pelos nobres princpios aplicados aos de fora, defendidos na literatura [da organizao]. Confiei de todo o corao nesses princpios e acreditei que qualquer assunto seria corretamente considerado pela organizao. doloroso constatar, no fim, que os princpios so apenas parte de um monlogo, como outros tipos de propaganda, que no procuram resposta alguma seno seu prprio eco.4
3 4
Mateus 23:25-28. Augusto Oliveira, em carta de 30 de dezembro de 1987.
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Aplicao das coisas ditas

Pois por suas palavras vocs sero absolvidos, e por suas palavras sero condenados. Mateus 12:37, Nova Verso Internacional.
A coerncia certamente exige que todas as Testemunhas de Jeov apliquem dentro da organizao as exortaes publicadas j citadas:
Pense por si prprio; no deixe que outros pensem por voc. Se voc cr em algo, assegure-se de saber por que, e se achar que a razo no convincente, por que adotar tal ponto de vista? No abrace uma idia s porque seus companheiros a aceitam. Certifique-se de que os pontos de vista que adota sejam verdadeiros, solidamente baseados e apoiados nas Escrituras. No seja empurrado a aceitar pela presso de outros, por medo do que possam pensar e por medo de ser rotulado de modo adverso, assim demonstrando imaturidade pattica. No deixe que a tirania da autoridade faa calar as objees ou o intimidem de testar as declaraes feitas por esta autoridade.
No deixe de falar em favor da verdade, nem procure desculpas para
transigir.
razovel que esta exortao publicada seja posta em prtica de modo respeitoso, responsvel e cristo. O que aconteceria se hoje uma Testemunha de Jeov expressasse a inteno de fazer exatamente o que se declarou acima dentro da organizao fazendo isto exatamente deste modo respeitoso, responsvel e cristo? Cada homem do Corpo Governante das Testemunhas de Jeov, e creio que praticamente cada ancio nas mais de 93.000 congregaes em toda a terra, sabe que isto quase certamente levaria essa pessoa a ser vista como perigosa, passvel de ser desassociada e expulsa da congregao. Como foi amplamente documentado, exatamente isso que tem acontecido e est acontecendo a cada vez mais pessoas que levam a srio esses princpios. Contraste estas exortaes publicadas sobre o modo de ter convico genuna com a realidade que existe entre as Testemunhas de Jeov. razovel que, quanto mais sria a questo e mais srias as
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possveis conseqncias, mais importante aplicar este conselho. Como exemplo, a questo do servio alternativo teve conseqncias que significaram priso por um ano ou at mais, ser separado dos pais e da famlia, talvez do cnjuge, perda da liberdade para obter os meios de vida que a pessoa tinha, ou de participar em qualquer outra atividade que a liberdade normalmente permite. Considere, ento, o que os membros das comisses de filial de muitos pases disseram acerca da questo dos rapazes Testemunhas que se arriscaram a ser presos por rejeitar as provises governamentais de servio alternativo em lugar do servio militar. Recordemos s algumas declaraes:
Blgica: Poucos irmos esto, de fato, em posio de explicar com a Bblia por que se recusam... basicamente, eles sabem que errado e que a Sociedade o considera como tal. Dinamarca: Embora muitos irmos jovens paream capazes de entender os argumentos, refletir neles e explic-los at certo ponto, nota-se que a maioria dos irmos jovens, atualmente, segue o exemplo de outros e toma a posio que a comunidade dos irmos espera deles sem realmente compreender os princpios bsicos e argumentos envolvidos, e sem ser capazes de explicar claramente sua posio. Espanha: Quando um ancio discute a questo do servio substituto com algum, essa pessoa geralmente aceita [a posio] de que substituio corresponde a equivalncia. Mas esta idia no costumeiramente compreendida realmente. Em vez disso, considerada como sendo a opinio da organizao, os ancios a apresentam o melhor que podem e os irmos lealmente a cumprem sabendo que isso o que se espera dele. Mas nos parece que muitos irmos acham nosso raciocnio um tanto artificial. Hava: Falando de modo geral, os irmos aqui acham difcil entender os princpios bblicos que determinam guardar estrita neutralidade. Uma vez que conhecem a posio da Sociedade em tais questes, eles cooperam plenamente, mas no vem com muita clareza os princpios em que se apia a nossa posio. Noruega: Os irmos na Noruega no aceitam trabalho civil sem uma sentena do tribunal, principalmente porque sabem que esta a norma da Sociedade e eles so leais Sociedade. Para eles difcil entender por que errado aceitar o trabalho civil quando o prprio
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trabalho no errado e condenado pela Bblia. Eles no conseguem fundamentar a posio deles com as Escrituras de modo adequado. Tailndia: Muitos recusaram o trabalho por uma espcie de lealdade ao grupo. Eles no sabiam por que razo ou princpio, mas ouviram dizer que certa coisa era errada, e ento a recusaram.
Se as declaraes publicadas nas revistas A Sentinela e Despertai! tm algum valor quando comparadas com as declaraes destes membros das comisses de filial, elas claramente indicam que estes rapazes Testemunhas ou so muito vulnerveis lavagem cerebral ou j so vtimas da doutrinao e da persuaso em massa. Muitas centenas e at milhares destes rapazes estiveram na priso, como milhares antes deles, mas de fato no sabiam por que tiveram de tomar a posio que tomaram e que os levou a ser presos. Aceitaram uma norma sem ver base slida para esta, deixaram que suas decises fossem governadas, no pela slida evidncia da Palavra de Deus, mas pela lealdade ao grupo e organizao. Estas foras so as mesmas que do tanto poder doutrinao praticada por aquelas que as Testemunhas chamam de organizaes mundanas. Trata-se de fazer o que os companheiros fazem e a autoridade (a organizao) diz, mesmo que achem as razes insuficientes e at artificiais. O conceito sobre o servio alternativo que estas pessoas aceitaram no era delas prprias, mas claramente emprestado. A preocupao com o que os outros da sua comunidade religiosa iam pensar, a preocupao com represlias da organizao, na forma de excomunho, certamente devem ter pesado muito na deciso deles, fazendo-os eliminar da mente quaisquer dvidas e simplesmente se submeter. Estes rapazes Testemunhas compareceram aos tribunais governamentais e declararam-se comprometidos com a posio intransigente de rejeitar o servio alternativo a menos que fossem antes presos e sentenciados a cumpri-lo por um juiz, achando talvez que isso era fruto da prpria convico. Mas sua incapacidade de explicar a razo da prpria posio mostra que outros estavam pensando por eles. Recorde as declaraes j citadas de A Sentinela:
Geralmente, cremos no que queremos crer, e uma coisa em que gostamos de crer que pensamos por conta prpria. Desta forma, no muito difcil para os propagandistas espertos fazer-nos pensar que os
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pensamentos deles so nossos. Eles plantam e regam o pensamento, mas fazem-no to sutilmente que pensamos que nosso.
Entendo como se sentiam esses rapazes Testemunhas. Embora a norma da organizao seja hoje consideravelmente mais tcnica e complexa que a dos anos 40, vi-me numa posio bem similar quando esperei ser preso.5 Senti as mesmas presses, presses de fora da organizao e de dentro dela. As presses de dentro foram bem mais fortes sobre mim, e me deram a determinao no s de recusar participar em luta armada, deciso que foi fruto genuno de minha prpria convico e que ainda tenho, mas tambm de rejeitar qualquer tipo de servio ou trabalho como objetor de conscincia, deciso que no foi genuinamente minha, isto , no foi fruto de meu prprio pensamento e concluses. Eu pensava que todos os membros do Corpo Governante tinham lido os artigos j citados e os princpios verazes que estes proclamavam com respeito a ter convico genuna.6 Todavia, quando as declaraes dos membros das comisses de filial sobre a falta de compreenso da norma do servio alternativo foram trazidas ateno do Corpo Governante, e embora a maioria do Corpo fosse a favor de mudar a norma, surpreendi-me com a quase total ausncia de desalento ou mesmo de preocupao com o fato de que homens estavam prontos a ir para a priso sem de fato entender por qu. Recusavam-se a estar sujeitos s autoridades superiores nesta questo especfica sem real convico de que tinham base bblica para tomar posio contra estas autoridades superiores.7 A evidncia de que a lealdade ao grupo e principalmente a aceitao cega da norma da organizao estavam tomando o lugar da conscincia pessoal em alguns casos talvez a usando como disfarce no parecia preocupar muito o Corpo
5
Minha junta de recrutamento de incio recusou meu pedido de ser classificado como ministro, indeferiu minha apelao, enviou ordem para que me apresentasse s foras armadas e eu teria sido levado a julgamento e priso se a apelao feita s autoridades estaduais e federais no tivesse feito a junta de recrutamento local mudar sua deciso. 6 Pode no ter sido o caso de todos. Numa reunio do Corpo Governante, Milton Henschel mencionou que achava difcil manter-se em dia com os artigos de A Sentinela e que raramente lia a revista Despertai!. Isso pode muito bem ter acontecido com outros. 7 Romanos 13:1-5.
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Governante e nunca foi tema de destaque em seus debates. Um membro do Corpo Governante at citou com aprovao as palavras do coordenador da filial da Dinamarca, que a respeito de deixar a questo do servio alternativo ser decidida pela conscincia individual, disse: Estremeo de pensar em deixar estes rapazes exercerem sua prpria escolha.8 Isto no s denota enorme falta de confiana nos jovens das Testemunhas de Jeov ou de confiana que a organizao tenha feito algo para tir-los da condio de bebs espirituais como tambm diz, na prtica, que a organizao tinha de decidir por eles quanto a tomar uma atitude que envolvia uma possvel e at provvel pena de priso, sem que tivessem nenhuma verdadeira opo quanto questo. Se, como os artigos publicados pela Sociedade professam defender, estes rapazes tivessem pensado por conta prpria, tivessem tomado posio genuinamente apoiados na conscincia pessoal, a evidncia provida pelos membros das comisses de filial de que muitos, talvez a maioria, teriam agido de modo diferente da norma estabelecida pela organizao. Debaixo desse arranjo, isto teria tido uma s conseqncia: serem declarados dissociados da congregao. Portanto, a organizao aparentemente acha que estes homens no tm idade suficiente ou no so bastante maduros para tomar suas prprias decises, para refletir sobre suas atitudes e agir segundo sua conscincia individual diante de Deus como cristos responsveis, mas considera que tm idade suficiente para passar parte de suas vidas na priso sem saber por qu. O problema, porm, no est na juventude deles. O que ocorre com estes jovens Testemunhas estende-se maioria das Testemunhas adultas com relao a diversos outros assuntos emprego, vrios aspectos relacionados ao sangue, amizades, educao superior e coisas similares. Deve-se recordar que os homens das comisses de filial que escreveram as cartas revelando os fatos j descritos eram eles prprios adultos, e no jovens. Mesmo assim, eles prprios estavam comprometidos a seguir as diretrizes da organizao. Estavam dispostos a aplicar em seus pases a sano prescrita de excomunho aos rapazes que no acatassem a norma decretada.
8
Declarao tirada de uma carta de Richard Abrahamson, agora membro da equipe de redao da sede mundial.
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Como ilustrao adicional, considere este assunto que enviaram da Alemanha ao Corpo Governante. Tpico de muitos destes casos, trata primariamente de uma Testemunha cujo marido no-Testemunha estava comissionado com as Foras de Ocupao na Alemanha. A carta que segue conta os detalhes:
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TRADUO DO TEXTO:
Prezados irmos: Em anexo acha-se uma carta que vocs enviaram irm XXXXXXXX. Os irmos tambm anexaram uma cpia do "Servio do Reino" de setembro de 1976 [em portugus, novembro] para dar-lhe alguma informao sobre o assunto em questo. No mesmo "Servio do Reino" menciona-se um professor que pode lecionar matemtica numa escola pertencente a uma organizao religiosa. Parece que isto ainda visto
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como uma questo dentro da rea indefinida. Depois que isto foi considerado, naquela poca, durante nossa reunio de servio, algumas de nossas irms americanas na Alemanha, cujos maridos esto no exrcito, vieram nos perguntar se elas tambm poderiam trabalhar sob certas circunstncias como professoras nas escolas do exrcito ou nas lojas PX [lojas que atendem famlias de militares] americanas. Queramos ter certeza e escrevemos uma carta filial alem perguntando a este respeito. Os irmos da filial alem nos responderam em 26 de outubro de 1976 dizendo que transmitiriam esta pergunta a Brooklyn. Aguardamos a resposta at 22 de maro de 1977. Os irmos nos escreveram que o Corpo Governante em Brooklyn chegou concluso de que trabalhar para os "Sistemas de Intercmbio Europeus" (EES) ou os "Intercmbios de Correio" (PX) no est mais na rea indefinida porque a pessoa estaria tambm sendo culpada de apoiar prticas erradas. Mesmo vender alimentos ou roupas nestas lojas que atendem a necessidades pessoais estaria em relao direta com o exrcito, sendo, portanto, errado para o cristo, principalmente porque estas lojas esto sob superviso de um general. Assim, nenhuma destas atividades est mais na zona indefinida. Considerei isto agora com a irm XXXXXXX, que queria ter certeza deste assunto e escreveu aos irmos, com meu conhecimento, que aquilo que os irmos em Brooklyn decidissem ela queria fazer. Depois que li a resposta para ela, considerei a carta de vocs com os outros ancios e o nosso superintendente de circuito. Todos ns chegamos concluso de que ela parece contradizer a carta que recebemos do corpo governante. Embora em sua carta vocs mencionem que ela trabalha para o Departamento da Defesa, escrevem no pargrafo seguinte que no sabem em que tipo de trabalho ela est envolvida. Perguntamos agora se isso tem alguma importncia, visto que o salrio dela pago pelo exrcito, como todos os que trabalham nas lojas PX vendendo alimentos ou roupas. Se este ltimo trabalho est na rea proibida, o mesmo se d em trabalhar como professor. Estes tipos de situaes foram muito bem tratados pelos ancios aqui na Alemanha, at que veio o artigo no "Servio do Reino" sobre o irmo que trabalha numa escola pertencente a uma organizao religiosa. Conforme entendemos, esta uma questo de conscincia que ainda est dentro da rea indefinida. Daquela data em diante,
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tivemos de responder a perguntas como: se um irmo pode trabalhar numa escola pertencente a uma organizao religiosa, por que no podemos trabalhar numa escola supervisionada pelo exrcito? S estamos ensinando matemtica, ingls, etc. e no violamos nossa neutralidade. Se o primeiro caso est na rea indefinida, por que no o segundo? Numa assemblia de circuito, um ancio suscitou a pergunta: "Se uma irm no deixar seu emprego de professora numa escola supervisionada pelo Departamento da Defesa, tem de ser desassociada?" A resposta clara do superintendente de distrito foi: "Sim". Depois de sua carta para a irm XXXXXX estamos de novo confusos e apreciaramos que esclarecessem plenamente o assunto. Aguardamos ansiosos sua resposta enquanto prosseguimos em manter limpa a organizao de Jeov. Enviamos nosso caloroso amor cristo e saudaes,
Seu irmo, [Fotocpia da assinatura]
Estes ancios alemes admitiam estar confusos com a norma da organizao. Por um lado, era lcito que uma Testemunha ensinasse matria no religiosa numa escola pertencente a uma organizao religiosa, mas no que ensinasse a mesma matria numa escola para filhos de militares, se a escola fosse mantida ou dirigida por militares. J que a Sociedade Torre de Vigia considera todas as organizaes religiosas, fora ela prpria, como parte de Babilnia, a Grande, a grande meretriz de Revelao, e, portanto opositoras de Deus e Cristo, difcil entender por que posio to diferente tomada com respeito a uma escola mantida pelo Departamento da Defesa, em contraste com outra mantida por uma organizao eclesistica. Todavia, por alguma razo indecifrvel, um emprego lcito e o outro traz desassociao. Mesmo que uma Testemunha no compreenda, deve submeter-se, e esta a atitude cultivada na mente de todas as Testemunhas. Note que a Testemunha envolvida citada dizendo que aquilo que os irmos em Brooklyn decidissem ela queria fazer. Isto visto como a atitude correta, a atitude teocrtica, de lealdade organizao de Deus. ,
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porm, exatamente contrria aos princpios publicados nas revistas da Sociedade j citadas, com suas admoestaes contra permitir a doutrinao autoritria e deixar que outros pensem pela pessoa. Quando os ancios dizem aqui que continuaro a manter limpa a organizao de Jeov, o que significa realmente isto? Significa que esses homens continuaro a aplicar com o devido rigor qualquer norma que se ponha em vigor, e que desassociaro qualquer um que no acate essa norma (por exemplo, algum que trabalhe em algo que outrora era classificado como na rea indefinida, mas que, por decreto da organizao, foi agora transferido para a rea proibida). Os ancios podem sentir-se confusos, conforme eles mesmos dizem, mas no deixam que isto os impea de desassociar a pessoa e jog-la fora como no-crist. A maior preocupao ser obediente norma da Sociedade. Cria-se o sentimento de que se a organizao nos diz para fazer isso, no seremos responsabilizados por Deus se estiver errado. Essa mesma mentalidade prevaleceu em muitos pases e em muitos perodos, entre homens que se escusaram de culpa por srias injustias alegando que estavam simplesmente seguindo ordens de seus superiores. At os tribunais do mundo rejeitaram tal desculpa. Quanto mais devem os cristos rejeit-la! Esta preocupao com a submisso organizao pode ter sobre a mente das pessoas um efeito que subjuga e restringe. Isto foi ilustrado numa experincia que me foi contada por Robert Lang, ento superintendente assistente do Lar de Betel na sede internacional. Ele tinha sido transferido para outra congregao na rea da cidade de Nova York e contou que numa das primeiras reunies que assistiu ali, os ancios vieram a ele em busca de conselho. Parece que uma jovem, irm de um servo ministerial, estava desassociada e ainda assistia s reunies. Ela tinha um beb e o trazia ao Salo do Reino num carrinho. O Salo ficava no segundo andar de um edifcio e a escada era longa e ngreme. A jovem subia a escada de costas, puxando para cima o carrinho do beb, com o beb dentro, medida que subia. A pergunta feita pelos ancios era se seria correto que o irmo da desassociada a ajudasse a subir a escada! Uns achavam que sim, outros diziam que no, que sendo desassociada ela tinha de ser considerada como se nem estivesse ali. Para crdito de Lang, este disse: No sei qual a regra a respeito disto, sei apenas de uma coisa: se eu estiver por perto quando
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ela comear a puxar esse carrinho, vou ajud-la! Quando penso no que poderia acontecer se ela tropeasse e soltasse o carrinho...9 O mais assustador de tudo isto que homens adultos no sintam que podem se guiar pelo prprio corao e mente numa situao que to obviamente requer a bondade humana. A preocupao premente para eles no era o perigo para a vida da criana, mas o que a norma da organizao permitia em tais casos. Deram evidncia de que se tinham tornado homens emasculados em questo de tica, com respeito ao que certo e errado. Isto no foi um caso raro. Em Crise de Conscincia, faz-se meno de artigos que escrevi em 1974, que moderavam bastante a atitude para com os que estavam na condio de desassociados.10 A designao para escrever estes artigos resultou de casos de desassociados que queriam assistir s reunies mas no tinham transporte para chegar ao local. Um era de uma moa que fora desassociada quando adolescente. Depois, mudou-se para a zona rural. Ela pediu readmisso, mas os ancios a informaram de que para se habilitar ela precisava assistir s reunies no Salo do Reino. No havia transporte pblico e ela no tinha carro. A me dela escreveu sede mundial, mostrando-se preocupada com o perigo que a filha jovem corria caminhando sozinha em estradas rurais, e apelando para que lhe dessem alguma dispensa de modo que os ancios pudessem ajud-la. Na mesma poca, chegara outra carta, vinda dos ancios de uma congregao do meio-oeste. Contava o caso de uma mulher que fora desassociada e que estava ento num centro de reabilitao de drogas. Ela tambm queria assistir s reunies, mas s podia deixar o centro se algum assinasse um termo de responsabilidade por ela, provendo-lhe o transporte necessrio. Os ancios disseram que estavam fazendo isto e apressaram-se a explicar que quando assinavam o termo eles no falavam com ela, que ela simplesmente entrava no carro, ia com eles em silncio at o Salo do Reino, sentava-se na parte de trs do salo e aps a reunio entrava no carro e voltava para o centro. Por que
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Para mim, Robert Lang foi um exemplo de um indivduo que era da espcie que era, no por causa da organizao, mas apesar da organizao. 10 Veja Crise de Conscincia, captulo 11, debaixo do subttulo O Crime e a Sentena, inclusive a nota de rodap 7.
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escreveram a carta? Porque estavam profundamente preocupados com o que estavam fazendo, de no estarem agindo de acordo com a norma organizacional em vigor! Na reunio do Corpo Governante, decidiu-se permitir esta ajuda, e, como dissemos, fui designado para escrever artigos anunciando a mudana da norma.11 No domingo seguinte a esta reunio, fui a Nova Jersey fazer um discurso pblico. Enquanto estava l, um dos ancios locais aproximou-se para fazer uma pergunta. Contou a situao de uma desassociada que morava a vrios quilmetros do Salo do Reino e que tinha pedido ajuda para vir s reunies. Disse que sua situao pessoal no lhe permitia pagar um txi todas as semanas, e que sem ajuda ela seria forada a caminhar toda aquela distncia. Ele disse que nesse mesmo domingo, algumas das irms da congregao tinham vindo juntas de carro e tinham passado por ela na estrada. Afirmou que quando chegaram ao Salo, elas estavam em lgrimas por terem se sentido obrigadas a passar por ela sem parar. Fiquei especialmente feliz de informar a ele que fora tomada a deciso por aquilo que servia de Supremo Tribunal para ele e todas as Testemunhas de que esta ajuda estava agora permitida. Mais uma vez, o aspecto trgico de tudo isto o modo como boas e belas emoes humanas so sufocadas, amarradas e paralisadas pelo domnio e doutrinao da organizao. Na realidade, nos artigos de 1974, fui bem alm da questo de apenas prover transporte e praticar outros gestos de costumeira cortesia para com os desassociados, moderando a posio em muitos outros setores, especialmente com respeito s relaes familiares. Os artigos foram aprovados pelo Corpo Governante antes de publicados. Indicativo da real atitude de corao de muitos, talvez da maioria das Testemunhas, que os artigos foram, de modo geral, recebidos com muito apreo, como algo que refletia mais corretamente a atitude misericordiosa de Deus e Cristo. Como tambm declarei em Crise de Conscincia, no ano seguinte minha renncia ao Corpo Governante, A Sentinela de 15 de dezembro de 1981 retomou uma norma para com os desassociados muito parecida com a de antes de 1974. Em alguns pontos, agora at mais rgida que a anterior. Alguns ancios e superintendentes viajantes,
11
Veja A Sentinela de 15 de novembro de 1974, pginas 680-692.
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lamentavelmente, expressaram satisfao pelo que viram como um endurecimento da norma organizacional. E, como vimos no captulo 11, hoje homens e mulheres deixam-se controlar estritamente por essa norma no modo de tratar outros seres humanos. Ao fazerem isso, permitem que sua conscincia seja anulada por homens, que sua compaixo seja ligada e desligada vontade por decreto da organizao. Se a organizao mudasse sua norma amanh, a maioria mudaria com ela. Esta uma das piores formas de doutrinao. O que ocorre com a aceitao das normas organizacionais aplica-se tambm doutrina e interpretao bblica da organizao. a aceitao quase incondicional destas que de fato antecede e refora a aceitao relacionada das normas. Ocorre tambm que a vasta maioria das Testemunhas, inclusive os ancios, se considerassem s a prpria Bblia, teriam srias dificuldades para apresentar evidncia em apoio de grande parte desses ensinos. Os ancios, todavia, esto dispostos a tomar medidas para desassociar qualquer membro da congregao que faa questionamentos srios ou expresse discordar conscienciosamente de quaisquer desses ensinos. O que faz com que pessoas deixem que uma organizao suplante sua conscincia com o prprio ponto de vista dela, ou que, no mnimo, sobreponha sua conscincia coletiva delas? O que motiva os ancios a desassociar pessoas, quando eles prprios podem no estar plenamente convencidos na mente e no corao de que a posio da organizao a necessariamente correta, genuinamente bblica?12 Tenho me feito essas perguntas quanto a meu prprio proceder passado como Testemunha. Embora os nicos casos de desassociao em que participei pessoalmente como membro de comisso judicativa se relacionassem a atos de clara imoralidade, sei que na maior parte de minha vida como Testemunha busquei consistentemente sustentar e explicar todas as normas e ensinos publicados. Considero-me algum de inteligncia mediana e no entanto, durante dcadas, fui inteiramente dedicado a apoiar tudo o que a organizao publicava, e pude dizer,
12
Pode-se perguntar tambm quo diferente a atitude criada da que prevaleceu durante o regime nazista na Alemanha, quando muitos indivduos eximiram-se de seus atos como simples obedincia a autoridades superiores, descartando-se assim da responsabilidade pessoal.
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como o apstolo Paulo, que fazia mais progresso na minha religio do que muitos da minha prpria idade, e era mais zeloso que eles das opinies tradicionais da organizao.13 Como aconteceu isso? E como acontece com milhes de outras pessoas? H diversos fatores. Considere um exemplo:
Mtodos utilizados
Determinado homem estava muito deprimido e foi atrado religio por diversos fatores. Sobre a primeira reunio a que assistiu, ele relata:
Apreciei a conversa estimulante e a atmosfera dinmica da reunio. Estas pessoas se relacionavam to facilmente umas com as outras como irmos e irms, e se sentiam claramente como parte de uma s famlia global. Pareciam muito felizes com sua vida. Depois de minha depresso no ms anterior, fui revigorado por toda essa energia positiva. Fui para casa naquela noite sentindo a sorte de ter conhecido pessoas to boas.... estava radiante com a idia de que... o rumo da minha vida estava agora na nica trilha verdadeira... o pensamento de que Deus estava trabalhando ativamente para restaurar o Jardim do den. Nada mais de guerras, nada mais de misria, nada mais de destruio ecolgica. S amor, verdade, beleza e bondade. . . Identificvamo-nos verdadeiramente com os primeiros cristos: quanto mais se opunham a ns, mais comprometidos nos sentamos. Era como se fssemos o exrcito de Deus no meio de uma guerra espiritual os nicos que podiam ir linha de frente e lutar contra Satans todos os dias.
Logo foi incentivado a partilhar com outros aquilo que tinha aprendido. Sobre os que responderam ao seu testemunho, ele diz:
Vemos os crentes como pessoas em busca de Deus, que procuram um sentido espiritual para suas vidas.... Era sempre incrvel observar quantas pessoas nesta categoria nos diziam que estavam exatamente orando a Deus para que lhes mostrasse o que Ele queria que fizessem de suas vidas. Muitos acreditavam que foram espiritualmente levados a conhecer um de nossos membros.
Estas palavras podem ser facilmente ouvidas dos lbios de muitas Testemunhas de Jeov. Podem ser facilmente lidas nas experincias
13
Glatas 1:14.
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publicadas nas revistas A Sentinela e Despertai! No so, porm, palavras de uma Testemunha de Jeov. So palavras de Steve Hassan, ex-membro da Igreja da Unificao, chefiada pelo lder coreano Reverendo Moon, movimento muitos vezes chamado de moonies.14 Em dois anos e meio de associao, ele tornou-se defensor ardente e lder respeitado desse movimento, completamente leal e dedicado sua misso. Resistiu a todos os esforos de sua famlia e de outros para tir-lo daquilo de que ele estava convencido que era a verdade. Depois que um acidente lhe abriu caminho para uma total mudana de opinio, ele resolveu dar a outros o benefcio da viso que teve dos meios pelos quais os seres humanos podem ser levados a entregar a mente e a conscincia a um sistema religioso. O livro que ele depois escreveu no trata das Testemunhas de Jeov. Trata principalmente de movimentos que recorrem a mtodos bvios e extremos de doutrinao, inclusive isolamento fsico, rituais, cantoria e prticas similares. H, porm, certos elementos que ele descreve como bsicos para o controle da mente e que certamente merecem sria reflexo. Considere o seguinte: Aqueles que se tornam candidatos ao controle da mente no so, na maioria, pessoas estranhas. Dos milhares de pessoas a quem falou ou aconselhou, Hassan afirma: A grande maioria era de pessoas estveis, inteligentes e idealistas, o grande nmero de membros sinceros e comprometidos que o recm-chegado encontra, provavelmente atraem muito mais um prospectivo converso que qualquer doutrina ou estrutura.15 Por que permitem, ento, que outros dominem seu modo de pensar?
A essncia do controle da mente que este estimula a dependncia e o conformismo, e desestimula a autonomia e a individualidade.... [ele
14
As citaes so do livro de Steve Hassan, Combatting Cult Mind Control (Combatendo o Controle Mental das Seitas), Park Street Press, 1988, pginas 13, 19, 24, 42. 15 Combatting Cult Mind Control, pginas 42, 76.
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busca] minar a integridade do indivduo para tomar suas prprias decises.16
A Torre de Vigia treina as Testemunhas de Jeov para ver o pensamento independente como pecaminoso, indcio de deslealdade a Deus e a seu canal designado. Apontando para um elemento adicional do controle da mente, o controle da informao, Hassan diz:
....a ideologia internalizada como a verdade, o nico mapa da realidade. Tudo o que bom est corporificado no grupo.... Tudo o que mau est do lado de fora... nunca h razo legtima para sair.... Diz-se aos membros que as nicas razes pelas quais as pessoas saem so fraqueza, tentao, insanidade, lavagem cerebral... orgulho, pecado e assim por diante.17
No aprovo o uso leviano da palavra seita, hoje to comum. Como disse algum, para muitos o termo um rtulo que aplicam a qualquer religio de que no gostam. Creio, de fato, que h religies que, sem serem seitas, podem manifestar muitas caractersticas sectrias. Dos elementos acima apresentados como traos fundamentais das religies que exercem controle da mente, o fato que cada um deles est claramente presente entre as Testemunhas de Jeov. No caso das Testemunhas de Jeov, no h isolamento fsico como o praticado por alguns movimentos religiosos (bem como por oficiais encarregados de doutrinar prisioneiros polticos). No entanto, h um isolamento de espcie bem definida. A organizao toma a exortao bblica de no fazer parte do mundo e a aplica no sentido de que as Testemunhas de Jeov devem
16
Ibid., pgina 55. Um artigo na Despertai! de 8 de fevereiro de 1966, pgina 18, diz similarmente: Contrrio crena comum, a pessoa normal, mediana, que pode ser doutrinada com mais facilidade. Tal pessoa normal, porque j est influenciada pela comunidade at o ponto que se adapta a todos os seus padres sociais, e se comporta somente de maneira aceitvel. Suas opinies fixas freqentemente so copiadas e no provm de raciocnio intelectual independente. O artigo afirma que as Testemunhas de Jeov so diferentes nestas reas. Na maioria dos casos, todavia, elas do exemplos exatamente do tipo descrito de pessoa. 17 Combatting Cult Mind Control, pginas 61, 62, 84.
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restringir ao mnimo associar-se com os que no so de sua f, o que, no final das contas, significa todos os que no abraam os ensinos vigentes da organizao.18 Tais pessoas no esto na Verdade, o que o mesmo que dizer que esto todas na mentira. Todos os que no so Testemunhas, no importa quo boas suas qualidades pessoais, no importa quo elevados seus padres, no importa quo profunda sua f em Deus, em Cristo e na Bblia, so mundanos. O contato social aceitvel se visa criar oportunidades de dar testemunho aos mundanos; por qualquer outro motivo isto desencorajado. Uma Testemunha pode, em conversa com um vizinho mundano, colega de trabalho ou scio comercial, iniciar palestra sobre tpicos religiosos mas, como sei por experincia, a idia sempre como dar testemunho pessoa. Interessa que a direo da conversa seja uma via de mo nica, s mo nica. No visa que a Testemunha aprenda algo com a outra pessoa ou tenha um genuno intercmbio de pensamento e idias. Isso, afinal de contas, seria intil, j que a outra pessoa no est na Verdade! Quando a pessoa contatada no se mostra inclinada a concordar com o testemunho dado, seja quanto ao significado de 1914 ou qualquer outro tpico, a Testemunha geralmente acha que a conversa est improdutiva e pode encerr-la. Ergue-se uma barreira mental contra qualquer comentrio que no se harmonize com os ensinos vigentes na organizao. A evidncia que desminta algum desses ensinos faz geralmente a Testemunha reagir de modo programado: fechando rapidamente as portas de sua mente a tal evidncia. O mesmo se d com a matria de leitura. Embora as publicaes da Torre de Vigia citem com freqncia, e s vezes liberalmente, todo tipo de publicaes mundanas, inclusive obras sobre sociologia, psicologia e religio, cria-se a sensao de que s a organizao pode fazer isto de modo seguro, e que, especialmente com relao a publicaes religiosas, inclusive os comentrios bblicos, perigoso para as Testemunhas medianas lerem tais fontes de informao. Inculcam-se no s a mera cautela mas tambm a desconfiana e a averso. Evidentemente, a f desenvolvida pela organizao no vista como forte o bastante para resistir aos efeitos de tal leitura.
18
Joo 17:14-16.
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De novo, nesta rea, h nas publicaes da Torre de Vigia duas mensagens separadas, uma dirigida aos de fora da organizao e outra, oposta, aos que nela esto. Os de fora so exortados a questionar suas crenas religiosas, no importa h quanto tempo as tenham. Artigos intitulados Mente Aberta ou Fechada Qual Delas Possui? e A Mente Aberta Granjeia a Aprovao de Deus vm na Despertai! de 22 de maro de 1985, e outro intitulado Aceita Novas Idias?, na Sentinela de 15 de janeiro de 1989. Todos so totalmente dirigidos aos que no so Testemunhas. O primeiro artigo, na pgina 3, define preconceito como:
Conceito ou opinio formados antecipadamente, sem maior ponderao ou conhecimento dos fatos; idia preconcebida... julgamento ou opinio formada sem levar em conta o fato que os conteste.
Admitindo que decises feitas sem maior ponderao ou julgamento formado sem levar em conta o fato que o conteste so evidncias de mente fechada, o artigo incentiva uma mente aberta que seja receptiva a novas informaes e idias, dispor-se a examinar e avaliar informaes sem atitude preconceituosa. Mais adiante afirma:
A mente fechada pode ser indcio de falta de conhecimento. Talvez saibamos to pouco sobre certo assunto, ou tenhamos informaes to deturpadas ou incompletas, que nos faltem os fatos necessrios a concluses acertadas... A mente fechada talvez revele falta de interesse no assunto, ou relutncia em examinar a questo. Com efeito, poderia ser at sinal de incerteza ou de dvida. Para exemplificar, se no pudermos defender nossos conceitos religiosos, talvez verifiquemos que atacamos implacavelmente os que questionam nossas crenas, no com argumentos lgicos, mas com termos depreciativos ou com insinuaes. Isto sabe a preconceito e a uma mente fechada.... At mesmo algumas pessoas muito religiosas tm mente fechada. S esto interessadas em sua religio, no mostrando disposio alguma de sequer escutar os conceitos dos outros. ...O que torna uma religio certa seu total apego Palavra de Deus. S podemos determinar se nossa religio se enquadra neste critrio ou no por a compararmos, com mente aberta, com a Bblia.
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Parece incrvel que os redatores da organizao no vejam a bvia inconsistncia entre estas exortaes a ter mente aberta, feitas aos de fora e a admoestao exatamente oposta dada aos de dentro da organizao. A seo Perguntas dos Leitores, na Sentinela de 1 de novembro de 1984, pgina 32, argumenta que correto que as Testemunhas de Jeov, ao irem s pessoas de porta em porta oferecendo literatura da Torre de Vigia, recusem-se a aceitar literatura religiosa que os moradores visitados ofeream em troca. Entre outras coisas, diz:
Portanto, as Testemunhas no se dirigem porta das pessoas em busca da verdade ou de esclarecimento. Em vez disso, j devotaram inmeras horas para aprender a verdade da Palavra de Deus... ...as Testemunhas de Jeov no desconhecem as crenas das outras pessoas. Adquiriram conhecimento bsico das crenas doutrinais das religies comuns em sua regio. Portanto, seria imprudente, bem como um desperdcio de tempo precioso, as Testemunhas de Jeov aceitarem publicaes religiosas falsas, que visam enganar, e se exporem ao perigo delas... Visto que somos cristos leais, apeguemo-nos s normas de Deus, nutrindo a mente com o que verdadeiro e justo, e apegando-nos com apreo e lealdade ao instrumento por meio do qual originalmente aprendemos a verdade bblica.
A mente aberta que se espera dos leitores no Testemunhas, fazendo-os examinar literatura que oferece conceitos contrrios s suas crenas religiosas, paradoxalmente desencorajada entre as Testemunhas. Os artigos de A Sentinela e Despertai! criticam a mente fechada e a atitude exclusivista, mas em parte alguma esta atitude mais evidente que entre as prprias Testemunhas de Jeov. As Testemunhas talvez digam que esto informadas sobre outras religies e suas crenas. Mas para a vasta maioria, a informao que tm somente a que a sua prpria organizao religiosa acha que deve dar. uma informao previamente embalada, cuidadosamente editada, geralmente com as concluses j definidas para elas.
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EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST Despertai! 22/3/85, pg. 3 A Sentinela 15/3/86, pg. 12
Aconselha-se as pessoas do pblico a manter a mente aberta para com a literatura da Torre de Vigia, embora esta desafie suas crenas religiosas vigentes.
Aconselha-se as Testemunhas a destruir imediatamente a literatura que critica suas crenas (Note que o carteiro acaba de sair, indicando que a mulher nem sequer examinou o que recebeu.)
O autor do artigo parece no notar que, se as pessoas cujos lares as Testemunhas visitam para oferecer literatura forem membros de uma religio na qual crem firmemente e da qual receberam todo o conhecimento bblico que possuem, estes moradores podem usar argumento idntico para recusar a literatura da Torre de Vigia, rejeitando-a como publicaes falsas que visam enganar, algo cuja leitura seria desperdcio de tempo precioso.19 Podem tambm ter lido
19
O artigo da revista Despertai! sobre ter a mente aberta traz a ilustrao de um homem expressando, no rosto e na mo, uma rejeio decidida. A gravura poderia ser de um catlico ou de um protestante rejeitando a literatura das Testemunhas de Jeov que discorda de suas crenas. Poderia igualmente ser uma Testemunha de Jeov rejeitando firmemente a literatura que discorde de suas crenas.
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publicaes da sua igreja sobre as Testemunhas de Jeov, e assim dizer que no desconhecem as crenas delas. Seriam, claro, vistas pelas Testemunhas como pessoas de mente fechada, preconceituosas. Decerto se aplicam aqui as palavras de Jesus, quando disse:
Por que reparas no cisco que est no olho do teu irmo, quando no percebes a trave que est no teu? Ou como poders dizer ao teu irmo: Deixa-me tirar o cisco do teu olho, quando tu mesmo tens uma trave no teu? Hipcrita, tira primeiro a trave do teu olho, e ento vers bem para tirar o cisco do olho do teu irmo.20
A revista Despertai! de 8 de setembro de 1987 traz artigos dirigidos primariamente aos da f luterana. Um deles foi escrito com base em citaes de sermes de Dietrich Bonhoeffer, telogo protestante executado pelos nazistas. Supostamente, se uma Testemunha na porta de um morador alemo recebesse um panfleto com os sermes de Bonhoeffer, deveria lealmente rejeit-lo como algo cuja leitura seria imprudente, bem como um desperdcio de tempo precioso. Na sua revista Despertai!, porm, as citaes dos sermes deste pastor protestante, segundo a definio da Torre de Vigia, um membro de Babilnia, a Grande, tornam-se algo aceitvel, santificado para a leitura das Testemunhas leais. O artigo faz vrias colocaes vlidas sobre o conceito crtico que alguns telogos protestantes tm da Bblia, e outros aspectos em que muitos membros de igrejas se mostram relapsos. Considere, porm, estes pontos vistos nas pginas 8, 10 e 11 (as palavras grifadas so as que o redator da Despertai! cita dos sermes de Bonhoeffer):
20
Mateus 7:3-5, BJ.
496
Para algum de outra religio, fixa-se o critrio da verdade absoluta: Tudo deve ser realmente verdadeiro. Deve estar 100 por cento certo quanto sua religio. E se no ficar satisfeito diante do que v, deve fazer mais do que simplesmente queixar-se, porque partilha da responsabilidade por tudo que [sua] igreja diz e faz. Com base em tudo que at agora foi apresentado nas publicaes da Torre de Vigia sobre lealdade e submisso organizao Teocrtica, imagine s o que aconteceria se uma Testemunha seguisse esta exortao de
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sua religio! Ao invs, ela deve concluir que estas palavras enrgicas aplicam-se apenas a eles e no a ns. Muitas das crticas que o artigo da Despertai! faz ao luteranismo so vlidas. Mas essas faltas no tornam certas as posies das Testemunhas de Jeov, seus erros no apagam os erros da Torre de Vigia ou os tornam menos repreensveis. Incrivelmente, o redator da Despertai! pode citar fontes protestantes, inclusive luteranas, pois elas prprias fazem tais crticas. Estas pessoas podem fazer isso sem ser excomungadas por suas igrejas. Uma Testemunha de Jeov no poderia fazer o mesmo. Quando ela v clara evidncia de erro, de normas no-bblicas em sua religio, no deve queixar-se, e certamente no deve sair (como se sugere que os luteranos faam em relao religio deles). Ao invs, ela deve calmamente esperar que Jeov corrija isso no seu tempo devido. O que necessrio e correto da parte dos luteranos ao mesmo tempo errado e desnecessrio da parte das Testemunhas. E o mais incrvel que a maioria das Testemunhas (inclusive o autor do artigo da Despertai!) no vejam em tudo isto um critrio duplo, no vejam nada de imprprio em dar aos outros uma exortao que no podem aplicar a si mesmas. A j citada seo Perguntas dos Leitores garante aos leitores de A Sentinela que sua recusa de ler ou mesmo aceitar literatura que os moradores oferecem no ser tacanho, que longe disso por usar de sabedoria e de respeito para com o conselho de Deus que tomam esta atitude. Mas o raciocnio jamais toca na verdadeira questo. Embora se refira a Paulo e sua atitude de falar a verdade intrepidamente, nunca demonstra que ele se recusou a discutir pontos de vista opostos ou defender-se das crticas. Pelo contrrio, Paulo estava disposto a ser todas as coisas para pessoas de toda sorte.21 Ao invs, A Sentinela, para dar fora a suas afirmaes, apia-se no preconceito, no pr-julgamento e no uso de rtulos desagradveis (publicaes religiosas falsas, que visam enganar, escritos venenosos distribudos por causa de ganho desonesto, compr-los seria financiar a iniqidade). Mas, por meio deste artigo, disseram s Testemunhas leais que elas no so tacanhas quando incentivam outros a olhar de modo crtico sua religio, enquanto elas prprias recusam-se a fazer o mesmo e elas aceitam. O canal de Deus falou e isso basta.
21
1 Corntios 9:19-23.
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A soma da evidncia, pois, que embora no exista isolamento fsico extremo, gera-se um isolamento mental muito eficaz por meio da interpretao que a organizao d s palavras de Jesus sobre no fazer parte do mundo. A comunidade dos crentes fica bastante isolada e intelectualmente lacrada em relao a toda fonte de matria bblica que no seja a dessa nica voz, a da organizao. Dizem-lhes continuamente que este o nico modo de evitar ser enganados. O aparente objetivo criar um ambiente estril no qual os conceitos e interpretaes da organizao possam circular livremente, sem ter de se confrontar com qualquer desafio. De modo geral, quanto mais tempo na organizao, mais concentrados ficam os contatos sociais da pessoa, mais restritas ficam as amizades queles da organizao. At os parentes mundanos, isto , os parentes no-Testemunhas, so muitas vezes gradualmente relegados a um relacionamento um tanto frio e distante. O fato de a pessoa tornar-se parte de uma comunidade exclusiva com contatos apenas limitados, necessrios com os de fora, o fator que d este poder enorme a qualquer decreto de desassociao emitido pela organizao. Toda a vida social da pessoa est na organizao. Quando se est nela h muitos anos, ser desassociado significa perder praticamente todas as amizades que se tem. Especialmente para os de idade avanada, isto pode apresentar uma perspectiva deprimente devastadora. A situao equivale de perto das pessoas dos tempos bblicos que eram expulsas da sinagoga, visto que a sinagoga era o centro de todo contato social na comunidade judaica.22 Duvido muito que a maioria das pessoas, lendo a prpria Bblia, entenderia as palavras de Jesus sobre no fazer parte do mundo do modo extremo veiculado nas publicaes da Torre de Vigia. No que no exista na Bblia este conceito exclusivista. Existe. Mas o ponto de vista assumido pelos fariseus, no o ensinado por Jesus Cristo ou seus apstolos. Como vimos, o prprio nome fariseu significa separado ou exclusivo. Com seus conceitos extremistas, este grupo religioso buscava separar e excluir de sua associao todas as pessoas
22
Confira Joo 12:42.
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que no aceitavam seus ensinos tradicionais particulares e padres de santidade, vendo a todas elas como impuras.23 Jesus Cristo deu um exemplo bem diferente do destes extremistas e isto os enfureceu. Eles condenaram Jesus e o modo como se associava com outros. Lendo as palavras de Jesus, no s no Sermo do Monte mas em todos os seus ensinamentos, vemos que seu foco principal no era uma srie elaborada de interpretaes doutrinais, mas um alvo real estabelecido nas Escrituras, seu verdadeiro objetivo e direo, a saber, o amor a Deus e o amor ao prximo. Suas palavras destacam a conduta e as aes que manifestam este amor, e seus apstolos pediam o mesmo em todas as suas cartas. Quando tratam da necessidade de ser criteriosos quanto a associaes, com respeito a coisas essenciais, e no diferenas em coisas mnimas, e definitivamente no em razo de normas, regras, raciocnios e interpretaes extra-bblicos, frutos do pensamento sectrio. Em sua carta aos Glatas, o apstolo Paulo toca de fato na questo dos ensinos, dizendo:
Admiro-me que to depressa abandoneis aquele que vos chamou pela graa de Cristo, e passeis a outro evangelho. No que haja outro, mas h alguns que vos esto perturbando e querendo corromper o Evangelho de Cristo. Entretanto, se algum ainda que ns mesmos ou um anjo do cu vos anunciar um evangelho diferente do que vos anunciamos, seja antema. Como j vo-lo dissemos, volto a diz-lo agora: se algum vos anunciar um evangelho diferente do que vos anunciamos, seja antema.24
Incrvel como parea, essas palavras so hoje aplicadas pela Sociedade Torre de Vigia a todos os que deixam de concordar e que expressem discordar no da mensagem apostlica que Paulo pregava no primeiro sculo mas dos prprios ensinos atuais dela. Assim, aps primeiro citar exatamente estas palavras de Paulo na resposta a uma das Perguntas dos Leitores, A Sentinela de 1 de abril de 1986 passa a dizer (pgina 31):
23
Mateus 15:1-9; Joo 9:16; veja tambm Fariseus, na publicao da Torre de Vigia, Estudo Perspicaz das Escrituras. 24 Glatas 1:6-9, BJ.
500
O artigo argumenta que os que no aceitam so justamente excomungados. Isto significa tirar as palavras de Paulo do contexto, fazendo-as, de fato, significar exatamente o oposto do que dizem. O que Paulo mostra que h apenas UM evangelho (boas novas), conforme pregado no primeiro sculo, no algo que apareceu pela primeira vez numa publicao ou revista do sculo 20. So as boas novas que qualquer pessoa pode achar em qualquer Bblia, sem depender de uma publicao da era moderna que a transmita para ela, no algo que no se possa entender sem esta publicao. No se trata de uma mensagem especial de elaborao ps-apostlica, sem a qual a Bblia insuficiente, como insinuou o presidente da Torre de Vigia em seus comentrios matinais para a famlia da sede mundial, j citados.25 Segundo o apstolo, existe uma nica mensagem para divulgar, a j pregada por ele e outros naquela poca, registrada pelos escritores inspirados da Bblia, e ningum, anjo ou homem, tem o direito de trazer outra mensagem seno a que j foi dada, a qual Paulo chama de boas novas a respeito do Cristo.26 So as boas novas eternas, a f que de uma vez para sempre foi entregue aos santos, e portanto no precisa ser ajustada, modernizada ou atualizada por homens no inspirados de nossa poca.27
Os primeiros estgios
Refletindo nos meus 43 de associao ativa, no duvido que a submisso incondicional entre as Testemunhas de Jeov desenvolve-se gradualmente. No hesito em dizer que adquiri considervel conhecimento das Escrituras por minha associao ativa com a
25 26
Veja o captulo 2 deste livro, na pgina onde se encontra a nota 7. 2 Corntios 2:12; 4:4; 9:13. 27 Revelao 14:6; Judas 3.
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organizao das Testemunhas, bem mais do que tinha anteriormente.28 Ao mesmo tempo, vim eventualmente a perceber que a prpria organizao fazia as pessoas progredir apenas at certo ponto. Ela as levava, s vezes, do analfabetismo bblico at o que se poderia chamar de nvel de segunda ou terceira srie. Aprenderam a localizar textos especficos na Bblia, receberam algum conhecimento da histria bblica, e leram por si mesmos certos ensinos fundamentais diretamente nas Escrituras, o que para muitos foi no s til, mas impressionante. Se h algo pelo qual sou grato com relao a meus 40 anos de servio de tempo integral como Testemunha, que pelo menos trouxe a Bblia ateno de pessoas que antes pouco ou nada sabiam dela. Neste ponto especfico, a obra das Testemunhas de Jeov merece elogios, e a falha de muitas organizaes religiosas em edificar o interesse na Bblia merece preocupao. Ao conduzir as pessoas Palavra de Deus conforme est nas Escrituras, as Testemunhas de Jeov prestam um servio til. Se pelo menos esse impulso inicial fosse mantido e aprimorado continuamente mas a que reside o problema. Aps este progresso inicial no nvel de conhecimento, a vasta maioria delas fica num plat. medida que passam os anos de associao, mais os ensinos da organizao predominam sobre o estudo e a meditao nas prprias Escrituras. Em conseqncia, aps vinte, trinta ou quarenta anos de associao, o conhecimento que muitas, talvez a maioria das Testemunhas, tm da Bblia, relativamente um pouco maior que quando tinham um ano de associao. Permanecem como crianas, numa grande dependncia da me organizao, e sentindo-se inseguras sem a direo dela em suas mentes e vidas. Seu progresso espiritual estanca a menos que elas prprias vo alm do programa da Sociedade e por meio do esforo pessoal adquiram maior conhecimento e compreenso das Escrituras. Por deixarem que a organizao atue como sua conscincia, sua fora espiritual, em alguns aspectos, menor na fase posterior da vida do que no perodo inicial de associao. Podem suportar sofrimentos e at sacrifcios para serem leais organizao, aparentando assim firmeza
28
Isto verdade, embora eu tenha nascido de pais que j eram Testemunhas.
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espiritual. Mas no tm fora para tomar decises genuinamente pessoais de conscincia e aceitar as conseqncias dessas decises. De incio fui atrado pelo apelo ao raciocnio feito em muitas publicaes da Torre de Vigia. Visto que estas publicaes visavam amide a estimular as pessoas de outras religies a reexaminar, reavaliar e at questionar a validade dos ensinos de suas religies, era imperativo que estas publicaes enfatizassem a necessidade de pensar por si mesmo, pensar de modo independente. No incio, as pessoas so regularmente incentivadas a no aceitar ensinos sem primeiro examin-los cabalmente segundo as Escrituras. Mas o exame se restringe quase totalmente s crenas anteriormente aceitas da pessoa, e s certas destas crenas so submetidas a exame. Ensinos como a imortalidade inerente da alma, a crena no inferno de fogo literal e tormento fsico ou tpicos semelhantes so o alvo de grande parte do exame. A argumentao geralmente muito bem elaborada nestes tpicos. Por causa disto, a pessoa fica sempre to impressionada que, medida que outras coisas so apresentadas ou ensinadas, ela tende a aceit-las mais ou menos base da confiana, sem exigir a mesma evidncia. Incrvel que a maioria das Testemunhas fica to impressionada pelos ensinos abordados de incio, sobre a mortalidade da alma, do inferno como sinnimo da sepultura ou da condio dos mortos, e pontos similares, que pensam e falam deles como doutrinas bsicas das Escrituras, ensinos que constituem o critrio para identificar a nica religio verdadeira. Todavia, no se consegue achar na Bblia um captulo sequer dedicado a tais assuntos. No que as pessoas dos tempos bblicos no tivessem crenas sobre a imortalidade da alma ou um lugar de tormento para os inquos. A maioria dos povos e religies as tinham. Mas os escritores da Bblia no foram inspirados para fazer do debate ou da refutao destas questes os assuntos destacados, fundamentais de seus escritos. Os textos e declaraes que se relacionam com estes so apenas casuais dentro da considerao de outros tpicos. A Testemunha mediana, ento, pode sentir-se muito bem equipada para discutir a alma ou o inferno de fogo, mas sente-se bem perdida se lhe pedem para falar, por exemplo, da carta de Paulo aos Romanos e
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seus fortes argumentos sobre a salvao pela f, no pelas obras. Alm de certo nmero de textos-chave, usados em apoio aos principais ensinos das Testemunhas, a maioria dos membros teria grande dificuldade para explicar de modo inteligente a maior parte das cartas apostlicas.
Abordagem catequtica
Embora se incentive muito o estudo pessoal, este cuidadosamente programado. Espera-se que as Testemunhas leiam publicaes especficas em preparao para as cinco reunies semanais. Apesar de uma destas reunies incluir a leitura de um ou mais captulos da Bblia, isto representa apenas uma pequena parte de toda a matria designada.29 As publicaes da organizao so mais enfatizadas que as prprias Escrituras. As reunies em que se considera a matria designada so tambm cabalmente programadas, sem espao para discusso aberta. So em grande parte sesses de perguntas e respostas, com perguntas j preparadas pela organizao e as respostas encontradas na publicao designada. Esta uma abordagem catequtica que no estimula o genuno esforo mental ou o debate franco, mas a mera repetio (mesmo que nas prprias palavras da pessoa) do pensamento da sede mundial da organizao. Na verdade, em quase todas as reunies a que assisti, grande parte dos que participavam liam as respostas das perguntas palavra por palavra na publicao designada. Alm desta programao rgida, outra razo pela qual raramente se suscitam perguntas srias, como indicam os artigos de A Sentinela e Despertai!, que a maioria das pessoas acha que refletir trabalho rduo.30 Querem que outros pensem por elas, embora que, como tambm dizem os artigos, gostem de acreditar que pensam por conta prpria e que aquilo que adotam como verdade fruto do uso de sua prpria capacidade mental.31 A informao contida nas publicaes da Sociedade apresentada de modo muito positivo e poucos se sentem
29
Como pelo menos um indcio do grau de relativa importncia dada prpria Bblia, quando h crianas matriculadas na Escola Teocrtica sua designao muitas vezes fazer esta leitura da Bblia. 30 Despertai!, 22 de fevereiro de 1979, pgina 3. 31 A Sentinela (em ingls), 15 de junho de 1956, pgina 360.
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inclinados a questionar se est correta ou a fazer esforo mental para comprovar seus argumentos. Assim, embora as perguntas sejam permitidas, espera-se sempre que os que perguntam aceitem qualquer resposta dada nas publicaes da organizao. O indivduo deve se deixar reajustar pelo que a publicao diz. Dizer que a resposta da publicao no francamente satisfatria, que o argumento no parece slido, que o raciocnio e a interpretao humanos parecem prevalecer sobre as Escrituras, expor-se a ser rotulado como obstinado, sem humildade, presunoso. As dvidas so vistas como falta de f, evidncia de fraqueza espiritual, esprito orgulhoso, tendncia para a apostasia. verdade que periodicamente as publicaes admitem que os escritores so todos, afinal de contas, homens imperfeitos, e que a organizao nunca afirmou ser infalvel. Na prtica, bem diferente. Descobre-se que isso se aplica apenas ao passado, no ao presente. Embora a organizao tenha de admitir que mudou um nmero considervel de seus ensinos passados o que evidencia que estavam errados ela no se sente motivada modstia por causa desses erros, de modo a lembrar a seus leitores que aquilo que diz agora pode tambm sofrer alteraes devido mesma imperfeio. Ao contrrio, apela-se s Testemunhas de Jeov para que aceitem qualquer coisa que lhes ensinem no momento como se fosse infalvel. como se dissessem: Vocs devem aceitar tudo o que for publicado como verdade absoluta, at dizermos que no mais. Isto se chama, pura e simplesmente, controle da mente. Em tudo isto, a organizao Torre de Vigia no se empenha em algo de novo ou diferente. Ela simplesmente segue um padro, padro comum no passado e no presente.
Intimidao intelectual
Para que os adeptos abram mo do prprio processo de reflexo, que se fazem aos membros da congregao constantes alegaes de que a organizao tem apoio e autoridade divinos, como escravo fiel e discreto. Para dar s um exemplo, A Sentinela de 15 de dezembro de 1964, na pgina 749, dizia:
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Entendemos que Deus revelou suas verdades na poca da congregao crist do primeiro sculo por inspirao divina, por comunicao e orientao divinas aos apstolos e outros, resultando em discursos e escritos inspirados que so to verazes hoje como eram dezenove sculos atrs. Dizer que Deus tambm o faz, atualmente, por meio da atual congregao crist significa, para todos os efeitos, alegar inspirao divina. Fazem de Jeov o responsvel por toda ela, e que servo de Deus desejaria resistir a Ele? Como observou o exsuperintendente viajante Ron Frye:
A Sociedade no alega ser inspirada, mas fala com o mesmo grau de autoridade como se o fosse, e exige ser levada a srio como se fosse inspirada, nem sequer permitindo que as pessoas questionem ou tenham dvidas ou reservas quanto a qualquer coisa que ensine. Depois, pede que a eximam da responsabilidade quando algo tem de ser mudado ou corrigido ou quando alguma profecia no se cumpre.
Em vez de informao inspirada, as publicaes falam regularmente que s a organizao possui verdade revelada. Sobre isto, Frye comenta:
O uso do termo revelada em lugar de afirmar ter inspirao mera questo de semntica uma distino que no representa diferena alguma e qual s se recorre quando preciso explicar mudanas, contradies e desapontamentos. Se considerarmos que eles so simplesmente um grupo de homens religiosos, sinceros, mas sem nenhuma orientao divina especial, ento as experincias deles fazem sentido, porque ilustram o fator humano erros de clculo, sectarismo e assim por diante. Por outro lado, porm, argumentar que Jeov est por trs de tudo isto no faz sentido.
O conceito de verdade revelada empregado repetidamente. Se revelada quem a revelou? Afirma-se que Deus a revelou. Como pode, ento, no ser algo inspirado e infalvel? O contraste, contudo, entre a
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revelao da verdade aos apstolos e outros no primeiro sculo e a histria de mudanas e ensinos instveis e flutuantes da organizao Torre de Vigia nos tempos modernos enorme.
O cargo de profeta de Deus

Com um jogo de palavras similar, a organizao afirma que no faz profecias originais, que apenas proclama as que j esto nas Escrituras.32 Isto, claro, no est em plena harmonia com os fatos, visto que no passado ela publicou predies baseadas em certas datas que a Bblia de modo algum menciona.33 No obstante, esta explicao permite que ela alegue ter um cargo proftico ao mesmo tempo em que se exime da responsabilidade e da prestao de contas que com justia acompanham esse cargo. Aps citar as palavras de Deus ao povo rebelde da poca de Ezequiel, de que teriam de saber que foi um profeta que veio a estar no meio deles, o livro As Naes Tero de Saber que Eu Sou Jeov, escrito por Fred Franz e publicado em 1973, afirma estes pontos (pgina 66):
32
O termo grego original para profetizar tem de fato o sentido bsico de simplesmente proclamar ou anunciar e pode incluir predies ou no. 33 E pode-se dizer que mesmo quando ela cita profecias diretamente das Escrituras, geralmente sua interpretao das profecias que ela proclama uma interpretao que muitas vezes mostra-se equivocada.
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Depois, na pgina 270, o livro leva a coisa mais adiante, dizendo:
Portanto, a classe do escravo fiel e discreto chamada de classe de Ezequiel (como tambm classe de Jeremias e classe de Elias usadas como se aplicando a eles antes da poca do Juiz Rutherford e at sua morte em 1942, e classe de Eliseu que acreditam se aplicar a partir daquele evento).34 O livro fala de Jeov ter suscitado um profeta genuno dentro de nossa gerao. Que servo de Deus no se sentiria compelido a atender as palavras deste profeta genuno de Deus? A matria citada, de fato, adverte sobre os terrveis resultados para os que hesitam e tm dvidas, deixando conseqentemente de aceitar o que este profeta diz. Freqentemente citado o texto de Ams 3:7, que reza:
Pois o Soberano Senhor Jeov no far coisa alguma sem ter revelado seu assunto confidencial aos seus servos, os profetas.
34
Veja o livro Santificado Seja o Teu Nome, pginas 335-338. O livro Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo!, pgina 166, fala em tom similar que as ardentes mensagens de julgamento proclamadas pelos representantes da Torre de Vigia no perodo de 1914-1918 foram prefiguradas pela obra proftica de Moiss e de Elias. Apesar disto, essas ardentes mensagens de julgamento no so atualmente vistas como importantes o suficiente para mant-las ainda que impressas.
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O que a se diz dos profetas arbitrariamente transferido para os tempos modernos, e diz-se s Testemunhas que o significado proftico das Escrituras nos revelado mediante o escravo fiel e discreto, o grupo de cristos ungidos, que o Amo, Jesus Cristo, usa agora, e que Jeov fornece aos seus servos leais conhecimento antecipado sobre o fim deste sistema.35 Exemplos deste conhecimento antecipado acham-se em vrios artigos de A Sentinela dos anos 70 e 80 (veja a nota de rodap).36 Estes utilizam noticirios da poca como evidncia de que os acontecimentos que levam destruio dela [Babilnia, a Grande] j esto em andamento,... sim, e mesmo j agora [em 1981] ocorrem eventos que esto preparando o caminho para essa execuo (com os poderes polticos militarizados e os elementos radicais da ONU apontados como os iminentes destruidores), e que os prenncios desse iminente confronto so ouvidos com freqncia nas notcias do dia. Em apoio, foram feitas citaes sobre a hostilidade do comunismo para com a religio. Isto era um bvio sinal, persistente. Dizia-se que o rebaixamento das guas do rio Eufrates que precedeu a destruio da antiga Babilnia teria um cumprimento moderno por meio do rebaixamento do apoio do povo s religies do mundo e particularmente da cristandade. Dizia-se que a tendncia geral era inconfundvel e, novamente, itens noticiosos da poca foram apresentados como a escrita na parede, evidenciando que a iminente destruio ocorreria dentro em breve. Agora, no sculo 21, o cenrio mundial alterou-se dramaticamente, a animosidade comunista para com a religio dissipou-se (no com o fim da religio no mundo, mas com o fim do prprio comunismo) e h indcios do ressurgimento do interesse religioso em grande parte do globo. Todavia, garantiu-se s Testemunhas que as predies feitas com base nos noticirios da poca eram todas evidncias de que Deus revela seus assuntos confidenciais a uma organizao-profeta da era moderna e que todas tinham uma tima razo para corajosa e confiantemente proclamar este conhecimento antecipado da parte de Deus.
35 36
A Sentinela, 15 de janeiro de 1985, pginas 21, 22. Veja A Sentinela, 15 de janeiro de 1985, pginas 22-24; 15 de abril de 1981, pginas 17-23; 15 de julho de 1977, pginas 424-428.
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Aquele que l a Bblia pode ver que os profetas de Deus jamais foram inspirados a falar uma mistura de verdade e erro, suas declaraes no precisavam de edies posteriores, corrigidas para varrer ou encobrir raciocnios falsos. Onde, ento, h algum paralelo real? A organizao tenta revestir-se do impressionante manto de profeta de Deus e exige o respeito que este cargo proftico confere. Rejeita, porm, a responsabilidade de acertar que o cargo traz. Se confrontada com as palavras de Deus em Deuteronmio 18:2022 acerca da infalibilidade proftica, ela ousa descart-las como no se aplicando a ela em seu papel de profeta genuno e autntica classe proftica. Com que direito faz isso? Ser que por simplesmente dizer, Bem, somos todos imperfeitos, exime-se a organizao de que este padro bblico do profeta genuno seja aplicado a ela? Pede a seus adeptos para no levar em conta seus caminhos passados, semeados de predies no-cumpridas e interpretaes errneas agora rejeitadas, e para continuar a depositar f quase reverente no que ela publica, concedendo-lhe a dignidade, a honra e o crdito devidos a um profeta de Deus. Em vez de sentir-se humilde em face da clara evidncia de sua trajetria errtica, sinuosa, ela se torna mais estridente em suas pretenses, mais dogmtica em seus pronunciamentos. Ser este o proceder de um profeta genuno de Deus?
Autoridade apostlica
Ela tambm proclama ter poder e autoridade apostlicos. Por um lado, a organizao rejeita o ensino catlico da sucesso apostlica. No entanto, pede a seus membros para encar-la como se tivesse uma posio similar. A Sentinela de 1 de dezembro de 1982, na pgina 13, no artigo Sujeite-se Lealmente Ordem Teocrtica, afirma:
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A organizao alega, na declarao acima, que assim como o apstolo Paulo recebeu revelaes de Deus, tambm ocorre com o alimento espiritual que hoje a organizao publica por meio de seu Corpo Governante, que a ns que Deus as tem revelado por intermdio de seu esprito. Que cristo desejaria ser culpado de rejeitar uma informao divinamente revelada vinda do apstolo Paulo? Quem, ento, desejaria ser culpado de rejeitar informao vinda desta organizao que afirma cumprir uma funo paralela? Com raciocnios deste tipo, que necessidade h de declaraes abertas de infalibilidade ou inspirao divina? Do mesmo modo como descreve a si prpria como classe de Jeremias, classe de Ezequiel, e classe de Elias e Eliseu nas atribuies do cargo proftico, a publicao de 1988 da organizao, Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo! refere-se regularmente organizao como a classe de Joo nas atribuies de um suposto cargo apostlico.37 O cargo igualmente auto-designado, sem evidncia alguma de autorizao divina.38
37
A Sentinela de 1 de junho de 1968, pgina 332, pedindo submisso organizao visvel, declara que temos de estar em pleno e completo acordo com toda fase de suas normas e seus requisitos apostlicos. 38 Como bem explica John R. Scott em seu comentrio aos Glatas: [Os apstolos] foram escolhidos, chamados e comissionados pessoalmente por Jesus Cristo, e autorizados a ensinar em seu nome.... No pode, portanto, haver sucesso apostlica, seno a lealdade doutrina apostlica do Novo Testamento. Os apstolos no tiveram sucessores. Dada a natureza da questo, ningum poderia suced-los. Eles foram nicos. (John R. Scott, Only One Way [Intervarsity Press, Leicester/Downers Grove, 1968], pgina 13.)
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Quem nos v, v o Cristo celestial

Na pgina 19, o mesmo nmero recm-citado de A Sentinela exalta mais adiante a posio da organizao desta maneira:
Nisto a organizao faz mais que cumprir o papel de profeta e apstolo. Ela afirma aqui que o que as pessoas vem nela o mesmo que observar o prprio Cristo invisvel dando sinais. De fato, parafraseiam as palavras de Jesus, quem me tem visto, tem visto o Pai, pois dizem claramente: quem nos observa, observa
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o Filho. (Joo 14:9)39 Todos sabem o que acontece com o soldado que falha em obedecer as ordens e sinais de seu oficial comandante. Assim, quem pensaria em desobedecer organizao para a qual se pode olhar como se olhasse o lder e comandante predito por Jeov?40 Parece quase inacreditvel que algum possa conceber Jesus, como oficial comandante, mandando orientaes de forma errtica, contraditria e instvel, como emanaram da organizao ao longo de sua histria. Mas nos dizem que o conceito que recebemos da organizao o conceito do prprio Cristo, estrategicamente cronometrado por ele. Se a organizao fica atolada se apegando a uma posio errada durante dcadas, temos de estagnar com ela; se toma a direo errada, temos de segui-la. As palavras de Revelao 14:4, Estes so os que esto seguindo o Cordeiro para onde quer que ele v, na verdade se convertem em: Estes so os que esto seguindo a organizao para onde quer que ela v.
Mediao e interveno sacerdotais

Isto no termina a. Este e outros artigos exortam as Testemunhas a ter para com a organizao uma atitude semelhante a que se tinha para com Moiss e o sacerdcio de Israel. Os artigos comparam os que divergem da organizao aos que se rebelaram contra estes representantes especiais de Deus.41 Parece no importar se a Bblia mostra que somente Jesus Cristo, e no um grupo de homens, o Moiss Maior, o predito profeta semelhante a Moiss a quem todos
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verdade que em Lucas 10:16, Jesus diz: Quem vos escuta, escuta a mim. Essas palavras, contudo, foram dirigidas a setenta discpulos que levavam a mesma mensagem do evangelho que ele tinha pregado, no uma mensagem elaborada por eles prprios. Uma coisa falar fielmente as palavras e a mensagem de Cristo conforme preservadas para ns nas Escrituras. Bem diferente alegar que, por meio de uma determinada liderana religiosa que atua como Corpo Governante, Cristo est agora revelando coisas alm das que foram escritas, afirmando ter o apoio dele para todas as diversas regras, as predies relacionadas com certas datas, e as interpretaes sempre mutveis de profecias, aplicando estas a certos perodos ou certos eventos da histria da organizao. O resultado final tornar as Escrituras insuficientes, incompletas, precisando da organizao para fornecer elementos necessrios. 40 Isaas 55:4. 41 Veja, por exemplo, A Sentinela, 1 de dezembro de 1982, pginas 17, 18, e 1 de maro de 1983, pgina 13.
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devem escutar para obter a salvao.42 Tampouco se leva em conta o fato de que Ele aboliu a diviso entre classe sacerdotal e classe nosacerdotal, de modo que ningum precisa da intercesso de sacerdotes, exceto aquele que o grande Sumo Sacerdote de Deus, Cristo Jesus.43 A organizao reivindica uma analogia com Moiss e o sacerdcio aarnico, mas a analogia mostra-se falsa. Ela afirma isso mas no pode fornecer credenciais. Deus fez que sua escolha de Moiss como portavoz e mediador fosse clara e inegavelmente manifesta a todos por meio de atos milagrosos relacionados com a escolha e nomeao de Moiss. Deus nomeou diretamente o sacerdcio, acompanhando sua investidura de atos divinos de poder, a fim de estabelecer alm de dvida a validade da nomeao deles.44 Em contraste, a designao e a legitimao da organizao Torre de Vigia para merecer o posto de autoridade indiscutvel que alega ter, provm unicamente dela mesma. Quando se considera que a organizao atribui a si prpria os papis de profeta, apstolo, porta-voz de Deus, representante sacerdotal, encarregado-mor de comunicaes do Rei dos Reis e Superintendente de nossas almas, administrador de todos os interesses de Cristo na terra, diretor de toda a sua famlia ou congregao, parece quase engraado no fosse to trgico ler este pargrafo no artigo da Sentinela de 1 de dezembro de 1982, pgina 15:
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Atos 3:20-23. 1 Pedro 2:7-9; Hebreus 3:1; 8:1; 10:19-22. 44 xodo 4:1-9, 20, 21; 33:7-11; Levtico 8:1-13; 9:22-24; Nmeros 16:1-35; 17:1-10.
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Como j mostramos, a verdadeira organizao, o canal, , em ltima anlise, o Corpo Governante. Tudo o que se diz da classe do escravo fiel e discreto e da autoridade a ela atribuda relaciona-se principalmente ao pequeno grupo (no momento da escrita do livro) de 13 homens que formam o Corpo. Eles so os beneficirios finais de toda a exaltao de posio e dos apelos de submisso. Os membros do Corpo Governante ocupam entre as Testemunhas uma posio altamente exclusiva, tm prerrogativas e poderes que certamente implicam numa grande relao especial com Jeov, que no usufruda por nenhum outro irmo ou irm da famlia, e atuam como principal corpo executivo, legislativo e supremo tribunal para todas as congregaes da terra. Considerando tudo isso, no posso compreender como estes homens permitem que declaraes como as acima citadas sejam publicadas sem que sintam o mnimo embarao. Como possvel que um grupo de pessoas tenha sobre si mesmo um conceito mais elevado do que o evidenciado por atriburem a si prprios todas as elevadas funes e a autoridade j declaradas? O pargrafo j citado, quando analisado, diz na verdade a todos os membros comuns: Como podem vocs imaginar que podem ter uma relao com Deus igual que ns temos?
Vivendo no isolamento
A matria adverte sobre o efeito desestabilizador do isolamento. De todas as Testemunhas de Jeov, ningum est mais isolado da vida
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levada pelas pessoas comuns, mais vulnervel sndrome da torre de marfim, mais protegido de ter suas afirmaes e decises questionadas, de ter de enfrentar e responder diretamente e com provas a seus questionadores, ningum est mais isolado dos problemas e presses comuns aos homens de famlia, assalariados, donas de casa, membros comuns das congregaes, que o pequeno grupo de homens que formam o Corpo Governante das Testemunhas de Jeov.45 As decises que tomam, muitas vezes aps cerca de apenas uma hora de debate, tm geralmente pouco impacto em suas prprias vidas, mas podem ter efeito enorme na vida das Testemunhas medianas. Tomam claramente a posio de que esto acima de correo ou instruo por outros alm de Deus e Cristo. Conforme disse A Sentinela de novembro de 1952, pgina 164:
Jeov e Cristo dirigem e corrigem o escravo conforme a necessidade, no ns como indivduos. Se no entendemos um ponto no princpio, devemos tratar de apreend-lo, em vez de nos opor a ele, rejeitando-o e assumindo a posio presunosa de que provavelmente temos mais razo do que o escravo discreto. Devemos prosseguir andando mansamente com a organizao teocrtica do Senhor e aguardando esclarecimento adicional....
Eles se colocam assim bem acima de correo ou instruo por parte de concristos comuns, por nenhum outro irmo ou irm da famlia. Todavia, advertem presunosamente outros dos perigos de um conceito isolado, auto-importante! quase jocoso que em artigos to cheios de auto-aprovao, auto-louvor e auto-glorificao a organizao simultaneamente acuse de orgulhosos os que crem conscienciosamente que este louvor e reverncia dados a homens devem ser corretamente dados s a Deus e a Cristo, e que se assustem com a idia de humanos assumirem sobre os concristos um posto de exaltada superioridade, que a organizao taxativamente confere a si mesma. Isto no quer dizer que outros na organizao no exeram certo grau de poder devido a estas alegaes. Quando o Corpo Governante, como parte administrativa da classe do escravo fiel e discreto, alega
45
Diferentes do apstolo Paulo, nenhum deles tinha feito trabalho secular durante dcadas, a maioria durante meio sculo. Apenas um teve a experincia de criar um filho.
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falar por Deus e Cristo, torna-se claro que os que falam por ele pessoas da sede mundial com uma posio administrativa, representantes de filial, superintendentes viajantes, e at ancios todos recebem tambm uma espcie de aura radiante de autoridade, que os coloca como distintos e numa relao especial com Deus (por meio do Corpo Governante), no usufruda pela Testemunha comum. Com freqncia, estes homens so rpidos em lembrar aos que no respondem sua orientao, que eles representam o Corpo Governante e que assim exercem autoridade sobre eles.46 Vale a pena rever os mtodos utilizados pelos homens do segundo e terceiro sculos para intimidar outros com a importncia de sua posio superior, de sua relao superior com Deus e Cristo, como tratamos no captulo 3 desta obra. Essa reviso deve deixar evidente que o Corpo Governante das Testemunhas de Jeov no s foi to longe quanto aqueles primeiros bispos, como em muitos aspectos foi at mais longe. Foi s com o surgimento do papado que se fizeram alegaes de autoridade eclesistica exclusiva iguais s publicadas na revista A Sentinela. As alegaes do papado relacionam-se autoridade conferida a um s homem; as alegaes da organizao Torre de Vigia relacionam-se autoridade conferida a um pequeno grupo de homens. O papado se apresenta como vigrio de Cristo na terra, de fato, gerente designado ou administrador substituto de Cristo. A liderana da organizao Torre de Vigia no usa o termo vigrio, mas descreve-se como o nico mordomo a quem Cristo, desde 1919, designou a direo e administrao de todos os seus interesses na terra. uma distino sem diferena, pois s muda a terminologia. A alegao a mesma. Combinado com o programa de doutrinao constante, o resultado final de toda esta postura da organizao a intimidao intelectual. As Testemunhas so sutilmente treinadas para achar que devem desconfiar do prprio raciocnio e discernimento quando lem a Bblia, que devem desconfiar do prprio corao e de sua motivao, e que, apesar de quo conscienciosamente procuram aplicar a Palavra de Deus, devem desconfiar de que sua conscincia seja um guia seguro. Devem ter confiana na organizao. Devem marchar alinhados com
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Mateus 20:25. Veja tambm as citaes de declaraes de representantes da Torre de Vigia e ex-superintendentes viajantes no captulo 6 deste livro.
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ela. Deixar-se conduzir por Cristo e pelo Esprito santo numa outra direo seria correr na frente de Deus.
13 Argumentao e Manipulao
Temos rejeitado tudo o que feito s escondidas e tudo o que vergonhoso. No agimos de m f nem falsificamos a mensagem de Deus. Ao contrrio, agimos sempre de acordo com a verdade, e isso que nos recomenda a todos, diante de Deus. 2 Corntios 4:2, Bblia na Linguagem de Hoje.
ESMO EM vista de toda a evidncia apresentada, acho que seria um erro pensar que cada uma das Testemunhas de Jeov cr no que cr e faz o que faz totalmente em funo de um senso consciente ou subconsciente de intimidao pela autoridade. Seria tambm errado pensar que todas as Testemunhas buscam conformar-se ao programa de reunies e atividades da organizao e a seus padres de conduta e regras unicamente em virtude da presso de seus pares e da ameaa de sanes. Pode acontecer com muitos, mas no com todos. De fato, toda sensao consciente de intimidao muitas vezes percebida pela primeira vez quando se comea a suscitar perguntas. Os homens de autoridade no se sentem ameaados por pessoas que cedem, mas podem sentir isso em relao s que comeam a perguntar a razo das coisas. Portanto, embora a intimidao intelectual obviamente pese muito, no necessariamente o fator controlador de cada indivduo. Estou convicto de que h inmeras pessoas que esto onde esto simplesmente porque crem que a verdade. Creio que foi esse o fator decisivo que me fez passar toda a vida adulta como representante de tempo integral da organizao das Testemunhas. Fiz o que fiz, e de todo o corao, porque acreditava que tinha a verdade, a verdade de Deus, e estou certo de que muitos outros poderiam dizer o mesmo.
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Visto que certamente h na organizao muitas pessoas ponderadas e inteligentes, como que mais perguntas no so suscitadas? Sem dvida o fator da intimidao faz algum efeito, e existe hoje, em definitivo, um clima de medo quanto a expressar dvidas. Mas mesmo que estas no sejam expressas oralmente, por que mais pessoas no questionam dentro de si mesmas, no prprio corao e mente? Em vista da evidncia disponvel, pode parecer difcil crer que pessoas aceitem to prontamente como verdade revelada os ensinos de uma organizao com antecedentes to questionveis de confiabilidade. Embora seja verdade que como Testemunhas somos treinados para nos disciplinar a aceitar sem duvidar, acho que s isso no bastaria para nos manter ano aps ano nesta rota de aceitao quase total. No me considero uma pessoa particularmente crdula. Embora meus pais fossem dessa f, no foi o caso de eu seguir obrigatoriamente o caminho deles. Na realidade, ao atingir a adolescncia, cheguei ao ponto de parar completamente de assistir s reunies. Da, em 1938, aos 16 anos, meu pai conversou seriamente comigo sobre minha falta de espiritualidade, minha atitude irreligiosa, e me perguntou por que eu achava que Jeov iria poupar-me no Armagedom se eu estava fazendo menos que nossos vizinhos que iam s igrejas? Embora admita que a idia de enfrentar uma possvel destruio s mos de Deus por no estar plenamente na verdade teve algum efeito motivador, sei tambm que no foi esta a nica ou maior motivao. (Fiquei provavelmente mais abalado pelo fato de que meu prprio pai talvez me visse como indigno do favor de Deus e da vida que pela idia da iminente destruio futura.) Em resumo, aps voltar a assistir s reunies, fiquei convencido de que aquilo que eu estava aprendendo nas publicaes era a verdade. Reconhecidamente, a associao com a congregao preenchia um pouco o vazio que eu sentia, e a atividade em que passei a me empenhar deu senso de objetivo minha vida. Estas coisas sem dvida tiveram influncia. O fato, porm, que eu realmente acreditava. A maneira como se apresentava a matria e a argumentao usada me faziam crer que eu estava aprendendo a verdade.1 Hoje eu me pergunto: Como? Por qu? Para mim est claro que a argumentao era e seriamente
1
Isto no significa que fiquei plenamente convencido de todos os detalhes, mas aquilo que eu no entendia, aceitava pela f.
Argumentao e Manipulao
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falha. No sinto nenhum mrito por discernir isso agora. A evidncia existiu o tempo todo. Portanto, no h motivo de orgulho quando considero que levei quase 40 anos de minha vida para chegar concluso do erro. O efeito decididamente mais de humilhao que de exaltao. Outros viram muitas destas falhas bem antes de mim, s pelo estudo das Escrituras.2 No tiveram o benefcio dos nove anos de experincia que tive no conselho interno da organizao. Como, ento, fui convencido por tanto tempo? E como so convencidos milhes de outros, muitos deles pessoas claramente sensveis, inteligentes? A menos que sejamos bem mais crdulos do que imagino, parece evidente que a argumentao utilizada produto de uma considervel habilidade, a habilidade de apresentar pontos de vista de maneira bem plausvel, aparentemente racional. Junto com isso, e talvez a chave de toda a questo, h o desejo de acreditar, a vontade de acreditar. normal que as pessoas desejem a certeza e a sensao de segurana que a certeza traz. A organizao Torre de Vigia oferece isso, pois tudo que ela diz apresentado como explicao correta da Palavra de Deus, a nica explicao verdadeira, sem equvocos. normal que as pessoas desejem que haja alguma fonte que possa responder a todas as suas perguntas acerca de Deus e seus propsitos, sobre a vida e o destino humano. A organizao se oferece para fazer isso tambm, e o faz com confiana. normal desejar saber especificamente o que se tem de fazer para obter a aprovao de Deus e como e quando fazer o que Ele quer. A organizao oferece um programa de atividades muito bem delineado, com regras bem definidas de conduta, e a garantia de que todos os que leal e submissamente se apegarem a estas estaro espiritualmente fortes e alegres e ganharo a bno de Deus. Ela faz tudo isso de forma a transmitir uma sensao de fora intelectual em contraste com o emocionalismo, o emocionalismo que est presente em muitas igrejas e encontros de renovao religiosa.
Tenho em minha biblioteca exemplares de vrias publicaes muito antigas da Torre de Vigia que outrora pertenciam a Percy Harding (mencionado no captulo 11). Muitas delas contm anotaes pessoais nas quais ele mostra que discernia srias falhas no raciocnio e argumentos apresentados muitas dcadas antes de eu comear a chegar a essa concluso.
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Acreditar que voc est na Verdade, que parte da nica organizao da terra com quem Deus trata, um povo com um destino divino, o nico povo da terra que realmente entende a Bblia, proporciona a muitos a sensao de segurana que procuram. Era esse o sentimento que eu tinha e que fez com que eu me doasse sem hesitao e de toda a alma a servir sob a direo da liderana das Testemunhas. Fui parte ativa de uma organizao que crescia, e para mim a expanso da organizao equivalia disseminao da verdade, a verdade vivificante. Trabalhar para a expanso da organizao era participar da batalha contra o erro, em que a fora vitoriosa da verdade trazia a libertao aos que estavam cativos da falsidade religiosa. uma experincia abaladora descobrir que isso no verdade depois de tanto tempo, quando se encara a stima dcada de vida. Outros, porm, concluram isso ainda mais tarde na vida. Em maro de 1982, depois que saiu o artigo na revista Time, chegou a carta de uma Testemunha, endereada a Peter Gregerson, em cuja propriedade eu ento morava. Esta inclua estes comentrios:
Escrevo-lhe esperando que o transmita ao irmo Raymond Franz. Fiquei profundamente comovido aps ler o artigo no Time e depois a carta dele em resposta, o que me motivou a achar que temos algo em comum.3 Fui batizado em 1917, estive em Cedar Point em 1919 e 1922 e depois disto estive pregando Milhes Que Agora Vivem Jamais Morrero por todo o Ohio. Estou cnscio do fato de que todos ns tivemos, ao longo dos anos, uma espcie de medo embutido, pelo qual no devamos questionar a Torre de Vigia. Mais tarde, viu-se que impossvel considerar as Escrituras no estudo da Sentinela e expressar opinio sem sentir que voc pode ser jogado fora da sinagoga como apstata.
O remetente, John Knight, tinha 93 anos. Sua associao com a organizao Torre de Vigia estendeu-se por mais de 75 anos. Como escreveu depois, quando viu as inconsistncias, sua reao inicial foi culpar a si mesmo, perguntando-se se no era apenas um descobridor de faltas. Ele se perturbava com uma das mesmas coisas que me
3
O artigo saiu na edio de 22 de fevereiro de Time, e tratava principalmente de minha excomunho.
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perturbava: O dogmatismo encontrado nas publicaes da Sociedade. Ele escreveu:

Como os bereanos, eu achava que devamos pesquisar as Escrituras para ver se as coisas que nos ensinaram so assim. Isso me incomodava medida que via a organizao manter posies inflexveis ao longo dos anos. Detesto usar a palavra infalvel, mas este o conceito que muitos dos amigos tm, e deveras essa a posio em que eu mesmo me achei, obrigado a obedecer s ordens da Sociedade. Agora vem a parte difcil, em que no consigo encontrar textos que apiem certas posies tomadas pela Torre de Vigia.4
Os comentrios de John Knight foram tpicos de muitos recebidos de pessoas de vrios pases Inglaterra, Sucia, Blgica, Alemanha, Espanha, Brasil, Nigria, Nova Zelndia e outros e muitos dos que escreveram tinham uma histria de 20, 30, 40 ou mais anos como Testemunhas. O incrvel que a maioria tinha chegado a concluses similares, isoladamente, sem saber que outros pensavam como eles. J que a verdade est inseparavelmente ligada liberdade, parece vital que estejamos determinados a analisar o que nos dizem, o que lemos e ouvimos, e a pesar cuidadosamente a veracidade das coisas afirmadas, a validade da argumentao usada. Do contrrio, talvez s nos livremos de certas algemas do erro para deixar que nos ponham novas algemas do erro. Reconhecer os mtodos particulares da argumentao enganosa pode nos ajudar a proteger nossa liberdade de pensamento, corao e conscincia.
Identifique as armadilhas comuns da argumentao falsa

Irmos, deixem de pensar como crianas. Com respeito ao mal, sejam crianas; mas quanto ao modo de pensar, sejam adultos. 1 Corntios 14:20, Nova Verso Internacional. Assim, no seremos mais crianas, joguetes das ondas, agitados por todo vento de doutrina, presos pela artimanha dos homens e da sua astcia que nos induz ao erro. Efsios 4:14, Bblia de Jerusalm.
Minha esposa e eu visitamos John Knight e tivemos palestras pessoais com ele em mais de uma ocasio, e ele se manteve em contato exatamente at sua morte aos 96 anos (a pedido dele presidi seu funeral).
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H mtodos honestos e desonestos de argumentar, com princpios e sem princpios, genunos e artificiais. J consideramos alguns destes, inclusive o que faz meras asseres, as verses de um s lado (em que a evidncia contrria suprimida ou ignorada), o uso do ridculo para com os que assumem uma opinio contrria, pontificando com base numa pretensa sabedoria superior ou autoridade superior. Estes so alguns dos mtodos invlidos usados. Outros incluem:
Distorcer os argumentos contrrios, com o uso de um boneco de palha no lugar do verdadeiro ponto em questo. Uso de raciocnio circular, no qual uma premissa no provada usada como ponto de partida do argumento, que passa a ser fundamentado mais na premissa do que no fato estabelecido. Falsa analogia, em que as semelhanas existem, mas no a do tipo necessrio para comprovar as concluses defendidas. Criar um falso dilema, que faz parecer que s h duas opes, sendo uma a que se defende e outra que geralmente indesejvel, quando de fato pode haver vrias opes, vrias alternativas. Lanar uma pista falsa no meio do caminho, isto , suscitar algum ponto que no relevante na discusso e que serve apenas para desviar a ateno do leitor dos pontos fracos do argumento. Argumento ad hominem (significa contra o homem), que consiste em atacar a pessoa contra quem se argumenta, em vez do argumento dela. Provincianismo, isto , apelar para a tendncia de identificar idias e crenas com um determinado grupo at por meio de preconceito e ignorncia e para ver as coisas mais da perspectiva do nosso grupo e contra o grupo dos outros.5 Mau uso do raciocnio dedutivo, ou tomar um princpio amplo e dele tirar concluses injustificadas e no comprovadas, ou vice-versa, por usar certos fatos incidentais e com base nestes estabelecer um
5
In Logic and Contemporary Rhetoric, pginas 54, 55, Howard Kahane, do Bernard Baruch College, afirma: O provincianismo muitas vezes resulta numa falsa concepo da importncia e da qualidade moral do prprio grupo da pessoa... Em sua forma extrema, a falcia do provincianismo transforma-se numa falha pior, a falcia da lealdade. Esta a falcia de crer (ou descrer) diante de forte evidncia contrria por causa da lealdade provinciana.
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princpio amplo que no se aplica necessariamente, ou seja, uma generalizao precipitada.
Estes tipos de argumentao muitas vezes se justapem ou se aglutinam. A pista falsa pode incluir um apelo ao preconceito provinciano ou consistir de um ataque ad hominem. Mas, como quer que sejam empregados, o uso destas vrias formas de argumentao pode com freqncia produzir matria que parece muito plausvel, s vezes at impressionante. Todavia, falsa. O raciocnio intricado, tortuoso, pode deixar o leitor perplexo, e este pode simplesmente decidir que o autor muito mais inteligente que ele e que a matria que ele acha confusa na verdade muito profunda. A perplexidade transforma-se em profundidade, de modo que aquilo que realmente superficial assume uma aparncia profunda. Foi especialmente em resultado dos debates do Corpo Governante que vim a perceber como era amplo o uso destes mtodos de argumentao falsa, a freqncia com que surgiam nas vrias publicaes da organizao. No que os argumentos slidos estejam totalmente ausentes, pois no o caso. Mas nos pontos cruciais, os ensinos que criam dvidas na mente de muitas pessoas, creio que h evidncia clara de que as publicaes da Torre de Vigia tm empregado um raciocnio que no s artificial, mas muitas vezes enganador, que manipula a mente do leitor. Isto pode no ser necessariamente resultado da deciso consciente por parte dos autores. Em muitos casos, talvez surja da concluso subconsciente de que as provas no so to fortes quanto o desejvel, que os contra-argumentos so fortes. O autor no tenta apenas convencer seus leitores; tenta tambm, talvez sem perceber, convencer a si prprio. O desejo de ser leal a determinado ensino ou posio pode fazer a mente desenvolver raciocnios no slidos, a fim de reforar a posio defendida. Sua crena de que est apoiando a nica e verdadeira organizao de Deus pode servir para suprimir ou embotar a sensao incmoda que de outro modo isto poderia causar-lhe, e ele pode convencer-se de que o argumento vlido. Lamentavelmente, contudo, difcil crer que toda a argumentao defeituosa venha desta motivao subconsciente; em alguns exemplos, pelo menos, ela parece deliberada, um caso de desonestidade intelectual.
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Os exemplos dos tipos de argumentao falaciosa acima, tirados das publicaes da Torre de Vigia, poderiam encher um livro inteiro. Consideraremos aqui um pequeno nmero deles.
Atacam pessoa em vez do argumento

Podemos recordar aquilo que a revista Despertai! (22 de fevereiro de 1979), no artigo sobre a propaganda, disse:
A tirania da autoridade, a zombaria, os nomes feios, as difamaes, os desdouros, as indiretas pessoais todas essas tticas so empregadas para assaltar-lhe a mente e tom-la por um ataque relmpago... No provam nenhuma de suas asseres, nem difamaes, mas, mediante a tirania da autoridade, pontificam suas opinies, fazem calar as objees e intimidam os oponentes.
Eles condenam tais mtodos quando usados por propagandistas polticos e evolucionistas, e, no entanto, recorrem s mesmas tticas quando tratam dos que questionam a organizao. Visto que muitos desses que concluem que no podem apoiar conscienciosamente todos os ensinos da organizao eram pessoas exemplares, muitas vezes membros antigos e muito ativos no servio da congregao, deve-se fornecer s Testemunhas que no s os conheciam mas tambm a sua conduta, alguma razo para justificar a dura medida da excomunho. Conseguem isto por difamarem a eles e seus motivos, denunciando-os como apstatas, apenas por se sentirem obrigados a respeitar mais a Palavra de Deus que a uma organizao. A motivao deles sempre apresentada como egosta, presunosa, fruto de um esprito rebelde, desrespeitosa a Deus e a Cristo. Seria difcil imaginar exerccio mais claro da tirania da autoridade que o representado nas citaes que seguem. E estas so apenas uma frao do todo. Falando do sectarismo, a publicao de 1988, Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo!, pginas 44, 45, diz:
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A matria no mostra evidncia alguma, mas concentra-se em fazer ataques ad hominem. Os que discordam da liderana da organizao so apstatas orgulhosos. Sua discordncia de certas interpretaes e normas da Torre de Vigia rotulada de crtica maneira de Jeov mandar realizar sua obra, quando a questo de fato se h provas de que Jeov que faz a organizao agir como age em diversas reas. O autor ou falsifica os fatos ou ignora a real posio daqueles a quem ataca. Ele os apresenta como questionando a verdade bblica de que estamos nos ltimos dias. Das pessoas que conheo que deixaram a organizao Torre de Vigia, nenhuma nega que estamos nos ltimos dias. O que elas no crem que 1914 assinalou o incio dos ltimos dias. O autor, portanto, recorre ao uso de meias-verdades. O autor nunca apresenta documentos como evidncia de suas afirmaes, mas simplesmente as faz, sem nunca citar os opositores, deixando seus leitores totalmente no escuro quanto s verdadeiras razes das posies deles. Qualquer preocupao conscienciosa deles com a verdade desconsiderada, seus motivos so arbitrariamente impugnados e eles so descritos como apelando para o esprito de a pessoa no gastar a si mesma, que preferem separar-se e folgar, que inventam as suas prprias idias sobre a Comemorao da morte de Jesus, e outros assuntos, que rebaixam o nome de Jeov, e que logo recaem nos modos permissivos de Babilnia, a Grande, ou pior ainda, alguns so induzidos por Satans a se voltar contra e a espancar os seus coescravos, seus anteriores irmos. Portanto, faz-se a admoestao:
Examine agora algo escrito h mais de 100 anos, na virada do sculo. O autor, da Inglaterra, descreve o que faz um sistema religioso quando suas credenciais so rejeitadas, especialmente se a pessoa que as rejeita algum bem familiarizado com ele ou muito conhecido no sistema. Ele escreve:
...a norma eclesistica esconder a dissidncia, se possvel, e, quando tornada pblica, apresent-la como desonesta e imoral. A
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minha prpria posio jamais seria, por um instante, reconhecida como bona fide [tida como de boa f]. O mais gentil de meus colegas parece achar que, por alguma inescrutvel razo, uma luz foi retirada de mim, enquanto que outros fizeram circular vrias hipteses de explicaes, tais como o orgulho de julgamento, a embriaguez com honras prematuras, etc. ...a dissidncia significa um adeus ao passado um adeus a quaisquer honras, estimas e afeies, ainda que obtidas por meio de uma vida de diligncia e mrito. O decreto... lanado contra o apstata. Ele excomungado amaldioado nesta vida e na outra e socialmente isolado, quando no difamado. Seus muitos admiradores, a grande multido deles, escuta cada tolice que se inventa contra ele; os poucos, cujos instintos morais e humanos so muito profundos para se deixarem perverter, s podem oferecer uma simpatia secreta e distante. Ele posto para fora para reiniciar a vida, social e financeiramente; fica talvez sem teto, sem amigos e sem recursos. ...para o bem da Igreja e a perdio de seus inimigos, o dissidente deve ser posto na luz mais desfavorvel possvel.
O autor no era Testemunha de Jeov, embora suas palavras pudessem ter vindo de uma delas. O escritor, neste caso, era o exreverendssimo padre Anthony, da Ordem Franciscana (na qual passara doze anos).6 Mas o que ele escreveu em 1903 descreve um incrvel paralelo com o que tem acontecido com pessoas do movimento da Torre de Vigia em dcadas recentes. Ao l-lo, no pude deixar de pensar como tudo isso se ajusta perfeitamente experincia de Edward Dunlap e outros que conheo, quanto ao tratamento que receberam da organizao Torre de Vigia. A tendncia para moderao e maior tolerncia dentro da Igreja Catlica parece corresponder a uma tendncia contrria dentro da organizao Torre de Vigia, que tem consistentemente (ou talvez se deva dizer, inconsistentemente) denunciado o autoritarismo da hierarquia catlica.
Foram as Escrituras a ajustar-se histria da organizao

A falcia do provincianismo especialmente evidente quando a organizao descreve a si prpria como figura central de vrias profecias bblicas. Como s um exemplo, a constante referncia das
6
Doze Anos num Mosteiro (em ingls), Joseph McCabe, O.S.F., Watts & Company.
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publicaes a eventos de 1919 e 1922 (poca em que a equivocada campanha dos milhes e seu foco sobre 1925 estava a pleno vapor) mostra como por se desenvolverem cuidadosamente certos aspectos e incidentes enquanto se ignoram outros eventos de natureza relativamente corriqueira, ocorridos num certo perodo do passado, podem ser ampliados para parecer ter um significado monumental, uma importncia que abala o mundo. O livro de Revelao (captulos 8 e 9) descreve o toque de sete trombetas por anjos de Deus, seguido de dramticos efeitos destrutivos, e depois (captulos 15 e 16) temos a viso de sete pragas e sete tigelas da ira de Deus prontas a serem derramadas sobre a terra. Os espantosos efeitos de todos estes so apresentados como tendo conseqncias que abalam a terra. Segundo as publicaes da Torre de Vigia, estas vises virtualmente j se cumpriram. Como? Do modo mais notvel, por sete resolues aprovadas em sete congressos dos adeptos da Torre de Vigia durante os anos de 1922 a 1928.7 Hoje, porm, nenhum destes pronunciamentos e eventos organizacionais dos anos 20 conhecido da vasta maioria das Testemunhas de Jeov, muito menos de algum no resto do mundo. Duvido seriamente que algum membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeov tentasse sequer explicar em detalhes a interpretao do derramamento destas tigelas e pragas e seus supostos cumprimentos individuais. Se algum os questionasse sobre o cumprimento, eles s poderiam responder lendo diretamente numa publicao da Torre de Vigia que trate da pretensa interpretao. As profecias do livro de Daniel recebem aplicao similar. Daniel 8:13, 14 fala de uma transgresso que causa desolao que afeta o lugar santo ou santurio de Deus, e prossegue dizendo:
At duas mil e trezentas noitinhas e manhs; e o lugar santo certamente ser levado sua condio correta.
O livro Seja Feita a Tua Vontade na Terra (pginas 194-202) afirma que este perodo comeou em 25 de maio de 1926 e terminou em 15 de outubro de 1932. O que aconteceu nessas datas? A primeira, em 1926, marcou o incio de um congresso da Torre de Vigia realizado
7
Veja Cumprir-se-, Ento, o Mistrio de Deus, pginas 209-247; Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo!, pginas 129-160.
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em Londres, Inglaterra, no qual se adotou uma Resoluo condenando a Liga das Naes. Apenas um jornal, o Daily News, de Londres, fez alguma cobertura do evento. O livro diz (pgina 197) que os outros jornais londrinos abafaram a maior e mais importante notcia de todos os tempos. Assim, o escritor do livro consegue converter esta simples falta de interesse numa quase conspirao. A data de encerramento, 15 de outubro de 1932, supostamente validada porque uma revista Sentinela com essa data pedia a eliminao dos ancios eletivos em todas as congregaes. (Efetivamente, isso resultou no s em acabar com a eleio congregacional de ancios, mas na eliminao completa dos corpos de ancios, que s foram restaurados cerca de 40 anos depois, nos anos 70; esta eliminao dos corpos de ancios abriu caminho para que toda a autoridade administrativa fosse centralizada na sede de Brooklyn.)8 A aplicao da profecia bblica a eventos que em muitos casos so essencialmente insignificantes, manifesta uma imaginao frtil, no discernimento ou apego fiel s Escrituras. um exemplo claro da falcia do provincianismo. A rejeio posterior de tantos dos supostos cumprimentos de profecias demonstra que isto verdade.
Reescrevem as Escrituras para ajust-las histria da organizao

Como exemplo de raciocnio circular bvio, considere o que se faz no livro Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, programado para ser estudado pela segunda vez pelas Testemunhas de Jeov alguns anos atrs. Neste, a parbola dos talentos de Jesus , na prtica, reescrita para acomodar-se aos ensinos da Torre de Vigia.9 A parbola conforme Jesus a contou pode ser resumida como segue:
Conforme observamos, Rutherford justificou esta medida drstica por descrever os ancios eletivos como uma classe de pessoas que no cooperavam, que eram fracas na atividade de porta em porta ou se opunham a ela, e acusaes similares. Poucas pessoas param para pensar que homens como Fred Franz e uma poro de outros de muito destaque na organizao eram eles prprios ancios eletivos naquela poca. Tampouco se menciona que o prprio Rutherford no participava na atividade de porta em porta. 9 Veja Mateus 25:14-30.
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Um homem prestes a viajar para fora convoca seus escravos e confia-lhes os seus bens, dando cinco talentos a um, dois a outro, e um a um terceiro. Os dois primeiros usam os talentos para obter ganhos para seu amo, e o terceiro no faz isso. Depois de muito tempo, volta o amo e ajusta contas com eles, recompensando os dois que obtiveram ganhos e lanando fora o que no o fez.
O livro mencionado acima, contudo, apresenta o equivalente a uma reescrita desta parbola, acrescentando-lhe caractersticas que a fazem ajustar-se aos ensinos e histria da organizao. assim que, segundo as publicaes da Torre de Vigia, leramos a parbola de Jesus, com o trecho alterado em itlico:
Um homem prestes a viajar para fora, convoca escravos seus e confia-lhes os seus bens, dando cinco talentos a um, dois a outro, e a ainda outro, um. Os dois primeiros usam os talentos para obter ganhos para seu amo, e o terceiro no faz isso. Depois de muito tempo, volta o amo e ajusta contas com eles. Ele vai ajustar contas com seus escravos, mas antes que possa faz-lo vem um inimigo e os ataca. O inimigo despoja os que tinham obtido aumentos, toma-lhes o dinheiro e leva todos ao cativeiro. Quando voltam do cativeiro, contam a seu amo que todo o ganho que haviam obtido lhes foi tomado. Ele responde que compreende e que vai darlhes uma dilatao do prazo, durante o qual podero obter algum ganho.
Se parece difcil crer que uma organizao chegue a adaptar as Escrituras a este ponto para ajust-las sua interpretao, examine estas afirmaes conforme aparecem no livro mencionado, pginas 231, 232. Primeiro, ele descreve o suposto cativeiro das Testemunhas de 1918-1919. O livro altera a descrio, na qual os escravos mais parecem vtimas de um assalto maldoso que arrastados a um cativeiro distante. Sem explicar por que oferece esta verso diferente, o livro passa para a primavera de 1918 (poca da libertao de Babilnia em outras publicaes da Torre de Vigia) e diz:
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No pargrafo seguinte, o livro descreve a libertao da priso dos encarregados da Torre de Vigia em 25 de maro de 1919, e da suscita uma pergunta:
Em resposta pergunta, o livro diz:
Note como se diz que os escravos do amo foram aparentemente despojados, seus talentos aparentemente foram eliminados, que estavam como que sem talentos para mostrar ao amo. Ora, ou eles tinham sido despojados deles ou no. Qual? Cristo Jesus, afinal, descrito na profecia como um juiz que no julgar pelo que meramente parece aos seus olhos, mas que v a realidade dos assuntos, e no a sua aparncia.10 Portanto, se os escravos, a fim de mostrar algum aumento, realmente teriam de produzir este aumento no perodo do aps-guerra e teriam de receber uma nova oportunidade adicional como o livro diz que teriam isso s
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Isaas 11:2, 3.
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pode significar que o inimigo de fato os despojou do aumento deles, e no s aparentemente. A oportunidade adicional que eles podem entregar aumentos ao seu amo no futuro, o que significa que eles o entregam depois do exame, e no na poca do exame, como afirma a parbola. Mais uma vez, o livro no mostra base para esta estranha explicao do cumprimento da parbola, este evidente enfeite do relato do que acontece na volta do amo, ou o raciocnio que apia esta verso incrivelmente reescrita das coisas. Ele simplesmente diz que foi assim, que assim deve ser. No foi assim que Jesus apresentou a parbola, mas isso parece no importar. Na verdade, o que o livro faz adaptar os textos bblicos a certos fatos da histria da organizao, como se essa histria predominasse sobre os textos bblicos. Assim, a libertao dos encarregados da Torre de Vigia da priso na primavera de 1919, descrita como uma espcie de sinal para Cristo Jesus, informando-o, bastante lgico, que este seria o tempo devido para ele iniciar sua inspeo, embora que, segundo o ensino da organizao, a volta invisvel dele j estivesse em vigor por mais de quatro anos, desde 1914. A prpria parbola bblica dos talentos nada diz quanto aos dois escravos fiis terem perdido seu aumento ou sido assaltados, nem de o amo ter dado uma nova oportunidade adicional a qualquer dos escravos. Mas a explicao da histria da organizao exige isso. necessrio para que a organizao harmonize seus ensinos e interpretaes sobre outros pontos. Diz-se, portanto, que isto deve ter sido assim, visto que foi assim que aconteceu historicamente. Este um exemplo grfico do uso de raciocnio circular. A organizao, assim, pode no s determinar como aplicar o texto bblico (isto determinado pelas prprias experincias dela), como tambm discorrer sobre ele, enfeitando o relato. Quando vim a perceber que era realmente isto o que se fazia, no pude seno acreditar que Deus jamais intencionou que um homem ou um grupo de homens tivesse o direito de manipular sua Palavra de modo to arbitrrio, de fato, brincar com ela como se fosse um brinquedo pessoal.
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Do mesmo modo, no acho justificativa para o modo como pintam a histria da organizao a fim de harmoniz-la com alguma explicao particular que esteja sendo dada no momento. Quando afirma haver um paralelo proftico entre a situao da organizao em 1918-1919 e o cativeiro de Israel em Babilnia, seus membros so descritos como impuros, culpados de transgresso e vendendo-se por prticas erradas. Quando passa a descrever os mesmos em relao parbola do escravo fiel e discreto, pinta-se um quadro muito diferente, como vemos na Sentinela de 15 de janeiro de 1961 (pgina 52):
Apesar de toda esta prosa brilhante, o fato que em 1919 esta era uma organizao que tinha cerca de 40 anos, e no era antiga, mas bem nova. Era uma organizao que no tinha vnculos que a ligassem, durante os dezenove sculos anteriores, com nada alm do Segundo Adventismo. Tinha feito inmeras predies cronolgicas erradas, as quais foram eliminadas das edies posteriores das publicaes. Continuou, igual a uma criana, a cometer mais destes mesmos erros, enquanto disparava crticas contra os que conseguiam discernir que estes eram realmente erros. Alm do mais, as prprias publicaes da organizao a apresentam como recm-sada do cativeiro babilnico
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em 1919, cativeiro resultante de suas prprias transgresses e impureza. No entanto, ela aqui apresentada como o auge, a eptome de um escravo fiel e discreto de 1900 anos, maduro, provado e digno de confiana! Trata-se claramente de uma brincadeira de ocultar e liberar os fatos. Todas as qualidades impressionantes e a idade que ela atribui a si prpria s tm como base as afirmaes que ela mesma faz de si um exemplo clssico de raciocnio circular. V-se tambm o raciocnio circular no fato de que, sempre que fala do assunto da aprovao divina e da designao de autoridade, a prpria organizao determina os padres e condies para passar na prova, padres e condies todos adaptados para ajustar-se com preciso ao que ela estiver fazendo no momento e que possa ser tido como distintivo. O resultado da prova na poca da suposta volta invisvel de Cristo assim totalmente manipulado em favor dela, de forma que no pode deixar de aparecer como vencedora. Quando se aborda a questo quanto a Cristo, em sua suposta volta, t-los encontrado fazendo o que ele queria, o livro da Sociedade, Aproximouse o Reino de Deus de Mil Anos (pgina 351) diz:
Deve t-los encontrado assim, segundo o modo em que a inspeo, comeada em 1919, afetou sua deciso desde ento.
Quais foram as decises de Cristo desde 1919? Quem est to a par dos negcios dele, to informado quanto ao que ele tem decidido no reino espiritual invisvel desde aquele ano, para nos dizer? Por meio do que s poderia ser uma revelao divina, a organizao Torre de Vigia presume fornecer esta informao e fazer saber aos seus leitores que as decises dele (Jesus) ocorreram de modo a identific-la positivamente como o canal aprovado dele. O livro, portanto, presunosamente garante a seus leitores que:
O congresso geral de oito dias realizado em Cedar Point, Ohio, E. U. A., de 1. a 8 de setembro de 1919, foi um aviso a todo o mundo [indicando]... quem era que o retornado Senhor Jesus havia achado ser sua classe do escravo fiel e discreto.11
Junto com o provincianismo, tudo isto uma forma evidente de raciocnio circular, o qual, na verdade, diz: Devemos ter passado na prova com xito e sido escolhidos, visto que nossas interpretaes das
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Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, pgina 353.
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Escrituras e as aplicaes que fazemos delas a ns mesmos, mostram que devemos ter passado na prova com xito e sido escolhidos. o caso de apoiar uma afirmao usando a mesma afirmao como base de apoio, validando sua revelao com sua revelao. Considere mais um exemplo notvel de raciocnio circular combinado com provincianismo. A Sentinela de 1 de setembro de 1981 (pgina 27) trazia um artigo sobre o escravo fiel e discreto em apoio interpretao da parbola da organizao e sua aplicao classe ungida das Testemunhas de Jeov. Na concluso do artigo, vinha esta matria:
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O fator verdadeiramente esmagador que cada um dos itens desta lista de credenciais depende totalmente da interpretao exclusiva da organizao Torre de Vigia para torn-lo uma credencial. Este um raciocnio circular comparvel a um homem que diz: Sou a maior pessoa de toda a histria humana e tenho credenciais para provar. Olhe s esta longa lista de homens e mulheres famosos do passado, e depois leia estes escritos de minha autoria nos quais apliquei tudo o que se falou deles a mim mesmo. Que pessoa normal, ao ler, por exemplo, o relato bblico no qual aparece a primeira pessoa (a esposa de No) desta lista, chegaria a dizer: Sim, certamente essa uma credencial que identifica as Testemunhas ungidas de Jeov desde 1919 como o escravo fiel e discreto ou, se for o caso, qualquer uma das outras 79 pessoas alistadas (tais como os anjos enviados a L, Jos e Benjamim, os dois espias enviados a Raabe, grupo ntimo, Sear-Jasube, etc.) e coisas (tais como a respiga deixada para trs, luz das naes,
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Observe que a pessoa que elaborou esta lista de credenciais esmagadoras segue a ordem dos livros da Bblia, de Gnesis a Revelao, mas a, exatamente no fim, recua para Isaas 43:10, de modo a colocar ali as Testemunhas de Jeov, dando assim a iluso de que todos os alistados anteriores conduziam a esse clmax. Isto pura manipulao.
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cacho preservado, etc.)? Chega a ser cnico e ofensivo inteligncia das pessoas pedir-lhes que aceitem esta listagem arbitrria como esmagadoras credenciais de alguma coisa. E indicativo do grau de doutrinao atingido entre seus membros, que uma organizao possa sequer publicar tal matria chamada de credenciais sem uma profunda sensao de embarao pessoal.
Relao com Deus s mediante uma organizao

Este conceito, enfatizado com hipntica freqncia, essencial para a manuteno do tipo de controle quase total que to notvel entre as Testemunhas de Jeov. Vez aps vez, as Testemunhas de Jeov so lembradas de que Deus no trata com indivduos parte de uma organizao. Considere o tipo de argumentao utilizada para alimentar esta viso na mente das Testemunhas. Observe o primeiro pargrafo de um artigo sobre Organizao que apareceu na Sentinela de 1 de novembro de 1981 (pgina 17):
Recorde agora, os pontos comentados na revista Despertai! de 22 de fevereiro de 1979 (pgina 4) sobre o poder da propaganda (aplicado no caso a certos defensores de crenas evolucionistas):
Mas, at mesmo pessoas instrudas, sofisticadas, tornam-se vtimas de um tipo muito injusto e inverdico de propaganda. Este tipo assume um ar superior de rejeio do ponto de vista do oponente, tratando-o como um tanto pattico e realmente indigno de ateno... gente supostamente inteligente que nada sabe sobre tal teoria cr nela porque todas as pessoas inteligentes acreditam nela.
Compare esses pontos vlidos com o pargrafo da Sentinela j mencionada. Comea mostrando que estranho que nesta era de grande inteligncia algum no esteja inclinado a pensar na famlia de filhos celestiais e terrestres de Deus em termos de uma organizao,
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o tipo de organizao que a Sociedade Torre de Vigia defende. Se essas palavras tivessem aparecido depois de mostrada alguma evidncia de que tinham uma aplicao vlida, no poderia haver objeo. Mas foram usadas antes de qualquer evidncia, na prpria abertura do artigo, e portanto, servem a um nico propsito: Predispor a mente do leitor antes de a evidncia sequer ser considerada. O artigo passa ento a dizer que tais pessoas temem at usar a expresso organizao de Deus simplesmente porque ela no existe nas Escrituras. S neste pargrafo, encontramos exemplos de uso de uma pista falsa para desviar a ateno da verdadeira questo e sua substituio por um boneco de palha junto com o equivalente a um ataque ad hominem, descrevendo os que divergem do ponto de vista da Torre de Vigia como uma espcie de anomalia numa era de inteligncia. Este artigo, bem como o artigo da Sentinela que o antecede, foi baseado num discurso dado pelo ento presidente da Sociedade Torre de Vigia na reunio anual da corporao a 1 de outubro de 1980. (Isto foi s alguns meses depois da grande convulso que ocorreu na sede mundial na primavera daquele ano, quando a organizao desassociou certos membros do pessoal, inclusive Edward Dunlap, membro antigo e proeminente da equipe da redao e exsecretrio da Escola de Gileade da Torre de Vigia, como tambm causou a reunio do Corpo Governante que resultou na minha renncia quele Corpo.) O presidente iniciou sua palestra aos membros reunidos da corporao, dizendo:
Agora, esto nos apontando que a palavra organizao no aparece nas inspiradas Sagradas Escrituras, a Bblia. E voc pode consultar qualquer traduo que quiser, qualquer das tradues modernas, e voc perceber a ausncia do termo organizao. Portanto, em vista desse fato, ora, que direito temos voc e eu de dizer que Deus tem uma organizao? Agora, essa a grande questo que foi posta em discusso nos meses recentes, e esta certamente merece uma resposta franca, extrada dos fatos do caso.
Uma resposta franca, baseada nos fatos do caso, teria sido deveras revigorante. O fato, todavia, que a verdadeira questo, a grande questo nas mentes de muitas Testemunhas de Jeov no era a que o presidente apresentou. A que foi apresentada na introduo dele representa um exemplo clssico do uso do boneco de palha. Nem eu, nem Edward Dunlap, nem nenhum dos outros que conheo,
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incomodava-se primordialmente com o fato de a palavra organizao aparecer ou no aparecer na Bblia. E no isso que incomoda no momento inmeras outras Testemunhas ou ex-Testemunhas. No se incomodam se correto ou apropriado usar o termo para descrever o arranjo de Deus para seus servos no cu e na terra. No questionam o direito de algum fazer isso. O que de fato as incomoda so as afirmaes de autoridade abrangente, de elevada superioridade e as exigncias de aceitao e submisso incondicionais, que so proclamadas pela organizao Torre de Vigia. Incomodam-se com as afirmaes de que Cristo Jesus, cabea da congregao, determinou e dirigiu o desenvolvimento de uma organizao altamente estruturada e com graus sucessivos de posies de autoridade, que vo de corpos de ancios a superintendentes de circuito, superintendentes de distrito, membros de comisses de filial e terminam na sede internacional da autoridade organizacional, o Corpo Governante. Incomodam-se com a validade bblica de todas estas afirmaes da organizao, mas especialmente com a alegao de que ser filiado a esta organizao e subordinar-se a ela so um requisito indispensvel para se ter uma relao com Deus e Cristo. A questo, pois, no se o mero termo organizao em si bom ou mau, aceitvel ou inaceitvel. se o conceito, a abordagem, o controle e o esprito da organizao Torre de Vigia se harmonizam com os ensinos de Cristo e representam a congregao crist estabelecida no primeiro sculo. Essas pessoas talvez se preocupem com o forte paralelo que vem entre esta estrutura autoritria, com sua excessiva nfase autoridade humana, e os desenvolvimentos que a histria religiosa revela terem ocorrido durante o segundo e terceiro sculos da Era Comum, o perodo que as publicaes da Torre de Vigia apresentam como a poca do incio da apostasia do primitivo cristianismo. Ignorar esta preocupao ignorar os verdadeiros fatos do caso, fatos que o discurso do presidente nunca encarou, nunca respondeu, quer francamente quer de outra maneira. Por fazer da mera ausncia na Bblia da palavra organizao a questo fundamental, o verdadeiro problema foi simplesmente posto de lado. Assim colocou-se um boneco de palha, que muito mais fcil de atacar que os verdadeiros pontos em questo.
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O artigo de A Sentinela citado segue a mesma regra. No mostra provas de que algum realmente teme usar a expresso organizao de Deus. Simplesmente o afirma. De modo algum reconhece que essas pessoas podem ter pesado os assuntos racionalmente, luz da Bblia, e ter chegado deciso corajosa, e no temerosa, de que no podiam conscienciosamente continuar com o que consideravam ser prticas autoritrias, mesmo que essa deciso resultasse em penosas dificuldades. Os bonecos de palha so muito mais fceis de se lidar do que pessoas reais, e do mesmo modo muito mais fcil argumentar contra conceitos artificiais que contra conceitos autnticos. menos provvel que pessoas descritas como em descompasso com uma era de grande inteligncia sejam levadas a srio em comparao com as identificadas como bastante sbias para seguir as normas publicadas pela organizao. Poucos desejariam atribuir algum mrito atitude descrita de pessoas que hesitam e temem por causa de um tpico de menor importncia. No final da mesma revista A Sentinela de 1 de novembro de 1981, a seo Perguntas dos Leitores (tambm baseada no discurso do presidente na reunio anual da corporao) aborda o mesmo assunto, como aqui se pode ver (pginas 31 e 32):
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Tendo comeado com uma pergunta sugerindo que algumas pessoas estavam desafiando o prprio direito de falar em organizao de Deus, observe como, de modo similar, a matria distorce a questo, dizendo:
Considerando-se tudo luz das Escrituras, um argumento forado dizer que Deus no tem nenhuma organizao, visto que as palavras originais que significam organizao nas lnguas antigas no ocorrem nas inspiradas Escrituras Hebraicas e Gregas.
Isto, naturalmente, lana sobre todos os que questionam as pretenses da organizao uma luz negativa, como pessoas que foram argumentos. No entanto, a prpria coisa que eles aqui dizem fazer, apresentada numa perspectiva totalmente diferente na edio de 15 de julho de 1957 de A Sentinela (em ingls). Um artigo intitulado: O Esprito Santo Terceira Pessoa da Trindade ou a Fora Ativa de Deus? traz estas declaraes (p. 431):
Se o esprito santo igual a Jeov Deus, como afirma o Credo Atanasiano, e se a trindade o ensino central da religio crist, como
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afirma The Catholic Encyclopedia, no devamos esperar que estas coisas fssem claramente afirmadas com muitas palavras na Bblia? E no deveria ser assim, especialmente em vista do fato de que se declara que o ensino da trindade , de todas as verdades reveladas a mais impenetrvel razo, e, no entanto, a salvao depende de sua aceitao? O fato de que a Palavra de Deus no menciona, explica ou ensina explicitamente uma trindade em si mesmo uma forte prova de que o ensino da trindade falso.
H um apelo lgica no argumento apresentado. Consistentemente, porm, poderamos reformular o pargrafo desta Sentinela assim:
Se o tipo de organizao altamente estruturada encontrada hoje entre as Testemunhas de Jeov produzida por Jeov Deus, como afirma o Corpo Governante, e se ela o canal exclusivo de Deus na terra, como afirma A Sentinela, no devamos esperar que estas coisas fssem claramente afirmadas com muitas palavras na Bblia? E no deveria ser assim, especialmente em vista do fato de que se declara que rejeitar as diretrizes da organizao ou os seus ensinos rebelar-se contra Deus, e que a salvao depende do acatamento e da submisso a essa organizao? O fato de que a Palavra de Deus no menciona, explica ou ensina explicitamente tal tipo de organizao em si mesmo uma forte prova de que o ensino sobre tal organizao falso.
A argumentao a mesma, paralela, apoiada nos mesmos princpios e premissas. Evidentemente, quando usada em relao a fontes de fora da organizao ela aceitvel; quando aplicada dentro da organizao, no aceitvel. fcil deixar-se vencer pelo grande nmero de palavras de uma longa explicao. Reveja a matria de Perguntas dos Leitores e seus cinco primeiros pargrafos, abrangendo uma pgina inteira. A matria, que forma o grosso da resposta pesada pergunta apresentada, est cheia de explicaes tcnicas sobre termos hebraicos e gregos. Pouco faz para esclarecer o assunto, mas deve impressionar o leitor com o conhecimento erudito superior do autor.13 O leitor, achando difcil entender qual a relevncia destes tpicos, pode muito bem presumir
13
O estilo o do ento presidente da Torre de Vigia, Frederick Franz.
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que isto se deve a seu prprio conhecimento ou instruo inferior.14 O efeito a intimidao intelectual. Na realidade, o que se diz nestes complexos cinco pargrafos pode ser resumido simplesmente assim:
Uma organizao um arranjo ordeiro. Embora exista uma palavra hebraica para organizao ela no aparece na Bblia, mas a palavra hebraica para ordem ou arranjo aparece. (J 10:22) Deve haver ordem e arranjo na congregao crist. (1 Corntios 14:33, 40) Existe uma palavra grega para organizao, mas esta tambm no aparece na Bblia, embora a raiz da qual ela se deriva aparea com freqncia.
No soa muito impressionante, e no entanto, resume-se de forma simples e compreensvel tudo o que realmente foi dito em todos esses cinco pargrafos de fraseado complexo. Jamais houve dvida de que deve haver ordem e arranjo na congregao crist. A matria foge da verdadeira questo e no prov evidncia em apoio ao desenvolvimento de uma estrutura de autoridade eclesistica tal como existe na organizao atual das Testemunhas de Jeov o verdadeiro ponto em questo. Portanto, boa prtica resumir qualquer argumento prolongado aos pontos bsicos, formulados de modo simples, talvez at alistando-os num papel, se necessrio, para ver se de fato constituem um argumento vlido. bom perguntar no s o que explicado, mas o que no explicado. A matria citada, por exemplo, no explica por que, em vista da reconhecida ausncia na Bblia do termo organizao, as publicaes da Torre de Vigia o usam continuamente como termo preferencial, por que, ao se referir associao mundial das Testemunhas, no preferem dar nfase primria aos termos que a Bblia usa, tais como congregao, famlia [de Deus] ou associao de irmos, encontrados em sua prpria Traduo do
14
O texto de J, captulo 10, versculo 22, sobre a terra de obscuridade igual s trevas, de sombra tenebrosa e de desordem, talvez deixe o leitor tateando em busca da obscura conexo com a organizao de Deus em considerao.
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Novo Mundo, em vez de dar nfase to grande e constante ao termo no-bblico organizao. No indica isto que a verdadeira questo no se refere ao uso de um termo, mas autoridade da organizao e at onde ela vai? Os termos bblicos no se prestam bem enorme nfase concedida autoridade humana. s vezes, insere-se logo no incio da apresentao do argumento uma nica palavra ou frase, que realmente representa um juzo de valor, um julgamento que fazem pelo leitor, sem deixarem que este o faa com base na evidncia. Como diz Logic and Contemporary Rhetoric (pgina 10), uma nica palavra pode ser usada para direcionar o ponto de vista de um artigo inteiro e criar no leitor uma disposio mental receptiva mensagem do autor. O fato de que se usou apenas uma palavra para conseguir isso torna bem mais difcil detectar a falcia. Na Sentinela de 15 de fevereiro de 1989, por exemplo, ao considerar o relato de Atos, captulo 15, e a visita de Paulo e Barnab a Jerusalm para resolver a questo da circunciso e da observncia da lei, o artigo (pgina 19) comea dizendo:
Observe a palavra obviamente. Ela representa um juzo de valor e visa a um objetivo: Condicionar a mente do leitor para aceitar a afirmao que vem em seguida. O fato de que se realizou um conclio em Jerusalm numa nica ocasio certamente no prova que ali funcionava um corpo governante, um grupo administrativo centralizado. Conforme se mostrou no captulo 3, a razo primria de Paulo e Barnab terem ido a Jerusalm foi que o problema originou-se ali. (Veja Atos 15:1, 2, 23, 24; confira Atos 21:15, 20.) No pargrafo anterior a esta passagem citada, faz-se referncia a um corpo central de ensino em Jerusalm. Novamente, no h nada nas Escrituras que indique Jerusalm como sede deste corpo central de ensino. Toda a Escritura Crist, com exceo da carta de Tiago (e possivelmente o evangelho de Mateus) foram evidentemente escritos em outro lugar. No h nada, nem a menor evidncia, de que Paulo, Pedro, Joo ou quaisquer outros submetessem seus escritos aprovao de um corpo
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central de ensino ou estivessem de algum modo sujeitos autoridade deste corpo. O artigo inicial da srie sobre Organizao j mencionada no nmero de 1 de novembro de 1981, traz uma explicao tpica de supresso de evidncia desfavorvel. Quando analisado, o efeito geral e alvo da matria reduzir a importncia da relao pessoal com Deus e elevar o conceito da lealdade a uma organizao. O artigo intitulado Que Organizao a de Jeov ou a de Satans? e o texto temtico o de Josu 24:15. Observe como a matria manipula o texto para ajustar-se ao conceito que desenvolvido (pgina 12):
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O prprio texto bblico focaliza o tema a quem servireis, e o contexto mostra que nos dias de Josu a questo era a lealdade a uma PESSOA, Jeov Deus, escolher entre Ele e os deuses falsos. Mas o artigo de A Sentinela imediatamente comea:
Hoje preciso fazer uma escolha entre as duas maiores organizaes em existncia.
Numa espcie de jogo das conchas intelectual, a pessoa sutilmente substituda pela organizao como o centro da questo. Depois, no segundo pargrafo, apresenta-se Jesus tendo de escolher entre duas organizaes opostas quanto sua lealdade. Cita-se Mateus 4:8-10 em apoio. Mas cita-se apenas um fragmento destes versculos, e no se inclui nenhuma das respostas que Jesus deu a Satans. um caso de supresso de evidncia desfavorvel, j que nelas Cristo Jesus mostrou claramente que seu interesse era mostrar lealdade, no a uma organizao, mas a uma PESSOA, seu Pai celestial, Deus. Suas respostas, conforme aparecem na Traduo do Novo Mundo, foram:
O homem tem de viver, no somente de po, mas de cada pronunciao procedente da boca de Jeov. Novamente est escrito: No deves pr Jeov, teu Deus, prova. Est escrito: a Jeov, teu Deus, que tens de adorar e somente a ele que tens de prestar servio sagrado.
Como poderia algo ser mais pessoal? Apesar disto, o pargrafo de A Sentinela conclui:
Jesus negou-se a abandonar a organizao a que j pertencia para tornar-se parte da organizao de Satans.
Pela mera assero, o conceito de lealdade organizacional ensinado pela Sentinela suplanta a relao muito pessoal com Deus, encontrada nas declaraes de Jesus Cristo. No h no relato a menor indicao de que Cristo pensava em termos de uma organizao ou via o assunto como uma questo de lealdade organizacional. Ele se preocupava com a lealdade Pessoa, Deus. No artigo de A Sentinela temos um caso em que se l nas Escrituras uma coisa que no existe. Deve-se, de fato, fazer aqui uma escolha, a escolha da fonte pela qual se guiar. incrvel como esta constante nfase organizao faz as Testemunhas em geral ler as declaraes bblicas ajustando-as quase
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automaticamente ao conceito da organizao. Portanto, quando Jesus disse aos discpulos, Ser que vs tambm quereis ir?, Pedro respondeu: Senhor, para quem havemos de ir? Tu tens declaraes de vida eterna.15 As Testemunhas citam consistentemente esse texto quando falam a favor de ficar com a organizao e dizem: para onde havemos de ir? Mas Pedro no disse para onde, ele disse, para quem havemos de ir? No expressou confiar numa organizao para ter a verdade, mas disse tu [Jesus Cristo] tens declaraes de vida eterna. Mas, devido doutrinao, a mente das Testemunhas faz um desvio automtico, substituindo a pessoa, o Filho de Deus, pela organizao. Que a organizao deseja que faam esta transferncia fica evidente pela legenda abaixo da gravura na Sentinela de 15 de maro de 1988 (pgina 18), que claramente equipara a lealdade a Cristo com a lealdade a ela prpria:
De A Sentinela de 15 de maro de 1988, pgina 18.
15
Joo 6:67, 68.
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O pargrafo 7 do artigo da Sentinela de 1 de novembro de 1981, pgina 14, apresenta este exemplo de raciocnio dedutivo defeituoso:
Esta uma forma incomum de argumentar. Diz, com muitas palavras, que aquilo que Satans faz nos orienta para sabermos o que Deus faz. verdade que o texto bblico citado mostra que Satans apresenta-se como anjo de luz, de modo que nesse sentido pode-se dizer que ele imita os anjos de Deus. Mas usar essa nica declarao como base para presumir que tudo o que Satans faz necessariamente em imitao a Deus, um raciocnio dedutivo falso, uma generalizao precipitada, injustificada. Satans tambm o pai da mentira, um homicida, o arqui-praticante do engano. A quem est ele imitando nisto? No a Deus, certamente. Na verdade, as Escrituras mostram que muitas vezes Satans usa mtodos, no tpicos de Deus, mas em oposio direta a Ele. O antagonismo da luz contra a escurido, da verdade contra a falsidade, da honestidade contra o engano, do dio contra o amor, do altrusmo contra a ganncia, e de muitos outros opostos, vivamente retratado
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nas Escrituras. Em vista disso, como devemos razoavelmente reagir afirmao de que Satans promove uma organizao visvel e invisvel para validar a existncia de uma estrutura de autoridade altamente organizada? Deve guiar-nos ou repelir-nos? deveras um argumento bem estranho, dizer que o modo de Satans agir serve para nos ensinar as coisas de Deus.16 Nesta mesma linha, um artigo intitulado A Organizao de Jeov Avana Est Avanando com Ela?, publicada na Sentinela de 1 de dezembro de 1982, pgina 23, comea assim:
Quem l as Escrituras Gregas Crists (ou Novo Testamento) certamente se impressiona com o fato de que os primitivos cristos estavam motivados para a adorao e para partilhar as boas novas. Mas motivao e estar organizados no so a mesma coisa. As Testemunhas de Jeov hoje tm reunies organizadas, cinco por semana, cada uma com seu programa organizado; tm assemblias semi-anuais de circuito e assemblias anuais regionais ou de distrito, com seus programas organizados; tm atividade de servio de campo com
16
No mesmo artigo, na pgina 15, trechos de nmeros antigos de A Sentinela de 1883 e 1884 esto reimpressos, como se apoiassem a idia de uma organizao visvel tal como a que hoje existe entre as Testemunhas de Jeov. A palavra organizao de fato aparece vrias vezes nas citaes. Mas isso tudo. Quando examinadas, estas citaes mostram ser, na verdade, uma contradio direta ao conceito de organizao da poca atual. Essa matria do sculo 19 realmente argumenta contra o desenvolvimento de uma organizao religiosa altamente estruturada de modo terreno, e insiste em que deve haver apenas uma organizao formada celestial, invisvel, da congregao de Cristo. Como mostramos no captulo 4 deste livro, o editor de A Sentinela, Charles Taze Russell, se opunha formao exatamente do tipo de estrutura organizacional terrestre, visvel, que passou a se desenvolver aps sua morte. No h a menor referncia a estes fatos no artigo em questo, e o leitor levado a crer que h harmonia entre estas citaes centenrias e o conceito moderno da organizao Torre de Vigia. Fatos e informaes desfavorveis so suprimidos, encobertos, manipulados ou ignorados.
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testemunho de grupo organizado, cobertura organizada do territrio, atividade organizada do dia de revistas, um superintendente de servio para organizar esta atividade e dar ateno aos relatrios de atividade entregues cada ms por todas as Testemunhas, e superintendentes de circuito e de distrito que fazem visitas organizadas de uma semana, cujo objetivo principal supervisionar e promover esta atividade congregacional organizada. Onde vemos nas Escrituras inspiradas algo que mesmo de longe lembre esta abordagem sistematizada, institucionalizada e programada de adorar e partilhar as boas novas? Na verdade, a falta de qualquer programao formal e a aparente espontaneidade e motivao individual dos cristos do primeiro sculo so o que h de mais notvel nos relatos que encontramos na Bblia. S temos ligeiras sugestes de como eram suas reunies, e nenhum indcio de qualquer metodologia e sistematizao no modo como proclamavam as boas novas. Recordo que durante os anos em que servi na atividade de superintendente de circuito e de distrito, eu meditava sobre isto quando preparava os discursos de servio, que eram parte regular do programa semanal quando visitava as congregaes. Eu queria preparar discursos que fossem bblicos, mas parecia bem difcil achar textos que mesmo vagamente refletissem o tipo de servio organizado exigido pela sede mundial em suas publicaes. Achava difcil entender como os apstolos Pedro, Paulo e Joo e os discpulos Tiago e Judas, puderam escrever cartas inteiras s congregaes e jamais dizer nada que frisasse a necessidade de os leitores daquelas cartas sarem e irem de porta em porta, nada sobre arranjos de testemunho organizado em horrios marcados, sobre fazer mais horas no servio de campo ou abordagens e tpicos semelhantes, todas estas coisas regularmente destacadas nas publicaes da Sociedade Torre de Vigia. As cartas dos apstolos e discpulos pareciam deficientes de acordo com o ponto de vista que me fora incutido. Ficou claro, eventualmente, aps algumas dcadas, que o real problema estava na opinio que me fora inculcada, opinio que, de fato, pervertia o registro do primeiro sculo, manipulando-o para fazer dizer algo que realmente no dizia. Utiliza-se a deduo falsa. A partir do princpio amplo de que todos os cristos devem partilhar as boas
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novas, fazem-se dedues para apoiar e cobrir virtualmente cada aspecto da abordagem sistematizada da organizao com respeito adorao e pregao. Essas dedues, porm, so injustificadas, conforme indicado pela falta de evidncias comprovantes nas prprias Escrituras. A abordagem sistematizada, altamente programada do cristianismo que se desenvolveu, parece-se mais de uma grande organizao comercial que a da congregao crist do primeiro sculo, com sua atitude simples, descomplicada, do que adorar e servir a Deus. Conforme mostramos, a forte atitude organizacional desenvolvida tem a influncia definitiva de moldar o pensamento das Testemunhas de Jeov. A lealdade organizao torna-se a pedra de toque, o critrio, a linha de fundo, para determinar quem cristo fiel e quem no . a ausncia na inspirada Palavra de Deus desse tipo de atitude e esprito, no a ausncia de uma simples palavra, que causa hoje sria preocupao a muitas Testemunhas de Jeov. A mensagem da Bblia, como um todo, vai contra algum depositar f numa organizao terrestre, num grupo de homens ou num nico homem. Fazer isso pr em perigo a relao pessoal com Deus inculcada nas Escrituras. Lendo a histria dos tratos de Deus com a humanidade, podermos ver que Deus lidava regularmente com indivduos Abel, Enoque, No, Abrao, Isaque, Jac, J e muitos outros. provavelmente quando invoca exemplos das Escrituras Hebraicas, em busca de apoio a seu conceito organizacional, que a literatura da Torre de Vigia recorre com maior freqncia falcia da falsa analogia. Recordemo-nos que, nesta falcia, a analogia falha, no porque no haja quaisquer semelhanas, mas porque elas no so suficientes para dar validade analogia. Na realidade, em muitos dos casos das aplicaes feitas pela Torre de Vigia, as semelhanas so em muito ultrapassadas pelas diferenas. O nico verdadeiro exemplo que temos de uma organizao, no sentido em que o termo usado na literatura da Torre de Vigia, o estabelecimento da nao de Israel. Qualquer que seja a comparao feita com a congregao crist, est claro que o cristianismo assinalou um notvel rompimento com o passado, pelo qual os tratos de Deus
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com seus servos foram postos num novo patamar, de modo eminentemente superior e distinto. As sombras deram lugar realidade.17 Tentar definir a relao dos cristos com Deus e Cristo com base em analogias da estrutura nacional israelita to apropriado quanto comparar o sacrifcio de Cristo e o benefcio resultante com os sacrifcios de animais feitos na antiguidade. A diferena muito, muito maior que a semelhana. Nada ilustra de modo mais claro que a lealdade e a confiana de algum no podem se vincular com segurana a uma organizao que a histria dessa nao. Deus estabeleceu um sacerdcio oficial para a nao e, mais tarde, a pedido do povo, estabeleceu uma realeza humana, embora deixasse claro que o fato de o povo pedir um sinal visvel de governo era uma evidncia de falta de f Nele, o verdadeiro rei.18 Por cerca de cinco sculos, os reis fiis em Jud foram raros, e no posterior reino setentrional de Israel no houve nenhum. Dentre cerca de 24 reis judeus, os reinados de apenas seis so descritos de modo favorvel nas Escrituras, e mesmo estes foram manchados por desvios da vontade divina, o que contribuiu para a degenerao da adorao pura de Deus. No admira que o salmista admoestasse:
No confiem em prncipes, em meros mortais, incapazes de salvar. Quando o esprito deles se vai, eles voltam ao p; naquele mesmo dia acabam-se os seus planos. Como feliz aquele cujo auxlio o Deus de Jac, cuja esperana est no SENHOR [Jeov], no seu Deus.19
A histria desses cinco sculos mostra que, apesar da existncia daquela organizao nacional e de seu sacerdcio, Jeov continuou a tratar com indivduos, e que, com maior freqncia do que o contrrio, esses indivduos eram claramente pessoas que no tinham o favor daquilo que se podia chamar organizao estabelecida. Jeov tratou com Davi mesmo quando o cabea da organizao , o rei Saul, baniu Davi da organizao. Davi preferiu residir fora das fronteiras de Israel por algum tempo, at mesmo achando mais seguro viver entre os pagos filisteus em Gate; no entanto, Jeov continuou a
17 18
2 Corntios 3:7-10; Colossenses 2:17; Hebreus 9:7-11, 23. 1 Samuel 8:4-7; Isaas 33:22. 19 Salmo 146:3-5, NVI.
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tratar com ele.20 Fora o que Davi e Salomo escreveram, a maior parte dos demais textos bblicos foram escritos por homens que no faziam parte da estrutura organizacional oficial estabelecida ou que discordavam dela, sendo vistos por ela com reprovao. Os profetas a quem Deus suscitava no recebiam designaes ou instrues de um canal organizacional, nem submetiam seus discursos ou escritos para receber o selo de aprovao dessa estrutura. Mostravam aberta desarmonia com os que lideravam e dirigiam a estrutura organizacional, os reis e os sumos sacerdotes. Por causa disso, estes profetas eram muitas vezes vistos como agitadores subversivos para a congregao de Israel. Seguiam o conselho do Salmo 37 de esperar em Jeov por no recorrerem a aes ilcitas ou violentas em retaliao s injustias que sofreram, deixando que Deus executasse seu julgamento sobre aquela organizao nacional e seus lderes desencaminhados. Mas este esperar em Jeov era apenas nesse sentido, pois no se refrearam de aberta e publicamente tornarem conhecidos os desvios da organizao em relao Palavra de Deus. No se sentiram obrigados a acompanhar a estrutura organizacional e seus encarregados em seu proceder errneo ou a aceitar e apoiar suas distores da Palavra de Deus. A lealdade deles a Jeov e sua Palavra suplantava a lealdade a qualquer sistema terrestre, ainda que este tivesse sido inicialmente estabelecido por Deus, como foi a nao de Israel. Hoje, a maioria das Testemunhas de Jeov sente virtual orgulho em apoiar a organizao no importa o que ela faa, aonde ela leve ou o que ela ensine. Nisto elas no tm apoio algum das Escrituras. Na congregao nacional de Israel, aqueles que submissamente seguiam as autoridades organizacionais (reis e sacerdotes) de modo incondicional foram os que se deixaram levar adorao falsa, e sua lealdade aos lderes dessa organizao nacional os fez acusar falsamente e perseguir homens que eram inocentes de qualquer transgresso.21 Eles consideravam tais servos conscienciosos de Jeov como contrrios ao sistema. Assim, sua lealdade a uma organizao na verdade os colocou em oposio a Deus. Isto nos serve de advertncia at hoje.
20 21
1 Samuel 21:10. Confira Hebreus 11:36-40; Tiago 5:10, 11.
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Embora j no existisse a realeza, a estrutura oficial do sacerdcio de Israel ainda funcionava na poca de Jesus, seus sacerdotes ainda atuavam como se fossem representantes designados de Deus. Aliados a eles estavam os ancios judaicos que ajudavam a compor o mais alto tribunal de justia da nao. Como afetou esta circunstncia o procedimento do Filho de Deus, Cristo Jesus? Ele adotou a atitude de falar de um modo que lhe trouxe desaprovao e oposio daquela estrutura de autoridade e de seus membros mais responsveis, inclusive o prprio sumo sacerdote. Na realidade, foi o que se poderia apropriadamente chamar de o corpo governante da organizao nacional, o principal sacerdote e os membros do Sindrio, que o julgaram adversamente.22 E foi a esse corpo governante que os apstolos depois declararam: Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.23 A posio que tomaram e o princpio que anunciaram permanecem vlidos hoje. Estes esto em conflito direto com a idia de acompanhar uma organizao simplesmente porque ela afirma falar por Deus. Fazer da lealdade a uma organizao o critrio para se julgar o cristianismo da pessoa, pois, uma clara perverso das Escrituras. Exortar, e mesmo, insistir, que as pessoas depositem f em qualquer sistema terrestre, algo sem qualquer apoio bblico. Leia todos esses textos e ver claro que aquilo que ns somos chamados a fazer depositar f em Deus, f em seu Filho e f em sua Palavra conforme nos foi transmitida por aqueles a quem Ele inspirou, mas em parte alguma somos ensinados a depositar f em homens ou numa organizao terrestre, seguindo incondicionalmente sua liderana. Tal f mal orientada e leva a graves conseqncias. Os fatos da histria mostram isso ao longo de todos os sculos e nosso sculo vinte no exceo. Longe de encorajar tal f em homens imperfeitos, todo o registro bblico um contnuo lembrete do perigo inerente a esse tipo de confiana.
Duas classes de cristos

H um s corpo e um s esprito, assim como tambm fostes chamados em uma s esperana a que fostes chamados; um s
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Mateus 26:57, 59. Atos 5:27-29.
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Senhor, uma s f, um s batismo; um s Deus e Pai de todos, o qual sobre todos, e por intermdio de todos, e em todos. Efsios 4:4-6.
Usa-se uma argumentao incomum para privar as pessoas que so Testemunhas de Jeov da relao com Deus a que elas tm direito. Faz-se isto por meio do ensino de um arranjo de duas classes para os cristos, sendo uma das duas definitivamente mais privilegiada na relao com Deus que a outra. Entre as preciosas promessas feitas nas Escrituras, como quinho de todos que se voltam para Deus com arrependimento e f no sacrifcio de resgate de seu Filho, esto estas: Eles so libertados da escravido ao pecado e morte, so justificados ou declarados justos aos olhos de Deus e seus pecados so plenamente perdoados pelo poder expiatrio do sacrifcio de Cristo. Este atua como seu Mediador e os traz a uma relao pactuada com seu Pai, e eles so plenamente reconciliados com Deus tornando-se parte da famlia dele, filhos de Deus, recebendo essa condio e a relao ntima com Deus que isto representa. Deles a vida eterna, a qual s perdero se perderem sua f, visto que o Filho de Deus afirma:
Digo-vos em toda a verdade: Quem ouve a minha palavra e acredita naquele que me enviou tem vida eterna, e ele no entra em julgamento, mas tem passado da morte para a vida.24
Essas so deveras promessas grandiosas, que apresentam uma maravilhosa relao com Deus e seu Filho. Segundo os ensinos atuais da Sociedade Torre de Vigia, porm, essas promessas e essa relao privilegiada so hoje quinho de apenas cerca de 8.600 pessoas na terra, o restante ungido dos 144.000 escolhidos. Elas no se aplicam s demais seis milhes de pessoas que so Testemunhas de Jeov.25 Muitas das Testemunhas ignoram realmente este fato, sem se aperceberem de at aonde vo os ensinos oficiais da Sociedade nesta rea. Alguns ficam francamente perturbados quando se deparam com o fato de que embora eles prprios tenham escutado as boas novas de Deus, acreditado nelas, se arrependido e depositado f na proviso de Deus do sacrifcio de resgate por meio de seu Filho no obstante,
24 25
Joo 5:24. Tampouco se aplicam a qualquer uma dos outros seis bilhes de pessoas da terra que no so Testemunhas de Jeov.
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Cristo Jesus no seu Mediador, eles no so declarados justos e nem podem s-lo at o fim do reinado de mil anos de Cristo. Desta forma, seus pecados no so de fato perdoados, mas mantidos em suspenso, como se fossem, no filhos de Deus, mas apenas filhos prospectivos, que no se tornam realmente filhos de Deus at aps o perodo de julgamento de mil anos e a prova final que se diz que vir em seguida. Alm disso, dizem-lhes (com tato, naturalmente) que as Escrituras Gregas Crists ou Novo Testamento foram escritas para os ungidos e que s se aplicam a estes outros seis milhes por extenso. Isto porque no fazem parte dos cerca de 8.600 ungidos, os que ho de reinar com Cristo no cu e que so os nicos a participar do po e do vinho na refeio noturna do Senhor. Estes ensinos no ficaram totalmente sem questionamento. Devido a perguntas sobre o carter bblico deste relacionamento de duas fileiras, os ungidos e a classe das outras ovelhas, a organizao preparou vrios artigos destinados a fortalecer a crena nos pontos mais fracos desse ensino. A argumentao utilizada merece mais uma vez ateno.
As outras ovelhas
A designao outras ovelhas, que se acha em Joo 10:16, faz parte do assunto. As palavras de Jesus so:
E tenho outras ovelhas, que no so deste aprisco; a estas tambm tenho de trazer, e elas escutaro a minha voz e se tornaro um s rebanho, um s pastor.
O ensino da Torre de Vigia de que, com esta expresso outras ovelhas, Jesus referia-se aos que no fazem parte dos 144.000 ungidos, como uma classe com destino terrestre. Em conversa que tive com um respeitado membro da comisso de filial de um grande pas europeu, este texto veio baila. Ao ser simplesmente mencionado, sem nenhum comentrio meu ou qualquer discusso anterior, ele foi logo dizendo: Isso obviamente se aplica aos gentios. Numa reunio do Corpo Governante, este tpico foi discutido e eu mencionei que tinha ouvido vrias pessoas se expressarem de acordo com o comentrio citado. Aps alguma discusso, a proposta final foi de manter a posio tradicional. Durante o debate, Ted Jaracz deu um exemplo notvel de raciocnio circular, perguntando: Onde ficaria a
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classe terrestre na parbola se a expresso no se aplicasse a ela?26 Logo antes da votao, o membro Leo Greenlees disse: No acham que devemos pelo menos abrir possibilidade de o texto aplicar-se aos gentios? No se fez, porm, tal abertura. No entanto, a parbola primeiro descreve claramente o ministrio de Jesus ao povo judeu, aos do redil de ovelhas de Israel, s quais ele veio e das quais convocou as que mostraram ser suas ovelhas, as que conhecerem sua voz e a seguiram. Visto que ele claramente chamou primeiro as suas ovelhas dentre os judeus, quem seriam logicamente as outras ovelhas seno as que depois vieram a ouvir sua voz, proferida atravs de seus apstolos e discpulos?27 A Sentinela de 15 de janeiro de 1981 (pgina 23) buscou dissipar as dvidas quanto ao ensino tradicional deste assunto, um ensino em vigor desde 1921. Observe a maneira como ela introduz o ponto de vista oposto de que este texto se refere aos gentios, aqueles que seriam ajuntados ao aprisco dos cristos judeus para com eles se tornarem um s rebanho:
Joga-se imediatamente uma pista falsa, por atribuir este entendimento de Joo 10:16 s igrejas da cristandade, como se estas fossem a fonte original do conceito de que as outras ovelhas do texto relacionam-se aos gentios. Isto tem um efeito bem previsvel sobre a mente dos leitores Testemunhas, efeito que estimula o preconceito do provincianismo. J que a cristandade vista como a parte principal
26
Atualmente, como Ted Jaracz bem sabe, a classe terrestre consistentemente excluda nas publicaes da Torre de Vigia de todas as parbolas de Jesus, com exceo desta e da das ovelhas e cabritos (Mateus 25:31-46). 27 Joo 10:1-16; confira Joo 1:11-13; Mateus 10:16; 15:24; 28:18-20; Atos 1:8.
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de Babilnia, a Grande, estando assim, condenada, a viso logo de sada obstruda por este preconceito.28 A lgica deve deixar claro que um raciocnio falso afirmar que s porque estas igrejas crem em alguma coisa, esta deve ser vista automaticamente como suspeita e at automaticamente errada. A maior parte da cristandade, com certeza, ensina igualmente que Cristo o salvador da humanidade e que ele morreu por ela; a maioria das igrejas da cristandade ensina que a Palavra de Deus se acha na Bblia, que ela prov aos homens a orientao divina, aponta o caminho da vida eterna. Ser que o fato de serem ensinadas pelas igrejas da cristandade torna estas coisas erradas ou suspeitas? A organizao Torre de Vigia jamais hesitou em fazer citaes de dicionrios bblicos, comentrios bblicos, e outras obras similares de autoria de eruditos da cristandade, desde que as declaraes deles possam ser usadas em apoio aos ensinos da organizao.29 Apenas quando essas declaraes so contrrias ao dogma da Torre de Vigia que ocorre o inconsistente tipo de apelo ao preconceito exemplificado neste artigo. A atitude honesta a de reconhecer que um argumento vlido ou no segundo seu prprio mrito, independente de sua fonte. Faz-se logo a tentativa de pr o leitor no aperto de um falso dilema, por dizer que este ensino discorda de outros textos bblicos sobre o assunto. Esta declarao, porm, uma mera assero e no tem fundamento. Suponhamos, para efeito de argumentao, que todos os outros ensinos da organizao sobre o nmero 144.000 ser literal, sobre outros alm destes estarem destinados vida num paraso
28
No campo da lgica isto descrito como a ttica de envenenar o poo, na qual se faz o esforo de desacreditar a fonte, de modo a dar a impresso de que nenhuma evidncia ou argumento provindo dessa fonte digno de considerao. 29 Como s um exemplo, A Sentinela de 15 de janeiro de 1991, em apenas seis pginas (10 a 15) faz quinze citaes em apoio de sua posio todas elas da cristandade. Geralmente, quando se utiliza uma citao favorvel posio da Torre de Vigia, no se chama ateno para o fato de que a fonte quer seja dicionrio bblico, comentrio bblico ou qualquer outra obra religiosa fruto do que A Sentinela chama de cristandade apstata. Quanto ao autor da matria favorvel, d-se simplesmente o seu nome, ou ento designado, no como um representante de Babilnia, a Grande, mas como um erudito bblico ou termo similar.
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terrestre, sobre as ovelhas na parbola das ovelhas e dos cabritos se relacionarem com os que vivero no paraso terrestre suponhamos que tudo isto esteja correto. Como que isto, de algum modo, vai contra Jesus ter se referido aos gentios no texto em considerao, Joo 10:16? Isto simplesmente no acontece. No verdade que os gentios convertidos vieram de fato a unir-se aos cristos judeus como um s rebanho sob um s Pastor? Quer os ensinos da organizao sobre uma classe terrestre sejam verdadeiros quer no, isto no mudaria nem um pouco este fato, no ? Visto que o fato de os gentios escutarem voz de Jesus e se juntarem ao rebanho dos cristos judeus realmente ocorreu, o que impede que a ilustrao de Jesus se aplique desse modo? Que razo pode haver para tentar forar um confronto entre este entendimento bblico e os ensinos da organizao sobre uma classe terrestre e um paraso terrestre, quando este confronto ou oposio no necessrio? Se o argumento fosse slido e se apoiasse em firme evidncia bblica, no haveria necessidade de o autor do artigo recorrer ao uso de um falso dilema. A argumentao de A Sentinela no justa nem factual. O pargrafo seguinte sugere ao leitor o que Joo pode muito bem ter recordado quando escreveu as palavras de Jesus. Aps referir-se parbola das ovelhas e dos cabritos em Mateus 25, diz:
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30
A Sentinela, 15 de janeiro de 1981, pgina 7.
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Esta tentativa do autor do artigo de fazer uma espcie de leitura da mente nada prova; tambm intil, j que as palavras de Joo 10:16 no foram fruto do pensamento de Joo, mas do de Jesus. A afirmao tambm supe que Joo entendia os 144.000 de Revelao da mesma forma que a organizao Torre de Vigia. Mais uma vez, o autor argumenta com o uso do raciocnio circular. O aspecto mais interessante dos artigos talvez seja a gravura que representa de modo visual a interpretao que a Torre de Vigia d a esse texto, conforme aparece aqui:
Embora isto no seja mais que o esboo de um artista, o conceito transmitido pela cena, destinado a harmonizar-se com o ensino da organizao, quase incrvel. Retrata-se aqui um pastor israelita com sete ovelhas (contadas) protegidas num redil e outras cinqenta (contadas) deixadas soltas do lado de fora, sem a proteo do redil. Que pastor em qualquer poca da histria, de qualquer raa, em
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qualquer pas do mundo, faria tal arranjo com suas ovelhas? Que pastor adquiriria outras ovelhas em grande nmero e as deixaria do outro lado do muro, separadas do rebanho j existente, andando solta fora do aprisco? Mesmo que fosse o caso de duas raas distintas, com diferentes tipos ou espcies de l, o pastor ainda providenciaria, pelo menos, um redil de ovelhas para a raa recm-trazida. Mas, existem realmente, em qualquer sentido, duas raas de cristos, que justifiquem o tratamento desigual retratado na gravura de A Sentinela? Curioso que o artista optou por uma proporo de 7 ovelhas fora do aprisco para cada uma dentro dele. Se a proporo se baseasse nos mais de 6.000.000 de Testemunhas agora supostamente na classe das outras ovelhas em relao ao total de 144.000 do chamado pequeno rebanho, a proporo seria de, na verdade, prximo de 42 para 1. Isso significaria que se 7 ovelhas so retratadas dentro do aprisco, haveria 294 do lado de fora, o que tornaria a cena ainda mais incrvel. No primeiro sculo, em Pentecostes, 3.000 pessoas foram batizadas. Depois, o relato fala em cinco mil homens entre os que aceitaram as boas novas.31 Nos anos seguintes, no s houve mais aumento em Jerusalm, como congregaes de crentes surgiram por todo o mundo ento conhecido, e a evidncia histrica indica que o nmero dos que abraaram as boas novas chegou a muitas dezenas e at centenas de milhares.32 Mesmo que presumssemos que a maior parte no se mostrou fiel, ainda difcil crer que no tenha havido pelo menos milhares que o tenham sido. Desde que a revista A Sentinela comeou a ser publicada em 1879, mais dezenas de milhares tm professado ser seguidores ungidos de Cristo, e A Sentinela com certeza sugere que muitos desses se mostraram fiis. Para fins de ilustrao, se aceitarmos o nmero bem conservador de 10.000 que se mostraram fiis at a morte ao longo do primeiro sculo, e mais 10.000 de 1879 em diante, isso deixaria (segundo a doutrina da Torre de Vigia) outros 124.000 aprovados durante o perodo intermedirio como herdeiros celestiais. Considere o que significaria isso. Significaria que durante os 1.779 anos consecutivos antes de a Torre de Vigia entrar em cena, Cristo Jesus, que estava dirigindo seus seguidores de acordo com suas palavras em Mateus 28:20, viu apenas uma mdia de 70 pessoas por
31 32
Atos 2:41; 4:4. Confira Atos 6:1, 7; 8:1, 4, 5, 14; 13:44, 48, 49; Mateus 28:18-20; Atos 1:8.
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ano no mundo inteiro se tornarem seus seguidores fiis e aprovados!33 Certamente no fcil pensar que estes resultados insignificantes poderiam ser fruto da direo de Jesus sobre seus discpulos, o que tambm rebaixaria o poder das boas novas e o poder do Esprito santo de Deus. Apesar de toda a argumentao complexa, parece evidente que um cristo verdadeiro um cristo verdadeiro. As prprias Escrituras inspiradas no conhecem nem apresentam outro tipo. Todos os que ouvem a voz do bom pastor so chamados a mostrar a mesma espcie de f e amor, os mesmos frutos do Esprito de Deus, usufruindo com Ele a mesma relao de filhos. A existncia de dois tipos diferentes de ovelhas crists fruto da inveno humana. Bem dentro da Bblia encontramos uma passagem que faz notvel paralelo com a de Joo 10:16, a saber, o que o apstolo Paulo escreveu em Efsios 2:11-18. Ali, em vez de dois grupos de ovelhas, o apstolo refere-se a dois povos, judeus e gentios, e diz, de acordo com a Traduo do Novo Mundo:
Portanto, persisti em lembrar-vos de que anteriormente reis pessoas das naes quanto carne; fostes chamados incircunciso por aquilo que chamado circunciso, feita na carne, por mos que naquele tempo especfico estveis sem Cristo, apartados do estado de Israel e estranhos aos pactos da promessa, e no tnheis esperana e estveis sem Deus no mundo. Mas agora, em unio com Cristo Jesus, vs, os que outrora estveis longe, chegastes a estar perto pelo sangue do Cristo. Pois ele a nossa paz, aquele que das duas partes fez uma s e que destruiu o muro no meio, que os separava. Por meio de sua carne, ele aboliu a inimizade, a Lei de mandamentos, consistindo em decretos, para que dos dois povos, em unio consigo mesmo, criasse um novo homem e fizesse paz; e para que reconciliasse plenamente ambos os povos com Deus, em um s corpo, por intermdio da estaca de tortura, porque ele matara a inimizade por meio de si mesmo. E ele veio e declarou as boas novas da paz a vs, os que estveis longe, e paz aos [que estavam] perto, porque, por intermdio dele, ns, ambos os povos, temos a aproximao ao Pai, por um s esprito.
Todos os elementos encontrados em Joo 10:16 se acham aqui. Embora use uma analogia diferente da das ovelhas, diz a mesma coisa
33
Este nmero o resultado da diviso de 124.000 por 1.779.
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e apresenta o mesmo quadro. Mostra que, em adio aos crentes (ou ovelhas) judeus, os crentes (ou ovelhas) gentios ouviram as boas novas (a voz do pastor, Cristo), e por meio de Cristo os dois povos tornaramse um s corpo (ou um s rebanho), tendo a ele como cabea (seu um s pastor). Dizer, ento, que o entendimento das outras ovelhas em Joo 10:16 como se referindo aos crentes gentios, discorda de outros textos bblicos sobre o assunto est em oposio direta aos fatos. Esse entendimento est em total harmonia, no s com a declarao de Paulo, acima citada, como tambm com o restante das Escrituras. Do tempo da promessa de Deus a Abrao em diante, as Escrituras apontaram continuamente para o futuro e profetizaram sobre a poca em que Deus juntaria pessoas de todas as naes em um s povo, seu povo, sob o seu Messias.34 Com este fundo histrico, entende-se facilmente a afirmao de Jesus, sem necessidade de argumentos complexos e intricados que a expliquem. Em vez de estar em desarmonia com os textos bblicos sobre o assunto em vista de todas as profecias que apontam para isto, seria muitssimo estranho que Jesus no tivesse dado uma parbola ilustrando o ingresso dos gentios na unidade com os crentes judeus. Outra designao usada para a suposta classe secundria de cristos a de grande multido, termo tirado de Revelao 7:9-17. Para uma anlise deste assunto, recomendamos ao leitor a matria no Apndice.
Doutrinas que o vento leva

No seremos mais como crianas... agitados por todo vento de doutrina, presos pela artimanha dos homens. Efsios 4:14, Bblia de Jerusalm.
A verdade consistente consigo mesma, sendo, pois, algo estvel e confivel. Um sinal seguro de argumentao falaciosa, portanto, a inconsistncia, particularmente se a inconsistncia de uma posio posterior com uma anterior no abertamente admitida, ou se lhe do a aparncia de outra coisa que no a que realmente : a correo de um erro.
34
Gnesis 12:3; 22:18; 28:14; Salmo 72;17; Isaas 19:23-25; Ams 9:11, 12; Atos 15:15-18; Glatas 3:8.
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o caso do empenho da organizao Torre de Vigia em criar um senso de urgncia baseado na afirmao de que o fim definitivo deve ocorrer dentro de um determinado perodo de tempo. Crise de Conscincia documenta o modo como toda uma srie de datas foi eventualmente descartada, e as predies ligadas a essas datas foram transferidas para outra srie posterior de datas.35 Apresenta tambm evidncia de como as predies relacionadas com 1914, 1918, 1920, 1925, o incio dos anos 40, e finalmente 1975, mostraram-se todas sem substncia. A Sentinela empenhou-se em justificar tudo isso, ao mesmo tempo em que punha seus leitores na defensiva nesta questo. Nos nmeros de 15 de agosto e 1o de setembro de 1985, vrios artigos sobre a Vigilncia Crist destacaram as muitas exortaes bblicas de manter-se vigilantes com respeito prometida volta de Cristo e depois relataram as evidncias histricas de um relaxamento geral do alerta espiritual, tanto no passado como no presente. O artigo passou a justificar a forte nfase aos clculos cronolgicos para determinar a proximidade do fim, conforme a prtica da organizao Torre de Vigia, por dizer essencialmente que melhor cometer estes erros de clculo do que estar espiritualmente sonolento e aptico quanto volta de Cristo. O inteiro objetivo da srie de artigos dar a impresso de que, a menos que algum pense em termos de um perodo de tempo especfico e concentre firme ateno nas condies visveis em busca de sinais, ele cai automaticamente no outro campo, o dos espiritualmente apticos que perdem o interesse na volta de Cristo. A matria d exemplos de muitas formas de raciocnio falso. Muito da justificativa para as expectativas falsas da Torre de Vigia se baseia no fato de que outros, no passado, inclusive servos de Deus de pocas pr-crists e crists, tiveram tambm idias erradas quanto s datas em que Deus agiria com respeito a certas reas de seu propsito. Isto uma variao do raciocnio de que duas coisas erradas fazem uma certa, a saber, que a prtica costumeira de algum modo justifica o que algum faz. Na verdade, se a Sociedade Torre de Vigia est ciente dos erros do passado por parte de pessoas que tentaram fixar um perodo de tempo para o fim ocorrer, isto a torna no menos, mas mais responsvel por fazer predies equivocadas. Deviam ter demonstrado que aprenderam algo destes exemplos do modo errado de pensar e
35
Veja Crise de Conscincia, captulos 7 e 9.
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deviam ter se refreado de seguir o mesmo caminho errado. O ditado que a experincia uma escola difcil, mas os tolos s aprendem nela e um escravo fiel e discreto no devia estar nesta classe. Os homens da Bblia cometeram todos os tipos de erros e o registro destes serve de advertncia para ns, sobre quem tem chegado o fim dos tempos, no como justificativa para cometer erros similares.36 O principal, todavia, que os artigos colocam os leitores merc de um falso dilema. Empenham-se em criar a idia de que ou a pessoa segue a atitude da organizao Torre de Vigia em fixar um certo esquema de tempo para a vinda do fim, usando para isso clculos cronolgicos e avaliaes de certas condies mundiais, ou ento ela cai na categoria dos que simplesmente no se importam com quando Cristo vem, que so apticos, relapsos e provavelmente apstatas. O fato, contudo, que a pessoa no se defronta com apenas estas duas opes e nem precisa se colocar em qualquer destas duas categorias. Cristo Jesus predisse os que viriam dizendo, Aproximou-se o tempo devido, e disse sobre estes: No vades aps eles.37 Nem Cristo Jesus nem seus apstolos encorajaram de algum modo o uso de clculos cronolgicos para determinar a data de sua volta. Pelo contrrio, as exortaes de Cristo de manter-se vigilantes traziam em seu contexto igual nfase ao fato de que era impossvel aos seus seguidores saber de antemo ou predizer a data da volta do Amo. O prprio fato da incerteza e da falta de expectativa do tempo era o que efetivamente tornava a vigilncia to crtica.38 Isto vai contra o conceito de que ser vigilante significava observar os meios noticiosos ou outras fontes em busca de evidncias visveis na forma de eventos ou condies mundiais de que a volta de Cristo estava para ocorrer e que o fim estava prximo. Suas prprias palavras mostram que seus seguidores estavam vigilantes em guardarse contra os atrativos de um mundo materialista, as desencaminhadoras ansiedades da vida, e desta forma em manifestar um cuidado constante e diligente em manter o vigor e a sade espirituais, e, acima de tudo, em manter uma relao correta com Deus e Cristo, de modo que quando, sem nenhum aviso prvio, o tempo do julgamento irrompesse,
36 37
1 Corntios 10:11, NVI. Lucas 21:8. 38 Confira Mateus 24:42-44; 25:13; Marcos 13:33-37; Lucas 12:40.
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eles pudessem ser encontrados em p diante do Filho do homem como pessoas aprovadas.39 Pedro, tambm, ao falar sobre o dia de julgamento de Deus, deixa claro que a pessoa evidencia que tem bem em mente esta poca por atos santos de conduta e aes de devoo piedosa, no por depositar f em especulaes cronolgicas ou por se empolgar com certos eventos ou condies mundiais.40 Como cristos, nunca devem perder de vista que este tempo de julgamento certo e inevitvel, devem deixar que a conscincia os guie em todas as suas decises e modo de agir, vivendo assim cada dia como se este fosse aquele em vir a prestao de contas. Em certo ponto, o artigo da Sentinela de 1o de setembro de 1985 (pgina 24) afirma: Ser que os apstatas que afirmam que os ltimos dias tiveram incio em Pentecostes e abrangem a inteira Era Crist promoveram a vigilncia crist? Ao contrrio, no induziram sonolncia espiritual? No se apresenta prova alguma de que esse entendimento dos ltimos dias tenha de resultar ou resultou nesta sonolncia espiritual, ou na reduo da vigilncia crist. Uma questo de que os artigos nunca tratam o que mostram as evidncias quanto ao efeito das numerosas predies falsas da Torre de Vigia. Ser que estas e as predies similares de outros grupos religiosos de fato fortaleceram a confiana das pessoas nas promessas da Bblia com respeito volta de Cristo? Ser que reforaram o apreo delas pelas Escrituras ou serviram para faz-las parecer uma fonte de expectativas falsas? Sob o subtpico Desapontamentos Podem Enfraquecer Nossa F, A Sentinela de 15 de abril de 1990, afirma (pgina 27):
Isto , sem dvida, uma aluso s expectativas que as Testemunhas tinham para o ano de 1975. Qual foi a fonte destas expectativas? O que
39 40
Lucas 21:36. 2 Pedro 3:10-12.
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as fez ficar empolgadas? Ser que partiu das prprias pessoas que ficaram subseqentemente desapontadas? O artigo nunca mostra que o desapontamento que em alguns casos tem levado ao desastre espiritual resultou das expectativas falsas suscitadas e estimuladas pela prpria organizao Torre de Vigia. Ilustrando a nfase que se deu ao assunto, um relatrio de congresso da Assemblia Internacional Paz na Terra realizada em 1969, publicado na Sentinela de 15 de abril de 1970, aps referir-se aproximao de um novo milnio no ano 2001, afirmava (pgina 238):
Como todas as Testemunhas j sabem, trs anos antes (em 1966) a Sociedade Torre de Vigia tinha identificado o ano de 1975 como a data do incio do stimo milnio da histria da humanidade.41 Que significado foi atribudo a este clculo? A matria de 1969, publicada na revista j mencionada, continua (pginas 238-239) dizendo:
41
Veja a documentao apresentada em Crise de Conscincia, captulo 9.
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(O Apndice a este captulo apresenta as fotocpias da capa e das pginas 23 a 27 do prprio relatrio deste congresso, intitulado A Paz de Mil Anos Que Se Avizinha)
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A responsabilidade fundamental por toda a empolgao e todas as expectativas desapontadoras relacionadas ao ano de 1975 cai sobre os ombros da organizao Torre de Vigia. Conforme documentado em Crise de Conscincia, captulo 9, o efeito danoso do desapontamento foi claramente evidente, declarado at em memorandos de membros responsveis do pessoal da prpria sede mundial. Todavia, o Corpo Governante resistiu a admitir essa responsabilidade por quase quatro anos. Seus prprios registros mostram que isso resultou numa vigilncia espiritual artificial por parte de centenas de milhares de pessoas, e que a aparente vigilncia delas terminou to logo aquele ano acabou, h mais de trs dcadas. Ser que essas centenas de milhares que afluram para a organizao em resultado desse alarme falso foram beneficiadas por tal desiluso? Ser que isso reforou sua confiana nas Escrituras? H pouco motivo para pensar assim. O alicerce dessa aparente vigilncia espiritual foi erguido sobre as areias movedias da especulao humana e no pode ser comparado com a genuna vigilncia espiritual erguida sobre a rocha dos ensinos de Jesus Cristo.42 Todos ns somos s vezes inconsistentes; uma falha humana. Mas isso no desculpa para tentar encobrir, justificar ou negar nossas inconsistncias. O que a organizao fez, no mximo, foi um reconhecimento simblico da responsabilidade pelos danos causados por suas inmeras predies errneas de datas. A Sentinela de 15 de abril de 1990 citada mostra que nem mesmo este reconhecimento foi feito de boa vontade e que a organizao ainda tenta fugir sua responsabilidade e astutamente transferi-la para outros, na verdade, as suas vtimas. neste fator que a falcia da inconsistncia torna-se claramente repreensvel. Embora a organizao faa ocasionalmente um vago reconhecimento da reverso do entendimento com relao sua data chave de 1914 (a qual foi durante quarenta anos vista como o fim dos ltimos dias, e, quando aquela data passou, foi mudada para o incio dos ltimos dias), ela alega grande estabilidade em se apegar a esta data e seu significado atualmente aceito. Dos anos 60 a 80, porm, medida que essa data ficava cada vez mais no passado, a organizao
42
Mateus 7:24-28.
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mudava constantemente sua definio da gerao de Mateus 24:34, que se ligava a essa data e cuja gerao no passaria antes de chegar o final definitivo. Assim, embora nunca declarado especificamente, por muito tempo a impresso geral era de que a gerao se relacionava essencialmente s pessoas que eram adultas em 1914 e que a gerao destas pessoas ainda estaria viva quando viesse o Armagedom. Depois, a Despertai! de 22 de abril de 1969 (pginas 13, 14) saiu com esta declarao:
Tomar 15 anos como uma espcie de tempo mnimo, resultaria, como disse o artigo, em fazer o mais jovem daquela gerao ter quase 70 anos naquela ocasio (1969). Dez anos depois, quando o membro mais jovem da gerao estaria ento com 80 anos, A Sentinela de 15 de janeiro de 1979
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(pgina 32) fez uma ligeira mudana.43 A publicao de 1969 tinha dito que as palavras de Jesus obviamente se referiam a pessoas com idade suficiente para entender e ter suficiente percepo mental para discernir a importncia do que ocorreu em 1914. Agora, dez anos depois, isto no era to bvio. Em vez disso, a publicao de 1979 disse que se podia incluir aqueles que puderam observar coisas tais como a guerra de 1914 e outras condies. Ao mesmo tempo, descartou enfaticamente a aplicao aos que eram meros bebs recmnascidos naquela poca. Dois anos depois, A Sentinela de 15 de abril de 1981 (pgina 31), usou a declarao de uma revista noticiosa popular e disse que a pessoa pode comear a criar uma memria duradoura idade de 10 anos. Em 1979, A Sentinela tinha dito que tratando-se da aplicao ao nosso tempo, a gerao, logicamente, no se aplicaria aos bebs nascidos durante a Primeira Guerra Mundial. A passagem de mais seis anos fez o ilgico tornar-se lgico. A Sentinela de 15 de novembro de 1984 (pginas 4-7), reverteu a posio anterior, e, pelo uso de certas definies (encontradas em obras de eruditos da cristandade), ento dizia:
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O motivo da publicao deste artigo foi que Albert Schroeder, membro do Corpo Governante, durante uma viagem pela Europa naquele ano, tinha sugerido, por iniciativa prpria, um novo entendimento da esta gerao. Sugeriu que a aplicao fosse feita gerao dos ungidos, uma definio que desligaria esta gerao da data de 1914 e permitiria que ela se prolongasse pelo tempo em que qualquer Testemunha de Jeov, independentemente de sua data de nascimento, professasse ser da classe ungida. O artigo de A Sentinela destinava-se primariamente a reafirmar o apego da organizao a esta posio bsica, tradicional, edificada em torno de 1914.
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44
Assim, primeiro a Despertai! de 22 de abril de 1969 referiu-se aos de 15 anos de idade nascidos em 1914, que tinham (em 1969) 70 anos. Depois, por volta de 1984, 15 anos tinham passado e a vemos a organizao falando de bebs nascidos em 1914 estarem com 70 anos. Provrbios 27:16 compara a inutilidade de tentar conter a mulher obstinadamente briguenta a conter o vento ou pegar o leo com a mo. (BJ) De modo um tanto similar, tentar achar algo de estvel na definio da organizao Torre de Vigia quanto ao que se referia exatamente esta gerao era tambm como tentar pegar o leo. Era simplesmente um desafio tentar entender algo to escorregadio.45 Dali a pouco mais de duas dcadas, as nicas pessoas nascidas em 1914 ou antes disso seriam centenrias. Conforme documentado em Crise de Conscincia, apesar das declaraes confiantes das publicaes da Torre de Vigia, um nmero razovel de membros do Corpo Governante havia muito reconheciam que o ensino tradicional sobre esta gerao mostrava-se cada vez mais frgil. No h outra explicao para o fato de que em 1980 os membros da Comisso do Presidente redigiram e apresentaram um documento cujo raciocnio, se tivesse sido aceito, teria colocado o incio da esta gerao, no em 1914, mas em 1957, ano em que a Unio Sovitica lanou seu primeiro Sputnik!46
44
O sublinhado meu. A Despertai! de 8 de abril de 1988, pginas 13, 14, repetia esta posio. 45 At anos recentes, as publicaes vinham chamando regularmente a ateno para o nmero de pessoas que estavam na casa dos 90 anos ou que tinham chegado aos 100 e ainda estavam vivas. 46 Veja Crise de Conscincia, captulo 9, debaixo do subttulo 1914 e esta gerao.
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Uma norma similar de mudana de definies pode ser vista no esforo das publicaes da Torre de Vigia em fixar 1914 como a data em que surgiu um sinal mundial exclusivo, relacionado com guerras, fomes, terremotos e pestilncias. J que as evidncias abundantes de inconsistncias, de tentativas de apoiar afirmaes tirando citaes do contexto, de ignorar ou suprimir evidncia histrica contrria, esto to plena e cuidadosamente documentadas no livro O Sinal dos ltimos Dias Quando?, parece desnecessrio consider-las aqui. Junto com a evidncia bblica que demonstra o real sentido do termo crtico parousia e da expresso os ltimos dias, o livro apresenta tambm srios motivos para crer que todo o enfoque dado ao entendimento das palavras de Jesus em Mateus 24, ensinado no s pela organizao das Testemunhas mas por muitos outros sistemas religiosos, parte de uma premissa falsa.47 Embora obrigada a admitir a natureza oscilante de sua verdade publicada, a organizao Torre e Vigia tenta minimizar ou negar qualquer importncia a tal inconsistncia. Ela lana alguns argumentos distintivos no esforo de explicar e justificar o trajeto errtico de seus ensinos em vrias questes doutrinais, argumentos que tentam converter erros e enganos em verdade progressiva. Muitas obras religiosas, tais como os comentrios bblicos, que foram escritos um e at dois sculos atrs, ainda so impressos e considerados como de genuno mrito.48 Em contraste, h bem poucas publicaes da Torre de Vigia, publicadas durante os primeiros 80 dos 120 anos de histria da organizao que no so hoje consideradas desatualizadas. (Quase todas deixaram de ser impressas e no esto mais disponveis.) Em vez de reconhecerem este fato como sinal de pesquisa instvel e de ensinos elaborados s pressas, o que se faz apresent-lo como evidncia da luz progressiva! O problema que, em grande nmero de casos, o suposto progresso simplesmente levou organizao de volta a ensinos anteriormente descartados como errados e substitudos pelo que se afirma que a verdade mais progressiva. Em tais casos, aquilo que antes se considerava verdade
47
Carl Olof Jonsson e Wolfgang Herbst, O Sinal dos ltimos Dias Quando?, Commentary Press, 1987 (em portugus: 2008). 48 A biblioteca da sede mundial da Torre de Vigia contm literalmente dezenas destas obras.
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progressiva passa a ser considerado um erro e aquilo que antes se considerava erro passa a ser verdade progressiva. Na carta de um ex-membro da Igreja Mundial de Deus, o autor declara que l se dizia aos membros: Somos a verdadeira igreja porque mudamos nossos ensinos quando esto errados. A igreja tomou certa posio sobre o divrcio e um novo casamento e depois revogou essa posio. Conforme comenta este ex-membro, esta mudana foi descrita pela liderana da organizao como uma nova luz, uma nova verdade que Deus (finalmente) nos mostrou. Ele acrescenta:
Em outras palavras, [o chefe da organizao] sutilmente culpou a Deus pelo nosso erro doutrinal. Ele jamais admitiu que simplesmente estava errado. Jamais se desculpou com todas pessoas cujas vidas e casamentos ele tinha arruinado. Atribuiu a Deus todo o crdito pelo naufrgio e destruio de milhares de famlias.49
Um carta da liderana garantia aos membros que esta mesma experincia deve ensinar a todos que a lealdade a Deus e Sua Igreja tem sempre de vir em primeiro lugar, acima dos erros ou mgoas pessoais, supostos ou verdadeiros. Sobre isto, diz o autor da carta:
[Ele] est dizendo que a lealdade [igreja] deve ser posta acima da lealdade Palavra de Deus! Ele est dizendo que o certo que ns obedeamos ao ensino no-bblico [da igreja]... todos estes anos, porque a isto que ele denomina de lealdade Igreja de Deus. E ele diz que esta lealdade tem sempre de vir em primeiro lugar, acima dos erros e das mgoas pessoais, supostos ou verdadeiros; em outras palavras, a lealdade aos ditames de uma organizao tem de ser posta acima daquilo que a Bblia ensina.... Considera como desleais aqueles que dez anos atrs se recusaram a obedecer [os ensinos da igreja agora
49
Veja o captulo 16, para mais detalhes sobre esta carta. S se pode recordar aqui as normas sobre divrcio publicadas pela organizao Torre de Vigia, que obrigavam as pessoas a ficar com cnjuges que praticavam cpula anal com algum fora do casamento, que eram homossexuais ativos, ou que tinham at praticado atos sexuais com animais. Estas normas vigoraram durante dcadas, e sei, pois estava no Corpo Governante, que no tempo em que estes erros foram finalmente reconhecidos, que no houve por parte de qualquer dos membros praticamente nenhuma expresso de preocupao com o sofrimento e danos causados vida das pessoas durante aquelas dcadas. Veja Crise de Conscincia, captulo 3.
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mudados], muito embora estivessem sendo leais ao que Deus disse em sua Palavra.
De modo idntico, quando trata dos conceitos errneos do passado, a organizao Torre de Vigia enaltece os que no se opuseram a tais ensinos por lealdade organizao de Deus. A lealdade organizao recebe assim um mrito maior do que a lealdade prpria verdade bblica. Mesmo quando o assunto d um giro completo, a Sociedade Torre de Vigia procura de qualquer modo demonstrar que, afinal de contas, houve progresso. Tenta-se mostrar que a posio final se diferenciava substancialmente, de algum modo, da posio original. Isto ilustrado graficamente num artigo da Sentinela de 1 de agosto de 1982, que traz tambm um timo exemplo do uso de falsa analogia na argumentao. A matria (nas pginas 27-29) se empenha em explicar como possvel que o canal de comunicao exclusivo de Deus apresente primeiro uma opinio, depois, uma totalmente diferente, e depois, volte primeira posio.50 O autor usa o exemplo de um barco, bordejando contra o vento, como mostramos a seguir:
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O artigo baseou-se evidentemente num discurso dado por Karl Klein, membro do Corpo Governante, ao pessoal da sede mundial em 23 de janeiro de 1981.
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Recordo-me, quando superintendente viajante, de ter feito uma viagem de barco a vela nas Ilhas Virgens Britnicas, indo da ilha de Tortola para a de Virgem Gorda, e a travessia levou seis horas para cobrir a distncia de 27 quilmetros usando o mtodo de bordejar. Os barcos a vela precisam usar tais mtodos devido aos ventos desfavorveis, mas causa espanto que o canal aprovado de comunicao de Deus para toda a humanidade tenha de recorrer a tal processo. No nos dizem que ventos contrrios so esses que o movem em direes erradas, em alguns casos at mesmo em artigos escritos pela mesma pessoa com diferena de poucos anos. A ilustrao que acompanha o artigo apresenta o processo de bordejar do barco a vela com base em curvas de 90, como se v abaixo:
Para descrever a trajetria de muitos ensinos da Torre de Vigia a ilustrao mais apropriada seria esta:
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As curvas feitas nos ensinos da Sentinela em considerao parecem mais curvas de 180, com reverso virtualmente completa do curso. No tm qualquer semelhana com o bordejar, que resulta num definitivo avano para a frente e leva a uma posio bem distante do ponto de partida original. Na verdade, as posies oscilantes e as revogaes de ensinos comparam-se ao movimento de uma pessoa que rema num bote em mar aberto, sem nenhum compasso para gui-la, e que aps algum tempo pode ser levado mais ou menos ao mesmo local de onde partiu. Considere um dos exemplos mencionados neste mesmo nmero da Sentinela de 1 de agosto de 1982, o do ensino sobre as potestades ou autoridades superiores de Romanos, captulo 13.
As autoridades superiores
O entendimento inicial (no tempo do Pastor Russell) era que esta expresso referia-se s autoridades governamentais da terra, a quem os cristos tm de prestar submisso, pagar impostos, tributos e honra (como deixam bem claro os versculos 6 e 7). No tempo do Juiz Rutherford isto foi negado e a Torre de Vigia declarou categoricamente (em 1929) que os poderes superiores eram, em vez disso, Deus e Cristo. Dizia que as poderes superiores de modo algum aplicavam-se s autoridades seculares; o conceito era totalmente inaceitvel. Aclamava-se isto como evidncia da luz progressiva da verdade que brilhava para o povo de Deus.51 Trinta anos depois, em 1962, essa luz progressiva foi rejeitada e restabeleceu-se o conceito de que o termo aplicava-se de fato s autoridades seculares. Observe, contudo, como o artigo na Sentinela de 1982 (pginas 29 e 30) apresenta o assunto:
51
Veja no livro As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pginas 91 e 124, a informao sobre este conceito ainda em 1959.
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Como se pode ver, afirma-se que de fato houve progresso, que em 1962 as Testemunhas de Jeov ostensivamente pela primeira vez! vieram a entender o princpio da sujeio relativa, e que embora mostrassem submisso s autoridades superiores elas no podiam prestar sujeio total a estas. Se essas autoridades superiores lhes pedissem para fazer coisas em violao s leis de Deus, elas no poderiam obedecer. O autor do artigo possivelmente escreveu sem conhecer os fatos, embora devamos presumir que ele pesquisou a matria. O fato que o entendimento que acabamos de citar de modo algum era novo; na poca de Russell, sempre se entendeu que a sujeio s autoridades seculares era apenas relativa, condicionada a que as exigncias das autoridades no se chocassem com os requisitos de Deus. Em 1886, o livro O Plano Divino das Eras, na pgina 266, j afirmava:
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Traduo:
Sabendo ser este o propsito de Deus, nem Jesus nem os apstolos interferiram de algum modo nos assuntos dos governos terrestres. Pelo contrrio, eles ensinavam igreja a submeter-se a estes poderes, muito embora amide sofressem debaixo do abuso deles. Ensinavam Igreja a obedecer as leis e a respeitar os em autoridade por causa do seu cargo, mesmo que no fossem pessoalmente dignos de estima; a pagar os impostos estipulados, e, exceto onde entrassem em conflito com as leis de Deus (Atos 4:19; 5:29), a no oferecer resistncia a quaisquer leis estabelecidas. (Rom. 13:1-7; Mat. 22:21) O Senhor Jesus e os apstolos, bem como a primitiva igreja, todos acatavam as leis, embora se mantivessem separados e no participassem nos governos deste mundo.
A Sentinela de 1 de agosto de 1982 refere-se a declaraes (feitas em 1904) no sentido de que os cristos podiam servir no exrcito e assim mesmo refrear-se de atirar mesmo em algum. Cita-se isto como prova de que estes primitivos Estudantes da Bblia no entendiam corretamente o princpio da sujeio relativa. O artigo, embora recuando at 1904, aparentemente contornou alguma evidncia inconveniente no caminho, navegando ao redor da edio de 1 de setembro de 1915 de A Sentinela. Ali, sob o subtpico A Obrigao Crist e a Guerra, o Pastor Russell fazia estas observaes:
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Traduo:
Em ESTUDOS DAS ESCRITURAS, Vol. VI., fizemos a sugesto de que os seguidores de Cristo busquem por todos os meios adequados evitar a participao na guerra. Ali sugerimos a possibilidade de que, no caso de serem convocados, os seguidores do Senhor usem de toda a influncia para obter posies no Corpo Hospitalar ou no Departamento de Provises do exrcito, em vez de na prtica efetiva de guerra. Sugerimos ainda que se fosse impossvel evitar ir para as trincheiras, no seria necessrio violar o requisito divino: No deves cometer assassinato. Temos desde ento nos perguntado se o procedimento que sugerimos o melhor. Perguntamo-nos se tal procedimento no significaria transigir. Refletimos que tornar-se membro do exrcito e vestir um uniforme militar implica em reconhecer e aceitar os deveres e obrigaes de um soldado. Um protesto feito
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a um oficial seria insignificante o pblico em geral no teria conhecimento dele. No estariam os cristos em lugar indevido sob tais condies? Mas, replica algum, se a pessoa recusar o uniforme e o servio militar, ser fuzilada. Replicamos que se a explicao for dada de modo adequado, pode haver alguma espcie de dispensa; mas, se no, seria de algum modo pior ser fuzilado por lealdade ao Prncipe da Paz e por recusar desobedecer a sua ordem do que ser baleado enquanto sob a bandeira destes reis terrenos e aparentemente dando-lhes apoio, e, pelo menos na aparncia, transigindo quanto aos ensinos de nosso Rei celestial? Das duas mortes, preferiramos a primeira preferimos morrer por causa da fidelidade ao nosso Rei celestial. No exortamos a este procedimento. Meramente o sugerimos. A responsabilidade pertence totalmente ao indivduo. No estamos nos exonerando da responsabilidade para com os muitos estudantes da Bblia que nos indagam sobre a opinio do Senhor a este respeito. J lhes provemos nossas mais srias reflexes, mas receamos agora ter sido demasiado conservadores.
A nica diferena entre a posio ento declarada e a que a organizao hoje assume que Russell no tentou impor esta posio sobre servio hospitalar a outros, mas a deixou para ser decidida pela conscincia individual deles. A alegao, ento, de que na poca de Russell houve uma deficincia de entendimento quanto natureza relativa da sujeio s autoridades seculares, claramente falsa. Ela simultaneamente desvia a ateno da questo bsica da identificao dos poderes superiores. Nisso a organizao deu um giro completo. Ainda que o entendimento da sujeio relativa tenha sido alterado em data posterior, isto ainda no muda o mnimo o fato de que uma definio totalmente errada das autoridades superiores foi adotada e mantida durante trinta anos antes de se retornar posio correta. No houve, todavia, nenhuma mudana genuna no entendimento da sujeio relativa. Ainda que se desse margem a alguma diferena
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insignificante de ponto de vista, as reverses radicais feitas nos ensinos da organizao quanto aos poderes superiores ainda seriam como partir para um ponto ao norte, depois fazendo uma curva e dirigindo-se na direo sul, para um ponto que o mesmo de onde se havia partido. Isso no bordejar, em que o ziguezaguear constante e consistente traz o barco para mais perto de sua meta. Em vez disso, simplesmente um retrocesso intil. O mtodo de progredir no entendimento apresentado no artigo de A Sentinela tem tanto mrito quanto circunavegar uma ilha de 150 quilmetros de comprimento para chegar a um ponto exatamente a cerca de um quilmetro de onde se comeou. Quanto a reconhecer o princpio da sujeio relativa, pode-se achar dezenas de comentrios bblicos que, ao tratar de Romanos, captulo 13, defendem a posio de que a sujeio crist s autoridades seculares sempre relativa, condicional. Isso acontece com os comentrios escritos cem e duzentos anos atrs, sim, at muito antes de existir a revista A Sentinela. Como apenas um exemplo, o comentrio ainda popular de Albert Barnes, Barnes Notes, escrito entre 1832 e 1851, fala da injuno de submeter-se s autoridades superiores, de Romanos 13:1:
A palavra aqui usada no designa a extenso da submisso, mas meramente a ordena de modo geral. O princpio geral a ser visto que temos de obedecer em todas as coisas que no so contrrias lei de Deus.... No pode haver e jamais houve dvida quanto a se eles obedeceriam a um magistrado se ele ordenasse algo claramente contrrio lei de Deus.
Esta posio idntica adotada pela Sociedade Torre de Vigia e foi escrita mesmo antes do nascimento de Charles Taze Russell. No entanto, o artigo de A Sentinela citado faz parecer que Deus levou essa luz a seu povo ungido pela primeirssima vez em 1962! A maior falha de todo este conceito e analogia de vai e vem no que ele simplesmente no se ajuste aos fatos, mas que distorce gravemente o modo histrico como Deus revela a verdade aos seus servos.
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Cita-se muito o exemplo do ponto de vista errado sobre a circunciso, mantido por muitos cristos do primeiro sculo, como justificativa para as opinies flutuantes e reverses de vrios ensinos da Torre de Vigia. Todavia, em vez de ilustrar este trajeto errtico, que vai e vem, esse entendimento errado dos primitivos cristos manifesta apenas a tendncia, por parte de alguns, principalmente da Judia, de agarrar-se a uma prtica instituda pelo prprio Deus muitos sculos antes, uma lentido em reconhecer que as sombras encontradas no Pacto da Lei tinham se cumprido com a realidade encontrada no Messias, Jesus Cristo. O caso deles no era de irem para frente e para trs nas crenas, mas de serem lentos em progredir no entendimento. A leitura das Escrituras como um todo, demonstra que a revelao dos propsitos de Deus humanidade atravs dos vrios meios de comunicao que ele empregou os profetas inspirados e os autores da Bblia foi de constante progresso. No h sinuosidades e movimentos de vai-e-vem, mas um desdobramento ordeiro do propsito divino, cada passo progressivo levando direto ao passo progressivo seguinte da revelao, sem desvios ou direes erradas. Essa uma razo pela qual podemos crer na confiabilidade dessa Palavra escrita. O curso tortuoso admitido nos artigos de A Sentinela de modo algum demonstra a direo divina. Demonstra o oposto, a saber, o raciocnio humano imperfeito. Visto que estamos todos sujeitos a tal raciocnio, este no , em si, o grande problema. O grande problema quando os homens insistem em que seus raciocnios sejam encarados como verdades divinamente reveladas, e condenam os que, no livre exerccio de seu julgamento pessoal, encaram tais raciocnios de outra maneira. Depositar confiana implcita numa fonte que faz afirmaes to ousadas sobre si mesma, deixar de testar sua direo pelo firme compasso da Palavra revelada de Deus, um proceder que nada tem de recomendvel. Embora certas regras de lgica, tais como as discutidas, sejam teis para discernir a falsidade das argumentaes, conhec-las no essencial. Nosso Criador nos dotou de inteligncia natural e se evitarmos a aceitao precipitada e nos dermos tempo para pensar, para fazer perguntas, buscar com orao a ajuda do Esprito dele, nos protegeremos contra graves decepes. Em vez de nos tomarmos de
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temor dos homens, ou de nos impressionarmos com o que falam ou escrevem, devemos pr prova suas declaraes, perguntando-nos: Foi este assunto realmente comprovado ou so mais simples asseres? esta a nica explicao razovel, de modo que sou obrigado a aceit-la como verdade? A libertao crist e a verdade andam juntas. (Joo 8:32) Jamais ganharemos a prometida liberdade de Deus a menos que queiramos fazer o esforo de determinar o que verdade e o que no . Isto no exige que nos sintamos obrigados a tentar amarrar o significado preciso de toda declarao das Escrituras. Muitas declaraes permitem mais de um entendimento e o entendimento alternativo pode ser to compatvel com o restante das Escrituras quanto o inicial. As verdades cruciais, aquelas em que se apia a nossa f, so tais que todos podemos entend-las. O Filho de Deus pde assim agradecer a seu Pai por Ele ter escondido estas coisas dos sbios e dos cultos e as revelado aos pequeninos.52 Nosso amor liberdade, pois, deve igualar-se a nosso amor verdade, e companheira da verdade, a honestidade. Podemos ser naturalmente inclinados a tomar a atitude mais fcil, a da submisso passiva. Mas anularmos aquilo que Deus nos deu, o poder de pensamento e anlise crtica, e nos tornarmos meros acatadores daquilo que os homens dizem que verdade, s nos leva a servir humanos. A prpria vida depende de estarmos dispostos a pagar o preo que o amor verdade requer, pois os adoradores aprovados de Deus tm de ador-lo com esprito e verdade.53
52 53
Lucas 10:21, NVI. Joo 4:23, 24
14 Um Povo Para o Seu Nome

Nosso Pai nos cus, santificado seja o teu nome. Mateus 6:9.
ODO CRISTO verdadeiro deve honrar, glorificar e tornar conhecido o nome do Deus do cu e da terra. Os textos bblicos que nos exortam a fazer isto so inmeros, tanto nos escritos prcristos como cristos. As Testemunhas de Jeov crem sinceramente que so as nicas pessoas da terra que tornam conhecido o nome de Deus. Isto se deve grande freqncia com que usam o nome Jeov, tanto em sua literatura quanto oralmente. Esse nome se deriva do chamado Tetragrama (que significa quatro letras), as letras hebraicas IHVH.1 O Tetragrama aparece cerca de 7.000 vezes nos escritos bblicos do Antigo Testamento (Gnesis a Malaquias). No h, pois, dvida sobre sua importncia nos tempos pr-cristos. Tampouco h dvida de que, entre os grupos religiosos mais conhecidos atualmente, nenhum utiliza o nome Jeov com maior freqncia e constncia que as Testemunhas de Jeov. Identifica-os realmente isto, de modo exclusivo, como o povo do nome de Deus? Deve-se a elas, de fato, o mrito por terem restaurado o nome divino sobre a terra nos tempos modernos?
Os eruditos reconhecem que Jeov no a verso exata do Tetragrama; muitos crem que Iav est mais prximo da pronncia correta do hebraico. Em seu Prefcio original a New World Translation da Torre de Vigia afirmava: Embora nos inclinemos a considerar a pronncia Ia.v o modo mais correto, mantivemos a forma Jeov devido familiaridade das pessoas com ela desde o sculo 14. Veja a New World Translation of the Christian Greek Scriptures, pgina 25.
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Um Povo Para o Seu Nome
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De onde veio o nome Testemunhas de Jeov?

Durante o primeiro meio sculo de existncia da Sociedade Torre de Vigia, seus filiados no tinham denominao especfica. Eram, diziam eles, apenas estudantes da Bblia. Como vimos no captulo 4, o fundador da revista A Sentinela e da sociedade ligada a esta, Charles Taze Russell, opunha-se adoo de um nome distintivo, por considerar isto uma forma de sectarismo.2 O nmero de abril de 1882 de A Sentinela (pginas 7, 8) que tratava deste assunto, citou com aprovao estas palavras de John Bunyan, que se acham em seu conhecido livro, A Jornada do Peregrino:
Visto que quereis saber por que nome me distinguirei dos demais, digo-vos que quero ser, e espero ser, um cristo; e prefiro, se Deus me contar como digno, ser chamado de cristo, crente, ou qualquer outro nome que seja aprovado pelo Esprito Santo. Quanto a esses ttulos facciosos (ou sectrios) de anabatista, presbiteriano, independente e similares, concluo que eles no vem nem de Antioquia nem de Jerusalm, mas do Inferno e de Babilnia, pois tendem a causar divises; podeis conhec-los por meio de seus frutos.
Recorrer ao uso de nomes especficos, portanto, foi depreciado como claro sinal de sectarismo. Esta posio foi reafirmada em resposta a outra pergunta que saiu no nmero de maro de 1883 (pgina 6). Alm de rejeitar a idia de desenvolver uma organizao visvel, a resposta afirmava:
Sempre nos recusamos a ser chamados por qualquer outro nome que no o de nosso Chefe cristos afirmando continuamente que no pode haver divises entre os que so continuamente conduzidos pelo Esprito e exemplo dele, conforme expressos por meio da Palavra dele.3
Foi em 1931 que Joseph F. Rutherford, sucessor de Russell na presidncia da Torre de Vigia, selecionou o nome Testemunhas de Jeov para os membros da organizao. Rutherford afirmou que o nome escolhido era o nome pelo qual a boca do Senhor Deus nos chamou, e desejamos ser conhecidos e chamados pelo nome, a saber,
2 3
Veja o captulo 4 deste livro. Veja a fotocpia no captulo 4.
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Testemunhas de Jeov. Isaas 43:10-12, 62:2 e Revelao 12:17 foram citados como base para a adoo deste nome.4 A leitura destas passagens, todavia, de modo algum revela que era do propsito de Deus que suas palavras a proferidas institussem um nome distintivo a ser levado pelos cristos 2.600 anos mais tarde. Isaas 43:10-12 o texto principal utilizado pela organizao para justificar o nome escolhido. Este texto, porm, simplesmente apresenta o cenrio de um tribunal figurativo, no qual se renem todas as naes e perante as quais Deus chama os israelitas a dar testemunho de Seu poder de salvar, exercido em benefcio deles. Por que, ento, de todas as declaraes que Deus fez sobre a nao de Israel, deveriam estas palavras tornar-se o nome pelo qual a boca do Senhor Deus nos chamou, e que deve ser aplicado aos cristos da atualidade? Em Atos 11:26, lemos que em Antioquia foram os discpulos pela primeira vez chamados cristos. (ARA) Esse foi o nome pelo qual ficaram conhecidos e que eles mesmos usavam, como mostram os textos de Atos 26:28 e 1 Pedro 4:16. A Traduo do Novo Mundo at verte Atos 11:26 dizendo: e foi primeiro em Antioquia que os discpulos, por providncia divina, foram chamados cristos. Quer esta traduo esteja correta quer no, fica a pergunta: Com que direito um homem ou grupo de homens decide adotar um nome que no o utilizado pelos cristos do primeiro sculo? Onde est a autorizao ou direo divina para fazer isso? Entre as ltimas palavras do Filho de Deus registradas na terra est a ordem:
Sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalm como em toda a Judia e Samaria, e at parte mais distante da terra.5
Com que direito, ento, homens que afirmam ser seguidores das pisadas do Filho de Deus escolhem um nome que nem sequer d testemunho de Cristo? Como justificam a escolha de um nome que remonta a cerca de 700 anos antes do aparecimento do Messias, de
Veja As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino (em ingls), pginas 125, 126. 5 Atos 1:8.
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volta a palavras faladas ao povo judeu debaixo do Pacto da Lei?6 A principal justificativa a que se recorreu em 1931, e da por diante, foi que o nome cristo nada mais tem de distintivo. Esse nome tem sido usado por centenas de milhes de pessoas ao redor do mundo, divididas em centenas de diferentes denominaes e seitas. Porm, de que serve ou o que prova a adoo de um nome diferente? Simplesmente segue o padro dessas mesmas centenas de denominaes. Cada uma delas fez a mesma coisa todas adotaram nomes distintivos, tais como catlicos romanos, catlicos ortodoxos, catlicos maronitas, luteranos, metodistas, batistas, Igreja de Cristo, Igreja de Deus, menonitas, Sociedade dos Amigos e assim por diante. Que nem todos os que posteriormente adotaram o nome cristos realmente o eram evidente. Cristo Jesus avisou sobre a apostasia em sua parbola do trigo e do joio. O apstolo Paulo, que era conhecido como cristo, ressoava esse aviso em seus escritos.7 Em Revelao, o apstolo Joo exps a condio adltera j existente em algumas congregaes de sua poca.8 Reconhecia-se claramente que haveria falsos cristos, muitos deles. Mas nem Cristo, nem Paulo, nem Joo, nem qualquer dos escritores bblicos indicaram que uma mudana de nome de algum modo remediaria a situao. No seria pela adoo de um nome diferente, uma nova etiqueta, mas por meio do proceder de vida exemplificado pelo genuno cristianismo e por meio do apego verdade conforme se encontra nos ensinos do Filho de Deus e de seus
Alguns anos atrs, a revista A Sentinela modificava ocasionalmente o nome em seus artigos, ao utilizar a expresso testemunhas crists de Jeov (Veja tambm o livro de 1971 As Naes Tero de Saber Que Eu Sou Jeov Como?, que emprega freqentemente este termo nas pginas 47-50, 71, 77 e assim por diante). Soube-se depois que um grupo de ex-Testemunhas j tinha adaptado e registrado legalmente este nome. Da em diante A Sentinela desistiu, de modo geral, de usar a expresso. Uma exceo acha-se na Sentinela de 15 de fevereiro de 1981, pgina 24. 7 Mateus 13:24-30; Atos 20:29, 30; 2 Timteo 4:3, 4. 8 Revelao, captulos 2 e 3.
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apstolos e discpulos que se faria a nica distino significativa.9 Quando os anjos de Deus levarem a cabo a parte final da parbola, efetuando a colheita que separa o trigo do joio, os rtulos em forma de nomes denominacionais com certeza no tero importncia alguma.
Restaurao do nome por quem?

Pode-se pensar, lendo as publicaes da Torre de Vigia, que o nome Jeov era virtualmente desconhecido antes de aparecer nas mesmas, e que foram estas que o trouxeram ateno do mundo. Um exame das publicaes da Torre de Vigia durante os primeiros quarenta anos de sua existncia, contudo, revela que o nome Jeov no aparecia nessas publicaes com freqncia maior que nas demais publicaes religiosas da poca. Como um s exemplo, a edio da Sentinela de 15 de abril de 1919 trazia o nome Jeov apenas uma vez em toda a revista! Hoje isto seria inimaginvel. Porm, por volta de 1919, Jesus Cristo supostamente j tinha aprovado e escolhido, dentre todas as religies da terra, a organizao formada em torno da Sociedade Torre de Vigia como seu canal exclusivo de comunicao. Se foi assim, existe a obrigao de dizer que a escolha dele no foi evidentemente fundamentada em qualquer destaque especial dado ao nome Jeov. O fato que escritores religiosos dos vrios credos cristos tm empregado o nome Jeov em suas obras com razovel freqncia, e isso sculos antes do surgimento da Sociedade Torre de Vigia. A biblioteca do Departamento de Redao da sede mundial da Torre de Vigia contm grande nmero de comentrios bblicos e outras obras que datam de dois sculos ou mais, que ilustram isto claramente. O nome se encontra nos hinrios de muitas denominaes protestantes
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Mateus 5:16, 44, 45; Joo 13:35; 17:17-19; Romanos 6:4, 8-10; Glatas 2:20; 1 Joo 2:5, 6; 2 Joo 6. Alm do grupo j mencionado oficialmente conhecido como Testemunhas Crists de Jeov, existe h um nmero considervel de primitivos movimentos do Nome Sagrado, entre os quais se destaca o que se chama de Assemblias de Iav. Nenhuma destas mostra qualquer ligao, nas origens ou de qualquer outro modo, com a organizao Torre de Vigia. Estes movimentos usam o nome derivado do Tetragrama com freqncia certamente igual a das Testemunhas de Jeov, e suas tradues da Bblia, tais como a Bblia do Nome Sagrado, usam esse nome com freqncia ainda maior nos textos do Novo Testamento. Mais informaes a respeito podem ser vistas num tratado de Rud Persson, mencionado mais adiante neste captulo.
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antigas. Um dos hinos mais conhecidos do sculo 18 chama-se Guiame, Tu, Grande Jeov. A prpria revista A Sentinela tem publicado matrias que mostram ocorrncias do Tetragrama nos sculos passados em muitos pases do mundo, em edifcios e inscries religiosos.10 Ainda em 1602, a traduo espanhola da Bblia de Cipriano de Valera, verteu o Tetragrama milhares de vezes como Jehov (Jeov). No sculo 19, tradues da Bblia feitas em vrios idiomas por missionrios cristos, j haviam utilizado alguma forma do nome Jeov ao verterem o Tetragrama.11 A tendncia para no usar o nome parece ter sido, at certo ponto, contempornea do surgimento de uma determinada escola de pensamento religioso no final do sculo 19, que propagava uma atitude mais crtica em relao Bblia como um todo. notvel que, no ano de 1901, a American Standard Version da Bblia, produzida por eruditos da cristandade, retificou a prtica tpica da maioria das tradues anteriores em ingls, inclusive da mais popular, a Verso Rei Jaime ou Autorizada, de substituir o Tetragrama pelas palavras SENHOR ou DEUS ao traduzir as Escrituras Hebraicas. Enquanto a Verso Autorizada traduziu o Tetragrama pelo nome Jeov apenas quatro vezes em todas as Escrituras Hebraicas ou Novo Testamento, a American Standard Version o restaurou em suas quase 7.000 ocorrncias. Embora se admita que verter o hebraico IHVH por Jeov no o mais correto, isto foi, assim mesmo, uma melhoria em relao ao uso de DEUS e SENHOR, utilizadas para
10
Veja por exemplo A Sentinela, 1 de julho de 1988, pgina 14; 1 de abril de 1988, pgina 31; Despertai!, 22 de abril de 1988, pgina 19; A Sentinela, 15 de maio de 1987, pgina 23; a brochura O Nome Divino Que Durar Para Sempre, pginas 10 e 11. 11 Veja o Prefcio da New World Translation of the Christian Greek Scriptures, pginas 24 e 25.
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representar o Tetragrama em outras tradues para a lngua inglesa.12 No h dvida, pois, de que a Sociedade Torre de Vigia no restaurou o nome Jeov, pois no havia necessidade de restaurlo na poca em que a sociedade surgiu em cena. Este era um termo definitivamente estabelecido, presente em muitas tradues da Bblia e obras religiosas muito antes do surgimento dessa sociedade. Apesar disto, resta o fato de que atualmente nenhum grupo religioso de qualquer tamanho usa o nome Jeov com tanta freqncia quanto as Testemunhas de Jeov. Esse nome predomina em toda a literatura delas. Tornou-se quase estranho, entre as Testemunhas de Jeov, falar de Deus sem prefaciar o termo dizendo Jeov Deus, enquanto o termo Senhor muito raro em suas declaraes. Elas lem Senhor na Bblia, mas dificilmente usam o termo no falar extemporneo. Para elas uma forma quase litrgica iniciar a maioria das oraes dirigindo-se a Jeov ou Jeov Deus, sendo a expresso Pai ou Nosso Pai usada apenas ocasionalmente como adicional seqencial. Embora seja muito comum referir-se organizao ou ao Corpo Governante nas oraes, o nome de Cristo Jesus no recebe meno at as palavras finais, Em nome de Jesus. Amm. A pergunta : Ser que todo este uso repetitivo do nome Jeov cumpre genuinamente as inmeras exortaes bblicas de honrar e tornar conhecido o nome de Deus? Reflete realmente esta intensa nfase ao nome Jeov um entendimento claro do que de fato significa a palavra nome em muitos destes textos bblicos?
12
Embora a American Standard Version, que traz o nome Jeov milhares de vezes, estivesse disponvel de 1901 em diante, a revista A Sentinela no a adotou como sua traduo bsica, mas continuou a utilizar primariamente a Verso Rei Jaime ou Autorizada, que usa SENHOR e DEUS. Mesmo aps a morte de Russell em 1916 e durante a presidncia de Rutherford, continuou a ser assim. Depois da morte de Rutherford, a Sociedade Torre de Vigia obteve, em 1944, os direitos de imprimir uma edio da American Standard Version em sua prprias prensas. No entanto, embora citassem freqentemente dessa traduo e de inmeras outras, continuaram a usar a Verso Autorizada como traduo bsica em todas as publicaes at o ano de 1950, quando publicaram sua prpria Traduo do Novo Mundo da Bblia. (Veja Testemunhas de Jeov Proclamadores do Reino de Deus, pginas 607-609)
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O fator crucial
Visto ser evidente que o nome representado pelo Tetragrama tinha muito destaque nas Escrituras Hebraicas ou Antigo Testamento, a pergunta se limita ao seu uso e destaque nas Escrituras Crists e atitude dos cristos para com o nome representado pelo Tetragrama. Parece que o fator primordial e mais decisivo para se chegar resposta seria a evidncia do grau de destaque que o prprio Filho de Deus, seus apstolos e outros primitivos discpulos deram a esse nome especfico (representado no Tetragrama). O que descobrimos? Embora eles mesmos fossem judeus, os escritores das Escrituras Crists ou Novo Testamento escreveram em grego, idioma mais influente e mais usado na poca. No restou nenhum dos escritos originais, mas existem cpias antigas do corpo inteiro das Escrituras Crists que datam do quarto sculo A.D. H cpias de trechos ainda mais antigos das mesmas. Todavia, o nico lugar onde achamos meno do nome representado pelo Tetragrama nestas cpias antigas uma forma abreviada encontrada no livro de Revelao. Em Revelao captulo 19, versculos 1, 3, 4 e 6, achamos a expresso grega Allelouia, que significa Louvai a Jah, ou, como dizemos comumente, Aleluia. Esta expresso Jah simplesmente uma forma abreviada de Jeov. O notvel que, fora estas quatro ocorrncias da forma abreviada em Revelao, em nenhuma outra parte das Escrituras contidas nestas cpias antigas encontramos uma nica ocorrncia deste nome. Visto que se calcula em 5.000 o nmero de cpias em grego existentes destas Escrituras Crists, o fato de que nem uma nica destas milhares de cpias contm o Tetragrama torna-se ainda mais impressionante.13 O mesmo se aplica s tradues mais antigas dessas Escrituras Crists para outros idiomas, tais como siraco, armnio, sadico e tradues em latim antigo.14 Por esta razo, na vasta maioria das tradues do Novo Testamento, o nome Jeov no aparece seno em suas formas abreviadas do livro de Revelao. Em contraste, se formos Traduo do Novo Mundo da
13 14
Veja Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 2, pginas 758, 759. Esta informao e outros tpicos abordados neste captulo foram tirados de um tratado destinado a ser publicado, intitulado O Cristianismo Primitivo e o Nome Divino, escrito por Rud Persson, pesquisador da Sucia, com sua permisso.
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Sociedade Torre de Vigia, acharemos o nome Jeov (e de Jeov) 237 vezes de Mateus a Revelao. O fato, contudo, que quando a Traduo do Novo Mundo coloca o nome Jeov em qualquer parte das Escrituras Crists, ela o faz sem apoio de um s dos antigos manuscritos dessas Escrituras Crists. Em 227 dos lugares em que Jeov aparece na traduo da Torre de Vigia, o texto grego no qual a traduo diz basear-se reza o Senhor (kyrios), e nos 10 casos restantes esse texto grego traz a palavra Deus (theos). Qualquer leitor pode ver isto simplesmente pegando a Traduo Interlinear do Reino, da Torre de Vigia, e comparar a traduo (nas colunas externas das pginas) com a leitura interlinear palavra por palavra. Com que base, ento, faz a Traduo do Novo Mundo a insero do nome? O argumento da Sociedade Torre de Vigia, essencialmente, que o Tetragrama foi utilizado pelos autores das Escrituras Crists, Mateus, Marcos, Lucas, Joo, Paulo, Pedro, Tiago e Judas, em seus escritos originais. Isto, obviamente, no pode ser provado. Nenhum desses escritos originais est disponvel hoje. Nenhuma das 5.000 cpias que existem traz o Tetragrama. Ainda assim, a Torre de Vigia alega que o nome deve ter sido removido das cpias posteriores dos escritos originais, e que fez-se isto para seguir a prtica que vigorou por algum tempo, de substituir o Tetragrama (IHVH), pela palavra Senhor (kyrios) ou Deus (theos). Esta prtica desenvolveu-se evidentemente nos sculos que antecederam o surgimento de Cristo. No foi por deixarem de dar importncia ao nome representado pelo Tetragrama. Ao contrrio, foi por considerarem o nome sagrado demais para ser pronunciado, e os escritos judaicos tradicionais indicam que a pronncia do mesmo ficou limitada ao sacerdcio do templo e particularmente ao sumo sacerdote daquele sacerdcio aarnico.15
A evidncia das fontes antigas

No terceiro sculo A.C., fez-se a primeira traduo das Escrituras Hebraicas para a lngua grega, conhecida como Verso Septuaginta. H evidncia clara de que os que redigiram as Escrituras Crists, ao tirar citaes das Escrituras Hebraicas, fizeram-no muitas vezes com base na traduo Septuaginta. Este aspecto assume grande importncia no esforo de determinar se aqueles escritores bblicos de fato
15
Veja por exemplo, Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 2, pgina 494.
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utilizaram ou no o Tetragrama em seus escritos. Se o fizeram, isto seria pelo menos um indcio do grau de destaque que deram ao nome pessoal de Deus representado por essas quatro letras hebraicas. A primeira pergunta : Encontraram eles o Tetragrama nas cpias da Septuaginta grega que usavam? Por muito tempo, acreditou-se que o Tetragrama, no incio, no aparecia nessa primeira traduo das Escrituras Hebraicas. Supunha-se que os tradutores seguiram a prtica de substitu-lo por Senhor (kyrios) ou Deus (theos). As muitas cpias da Septuaginta ento conhecidas apoiavam esta crena. Hoje, porm, h slida razo para questionar se os tradutores da Septuaginta efetuaram tal substituio. O fragmento da cpia de um trecho da Septuaginta escrito em papiro, encontrado no Egito, foi datado como do primeiro sculo A.C. Ele traz a segunda metade do livro de Deuteronmio, com o Tetragrama (escrito em caracteres hebraicos), que aparece em todo o contedo.16 Acham-se exemplos similares num pequeno nmero de outros manuscritos gregos da Septuaginta, embora no sejam do perodo prcristo (ou A.C.), mas dos primeiros sculos (A.D.). Evidncia adicional do surgimento do Tetragrama nas primeiras tradues gregas das Escrituras Hebraicas encontra-se nas declaraes de Orgenes (do terceiro sculo A.D.) e de Jernimo (tradutor da Vulgata latina no quarto sculo A.D.), que disseram que achamos o nome de quatro letras de Deus em certos volumes gregos, at este dia expressos nas
16
Este se chama Papiro Fuad Inventrio No. 266, e cpias de trechos dele achamse no apndice da Traduo Interlinear do Reino (em ingls), pginas 1135 e 1136, da Sociedade Torre de Vigia.
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letras antigas.17 O que significa tudo isto? A Sociedade Torre de Vigia chega concluso de que as cpias da Septuaginta, lidas e citadas durante a poca de Cristo e seus apstolos, traziam costumeiramente o Tetragrama. A Sociedade Torre de Vigia, porm, vai bem mais longe. Com base na evidncia j mencionada, ela afirma que, quando se redigiram as Escrituras Crists, os escritores cristos incluram o Tetragrama, e que, pelo menos do 3 sculo A.D. em diante, o nome divino na forma do Tetragrama tem sido eliminado do texto pelos copistas, substitudo pelas palavras kyrios (Senhor) e theos (Deus) por este.18 A Torre de Vigia acreditou ter encontrado forte apoio para inserir o nome Jeov no Novo Testamento ou Escrituras Crists, nas declaraes feitas no Journal of Biblical Literature (Volume 96, N 1, 1977) pelo professor adjunto de religio da Universidade da Gergia, George Howard. O nmero de A Sentinela de 1 de novembro de 1978, pgina 9, citou extensamente o professor Howard sobre este assunto, dando especial nfase seguinte declarao dele:
Visto que o tetragrama ainda se achava escrito nos exemplares da Bblia grega que compunha as Escrituras da primitiva igreja, razovel crer que os escritores do N[ovo] T[estamento], citando a Escritura,
17
Veja a Traduo Interlinear do Reino (em ingls), pginas 10, 11, 1134-1136; veja tambm o nmero de 1 de agosto de 1988 de A Sentinela, pgina 30; Estudo Perspicaz das Escrituras, Volume 2, pgina 758. A Sociedade Torre de Vigia apela tambm para a verso grega das Escrituras Hebraicas de quila, em apoio opinio de que as cpias da Septuaginta dos dias de Jesus e dos apstolos podem ter usado o Tetragrama. O Dr. Robert Countess, em seu livro A Traduo do Novo Mundo das Testemunhas de Jeov (em ingls), pginas 28 e 29, mostra que este um argumento infundado. Primeiro, a traduo de quila remonta a cerca de 130 A.D., dcadas aps a escrita das Escrituras Crists. Segundo, a traduo de quila tida como literalmente escravizada ao texto hebraico, at o ponto absurdo em que se prejudica a inteligibilidade do texto, bem diferente em muitas reas das tradues da Septuaginta, como indicaram eruditos versados nos manuscritos gregos. A obra de quila dificilmente seria um exemplo aceitvel do contedo da Septuaginta em sua forma original ou em suas cpias. 18 Veja a New World Translation of the Christian Greek Scriptures, pginas 11, 12, 18; A Traduo Interlinear do Reino das Escrituras Gregas, em ingls (1985), pginas 1137, 1138.
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preservassem o tetragrama no texto bblico. base da analogia da prtica judaica pr-crist, podemos imaginar que o texto do NT continha o tetragrama nas suas citaes do AT.
A ocorrncia do Tetragrama nos trechos dos manuscritos antigos j mencionados da traduo Septuaginta pr-crist definitivamente notvel. Sua notoriedade resulta da ausncia do Tetragrama (em qualquer forma) em todas as outras cpias antigas da Septuaginta, inclusive os manuscritos completos (ou quase completos) mais antigos dos escritos bblicos.19 A descoberta destes fragmentos antigos da Septuaginta d clara margem possibilidade da ocorrncia regular do Tetragrama nas cpias da Septuaginta em uso na Palestina do primeiro sculo A.D., embora este fato, em si mesmo, no prove que foi assim. Mais importante para o assunto em considerao, que isto no prova que os prprios escritores cristos incluram o Tetragrama em seus escritos ou que este aparecia em qualquer das primeiras cpias de seus escritos, tais como as anteriores ao terceiro sculo. As publicaes da Torre de Vigia so bem definitivas neste assunto, como ao dizer que estes escritores cristos, sem dvida, usaram o nome divino, Jeov, quando citaram as Escrituras Hebraicas, e sobre Mateus, que quando fazia tais citaes, ele se veria obrigado a incluir fielmente o Tetragrama em seu relato do Evangelho.20 Em contraste, o professor Howard, a quem A Sentinela tem citado com freqncia em apoio a suas afirmaes, limita a questo a uma possibilidade ou probabilidade
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Estes incluem os Manuscritos Sinatico, Vaticano 1209 e o Alexandrino, todos dos sculos 4 e 5 A.D. 20 Veja Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 2, pgina 9; Traduo do Novo Mundo (Edio Com Referncias, de 1986), pgina 1504. Aqui a organizao demonstra inconsistncia. No nmero de 1 de fevereiro de 1988 de A Sentinela (pgina 5), num artigo intitulado Ser que a Bblia se contradiz?, a revista diz sobre os escritores das Escrituras Crists: Citaes de escritos anteriores podem ser levemente alteradas da declarao original, para atingir as necessidades e o objetivo do novo escritor, ainda assim retendo o sentido e o pensamento bsicos... As omisses se dariam igualmente segundo o ponto de vista do escritor e o seu resumo do relato. Assim, por um lado, a Sociedade Torre de Vigia diz que ao fazer citaes os escritores das Escrituras Crists se viam obrigados a incluir o Tetragrama, se este estivesse na cpia das Escrituras Hebraicas usada, e por outro diz que os escritores podiam apropriadamente alterar levemente as afirmaes originais e fazer omisses que achassem aconselhveis, embora retendo o sentido e o pensamento bsicos.
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razovel, como em sua declarao podemos imaginar que o texto do NT continha o tetragrama nas suas citaes do AT. Ao citar Howard no Journal of Biblical Literature, a revista A Sentinela no mostra aos leitores que o artigo dele est cheio de expresses cautelosas, tais como esta teoria, com toda a probabilidade, possvel que, se nossa teoria estiver correta, a teoria que sugerimos, se presumirmos e assim por diante. Note tambm que Howard fala que os escritores cristos incorporaram o Tetragrama, isto , as quatro letras hebraicas (%&%*), e no uma traduo adicional do mesmo, como Iav ou Jeov. Ainda que essas quatro letras tenham sido includas nas Escrituras Crists originais, isto no prova que, ao l-las, o leitor as pronunciava como Iav ou de forma similar, em vez de usar Senhor ou Deus.21 Finalmente, as declaraes dele favorecem o uso do Tetragrama apenas nas citaes do Antigo Testamento, enquanto a Traduo do Novo Mundo insere Jeov em lugares que no tm nada que ver com citaes do Antigo Testamento.
Uma fonte de evidncia bem mais forte

Qualquer que seja o peso que se atribua evidncia textual j mencionada com relao traduo da Septuaginta grega do Antigo
21
Conforme destacava o j mencionado tratado O Cristianismo Primitivo e o Nome Divino, isto tambm deve ser considerado quando se avalia a importncia da ocorrncia do Tetragrama hebraico em algumas cpias da traduo grega da Septuaginta. Os copistas que produziram tais manuscritos os copiavam de textos gregos. Todavia, incluram o Tetragrama nesse texto grego em letras hebraicas. No o traduziram com uma forma ou expresso grega que correspondesse a Iav ou Jeov e nem sequer transliteraram os caracteres hebraicos para as letras gregas equivalentes. Deixaram-no em hebraico [%&%*], e s se o leitor conhecesse o idioma poderia tentar de algum modo pronunci-lo. De outra forma, ele no saberia como converter esses caracteres hebraicos para seu prprio alfabeto e idioma, exatamente como, afirma Jernimo, alguns da sua poca, quando chegavam a essas quatro letras hebraicas [%&%*], tentavam l-las como se fossem letras gregas, e por isso as pronunciavam Pi Pi (grego, pipi). Assim, quando se trata de tradues para o ingls ou qualquer idioma moderno, essas poucas cpias da Septuaginta no fariam mais que dar algumas bases, mesmo frgeis, para inserir o Tetragrama em caracteres hebraicos nas citaes que os escritores cristos fizeram das Escrituras Hebraicas. No provm base alguma para inserir alguma traduo de tais caracteres, como no caso dos nomes Jeov ou Iav.
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Testamento ou Escrituras Hebraicas, h evidncia textual adicional que tem claramente um significado bem maior. Isto se deve ao indcio bem mais forte da prtica real dos prprios escritores das Escrituras Crists com relao ao uso do Tetragrama. E esta, afinal de contas, a pergunta de importncia conclusiva: Ser que eles, os escritores da Bblia crist, empregaram o Tetragrama, quer ao citarem as Escrituras Hebraicas quer em alguma outra ocasio? Uma das duas cpias mais antigas dos escritos apostlicos encontrados um cdice de papiro (denominado Papiro Chester Beatty N 2 [P46]). Contm, em forma fragmentria, nove das cartas do apstolo Paulo: Romanos, Hebreus, Primeira aos Corntios, Segunda aos Corntios, Efsios, Glatas, Filipenses, Colossenses e Primeira aos Tessalonicenses.22 A data deste cdice foi por muito tempo calculada como por volta de 200 A.D.23 H agora, porm, bons argumentos para afirmar que bem mais antigo. Em 1988, na publicao erudita Biblica, Volume 69, Fasc. 2, o Dr. Y. K. Kim, perito em manuscritos, apresentou evidncia cuidadosamente desenvolvida para corrigir a data como sendo da parte final do primeiro sculo, talvez de antes do reinado do imperador Domiciano, isto , antes de 81 A.D. Em qualquer caso, a evidncia disponvel coloca o conjunto de papiros a poucas dcadas da poca dos escritos originais de Paulo.24 Que importncia tem isto para o assunto que agora consideramos? Se o argumento da Sociedade Torre de Vigia for vlido, a saber, que os escritos apostlicos originais traziam o Tetragrama e que foi s nos sculos subseqentes que os cristos apstatas o removeram desses escritos, esta cpia mais antiga daqueles escritos originais devia ento apoiar esse argumento. Deveramos esperar encontrar numerosas ocorrncias do Tetragrama nestas cartas. Acontece isso?
22
A autoria de Paulo do livro de Hebreus tem sido questionada entre os eruditos. Sua incluso aqui constitui argumento em favor dessa autoria. 23 Veja Estudo Perspicaz das Escrituras, Volume 2, pgina 759. 24 Deve-se notar que a evidncia paleogrfica, utilizada pelo Dr. Kim, considerada como o meio mais confivel de datar manuscritos antigos. (Veja tambm a Despertai! de 22 de dezembro de 1972, pgina 9). Estou em dbito para com Carl Olof Jonsson, da Sucia por sua informao quanto a esta mudana de data. Desde a publicao da evidncia do Dr. Kim, muitos eruditos qualificados expressaram reconhecimento da seriedade de sua obra.
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O fato simples que nestas nove cartas apostlicas encontradas neste cdice cristo mais antigo no se usa uma s vez o Tetragrama em qualquer de suas formas. Nestas nove cartas, o escritor apostlico faz inmeras citaes das Escrituras Hebraicas, seguindo o fraseado da traduo Septuaginta, mas nenhuma das citaes dele contm o Tetragrama. Suas citaes seguem a prtica de substituir o Tetragrama pelo grego kyrios (Senhor) ou theos (Deus). A Sociedade Torre de Vigia sustenta que a ocorrncia do Tetragrama em algumas das cpias mais antigas (na verdade, cpias de fragmentos) da Verso Septuaginta prova de que este originalmente estava ali. Se esse princpio se aplica, deve-se ento aplic-lo corretamente neste caso, a saber, que a ausncia do Tetragrama nesta cpia mais antiga das nove cartas de Paulo prova que ele tambm estava ausente dos escritos originais do apstolo. De fato, se o Tetragrama tivesse aparecido originalmente em suas cartas, algumas delas escritas to tarde quanto 60/61 A.D., parece inconcebvel que tivesse sido eliminado to pouco tempo aps a escrita original, numa poca em que outros apstolos, especialmente Joo, ainda estavam vivos. Junte-se a isto o fato de que, com a nica exceo do livro de Revelao e sua forma abreviada de Jah, no se acha nenhuma forma do Tetragrama em qualquer manuscrito antigo das Escrituras Crists, quer escritas por Paulo quer por outros escritores cristos. A alegao da Sociedade Torre de Vigia de que, ao citarem das Escrituras Hebraicas, os apstolos e outros escritores cristos do primeiro sculo incluam o Tetragrama em seus escritos, baseia-se ento s em teoria, uma teoria especulativa contra a qual predomina a evidncia histrica. Quando Rud Persson, da Sucia, enviou ao professor Howard uma cpia da matria da revista Biblica sobre as datas atribudas s cpias em papiro (P46) das cartas de Paulo, o professor Howard replicou:
Se a data de [Dr.] Kim estiver correta, isto demonstraria que num MS Paulino do primeiro sculo o Tetragrama no foi usado conforme sugeri. Isto enfraquece minha teoria, pelo menos com respeito s cartas Paulinas. Quanto a se os manuscritos dos evangelhos do primeiro sculo e outros escritos seguiram ou no o padro do P46, seria ainda uma questo de conjectura.
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Num ps-escrito, ele acrescenta: As Testemunhas de Jeov interpretaram demais os meus artigos. Eu no apio as teorias delas.25
Busca-se justificativa por meio do uso de vrias tradues hebraicas

Muitas vezes, as inseres do nome Jeov feitas pela Torre de Vigia nos textos das Escrituras Crists correspondem s citaes que o autor fez de trechos das Escrituras Hebraicas em que aparece o Tetragrama. Todavia, este no o caso das 237 inseres do nome na Traduo do Novo Mundo. As inseres foram, em muitos casos, feitas onde no estava envolvida citao alguma. Como se justifica isto? No empenho de conferir alguma autenticidade a estas (e outras) inseres do nome Jeov, inseres que nenhuma cpia antiga justifica, a Sociedade Torre de Vigia recorreu ao apoio de inmeras tradues das Escrituras Crists para a lngua hebraica, tradues que amide incluem o Tetragrama em suas verses. O fato, porm, que todas estas tradues hebraicas foram feitas do sculo 14 A.D. em diante, algumas de poca to recente quanto o sculo 19.26 Embora possam, por serem em hebraico, dar a aparncia de apoio autntico, so apenas isso uma aparncia. Os diversos tradutores nada mais fizeram que expressar uma opo pessoal por inserirem o Tetragrama onde os manuscritos gregos de fato traziam a palavra Senhor ou Deus.27 Na realidade, estas tradues hebraicas no tm mais peso na questo do que teria uma traduo em qualquer outro idioma rabe, alemo ou portugus feita no mesmo perodo. Elas no constituem evidncia, apenas a opinio de determinado tradutor. Nada provam quanto ao uso do Tetragrama ou ao grau de destaque que lhe davam Cristo ou seus discpulos. No s isso, mas tambm pularam os manuscritos mais antigos das Escrituras Crists e o fraseado que neles se encontra para favorecer estas tradues hebraicas que so mil anos mais recentes. Isto faz com que a Traduo do Novo Mundo v contra um princpio bsico da traduo que se deve conferir maior
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Veja no Apndice a fotocpia da carta completa do professor Howard, fornecida por Rud Persson. 26 Veja a Traduo Interlinear do Reino das Escrituras Gregas, em ingls (1985), pginas 13 e 14. 27 Veja a lista na Interlinear do Reino (em ingls) edio 1969, pginas 28-30.
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peso aos manuscritos mais antigos, em virtude de estarem mais prximos dos originais. Portanto, A Sentinela de 15 de setembro de 1982, pgina 23, afirma: Quanto mais antigo o manuscrito bblico, tanto mais perto est provavelmente dos autgrafos originais dos escritores inspirados, dos quais no h nenhum existente hoje em dia. Nesta questo, porm, a organizao Torre de Vigia prefere ignorar a evidncia dos mais de 5.000 manuscritos gregos antigos nenhum dos quais traz o Tetragrama e deixar-se guiar, no pelos manuscritos no idioma original, mas basicamente por tradues modernas, que refletem, no final das contas, a opinio pessoal dos tradutores.28
Afirmaes inconsistentes
A posio da Sociedade Torre de Vigia de incrvel inconsistncia. Por um lado, argumenta que os escritores das Escrituras Crists incluram originalmente alguma forma do Tetragrama em seus escritos. Por outro, a Sociedade reconhece repetidamente que essas Escrituras Crists foram preservadas com notvel exatido. Sua publicao, Estudo Perspicaz das Escrituras, Volume 2, pgina 757, cita o professor Kurt Aland ao afirmar:
O texto do Novo Testamento foi transmitido de modo excelente, melhor do que quaisquer outros escritos dos tempos antigos; a possibilidade de ainda se encontrarem manuscritos que alterariam decisivamente seu texto nula.
O nmero de 1 de outubro de 1977 de A Sentinela citou o mundialmente conhecido erudito em textos gregos F. J. Hort, dizendo: a quantidade daquilo que de algum modo possa ser chamada de variao substancial [nas cpias antigas das Escrituras Crists] mal pode chegar a constituir mais de uma milsima parte do texto inteiro. Da, a prpria Sentinela passa a dizer (pginas 603, 604):
28
Veja tambm a Despertai! de 22 de dezembro de 1972, pginas 9-11; 8 de setembro de 1971, pgina 23. A Sentinela de 1 de maro de 1991, pginas 28 e 29, no esforo de justificar a insero do Tetragrama nas Escrituras Crists, chega ao ponto de referir-se a certas tradues alems que contm o nome em notas de rodap e comentrios! Com certeza, nenhum tradutor responsvel veria isto como base para ignorar ou passar por alto a evidncia do prprio manuscrito antigo em favor de uma verso diferente.
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No importa qual a verso das Escrituras Crists que possua, no h motivo para duvidar de que o texto grego em que se baseia apresenta com considervel fidelidade aquilo que os autores inspirados destes textos bblicos escreveram originalmente. Embora j estejamos quase 2.000 anos distantes do tempo de sua redao original, o texto grego das Escrituras Crists maravilha de transmisso exata.
Inmeros artigos destacam a pureza e a exatido do texto bblico, e atribuem o mrito por esta preservao ao profundo grau de respeito pelo registro divino e preocupao intensa com a fidelidade em sua transmisso por parte dos copistas, e influncia do Autor Divino da Bblia. Assim, um artigo da revista Despertai! de 22 de fevereiro de 1986 (pgina 15) diz que, j que Deus inspirou os escritos originais, lgico que Ele supervisionaria a transmisso fiel de sua Palavra at os nossos dias.29 O problema aqui que a organizao nega sua prpria posio nas afirmaes com respeito, no a alguma omisso ou variao trivial, mas a algo que vem como um dos aspectos mais importantes das Escrituras, o nome representado pelo Tetragrama. Pois o que de fato dizem que Deus, ao mesmo tempo em que exerceu sua influncia divina para preservar o texto grego das Escrituras Crists, de modo que seja uma maravilha de transmisso exata, falhou em cuidar de que alguma forma do nome Jeov fosse preservada em pelo menos uma das cerca de 5.000 cpias dos manuscritos antigos dessas Escrituras Crists. Se a tremenda importncia que a organizao confere ao Tetragrama tem base slida, como pde isto acontecer? Como possvel, tambm, que se faam citaes de Jernimo e Orgenes e outros de pocas to recentes quanto o quarto sculo A.D., quando ainda se podia encontrar o Tetragrama em cpias da traduo grega Septuaginta das Escrituras Hebraicas, e apesar disso no se ache uma nica afirmao de algum escritor cristo primitivo que diga que este apareceu em alguma cpia das Escrituras Crists ou Novo Testamento? Se o Tetragrama tivesse ocorrido nas tradues prcrists do Antigo Testamento, por que no seria mais logicamente encontrado numa cpia recente do texto grego original das Escrituras
29
Veja tambm Ajuda ao Entendimento da Bblia, pgina 1063 (ou Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 2, pgina 761); Toda a Escritura Inspirada por Deus e Proveitosa, pgina 316.
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Crists, ou pelo menos numa das tradues antigas das mesmas? Se tivesse aparecido nos escritos originais, certamente Deus, a quem se d o mrito por garantir a fidelidade de sua transmisso at os dias atuais, teria assegurado sua preservao pelo menos ele teria feito isso se tivesse conferido ao Tetragrama a suma importncia que a Sociedade Torre de Vigia lhe atribui. O fato de que no foi preservado nos textos antigos das Escrituras Crists e nem sequer em uma das tradues mais antigas depe seriamente contra ter alguma vez estado ali.
Testemunho dos prprios textos existentes

Mesmo supondo que algum se incline a aceitar o argumento da Sociedade Torre de Vigia em justificar a insero do nome Jeov nas Escrituras Crists ou Novo Testamento ainda que s nos casos em que se fazem citaes das Escrituras Hebraicas ele ainda enfrentaria algumas questes srias. A principal o fato de que, mesmo na prpria traduo da Torre de Vigia, com suas inseres peculiares, h cartas inteiras escritas pelos apstolos nas quais o nome Jeov est totalmente ausente, a saber, Filipenses, Primeira Timteo, Tito, Filmon e as trs cartas de Joo. Toda Testemunha de Jeov deve reconhecer honestamente que totalmente impensvel que um indivduo proeminente na organizao das Testemunhas escreva sobre assuntos espirituais sem utilizar amplamente o nome Jeov. Escrever cartas do tamanho e contedo da carta de Paulo aos Filipenses ou de sua primeira carta pastoral a Timteo ou a Tito, ou escrever trs cartas separadas de advertncias e exortaes sobre assuntos cruciais como as do apstolo Joo escrever todas estas sem o repetido uso do nome Jeov levaria algum, entre as Testemunhas de Jeov, suspeita de apostasia. No entanto, em sua prpria Traduo do Novo Mundo, o nome no aparece em nenhuma destas sete cartas apostlicas que tratam de assuntos espirituais vitais. Mesmo do ponto de vista da Traduo do Novo Mundo, deve-se dizer que, ao escreverem estas cartas, os apstolos Paulo e Joo deixaram claramente de se ajustar norma predominante na organizao Torre de Vigia. Ou, expresso de modo mais correto, a norma predominante na organizao Torre de Vigia que no se ajusta ao ponto de vista apostlico do primeiro sculo. A completa ausncia do nome Jeov nestas sete cartas apostlicas na Traduo do Novo Mundo d ainda mais evidncia de que a
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insero deste nome nas outras Escrituras Crists puramente arbitrria, no algo apoiado pela evidncia. Em segundo lugar, mesmo que aceitemos as inmeras inseres do nome Jeov feitas pelos tradutores (mais precisamente do tradutor Fred Franz) da Traduo do Novo Mundo, temos ainda de encarar o fato de que os escritores originais dessas Escrituras Crists referiramse ao nome do Filho de Deus com freqncia bem maior. O nome Jesus aparece 912 vezes, ultrapassando assim as 237 inseres do nome Jeov.30 Isto tambm faz gritante contraste com a prtica vista nas publicaes da Torre de Vigia, onde esta proporo , s vezes, exatamente oposta. Especialmente a partir da poca da presidncia de Rutherford, essas publicaes mostram um progressivo aumento no uso do nome Jeov, acompanhado, no mnimo, por uma reduzida referncia ao nome do Filho de Deus, Jesus Cristo. Todavia, o prprio Deus declarou que Sua vontade que todos honrem o Filho, assim como honram o Pai. Quem no honrar o Filho, no honra o Pai que o enviou.31 Os escritores das Escrituras Crists tomaram claramente a peito esta declarao e seu exemplo deve ser seguido, no descartado sob a alegao de que no se ajusta s necessidades de nossa poca. A evidncia, pois, que a prtica vigente na organizao das Testemunhas de Jeov quanto ao repetido uso e nfase do Tetragrama, reflete realmente mais a prtica existente na nao de Israel dos tempos pr-cristos que a prtica da congregao dos seguidores de Cristo do primeiro sculo. Se no h justificativa para este recuo no tempo, de que modo, ento, sero cumpridos os muitos textos que nos exortam a proclamar e honrar o nome de Deus? Para determinar isto, devemos considerar a seguinte pergunta:
Por que a mudana dos tempos pr-cristos para os cristos?

Conforme mostramos, apesar de todas as afirmaes e teorias, simplesmente no h evidncia slida de que o Tetragrama apareceu em qualquer parte das Escrituras Crists, alm das quatro ocorrncias
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Cristo aparece adicionalmente cerca de 530 vezes (combinado com a palavra Jesus). Sobre a composio da Comisso da Traduo do Novo Mundo, veja Crise de Conscincia, captulo 3, nota de rodap 15. 31 Joo 5:23.
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em forma abreviada no livro de Revelao. As evidncias histricas, algumas das quais remontam a poucas dcadas aps a poca dos escritos de Paulo, apontam forosamente o contrrio. Em vista da abundante ocorrncia do Tetragrama nas Escrituras pr-crists (Hebraicas), com suas milhares de ocorrncias, esta mudana deveras notvel. Diante de toda a evidncia conhecida, a pergunta : Que efeito tem isto em acatarmos de corao e aplicarmos as muitas exortaes das Escrituras quanto a louvar, honrar e santificar o nome de Deus? Para entender isto, precisamos primeiro entender o que o termo nome significa nas Escrituras e ao que de fato se refere por nome de Deus. Geralmente limitamos, na mente, o termo nome a uma palavra ou expresso que distingue uma pessoa de outra, aquilo que geralmente chamamos de nome prprio ou vocativo, tal como Joo, Maria, Austrlia e Atlntico. Este o uso mais comum do termo nome na fala diria e geralmente esse seu sentido nas Escrituras. Nome, porm, pode aplicar-se de vrios outros modos. Em fins dos anos 60, quando se preparava a obra da Sociedade Torre de Vigia, Ajuda ao Entendimento da Bblia (hoje, Estudo Perspicaz das Escrituras), fui designado para redigir artigos sobre Jeov, Jesus, Cristo e Nome. Na poca, no vi razo para questionar os ensinos da Torre de Vigia sobre o amplo uso do nome Jeov entre os cristos do primeiro sculo, e busquei sinceramente sustentar esses conceitos.32 Eu ignorava os vrios aspectos tratados na presente obra; outros aspectos no entraram sequer em cogitao, pois minha mente estava direcionada a apoiar os ensinos da organizao, em vez de pesar e analisar sua validade. Porm, ao pesquisar os trs tpicos mencionados, uma coisa de fato me ocorreu de modo mais claro que nunca: o fato de que a palavra nome pode ter significado mais amplo e vital do que o que comumente lhe do. Esse entendimento foi fundamental para eu me dar conta de como minha compreenso de vrios textos bblicos fora estritamente limitada, e eventualmente reconhecer que a organizao muitas vezes os aplicara de modo injustificado. Nome por exemplo, pode referir-se, no ao nome prprio distintivo, mas reputao ou histrico pessoal. Quando dizemos que
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Estes mesmos artigos aparecem na obra posterior Estudo Perspicaz das Escrituras, praticamente sem alteraes.
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algum fez um bom nome ou um mau nome para si mesmo, no nos referimos palavra ou expresso utilizada para identific-lo, tal como Ricardo, Henrique ou Joo Silva, mas reputao que obteve. O que h de bom ou mau em seu nome nada tem que ver com seu prenome ou sobrenome. Do mesmo modo, quando dizemos que devido a um proceder errado certa pessoa perdeu seu bom nome, no estamos falando do nome no sentido comum, literal, mas num sentido bem mais amplo. Assim, um homem pode ser conhecido pelo nome de Sr. Cristiano Verssimo dos Santos e, no entanto, neste sentido mais amplo, ter um mau nome. Esse ltimo nome obviamente de maior importncia que o nome que comumente o distingue, pois revela o que ele realmente e realmente fez. Este sentido mais amplo e mais profundo de nome aparece freqentemente nas Escrituras.33 O nome pode referir-se autoridade com que se faz algo. isto que se quer dizer com a expresso em nome da lei, ou em nome do rei. A lei no tem um nome especfico no sentido costumeiro, e tampouco se faz referncia a um nome como Henrique, Lus ou Fernando quando se menciona o nome do rei, mas, em vez disso, apela-se para a autoridade e posio reais como base para a exigncia feita. Em Efsios 1:21, o apstolo fala de governo, autoridade, poder e senhorio e todo nome dado. Isto mostra claramente que nome representa muitas vezes autoridade e posio.34 Num artigo sobre o Esprito santo, do nmero de 15 de janeiro de 1991 de A Sentinela (pgina 5), a organizao v-se de fato obrigada a admitir este sentido da palavra nome ao explicar o significado do termo em Mateus 28:19, batizando-os em o nome do Pai e do Filho e do esprito santo. Visto que no se d ao esprito Santo nenhum nome em sentido comum, evidente que o termo aqui usado num outro sentido. J na edio de 15 de dezembro de 1944 (em ingls), A Sentinela fazia a seguinte afirmao (pginas 371, 372):
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Provrbios 10:7, 22:1 e Eclesiastes 7:1 so s alguns exemplos. Compare com Mateus 10:41, onde o grego literalmente reza: em nome de um profeta; (Veja a Traduo Interlinear do Reino), veja tambm Filipenses 2:911; Hebreus 1:3, 4. O nmero de A Sentinela de 15 de maio de 1985 (pgina 17), cita Isaas 62:2, e as palavras dirigidas a Israel: E sers realmente chamada por um novo nome, e ento diz: Este nome refere-se condio bendita qual esses hodiernos discpulos ungidos foram ajuntados.
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O batismo no nome do Filho significa mais que simplesmente o nome literal do Filho, Jesus Cristo, assim como nome representa mais que seu significado literal. Os nomes carregam toda honra, autoridade, poder e o cargo que o Pai atribuiu ao Filho.
O que se aplica ao nome do Filho em relao ao nome literal Jesus Cristo, aplica-se tambm ao nome do Pai em relao ao nome literal Jeov. Esta mesma expresso em nome de, pode, portanto, significar tambm que aquele que afirma falar ou agir em nome de outra pessoa, afirma ter a autoridade de representar essa pessoa.35 Em ltima instncia, pois, ao falar do nome de algum, a verdadeira referncia pode ser no s palavra ou expresso usada para designar um indivduo, mas prpria pessoa, sua personalidade, qualidades, princpios e histrico, quilo que ela prpria . (De modo similar, quando apelamos a algum em nome da misericrdia, referimo-nos a tudo que a qualidade da misericrdia representa e significa). Pode-se, ento, dizer apropriadamente que, mesmo que conheamos o nome pelo qual algum chamado, se no o conhecemos pelo que ele realmente , no conhecemos realmente o nome dele no sentido verdadeiro e vital. Quando preparei o artigo Jeov para o livro Ajuda, inclu a seguinte citao do erudito em hebraico, professor G.T. Manley:
Um estudo da palavra nome no V[elho] T[estamento] revela o quanto esta palavra significa em hebraico. O nome no simples rtulo, mas representativo da verdadeira personalidade daquele a quem pertence.36
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Confira xodo 5:23; Deuteronmio 10:8; 18:5, 7, 19-22; 1 Samuel 17:45; Ester 3:12; 8:8, 10; Atos 3:16; 4:5-10; 2 Tessalonicenses 3:6. 36 Ajuda ao Entendimento da Bblia, pgina 847. (Estudo Perspicaz, Vol. 2, pgina 495) Falando sobre o nome de Deus nas Escrituras Hebraicas, Geerhardus Vos, em sua Biblical Theology (1959, pgina 76f) afirma de modo similar: Na Bblia, o nome sempre mais que um sinal convencional. Ele expressa carter ou histria. Em harmonia com isto, a revista A Sentinela (em ingls) de 1 de fevereiro de 1945 (pgina 41), revisou primeiro a posio e a autoridade do Pai e depois declarou: A pessoa no pode batizar-se validamente, a menos que tenha reconhecido estes fatos quanto ao nome de Jeov, cujo nome representa o que ele .
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Conhecer o nome de Deus significa, pois, bem mais que simplesmente saber a palavra que o designa. Escrevendo sobre os que afirmam que xodo 6:2, 3 indica que o Tetragrama ou o nome Jeov foi conhecido pela primeira vez na poca de Moiss, o professor de hebraico D. H. Weir escreve:
[Eles] no estudaram [estes versculos] luz de outros textos; seno, teriam percebido que com nome deve-se querer dizer aqui no as duas slabas, que compem a palavra Jeov, mas a idia que esta expressa. Quando lemos em Isaas, cap. lii. 6: Portanto, meu povo conhecer o meu nome; ou em Jeremias, cap. xvi. 21: Sabero que meu nome Jeov; ou nos Salmos, Sal. ix. [10, 16]: Os que conhecem o teu nome confiaro em ti; vemos imediatamente que conhecer o nome de Jeov algo bem diferente de se conhecer as quatro letras que o compem. saber por experincia que Jeov realmente aquilo que seu nome declara que . (Veja tambm Is. xix. 20, 21; Ez. xx. 5, 9; xxxix. 6, 7; Sal. lxxxiii. [18]; lxxxix. [16]; 2 Cr. vi. 33.) The Imperial Bible-Dictionary, Vol. I, pp. 856, 857.37
Por ter reconhecido este significado muito mais profundo do termo nome na Bblia, ao escrever o artigo nome para o livro Ajuda ao Entendimento da Bblia, inclu esta afirmao (pginas 1195, 1196):
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Veja tambm Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 2, pgina 501.
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Podemos entender isto pelo fato de que o termo nome usado de modo idntico com referncia ao Filho de Deus. Quando o apstolo Joo escreve, Contudo, aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus, ele no se refere simplesmente ao nome Jesus.39 Ele se refere pessoa do Filho de Deus, ao que ele como o Cordeiro de Deus, sua posio devidamente designada como Resgatador, Redentor e Mediador em favor da humanidade. Reconhecendo isto, em vez de creram em seu nome algumas tradues rezam: creram nele (Bblia na Linguagem de Hoje); acreditaram nele (An American Translation); a ele empenharam sua fidelidade (New English Bible).40 Ser que o mero uso do nome Jesus, ou mesmo pronunci-lo com muita freqncia, ou chamar constante ateno para esse nome literal, provaria algo com respeito a algum ser genuno crente em Cristo, seu verdadeiro seguidor? Obviamente, nenhuma destas coisas demonstraria, por si, que algum realmente cristo. Tampouco significariam que algum est de fato tornando conhecido o nome do Filho de Deus no real sentido bblico. Milhes de pessoas hoje regularmente usam e falam o nome Jesus. Todavia, muitas delas representam de forma errada e obscura o nome verdadeiro e vital do Filho de Deus, porque sua atitude e proceder esto muito longe de refletir os ensinos, a personalidade ou o modo de vida de que ele foi exemplo. Suas vidas no demonstram uma conduta consistente com a f no poder dele de prover redeno. Isso, e no o uso de determinada
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A mesma matria acha-se em Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 2, pgina 101. 39 Joo 1:12, NVI. 40 De modo similar, a publicao de 1988 da Torre de Vigia, Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo!, pgina 280, considerando Revelao captulo 19, versculo 12, e sua referncia ao nome escrito designado a Cristo, o qual ningum conhece, exceto ele mesmo, reconhece que este parece representar a posio e os privilgios que Jesus usufrui durante o dia do Senhor, no sendo, portanto, um nome no sentido comum e corriqueiro do termo.
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palavra ou substantivo prprio, o que est envolvido em crer no nome dele.41 O mesmo se aplica ao uso do nome Jeov. No importa com que freqncia indivduos ou uma organizao de pessoas possam proferir esse nome literal (alegando uma justia especial por meio do repetido uso deste nome), se no refletem genuinamente em atitude, conduta e prtica, aquilo que a prpria Pessoa suas qualidades, caminhos e padres ento no chegaram realmente a conhecer seu nome no sentido bblico. No conhecem de fato a pessoa ou a personalidade representada pelo Tetragrama.42 O uso desse nome no seria ento mais que honrar com os lbios.43 Se afirmam falar em seu nome e ainda assim deturpam o que Ele mesmo declara em sua prpria Palavra, fazem predies falsas em seu nome, inventam e impem legislao e regras no-bblicas em seu nome ou realizam julgamentos e condenaes injustas em seu nome, ento, de fato, tomaram seu nome em vo. Agiram de um modo que nem tem sua autorizao e nem reflete suas qualidades e padres e aquilo que Ele prprio como Pessoa.44 O mesmo ocorre com o uso de alguma forma do Tetragrama com propsitos sectrios, empregando-o como meio de distinguir um grupo religioso de outros grupos religiosos. A evidncia que o nome Testemunhas de Jeov foi criado para atender a este objetivo. Do mesmo modo, louvar seu santo nome ou santificar seu nome no significa simplesmente louvar determinada palavra ou expresso, pois como poderia algum louvar uma palavra ou louvar um ttulo? Em vez disso, significa claramente louvar a prpria Pessoa, falar sobre Ele e suas qualidades e caminhos com reverncia e admirao, v-lo e respeit-lo como Santo no sentido superlativo.
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Confira Mateus 7:21-23; veja tambm o artigo sobre Jesus Cristo em Ajuda ao Entendimento da Bblia, no subttulo O pleno significado de seu nome, pgina 887; a mesma matria est em Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 2, pgina 543. 42 Confira Ezequiel 36:20. 43 Confira Osias 8:1, 2; Mateus 15:8. 44 Veja uma considerao mais ampla deste aspecto no captulo 11 deste livro.
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O modo definitivo de identificar o Deus Verdadeiro

Obviamente, preciso que se identifique a Pessoa louvada. Para fazlo, porm, no nos limitamos ao uso de uma s designao especfica. Os apstolos e discpulos de Cristo Jesus que redigiram as Escrituras Crists referiam-se regularmente a Deus como Deus na vasta maioria dos casos. Enquanto em cerca de 22 casos eles usaram o termo Senhor junto com Deus, e numas 40 vezes acompanharam o termo Deus de uma referncia ao Pai, em cerca de outras 1.275 vezes eles simplesmente disseram Deus. Est claro que no sentiram necessidade ou obrigao de prefaciar regularmente esse termo com algum outro nome, como Jeov. Todo o contexto em que escreveram deixava claro sobre quem estavam escrevendo. Assim, embora admitindo o fato de que h muitos deuses e muitos senhores que so adorados, o apstolo passa a dizer que para ns h realmente um s Deus, o Pai, de quem procedem todas as coisas, e ns para ele; e h um s Senhor, Jesus Cristo, por intermdio de quem so todas as coisas, e ns por intermdio dele.45 Podemos notar que nem mesmo na Traduo do Novo Mundo, o apstolo Paulo sentiu necessidade de usar o Tetragrama para identificar o Deus verdadeiro entre os inmeros deuses das naes. (Nisto, mais uma vez, ele deixa de refletir o conceito e a prtica atuais da organizao Torre de Vigia) Alguns, de fato, sustentam que o Tetragrama pertence somente ao Deus dos judeus. As palavras de Paulo em Romanos 3:29 mostram que s vezes ele sentiu necessidade de esclarecer que o Deus de quem falava no era limitado. Quando falou aos atenienses que adoravam muitas deidades, ele identificou claramente para eles o Deus verdadeiro, mas no mediante o uso do nome Jeov ou de uma forma similar do Tetragrama.46 Se h interesse de evitar qualquer confuso de identidade, inegvel que nenhuma designao identifica mais claramente o Deus verdadeiro que o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo encontrada com freqncia nos escritos apostlicos.47
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1 Corntios 8:5, 6. Atos 17:16-34 47 Romanos 15:6; 2 Corntios 1:3; 11:31; Efsios 1:3; Colossenses 1:3; 1 Pedro 1:3; 2 Joo 3.
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Por meio de seu Filho Deus revela seu verdadeiro nome

Quando ns, como humanos, damos a conhecer nosso nome pessoal a outros ao ponto de nos revelarmos a eles, deixamos de ser annimos. Tal revelao resulta tambm em produzir uma relao mais ntima entre as pessoas, eliminando at certo ponto a sensao de serem estranhas entre si. Como mostramos, porm, quando tais pessoas vm a conhecer-nos pelo que somos, pelo que representamos, pelas qualidades que temos, pelo que fizemos ou estamos fazendo, s ento que passam a conhecer nosso nome no sentido mais importante. O nome pessoal que levamos , na realidade, pouco mais que um smbolo; no o nome de real importncia. Ao se revelar a seus servos e a outros nos tempos pr-cristos, Deus usou predominantemente, embora no de modo exclusivo, o nome representado pelo Tetragrama (IHVH). Mas a revelao de seu nome no sentido verdadeiro, crucial e vital surgiu atravs da revelao Dele mesmo como uma Pessoa suprema, todo-poderosa, santa, justa, misericordiosa, compassiva, com propsito, cumpridora de suas promessas. Assim mesmo, a revelao cumprida naquele tempo foi pequena comparada com a que viria. com a vinda do Messias, o Filho de Deus, que a revelao majestosa do nome de Deus se faz em pleno sentido. Como diz o apstolo Joo:
Ningum jamais viu a Deus; o Filho nico, que est voltado para o seio do Pai, este o deu a conhecer.48
Atravs de seu Filho, Deus se revela Sua realidade e personalidade como nunca antes. Por meio desta revelao Ele tambm abre caminho para entrarmos numa relao ntima e exclusiva com Ele, como a de filhos com um Pai, no s filhos de Deus, mas herdeiros, herdeiros junto com seu Filho unignito. Assim, Joo diz tambm sobre os que depositam f no Messias de Deus, Jesus Cristo: No entanto, a tantos quantos o receberam, a estes deu autoridade para se tornarem filhos de Deus, porque exerciam f no seu nome.49
48 49
Joo 1:18; BJ. Joo 1:12; veja tambm Romanos 8:14-17; Glatas 4:4-7.
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Alguns anos depois de completado o livro Ajuda ao Entendimento da Bblia, a pesquisa que fiz sobre o sentido da palavra nome serviu de base para o artigo publicado no nmero de 15 de agosto de 1973 de A Sentinela, intitulado Por que d vida ter f no nome de Jesus Cristo? e outro na Sentinela de 1 de novembro de 1973, intitulado De que significado lhe o nome de Deus? Virtualmente todos os pontos relativos ao sentido mais profundo do termo nome que at agora consideramos foram apresentados nesses artigos. Entre outras coisas, o segundo artigo citado considerou a orao de Jesus na noite anterior sua morte, na qual disse a seu Pai:
Tenho feito manifesto o teu nome aos homens que me deste do mundo... vigia sobre eles por causa do teu prprio nome que me deste... E eu lhes tenho dado a conhecer o teu nome e o hei de dar a conhecer.50
Aps perguntar de que modo Jesus deu a conhecer o nome de Deus aos seus apstolos, citou-se (pgina 643) o seguinte comentrio de Albert Barnes, em Notes, Explanatory and Practical on the Gospels (1846):
A palavra nome [em Joo 17] inclui os atributos ou o carter de Deus. Jesus dera a conhecer seu carter, sua lei, sua vontade, seu plano de misericrdia. Ou, em outras palavras, revelara-lhos Deus. A palavra nome muitas vezes usada para designar a pessoa.51
Depois desta citao, o artigo da Sentinela continuou comentando o seguinte:

Portanto, ao passo que Jesus explicava o Pai por todo o seu prprio proceder perfeito na vida, na terra, ele realmente dava a conhecer o nome de Deus. Demonstrava que falava com o pleno apoio e a autoridade de Deus. Jesus podia por isso dizer: Quem me tem visto, tem visto tambm o Pai. O nome de Deus assim assumiu um significado maior para seus primitivos seguidores.
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Joo 17:6, 11, 26. Vrias tradues demonstram reconhecer isto, de modo que quando vertem os versculos acima, de Joo, captulo 17, em vez de Tenho feito manifesto o teu nome, dizem: Eu mostrei quem tu s (BLH); Eu te revelei (New International Version); Eu te trouxe honra (Phillips Modern English); Revelei o teu verdadeiro ser. (American Translation)
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Este artigo da Sentinela de 1 de novembro de 1973 trazia vrias afirmaes que refletiam muitos conceitos bsicos da organizao Torre de Vigia, que so, de fato, de natureza sectria. Creio, porm, que certo dizer que, no todo, ele apontou o sentido bblico correto da palavra nome. O artigo ressaltava regularmente que fazer as coisas em nome de Deus significa bem mais que o mero uso ou pronncia do nome Jeov. Seria interessante as pessoas hoje revisarem essa matria. Embora o que escrevi neste artigo tenha sido aprovado para publicao pela organizao, e embora, pelo que sei, jamais tenha sido refutado, a revista A Sentinela no trouxe, desde ento, informao deste tipo. Seus artigos manifestam quase total falta de considerao para com o princpio que ali se apresentou com apoio bblico.52 Ao condenar aqueles a quem classifica como apstatas, a revista A Sentinela cita, como prova da apostasia deles, que no do ao uso do nome Jeov a mesma importncia que lhe d a organizao das Testemunhas. Alm do que j apresentamos aqui, h muito mais evidncias que mostram que, se o uso que a organizao Torre de Vigia faz do termo est correto e exemplifica a honra apropriada ao nome de Deus, isto tornaria ento Jesus e seus apstolos tambm apstatas.
A designao que Cristo preferia

Em comparao com as 6.800 ou mais referncias a Jeov, as Escrituras Hebraicas pr-crists trazem apenas cerca de uma dzia de casos em que se faz referncia a Deus como Pai. Mesmo nestes casos, o termo usado principalmente com respeito relao de Deus com o povo de Israel, e no sua relao com o indivduo.53 apenas com a vinda do Filho de Deus e a revelao que faz de seu Pai, que esta relao ntima realmente se manifesta. A Traduo do Novo Mundo das Escrituras Crists insere o nome Jeov 237 vezes nesses escritos, e o faz sem base slida. Todavia, mesmo com esta introduo essencialmente arbitrria de algo que no se acha em
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Tambm escrevi o artigo intitulado O Papel Superlativo de Cristo Jesus nos Propsitos de Deus, que de modo similar trata da evidncia bblica quanto maneira em que o Filho de Deus deu a conhecer o Pai (pginas 645-647). 53 Confira Deuteronmio 32:6, 18; 1 Crnicas 28:6; 29:10; Salmo 2:7; 89:26; Isaas 63:16; 64:8; Jeremias 3:4; 3:19.
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nenhum manuscrito antigo das Escrituras Crists, as referncias a Deus como Pai se destacam mais ainda, pois assim que Ele chamado cerca de 260 vezes nesses escritos cristos, e isso sem ser necessria a introduo arbitrria do termo pelos tradutores. Contrrio prtica comum das Testemunhas de Jeov quando se dirigem a Deus em orao, Jesus nunca se dirigiu a Ele como Jeov, mas sempre como Pai (empregando essa expresso seis vezes somente em sua orao final com os discpulos). Nem na Traduo do Novo Mundo encontramos Jesus uma s vez dirigindo-se ou referindose a seu Pai como Jeov.54 Deste modo, quando ele ora a seu Pai, dizendo Pai, glorifica o teu nome, evidente que o termo nome usado aqui em seu sentido mais pleno e profundo, representando a prpria Pessoa. De outro modo, a completa ausncia nas oraes de Jesus de um vocativo especfico, como Jeov, seria inexplicvel.55 Quando com seus discpulos, na noite anterior sua morte, tanto ao falar com eles como numa longa orao, Jesus referiu-se ao nome de Deus quatro vezes.56 Todavia, durante toda aquela noite, cheia de conselhos e exortaes a seus discpulos, e em orao, no se acha uma nica ocorrncia do uso do nome Jeov. Em vez disso, ele utilizou de modo consistente o vocativo Pai, fazendo-o cerca de cinqenta vezes! Ao morrer, no dia seguinte, ele no clamou usando o nome Jeov, mas disse: Deus meu, Deus meu, e suas palavras finais foram: Pai, s tuas mos confio o meu esprito.57 Como cristos, pois, o exemplo de quem devemos seguir? O de uma denominao religiosa do sculo 20 ou o do Filho de Deus, manifesto numa hora to crucial? Quando Jesus ensinou seus discpulos a orar, se tivesse seguido a prtica desenvolvida entre as Testemunhas de Jeov pela organizao Torre de Vigia, ele os teria ensinado a fazer oraes a Jeov Deus ou a incluir esse nome em alguma parte das oraes deles. Em vez disso,
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Mateus 11:25, 26; 26:39, 42; Marcos 14:36; Lucas 10:21; 22:42; 23:34, 46; Joo 11:41, 42; 12:28; 17:1, 5, 11, 21, 24, 25. 55 Joo 12:28. 56 Joo 17:6, 11, 12, 26. 57 Mateus 27:46; Lucas 23:46.
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ele os ensinou a seguir seu prprio exemplo e a dirigir suas oraes a Nosso Pai nos cus.58 Em nossas prprias relaes familiares, no nos referimos ou nos dirigimos normalmente a nosso pai como Joo, Ricardo, Fernando ou outro nome qualquer. Fazer isto no indicaria o tipo de relao que usufrumos com nosso genitor. Dirigimo-nos a ele como pai ou de modo mais ntimo, como papai ou paizinho. Os que esto fora dessa relao no podem usar este termo. Devem restringirse ao uso de um tratamento mais formal que envolva um prenome especfico. Assim, aos que com ele se tornam filhos de Deus por meio de Cristo Jesus, diz o apstolo: Ora, visto que sois filhos, Deus enviou o esprito do seu Filho aos nossos coraes, e ele clama: Aba [termo aramaico para papai], Pai!59 Este fato, sem dvida, fundamental para explicar a razo da inevitvel mudana, em que da nfase prcrist ao nome Jeov passou-se para a nfase crist ao Pai celestial, pois no foi s em oraes que Jesus fez deste termo sua expresso preferida. Como deixa clara a leitura dos evangelhos, em todas as suas conversas com seus discpulos, ele, sempre e primariamente, refere-se a Deus como Pai. somente por se chegar a apreciar profundamente a relao ntima com o Pai, que o Filho nos abriu a possibilidade de podermos verazmente dizer que conhecemos o nome de Deus no sentido pleno e genuno.60
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Mateus 6:6-9; confira Joo 15:16; 16:26, 27. Glatas 4:6; Marcos 14:36; Romanos 8:15. 60 Confira Mateus 11:27. Em seu tratado, Rud Persson demonstra o uso abundante das palavras adotadas ou substitutas para referir-se a Deus por parte do povo judeu, incluindo o prprio Jesus e aqueles que mais tarde se tornaram cristos. Assim, encontramos regularmente a expresso reino de Deus traduzido por reino do cu, na qual cu representa Deus. (Nem na Traduo do Novo Mundo v-se a expresso reino de Jeov). O tratado dele apresenta um grupo de exemplos no qual, se o ponto de vista anunciado pela organizao Torre de Vigia estivesse correto, certamente esperaramos que os que falam ou escrevem se referissem ao nome Jeov, mas eles, em vez disso, usaram algum outro termo.
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O Tetragrama se cumpre atravs do Filho de Deus

H, todavia, outro aspecto que pode lanar luz sobre esta definitiva mudana de nfase. O nome representado pelo Tetragrama (IHVH=Iav, Jeov) provm duma forma do verbo ser (hayh) Alguns eruditos acham que vem da forma causativa deste verbo. Se for assim, significaria literalmente Aquele que causa que seja, que traz existncia.61 Isto se harmonizaria com a resposta de Deus pergunta de Moiss sobre o Seu nome, dizendo, segundo algumas tradues: Serei o que serei.62 Enquanto muitas tradues dizem aqui, Eu sou o que sou, The International Standard Bible Encyclopedia (Volume 2, pgina 507) diz sobre a traduo:
Serei quem/o que serei prefervel porque o verbo haya [ser] tem um sentido mais dinmico de ser no o da pura existncia, mas o de tornar-se, acontecer, estar presente e porque o contexto histrico e teolgico desses primeiros captulos de xodo mostra que Deus se revela a Moiss, e posteriormente a todo o povo, no na natureza interna de Seu ser [ou existncia], mas em Suas intenes ativas, redentoras, em favor deles. Ele ser para eles o que Suas aes mostrarem que ele .63
Nesta base, seria apropriado dizer que o nome representado pelo Tetragrama (Iav ou Jeov) com sua nfase ao propsito de Deus para seu povo, chega a seu verdadeiro cumprimento no Filho de Deus e atravs dele. O prprio nome Jesus (hebraico Iexua) significa Jah salva. Nele e atravs dele todos os propsitos de Deus para a humanidade encontram sua plena realizao. Todas as profecias apontam no final para este Filho Messinico, tornando-o seu foco. Em Revelao 19:10, o anjo diz a Joo que testemunho de Jesus o que
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Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 2, pgina 500; The International Standard Bible Encyclopedia, Vol. 2, pgina 507. 62 xodo 3:14, American Standard Version, nota de rodap. 63 Com respeito verso da Traduo do Novo Mundo, Mostrarei ser o que eu mostrar ser, Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol.2, pgina 500, diz: Isto revela Jeov como Aquele que, com ao progressiva, causa que se torne o Cumpridor de promessas. Assim, ele sempre faz com que seus propsitos se realizem. Apenas o verdadeiro Deus poderia legtima e autenticamente levar tal nome.
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inspira o profetizar.64 O cumprimento dessas profecias irradia-se dele. O apstolo, assim, pode dizer:
Pois quantas forem as promessas feitas por Deus, tantas tm em Cristo o sim. Por isso, por meio dele, o Amm [que significa certo, verdadeiro] pronunciado por ns para a glria de Deus.65
O clmax de todas as promessas de Deus e seu propsito redentor em Cristo Jesus e atravs dele pode, ento, dar explicao adicional para a mudana que claramente evidente nas Escrituras Crists quando comparada s Escrituras Hebraicas em sua forma de referir-se a Deus. Isto explicaria por que Deus propositalmente faz a ateno voltar-se to abundantemente para o nome de seu Filho, e por que seu Esprito santo inspirou os escritores cristos da Bblia a faz-lo. Esse Filho o Amm, a Palavra de Deus, Aquele que pode dizer vim em nome de meu Pai, no sentido mais pleno e importante da palavra nome.66 No tempo em que os israelitas viajavam para Cana, Jeov afirmou que enviaria seu anjo adiante deles para gui-los. Eles tinham de obedecer quele guia anglico, disse ele, porque meu nome est nele.67 Num sentido bem maior, Deus fez que seu nome estivesse em Cristo Jesus durante sua vida terrena. Assim, alguns textos das Escrituras Hebraicas que contm declaraes relacionadas a Jeov foram aplicados, nas Escrituras Crists, ao Filho, sendo que a base para isso foi, evidentemente, que o Pai havia investido nele todo poder e autoridade para falar e atuar em Seu nome, porque este Filho proveu uma revelao perfeita da personalidade e do propsito do Pai em
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Veja tambm 1 Pedro 1:10-12. 2 Corntios 1:20, NVI. 66 Lucas 13:35. 67 xodo 23:21. Reconhecendo o sentido bblico da palavra nome, em vez de meu nome est nele, a New English Bible diz ali, minha autoridade repousa nele, e a American Translation verte a mesma frase por Manifestar-me-ei nele.
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todas as formas, e porque o Filho o Herdeiro real e legtimo de seu Pai.68 De todas estas formas, pois, por sua revelao nica e insupervel de Deus, por dar a conhecer como nunca antes a personalidade, o propsito e os tratos de seu Pai, e por abrir a todos o caminho para uma relao com Deus como seus filhos, Jesus Cristo deu a conhecer e glorificou o nome verdadeiro e vital de seu Pai nos cus. Em orao a seu pai, na noite anterior sua morte, tendo dito sinceramente, Eu te tenho glorificado na terra, havendo terminado a obra que me deste para fazer, ele pde ento dizer corretamente: Tenho feito manifesto o teu nome aos homens que me deste do mundo.... Santo Pai, vigia sobre eles por causa do teu prprio nome que me deste, para que sejam um, assim como ns somos.69
A insero arbitrria obscurece os ensinos bblicos

Um dos aspectos mais srios desta questo que, pela insero arbitrria do nome Jeov nos inmeros casos em que os manuscritos rezam Senhor (grego, kyrios), a Traduo do Novo Mundo amide detrata seriamente do papel e funo gloriosos que o Pai designou ao Filho. Considere o assunto do apstolo em Romanos 10:1-17. Toda a nfase deste trecho da carta de Paulo f em Cristo, que Cristo o fim da Lei, para que todo aquele que exercer f possa ter justia, e Paulo fala da palavra da f, que estamos pregando, dizendo, se declarares publicamente essa palavra na tua prpria boca, que Jesus Senhor, e no teu corao exerceres f, que Deus o levantou dentre os mortos, sers salvo. No entanto, apesar de toda a nfase f em
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Compare Hebreus 1:10-12 com Salmos 102:1, 25-27; Romanos 10:13 com Joel 2:32. Veja Mateus 23:39; Joo 1:14, 18; 5:43; 10:25; 16:27; 17:1-4; Colossenses 1:15; Hebreus 1:1-3. No que nestes Jesus se tornasse ou fosse Jeov, pois o prprio Cristo citou textos das Escrituras Hebraicas em que o nome claramente se aplica ao Pai, como em Isaas 61:1, 2 e Salmo 110:1. (Veja Lucas 4:16-21; Mateus 22:41-45) Se Cristo fosse Jeov, nos defrontaramos ento com o quadro sem sentido de Jeov ungindo a si mesmo e enviando a si mesmo para pregar, de Jeov falando a si mesmo para sentar-se sua prpria direita, conforme relatam estes textos. 69 Joo 17:4, 6, 11; veja tambm o artigo j mencionado da Sentinela de 1 de novembro de 1973, sobre o assunto O Papel Superlativo de Cristo Jesus nos Propsitos de Deus.
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Cristo como Senhor em todo o contexto circundante, quando a Traduo do Novo Mundo chega ao versculo 13, pondo de lado o fato de que o texto grego usa a palavra para Senhor, o tradutor insere aqui o nome Jeov, de modo que o texto reza: Pois todo aquele que invocar o nome de Jeov ser salvo. verdade que h uma expresso idntica em Joel 2:32, e ali se fala em invocar o nome de Jeov. Mas exige isto que o tradutor passe por alto a evidncia dos manuscritos antigos dos escritos dos apstolos, ou ser que lhe d o direito de fazlo, substituindo o termo Senhor por Jeov? A pergunta, ento, deve ser: O que mostram o contexto e o restante das Escrituras? As Escrituras Crists deixam claro que invocar o nome do Filho com f e invocar o nome do Pai no so de modo algum aes mutuamente excludentes. Tanto antes como depois da citada declarao de Paulo, o apstolo tinha falado que o propsito e a vontade de Deus era que a salvao viesse por meio de seu Filho, o Cristo. Visto que o Filho veio em nome de seu Pai, invocar o nome do Filho para a salvao significa invocar simultaneamente o nome do Pai que o enviou.70 Deus revelou-se por meio de seu Filho, de modo que quem visse o Filho estava, de fato, vendo o Pai.71 Vez aps vez os discpulos de Cristo falaram de depositar f no nome de Jesus, no sentido mais profundo e vital do termo.72 Em Pentecostes, aps citar a mesma expresso da profecia de Joel citada por Paulo, Pedro disse multido que deviam ser batizados no nome de Jesus Cristo, para o perdo de pecados.73 Ele declarou depois ao Sindrio que no h salvao em nenhum outro, pois no h outro nome debaixo do cu, que tenha sido dado entre os homens, pelo qual tenhamos de ser salvos.74 Quando falou a Cornlio e outros, Pedro disse sobre Cristo: Dele que todos os profetas [incluindo Joel] do testemunho, de que todo aquele que deposita f nele recebe perdo de pecados por
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Mateus 21:9, 23:39; Joo 5:43; note tambm a forma como os escritores cristos manifestam que honrar o nome do Filho demonstra simultaneamente honra a seu Pai, Deus, como em Colossenses 3:17; 2 Tessalonicenses 1:12; 1 Pedro 4:14, 16; 1 Joo 3:23. 71 Joo 1:14-18; 14:9. 72 Confira Lucas 24:46, 47 e Joo 1:12; 2:23; 3:18; 20:31; 1 Corntios 1:2; 1 Joo 3:23; 5:13. 73 Atos 2:38. 74 Atos 4:12.
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intermdio de seu nome.75 Na poca da converso de Saulo de Tarso, Ananias falou a Cristo, em viso, de todos os que invocam o teu nome, e quando Saulo (ou Paulo) relatou depois o evento, ele citou Ananias dizendo que Deus queria que ele, Paulo visse o Justo, e ouvisse a voz de sua boca, de modo a ser testemunha dele perante todos os homens, do que vira e ouvira. Ele afirma que Ananias lhe disse em seguida: Levanta-te, s batizado e lava os teus pecados por invocares o seu nome [de Cristo].76 Em face de toda esta evidncia, por que um tradutor atual passaria por alto a evidncia dos textos mais antigos e ousaria substituir o Senhor por Jeov na declarao do apstolo em Romanos 10:13? Em muitos casos, o contexto indica claramente que o Senhor de quem se fala Deus, o Pai. Mas em outros casos o contexto aponta mais diretamente para o Filho, o Senhor Jesus Cristo. A alterao do texto de Romanos captulo 10 no um caso isolado em que as 237 inseres de Jeov no texto da Traduo do Novo Mundo (no lugar onde o manuscrito do idioma original diz o Senhor) tm o efeito de eliminar a aplicao a Cristo quando o contexto claramente o indica ou permite.77 Se vontade do Pai glorificar o Filho, dar-lhe um nome exaltado e fazer que esse nome seja objeto de f, por que deveria algum de ns discordar de que Ele o faa? Similarmente, se os escritores cristos, apstolos e discpulos de Jesus, a maioria dos quais estiveram com ele, ouviram suas palavras diretamente e conheceram em primeira mo a forma como se referiu a Deus, no usaram o Tetragrama em seus escritos, por que devamos, ns, na prtica, tomar a posio de que eles deviam ter feito isso, outorgando-nos o direito de editar seus escritos inspirados para inclu-lo? Se o fizermos, estaremos realmente mostrando respeito ao nome de Deus, submetendo-nos sua autoridade e vontade soberana? Ou estaremos, em vez disso, mostrando-nos voluntariosos em agir margem dessa autoridade,
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Atos 10:42, 43. Atos 9:14, 17, 21; 22:14-16. 77 Confira 1 Corntios 7:17-23; 16:10; 2 Corntios 3:14-18; Efsios 2:19-22; 6:5-9; Colossenses 3:22-24; 2 Tessalonicenses 2:2; Tiago 5:14, 15. Nestes versculos o contexto se refere a Cristo, ou pelo menos permite claramente que ele seja o Senhor de quem se fala, apesar de a Traduo do Novo Mundo negar esta aplicao e no admitir sequer a possibilidade de substituir o Senhor por Jeov.
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tomando os assuntos em nossas prprias mos, ao mesmo tempo em que afirmamos fazer isso em seu nome?
Ver os smbolos em sua perspectiva correta

Em vista de toda a evidncia bblica, e particularmente do exemplo de Jesus e seus apstolos, parece claro que focalizar e enfatizar intensamente o nome Jeov prova pouco quanto validade de uma religio afirmar que divulga e santifica o nome de Deus no seu sentido mais importante. As Escrituras Crists, conforme Deus achou por bem preservar-nos por meio de milhares de manuscritos antigos, de modo algum focalizam o Tetragrama em qualquer de suas formas. Mostram que o Filho de Deus no enfatizou essa designao, quer falando, quer em orao, revelando, em vez disso, que sua designao preferida era Pai. Mostram que os apstolos e discpulos, em seus escritos, seguiram esse mesmo padro. Relutar em seguir o exemplo deles, talvez at por temor de faz-lo, pode ser resultado de mais um ponto de vista errneo, um erro de juzo de valor. Os humanos amide cometem o erro de focalizar o smbolo e deixar de ver e dar importncia coisa maior da qual o smbolo mera representao. Mostra-se o devido respeito, por exemplo, bandeira de uma nao. Deve-se respeito a esta, no por causa do pano da qual fabricada nem do desenho especfico que traz, mas porque um smbolo do governo, da nao e dos ideais que ela representa. Todavia, alguns cometem o erro de esquecer que tal emblema nacional continua a ser um simples smbolo; no , de modo algum, igual quilo que ela simboliza. Podem professar grande reverncia ao smbolo, ao passo que por sua conduta degradam aquilo que este representa, vestem-se com a bandeira enquanto se empenham em palavras e aes que violam as leis e princpios sobre os quais foi fundada a nao. Como sabem as Testemunhas de Jeov, devido a seus escrpulos contra saudar a bandeira de qualquer nao, algumas pessoas nos Estados Unidos, durante os anos 40, formaram turbas violentas contra elas, espancando-as cruelmente e destruindo suas propriedades. Ao fazer isto, essas pessoas traram as prprias leis e princpios da nao representada pela bandeira, desrespeitando as provises de sua constituio e de seu sistema judicirio. Na nao africana de Malaui, a mesma importncia irracional foi atribuda carteira do partido nacional, e quando, por acatarem submissamente os ensinos e normas
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da organizao, as Testemunhas se recusaram a adquiri-la, foram espancadas, tiveram seus lares queimados e foram foradas a fugir do pas. Em todos estes casos, a importncia extrema e desequilibrada que se atribuiu ao prprio smbolo contribuiu para atos que desonraram e degradaram aquilo que o smbolo representava. O smbolo pode ser modificado e at substitudo, mas aquilo que ele representa pode permanecer o mesmo. No campo da religio, alguns mostram o mesmo conceito desequilibrado para com os smbolos. Os israelitas cometeram repetidamente tal erro.78 Por sculos Jeov utilizou a arca do pacto como smbolo de sua prpria presena. A nuvem que aparecia acima da tampa da arca (evidentemente provendo uma luz milagrosa) no Santssimo do templo simbolizava similarmente sua presena.79 Sugerir que estas coisas um dia podiam deixar de existir parecia um sacrilgio aos israelitas, algo impensvel. Todavia, veio o tempo em que Deus permitiu que tanto o arca do Pacto como o prprio templo fossem destrudos e que a nuvem do Santssimo se fosse para sempre. O desaparecimento destes smbolos de modo algum rebaixou sua Pessoa ou sua glria. Ao invs, demonstrou Sua superioridade aos prprios smbolos. Estes no eram mais que uma sombra de coisas melhores e maiores, as realidades.80 Devido forma como morreu o Filho de Deus, a cruz tem sido historicamente usada pelas religies crists em geral como smbolo
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Veja por exemplo, Nmeros 21:9; 2 Reis 18:4. xodo 25:17-22; Levtico 16:2. 80 Hebreus 9:1-5; 10:1.
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dessa morte e do que ela significa para a humanidade.81 O apstolo Paulo falou desse instrumento (chamado estaca de tortura na Traduo do Novo Mundo), como representativo da prpria essncia das boas novas que ele proclamou.82 Alguns, porm, fazem desse smbolo algo sagrado em si mesmo, indo ao ponto de praticamente atribuir-lhe poderes mgicos, como se esse smbolo fosse um talism capaz de proteg-los do dano e do mal, dos poderes demonacos. Assim, por supersticiosamente perverterem o smbolo, mostram-se falsos para com o Filho de Deus, cujo propsito na terra est resumido nesse smbolo.83 O que se diz destes smbolos, aplica-se tambm palavra que usada para simbolizar uma pessoa, inclusive a pessoa de Deus. O nome representado pelas quatro letras do Tetragrama (Iav ou Jeov) digno de nosso profundo respeito, pois figura com grande destaque na longa histria dos tratos de Deus com os homens, e especialmente com seu povo pactuado de Israel, durante o perodo pr-cristo. Mas o Tetragrama, qualquer que seja a pronncia, permanece apenas um
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Creio que o debate da Torre de Vigia, quanto a se o termo adequado para o instrumento da execuo de Cristo estaca ou cruz, realmente de pouca importncia. Sabemos que os romanos utilizaram com freqncia a cruz (tal como hoje comumente a conhecemos) para propsitos de execuo. E embora em outros contextos a cruz possa ter tido conotaes sexuais naqueles tempos antigos, perfeitamente bvio que quando era utilizada para executar pessoas no havia nenhuma implicao sexual. Na insistncia da Sociedade Torre de Vigia de que o termo grego stauros se refere a estaca ou poste, nunca se menciona neste contexto, ironicamente, que os postes eram um smbolo sexual muito comum, e assim eram um smbolo flico tanto quanto a cruz. Veja Despertai! de 22 de dezembro de 1964, pginas 8-11; A Sentinela de 1 de fevereiro de 1975, pginas 92, 93. 82 1 Corntios 1:17, 18; Glatas 6:14; Efsios 2:16; Filipenses 3:18. 83 Confira Mateus 7:21-23. A pessoa que usa uma bandeira na lapela no prova, assim, reconhecidamente nada quanto sinceridade de seu patriotismo. A pessoa que ostensivamente traz um crucifixo nada prova, igualmente, a respeito de seu cristianismo, e parece manifestar a mesma mentalidade do que usa a bandeira. Muitos que fazem isso, tm de admitir sinceramente que sentem uma sensao de desconforto, e at certa insegurana, se deixarem de usar o crucifixo. Qualquer pessoa que se sinta assim, deve refletir se tal dependncia de um smbolo na verdade no detrai daquilo que simbolizado, tirando-lhe parte de sua importncia.
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smbolo da Pessoa. Cometemos grave erro se atribumos a uma palavra, embora usada como um nome de Deus, importncia equivalente quele que ela representa, e muito pior se consideramos a prpria palavra como uma espcie de fetiche verbal, talism ou amuleto capaz de proteger-nos do mal ou dos danos de poderes demonacos. Fazendo assim, demonstramos que de fato perdemos de vista o sentido verdadeiro e vital do nome de Deus. Podemos exibilo com destaque, como se exibe uma bandeira ou um crucifixo, mas no provamos nada quanto sinceridade de nossa reverncia ao verdadeiro Deus.84 Algumas Testemunhas de Jeov que vieram a perceber quo longe dos ensinos bblicos esto muitas das posies da organizao, e at alguns que dela saram, expressam, porm, a opinio de que Deus tem de fazer algo para corrigir a situao. Como ela se autodenomina organizao de Jeov, eles acham que ela certamente receber ateno especial de Deus. Em vista de toda a evidncia bblica considerada, no h razo para crer que o Deus Todo-poderoso, Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, tenha pelo movimento religioso chamado Testemunhas de Jeov um interesse maior que pelas religies do mundo que inegavelmente afirmam falar em seu nome, incluindo os movimentos da Igreja de Deus, os movimentos da Igreja de Cristo, ou, se for o caso, a Igreja Catlica Romana com suas centenas de milhes de adeptos. Imaginar que Deus obrigado a tomar alguma medida especial para limpar a organizao Torre de Vigia, enquanto deixa que todos os problemas e falhas existentes em milhares de outras religies continuem como esto, no tem, creio eu, nenhuma base bblica slida. Nenhum povo da terra estava mais intimamente ligado ao nome representado pelo Tetragrama (Iav ou Jeov) que a nao israelita, aqueles a quem originalmente se dirigiram as palavras: Vs sois as minhas testemunhas. Todavia, Deus no endireitou aquela nao, e tampouco seu Filho o fez. Faltava-lhes (especialmente liderana nacional) o desejo de mudar. A evidncia de que isto tambm o que falta Torre de Vigia como organizao.
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Textos como o do Salmo 33:21, 118:10, 11, Provrbios 18:10 e outros que falam de confiar no nome de Deus, resistindo aos inimigos com base nesse nome, e correndo para ele em busca de refgio, certamente significam que se deve depositar f na pessoa cujo nome especfico somente um smbolo.
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O fato de Deus tirar um povo para o seu nome tem, pois, significado bem mais profundo que a mera aplicao de uma palavra nominativa, e demonstrar que estamos entre os que santificam e proclamam o nome de Deus exige bem mais que o simples uso repetitivo de Iav ou Jeov ou algum outro termo especfico.85 Assim como fcil exibir ou agitar uma bandeira, usar ou beijar uma cruz, mas bem mais difcil viver de acordo com os princpios que se cr que estes representam, tambm relativamente fcil levar em nossos lbios certa palavra ou nome, mas bem mais difcil honrar aquele de quem esse nome ou palavra somente um smbolo. Honramos e tornamos conhecido genuinamente o nome de nosso Pai no verdadeiro sentido, se levarmos vidas que mostrem que somos seus filhos, imitando-o em tudo que fazemos e tendo a seu Filho como nosso exemplo.86
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Atos 15:14. Mateus 5:43-48.
15 A Grandeza das Boas Novas

Estou admirado de que estais sendo removidos to depressa Daquele que vos chamou com a benignidade imerecida de Cristo, para outra sorte de boas novas. Glatas 1:6.
AS boas novas apresentadas nas Escrituras est o fundamento da liberdade crist. A prpria proclamao dessas boas novas um chamado liberdade. No seriam boas novas se levassem a outra coisa. Por causa daquilo a que nos levam que so gloriosas boas novas, que desde seu incio foram boas novas de grande alegria, e no h melhor meio de servir s pessoas do que partilhar com elas as boas novas.1 Podem trazer em proporo bem maior a liberdade do medo, culpa e ansiedade, substituindo-os por uma confiana crescente, esperana e paz mental e de corao. Para fazer isto, contudo, essas boas novas no podem ser apresentadas de forma adulterada, manipuladas por homens. No h dvida de que as Testemunhas de Jeov crem que fazem parte de um esforo urgente para divulgar as boas novas em todo o mundo. Crem que as prprias vidas das pessoas dependem de que tanto ouam como aceitem a mensagem que trazem. Embora o fervor desta crena e a motivao que produz possam variar de Testemunha para Testemunha, ainda tem pelo menos de se admitir que, mesmo como um todo, as Testemunhas so mais que meros freqentadores de igreja ou ouvintes passivos. Para muitas Testemunhas, uma das provas mais fortes de que a organizao Torre de Vigia mesmo a nica entidade que Deus aprovou como seu instrumento, a crena de que s esta organizao
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2 Corntios 4:4; Lucas 2:10.

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na terra divulga as boas novas do reino e cumpre o predito testemunho a todas as naes que deve anteceder o fim de tudo.2 O ensino da Torre de Vigia que a parbola das ovelhas e cabritos e a diviso das pessoas de todas as naes em duas classes, com o destino eterno dos indivduos sendo pesado na balana, esto agora se cumprindo por meio do trabalho de porta em porta das Testemunhas de Jeov medida que distribuem a literatura da Torre de Vigia e, em grau maior ou menor, fazem revisitas. Ao exortar as Testemunhas atividade de porta em porta, a organizao faz uso freqente das instrues de Jeov ao visionrio homem com tinteiro de secretrio, no captulo 9 da profecia de Ezequiel, argumentando que o nico modo em que esta pessoa simblica podia ter cumprido sua misso de marcar com um sinal a testa dos que escapariam vindoura destruio seria por contatar todos, principalmente por visit-los em seus lares.3 Aqui tambm, a afirmao que as Testemunhas de Jeov, e s as Testemunhas de Jeov, esto realizando esta obra mundial de marcao. Os cerca de 8.600 ungidos dentre elas so a moderna classe do vigia, e afirma-se taxativamente que: Naturalmente, os que se recusam a escutar o vigia de Jeov no tm esperana de sobrevivncia.4 Os que aceitam a mensagem dele recebem na testa (sede da inteligncia) o sinal salvador. Diz-se s Testemunhas que deixar de participar nessa obra pode torn-las culpadas de sangue em relao aos que morrerem. Toda esta obra de testemunho, marcao e separao, com conseqncias de vida ou morte, tinha de ser plenamente realizada durante a existncia da gerao que j vivia em 1914 (ensinava-se isto at 1995). As Testemunhas recebem um fluxo constante de relatrios de aumento numrico em vrios pases, como evidncia de que tudo isto verdade e que a organizao delas est, sozinha, e parte de todas as outras religies, cumprindo esta crucial tarefa global. Quo vlidas so estas afirmaes e at que ponto est se cumprindo o objetivo anunciado?
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Mateus 24:14. Ezequiel 9:1-11; veja A Sentinela de 1 de maro de 1985, pgina 14. 4 A Sentinela, 15 de setembro de 1988, pginas 14, 15.
A Grandeza das Boas Novas
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Quo global o testemunho mundial?

De um pequeno incio nos Estados Unidos em fins da dcada de 1870, as Testemunhas de Jeov esto hoje ativas em 212 pases e ilhas. Os milhes de horas gastas anualmente no testemunho e as centenas de milhes de publicaes distribudas em dezenas de lnguas so todos fatos concretos. Se a organizao Torre de Vigia se contentasse em dizer que vem realizando uma notvel proclamao internacional da sua prpria mensagem, no haveria qualquer razo para discordar. Mas ela vai muito alm, ao afirmar que ela, e s ela, o instrumento atravs do qual Deus divulga as boas novas a toda a humanidade, cumprindo deste modo a viso do anjo que tem boas novas eternas para declarar, como boas notcias aos que moram na terra, e a toda nao, e tribo, e lngua, e povo.5 Um exemplo da imagem que a organizao tem de si prpria achase na Sentinela de 1o de maro de 1985, num artigo intitulado Lanase Luz em Meio s Trevas da Terra, que trata do captulo 60 da profecia de Isaas. Considerando os versculos 8 a 11 desta profecia, ele afirma que o lanamento da luz aplica-se especialmente de 1919 em diante, menciona o decrescente nmero das Testemunhas ungidas, e depois diz (pgina 16):
Este grupo que j fica idoso diminui em nmero, ao passo que um aps outro termina a sua carreira terrestre em integridade. Restam ainda uns 9.000 deles. Mas outros, que ascendem a milhes, afluem como pombas para as aberturas de seu pombal, encontrando refgio na organizao de Deus. ([Isaas 60:8] NM; The New English Bible) So como as revoadas de pombos vistos na Palestina em certas pocas do ano voando como nuvem, to numerosos, que realmente obscurecem o cu. ...A seguir, Jeov dirige-se sua organizao, dizendo: A nao e o reino que no te servirem perecero; e as prprias naes, sem falta, sofrero a devastao. Todas as naes orgulhosas do mundo e outros opositores sero humilhados no Armagedom. Em contraste com isso, Jeov embeleza o seu prprio santurio de adorao. Ele glorifica o prprio lugar dos seus ps, os ptios terrestres de seu grande templo espiritual de adorao, ao passo que ajunta ali o sempre-crescente nmero da grande multido. Por meio de outro profeta, Jeov declara:
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Revelao 14:6.
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Vou fazer tremer todas as naes, e tero de entrar as coisas desejveis de todas as naes; e eu vou encher esta casa de glria. (Ageu 2:7) Mas os perseguidores, os apstatas e outros opositores desrespeitosos ver-se-o compelidos a encurvar-se reconhecendo, para o seu vexame, que as Testemunhas de Jeov realmente representam a organizao de Deus a cidade de Jeov, Sio do Santo de Israel. Isaas 60:12-14.
O artigo seguinte intitulado Jeov Apressa Isso apresenta ento exemplos de notvel expanso numrica em vrios pases, e na sua concluso diz (pgina 22):
Alegramo-nos de que, nos ltimos anos, Jeov tem cuidado to maravilhosamente da expanso das dependncias das congneres da Sociedade Torre de Vigia. Atualmente, essas congneres esto equipadas para ajudar grandes bandos de pombas. Portanto, participemos todos em deixar brilhar a luz das boas novas do Reino para outros milhes de pessoas! Indiquemos a todas as pombas regressantes o caminho para a salvao atrs das muralhas protetoras da organizao de Jeov, e aumentemos o louvor de Jeov nos portes dela.
As Testemunhas de Jeov tm, sem dvida, usufrudo um notvel aumento em muitos pases do mundo, algumas reas produzindo aumento maior e mais rpido que outras. Conforme vimos, d-se muita nfase a essa expanso como evidncia convincente da bno divina. Mas ser que o aumento numrico de adeptos de uma religio sempre um guia ou indicador seguro de que ela especialmente escolhida por Deus? Nunca se diz que outras religies, como os Adventistas do Stimo Dia e os Mrmons, religies que, como a organizao Torre de Vigia, tiveram seu incio nos Estados Unidos durante o sculo 19, registraram aproximadamente a mesma taxa de crescimento que as Testemunhas
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de Jeov.6 Obviamente, se aumento numrico fosse critrio para determinar a aprovao e bno de Deus, o enorme crescimento mundial da f catlica romana ao longo dos sculos, especialmente do quarto sculo em diante, devia ento ser prova definitiva de ter usufrudo a bno divina. O padro usado para validar suas prprias pretenses, todavia, no aplicado pela organizao Torre de Vigia a outras religies.7 Se o alvo era conseguir renome e adeptos em nvel internacional, esse alvo foi atingido. Mas se o alvo alcanar toda a humanidade com a mensagem da Torre de Vigia antes que chegue a destruio, ento os resultados alcanados, at agora, esto muito, muito aqum do alvo. Basta considerar que a populao da China, que ultrapassa agora um bilho de pessoas, representa um quinto da populao total do mundo e s existe um punhado de Testemunhas de Jeov entre essa enorme populao. H cerca de 22.000 Testemunhas na ndia, mas com sua populao de mais de 1 bilho de pessoas isso representa apenas uma Testemunha para cerca de 45.000 pessoas. medida que o nmero de Testemunhas na ndia cresce a uma taxa de 5 por cento ao ano (em 2000), a populao da ndia tambm est crescendo a uma taxa de cerca de 26 milhes de pessoas por ano. Atualmente o tempo mdio gasto em servio de campo por cada Testemunha na ndia cerca de uma hora
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Por exemplo, em 1961 as Testemunhas de Jeov relataram 900.000 membros e os adventistas 1.200.000 membros. Em 2002, as Testemunhas de Jeov tinham aumentado para 6.200.000 e os adventistas para 12.566.000. Os mrmons tambm cresceram na mesma proporo durante este perodo. Em 2002, a Igreja Mrmon (Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias) relatou um rol de membros de 11.639.000, uma grande parte deles em pases fora dos Estados Unidos. Os critrios para se determinar quem membro certamente variam as Testemunhas alistam apenas os que relatam horas no servio de campo, ao passo que outras religies mencionadas incluem um espectro maior mas qualquer que seja o padro, permanece o fato de que a taxa de crescimento ou percentual de aumento numrico aproximadamente o mesmo. 7 Podemos considerar como apenas um exemplo moderno a religio chamada Igreja de Jesus Cristo, fundada nos anos 20 por Simon Kimbangu no pas africano do Zaire. Tinha, h alguns anos, aproximadamente 7 milhes de membros em vrios pases.
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por dia.8 A essa taxa, mesmo que o julgamento divino pudesse se basear em apenas vinte minutos de testemunho a um indivduo, ainda assim as Testemunhas s conseguiriam alcanar pouco mais de um por cento das pessoas num ano. Mas a taxa anual de aumento da populao da ndia de trs por cento. E uma grande parte das horas gastas testemunhando envolvem falar com as mesmas pessoas em revisitas e estudos bblicos domiciliares ou simplesmente voltar a territrios cobertos anteriormente. Se todos os fatores permanecessem como agora a taxa anual de aumento da populao da ndia, o aumento anual de 11 % das Testemunhas ( altamente improvvel que se mantenha) e se 80 % de todo o tempo gasto fosse estritamente usado em contatar pessoas que no receberam testemunho antes, no ano 2014 as Testemunhas s teriam alcanado pouco mais de metade da populao da ndia com esses vinte minutos de testemunho de julgamento de vida ou morte. Alm disso, esse longo perodo de oportunidade de modo algum se encaixa no cenrio criado pela organizao, pois se diz regularmente s Testemunhas que estamos no limiar da grande tribulao.9 A proporo no Paquisto com os seus 136 milhes de habitantes ainda mais desproporcional (245.487 pessoas para cada Testemunha). As populaes da China, ndia e Paquisto juntas representam dois quintos da populao mundial, duas de cada cinco pessoas que vivem na terra. E s uma frao nfima desta enorme populao tem um conhecimento mnimo da mensagem da Torre de Vigia. Parece puro egosmo que alguma organizao creia que um Deus justo e amoroso fundamente seu julgamento de vida ou morte de toda a humanidade nessa base to terrivelmente desequilibrada e frgil.10 A tudo isto se pode acrescentar cerca de outros 635 milhes de pessoas que se encontram nos pases predominantemente muulmanos da Arbia, frica do Norte e Ocidental, Indonsia, Bangladesh, Afeganisto e Turquia, onde tambm s uma frao diminuta da
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Esta mdia calculada a partir das horas dos pioneiros de tempo integral somadas s dos publicadores de congregao. 9 Como na Sentinela de 1 de maro de 1985, pgina 21. 10 Os dados citados nestes pargrafos so tirados dos grficos dos nmeros de A Sentinela de 1 de janeiro de 1990 e de 1991.
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populao foi contatada. Recordo que ao visitar o Marrocos numa viagem como superintendente de zona em 1978, os missionrios da Torre de Vigia ali me informaram que a sede mundial em Brooklyn os tinha instrudo estritamente a no tentar testemunhar aos muulmanos, mas que restringissem seu testemunho apenas pequena populao europia, predominantemente crist, daquele pas.11 As Testemunhas de Jeov, na realidade, esto hoje contatando, no mximo, cerca de metade da populao da terra numa escala digna de meno. Em certos pases a cobertura intensiva e no Hemisfrio Ocidental, Europa e outros lugares, as Testemunhas visitam as casas em algumas reas com intervalos de at poucas semanas. No entanto, mesmo nestes pases, incluindo os Estados Unidos, onde nasceu a organizao Torre de Vigia, o fato que aquilo que se diz s portas breve, geralmente muito rotineiro e quase sempre se concentra na oferta de alguma literatura. A grande maioria das pessoas tem s uma vaga idia do que a organizao ensina, do que trata a sua mensagem. Basta perguntar a pessoas escolhidas por acaso nesses pases o que que elas sabem sobre as Testemunhas de Jeov, para descobrir que, embora possam encarar as Testemunhas basicamente como boas pessoas, para um alto percentual a nica coisa que sabem da religio delas que levam literatura de porta em porta, so contra outras religies, e talvez que no aceitam transfuses de sangue ou no votam, ou posies negativas similares. Por terem no fundo bom corao, muitas Testemunhas se perturbam com a idia de que o destino das pessoas, quer a vida eterna quer a destruio eterna, ser supostamente decidido mediante a reao da populao da terra proclamao pblica da organizao das Testemunhas. Explicou-se o ponto de vista de que a morte (sem possibilidade de ressurreio) no Armagedom de milhes de pessoas que vivem em pases como China, Paquisto ou ndia justificada pelo que se chama de responsabilidade comunal.12 Mas isto pouco diminui a preocupao. A afirmao de que quando um governo no permite que a organizao Torre de Vigia desenvolva atividades no
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Esta regra visava a evitar que fossem expulsos do pas sob acusao de proselitismo. 12 Veja A Sentinela de 15 de outubro de 1971, pginas 623, 624; 15 de dezembro de 1965, pginas 747, 749; Despertai! de 22 de maro de 1964, pgina 29.
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pas controlado por esse governo, as pessoas ento por apoiarem o governo partilham automaticamente da responsabilidade pela rejeio organizao Torre de Vigia e sua mensagem, parece um esforo muito criativo de justificar a destruio eterna destas muitas centenas de milhes de pessoas, homens, mulheres e crianas. Especialmente nos casos em que a grande maioria das pessoas comuns no faam a menor idia da mensagem da organizao Torre de Vigia ou talvez nem sequer saibam da sua existncia.13 Numa linha de raciocnio bem similar, est o comentrio feito numa Assemblia de Distrito realizada em Nova York, em 1980, para Testemunhas de lngua francesa (principalmente de origem haitiana) que vivem naquela rea.14 O presidente da Torre de Vigia, Fred Franz, falou assistncia durante o programa e no seu discurso contou a experincia que tivera com um homem que anteriormente estudara para ser padre catlico romano e que estava ento estudando com as Testemunhas de Jeov. Ele falou das dvidas desse homem sobre o Armagedom e de ele perguntar se era mesmo verdade que apenas os que se tornarem Testemunhas de Jeov sobrevivero ao Armagedom e todos os outros sofrero a destruio eterna. O presidente disse que sua resposta foi: o que as Escrituras parecem mostrar. O homem reagiu: Mas at criancinhas? O presidente disse que replicou: Bem, pequenas lndeas depois se tornam piolhos, e ratinhos crescem at se tornarem ratos grandes. O fato de ele ter contado esta experincia e estas respostas diante de toda a assemblia demonstrou claramente sua crena de que tal ponto de vista era vlido. Se essas respostas satisfazem a alguns, eu no sei. Mas tenho certeza que outros as acham profundamente perturbadoras. Creio tambm que o fato de as afirmaes da organizao serem to voltadas para si mesma que obriga as pessoas a se sarem com estas opinies radicais, destinadas a legitimar as pretenses dogmticas e exageradas sobre a importncia do que a organizao est fazendo.
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Veja, por exemplo, A Sentinela (em ingls) de novembro de 1957, pginas 694, 695. 14 A assemblia realizou-se de 7 a 10 de agosto no Salo de Assemblias das Testemunhas de Jeov de Long Island City.
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essa mesma posio extremamente exclusivista que faz com que a organizao no leve em conta o que outras denominaes religiosas fizeram ou esto fazendo como sendo parte da proclamao das boas novas do reino, ou pelo menos minimize seriamente a importncia dos seus esforos. Em 1979, ao acompanhar missionrios na atividade de casa em casa em Alto Volta [hoje Burkina Fasso], pas da frica Ocidental, lembro-me de ter reparado que eles levavam duas ou at trs tradues diferentes da Bblia, devido s vrias lnguas africanas faladas pela populao de Uagadugu, capital do pas. Pensei ento no fato de que grande parte do testemunho deles seria muito limitado, deficiente, se no tivessem tais tradues. Estas, porm, no vieram a eles por meio da organizao da Torre de Vigia; foram feitas por missionrios e tradutores de outras denominaes religiosas. O feito de traduzir a Bblia, no todo ou em parte, para mais de 1.900 lnguas realmente notvel.15 A Sociedade Torre de Vigia chama ateno para o fato dessa realizao, mas reluta em reconhecer o crdito devido aos que fizeram isso, simplesmente porque no eram Testemunhas de Jeov. Todavia, a Bblia a prpria fonte das boas novas, onde as boas novas, tal como foram pregadas por Cristo e por seus apstolos e discpulos, podem ser lidas na sua forma original, inalterada e no adulterada. Visitei no s Alto Volta, mas tambm Senegal, Mali, Costa do Marfim e Benin. Reparei que em todos esses lugares onde as religies principais so o animismo e o islamismo as Testemunhas chegavam, no mximo, a algumas centenas. No entanto, ao chegar a Camares encontrei mais de 10.000 Testemunhas. Por que o contraste? A grande diferena era que Camares tinha um percentual bem maior da populao professando o cristianismo. Essa situao, contudo, era resultado da atividade missionria anterior de outras organizaes religiosas, catlicas e protestantes, que fora realizada antes mesmo do surgimento da organizao Torre de Vigia. E a situao igual em muitas partes do mundo, sendo o grau de xito da atividade da Torre de Vigia em qualquer pas muitas vezes equivalente extenso em que outras organizaes religiosas introduziram anteriormente a Bblia nesse pas. Praticamente em todo lugar onde hoje h Testemunhas, outras denominaes crists estiveram ali primeiro, e, pelo menos em
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Veja a Despertai! de 8 de julho de 1990, pgina 28.
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parte, prepararam o caminho, especialmente traduzindo as Escrituras. Nos lugares onde estes sistemas eclesisticos ainda no lanaram um alicerce, os esforos das Testemunhas raramente conseguem um nmero significativo de converses.16 Dar a impresso de que, uma vez terminado o perodo do primeiro sculo, pouco ou nada se fez quanto divulgao das boas novas nos dezessete sculos seguintes at que finalmente a organizao Torre de Vigia apareceu no fim da dcada de 1870 fazer as palavras de Jesus em Mateus 28:18-20 soarem muito vazias. O que ele assegurou firmemente aos seus seguidores no seu trabalho de fazer discpulos foi: Certamente estarei convosco sempre, at o prprio fim das eras.
Quo eficaz o testemunho?

Se a trombeta no emitir um som claro, quem se preparar para a batalha? Assim acontece com vocs. Se no proferirem palavras compreensveis com a lngua, como algum saber o que est sendo dito? Vocs estaro simplesmente falando ao ar. 1 Corntios 14:8, 9, Nova Verso Internacional.
Alm da quantidade e extenso desta atividade de testemunho, que dizer da sua qualidade? Meros nmeros num grfico no revelam isto. Mesmo superficialmente, podem-se ver problemas bvios que de longe a maior parte do que chamam declarar as boas novas simples apresentao e distribuio de livros e revistas, a grande maioria dos quais se admite que nunca so lidos.17 Em meus quarenta anos de servio ativo, acompanhei individualmente milhares de coTestemunhas em muitos pases quando iam de porta em porta. S
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Mesmo na China (onde as Testemunhas mal se estabeleceram) h cerca de 4.000 igrejas protestantes que reabriram desde a violenta Revoluo Cultural de 1966-76. Ao todo, cerca de 2,9 milhes de Bblias foram produzidas na China s desde 1980, e o projeto de 5 milhes de dlares da United Bible Society para 1986 em equipamento de impresso aumentou consideravelmente a produo. Em vista das fortes restries governamentais que permanecem, isto ainda mais notvel. No entanto, os que promovem e realizam esta tarefa so todos classificados, segundo a doutrina da Torre de Vigia, como parte de Babilnia a Grande, a grande meretriz e inimiga violenta do cristianismo. 17 Veja as declaraes de representantes em altas posies citadas no captulo 6, deste livro, dizendo que relatar horas e colocar literatura so geralmente os objetivos da maioria dos publicadores.
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raramente senti que o que diziam s portas podia se qualificar como algo prximo de um real testemunho do cristianismo. Afirmava-se, at alguns anos atrs, que era por meio desta atividade que as pessoas estavam sendo divididas em classes de ovelhas e cabritos, sob direo anglica, estando em jogo um desfecho de vida ou morte. No posso crer que um Deus justo julgaria jamais qualquer humano como digno de ser salvo com base em ele aceitar ou no as apresentaes de porta em porta que ouvi ou as que eu mesmo fiz, segundo as instrues para o servio de campo da organizao. A impresso geral que fica em muitos ouvintes , sem dvida, de que so pessoas interessadas em vender literatura religiosa ou em advogar suas crenas sectrias particulares. Igualmente significativa a falta geral de srio interesse em dar ajuda adicional aos visitados (atitude que tem sido endmica na organizao desde que posso me recordar). Certamente isto no se aplica a todas as Testemunhas, mas de toda uma vida de associao posso acrescentar meu testemunho ao de outros j citados, de que aqueles a quem isto no se aplica so exceo em vez de regra. Predomina entre muitas Testemunhas a sensao do dever cumprido quando passam uma hora ou mais dando testemunho de porta em porta; deram de seu tempo, e essa , evidentemente, sua grande preocupao. A grande maioria dos que aceitam literatura no so revisitados. Embora se distribua enorme quantidade de literatura, a eficcia desta gigantesca distribuio muito limitada.18 Um ancio antigo, em resposta a um pedido de comentrios feito pela organizao em fins dos anos 70, escreveu para a sede mundial:
Cobrimos os Estados Unidos da Amrica com nossa literatura e em menor grau o resto do mundo. Quando nos perguntamos honestamente que proporo dos milhes de livros e revistas e folhetos que
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Evidncia adicional desta ineficcia vista, sem dvida, na incrvel quantidade de tempo gasto mundialmente cada ano em comparao com o nmero de pessoas batizadas. Durante os dez anos de 1981 a 1990, levaram-se em mdia 3003 horas de servio de campo para cada pessoa levada ao batismo. Isto equivale a gastar 8 horas por dia durante 375 dias para encontrar e levar uma pessoa ao batismo. A mdia de 1990 era mais que o dobro da mdia durante os anos 50 (a mdia ento era de 1283 horas de servio de campo por pessoa batizada).
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publicamos chegam a ser lidos pelas pessoas, talvez achssemos alarmante verificar como so poucos. ....Mesmo entre os nossos irmos, se olharmos honestamente os fatos, provavelmente menos de metade da literatura que entra na casa chega a ser lida pela maioria deles.19
Outro respeitado ancio, tambm respondendo a um pedido de observaes da organizao, escreveu:

Conforme discutido previamente, nossa literatura no est sendo lida pelos publicadores [Testemunhas] ou pelo pblico. Cerca de um tero dos publicadores l a literatura, muito menos o pblico. De fato, vrios ancios me disseram que se sentem culpados quando colocam livros de 384 e 416 pginas com o pblico, porque achavam os livros enfadonhos quando os estudvamos nas noites de tera-feira; eles prprios no os liam uma segunda vez, e me perguntavam como que o pblico poderia ter algum apetite para isso se eles reagiam assim.20
Portanto, grande parte do testemunho que se d, na verdade vai para o ar, sem nenhum efeito informativo genuno. como se a distribuio de centenas de milhes de publicaes por si s desse organizao um sentimento de dever cumprido, sem nenhuma real preocupao de que a vasta maioria delas no lida. Mtodos alternativos ou mais eficazes de ajudar as pessoas do que distribuir livros e revistas de porta em porta no so sequer considerados. Ergueu-se um grande sistema editorial que produz um constante fluxo de literatura que precisa ser escoada. A necessidade de distribuir predomina sobre as outras, mais vitais. No passado, o mensrio de servio de campo da organizao, Nosso Ministrio do Reino, promoveu, algumas vezes, que se desse maior nfase prpria Bblia na atividade de casa em casa. Mas alguns meses depois, invariavelmente, surgem artigos lembrando s Testemunhas que
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Memorando de Dallas F. Wallace, que ainda ancio proeminente e figura destacada na aquisio de propriedades pela organizao. 20 De um memorando entregue por Charles F. Leibensperger, de 1 de maro de 1978. Ele um ex-membro do pessoal da sede mundial e ainda um ancio destacado.
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continuem a oferecer os livros e revistas e volta-se ao padro costumeiro da nfase colocao de literatura.21 As boas novas sobre o Filho de Deus so chamadas de gloriosas boas novas.22 Restringir sua divulgao ou equiparar sua proclamao essencialmente distribuio de literatura de qualquer sistema religioso reduzir em muito sua grandeza, trivializ-las e desconsider-las em vez de exalt-las. Minimizando tudo o que foi feito por outros grupos religiosos no passado, A Sentinela de 1 de novembro de 1981, pgina 17, afirma:
Compare a pessoa sincera a espcie de pregao do evangelho do Reino feita pelos sistemas religiosos da cristandade, durante todos os sculos, com a feita pelas Testemunhas de Jeov desde o fim da Primeira Guerra Mundial em 1918. No so iguais. A das Testemunhas de Jeov realmente evangelho, ou boas novas, sobre o reino celestial de Deus, estabelecido pela entronizao de seu Filho, Jesus Cristo, no fim dos Tempos dos Gentios em 1914.
Como ela mesma admite, a organizao Torre de Vigia tem seu prprio tipo especial de boas novas, ligadas indissoluvelmente a certa data. Isto, todavia, suscita a seguinte pergunta:
As boas novas originais ou uma verso alterada?

Ainda mais vital que os fatores j discutidos a questo de se as boas novas do reino assim pregadas so as mesmas boas novas do reino pregadas por Cristo e seus apstolos. Temos uma clara apresentao do que Jesus e seus apstolos entendiam como boas novas. Se simplesmente pegarmos o relato bblico e lermos o livro de Atos e os vrios escritos dos apstolos, notvel o contraste entre suas
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Certa ocasio, quando havia um grande estoque de certa publicao, embora esse livro tivesse sido estudado anteriormente por todas as congregaes nos grupos de estudo de livro, a sede mundial voltou a programar o uso dessa publicao, sabendo que o nmero de pessoas novatas que nesse nterim tinham comeado a se associar levaria grande parte seno todo o estoque. A necessidade de acabar com aquele estoque determinou como centenas de milhares de pessoas gastariam muitas horas no seu estudo. O que as necessidades espirituais delas de fato indicavam como apropriado no foi o fator determinante. 22 2 Corntios 4:4.
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declaraes de boas novas e aquelas que as Testemunhas falam s portas. A mensagem da Torre de Vigia voltada para boas novas que tratam principalmente das condies mundiais negativas e da esperana de iminente alvio dos problemas que estas causam, por meio da introduo de um novo mundo que est prximo o tempo todo, dirigido por um novo governo celestial.23 Isto , sem dvida, um forte atrativo, j que normal na natureza humana preocupar-se de modo mais imediato com as presses externas existentes, que trazem indesejveis dificuldades. A idia de um governo a que predomina na mente das Testemunhas de Jeov quando pensam no Reino, e seu conceito sobre esse governo incrivelmente similar ao dos modernos governos do nosso tempo.24 A Sociedade Torre de Vigia, de fato, tem publicado tanto artigos como esboos de discursos que traam paralelos entre o Reino e tais governos, descrevendo os aspectos administrativos, legislativos, judicirios e educativos de ambos, incluindo as evidncias de que o Reino um governo atuante desde 1914 com sua proviso e administrao de leis escritas e a proviso de um programa educativo para seus sditos, bem como a capacidade de financiar tal programa, at comparando a atual populao sujeita a esse governo
23
A Sentinela, 15 de outubro de 1983, pginas 16-21; 1 de maio de 1982, pginas 8-11. Embora celestial dever ter representantes terrestres, prncipes, incluindo proeminentes servos de Deus do perodo pr-cristo e homens qualificados dentre as Testemunhas dos tempos modernos. Veja A Sentinela de 15 de agosto de 1989, pgina 17; Est Prxima a Salvao do Homem da Aflio Mundial! (1975), pginas 360-365. 24 A preocupao em traar tais comparaes est sem dvida implcita na referncia ao Reino como no sendo simplesmente um governo, mas um governo real, um arranjo governamental real. Veja, por exemplo, Raciocnios Base das Escrituras, pgina 298; A Sentinela de 1 de novembro de 1982, pginas 9 e 10.
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com a populao de vrios pases pequenos.25 Parece incrvel, neste respeito, que os redatores da Torre de Vigia no vejam que sua organizao fez a mesma coisa que condenam em outras religies, principalmente a Igreja Catlica. Um artigo na Sentinela (em ingls) de 1 de dezembro de 1984, por exemplo, fala de modo crtico do padre da Igreja, Agostinho, comparando o reino com a igreja na terra, e cita este resumo do efeito deste ensino (pgina 6):
Atravs da hierarquia eclesistica Cristo efetivado como Rei do reino de Deus. A rea do reino co-limtrofe [tem os mesmos limites] do poder e da autoridade da Igreja no mundo. O reino dos cus expandido pela misso e pelo progresso da Igreja no mundo.
Todavia, isto praticamente idntico ao que a organizao Torre de Vigia tem feito, e na mente de seus membros buscar primeiro o reino significa essencialmente apoiar e ser submisso organizao visvel e trabalhar para a expanso dela. Ela se jacta da crescente populao dentro de suas fronteiras e expressa claramente o ponto de vista de que submeter-se organizao e seu Corpo Governante equivale a submeter-se a Cristo como Rei.26 Ela aplica constantemente a si prpria as profecias messinicas faladas nao de Israel, governo tpico de Deus. No nmero de 15 de janeiro de 1988 da Sentinela, por exemplo, lemos (pginas 16, 17):
...bradam jubilosamente: Acrescentaste nao; Jeov, acrescentaste nao; glorificaste-te a ti mesmo. Estendeste para longe todos os limites da terra. (Isaas 26:12, 15) Em 210 terras ao redor do globo, Jeov continua a fazer acrscimos de pessoas semelhantes a ovelhas sua nao espiritual. Centenas de milhares de recmassociados esto sendo batizados... Mais Sales do Reino e Sales de Assemblias esto sendo construdos. As filiais da Torre de Vigia (dos
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Exemplos podem ser vistos em Brilhando Como Iluminadores no Mundo (um manual de 1977 para pioneiros Testemunhas), pginas 108-110; e A Sentinela de 15 de junho de 1988, pgina 5; A Sentinela de 1o de novembro de 1981, pgina 10, traz uma gravura das capitais polticas americana, britnica e sovitica, e uma montanha simbolizando o Reino, junto com a legenda: O governo celestial do Reino to real quanto os governos humanos. A Sentinela de 1 de janeiro de 1991, pgina 4, declara que a nao das Testemunhas ultrapassava ento em populao umas 60 das 159 naesmembros das Naes Unidas. 26 Veja o captulo 12 deste livro.
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EUA) esto ampliando seus Lares de Betel e suas grficas e aumentando o seu equipamento grfico. O crescimento contnuo! Esta expanso acontece porque o Prncipe da Paz est dirigindo os assuntos do povo de Deus na terra. Como Isaas declarou antes na sua profecia: Da abundncia do domnio principesco e da paz no haver fim, sobre o trono de Davi e sobre o seu reino, para o estabelecer firmemente e para o amparar por meio do juzo e por meio da justia, desde agora e por tempo indefinido. O prprio zelo de Jeov dos exrcitos far isso. (Isaas 9:6, 7) Quo grandiosamente se tem cumprido essas palavras em nossos dias!
Como o prprio artigo afirma, v-se o cumprimento no s nos verdadeiros aspectos espirituais, mas no aumento numrico que pe mais pessoas sob a autoridade da organizao e a expanso da organizao em propriedades, edifcios e equipamentos. A comparao que Agostinho fez do reino com a igreja paralela comparao que a Torre de Vigia faz do reino com a organizao terrestre visvel. A nfase constante idia de governo sem dvida contribui muito para a disposio das Testemunhas em submeter seu pensamento e conscincia a um sistema religioso, em aceitar a imposio de um volume crescente de lei teocrtica, inmeras regras e normas organizacionais que tm de ser observadas. vantajoso para este arranjo autoritrio que os ancios congregacionais e os superintendentes viajantes sejam vistos no apenas como humildes servos de Cristo e co-discpulos, mas como representantes de um governo, autorizados a administrar as leis e normas de um sistema governamental atuante.27 A concluso final desta nfase a governo, foi que a Sociedade Torre de Vigia, pelo menos de 1935 em diante, desenvolveu o que um escritor francs descreveu como um evangelho de materialismo
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Esta aura de impressionante autoridade governamental reforada pelo ensino de que os qualificados dentre estes ancios se tornaro prncipes no Novo Mundo. As palavras de Judas sobre desconsiderar o senhorio, e falar de modo ultrajante dos gloriosos so tambm aplicadas aos seguidores ungidos de Cristo que servem fielmente quais superintendentes cristos designados, e aos homens responsveis da congregao, advertindo contra deixar de mostrar submisso a estes homens como os gloriosos mencionados. Veja A Sentinela, 15 de fevereiro de 1983, pginas 28, 29; 15 de julho de 1979, pgina 4.
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espiritual, isto , um apelo aos desejos materialistas revestido de termos espirituais. Isto feito por meio da constante nfase perspectiva de brevemente se ter a capacidade de usufruir interminveis benefcios materiais e fsicos com abundncia de alimentos seletos, lindas casas em belos ambientes, livramento de rugas, fraquezas e dores da velhice para uma condio de sade vigorosa, beleza e vigor de uma juventude infindvel tudo isto livres de impostos, inflao, grandes despesas com sade e seguro de vida, acidentes, desastres, crime e guerra. Nenhuma pessoa s deixaria de achar atraente tal perspectiva. Qualquer poltico que conseguisse convencer o povo de que capaz de promover tal mudana ganharia facilmente as eleies em qualquer pas. Mas a motivao para desejar esta vida fsica e materialmente ideal, livre de problemas, na verdade no requer espiritualidade maior e certamente um cristianismo maior que os que motivaram Ponce de Leon a procurar a fonte da eterna juventude, ou os seguidores de Maom a desejar o paraso do stimo cu, com seus deleites bem terrenos.28
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O ndice das Publicaes da Torre de Vigia 1960-1990, pgina 829, sob Reino, traz os subtpicos bnos para os sditos terrestres. Em suas referncias encontram-se itens como paternidade de Jesus Cristo, prosperidade espiritual e relao com Jeov, mas estes constituem uma pequenssima frao de aproximadamente 43 listagens. A maioria sobre assuntos como abundncia de alimentos, administrao da economia, bebs saudveis, deficincias fsicas eliminadas, depresso curada, desertos florescero, ecologia restaurada, equilbrio populacional, fim da escravido econmica, fim da pobreza, fim da poluio, fim do crime, florestas restauradas, foras naturais controladas, paz com animais, prosperidade espiritual e assim por diante. O que predomina nestas listagens reflete exatamente a nfase dada prometida satisfao dos desejos materiais e fsicos conforme mostram os livros e revistas.
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O grande problema disto tudo que se trata de boas novas bastante alteradas, maquiadas, quando comparadas s boas novas pregadas pelos seguidores de Cristo, conforme registradas nas Escrituras Crists. A mensagem e a linguagem que usavam no se concentravam num governo, mas numa pessoa, a pessoa do Filho de Deus, Cristo
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Jesus.29 A expresso reino de Cristo traz primariamente o sentido de reinado ou domnio de Cristo ou domnio real de Cristo.30 Visto que Deus a fonte soberana da realeza de Cristo e j que este o prprio arranjo de Deus, a expresso o reino de Deus amide usada como sinnimo do domnio real de seu Filho.31 Falar do reino de Cristo, pois, falar primariamente do domnio de Cristo, e se tivermos isso em mente ao ler as referncias bblicas ao reino vem tona um sentido bastante diferente do encontrado nas publicaes da Torre de Vigia. Basta ler as expresses dos apstolos de Cristo para entender que aquilo que eles falavam do reino era predominantemente no sentido que focaliza a pessoa do Filho de Deus e seu domnio como Senhor. A expresso as boas novas do reino significa simplesmente as boas novas do domnio de Cristo. Achamos a expresso boas novas mais de cem vezes em todas as Escrituras Crists. Destas, em apenas oito ocorre a expresso boas novas do reino. Em todos os outros casos as boas novas so especificamente declaradas como as boas novas acerca do Cristo (ou expresses similares) ou o contexto mostra que a referncia a Ele, a pessoa, no a um governo.
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Compare Atos 8:12 com Atos 5:42, 8:4, 5, 35. O termo reino conforme se acha nas Escrituras Crists vem do termo grego basilia, que no tem o sentido moderno de governo que a Sociedade Torre de Vigia gostaria de lhe atribuir. Como afirma o Theological Dictionary of the New Testament, o termo se refere ao ser, natureza ou condio de um rei, i. e., sua dignidade, e secundariamente expresso disto no territrio que ele governa. O sentido de dignidade prevalece na LXX, em Filo e no NT. O foco numa pessoa, assim como nas terras orientais o reino residia (como poder e autoridade) na pessoa do rei. Obras de referncia, de modo geral, combinam-se para mostrar que o sentido o de realeza ou reinado, no a idia governamental organizacional que as pessoas fazem hoje. Embora o significado do termo basilia possa tambm se referir ao domnio no qual o poder rgio exercido, este sentido secundrio. 31 Confira Lucas 19:11-15; Revelao 12:10; deve-se notar que nos versculos 12 e 15 do texto de Lucas a Traduo do Novo Mundo verte basilia por poder rgio, enquanto as notas de rodap de certas edies mostram a traduo alternativa de reino. O homem nobre da parbola de Lucas 19 no viajou para um pas distante para receber um governo e voltar com ele, mas com a realeza e autoridade real.
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Fundamento e essncia das boas novas

O que de fato destacaram os apstolos e outros escritores cristos quando descreveram o domnio messinico e seus efeitos? Eles consistentemente apontaram para o sacrifcio resgatador de Cristo, sua vitria sobre os reis pecado e morte em favor de toda a humanidade, a autoridade que o Pai deu ao Filho ressuscitado para liberar dos salrios do pecado e da morte a todos os que depositassem f nele. Essas que eram e so as boas novas que a prpria Bblia nos traz. As boas novas bblicas no trazem ateno a 1914 e nem esto ligadas a esta ou a qualquer outra data, e tampouco atraem ou seduzem oferecendo benefcios fsicos e materiais no futuro prximo. Esto ligadas a um evento, o evento em que o Filho de Deus cumpriu seu objetivo principal como Messias e deu sua vida em nosso benefcio, sendo depois ressuscitado mo direita de Deus e ali servindo como nosso advogado.32 Apenas por esta razo que Paulo pde dizer aos corntios: Decidi no saber coisa alguma entre vs, exceto Jesus Cristo, e este pregado numa estaca.33 O evento central das boas novas foi h 1900 anos, mas continua sendo o evento de suma importncia para todos ns hoje. O fato de que nossa percepo pessoal de seus plenos benefcios ainda futura, de modo algum altera o fato de que o evento mais crucial da histria humana ocorreu naquele tempo e no ser ultrapassado por qualquer evento futuro. O futuro est, de fato, determinado irresistivelmente por aquele ato passado. Quaisquer benefcios futuros que ainda recebamos so, de fato, conseqncias daquele ato. Os apstolos viam claramente os assuntos sob esta luz, reconhecendo a finalidade sobrepujante e irresistvel e a natureza determinante e duradoura desse evento, a morte e a ressurreio de Cristo, e o efeito de ter f na reconciliao e na redeno que por este meio se tornaram possveis. S assim poderiam dizer o que disseram, falando de si mesmos e dos concristos como que j possuindo as grandes bnos e benefcios possibilitados por aquele sacrifcio de
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1 Joo 2:1, 2; considere tambm a pregao de Pedro em Pentecostes e quando falou aos gentios na casa de Cornlio, conforme registrado em Atos 2:14-36; 10:34-43. 33 1 Corntios 2:2; confira 2 Timteo 2:8.
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resgate. As Testemunhas referem-se regularmente passagem em Revelao 21:1-5 como que descrevendo um novo mundo futuro. No percebem que nos escritos cristos anteriores fala-se das coisas anunciadas como fruto da Nova Jerusalm na maior parte j existindo na poca daqueles escritos.34 Obviamente, o cumprimento completo e total da esperana crist ainda est frente. O apstolo Pedro assim escreve sobre os novos cus e uma nova terra que aguardamos segundo a sua promessa.35 Ao mesmo tempo, tanto ele como outros escritores das Escrituras Crists falam das muitas promessas de Deus como que j cumpridas para com os crentes, quer efetivamente quer em sentido espiritual. Eram, a um s tempo, tanto perspectivas espirituais como realidades espirituais. Isto se aplica a muito talvez totalidade do que se afirma na passagem de Revelao mencionada. Revelao 21:3, por exemplo, fala sobre a tenda de Deus estar com a humanidade, sobre ele residir com eles e eles serem o seu povo, o prprio Deus estar com eles. As Escrituras mostram que o sacrifcio resgatador de Cristo trouxe a reconciliao com Deus para os homens e mulheres que crem, levando-os da condio de inimizade para a de
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Revelao 1:1 diz que a revelao dada a Joo era para mostrar as coisas que tm de ocorrer em breve. Todavia, embora suas vises freqentemente apontassem para o futuro, especialmente com relao aos atos finais do julgamento de Deus, a leitura de Revelao demonstra que muitas das coisas declaradas ou j tinham ocorrido ou estavam acontecendo na ocasio. Os captulos 2 e 3, como s um exemplo, tratam das condies das sete congregaes da sia Menor, condies que existiam na poca, e no algo futuro. As vises no captulo 4 da glria celestial de Deus, do cordeiro sacrificial que compra a humanidade, no eram de situaes ou eventos futuros, eram de situaes e eventos que se davam na ocasio. O rio de gua da vida de Revelao captulo 22 estava certamente fluindo na poca, de modo que o convite a quem quisesse para vir e tomar de graa a gua da vida no precisava aguardar at o futuro distante, mas j estava sendo estendido s pessoas por meio da divulgao das boas novas. (Revelao 22:1, 2, 17; confira Joo 4:7-14; 6:35;7:37, 38.) Apenas por comparar as vises com o que se declara nas Escrituras Crists pode-se determinar o elemento presente e o futuro e sua aplicao, pois uma regra slida que o significado do que simblico deve estar sempre em harmonia com o que real e claramente se afirma em outras partes, nunca o contrrio. 35 2 Pedro 3:13.
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paz e amizade com Deus.36 Por essa razo o apstolo pde falar que os cristos eram, naquela mesma poca, templo dum Deus vivente no qual o esprito de Deus mora, um lugar para Deus habitar por esprito, e pde citar a profecia de Isaas, onde a mesma expresso se acha em Revelao captulo 21:
Assim como Deus disse: Residirei entre eles e andarei entre eles, e eu serei o seu Deus, e eles sero o meu povo.37
O apstolo apresenta esta promessa de Deus morar com os homens e de estes se tornarem seu povo como j tendo se cumprido; no apresentou isso como algo futuro, mas como um relacionamento j em vigor. Seu co-apstolo, Pedro, afirma claramente: Vs, outrora, no reis povo, mas agora sois povo de Deus.38 Devido ao sacrifcio de Cristo e a reconciliao com seu Pai que isso tornou possvel, no primeiro sculo a tenda de Deus estava de fato com os homens e Ele estava ento residindo entre eles e eles eram Seu povo, exatamente conforme descrito no relato de Revelao.39 No relato de Revelao, versculo 4, afirma-se que Deus enxugar dos seus olhos toda lgrima, e no haver mais morte, nem haver mais pranto, nem clamor, nem dor. A primeira parte deste versculo, que fala de Deus enxugar toda lgrima e no haver mais morte, corresponde em contedo s palavras de Isaas 25:8. Em 1 Corntios 15:54 o apstolo Paulo citou dessa parte da profecia de Isaas, no apontando para uma terra de condies paradisacas (como fazem regularmente as publicaes da Torre de Vigia), mas com respeito ressurreio dos cristos e sua passagem da condio mortal para a imortalidade. Porm, num sentido, a vitria sobre a morte j tinha
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Romanos 5:10; 8:7; Lucas 16:9; confira Tiago 2:23. 2 Corntios 6:16; veja tambm 1 Corntios 3:16. 38 1 Pedro 2:10. 39 Podemos observar tambm que em Hebreus, captulos 8 a 10, o escritor inspirado mostra que o primitivo tabernculo terrestre, no qual Deus estava simbolicamente presente entre o seu povo de Israel, retratava a tenda maior, celestial de Deus, e diz que isto era uma ilustrao para o tempo designado que agora chegou. (Hebreus 9:9) Ele prossegue deixando claro que a tenda celestial j estava em seu lugar e que Cristo, como sumo sacerdote das boas coisas que se realizaram, estava ento ministrando ali em favor da humanidade pecadora.
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sido ganha por eles, seu aguilho fora extirpado. Embora os cristos ainda estivessem sujeitos fisicamente morte, num sentido muito vital eles estavam alm do poder dela e poderiam continuar assim por manter a f no superior poder resgatador de Cristo. Sabiam que Deus os tinha vivificado embora estivessem anteriormente mortos nas suas falhas e pecados.40 Tendo morrido para o pecado e sido levantados para uma novidade de vida, para eles o reinado do rei morte terminara; mediante o domnio de Cristo j no estavam sob o poder e a lei do rei morte.41 Por essa razo o apstolo Joo pde dizer: Ns sabemos [no que passaremos, mas] que temos passado da morte para a vida porque amamos os irmos.42 Dizendo isso, ele simplesmente repetia as expresses idnticas de Jesus, nas quais este falava dos que exercem f nele como j possuindo a vida eterna devido a essa f.43 evidentemente por isso que Jesus pde dizer, no s que Quem exercer f em mim, ainda que morra, viver outra vez, mas tambm que todo aquele que vive e exerce f em mim nunca jamais morrer.44 Todas estas declaraes poderosas certamente tm fora equivalente declarao de Revelao, e no haver mais morte, e todas mostram que estes resultados do resgate de Cristo j estavam em vigor entre seus seguidores. Quanto ao pranto, clamor e dor, Cristo tinha vindo exatamente para cumprir a comisso predita em profecia anterior, a saber, para levar boas notcias aos pobres... para cuidar dos que esto com o corao quebrantado... para consolar todos os que esto tristes, e para dar... o leo da alegria em vez de pranto, e um manto de louvor em vez de esprito deprimido.45 Ele no falhou nesta comisso e pde dizer na sinagoga de Nazar: Hoje se cumpriu esta escritura que acabais de ouvir.46 Sua promessa, Felizes sois vs os que agora chorais, porque haveis de rir, no precisava esperar at o futuro distante para comear a se cumprir, do mesmo modo como as outras partes do Sermo do
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Efsios 2:1 Romanos 5:21; 6:4. 42 1 Joo 3:14 43 Joo 3:36; 5:24, 39, 40; 6:47; 20:31. 44 Joo 11:26; confira Romanos 6:9-11 45 Isaas 61:1-3, NVI. 46 Lucas 4:18-21
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Monte no exigem essa longa espera para se realizar. Em vez de expressar clamor por sofrerem maus tratos s mos dos homens, seus discpulos deviam alegrar-se e pular.47 Nem a referncia remoo da dor exige que o cumprimento desta viso de Revelao seja exclusivamente futuro. O contexto de modo algum especifica que se trate da dor que to freqentemente acompanha a doena ou o trauma fsico. A traduo do termo usado pelo apstolo Joo (grego, pnos) , em si, uma questo de opo do tradutor, j que a palavra significa basicamente labuta e apenas por implicao dor ou angstia.48 Portanto, a traduo francesa de DOstervald lhe confere seu sentido bsico, traduzindo-a por travail (labuta) e as tradues espanholas de Nacar-Colunga e Bover-Cantera traduzem-na ambas por trabajo (trabalho).49 Cristo fez o atraente convite a todos que estivessem labutando e sobrecarregados para que viessem a ele e achassem exatamente naquela ocasio, e dali em diante revigoramento e descanso para suas almas.50 Seus lderes religiosos tinham jogado sobre eles fardos pesados por meio de seu rgido e inflexvel legalismo, com sua nfase a obter uma condio justa diante de Deus atravs de obras especficas. Jesus comparou isto a colocar cargas pesadas nos ombros de homens, algo certamente doloroso para se carregar. As boas novas trazidas pelo Filho de Deus os habilitaram a livrar-se de todos estes fardos, da frustrao e da fadiga do empenho de satisfazer tais requisitos opressivos, e assim acabar com a dor, tanto emocional como mental, causada por este esforo.51 As expresses, as coisas anteriores j passaram e eis que fao novas todas as coisas, tambm tm um claro paralelo em declaraes escritas pelos apstolos com referncia a uma relao e situao
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Lucas 6:21-23; confira Tiago 1:2, 9, 12. Veja The New Englishmans Greek Concordance and Lexicon, pgina 738. 49 A Jerusalem Bible a traduz por tristeza. 50 Mateus 11:28-30. 51 Mateus 23:1-4; 12:1-13; 15:1-11; podemos observar que em Atos 15:10 o apstolo Pedro tambm fala da prpria Lei como um jugo que nem os nossos antepassados nem ns somos capazes de levar. Cristo os libertou deste pesado jugo.
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vigentes na ocasio, e no limitada a uma poca futura, distante.52 Em linguagem quase idntica de Revelao, o apstolo Joo escreve:
Conseqentemente, se algum estiver em unio com Cristo, ele uma nova criao; as coisas antigas passaram, eis que novas coisas vieram existncia!53
Quo verazes eram essas palavras na poca! Um velho pacto fora substitudo por um novo, e as leis de Deus estavam agora escritas nos coraes daqueles que se tinham juntado a seu Filho. Embora anteriormente mortos no pecado, os cristos tinham sido levantados para viver uma nova vida, como se tivessem tido um novo nascimento, servindo no novo caminho do Esprito e no no velho caminho do cdigo escrito; os crentes, judeus e gentios, constituram um novo homem e se reconciliaram com Deus, entrando numa relao como filhos Dele. Uma nova fora agora moldava seu pensamento e eles se desfizeram do velho procedimento de vida e se revestiram de um novo, constantemente renovado semelhana de seu Criador. No mais sujeitos a um sacerdcio humano em seus tratos com Deus, podiam agora se aproximar Dele na plena certeza por um caminho novo e vivente, aberto a eles por seu nico Sumo Sacerdote e Mediador, o Filho de Deus.54
Transferncia para o Reino

Que mudana maravilhosa o ato sacrificial de Cristo tinha produzido para seus discpulos e que nova relao maravilhosa ele proporcionou! Cristo tem deveras uma nao espiritual sobre a qual ele reina, mas esta composta de todas as pessoas na terra que Nele depositaram f e que a Ele se submetem como Cabea espiritual e como nico mediador entre eles e Deus.55 A sujeio, as fronteiras e o aumento numrico da organizao nada tm que ver com isto. Tampouco esto relacionados ao cumprimento das profecias messinicas. Estas sem dvida tiveram cumprimento, mas de uma maneira mais extensa e muito diferente da apresentada pelas explicaes da Torre de Vigia.
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Revelao 21:4, 5. 2 Corntios 5:17. 54 Hebreus 8:7-10; 1 Pedro 1:3; Romanos 6:11; 7:6; 8:10-14; Efsios 2:14-18; 4:22-24; Colossenses 3:9, 10; Hebreus 10:19-22. 55 1 Pedro 2:4-9; 1 Corntios 11:3; 1 Timteo 2:5, 6.
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Esta transferncia dos servos de Deus para o reino de Cristo de modo algum est ligada a uma filiao organizacional, nem data de 1914. Ela retroage at o primeiro sculo e a proviso de redeno de Cristo mediante o sacrifcio de si mesmo. As Escrituras mostram que seus discpulos tinham at sido livrados da autoridade da escurido e transferidos para o reino do Filho do seu amor.56 O apstolo Paulo pde, por conseguinte, dizer a respeito de Deus:
Ele nos levantou junto e nos assentou junto nos lugares celestiais, em unio com Cristo Jesus.57
Ele no falou disto como algo futuro, mas usou o tempo passado levantou, no levantar; assentou, no assentar ao descrever a posio espiritualmente elevada que sua transferncia para o reino do Filho de seu amor tinha realizado. Devido a seu livramento da autoridade da escurido estavam agora como que assentados com o rei celestial, o Filho de Deus. Jesus tinha dito: Felizes os de temperamento brando, porque herdaro a terra... Felizes os pacficos, porque sero chamados filhos de Deus.58 Em resultado da morte e da ressurreio de Cristo e da sua f no poder destas, seus seguidores tinham agora se tornado filhos de Deus e portanto se tornaram tambm co-herdeiros de Cristo e herdeiros de Deus, a quem pertence a terra e o que a enche.59 Porque eles agora eram adotados na famlia real de Deus, o apstolo pde falar no tempo presente ao dizer a seus concristos:
Porque a vs pertencem todas as coisas, quer Paulo, quer Apolo, quer Cefas, quer o mundo, quer a vida, quer a morte, quer as coisas agora aqui, quer as coisas por vir, a vs pertencem todas as coisas; por sua vez, vs pertenceis a Cristo; Cristo, por sua vez, pertence a Deus.60
Em tom similar, o apstolo Pedro escreveu, tambm no tempo presente:
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Colossenses 1:13. Efsios 2:6. 58 Mateus 5:5, 9. 59 Romanos 8:14-17; Glatas 3:29; 4:4-6; 1 Corntios 10:26; Salmo 24:1; 1 Corntios 10:25, 26. 60 1 Corntios 3:21-23; Romanos 8:17; Glatas 4:6, 7.
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Vs sois raa escolhida, sacerdcio real, nao santa, povo para propriedade especial, para que divulgueis as excelncias daquele que vos chamou da escurido para a sua maravilhosa luz.61
Eles no eram meramente sacerdotes de Deus, mas sacerdotes reais, e o termo real no grego (basileios) vem da mesma raiz que a palavra reino (basilia). Pedro afirma que os cristos a quem ele escreveu j eram naquele tempo um sacerdcio real ou reino de sacerdotes.62 Em Revelao 1:6, portanto, Joo emprega o tempo passado ao dizer que Cristo fez de ns um reino [uma casa real, NEB], sacerdotes para seu Deus e Pai. Tudo isto certamente tem de ser considerado para se entender expresses posteriores do livro de Revelao, como quando se diz no captulo 5, versculo 10:
Fizeste deles um reino e sacerdotes para o nosso Deus, e ho de reinar sobre a terra.63
Pode-se observar que a Traduo do Novo Mundo aqui reza sobre a terra, e no entanto o prprio grfico da Torre de Vigia no frontispcio da Traduo Interlinear do Reino (em ingls) mostra que a preposio grega usada aqui (epi) tem o sentido bsico de upon (em cima da, na) e no over (sobre, grego hyper). Embora epi possa ser vertida como sobre quando o contexto exigir tal mudana no sentido bsico, essa mudana, como se pode ver, dificilmente necessria aqui.
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1 Pedro 2:9. Este entendimento da frase grega indicado tambm na traduo da Septuaginta grega de xodo 19:6, onde aparece a expresso hebraica um reino de sacerdotes; veja The Expositors Greek Testament, Vol. 5, pgina 57. 63 Como mostra a leitura interlinear da Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures, o verbo traduzido por reinar est na forma participial do grego: esto reinando.
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DIAGRAMA ILUSTRATIVO DOS SENTIDOS BSICOS DAS PREPOSIES GREGAS Traduo (apenas em termos do posicionamento no espao fsico) before antes de up para cima after depois de over sobre upon em cima de about prximo a beside alm de into para dentro from a partir de (dentro) through atravs de toward em direo a in em, dentro out of (para) fora de under sob, embaixo down para baixo
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Seja como for, todas as declaraes apostlicas j citadas demonstram claramente que os discpulos de Cristo na terra j eram um reino e sacerdotes de Deus em sentido espiritual. Eles faziam parte da famlia real de Deus, filhos do Rei, e o poder do Rei atuava neles e atravs deles. Sua posio real como filhos do Rei do universo no se expressava em termos de majestade terrena ou riqueza material, nem pelo exerccio de poder poltico, ou por ditarem ordens aos outros como se fossem exaltados sobre eles e superiores a eles.64 Mas seu Pai, para quem as naes so como uma gota dum balde; e como a camada fina de p na balana, para quem todos os habitantes da terra so considerados como simplesmente nada, e ele age segundo a sua prpria vontade entre o exrcito dos cus e os habitantes da terra, tinha-os autorizado a serem seus representantes reais para cumprirem sua misso na terra, declararem seus decretos e julgamentos reais.65 Muito tempo atrs, Jeov comissionou Jeremias para estar sobre as naes e sobre os reinos, para desarraigar, e para demolir, e para destruir, e para derrubar, para construir e para plantar. Fez isso, no pondo Jeremias sobre eles como governante literal, mas pondo suas palavras na boca de Jeremias, pois a palavra de Deus poderosa, irresistvel, e o que prediz to eficaz como se j estivesse feito.66 Tendo falado humanidade por intermdio dos profetas, Deus agora nos falou por intermdio do seu Filho e a palavra ou mensagem falada por ele tinha de servir, ela prpria, como juiz para toda a humanidade.67 Esse Filho, desde sua ascenso em diante, tem exercido toda a autoridade no cu e na terra, e seus discpulos e co-herdeiros na terra tm o privilgio real de dar a conhecer sua palavra. Quando apresentada livre de alteraes e adulteraes, essa palavra tem seu prprio efeito julgador resultante.68 Como discpulos de seu Filho, servem com a confiana de que o poder soberano de Deus os apia e sustm, e que no h na terra nada que Ele no possa ou no v usar para apoi-los e abeno-los, pois eles fazem parte de sua famlia real. Jamais sentiro falta de algo de que realmente necessitem para prosseguirem e cumprirem seu
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Confira 1 Corntios 4:8; Revelao 3:17, 18. Isaas 40:15, 17; Daniel 4:35; Atos 17:30, 31. 66 Jeremias 1:9, 10; Isaas 55:11; 44:26; Romanos 4:17. 67 Hebreus 1:1, 2; Joo 12:48. 68 Mateus 28:18-20; Atos 13:44-48; 28:23-28.
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propsito na terra; jamais perdero algo de valor genuno e duradouro, pois:

Se Deus por ns, quem ser contra ns? Aquele que no poupou seu prprio Filho, mas o entregou por todos ns, como no nos dar juntamente com ele, e de graa, todas as coisas?... Quem nos separar do amor de Cristo? Ser tribulao, ou angstia, ou perseguio, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada?... Mas em todas estas coisas somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou. Pois estou convencido de que nem morte nem vida, nem anjos nem demnios, nem o presente nem o futuro, nem quaisquer poderes, nem altura nem profundidade, nem qualquer outra coisa na criao ser capaz de nos separar do amor de Deus que est em Cristo Jesus, nosso Senhor.69
Estas so, sem dvida, as melhores novas para os que entendem o valor vital e superior das bnos espirituais. Essas genunas boas novas, infelizmente, so obscurecidas quando as pessoas so, em vez disso, encorajadas a concentrar seus pensamentos e desejos em benefcios essencialmente materiais, perpetuamente descritos como logo frente, como boas novas substitutas, de concepo humana. As Testemunhas, se refletirem um pouco no assunto, dificilmente deixaro de reconhecer que as boas novas conforme apresentadas no primeiro sculo, so uma verso diferente das que esto habituadas a ouvir, ler e falar s portas, como se a verso original tivesse de algum modo ficado desatualizada, ultrapassada, inadequada para a poca. O apstolo Paulo disse aos corntios que, quando foi ter com eles, tinha decidido no saber coisa alguma entre vs, exceto Jesus Cristo, e este pregado numa estaca.70 Se algum representante viajante da Torre de Vigia fizesse hoje tal afirmao, passaria imediatamente a ser visto com suspeita, como se fosse de outra religio. Se um orador numa reunio simplesmente parafraseasse uma das cartas de Paulo, tal como sua carta aos efsios, sem primeiro informar a assistncia de que estava fazendo isso, seria tambm visto como algum que soa estranho, que fala uma linguagem diferente daquela a que seus ouvintes esto habituados e como se fosse representante de outra religio. Creio que
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Romanos 8:31-39, NVI. 1 Corntios 2:1, 2.
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qualquer um que releia essa carta inspirada e reflita no assunto admitir que isto verdade. Estranhamente, gasta-se pouco tempo na considerao dos grandes ensinos cristos apresentados de incio, e isto no surpreende, j que se cr que estes s se aplicam a menos de um por cento (de fato, s dois dcimos de um por cento) do total de membros da organizao.
O poder das boas novas transforma vidas

O mundo atual e o domnio poltico existente na terra geram inegavelmente muitos problemas, irritaes, frustraes, dificuldades e at sofrimentos para todos ns. Mas todos estes juntos parecem pouco em comparao aos efeitos desastrosos, humanamente insolveis e irremediveis que nos impem os reis Pecado e Morte.71 No primeiro sculo, as boas novas eram de que os que tivessem f no ato resgatador de Cristo podiam ento ficar livres da pesada sensao de culpa induzida por sua condio pecaminosa, e de que seus pecados estavam plenamente perdoados e eles estavam reconciliados com Deus e em paz e amizade com Ele. Mais ainda, eles agora eram aceitos por Ele na sua famlia como seus filhos, filhos do Altssimo. Os repetitivos sacrifcios feitos sob o Pacto da Lei e por meio de uma classe sacerdotal especial tinham constantemente servido como lembrete do pecado, com seu conseqente sentimento de culpa, e apesar dos muitos sacrifcios que o povo tinha feito ao longo dos anos, havia sempre a conscincia de que isto ainda era insuficiente para de fato obter uma condio justa e o prmio da vida por meio deles. Mas agora, com um nico sacrifcio, Cristo acabara com qualquer necessidade de mais sacrifcios expiatrios de pecados.72 Agora, os servos de Deus podiam oferecer uma forma de sacrifcio totalmente diferente, os sacrifcios de louvor e amor. Estes eram manifestados, no por aes praticadas segundo procedimentos e regulamentos, mas em aes que eram livre e espontaneamente motivadas pelo corao, sem nenhuma sensao de expiao pelos pecados, nem de remisso de dvidas com o conseqente sentimento de culpa. Os cristos do primeiro sculo tinham entrado no descanso de Deus, em que os
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Romanos 5:21 Hebreus 10:1-4.
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repetitivos esforos para provar a prpria justia eram agora coisas do passado.73 Antes disto, o acesso presena de Deus conforme simbolizado no Santssimo do templo, limitava-se a poucos, os do sacerdcio. Quem tentasse aproximar-se para entrar ali, fazia-o com perigo de vida. Mas agora que Cristo se tornara seu Sumo Sacerdote nos cus, mo direita de Deus, seus seguidores todos podiam, pessoal e individualmente, ter denodo para com o caminho de entrada no lugar santo, pelo sangue de Jesus e foram de fato encorajados a aproximar-se com franqueza no falar, do trono de benignidade imerecida, sem ter de depender de intermedirios humanos para isso.74 No mais estavam sob o Cdigo da Lei, que constantemente os lembrava de suas fraquezas e de sua falha em no atingir a perfeio dela, pois agora as leis de Deus estavam escritas em suas mentes e coraes. No mais precisariam de uma classe sacerdotal especializada para ensin-los a conhecer a Deus, pois todos eles, desde o menor at o maior deles, conheceriam a Ele e Ele no se lembraria mais dos seus pecados.75 Servir a Ele poderia ser, como nunca antes, verdadeira fonte de alegria. Para a vasta maioria das Testemunhas de Jeov, o poder das boas novas perde lamentavelmente muito de sua alegria e vigor. A grandeza daquilo que Deus j fez por meio de Cristo, o significado sobrepujante das vitrias de Cristo sobre o pecado, a morte, o mundo e seu governante, as bnos da relao que se abriu a todos da humanidade que exercerem f nele, so seriamente minimizados. Tudo isto resulta do empenho da organizao em manter seu ensino de duas classes de cristos, em que uma classe, a imensa maioria, no tem posio prpria diante de Deus, mas somente em virtude de sua associao com a outra classe. As boas novas originais e tudo o que ela agora oferece, esto restritas na aplicao a apenas alguns milhares de pessoas, sendo, na prtica, postas em segundo plano e ofuscadas pelo evangelho dos benefcios fsicos e materiais do tipo logo usufruiremos, e est bem perto. Diz-se grande massa dos membros que o ingresso no Novo Pacto e at o pleno perdo atual de pecados que resulta na condio justa de filhos de Deus, ainda no so para eles. Os ensinos da Torre de
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Hebreus 4:3, 10. Hebreus 4:14-16. 75 Hebreus 8:10-13; Glatas 4:6-9.
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Vigia, de fato, fizeram com que o relgio recuasse para eles, de modo que sua situao permanece em muito semelhante das pessoas de antes da vinda de Cristo e do ato de resgate. como se estes milhes da chamada classe da grande multido estivessem ainda no tempo do Velho Pacto, quando mesmo na nao de Israel as pessoas estavam divididas numa classe sacerdotal e numa classe no-sacerdotal. Assim, diz-se aos cerca de seis milhes de no-ungidos que s podem chegar-se a Deus e ter uma posio diante Dele atravs dos ungidos atualmente na organizao.76 Isto significa que estes, na prtica, atuam como um sacerdcio que exerce mediao em favor de todos os outros, para que se tornem aceitveis a Deus. O servio prestado por estes ltimos no vlido a menos que seja feito nesse contexto.77 Cristo declarado Mediador apenas dos cerca de 8.000 ungidos que restam na terra, no dos milhes de outros associados.78
Revertendo s circunstncias do Velho Pacto

Sob o Velho Pacto, o sacerdcio servia como tribunal superior onde todas as questes difceis tinham de ser resolvidas, e suas decises tinham cumprimento obrigatrio, conforme dizia a Lei:
Eles tm de transmitir-te a palavra da deciso judicial. Ento tens de proceder de acordo com a palavra que te transmitiro do lugar que Jeov escolher; e tens de cuidar em fazer segundo tudo o que te instrurem. Deves proceder de acordo com a lei que te indicaro e
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As publicaes da Torre de Vigia tm usado as palavras de Zacarias 8:23 quanto a dez homens dentre todas as lnguas das naes agarrarem a veste dum homem judeu, aplicando-as grande multido de pessoas no-ungidas que figurativamente agarraram a veste do restante ungido das Testemunhas de Jeov, e, utilizando Revelao 3:9, as publicaes dizem sobre estes noungidos que vm aos irmos ungidos de Jesus e se curvam diante deles, em sentido espiritual, porque ouviram que Deus est com eles, e eles ministram a estes ungidos. Veja Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo!, pginas 60, 61; tambm A Sentinela de 1o de janeiro de 1988, pgina 16; Segurana Mundial sob o Prncipe da Paz (1986), pginas 88, 89. 77 Contraste xodo 30:30-33; Levtico 2:1, 2; 17:1-5; Nmeros 4:15, 17, 18; 18:7 com 1 Joo 2:20; Hebreus 4:14-16; 8:1, 2, 10-12; 10:19-22; 13:15, 16. 78 A Sentinela, 15 de agosto de 1989, pginas 30, 31.
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segundo a deciso judicial que te disserem. No te deves desviar da palavra que te transmitiro, nem para a direita, nem para a esquerda.79
No h descrio melhor para o conceito que as Testemunhas de Jeov tm atualmente das decises que lhes so transmitidas pela organizao Torre de Vigia e seu Corpo Governante, que esto, para elas, na mesma posio do sacerdcio do Velho Pacto. Em Crise de Conscincia fiz referncia a uma declarao usada por alguns superintendentes viajantes, quando seguravam uma publicao da Torre de Vigia, de cor verde, e diziam: se a organizao nos disser que este livro preto, irmos, ento ele preto!80 Eu achava que esta defesa espalhafatosa da credulidade cega, uma declarao to abertamente desprovida de inteligncia, desapareceria logo, reconhecida pelo que , vtima de sua prpria estupidez. Anos depois, porm, pessoas que se correspondiam comigo e que ainda se associavam com a organizao contaram que esta mesma declarao era usada em sua regio, no s nos Estados Unidos, mas em outros pases, inclusive a Austrlia.81 No ano de 1541, em sua obra, Exercitia spirituali, o fundador da ordem Jesuta, Incio de Loyola, escreveu:
Devemos sempre estar dispostos a acreditar que aquilo que nos parece branco, na verdade preto, se a hierarquia da Igreja assim decidir.
Hoje, poucos catlicos concordariam com Loyola, e todavia estas palavras descrevem exatamente a mentalidade adotada por muitas, se no a maioria das Testemunhas de Jeov, especialmente seus superintendentes viajantes. Outra declarao popular que pegou entre alguns superintendentes viajantes e ancios : Se a organizao nos mandar saltar, nossa nica pergunta deve ser A que altura? Da mesma forma, quando algum questiona a veracidade e o apoio bblico de certos ensinos, o clich que alguns destes homens usam em resposta :
79 80
Deuteronmio 17:8-13. Crise de Conscincia, captulo 11. 81 A pessoa que transmitiu esta informao da Austrlia imigrou para l da Alemanha. Ele escreveu que ao ouvir esta declarao sobre a autoridade da organizao de fazer o verde tornar-se preto, feita por um superintendente de distrito em uma reunio para ancios, ele murmurou consigo mesmo: Heil Hitler!
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Prefiro estar errado com a organizao a estar certo sozinho. Esta renncia a todo o discernimento pessoal mostra no apenas o tipo de pessoas que so tidas como qualificadas para responsabilidades na organizao. O fato de estes chaves incrivelmente vazios e estas exigncias de obedincia cega e irracional no serem firmemente repudiados pela grande maioria dos ouvintes, revela tambm o grau em que a organizao e seu Corpo Governante so agora vistos como equivalentes ao sacerdcio do antigo Israel. Essas declaraes, para todos os fins, repetem as palavras do Velho Pacto: No te deves desviar da palavra que te transmitiro, nem para a direita, nem para a esquerda. A organizao e seu Corpo Governante se erguem na mesma posio em que ficava o sacerdcio aarnico. como se o Messias libertador ainda no tivesse vindo. Em alguns pontos, a posio destes milhes da chamada grande multido menor que a dos israelitas no-sacerdotais, pois eles so comparados nas publicaes da Torre de Vigia a gentios espirituais. Os gentios que viviam em Israel, ao se aproximarem do templo de Deus, tinham de parar no muro do Ptio dos Gentios, um muro com a inscrio: Que nenhum estrangeiro ultrapasse a barreira e a cerca em torno do santurio. Quem for apanhado fazendo isso, ser responsvel por sua morte que vir como conseqncia.82 Enquanto Cristo, por meio de sua morte, derrubou o muro que dividia judeus e gentios, um muro que fez pessoas serem separadas da comunidade de Israel, sendo estrangeiros quanto s alianas da promessa, a organizao Torre de Vigia ergue um novo muro, dividindo espiritualmente os israelitas espirituais ungidos (cujo nmero hoje de cerca de 8.600) dos gentios espirituais (que chegam a milhes), e colocando os ltimos num figurativo Ptio dos Gentios.83 Se um gentio atravessasse o muro divisrio naquele ptio isto seria considerado um sacrilgio. Se quaisquer no-ungidos atravessarem o muro espiritual erguido pela doutrina da Torre de Vigia como por participar dos emblemas na refeio noturna do Senhor (ato que biblicamente nada mais significa que uma expresso de f no sacrifcio de resgate), ou por considerarem a si mesmos como estando no novo pacto que Cristo mediou em favor
82
Veja A Sentinela de 1o de abril de 1973, pginas 222-223; 1o de julho de 1973, pginas 401, 402; Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 3, pgina 682. 83 Efsios 2:11-18, NVI.
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da humanidade isto seria tratado como um sacrilgio similar, a invaso de um recinto sagrado. At as Escrituras Crists, dizem-lhes, no foram escritas ou dirigidas a eles, mas aos ungidos. Paradoxalmente, todas as responsabilidades colocadas nessas Escrituras Crists so aplicadas pela organizao a estes milhes de membros no-ungidos, enquanto os principais privilgios lhes so negados. De certo modo, o conceito confuso da organizao faz parecer que ser co-herdeiro de Cristo, posio que dizem que s a chamada classe ungida ocupa, um privilgio menos rigoroso em seus requisitos que ser da classe da grande multido. Os ungidos entram em sua posio privilegiada como filhos de Deus, diretamente declarados justos, e por ocasio de sua morte, em alguns casos aps apenas relativamente poucos anos de servio, tm sua herana assegurada, e no dia de julgamento de Deus so imediatamente aceitos em Sua presena e no mil anos mais tarde. Isso no acontece com os da classe da grande multido. O tempo deles ainda no chegou, e, se quiserem v-lo, tero de labutar obedientemente sob a direo da organizao, tendo de enfrentar depois uma grande tribulao. Tampouco termina a, pois depois disto estaro, na prtica, sendo julgados durante mil anos, visto que o milnio representado como um dia de julgamento de mil anos. O sacrifcio de Cristo trouxe os crentes de debaixo da Lei para a benignidade imerecida ou graa de Deus. Segundo o conceito da Torre de Vigia, os que sobreviverem ao Armagedom voltam a estar debaixo da lei, como afirma o livro Caiu Babilnia, a Grande! - O Reino de Deus j Domina!, explicando Revelao 20:12, 13:
Os rolos que o apstolo Joo viu serem abertos no so os registros da anterior vida terrestre dos que esto de p perante o trono de julgamento, mas so os livros de lei de Jeov. Quer dizer, so as publicaes que especificam a sua vontade para todos na terra, durante o reino milenar de Cristo. Depois de se ter publicado e divulgado o que est escrito nestes rolos de lei, as pessoas sero julgadas pelas leis e instrues encontradas nestes rolos, segundo as suas aes, no as aes praticadas nesta vida ou antes de se publicarem os rolos, mas as suas aes depois, enquanto estiverem em julgamento. O Juiz de Jeov, Jesus Cristo, poder durante todo o dia de julgamento de mil anos executar a sentena de destruio em qualquer humano que se mostre incorrigvel. Mas, por meio deste dia de
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julgamento, todos os homens tero a oportunidade de aprender a justia. (Isaas 26:9; 2 Pedro 3:8) Embora se mostrem obedientes e aprendam a justia durante o dia de julgamento milenar de Cristo, ainda assim tero de passar pela prova final da devoo inabalvel soberania universal de Jeov, depois de terem terminado os mil anos, tempo em que sero soltos Satans e seus demnios. Ento ficaro de p diante Daquele sentado no grande trono branco sem benefcio dum intermedirio, portanto, estaro por conta prpria. Se passarem esta prova decisiva com obedincia fiel a Jeov Deus, o Soberano Universal, ento pela primeira vez escrever ele, o Juiz Supremo de todos, seus nomes no rolo da vida, autorizando-os assim a usufrurem a vida humana perfeita para sempre na terra paradisaca.84
Parece incrvel que uma organizao possa apresentar razes com base nesta criativa reverso de assuntos, ou que possa justificar ter assumido o direito de fazer ajustes nas boas novas do primeiro sculo, de fato reescrevendo-as de modo a acomod-las ao sistema doutrinal que elaboraram. Certamente que a proclamao internacional, na qual substituem as boas novas do primeiro sculo pela sua prpria verso do sculo vinte, no os qualifica como cumpridores da profecia de Jesus sobre a pregao das boas novas a todas as naes. Quando ele disse Estas boas novas do reino sero pregadas em todo o mundo, ele se referia claramente s boas novas conforme ele as apresentou e conforme foram anunciadas dali em diante por seus apstolos e discpulos, e no forma reescrita dessas boas novas que seriam encontradas 1900 anos depois, apenas nas publicaes e revistas de um determinado movimento religioso. Aquelas boas novas originais, ouvidas no primeiro sculo, continuam sendo as boas novas eternas que no precisam de atualizao, e que servem de base para a f que de uma vez para sempre foi entregue aos santos.85
84
Veja Caiu Babilnia, a Grande! O Reino de Deus j Domina!, pginas 232, 233. O livro mais recente Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo, pgina 296, diz similarmente sobre os sobreviventes do Armagedom: o julgamento deles tem de continuar durante os mil anos, ao passo que Jesus prossegue guiando-os a fontes de guas da vida. 85 Revelao 14:6; Judas 3.
16 Uma Promessa Atraente, No Cumprida

Como quando um homem faminto sonha que est comendo, mas acorda e sua fome continua; como quando um homem sedento sonha que est bebendo, mas acorda enfraquecido, sem ter saciado a sede. Isaas 29:8, Nova Verso Internacional.
ASSUNTO anterior causa certa tristeza tristeza pela imagem de algo que prometia tanto, mas que ficou bem aqum dessa promessa. O que aconteceu entre as Testemunhas de Jeov me recorda o pensamento expresso h algumas dcadas por um membro do parlamento britnico.1 Explicando por que sua concluso era que a nica classificao que realmente importa a que divide os homens entre Servos do Esprito e Prisioneiros da Organizao, ele demonstrou o modo como o esprito humano concebe uma idia e depois, visando a concretizar a idia, forma uma organizao. Quanto ao que muitas vezes acontece, ele comentou:
O fato de a organizao ser poltica, religiosa ou social irrelevante minha presente argumentao. A questo que, tendo a idia se materializado na organizao, a organizao passa gradualmente a destruir a idia que lhe deu origem... [Se for organizao religiosa, sua] mensagem se cristalizar num credo. Sem demora, a principal preocupao da igreja ser sustentar-se como organizao. Para este propsito, todo desvio do credo tem de ser contestado e, se necessrio, suprimido como heresia. Em poucas dezenas ou centenas de anos, aquilo que se concebeu como veculo da verdade mais nova e elevada torna-se uma priso para as almas dos homens.
1
W. J. Brown, falecido em 1960; no pude determinar se as declaraes dele aqui citadas so de um discurso ou de um tratado.
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Uma Promessa Atraente, No Cumprida
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...quando a idia d a luz organizao, esta desenvolve um interesse prprio sem relao com a idia que lhe deu incio, e torna-se hostil a ela. Ora, o que permite que ocorra este processo de afastamento, de modo que a organizao passe a defender o oposto da idia que originalmente a inspirou, a tendncia de homens e mulheres de se tornarem Prisioneiros da Organizao, em vez de serem Servos do Esprito... a organizao torna-se menos o veculo da idia do que o canal atravs do qual os interesses particulares tm de ser satisfeitos.2
O conhecimento humano algo dinmico, que se expande tanto pessoal como coletivamente. Quando as crenas se cristalizam na forma de credos ou ensinos oficiais aos quais se exige que as pessoas acatem a fim de perpetuar uma organizao, o conflito inevitvel. Cria-se uma linha divisria entre o que o parlamentar citado chama de Servos do Esprito e Prisioneiros da Organizao. A organizao agora conhecida como Testemunhas de Jeov, desde seu incio h pouco mais de um sculo, fez promessas muito atraentes. Procurou romper com a adorao a Deus ligada a credos, para retornar simplicidade do cristianismo do primeiro sculo, livre de ritualismo formal, elitismo, pensamento dominado por clrigos, dogmatismo sectrio e intolerncia. Em vez disso, daria nfase fraternidade simples, atitude imparcial para com todas as pessoas sinceras sem interessar sua afiliao denominacional, discusso aberta e determinao de deixar a mensagem de Deus nas Escrituras ser o rbitro final em todas as concluses e decises. No decorrer do tempo, ela declarou que seu alvo era prover os meios para que pessoas de todos os pases recebessem instruo das Escrituras e se beneficiassem do alicerce da f baseada unicamente na mensagem bblica, e no nas tradies de homens. Indicava s pessoas um modo de vida que seria sempre dirigido e abenoado por Deus, pondo sempre o reino do seu Filho em primeiro lugar nas suas vidas, vidas vividas em integridade, amor ao prximo, devoo irrestrita a valores espirituais sos.
As palavras de Brown so um eco das expressas anteriormente por Dean Inge (1860-1954) que disse: Toda instituio, at mesmo a igreja, acaba por estrangular as idias para cuja proteo foi fundada. (Citado na revista Good News Unlimited, de outubro de 1989, pgina 10.)
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Esses eram os ideais. A realidade diferente. E, como Jesus admoestou, no julguemos pela aparncia das coisas mas pela realidade.3 No que tenham descartado totalmente os alvos ou no tenham feito progresso algum em direo a estes. Adotar o conceito de que no se pode encontrar nada de bom na religio das Testemunhas de Jeov e empenhar-se, como fazem algumas ex-Testemunhas, numa atitude de zombaria, s manifesta forte preconceito. Quando pessoas que saem, agem assim, levantam-se questes quanto pureza da sua motivao para sair. Se absolutamente nada de bom havia ali, por que ento foram de incio atrados para l, ou por que l permaneceram durante cinco, dez, vinte anos ou mais? Da mesma forma que os de outras denominaes religiosas ser que no percebem que em muitos casos as pessoas que entram na organizao das Testemunhas fizeram isso exatamente devido desiluso com as igrejas a que pertenciam? Muitas vezes, a organizao das Testemunhas consegue em grande parte atrair o interesse das pessoas por causa dos defeitos vistos em muitas igrejas, sendo o fracasso delas em certas reas um fator to importante quanto os aparentes benefcios oferecidos pela organizao das Testemunhas. As pessoas muitas vezes se desiludem com a hipocrisia que vem em muitos lderes e membros das igrejas; ficam confusas com a multiplicidade de divises denominacionais e o esprito sectrio que contribui para tais divises. Preocupam-se com o nacionalismo expresso, o registro de guerras da cristandade, o histrico de opresso das minorias, e com o fato da ao poltica ter muitas vezes sido necessria para promover a igualdade racial dentro de comunidades crists. Uma ex-Testemunha residente no norte da Virgnia [EUA], que entrou para uma pequena igreja aps se desligar da organizao Torre de Vigia, contou que sempre fora ativa quando Testemunha e continuou a s-lo nesta pequena congregao. Em resultado disso comearam a dar-lhe responsabilidades adicionais, e isto continuou por cerca de dois anos. Ela disse, porm, que quanto mais a faziam
Joo 7:24, Phillips Modern English.
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crescer mais se apercebia da poltica da igreja, e finalmente a deixou. Desiluso similar pode resultar, e muitas vezes resulta mesmo, dos contatos com movimentos criados por pessoas que por sua vez saram da organizao Torre de Vigia. A mesma pessoa j citada escreveu sobre o telefonema de uma jovem de sua regio que fora desassociada por associar-se com pessoa desassociada. Esta jovem disse que tinha sido afetada de modo to negativo por um volumoso pacote legal que lhe enviara o advogado da Torre de Vigia, Leslie Long, para mostrar que qualquer ao legal contra a Sociedade seria intil, que decidiu contatar algumas ex-Testemunhas. Primeiro contatou um homem cujo nome descobrira atravs dos meios noticiosos. Contou que falou com ele por telefone por quase duas horas. Em resultado do insistente dogmatismo dele contra certa doutrina ortodoxa e do interesse em receber dinheiro antes de enviar qualquer informao, ela comentou que achava que se ele tivesse sido a nica ex-Testemunha com quem ela entrou em contato, teria voltado para a organizao Torre de Vigia. Outra senhora, residente na Califrnia, escreveu:
Seu livro foi uma mudana revigorante em relao aos livros que atacam e condenam as Testemunhas de Jeov, escritos por Testemunhas ressentidas. Posso entender por que alguns esto ressentidos; eu mesma combato isso, depois de passar 20 anos na organizao... ...Preciso desesperadamente falar com algum em busca de apoio emocional, mas to difcil encontrar conselho equilibrado, no condenatrio, de grupos que parecem ter objetivos to tendenciosos quanto as prprias Testemunhas... Eu j tinha tido a mente fechada por tempo demais.
Uma ex-Testemunha, residente em Indiana tinha obtido devido posio repressiva da organizao uma caixa postal com nome fictcio, de forma a poder corresponder-se de modo seguro com exTestemunhas. Ela escreveu:
So tantas as ex-TJs que vi na televiso e cuja literatura li que mostram uma atitude que me desagrada, talvez por presuno ou desejo de vingana... Acho que elas so culpadas das mesmas coisas de
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que acusam a Torre de Vigia: meias-verdades, tirar coisas do contexto, etc.
Estou sinceramente grato de que, como tem sido o caso de muitos, ela me escreveu esta carta principalmente porque sentiu que Crise de Conscincia expressava um esprito diferente. O auto-exame, portanto, deve sempre preceder a avaliao crtica da posio ou alegaes de outra pessoa; de outro modo podemos estar focalizando o gro de poeira no olho de nosso irmo e no reparar na trave que existe no nosso.4 Alguns, de fato, focalizam e exageram falhas e erros existentes na organizao das Testemunhas, erros que so essencialmente superficiais. Vem problemas superficiais, mas no notam problemas subjacentes mais significativos. Condenam apenas as reas em que acham que suas prprias posies e afirmaes (geralmente opostas) parecem superiores, em benefcio dos sistemas religiosos que defendem. Deixam de ver onde os pontos vitais envolvidos podem exigir ajustes nas suas prprias atitudes, posies e alegaes. Isto parece mais farisasmo que cristianismo.5 Do mesmo modo, quando as Testemunhas defendem sua organizao, geralmente do grande nfase ao que tem que ver com a aparncia mais que substncia, s alegaes em vez da realidade, talvez s intenes em vez do prprio resultado. Existe, inquestionavelmente, um enorme potencial para o bem na associao com milhes de membros que vivem em cerca de duzentos pases. E isso que acho particularmente trgico o modo como o esforo de pessoas sinceras para atingir objetivos nobres, esforo medido no apenas em horas, dias e anos, mas muitas vezes em vidas inteiras, desviado para um canal que o faz ficar penosamente aqum desses objetivos. O prprio instrumento que supostamente as ajuda a atingir esses objetivos mostra ser o maior obstculo para que consigam isso. Este desvia os Servos do Esprito para se tornarem Prisioneiros da Organizao. A organizao tornou-se menos o veculo da idia do que o canal atravs do qual os interesses particulares tm de ser satisfeitos.
4 5
Mateus 7:1-5. Mateus 23:25-28.
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O paraso espiritual
Digo a todos entre vs: no sejais presunosos nem tenhais uma opinio muito elevada de vs mesmos; mas fazei uma estimativa sbria do vosso caminho baseados na medida de f que Deus deu a cada um de vs. Romanos 12:3, New English Bible.
Numa assemblia internacional das Testemunhas de Jeov em Nova York, em 1958, foi dito assistncia:
O florescimento do paraso espiritual o que explica a felicidade transbordante das testemunhas de Jeov... Este paraso espiritual reflete a glria de Deus e atesta o estabelecimento do seu reino.6
Da em diante, garante-se repetidamente s Testemunhas que elas formam este paraso espiritual e que so o povo mais feliz, mais unido e mais limpo da face da terra. Diz-se que as profecias das Escrituras Hebraicas sobre o deserto florescer como a rosa e a terra se tornar como o den, tm cumprimento espiritual hodierno na organizao das Testemunhas.7 Descrevem com palavras empolgantes o esplendor das condies neste paraso espiritual, e retrata-se a organizao como algo de harmonia quase perfeita, onde pessoas que antes eram como lobos residem pacificamente com pessoas semelhantes a ovelhas, humanos deixando de lado as anteriores caractersticas agressivas e se revestindo, em vez disso, duma personalidade marcada pela pacificidade e pelo amor, sem competies, nem rivalidades, exaltao ambiciosa de si prprio acima dos outros... difamaes malignas, nem rancor, onde todos se alimentam num contnuo banquete de rico alimento espiritual num lugar espiritualmente salutar, em que se produzem em abundncia os frutos do esprito santo de Deus.8 Muitas delas crem nisto, em particular as que, como era o meu caso, no conheceram nada alm de ser parte da Sociedade do Novo Mundo. Passam a ver tudo o que est fora dessa sociedade, inclusive todas as outras denominaes religiosas, como altamente desprovidas
6 7
Citado na Despertai! de 22 de maio de 1987, pgina 15. A Sentinela, 1 de maio de 1984, pgina 5. 8 Veja Est Prxima a Salvao do Homem da Aflio Mundial! (1975) pginas 178, 179, 193-194; A Sentinela, 15 de maro de 1986, pgina 20; 1 de maio de 1984, pginas 4-7.
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de genunos princpios morais e genuno amor, ou pelo menos, notavelmente inferiores aos padres e nveis de que sua prpria organizao afirma ser exemplo. A seguinte declarao da Sentinela de 15 de maro de 1986, pgina 20, mostra at que ponto vo neste assunto:
Somente no paraso espiritual, entre as Testemunhas de Jeov, podemos encontrar o amor abnegado que Jesus disse identificaria os seus verdadeiros discpulos. (Joo 13:34, 35) Os falsos profetas, pelos seus maus frutos, so expostos como tais. Mas Jesus indicou que as rvores boas seriam identificadas pelos seus frutos excelentes. (Mateus 7:15-20) E que frutos excelentes ns temos no paraso espiritual! Quase que em cada pas h espantosos aumentos.... As Testemunhas de Jeov, por serem ensinadas por Deus, realmente produzem na sua vida os frutos do cristianismo. (Isaas 54:13) S os do povo de Jeov se libertaram completamente das supersties babilnicas. S eles tm uma organizao que acata plenamente o que a Palavra de Deus tem a dizer sobre a imoralidade sexual, os abortos, a embriaguez, o furto, a idolatria, o preconceito racial, e sobre outros empenhos e prticas do mundo. E somente eles obedecem ordem de pregar as boas novas do Reino de Jeov. (Mateus 24:14) A prpria Palavra de Deus inquestionavelmente aponta para as Testemunhas de Jeov como o nico povo organizado que tem a bno dele!
Embora digam que isto inquestionvel, no interesse da verdade devemos perguntar: Quo factual realmente a auto-avaliao da organizao expressa acima? O que dizem no que so um pouco melhores ou bastante melhores ou um aprimoramento de outras religies. O que dizem que so notavelmente melhores, tm real exclusividade nestas reas. So inquestionavelmente o nico osis espiritual num deserto mundial. Em vista da exortao encontrada nas palavras do apstolo Paulo em Romanos 12:3, j citadas, contra ter de si prprio uma opinio mais elevada que o devido, quo sbria a auto-imagem publicada pela organizao?
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O fruto da f
O apstolo enfatiza trs frutos do esprito de Deus como da maior importncia para o cristo: f, esperana e amor.9 A f a prpria base do cristianismo. Sobre ela, constri-se todo o resto. As prprias Escrituras nos ensinam a depositar nossa f em Deus e no seu Filho. No vemos nas Escrituras instrues ou incentivo para depositar nossa f em homens ou num sistema humano. O apstolo declara:
Quanto ao fundamento, ningum pode colocar outro diverso do que foi posto: Jesus Cristo.... ningum procure nos homens motivo de orgulho, pois tudo pertence a vs. Paulo, Apolo, Cefas, o mundo, a vida, a morte, as coisas presentes e as futuras. Tudo vosso; mas vs sois de Cristo, e Cristo de Deus.10
Em contraste, as publicaes da Torre de Vigia desviam a f do seu verdadeiro objeto, de certa forma fragmentando-a, de modo que esta f no se dirige total e indivisivelmente a Deus e seu Filho, no se alicera neles. Encorajam as pessoas a Depositar f numa organizao vitoriosa, como diz a capa da Sentinela de 1 de setembro de 1979:
10
1 Corntios 13:13. 1 Corntios 3:11, 21-23, BJ.
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Pode-se encher todo um livro com exemplos de declaraes bblicas inteiras que falam de Deus e Cristo que so transferidas para a organizao visvel. Captulos anteriores deste livro documentaram o modo como a lealdade a Deus igualada lealdade organizao visvel, a submisso direo de Deus igualada submisso direo da organizao visvel, e a confiana na Palavra de Deus igualada confiana na palavra da organizao visvel. Conforme
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tambm documentado, apropriam-se de declaraes bblicas referentes a Cristo e as aplicam organizao. Esta tem a presuno de partilhar com Cristo seu papel de ser o caminho, a verdade e a vida.11 De todos os erros evidentes da religio, o mais grave, creio eu, este desvio da f para um sistema humano. A organizao Torre de Vigia no o nico sistema religioso a faz-lo. Mas certamente apresenta um exemplo destacado de apropriao apropriao que merece ser chamada de arrogante de algo que de direito pertence s a Deus e Cristo. Quando as pessoas se deixam levar nesta direo, os prejuzos pureza de sua f so inevitveis. A f genuna adulterada pela credulidade. Quanto maior o desvio da f em Deus para a f no homem, mais danosos os resultados. A confiana posta num sistema humano e na sua aparente fora pode eventualmente chegar ao ponto descrito em Jeremias 17:5-9, onde Jeov diz:
Maldito o homem que confia em seres humanos, que procura sua fora na carne, cujo corao se desvia de [Jeov]. Ele como um arbusto rido no deserto que no usufrui mudana de estao, mas fica num resduo de lava, terra salgada e vazia. Bendito o homem que confia em [Jeov], cuja esperana est em [Jeov]. Ele como uma rvore plantada junto s guas, que estende suas razes para a corrente: no teme o calor quando este vem, suas folhas permanecem verdes; no ano de seca no mostra angstia, mas ainda d fruto.12
Quanto mais a f da pessoa se fixa num sistema humano, seja qual for, menos espiritual se torna. H homens que so muito religiosos e todavia no so essencialmente espirituais. So homens de organizao, no homens de f. Suas vidas podem estar cheias de atividades que lhe trazem aprovao e apoio da organizao, e o poder que esse apoio prov. Se perderem o apoio da organizao, sua aparente fora desaparece com ele.13 Apesar de seu zelo por uma organizao religiosa e seu crescimento e prosperidade, suas vidas podem mesmo assim ser estreis nas coisas que trazem a aprovao de Deus e a Sua fora estreis quanto aos frutos do Seu Esprito em aes espontneas, intimamente motivadas e impelidas pela f, que so
11 12
Joo 14:6. Traduo da New American Bible. 13 Confira Revelao 3:1, 2, 17, 18.
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amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido e autodomnio.14 No mesmo ano em que sa da Repblica Dominicana para integrar o pessoal da sede internacional, o presidente Knorr me designou como um dos quatro instrutores que dariam aulas especiais de um curso do Ministrio do Reino a serem assistidas por superintendentes viajantes (de circuito e distrito) dos EUA.15 As aulas tinham durao de duas semanas e os homens vinham em grupos sucessivos de cem. Fiquei surpreso de ver quo bem se pode conhecer cem homens em duas semanas de debates. E fiquei igualmente surpreso de perceber que de cada grupo, nunca encontrei mais que dois ou trs homens que dessem evidncia de entendimento profundo autntico, perspiccia, ou mais seriamente, espiritualidade. Os outros 97 ou 98 eram basicamente homens de empresa, cujos discursos de servio mostravam alguma habilidade oratria mas que tinham, em contedo, pouco nutriente espiritual, sendo geralmente pouco mais que discursos entusiastas, homens geralmente eficazes em colocar literatura s portas, e que em conhecimento estavam acima da mdia apenas por serem muito atualizados sobre as normas e regulamentos da Sociedade. Naquela poca, eu prprio ainda era um crente firme, convencido de que fazia parte do nico povo aprovado por Deus na terra. Todavia, lembro-me de dizer a mim mesmo: Ser realmente isto o melhor que podemos dar para ajudar nossos irmos? O esprito mostrado em discursos, atitudes e aes pelos que depositam f num sistema humano no o celestial esprito de Deus; reflete uma fonte diferente, humana.16 Eles podem ser rpidos em punir qualquer desvio das normas ou dogmas da organizao. Mas, se notarem erros srios cometidos por sua prpria organizao religiosa, ou se reconhecerem falcias cruciais nos seus ensinos, no tm fora ntima nem coragem para falar e defender o que certo, nem para tomar o lado da verdade contra a injustia. Em vez de produzir pessoas de integridade, sua confiana implcita e subservincia quase total a um sistema organizacional e o medo de perder sua aprovao
14 15
Glatas 5:22, 23, BJ. Os outros instrutores designados foram Edward Dunlap, Ulysses Glass e Fred Rusk. 16 Tiago 3:17, 18.
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converte-os em homens sem fibra. Se todos os do povo de Jeov dos tempos pr-cristos tivessem sido assim, no teriam existido profetas de cujas vidas e palavras pudssemos derivar fora e confiana ao enfrentar provas de nossa f em Deus, em vez de em fontes humanas.17 Nem teriam existido apstolos cristos que acusados de perturbar a paz da comunidade religiosa e minar a autoridade dos seus lderes permaneceram firmes perante o corpo governante religioso do seu povo e disseram: No podemos parar de falar das coisas que vimos e ouvimos... temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.18 Em tempos posteriores, no teriam existido relatos histricos de homens como Wycliffe, Tyndale, Servet, Huss, Valdo e outros, que puseram a conscincia acima da submisso a uma autoridade religiosa e que prepararam o caminho, em maior ou menor grau, para certas liberdades que hoje usufrumos. No dizemos isto com esprito condenatrio ou desprezo. A experincia pessoal me fez ver o efeito incapacitante causado pela f numa organizao, o efeito debilitante da subservincia autoridade humana, a facilidade com que a preocupao de no perder o favor dessa autoridade pode sutilmente se infiltrar na mente. No achei fcil libertar-me desses efeitos. Estou convicto de que a coragem natural no prov a fora que se precisa. Pessoas enfrentaram grande perigo s mos de opositores externos para serem leais sua organizao religiosa, e at arriscaram a vida em territrio inimigo em favor de concrentes da religio.19 Mas essa coragem por si s no garante proteo contra a covardia moral dentro dessa organizao religiosa. Afinal, que sentido ou mrito h se um homem toma posio intransigente numa certa questo, talvez at passe algum tempo num campo de concentrao por causa disso, e depois transige quando confrontado com uma questo paralela dentro de sua religio? Que importncia genuna tem uma pessoa recusar envolver-se em conduta que encara como virtual idolatria a um Estado poltico, tendo f nele e prestando-lhe lealdade quase cega, recusar fazer declaraes que considera reconhecerem que a salvao est indissoluvelmente ligada a esse Estado, se ela depois participa em conduta que reflete virtual
17 18
Confira Isaas 58:1; Hebreus 11:36-38; 12:1-3. Atos 4:5, 12, 18-20; 5:27-29. 19 Confira 1 Corntios 13:3.
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idolatria a um sistema religioso, tendo f nele, e prestando-lhe lealdade quase cega a ponto de crer que sua salvao est inquestionavelmente ligada a esse sistema? Nem todas as Testemunhas chegam a esse ponto, mas um nmero incrivelmente grande o faz, e a mensagem que recebem persistente e insistentemente os leva nessa direo. Nenhum de ns tem razo para se vangloriar na sua prpria fora ou na fora de um sistema humano.20 Era a f em Deus, no a f na organizao nacional de Israel ou numa liderana humana, que distinguia os homens exemplares dos tempos bblicos, cuja fraqueza transformou-se em fora.21 Parece-me seguro dizer que a grande maioria dos adeptos da Torre de Vigia sabe como seguir a multido, mas acharia difcil atuar espiritualmente parte de um sistema humano. parte dele, sentir-se-iam sem rumo, desorientados, sem real objetivo na vida e sem fora para lutarem por ela. Se tivessem uma f no adulterada, centrada totalmente em Deus em vez de amplamente centrada em homens, isso no aconteceria.
O fruto da esperana
A esperana crist passa por adulterao e substituio similares. O foco est em direo oposta declarada pelo apstolo, que escreveu:
Se, porm, fostes levantados junto com o Cristo, prossegui buscando as coisas de cima, onde o Cristo est sentado direita de Deus. Mantende as vossas mentes fixas nas coisas de cima, no nas coisas sobre a terra.22
No primeiro sculo, foi devido preocupao com a realizao dos desejos terrenos inclusive a libertao da opresso das autoridades mundanas e a restaurao e o usufruto de muitas bnos fsicas que muitos se desapontaram com o Filho de Deus, com relao ao cumprimento de suas esperanas messinicas.23 Deixaram de apreciar a libertao e as bnos muito mais maravilhosas que ele efetivamente realizou. Suas falsas esperanas os cegaram para a verdadeira esperana e os fez aquiescer na morte do Filho de Deus.
20 21
1 Corntios 1:26, 27, 29. Hebreus 11:32-34, ARA. 22 Colossenses 3:1, 2; veja tambm Filipenses 3:19. 23 Confira Lucas 24:17-21.
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Como vimos no captulo anterior, um dos grandes atrativos para as pessoas se associarem com a organizao Torre de Vigia exatamente sua nfase satisfao de desejos fsicos, terrenos. Essas esperanas e expectativas so simultaneamente estimuladas pela garantia de que o ansiado cumprimento a ser materializado em breve, est muito perto, s portas, bem frente, garantias que se apiam em interpretaes humanas e que se repetem vez aps vez. Ao predizer a vinda de falsos messias, Cristo falou tambm de homens que viriam, dizendo, O tempo est agora muito prximo, e aconselhou: Nunca sigam homens deste tipo.24 A verdadeira esperana crist no se baseia em mero desejo ou sonho impossvel, mas na realidade. Essa esperana genuna fortalece a f e contribui para a perseverana, pois tem base slida e inabalvel, uma ncora para a alma.25 Por isto, no desaponta nem engana, sempre fidedigna.26 Em contraste, as esperanas incutidas pela Torre de Vigia, muitas vezes ligadas a certas datas, vez aps vez levaram a desapontamentos e, para muitos, desiluso. As expectativas despertadas mostraram no ter mais substncia que uma miragem, mais estabilidade que o fogo-ftuo, mais consistncia que a luz trmula e ondulante gerada pelo gs do pntano. Jovens acreditaram confiantemente que jamais envelheceriam neste sistema de coisas e basearam todos os seus planos e passos nessa crena. Mas eles envelheceram e muitas vezes enfrentaram problemas difceis, at deprimentes, problemas devidos a decises tomadas nos primeiros anos, altamente controladas por uma esperana com bases falsas. A organizao, todavia, comprometida como com sua data de 1914, continua afirmando saber com absoluta certeza que o tempo est agora bem prximo, que as pessoas nesse perodo especificado de tempo podem crer confiantemente que possvel escapar prpria experincia da morte. No h nada de edificante em tais esperanas ilusrias. Ao contrrio, destroem a verdadeira esperana, enfraquecem a genuna f. Num memorando incomumente franco, enviado ao departamento de redao da sede mundial em 1978, um escritrio de filial descreve o
24 25
Lucas 21:8, Phillips Modern English. 1 Tessalonicenses 1:3; Hebreus 6:18-20; 11:1, 2. 26 Romanos 5:5
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efeito das especulaes cronolgicas e a espcie de motivao que isto causa, dizendo:
H ento a questo da cronologia bblica e das motivaes. Muitos irmos comearam a pregar positivamente que a nova ordem viria em 1975 ou pouco depois disso. Isto despertou o interesse de algumas pessoas que buscaram mais informaes sobre a nova ordem e gostaram do que ouviram. Convenceram-se tambm das doutrinas bsicas. Ento se batizaram e participaram na adorao com a congregao. Muitos foram evidentemente motivados por sua viso da nova ordem e sua proximidade. Era em grande parte uma motivao materialista. Quando 1975 chegou e passou sem trazer a nova ordem, tais pessoas, por no terem forte motivao espiritual, acharam melhor voltar a correr junto com o mundo em busca de coisas materiais, na esperana de usufruir uma situao melhor no atual sistema de coisas. Lamentavelmente, muitos que estavam por muito mais tempo na verdade foram afetados de modo similar. Desde 1975 [ou, num perodo de cerca de trs anos], por volta de 30.000 pessoas ou se desviaram da verdade ou se tornaram irregulares no servio aqui neste pas.27
Como admitiu a prpria Sentinela, o desapontamento causado em alguns casos tem levado ao desastre espiritual.28 O memorando da filial citado, embora mostrando que em muitos o efeito foi aumentar o apoio s atividades congregacionais, relata que muitos que iniciaram o servio de pioneiro tendo em vista essa data, suspenderam seus estudos, limitaram empregos regulares, recusaram oportunidades de ganhar mais dinheiro ou negligenciaram sua sade, e que com a passagem daquele ano se sentiram desapontados e desiludidos. Vi pessoas seriamente prejudicadas pela falsa urgncia que cercava as predies sobre 1975, com alguns sofrendo forte tenso emocional, famlias enfrentando problemas econmicos durante anos, homens que tinham largado bons empregos lutando com o alcoolismo devido dificuldade de achar novos empregos, idosos que encaravam um futuro desolador por terem usado prematuramente fundos de seguro ou similares, pessoas cuja sade fsica fora seriamente afetada por terem cancelado cirurgias ou outros tratamentos. Se o sacrifcio tivesse sido pela verdade, por Deus, por um objetivo nobre, teria ento valido a
27
Memorando enviado pelo escritrio de filial da Torre de Vigia da Nigria, de 12 de outubro de 1978, pgina 10. 28 A Sentinela, 15 de abril de 1990, pgina 27.
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pena. Mas foi devido ao esforo mental originado de uma s pessoa, depois proclamado por uma organizao e que acabou em nada, provando-se completa fico. Podem tentar ignor-la, mas a responsabilidade por tudo isto cai sobre aqueles que deram origem s esperanas falsas, que incitaram e estimularam expectativas ilusrias. Tanto Cristo como o apstolo Paulo aconselharam calma e contra deixar que eventos e predies terrenos se tornassem uma fonte de empolgao alarmante.29 As publicaes da Torre de Vigia fazem o oposto, utilizando qualquer acontecimento mundial do momento para alimentar pressgios inquietantes, a sensao de que algo cataclsmico est para ocorrer. Comprometem-se abertamente a manter um constante senso de urgncia em todos os membros. Isto serve para matar dois coelhos de um s golpe, como diz o ditado. Por um lado, seduz com a perspectiva de sobreviver ao Armagedom para um novo mundo e nunca morrer, e por outro, serve de estmulo para intensificar a atividade de cumprir a programao da organizao e trabalhar para seus objetivos. uma urgncia baseada no significado associado aos eventos mundiais, implicando naquilo que a prpria organizao atribui aos eventos. No sculo 20, como em todos os anteriores, vimos numerosos perodos alternados de incrvel violncia e relativa paz. A organizao Torre de Vigia descobriu a frmula que usa qualquer circunstncia para criar uma sensao de desastre iminente. Sempre que ocorre um perodo de maior violncia e agitao, aponta-se isto como prova de que as predies feitas esto corretas e de que o tempo est muito prximo! Quando essas condies se amenizam e surgem depois condies exatamente opostas, mais favorveis paz, isto usado como evidncia de que a repentina destruio est prxima, com base no que Paulo falou sobre os homens que dizem paz e segurana em 1 Tessalonicenses 5:3. As publicaes da Torre de Vigia tm feito afirmaes como estas:
Esta profecia torna claro que, logo antes do fim deste sistema de coisas, declarar-sede forma excepcional paz e segurana, quer
29
Mateus 24:6, 2; 2 Tessalonicenses 2:1, 2. A palavra grega traduzida por apavorados em Mateus 24:6 na Traduo do Novo Mundo a mesma palavra traduzida por provocados em 2 Tessalonicenses 2:2.
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mediante as Naes Unidas, quer independentemente pelos lderes polticos e religiosos.30 Agora, nos meses finais do mandato do Presidente Reagan, e na atmosfera de degelo da poltica de glasnost (abertura) do Secretrio Gorbachev, parece estar havendo srias conversaes para minorar o perigo das armas nucleares. No podemos prever se isso um preldio duma suposta paz e segurana para o mundo em geral. Mas, de acordo com a profecia bblica, isso que os cristos esto aguardando.31 Contudo, ainda vir mais um acontecimento que servir como sinal inconfundvel de que a destruio do mundo iminente.32
Todavia, o contexto das palavras do apstolo vai exatamente contra este ponto de vista, pois ele afirma:
Irmos, relativamente aos tempos e s pocas, no h necessidade de que eu vos escreva; pois vs mesmos estais inteirados com preciso de que o dia do Senhor vem como ladro de noite. Quando andarem dizendo: Paz e segurana, eis que lhes sobrevir repentina destruio.33
Visto que o dia do Senhor vem como ladro, claro que o apstolo no est dizendo que as pessoas falarem de paz e segurana um tipo de sinal ou alarme na forma de um pronunciamento notvel. Os ladres no do sinais inconfundveis ou alarmes para anunciar sua chegada iminente. evidente que as palavras de Paulo correspondem s palavras anteriores proferidas por Cristo que Sua vinda encontrar as pessoas num aparente estado de normalidade, com a vida prosseguindo como de costume, pessoas comendo e bebendo, casando-se e sendo dadas em casamento, construindo e plantando, sem nada que estimule premonies ou d indicaes antecipadas de que o julgamento est para comear repentinamente.34
30 31
A Sentinela, 15 de novembro de 1984, pgina 6. Despertai!, 8 de abril de 1988, pgina 14. 32 Verdadeira Paz e Segurana Como Poder Encontr-la? (1986), pgina 85. 33 1 Tessalonicenses 5:1-3, ARA. 34 Confira Mateus 24:26-39, 42-44; Lucas 17:26-30; 21:34-36.
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Os pronunciamentos peridicos de paz e segurana que as naes fazem vez aps vez ao longo da histria, mostraram-se sem substncia e de curta durao, assim como as premonies baseadas neles. J em 1915, o primeiro presidente da Torre de Vigia, C. T. Russell, expressou num congresso a opinio de que o profetizado tempo de paz proclamada tinha comeado com a primeira Conferncia de Haia (1899).35 A 1 Guerra Mundial demoliu os efeitos da conferncia de Haia. Russell morreu em 1916, no meio daquela guerra. Em 1917, seu sucessor, J. F. Rutherford, dizia que aps a guerra haveria um curto perodo de paz, em cumprimento das palavras de 1 Tessalonicenses 5:3, com o fim vindo logo depois disso.36 A repentina destruio, porm, demorava, e em meados dos anos 30 Rutherford escreveu que agora tinha chegado o tempo para o predito pronunciamento de paz (segundo ele, a ser feito em Roma), precedido pelo silenciamento global da obra das Testemunhas de Jeov.37 Em vez disso, comeou a 2a Guerra Mundial. Em 1940, Rutherford escreveu que a guerra seria interrompida por um breve perodo de paz, imediatamente seguido pela guerra de Deus, o Armagedom.38 Aps a morte de Rutherford, em 1942, o folheto Paz Pode Durar? (escrito por Fred Franz, mas proferido por N. H. Knorr como discurso principal de um congresso), continuava a afirmar (na pgina 26) que o perodo de paz depois da 2a Guerra Mundial ter durao muito curta sendo rapidamente seguido do Armagedom. Hoje, mais de meio sculo depois, ainda estamos vivendo nesse perodo de paz,
35
Veja O Que Disse o Pastor Russell (em ingls, de L. W. Jones, associado ntimo de Russell), pgina 529. Neste, como nos pontos seguintes, estou grato pesquisa feita por Carl Olof Jonsson. 36 Veja A Sentinela, 1o de janeiro de 1917, pginas 4, 5; 1o de dezembro de 1917, pgina 358. 37 Veja o folheto Escolhendo Riquezas ou Runa? (1936, em ingls), pginas 31, 32; o livro Inimigos (1937, em ingls), pginas 292, 293. 38 A Sentinela (em ingls), nmeros de 15 de agosto de 1940, pgina 246 e 1o de setembro de 1940, pginas 259-266.
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mais longo que qualquer perodo anterior de paz entre as grandes potncias da histria.39 Nos anos 70, com o foco no ano 1975, as publicaes da Torre de Vigia falavam que estranhos eventos ocorrem em nossos tempos e que a profecia de paz e segurana parece estar-se aproximando rpido de seu cumprimento.40 1986 foi internacionalmente declarado como Ano da Paz e isto deu margem a mais expectativas empolgantes. A Sociedade lanou seu livro Verdadeira Paz e Segurana Como Poder Encontr-la?, com sua descrio, j citada, da vindoura proclamao de paz e segurana como sinal inconfundvel de que a destruio do mundo iminente. Em 1990, com a guerra fria chegando ao fim, o livro O Homem em Busca de Deus (pgina 371) mais uma vez referia-se a 1 Tessalonicenses 5:3, dizendo:
J agora, h outra notvel profecia bblica perto de se cumprir, diante de nossos olhos... Parece que as naes que antes eram beligerantes e suspeitosas umas das outras esto agora cautelosamente se aproximando duma situao em que podero declarar paz e segurana mundial.
Algum poderia pensar que aps sete dcadas estimulando a empolgao com declaraes que mostraram ter menor durao que os movimentos de paz em que se baseavam a organizao se sentiria motivada humildade. Ao invs, A Sentinela diz:
...a Sociedade Torre de Vigia continuar a dar nas suas publicaes avisos oportunos ao pblico leitor, para que voc no seja apanhado desprevenido pela vindoura pretensiosa proclamao de paz e segurana, conforme arquitetada pelas naes deste velho sistema de coisas.41
Diz-se isto apesar da evidncia inegvel de que todos os avisos oportunos do passado mostraram-se mal calculados, mal concebidos e, finalmente, sem sentido. A linguagem empregada uma mistura
39
Veja International Security, Vol. 13 (1988), pgina 80; International Studies Quarterly 30, dezembro de 1986, pgina 269. 40 Veja a Despertai! de 22 de abril de 1973, pginas 4, 9; Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos! (1975), pgina 365. 41 A Sentinela, 1 de setembro de 1987, pgina 23.
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consistente em que se juntam declaraes em tom confiante com a impreciso e a indefinio deliberadas. A Despertai! de 8 de setembro de 1991, por exemplo, traz este pargrafo (pgina 10):
As Testemunhas de Jeov crem firmemente que as Naes Unidas iro desempenhar um grande papel nos eventos mundiais no futuro bem prximo. Sem dvida, estes acontecimentos sero muito excitantes. E os resultados tero um impacto de amplo alcance sobre seu futuro. Instamos-lhe a que pea s Testemunhas de Jeov em sua vizinhana mais pormenores sobre este assunto. A Bblia pinta claramente um quadro que mostra que as Naes Unidas recebero, muito em breve, poder e autoridade. A ONU far ento coisas surpreendentes que bem que podero deix-lo estupefato. E ficar emocionado de saber que existe um melhor instrumento, bem s mos, que certamente trar paz e segurana eternas!
A retrica poderosa futuro bem prximo, muito excitantes, coisas surpreendentes, bem que podero deix-lo estupefato s serve para deslumbrar o leitor e impedi-lo de perceber que no se disse nada de realmente slido. Se ele recorrer aos textos bblicos em que se baseiam supostamente estas afirmaes (Revelao 17:7-14), achar somente a descrio de uma fera simblica com sete cabeas (que se diz representarem sete reis) e dez chifres (representando outros dez reis), e de um oitavo rei procedente dos sete. O quadro que se diz que a Bblia pinta claramente acaba dependendo totalmente das interpretaes particulares destes smbolos feitas pela Torre de Vigia. Compare o tipo de linguagem usada na revista de 1991 com a seguinte:
....podemos esperar que o futuro imediato esteja cheio de eventos emocionantes para aqueles que depositam sua f em Deus e em suas promessas. Isso significa que dentro de relativamente poucos anos testemunharemos o cumprimento das profecias restantes que tm que ver com o tempo do fim. O futuro imediato com certeza estar repleto de eventos climticos, pois este velho sistema se aproxima de seu fim completo. Dentro de alguns anos, no mximo, as partes finais da profecia bblica relativas a estes ltimos dias tero cumprimento, resultando na libertao da humanidade sobrevivente para o glorioso reino milenar de Cristo. Que dias difceis, mas, ao mesmo tempo, que dias grandiosos esto bem frente!
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A mesma linguagem empolgante sobre o futuro imediato aparece como na publicao de 1991 j citada. Mas estas duas ltimas citaes e suas predies foram totalmente baseadas nas afirmaes relativas ao ano 1975, agora descartadas, e apareceram na Despertai! de 22 de abril de 1967 e na Sentinela de 1o de novembro de 1968. Os alguns anos, no mximo, em que se cumpririam as partes finais da profecia bblica relativas a estes ltimos dias, j se estenderam por mais de um quarto de sculo. Todo o empolgado senso de urgncia gerado por estas tticas especulativas difere muito da urgncia baseada na inegvel incerteza da prpria vida e da nossa existncia, devido relativa brevidade de nossas vidas, igual a uma bruma que aparece por um pouco de tempo e depois desaparece.42 A compreenso sbria destes fatos pode nos prover um senso apropriado e saudvel de urgncia, firmado na realidade. Da mesma forma, a prpria imprevisibilidade da vinda do dia de julgamento de Deus pode impelir-nos a estar sempre despertos e sbrios, de modo que este dia, venha quando vier, encontre-nos prontos.43 Quer pessoalmente vivamos para ver isso ocorrer, quer morramos antes, nossa esperana indestrutvel e seu cumprimento assegurado. Seria errado pensar que as Testemunhas de Jeov no aprendem a ter esperana no poder da ressurreio da morte atravs de Cristo. Elas aprendem e tm essa esperana. Mas, para a vasta maioria, os que no so da classe ungida, essa esperana revestida da esperana de que, como Testemunhas, talvez no precisem dessa esperana biblicamente ensinada e possam fugir necessidade de beneficiar-se dela. Com isto, tenta-se fechar a mente da pessoa para a realidade, a de que a morte um fato da vida. As Escrituras tratam desse duro fato, no nos seduzem com alguma alternativa mais palatvel. Os que no so da classe ungida aprendem que, se conseguirem viver at a grande tribulao e passar por ela, seus casamentos continuaro em vigor. Se morrerem fiis antes da grande tribulao eles sero ressuscitados para a vida na terra, mas devero ento viver para sempre no estado de celibato.
42 43
Tiago 4:13-15. Mateus 24:42, 44; Lucas 21:34, 36; 1 Tessalonicenses 5:6-8.
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incrvel como essas esperanas de criao humana podem afetar o raciocnio. Um amigo do pessoal da redao da sede internacional assistia o mesmo estudo de livro de congregao que Maxwell Friend. Maxwell era um dos membros mais antigos da sede mundial e tinha servido por muitos anos como instrutor da Escola de Gileade.44 Nos anos 70, aps um estudo de livro noite, meu amigo relatou-me que Maxwell tinha dito ao grupo de estudo: Bem, minhas oraes foram atendidas. Quando lhe perguntaram o que queria dizer, disse que tinha orado para que todos os seus parentes no-Testemunhas morressem antes de comear a grande tribulao. Desse modo, eles se habilitariam para a ressurreio, enquanto que se estivessem vivos quando viesse a grande tribulao eles seriam destrudos eternamente, sem esperana de ressurreio. Ele informou ao grupo que tinha acabado de saber que seu ltimo parente vivo noTestemunha morrera, e, portanto, suas oraes tinham sido atendidas. Parece incrvel que algum acredite que a aplicao ou a retirada da misericrdia divina, com todas as srias conseqncias a envolvidas, possam ser determinadas por um cronograma crendo-se que o fato de a pessoa morrer um dia ou mesmo uma hora antes do incio da grande tribulao lhe d esperana de ser ressuscitada, mas se morrer um dia ou uma hora depois no ser ressuscitada. O indivduo com certeza ser essencialmente a mesma pessoa em qualquer das datas. Isto, e todas as outras preocupaes com datas e perodos de tempo, sinais e avisos, no contribuem em nada para encorajar o apreo saudvel pela esperana bblica.
Preocupao com a verdade

Examinem tudo, fiquem com o que bom. 1 Tessalonicenses 5:21, Bblia na Linguagem de Hoje.
A f e a esperana esto inseparavelmente ligadas verdade. Sem esta, elas se tornam mera credulidade e iluso. A adulterao da f e da esperana ensinadas nas Escrituras resulta no enfraquecimento do apreo pela importncia da verdade dentro do paraso espiritual.
44
Ele tinha sido ator shakespeariano antes de ser Testemunha na sua terra natal, a Sua, e sua voz era usada em muitas das gravaes dos dramas de congressos da Torre de Vigia.
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Deve-se admitir prontamente que a literatura da organizao Torre de Vigia traz excelentes declaraes de conduta crist, inclusive artigos que enaltecem e promovem a compaixo, a misericrdia, a modstia, a admisso humilde dos erros e qualidades similares do corao. O que simplesmente ocorre que aquilo que se diz muitas vezes no o que se faz. (Mateus 23:3) Para usar as palavras do extelogo catlico Davis, em vez da preocupao com a verdade e da preocupao com as pessoas, existe a preocupao com a autoridade custa da verdade, e isto resultou claramente num sistema impessoal e falto de liberdade. No que falte totalmente a preocupao com a verdade e com as pessoas. O que ocorre, em vez disso, que estes esto to firmemente subordinados aos supostos interesses da organizao que se tornam sacrificveis. Conheo pessoalmente, entre as Testemunhas de Jeov, muitos homens e mulheres inteligentes e perspicazes. Sei que muitos deles, incluindo certos membros do Corpo Governante, reconhecem alguns dos erros srios nos ensinos da organizao e na sua aplicao. Todavia, continuam a apoiar a organizao como instrumento escolhido de Deus na terra. Em conseqncia, creio que a inteligncia deles, ou pelo menos o exerccio desta, afetada, fica embotada e reprimida, desviada para o esforo de justificar o erro. Alguns deles so escritores capazes, mas sempre escrevem conscientes de que o que escrevem tem de ajustar-se ao credo da organizao, o esprito predominante do momento. Podem escrever artigos de contedo essencialmente saudvel. Estes, porm, como partes do todo, oriundos da fonte organizacional, servem ao propsito maior de realar a posio da organizao na mente dos leitores e promover a submisso sua autoridade. Isto o que ela busca, sujeitando pessoas a um sistema. Entre os homens, a maioria aceita designaes para fazer discursos nas assemblias, embora estes contenham afirmaes e argumentos que eles prprios crem estar errados. Sua integridade pessoal sofre. Eles representam um papel, no so eles mesmos, no so fiis a si mesmos. Estudos sobre comportamento de massa e controle da mente, como os do regime nazista, mostram que entre os fatores mais fortes esto a alterao e o controle do comportamento das pessoas, a conformidade de grupo e a virtual obedincia indiscutvel autoridade, geralmente
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seguidas do controle da informao recebida. As pessoas tm naturalmente um senso de identidade pessoal atravs de suas idias, sentimentos, aes ou conduta. Descobriu-se que se um destes elementos alterado, os outros dois tendem a alterar-se junto com ele. Portanto, se possvel mudar o padro de comportamento da pessoa, suas idias e sentimentos geralmente tambm mudam, pois do contrrio ela sente um insuportvel senso de discrepncia e conflito (ou dissonncia) dentro de si mesma. Quando, alm de ter seu tempo canalizado para um programa restrito e constante de atividades especficas, todo o padro de comportamento da pessoa conduta, expresso e relaes com outros afetado e alterado, ela sente a compulso interior de ajustar seus pensamentos e sentimentos ou emoes para acomodarem esta mudana, no sentido de validar o novo padro de comportamento. Seu conceito de si prpria, seu conjunto de valores, podem todos ser ajustados para conformar-se ao padro mudado de comportamento. Se este padro lhe imposto, e ela s se submete a este devido a uma suposta autoridade superior, isto pode priv-la no s de sua liberdade de ao. Pode priv-la tambm de sua liberdade de pensar e de sentir. Quando algum ingressa num programa altamente esquematizado de atividades especficas, tal como o da organizao Torre de Vigia, faz-se com que sinta que sua prpria fidelidade a Deus demonstrada por ele ajustar-se a este programa. No s a nfase ao programa de reunies e servio de campo que exerce presso. Todo o seu comportamento em palavras, aes e atitude tem de ajustar-se a um padro. Com o tempo, as Testemunhas se tornam hipersensveis a qualquer palavra ou observao que parea desviar-se, ainda que levemente, da norma da organizao. O comportamento da pessoa para com os antigos amigos e vizinhos igualmente alterado, j que agora se espera que ela os veja como mundanos e que os trate concordemente. Ela fica sujeita a uma infinidade de regulamentos e normas que envolvem seu emprego, seus relacionamentos com todas as pessoas com quem tem contato dirio, inclusive os parentes que no so Testemunhas, sua recreao, aquilo que l, e outros aspectos da vida. Com esta alterao drstica de sua conduta anterior, vem a tendncia de racionalizar todo o resto para faz-lo harmonizar-se com
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a conformidade exigida e justific-la. S deste modo que se pode obter uma relativa paz mental, embora que por um preo.45 Este controle dos padres de comportamento forte entre todas as Testemunhas, embora a maioria viva em suas prprias casas, em famlia, e se ocupe em trabalho secular. Bem maior o controle exercido sobre os que fazem parte das famlias institucionais, do pessoal da sede mundial com seus milhares de membros, ou do pessoal dos escritrios das filiais, que moram todos juntos em edifcios de residncias coletivas, comem juntos em grandes refeitrios e passam a maior parte das horas em que esto acordados trabalhando cercados de pessoas que tentam ajustar-se ao padro prescrito de comportamento. Para estes, a compulso ntima subconsciente para ajustar o prprio pensamento, perspectiva, senso de valores e critrios segundo o padro especialmente forte. A sensao de dissonncia que sentiriam se no o fizessem seria insuportvel. Acho que alguns desses que conheo pessoalmente so mais prisioneiros das circunstncias do que imaginam. Esta tendncia de sujeitar as idias e sentimentos a um padro de comportamento parece, pelo menos, explicar por que quando algum aponta os claros erros nos ensinos e normas da organizao, a maioria das Testemunhas se recusa a admiti-los ou nega sua importncia. Ao descrever o processo comumente usado no controle da mente, uma fonte afirma:
Outro aspecto-chave do controle da mente envolve treinar os membros para bloquear toda informao que seja crtica do grupo. Os mecanismos de defesa tpicos da pessoa so torcidos de modo a defender sua nova identidade [religiosa] contra sua velha identidade anterior. A primeira linha de defesa inclui a negao (O que voc diz de modo algum est acontecendo), a racionalizao (Isto est acontecendo por um bom motivo), a justificao (Isto est acontecendo por que tem de ser assim) e o sonho impossvel (Eu
45
Uma carta que recebi de uma ex-Testemunha da Nigria expressa isto de modo bem incisivo. Disse que estava escrevendo para transmitir seu apreo por ter obtido uma viso mais ntima da organizao das Testemunhas de Jeov e das organizaes s quais hipotequei minha conscincia, desde a infncia at a idade adulta.
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gostaria que [a crena] fosse verdade, portanto talvez realmente o seja). ...Se a informao transmitida... interpretada como um ataque ao lder, doutrina ou ao grupo, ergue-se uma muralha hostil. Os membros so treinados para no acreditar em quaisquer crticas.... A lealdade e a devoo so de todas as emoes as mais respeitadas... No se permite s pessoas conversar umas com as outras sobre crticas ao lder, doutrina ou organizao. Os membros devem espionar uns aos outros e denunciar atividades ou comentrios imprprios com respeito aos lderes. E o mais importante, ensinam as pessoas a evitar contatos com ex-membros ou crticos.46
A fonte citada no trata especificamente das Testemunhas de Jeov e, de fato, nem sequer as menciona. Mas a descrio ajusta-se incrivelmente a elas. A verdade, no sentido bblico, no algo meramente intelectual ou acadmico. Vai alm do simples interesse pela veracidade ou falcia de idias e doutrinas. No inclui apenas o pensamento da pessoa, mas suas aes, seus tratos com outros, a influncia que exerce sobre os outros. A preocupao com a verdade envolve a honestidade em todos estes aspectos. Se formos desonestos conosco mesmos, recusando-nos a enfrentar os duros fatos da realidade, dificilmente evitaremos ser desonestos com os outros. Creio que por isso que os redatores da organizao permitem-se apresentar informaes que no s no so verdicas, mas em muitos casos, em certo sentido, so desonestas. No prova de autntico amor verdade, pois, us-la simplesmente como instrumento para expor as falcias das crenas de outros. O autntico teste de nosso amor verdade vem quando ele expe falcias no nosso prprio sistema de crenas, e no s o aceitamos como ficamos gratos por sermos libertados do erro.
O fruto do amor
Enquanto a f o solo figurativo no qual criam razes todos os frutos do Esprito de Deus, o fruto superlativo destes o amor, pois ele valoriza e d sentido a todos os outros. Como expressou o apstolo:
46
Combatendo o Controle da Mente das Seitas (em ingls), pginas 61-65.
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Ainda que eu fale as lnguas dos homens e dos anjos, se no tiver amor, serei como o bronze que soa, ou como o cmbalo que retine. Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conhea todos os mistrios e toda a cincia; ainda que eu tenha tamanha f ao ponto de transportar montes, se no tiver amor, nada serei. E ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres, e ainda que entregue o meu prprio corpo para ser queimado, se no tiver amor, nada disso me aproveitar.47
Obviamente, o amor a Deus vem primeiro e o amor ao prximo em seguida. E no entanto, como deixa claro o apstolo Joo, no podemos ter um sem o outro. A ausncia de um a negao do outro.48 Creio que, igual f e esperana, entre as Testemunhas de Jeov o significado do amor a Deus foi obscurecido, distorcido. Nunca podemos perder de vista que, em nosso servio a Deus, o que fazemos jamais to importante quanto por que o fazemos, a motivao e o esprito com que o fazemos. Estes fatores do sentido a nossas obras, habilitando-as a mostrar que temos, no uma f morta, mas uma f viva.49 Os programas altamente estruturados de atividades, a nfase aos relatrios numricos e dados, to destacados no sistema da Torre de Vigia, tendem a obscurecer esta verdade, diminuem sua importncia. A regularidade no cumprimento do que o programa exige torna-se o critrio, e as pessoas ficam bem conscientes da necessidade de serem publicadores regulares, regulares na assistncia s reunies. Anteriormente, publicavam-se muitas cotas do nmero de revistas colocadas, revisitas feitas, horas gastas no campo. Embora no mais declaradas abertamente, permanecem as cotas invisveis, e os que no as atingem, especialmente ancios e servos ministeriais, logo percebem isto. Enfatiza-se a aparncia, a conformidade exterior, a regularidade, em vez da motivao de corao. O mero cumprimento dos programas prescritos gera a sensao de ter realizado um servio fiel para Deus, o que geralmente assegura a aprovao da organizao. Assim, o memorando da filial j citado faz esta observao:
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1 Corntios 13:1-3, ARA. 1 Joo 2:9-11; 3:11-24; 4:7-12, 16-21. 49 Tiago 2:12, 24-26. O proceder de Raabe, citado por Tiago, ilustra claramente uma ao totalmente espontnea, no uma ao prescrita realizada por ordem de uma autoridade terrestre.
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Lamentavelmente, muitos perderam seu apetite espiritual. Um bom nmero dos novatos talvez jamais desenvolveu verdadeiro apetite pelo alimento necessrio nossa existncia espiritual. Esta observao aplica-se tanto aos ancios quanto aos irmos em geral. No podemos seno imaginar que frao considervel da inteira associao de nossos irmos passou a ver nossa religio como simples questo de rotina, apenas se deixando levar pela corrente. (Isa. 29:13)50
Em vez de apenas uma frao considervel, a evidncia que esta atitude de servio de rotina aplica-se a nmero maior de Testemunhas. Essa mesma perspectiva era evidente em muitos em Israel. Sua apresentao regular de mltiplos sacrifcios, ofertas, incenso, oraes, seus jejuns regulares, celebrao de sbados e pocas festivas tudo feito segundo o cdigo da lei supostamente lhes garantiria a bno de Jeov. Sobre eles Jeov disse:
Em mim buscam conselho dia a dia e dizem deleitar-se em conhecer meus caminhos... perguntam sobre as leis justas e dizem deleitar-se em chegar-se a Deus.
Todavia, apesar de tudo o que faziam, Jeov disse que no se agradava das ofertas e servio deles, declarou-os sem valor e at detestveis. Por qu? Porque, embora zelosos em obras prescritas, eles se mostravam insensveis s necessidades dos outros. Sobre seus jejuns e auto-mortificaes, ele afirma:
Serves apenas a teus prprios interesses em teus dias de jejum e fazes todos os teus homens trabalhar mais duramente, visto que teu jejuar leva apenas a contendas e rixas e a desferir cruis golpes com o punho; num dia como este, o jejum que guardas no far chegar ao cu teu clamor... No este o jejum que peo de ti: que soltes os grilhes da injustia, desfaas os ns do jugo, rompas todo jugo e libertes aqueles que foram esmagados? No que partilhes teu alimento com os famintos, acolhas em tua casa os pobres desabrigados, que vistas os nus quando os encontrares e que no fujas a teus deveres com os de tua parentela? Ento tua luz irromper como a aurora e logo crescers saudvel como o ferimento h pouco curado...
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Memorando enviado do escritrio da filial da Nigria, pgina 8.
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Ento, se chamares, o SENHOR [Jeov] responder; se clamares a ele, ele dir: Eis-me aqui. Se cessares de perverter a justia, de apontar o dedo acusador e lanar acusaes falsas, se de tua prpria abundncia alimentares os famintos e satisfizeres as necessidades dos desafortunados, a tua luz ento se erguer como a alvorada dentre as trevas e teu crepsculo ser como o meio-dia; o SENHOR [Jeov] ser continuamente teu guia e satisfar tuas necessidades no ermo ardente; fortalecer teus ossos; sers como um jardim bem regado, como uma fonte cujas guas jamais faltam.51
Os escritores das Escrituras Crists mostram que Deus no mudou sua perspectiva. Seu Filho deu, em seus dias, uma mensagem similar, e seus discpulos fizeram o mesmo.52 A escravido fsica em grande parte coisa do passado. Mas permanece a escravido espiritual, mental e emocional, e as organizaes religiosas muitas vezes so a causa. Atravs de seu profeta, Jeov condenou os que ferem com o punho inquo. O apstolo Paulo falou dos que, nos seus dias, professando ser discpulos zelosos e at apstolos, exaltavam a si prprios, escravizando, dando ordens e, literal ou figurativamente, fsica ou verbalmente, batiam no rosto dos concrentes.53 Vimos como a autoridade religiosa demonstra hoje o mesmo esprito. Por meio de Isaas, Jeov falou da necessidade de desfazer e romper todo jugo e libertar os esmagados e sobrecarregados. Cristo descreveu regulamentos e proibies impostos arbitrariamente pelas autoridades religiosas como fardos pesados, e seus discpulos reconheceram que a prpria Lei fora um jugo difcil de carregar.54 O legalismo e as presses insistentes para realizar atividades especficas e observar proibies impostas, com a sensao de culpa pelo no cumprimento, continuam at hoje. A preocupao com a autoridade na organizao, faz com que, igualmente, perverta-se a justia, apontem-se dedos acusadores e se lancem falsas acusaes, que s na forma diferem das que foram faladas pelo profeta.
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Isaas 58:2-11, New English Bible. Confira Isaas 1:11-17. Mateus 6:1, 16; 15:8, 9; 23:23; Tiago 1:26, 27; 2:14-16; 1 Joo 3:17, 18. 53 2 Corntios 11:5, 9, 12-14, 20. 54 Mateus 23:1-3; Atos 15:10, 11; Glatas 5:1.
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Amor ao prximo
A substituio da preocupao com a verdade pela lealdade organizao gera inevitavelmente certo grau de insensibilidade para com as pessoas e suas necessidades. Normalmente, h tantas pessoas amorosas entre as Testemunhas de Jeov quanto em qualquer outra religio. No que agora deixem de ser amorosas. Em vez disso, ao expressarem este amor, fazem-no de modo notadamente restrito, reduzido em termos de ocasio, intensidade e alcance. No se sentem livres, e s vezes, nem sequer motivadas, a expressar esse amor como de outra forma fariam. Quando Jesus proferiu a parbola ilustrando o genuno amor ao prximo, ele escolheu no a figura de um co-israelita ou judeu, mas a de um samaritano, um homem de outra nao, cuja religio diferia da dos judeus em geral, cuja religio muitos deles desprezavam, um homem em relao a quem eles se sentiam superiores em sua justia.55 Ele disse que a condio de filho de Deus que faz o seu sol levantar-se sobre inquos e sobre bons, e faz chover sobre justos e sobre injustos no se demonstra simplesmente pelo amor e a cordialidade aos irmos enquanto se frio e distante ao lidar com todos os outros. Pediu que se desse amor queles a quem mais difcil amar, e at aos que parecem inimigos, e que se expressasse atitude amigvel no s para com os irmos, mas para com os que no so irmos, para com os de fora.56 Jesus praticava o que ensinava, estava disposto a fazer refeies e a hospedar-se em casas onde jamais um fariseu pusera o p, o que o fez ser difamado e denunciado como um homem comilo e dado a beber vinho, amigo de cobradores de impostos e de pecadores.57 Em contraste, a organizao Torre de Vigia estimula o esprito de sociedade fechada, cujo nico interesse nas pessoas de fora buscar convert-las e torn-las membros dessa sociedade. Ela essencialmente cultiva o sentimento de que s em casos de grande emergncia
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Lucas 10:29-37; 17:15-18; Joo 4:9; 8:48. Mateus 5:43-48. A palavra traduzida por cumprimentardes pode transmitir a idia de agir de maneira amigvel. Veja The Expositors Greek Testament, Vol. 1, pgina 115. 57 Mateus 11:19; Joo 4:9, 40.
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desastres naturais, acidentes ou outras situaes de perigo de vida h razo particular para uma Testemunha mostrar interesse nas necessidades dos de fora de sua fraternidade.58 verdade que h Testemunhas que no manifestam esta perspectiva limitada, mesquinha, que no racionam desta forma sua cordialidade e amizade, que mostram esprito amigvel e solidrio para com vizinhos e outros membros da comunidade. Creio, porm, que a maioria das pessoas que tm vizinhos Testemunhas as vem como pessoas essencialmente ordeiras e obedientes s leis, mas tambm as consideram geralmente frias e distantes. A maioria das Testemunhas sente que se for jantar na casa de vizinhos mundanos ou de outros, expe-se a crticas da organizao, crticas em muitos dos mesmos termos que a autoridade religiosa usou contra Jesus. Uma das primeiras coisas que me perturbou seriamente foi notar a falta de amor ao prximo mesmo dentro da organizao das Testemunhas, e isto por parte daqueles em alto nvel. O modo como, aps rpidas discusses, tomavam-se decises que afetariam gravemente as vidas de milhares de pessoas era, mais que tudo, o que me incomodava. Passei a perceber que o conceito da exaltada importncia da organizao permitia aos homens cultivar uma atitude que s posso descrever como cnica para com o restante dos irmos, e mesmo assim no ter sensao de culpa. Declaraes feitas de vez em quando nas reunies do Corpo Governante passavam a idia de que as pessoas comuns das Testemunhas precisavam ser estritamente controladas por meio de regras e normas, para evitar transgresses em grande escala. A sinceridade das motivaes de corao das Testemunhas em geral, era, deste modo, posta em dvida. O esprito de muitos membros do Corpo Governante parecia ser o de confiar apenas em ns mesmos, no no restante da fraternidade.59 O senso de responsabilidade para com os outros diminui seriamente. No sentem sensao de culpa por apresentarem uma verso distorcida da histria passada da organizao, ocultando os fatos negativos, fatos
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E quando se d ajuda aos de fora em tais emergncias, quase sempre isto publicado depois em artigos de A Sentinela e Despertai! Contraste isto com as palavras de Jesus em Mateus 6:1-4. 59 Veja tambm Crise de Conscincia, captulo 5 (especialmente a partir da nota 8 daquele captulo).
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geralmente no disponveis maioria das Testemunhas. Quando as predies baseadas em certas datas se mostraram erradas, a atitude, em essncia, foi: Simplesmente nada dizer a respeito e as pessoas (da comunidade das Testemunhas) logo esquecero. Os membros do Corpo Governante podiam at ter dvidas pessoais quanto validade das afirmaes relativas a 1914 sem sentir necessidade das declaraes acauteladoras que so dadas s Testemunhas em geral, sobre depositar confiana irrestrita nessas afirmaes.60 Deste modo e de vrios outros, mostrava-se uma atitude cnica, que depreciava a inteligncia da comunidade das Testemunhas como um todo. Exemplo tpico desta atitude visto na mudana com respeito distribuio de literatura nos Estados Unidos. A 25 de fevereiro de 1990, anunciou-se neste pas que, a partir de 1 de maro de 1990, a literatura da Torre de Vigia seria distribuda grtis, totalmente base de donativos, sem se especificar contribuio alguma. Nos Sales do Reino em todo o pas, leu-se para as Testemunhas presentes a informao provida pela organizao, que apresentava esta mudana de norma como algo baseado na preocupao de simplificar grandemente nossa obra de educao bblica e separar-nos daqueles que comercializam a religio. Disseram que visava tornar a literatura mais acessvel a todas as pessoas. Assim, toda a mudana da norma foi revestida com o manto da caridade e da falta de interesse egosta.61
60
Veja Crise de Conscincia, captulo 9. Nota do tradutor: A partir de 1 de janeiro de 2000, o mesmo arranjo foi adotado no Brasil. 61 Um passo inicial em direo a esta mudana fora dado nos congressos de distrito de 1989, nos EUA, quando as novas publicaes lanadas foram oferecidas gratuitamente aos da assistncia, embora que com caixas de contribuio colocadas convenientemente prximas. O mensrio da Torre de Vigia, Nosso Ministrio do Reino, de julho de 1990, pgina 3, trazia um suplemento que citava a carta de uma famlia, dizendo: Um aspecto novo e notvel que realmente tocou o nosso corao foi o modo como os irmos lanaram as novas publicaes. Minha esposa e eu nos sentimos movidos a realmente abrir a mo e contribuir muito mais do que j contribumos em qualquer assemblia nos muitos anos em que nos associamos. Isto ilustra a idia que a organizao deseja criar entre os membros, de que a mudana de norma da literatura grtis puramente motivada pelo interesse generoso e caridoso nas pessoas.
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O que de modo algum se diz que, muito antes de dado o anncio, a Sociedade Torre de Vigia sabia que estava em julgamento nos tribunais o direito de um estado tributar a venda de literatura feita por um ministrio religioso. Isto ocorreu em virtude do imposto de 6 por cento que o estado da Califrnia imps sobre a literatura distribuda pelos Ministrios de Jimmy Swaggart, um dos mais destacados evangelistas da televiso americana. A Sociedade Torre de Vigia, junto com o Conselho Nacional das Igrejas de Cristo, a Sociedade Californiana para a Conscincia de Krishna, e outros grupos religiosos, entrou com uma ao amicus curiae (amigo-do-tribunal) neste processo, solicitando ao tribunal que declarasse inconstitucional o imposto estadual sobre a venda de literatura religiosa por uma organizao religiosa.62 Em 17 de janeiro de 1991, contudo, a Suprema Corte dos EUA decidiu que o estado tinha esse direito. No ms seguinte, fevereiro de 1991, a Sociedade Torre de Vigia deu o anncio da mudana para a prtica da distribuio de literatura grtis. Esse anncio no trazia uma nica palavra sobre a questo do imposto. Transmitia comunidade americana das Testemunhas a idia de que a deciso da organizao fora tomada exclusivamente por outros interesses, caritativos, altrustas. Isto cinismo puro e ostensivo. Um artigo no The Atlanta Journal & Constitution de 3 de maro de 1990, em parte baseado numa entrevista com o advogado da Torre de Vigia, Philip Brumley, afirmava:
Vrias decises da Suprema Corte, incluindo a deciso recente determinando que a Califrnia pode tributar literatura e fitas vendidas pelo ministrio de Jimmy Swaggart, convenceram os lderes das Testemunhas a dispensar a contribuio sugerida, disse o Sr. Brumley.
Se o fator motivador foi deveras tornar mais acessvel ao povo a mensagem contida na literatura da Torre de Vigia, por que foi limitada a norma da literatura grtis, na ocasio, aos Estados Unidos, Canad, Alemanha e Itlia, pases de economia notavelmente forte? Por que no foi mundialmente? Ou, se era aconselhvel a adoo gradual, por que no comear por alguns dos pases mais pobres do mundo? Por que no foi primeiro implementada nos pases do chamado Terceiro Mundo, onde a pobreza to extensa? Se a nova prtica era mostrar
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Veja, entre outros relatos noticiosos similares, a reportagem do Washington Post de 18 de janeiro de 1990.
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que esto separados daqueles que comercializam a religio, por que prosseguiram com a antiga prtica em todos estes pases por vrios anos? O fato que mesmo a palavra grtis soa muito vazia quando comparada prtica efetiva. Anteriormente, as Testemunhas adquiriam sua literatura no Salo do Reino, e, quando a colocavam com o pblico, pediam contribuies especficas e ficavam com a quantia recebida para compensar o que tinham gasto inicialmente para obt-la. Agora, passavam a obter a literatura no Salo sem pagar diretamente por ela, mas uma caixa de contribuies colocada junto ao balco de literatura, existindo uma bvia sensao de presso para contribuir com o que receberam. Da, quando colocam a literatura com o pblico, so aconselhadas a informar ao morador que a recebe que aceitam uma contribuio pela mesma, embora sem especificar uma quantia. Se algum faz a doao, a Testemunha instruda a no ficar com ela (deste modo arcando ela mesma com o custo da literatura), mas deve devolv-la como dinheiro doado Sociedade Torre de Vigia. Assim, possivelmente em muitos casos, a organizao no s recebe aquilo que recebia antes, mas, de fato, o dobro do que recebia antes. Agora, quando sai o anncio de alguma publicao numa das revistas da Torre de Vigia, este talvez nada fale sobre contribuies. Contudo, se o leitor escrever pedindo a publicao e no enviar a contribuio correspondente, a prtica da sede mundial providenciar para que uma Testemunha local visite a pessoa em casa, levando a publicao pedida. Este mtodo permite que a Testemunha sugira que ela d uma contribuio.63 Ao mesmo tempo, a organizao adotou (em alguns pases) o arranjo de oferecer, nos servios de alimentao das assemblias, refeies grtis aos presentes. Recordo que, nos anos 70, quando eu estava no Corpo Governante, o governo alemo imps um pesado imposto filial da Torre de Vigia, alegando que a atividade do setor de alimentao das assemblias era claramente lucrativa. Levantou-se entre as Testemunhas alems o equivalente a mais de um milho de dlares para pagar o imposto. Nos EUA, todos os encarregados de administrao de assemblias (chamados superintendentes de
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Note-se que outras organizaes religiosas, tais como a Igreja Mundial de Deus, durante dcadas deram sua literatura gratuitamente ao pblico, e isto sem nenhum pedido implcito de doao.
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distrito) h muito so instrudos de que o departamento de alimentao tem de produzir lucro suficiente para cobrir todas as despesas da assemblia. As Testemunhas podem ter pensado que o dinheiro que punham nas muitas caixas de contribuio nos locais de assemblia era usado para cobrir tais despesas, mas os superintendentes de assemblias eram especificamente informados de que tais contribuies deviam ir diretamente para a Sociedade Torre de Vigia, e no ser usados para cobrir despesas de assemblia. A organizao tem estendido essas prticas a pases mais pobres do mundo. Talvez achem que, ao contrrio do resultado nos pases economicamente fortes onde agora as normas so aplicadas, o apurado com essas atividades venha a se reduzir quando fizerem isso e se o fizerem, pois no s provvel que o pblico nesses pases mais pobres d menos contribuies pela literatura aceita, como muitas Testemunhas venham a sentir-se financeiramente incapazes de arcar com o custo de dar a literatura s pessoas sem pelo menos poderem cobrir sua prpria despesa. O fato que as palavras que a organizao publica enaltecendo seu novo arranjo continuam a soar vazias, e por deixarem de reconhecer honestamente perante seus membros as razes por trs da mudana de fato, disfarando as razes continuam sendo uma incrvel evidncia de cinismo, uma demonstrao de desrespeito pela inteligncia deles. Dificilmente seria este o amor ao prximo que faz a algum aquilo que se faria a si mesmo.
Amizade amorosa
O verdadeiro companheiro est amando todo o tempo e um irmo nascido para quando h aflio. Provrbios 17:17.
Recordemos a afirmao: Somente no paraso espiritual, entre as Testemunhas de Jeov, podemos encontrar o amor abnegado que Jesus disse identificaria os seus verdadeiros discpulos. Quem observar as Testemunhas de Jeov ou se misturar com elas, reunidas num Salo do Reino, antes e depois das reunies, ou numa de suas grandes assemblias, dar testemunho do sentimento de camaradagem, unidade e aparente felicidade entre elas. A questo se isto, em si, constitui autntica prova das afirmaes feitas, especialmente quanto profundidade destes sentimentos.
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Ser este sentimento genuinamente exclusivo, distintamente diferente do sentimento de camaradagem, unidade e aparente felicidade que se pode ver nas reunies de muitas outras denominaes, no s entre os que pertencem a determinada afiliao religiosa, mas at entre os que esto unidos por alguma causa social? J que as Testemunhas so virtualmente proibidas de comparecer a reunies que no sejam as delas, elas ficam sem outro padro, seno o delas prprias, para julgar. Isto traz mente estas palavras de Paulo:
Pois, no nos atrevemos a classificar-nos entre alguns ou a comparar-nos com alguns que recomendam a si mesmos [escrevem seus prprios testemunhos, Phillips Modern English]. Certamente, ao se medirem consigo mesmos e se compararem consigo mesmos, eles no tm entendimento.64
No se pode medir o valor de um amigo bom e leal. Pode-se pensar que tais amizades floresam num paraso espiritual. Como em toda comunidade religiosa, fazem-se amizades entre as Testemunhas de Jeov, e algumas bem ntimas. Tive vrias destas amizades durante os anos em que estive associado. E boa parte dessas pessoas ainda so meus amigos, pois mantiveram valores similares, valores que de modo geral as levaram a desligar-se da organizao das Testemunhas. Mas vim tambm a perceber como so condicionais a maioria das amizades dentro da comunidade das Testemunhas. Isto, primariamente, no por culpa das pessoas, pois elas so, na grande maioria, iguais s pessoas de todos os lugares. , em vez disso, efeito do sistema sobre suas atitudes e seus relacionamentos. Na realidade, a mera aceitao dentro da comunidade totalmente condicional. Como vimos, o nmero de 1o de abril de 1986 de A Sentinela afirma (pgina 31):
A associao aprovada com as Testemunhas de Jeov requer a aceitao de toda a srie dos verdadeiros ensinos da Bblia, inclusive as crenas bblicas singulares das Testemunhas de Jeov.
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2 Corntios 10:12.
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No basta aceitar os verdadeiros ensinos da Bblia. Deve-se acrescentar o requisito adicional das crenas bblicas singulares das Testemunhas de Jeov.65 Embora afirme ser distinta das organizaes que mantm um credo, credo muitas vezes respeitvel, de muitos sculos, a organizao tem seu prprio credo, ainda que certos de seus itens sejam muito recentes. O prprio termo credo evitado e simplesmente substitudo por expresses como grandioso conjunto da verdade, que Jeov desenvolveu entre o seu povo unido nos ltimos 100 anos ou o modelo da lngua pura que Jeov to benevolamente tem ensinado ao seu povo durante o ltimo sculo.66 Mas tal terminologia s gera uma distino que no distingue, pois exatamente isto que os credos afirmam ser, um conjunto oficialmente delineado de crenas fundamentais a ser aceito como verdade divina pelos que adotam o credo. Qualquer suposta diferena de outras religies, neste aspecto, desaparece quando examinada. O credo pode mudar, aquilo que antes se ensinou pode ser rejeitado, talvez reinstitudo depois, mas, seja qual for o credo do momento, a pessoa tem de aceit-lo totalmente ou enfrentar a rejeio como associado aprovado. No paraso espiritual, portanto, toda amizade fica condicionada a essa norma.
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Na verdade, muitas das crenas alistadas na matria de A Sentinela de modo algum so exclusivas das Testemunhas de Jeov. Os Adventistas do Stimo Dia, a Igreja Mundial de Deus e outros, tambm crem na proximidade do Armagedom, no reinado milenar de Cristo e no estabelecimento de um paraso terrestre. Estas crenas e outras mais das que foram classificadas como singulares podem ser encontradas nos diversos grupos de Estudantes da Bblia, tais como a associao da Aurora, o movimento Missionrio Lar do Leigo e em religies como a Igreja de Deus da F Abramica e duas outras Igrejas de Deus com sedes em Illinois e Oregon. A maioria destas tm origens que remontam ao sculo 19. A crena de que Cristo teve uma existncia prhumana e est subordinado ao seu Pai celestial de modo algum exclusiva das Testemunhas de Jeov. As nicas crenas realmente singulares dentre as alistadas pelo artigo de A Sentinela so as que identificam o escravo fiel e discreto como associado com o Corpo Governante das Testemunhas de Jeov. At a data de 1914 tida como importante por alguns dos grupos religiosos mencionados e a nica coisa singular a interpretao peculiar que agora lhe d a Sociedade Torre de Vigia. 66 Veja A Sentinela de 1o de junho de 1982, pgina 28.
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Quo slida esta base para amizade? Como vimos, muitas das crenas doutrinais tm sido extremamente volteis, algumas delas mudando com freqncia e variedade quase caleidoscpicas. Isto se tornou to evidente, mesmo para a liderana, que eles muitas vezes usaram a expresso verdade atual (ou verdade presente).67 Os exemplos de mudana doutrinal so notavelmente numerosos, e s podem recordar e confirmar a veracidade dos princpios estabelecidos nas declaraes de Jesus sobre o resultado decepcionante de construir sobre a areia, que cede e no tem estabilidade, e sobre a inutilidade da adorao edificada em regras humanas, bem como a referncia do apstolo a evitar ser como crianas, arrastados pelas ondas e empurrados por qualquer vento de ensinamentos de pessoas falsas, medida que estas vo para um lado e para o outro anunciando suas opinies.68 S o tolo se recusa a mudar. A pessoa sensvel reconhece suas prprias limitaes e imperfeies. A verdadeira sabedoria companheira inseparvel da modstia e da humildade.69 Mas se tolice recusar-se a mudar, tolice igual basear a prpria confiana e as prprias convices naquilo que instvel, comprometer-se com um sistema de crenas edificado nos conceitos mutveis e flutuantes de
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Veja Crise de Conscincia, captulo 9, nota 8. A expresso ainda apareceu em 1988, no livro Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo!, pgina 8, que fala da necessidade de a pessoa se manter em dia com a verdade atual, fazendo isto apesar do fato de que, desde o incio de seu uso nas publicaes da Torre de Vigia, a expresso foi adotada da Verso Rei Jaime ou Autorizada, com sua traduo de 2 Pedro 1:12, que no foi seguida por nenhuma traduo moderna e nem a prpria Traduo do Novo Mundo, da Sociedade. A idia no a de presente ou atual no sentido de estar em vigor ou ser atual no sentido temporal, mas no sentido de presena, de localizao, referindo-se verdade que j fora recebida, e ainda estava naqueles e com aqueles a quem Pedro escrevia. A Almeida Revista e Atualizada, por exemplo, reza: Por esta razo sempre estarei pronto para trazer-vos lembrados acerca destas cousas, embora estejais certos da verdade j presente convosco, e nela confirmados. O escritor da Torre de Vigia, ao empregar esta expresso ultrapassada, deixa de seguir o prprio conselho quanto a se manter em dia. 68 Mateus 7:24-27; 15:9; Efsios 4:14, BLH; 2 Timteo 3:7; para ver alguns exemplos de mudanas de ensinos e normas, veja Crise de Conscincia, nos apndices aos captulos 5, 6, 7, 10 e 12. 69 Tiago 3:13.
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homens imperfeitos. O fator lamentvel na histria da organizao das Testemunhas no tanto a instabilidade de seus ensinos, mas sua insistncia, principalmente dos anos 20 em diante, de que todos devem aceitar quaisquer ensinos que por acaso estejam em vigor como se fossem verdade slida, estvel. Aceit-los significa estar na Verdade; rejeitar qualquer deles pe a pessoa fora da Verdade. A amizade condicionada a tal aceitao exige que a pessoa mude toda vez que os ensinos mudam, caso contrrio a amizade condicional est ameaada. O verdadeiro teste de uma amizade vem por meio do modo como esta reage s dificuldades. No artigo intitulado Amigos genunos por que so to difceis de encontrar?, A Sentinela comenta:
Algumas pessoas so superficiais, preocupam-se apenas com os aspectos perfunctrios da vida. Outras no esto dispostas a fazer os sacrifcios necessrios para a amizade. No se envolva! o conselho muitas vezes ouvido na atualidade. ....Conforme observou certa senhora de idade: [As pessoas] amam, mas distncia. Mesmo nas culturas onde muito comum abraar e beijar, pode haver falta de verdadeiro apoio quando surge uma necessidade urgente.
Sob o subttulo Amizades Superficiais o artigo prossegue:

No obstante, muitos afirmam ter realmente amigos. Mas, quo profundos so tais relacionamentos? Muitas vezes a pessoa toma interesse por algum por causa do que este tem a oferecer, no por causa do que ele . Tais amizades, portanto, provavelmente sero efmeras, pois assim que o amigo deixa de ser til, ele prontamente descartado.70
Creio que toda Testemunha que reservar tempo para pesar os fatos perceber quanto da amizade entre as Testemunhas de Jeov, na anlise final, depende de a pessoa estar no favor da organizao e do que ela tem a oferecer neste contexto organizacional, no do que ela como pessoa ou das qualidades que tem ou dos valores que adota. As qualidades e os valores da pessoa s tm mrito medida que se ajustam aos interesses da organizao e os promovem. Esse tipo de amizade assemelha-se bastante s que surgem quando a pessoa torna70
A Sentinela, 15 de maio de 1985, pginas 3, 4.
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se membro aprovado de um clube, associao, sindicato ou grupo semelhante. A forte nfase participao no programa de obras da organizao afeta muito as atitudes. Pessoas que outrora contriburam muito em apoio organizao, por meio da grande atividade no servio de campo e que, devido a dificuldades econmicas, problemas de sade, questes familiares e outros motivos, tiveram de reduzir muito sua atividade, descobrem com demasiada freqncia que o interesse que se tinha neles se desvanece medida que diminui o servio que agora podem prestar. Alguns que participaram no servio de tempo integral como pioneiros, missionrios e superintendentes viajantes, fazendo-o at ficarem idosos, descobrem que no h reciprocidade nisso tudo. Enquanto tinham algo a dar, a organizao alegremente aceitava seus sacrifcios e todo o aumento do nmero de membros que ajudaram a produzir, mas quando ficaram incapazes de dar da forma desejada, foram, na prtica, encostados, recebendo uma carta formal reconhecendo os servios passados e sendo da em diante essencialmente esquecidos. Ao contrrio de outros sistemas religiosos, a organizao no tem provises realistas de aposentadoria para estes representantes veteranos. Homens que, junto com as esposas, passaram anos no trabalho de circuito, mudando-se de um lugar para outro a cada semana, quando no so mais capazes de dar conta da rigorosa programao so postos na chamada lista de pioneiros especiais invlidos. A mesada que recebem nunca d, sozinha, para cobrir adequadamente o custo de vida no mundo atual. A menos que recebam ajuda de parentes ou antigos conhecidos, tm muitas vezes de levar uma vida de verdadeira austeridade. Muitos vivem basicamente de caridade. O ardor do interesse demonstrado neles, o grau de estima e de expresses de apreo raramente continuam no mesmo nvel. Eles so as mesmas pessoas e tm as mesmas qualidades, mas, para usar as palavras de A Sentinela, aquilo que eles tm a oferecer diminuiu e eles no so to teis como no passado.71
71
Como no caso de Sue Walker, relatado num captulo anterior, tal atividade crist de cuidar de pais idosos no vista como to meritria quanto a atividade em algum servio teocrtico tal como ser missionrio ou servir em Betel. Veja o relato a respeito dela e de sua famlia no captulo 11 deste livro.
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Em toda a organizao, um nmero incrivelmente alto de homens que serviram fielmente como ancios durante anos renunciaram, nas duas ltimas dcadas, a seus cargos de ancio. s vezes, o motivo foi que simplesmente acharam que suas esposas e filhos mereciam mais tempo e ateno. Outras vezes, foi porque no podiam conscienciosamente aplicar certas normas da organizao ou defender certos ensinos. Ao renunciarem, talvez tenham preferido no dar a conhecer suas opinies e dizer apenas que a renncia foi por motivos pessoais. Muitos, todavia, disseram que este passo causou uma reao inesperada de repentina frieza por parte da congregao, e at a diminuio das amizades, e, em certos casos, uma virtual rejeio, pois o anncio de que no mais eram ancios fez com que as coTestemunhas passassem a v-los como pessoas que deviam ser evitadas como transgressoras. Num artigo seguinte sobre como encontrar amigos genunos, a Sentinela citada falava do amigo s para os bons momentos e dizia que a verdadeira amizade:
...baseia-se no apreo pelo verdadeiro valor do amigo... o amigo genuno no vacilar, e ele aderir amizade sem tomar em considerao condies provadoras ou difceis, nem as situaes esquadrinhadoras do corao que talvez surjam. O amigo leal no se refreia de dizer a verdade, temendo a reao da outra pessoa. Fiis so os ferimentos infligidos por algum que ama, diz a Bblia. (Provrbios 27:6)... O amigo genuno o amar por falar a verdade, mesmo que se trate de conselho corretivo. Provrbios 9:8. tambm sbio evitar ser excessivamente perguntador, pessoal, ou possessivo. A modstia nos induzir a evitar ser dogmticos. Certamente, a amizade no nos d o direito de impor aos outros nossas opinies ou nossos gostos pessoais.72
Todas estas declaraes expressam verdades e sentimentos nobres. Foram usadas na revista, porm, de modo a promover o conceito de que a genuna amizade s pode ser achada dentro da comunidade das Testemunhas. Nessa comunidade, o critrio para demonstrar amizade e a lealdade que caracteriza o amigo genuno esto firmemente ligados conformidade organizacional. Muitas Testemunhas tm qualidades que
72
A Sentinela, 15 de maio de 1985, pginas 5, 6, 9.
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fariam delas os melhores amigos: natureza genuinamente afetuosa, preocupao altrusta com os interesses dos outros, modstia, mente aberta, respeito privacidade dos outros e a suas opinies. E demonstram isto at onde a norma da organizao permite. Essa norma as obriga a expressar uma amizade condicionada a que a outra pessoa tenha a aprovao da organizao, condicionada total aceitao, por ela, dos ensinos e regras da organizao, ao apoio dela a seu programa de atividades. O amor a Deus e a Cristo, o respeito s Escrituras, o amor s pessoas, os elevados padres morais, a boa conscincia nada disto garantir a continuidade da afeio para com a pessoa se esta no satisfizer as condies da organizao j declaradas. H um ditado segundo o qual uma organizao nada mais que a sombra alongada do homem ou homens que esto sua frente e a controlam. Age, ento, a prpria organizao Torre de Vigia, como amiga genuna, conforme defende em seus prprios comentrios, j citados? Ou exige de seus membros uma lealdade que ela mesma no prov? Mostra-se ela prpria amigvel e leal, ou faz isso nica e principalmente aos que podem conceder apoio, tempo, dinheiro, esforo e submisso aos pontos de vista e normas dela contribuindo para o aumento de seu tamanho, poder e influncia? Mostra-se ela calorosa e enaltece os que fazem isso em alto grau e do muito, mas fria com os que o fazem num grau menor, sugerindo sutilmente que esperava mais deles? Ama os que so motivados a dirigir-se a ela dizendo a verdade de modo construtivo, ou considera-se acima de receber correo por parte de algum, mas s de si mesma ou de Deus, iradamente rotulando os que expressam reprovao como inimigos no s dela, mas inimigos de Deus? Evita ser excessivamente perguntadora, pessoal ou possessiva em relao aos membros, ou arroga-se, em vez disso, o direito de imiscuir-se praticamente em todos os aspectos da vida deles, promovendo suas prprias opinies dogmticas quanto a como devem conduzir grande parte de seus assuntos pessoais, como devem gastar seu tempo, o que devem ler, que emprego aceitvel, que atitude devem tomar quanto educao de seus filhos, at que ponto devem os membros interessar-se por pessoas de fora da prpria rea de controle da organizao, at que ponto devem ir em demonstrar caridade para com tais pessoas? Mostra-se, de vrios outros modos, excessivamente pessoal e possessiva? D ela
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suas opinies apenas como simples opinies, ou, em vez disso, proclama persistentemente estas opinies, enquanto sugere que deixar de acat-las demonstra falta de respeito? No seria opressiva essa espcie de amizade se mostrada a nvel pessoal e individual? Todavia, ao passo que muitos no tolerariam esta imposio de normas vindas de um indivduo, eles a aceitam quando vm de um sistema. O conhecimento que a Testemunha tem das posies da organizao no pode seno distorcer a qualidade de sua prpria amizade com qualquer outro membro; o esprito possessivo mostrado pela organizao s pode restringir seriamente o grau e a fora desse relacionamento, criando um clima em que se pe em risco o esprito de altrusmo, coragem, lealdade e auto-sacrifcio da genuna amizade. Geralmente, quando a pessoa que passou grande parte da vida na organizao das Testemunhas chega concluso de que suas pretenses exclusivas de ter o favor de Deus no tm base slida, isto gera um sentimento de aflio, um perodo de crise marcado por um forte conflito entre o apelo lealdade organizacional e a voz da conscincia. Numa hora destas, a pessoa normalmente recorre aos amigos ntimos em busca de ajuda, conselho ou apoio. Um dos grandes benefcios da verdadeira amizade exatamente a sensao de liberdade de abrir-se com respeito a assuntos de sria preocupao, sabendo que, embora o amigo possa no concordar, ele o escuta e d sincera ateno s suas razes e especialmente sua motivao. No paraso espiritual, contudo, qualquer expresso franca de opinio divergente, no importa quo conscienciosa, levanta quase automaticamente uma nuvem de suspeitas. Ventos de boatos comeam a soprar. A prova para saber se os amigos so s para os bons momentos ou no, se mostraro lealdade sem tomar em considerao condies provadoras ou difceis, nem as situaes esquadrinhadoras do corao que talvez surjam (para usar as palavras de A Sentinela) comea a. Embora nem sempre, os resultados so geralmente decepcionantes. Raramente h interesse em saber se as observaes da pessoa so ou no verdadeiras, pois aquele com quem se fala pode nem tomar o tempo necessrio para analisar a validade do assunto. A sombra alongada da liderana da organizao se ergue sobre a amizade, com o efeito quase automtico de esfri-la.
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Com freqncia, quando algum passa por uma situao de crise que traz a perda do favor da organizao, a reao (usando as palavras que A Sentinela atribui aos falsos amigos) : No se envolva! Alguns disseram: No sei dos detalhes e prefiro no saber. Outros, sabendo da ao adversa tomada por uma comisso judicativa, disseram: No conheo as circunstncias, mas a pessoa deve ter transgredido ou a organizao no teria tomado a ao que tomou. Portanto, considera-se a pessoa culpada de transgresso mesmo sem ter ouvido qualquer evidncia. Sei pessoalmente de vrios casos de longas amizades em que ambas as partes perceberam as mesmas falcias e erros da organizao e sentiram-se livres para discuti-los em conversa particular. Quando, porm, uma das partes passou a ser escrutinada pela organizao, a outra talvez com certo embarao e dando garantias como Meu respeito por voc no mudou e voc continua a ser meu amigo disse, no obstante, que as circunstncias tornavam necessrio o corte de comunicaes e a associao. Como diz A Sentinela citando o comentrio da senhora idosa: [As pessoas] amam, mas distncia, em contraste com o amigo que se apega mais do que um irmo nas horas de crise.73 Esta preocupao em ser aceito pela organizao e a conseqente falta de preocupao com a verdade de modo algum so exclusivas das Testemunhas de Jeov. Ocorre tambm com outras organizaes religiosas. Alguns anos atrs, quando visitei a Califrnia, alguns amigos me levaram para conhecer o Ambassador College. o principal centro educativo da Igreja Mundial de Deus, fundada pelo falecido Herbert W. Armstrong, algo comparvel Escola de Gileade da Sociedade Torre de Vigia. Quando estive na grande lanchonete que serve de refeitrio, no pude deixar de notar a semelhana das pessoas e do ambiente com os do refeitrio de uma das instituies da Torre de Vigia, tal como o Betel de Brooklyn. Os ambientes eram agradveis, tudo era escrupulosamente limpo. Os jovens ali, de diferentes origens raciais, vestiam-se todos com esmero, muitos carregavam pastas e seus rostos refletiam senso de dedicao. A impresso inicial s podia ser de pacfica unidade, de determinao em tornar conhecido aquilo que entendiam ser o propsito de Deus.
73
Provrbios 18:24.
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Mais recentemente, li uma carta publicada num peridico chamado Ambassador Review. Foi escrita por um ex-membro da Igreja Mundial de Deus que fizera parte da equipe do Ambassador College. Em 1972, ele comeou a ter srias dvidas quanto validade das pretenses da religio, mas, como diz ele, achava que esta era a nica verdadeira igreja de Deus e que Deus cuidaria da situao; e, se esta era, sem dvida, a nica igreja verdadeira, aonde mais se poderia ir? Ele acrescenta que muitos [na igreja] diziam que no devamos sequer abrir um artigo de literatura escrita por um dissidente. Ele, porm, finalmente deixou a organizao (em 1974), e entre as concluses a que depois chegou, esto:
Antes de a pessoa tornar-se membro da Igreja Mundial de Deus, ela incentivada a pr prova todas as coisas, e apegar-se ao que verdadeiro. O ministro lhe diz: No acredite no que dizemos confira. Se ensinarmos algo contrrio Palavra de Deus, no nos siga. Infelizmente, o processo inverso comea quando a pessoa j est na Igreja Mundial de Deus. Diz-se ao membro que o Sr. Herbert W. Armstrong est mais prximo de Deus e tem mais do seu Esprito Santo que qualquer outra pessoa.... Este tipo de raciocnio circular ensinado aos membros, e aplicado num grau menor [s camadas sucessivas de encarregados de cima para baixo]. Quando se chega ao membro leigo de menor categoria, a opinio dele nada vale, se comparada s das centenas daqueles que devem estar mais prximos de Deus, ou que tm posies mais elevadas, j que esto mais prximos de Deus.
Muito do que vemos aqui familiar. O mesmo processo inicial que destaca a convico pessoal para atrair as pessoas, seguido do mesmo processo de subordin-las a uma estrutura de autoridade quando j esto dentro. Para as Testemunhas de Jeov, nenhuma pessoa considerada como estando numa relao mais prxima de Jeov Deus e Cristo que aqueles que compem o Corpo Governante. Elas crem que o esprito santo atua de maneira especial em relao a estes homens. Aqueles a quem A Sentinela referiu-se como as fileiras sentem que questionar a orientao deste Corpo questionar a orientao de Deus sobre seu povo. O ex-membro da Igreja Mundial de Deus prossegue dizendo:
Deste modo, tira-se do adepto qualquer confiana de que possa ter o Esprito de Deus. Ele pe o Sr. Herbert W. Armstrong e o resto dos
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ministros na posio de definir aquilo em que ele deve crer em vez de Jesus Cristo e a Bblia. Os ministros mostram cuidadosamente aos leigos como provar com a Bblia as crenas da Igreja Mundial de Deus. O membro acha que sua crena est firmemente alicerada na Bblia, mas para provar isso ele tem de apoiar-se totalmente nos textos e explicaes que lhe deram. No quero com isso dizer que todas estas crenas ou explicaes estejam incorretas, mas o adepto est sendo transformado numa pessoa espiritualmente dependente, e sua principal dependncia no de Cristo ou do Esprito Santo, mas do Sr. Herbert W. Armstrong e do ministrio da Igreja Mundial de Deus. ...No preciso ser uma pessoa espiritualmente forte apenas para aceitar exatamente aquilo que a [igreja] ensina e obedec-la estritamente. Mas preciso ter firmeza de carter e de esprito para questionar, pesquisar, comprovar, e depois ser fiel as prprias convices, apesar do que [a igreja] ou qualquer outra pessoa diga.74
O notvel paralelo entre as condies que ele descreve nesta religio e as que vigoram entre as Testemunhas de Jeov deve ser bvia para qualquer Testemunha basta substituir as referncias ao Sr. Armstrong ou ao ministrio da igreja por Corpo Governante e a organizao e a descrio ajusta-se com preciso. Todas as organizaes religiosas, obviamente, empenham-se em incutir lealdade em seus membros, encorajam-nos a submeter-se direo da liderana. O que mais repreensvel quando este agudo contraste entre a realidade e as exageradas afirmaes que uma organizao faz de si mesma, com seu constante auto-louvor e auto-recomendao, so acompanhadas da desaprovao igualmente constante a todas as outras e ao histrico religioso delas. O clima de medo encontrado no paraso espiritual e seu efeito na liberdade de expresso flagrante como os dos pases dominados por sistemas totalitrios, onde as pessoas tm de estar constantemente em guarda devido a um sistema de informantes. Em inmeros casos, o prprio cnjuge ou familiares da pessoa ameaaram ir aos ancios simplesmente devido pessoa ter conscienciosamente questionado a base bblica de certo ensino, ou ter discretamente deixado de assistir s reunies da organizao. s vezes, o cumprimento desta ameaa pelos membros da famlia que leva s audincias judicativas. O
74
De uma carta enviada por Bob Gerringer a Charles Hunting.
713
resultado uma situao semelhante de muito tempo atrs, que fez o profeta de Jeov dar esta advertncia:
No tenhais f no companheiro. No tenhais confiana no amigo ntimo. Guarda o abrir da tua boca diante daquela que se deita ao teu seio. Pois o filho despreza o pai; a filha se levanta contra a sua me; a nora contra a sua sogra; os inimigos do homem so os homens da sua casa.75
Na literatura da Torre de Vigia cita-se muito a amizade de Davi e Jonat como exemplo da unidade leal que deve haver na congregao de Deus.76 A lealdade de Jonat a Davi, porm, faz pleno contraste com a amizade que geralmente se v na organizao das Testemunhas. Davi viu-se subitamente em situao de completo desfavor diante daquilo que constitua a estrutura organizacional da nao de Israel, tendo frente seu cabea visvel, teocraticamente designado, o rei Saul. Era visto como inimigo por este lder organizacional ungido, foi forado a viver como desassociado ou excomungado.77 Davi chegou a esconder-se por algum tempo em Gate, entre os filisteus pagos, povo que no final causou a morte de Saul, e tambm colocou seus pais sob a proteo do rei de Moabe.78 Se Jonat tivesse vivido segundo o conceito da Torre de Vigia, de absoluta obrigao de sustentar e acatar todas as aes e prticas organizacionais, ele teria imediatamente cortado toda a associao com Davi. Muito pelo contrrio, embora sabendo que a mais alta autoridade da organizao nacional considerava aquele homem como inimigo, ele continuou a encontrar-se com Davi e a agir em seu favor, at mesmo falando em defesa deste homem condenado e exilado, perante a autoridade organizacional ungida, teocraticamente designada. Fez isso por crer que Davi era abenoado por Jeov, apesar da rejeio organizacional que sofria.79 A lealdade de Jonat no dependia da organizao e nem era controlada pela aceitao e aprovao desta. Tinha uma base bem mais elevada. Embora talvez raras, h pessoas entre as Testemunhas de Jeov que
75 76
Miquias 7:5, 6. Veja, por exemplo, A Sentinela, 15 de maio de 1985, pgina 9 e 1o de janeiro de 1989, pgina 28. 77 1 Samuel 19:11, 12; 20:1; 22:1, 2. 78 1 Samuel 21:10; 22:3, 4. 79 1 Samuel 20:16.
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tm corajosamente demonstrado essa espcie de amizade, apesar das conseqncias que sabiam que podiam vir.
O fruto da alegria
Ao alistar os frutos do Esprito, o apstolo coloca a alegria depois do amor.80 Como no caso de outros aspectos do suposto paraso espiritual, a autenticidade deste fruto apresenta um contraste entre a aparncia e a realidade. Durante os quase sessenta anos de vida que passei associado s Testemunhas de Jeov, tive muitas experincias felizes e delas guardo lembranas agradveis. Embora eu seja definitivamente mais feliz agora, eu no era infeliz na poca. Sei, porm, que o grau de felicidade que tinha era sempre restrito e limitado por uma sensao de contnua presso. O problema no era a presso interna, resultante da motivao de corao, pois essa levava a atos espontneos que me davam muita felicidade. O problema era a presso externa, que parecia exigir todo o meu tempo e tudo o que eu era, que restringia as aes verdadeiramente espontneas e o uso do tempo. Durante os vinte anos em que fui missionrio, senti sincera afeio pelas pessoas a quem servia, muitas delas de condio humilde, e ainda trago este sentimento. Gostei de viver entre elas, em seus pases. Olhando para trs, percebo agora que a maior parte da felicidade que tinha se devia a elas como pessoas, em vez de algo diretamente atribudo prpria religio. J vimos nos captulos anteriores como representantes responsveis da organizao expressaram, eles mesmos, a sensao de presso sentida pela maioria das Testemunhas, presso mantida pelo constante fluxo de exortaes por um maior esforo atravs dos comunicados recebidos da sede mundial em Brooklyn e seus representantes viajantes. Essa presso constante e a tenso que ela causa no contribui para a sade emocional ou a genuna felicidade. Tampouco leva ao autntico progresso espiritual e alegria que este proporciona. Contribui para uma rotina de atividades que geralmente traz pouco senso de realizao, e que em grande parte mantido pela permanente sensao de culpa criada pela presso organizacional.
80
Glatas 5:22.
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Muita da alegria das Testemunhas de Jeov atribuda ao fato de partilharem um rico banquete de alimento espiritual. Embora lhes digam regularmente que so espiritualmente o povo mais bemalimentado da terra, o fato que, quando se sentem livres para fazlo, as Testemunhas freqentemente admitem a sensao de cansativa monotonia de suas reunies, e at suas grandes assemblias so repeties anuais do que foi dito vez aps vez em assemblias anteriores. Suas reunies de servio manifestam muitos aspectos de reunies comerciais, com nfase s tcnicas e s constantes exortaes a aumentos de atividade e produtividade. Os programas das assemblias ficam extremamente previsveis a cada ano. Todos os discursos, de qualquer tamanho, quer em nvel local quer nas assemblias, devem ajustar-se escrupulosamente aos esboos providos pela prpria organizao. Quem escuta, escuta, de fato, a organizao, no a pessoa que fala Muitas vezes, quando lhes perguntam o que aprenderam na reunio ou no programa da assemblia, as Testemunhas acham difcil recordar algo de substancial para responder. Raramente falam que ficou na mente algo genuinamente fortalecedor da f ou que possa contribuir para o aprimoramento do seu servio a Deus e de seus esforos por uma vida crist. Os jovens entre as Testemunhas de Jeov expressam, em particular, sensao de enfado nestas reunies, achando-as muito montonas. Sempre foi muito alta a proporo de filhos de Testemunhas de Jeov que deixam a organizao ao se tornarem adultos. Uma carta enviada sede mundial por um ancio veterano e superintendente de cidade fez estes comentrios sobre a instruo que os jovens recebem tanto em casa quanto na congregao:
O ensino nos lares tem sido, na maioria dos casos, superficial. Faltam profundidade e relevncia. Alguns pais tm edificado jovens com materiais prova de fogo. Outros se educam por si prprios, e embora expostos verdade, esta nunca teve grande significado para eles. Portanto, eles se casam, arranjam emprego, iniciam uma famlia e desaparecem na multido. Esto presentes, mas sempre na periferia. Por exemplo, dirigi reunies com rapazes da congregao, visando a aprimorar a fala e a leitura. Destina-se tambm a aprender e ensinar a Bblia. No algo organizado; informal. Mas todos os participantes imploram por mais destas reunies. Eles apreciam vir, e logo outros vem com eles. Esta atitude completamente oposta s reunies
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congregacionais. Por que? Eles se ENVOLVEM PESSOALMENTE. Suas opinies so valorizadas, seu progresso percebido, e eles se esforam para qualificar-se para designaes... Sei que isto no pode ser feito em toda parte. Mas o conceito est correto, eu acho, pois funciona.81
O prprio ancio diz que os rapazes apreciam vir, numa atitude completamente oposta s reunies congregacionais e que o envolvimento pessoal e o apreo por suas opinies faziam muita diferena. O que ele fez foi por sua conta, no algo apoiado pelo programa da prpria Sociedade ou incentivado por ela. Na verdade, se outros, mesmo sendo ancios, tivessem comeado a seguir seu exemplo, certamente teriam sido advertidos para no criar uma alternativa ao programa da prpria Sociedade.82 assim at hoje. fato conhecido que a maioria das Testemunhas s lem a matria programada no livro ou revista designada (se que chegam a l-la de antemo) e raramente tomam tempo para pesquisar ou meditar nos textos citados. Praticamente em cada artigo ou explicao bblica, a organizao suas normas, objetivos, sua pretensa importncia so regularmente entrelaados na discusso, e estes que determinam o entendimento dos textos citados, e obscurecem ou mesmo desviam o sentido do seu contexto. Os membros no so encorajados a usar a mente individualmente como cristos maduros, mas so, em vez disso, constantemente lembrados da necessidade de submeter-se, de evitar qualquer coisa que lembre o pensamento independente, de aceitar o que o escravo fiel prov como se viesse de Deus. Parecem nunca lembrar de que para se ter convico genuinamente pessoal preciso existir o pensamento independente, pois cada um de ns deve tirar concluses como indivduos, com o livre exerccio da conscincia e da capacidade mental. Igual situao descrita no texto de Isaas, o alimento dos banquetes espirituais mostra ser mais iluso que realidade, e a fome espiritual permanece. triste, mas quando a pessoa se empenha em aumentar seu conhecimento e progresso espiritual por meio do esforo
81
Citada de uma carta enviada por Robert Mackey, datada de 1o de maro de 1978. 82 Mackey era no s superintendente de cidade em Tampa, Flrida, mas tambm quem gravava os relatos dos evangelhos para as fitas bblicas da Torre de Vigia. Estou muito convicto de que isto lhe proporcionava uma considerao especial.
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pessoal, indo alm do programa rotineiro estabelecido, o mais provvel que isto a leve a entrar em conflito com a organizao.
Pureza e unidade superiores?

claro que no nos atrevemos a nos igualar ou a nos comparar com aqueles que pensam que so to importantes... medem a si mesmos pelas medidas que eles prprios fizeram. 2 Corntios 10:12, A Bblia na Linguagem de Hoje.
O grau de moralidade entre as Testemunhas de Jeov sem dvida mais elevado que no mundo em geral. Creio nisso com base na minha prpria experincia entre elas ao longo de muitas dcadas. A questo se o nvel moral to excepcionalmente alto e a incidncia de delitos to notavelmente baixa, de modo a ajustar-se ao conceito de um paraso espiritual, sem igual em lugar nenhum. O que aqui se afirma, pois, de modo algum representa uma tentativa de rebaixar ou minimizar o bom registro de obedincia lei e de moralidade das Testemunhas quando contrastadas com as pessoas em geral. Tampouco se trata de condenar com elogios tmidos. O objetivo somente considerar se esse registro to notavelmente superior de modo a justificar a organizao Torre de Vigia quando se descreve como virtual ilha de moralidade, distinta de todas as outras religies e superior a elas. Os padres de julgamento que a organizao usa ao se recomendar a si prpria merecem um exame. Pode-se criar um quadro ilusrio por meio do uso seletivo de experincias ou declaraes. De 100 experincias, 95 podem ser negativas, mas se apenas as 5 positivas so divulgadas possvel criar um impresso muito favorvel, e tambm falsa. O inverso tambm acontece, quando uns poucos fatores negativos so divulgados e os favorveis, mais numerosos, so escondidos, desta forma criando uma impresso igualmente falsa. Seria errado avaliar a organizao das Testemunhas por qualquer destes mtodos. Seria tambm errado que a organizao das Testemunhas avaliasse outras religies com base nestes mtodos. O que mostram as evidncias? Seria extremamente difcil achar uma declarao favorvel acerca de alguma outra religio nas publicaes da Sociedade Torre de Vigia,
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pelo menos dos anos 20 em diante. Em contraste, qualquer coisa desfavorvel sobre outro sistema religioso, como por exemplo atos de imoralidade, desonestidade ou outras transgresses, torna-se matria digna de considerao a ser includa em suas publicaes. Quanto mais desfavorvel mais provvel que seja includa. Se o incidente, circunstncia ou atitude ou no , de fato, representativo do grupo religioso como um todo, isso no parece importar. Este padro crtico aplicado a todas as outras religies. Um padro bem diferente, praticamente oposto, aplicado prpria religio deles. S em raras ocasies possvel ler a admisso de uma transgresso especfica cometida por membros da organizao das Testemunhas. Um exemplo disso veio na Sentinela de 15 de maro de 1988 (pgina 17), a respeito de um ancio que cometeu adultrio com uma mulher Testemunha casada. O marido da mulher, no-Testemunha, foi ao Salo do Reino e disparou com um revlver contra sua esposa e o homem. Mas deve-se notar que, muito antes disso aparecer na revista Sentinela, este assunto j recebera publicidade no jornal de maior circulao da cidade de Nova York e j estava, portanto, escancarado. Dificilmente se pode citar a admisso de algo que j amplamente conhecido como exemplo de transparncia, franqueza ou humildade por parte de uma organizao.83
83
Em outro caso relatado em Nova York em 1987, uma jovem que ps fim a seu relacionamento amoroso com um homem de 27 anos, recebeu dele mais tarde um pacotinho contendo o que parecia ser uma caneta, mas que escondia uma lmina com uma mola que cortou a mo dela ao abrir o pacote. Um ms depois, ela recebeu outro pacote e comeou a abri-lo. Ento, imaginou de quem poderia ser e antes que pudesse solt-lo este explodiu, causando-lhe cortes e quebrando seu dedo polegar ao mesmo tempo em que jogou sua sobrinha de 18 meses ao outro lado do aposento. O remetente de 27 anos, acusado de enviar um artefato explosivo pelo correio, foi descrito por seu patro como uma Testemunha de Jeov profundamente religiosa. O Tribune de Chicago (de 15 de novembro de 1990) relatou que um jovem de 16 anos primeiro baleou mortalmente o pai a sangue frio e depois aguardou a me voltar para casa e a matou. Amigos da famlia foram citados descrevendo-os como Testemunhas de Jeov que faziam tudo juntos. Um antigo vizinho descreveu o rapaz como um anjinho que fazia trabalho de porta em porta com os pais desde criana. Ao contrrio do outro caso, estes e outros crimes similares de Testemunhas no foram contados nas publicaes da Torre de Vigia.
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No que se deva esperar que uma organizao espalhe ao mundo as faltas e transgresses de seus membros individualmente, pois isso no teria nenhum objetivo vlido e tanto seria desamoroso como prejudicial. O errado criar uma impresso de grande superioridade moral por divulgarem amplamente as falhas de pessoas de outras crenas, fazendo parecer que estas so comuns e tpicas da totalidade dos membros. Ao mesmo tempo, suprime quase que totalmente qualquer admisso de falhas similares em escala similar dentro de seu prprio sistema religioso. Mas sero tais falhas evidentes em escala similar entre as Testemunhas de Jeov? Na sede mundial em Brooklyn, como tive conhecimento porque ali trabalhei, no Departamento de Servio, h arquivos inteiros cheios de registros de casos de transgresso, alguns menos srios, muitos deles graves, entre os membros das Testemunhas. Abrangem toda uma gama de transgresses, que vo de fornicao, adultrio, homossexualismo, incesto e abuso sexual de crianas at fraude, roubo, espancamento de esposas e assassinato. Registros comparveis a estes dos E.U.A podem ser encontrados nos escritrios de filial da organizao em todo o mundo. Em outra declarao rara, A Sentinela de 1o de janeiro de 1986 (pgina 13) reconheceu que o paraso espiritual no oferecia garantia real de proteo contra a imoralidade. Dizia:
Como reconhece a declarao citada, estas transgresses no se limitam a um nico segmento, mas atinge todos os nveis. Pessoas em posies de autoridade na sede internacional ou nas filiais da organizao de modo algum esto isentos. Recordo-me de casos de representantes de filial que incorreram em roubo, furto de fundos de filial, registros de alcoolismo, prtica de relaes sexuais adlteras, um dos casos com uma prostituta, outro com a esposa de um missionrio que morava no escritrio da filial, e outras falhas morais.
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Como exemplo da aparncia enganosa transmitida, A Sentinela de 1 de maio de 1984 (pgina 7) refere-se a um jornalista de Quebec que escreveu de modo favorvel sobre um congresso das Testemunhas em Montreal. Ele citado dizendo:
o
Se elas fossem as nicas pessoas na terra, noite no teramos de trancar as portas e ligar o alarme contra ladres.
Ele pode pensar assim. No sabe que na sede internacional em Brooklyn, onde se acha a maior concentrao de Testemunhas da terra, foi preciso, h algumas dcadas, instalar cadeados em todas as portas do bloco residencial, e no consigo lembrar-me de nenhum perodo durante meus quinze anos ali em que no houvesse no mnimo um ladro Testemunha agindo dentro da famlia de Betel. Eram necessrios avisos peridicos nas mesas de refeio quanto a deixar objetos de valor sem vigilncia. Enquanto roubo, alcoolismo ou falhas similares se limitavam a relativamente poucos, preciso lembrar que se tratava de uma comunidade de menos de 1900 pessoas, bem semelhante a uma pequena cidade, mas com uma populao especial da qual se podia esperar uma incidncia de transgresses bem menor que a de uma pequena cidade. As publicaes da Torre de Vigia alegam constantemente que a atividade regular no servio de campo de porta em porta constitui forte proteo contra a fraqueza espiritual e a transgresso. No entanto, a maioria desses j descritos, dos escritrios de filial e da sede internacional, estavam ativos nesta obra. Falta evidncia que comprove que a incidncia de transgresso seja reduzida em alguma medida por fatores tais como atividade de servio de campo e assistncia s reunies; tampouco h nada que prove que sejam menos freqentes os casos de transgresso entre os que esto no servio de tempo integral do que entre os que no esto. Numa carta sede mundial em Brooklyn, uma Testemunha com mais de trinta anos de associao escreveu:
Receio que minha tentativa de transmitir o que est acontecendo aqui acabe parecendo exagerada, pois a realidade da situao um tanto desagradvel. Penso nas quatro pessoas da congregao que cometeram suicdio (duas delas pioneiras). Penso nos srios problemas conjugais na congregao (incluindo pelo menos meia dzia de pioneiros). Estes problemas parecem estar diretamente relacionados
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aos problemas congregacionais, no so eventos isolados. Lembro-me de ter conversado com uma irm que fora pioneira auxiliar por muitos meses, que disse que estava planejando deixar a verdade no prximo ms de modo a poder deixar meu marido, nas palavras dela. Ela tinha me pedido para lev-la a [certa cidade] para ver um ancio ali que era conselheiro formado, mas cancelou a consulta. Quando descobri mais tarde que ela tinha cometido um desatino e perguntei por que no tinha procurado ajuda antes disso acontecer, ela respondeu: Eu tinha de fazer minhas horas primeiro. Ela no a nica aqui com essa atitude.84
Acho que se cada Testemunha parasse para comparar as afirmaes feitas com a realidade que se v em praticamente todos os setores, ela seria obrigada a admitir que o nmero de casos de infidelidade conjugal, casamentos desfeitos com conseqente divrcio, relaes familiares relativamente instveis, crianas emocionalmente perturbadas, delinqncia juvenil, problemas com drogas e ocorrncias similares de modo algum so raras, mas de fato muito freqentes. Sei de homens que se tornaram ancios, e, em resultado de serem designados a participar em audincias judicativas ficaram chocados em constatar a freqncia das transgresses, e s vezes as espcies extremas de transgresso que ocorrem nas congregaes. Enquanto se exalta regularmente a superioridade das Testemunhas de Jeov como empregados, e citaes favorveis de empregadores aparecem com freqncia nas revistas da organizao, escutei pessoalmente de vrios comerciantes Testemunhas de Jeov que seus empregados Testemunhas amide lhes davam consideravelmente mais problemas que os chamados empregados mundanos. Embora, de modo geral, evitassem mais escrupulosamente cometer transgresses srias, os casos de desonestidade trivial, desperdcio de tempo, falta de cooperao, qualidade inferior do servio e outras falhas em atuar nos melhores interesses da empresa, eram evidentes numa proporo que simplesmente no se harmonizava com o alarde feito pela organizao. Muitos grupos religiosos poderiam seguir o exemplo das Testemunhas de Jeov na rea da integrao racial, em desconsiderar as distines de classe, no senso relativamente forte de compromisso e
84
Carta de 10 de julho de 1985; omitimos o nome do remetente por razes de privacidade.
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obrigao para todos que, ainda que completamente estranhos, sejam membros aprovados da organizao. Talvez um dos aspectos mais atraentes e dramticos de sua histria sejam as ocasies em que enfrentaram situaes de crise, em pocas de intensa perseguio, desastres naturais ou guerra, quando muitas se mostraram dispostas a arriscar a prpria segurana, os bens e at a prpria vida no interesse, de um modo ou de outro, dos concrentes. Os relatos das experincias das Testemunhas durante o regime nazista na Alemanha, durante o governo de Duplessis em Quebec, ou durante o perodo da violncia das turbas nos Estados Unidos nos anos 40, so uma leitura absorvente. A sinceridade dos que mostraram interesse corajoso e altrusta pelos outros certamente inquestionvel, e considero o exemplo delas tanto encorajador como louvvel. Tendo sentido pessoalmente certa medida do que significa viver anos de dificuldades materiais, violncia das turbas ou o perigo de ser preso por participar de reunies e outras atividades quando estas eram proibidas por um governo opressor, no subestimo a coragem que isto muitas vezes exige, a determinao de apegar-se a certos padres. Tendo participado de tais provaes, no acho desrespeito questionar tambm se estas aes to dramticas necessariamente legitimam as alegaes de unidade espiritual exclusiva da organizao ou podem ser vistas como algo que a distingue como aquela que rene os nicos cristos genunos da terra. Encarando as coisas de uma perspectiva ampla, no tenho dvida de que o que eu mesmo fiz em tais circunstncias de modo algum foi algo exclusivo das Testemunhas de Jeov. Sem dvida isso foi feito em dobro, ou at mais, por pessoas de outras crenas em circunstncias semelhantes, quer os perigos que enfrentaram tenham vindo de perseguio quer tenha sido por buscarem ajudar pessoas em reas assoladas por violncia, selvageria, doena e animosidade ou dio religiosos. Tampouco acho que seja falta de apreo por estes exemplos de auto-sacrifcio reconhecer que aquilo que se faz em tempos de crise nem sempre indicativo da regra que prevalece em tempos normais, na vida diria, que constitui a maior parte da vida humana em qualquer sociedade. Estou convicto de que as atitudes de dar, de auto-sacrifcio, de compaixo, companheirismo, apego fraternal e forte amizade demonstrados no dia a dia normal so, quando constantes e inabalveis, na anlise final, muitas vezes de maior importncia que manifestaes similares feitas no calor de
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situaes mais dramticas. Creio que a evidncia demonstra a veracidade dessa opinio.85 Quero fazer uma referncia final ao memorando da filial j citado. Vem da Nigria, nao mais populosa e a que tem o maior nmero de Testemunhas de Jeov da frica (mais de 100.000 na poca da escrita do memorando). Este memorando trazia muitas declaraes favorveis sobre as Testemunhas nigerianas, suas persistentes provaes, seus esforos de manter neutralidade durante a Guerra de Biafra, as dificuldades enfrentadas por crianas que se recusaram a saudar a bandeira. Destaca a firmeza das Testemunhas em se apegarem s posies da organizao nestas questes, firmeza esta comentada por alguns observadores. O memorando tambm respondia a uma pergunta sobre a manifestao dos frutos do Esprito de Deus nos assuntos normais da vida diria, e aqui, mais uma vez, contaram-se experincias favorveis. Tudo isto era o que se podia esperar, algo costumeiro em tais relatrios. A diferena estava na franqueza expressa em reconhecer o lado negativo dos assuntos. Mostrava que a unidade, quer racial quer de outros tipos, supostamente to exclusiva e distintiva das Testemunhas de Jeov, estava consideravelmente abaixo do ideal. O memorando afirma:
s vezes surgem nas congregaes situaes em que h divises traadas por razes tribais ou familiares, mostrando que em alguns casos os vnculos carnais so mais fortes que os espirituais. Assim, h em muitas congregaes irmos que no se associam verdadeiramente com outros membros da congregao. Chegam s reunies na hora do primeiro cntico e saem na hora do cntico final. Existe muito pouca
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Mesmo com respeito a seitas como a dos Moonies, Steve Hassan diz em seu livro: Os relacionamentos so geralmente superficiais dentro destes grupos porque partilhar com outros seus sentimentos ntimos pessoais, especialmente os negativos, altamente desencorajado. Este aspecto da vida nas seitas prevalece ainda que um adepto possa achar que mais ntimo de seus companheiros do que foi de qualquer pessoa antes. De fato, quando os adeptos das seitas passam por dificuldades ou perseguies, eles sentem mesmo um profundo senso de camaradagem e martrio compartilhado que excepcional. Mas devido a que a nica verdadeira lealdade que tm ao lder, uma anlise mais atenta mostra que tais laos so realmente superficiais e s vezes apenas fantasia particular. (pgina 82)
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comunicao. Alguns no tm praticamente contato algum com outros irmos, ou apenas com uns poucos escolhidos. H tambm aqueles que alimentam animosidades e nunca falam com certos irmos em momento algum. At entre os ancios manifestam-se atitudes no-fraternais. As reunies de ancios tm sido conhecidas como fruns de contendas e recriminaes. Alguns travam discusses violentas nas quais atacam uns aos outros com palavras grosseiras. s vezes, as consideraes tribais ou raciais influenciam a aceitao ou a rejeio de sugestes. desconcertante, mas os irmos com freqncia mostram atitudes no-fraternais nas relaes comerciais e entre empregados e empregadores. Os irmos empregados s vezes exploram e roubam os irmos que os empregam; e alguns empregadores [Testemunhas] tratam seus empregados de modo duro e humilhante, at mesmo sem considerao para com sua necessidade de assistir as reunies e participar do servio de campo. Alguns sofreram prejuzos e relaes foram destrudas por causa de tratos comerciais, quer devido a malentendidos, quer devido franca desonestidade. s vezes, irmos promovem acusaes contra irmos como fariam por meio de advogados em tribunais mundanos, e alguns chegam a recorrer a tribunais mundanos. Mesmo no caso de pecadores arrependidos, os ancios com freqncia tm a tendncia de no ser misericordiosos.86
No tenho inteno de sugerir que estas condies so tpicas de todas as Testemunhas nigerianas. Visitei a Nigria em 1979 e conheci ali timas pessoas entre as Testemunhas. Na mesma poca, tinha se solicitado filial em seu memorando que provesse a informao, no com base em incidentes raros e isolados, mas que abordasse os problemas genunos que afetavam as Testemunhas do pas. No s o uso de muitas, com freqncia e expresses similares, mas todo o teor do relatrio, deixa claro que o quadro de um paraso espiritual exclusivo, superlativamente abundante em frutos do Esprito de Deus, dificilmente se harmoniza com os fatos. Mostra que as Testemunhas se parecem muito com as pessoas que se acham em outras denominaes religiosas em que ocorrem problemas similares. As condies relatadas pela filial da Nigria no so surpreendentes nem incomuns. Se no as mesmas condies, condies comparveis
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Pginas 20 e 21 do memorando da Nigria.
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podem ser vistas nas congregaes das Testemunhas de Jeov na maioria dos pases do mundo. Incomum a franqueza do pessoal da filial em reconhecer a existncia e a extenso dos problemas. incomum porque os representantes da organizao, de modo geral, hesitam em apresentar sede mundial assuntos que se chocam com o conceito de uma condio espiritual paradisaca. Nos anos que passei na sede internacional, a vasta maioria das comunicaes apresentava apenas o lado brilhante dos assuntos, tpicos como os que so publicados na literatura da Torre de Vigia. Quando relatrios de natureza mais franca chegavam ao Corpo Governante ou a uma de suas comisses, estes raramente eram considerados de modo extenso. Acho que se pode verazmente dizer que a informao perceptiva, indicativa de qualquer falta de espiritualidade genuna e suas causas bsicas, criava certa sensao de desconforto entre os membros, como se estes preferissem no saber dela. Eles pareciam ach-las perturbadoras, inquietantes, fora de sintonia com as declaraes publicadas acerca de uma comunidade mundial que usufrui de superlativa sade espiritual e indita unidade fraternal, uma comunidade onde se pode encontrar os nicos cristos verdadeiros da terra. Quanto mais franco o relatrio e mais profunda a viso que dava da natureza subjacente dos problemas, menos tempo se dispunham a gastar em discuti-lo os membros do Corpo Governante. Sua rapidez em mudar para outros assuntos, ou para os trechos do relatrio de maior conformidade com o quadro publicado, traziam mente a descrio que Deus fez de Israel por meio de seu profeta Isaas:
[Eles] disseram aos que vem: No deveis ver, e aos que tm vises: No deveis visionar para ns nenhumas coisas diretas. Falainos coisas macias [agradveis, NVI]; visionai coisas enganosas [iluses, ARA].87
No posso crer que o amor verdade, e principalmente o interesse pelas pessoas, autorizem este conceito mental semelhante a uma torre de marfim. No h, pois, inteno alguma de retratar as Testemunhas de Jeov como uma comunidade essencialmente imoral. Elas no o so. Creio
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Isaas 30:10.
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que, no conjunto, a maioria das Testemunhas de Jeov so pessoas decentes e de boa moral. Tampouco se deve esperar perfeio dentro de qualquer comunidade de pessoas. Mas realmente falta a evidncia necessria em apoio s afirmaes sobre uma distintiva superioridade moral sobre todas as outras comunidades religiosas, de modo a dar motivo para jactncia. Jamais se fez um censo organizacional envolvendo esta rea e por isso no h estatsticas disponveis. Com base em quase 60 anos de associao e relacionamento com os membros em lugares de todo o mundo, pessoalmente no duvido que se tais estatsticas estivessem disponveis, elas mostrariam que no h, entre os adeptos da organizao Torre de Vigia e os de muitas outras denominaes religiosas, grande diferena no percentual de casamentos desfeitos, divrcios, transgresses juvenis ou conduta pecaminosa de qualquer espcie. Em poucos casos, especialmente em certas religies que do grande nfase a fortes laos de famlia, a diferena pode de fato mostrar-se desfavorvel s Testemunhas de Jeov. A evidncia existente certamente no prov base para a declarao pblica sobre ser muito mais pura que todas as outras (a sndrome da parbola de Jesus sobre o fariseu que disse Agradeo-te Deus, que no sou como os outros homens). A provvel reao da organizao a isto seria que as Testemunhas de Jeov so superiores no sentido de que tomam ao contra os transgressores e desassociam os que consideram impenitentes, mantendo assim uma organizao limpa. No se pode deixar de apreciar a preocupao de agir quando a transgresso se manifesta. Como vimos num captulo anterior, porm, seu registro de desassociar pessoas consideravelmente mais notvel que seu registro de ajudar os transgressores a se corrigirem e se restabelecerem, que a misso do verdadeiro pastor das ovelhas.88 Qualquer alegao de pureza superior de outras comunidades religiosas precisa apoiar-se em mais do que neste ltimo fator, e tambm na capacidade demonstrada de produzir um ambiente que encoraje e ajude as pessoas com vistas fora espiritual que evita a transgresso, de modo a fazer com que esta seja excepcionalmente baixa. A mera punio transgresso em si no torna uma organizao limpa ou superior em sua pureza a outras organizaes. Um governo pode consistentemente exilar todos os que
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Veja os captulos 10 e 11.
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discordam de seu regime e decises. Mas isso no prova que o pas est livre de discordncia ou descontentamento no se os exlios prosseguem ano aps ano. Tampouco a prtica de executar todos os criminosos significa que um pas est livre do crime e superior a outros pases quanto a usufruir um ambiente livre de crimes, particularmente se os crimes (e as subseqentes execues) continuam a ocorrer essencialmente mesma taxa de sempre. A afirmao s vezes feita de que no se encontram Testemunhas de Jeov nas prises (seno por motivo de conscincia) tambm pode ser enganosa. Se uma Testemunha, considerada culpada de cometer um crime por um tribunal, declarada desassociada antes ou depois de ser condenada priso, isto no muda o fato de que ela era Testemunha na ocasio em que cometeu o crime. Na realidade, jamais houve poca em que a organizao das Testemunhas de Jeov pudesse corretamente se exaltar por ser singularmente limpa, pois jamais houve qualquer intervalo de tempo em que milhares de pessoas no estivessem, naquele exato momento, praticando srias transgresses. No momento em que escrevo isto, h, dentro da organizao, um percentual de pessoas praticando infidelidade conjugal, fornicao, embriaguez, atos de ganncia e desonestidade, e outras formas de transgresso j alistadas nos extensos arquivos da organizao existentes para este fim. H indivduos entre estes, claro, que com o tempo, sem nenhuma audincia judicativa, deixaro voluntariamente tal proceder e levaro vidas exemplares. Ao mesmo tempo, outros estaro praticando tal conduta ao longo de muitos anos; alguns no sero descobertos por
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muitos anos, se o forem.89 E continua a ser assim apesar dos milhares que so desassociados anualmente. Tampouco h algo que mostre que o percentual de transgressores seja hoje menor do que era h dez, vinte ou trinta anos.90 Mais vital para validar uma suposta autoridade moral, a incapacidade de a organizao provar que seu percentual de algum modo mais baixo que o de muitas outras comunidades religiosas. Afirma-se isso, claro. Mas no h evidncia factual em apoio s afirmaes. No que as Testemunhas de Jeov sejam necessariamente piores nesta rea que outras associaes e comunidades religiosas, ou que no sejam melhores que algumas associaes religiosas. O histrico delas simplesmente no comprova as afirmaes feitas quanto a uma superioridade exclusiva sobre qualquer outro grupo religioso. Ele de modo algum autentica o quadro descrito de um paraso espiritual singularmente limpo. No tenho dvida alguma de que a abordagem legalista do cristianismo, as multides de regras, e, ao mesmo tempo, a freqente aplicao de critrio duplo, tudo contribui para um conceito essencialmente embotado de justia crist. Quando o indivduo acha que no est sendo observado pela autoridade organizacional, estes fatores podem de fato resultar em debilitar a resistncia transgresso.
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Como apenas um exemplo, em 1985, a edio de 23 de setembro do Alberta Report (Canad) trazia um artigo sobre a condenao de um advogado que foi preso por roubar mais de 200.000 dlares de seus clientes entre 1973 e 1984 mais da metade da quantia roubada de companheiros Testemunhas de Jeov da igreja onde ele era ancio. Muitas das Testemunhas que foram vtimas nesse perodo de mais de dez anos eram ucranianas que no sabiam ler nem escrever em ingls e que depositavam sua total confiana no ancio Testemunha. As vtimas incluam uma mulher idosa que tinha entregado ao homem todo um processo de seguro por um acidente de trnsito que a deixou paraplgica. Em resultado da desonestidade do ancio ela recebeu menos da metade do seguro. (Este advogado foi conceituado orador numa das reunies anuais de advogados e mdicos Testemunhas.) 90 O relatrio da Sentinela de 1986 sobre 36.000 desassociados no extraordinrio. Cada ano produz um nmero similar. Em 1988, por exemplo, houve outros 40.000 desassociados em todo o mundo (dados do The Milwaukee Journal, de 18 de maio de 1989, citando Merton Campbell, do pessoal da sede mundial da Torre de Vigia).
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Os mais afetados
Nem todos so afetados no mesmo grau pelos fatores aqui considerados. H, claro, como havia no tempo de Jesus, aqueles que parecem satisfeitos em seguir a rotina especfica que lhes designam, alguns dos quais at sentem prazer (e, muitas vezes, orgulho) no cumprimento de requisitos tradicionais e programas estruturados. Outros no so particularmente afetados porque simplesmente no se preocupam em medir ou ganhar aprovao. So protegidos pela prpria apatia. lamentvel que os mais afetados pela presso constante para que se faa cada vez mais em atividades dirigidas pela organizao so as Testemunhas que so mais sensveis e conscienciosas. Para muitas destas, a argumentao que sutilmente atribui culpa se a pessoa no segue as sugestes e recomendaes da organizao cria a preocupao constante de no estar fazendo o bastante, no estar correspondendo. Como num redemoinho, nunca h uma sensao de realizao, mas apenas a necessidade de continuar a atender ms aps ms s exigncias por desempenho, exigncias que por sua vez podem no ser abertamente declaradas, mas que so apresentadas de modo a sugerir falta de f, zelo ou amor se a pessoa no corresponde. Assim, enquanto muitas Testemunhas apenas seguem a corrente e mostram pouco o efeito da presso, o verdadeiro teste da religio crist no o que ela faz pelos que esto livres de necessidade, mas o que faz pelos que esto de algum modo debilitados, aflitos. A rejeio de Deus aos lderes espirituais do rebanho de Israel concentrava-se nisto, dizendo:
No fortalecestes as adoentadas, e no curastes a doentia, e no pensastes a quebrada, e no trouxestes de volta a dispersada, e no procurastes a perdida.... Eu mesmo apascentarei as minhas ovelhas e eu mesmo as farei deitar-se, a pronunciao do Soberano Senhor Jeov. Procurarei a perdida e trarei de volta a dispersa, e pensarei a quebrada e fortalecerei a doentia, mas aniquilarei a gorda e a forte. A esta apascentarei com julgamento.... Eis aqui estou, eu mesmo, e hei de julgar entre o ovdeo gordo e o ovdeo magro, visto que continuastes a empurrar com o lado e com o ombro, e visto que
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continuastes a marrar com os vossos chifres a todas as adoentadas at que as tnheis espalhado para fora.91
Os mesmos princpios aplicam-se aos pastores cristos, e no por seu interesse pela gorda e forte, mas principalmente pelas fracas, feridas e quebradas que se testa a sinceridade de sua devoo ao rebanho. Estes certamente teriam de ser os primeiros entre todos aqueles a quem os pastores cristos devem tratar com ternura.92 Deixar de reconhecer as presses e tenses que a vida diria do mundo atual impe a tais pessoas, estar cego para com suas condies e necessidades. Empurrar estas pessoas com aguilhoadas mentais e emocionais, deixar de prover-lhes o necessrio repouso e alvio emocionais e espirituais, s pode trazer a desaprovao do Pastor excelente, Cristo Jesus. Estes pensamentos foram expressos numa carta escrita em 1977 e dirigida a Fred Franz, presidente da Torre de Vigia. O remetente dizia:
Tenho a impresso de que as pessoas especialmente sensveis, que j tm problemas em lidar com um mundo exigente e cruel, recebem de ns uma carga com muitas presses e ameaas de destruio adicionais. Os que realmente tentam ser fiis em todas as coisas, e depois descobrem que so apenas homens e mulheres imperfeitos, que nunca alcanaro a combinao dos estritos alvos de servio, reunies, estudos, conduta, etc., vindos de vocs, arriscam-se a entrar em colapso sob a presso conjunta de requisitos que so inculcados neles um a um, por meio de mtodos dos quais eles nem sequer se apercebem, de forma que no so capazes de pesar a ordem de prioridade de todos estes requisitos e caem em depresso quando tentam cumpri-los todos. Conclu que s podia suportar o peso reduzindo minha exposio s constantes presses de vocs. S assistia a determinadas reunies e deixava de ir a certas reunies que me deixavam deprimido e aborrecido.
O autor da carta era Ren Greutmann, natural da Sua. Cito aqui suas declaraes visto que creio que as experincias que ele relata resumem e confirmam muito do que foi dito em todo este captulo.
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Ezequiel 34:4, 15, 16, 20, 21. Atos 20:29.
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Como Testemunha, Ren tinha passado um tempo na priso por recusar-se a servir no exrcito suo. Sentia o desejo de ajudar os doentes mentais, formou-se como enfermeiro e obteve um emprego num hospital psiquitrico de Zurique. Demitiu-se um ano depois devido ao problema de ter de servir aos pacientes alimentos que continham plasma sangneo. Demonstrou assim leal apoio s posies das Testemunhas com relao ao servio militar e ao sangue. Em sua carta ao presidente da Torre de Vigia, disse que sua razo de escrever era:
....dar-lhe um retorno de como seus ensinos e mtodos me afetaram durante os ltimos vinte e dois anos em que fui Testemunha de Jeov. Tenho esperana de que esta contribuio possa lanar alguma luz sobre muitos casos de depresso e suicdio entre irmos e irms muito conscienciosos.
Deu ento detalhes de quatro suicdios de Testemunhas dos quais ficara sabendo pessoalmente e outros casos de Testemunhas que precisavam de cuidado psiquitrico.93 Ren, todavia, tinha um caso bem mais pessoal para relatar. Ele contou como conheceu e se casou com sua esposa Clarisse. Testemunha zelosa, ela tinha se mudado para a regio de lngua alem da Sua, morou com uma famlia de Testemunhas, e com o tempo comeou o servio de pioneira, enquanto trabalhava em meio expediente como secretria para manter-se. Muitas vezes andava de bicicleta durante uma hora para chegar ao seu territrio rural designado. Conscienciosa, obrigava-se a ir at o ponto de no mais poder continuar, mas ainda assim era incentivada a prosseguir pelo superintendente de circuito com quem conversava. Para aumentar sua
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Isto no algo excepcional. Tambm sei de vrios suicdios entre as Testemunhas, inclusive um que ocorreu quando eu estava na sede internacional, quando um membro do pessoal saltou para a morte do alto de um dos edifcios da grfica da Sociedade, e outro em 1990, quando um membro antigo do pessoal e ex-membro da Comisso da Grfica saltou para a morte do terceiro andar de um dos edifcios residenciais da Sociedade. Tenho correspondncia que alista um nmero ainda maior de suicdios conhecidos pelos que escreveram. Quaisquer levantamentos feitos em outros pases, especialmente das naes industrializadas, dariam sem dvida nmeros considerveis, embora tais assuntos sejam geralmente mantidos em silncio e jamais publicados.
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tenso, enfrentou problemas com uma Testemunha, um homem casado que a importunava. Ela relatou o assunto ao superintendente da congregao, mas da em diante, por causa disso, sofreu a ira da esposa do homem. No demorou muito e sofreu um colapso emocional. Seus pais a levaram para casa na regio de lngua francesa da Sua, mas ela estava extremamente deprimida. Na manh seguinte, ela subiu ao teto do prdio de quatro andares e pulou. Ela sobreviveu, mas sofreu fraturas mltiplas em ambas as pernas e na pelve. Os mdicos tiveram de amputar-lhe a perna direita abaixo do joelho. Quando Ren a conheceu, ela tinha aprendido a andar com uma perna artificial, mas nunca conseguiu recuperar-se dos efeitos do que havia acontecido. Achava que tinha fracassado como pioneira e assim tinha fracassado para com Deus e que seu propsito na vida estava acabado. No conseguia perdoar-se pelas coisas que tinha feito. Em sua carta endereada organizao Torre de Vigia, Ren escreveu:
Naturalmente, ela escutou depois que ningum a tinha forado a ir alm de sua capacidade no servio de pioneira. Nem as pessoas que fizeram aqueles comentrios nem Clarisse sabiam do poder das recomendaes e conselhos constantemente repetidos numa programao cansativa. Mas voc sabe e Deus sabe.
Ren descobriu que Clarisse era uma mulher amvel, apesar de sua deficincia, e era normalmente, uma pessoa inteligente e comunicativa. Casaram-se e trs anos depois tiveram um filho, e Ren a levou para morar na Califrnia, na esperana de que isso a ajudasse a esquecer o passado e a superar seu sentimento de culpa e depresso. Associaramse com uma congregao das Testemunhas, mas a acolhida que lhes deram no foi muita compreensiva ou calorosa e isto perturbou Clarisse. Ren admitiu que sua incapacidade de dar pleno apoio a todos os ensinos e prticas da organizao pode ter contribudo para que as Testemunhas locais no lhes dessem muita ateno. Ele disse que sentiu que para obter plena aceitao teria de submeter-se a todos os ensinos sem pensar; tornar-se um gravador que repete fielmente
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tudo que lhe dito. Ele acrescenta: No sei por quanto tempo eu suportaria isto sem ficar eu mesmo deprimido.94 Clarisse fez tratamento psiquitrico por algum tempo na Sua e depois voltou aos Estados Unidos, mas com uma melhora apenas mnima em seu sentimento de depresso. Persistia a sensao de ter falhado religiosamente. Ren props-lhe que voltassem para a Sua, mas ela preferiu ficar na Califrnia. Uma noite, em outubro de 1975, ela saiu para uma consulta no Hospital Kaiser. Ela no voltou. Na manh seguinte, o carro dela foi localizado estacionado perto da ponte Golden Gate. Seu corpo foi encontrado boiando nas guas da baa. Tinha 34 anos. Sei que no se pode atribuir os problemas de algum totalmente a uma nica fonte. Tampouco Ren o fez, reconhecendo no s a frgil constituio emocional de sua esposa, mas tambm as prprias imperfeies e incapacidades dele, imaginando o que mais ele poderia ter feito. Mas ele tambm no tinha dvida alguma de que havia um fator subjacente que atuou contra todos os esforos de trazer alvio a sua esposa. Como ele diz em sua carta para a organizao:
Eu estendia meus braos e meu corao para ela. Mas no sei como ela percebia o mundo e as pessoas ao redor dela. Eu no estava no lugar dela e no tinha uma perna artificial. No sofri a dor e aflio dela. Ela era o tipo de pessoa incapaz de proteger a si mesma se estivesse programada com requisitos sobrepostos e conflitantes. ....eu gostaria muito de recomendar nossa associao s pessoas instveis e sensveis, mas no posso, no fundo do meu corao, recomendar uma religio cuja presso quase me matou, e que, estou convicto, foi um dos principais fatores na tragdia de minha esposa e de outros.
Quando abordados por Ren, os ancios da congregao da Califrnia recusaram-se a realizar uma cerimnia fnebre, com base no que entendiam do artigo sobre funerais para pessoas que cometem suicdio na Sentinela de 1o de janeiro de 1976, pgina 31. Disseram
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Entre outras coisas, ele considerava a prtica de relatar horas nas folhinhas de relatrio como indesejvel, achando que isto tinha um efeito coercitivo, algo que at membros do pessoal da sede mundial, como Karl Adams e Robert Wallen basicamente admitiram, como j vimos.
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que tinham de proteger a boa reputao da congregao. Ren no pde entender a razo desta posio inflexvel. Conforme escreveu:
No temos de aprovar o ato dela. Foi errado, foi um pecado. Para mim um funeral no significa a aprovao do modo de vida da pessoa, mas um ato de apoio e amor pela famlia que ela deixou para trs. ....fiz eu mesmo a cerimnia fnebre. Fui funerria com minha me. Pus algumas rosas sobre o corpo dela, acariciei-a pela ltima vez e ento me ajoelhei e orei, agradecendo a Deus pelo tempo que passamos juntos, orando para que ele se lembrasse dela na ressurreio. Orei para que ele me ajudasse a aumentar em amor e conscincia das necessidades das pessoas ao meu redor, que me ajudasse a criar nosso filho para ser um cristo amoroso e responsvel.
Pode-se ressaltar que dois anos depois, na Sentinela de 1o de dezembro de 1977, publicou-se um artigo permitindo especificamente que um ancio realizasse o funeral de algum que tivesse tirado sua vida por extrema depresso ou desequilbrio mental. Isto no foi por causa da carta de Ren Greutmann, pois esta jamais chegou ao Corpo Governante. Outro incidente levou discusso do tema. Ao defender a mudana de ponto de vista durante o debate, recordo pessoalmente de ter chamado a ateno para o canto fnebre de Davi aps as mortes de Saul e Jonat, no qual Davi incluiu ambos os homens, embora o ferido Saul, para evitar maus tratos nas mos dos filisteus, tivesse tirado a prpria vida.95 A mudana descrita na Sentinela acima mencionada positiva e elogivel. Os ancios da congregao da Califrnia, se j tivessem essa matria, teriam sem dvida agido de modo diferente. Mas acho que o que se precisa notar que suas aes, seus pensamentos e seus sentimentos, eram, e provavelmente ainda so, inteiramente governados pelo que a organizao diz, no pelo que a compaixo e a razo humanas, os princpios bblicos e o exemplo do Filho de Deus moveriam algum a fazer. Ao fazer a mudana com respeito aos funerais para suicidas, o artigo da Sentinela de 1o de dezembro de 1977 no apresentava nenhum argumento bblico como razo para isso. Simplesmente anunciava que, Visto que isso [um discurso pblico] serve a um propsito to excelente, o ministro cristo talvez veja a convenincia de realizar um funeral em tais casos. A
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2 Samuel 1:17-27
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organizao tinha falado e os ancios agora podiam fazer o que talvez seus prprios coraes normalmente os teriam motivado a fazer. Se, porm, a organizao no tivesse falado, no se teriam sentido livres para agir desse modo compassivo, teriam sem dvida se sentido culpados se o fizessem, certamente se teriam preocupado em manter seus cargos de ancio se deixassem de sujeitar-se plenamente norma da organizao, e familiares enlutados continuariam a ouvir a mesma recusa que Ren ouviu aps a trgica morte de sua esposa. Sou forado a me perguntar o que existe, em tudo isto, que possa de algum modo ser descrito como espiritualmente paradisaco. Algum tempo aps a morte da esposa, Ren e seu filhinho voltaram para a Sua. Soube que enquanto sua esposa estava em tratamento na Sua, um homem que estava de servio como guarda de fronteira no lago Genebra a tinha visto, totalmente vestida, caminhar para dentro da gua e tinha ido atrs dela, puxando-a para fora. Coincidentemente, a esposa do homem conhecera Clarisse quando criana. Ren visitou o casal para agradecer o que tinham feito por sua esposa, agora falecida. Durante a conversa, ele mencionou que as Testemunhas de Jeov no serviam no exrcito, pelo motivo de que no queriam matar. A esposa do homem respondeu de um modo que Ren nunca esqueceu. Ela disse: s vezes tambm matamos com palavras. No sei se o presidente da Torre de Vigia viu ou leu a carta de Ren. Sei que a carta no chegou ao Corpo Governante, mas isso era normal. De qualquer modo, o presidente no a respondeu, pois ela foi entregue a um dos homens das mesas de correspondncia para ser respondida. Acho que o tom geral dessa resposta reflete notavelmente
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o tom das declaraes dos ancios da congregao a quem Ren tinha apelado:
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Traduo do texto da carta:

Prezado irmo Greutmann Sua carta adicional recebida no ms passado e endereada ao irmo Franz foi encaminhada ao Departamento de Redao. Observamos as circunstncias que levaram morte de sua esposa. Lamentamos muitssimo saber da perturbao emocional que resultou, ao que parece, em ela ter tirado a prpria vida. Embora tenha tirado certas concluses, irmo Greutmann, quanto ao que a influenciou neste respeito, estamos certos de que entende que muito difcil avaliar as questes quando se trata das emoes e motivaes humanas. melhor deixar as questes nas mos misericordiosas de Jeov, ao passo que continuamos a recorrer orientao dele, sabendo que Ele julgar cada situao com o devido equilbrio entre misericrdia e justia. Voc tentou jogar alguma culpa na organizao de Jeov, alegando que aquilo que se espera do povo de Jeov quanto a assistir reunies e participar do servio excessivo e leva a frustraes e at a problemas emocionais. Mais uma vez, porm, voc tenta julgar o povo de Jeov e a congregao crist atravs de suas concluses pessoais. At que ponto sua prpria atitude e opinio sobre os assuntos, e o modo como tratou do problema de sua esposa contriburam para as coisas que aconteceram com ela, uma questo qual no podemos responder. Como uma observao franca, irmo Greutmann, recomendaramos que reconhea o modo como Jeov est conduzindo e ensinando seu povo em conjunto, e a bno evidente que ele tem da parte de Jeov. Voc se inclina a encontrar falhas no encorajamento para participar regularmente na
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assistncia s reunies e na pregao das boas novas, achando que aquilo que se diz estabelece algo que est acima do razovel para o povo de Deus. Os irmos aqui na sede, atravs das publicaes e de outras maneiras, e os ancios das congregaes locais, esto apenas se empenhando em cumprir suas responsabilidades perante Jeov em prover encorajamento e ajudar nossos irmos em todo o mundo a permanecerem fiis a Jeov e a cumprirem a comisso de pregar as boas novas do reino em testemunho a todo o mundo. Cada um individualmente tem de decidir como vai reagir ao encorajamento das Escrituras segundo suas prprias circunstncias e capacidades. Quando se estima sinceramente o encorajamento dado, no se v tentativa de dominar ou exercer o controle da mente dos irmos de modo a fazer deles robs. Sua alegao de que a organizao tenta fazer lavagem cerebral ou controlar a mente dos irmos no tem realmente fundamento. A menos, claro, que voc esteja apontando para aquilo que Jesus e os apstolos fizeram quando treinaram os cristos e os ajudaram a fazer o que o apstolo Paulo disse em 1 Corntios 1:10, ''estejais aptamente unidos na mesma mente e na mesma maneira de pensar.'' Que Jeov o abenoe em seu desejo de servi-lo de acordo com a orao do apstolo Paulo em favor dos cristos filipenses em Filipenses 1:9-11. Seus irmos no servio de Jeov,
Sociedade Torre de Vigia de B. e T.

DE NOVA YORK, INC.
96
Esta resposta quase inteiramente dedicada a justificar a atitude da organizao e, falando francamente, uma reprimenda ao homem que obviamente escreveu motivado pela preocupao com um tipo especial de pessoas dentro da organizao e com o bem-estar delas. Como Ren indulgentemente expressou: A resposta deles no me foi muito encorajadora, e ao invs, deixou-me s com meus questionamentos e em busca da verdade e do amor. Ele passou por srios problemas aps
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O smbolo EF indica que a carta foi escrita por Fred Rusk, do Departamento de Redao da sede mundial.
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a morte de sua esposa, mas, com o tempo, por meio da orao e fora da organizao, ele os superou e tem manifestado bom equilbrio. Creio que o conjunto das evidncias, vistas em escala mundial, revela por que razovel dizer que pessoas sensveis e emocionalmente frgeis esto particularmente em risco no chamado paraso espiritual. No posso deixar de recordar novamente as palavras do profeta: Com o lado e com o ombro dais empurres, e com os chifres impelis as fracas at as espalhardes fora.97 No incio desta considerao expressei a sensao de tristeza, e aquilo que discutimos apenas aumenta essa sensao. Aquilo que parecia oferecer tal promessa, que parecia indicar o caminho para algo belo, provou-se bem o contrrio. As qualidades excelentes que muitos demonstraram foram desviadas do seu fluxo natural. Houve um efeito despersonalizante, e at certo ponto, desumanizante, em resultado da exaltao e da quase deificao da autoridade da organizao. A tristeza, como no caso do ex-telogo catlico romano, fruto dos casos de dano causado a pessoas pela atuao de um sistema impessoal e falto de liberdade. No foram os interesses humanitrios, nem o amor s pessoas, aquele tipo de amor que motivou Deus a dar seu Filho em favor delas, mas os interesses de uma organizao em sustentar a si prpria, de inculcar seus conceitos essencialmente organizacionais em cada vez mais pessoas e em ampliar e manter sua autoridade sobre elas. Isso teve o efeito de destruir a idia que lhe deu origem.
97
Ezequiel 34:21, ARA.
17 O Desafio da Liberdade Crist

Se vs permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discpulos; e conhecereis a verdade e a verdade vos libertar... Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres. Joo 8:31, 32, 36, Almeida Revista e Atualizada. Onde est o Esprito do Senhor a h liberdade. 2 Corntios 3:17, Almeida Revista e Atualizada.
S SEGUIDORES do Filho de Deus devem amar a liberdade que ele d, prez-la, defend-la, sacrificar o que for necessrio para preserv-la. Essa liberdade mais que liberdade poltica. Ela nos liberta da frustrao trazida pela escravizao decadncia, da sensao de culpa diante de Deus, do temor da morte e do temor de homem ou demnios, pois traz consigo a esperana de sermos redimidos do cativeiro da corrupo para a liberdade da glria dos filhos de Deus.1 tambm a liberdade de ser a pessoa que realmente desejamos ser, uma pessoa que reflete a vida Daquele a quem cada um de ns segue, embora individualmente manifestos como personalidades nicas que somos. Paulo no era Pedro e Pedro no era Joo, e tampouco Maria era Priscila ou Priscila era Dorcas. Todavia, cada um destes refletia em sua vida os ensinos, qualidades e o esprito do nico a quem seguiam, do nico em quem depositavam f como Filho de Deus. Existe beleza nesta individualidade, beleza que a conformidade imposta e a uniformidade rgida com seu efeito despersonalizante e s vezes desumanizante sufocam e reprimem. Em vez de serem como ervilhas numa vagem, as pessoas podem ser como flores num
1
Romanos 8:21, ARA.

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jardim, distintas, variadas, at contrastantes, sem, no entanto serem daninhas, feias ou cheirarem mal, todas se misturando e contribuindo para a beleza do jardim como um todo. O controle totalitrio, seja poltico ou religioso, teme a individualidade, encara-a como uma ameaa. Esse temor sinal de fraqueza, no de fora. Do mesmo modo, a falsidade teme a verdade, foge de sua luz, tenta esconder-se dela.2 Ela pode, quer agressivamente quer por meios escusos, tentar obscurecer essa luz, mas evita encarar a verdade frente a frente numa disputa honesta. A unidade baseada na uniformidade forada, embora slida na aparncia externa, na verdade, frgil. Ao contrrio da unidade baseada na verdade e no amor, o perfeito vnculo de unio, tal unidade imposta no tem fora interior, natural, mas s sobrevive atravs da manipulao, da coero e do medo.3 Penso aqui na carta de uma senhora da Califrnia, que, junto com as filhas, tinha estudado com as Testemunhas, e comeou a participar das reunies e do servio de campo de porta em porta. Ela escreveu:
H cerca de um ano venho estudando com as Testemunhas de Jeov e estou sob presso cada vez maior para ajustar-me a todos os conceitos da organizao. O que comeou como um estudo bblico agradvel e instrutivo tornou-se a asfixia de nossa prpria identidade espiritual. interessante que enquanto sentimos este tipo de presso, torna-se difcil pensar claramente. Implantou-se em ns o temor de que estaramos seguindo o sistema de Satans e afastando-se da organizao inspirada por Deus.
fcil elogiar o exemplo dado por pessoas do passado, as quais, geralmente pagando um alto preo, no permitiram que a intimidao as impedisse de buscar a verdade e torn-la conhecida. As publicaes da Torre de Vigia trazem freqentemente artigos que enaltecem a integridade para com a verdade e a conscincia demonstrada pelos antigos mrtires e reformadores homens como Wycliffe, Tyndale, Miguel Servet ou Joo Huss, que resistiram ao poder asfixiante da censura religiosa e no se intimidaram com a presso coercitiva e a condenao da autoridade religiosa. Outros artigos falam de modo
2 3
Joo 3:19-21. Colossenses 3:14.
O Desafio da Liberdade Crist
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positivo de vrios grupos minoritrios dissidentes e inconformistas, como os valdenses, os lolardos e os anabatistas, todos os quais declararam prestar lealdade verdade bblica acima da lealdade autoridade e ao ensino das organizaes.4 Em tudo isto, porm, no se pode deixar de se impressionar pelo paralelo com as autoridades religiosas dos dias de Jesus, as quais, como ele disse, fizeram tmulos bonitos para os profetas e enfeitaram os monumentos dos que viveram de modo correto, e diziam: se tivssemos vivido no tempo dos nossos antepassados... no teramos matado os profetas. Apesar do que afirmavam, o proceder daqueles lderes religiosos mostrou que tinham o mesmo esprito de seus antepassados, que levaram morte os profetas rejeitados pela organizao.5 De modo paralelo, enquanto elogia os indivduos dissidentes e grupos inconformistas do passado, a organizao Torre de Vigia utiliza armas idnticas s que foram usadas contra eles a censura, a intimidao, a presso, a coero e a excomunho por parte da organizao para silenciar hoje qualquer tentativa de discusso livre e aberta da validade de seus ensinos e do exerccio da autoridade. Aqueles que ela agora chama de hereges devem ser considerados como mortos por todos os adeptos. Ela enaltece a coragem que fez com que homens e mulheres do passado se apegassem a suas convices e condena a mesma atitude hoje como fruto do esprito desagregador e orgulhoso, evidncia de rebelio contra Deus. Ao faz-lo, usa uma linguagem que lembra muitssimo as condenaes eclesisticas do passado. A histria humana, todavia, certamente mais rica de exemplos da posio em defesa da liberdade tomada por tais homens e mulheres.
Chegar ao crescimento espiritual como pessoas livres

Irmos, no pensem como crianas. Quanto ao mal sejam crianas, mas no modo de pensar sejam adultos. 1 Corntios 14:20, Bblia na Linguagem de Hoje.
A Sentinela de 1 de fevereiro de 1982, por exemplo, fala dos grupos dissidentes que deram origem aos valdenses, do seu destemor em falar abertamente contra os ensinos das vrias igrejas e em sustentar que a Bblia a nica fonte de verdade religiosa, crendo tambm ser Jesus o nico mediador entre Deus e o homem. 5 Mateus 23:29-35, BLH.
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Todo o objetivo do ensinamento cristo levar-nos maturidade espiritual, condio de cristos adultos, medida da estatura da plenitude de Cristo.6 Conforme certa traduo apresenta as palavras de Paulo aos cristos efsios:
Assim, ns no seremos mais crianas, jogados de um sentimento a outro, arrastados deriva por todo vento de doutrina, ludibriados pelos homens e induzidos pela sua astcia a transviar-nos no erro. Mas, confessando a verdade no amor, cresceremos sob todos os aspectos em direo quele que a cabea, Cristo.7
A infncia uma poca de pouca responsabilidade, de relativamente poucas opes e decises pessoais. A criana deixa que os pais ou outros exeram esta responsabilidade, que estabeleam padres. Especialmente quando pequena, ela sente que depende deles, teme ser abandonada, fica insegura sem a presena deles. A idade adulta normalmente traz a libertao dessa dependncia, e com ela a responsabilidade por uma infinidade de opes e decises pessoais. A transio no fcil. , no entanto, um passo que todos temos de dar, se no quisermos retardar nosso progresso. Apegarmo-nos condio infantil nos incapacitar para ter xito como adultos. A nossa felicidade e tudo o que de real valor conseguirmos na vida est inseparavelmente ligado nossa disposio de assumir a responsabilidade de pessoas adultas. Como Paulo expressou:
Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, pensava como menino; quando cheguei a ser homem, desisti das cousas prprias de menino.8
S um sistema que visa exercer um controle extremo sobre outros e dominar seu pensamento, que quer que as pessoas continuem na infncia, impedindo ou bloqueando o crescimento que as tornaria cada vez menos dependentes desse sistema e cada vez mais fortes e capazes de tomar decises saudveis por conta prpria. O apstolo declara que Cristo deu a seus seguidores ddivas em homens, mas todos estes, quer apstolos, profetas, evangelizadores, pastores ou instrutores, foram dados exatamente para ajudar as pessoas a crescer, a tornar-se,
6 7
Efsios 4:13, ARA. Efsios 4:14, 15, TEB. 8 1 Corntios 13:11, ARA.
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cada uma delas, como seu Cabea, capazes de firmar-se sobre os prprios ps como adultos espirituais maduros, no a ser como crianas, dependentes de tais homens.9 Esses homens no deviam fazer as pessoas se sentirem endividadas para com eles, dizendo, como faz a organizao Torre de Vigia: Ora, onde aprenderam o que aprenderam? No foi de ns? No deviam fazer as pessoas se sentirem na obrigao de seguir cegamente a liderana deles nesta base, e a se sentirem ingratas ou desrespeitosas se no o fizerem. Deviam, ao contrrio, dizer como o apstolo:
Afinal de contas, quem Apolo? Quem Paulo? Apenas servos por meio dos quais vocs vieram a crer, conforme o ministrio que o Senhor atribuiu a cada um. Eu plantei, Apolo regou, mas Deus quem fez crescer; de modo que nem o que planta nem o que rega so alguma coisa, mas unicamente Deus, que efetua o crescimento.10
No ser alguma coisa equivale a no ser nada. O verdadeiro servo de Deus deve repelir a idia de fazer outros se sentirem sob obrigao para com ele, reconhecendo sua prpria insignificncia e incapacidade relativas e a importncia sobrepujante do poder e da sabedoria de Deus em tudo o que se consegue.11 Como Paulo explica:
Pois quem que te distingue? [Quem te torna, meu amigo, to importante? NEB] Que que possuis que no tenhas recebido? E, se recebeste, por que haverias de te ensoberbecer como se no o tivesses recebido [por que tomas o crdito para ti mesmo, NEB]?... Vs j estais saciados! J estais ricos! Sem ns, vs vos tornastes reis!... Somos loucos por causa de Cristo, vs, porm, sois prudentes em Cristo; somos fracos, vs, porm, sois fortes; vs sois bem considerados, ns, porm, somos desprezados.12
Tudo que tais servos cristos tinham para usar no servio cristo, conhecimento, compreenso ou habilidades, tudo foi recebido de Deus, como ddiva Dele. Quem quer que fossem, qualquer que tenha sido o servio que prestaram, todos aqueles homens foram, eles prprios, ddivas para seus concristos, no governantes designados sobre
9
Efsios 4:8, 11-16, TEB. 1 Corntios 3:5-7, NVI. 11 Confira Glatas 2:6; 6:3. 12 1 Corntios 4:7, 8, 10, BJ.
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eles. O senso de dvida e de obrigao que a gratido corretamente produz, vo para o Dador das ddivas, no para a coisa ou pessoa dada. Portanto, o apstolo diz a seus concristos:
Portanto, ningum se glorie em homens; porque todas as coisas so de vocs, seja Paulo, seja Apolo, seja Pedro, seja o mundo, a vida, a morte, o presente ou o futuro; tudo de vocs, e vocs so de Cristo, e Cristo, de Deus.13
Sim, quem quer que sejam, eles so, de fato, possesso daqueles a quem so dados, no seus possuidores; pertencem comunidade dos crentes, a comunidade dos crentes no pertence a eles; eles se pem a servio dessa fraternidade, em vez de fazer com que a fraternidade se sinta na obrigao de servi-los ou cumprir suas ordens.
Confiar como crianas em quem?

As Escrituras no desaprovam a atitude de ser como criana, ter um senso de dependncia ou buscar orientao de uma fonte superior. O fator chave : Para com quem que se deve mostrar a atitude como a das crianas? Respondendo a uma pergunta de seus discpulos, Jesus chamou uma criancinha e a colocou diante deles, dizendo:
Deveras, eu vos digo: a menos que deis meia-volta e vos torneis como criancinhas, de modo algum entrareis no reino dos cus. Por isso, todo aquele que se humilhar, semelhante a esta criancinha, o que o maior no reino dos cus; e todo aquele que receber uma de tais criancinhas base do meu nome, tambm a mim me recebe. Mas, todo aquele que fizer tropear a um destes pequenos que tm f em mim, para este seria mais proveitoso que se lhe pendurasse em volta do pescoo uma m daquelas que o burro faz girar e que fosse afundado no alto-mar.... Naturalmente, necessrio que venham pedras de tropeo, mas ai do homem por meio de quem vem a pedra de tropeo!14
Queira notar que a confiana e a f como a das crianas no devia ser depositada em homens ou num sistema religioso, mas em Cristo f em mim. Ter f nele tambm ter f em seu Pai, de quem tambm nos tornamos filhos. verdade que encontramos nas Escrituras ocasies em que alguns apstolos usaram as expresses filhos, filhinhos e meus filhos, ao escreverem a outros, ou falaram deles
13 14
1 Corntios 3:21-23, NVI. Mateus 18:1-7.
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mesmos como numa posio de pais com filhos. A evidncia, porm, mostra que se fazia isto quer expressando uma relao especial devido ao apstolo ter sido o primeiro a apresentar as boas novas, a mensagem de vida, quelas pessoas (como no caso da relao entre Paulo e os de Corinto, Galcia e Tessalnica), quer como um termo afetuoso usado por um instrutor idoso aos que eram mais jovens do que ele na f, como no caso do apstolo Joo.15 Eles manifestavam interesse paternal, no o controle autoritrio de um pai. Tinham cuidado em no ir alm deste sentido restrito, pessoal, e portanto no foram culpados de levar as pessoas a violar a ordem de Cristo: No chameis a ningum na terra de vosso pai, pois um s o vosso Pai, o Celestial.16 Nossa f ou confiana nos homens que prestam ou que afirmam prestar servio espiritual nunca pode ser absoluta, mas sempre condicionada medida que eles refletem fielmente a vontade e a sabedoria de nosso Dador celestial da vida. Se essa f ou confiana chegou alguma vez a ser depositada em tais homens, ela foi longe demais. Tampouco devemos deixar que nossa responsabilidade pessoal como cristos nos seja usurpada pela tentativa de exercer a paternidade espiritual de outro modo, descartando engenhosamente a ordem de Cristo, e afirmando, no ser nosso Pai espiritual, mas ocupar o lugar da Me espiritual. O pai transmite vida aos filhos por meio da me; esta , portanto, fonte de vida para os filhos. De modo algum Deus designou essa funo a algum arranjo humano, a uma organizao de qualquer espcie. S seu Filho Mediador entre Deus e os homens e s ele o caminho, a verdade e a vida, j que ningum vai ao Pai seno por ele.17 Portanto, qualquer organizao que afirme que a obteno da vida eterna depende de a pessoa subordinar-se a ela, uma negao dessa verdade e uma usurpao do papel de Cristo. Na ausncia do pai, a me da famlia pode ser a fonte de orientao para os filhos, e at exercer autoridade matriarcal sobre a famlia. J vimos (no captulo 4) que a organizao Torre de Vigia, enquanto argumenta que existe uma me celestial, denominada organizao
15
1 Corntios 4:14; 2 Corntios 6:13; Glatas 4:19; 1 Tessalonicenses 2:7-11; 1 Joo 2:1. 16 Mateus 23:9. 17 1 Timteo 2:5, 6; Joo 14:6.
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universal de Deus, afirma atuar em nome dessa me como um canal terrestre que prov instrues aos filhos dela e os alimenta. De fato, as afirmaes feitas sobre a me celestial e sobre o respeito e a deferncia que se devem a ela, aplicam-se na prtica organizao terrestre que se torna assim uma espcie de me adotiva.18
Traduo:
MOSTRE RESPEITO pela
ORGANIZAO DE JEOV
"Meu filho, guarda o mandamento de teu pai, e no abandones o ensino de tua me. Pois o mandamento uma lmpada e o ensino uma luz, e as repreenses da disciplina so o caminho da vida." Pro. 6:20, 23, RS.
18
A seo Perguntas dos Leitores, na Sentinela de 15 de outubro de 1985 (pginas 30, 31), diz que Os do restante ungido na terra ainda no fazem literalmente parte da Jerusalm de cima. Mas, devido sua posio singular como filhos espirituais com a perspectiva de vida celestial, e devido a representarem a esposa celestial de Deus, s vezes Jeov os inclui de forma refletiva em diretrizes, profecias, promessas e palavras de consolo dirigidas Sua organizao-esposa no cu.
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S filhos da Cristandade so filhos deste sistema de coisas, pois a Cristandade uma parte dominante dele. Os filhos da Cristandade tm uma lmpada, a Bblia, em centenas de milhes de exemplares em muitas lnguas; mas para eles ela como uma lmpada sem luz. Por qu? Porque o pai deste sistema de coisas e sua descendncia relapsa, a Cristandade, cegaram suas mentes para a luz desta lmpada. Pior que isso, eles deliberadamente jogaram fora seus filhos sem o devido apreo por sua lmpada e os deixaram perambulando numa condio obscurecida e quase desamparada. Mesmo a lmpada que carregam, velada para eles como est, lhes teria sido arrancada se uma mo mais poderosa no o tivesse impedido. Este o quadro dos
___ 1. Quem so os filhos da Cristandade e qual sua condio?
_____________ Recordo-me que, durante o perodo tumultuado na sede mundial em 1980, um conhecido meu falou por telefone com um superintendente viajante (superintendente de circuito) no centro-oeste dos Estados Unidos e mencionou sua preocupao com as sanes tomadas pela organizao. A reao do superintendente viajante foi: Bem, isto ns sabemos. Mame pode estar certa ou pode estar errada. Mas continua sendo a mame. Para ele, mame era a organizao sediada em Brooklyn, e no um corpo celestial. E assim pensa a maioria das Testemunhas de Jeov. Algumas religies adotam um conceito similar visando a fortalecer sua autoridade. Este, porm, um conceito estranho ao ensino cristo. Ele, de fato, debilita a verdade de que, enquanto Deus no passado falou com os homens por diversos meios, inclusive mensageiros anglicos da esfera celestial, Ele agora nos falou por meio de seu Filho e continua a guiar-nos por meio desse Filho e atravs da direo de seu Esprito santo.19 Em parte alguma das Escrituras somos exortados a olhar para uma organizao celestial em busca de esclarecimento, mas somos orientados a voltar-nos para
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Hebreus 1:1, 2.
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nosso Pai celestial e seu Filho em busca de ajuda para compreender e aplicar a mensagem que deram humanidade.20 Nos tempos antigos, os filhos eram muitas vezes entregues aos cuidados de um tutor que, diferentes dos chamados de tutores atualmente, no ensinavam criana, mas levavam-na ao professor ou escola, alm de dar-lhe a necessria disciplina.21 Usando isso como ilustrao, Paulo escreve:
Antes que viesse essa f, estvamos sob a custdia da Lei, nela encerrados, at que a f que haveria de vir fosse revelada. Assim, a Lei foi o nosso tutor at Cristo, para que fssemos justificados pela f. Agora, porm, tendo chegado a f, j no estamos mais sob o controle do tutor. Todos vocs so filhos de Deus mediante a f em Cristo Jesus.22
Se agora nos deixamos ficar em sujeio a um sistema terrestre e a suas leis, permitindo que definam e regulem nossa adorao e nossa conduta perante Deus, estamos recuando no tempo, para a poca anterior vinda de Cristo. Significaria, na prtica, anular aquilo que Cristo realizou, anular a liberdade que sua ao nos trouxe. Reverteramos condio infantil que nos faz um pouco mais que escravos, at mesmo como o apstolo descreve a questo ao dizer:
20
O texto de Glatas 4:21-31 usado em apoio ao conceito da direo por parte de uma me celestial atravs de uma organizao terrestre visvel. O relato fala de duas mulheres, Sara e Agar, e as utiliza simbolicamente. Mas o escritor, Paulo, no diz que estas representam duas organizaes, mas que tipificam dois pactos. A questo de que tratava era quanto a no mais se estar debaixo da lei. (Versculo 21) Ele considera a relao pactuada com Deus, primeiro a do antigo pacto, dado no Sinai, o qual ele representa por meio de Agar, uma escrava, e depois o novo pacto, procedente do cu, o qual representa por meio de Sara, a mulher livre. Ele descreve tanto os filhos de um pacto como os do outro, mostrando que atravs do novo pacto, e s atravs dele, as pessoas obtm a reconciliao com Deus, e deste modo, a vida como filhos dele, filhos da promessa (versculo 28, TEB), no filhos de uma organizao. Nada h neste relato sobre o conceito de organizao. O assunto trata dos pactos. Por que, ento, no colocamos a nfase onde o apstolo inspirado a colocou? 21 Veja Ajuda ao Entendimento da Bblia, pginas 1659, 1660, ou a matria correspondente em Estudo Perspicaz das Escrituras, Vol. 3, pgina 749, ou outros dicionrios bblicos. 22 Glatas 3:23-26, NVI.
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Digo, pois, que durante o tempo em que o herdeiro menor, em nada difere de escravo, posto que ele senhor de tudo. Mas est sob tutores e curadores at ao tempo predeterminado pelo pai. Assim tambm ns, quando ramos menores, estvamos servilmente sujeitos aos rudimentos do mundo; vindo, porm, a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para resgatar os que estavam sob a lei, a fim de que recebssemos a adoo de filhos.23
Cristo Jesus estabeleceu a congregao sobre o alicerce dos seus apstolos, e todavia jamais fomos exortados a olhar para essa congregao como nossa cabea. A cabea de todo homem , no a congregao ou os que a compem ou os que atuam como pastores dela, mas o Cristo.24 Isso significa aceit-lo como fonte divinamente designada de direo em nossas vidas, aquele para quem olhamos, por meio do Esprito santo, em busca de orientao nas decises e escolhas que fazemos em nossos caminhos. Toda exortao quanto a expressar respeito, confiana ou submisso a homens dentro do corpo dos crentes em Cristo sejam eles quem forem deve portanto ser sempre encarada como relativa, jamais absoluta. Se Cristo deveras nosso Cabea, temos conscienciosamente de pesar toda diretriz, conselho e orientao de qualquer fonte humana na balana de suas palavras e ensinamentos, de seu exemplo e das qualidades que manifestou. Aceit-los indiscriminadamente seria no s tolice infantil, mas tambm perigoso.25 Seria tambm negar a chefia dele. Obedincia ou submisso cegas a lderes religiosos no sinal de f em Cristo, no evidncia de forte devoo ou respeito sua posio divina. Aceitar a chefia de Cristo traz a responsabilidade de discernir aquilo que genuinamente representa essa liderana e se procede dela ou no. E no podemos passar a outros essa responsabilidade; temos de lev-la ns mesmos.26 O chamado para a liberdade est implcito na Palavra de Deus. Por que ento tantos hesitam ou deixam de procur-la?
23 24
Glatas 4:1-5, ARA. 1 Corntios 11:3. 25 Confira Glatas 1:6-8; 3:1-3; 5:7-9; 1 Joo 4:1 26 2 Corntios 13:5; Efsios 4:14, 15; Glatas 6:4, 5; 1 Tessalonicenses 5:21, 22.
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O temor da liberdade
Porque o temor implica um castigo, e o que teme no chegou perfeio do amor. 1 Joo 4:18, Bblia de Jerusalm.
A liberdade crist, como observamos, no simplesmente uma liberdade negativa a liberdade de no crer, de no fazer mas primariamente uma liberdade positiva, a liberdade de crer, de fazer, de ser. Embora parea estranho, muitos se assustam com esta liberdade positiva ou a simples perspectiva dela. porque essa liberdade significa assumir a responsabilidade de chegar a concluses com base no entendimento e nas convices da prpria mente e corao, e no das mentes e coraes de outros, ou em suas interpretaes e raciocnios, a responsabilidade de fazer escolhas e decises pessoais e aceitar suas conseqncias. Por esta mesma razo, grande parte da humanidade busca fugir da liberdade. O meio de fuga consiste geralmente em submeter-se a uma fonte que assume a autoridade de tomar decises pela pessoa, de ser sua conscincia, de dirigi-la em suas opes de vida. Se no fosse por essa disposio de trocar a liberdade pela submisso, as formas totalitrias de governo que emergiram aps a 1 Guerra Mundial jamais teriam obtido o poder que obtiveram. Sobre estas foras, e a incrvel atrao que exerciam sobre as massas, o socilogo de origem alem Erich Fromm escreve:
...a essncia destes novos sistemas, que efetivamente assumiram o controle de toda a vida social e pessoal do homem, era a submisso de todos, com exceo de um punhado de homens, a uma autoridade sobre a qual eles no tinham controle algum... [Milhes] estavam to ansiosos de abrir mo de sua liberdade quanto seus pais tinham estado ansiosos de lutar por ela.27
Mostrando quo difundida esta tendncia humana, e uma razo subjacente para isto, outra fonte declara:
Sempre que procuramos evitar a responsabilidade por nossa prpria conduta, ns o fazemos por tentar atribuir essa responsabilidade a alguma outra pessoa, organizao ou entidade. Mas isto significa que
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Escape from Freedom, Erich Fromm, Avon Books (edio de 1965), pgina 18.
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abrimos mo de nosso poder para essa entidade, seja ela o destino, a sociedade, o governo, a empresa ou o nosso patro.... Ao tentar evitar o peso da responsabilidade, milhes e at bilhes tentam diariamente fugir da liberdade.28
Na religio, como em outros setores, muitos acham mais fcil deixar que outros pensem por eles, escolham por eles, tomem decises por eles. No estariam, sem dvida, to desejosos de fazer isto em questes materiais, mas o fazem nas questes espirituais e ticas. Sua f uma f emprestada. Crem em algo principalmente porque outros creram, e aceitam as afirmaes confiantes deles de que esto certos. Buscam a segurana de pertencerem a outros, por meio da filiao a uma organizao. Buscam refgio dos problemas morais por meio da submisso a um sistema que se oferece para assumir a responsabilidade de dirigir suas vidas por eles. O apstolo dirigiu-se a pessoas na Galcia como vs que quereis ser submissos lei.29 Hoje, igualmente, muitos querem as coisas ditadas nos mnimos detalhes, decretadas para eles em forma de regras de modo que se sintam livres da responsabilidade da deciso. Nas palavras do escritor de Hebreus, eles simplesmente no cresceram como cristos.30 Uma das verdades bsicas da vida que a prpria vida difcil. Em muitos aspectos, isto se d porque enfrentar os problemas e trabalhar para solucion-los um processo penoso. Ningum tem uma vida livre de problemas, e a dor que causam pode superar a dor fsica. Nossa tendncia tentar evitar a dor por ignorar os problemas, recusar enfrent-los, ou buscar fugir deles pelos meios possveis. Pessoas com experincia em sade mental admitem que isto no s comum como tambm prejudicial. Conforme expressa a fonte j citada:
A tendncia de evitar os problemas e o sofrimento mental inerente a estes a base principal de toda doena mental humana.... Alguns de ns iro a grandes extremos para evitar os problemas e o sofrimento que causam, afastando-se para bem longe de tudo aquilo que claramente bom e sensvel a fim de achar uma sada fcil, edificando as fantasias mais elaboradas nas quais viver, s vezes numa total
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The Road Less Traveled, do mdico psiquiatra M. Scott Peck, (Simon & Schuster, Nova York, 1978), pgina 42. 29 Glatas 4:21, TEB. 30 Hebreus 5:12-14.
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excluso da realidade. Nas palavras sucintamente elegantes de Carl Jung, A neurose sempre um substitutivo para o sofrimento legtimo.31
O alimento mental provido pela organizao Torre de Vigia no s estimula a transferncia da responsabilidade pessoal para um sistema e seus lderes. Como vimos, ele tambm nutre um ponto de vista ilusrio sobre a vida, estimulando o desejo de crer apesar de toda a evidncia contrria que se est usufruindo de um ambiente espiritual ideal, virtualmente livre de problemas, que s preciso seguir as orientaes da organizao e tudo dar certo. Muitos, talvez a maioria, preferem crer nisto. Acham mais fcil. Todavia, no final, a fuga que pensam conseguir mostra-se mais custosa que o sofrimento legtimo evitado. que a iluso s pode ser mantida por meio da sujeio constante, pela vida toda, doutrinao, e por uma rotina constante de aes que amenizam, temporariamente, a sensao de culpa incutida por se deixar de cumprir as exigncias da organizao. preciso deixar que as prprias faculdades mentais sejam restringidas e direcionadas, que as prprias qualidades da compaixo e da afeio sejam circunscritas. Em longo prazo, as perdas mostram-se mais pesadas que a disciplina e o esforo que teriam de ser gastos para encarar a realidade e lidar com ela. Em 1985, numa carta, um homem do estado de Nova York escreveu:
Eu tambm estive na Verdade por quarenta e oito anos e servi de todo o meu corao. Alm disso, sofri todas as indignidades e presses sofridas pela maioria das Testemunhas de nossa idade. Agora, olhar para a organizao que aprendemos a amar e v-la como insensvel e impassvel muito traumtico. O que me irrita mais ainda que eu sei disso h algum tempo, mas ocultei estes sentimentos. Creio que o medo de deixar minha conscincia se expressar tornou-me algum inferior ao que era quando entrei na Verdade. Por causa disso, acho que no gosto de mim mesmo. Pelo menos, seu livro forou-me a desvencilhar-me disso. Quo vividamente Joo trouxe nossa ateno que o medo age como restrio, e enquanto o medo est presente no podemos exercer o perfeito amor. 1 Joo 4:18.
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The Road Less Traveled, pgina 17.
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Creio que o que ele diz, em graus maiores e menores, tem se aplicado a todos ns. Todos ns fomos diminudos de um modo ou de outro: no livre uso das energias mentais que Deus nos deu, em nossa livre manifestao de amor, compaixo e misericrdia, em nossa capacidade de falar a verdade onde for preciso e em quaisquer circunstncias. claro que nem todos so afetados na mesma extenso. Alguns conseguem manter certo grau de integridade pessoal, resistir, at certo ponto, presso para ajustar-se a um molde rgido. Mas no tenho a mnima dvida de que, assim mesmo, todos sofrem perdas, e eles tornam-se inevitavelmente, para usar a expresso do missivista acima citado, pessoas inferiores quilo que de outro modo poderiam ser e que refletem menos a Cristo do que deveriam. Nas palavras do apstolo, permanece sobre eles um vu figurativo, com um novo legalismo e seu cdigo escrito no lugar do cdigo da Lei. Esse vu est deitado sobre os seus coraes, encobre e turva a viso deles do esplendor de sua nova posio diante de Deus, tornada possvel pelo Filho dele.32 O medo de assumir o pleno sentido dessa posio obstrui sua franqueza no falar, leva muitas vezes a sentimentos ocultos, velados, expresses disfaradas, em vez da abertura, sinceridade e franqueza que so caractersticas da liberdade crist. Como diz o apstolo:
Ora, o Senhor o Esprito e, onde est o Esprito do Senhor, ali h liberdade. E todos ns, que com a face descoberta contemplamos a glria do Senhor, segundo a sua imagem estamos sendo transformados com glria cada vez maior, a qual vem do Senhor, que o Esprito.33
Algumas das perdas mais srias resultantes desta sujeio a um sistema so do tipo sutil, gradual, cumulativo. Outras no, e os efeitos de deixar que outros pensem por ns so mais claramente evidentes. Penso numa senhora do leste dos EUA cujo marido veio de uma famlia em que os membros estavam entre os mais antigos associados com a Torre de Vigia naquela regio. Ele tornou-se superintendente de congregao e era uma coluna na comunidade das Testemunhas. Na meia idade, ele morreu repentinamente. Tinha sempre confiado nas garantias da organizao quanto proximidade do fim e nunca dera
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2 Corntios 3:14-16. 2 Corntios 3:17, 18, NVI.
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grande importncia s preocupaes materiais. Aps sua morte, basicamente nada restou com que sua esposa pudesse sustentar-se, e ento, com mais de 50 anos, ela viu-se obrigada a procurar emprego praticamente por questo de sobrevivncia. Visto que o trabalho que conseguiu num lar de idosos exigia que usasse uniforme e o horrio de trabalho dela era prximo ao de certas reunies no Salo do Reino, ela as assistia de uniforme. Ela observou que, embora levantasse a mo regularmente para comentar, por alguma razo no mais a chamavam. Quando indagou aos ancios, estes lhe disseram que era porque estava usando uniforme (visto como traje inadequado). Seus longos anos de servio e os de seu marido, e as dificuldades que enfrentava como viva pareciam no ter importncia. Falei recentemente por telefone com um homem que tivera, quando jovem, timo desempenho escolar. Abriu mo de bolsas de estudo e quando terminou o colgio tornou-se pioneiro e serviu por vrios anos na sede internacional. Quando saiu da sede, tornou-se superintendente de circuito e depois superintendente de distrito. Casou-se e com o tempo vieram filhos. Logo achou emprego numa empresa de mbito nacional e se deu bem. Recentemente, porm, mudanas no pessoal da administrao puseram seu emprego em risco. Como ele disse, ento com mais de 50 anos e sem diploma o que se tornou quase obrigao na sua rea de atuao percebeu como nunca antes as conseqncias de depositar total confiana num sistema religioso e de se submeter s suas presses, de ter sido cego a qualquer outra coisa que no fosse o que lhe ofereciam para crer. Recordo de comentrios semelhantes, quando eu estava ainda no Corpo Governante, feitos por um membro do pessoal da sede mundial, Ken Pulcifer, que fora superintendente viajante antes de trabalhar na sede da organizao. Ele veio minha sala certo dia, perguntou se eu dispunha de alguns minutos e ento se mostrou preocupado com os jovens da organizao. Em essncia, ele disse: Incentivamos nossos jovens a sair como pioneiros ou a vir para Betel to logo terminam o colgio. Muitos fazem isso. Mais tarde casam e ento vem uma gravidez. Deixam o servio de pioneiro ou de Betel. Precisam achar trabalho mas no esto habilitados a empregos bem remunerados e tm de pegar o que puderem. Junto com outras despesas, tm contas mdicas a pagar. As circunstncias difceis impem grandes tenses ao
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casamento, que muitas vezes est ainda em fase de adaptao. Isso s vezes termina destruindo o casamento. Ele disse que achava que no estvamos agindo certo com os jovens, desencorajando-os de prepararse genuinamente para enfrentar a vida no mundo atual. S pude concordar com ele, mas no via esperana realista de alterar o conceito da organizao. Durante uma viagem relacionada com uma srie de congressos da Torre de Vigia no Oriente em 1971, uma das participantes era uma mulher muito bonita que minha esposa e eu tnhamos conhecido alguns anos antes. Notei que ela passara a mancar muito, e ao perguntar sobre isso a um amigo, soube que sofrera de uma enfermidade que lhe afetava o quadril. Quando perguntei se nenhuma soluo mdica tinha sido possvel, o amigo disse que sim, que os mdicos quiseram fazer uma cirurgia, mas ela a descartou. Quando perguntei o motivo, a resposta foi: Bem, voc sabe, 1975. Sua perna afetada j estava alguns centmetros mais curta que a outra. 1975 veio e passou, mas o problema dela continuou, agora j sem remdio. Estas so apenas uma amostra de milhares de casos similares. Embora a organizao atualmente no promova nenhuma data especfica para a soluo final de todos os problemas, a contnua garantia de que estamos perpetuamente no prprio limiar de uma nova ordem afeta a atitude da pessoa para com a soluo dos problemas, mostra uma viso distorcida da realidade. Poderiam ser dados inmeros relatos sobre os efeitos de se fechar os olhos realidade a fim de manter a crena em esperanas ilusrias. Normalmente temos repugnncia por pessoas que induzem outras com recursos limitados a investi-los em negcios arriscados unicamente com base em especulaes e que resultam em desastrosas perdas financeiras. Mas tratamos aqui de coisas ainda mais importantes, mais valiosas, e certamente mais insubstituveis que dinheiro. O nosso tempo horas, dias, meses e anos envolvidos a moeda da prpria vida. Esses recursos so limitados. Podemos imaginar que, ainda que ultrapassemos os 80 anos de idade, tnhamos, ao nascer, um fundo de cerca de 30.000 dias nossa disposio. Aos 40 anos, metade destes 30.000 dias j esto gastos; aos 50, apenas 11.000 dias ainda esto no fundo; aos 60, cerca de 7.000 dias, e da em diante nossa
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conta bancria encolhe dramaticamente. H muito tempo, o salmista escreveu:

Acabam-se os nossos dias como um breve pensamento. Os dias da nossa vida sobem a setenta anos, ou, em havendo vigor, a oitenta: neste caso o melhor deles canseira e enfado, porque tudo passa rapidamente, e ns voamos... Ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos corao sbio.34
Em vista da preciosidade do tempo, como podemos ter a presuno de impor aos outros nossa opinio quanto a como investir seu tempo, ou tentar dirigir e controlar esse investimento? Na medida em que nos beneficiamos da sabedoria divina encontrada na Palavra de Deus, podemos encorajar outros e at aconselh-los contra os investimentos infrutferos e a favor de bons investimentos.35 Isto, porm, muito diferente de exortar e pressionar pessoas a investir apenas nas atividades e interesses especficos que ns pessoalmente promovemos, sugerindo que eles so tolos esbanjadores se no o fizerem. Pelo mesmo padro, embora possamos ser gratos pelas idias, experincia e relativa sabedoria de outros, jamais devemos deixar que qualquer pessoa assuma o controle do nosso tempo, de fato nos ditando o uso dos limitados fundos de nossa vida. Podemos ter feito isto no passado, e nossa tendncia natural resistir a reconhecer que ao fazlo fizemos um mau investimento. Admitir para si prprio que anos e at dcadas, foram gastos em percorrer um caminho ilusrio doloroso. Cogitar essa possibilidade pode ser to penoso que preferimos recusar a consider-la, fechar os olhos aos duros fatos e continuar o que vnhamos fazendo. Mas no podemos resgatar o investimento acrescentando mais dinheiro ao que j foi perdido. Mais uma vez, o medo da liberdade pesa muito sobre muitas pessoas e a mera idia de no estarem ligadas a uma organizao as faz sentirem-se fracas. A matria sobre sade mental que j mencionamos d esta explicao para o motivo de muitos hesitarem em se libertar:
Uma das razes desta sensao de impotncia da maioria dos pacientes um desejo de fugir parcial ou totalmente dor da liberdade, e, portanto, alguns falham em aceitar a responsabilidade, total ou
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Salmo 90:9, 10, 12, ARA. 1 Corntios 7:29-31; Glatas 6:9, 10, Efsios 5:15-17.
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parcial, por seus problemas e suas vidas. Sentem-se impotentes, porque, na verdade, abriram mo de suas foras. Mais cedo ou mais tarde, se quiserem se curar, tero de aprender que toda a vida adulta uma srie de escolhas e decises pessoais. Se puderem aceitar isto plenamente, tornam-se ento pessoas livres. Na medida em que no aceitarem isto, sentir-se-o para sempre como vtimas.36
Outros temores que inibem o crescimento espiritual

Tive uma vez o privilgio de presenciar a concluso de um parto. Quando o cordo umbilical foi cortado e o beb posto sobre a barriga da me, ela disse: Bem, amiguinho, voc agora est por sua prpria conta! Era o comeo de uma nova vida a vida de um indivduo nico e ainda recordo a emoo que senti ao ouvir as palavras dela para a criana. O estar por sua prpria conta que o nascimento traz, todavia, no vai muito longe de incio. O cordo umbilical foi cortado, mas na infncia a pessoa ainda est vital e desesperadamente dependente dos cuidados de outros. Um beb, ou mesmo uma criancinha maior, tem o medo inato de ser abandonado, a sensao ntima de vulnerabilidade. Para um beb, ser deixado s por muito tempo significa a morte. Crescer e amadurecer um processo de aprender a lidar com o conceito de independncia, de preparar-se gradualmente para assumir plena responsabilidade por si mesmo como pessoa. No um processo fcil, como qualquer pai ou me que buscou guiar um filho atravs dele bem sabe. A adolescncia a poca em que o jovem aproxima-se do ponto de transio da dependncia para a independncia, e pode ser uma poca penosa, problemtica e geralmente confusa para a criana. O xito ou a falha desta transio tem efeitos duradouros sobre o modo como vivemos nossas vidas dali em diante. O mesmo ocorre com nosso crescimento espiritual. Tanto no crescimento emocional como no espiritual, bem como na nossa aceitao da responsabilidade que a liberdade traz, os fatores que dificultam podem incluir o medo da solido e a sensao de insegurana e impotncia. Embora no mais sejamos criancinhas, ainda sentimos a necessidade inata de outros, e com razo. Mesmo como adultos, geralmente dependemos de outros para muitas coisas da
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The Road Less Traveled, pginas 43, 44.
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vida: protegem-nos contra uma variedade de perigos, cultivam o alimento de que precisamos ou o disponibilizam para ns, cuidam de ns quando doentes ou na velhice, e nos atendem em muitas outras necessidades. Junto com o crescimento, vem tambm a eventual conscientizao de nossa prpria pequenez e relativa insignificncia quando comparados com o mundo em que vivemos. A sensao de solido e isolamento pode, portanto, gerar sentimentos de insegurana, vulnerabilidade, impotncia e incerteza, e pode criar em ns a compulso de fugir destes sentimentos por submergirmos em algo maior que ns. Algumas pessoas no tm senso de identidade pessoal, de segurana, senso de fora nem sequer senso de sentido na vida sem pertencerem a algum sistema estruturado, sem se submeterem autoridade externa que o sistema representa. Conseguiro at mesmo acalmar qualquer sentimento de dvida e incerteza que possa depois surgir por simplesmente ampliarem sua submisso, e de fato, forarem suas mentes a acatar as pretenses de certeza feitas pelo sistema. Visto que a pessoa suprime ou elimina a conscincia dos problemas, como se estes no existissem. O resultado mais o entorpecimento dos sentimentos do que o genuno alvio, analgsico em vez de cura. A liberdade crist no promove o isolamento. Mas tampouco nos incentiva a fugir do isolamento por meio do sacrifcio de nossa individualidade e integridade pessoais em face de um sistema ou organizao, em troca da mera sensao de pertencer a algo. Em vez disso, ela exorta a que se tenha com os outros relaes motivadas pelo amor e com expresses espontneas em aes de cooperao til e produtiva. Quando algum foi submerso numa organizao de qualquer tamanho, a idia de desligar-se pode ser perturbadora. Tendo vivido numa sociedade fechada, cujos laos do sensao de segurana e de pertencer a algo, a pessoa passa a enfrentar o desafio de viver fora dessa sociedade fechada. Essa perspectiva pode renovar a ansiedade e o sentimento de impotncia. As organizaes muitas vezes exploram esses sentimentos, fazendo a pessoa sentir que se deixar seus confinamentos estar essencialmente s e frgil num mundo hostil. Se voc sair, para onde ir?, a pergunta comumente feita entre as Testemunhas de Jeov.
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Acho que podemos aclarar nossas idias se considerarmos as condies que prevaleciam nos primeiros sculos e o problema que os cristos ento enfrentavam. Os homens j cumpriam a advertncia dos apstolos sobre aqueles que tentariam fazer que os discpulos fossem seguidores deles mesmos.37 As pessoas que no se submetessem s normas de homens como Ditrefes eram ameaadas de expulso da congregao.38 As mensagens de Jesus s sete congregaes mencionadas nos captulos 2 e 3 de Revelao revelam claramente que o campo do mundo tinha, conforme predito, sido semeado com joio por cima do trigo.39 Suas mensagens expunham os desvios da f, do amor e da verdade, que precisavam urgentemente de correo, pois do contrrio ele lhes retiraria seu favor e apoio. Que faria algum, por exemplo, no terceiro sculo A. D., se achasse que as coisas em sua regio tinham chegado ao ponto de a chefia de Cristo ser seriamente usurpada por homens, e que a submisso exigida s fosse possvel com o sacrifcio da conscincia, e ele achasse que a verdade, o esprito e o amor cristos estavam sendo sutilmente pervertidos, de modo tal que o cristianismo estivesse em descrdito? Talvez morasse num dos lugares onde o apstolo Paulo tinha pessoalmente trabalhado, como feso ou Tessalnica. Se expressasse a inteno de sair, outros poderiam reagir deste modo: Como possvel que voc queira sair? No percebe que Paulo, o prprio apstolo de Cristo, trouxe pessoalmente as boas novas a esta regio, e iniciou a comunidade de cristos que continua at o dia de hoje? Se algo est errado, Cristo certamente corrigir isso e ns temos apenas de esperar at que Ele o faa. Onde voc aprendeu o que aprendeu no foi nesta comunidade e atravs dela? Se sair, para onde ir? L fora s h hereges e pagos. Onde encontraria outra comunidade do tamanho desta? Voc correria perigo de ver-se totalmente s ou apenas como parte de um pequeno grupo dissidente. Qual teria sido o resultado se essa pessoa do terceiro sculo tivesse sido convencida por tal argumentao, tivesse suprimido seus sentimentos de conscincia, fechado os olhos aos srios erros, e
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Atos 20:29, 30. 3 Joo 9, 10. 39 Mateus 13:25, 38, 39.
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ansiosamente acreditasse que estes se resolveriam, apesar de toda a evidncia contrria? Daria este proceder de conformidade passiva qualquer garantia contra a possibilidade de ser achado entre aqueles a quem Cristo diria como disse s pessoas em Laodicia: No s nem frio nem quente. Oxal fosses frio ou quente! Assim, porque s morno, nem frio nem quente, estou para te vomitar de minha boca.?40 O proceder que muitos professos lderes cristos tinham ento adotado no mudou; continuou at que se criou um sistema hierrquico. Se a suposta pessoa do terceiro sculo tivesse tomado a atitude de conformidade passiva e encorajado seus filhos e netos a fazer o mesmo, todos teriam por fim se tornado sditos submissos deste sistema hierrquico. Se vivssemos naquele tempo, teramos considerado aceitvel essa conseqncia? S se nossa resposta fosse afirmativa poderamos achar aceitvel e convincente a argumentao que encoraja a conformidade passiva hoje. As pessoas daquela poca precisavam ter f na promessa: Se algum me ama, guardar minha palavra e o meu Pai o amar e a ele viremos e nele estabeleceremos morada.41 A necessidade de f no hoje menor que nos tempos passados. Com a f, podemos enfrentar situaes como a do perseguido Davi, e como ele dizer a Deus:
No me abandones e no me deixes, meu Deus de salvao. Caso meu prprio pai e minha prpria me me abandonassem, o prprio Jeov me acolheria.42
Examinar nossa motivao

A verdade nos pe prova, e s temos a perder se fugirmos dela, escondermo-nos dela, fecharmos os olhos a ela. Quanta confiana temos em Deus e em seu poder de nos suster e resguardar? O autoexame pode ser doloroso, mas necessrio. O apstolo escreve:
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Revelao 3:15, 16, BJ. Joo 14:23, BJ. 42 Salmo 27:9, 10; veja tambm Joo 10:28, 29.
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Examinai a vs mesmos se realmente estais na f; aprovai a vs mesmos. Ou no reconheceis certamente que Jesus Cristo est em vs? Se no que j estais reprovados.43
No desejo pressionar ningum a tomar determinada atitude para com a religio qual est filiado. Tenho me correspondido com centenas de pessoas ainda associadas com a organizao Torre de Vigia, algumas que at servem como ancios. Nenhum deles pode dizer que alguma vez expressei desrespeito sua posio ou busquei de algum modo induzi-los ao desligamento. Creio que esse passo, se dado, tem de ser baseado numa deciso completamente pessoal. As conseqncias em muitos casos so srias o bastante para deixar claro que s a pessoa envolvida deve se responsabilizar por tal passo. A simples existncia do erro no faz automaticamente do desligamento uma obrigao moral. Creio pessoalmente que no h qualquer sistema religioso livre de erros. No foi s devido a certo nmero de ensinos errneos que tomei as decises que tomei e que deixei de fazer parte da religio das Testemunhas. Muitos que ali permanecem fazem isso, no por estarem convictos de que todo o conjunto de ensinos est correto, mas por no verem, ou acharem que no vem, nada melhor em outro lugar. Isto, claro, aplica-se a pessoas que pertencem a muitas outras religies alm das Testemunhas. Estou ciente de que nem todas as pessoas filiadas a uma religio acham que abriram mo da liberdade para sua denominao religiosa, e que, portanto, precisam se libertar dela para terem liberdade em Cristo. No obstante, qualquer que seja nossa religio, aconselhvel fazer um escrutnio pessoal. H tambm pessoas que, embora discernindo as falhas nos vrios ensinos e na nfase e na falsa importncia atribuda aos conceitos da organizao, so cautelosas no que falam e fazem de modo a evitar a ruptura com a religio devido preocupao com as relaes familiares. Sei de alguns que tm pais em idade avanada, que estiveram na religio a vida toda. Estas pessoas acham que, se forem excomungadas pela organizao, o choque poderia pr em perigo a vida de seus pais, ou priv-los da ajuda ou apoio que pessoalmente recebem agora dos filhos. Outros mostram cautela por convico de que a ruptura oficial com a religio certamente causaria igual ruptura
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2 Corntios 13:5, ARA.
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do casamento, por terem um cnjuge cabalmente doutrinado. Ao que parece, suportar certas restries e sofrimentos pode ser considerado por eles como um sacrifcio vlido, quando motivados pela preocupao com os outros. Isto pode, obviamente, ter seus limites, e nem mesmo as relaes familiares podem justificar o apoio ativo aos ensinos ou normas que a pessoa cr que so distores do cristianismo.44 Mas as pessoas que conseguiram certo grau de xito na rea secular podem simplesmente relutar em abandonar uma organizao de tamanho razovel, com certa fora e nmeros. Talvez sintam desejo de empregar no cenrio religioso as mesmas habilidades seculares que lhes trouxeram xito no mundo, ou talvez doem ou emprestem dinheiro e, em resultado, usufruem uma relao mais ntima e privilegiada com os homens em autoridade. Creio que a religio das Testemunhas, bem como algumas outras, ajusta-se notavelmente a pessoas com esta tendncia. Isto no acontecia tanto no incio de sua histria, mas acontece hoje. A grande ateno que a organizao d s obras, expanso, s grandes reunies e grandes projetos, cria um ambiente no qual podem destacar-se os que tm experincia e pendores administrativos seculares. Numa religio maior seriam, como diz o ditado, pequenas gotas num grande lago. A organizao Torre de Vigia suficientemente pequena para que nela causem impacto, ganhem destaque, e, todavia, grande o bastante para que a ascenso ali obtida lhes proporcione uma sensao extra de importncia pessoal. Podem ser homens perspicazes, capazes de ver a natureza falha dos ensinos e normas organizacionais, a discrepncia entre estes e os ensinos de Cristo e da Bblia. Podem at sentir, e talvez cautelosamente expressar, preocupao com isto. Amide podem falar mais que os outros, e expressar suas opinies aos homens de autoridade, como os membros do Corpo Governante, especialmente se houver evidncia de que do forte apoio financeiro organizao. Conheo homens que fizeram isto. De modo geral eles se desapontaram ao verem que suas palavras geralmente tinham pouco efeito, no recebiam a mesma ateno que suas doaes em dinheiro. Sem dvida, reconhecem que se retirassem seu apoio financeiro o grau de intimidade que usufruem se desvaneceria, suas expresses de
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Mateus 10:37.
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preocupao poderiam at p-los em risco. Contudo, sem encontrarem outro sistema religioso de tamanho e fora comparveis para onde possam transferir sua satisfao, eles ali permanecem. Talvez no reconheam prontamente, nem sequer conscientemente, a origem da hesitao que sentem. A atitude deles, porm, no mnimo paralela observao de Joo 12:42, 43:
Contudo, muitos dentre as prprias autoridades creram nele [Cristo], mas por causa dos fariseus no o confessavam, para no serem expulsos da sinagoga; porque amaram mais a glria dos homens do que a glria de Deus.45
Embora tendo tido, sem dvida, proeminncia igual ou superior a qualquer destes, Saulo de Tarso estava disposto a perder sua proeminncia no sistema pelo qual tinha trabalhado arduamente, disposto a deixar a grande associao religiosa de seu povo e associarse com pessoas cujo nico grande evento foi o batismo de milhares de crentes no incio de sua histria religiosa, mas sem nada comparvel durante o resto de toda a sua existncia. Elas no tinham assemblias nacionais ou internacionais, projetos de construo, de fato nem tinham edifcios prprios dedicados a fins religiosos, no se empenhavam em grandes produes, no enfatizavam aspectos numricos e no tinham nenhum arranjo administrativo centralizado ou de grande alcance como a Bblia e a histria revelam.46 Em flagrante contraste com a atitude de muitos, Paulo diz:
porventura o favor dos homens que agora eu busco, ou o favor de Deus? Ou procuro agradar aos homens? Se eu quisesse ainda agradar aos homens, no seria servo de Cristo. Quando, porm, [Deus]... me chamou por sua graa, houve por bem revelar em mim o seu Filho... no consultei carne nem sangue, nem subi a Jerusalm aos que eram apstolos antes de mim, mas fui Arbia, e voltei novamente a Damasco. Em seguida, aps trs anos, subi a Jerusalm para avistar-me com Cefas e fiquei com ele quinze
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Traduo da Almeida Revista e Atualizada. interessante que encontramos nmeros relacionados com a quantidade de cristos em certas datas ou locais apenas no livro de Atos e estes nunca passam de estimativas. Confira Atos 1:15; 2:41; 4:4; 19:7.
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dias. No vi nenhum apstolo, mas somente Tiago, o irmo do Senhor. Isto vos escrevo e vos asseguro diante de Deus que no minto.47
Ele com certeza no entrou na categoria daqueles a quem Judas escreve, aqueles prontos a bajular, quando o seu interesse est em jogo.48 Todavia, tal bajulao e os esforos de impressionar homens em autoridade so notavelmente comuns dentro da organizao das Testemunhas, e o interesse em obter ou manter o favor da organizao e a posio nela geralmente bvio na conduta de grande proporo de ancios e representantes viajantes. Em grande medida, este interesse nas posies que concede organizao o grau de poder e controle que tem sobre eles. Por causa disto, estes homens chegam at a fazer cumprir normas que crem que so erradas a fim de manter o favor da organizao. Fazem isto custa de sua liberdade e integridade moral. Estes fatores motivadores no se restringem aos secularmente bem sucedidos e capacitados. Muitas vezes aplicam-se com igual fora aos de origem mais humilde, e at aos desprivilegiados. O arranjo da organizao Torre de Vigia possibilita a estes atingir notvel ascenso na condio social em virtude da diligncia em cumprir as metas da organizao, do zelo no programa de atividades, do peso das horas que relatam. Tudo isto pode pavimentar o caminho para o eventual cargo de ancio. Podero ento proferir longos discursos para assistncias de cem ou mais pessoas, enquanto que sem a posio oficial sabem que difcil ser escutados por pelo menos uma dzia de pessoas por qualquer espao de tempo. Como os de origem mais notvel, estes podem hesitar em fazer ou dizer qualquer coisa que ponha em risco a condio que agora usufruem. O cristianismo deve atrair os humildes, dar-lhes um senso de valor mas esta atrao no deve ser na base acima descrita e tampouco seu senso de valor pessoal deve ser medido por tais padres criados por homens. Se refletirem seriamente na questo, tero de reconhecer que o aparente apreo que se mostra por eles basicamente fruto daquilo que podem dar em promover as metas da organizao, no daquilo que eles prprios so como pessoas espirituais. H nisto uma grande diferena. Muitos, no entanto, preferem ignorar essa diferena pelos aparentes benefcios recebidos.
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Glatas 1:10, 15-20, BJ. Judas versculo 16, BJ.
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Isto tambm no liberdade crist, mas uma forma de servido autoinduzida. Em todo auto-exame, pois, importante saber se estivemos dispostos a enfrentar a realidade, mesmo que dolorosa, da nossa situao, e tomar uma deciso consciente, genuinamente nossa. Evitar a deciso no soluo. Charles Davis, citado num captulo anterior, faz uma anlise precisa ao dizer:
A felicidade no consiste em inrcia, obtida por meio do cerceamento da conscincia; ela requer que um homem aceite a autonomia que lhe cabe como pessoa livre.... Apenas seguir o que os outros fazem ou dizem e aguardar passivamente os eventos viver uma existncia pessoal rebaixada. ...Para pensar com honestidade ele tem de enfrentar as dvidas e questionamentos que vo fundo e afetam os fundamentos... A tentao nesta situao de simplesmente flutuar renunciando a uma escolha deliberada e pessoal e deixando-se levar pelo que os outros pensam, fazem e dizem.
Aps afirmar que, enquanto muitos simplesmente deixam-se levar para fora de sua religio junto com outros, muitos permanecem em sua religio devido mesma falta de autodeterminao e deciso consciente, ele acrescenta:
A submisso contnua autoridade externa mais cmoda que tomar pessoalmente uma deciso radical.... Mas a incapacidade ou recusa de ser livre traz eventualmente o enfado da vida, e exclui a genuna felicidade. Suportar as reviravoltas e os incmodos de tomar apenas decises verdadeiramente pessoais melhor em longo prazo. No estou me oferecendo como modelo... Tampouco me considero mais corajoso que outros homens. A questo da coragem jamais me passou pela mente at que me escreveram a respeito desse tema, depois que anunciei minha deciso. O que dominava meu pensamento na poca era a minha absoluta necessidade de uma escolha pessoal. Tive de enfrentar minhas dvidas, perguntar-me sobre o que eu na verdade acreditava, e depois agir em harmonia com minhas autnticas convices, fossem quais fossem as conseqncias. Se tivesse deixado as coisas correrem soltas, deixado a questo empacar e me recusado a agir decisivamente, na vaga esperana de que todas as minhas dificuldades viessem a resolver-se por si prprias, eu teria destrudo o
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meu verdadeiro eu e por omisso resvalado para uma condio rebaixada.49
A experincia e os sentimentos dele so paralelos no s aos meus, mas aos de muitos outros que conheo.
A relao pessoal o fator chave

A chave para enfrentar com xito o desafio da liberdade crist reconhecer que nossa relao com Deus e Cristo primariamente uma relao pessoal. Tem de haver um profundo senso de responsabilidade pessoal para com Aquele que nos redimiu da escravido ao pecado e morte. Como escreveu o apstolo:
Por preo fostes comprados; no vos torneis escravos de homens.50
O preo que o Filho de Deus pagou por ns foi sua prpria vida, derramada quando pregado no madeiro, carregando em seu corpo... os nossos pecados, para que ns, mortos aos pecados, vivamos para a justia.51 O preo foi pago pelo sangue precioso.52 Esse preo foi alto demais para que encaremos de modo leviano aquilo que devemos em gratido e devoo quele que o pagou. Por meio deste preo, segundo o propsito e a vontade de seu Pai, O Filho de Deus, e s ele, tornou-se nosso Amo e ns servos dele. Se o preo pago significa algo para ns, no podemos deixar que um homem ou grupo de homens se coloque entre ns e Aquele a quem servimos. Nenhum verdadeiro servo de Deus desejaria colocar-se nessa situao. Quando Paulo descobriu que os cristos em Corinto tinham srias desavenas por encararem certos homens, inclusive ele prprio, sob uma luz errada, ele lhes disse:
Explico-me: cada um de vs diz: Eu sou de Paulo!, ou Eu sou de Apolo!, ou Eu sou de Cefas!, ou Eu sou de Cristo! Cristo estaria dividido? Paulo teria sido crucificado em vosso favor? Ou fostes batizados em nome de Paulo? Dou graas a Deus por no ter batizado
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A Question of Conscience, pginas 23 e 24. 1 Corntios 7:23. 51 1 Pedro 2:24, ARA. 52 1 Pedro 2:19, TEB.
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ningum de vs a no ser Crispo e Gaio. Assim ningum pode dizer que foi batizado em meu nome.53
Quando homens que professam ser seguidores de Cristo colocam-se como governantes sobre outros, exortam-nos a aceitar leal e escrupulosamente quaisquer diretrizes que determinem, e at incluem o conceito de lealdade organizao nas perguntas feitas s pessoas no batismo, de modo que este realizado no s no nome ou autoridade de Deus e de Cristo, mas no nome da organizao que eles lideram quando os homens fazem isto, eles tm de enfrentar a pergunta que Paulo formulou: Fostes vs crucificados em nosso favor? Pagastes o preo de vosso prprio sangue vital e por meio deste nos comprastes de modo a ter direito de exigir tal submisso? Se no puderem responder Sim a estas perguntas e claro que no podem ento no podemos conceder-lhes a submisso praticamente absoluta que exigem de ns e ainda permanecer leais quele que de fato morreu por ns. No podemos ser escravos de dois amos.54 Visto que o Filho de Deus nos introduziu numa relao pessoal consigo mesmo e com seu Pai, o julgamento de nossa fidelidade no cabe a nenhum homem ou grupo de homens. Nossa relao com o Filho de Deus transcende a todas as outras relaes. Paulo estava cnscio desse fato e deixou-se guiar por ele em todas as suas aes. Como vimos, ele no se preocupava com a aprovao dos homens. Pde, portanto, dizer aos cristos em Corinto:
Quanto a mim, pouco me importa ser julgado por vs ou por um tribunal humano. Eu tambm no julgo a mim mesmo. Verdade que a minha conscincia de nada me acusa, mas nem por isso estou justificado; meu juiz o Senhor. Por conseguinte, no julgueis prematuramente, antes que venha o Senhor. Ele por s claras o que est oculto nas trevas e manifestar os desgnios dos coraes. Ento cada um receber de Deus o louvor que lhe for devido.55
queles que no conseguiram entender o pleno impacto da relao pessoal de cada indivduo com Deus e Cristo, ele escreveu:
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1 Corntios 1:12-15, BJ. Mateus 6:24. 55 1 Corntios 4:3-5, BJ.
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Quem s tu que julgas o servo alheio? Para o seu prprio senhor est em p ou cai; mas estar em p, porque o senhor poderoso para o suster... pois todos compareceremos perante o tribunal de Deus... cada um de ns dar contas de si mesmo a Deus.56
Na poca do julgamento, ns, como Paulo, compareceremos como indivduos perante o tribunal de Deus no como membros coletivos duma denominao ou organizao religiosa. No importa se acreditvamos no que outros de certo grupo acreditavam, no importa se fazamos o que outros desse grupo faziam, no importa se manifestvamos lealdade em grupo por seguir as orientaes dos que lideravam tal grupo, mas com base no que somos e fazemos como indivduos que seremos julgados. Cada um de ns responde por si individualmente, e nosso nico Advogado e Mediador diante do Pai Cristo no uma liderana organizacional.57 Que a filiao a uma organizao no nos faculta um julgamento favorvel pode-se comprovar pelo fato de que no somos julgados, por acatarmos as normas e diretrizes duma organizao, mas pela Lei da liberdade.58 Essa lei da liberdade a lei do reino, a lei rgia, a lei soberana, e a lei do amor.59 Precisamos perguntar-nos continuamente se aquilo que fazemos, as prprias atitudes que tomamos, so genuinamente aliceradas no amor. Se adotarmos uma atitude autojusta baseada no cumprimento de atividades especificas, executadas rotineiramente semana aps semana, ou nos considerarmos superiores a todos que no so de nossa comunidade religiosa especfica com base em certas coisas de que nos abstemos, como podemos nos achar diferentes do fariseu da parbola de Jesus, com sua autoconfiana fundamentada na execuo de aes prescritas na Lei?60 Jesus no condenou as aes desse homem nem o censurou por abster-se de diversas transgresses. O que ele condenou foi a atitude por trs disso, seu esprito de auto-aprovao e o conceito desamoroso sobre os outros, que tirava todo o valor de suas prticas.
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Romanos 14:4, 10, 12, ARA. 1 Timteo 2:5, 6; Hebreus 4:14-16; 7:25; 1 Joo 2:1, 2. 58 Tiago 2:12, BJ. 59 Tiago 2:8, tradues da NVI, BJ e NEB. 60 Lucas 18:9-14.
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Como essa atitude era tpica dos fariseus, Jesus disse a seus discpulos que se a vossa justia no exceder em muito a dos escribas e fariseus, jamais entrareis no reino dos cus.61 Os escribas e fariseus daquele tempo no existem mais, mas a atitude legalista e exclusivista que era tpica deles existe, e incompatvel com o amor ao prximo. quando nos livramos de um ambiente que induz a essa atitude e a incentiva, de um sistema que tenta regular, dominar e sistematizar nossas atividades e nosso servio a Deus, enquanto nos faz sentir que a respeitosa submisso a tudo isto nos torna algo especial, superiores a todos os outros que no fazem isso a que enfrentamos o verdadeiro desafio do cristianismo. Estamos agora livres para deixar que nosso corao e f pessoal nos motivem. At onde vai nosso amor? O que nos motiva a fazer? At que ponto vai nosso interesse nos outros, nossa preocupao em benefici-los, ajud-los e servi-los? At que ponto a vida levada pelo Filho de Deus tocou nossos coraes, nos reanimou, expandiu nossa perspectiva, aprofundou nosso apreo e ampliou nosso pensamento? A orao do apstolo :
...e assim habite Cristo nos vossos coraes, pela f, estando vs arraigados e alicerados em amor, a fim de poderdes compreender, com todos os santos, qual a largura e o comprimento, e a altura, e a profundidade, e conhecer o amor do Cristo que excede todo entendimento, para que sejais tomados de toda a plenitude de Deus.62
Queiramos ou no, todos ns exercemos influncia sobre os outros, para o bem ou para o mal. No s aquilo que dizemos e fazemos na vida diria, mas tambm o esprito com que dizemos e fazemos as coisas, a maneira pela qual demonstramos aquilo que nos importa, que valores nos guiam, que interesses e objetivos nos impelem. Tudo isto um constante exerccio de influncia. Se, como diz o escritor de Eclesiastes, um nico pecador pode destruir a muito bem, tambm verdade que uma nica pessoa com o esprito correto pode trazer grande benefcio aos que a cercam.63 Embora aparentemente pequena, essa influncia pode ser como o seixo que cai na gua e produz ondas em crculos que se ampliam continuamente. Seus efeitos imediatos
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Mateus 5:20, ARA. Efsios 3:17-19, ARA. 63 Eclesiastes 9:18.
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necessariamente alcanam aqueles mais prximos de ns cnjuge, filhos, pais, parentes e amigos. Tanto por meio deles como por meio de nossos contatos alm do crculo familiar e das amizades, essa influncia se estende para fora e de modos que no percebemos. O fato de no sermos parte de algo grande, parte de um movimento religioso que prov evidncia visvel de tamanho e poder, no deve diminuir nossa f nem nos fazer sentir muito pequenos, fracos demais para realizar algo de genuno valor em nossa vida. Ter um impacto visvel, notvel, no cenrio mundial, no o critrio para determinar o valor da f ou dos atos de f de algum, assim como no prova de que um sistema de crenas religiosas o certo. A influncia crist pode ser de natureza humilde, modesta, atuando silenciosamente como o fermento na massa de po, e no entanto, realizar genuno benefcio, mesmo sem alarde e aclamao.64 De novo, nossa natureza humana pode preferir aquilo que aparenta poder e fora do ponto de vista humano, mas a f no precisa disto. Segundo o Filho de Deus, servimos de luz para as pessoas por meio de nossas aes, aes que as induzem a louvar ao nosso Pai.65 Essas aes devem ser, no fruto de presses externas ou programao, mas fruto de nossas prprias mentes e coraes, que mostram que fomos iluminados pelas boas novas que preenchem nossas vidas, dando evidncia de t-las mudado. O cumprimento desta comisso no comea por meramente falar durante certos horrios num trabalho de pregao programado, usando temas e expresses prescritos para ns em publicaes religiosas. Como disse Joo, discpulo de Jesus, o amor no deve ser somente de palavras e de conversa. Deve ser um amor verdadeiro, que se mostra por meio de aes.66 Apenas se refletirmos o efeito iluminador das boas novas no que somos e fazemos
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Lucas 13:20, 21. Mateus 5:14-16. O termo grego erga traduzido por obras em algumas tradues, por feitos em outras, mas em nenhum dos casos transmite a idia de participao em algum tipo de atividade organizada. Tanto o contexto antecedente como o seguinte mostram, em vez disso, que Jesus estava falando daquilo que os que o escutavam fariam na sua vida diria e em seus tratos cotidianos com outros. 66 1 Joo 3:18, BLH. Aqui, aes traduz a palavra grega ergon, singular de erga.
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ao longo de nossas vidas, a cada dia, o dia inteiro, que podemos ser a luz do mundo.
Enfrentar a incerteza
Nossa tendncia humana querer resolver todas as questes de crena, a fim de nos livrarmos de qualquer incerteza. O que a verdade? Em que cremos exatamente? Por gostarmos de fugir dor que a incerteza traz, a maioria de ns fica feliz de ter algum que nos diga isto, que nos alivie de termos de lidar ns mesmos com as questes, traando um caminho preciso para ns. Uma organizao que afirma ter respostas para todas as perguntas atrai a muitos. Como pessoas maduras, precisamos reconhecer que nenhum humano tem todas essas respostas, e que tampouco deve a falta delas impedir nosso progresso espiritual. Como afirma de modo perspicaz o autor do livro The Road Less Traveled:
H muitos que, em virtude de passividade, dependncia, medo e preguia, buscam quem lhes mostre cada polegada do caminho e quem lhes prove que cada passo ser seguro e proveitoso. Isto impossvel, pois a jornada do crescimento espiritual exige coragem, iniciativa e independncia de pensamento e aes.67
O cristianismo representa uma jornada que envolve tudo ao longo de nossas vidas. No realista pensar que se pode faz-la totalmente livre de dvidas ou incertezas. Todavia, o alvo, e a garantia de que estamos na direo desse alvo, jamais precisa estar em dvida. Abrao chamado de pai de todos os que partilham uma f como a dele.68 Quando na Mesopotmia, ele vivia entre pessoas conhecidas de longa data, em ambiente familiar, onde a vida seguia um padro bsico, e tudo isso ajudava a minimizar as dvidas e a incerteza. Mas ento Deus o chamou para que deixasse sua terra e seu povo e fosse para uma terra estranha, para viver entre pessoas que at ento ele desconhecia.69 Desse ponto em diante Abrao enfrentou muitas dvidas e incertezas, e algumas destas no foram plenamente respondidas durante sua vida. Todavia, o que se escreve sobre ele com relao ao nascimento de seu filho Isaque se aplica a toda a sua vida:
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Pginas 310 e 311 em ingls. Romanos 4:16. 69 Hebreus 11:9-11.
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No duvidou da promessa de Deus, por incredulidade; mas, pela f, se fortaleceu, dando glria a Deus, estando plenamente convicto de que ele era poderoso para cumprir o que prometera.70
Ele nos serve de exemplo, e somos exortados a fazer uma jornada semelhante, caminhando na f, confiando na orientao de Deus medida que surge cada necessidade, sem temer as dores que as incertezas de nossa jornada possam trazer. Nossa natureza humana pode preferir outra coisa, e podemos decidir simplesmente nos assentarmos, adotando um conjunto pr-decidido e pr-empacotado de crenas e relaxando no esforo de ir adiante. A maioria dos professos cristos parece ter feito esta opo, preferindo acomodarse em sua religio, que aparente e convenientemente prov suas necessidades, em vez de se esforarem em crescer no conhecimento, na compreenso e na capacidade de lidar com os problemas. Mas este esforo pessoal que contribui imensamente para fortalecer a f e o amor. A pessoa talvez no perceba, assim como eu no percebia, que a atividade intensa no , por si, garantia contra a estagnao no se estiver restrita aos limites de um sistema fechado. Embora provendo muito exerccio, toda a intensa atividade realizada deixa a pessoa, no final, exatamente onde comeou. A conscincia da realidade da sua situao talvez s venha quando ela comea realmente a mover-se, a continuar avante na jornada crist, e ento, talvez pela primeira vez, ela pode perceber a natureza capenga e restritiva de sua religio, perceber at que ponto a inrcia e a inanio de fato caracterizavam e definiam sua vida religiosa. Refletindo tendncia similar, ao se desligar de um sistema que oferecia uma suposta certeza e livrar-se das crenas impostas, a pessoa talvez sinta o desejo de resolver todas as questes bblicas rapidamente, de substituir cada crena rejeitada por uma nova, a correta. Mas em todos os setores a pressa imprudente, e muitas vezes leva ao erro, envereda por uma tangente. Velhos erros podem simplesmente ser substitudos por novos, e quando se descobre isto os passos tm de ser reavaliados, no que se perde um tempo valioso. O que se precisa no de pressa, e sim de constncia e determinao de corao. O autodomnio, um dos frutos dos que tm o Esprito de Deus, pode habilitar-nos a exercer pacincia, calma e persistncia em
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Romanos 4:20, 21.
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nossa jornada da f, entendendo que estas qualidades nos ajudaro mais a obter progresso no entendimento e na sabedoria do que a pressa.
A falsa liberdade do egocentrismo

A liberdade crist nos livra da futilidade de guardar a lei como meio de agradar a Deus ou como modo de dar sentido e validade vida, uma sensao de valor e realizao pessoais. Livra-nos tambm da escravizao que resulta da vida voltada para si mesmo. Ao exortar os concrentes a defender sua liberdade, o apstolo disse que a vida deles devia ser uma vida de f que atua pelo amor. (Glatas 5:6, NVI) A liberdade crist alicerada no amor, preservada pelo amor, no pode existir sem o amor, o amor no procura seus prprios interesses, no egosta.71 O amor tem de ser manifestado aos outros, buscar alcanlos; sem manifestar-se ele murcha e se resseca. Quando nos interessamos voluntariamente nos outros, tentamos alcan-los, benefici-los (quer sejamos ou no beneficiados por eles em troca), a extenso e o alcance de nossa liberdade no se contraem. Ela se expande em suas maiores dimenses, seu pleno potencial. Num mundo imperfeito, preciso f para crer e agir desta maneira. Os que se libertam de alguma forma de escravido religiosa simplesmente para carem numa existncia gasta em satisfazer diariamente a si mesmos, apenas passaram de uma forma de escravido para outra. Deixar de usar a liberdade para expressar amor e f levar uma vida estrita, sofrendo de uma espcie de viso de tnel que no consegue ver um horizonte amplo, mas s os prprios interesses, objetivos e aspiraes. Isto nos deixa sujeitos a foras internas e externas que sutilmente nos dominam e lentamente nos restringem a personalidade e o potencial. Em vez de abrilhantar nossa vida, a busca da auto-satisfao apenas a priva e esvazia de seu genuno valor e sentido. Tendo aceitado a liberdade crist, somos felizes por no estarmos presos num sistema rgido que dita regras especficas sobre como podemos expressar nosso amor. Nossa expresso desse amor um fruto do Esprito de Deus e pode ser dado livre e espontaneamente, pois contra estas coisas no h lei.72
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1 Corntios 13:4. Glatas 5:24, ARA; confira 2 Corntios 1:23, 24.
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A difcil qualidade do equilbrio

Seja moderado em tudo. Seja ajuizado em todas as situaes. S sbrio em tudo. 2 Timteo 4:5, tradues de NVI, BLH e TEB respectivamente.
O equilbrio indica estabilidade e tranqilidade mental e moral, capacidade de resistir s presses que abalam, de evitar os extremos tanto em pensamento como em conduta. A palavra equilbrio raramente aparece nas tradues da Bblia.73 Mas est implcita em muitas exortaes bblicas com relao a compreenso, discernimento e percepo, pois fruto dessas qualidades. Creio que seu melhor exemplo a vida do Filho de Deus, naquilo que ele disse, fez e, acima de tudo, foi como pessoa. Seus apstolos refletem a influncia do equilbrio que viram em seu Amo e aprenderam dele. Como j vimos, grande parte da vida envolve uma questo de grau. O que que transforma a atitude correta para com o alimento em glutonaria, ou a atitude correta para com o dinheiro e sua obteno por meio do trabalho em ganncia? o grau em que nos concentramos em tais coisas. Obviamente, muito mais fcil ver os extremos, como entre a preguia e ser viciado em trabalho, ou entre o completo abstmio e o beberro. Todavia, embora seja difcil traar a linha divisria entre os extremos e o ponto exato onde cada um comea, existe entre eles uma rea razoavelmente ampla. O equilbrio envolve tomar uma direo, em todos os aspectos da vida, que evite ambos os extremos; envolve sentir quando algum est riscando uma linha divisria invisvel, em qualquer direo. Essa qualidade parece dolorosamente necessria para termos um conceito salutar da liberdade crist e do seu exerccio, e para que ela
O termo grego (nepho) traduzido como ajuizado ou moderado em 2 Timteo 4:5 relaciona-se literalmente sobriedade em lugar da embriaguez, mas traz figurativamente o sentido daquilo que o oposto de todo tipo de instabilidade. O julgamento sbrio altamente valorizado tanto na vida individual como na pblica. (Theological Dictionary of the New Testament, Edio Resumida, pginas 633, 634.)
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nos leve ao alvo da vida eterna que esperamos. Especialmente tendo passado anos num sistema religioso to absolutista que afirma possuir a verdade absoluta em todas as questes importantes da crena e da vida e depois se desligando deste sistema, a pessoa talvez sinta no s incerteza, mas tambm a sensao de falta de estabilidade e de direo. fcil passar do extremo de crer que se tem a Verdade a respeito de tudo ao de achar que no se tem a verdade a respeito de nada, de aceitar quase automaticamente tudo que lhe ensinam a tornarse crtico de tudo, duvidando de tudo em que se acreditava quase uma forma de parania intelectual. Somos livres para ler o que quisermos. Mas se no aplicarmos nossa capacidade de julgamento crtico ao que agora lemos, podemos simplesmente nos tornar presas da mesma argumentao falha que nos levou ao erro no passado. As coisas defendidas talvez sejam muito diferentes, at opostas, mas se o argumento distorcido com meras asseres e hipteses no-comprovadas, com base no apelo exclusivo plausibilidade, no uso tendencioso da evidncia, na intimidao intelectual e na tirania da autoridade (inclusive a autoridade erudita e acadmica), isso pode simplesmente nos conduzir de uma escravizao mental outra, de ser discpulos de um grupo de homens a ser discpulos de outro grupo de homens. Impressionei-me ao ver entre as ex-Testemunhas algumas pessoas claramente inteligentes que eram capazes de discernir o erro e as distores nas publicaes da Torre de Vigia, mas que pareciam no conseguir discernir essencialmente a mesma forma de erro e distores na matria que agora lem. Em alguns casos, isto fez com que elas prprias criassem uma argumentao exatamente to tendenciosa e distorcida como qualquer coisa publicada pela Torre de Vigia. Similarmente, pode haver a tendncia de ir a extremos no exerccio da liberdade, por convert-la em mera irresponsabilidade ou libertinagem. No primeiro sculo, Paulo labutou entre pessoas que muitas vezes caam em dois campos extremos. Alguns defendiam o legalismo estrito e rgido, outros usavam a liberdade crist como desculpa para viver sem lei, substituindo a rigidez do legalismo pela insipidez de uma perspectiva desregrada, em que vale tudo. Na poca, foi preciso equilbrio espiritual para evitar esses extremos e ainda preciso agora.
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Alguns que deixam uma religio autoritria e existem vrias reagem como jovens que se livraram do controle dos pais e que prontamente passam a fazer todas as coisas que no podiam fazer enquanto eram dependentes. Pessoas que saem de tais sistemas religiosos da por diante talvez alardeiem sua liberdade e independncia por prontamente se empenharem em todas as condutas e prticas que a religio proibia, ainda que a prtica em si, embora no condenada especificamente nas Escrituras, possa ter aspectos negativos. No h mrito algum nesta atitude; ela denota infantilidade, a falha em perceber que a liberdade deve ser exercida de modo responsvel ou levar apenas nova escravizao ou compulso.74 O desencanto com uma religio muito doutrinria pode criar a atitude de que a doutrina em si deve ser vista de modo negativo ou como de mnima importncia, que o amor a nica coisa que conta. O conhecimento, a leitura e a meditao nas Escrituras so, pelo menos at certo ponto, depreciadas. Isto talvez seja porque doutrina transmite, na mente de muitos, a idia de dogma oficial, talvez de natureza um tanto complexa ou interpretativa, embora o termo tenha em si mesmo o sentido bsico de ensino. Nas Escrituras, ele envolve no s os ensinos relacionados a crenas ou conceitos, mas os ensinos sobre conduta, o modo de vida da pessoa.75 Amar o teu prximo como a ti mesmo , em si, uma doutrina ou ensino do Filho de Deus. Algum pode tambm ir na direo oposta e enfatizar a doutrina, depreciando a importncia do amor. Fazer isto deixar de entender que a doutrina ou ensino um meio que visa um fim, e no o prprio fim. A afirmao de Jesus de que o objetivo de todas as Escrituras Hebraicas era inculcar e promover o amor a Deus e ao prximo, parece justificar a crena de que este tambm o propsito final com relao a toda doutrina ou ensino cristo.76 Os ensinos de Jesus sobre o modo
Confira 2 Pedro 2:17-20. Os termos doutrina e ensino tornam-se muitas vezes intercambiveis de uma traduo para outra. Aps descrever condutas erradas incluindo assassinato, mentira, perjrio, imoralidade, sodomia o apstolo fala sobre aquilo que se ope s doutrina [grego, didaskala] (ARA; NVI) ou, em outras tradues, como a conduta que contra o verdadeiro ensinamento (BLH) das boas novas. (1 Timteo 1:8-11; confira 1 Timteo 4:1-6.) 76 Mateus 22:35-40.
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de vida que devemos ter, nossa atitude e tratos para com o prximo, so todos doutrina saudvel, embora no sejam aquilo em que muitos comumente pensam como doutrina. O conhecimento pode ser, e deve ser, de grande valor. O ensino visa aumentar e expandir nosso conhecimento. Mas o conhecimento tambm no um fim em si mesmo. A Escritura descrita como proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em justia, a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra.77 O conhecimento pode aumentar enormemente nossa capacidade de beneficiar no s a ns mesmos, mas aos outros. E o uso que se faz do conhecimento que determina o valor de possu-lo. Como diz o apstolo Paulo:
Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conhea todos os mistrios e toda a cincia, ainda que eu tenha tamanha f ao ponto de transportar montes, se no tiver amor nada serei.78
Sobre alguns que fizeram mau uso do conhecimento, ele afirmou:

Todos temos conhecimento; sim, verdade, mas o conhecimento traz a presuno o amor que edifica. O homem pode imaginar que compreende alguma coisa, mas ainda no compreende nada como deveria. Mas o homem que ama a Deus conhecido por ele.79
Ele advertiu que o mau uso do conhecimento pode at ter um efeito destrutivo sobre os que so fracos.80 No captulo 14 de sua carta aos Romanos, o apstolo considerou variaes de crenas entre os cristos ali, crenas divergentes sobre alimentos e dias sagrados, que levavam alguns a julgarem seus irmos. Obviamente, em tais disputas, ou um dos lados estava certo e o outro errado ou ambos estavam errados. Todavia, Paulo mostrou que Deus tinha acolhido tanto os de um lado quanto os do outro, que cabia a Ele julgar seus servos, e que Ele podia manter uma relao favorvel com eles, apesar de seus escrpulos e opinies variadas. O que cada um fazia, quanto a participar ou se
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2 Timteo 3:16, 17. 1 Corntios 13:2, 3, ARA. 79 1 Corntios 8:1-3, Jerusalem Bible. 80 1 Corntios 8:10, 11.
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abster, observar ou no observar, fazia-o para com Deus, e portanto, tais questes no davam base para uma atitude crtica, condenatria, por parte de qualquer dos lados.81 Outros textos indicam que um dos lados realmente estava certo em seu entendimento e o outro errado.82 A exortao do apstolo, porm, era para que no ficassem debatendo o assunto at que o lado errado admitisse o erro. Em vez disso, aconselhou:
No nos julguemos mais uns aos outros; pelo contrrio, tomai o propsito de no pordes tropeo ou escndalo ao vosso irmo. ...Porque o reino de Deus no comida nem bebida, mas justia, e paz, e alegria no Esprito Santo.83
Algumas questes so vitais por causa do efeito que tm. O mesmo apstolo no combateu tenazmente os que ainda se sentiam motivados pela conscincia a observar certos aspectos da Lei, mas os que tentavam impor a guarda da Lei como essencial para a salvao, sabendo quo destrutivo da liberdade crist isto seria, como anularia basicamente o efeito do sacrifcio de Cristo.84 Ele lutou no s contra o que estava errado, mas contra o que era prejudicial, danoso, escravizador. Para entender as Escrituras, a questo de estar certo ou errado sempre importante, pois isso determina o grau de proveito que obtemos de nosso entendimento. Mas essa importncia sempre relativa, e em alguns casos simplesmente no vale a pena uma disputa e muito menos a diviso. O mero ato de provar com argumentos que algo est certo ou errado no cumpre em si a meta do cristianismo. Precisamos buscar, pois, no s o conhecimento, mas a sabedoria, a perspiccia e o discernimento so, e assim adquirir a capacidade de usar o conhecimento de modo eficaz e com bom propsito. Tiago pergunta: Quem sbio e tem entendimento entre vocs? E diz que tal pessoa deve demonstr-lo, no simplesmente por manifestar sua sabedoria de modo intelectual, mas por seu bom procedimento,
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Romanos 14:1-12. Confira Marcos 7:19; Colossenses 2:16, 17. 83 Romanos 14:13, 17, ARA. 84 Glatas 5:1-4.
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mediante obras praticadas com a humildade que provm da sabedoria.85
Resista ao poder debilitante da amargura

Nossa liberdade jamais ser completa se deixarmos que o ressentimento causado por nossas experincias passadas num sistema opressor se arraigue em nossos coraes, criando um esprito de amargura que impregna o que pensamos, falamos e fazemos. Por um lado, tais sentimentos so compreensveis. Alguns dos afetados tinham pais que no eram Testemunhas e que possivelmente eram membros de outra religio. Devido doutrinao da organizao Torre de Vigia, durante anos tiveram relativamente pouca relao com esses pais, ficaram distantes deles, trataram-nos friamente por causa do desinteresse ou rejeio deles quanto Verdade. O processo alienante muitas vezes vinha desde o incio, quando lhes disseram que por se tornarem Testemunhas o adversrio de Deus se oporia a eles e os membros da famlia foram citados como possveis instrumentos dessa oposio satnica, que fariam, no mnimo, esforos para desencorajar seu maior envolvimento.86 Vendo as coisas por este ngulo, no podiam deixar de ser influenciados em seus sentimentos pelos pais, que no os acompanharam em sua nova religio. Agora, vieram a entender que o conjunto de crenas que chamavam de a Verdade um sistema que, junto com certa medida de verdade, tambm contm erros muito srios e fundamentais, e mais ainda, que foram os ensinos edificados nesses erros que os fizeram expressar frieza para com outros, inclusive seus pais. Em alguns casos, eles puderam retomar as expresses naturais de afeto que deviam queles que eram a fonte de sua vida na terra, que os alimentaram, fizeram provises para eles, cuidaram deles e os amaram com amor de pais. Em outros casos, isso no foi possvel os pais j tinham morrido. Esto fora do alcance da reafirmao do amor dos filhos. A sensao de remorso causada por isto difcil de avaliar.
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Tiago 3:13, NVI. Confira as declaraes nos livros de estudo da Torre de Vigia, A Verdade Que Conduz Vida Eterna, pgina 16; Poder Viver Para Sempre no Paraso na Terra, pginas 23, 24.
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Os que tinham cnjuges podem ter passado por experincias similares. Muitos tinham casamentos basicamente felizes, mas quando entraram para a organizao Torre de Vigia e seus cnjuges no o fizeram, a tenso no a tenso originada do fato de passarem da em diante a manifestar mais plenamente as qualidades exemplares do Filho de Deus, e sim do esforo deles de atender s presses da organizao e submeter-se plenamente s suas normas e diretrizes resultou s vezes no enfraquecimento ou na dissoluo do matrimnio. No segundo caso, a dissoluo da famlia pode tambm ter afetado os filhos de modo negativo. Descobrir que isso no precisava ter acontecido difcil de suportar. O que se destri nestes casos raramente pode ser reconstrudo. Penso numa senhora que, durante muitos anos de casada, embora sendo esposa leal ao seu marido no-Testemunha, zelosamente o considerava como do mundo e tambm evitava ter filhos com ele, j que o fim estava to prximo. No muito depois de concluir que as pretenses da organizao quanto a falar em nome de Deus eram ilegtimas, e na poca em que redescobriu e revalorizou seu apreo pelas boas qualidades do marido, este morreu subitamente num acidente automobilstico. Pensar no que poderia ter sido o casamento deles e no que poderia ter gerado se ela no se tivesse deixado guiar pelos conceitos errados aumentou sua dor alm do normal, tornando-a esmagadoramente deprimente.87 Outros criaram os filhos dentro das normas da organizao e inculcaram neles o conceito de que esta era o canal terrestre de Deus, o nico a desfrutar de Sua direo e Seu favor. Quando, com o tempo, a integridade para com a verdade bblica os fez tomar uma posio com base na conscincia, viram-se separados de seus prprios filhos,
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Embora no estivesse mais se associando, ela assim mesmo providenciou um funeral das Testemunhas, que foi dirigido por um ancio local. Muitos dos amigos e scios comerciais do marido dela, no-Testemunhas como ele, compareceram. O discurso fnebre do ancio consistiu totalmente de argumentos em apoio aos ensinos da organizao com respeito morte. Sobre o marido dela, a pessoa que era, o que se podia ter aprendido de sua vida, as qualidades que demonstrava nada foi dito. Para ela isso foi a gota dgua, que tanto confirmou sua deciso de desligar-se como fez transbordar seu sentimento de remorso.
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sofrendo a experincia arrasadora de v-los aceitar que a organizao rotulasse os pais como apstatas, pessoas a serem evitadas. Saber que um filho ou filha vai casar e ser excludo dos convidados cerimnia, saber do nascimento de um neto e no ser convidado ou sequer autorizado a ver o beb, pode causar grande sofrimento. Centenas e at milhares de pais e avs j passaram ou ainda esto passando por esta dor. Para outros, h a conscientizao de que o tempo perdido jamais pode ser recuperado, anos de vida gastos em perseguir objetivos que, embora revestidos de termos tais como alvos teocrticos e carreiras teocrticas e descritos como buscar primeiro os interesses do Reino e fazer uso sbio do tempo que ainda resta, foram, afinal de contas, alvos sem real substncia, real valor, real sentido. Pensavam, como eu, que estavam trabalhando para levar pessoas a Deus e a Cristo, e por isso ficaram felizes em dar tudo o que tinham. No final, descobriram que a prpria organizao se apossava das pessoas, subordinava-as a si mesma, considerava-as endividadas para com ela por tudo que tinham recebido. Isto deixou nos que tinham trabalhado zelosamente a sensao de que foram usados, induzidos a sacrificar seu tempo, energia, recursos e talentos no altar da organizao, tudo para a promoo da mesma e de seus interesses. Disso pode resultar a sensao de sentir-se enganado lesado em bens irrecuperveis, bens muito mais valiosos que dinheiro. Felizmente, muitos, inclusive alguns dos que mais perderam, no deixaram que a amargura se alojasse em seus coraes. Se amam a liberdade, no podem permitir-se isto. A amargura, o rancor e o esprito vingativo so emoes debilitantes, no emoes libertadoras. Estas, alm de alimentarem constante interesse em retaliar, do evidncia de que a pessoa ainda est prisioneira e ainda acorrentada ao passado. Anos atrs, um amigo deu-me a cpia de uma matria que apareceu na revista Time. Entre outras coisas, ela trazia estas idias penetrantes e belamente expressas sobre o poder do perdo:
O conceito de perdo do Antigo Testamento estava contido num verbo que domina sua literatura penitencial, a palavra hebraica shuv, que significa voltar-se, retornar. A doutrina sugere que o homem tem o poder de retornar do mal para o bem, de mudar, e o prprio ato de retornar trar o perdo de Deus. Aqueles que no perdoam so aqueles que so menos capazes de mudar as circunstncias de suas vidas....
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O argumento psicolgico do perdo irresistivelmente convincente. No perdoar ficar prisioneiro do passado, das velhas mgoas que no permitem que a vida prossiga com novos empreendimentos. No perdoar ceder ao controle por parte de outra pessoa. Se a pessoa no perdoa, ela se deixa controlar pelas iniciativas da outra e cai prisioneira de uma seqncia de aes e reaes, de afronta e vingana, olho por olho, em escala crescente. O presente infindavelmente sufocado e devorado pelo passado. O perdo liberta o perdoador. Resgata o perdoador do pesadelo de outra pessoa. A menos que haja o rompimento com o mal passado, diz Donald Shriver, tudo que conseguiremos a gaguejante repetio do mal..... O perdo no um impulso que parea vantajoso. , de muitas maneiras, uma idia misteriosa e sublime... O perdo no parece muito um instrumento de sobrevivncia num mundo mau. Mas isso o que ele .88
Em 1982, iniciei correspondncia pessoal com Carl Olof Jonsson, da Sucia.89 Numa das primeiras cartas, aps mencionar algumas exTestemunhas que pareciam sentir-se obrigadas a assumir opinio oposta com respeito a tudo aquilo que eles tinham antes defendido e aceito, ele acrescentou:
Eles realmente no saram do movimento da Torre de Vigia. Esto ainda ligados a ela como sempre ligados a ela de modo inverso. Muitas vezes passam o resto de suas vidas atacando-a. Eu poderia entender se eles bondosamente tentassem ajudar as Testemunhas mas com muita freqncia esto cheios de amargura.
Posso entender a indignao, muitas vezes motivada pela compaixo pelos outros, que muitos sentem em razo do sofrimento destrutivo que certas normas da organizao criaram, e at que algum tenha o desejo ardente de pr fim a esse sofrimento. Creio, tambm, porm, que um grave erro achar que o fim justifica os meios. No h nada de desonroso ou desamoroso em refutar a falsidade. No evidncia de animosidade contra algum discordar dele ou mostrar-lhe
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O grifo meu. Citado do nmero de 9 de janeiro de 1984 da revista Time, e reproduzido com sua permisso. Copyright 1984 Time Inc. Todos os direitos reservados. 89 Ele citado em Crise de Conscincia (captulo 7) por ter enviado ao Corpo Governante a matria publicada em Os Tempos dos Gentios Reconsiderados. tambm co-autor do livro mais recente O Sinal dos ltimos Dias Quando?
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as evidncias de erro das crenas ou prticas que adota. Pode ser um ato de amor. Mas a maneira e o esprito com que se faz isso o fator determinante. No posso, pessoalmente, considerar que alguns mtodos utilizados reflitam genuinamente a abordagem e o esprito do Filho de Deus e o teor de sua mensagem a seus discpulos. Alguns que se desligaram da organizao das Testemunhas participaram de piquetes em Sales do Reino ou assemblias das Testemunhas de Jeov, participaram de tticas incomuns evidentemente destinadas a atrair a ateno dos meios noticiosos. Isto no novidade. Opositores da organizao Torre de Vigia tm feito isto desde a poca em que eu era criana, h mais de meio sculo. No caso de alguns envolvidos, sei que o nico motivo expor certas injustias e distores. Nada posso dizer quanto aos motivos de outros. Em ambos os casos, no pretendo julg-los quando digo que pessoalmente considero que tais mtodos so no s contraproducentes como tambm refletem mal quele com quem nos comprometemos a servir, Cristo Jesus. Pode haver uma diferena entre publicar e publicidade. sempre bom publicar a verdade. Mas buscar a publicidade pela publicidade pouco ou nada faz com respeito a publicar a verdade. Com freqncia s se publicam as palhaadas incomuns, os lemas mais exagerados e sensacionais usados. A dissidncia existente, embora traga alguma mensagem vlida, geralmente mnima. As entrevistas dadas imprensa tm o potencial de realizar muito benefcio em trazer fatos ateno de grande nmero de pessoas. J concordei, no passado, em dar entrevistas solicitadas pela imprensa. Ao mesmo tempo, jamais solicitei uma s entrevista e o nmero das que recusei foi bem maior que as poucas que concedi. Minha experincia pessoal diz que os resultados raramente so satisfatrios. Tudo o que muitas vezes buscam algo de natureza sensacional, que pouco contribui para a promoo das boas novas. Numa entrevista de rdio que concedi (transmitida da Flrida), o entrevistador usava continuamente de sarcasmo e exageros ao se referir s Testemunhas de Jeov, suas crenas e sua conduta. Passei praticamente todo o programa defendendo-as, expressando minha convico quanto sinceridade e decncia delas de modo geral, e mostrando ao entrevistador como seus comentrios distorciam as coisas e as
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colocavam injustamente numa perspectiva falsa. Fiquei feliz por ter me expressado assim e achei isso a nica parte satisfatria da experincia. Basicamente, pois, simpatizo com a preocupao e at com a indignao de muitos, e tenho a mesma preocupao. Mas no simpatizo necessariamente com os mtodos que s vezes se usam para expressar esses sentimentos. Estou convencido de que certo o conselho do apstolo:
Todo homem tem de ser rpido no ouvir, vagaroso no falar, vagaroso no furor; pois o furor do homem no produz a justia de Deus.90
O caminho fcil muitas vezes no o melhor. Nas relaes humanas, quando se est indignado por perceber a injustia, a coisa mais fcil do mundo fustigar a fonte do sofrimento. Este mais um sinal de fraqueza que de fora. Exercer autocontrole, manter certa calma, tomar tempo e esforar-se para buscar a verdadeira causa do problema e o meio mais eficaz de lidar com ele requer muito mais fora e resoluo que simplesmente ventilar os prprios sentimentos. Grande quantidade de matria tem sido publicada sobre a organizao Torre de Vigia por ex-Testemunhas e outros. No duvido que muitos dos envolvidos estejam sinceramente motivados, achando que no devem simplesmente ficar passivos, mas fazer algo. Mas creio honestamente que grande parte, talvez at a maior parte daquilo que se informa faz mais mal que bem. A liberdade crist no significa autorizao para dizer tudo o que queremos. Somos exortados a seguir de perto os passos de Cristo, e sobre ele lemos:
Quando injuriado, no revidava; ao sofrer, no ameaava, antes, punha a sua causa nas mos daquele que julga com justia.91
Falar de modo vingativo, ridicularizar, insultar, exagerar o tamanho de faltas menores, recusar s pessoas o benefcio da dvida, recusar-se a admitir a possibilidade de que tenham sido, mesmo equivocadamente, sinceramente motivadas, no dar margem a que as aes erradas sejam fruto de se terem tornado vtimas de conceitos errados nada disto ajuda a causa da verdade. Infelizmente, tais
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Tiago 1:19, 20. 1 Pedro 2:23, BJ.
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coisas so geralmente encontradas em grande parte da literatura antiTorre de Vigia publicada. A literatura da Torre de Vigia tambm as utiliza quando fala nos que no concordam com todos os seus pronunciamentos, aqueles a quem ela rotula de apstatas. Assim, tudo vira um crculo vicioso com a mesma triste repetio em que se combate o erro com o erro. Ao contrrio disso, somos exortados:
Abenoai aos que vos perseguem, abenoai e no amaldioeis... No torneis a ningum mal por mal; esforai-vos por fazer o bem perante todos os homens; se possvel, quanto depender de vs, tende paz com todos os homens; no vos vingueis a vs mesmos amados, mas dai lugar a ira, porque est escrito: A mim me pertence a vingana; eu retribuirei, diz o Senhor. Pelo contrrio, se o teu inimigo tiver fome, d-lhe de comer; se tiver sede, d-lhe de beber; porque fazendo isto, amontoars brasas vivas sobre a sua cabea. No te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem.92
Neste ponto, o apstolo estava refletindo fielmente o ensino do Filho de Deus:

Vocs sabem o que foi dito: Ame os seus amigos e odeie os seus inimigos. Mas eu lhes digo: Amem os seus inimigos e orem pelos que perseguem vocs para que vocs se tornem filhos do Pai que est no cu. Porque ele faz o sol brilhar sobre os bons e os maus e d a chuva tanto aos que fazem o bem como aos que fazem o mal. Se vocs amam somente aqueles que os amam, por que esperam alguma recompensa de Deus? At os cobradores de impostos amam aqueles que os amam! Se vocs falam somente com os seus amigos, o que fazem de mais? At os pagos fazem isso! Portanto, sejam perfeitos em amor, assim como perfeito o Pai de vocs, que est no cu.93
A liderana das Testemunhas se esfora em fazer parecer que qualquer declarao pblica que discorde dela, e qualquer evidncia apresentada que refute seus ensinos e normas, uma perseguio. Se fosse mesmo assim, no h dvida de que sua prpria atitude os colocaria entre os maiores perseguidores da atualidade, pois eles publicam regular e constantemente suas discordncias de outras religies e se empenham em provar que os ensinos delas so falsos. So rpidos em recolher notcias que expem negativamente outras
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Romanos 12:14, 17-21, ARA. Mateus 5:43-48, BLH.
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religies e public-las. Devem esperar ser julgados com a mesma medida com que julgam outros.94 Mas por meio desta falsa verso dos fatos que podem justificar o uso de expresses duras contra quem questiona suas afirmaes e opinies. Minhas prprias experincias com os homens que dirigem a organizao das Testemunhas foram, no final, desagradveis. Eu no acreditava que fosse possvel que os homens a quem eu conhecia e com quem trabalhava, diante de quem expressei minhas convices e preocupaes em centenas de discusses coletivas, pudessem tomar o tipo de medidas ou utilizar o tipo de mtodos como fizeram. Todavia, posso dizer sinceramente que, nem agora nem no passado, alimentei algum sentimento de rancor. No incio houve, lgico, um choque, mas desde ento no perdi tempo remoendo de modo melanclico aqueles acontecimentos, revirando o passado. A mudana abrupta resultante, as dificuldades de recomear a vida com quase 60 anos, no deixaram cicatrizes que eu sinta, nenhum motivo para sentir autopiedade. Sinto e creio que a experincia teve um efeito positivo sobre mim; assim espero sinceramente. Alm do mais, posso dizer que no h entre esses homens nenhum com quem eu no desejaria falar, de modo calmo e desapaixonado, nenhum a quem eu no estivesse disposto a prover alimento, abrigo ou qualquer coisa que fosse necessria. Se existe inimizade, no da minha parte. Posso at crer que pelo menos alguns dentre eles talvez expressem uma atitude similar para comigo embora se sentindo na obrigao de no externar essa atitude por causa da organizao a que pertencem. Resumindo a ruptura libertadora trazida pelo cristianismo, certa fonte faz esta colocao eficaz:
...h uma nova liberdade para com Deus, que dissipa o temor e conduz liberdade na sua presena de uma forma mais ntima (Rom. 8:15-18; Gl. 4:1-7).... Isto resulta num servio a Deus que de carter livre (Rom.1:9). Tambm conduz a uma nova liberdade para com os outros. Isto inclui estar livre do medo dos julgamentos dos outros bem como das prprias tentativas de manipul-los. Tambm inclui a liberdade de comunicar as prprias idias, expressar as prprias emoes, abrir as portas da prpria vida e partilhar os prprios bens. Deveras, servir livremente a outros, dar-lhes seu prprio amor, est
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Mateus 7:1, 2.
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bem no mago desta concepo de liberdade (1 Cor. 9:19; 1 Tes. 2:8).... Portanto, esta liberdade concedida por Deus no apenas transfere homens e mulheres, de uma relao rompida com Deus e de uma solidariedade defeituosa com os homens, para uma nova comunidade com ambos, mas tambm os inclina a viver o tipo de vida que ampliar e aprofundar a prpria nova comunidade.95
Os modos pelos quais estes benefcios da liberdade podem ser partilhados e usufrudos em comunho com outros certamente merecem nossa sria reflexo e considerao.
95
Pauls Idea of Community, Robert Banks (Eerdmans-Anzea Publishers, reimpresso de 1988), pgina 27.
18 Uma Congregao de Pessoas Livres

Persisti em falar de tal modo e persisti em proceder de modo tal como os que ho de ser julgados pela lei dum povo livre. Tiago 2:12.
LES TINHAM chegado a um brusco e penoso despertar. As coisas onde encontravam sensao de segurana as rotinas religiosas e a sensao de justia que estas lhes proporcionavam, as pessoas a quem mais reverenciavam e a quem viam como guias religiosos, de fato, toda a estrutura de autoridade que governava sua vida religiosa viram que tudo isto estava seriamente em falta, que os havia conduzido ao erro com conseqncias potencialmente fatais. E a abalada reao deles fora: Irmos, o que havemos de fazer? O apelo vem do primeiro sculo. Foi feito por pessoas que tinham ouvido Pedro deixar claro que a estrutura de autoridade religiosa que eles viam como representao de Deus tinha no s se oposto ao homem que falava a verdade de Deus, mas por fim aprovado sua eliminao. Eram agora exortados a repudiar a ao daquele corpo governante religioso, a ao que tinha apoiado e da qual se havia tornado cmplice, e a serem batizados exatamente em nome daquele que fora violentamente eliminado.1 No vivemos hoje as circunstncias histricas daquelas pessoas. No tivemos entre ns o prprio Messias de Deus, e nenhuma estrutura de autoridade religiosa pode hoje declar-lo rejeitado do modo exato que fez o Sindrio do tempo de Jesus. Apesar disso, todos ns estamos em posio de mostrar pessoalmente que rejeitamos a ao que na poca se tomou contra ele, e que nele depositamos agora plena f como
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Atos 2:22-38.
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Uma Congregao de Pessoas Livres
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nossa esperana de vida dada por Deus. Iguais a Pedro e aos outros apstolos, podemos dizer as palavras que eles disseram ao corpo governante religioso do seu povo: preciso obedecer antes a Deus do que aos homens.2 Podemos mostrar que aceitamos o Filho dele como nosso nico Cabea, designado por Deus, o Condutor de nossas vidas. A questo : Como fazemos isto? Naquelas palavras do primeiro sculo: Irmos, o que havemos de fazer?
Servir a Deus o que est envolvido

Se lermos o relato que acompanha estas palavras, bem como o resto das Escrituras Crists, veremos que no apresentam o cristianismo como forma de vida e adorao voltada para instituies ou edifcios; no definido por credos ou cdigos de lei. Tampouco se centraliza em atividades especficas vistas de modo especial e distinto como devotas e religiosas, que tenham, aos olhos de Deus, maior mrito que outras atividades que no so assim classificadas. um modo de vida que abrange toda a vida e todas as atividades da vida. Lendo as palavras do Filho de Deus e os escritos de seus apstolos, constatamos que no uma questo de pertencer a um sistema religioso, praticando certos atos religiosos em certas ocasies e certos locais, mas aquilo que somos como pessoas em nossa vida diria que mostra se somos seus seguidores ou no. S por isto ser verdade que seu apstolo pde dizer: E tudo o que fizerdes, seja em palavra, seja em ao, fazei-o em nome [como representante do, Living Bible] do Senhor Jesus, dando por ele graas a Deus Pai. Ele pde mesmo dizer queles que ento eram escravos: Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o corao, como para o Senhor, e no para homens, cientes de que recebereis do Senhor a recompensa da herana.3 Creio que por no perceberem isto que muitos que se desligaram de uma organizao religiosa autoritria, legalista e voltada para obras (e destas h vrias) sentem-se muitas vezes perplexos quanto a como encarar a questo de servir a Deus em sua nova condio de liberdade. Em 1976, como membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeov, fui designado para elaborar matria sobre o assunto do servio sagrado. Os artigos resultantes foram intitulados Apreo do Tesouro
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Atos 5:27-29, BJ. Colossenses 3:17, 23, 24, ARA.
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do Servio Sagrado e Preste Servio Sagrado Noite e Dia.4 Em grande parte, a matria analisava o significado do termo grego latreuo, traduzido como prestar servio sagrado na Traduo do Novo Mundo (geralmente servir ou adorar em outras tradues). Ambos os artigos apresentavam evidncia bblica de que servir a Deus no algo restrito a determinadas atividades, tais como pregar ou assistir reunies, algo que se deve praticar em certas ocasies especficas especiais, em certos locais ou de maneiras especiais, mas todoabrangente, algo para se viver, um servio que ocupa toda a vida. Mostravam que as Escrituras falam de sacrifcios a Deus que incluem no s o sacrifcio de lbios que fazem declarao pblica do seu nome, mas tambm fazer o bem e partilhar as coisas com outros, porque Deus se agrada bem de tais sacrifcios.5 Este pargrafo tpico (pgina 338):
Em harmonia com isto, aps afirmar que h muitas coisas envolvidas, mas nosso objetivo, nosso alvo e nossa motivao de corao so fatores-chaves para sabermos se o que fazemos realmente
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Publicado no nmero de 1 de junho de 1977 de A Sentinela, pginas 332 a 342. Hebreus 13:15, 16; pode-se notar que antes, no versculo 10, o autor usa o termo latreuo quando considera o servir prestado por se oferecer sacrifcios e oferendas no tabernculo ou no templo, e da contrasta isto com os sacrifcios do tipo espiritual que os cristos oferecem num altar diferente.
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servio sagrado ou no, o segundo artigo de A Sentinela mostrou que grande parte do servio sagrado dos pais envolvia seus filhos, uma herana da parte de Jeov e santos para Ele.6 O cuidado dos pais com os filhos era um dos aspectos noite e dia do seu servio sagrado. Os cnjuges prestam servio sagrado mantendo o casamento honroso, na relao entre ambos, trabalhando para o xito de seu casamento.7 Uma dona de casa pode trabalhar no lar como para o Senhor e contribuir para que outros apreciem as boas novas pela qualidade de sua vida domstica, sua hospitalidade, sua bondade e por ser boa vizinha.8 Os homens podem promover e trazer crdito s boas novas pelo modo como realizam seu trabalho dirio, pondo o corao no que fazem como para o Senhor e no para homens.9 Quando se faz algo com esse esprito, como pode isso ser outra coisa seno servir a Deus? Muitos acharam esta informao revigorante, dizendo que ela deu maior sentido s suas vidas e os fez sentir que h outras coisas que contam, alm do servio de campo e da assistncia s reunies. Porm, nem todos gostaram. Aps algum tempo, alguns superintendentes viajantes, cuja tarefa principal era (e ) incentivar o servio de campo, queixaram-se ao Departamento de Servio de que a perspectiva apresentada prejudicava a promoo desta atividade. Colocar outros aspectos da vida em p de igualdade com o servio de campo diminua a importncia do trabalho deles e tirava-lhes parte da fora quando pediam mais horas no campo. Pessoalmente, no soube de outros que expressaram objees. Em 1980, pouco depois de minha renncia ao Corpo Governante, outra srie de artigos veio na Sentinela (em ingls) de 15 de agosto, destinada a reaplicar a expresso servio sagrado apenas a coisas como servio de campo e assistncia s reunies. Estes artigos frisavam o fato, e na verdade nele baseavam muito da argumentao, de que para os judeus da poca pr-crist o servio sagrado sempre se relacionava com a adorao em obedincia ao pacto da Lei e no se
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Salmo 127:3; 1 Corntios 7:14. Confira Efsios 5:21-29. 8 Tito 2:4, 5; confira Provrbios 31:10-31; Atos 9:36-41. 9 Colossenses 3:17, 23, ARA.
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referia s coisas quotidianas do povo.10 Argumentava que j que outros, alm das Testemunhas de Jeov, comem, trabalham, limpam suas casas e obedecem s autoridades, como era possvel que fazer essas coisas fosse considerado prestao deste tipo de servio a Deus? No, s atividades especiais, fora do comum, tais como publicar a mensagem das publicaes da Torre de Vigia e assistir s reunies em que elas so estudadas, mereciam ser consideradas como servio sagrado a Deus. Desprezava qualquer idia de que a motivao pudesse fazer alguma diferena e conferir valor espiritual a aes de natureza comum de modo a transform-las em servio sagrado a Deus, fazendo dessas atividades uma expresso de nossa adorao a Deus. A seo Perguntas dos Leitores da mesma edio apoiou-se nesta argumentao da comparao com o servio dos israelitas sob o antigo pacto da Lei. Buscou tambm descartar a idia de que quando um homem trabalha, cuida da famlia e do lar, ou de atividades similares, ele esteja prestando um servio sagrado a Deus. No, tem de ser algo fora do comum. De fato, o artigo trazia uma lista autorizada deste tipo de atividades. As principais eram: pregao (servio de campo), assistncia s reunies, estudo familiar e considerao do texto dirio da Torre de Vigia, servio de pioneiro e missionrio, servio de Betel (na sede mundial ou numa filial), servio de superintendente viajante, ancio ou servo ministerial. Assim, por definio, se um pai dirige um estudo bblico formal com a esposa e os filhos (e isto sempre feito com o uso de uma publicao da Sociedade Torre de Vigia), isto servio sagrado, servio a Deus (pode tambm incluir a hora gasta em seu relatrio de servio de campo). Se o pai gasta tempo informalmente em simplesmente conversar com o filho sobre sua vida e atividades dirias examinar o que pensa, deixar que expresse suas idias, sentimentos e interesses, ajud-lo em seus problemas escolares ou a desenvolver uma atitude saudvel para com a vida, ou ensinar-lhe habilidades que o preparem para a vida adulta como cristo responsvel isto no considerado parte do servio sagrado a Deus. Este conceito rgido , sem dvida, uma das principais razes do inegvel fraco desempenho das Testemunhas de Jeov quanto a fazer os jovens permanecerem na organizao depois de atingirem maioridade. Recordo que quando fui enviado a Belize,
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A Sentinela, 15 de fevereiro de 1981, pginas 22 e 24.
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pas da Amrica Central, nos anos 70, um dos representantes da organizao ali me informou, por sua iniciativa, que de todos os rapazes que tinham sido criados como Testemunhas naquele pas, nenhum tinha at ento continuado na organizao. Embora este seja um caso extremo, o fato que em todos os pases o nmero de jovens que deixam a organizao quando atingem a idade adulta desproporcionalmente elevado. O efeito destes decretos organizacionais sobre a perspectiva mental das Testemunhas definindo o que e o que no servio sagrado a Deus ilustrado pelo que ocorreu quando os artigos acima mencionados foram estudados no Salo do Reino em Gadsden, Alabama. No final do estudo, o ancio que dirigia o estudo de A Sentinela, Tim Gregerson, perguntou assistncia: Suponhamos que haja na congregao uma irm cujo marido morreu e esteja passando por um perodo difcil, e um de ns vai ajud-la com seus problemas. Seria isso servio sagrado? No incio no houve resposta, mas finalmente uma pessoa se ofereceu para responder e disse: No, isso no seria servio sagrado. Tim ento destacou que os artigos tinham enfatizado o aspecto religioso da adorao envolvido no servio sagrado e a recordou assistncia as palavras do discpulo Tiago:
A forma de adorao que pura e imaculada do ponto de vista de nosso Deus e Pai esta: cuidar dos rfos e das vivas na sua tribulao, e manter-se sem mancha do mundo.11
Ele afirmou ento que Tiago descreve especificamente o cuidar desta irm viva como adorao, de modo que isto certamente era servio sagrado.12 Estando presente, chamei tambm a ateno para a referncia a servio sagrado no captulo 13 de Hebreus, que inclui fazer o bem e mostrar bondade para com outros como sacrifcios que o cristo oferece num altar espiritual. Tpica, porm, do efeito desta matria sobre muitas Testemunhas, foi a declarao de outro ancio, Dan Gregerson.13 Aps ouvir a evidncia bblica j mencionada, ele
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Tiago 1:27, NM. Tim Gregerson, na poca, era pioneiro havia alguns anos e continuou ainda por algum tempo. Logo, no era algum falto de zelo para com o servio sagrado. 13 Dan tio de Tim, irmo do pai de Tim, Tom Gregerson, e tambm de Peter Gregerson. Veja tambm Crise de Conscincia, captulo 11.
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mostrou-se insatisfeito e disse: Gostaria de chamar a ateno dos irmos para a Pergunta dos Leitores no final desta revista, e ali a Sentinela mostra exatamente o que realmente servio sagrado. No refutou biblicamente o que fora dito, mas para ele o fator decisivo era claramente aquilo que A Sentinela dizia. De fato, embora no a colocasse na lista de aes definidas como servio sagrado, a Perguntas dos Leitores fez breve meno da declarao de Hebreus sobre fazer o bem e partilhar coisas com outros, dizendo que isso inclua prestar assistncia quando nossos irmos [co-Testemunhas] esto padecendo necessidades, sofrem calamidade ou esto em apuros.14 Mas, assim como A Sentinela limitava arbitrariamente a oferta de sacrifcio de louvor a Deus pregao pblica, tambm se restringia fazer o bem e partilhar coisas boas s limitaes acima, como se aplicando apenas ao socorro prestado s co-Testemunhas, no a outros. Todavia, a prpria Bblia no impe tais limites ao significado da expresso ampla fazer o bem. Tampouco o faz com relao referncia igualmente no especfica sobre partilhar com outros.15 De novo, o efeito desta definio autorizada que limita a expresso apostlica apenas ajuda especial ou emergencial aos de sua prpria religio, contribui para que muitas Testemunhas manifestem uma atitude muito indiferente, s vezes mesmo fria e distante, para com vizinhos e pessoas de sua comunidade, atitude bem semelhante do
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Hebreus 13:10-16. Embora tenham pelo menos mencionado o cuidado com as co-Testemunhas que padecem necessidade neste artigo sobre servio sagrado e embora artigos ocasionais que falam sobre mostrar interesse e preocupao com idosos e necessitados apaream na revista Sentinela, j vimos nos captulos 6, 10 e 16 que na prtica isto raramente recebe alguma ateno notvel. Embora no seja o caso de todas, uma verdade simples que se tiver de escolher entre gastar tempo no servio de campo ou em visitar estes idosos, doentes ou necessitados, a maioria das Testemunhas e a maioria dos ancios sentir-se-o pressionados a optar pelo servio de campo, especialmente se suas horas estiverem um pouco baixas. Tais visitas podem at ser includas como servio sagrado, mas no um servio que possa ser includo no relatrio. Isto no devia fazer diferena, mas claramente faz, como diz francamente a carta de Karl Adams para Nathan Knorr. (Veja o captulo 6 deste livro.)
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sacerdote e do levita na parbola que Jesus deu em resposta pergunta: Quem o meu prximo? Aquelas pessoas religiosas, ativas no servio sagrado, tinham coisas mais importantes a fazer que se preocupar com um prximo em dificuldades, e foi um samaritano, um homem de uma religio diferente, que veio em socorro da pessoa em dificuldade, que mostrou ser o verdadeiro prximo.16 A atitude estrita anunciada no se harmoniza com o ensino de Jesus:
Sede filhos de vosso Pai celestial, que faz seu sol levantar-se tanto sobre os maus como sobre os bons, e envia a chuva sobre os honestos e os desonestos. Se amais apenas os que vos amam, que recompensa podeis esperar? Certamente que os cobradores de impostos fazem isso tambm. E se cumprimentais apenas os vossos irmos, que h nisso de extraordinrio? At os pagos fazem isso. No deve haver limites vossa bondade, assim como a bondade de vosso Pai celestial no conhece medidas.17
A matria da Sentinela de 1981 empenha-se toda em pr o servio a Deus numa categoria separada das atividades da vida. Tenta fazer diferena entre servio e servio sagrado a Deus, restringindo o ltimo a aes de natureza bem distintiva e incomum. verdade que o termo especfico em questo (latreuo) s usado nas Escrituras com referncia a servio a Deus (ou a um deus ou deuses).18 Para os pagos, tal servio envolvia coisas feitas nos templos, em edifcios especiais, rituais especiais e ofertas especiais a seus deuses. Para o povo judeu, aplicava-se geralmente a atos realizados em cumprimento do pacto da Lei, incluindo cerimnias, sacrifcios, festividades sagradas e servio sacerdotal. Tudo isto evidente. A coisa notvel no cristianismo, porm, exatamente o fato de que o servio a Deus muito mais amplo, muito mais abrangente, e no se limita a atividades realizadas em certos edifcios ou de formas prescritas, que afetam apenas parte da vida da pessoa. O autor dos artigos da Sentinela de 1981 est certo quando diz que, para os judeus, o servio sagrado sempre se relacionava com a adorao em obedincia ao pacto da Lei. Est errado quando afirma
16 17
Lucas 10:29-37; confira 17:15-19. Mateus 5:45-48, NEB. 18 Veja o Theological Dictionary of the New Testament (Edio Resumida), pginas 503, 504.
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que isto descarta sua aplicao a esses atos bsicos e essenciais da vida humana. Enquanto a obedincia ao pacto da Lei de fato inclua algumas das atividades fora do comum, distintas das atividades quotidianas, a obedincia quele pacto da Lei tambm inclua muitas coisas que eram parte da vida diria dos israelitas. O pacto da Lei no prescrevia meramente sacrifcios peridicos de animais, jejuns, festividades sagradas e cerimnias, mas requeria tambm a prtica diria de imparcialidade, justia, retido, honestidade e compaixo nos tratos quotidianos entre eles. Suas leis requeriam a bondade no s para com co-israelitas, mas tambm para com escravos e residentes estrangeiros, e at a considerao para com animais e pssaros.19 Todavia, os israelitas comumente minimizavam estes fatores em favor dos aspectos mais cerimoniais e distintamente religiosos, orgulhandose deles como prova de sua devoo a Deus, em vez daqueles ligados aos aspectos dirios da vida. O artigo da Sentinela segue linha semelhante, mostra o mesmo ponto de vista equivocado. Diante do fato de que os apstolos de Jesus Cristo de fato falaram de atos bsicos e essenciais da vida humana como feitos para com o Senhor e feitos para a glria de Deus, o escritor de A Sentinela se apia numa distino errnea entre servio a Deus e servio sagrado a Deus. Como pode o servio a Deus ser outra coisa seno sagrado? como se Deus atribusse um prmio, um valor maior, aos atos especiais em vez dos atos dirios, ao incomum em vez do costumeiro. Jeov, ao repreender Israel, mostrou claramente que no assim. Mostrou que a prtica diria da misericrdia, compaixo e justia era sempre de maior valor para ele que os atos especiais que os israelitas achavam distintamente sagrados. Conforme Ele disse:
Pois, agrado-me da benevolncia e no do sacrifcio; e do conhecimento de Deus antes do que de holocaustos.20
Quanto a este conhecimento de Deus, atravs de seu profeta Jeremias, Jeov pergunta ao filho do rei Josias:
Quanto a teu pai, acaso ele no comeu e bebeu, e executou o juzo e a justia? Neste caso ia-lhe bem. Ele pleiteou a demanda judicial do
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Levtico 19:9, 10, 13-15, 17, 18, 32-37; 23:22; 25:35-43; Deuteronmio 15:711; 16:18-20; 22:1-4, 6-8; 24:10-15, 17-22; 25:4. 20 Osias 6:6; confira Mateus 12:7.
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atribulado e do pobre. Neste caso ia bem. No era este o caso de conhecer-me? a pronunciao de Jeov.21
Assim como as pessoas clamavam em Pentecostes, Irmos, o que havemos de fazer?, tambm os israelitas perguntavam como prestar servio aceitvel a Deus. Por meio de seu profeta Miquias, Jeov apresentou a pergunta deles e resumiu a questo deste modo:
Com que eu poderia comparecer diante do SENHOR [Jeov] e curvar-me perante o Deus exaltado? Deveria oferecer holocaustos de bezerros de um ano? Ficaria o SENHOR [Jeov] satisfeito com milhares de carneiros, com dez mil ribeiros de azeite? Devo oferecer o meu filho mais velho por causa da minha transgresso, o fruto do meu corpo por causa do pecado que eu cometi? Ele mostrou a voc, homem, o que bom e o que o SENHOR [Jeov] exige: pratique a justia, ame a fidelidade e ande humildemente com o seu Deus.22
O redator da Sentinela minimiza a importncia da motivao como algo capaz de converter atos corriqueiros em servio sagrado a Deus. Pode-se, todavia, ver a importncia da motivao mesmo naqueles tempos pr-cristos, do pacto da Lei, pois foi precisamente a falta da motivao correta de corao (evidenciada por seus tratos injustos e desamorosos com outros na sua vida diria) que fez Deus detestar os prprios atos de servio sagrado sacrifcios, observncia de dias santos, festividades e jejuns realizados pela maioria da nao judaica.23 Isto ocorreu apesar de aqueles serem atos especiais, fora do comum, relacionados com a adorao em obedincia ao pacto da Lei, como diz o artigo da Sentinela. Jeov deixou claro que sem a motivao correta na vida diria e no curso dirio das atividades, todos os sacrifcios, festividades e outros servios perdiam todo o sentido ou valor. O novo pacto resulta em a lei de Deus ser escrita nos coraes, e essa lei no um cdigo, mas a lei do amor e a lei da f, fatores que devem exercer, e de fato exercem, um papel na vida como um todo, e no s durante pocas especiais. isto que habilita, no s pessoas de
21 22
Jeremias 22:15, 16. Miquias 6:6-8, NVI. 23 Isaas 1:11-17; Ams 5:11-15, 21-24.
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uma classe especial sacerdotal, mas qualquer pessoa a oferecer a si mesma em sacrifcio vivo em servio a Deus, de modo que toda a sua vida seja de adorao a Deus.24 Deve ser bvio que a abrangncia da oferta no d margem a que o sacrifcio vivo seja algo que a pessoa liga ou ativa, em certas pocas em certas atividades, e desliga ou desativa, em todas as outras pocas e em todas as outras atividades. Basta ler o restante de Romanos captulo 12 para entender que, aps a exortao do apstolo a seus irmos para se oferecerem como tal sacrifcio vivo, ele considera um espectro bem amplo de atividades. As relaes pessoais com outros, expresses de afeio e humildade, hospitalidade e bondade, vivendo em paz com todos os homens, no s dentro da comunidade crist, mas fora dela, fazem todos parte deste sacrifcio vivo. Quando oferecem todo o seu ser, esto dando no s certas horas, mas suas vidas inteiras a Deus. Em tudo isto mostram que no se conformam ao mundo mas do em sua vida diria e em seus tratos com outros, exemplo dos padres e princpios ensinados pelo Filho de Deus. Como prova de que a insistncia da Sentinela de 1981 na aplicao muito estrita do termo grego latreuo no tem fundamento do ponto de vista lexicogrfico, The New International Dictionary of New Testament Theology, comenta deste modo o uso de latreuo pelo apstolo em Romanos 12:1:
Envolve a dedicao da pessoa inteira a Deus de um modo que racional, abrangendo toda a mente, e prtico, alcanando os aspectos prticos da vida diria na igreja e no mundo.25
Em parte alguma o apstolo alista servio de campo, assistir a reunies, servir numa sede religiosa institucional ou qualquer uma de tais atividades como aquela que define que algum est oferecendo este sacrifcio vivo. O conceito de servio a Deus, de adorao, em que insiste a organizao Torre de Vigia, na realidade nada mais que a regresso a um ponto de vista pr-cristo, no meramente ao tempo
24 25
Romanos 12:1, TEB. Vol. I, pgina 885. Similarmente, o Dicionrio Teolgico do Novo Testamento (em ingls,Vol. IV, pginas 63, 64) citado numa nota de rodap na Sentinela de 1o de junho de 1977 (pgina 338), diz sobre a forma do verbo latreuein: O uso compreensivo de latreuin para toda a conduta do justo para com Deus encontrado primeiro em Luc. 1:74... em Fil. 3:3, encontramos novamente latruein num amplo sentido metafsico, no qual abrange a inteireza da existncia crist.
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do pacto da Lei, mas a um conceito nocivo tpico de uma atitude voltada para a Lei, voltada para obras. Este diminui o papel do corao e toda a sua espontaneidade pela nfase s formas e funes prescritas e regulamentadas como o critrio para determinar o que se classifica ou no como servio a Deus. Retrocede ao tempo anterior introduo da liberdade pela qual Cristo nos libertou. Entre as religies atuais, a organizao Torre de Vigia no a nica a fazer isso. Foi um conceito similar, distorcido e anacrnico, do que envolvia o servio cristo a Deus que, nos sculos seguintes ao perodo apostlico, levou idia de que participar na adorao significava ir igreja, e isso elevou o que se fazia na igreja a um nvel espiritual superior ao que o crente podia fazer fora da igreja. Em conseqncia, os edifcios onde se realizavam os servios da igreja assumiram um carter sagrado especial. Isso gerou o conceito de que o homem que era sacerdote ou ministro vivia uma vida espiritual de nvel mais elevado e maior mrito espiritual do que a alcanada pelo homem comum, tal como o pai de famlia que por meio de seu trabalho mantinha a famlia. O sacerdote ou ministro era proeminentemente um homem de Deus. Os outros eram do laikos (que significa do laos ou povo), e assim se criou a diviso clero-leigos. Este mesmo conceito eventualmente exaltou o celibato, praticado por sacerdotes, monges e freiras, como condio espiritual superior, e indiretamente depreciou o casamento... como uma condio imperfeita, de segunda classe. Embora a Reforma corrigisse algumas das distores neste respeito, muito disso ainda permanece.26
Uma transio difcil

Em grande parte, a carta bblica aos Hebreus foi escrita para ajudar as pessoas a ajustar-se a uma perspectiva nova e superior. Para aqueles a
26
Estas ltimas palavras citadas so de Steven Ozment em When Fathers RuledFamily Life in Reformation Europe (London: Harvard University Press, 1983), pgina 10. Pode-se mencionar aqui que durante muitas dcadas a sede mundial da Torre de Vigia teve um carter monstico, sendo a vasta maioria do pessoal formada por homens solteiros, e a conservao do celibato era requisito para continuar ali (ou nos escritrios de filial). A mesma exigncia aplicava-se a todas as pessoas solteiras formadas na Escola de Gileade.
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quem a carta se dirigia, o cristianismo representava uma mudana notvel e difcil. Exigia que abandonassem muitos conceitos estereotipados que ao longo da vida tinham dominado suas mentes com relao a adorar a Deus. Creio que entre os cristos professos, mesmo hoje, a maioria se restringe pelos vestgios da mesma atitude que bloqueava, queles a quem a carta foi escrita, o apreo pela superioridade do cristianismo. Muitos passam hoje por um conflito comparvel ao vivido no primeiro sculo, e sentem igual falta de confiana quanto ao rumo que tomam. Esto inseguros quanto aos valores que devem guiar suas decises com relao ao modo pelo qual buscam servir a Deus. Embora as circunstncias atuais difiram em sua origem histrica, creio que grande parte do problema enfrentado por muitos vem da falta de compreenso da lio essencial vista nessa carta do primeiro sculo. As pessoas podem, pelo menos, obter consolo em saber que qualquer que seja o conflito que agora estejam enfrentando, este de modo algum maior que o daqueles a quem foi dirigida a carta aos Hebreus. Em sua introduo carta aos Hebreus, The Expositors Greek Testament faz estas observaes perspicazes:
O objetivo do escritor... era revelar o verdadeiro significado de Cristo e Sua obra, e assim remover os escrpulos, hesitaes e suspeitas que assustavam a mente do cristo judaico, embaraando-lhe a f, reduzindo-lhe o usufruto e rebaixando-lhe a vitalidade... Uma transio de igual importncia e cercada de tanta obscuridade que os homens raramente, se que tanto, foram chamados a fazer... Tendo se criado numa religio de que estava persuadido ser de autoridade divina, o judeu era agora convocado a considerar grande parte de sua crena e adorao como antiquada. Acostumado a orgulhar-se de uma histria assinalada em vrias etapas por visitas anglicas, vozes divinas e intervenes milagrosas, ele agora convidado a transferir sua f das instituies e costumes venerveis para uma Pessoa, Pessoa esta cuja glria terrena s sugerida por sua ausncia e na qual aqueles aparentemente mais qualificados nada poderiam descobrir seno a impostura que lhe valeu a morte como malfeitor. Estimando com extraordinrio entusiasmo, como sua herana exclusiva, o Templo com todas as suas conotaes sagradas, seu Deus que ali habita, seu altar, seu augusto sacerdcio e todo o seu sistema de ordenanas, ele ainda est obcecado pelo recm-nascido instinto cristo de que falta algo vital em todos estes arranjos e de que para ele estes so irrelevantes e obsoletos...
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Para o judeu, em resumo, Cristo deve ter criado tantos problemas quanto os que resolveu... muitos cristos judeus devem ter passado esses primeiros dias em penosa inquietao, levados a confiar em Jesus por tudo o que sabiam de Sua santidade e verdade e, no entanto, dolorosamente perplexos e estorvados em obter a confiana perfeita pela inesperada espiritualidade da nova religio, pelo desprezo de seus ex-companheiros de religio, pelo abandono forado de todos os adornos e glrias exteriores, e pela aparente impossibilidade de encaixar num todo consistente o esplendor do antigo e a simplicidade do novo.27
O esplendor do antigo e a simplicidade do novo... A verdade que no antigo havia muito para atrair os sentidos a vista, o som e o tato coisas de natureza visvel e tangvel, que impressionavam e atemorizavam. A grandeza e beleza do templo, o tamanho de sua equipe de servidores, os trajes cerimoniais e a atividade dos sacerdotes e levitas quando atuavam em mediao entre o povo e Deus perante seu altar, o som do coral de cantores levitas, a sensao de ir a um lugar onde se acreditava que a presena de Deus era especialmente evidente, de estar assim em comunho com Ele por meio de oferendas visveis e tangveis, acorrer a este local junto com milhares de outros trs vezes por ano para as festividades sagradas simplesmente no havia nada disto na nova f crist. Seus seguidores no tinham um s edifcio prprio dedicado a fins religiosos, reuniam-se nos lares, no tinham assemblias festivas trs vezes por ano, classe ou paramentos sacerdotais, ritos cerimoniais, nem altar visvel nem sacrifcios materiais, nem, de fato, smbolos distintivos de qualquer espcie, pois mesmo na celebrao da refeio noturna do Senhor as coisas usadas para representar o corpo e o sangue de seu Senhor (e tudo que estava implcito nestas oferendas) eram simples po e vinho, artigos bsicos de mesa. A aparente simplicidade do novo...
Por que uma transio difcil ainda hoje

No primeiro sculo muitos obviamente fizeram a transio necessria e aprenderam que servir e adorar a Deus no consistia nem dependia de freqentar algum lugar especial, um edifcio sagrado, e nem obtinham algum mrito por isso. Nem o ato de reunir-se com outros era visto como distintamente religioso, isto , algo acima dos outros
27
The Expositors Greek Testament, Vol., IV, pginas 237, 238.
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aspectos da vida deles. Passaram a entender que suas reunies visavam edificao mtua e expresso do amor fraternal, a encorajarem-se uns aos outros, a manifestarem apreo uns pelos outros como membros de uma relao familiar debaixo do Filho de Deus, e no a prover-lhes um sentimento especial de religiosidade ou a sensao de estar religiosamente limpos por meio do ato de reunir-se. Qualquer que tenha sido o progresso neste respeito nos tempos apostlicos, os professos cristos, nos perodos seguintes, retornaram de modo gradual mas constante, a muito do que era antigo.Voltaram em grande parte quilo que atrai os sentidos fsicos. Ao longo dos sculos, regrediram aos edifcios sagrados, altares visveis, uma classe separada de especiais servos de Deus (sacerdotes ou ministros) vestidos de modo distinto e a muitas coisas similares que impressionam os olhos, apelam aos ouvidos e podem ser tocadas. Sob a influncia sedutora destas coisas, o entendimento era, muitas vezes, suplantado pelo mero sentimento emocional. A refeio noturna do Senhor, caracterizada de incio pela intimidade informal e a associao cordial numa expresso de f compartilhada, convertia-se amide numa observncia amplamente cerimonial, em que o participante ia a uma autoridade da igreja que, moda sacerdotal, administrava-lhe o sacramento. O povo, os leigos, sentia-se acomodado em sua relao com Deus em virtude de sua regularidade nos servios religiosos, ou por cumprir certos atos religiosos de modo regular. Isto, junto com o conhecimento de que faziam, coletivamente, parte de um grande sistema religioso, dava-lhes uma sensao de segurana e justia. Deixavam de apreciar o excelente valor espiritual do que era novo por causa de sua simplicidade e mostravam preferncia por uma glria exterior igual das coisas antigas. E, apesar de afirmarem destacar-se muito de outras religies, creio que as Testemunhas de Jeov manifestam muitas destas mesmas evidncias de retorno a coisas antigas. Os que se associam com as Testemunhas de Jeov so repetidamente lembrados de que fazem parte de uma grande organizao, at mesmo destacando-se que seu nmero ultrapassa a populao de algumas pequenas naes do mundo. Ouvem com freqncia que, em certas fases da histria da organizao, Deus trouxe atravs dela revelaes, verdade revelada, nova luz, tal como fazia
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atravs dos antigos profetas. Foram ensinados a viver em estrita obedincia a um cdigo de leis incrivelmente extenso, decretado por homens que afirmam fazer isso como representantes de Deus, e que comparam a rejeio a suas normas com a rebelio de Miriam e Aaro contra Moiss. Atravs das publicaes da organizao recebem um fluxo constante de estatsticas de aumento numrico; vem periodicamente fotos de impressionantes e grandes edifcios em diferentes pases, construdos ou adquiridos pela organizao, lugares chamados de Betel, do hebraico beth el, que significa casa de Deus. Muitas destas estruturas igualam ou ultrapassam o terreno do templo de Jerusalm em tamanho e rea. Alguns fazem peregrinaes em grupo sede internacional em Brooklyn, a principal Casa de Deus, onde a organizao tem propriedades enormes e de muitos andares, que ocupam quadras inteiras da cidade, ou visitam as instalaes de Betel em seu prprio pas. Ali, vem como as equipes da Casa de Deus, que talvez cheguem s centenas e s vezes milhares de pessoas, empenham-se no que oficialmente chamado de servio sagrado, algo comparvel, portanto, ao servio dos trabalhadores levitas no antigo templo. O impacto sobre sua viso e mente traz uma sensao de poder, de fora visvel. Sentem-se atrados a ela e temem separar-se dela. Tendo trabalhado por 15 anos na sede internacional, e servido no Corpo Governante por 9 desses anos, no tenho dvida de que os dirigentes tm uma virtual compulso de estar continuamente comprando propriedades e construindo novas estruturas, e que derivam desta expanso fsica, no um mero senso de fora, mas a certeza de sua posio exclusiva no mundo, como o canal de Deus. Tambm no duvido, com base nos mesmos 15 anos que ali passei, que em termos do que realmente produzido seja em literatura ou comunicao escrita ou qualquer outro produto isto poderia ser realizado com eficincia bem maior por outras organizaes e com apenas uma frao do pessoal e das instalaes usados pela organizao Torre de Vigia. O programa de expanso fsica (em propriedades e nmero de trabalhadores) adotado parece alimentar-se de si mesmo e gerar a necessidade de se auto-perpetuar em fazer cada vez mais a mesma coisa. J que isto, de fato, impressiona, e que a organizao equipara a expanso fsica prosperidade e bno espirituais, e as Testemunhas fornecem o dinheiro necessrio, este
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processo infindvel de comprar e construir sempre foi bem visto pela liderana. (Para mais detalhes do programa de construes da Torre de Vigia, incluindo fotos, veja o Apndice.)
Imagem do livro Poder Viver Para Sempre no Paraso na Terra, pg. 196
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Filiais da Torre de Vigia no Brasil (acima) e na frica do Sul (abaixo)
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Como no antigo Israel, as Testemunhas de Jeov comparecem a trs assemblias sagradas (por sua prpria definio) por ano, nas quais se renem grandes multides que s vezes chegam aos milhares. Assistem, trs vezes por semana, a cinco reunies distintas, sendo as principais realizadas em seus Sales do Reino, onde lhes garantem que seu comparecimento constante e fiel um fator importante para uma condio aprovada diante de Deus. De todas as oferendas que podem fazer a Deus, nenhuma mais enfatizada e considerada de maior valor que levar s pessoas a mensagem das publicaes da organizao e inculc-la em suas mentes; a esta que a expresso sacrifcio de louvor aplica-se quase exclusivamente, com grande destaque para as oferendas regulares semanais de tal sacrifcio em seu altar de servio como um fator importante e decisivo para sua relao com Deus.28 E, a vasta maioria delas atrada a tudo isto pelo constante cenrio que lhes apresentam, onde todos os tipos de recompensas fsicas e materiais os aguardam, num paraso ao alcance da mo, se derem irrestrito apoio a estas coisas. Aps serem imersos nesta atmosfera por um perodo de tempo, qual seria o efeito sobre estas pessoas se fossem transportadas no para o ambiente fsico mas para o tipo de vida religiosa vivida pelos primitivos cristos? Acho que a vasta maioria consideraria a mudana to difcil quanto foi para aqueles a quem se dirigia a carta aos Hebreus. Achariam difcil aceitar a incrvel simplicidade daquela vida religiosa, a falta de praticamente qualquer coisa impressionante em sentido fsico e material, o apelo f que deriva sua fora das coisas no-vistas e no das coisas vistas, do que eterno e no do que temporrio, transitrio. O apstolo enfatizou a diferena, dizendo: Estamos andando pela f, no pela vista.29 Creio que esta pelo menos uma das razes pelas quais, ao deixar a organizao Torre de Vigia, muitas pessoas acham que devem procurar algo que oferea as mesmas coisas no as mesmas doutrinas, mas algo que tenha certa fora numrica, tenha lugares especiais em que se cumpram formas distintas de servio religioso. Muitos parecem incapazes de ter a sensao de identidade pessoal sem pertencer a um sistema, a uma organizao com aspectos visveis e tangveis que a
28 29
A Sentinela, 1 de fevereiro de 1983, pginas 18, 19. 2 Corntios 5:7.
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identifiquem. Acham tambm que devem estar fazendo algo, isto , algum tipo de atividade que seja diferente, distintiva. Ainda mantm a perspectiva ensinada pela Sentinela de que o servio a Deus s sagrado se envolver aquilo que fora do comum. No conseguem ver que o cristianismo mudava as vidas das pessoas, no por mudar o que faziam normalmente no dia a dia, mas principalmente em virtude de dar um novo sentido a tudo o que faziam, uma qualidade diferente, um esprito diferente, uma motivao diferente, a todas as suas atividades.
O nico essencial indispensvel

Quanto quilo de que os cristos judeus tinham antes feito parte, e mudana que enfrentaram, lemos este comentrio:
Toda a dispensao [mosaica] [estava] envolvida com coisas visveis, tangveis, materiais, evanescentes... Foi uma sombra das boas coisas vindouras; e a estas coisas reais, eternas, que Cristo apresenta os homens... Nele temos tudo que ver, no com cerimnias externas e arranjos temporais, mas com o que espiritual; Nele entramos em contato, no com revelaes imperfeitas de Deus, feitas atravs de smbolos e mediao humanos, mas com a prpria imagem de Deus. Ele faz mediao entre Deus e o homem em virtude de sua ligao com ambos. Ele conduz os homens verdadeira relao com Deus atravs de Si mesmo, cumprindo perfeitamente a vida humana em obedincia vontade de Deus... Ele sacerdote, no em virtude daquilo que carne, nem por um cargo herdado, mas em virtude de Sua compaixo pelos homens e Sua pureza pessoal... reunindo os homens e Deus pela entrega pura e perfeita de Si prprio a Deus.30
Todas aquelas coisas visveis e tangveis, e os homens e atos especiais envolvidos em seu uso, tinham na verdade sido apenas uma sombra das boas coisas vindouras. Alguns se agarraram sombra, s coisas que atraam os sentidos, coisas que podiam ver, ouvir e sentir, e isto os impedia de apreciar e abraar genuinamente as realidades espirituais bem maiores e mais grandiosas prefiguradas.31 No se aperceberam de que o objetivo comum do antigo pacto e do novo pacto era levar os homens a uma relao com Deus, e que o antigo, com todos os seus impressionantes aspectos materiais, no se destinava a
30 31
The Expositors Greek Testament, Vol. IV, pgina 239. Colossenses 2:16, 17; Hebreus 9:11-14, 23-26; 10:1, 19-22; 12:18-24.
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realizar isto no pleno e completo sentido que o novo podia realizar.32 Contrastando os dois, o apstolo escreve:
Se o ministrio de condenao [o antigo] foi glorioso, quanto mais ainda ser o ministrio da justia! No, mesmo o que ento foi tocado pela glria j no o , diante desta glria incomparvel. Pois, se o que era passageiro foi assinalado pela glria, quanto mais o ser o que permanece?... O nosso objetivo no o que se v, mas o que no se v; o que se v provisrio, mas o que no se v eterno.33
Era preciso f para aceitar isso, atribuir valor superior ao espiritual em vez do visvel, praticar uma adorao que no impressionava os olhos, no atraa de modo especial os ouvidos, no estava sujeita ao tato, mas que apelava ao corao e ao entendimento; uma adorao que dispensava locais especiais, datas especiais, formas e funes especiais, mas que ocorria ao longo do dia, na vida diria da pessoa. Era preciso f para aceitar que a relao pessoal com Deus por meio de seu Filho era a nica coisa essencial, que todas as outras coisas so secundrias, e, se for o caso, at dispensveis. preciso o mesmo tipo de f para fazer, em nossa poca, uma adoo similar de valores.
O corpo de Cristo, uma organizao religiosa ou uma comunidade do tipo familiar?

Se entramos nesta relao pessoal com Deus por meio da f em seu Filho e no sacrifcio de seu Filho, no ficamos ss. Tormano-nos parte desse povo livre cuja lei a lei do amor, escrita no em tbuas, mas nos coraes humanos.34 Todos estes so descritos como formando o corpo de Cristo.35 Ingressar numa organizao religiosa, denominao ou igreja nada tem que ver com fazer parte desse corpo. Tornamo-nos membros desse corpo de Cristo apenas de uma maneira, pela nossa f. Quem aceitou o
32
Enfatizando que o objetivo bsico de sua obra era levar os homens a uma relao pessoal aprovada com Deus, o apstolo Paulo a descreveu como o ministrio da reconciliao, e afirmou: Somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermdio. Em nome de Cristo, pois, rogamos que vos reconcilieis com Deus. 2 Corntios 5:18-20, ARA. 33 2 Corntios 3:9-11; 4:18, TEB. 34 Tiago 2:8, 12; Jeremias 31:33-34; Romanos 7:6; Hebreus 8:10-13. 35 Romanos 12:4, 5; 1 Corntios 12:12, 13.
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Filho de Deus como sua Cabea torna-se parte desse corpo.36 a f individual, pessoal, de cada um que o liga a essa Cabea, e a liderana orientadora de Cristo continua sempre disponvel a cada um como pessoa. Embora fazendo parte de uma coletividade em virtude de uma f mutuamente partilhada, ningum depende da interveno de outro membro ou de um grupo de membros para ter acesso a essa liderana ou receber sua orientao. Pois Cristo a cabea de todo homem e, atravs de Cristo, a manifestao do Esprito concedida a cada um [a cada homem e cada mulher], visando a um fim proveitoso, distribuindo Seus dons a cada um, individualmente.37 Os dons so diversos, h diversidade nos servios e diversidade nas realizaes, mas o mesmo Esprito, o mesmo Senhor e o mesmo Deus quem opera tudo em todos.38 Este fato da relao pessoal com Deus e Cristo declarado de outro modo nas palavras de Jesus registradas no captulo 15 de Joo. Ali, ele se apresenta como uma videira, e a seus seguidores como ramos unidos a esta videira. No se apresenta simplesmente como a raiz da videira dizendo que a congregao o tronco ao qual seus seguidores devem estar ligados. Tampouco a ligao com outros ramos o vnculo vital. Este com Cristo, a videira, e s com ele. por se apegarem firmemente a ele, s a ele, como a videira vivificante, que todos so levados unidade. Permanecem nessa videira por permanecerem no seu amor. Esse amor a fora que os agrupa numa unidade, o corpo de Cristo.39 Como membros desse corpo, certo tambm que individualmente somos membros uns dos outros.40 Mostra-se que os cristos no so membros de um sistema religioso, mas de uma comunidade religiosa, um corpo familiar de pessoas sob um chefe de famlia, o Filho de
36
1 Corntios 10:16, 17; Efsios 4:4-6, 15, 16. A doutrina da Torre de Vigia sobre duas classes de cristos cria uma situao impossvel para aqueles que no so considerados da classe ungida. Se no so dessa classe, no esto includos no corpo de Cristo. Todavia, estes com certeza aceitam a Cristo como sua Cabea, e assim, como podem eles no fazer parte do corpo de Cristo? 37 1 Corntios 11:3; 12:6-11, ARA. 38 1 Corntios 12:4-6, 27-31, ARA. 39 Joo 15:1-17. 40 Romanos 12:5, ARA.
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Deus. O termo famlia, como em famlia da f, usado para descrev-la, e este enfatiza a natureza familiar da comunidade.41 Descrevendo o efeito das boas novas sobre os crentes gentios, em abrir-lhes um novo relacionamento, o apstolo escreve:
Mas agora em Cristo Jesus, vs, que antes estveis longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo. Porque ele a nossa paz... e reconciliasse ambos em um s corpo com Deus, por intermdio da cruz... porque, por ele, ambos temos acesso ao Pai em um Esprito. Assim j no sois estrangeiros e peregrinos, mas concidados dos santos, e sois da famlia de Deus, edificados sobre o fundamento dos apstolos e profetas, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a pedra angular; no qual todo edifcio, bem ajustado, cresce para santurio dedicado ao Senhor; no qual tambm vs juntamente estais sendo edificados para habitao de Deus no Esprito.42
verdade que, embora chamados de famlia de Deus, fala-se deles tambm como concidados, membros de uma nao santa.43 Isto pode parecer dar apoio a um forte aspecto organizacional para essa comunidade. Mas apesar de os cristos serem comparados a uma nao, no se atribui nfase alguma ao conceito de uma organizao terrestre visvel. Eles so lembrados de que sua cidadania existe nos cus, e que devem ser como os homens da antiguidade, que aguardavam a cidade que tem fundamentos, da qual Deus o arquiteto e edificador, a uma ptria superior, isto , celestial.44 So todos concidados de igual posio, e seu nico governante celestial. So concidados, de fato, em virtude de terem todos a Cristo como seu Rei, e por no terem nenhum governante terrestre, nem qualquer forma de corpo governante servindo numa capital terrestre em Jerusalm, Roma, Brooklyn ou qualquer outro lugar por meio da qual fluem as leis e diretrizes. O canal do rei atravs do Esprito santo, que guia, dirige e instrui. Se os apstolos tivessem querido enfatizar o conceito de organizao, esta analogia de uma nao teria sido ideal para faz-lo. Em vez disso, em seus escritos, apenas raramente se referem a este aspecto e nunca o destacam como algo dominante. Por outro lado, relao familiar que se d o destaque
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Glatas 6:10; confira Efsios 2:19. Efsios 2:13-22, ARA; confira tambm 1 Corntios 6:19. 43 Efsios 2:19; Hebreus 8:11; 1 Pedro 2:9. 44 Filipenses 3:20, NM; Hebreus 11:8-10, 15, 16, ARA.
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maior. Quando se dirigem aos concrentes, nunca dizem meus concidados, mas constante e predominantemente meus irmos. (Do mesmo modo, embora constituam um templo espiritual e um sacerdcio real, no se dirigem aos outros como meus cosacerdotes.)45 Todos fazem parte da famlia de Deus, irmos e irms numa nica famlia sob Cristo.46 O prprio Cristo lanara o alicerce para este conceito de famlia, dizendo:
Quem minha me e meus irmos? E, correndo o olhar pelos que estavam sentados ao redor, disse: Eis minha me e meus irmos. Portanto, qualquer que fizer a vontade de Deus, esse meu irmo, irm e me.47
No mesmo esprito, Paulo escreveu a Timteo:

No repreendas ao homem idoso, antes exorta-o como a pai; aos moos como a irmos; s mulheres idosas, como a mes; s moas, como a irms, com toda a pureza.48
Por que, em face de toda esta evidncia e do exemplo apostlico, desejaria um sistema religioso preferir dar maior nfase a um conceito organizacional do que a esta relao familiar? A razo evidente porque a ltima, se realmente aplicada, no favorece uma atitude autoritria, pois nesta famlia, um s o vosso Pai, o celeste, e um s o vosso Mestre e todos vs sois irmos.49
A ekklesia crist do primeiro sculo

A expresso mais freqente encontrada nas Escrituras Crists para descrever coletivamente os cristos o termo grego ekklesia, geralmente traduzido igreja ou congregao. notvel, porm, que este termo em si no tenha significado religioso intrnseco. Seu uso comum no grego descrevia uma assemblia de cidados convocados para decidir assuntos que afetavam seu bem-estar. neste sentido tpico, secular e no-religioso que usado em Atos 19:32, 39, 41, ao descrever a reunio dos prateiros de feso convocada s pressas. evidente que, em si, ele no traz nenhuma idia de uma organizao
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Efsios 2:21, 22; 1 Pedro 2:5, 9. 1 Timteo 3:15; 2 Timteo 2:19-21; Hebreus 3:6; 1 Pedro 4:17. 47 Marcos 3:33-35, ARA. 48 1 Timteo 5:1, 2, ARA. 49 Mateus 23:8, 9, BJ.
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no sentido de um arranjo estruturado, mas simplesmente a de um agrupamento de pessoas para considerar alguma questo de interesse mtuo, ou das prprias pessoas assim reunidas.50 No primeiro sculo, os cristos no pertenciam a uma eclsia, igreja ou congregao local, no sentido de pertencerem ou serem formalmente filiados a uma organizao religiosa. Se se reuniam com outros, eles faziam, em virtude do ato de se reunir, parte do agrupamento ou assemblia (ekklesia) local. O chamado que os congregava no vinha de alguma autoridade religiosa. Era o chamado das boas novas que os atraa, no um mero chamado para partilhar suas prprias idias e opinies, mas primariamente para ouvir a mensagem de Deus. E ao longo dos dois primeiros sculos, quando se reuniam, no era em edifcios religiosos especiais, mas nos lares.51 Considerando o termo ekklesia conforme usado por Paulo em suas primeiras cartas, o erudito Robert Banks afirma:
...nunca, durante este perodo, o termo aplicado ao edifcio no qual os cristos se reuniam. Quer consideremos as pequenas reunies de apenas alguns cristos de uma cidade quer as reunies maiores de toda a populao crist [daquela cidade], na casa de um dos membros que a ekklesia se realiza por exemplo, no quarto de andar superior [Atos 20:8]. At o terceiro sculo no temos evidncia de que edifcios especiais fossem construdos para as reunies crists e, mesmo depois disso, seu modelo era o das salas em que se recebiam convidados nas tpicas casas de famlia romana e grega.52
Do mesmo modo, o comentrio The Expositors Greek Testament afirma:

At o terceiro sculo no temos nenhuma evidncia segura da existncia de edifcios de igrejas para propsitos de adorao; para este fim, todas as referncias apontam para casas particulares.53
Visto que eles prprios constituam um lugar para Deus habitar espiritual, no necessitavam de edifcios especiais para adorao (tampouco o fato de Deus habitar neles limitava-se a certos horrios
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Veja, por exemplo, a considerao do termo em Pauls Idea of Community, pginas 34, 35. 51 Confira Romanos 16:3-5; 1 Corntios 16:19; Colossenses 4:15; Filmon 2. 52 Pauls Idea of Community, pgina 41. 53 Vol. IV, pgina 212 (comentando o versculo 2 de Filmon.).
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de certos dias).54 Como mostra a evidncia arqueolgica, as casas naquela poca raramente tinham uma sala capaz de receber mais que cerca de quarenta pessoas.55 As reunies, portanto, eram relativamente pequenas. Tais reunies em lares proviam um contexto em que a sensao de relao familiar podia se desenvolver, pois geravam uma atmosfera em que a manifestao dos vnculos que os uniam numa fraternidade, favorveis a essa sensao de fraternidade, crescessem e se aprofundassem. Podiam mais prontamente vir a conhecer melhor uns aos outros, conscientizar-se mais das necessidades, interesses e preocupaes mtuas. Esta imagem de congregao pode ser muito diferente do conceito hoje prevalecente da maioria das pessoas, e certamente difere daquilo a que a maioria est acostumada. Todavia, ela envolve um aspecto talvez ainda mais fundamental do cristianismo e do sentido bsico da palavra congregao ou igreja (ekklesia) em termos cristos. Destacando isto, o conhecido erudito suo Emil Brnner escreve:
Onde se prega e se cr na Palavra de Deus, onde dois ou mais se renem em nome de Cristo, ali est a Igreja. Mesmo que se diga qualquer coisa alm disso a respeito da Igreja, esta fundamental. Esta declarao nunca nem mesmo nos dias atuais foi compreendida em toda a sua fora revolucionria. A reunio de dois ou trs deve ser reconhecida como Igreja, ainda que numa forma imperfeita. Quando um pai rene a famlia ao seu redor para lhe explicar o Evangelho sua maneira humilde e simples, ou onde um leigo, motivado por um corao pleno, proclama a Palavra de Deus a um grupo de jovens, ali est a Igreja. Quem se afastar desta regra, quem achar que algo mais tem de ser acrescentado para tornar isto uma verdadeira Igreja, entendeu mal o significado do prprio mago da F evanglica.56
A maioria hoje acha que algo mais tem de ser acrescentado. A prpria simplicidade da questo vai contra seu conceito de congregao. As religies geralmente buscam acoplar idia de organizao ou denominao a idia de uma estrutura de
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Efsios 2:21, 22. Veja Pauls Idea of Community, pginas 41 e 42; St. Pauls Corinth, Texts e Archaeology, Jerome Murphy-OConnor (Michael Glazier, Inc., Wilmington, 1983) pginas 153-159. 56 The Divine Imperative, Emil Brnner (The Westminster Press, Filadlfia, 1937), pgina 529.
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autoridade como algo necessrio para validar qualquer agrupamento como verdadeira congregao crist. A mensagem bblica no apia isso. A promessa de Cristo no as apia.57 Isso no quer dizer que devamos contentar-nos com uma reunio de dois ou trs, nem deve isso reduzir o empenho de alcanar outros mais, mas suficiente para que se apliquem as palavras de Cristo: Ali estou no meio deles. O acrscimo de cem ou mil pessoas s duas ou trs, a transferncia do local de reunies para um grande edifcio, ou a presena de uma dzia ou mais de homens com cargos designados por uma organizao, no acrescenta um milmetro realidade de que aquilo um agrupamento ou congregao crist. A presena do Filho de Deus, o Cabea da congregao, a nica validao necessria.
Reunindo-se para encorajar ao amor e s boas obras

Estes fatos nos ajudam a apreciar o sentido e a fora desta exortao muito citada:
E consideremos uns aos outros para nos incentivarmos ao amor e s boas obras. No deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas procuremos encorajar-nos uns aos outros, ainda mais quando vocs vem que se aproxima o Dia.58
A liberdade crist no admite a apatia para com outros, viver apenas para si mesmo. O amor une as pessoas. Como membros do corpo de Cristo, somos individualmente membros uns dos outros.59 Ser, ento, que esta nfase a reunir-se declarada no texto citado, limita nossa liberdade crist, inibe nossa manifestao dela, ou mais uma vez nos sujeita lei, a regras? Pelo contrrio, ela confere maior significado e maior valor nossa liberdade. No h nada relacionado com a rigidez ou o formalismo das obras da lei no nosso interesse pessoal pelos outros, em mostrarmos afeio fraternal por eles e por seu crescimento espiritual, em buscarmos nos reunir fraternalmente com eles. Tampouco vemos na exortao de Hebreus 10:24, 25 ou qualquer outra parte das Escrituras um conjunto
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Mateus 18:20. Hebreus 10:24, 25, NVI. 59 Romanos 12:5, ARA.
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expresso de regras regulando as reunies entre os concrentes.60 Embora alguns usem este texto como uma espcie de cassetete espiritual para impor o estrito comparecimento a reunies de rotina realizadas em datas especficas, isto exige que se v alm do que a exortao diz. A palavra grega neste texto traduzida por deixemos (ou tradues similares) implica em desero ou abandono, algo muito mais srio que a mera irregularidade ou faltas ocasionais no comparecimento s reunies.61 Tampouco h nada que mostre que os apstolos de Jesus tenham alguma vez descrito a assistncia a essas reunies como de maior mrito na adorao que outras expresses de amor e f feitas na vida crist diria. No encontramos esta idia em nenhum escrito apostlico. Como explica a obra j citada, os cristos aprenderam, ou foram encorajados a aprender que:
...a adorao envolve a vida da pessoa como um todo, cada palavra e ao, e no conhece local ou hora especial... Visto que todos os lugares e horas tornaram-se agora palco para a adorao, Paulo no pode falar de cristos que se renem na igreja [ekklesia] distintivamente com este objetivo. Eles j esto adorando a Deus, de modo aceitvel ou inaceitvel, em tudo que estiverem fazendo.62
Ao considerar a evidncia bblica da primitiva comunidade crist, o fato notvel que simplesmente no encontramos nenhum padro sobre como devem ser as reunies crists. De incio, depois de Pentecostes, os apstolos e outros reuniam-se diariamente no templo para debate e exortao.63 No realista presumir que a maioria seria capaz de fazer isso aps aquele perodo inicial, e no h qualquer indcio de que o faziam. O fato de partilharem refeies com seus irmos em vrios lares mencionado junto com as reunies no templo, e, visto que as refeies eram muitas vezes ocasies para que os
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O Expositors Greek Testament (Vol. IV, pgina 347), explicando Hebreus 10:25, comenta que o uso pelo autor da expresso um pouco longa epsynagoge eauton (ajuntando-se entre si mesmos) em vez do simples synagoge (assemblia, congregao), dizendo que synagoge podia muito bem ter sugerido o edifcio e reunies formais declaradas, enquanto epsynagoge eauton denota simplesmente o ajuntamento dos cristos. 61 Confira seu uso em Mateus 27:46; 2 Corntios 4:9. 62 Pauls Idea of Community, pgina 92. 63 Atos 2:46; 5:42.
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cristos transmitissem informalmente benefcios espirituais, era isto o que provavelmente ocorria neste caso. Em feso, durante os primeiros trs meses Paulo fez reunies na sinagoga em base semanal, cada sbado.64 Ao se mudar da sinagoga, proferia diariamente discursos no auditrio de Tirano, fazendo isto por dois anos.65 No lgico supor que os que se reuniam com ele eram as mesmas pessoas, todo dia, j que poucas pessoas podiam estar livres para gastar seu tempo deste modo durante dois anos. Sabemos que Paulo estava ali dia aps dia; no sabemos definitivamente de algum mais que estivesse. Tampouco h nada que mostre que dali em diante em feso ou em algum outro lugar os cristos se reunissem com idntica freqncia. Em muitas cidades do imprio romano a populao escrava era muito grande, compondo plenamente um tero da populao das maiores cidades, tais como Roma, feso, Antioquia e Corinto.66 Embora muitos destes no fossem meros trabalhadores mas tivessem s vezes posies de alta responsabilidade, ainda improvvel que a maioria dos escravos estivesse livre para assistir reunies vontade. Fora estes relatos do livro de Atos, as Escrituras Crists, embora cheias de todo tipo de exortaes, simplesmente no trazem esboo ou recomendao de qualquer programa especfico para as reunies crists, com respeito a horrios, freqncia ou formato. A exortao para reunir-se existe, sendo o amor ao prximo a fora motivadora. Declara-se que o objetivo e propsito essencial estimular-se ao amor e s obras excelentes; mas a maneira e a forma esto em aberto. Este aspecto de reunies informais entre os primitivos cristos permitia que as pessoas se expressassem, fossem elas mesmas, falassem de sua prpria mente e corao, no simplesmente repetissem uma matria fornecida, participando numa sesso de perguntas e respostas rigidamente controlada, pr-programada, catequtica. As pessoas vinham realmente a conhecer umas s outras, saber como de
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Atos 19:1, 8. A evidncia aponta para o comparecimento similar de muitos cristos sinagoga, no incio, e evidentemente continuaram a comparecer at que a oposio tornou isso desaconselhvel. (Atos 18:24-26; confira Joo 16:1, 2). 65 Atos 19:8-10, NEB. 66 The International Standard Bible Encyclopedia, Vol. V, pgina 544.
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fato encaravam as questes, no simplesmente ouvindo pessoas fazerem declaraes que na verdade representavam o raciocnio e os conceitos de outras, no os do prprio indivduo. Na falta do rgido controle de uma estrutura de autoridade, o que impede que tais reunies degenerem em debates sobre opinies dissidentes? Mesmo durante a poca dos apstolos, que tinham uma autoridade especial divinamente designada, no h nada que mostre que eles ou quaisquer outros, individual ou coletivamente, exercessem um controle rgido sobre as reunies e debates dos cristos. A mais extensa, talvez praticamente a nica explanao sobre reunies a de Primeira aos Corntios, captulo 14. E ali a nica nfase que se d ordem bsica e respeitosa e busca de transmitir entendimento. Em outras partes, claro, h exortaes contra debater e falar de modo antagnico, envolver-se inutilmente em discusses e prticas igualmente negativas.67 Mas, em vez de exercer um poder coercivo sobre os crentes, o meio de combater estes erros era principalmente persuasivo, enfatizando e incentivando qualidades positivas. Esta abertura, portanto, representava tanto uma oportunidade como uma prova. Exigia que todos os participantes demonstrassem que de fato se reuniam para edificar-se uns aos outros e encorajar-se ao amor e a obras excelentes no meramente para exibir conhecimento pessoal ou promulgar e debater teorias pessoais. Ao invs, iam para mostrar considerao aos outros, exercendo autodomnio para o bem de todos, manifestando humildade, pacincia, compreenso, companheirismo, compaixo e interesse sincero em refletir a chefia do Filho de Deus.68 Estes so os verdadeiros remdios contra confuso e contendas, a fonte apropriada de paz e harmonia. So fruto do Esprito santo de Deus, e esse Esprito que serviria de elemento controlador, preservando a ordem e assegurando s reunies ambiente e qualidade saudveis e proveitosos.69 Desde que as pessoas mostrassem o esprito de profundo respeito pela chefia de Cristo, vendo-o como estando entre eles, ainda que seu nmero visvel pudesse ser aparentemente
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Glatas 1:13-15; 1 Timteo 1:3-7; 6:4, 5; 2 Timteo 2:14-16; Tito 3:9. Romanos 12:3, 9, 10, 16; Colossenses 3:7, 12-17; 2 Timteo 2:23-26; Tito 1:9, 13; Tiago 3:13-17; 1 Pedro 4:8-11; 1 Pedro 5:2-5. 69 Efsios 4:3; Glatas 5:13-21.
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to insignificante quanto dois ou trs, as questes no fugiriam ao controle nem degenerariam em disputas inteis e perniciosas.70 O mesmo se aplica nossa poca. As divises surgem quando as pessoas tentam tornar definido, explcito e conclusivo aquilo que as prprias Escrituras deixam indefinido ou sujeito a mais de um entendimento possvel. Surgem quando as pessoas transformam em grandes questes quando se considera o todo coisas de menor importncia; quando criam regras a partir do que simples conselho ou declarao geral de um princpio. Podem surgir tambm quando as pessoas deixam de reconhecer que, enquanto elas prprias tm uma relao pessoal com Deus e Cristo, o mesmo ocorre com todos os irmos e irms, e que ningum tem uma linha de comunicao especial com Deus e seu Filho que no esteja disponvel a cada membro do corpo. Isto pode nos proteger de pensar que temos um discernimento exclusivo ou uma relao especialmente ntima que nos separa de outros, que nos torna um canal divino para eles. Quando Paulo escreveu aos Corntios aconselhando-os a estar unidos na mesma mente e na mesma maneira de pensar, o contexto mostra que estava pedindo, no a uniformidade total no entendimento de cada ponto das Escrituras, mas sim para pr de lado as atitudes desagregadoras que os estavam separando em faces, de modo que pudessem ter disposio e perspectiva unidas.71 A prova da verdadeira unidade no a uniformidade de crena em cada ponto. As cartas de Paulo, quase sem exceo, mostram que entre os cristos de diferentes lugares aos quais escreveu, alguns encaravam certos assuntos de modo diferente de outros. A unidade crist se prova genuna quando existem diferenas de ponto de vista e assim mesmo as pessoas que tm estas opinies divergentes no permitem que isto as divida. E fazem isto por reconhecerem que, embora divergindo no entendimento de certos pontos, fazem parte de uma famlia espiritual
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Mateus 18:20. 1 Corntios 1:10-17. Sobre a palavra mente (grego, nous) conforme usada por Paulo, o Theological Dictionary of the New Testament (Edio Resumida), pgina 537, afirma: Ela primeiro significa mente ou disposio no sentido de orientao interior ou atitude moral. Confira tambm Romanos 15:5, 6.
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que partilha uma f comum baseada em ensinos claramente declarados e fundamentais, contidos nas boas novas.72 O amor que o perfeito vnculo de unio, no a uniformidade, e muito menos a uniformidade imposta por homens.73 Isto tambm prov o clima favorvel no qual o conhecimento e o entendimento podem crescer e se aprofundar. Diferenas de ponto de vista, em vez de dividir, podem motivar pessoas a um esforo maior para compreender tanto no que se relaciona opinio em si como pessoa que a expressa. As diferenas podem nos levar a estudar e refletir mais, de modo a podermos lidar com qualquer problema que essas opinies possam apresentar, e podem nos impelir ao esforo de achar uma soluo para elas no amor. Podem, desta maneira, resultar em tornar evidente quo genuno o cristianismo de cada um, exatamente como indica o apstolo em 1 Corntios 11:19. Assim, a liberdade crist nos apresenta um desafio em nossa relao com outros, pois requer que demonstremos ter verdadeiramente a mente de Cristo.74 Se constante e sinceramente nos apegarmos a ele como nossa cabea em todas as coisas e em todas as pocas, jamais falharemos em mostrar ser membros harmoniosos que se pertencem uns aos outros em seu corpo de seguidores.75
necessria uma estrutura de autoridade?

Como vieram a existir congregaes crists no primeiro sculo? Nada h que indique que as pessoas eram organizadas numa congregao. Como se formava uma congregao? Formava-se simplesmente em resultado de as pessoas se congregarem, fazendo-o em razo da f mtua e do interesse mtuo em edificar uns aos outros na f. Que dizer ento dos diferentes termos encontrados nas Escrituras Crists, tais como ancio, superintendente, dicono, instrutor, pastor? Neste respeito, as circunstncias do primeiro sculo podem servir de modelo. Este no pode, contudo, ser um modelo preciso. A razo que nem todas as circunstncias permanecem hoje as mesmas.
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Romanos 14:1-6, 13-22. Colossenses 3:14. 74 1 Corntios 2:16; 1 Timteo 6:3-5; Tito 3:2-7. 75 Efsios 4:15, 16; Colossenses 2:17-19; Romanos 12:5.
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Lemos que os da casa ou famlia de Deus foram edificados sobre o fundamento dos apstolos e profetas, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a pedra angular. Embora no esteja presente na terra, Cristo Jesus permanece conosco, no qual todo edifcio, bem ajustado, cresce para santurio dedicado ao Senhor.76 Mas esse no o caso dos apstolos. Eles j no esto aqui. O prprio fato de que serviam de fundamento ou alicerce implica em que suas funes se ajustavam aos estgios iniciais do cristianismo. Os profetas citados podem ser profetas cristos, em vez dos profetas pr-cristos das Escrituras Hebraicas.77 Se for assim, o fato de que os profetas so mencionados do mesmo modo que os apstolos indicaria um papel inicial similar no cristianismo, papel que, como o dos apstolos, estava destinado a acabar.78 Como muitas outras religies, as Testemunhas de Jeov crem que no existe sucesso apostlica alm do primeiro sculo. Todavia, como vimos, mesmo no assumindo o ttulo de apstolo, nem falando que ocupam o cargo de apstolo, homens de diferentes religies tentam revestir-se da autoridade apostlica. O Corpo Governante das Testemunhas de Jeov assume uma autoridade igual a dos apstolos,
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Efsios 2:19, 20, ARA. Confira Atos 15:32; 21:8-10; 1 Corntios 12:10, 28; Efsios 4:11. 78 The New International Dictionary of New Testament Theology, Vol. III, pgina 84, comenta similarmente: Em Ef. 2:20 os profetas formam parte do alicerce da igreja. Esta imagem sugere que o perodo no qual foram lanados os alicerces da igreja terminou, isto , o cargo proftico uma coisa do passado. Os apstolos so no NT o equivalente dos profetas do AT. Juntos eles constituem o alicerce, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a principal pedra angular. Note-se que o termo profeta no grego original (prophtes) significa basicamente proclamador, aquele que torna conhecidas mensagens de uma fonte divina. (Isto foi analisado em detalhes nos artigos que preparei para Ajuda ao Entendimento da Bblia nos tpicos Profecia e Profeta, a mesma matria que se encontra na edio revisada, Estudo Perspicaz das Escrituras.) A proclamao pode envolver ou no predio de eventos e circunstncias futuras. (Confira Atos 15:30-32.) Os prprios apstolos, de modo verbal ou por escrito, cumpriram a funo essencial de um profeta, e a mensagem divina que divulgaram, dali em diante registrada e preservada, constitui parte integral do alicerce da nossa f at o dia de hoje. Quaisquer mensagens divulgadas por outros profetas cristos, no tinham, evidentemente, maior importncia, pois no temos mais que duas proclamaes registradas, ambas do mesmo indivduo, gabo. Atos 11:27, 28; 21:10, 11.
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chegando s vezes a ir alm da dos apstolos.79 A liderana de vrias outras religies faz o mesmo. S podemos ser apostlicos hoje no sentido de nos apegarmos ao ensino apostlico. Alm de Cristo Jesus, do Esprito santo e da Palavra de Deus, aqueles poucos homens eram, em virtude de sua designao divina, a nica fonte externa de autoridade que qualquer grupo congregado de cristos podia corretamente reconhecer. Mas sua designao e autoridade apostlicas divinamente recebidas eram exclusivas. No existem hoje. Isso tem um efeito considervel sobre nosso entendimento de como certas circunstncias da etapa inicial do cristianismo podem diferir da nossa prpria poca.
Um arranjo dinmico no esttico

Outro fator de peso para nossa compreenso o princpio estabelecido em Efsios 4:11-16. Este afirma que os servios prestados por pessoas nas congregaes, inclusive os providos por apstolos, profetas, evangelistas, pastores e instrutores, visavam todos a levar as pessoas a um objetivo. Como vimos, o objetivo era, no que permanecessem como crianas, precisando que outros os instrussem e pastoreassem, mas que crescessem em tudo naquele que o cabea, Cristo.80 O passar do tempo diminuiria a necessidade de outros lhes prestarem tais servios e aumentaria sua prpria capacidade de agir como pessoas adultas, maduras, que no estivessem constantemente dependentes de outros. Na carta aos Hebreus, o autor reprova aqueles a quem escreve, dizendo: Depois de tanto tempo, vocs j deviam ser mestres.81 Todo sistema religioso que perpetua a dependncia de seus membros aos servios de certos homens trabalha contra o objetivo estabelecido. No se trata de esperar que cada pessoa se desenvolva para tornar-se igual a todas as outras, tendo as mesmas capacidades ou dons em igual medida. Mas todos deviam tornar-se cristos adultos, maduros em entendimento e capacidade de levar uma vida crist, de tomar decises maduras por sua conta, no de outros. Todos devem ser membros ativos do corpo de Cristo, no apenas recebendo o servio de outros membros, mas cada um contribuindo, por si
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Veja os captulos 4, 5 e 12. Efsios 4:11-16, ARA. 81 Hebreus 5:12-14, BLH.
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mesmo, com servio valioso e proveitoso. Esse o quadro que nos transmitem as Escrituras Crists.82 Em vez de continuar na constante necessidade do servio de pastoreio de outros, tm de se fortalecer para que eles mesmos sejam capazes de ajudar outros. No aos encarregados da igreja ou lderes organizacionais, mas aos cristos da Galcia, em geral, que Paulo escreve:
Irmos, se algum for surpreendido nalguma falta, vs que sois espirituais, corrigi-o, com o esprito de brandura; e guarda-te para que no sejas tambm tentado. Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo.83
Explicando esta exortao, diz um comentrio:

bem impressionante que amar uns aos outros, levar as cargas uns dos outros e cumprir a lei sejam trs expresses equivalentes. Mostra que amar uns aos outros como Cristo nos amou pode nos levar no a algum feito herico e espetacular de auto-sacrifcio, mas ao ministrio muito mais mundano e no-espetacular de levar cargas. Quando vemos uma mulher, uma criana ou uma pessoa idosa levando uma caixa pesada, no nos oferecemos a lev-la por ela? Assim tambm, quando vemos algum com uma carga pesada no corao ou na mente devemos estar prontos a acompanh-lo e partilhar sua carga. De modo similar, temos de ser humildes o bastante para deixar que outros partilhem a nossa. Levar cargas um grande ministrio. algo que todo cristo pode e deve fazer. a conseqncia natural de andar pelo Esprito. Cumpre a lei do Cristo.84
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1 Corntios 12:4-25; 1 Pedro 4:10, 11. Glatas 6:1, 2, ARA. 84 O termo cargo pode, claro, referir-se a uma obrigao ou tarefa designada, mas infelizmente o conceito de posio e autoridade organizacional o que logo vem mente da maioria das pessoas. Enquanto muitas tradues trazem a expresso cargo em 1 Timteo 3:1 com referncia ao desejo de um homem servir como superintendente, a redao original do apstolo no traz um termo equivalente a cargo, mas refere-se simplesmente a superintendncia (episkope). Portanto, algumas tradues trazem verses como: Se algum deseja ser bispo (superintendente). (NVI) O fato de o apstolo imediatamente continuar dizendo, deseja uma nobre funo, mostra tambm que o que se tinha em vista era um trabalho (grego, ergon), no um cargo ou posio eclesistica ou organizacional. Confira 1 Corntios 16:10, 12; Efsios 4:12; 1 Tessalonicenses 5:13.
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nfase ao servio e funo, no ao cargo e posio

Um fator final que requer considerao que as vrias designaes de pastor, instrutor, evangelizador, e assim por diante, descrevem servios a serem prestados, trabalho a ser feito em favor da comunidade crist, no cargos no sentido de posies institucionais num arranjo estruturado.85 Como vimos, o apstolo de fato menciona apstolos, profetas, mestres quando compara a comunidade crist ao corpo humano. Mas, antes disso, descreve os dons espirituais que habilitam a todos, a cada um dos membros, (incluindo assim os apstolos, profetas e mestres) a cuidarem uns dos outros, e ao faz-lo ele chama a ateno, no para cargos ou posies organizacionais, mas servios e trabalho, dizendo:
H variedades de servio, mas o mesmo Senhor. H muitas formas de trabalho, mas todas estas, em todos os homens, so trabalho do mesmo Deus. Em cada um de ns o Esprito manifestado de uma maneira particular, para algum propsito til... Mas todos estes dons so trabalho do nico e mesmo Esprito, distribuindo-os separadamente a cada indivduo assim como quer.86
O apstolo Paulo demonstra a nfase ao servio ou atividade realizada, no ao cargo, por utilizar s vezes simplesmente uma forma verbal em vez de um substantivo. Como ilustrao, se algum usa o substantivo presidente transmite-se imediatamente a idia de um cargo. Se, em vez disso, usa-se a forma verbal presidir, a idia passa a ser de ao, no de cargo ou posio. No versculo 28 do trecho da carta de Paulo aos Corntios do qual se tirou a citao anterior, junto
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O termo cargo pode, claro, referir-se a uma obrigao ou tarefa designada, mas infelizmente o conceito de posio e autoridade organizacional o que logo vem mente da maioria das pessoas. Enquanto muitas tradues trazem a expresso cargo em 1 Timteo 3:1 com referncia ao desejo de um homem servir como superintendente, a redao original do apstolo no traz um termo equivalente a cargo, mas refere-se simplesmente a superintendncia (episkope). Portanto, algumas tradues trazem verses como: Se algum deseja ser bispo (superintendente). (NVI) O fato de o apstolo imediatamente continuar dizendo, deseja uma nobre funo, mostra tambm que o que se tinha em vista era um trabalho (grego, ergon), no um cargo ou posio eclesistica ou organizacional. Confira 1 Corntios 16:10, 12; Efsios 4:12; 1 Tessalonicenses 5:13. 86 1 Corntios 12:5-11, 28, NEB.
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com substantivos tais como apstolos, instrutores e profetas, o apstolo alista tambm algumas formas verbais, literalmente ajudar e dirigir.87 Algumas tradues convertem estes verbos em substantivos tais como ajudadores, administradores (Revised Standard Version), ajudadores, bons lderes (Jerusalem Bible), ajudadores, conselheiros (Phillips Modern English), assistentes, administradores (New American Bible). Outras tradues, reconhecendo claramente que o que ali se descreve no so posies oficiais mas funes e servios, traduzem estas expresses por formas de assistncia, formas de liderana, (New Revised Standard Version) prestar ajuda, administrao (NVI), assistncia e direo (TEB). Conforme declara o erudito Robert Banks:
Estas [as duas formas verbais gregas] significam simplesmente prestar assistncia e dar orientao de modo menos personalizado... as aes de ajuda e as iniciativas prticas so to prximas quanto possvel. Mais uma vez, estes termos no so de carter tcnico. Certamente, no tm que ver com posies oficiais na igreja. Sua aplicao a funes, mais que s pessoas que se empenham nelas, sua posio no final da lista dos dons e, talvez, sua ocorrncia apenas aqui no Novo Testamento, todas apiam isto.88
Relacionado com isto, achamos, no New International Dictionary of the New Testament, Vol. I, pgina 197, este comentrio:
Este autor cr que ainda no existiam quaisquer cargos institucionalizados ou precisamente diferenciados na igreja que Paulo conheceu... Isto confirmado pela lista de dons em Rom. 12:8, onde prohistamenos [prover direo ou cuidar] caracterizado por spoude (zelo). O prohistamenos alistado aqui junto com didaskon (aquele que ensina), parakalon (aquele que exorta) e eleon (aquele que pratica atos de misericrdia) Todas estas palavras so formas verbais que sugerem mais uma atividade que um cargo.
Outro fator que se deve ter em mente, se quisermos desenvolver um ponto de visto exato neste setor, que muitas vezes as palavras do idioma original permitem uma variedade bastante ampla de significados. Alguns tradutores optam pelos significados que apiam o conceito de um arranjo estruturado e de considervel autoridade
87 88
1 Corntios 12:28, BLH. Pauls Idea of Community, pginas 144, 145.
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oficial. Como exemplo, a New American Bible emprega em Romanos 12:8 a expresso o que governa deve exercer sua autoridade com cuidado. Aqui a expresso o que governa traduz o grego ho proistmenos (literalmente, o que fica na dianteira). Outras verses que do sentido de autoridade sua traduo, usam termos como quem tem autoridade (BLH), lder (NEB), liderana (NVI), que preside (ARA, BJ e TEB), encarregado (American Translation). Todavia, a Revised Standard Version traduz esta mesma expresso simplesmente por aquele que d ajuda. Por que esta diferena? porque o termo da lngua original (proistemi) tem ampla gama de significados. As fontes mostram que pode significar liderar, dirigir, assistir, proteger, representar, cuidar, apoiar, preocupar-se, dedicarse.89 O contexto nos orienta quanto ao significado envolvido, e, geralmente, nos lugares onde este termo aparece nas Escrituras Crists, os tradutores escolhem entre os dois sentidos de liderar e cuidar.90 Os que tendem para o lado da autoridade fazem isso; os que preferem o sentido de cuidar e apoiar tambm mostram isso por meio de sua traduo. Seja como for, a traduo aquele que d ajuda tem plena validade e certamente se harmoniza bem com o esprito geral das Escrituras Crists, e particularmente com o exemplo e o esprito do Filho de Deus. A mesma expresso ocorre em 1 Tessalonicenses 5:12, onde encontramos esta exortao (da New Revised Standard Version):
Apelamos-vos, irmos e irms, para que respeiteis os que labutam entre vs, e que esto encarregados de vs no Senhor e vos admoestam.
Mais uma vez encontramos um amplo espectro de verses desta expresso. Algumas rezam: os que os presidem no Senhor (ARA); vos so superiores... no Senhor (BJ); que os lideram no Senhor (NVI). Outras tradues, contudo, rezam: velam por vs no Senhor (TEB) e aqueles que o Senhor escolheu para gui-los (BLH). Neste
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Theological Dictionary of the New Testament (Edio Resumida), pgina 938; The New International Dictionary of New Testament Theology, Vol. I, pgina 193. 90 So excees as ocorrncias em Tito 3:8, 14, onde o sentido o de aplicar-se, ocupar-se com, concentrar-se em algo.
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versculo, novamente, como em 1 Corntios 12:28, no se usam substantivos, mas as trs formas verbais trabalhar, cuidar (ou presidir) e ensinar (ou admoestar). Mostrando a diferena que isto faz, Banks comenta:
Juntas, estas trs palavras simplesmente indicam o esforo despendido por tais pessoas em realizar suas tarefas, o carter de apoio de seu trabalho e a nota de exortao e advertncia que lhe apropriada... o que se considera aqui no so posies oficiais dentro da comunidade, mas funes especiais.91
Conceitos rgidos gerados por preconceitos

Alm das tendncias de certas tradues, ns mesmos podemos nos permitir ser influenciados em nosso entendimento do passado por aquilo a que hoje estamos acostumados. Temos a tendncia natural de transpor ou projetar para trs os conceitos costumeiros atuais, sobrepondo-os a circunstncias passadas. Se vivemos numa sociedade altamente organizada, ou estamos acostumados a um sistema religioso estruturado, talvez permitamos que isto influencie nosso entendimento das expresses bblicas de modo a ir alm do que mostra a evidncia. Se vemos a palavra ministro num texto bblico, talvez pensemos nos ministros religiosos conforme os entendemos hoje. No entanto, a palavra usada pelos escritores cristos (diakonos) significa apenas servo, ajudante, assistente.92 O sentido modesto, humilde, que a palavra transmite talvez seja mais bem expresso na declarao de Jesus:
No mundo, os governantes dominam sobre os seus sditos, e seus grandes homens os fazem sentir o peso da sua autoridade; mas no ser assim entre vs. Entre vs, quem quiser ser grande tem de ser o vosso servo [diakonos, ministro (NM)] e quem quiser ser o primeiro tem de ser servo disposto de todos como o Filho do Homem; ele no veio para ser servido [do verbo diakoneo], para que se lhe ministrasse (NM), mas para servir.93
91 92
Pauls Idea of Community, pgina 144. A forma verbal, por exemplo, usada em Lucas 10:40, sobre Marta cuidar dos deveres domsticos. 93 Mateus 20:25-28, NEB.
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Neste sentido bsico, todo cristo, no s uma ou poucas pessoas de um grupo, devem ser ministros, isto , pessoas que se pem a servio de outros. Ser ministro neste sentido bem diferente do que a maioria das pessoas hoje entende como o significado do termo.94 A mesma palavra grega vertida por dicono em certos casos, e isto tambm talvez nos faa pensar em termos de cargos eclesisticos, embora o sentido, outra vez, seja simplesmente o de ajudador ou assistente, algum que serve de algum modo necessrio.95 As Escrituras no do detalhes nem estabelecem funes especficas ou formas de servio para os chamados a servir em benefcio de um grupo. As tradues amide vertem o termo episkopos como bispo e quase impossvel ao leitor no pensar em termos de cargo eclesistico neste caso.96 Mesmo onde aparece a traduo mais correta superintendente, porm, pode ainda haver a tendncia de pensar em superintendncia num sentido oficial e organizacional. Eu pensava assim at preparar o artigo Superintendente para a obra Ajuda ao Entendimento da Bblia, e descobri ento que o sentido bsico do termo de modo algum exige tal conceito. Conforme diz a matria preparada para essa obra com relao ao sentido original do termo:
Assim, o Theological Dictionary of the New Testament... mostra que as formas verbais (episkpeo e episkptomai) eram empregadas no sentido secular bsico de encarar, considerar, mostrar considerao por algo, ou algum, velar por, refletir sobre algo, examin-lo, submet-lo investigao, e visitar, sendo empregado neste ltimo sentido especialmente ao se falar de visitas aos doentes, quer por parte de amigos, que lhes ministravam, quer por parte dum mdico. O
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A organizao Torre de Vigia vai alm deste sentido bsico de servio em sua insistncia de que todas as Testemunhas batizadas so ministros ordenados. Esfora-se em compar-los aos ministros denominacionais que ocupam um cargo em virtude de ordenao eclesistica. Contraste os artigos na Sentinela de 1o de maro de 1976 e na de 15 de setembro de 1981. Na ltima, o batismo comparado a uma cerimnia de ordenao. Veja tambm Crise de Conscincia, captulo 10, nota de rodap 13, bem como o apndice a esse mesmo captulo. 95 1 Timteo 3:8-13. 96 Bispo , na verdade, a forma aportuguesada, no a traduo do grego episkopos.
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mesmo dicionrio mostra que a Septuaginta emprega tais termos no sentido mais profundo de preocupar-se com algo, cuidar de algo e o aplica desta forma a um pastor e suas ovelhas.97
Visto que, em seu uso secular, o termo (episkopos) pode ser usado para significar superintender, escrutinar e inspecionar, poderamos sobrepor s referncias das Escrituras Crists a idia de um superintendente ou supervisor organizacional que superintende a atividade de outros, inspecionando-os e exortando-os em seu trabalho designado.98 Mas por que deveramos fazer isso quando o prprio termo no exige? Mesmo onde tal definio pode ser admissvel, por que adot-la em vez do sentido igualmente bsico e vlido do interesse cuidadoso, de velar por uma pessoa ou visit-la por se preocupar com suas necessidades? Certamente esse sentido se harmoniza muito mais com o esprito das declaraes de Cristo a seus discpulos, os princpios de servio humilde que estabeleceu. Paulo captou este esprito quando afirmou:
No dominamos a vossa f, mas cooperamos [colaboramos, BJ] para a vossa alegria, pois, quanto a f, estais firmes.99
Os ancios da comunidade crist

O termo mais bsico relacionado direo da congregao ancio. Nas lnguas bblicas, a palavra significa simplesmente pessoa mais idosa. Seria um erro pensar que o conceito de ancio algo inerentemente ligado religio. Na verdade, talvez seja a mais antiga
97
Ajuda ao Entendimento da Bblia, pgina 1587. Robert Banks comenta: Finalmente, os prprios termos episkopos [superintendente] e diakonos [dicono, ministro] devem ser libertados das conotaes oficiais eclesisticas que hoje tm para ns, pois no so essencialmente diferentes dos vrios outros termos pastorais que Paulo usa. No h nenhuma evidncia real sugerindo que estes termos tinham qualquer sentido tcnico nesta poca. Isto confirmado pelo fato de que, no segundo sculo, Incio e Policarpo no tm conhecimento de um padro episcopal na igreja de Filipos. Pauls Idea of Community, pgina 147. 98 The New International Dictionary of New Testament Theology, Vol. I, pginas 188, 189. 99 2 Corntios 1:24, TEB.
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forma de direo comunitria que a histria conhece.100 Nos tempos bblicos, Egito, Moabe, Midi e Gibeo tinham seus ancios, que atuavam representando as famlias das comunidades em que viviam.101 Quando Israel se estabeleceu em Cana, cada cidade e aldeia tinha seus ancios, que serviam de modo similar.102 Eles no so descritos como uma espcie de corpo fixo de administradores funcionando continuamente de modo oficial. Em vez disso, eram simples e evidentemente indivduos respeitados que estavam disponveis sempre que surgia a necessidade, preparados quando chamados a prestar assistncia ao lidar com dificuldades ou problemas, quer em favor de uma pessoa quer em favor da comunidade como um todo.103 No h nada que mostre que havia costume de designar os ancios israelitas num sentido organizacional nenhum rei ou sacerdote os designava como ancios nem que fossem vistos como pessoas que ocupavam um cargo. A ausncia de qualquer evidncia neste sentido parece indicar que tratava-se apenas da questo de ser considerado pela comunidade como uma pessoa que manifestava sabedoria e discernimento maduros, e ser tido ou reconhecido como tal pelos que j eram considerados ancios na comunidade. Era visto como ancio basicamente em virtude daquilo que era como pessoa. O assunto todo reflete a atitude de respeito e deferncia demonstrados naqueles tempos para com as pessoas de mais idade e experincia, quer na famlia quer na comunidade. Quando se formaram as comunidades crists, entrou em vigor um padro similar de orientao e ajuda. verdade que lemos que Paulo e Barnab designaram ancios em vrias cidades que visitaram e que Paulo instruiu Tito a fazer designaes de ancios (estabeleas
100
Veja Ajuda ao Entendimento da Bblia, pginas 83 e 84. Poucos percebem que tanto o termo hebraico (zaquen) como o termo grego (presbyteros) para ancio correspondem em significado ao rabe xeque, ao latim senator e ao anglo-saxnico alderman, todos eles significando basicamente homem mais maduro. 101 Gnesis 50:7; Nmeros 22:4, 7, 8; Josu 9:3-11. 102 Josu 20:4; Juzes 8:14, 16. 103 Confira Rute 4:1-11; Lucas 7:3-5.
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ancios, TEB) em locais por toda a Creta.104 O Theological Dictionary of the New Testament, porm, diz sobre Atos 14:23:
No grego secular presbyteros significava simplesmente homem mais maduro pelo menos fora do Egito. Muito possivelmente Lucas entendeu o termo desta forma em Atos [14:23]. Se o fez, Paulo ento designou alguns ancios para uma responsabilidade especfica, no algumas pessoas para a posio de ancio.105
Seja como for, estas eram circunstncias especiais e envolviam a autoridade apostlica, exercida quer diretamente quer por delegao (como no caso de Tito), autoridade que j no existe. certo que nem todos os ancios de todos os lugares chegaram a essa condio por visita pessoal de apstolos ou representantes apostlicos, e nada se diz quanto condio de ancio ser conferida por correspondncia nos tempos cristos. Assim, eles a obtinham, evidentemente, em virtude de serem estimados localmente como pessoas de discernimento e sabedoria maduros, resultando em serem reconhecidos como irmos mais velhos por aqueles com quem se congregavam. E como sugere a obra citada acima, em tais casos, qualquer designao visava no tornar algum ancio, mas designar algum que j era ancio para prestar um determinado servio dentro da congregao. (Veja o Apndice para informaes adicionais.) Assim, os arranjos dos tempos bblicos parecem ter seguido linhas muito naturais. Os cristos so apresentados como uma fraternidade, com uma atmosfera do tipo familiar.106 Numa famlia, quando o chefe da casa (neste caso, Cristo) est ausente, os filhos mais velhos geralmente so encarregados de zelar pela famlia. Seu dever o de servir a famlia de modo benfico e protetor por representar fielmente
104
Atos 14:23; Tito 1:5. Mesmo esta expresso (em grego, cheirotono) est sujeita a uma variedade de entendimentos. O Theological Dictionary of the New Testament (Edio Resumida), pgina 1312, diz sobre cheirotono: 1. Levantar a mo expressa concordncia, e desta forma cheirotono significa primeiro votar em. Outros significados que decorrem so selecionar e nomear.... 2. 2 Cor. 8:19 usa o verbo no sentido de selecionar. Paulo referese pessoa que foi escolhida para acompanh-lo na questo da coleta. Em Atos 14:23 Paulo e Barnab nomeiam os ancios e depois os estabelecem em seu trabalho com orao e jejum. 105 Edio Resumida, pgina 1312. 106 1 Timteo 4:6; 5:1, 2.
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o chefe ausente, mas nunca agir como se eles mesmos fossem o chefe. No proclamam sua prpria vontade ou instituem regras por sua prpria conta, mas em vez disso recordam fielmente aos outros membros da famlia as coisas que o chefe lhes deixou como conselho, instrues ou padres a serem seguidos. Em qualquer grupo de pessoas que hoje se renam como crentes cristos, existiro razoavelmente pessoas que so respeitadas porque demonstram discernimento e sabedoria maduros e que, quando a ocasio exige, podem atender aos pedidos ou s necessidades individuais de algum, ou podem atuar em favor do grupo como um todo em assuntos importantes. De modo algum as Escrituras estabelecem a designao formal como algo essencial. O prprio arranjo familiar retratado nas Escrituras parece ir contra tal formalidade.107
Uma comunidade internacional

Os cristos do primeiro sculo se reuniam em grupos relativamente pequenos nos lares, e, uma vez passado Pentecostes, em parte alguma aparecem promovendo grandes assemblias envolvendo grandes nmeros de pessoas vindas de diferentes regies. Todos, no entanto, faziam parte de uma comunidade, agrupamento ou congregao maior, mundial, em virtude de estarem todos espiritualmente reunidos ao Filho de Deus como seu Cabea. Como mostramos, esta relao ampliada no se expressava por estarem ligados ou sujeitos a
107
The New International Dictionary of New Testament Theology, Vol. I, pgina 200, observa que Joo inicia sua segunda e terceira cartas referindo-se a si mesmo como um presbyteros ou ancio, e diz: R. Bultmann cr que isto represente mais um ttulo honroso para um portador e divulgador da tradio apostlica, e no que fosse membro de um corpo local de ancios (KEK 14, 7, 95). Isto significava que no era um ocupante de cargo no sentido institucional, mas, em vez disso, um homem grandemente valorizado e respeitado nas igrejas da poca, de modo similar ao dos primitivos profetas e instrutores. Sua autoridade residia unicamente na importncia do que dizia, no poder da verdade e do Esprito. H razo para crer que isto se aplicava a todos os ancios cristos que a fonte de seu poder e o peso de sua palavra derivavam, no de serem designados por uma organizao, mas de divulgarem fielmente a Palavra de Deus, especialmente os ensinos do Filho de Deus, e do poder do Esprito santo de Deus. 1 Corntios 2:1-10; 4:19-21; 14:37; 2 Corntios 3:16; 10:1-11.
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Jerusalm como centro de administrao religiosa, pois eles olhavam, em vez disso, para uma fonte celestial como seu centro de orientao. Esta unidade se expressava no seu amor a todos os outros com quem partilhavam uma f em comum, vistos ou no-vistos, pessoalmente conhecidos ou no, pois esse amor o perfeito vnculo de unio.108 Demonstravam sua relao unida por meio da hospitalidade, estendendo-a aos que antes eram estranhos, partilhando suas coisas boas uns com os outros, por vir em socorro dos necessitados onde eles estivessem, partilhando cartas e outras notcias encorajadoras com os que se reuniam em outros lugares, orando por eles, sentindo com eles suas provaes e dificuldades, exatamente como os membros de uma famlia fariam naturalmente uns pelos outros.109 Portanto, faz-se este comentrio com respeito participao de Paulo em tudo isto:
[Ele] buscava edificar relacionamentos duradouros de carter pessoal em vez de institucional.... Estes grupos cristos dispersos no expressavam sua unidade por se amoldarem a uma organizao jurdica, mas, em vez disso, atravs de uma rede de contatos diretos entre pessoas que se consideravam membros da mesma famlia crist.110
Podemos fazer o mesmo hoje. Temos a liberdade para fazer o mesmo hoje. correto que desejemos associao. Temos de estar abertos a ela, e no s abertos, mas temos de desej-la e busc-la, lutar para mant-la apesar das imperfeies. No entanto, se prezarmos a liberdade crist, nunca faremos isto pelo preo de sacrificar a integridade para com a verdade. Lembramos da exortao apostlica: Vocs foram comprados por alto preo; no se tornem escravos de homens.111 No precisamos comprar companheirismo pelo preo de deixar que um sistema religioso nos amarre a seu credo e nos submeta sua estrutura de autoridade, ou deixar que seus lderes nos faam sentir que devemos ser apoiadores da denominao deles. O vivo interesse, de mente e corao abertos, nas pessoas, a disposio at
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Colossenses 3:12-14. Mateus 25:34-40; Romanos 12:10, 13, 15; 2 Corntios 7:5-7, 13; Filipenses 2:19, 25-29; Colossenses 4:16; 1 Tessalonicenses 5:14, 15; Hebreus 6:10; 10:32-34; 10:1-11. 110 Pauls Idea of Community, pgina 48. 111 1 Corntios 7:23, NVI.
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mesmo de comprometer-se com as pessoas com genuno interesse e amizade, uma coisa. Comprometer-se com um sistema outra. Na segunda carta a Timteo, Paulo comparou os adeptos da f crist a uma casa grande. Essa casa est incrivelmente grande em nossa poca. Ele descreveu a casa como tendo vasos de tipos opostos, alguns valiosos, e alguns usados apenas para fins ignbeis. E aconselhou Timteo a ser criterioso, do mesmo modo como algum no usaria para comer e beber vasos que eram utilizados para lavar coisas sujas.112 No que ele tivesse de se considerar acima dos outros, ou no quisesse ter contato com eles, nem mostrar interesse por eles nem ajud-los. Mas ele discerniria o benefcio da associao com aqueles cujas qualidades e atitudes fossem saudveis, proveitosas, genuinamente edificantes.113 Faremos bem em mostrar tal critrio hoje. Em vez de deixar que a presso para encontrar associaes nos faa tomar decises apressadas, seremos sbios em demonstrar pacincia, pesando o efeito que a associao oferecida ter em nossa liberdade crist, avaliando calmamente seus supostos benefcios, examinando a base do seu atrativo. Pode levar tempo para encontrar companhias que nos edifiquem e sobre as quais possamos ter um efeito edificante em liberdade. Mas vale a pena esperar. Por algum tempo, talvez enfrentemos certo grau de solido. Os exemplos que Deus nos d por meio de seus servos como encorajamento nossa f so em grande parte de pessoas que tambm suportaram pocas de solido. Alguns at vagueavam pelos desertos, e pelas montanhas, e pelas cavernas, e pelas covas da terra! Lembrando deles e da recompensa que lhes foi assegurada, podemos alentar-nos, levantar as mos pendentes, fortalecer os joelhos debilitados e endireitar as veredas para os nossos ps em vez de disparar por um caminho de menor resistncia.114 Se a escolha tem de ser feita, podemos sem temor, por certo perodo, dispensar as associaes humanas na convico de que jamais estamos ss, que mantemos em todas as pocas a amizade transcendente de Deus e seu Filho. Esta a nica sem a qual no podemos passar, tudo o mais podemos fazer, se for preciso. A f nos assegura que eles nos levaro
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2 Timteo 2:20, 21. Compare 2 Timteo 2:16-26 com 1 Corntios 15:1, 2, 12, 33, 34. 114 Hebreus 11:38; 12:1, 12, 13.
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com eles, sustentaro, fortalecero e encorajaro com seu amor. medida que nossos esforos forem recompensados ao fazermos amizades edificantes com outros, poderemos ver isto como algo extra, acrescentado, nunca algo essencial. Creio que essa perspectiva pode resultar, de fato, em encontrarmos, se no maior nmero de amigos, pelo menos amigos mais dignos, genunos, cuja amizade no esteja condicionada pelo modo como uma organizao ou denominao ou homens de autoridade nos encaram, mas por aquilo que ns mesmos somos. Sei que ganhei pessoalmente, em muitos pases, mais de tais amigos sinceros nas duas dcadas passadas do que em todos os sessenta anos anteriores. Qualquer que seja o caso, nossa liberdade se fortalece por sabermos que existem amizades superiores, amizades mais vitais. As pessoas podem nos faltar. No importa quo sinceramente ns as respeitemos, admiremos ou amemos, elas podem nos faltar. As experincias de Davi e Daquele a quem ele s vezes tipificou, Cristo Jesus, ilustram vigorosamente isto.115 Mas Deus e seu Filho nunca nos faltaro, nunca nos deixaro cambaleando, estaro sempre ali em nosso favor nas pocas de necessidade.116
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Salmo 35:11-15; 38:11; 55:12-14; confira Joo 1:11; Mateus 26:20, 21, 33-49, 56; 2 Timteo 1:15. 116 2 Corntios 4:8, 9; Hebreus 13:5, 6; Salmo 16:5-8; 30:5.
Posfcio
que foi escrito apresenta, creio, informaes que tm o apoio de evidncia factual suficiente para faz-lo digno, pelo menos, de sria considerao. Acho igualmente que os princpios essenciais expostos tm slida base bblica. Se a informao ter algum efeito sobre os que a lerem ou o que faro depois, , e deve ser, algo que depende unicamente da deciso deles. O que agora escrevi so essencialmente minhas prprias idias, baseadas nas evidncias apresentadas e no efeito que tiveram em minha prpria vida. Esto aqui independentemente de seu valor. Fao isso sem inteno de oferec-las como modelo que acho que outros devam seguir. Devo dizer que a prpria franqueza das Escrituras em certas reas deve tornar-nos cautelosos neste aspecto. O fato de Cristo, o cabea da famlia crist cujo esprito, junto com o de Deus, dirigiu os apstolos e discpulos na elaborao das Escrituras Crists ter achado melhor deixar tanta coisa sem ser dita sobre certos assuntos importantes (ou pelo menos, os que talvez achemos importantes) certamente digno de nota. Estes incluem a freqncia, a forma e o modo de realizar as reunies crists, e at seu contedo. Conforme j vimos, as declaraes do captulo 14 da Primeira Carta aos Corntios so nossa fonte mais abundante do que os primitivos cristos faziam nestas ocasies, e o que temos ali incrivelmente breve e escasso de detalhes. Do mesmo modo, embora as cartas apostlicas revelem que alguns homens serviam a seus concrentes da comunidade crist em vrias capacidades e modos, temos no mximo uma descrio muito genrica dos servios que prestavam nada que possa sequer ser visto como uma lista bsica de deveres especficos. Em resumo, se buscarmos nas Escrituras Crists algum tipo de manual organizacional explcito, buscaremos em vo. Por isto, creio que seria presunoso que um de ns, seja quem for, fale sobre o que Deus no falou, defina e ordene algo que o chefe da famlia, Cristo, no definiu nem ordenou, e espere que outros sintam qualquer obrigao em resultado do que fazemos. Somos aconselhados a fazer as coisas em paz e boa ordem, e isso pode ser conseguido de comum
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acordo entre os associados, sem necessidade de imposio por uma autoridade. A liberdade, em todos os aspectos da vida, constitui uma prova para os que dela partilham, uma prova de seu altrusmo e de sua devoo a princpios e ideais corretos. Apenas a falha em demonstrar estas qualidades que faz o controle autoritrio parecer uma soluo desejvel. O autoritarismo e o controle por meio de regras podem trazer ordem, mas tambm encobrem e disfaram a realidade do que as pessoas verdadeiramente so. A liberdade permite que se tornem manifestas suas verdadeiras qualidades e atitudes.1 Finalmente, na questo da associao em si, temos de reconhecer que, embora seja notvel a simplicidade dos princpios bblicos, o cenrio que se seguiu foi tornado complicado. As Escrituras previam a adulterao da pureza da comunidade crist. No estabelecem, porm, uma frmula precisa dizendo como podemos hoje identificar determinada religio como a NICA associao religiosa verdadeira com que devemos nos alinhar. Pelo contrrio, Cristo Jesus nos assegurou que a separao da mistura de cristos genunos e falsos no campo mundial de trigo e erva daninha (ou joio), e a colocao destes em categorias claramente definidas, algo alm da capacidade humana.2 Estou convencido de que esta mistura prevalece em todas as denominaes (e as Testemunhas de Jeov no so exceo) e, com toda probabilidade, com o joio ultrapassando o trigo em nmero. A separao e a clara identificao deles s se tornar manifesta no dia de julgamento de Deus. Para os que foram motivados pela conscincia a desligar-se de um sistema religioso, a soluo bvia para a falta de associao pode parecer simplesmente ingressar numa outra religio. H centenas de denominaes para escolher, todas tendo uma medida de verdade e uma medida de erro, embora a proporo entre ambos possa variar. No me sinto pessoalmente inclinado a juntar-me a qualquer delas. No que eu esteja procurando alguma totalmente livre de erros. Estou convicto de que isso no existe. Tenho certeza de que eu mesmo no estou livre de erros, assim como ningum mais est.
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Glatas 5:13; 1 Pedro 2:16, 17. Mateus 13:28-30, 39-43.
Posfcio
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O fato de que h srios erros na religio das Testemunhas de Jeov no torna subitamente correto tudo o que h nas outras religies. Elas tambm tm srios problemas, que s vezes admitem abertamente. Estou convicto de que muitas organizaes religiosas so menos autoritrias do que a que deixei, que muitas permitem um grau razovel de liberdade de expresso. Existe hoje, em alguns aspectos, maior liberdade para expressar diferenas na Igreja Catlica do que em algumas religies menores, incluindo as Testemunhas de Jeov.3 Este fator do menor controle autoritrio parece oferecer certo grau de vantagem. Mas sei que, quando algum se filia a uma denominao, espera-se dele, no mnimo, que aceite e apie os ensinos especficos que distinguem essa denominao das outras. Embora os membros da denominao possam minimizar a seriedade das diferenas que a separam das outras, especialmente quando incentivam as pessoas a entrar, os que deram incio denominao obviamente consideraram esses ensinos distintivos como suficientemente importantes e srios para faz-los separar-se da religio de que antes faziam parte. E a liderana atual deve consider-los no mnimo como srios o suficiente para impedir a reunificao com a religio anterior, ou a unio com alguma outra. Revendo a situao mundial, o ex-telogo catlico romano Charles Davis fez este comentrio:
Os cristos precisam urgentemente de uma expresso social adequada e apropriada para sua f. Penso nos inmeros cristos independentes que existem hoje. Pessoas que em sua perspectiva essencial so crists, que talvez professaram a f crist no passado, mas que simplesmente no podem conceber ou no foram capazes de
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Isto de modo algum implica em que houve alguma renncia ao alegado poder das autoridades papais. Embora haja maior liberdade para debates, os lderes da igreja so rpidos em reagir quando alguma declarao pblica vista como criando qualquer dvida quanto sua autoridade e alcance. Como diz Charles Davis: Hoje em dia, na medida em que [um telogo] possa permanecer dentro do domnio da teologia pura... cada vez menos provvel que seja perturbado. Ele tem de ser cauteloso, mas as autoridades da igreja esto comeando a entender que h pouco que possam fazer para controlar o pensamento teolgico. Mas toque num aspecto prtico, que nem precisa afetar a prpria f crist, mas simplesmente a poltica oficial ou a ordem estabelecida, e vem o rebulio. (A Question of Conscience, pgina 236.).
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suportar a vida dentro das igrejas atuais. No tendo visto nenhum modo alternativo de vida crist, desviaram-se da f crist. A f de muitas delas poderia ser levada maturidade se lhes tivessem mostrado como viver e estruturar socialmente a f crist sem se tornarem prisioneiras das estruturas obsoletas das denominaes existentes. . . . Continuar fazendo o jogo institucional atual dentro e atravs das estruturas denominacionais atuais impedir que uma forma radicalmente diferente e melhor de presena crist no mundo se torne plenamente visvel. E significar assistir um crescente nmero de pessoas deixar de professar a f crist em virtude de no a identificarem com as igrejas atuais. No reconhecem que muitas vezes a f crist que os leva a rejeitar as estruturas institucionais contrrias auto-compreenso do homem e verdade e ao amor cristos.4
Ele reconheceu que a maioria dos que professam o cristianismo hoje deve obviamente se encontrar nos sistemas denominacionais e que muitos esto trabalhando sinceramente dentro de suas estruturas. Ao mesmo tempo, explicou por que, mesmo assim, achava pessoalmente aconselhvel a atitude do desligamento, dizendo:
O desligamento necessrio porque se deve reconhecer que as estruturas sociais existentes nas igrejas so inadequadas e obsoletas. Em que pese o fato de que podem se tornar teis, elas tm de ser consideradas como limitadas em funo, relativas em valor e essencialmente inconstantes. O cristo tem de assumir sua condio livre e recusar-se a ser enquadrado em qualquer organizao totalitria. A obedincia ao Evangelho e comunidade crist como um todo exigir freqentemente que se oponha s alegaes, prescries e posturas oficiais das instituies eclesisticas existentes. Isto no um convite licenciosidade individual. O cristo individual se empenhar em fundamentar seu pensamento na tradio crist como um todo e estar em contato com outros cristos. Mas a submisso completa linha oficial de sua igreja uma irresponsabilidade para o cristo.5
No pretendo poder atender aos pedidos de oferecer algo atraente no sentido de algo que algum poderia gostar no sentido de filiar-se ou associar-se. Acho que cada um de ns precisa meditar no quadro retratado pelo escritor de Hebreus na parte final de sua carta. Ele primeiro descreve como, aps o sangue ser derramado em sacrifcio, os
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A Question of Conscience, pginas 237, 238. A Question of Conscience, pgina 238.
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corpos dos animais eram levados para fora do acampamento de Israel para serem queimados, e ento diz:
Assim, Jesus tambm sofreu fora das portas da cidade, para santificar o povo por meio do seu prprio sangue. Portanto, saiamos at ele, fora do acampamento, suportando a desonra que ele suportou. Pois no temos aqui nenhuma cidade permanente, mas buscamos a que h de vir.6
O que significa para ns sair at ele, fora do acampamento? Fora do acampamento aqui equivalente a fora da cidade. A primeira meno de uma cidade nas Escrituras com relao a Caim e revelava sua falta de confiana na declarao de Deus de que sua vida no seria tirada por outros humanos. A cidade torna-se assim simblica da busca de segurana pelos prprios meios.7 Esse mesmo esprito logo aflorou no perodo ps-Dilvio, e a nsia de edificar uma cidade sintetizava o desejo de segurana por meios humanos, junto com o desejo de poder e proeminncia que a cidade oferecia.8 O conceito oposto apresentado como evidncia da f de homens como Abrao, Isaque e Jac, que no buscavam a proteo das cidades, mas viviam em tendas porque aguardavam a cidade que tem alicerces, cujo arquiteto e edificador Deus.9 Tudo isto confere significado mais profundo s palavras do escritor cristo de que no temos aqui nenhuma cidade permanente, mas buscamos a que h de vir, uma cidade descrita em outro lugar como celestial, a Jerusalm de cima, a cidade do Deus vivente.10 Embora o mundo todo, no s as grandes cidades, seja simblico da busca humana de segurana, poder e proeminncia, o contexto das palavras da carta aos Hebreus parece focalizar uma rea mais especfica, a religiosa. Jesus foi executado fora das portas da cidade e a cidade era Jerusalm, na poca centro da adorao a Deus, adorao que sob o antigo pacto podia ser chamada de adorao organizada. Hoje, a adorao dos servos de Deus no est, ou pelo menos no devia estar, centralizada em nenhuma cidade deste mundo. Muitos podem corretamente alegar que no buscam em alguma cidade
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Hebreus 13:12-14, NVI. Gnesis 4:13-17. 8 Gnesis 11:1-9. 9 Hebreus 11:8-16 (NVI). 10 Hebreus 12:22; 13:14; Glatas 4:25, 26; Revelao 21:1-7.
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literal a sensao de segurana religiosa ou a fonte de poder e proeminncia. Mas j que no samos at ele [Cristo] fora das portas literais da cidade ou fora de um acampamento literal, a prova no se refere a mostrarmos disposio de buscar segurana noutro lugar que no seja uma cidade literal. Muitos daqueles a quem se dirigia a carta aos Hebreus no moravam em Jerusalm, e ns, como eles, somos chamados a ir para fora de um acampamento figurativo. Hoje, vemos que se desenvolveu uma grande instituio religiosa, composta de muitas denominaes. Formam, em si, muitos acampamentos separados, e todavia, em conjunto, formam um enorme acampamento, constituindo uma instituio religiosa combinada semelhante a uma cidade. Podemos ver isto no fato de que geralmente se obtm reconhecimento como parte dessa instituio por tornar-se membro de uma das denominaes que a compem. No fazer parte desse acampamento, em um ou mais de seus setores, significa muitas vezes ser visto como forasteiro, no importa a fora de sua f ou de sua devoo a Deus, ou a intensidade com que se mantm unido ao Filho dele. Em escala menor, mais individual, os novos movimentos religiosos muitas vezes comeam com a aparncia de tendas. A maioria, porm, logo se esfora para ser uma organizao com aparncia de cidade, que oferea a sensao de segurana e tamanho, junto com isto, poder e, devido a esses fatores, bastante influncia. Isto permite aos que se associam a ela participar da sensao de importncia e poder grupal, bem como da sensao de estar mais comodamente instalados. As cidades literais, apesar de oferecerem aparente segurana e capacidade de satisfazer o desejo de poder e proeminncia, tinham seus males, inclusive a reduo dos indivduos condio de membros da multido.11 O mesmo efeito se v nas cidades religiosas figurativas. Elas provem os meios para que uma minoria atinja a proeminncia, mas quanto maiores ficam, mais o indivduo se reduz a um mero apoiador (um segmento da base de poder). O contato ntimo se torna
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The International Standard Bible Encyclopedia, Vol. I, pgina 714. Esta obra comenta tambm: A vindoura cidade de Deus definida pela presena de Deus, que tudo em todos... Esta seria nossa identidade urbana primria, implicando em que residimos como peregrinos e estrangeiros nas outras cidades do mundo. Nossa tarefa ser a cidade erigida sobre a colina e a luz do mundo.
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menos freqente, menos fcil, resultando em relaes que se tornam mais frgeis, no mais fortes. Contudo, a tendncia humana natural ficar longe das tendas, de sua aparente insignificncia e falta de sinais exteriores de fora e permanncia, e preferir a cidade ou acampamento com tudo o que parecem oferecer. O orgulho certamente inclina as pessoas a achar as tendas irritantes, insatisfatrias. O orgulho aponta em direo cidade. Para os hebreus a quem se dirigia a exortao, o cristianismo significava dispor-se a ir para fora do acampamento, ao preo de perder as antigas associaes e ser rotulados como proscritos, sem direito a certos privilgios usufrudos pelos do acampamento. Mas suportar esta dificuldade e o aparente isolamento no os isolaria de Cristo; tr-los-ia para mais perto de Cristo. Como Abrao e outros, eles poderiam mostrar que no tinham aqui nenhuma cidade permanente, mas buscavam uma cidade com alicerces eternos. Distanciar-se do acampamento no significa distanciar-se de Deus, mas pode em vez disso trazer maior sensao de intimidade com ele. por isso que, depois de seu convite para seguir a Cristo fora do acampamento, o escritor da carta aos Hebreus fala imediatamente em dar a Deus um sacrifcio de louvor.12 Creio que aceitar a vida fora do acampamento uma das coisas mais difceis que as pessoas enfrentam, talvez no menos difceis que para os hebreus aconselhados naquela poca. Minha opinio neste respeito no se deve a simples averso cidade no sentido de grandes organizaes religiosas estruturadas, mas porque creio sinceramente que coisas muito valiosas se perdem quando voltamos ao acampamento ou fixamos residncia em alguma cidade, especialmente coisas como a simplicidade da fraternidade, o esprito familiar, a nfase ao espiritual em vez do tangvel, do visvel e do fisicamente impressionante. Acho razovel crer que a humildade talvez seja mais bem cultivada no ambiente das tendas que no da cidade. Viver fora do acampamento pode significar falta de reconhecimento pblico e trazer a sensao de estar de mudana em vez de
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Hebreus 13:15.
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comodamente instalado, mas creio que isso traz benefcios espirituais e eternos mais que gratificantes, que enchem o corao.13 O que foi dito, tanto aqui como ao longo deste livro, no visa a defender o isolacionismo do eremita. Todos ns precisamos nos relacionar com outros. Temos ntima conscincia disto. A questo essencial, porm, se o fato de nos associarmos com outros resultar num relacionamento que permita o exerccio da conscincia pessoal e o direito de atuar como indivduo responsvel, ou se, ao invs, implicar na perda destes direitos para uma associao que, no final das contas, priva a pessoa da liberdade e da integridade pessoal. Quanto a mim, no desejo filiar-me a qualquer denominao. No por no querer confraternizar com as pessoas, ou por um exagerado sentimento de independncia, nem devido a uma presunosa sensao de auto-suficincia, ou a uma farisaica relutncia em correr o risco de ser contaminado pela associao com aqueles cujas crenas incluem algumas que considero erradas. No geral, acho que estou talvez menos propenso a condenar os membros das denominaes do que estas muitas vezes esto a julgar umas s outras.14 Meu sentimento de sinceridade no para com os sistemas aos quais as pessoas esto ligadas, mas para com elas como pessoas. O fato de eu permanecer livre de laos denominacionais, pois, no reflete uma perspectiva puramente negativa ou pessimista, mas deve-se primariamente a fatores positivos. porque creio que posso prestar maior e melhor servio a Deus, a Cristo e a meu semelhante sem me ligar a nenhum sistema, quer seja a uma nica denominao ou instituio religiosa multi-denominacional como um todo. Considero-as, sinceramente, mais estorvo que benefcio. Os
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Empregando diferente analogia, o autor e educador John A. Shedd certa vez disse: Um navio no porto est seguro mas no para isso que servem os navios. 14 O protestantismo, por exemplo, geralmente se divide ao longo de ampla variedade de linhas evanglica, reformada, carismtica, fundamentalista, liberal e assim por diante enquanto dentro de cada uma destas amplas divises existem dezenas de linhas denominacionais que geram mais separaes. Qualquer unidade mostrada geralmente apenas na forma de declaraes simblicas. O sentimento de competio, infelizmente, amide mais evidente.
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argumentos de que podemos fazer mais sendo parte de um sistema que parte dele no me convencem. O registro bblico mostra que os profetas atuavam basicamente fora do sistema. Joo Batista fez isso e o prprio Jesus tambm. E no creio que entre os cristos dos tempos apostlicos houvesse algo parecido com a instituio ou sistema religioso atual. O poder de Deus e de seu Filho certamente ultrapassa qualquer poder derivado que se possa obter mediante a filiao a uma organizao, muito embora a organizao possa ser, como so algumas, de tamanho gigantesco. Acho esse tipo de poder altamente ilusrio, pois traz consigo suas prprias condies limitadoras e restritivas como requisitos para a filiao, condies prvias que debilitam o indivduo como pessoa, em vez de fortalec-lo. E creio que aquilo que somos como pessoas que no fim significar mais em nossos esforos de beneficiar outros. Na minha situao atual, gosto de sentir-me totalmente livre para mostrar interesse em toda e qualquer pessoa, seja ela de alguma denominao ou no, sem me predispor em favor de umas contra outras e sem que sintam que estou promovendo os interesses de alguma denominao. No h dvida de que a maioria de meus contatos com pessoas que eram ou ainda so filiadas s Testemunhas de Jeov. Isto, todavia, no se deve a um interesse menor por outras pessoas. Isso ocorreu naturalmente. de onde chega a maior parte de meus contatos, bem como a maioria dos pedidos de ajuda. Reconheo, claro, que talvez possa prestar maior ajuda a pessoas que foram ou so Testemunhas de Jeov, j que meus antecedentes me permitem entender melhor suas circunstncias e pontos de vista do que os de pessoas de outras procedncias. Contudo, minha esposa e eu temos convidado vrios casais vizinhos nossos para refeies em nossa casa, pessoas de diferentes origens religiosas, de modo a conhecermo-nos melhor. E em todos os casos nossas palestras incluram assuntos espirituais, no porque ns planejssemos introduzi-los, mas por causa do normal interesse de nossos vizinhos. Um catlico romano da Itlia nos visitou e fez refeies conosco vrias vezes, e sempre achei suas visitas estimulantes devido a sua clara preocupao com as pessoas e seu interesse pessoal nas Escrituras. Estou disposio de todas estas pessoas, e creio que qualquer delas, quando precisa, sente-se livre para recorrer a mim para qualquer ajuda que eu possa dar tanto de modo
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espiritual como em outros aspectos da vida. Espero aumentar e ampliar tais contatos nos prximos anos.15 Creio que o costume do primeiro sculo de reunir-se nos lares para associao crist to praticvel hoje quanto naquela poca. No creio que, para haver proveito, exija-se a presena de algum indivduo notavelmente informado, ou de uma pessoa do tipo carismtico. No temos o Filho de Deus pessoalmente entre ns, como foi o privilgio dos do primeiro sculo. Tampouco temos apstolos entre ns. Mas temos as palavras do Filho de Deus, o registro de sua vida e as palavras de seus apstolos. Simplesmente ler juntos as Escrituras e considerar o que significam para ns pode ser uma fonte de encorajamento e vigor. Pelo menos, descobrimos que isso ocorre no nosso caso. No h, obviamente, uma regra restringindo as reunies a grupos relativamente pequenos.16 Tampouco h ordem para reunir-se apenas nos lares. Prefiro isso no por crer que somos obrigados a fazer as coisas exatamente como no primeiro sculo, mas por causa dos benefcios que vejo nestas reunies comparativamente pequenas nos lares. Acho que o fator decisivo deve ser quanto ao arranjo aumentar ou diminuir a sensao de relacionamento familiar, a simplicidade que nos permite dar ateno ao que espiritual, a sensao de que a reunio no uma espcie de compartimento distinto, separado, mas simplesmente um dos muitos fios de atividades que, tranados juntos, formam o tecido de uma vida de servio a Deus, a expresso natural de amoroso interesse nos outros. Sinto pessoalmente que esses fatores so fortalecidos pelas reunies nos lares e muitas vezes obscurecidos nos cultos das igrejas. s vezes surge a questo do batismo. Pode haver a tendncia de pensar no batismo no contexto de uma comunidade religiosa, como um evento patrocinado ou at autenticado por uma comunidade desse tipo. Ao contrrio, difcil imaginar um ato mais pessoal que o batismo. O relato do eunuco etope e seu batismo espontneo beira da estrada
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Apreciamos ter tido tambm pelo menos algumas pessoas que no foram Testemunhas de Jeov comparecendo a muitos dos debates bblicos em nossa casa. 16 Em Atenas, Grcia, os que participam de reunies nos lares exTestemunhas e outros que so Testemunhas chegam a atingir normalmente at sessenta pessoas.
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durante uma viagem ilustra maravilhosamente isto.17 O ato nada tem que ver com tornar-se membro dum sistema religioso, mas simboliza a confisso de f no Filho de Deus feita publicamente e a solicitao de uma boa conscincia a Deus, pela ressurreio de Jesus Cristo.18 Nas Escrituras, os batismos no aparecem como ocasies programadas, nem mesmo o batismo de milhares em Pentecostes. No eram parte de um programa de congresso. Eram realizados de modo espontneo, quando surgia a ocasio, e era administrado por quem estivesse presente.19 No h, pois, razo alguma para aguardar circunstncias especiais ou uma ocasio especial para um batismo. Um varo pode at batizar pessoas de sua prpria casa. H tambm a questo de batizar-se de novo. Certamente que, em si, o fato de algum deixar uma organizao religiosa no exige isto, como se a validade ou a falta de validade do batismo dependessem da filiao organizao. Visto que o ato totalmente pessoal, o fator determinante : O que significou seu batismo na poca, o que tinha voc na mente e no corao? Para mim significou oferecer meu prprio ser a Deus atravs de Cristo base de seu sangue derramado; esse pensamento destacava-se na minha mente e enchia meu corao no exato momento em que fui batizado. Jamais tive dvida de que Cristo era meu Senhor e Amo. verdade que eu estava numa organizao religiosa especfica e apoiei-a plenamente por muitas dcadas. Mas fiz isto porque cria que a organizao estava genuinamente servindo a Deus e a Cristo, submissamente obedecendo a eles. Quando, com o tempo, surgiu a questo que tornou evidente que eu tinha de enfrentar uma escolha, no tive nenhuma dvida quanto escolha que devia fazer, ainda que esta significasse encerrar um aspecto da herana religiosa que vinha de trs geraes. No encerrou outro aspecto, o principal, pois meus pais Testemunhas nunca inculcaram em mim a crena de que a organizao vinha em primeiro lugar, mas que Deus sempre vinha em primeiro lugar. Imagino que no caso de outros possa no ter sido assim. Eles esto livres, claro, para tomar suas prprias decises quanto sinceridade de sua motivao na poca do batismo.
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Atos 8:26-39. Romanos 10:9, 10; 1 Pedro 3:21, 22. 19 Atos 9:17, 18; 10:44-48; 16:14, 15, 25-33.
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Alguns falam que se tornaram cristos e aceitaram a Cristo aps deixarem as Testemunhas de Jeov. Pode ser verdade no caso deles. No meu caso foi precisamente por ser cristo e ter aceitado a Cristo como meu Cabea e Amo designado por Deus que tomei a atitude que tomei. Minha separao da organizao Torre de Vigia no resultou em eu aceitar a Cristo, mais foi resultado de eu t-lo aceitado muitas dcadas antes. So ento, cristos, as Testemunhas de Jeov? Os que fazem essa pergunta geralmente querem dizer: So cristos autnticos? Os que perguntam tm amide suas prprias definies do que constitui esta autenticidade, definies influenciadas pelo credo que agora apiam. Minha resposta que creio que h entre as Testemunhas de Jeov o mesmo percentual de cristos autnticos que h em qualquer outra igreja. Sei, pelos meus sessenta anos de convivncia com elas, incluindo a associao ntima com os homens da liderana, que muitas esto interessadas de corao em promover a adorao a Deus. Fazem o que fazem por crerem, correta ou incorretamente, que seus esforos promovem tal adorao. Creio que a organizao, em si, manifesta srios desvios do cristianismo em seus ensinos e prticas. Esses fatores constituem obstculos definitivos ao apreo mais pleno e mais rico dos ensinos da Palavra de Deus. Obscurecem num grau perceptvel a relao que devemos ter com Deus e seu Filho, e restringem as pessoas de expressaram plenamente os frutos do Esprito de Deus e do amor que tm no corao. Mas creio que tambm h obstculos em outras denominaes, embora tomem formas diferentes. No creio que os obstculos em si possam impedir a pessoa de ter um corao devotado a Deus e a Cristo se ela no permitir isso.20 Com o tempo, os aspectos
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Meus sentimentos aqui correspondem aos expressos em A Question of Conscience, no qual o autor, Charles Davis, escreve (pgina 22): Quando me perguntavam sobre como me sentia por estar fora da Igreja Catlica Romana, eu me via espontaneamente respondendo: como se eu tivesse voltado a fazer parte da raa humana. Senti o mesmo quando me desliguei da organizao Torre de Vigia. Davis, porm, continua dizendo: No quero que me entendam mal. Conheci grande generosidade e amor entre os catlicos... No me considero separado dos catlicos como pessoas crists. No estou, portanto, desprezando os catlicos como pessoas individuais... Conheo-os como pessoas muito boas, mas que lutam em grande desvantagem... dentro dos limites da sua igreja.
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no-cristos de uma organizao podem forar a pessoa a uma escolha que demonstrar onde est sua verdadeira lealdade, em que deposita sua verdadeira f. A sinceridade de seu cristianismo ser ento provada. Por um lado, parece que seria vantajoso se viesse a reconhecer a realidade dos fatos sem precisar passar por uma situao de crise. Todavia, se a pessoa pe plenamente prova qualquer associao que tenha, de fato empurrando-a contra a parede, antes de encerr-la por ser ftil, isso pode tambm ter o efeito de amadurec-la, torn-la mais sbria. Tendo se esforado para trabalhar dentro de um sistema, tendo feito tudo o que podia no sentido do aprimoramento ou da influncia para a correo das falhas, em vez de simplesmente abandonar o sistema ao primeiro sinal de erro ou falha, pode ser uma experincia valiosa. De outro modo, a pessoa poderia imaginar se a deciso de desligar-se foi realmente correta. Tomei aquela atitude, e desde ento no tive dvidas quanto correo da deciso que tomei. Assim como podemos resolver rapidamente o problema de com quem se associar entrando para alguma denominao, podemos rapidamente resolver o problema de em que crer adotando o que se chama ortodoxia. O termo em si excelente, vindo das palavras gregas ortho e doxa, que significam simplesmente ensino correto. Na verdade, este passou a representar o conjunto de crenas que foram definidas e institudas em resultado dos diversos conclios realizados nos primeiros sculos. Algumas destas crenas so simples reafirmaes das Escrituras e so obviamente ensino correto. Outras so fruto de interpretaes, argumentaes e debates, e foram proclamadas ortodoxas por homens em autoridade. Como certa fonte descreve: o cristianismo ortodoxo algo puramente descritivo, referindo-se simplesmente opinio da maioria.21 A opinio da maioria vinha dos votos de homens que constituam o que apropriadamente podemos chamar de corpos governantes do passado.22 Minha prpria experincia ntima num corpo governante
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Dr. Bruce Shelley, professor de Histria da Igreja do Seminrio de Denver, em seu livro Histria da Igreja em Linguagem Clara (em ingls), pgina 62. 22 Como j vimos, o termo snodo, usado para descrever os conclios religiosos, traz como uma de suas definies a de corpo governante. Veja o captulo 3 deste livro, debaixo do subttulo Da autoridade centralizada congregacional para a autoridade centralizada internacional, bem como a nota 48 daquele captulo.
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religioso no me faz achar que o voto da maioria dos lderes religiosos que compunham um corpo governante do passado confira necessariamente fora genuna para que certa crena seja aceita. Na minha vida religiosa anterior, descobri que, com muita freqncia, as pessoas acreditavam em algo porque a organizao tinha falado. No vejo progresso ou melhoria, agora, em crer em algo porque a ortodoxia falou, atravs do mesmo agente de autoridade religiosa. Muitos que hoje so ortodoxos tornaram-se tais por meio do mesmo processo de doutrinao e intimidao intelectual, e com a mesma falta de raciocnio independente e anlise crtica de argumentos que caracteriza tantos dentro do movimento da Torre de Vigia. O mero fato de que certa crena mantida h muito tempo ou obtida por ampla aceitao no passado pode torn-la tradicional mas no a torna correta em si mesma.23 No vejo igualmente nenhum real progresso se as pessoas fazem um giro de 180 graus nas crenas, mas conservam o mesmo dogmatismo e a auto-justia que as caracterizava antes da mudana de crenas. Temos de adorar a Deus em esprito e em verdade, e o esprito que manifestamos o exemplificado pelo Filho de Deus, um esprito muito oposto ao dos fariseus sentenciosos, auto-justos e tradicionalistas.24 Vim a concluir que grande parte daquilo em que antes acreditava no tinha slida base bblica. No afirmo ter solucionado todas as questes bblicas ou fixado concluses sobre todos os ensinos na poca que se seguiu. Mas com respeito aos ensinos dos quais tenho firme convico, creio que posso dizer sinceramente que so baseados na Palavra de Deus e no mero prolongamento da minha religio anterior. O fato de que uma crena foi aprendida nessa religio no faz com se torne recomendvel para mim. De fato, a decepo com um sistema religioso pode facilmente gerar a tendncia de passar a ver de modo negativo e suspeito qualquer entendimento particular das Escrituras simplesmente porque este coincide com certa crena anteriormente adotada no sistema religioso agora rejeitado. Todavia, no vejo razo para descrer em algo simplesmente porque isso se acha nos ensinos daquela religio. Minha religio anterior inculcou-me inegavelmente o respeito bsico pelas Escrituras, a crena na importncia suprema da adorao e
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Confira Marcos 7:1-8; Glatas 1:14. Joo 4:23, 24.
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da obedincia a Deus, da esperana da vida vinculada ao sacrifcio de resgate de Cristo e sua ressurreio, da autoridade soberana expressa mediante seu Reino. No quero descartar estas coisas. verdade que, ao mesmo tempo, seus outros ensinos minaram e desvirtuaram grande parte desta fora, ainda que no a ponto de roubar das verdades essenciais todo o seu poder, como se pode ver no fato de que essas mesmas verdades, e a convico de que eram corretas, levaram a meu eventual desligamento. Reconheo que poderia ter aprendido essas mesmas verdades bsicas em muitas outras religies crists. Por acaso, eu as aprendi onde estava, na religio adotada por meus pais, a religio na qual fui criado. Creio que muitas pessoas confundem certos conceitos como sendo exclusivos das Testemunhas de Jeov, ou daquilo a que elas chamam de seitas, um termo que, conforme j comentado, muitas vezes aplicado a qualquer religio da qual se discorde firmemente. Por descrever certas crenas ou conceitos como sectrios, tais pessoas deixam de reconhecer que embora divergindo (e s vezes, bastante) em detalhes, o mesmo ponto de vista bsico pode ser visto nas obras de muitos telogos respeitados, inclusive de telogos dignos de serem classificados como ortodoxos. Como exemplo, a opinio comum de muitos sobre a alma humana descrita por S. C. Guthrie, professor do Seminrio Teolgico de Colmbia (uma instituio presbiteriana), desta maneira:
Segundo esta doutrina, apenas meu corpo pode morrer, mas eu mesmo no morro realmente. Meu corpo apenas a casca do meu verdadeiro eu, e no eu; apenas a priso fsica terrestre na qual meu verdadeiro eu prisioneiro. Meu verdadeiro eu minha alma, a qual, por ser espiritual e no fsica, como Deus, e partilha, portanto, da imortalidade (impossibilidade de morrer) de Deus. O que acontece na morte, pois, que minha alma imortal escapa de meu corpo mortal. Meu corpo morre, mas eu prprio continuo vivo e retorno ao domnio espiritual do qual vim e ao qual realmente perteno.
Dizendo isto, este respeitado telogo, passa ento a afirmar:

Se nos ativermos esperana genuinamente bblica para o futuro, temos de rejeitar firmemente esta doutrina da imortalidade da alma por diversas razes.
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Ele passa ento a detalhar biblicamente essas razes. Antes de fazlo, porm, considera a origem da crena que antes descreveu, declarando:
Esta doutrina [da imortalidade inerente da alma] no foi ensinada pelos prprios escritores bblicos, mas era comum nas religies gregas e orientais do mundo antigo no qual nasceu a igreja crist. Alguns dos primitivos telogos cristos foram influenciados por ela, leram a Bblia luz da mesma e a introduziram no pensamento da igreja. Ela est conosco desde ento, influenciando at as confisses reformadas (veja a Confisso de Westminster, XXXII; a Confisso Belga, Art. XXXVII).25
No apresento isto como algo definitivo ou como uma opinio que todos devam aceitar. Para determinar se este ponto de vista convincente preciso ler e pesar a validade de suas razes bblicas, as quais no inclu. Embora seja possvel encontrar dezenas de outros eruditos que expressem o mesmo ponto de vista do telogo citado, o nmero ou a reputao deles no so o fator decisivo; pode-se igualmente encontrar telogos de renome que argumentem em favor da opinio contrria. Meu objetivo aqui no defender a validade da opinio declarada, mas simplesmente mostrar que, embora haja a tendncia de rejeit-la como fruto do pensamento sectrio, h, na verdade, eruditos conceituados que expressam esse ponto de vista. O mesmo se d com a relao entre o Pai e o Filho conforme revelada nas Escrituras. No h dvida de que se atribui divindade ao Filho, pois o termo theos aplicado a ele em certos textos.26 O que de
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Christian Doctrine, Shirley C. Guthrie, Jr., (John Knox Press, Atlanta, 1968), pginas 381-383. O autor professor de teologia sistemtica no Seminrio Teolgico de Columbia, com doutorados no Seminrio Teolgico de Princeton e na Universidade de Basilia, Sua. 26 Joo 1:1, 18.
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fato interessa o que significa essa divindade.27 O anti-trinitarismo um ponto destacado da crena das Testemunhas de Jeov, embora no se limite religio delas.28 Nenhum erudito ortodoxo apoiaria os conceitos sobre a natureza de Cristo ensinados pela organizao Torre de Vigia. No tenho interesse em defender esses conceitos, pois creio que alguns so falhos. Exige isto que se aceite como ensino correto o ensino ortodoxo tradicional acerca do assunto? A nica razo para que se deva ou possa, no meu caso pessoal faz-lo se houver claro apoio bblico para isso.29 No h dvida de que as publicaes da Torre de Vigia s vezes citam fontes de uma forma que no representa fielmente o que a fonte realmente estava dizendo. Todavia, permanece o fato de que as declaraes sobre a origem e o desenvolvimento da doutrina em considerao foram feitas com tal clareza que seria difcil entend-las de modo errado. Fao aqui citaes de duas fontes teolgicas, ambas conhecidas e respeitadas. As citaes no visam contradizer ou refutar o ensino trinitrio. Ambas as fontes so trinitrias e o que apresentam
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Um homem, por exemplo, partilha da qualidade humana tanto quanto seu pai, da plena qualidade humana. So ambos da mesma natureza. No so da mesma substncia ou do mesmo ser. A discusso durante os primeiros sculos da era crist no girava em torno da questo de o Filho ser da mesma natureza que o Pai, pois sua divindade era aceita. A disputa, que continuou por sculos, geralmente muito acirrada, era quanto a se ele era da mesma substncia ou ser (grego, homoousios) que o Pai, ou, em vez disso, de igual substncia e ser (grego, homoiousios). Veja The International Standard Bible Encyclopedia, Vol. IV, pginas 918, 919; The Rise of Christianity, W. H. C. Frend, pginas 538-541; Jesus Through the Centuries, Jaroslav Pelikan, pginas 52, 53, 62, 63. 28 Outras religies no-trinitrias incluem os unitrios, os cristadelfianos, a Igreja de Deus (F Abramica) e outros grupos com menos adeptos. 29 Obras de referncia apresentam a doutrina como tendo sido basicamente edificada no Credo Atanasiano, envolvendo o uso e a compreenso de termos como essncia, substncia, natureza, hipstase e pessoa (dos quais natureza o nico termo que de fato aparece nas Escrituras). A Reforma Protestante manteve em seu todo a doutrina conforme ensinada pela Igreja Catlica, mas tem havido diferenas segundo a denominao. Estas giram em torno da encarnao de Jesus e de explicaes divergentes sobre como ele pode possuir simultaneamente a natureza humana e a divina (chamada de unio hiposttica).
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no tem a inteno de refutar a doutrina. Se no fossem trinitrias ou menos conceituadas eu no as teria citado neste assunto. A primeira citao de um artigo sobre Trindade encontrado na The International Standard Bible Encyclopedia (edio de 1988 [reviso da edio de 1929]), de Cornelius Plantinga, professor de teologia sistemtica no Seminrio Teolgico Calvino. O que acho notvel nas afirmaes do seu artigo o grau de cautela demonstrado, a admisso franca das incertezas. Diz o pargrafo introdutrio do artigo:
Embora Trindade seja um termo do segundo sculo que no se encontra em parte alguma da Bblia, e as Escrituras no apresentem nenhuma declarao trinitria definitiva, o NT contm de fato a maioria dos materiais de construo da doutrina posterior. Em especial, enquanto insiste que h um s Deus, ele apresenta Jesus Cristo como o Filho divino distinto do Deus Pai, e provavelmente apresenta o Esprito Santo ou Parclito como pessoa divina distinta de ambos. Problemas bvios reconhecidamente se ligam a ambas as afirmaes; de fato, a palavra pessoa como termo trinitrio (triunidade) tem sido controversa em si mesma desde Agostinho [354-430 A.D.], especialmente no perodo moderno. Alm disso, a doutrina da trindade est mesmo nas Escrituras em estado soluto (B. B. Warfield, ISBE [1929], s.v.); isto , o NT apresenta eventos, afirmaes, prticas e problemas a partir dos quais os pais da igreja cristalizaram a doutrina nos sculos sucessivos.30
Vale a pena reler este pargrafo, tomando nota de todas as expresses restritivas que traz. Com cautela, a matria s afirma que os materiais de construo da doutrina se acham nas Escrituras, no a prpria doutrina existente, e que os os pais da igreja cristalizaram a doutrina posterior.31 Diz que as Escrituras provavelmente apresentam a personalidade do Esprito Santo. Admite igualmente
30
The International Standard Bible Encyclopedia, 1988, Wm. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan, Vol. IV, pgina 914. 31 Outras obras eruditas sobre o assunto usam expresses semelhantes a materiais de construo, tais como sementes ou germe (no sentido da germinao) da doutrina, ou linhas bsicas da doutrina. Estas expresses todas tornam evidente que, na viso dos que as usam, necessitava-se de interpretao para converter as sementes ou o germe ou os materiais de construo ou linhas em doutrina explcita.
Posfcio
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que h problemas bvios e controvrsia contnua, at mesmo quanto ao uso do termo pessoa descrever trs pessoas da trindade. Embora em seu todo o artigo busque, sem dvida, demonstrar a validade da doutrina, a mesma cautela e franqueza aparecem intermitentemente. A informao desta matria de modo algum a nica. A segunda citao ilustra mais amplamente o aspecto controvertido da doutrina no perodo moderno. A citao do internacionalmente respeitado telogo suo Emil Brnner. Ele trinitarista e na citao que segue de seu livro The Christian Doctrine of God (pgina 226), fala at mesmo de Deus tornar-se homem e suportar a cruz. Ainda assim, afirma o seguinte:
Jamais foi inteno das testemunhas originais de Cristo no Novo Testamento colocar-nos um problema intelectual o das Trs Pessoas Divinas e ento nos dizer silenciosamente que adoremos o mistrio dos Trs-em-Um. No h vestgio de tal idia no Novo Testamento. Este misterium logicum, o fato de que Deus Trs e assim mesmo Um, fica totalmente fora da mensagem da Bblia. um mistrio que a Igreja coloca perante os fiis em sua teologia, pelo qual ela embaraa e dificulta a f deles com a heteronomia [isto , o oposto da autonomia, a sujeio a outros] que est em harmonia, verdade, com uma falsa alegao de autoridade, mas sem nenhuma conexo com a mensagem de Jesus e Seus Apstolos. Nenhum Apstolo sonharia em imaginar que existem Trs Pessoas Divinas, cujas relaes mtuas e unidade paradoxal esto alm de nosso entendimento. Nenhum misterium logicum, nenhum paradoxo intelectual, nenhuma antinomia [conflito aparentemente insolvel] de Trindade e Unidade, tem qualquer lugar em seu testemunho, mas apenas o misterium majestatis et caritatis: a saber, que o Senhor Deus, para o nosso bem, tornou-se homem e suportou a Cruz. O mistrio da Trindade, proclamado pela Igreja e entronizado em sua Liturgia, do quinto e sexto sculos em diante, um pseudo-mistrio, que brotou de uma aberrao do pensamento teolgico a partir de linhas traadas na Bblia, e no da prpria doutrina bblica.
Como na citao anterior, no apresento isto como uma espcie de prova de que determinado aspecto da doutrina da trindade vlido. Apresento-o porque muitas vezes se alega que a relutncia em aceitar o que geralmente se chama de trinitarismo ortodoxo ou tradicional devido pessoa desconhecer as lnguas originais das Escrituras (hebraico, e especialmente grego), ou ter sido doutrinada num conceito
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tendencioso e parcial da histria religiosa, ou devido sua compreenso de certos textos ter sido torcida por uma traduo ou interpretao tendenciosa destes textos. O domnio deste telogo protestante suo sobre os idiomas bblicos, a extenso de seu conhecimento da histria religiosa e de seus escritos sobre o perodo pr-niceno e os sculos seguintes so inquestionveis. O mesmo certamente se aplica a seu conhecimento dos vrios argumentos, a favor e contra, relativos aos textos bblicos usados na disputa trinitria. Todavia, ele deixa evidente que sua aceitao do mistrio da trindade fruto do pensamento teolgico, no por crer que o ensino em si esteja explicitamente presente nas Escrituras.32 Da mesma forma que fiz esta citao de Brnner, poderia citar outras contrrias s dele. No concordo com alguns de seus pontos de vista. Pode-se discutir textos bblicos relevantes versculo por versculo e apresentar alegaes contra e a favor. No este meu propsito aqui. Minha inteno neste caso no argumentar contra certas doutrinas, mas contra o dogmatismo e a atitude crtica que s vezes as acompanha.33 O que citei visa unicamente demonstrar que h eruditos altamente respeitados que, embora de modo algum apiem as afirmaes da Torre de Vigia, no encaram a anlise das bases bblicas desta doutrina na sua forma ortodoxa e tradicional, quer por
32
Tanto antes como depois da citao feita, Brnner refere-se repetidamente doutrina como uma reflexo teolgica, uma criao da Igreja, no uma kerygma (proclamao) bblica. Embora expressando a crena de que a reflexo seguia linhas bblicas, ele afirma repetidamente que a especulao desempenhou um grande papel na formao da doutrina. The Christian Doctrine of God, pginas 206, 217, 222, 226, 236, 237, 239. 33 Vimos que o termo ortodoxo tem o sentido bsico de ensino correto, mas passou a representar o ensino que traz a aprovao da autoridade eclesistica. Da mesma forma, dogma, em grego, tem o sentido bsico de o que parece estar correto, mas passou a representar um princpio ou cdigo de princpios aprovado pela autoridade religiosa. Dogmatismo representa a certeza na assero de opinies, especialmente quando injustificvel ou arrogante. Se um ensino claramente exarado nas Escrituras, ele justifica que o aceitemos como ensino correto, doutrina verdadeira, algo que podemos afirmar e ao qual podemos nos apegar com confiana. Quando tal fundamento questionvel, porm, a insistncia no ensino constitui dogmatismo.
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ignorncia quer por terem mentalidade sectria.34 O que acho ainda mais importante que isto ilustra a razo pela qual no simpatizo com os que condenam outros por no terem a mesma opinio que eles, com os de cada lado negando categoricamente aos do outro lado a condio de cristos. Incrvel que, em contraste com o grau de moderao, cautela e equilbrio mostrado pelas fontes j citadas, muitas vezes so as pessoas cujas credenciais acadmicas so imensamente inferiores que esto entre as mais insistentemente dogmticas e crticas com relao a estes mesmos pontos. No tenho dvida de que alguns dos argumentos e raciocnios que empregam seriam vistos como totalmente indignos de considerao por estas mesmas respeitadas fontes eruditas. Quer sejamos instrudos quer no, creio que devemos guardar-nos contra o dogmatismo e a atitude condenatria, pois estes denotam, no sabedoria e discernimento, mas esprito e corao tacanhos. Em resumo, pois, assim como estou convencido de que a nica religio verdadeira o cristianismo em si, no algum sistema religioso que afirme represent-lo e exemplific-lo, creio tambm que a verdade se acha nas Escrituras, no num determinado conjunto de interpretaes que os homens elaboraram ou venham a elaborar. Essa verdade no est s nas prprias palavras, mas principalmente na
34
Brnner, de fato, expressa a opinio de que tal questionamento tem uma causa lgica. Ele diz: Os termos usados no Credo Atanasiano, e a partir desta fonte incorporados doutrina tradicional da Trindade ensinada pela Igreja, una substantia, tres personae [uma substncia, trs pessoas], devem de incio nos parecer estranhos. Que espao h na teologia crist para a idia de substantia? De fato, ela representa essa aberrao intelectual que troca a linha de pensamento oriunda da revelao pelo raciocnio especulativo e intelectual. (Pgina 227) Ele acrescenta: Mesmo a idia de Trs Pessoas deve ser considerada com apreenso. realmente impossvel entend-la de outro modo que no um sentido tritesta, mas difcil tentar evitar esta interpretao. Ele torna assim evidente que, embora seja fcil dizer que cada uma das Trs Pessoas Deus e, no entanto no h Trs Deuses, mas Um s, no possvel pensar nesses termos, e os esforos de fazer isso resultam em pensar em trs Deuses. Depois, falando da pedra de tropeo do pensamento que a doutrina pode representar, ele afirma: , portanto, compreensvel que foram exatamente os telogos cujo raciocnio totalmente controlado pela idia da Bblia que tiveram pouca simpatia pela doutrina da Trindade. Penso aqui em toda a escola de telogos bblicos. (Pgina 238).
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revelao que nos trazem de Deus e seu Filho. quase inevitvel que venhamos a divergir em nossa compreenso de alguns pontos, mas se nos guiarmos pelo Esprito de Deus, no teremos grande dificuldade em concordar nos ensinos declarados de modo claro e simples. Obviamente, seria muito mais fcil poder atender aos pedidos de ajuda oferecendo solues simples e rpidas. Muitos que me escreveram evidentemente queriam isso. Alguns querem poder transferir-se de uma organizao de considervel tamanho para outra com pelo menos algum tamanho e poder. Minhas respostas devem tlos desapontado. Nesses casos, eles evidentemente procuraram isso em algum outro lugar e no mais tive notcias deles. Seria agradvel poder fazer grandes coisas pelos outros, satisfazer seus desejos e necessidades de modo a preencher suas expectativas. O que sei que isso est simplesmente alm da minha capacidade. No tenho frmulas mgicas para solues rpidas e fceis dos problemas, e os resultados de meus esforos de ajudar outros nada tm de espetacular. Os resultados geralmente chegam por correspondncia ao longo de meses e at anos, e costumam se manifestar de modo gradual pessoas que pareciam dominadas pela amargura livram-se de seu efeito destrutivo, pessoas que pareciam muito inseguras de sua posio diante de Deus manifestam maior confiana e paz mental. Consolo-me com as palavras de despedida de Paulo a um grupo de irmos em feso quando, aps declarar que no esperava mais v-los e advertir sobre o surgimento de homens ambiciosos que distorceriam a verdade para atingir seus prprios fins, disse:
Agora, pois, encomendo-vos ao Senhor e palavra da sua graa, que tem poder para vos edificar e dar herana entre todos os que so santificados.35
No acho que falhei com as pessoas, encorajando-as a depositar sua confiana ntima no em homens, mas em Deus. Encorajando-as na f de que os pedidos feitos a Ele, tanto explicitamente em orao como implicitamente mediante nosso prprio proceder de vida, no deixam de ser ouvidos, que as respostas vm, e que precisamos reconhecer que aquilo que nosso Pai celestial sabiamente nos d aquilo de que genuinamente precisamos, no aquilo que simplesmente queremos.
35
Atos 20:32, ARA.
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Acreditar que, se buscarmos intensamente, com todo o esforo que essa busca requer, encontraremos aquilo que verdadeiramente vale a pena encontrar. Que se persistirmos em bater, estar alertas s oportunidades de nos beneficiarmos espiritualmente e de servir aos outros no meramente ver as oportunidades, mas fazer uso de todas que surgirem nossa frente ento se abriro para ns caminhos que so tanto gratificantes como estimulantes.36 E, tal como Paulo expressou, tenho plena confiana no poder da Palavra de Deus graciosamente provida, sua mensagem, de estabilizar, apoiar, fortalecer e edificar os que a aceitam na mente e no corao. No posso conceber um Pai amoroso que deixe de transmitir sua opinio, sua vontade e suas promessas a seus filhos de modo que estejam disponveis a todos, que se comunique com os outros s por meio de alguns favorecidos, deixando de falar a todos, a cada um, com igualdade de interesse e amor. Essa comunicao pode ser achada nas Escrituras, disponvel para ser lida por todos, de forma que todos ouam a mesma mensagem essencial, e tambm mediante os tratos de Deus conosco pessoalmente por meio de seu Filho, em nossa vida diria individual e suas experincias, ao passo que agimos em resposta a essa mensagem bsica. Seu Filho exultou no fato de que o Pai se revela no s aos instrudos e sbios, intelectuais e inteligentes, mas tambm aos que tm a natureza simples e descomplicada das crianas.37 Se tivermos a tendncia de duvidar que temos a fora ou a capacidade necessria para cumprir a vontade de Deus para ns, precisamos reler estas palavras do apstolo de Cristo:
Vede, pois, quem sois, irmos, que recebestes o chamado de Deus; no h entre vs muitos sbios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de famlia prestigiosa. Mas o que loucura no mundo, Deus o escolheu para confundir os sbios; e, o que fraqueza no mundo, Deus o escolheu para confundir o que forte; e, o que no mundo vil e desprezado, o que no , Deus escolheu para reduzir a nada o que , a fim de que nenhuma criatura se possa vangloriar diante de Deus. Ora, por ele que vs sois em Cristo Jesus, que se tornou para ns sabedoria proveniente de Deus, justia, santificao e
36 37
Mateus 7:7-11. Lucas 10:21, BJ.
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redeno, a fim de que, como diz a Escritura, aquele que se gloria se glorie no Senhor.38
A f nos assegura que esse poder existe, o poder que nos sustm para enfrentar qualquer problema, o poder que nos habilita a achar solues, a ultrapassar obstculos na nossa vereda crist, que nos mantm firmes no nosso rumo at nossa herana ser finalmente alcanada. A fora e a sabedoria de que precisamos esto disponveis; cabe a ns fazer uso delas. O clima de liberdade que Cristo nos apresentou e todo o esprito de sua revelao nos abrem as melhores oportunidades para fazer isto. Podemos aceitar e prezar essa liberdade com a garantia de que ela ideal para nos fazer alcanar nossos alvos de conhecimento, de fora espiritual, de confiana, de uma vida gasta de modo sbio, significativo e, acima de tudo, amoroso, com a herana da vida eterna em vista. Que tenhamos a coragem e a f de aceitar, prezar e usar plenamente essa liberdade.
Onde se acha o Esprito do Senhor a est a liberdade. E ns todos que, com a face descoberta, refletimos como num espelho a glria, somos transfigurados nessa mesma imagem, cada vez mais resplandecente, pela ao do Senhor, que Esprito. 2 Corntios 3:17, 18, Bblia de Jerusalm.
38
1 Corntios 1:26-31, BJ.
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Ao Captulo 2 Apresentam-se aqui os originais dos autos do julgamento na Esccia, em 1954, cuja traduo aparece no captulo: 1 Depoimento de Frederick W. Franz:
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2 Depoimento de Hayden Covington:
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3 Depoimento de Grant Suiter:
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Trechos de A Torre de Vigia de Sio de 15 de setembro de 1910:
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Ao Captulo 4 Apresentamos aqui os textos originais das revistas citadas, para as quais no h correspondente em portugus, na mesma ordem em que aparecem no captulo: A Torre de Vigia de Sio, volume de 1881:
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A Torre de Vigia de Sio, abril de 1882:
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A Torre de Vigia de Sio, maro de 1883:
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A Torre de Vigia de Sio, fevereiro de 1884:
A Torre de Vigia de Sio, 15 de setembro de 1885:
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A Torre de Vigia de Sio, 1 de outubro de 1909:
Apndice
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O Plano Divino das Eras, 1886, pgina 23:
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A Sentinela de 1 de julho de 1943, pginas 204 a 206:
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Apndice
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A Sentinela de 1 de maio de 1957, pgina 274:
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A Sentinela de 15 de dezembro de 1956, pgina 763:
Apndice
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A Sentinela de 1 de outubro de 1942, pgina 302:
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Trechos pertinentes da declarao juramentada entregue por Don Adams, secretrio-tesoureiro assistente da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados de Nova York na ao legal de Bonham, Texas. Sua referncia organizao das Testemunhas como hierrquica encontra-se na seo 6:
Apndice
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Traduo das sees:

Eu, Don Adams, deponho e digo: aps devidamente juramentado,
2. Sou secretrio-tesoureiro assistente da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados de Nova York, Inc., e, como tal, estou a par dos livros, registros, publicaes e procedimentos funcionais da Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados de Nova York, Inc. Tenho conhecimento pessoal dos fatos delineados na presente declarao e tenho custdia dos registros oficiais e publicaes da presente declarao. 6. Para implementar suas decises, o Corpo Governante utiliza uma organizao hierrquica juntamente com entidades jurdicas, quando apropriado, para realizar sua obra mundial de ensinar e declarar as boas novas do Reino estabelecido de Deus. A principal corporao usada pelo Corpo Governante a Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados de Pensilvnia. (Ver Organizados para Efetuar o Nosso Ministrio, pgina 26.) e a Congregao Bonham das testemunhas de Jeov, tm direito ao uso ininterrupto e ao usufruto do Salo do Reino da Congregao Bonham, sita Rua Pecan, 1105, Bonham Texas. Respeitosamente,
Don Adams
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Carta enviada pelo autor revista Time, impressa no nmero de 15 de maro de 1982, na pgina 7 daquela publicao:
Traduo do texto das duas colunas: O Preo da Dvida Embora discorde da perspectiva teolgica de Raymond Franz, eu o aplaudo por questionar autoridades humanas [22/fev.]. Numa poca de adorao de pastores, estamos fadados a repetir o episdio de Jonestown a menos que algum se levante e pergunte: Por qu? (Rev) Eddy Keebler La Crescenta, Calif Meu corao sangra duramente pelo pobre Raymond Franz. A desassociao deve ser encarada como disciplina que visa fazer a pessoa reconhecer a necessidade de apegar-se estritamente Bblia com o fim de agradar a Deus. Se ser negada ou no ao Sr. Franz alguma esperana de vida eterna, est na jurisdio de Jeov Deus. L. Kirk Johnson Crum Lynne, Pa.
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Apreciei a abordagem factual do artigo Testemunha Sob Acusao. Em relao minha desassociao das Testemunhas de Jeov, fui citado como tendo dito: No h vida fora da organizao. Quando disse isto, eu no estava descrevendo minha prpria opinio, mas o ponto de vista prevalecente entre a maioria das Testemunhas e que implcito nos ensinos da organizao. Meu entendimento com base nas Escrituras que o Filho de Deus, exclusivamente, o caminho, a verdade e a vida. Quanto ao pesar da desassociao, eu o sinto, mas meus sentimentos so mais bem expressos nas palavras de Paulo: Pois agora a quem estou tentando agradar os homens ou a Deus? Direis que a aprovao dos homens que procuro? Se ainda quisesse isso, eu no seria o que sou um servo de Cristo (Glatas 1:10). Raymond V. Franz Gadsden, Ala. As CARTAS AO EDITOR devem ser endereadas a TIME, Edifcio Time & Life, Rockefeller Center, Nova Iorque, N.Y. 10020, e devem incluir o nome completo, endereo e telefone do autor. As cartas podero ser editadas para fins de maior clareza ou espao.
Ao Captulo 5 Trechos do livro The Finished Mystery (O Mistrio Consumado), citados e traduzidos no captulo:
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Ao Captulo 6 Este foi o trecho da pgina 7 do livro Comentrio Carta de Tiago, escrito originalmente por Edward Dunlap e que foi rejeitado pela maioria do Corpo Governante:
Para a convenincia do leitor, repetimos aqui a traduo:

Conforme Tiago mostra, nenhum cristo devia julgar seu irmo, nem estabelecer normas humanas que ele deve seguir, embora possa incentivar o irmo e estimul-lo a obras excelentes; e pode at mesmo repreender seu irmo, havendo um motivo bblico definido e prova bblica para aquilo que diz. (Tia. 4:11, 12; Gl; Heb. 10:24) Ao se realizarem obras corretas, devem ser executadas sob a orientao da conscincia. O verdadeiro cristo no far nada mecanicamente, nem precisa dum cdigo pormenorizado de regras. Tampouco realiza suas obras devido presso de outros. O apstolo Paulo destaca estes fatos em Romanos, captulo 14. Portanto, quando algum tem genuna f viva, as obras excelentes seguir-se-o razoavelmente. Sero obras boas, que Deus recompensar, porque so realizadas por devoo de corao. Mas, quem tentar obter a justia por meio duma estrutura minuciosamente definida do que se deve fazer e do que no se deve fazer vai fracassar. Tal justia dos homens, no de Deus. 897
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As mudanas feitas no Comentrio Carta de Tiago apresentadas no captulo 6 aconteceram por coincidncia. O debate do contedo do livro ainda no publicado originou-se das objees de Fred Franz, membro do Corpo Governante, explanao sobre Tiago 5:14, 15 feita por Edward Dunlap, autor do comentrio. Estes versculos exortam qualquer cristo que esteja doente a chamar os ancios para que orem sobre ele, untando-o com leo em nome do Senhor. A explicao de Dunlap dava provas de que isto se referia mais provavelmente a doenas fsicas, ao passo que a interpretao da Sociedade Torre de Vigia havia muito tempo limitara isso unicamente doena espiritual, sendo o leo interpretado como se referindo figurativamente consoladora informao encontrada nas Escrituras. O presidente, Fred Franz, como membro da Comisso de Redao do Corpo Governante, bem como seus outros quatro membros, tinha lido a matria quando foi submetida quela comisso. Ao apresentar por escrito suas objees, o presidente escreveu (citando a cpia original de seu memorando):
A matria deve ser corrigida para eliminar a incluso de doena fsica. Caso contrrio, os ancios tero, quando fizerem visitas de pastoreio, de levar consigo um frasco de leo para untar algum. Que marca de leo, leo de oliva, leo de amendoim, leo mineral russo, ou que tipo especfico de leo? Tero os irmos que pastoreiam de untar e esfregar as irms que esto doentes? Em que parte do corpo devem esfregar o leo?
Seus comentrios se estenderam ainda por vrias sentenas, mas todos no mesmo estilo. Na realidade, a matria entregue por Dunlap tinha tratado o assunto de modo equilibrado e conservador, comparando o costume com o de lavar os ps, o qual, embora comum nos tempos bblicos como um ato de hospitalidade, no praticado hoje. A matria sugeria modos alternativos em que os ancios poderiam mostrar interesse equivalente e cuidado consolador por um concristo doente. Como eu tinha sido designado para supervisionar a elaborao do comentrio, fui sala de meu tio e conversei com ele sobre as objees. Concentrei a ateno no fato de que a mesma expresso grega para esfregar com leo ocorre em Marcos 6:13 e que ali ela est claramente ligada a aes para com pessoas fisicamente enfermas.
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Aps longa discusso, ele me disse para ir aos outros membros da Comisso de Redao e que se eles estivessem dispostos a aceitar a matria ele no insistiria em suas objees. Os outros membros, quando consultados, concordaram em aceitar a matria e esta foi ento enviada para a grfica da Torre de Vigia, composta e impressa em centenas de milhares de cpias. Semanas depois, no final de uma reunio do Corpo Governante, sem antes ter dito nada Comisso de Redao (ou a mim pessoalmente), o presidente levantou a questo e fez uma longa exposio de objees, dando nfase especial s j citadas. Nada disse ao Corpo Governante sobre o que anteriormente me falara e que concordara em deixar a deciso aos demais membros da Comisso de Redao, da qual eu fazia parte. Recordo que Grant Suiter falou dizendo: Onde est esta matria? Quando Lyman Swingle informou que esta fora enviada para a grfica, Suiter continuou: Ento digo que devemos traz-la de volta e imprimir a verdade! Assim como os demais membros do Corpo que no faziam parte da Comisso de Redao, ele nunca leu ou chegou a ver a matria, mas a exposio de Fred Franz fora feita e isso evidentemente era suficiente para que tomasse sua deciso. Quando obtivemos cpias da matria (tiradas das centenas de milhares de cpias j impressas), o Corpo Governante debateu o assunto e o debate terminou com a maioria votando a favor de reescrever a matria para ajust-la ao conceito tradicional dos versculos. Ento, um dos membros, no recordo qual, levantou a questo dos trechos apresentados no captulo 6 desta obra (que esto no original mostrado acima). O resultado final est l. Quando a matria foi reescrita, o texto de Marcos 6:13 no foi considerado, de fato, nem sequer alistado. Uma citao do comentrio bblico de Schaff-Lange foi utilizada, visto que sugeria uma interpretao figurativa desta passagem, dando margem a que se aplicasse doena espiritual. O que a matria reescrita no disse que o mesmo comentrio prosseguia dizendo que nos tempos cristos o costume de untar com leo era tambm provavelmente praticado de
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modo literal. Visto que esta declarao, como a do texto de Marcos 6:13, no favorecia o argumento, no foi mencionada.1 Apresentamos a seguir o trecho da Sentinela de 1 de junho de 1955, pgina 98 (mencionada na nota de rodap 24 do captulo), na qual se diz que o ministrio de tempo integral (numa da modalidades da organizao Torre de Vigia, tais como servio de pioneiro, servio em Betel, etc.) uma obrigao de todo ministro cristo e se d a entender que o descumprimento disso (a no ser por motivo de fora maior) um pecado:
Veja Comentrio Carta de Tiago, pginas 199-203. Cpias da matria original, conforme originalmente impressas na grfica da Torre de Vigia, podem ser obtidas por meio da Commentary Press.
Ao Captulo 7 Trecho de A Sentinela de 1 de julho de 1955, pg. 409, 10, debaixo do subttulo Requisitos. No trecho que est sublinhado, este pargrafo diz claramente que a pessoa dedicada a Deus deve ser uma testemunha de casa em casa:
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Primeira pgina da tabela de 12 pginas elaborada pelo autor, acerca da atividade de testemunho de Jesus, dos apstolos e de outros primitivos cristos, conforme se encontra registrada nos quatro evangelhos e no livro de Atos dos Apstolos:
Ao Captulo 8 Seo Sob a lei do Cristo, do Prestai Ateno a Vs Mesmos e a Todo o Rebanho, em ingls:
O autor apresentou o trecho acima, que faz parte da verso de 1981. Esta verso no contm o mesmo texto da verso atual do KS (Prestai Ateno a Vs Mesmos e a Todo o Rebanho; livro usado exclusivamente pelos pastores das Testemunhas de Jeov e cuja leitura proibida aos membros comuns das congregaes). Reproduzimos abaixo o trecho correspondente em portugus do KS de 1991, revisado, que se encontra na seo 6(b). Note que, apesar de as expresses
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arranjo legal de controle e imposto aos cristos terem sido omitidas desta nova verso, ela ainda afirma que as Escrituras Crists possuem uma abundncia de leis, mandamentos e decretos que o cristo tem a obrigao de observar. E manteve a idia de que a lei do Cristo um conjunto de regras. Observe os trechos sublinhados:
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O manual Ajuda Para Responder Correspondncia dos Escritrios de Filial tem como objetivo orientar todas as Comisses de Filial da organizao a lidar com problemas. Na realidade no se trata de simples orientaes. Conforme o autor esclarece no captulo, o contedo deste manual tem fora de lei, j que se baseia em decises do Corpo Governante da organizao, as quais devem ser necessariamente acatadas pelos ancios (pastores) das Testemunhas de Jeov ao lidarem com os casos (principalmente de natureza judicativa) que surgem o tempo todo nas congregaes atravs do mundo. Apresenta-se aqui o ndice do manual original, cuja traduo aparece no captulo:
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Trechos da carta original que a filial da Torre de Vigia na Colmbia enviou a Brooklyn:
Ao Captulo 13 Em seu ensino relativo a duas classes de cristos, a Sociedade Torre de Vigia se apia firmemente no relato de Revelao captulo 7. Aplica a viso de Joo dos 144.000, selados de toda tribo dos filhos de Israel, classe ungida ou Israel espiritual. Os versculos 9 a 17, que descrevem uma grande multido... de todas as naes e tribos e povos e lnguas, so aplicados a uma classe terrestre, constituda, na prtica, de gentios espirituais. (Veja, por exemplo, O Paraso Restabelecido Para a Humanidade Pela Teocracia!, pgina 80, pargrafo 15.) interessante comparar as coisas ditas sobre esta grande multido com os textos bblicos que a organizao aplica explicitamente classe ungida ou que claramente se relacionam a seres celestiais. Eis alguns exemplos:
Aplicados a uma classe terrestre no-ungida Aplicados a uma classe ungida ou a personagens celestiais
Rev. 7:9: Depois destas coisas eu Rev. 19:1: Depois destas coisas ouvi vi... uma grande multido o que era como a voz alta duma grande multido no cu Rev. 7:9: de todas as naes, e Rev. 5:9: dentre toda tribo, e lngua, tribos, e povos, e lnguas e povo, e nao Rev. 7:9: em p diante do trono Rev. 14:1, 3: cento e quarenta e quatro mil... cantando como que um novo cntico diante do trono. (Confira ainda Rev. 1:4, 2-6, 10; 7:11; 8:3) Rev. 7:9: e diante do Cordeiro Rev. 5:8: as quatro criaturas viventes e os vinte e quatro ancios prostraram-se diante do Cordeiro Rev. 7: 9: trajados de compridas Rev. 6:11: a cada um deles foi dada vestes brancas uma comprida veste branca. (Confira ainda Rev. 3:4, 18; 4:4) Rev. 7:10: gritavam com voz alta, Rev. 19:1: duma grande multido no dizendo: Devemos a salvao ao cu... Disseram: Louvai a Jah! A nosso Deus, que est sentado no salvao, e a glria, e o poder trono, e ao Cordeiro pertencem ao nosso Deus Rev. 7:14: Estes so os que saem 2 Tess. 1:4, 7: todas as vossas da grande tribulao (grande perseguies e tribulaes que estais
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perseguio, BLH; provao, NEB)
grande suportando...a vs os que sofreis tribulao, alvio junto conosco, por ocasio da revelao do Senhor Jesus desde o cu (Confira ainda Rev. 2:9-11; 6:9-11; Mat:13:21; 24:9; Joo 16:33; Atos 14:22; 1 Tes.3:3, 4, 7) Rev. 7:14: lavaram as suas vestes Rev. 22:14: aqueles que lavam suas compridas e as embranqueceram no vestes... que obtenham entrada na sangue do Cordeiro cidade [a Nova Jerusalm] (Confira1 Pe. 1:2, 18, 19; 1 Cor. 6:11) Rev. 7:15: prestam-lhe servio Rev. 11:1: mede o santurio do tem sagrado, dia e noite, no seu templo plo [grego, naos] de Deus... e os que (grego, naos) nele adoram. (Confira Rev. 11:19; 14:15, 17; 15:5-8; 16:1, 7) A palavra grega naos usada em cada um destes textos e refere-se claramente ao santurio, nunca a um ptio dos Gentios terrestre. A Sociedade Torre de Vigia admite que o santurio do templo retrata o reino celestial de Deus, e destina s outras ovelhas um ptio dos Gentios terrestre. Note ainda que Revelao 11:2 diz sobre este ptio: lana-o... fora. Rev. 7:15: estender sobre eles a 2 Cor. 6:16: Deus disse: Residirei sua tenda entre eles (Em Revelao 21:3 a nota de rodap da Traduo do Novo Mundo mostra que residir significa morar em tenda com algum. (Confira tambm Joo 14:23; 2 Corntios 12:9)
Com respeito aos 144.000 deste captulo de Revelao, o relato fala destes como selados de toda tribo dos filhos de Israel, 12.000 de cada uma das 12 tribos (versculos 4-8). As publicaes da Torre de Vigia vem os filhos de Israel no no sentido literal, mas figurativo, como parte de um Israel espiritual. Do mesmo modo, no vem as 12 tribos como literais, mas como tribos figurativas. A pergunta : Como pode a soma de todos estes elementos figurativos produzir um
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total literal, a saber, 144.000 literais? O argumento da Sociedade Torre de Vigia que j que a grande multido descrita como algo que nenhum homem podia contar, portanto, de nmero indefinido, os 144.000 tm ento de ser um nmero definido e literal. Todavia, ao explicar o significado dos vinte e quatro ancios mencionados em passagens relacionadas de Revelao, ela declara que este nmero de 24 no literal, mas simblico do nmero completo dos que reinam com Cristo nos cus. (Veja Revelao 4:4, 10; 5:8; 11:16; 19:4. Veja tambm Revelao Seu Grandioso Clmax Est Prximo!, pgina 77.) Em Revelao h referncias a 7 espritos (1:4), 7 estrelas (1:16), 10 dias (2:10), 24 tronos, 24 ancios e 7 lmpadas (4:4, 5), 4 criaturas viventes (4:6, 7), 7 chifres e 7 olhos do Cordeiro (5:6), a quarta parte da terra (6:8), os 4 anjos e os 4 cantos da terra, (7:1), um tero das rvores, criaturas e guas, etc. (8:7-12), e muitos e muitos outros nmeros utilizados, que so apresentados nas publicaes da Torre de Vigia como no sendo literais, mas figurativos, simblicos. Por que ento no devem os 144.000 ser vistos na mesma luz? Por estas razes, alguns entendem que os 144.000 so um nmero simblico que representam um smbolo ideal, a soma completa de todos os que se tornam israelitas espirituais, no importa quantos venham a ser. A grande multido poderia, neste caso, simplesmente representar os mesmos, mas vistos da perspectiva da realidade, o cumprimento do ideal simblico representado pelos 144.000. Nas pginas que seguem apresentam-se as fotocpias da capa e das pginas 23 a 27 do folheto A Paz de Mil Anos Que Se Avizinha (lanado nas Assemblias Paz na Terra, de 1969). Estas pginas contm, na ntegra, a matria apresentada no captulo, acerca das previses relacionadas com 1975. Juntamente com o livro Vida Eterna Na Liberdade dos Filhos de Deus, este folheto gerou muita expectativa nas Testemunhas de Jeov que faziam parte da organizao naquela poca:
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Ao Captulo 14 Esta a carta escrita pelo professor George Howard, da Universidade da Gergia a Rud Persson. Relaciona-se com a atribuio de data ao Papiro Chester Beatty No. 2 (P46) e o efeito disto sobre a teoria do professor George Howard quanto ao surgimento do Tetragrama (IHVH) nas Escrituras Crists.
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Traduo:
DEPARTAMENTO DE RELIGIO UNIVERSIDADE DA GERGIA ATHENS, GERGIA 30602 PEABODY HALL (404) 542-5356
8 de julho de 1988 Sr. Rud Persson Karbing, 22 S-260 70 Ljungbyhed Sucia Prezado Sr. Persson Obrigado por sua carta de 29 de junho com respeito atribuio da data do p46 ltima parte do primeiro sculo. Se a data de Kim estiver correta, isto demonstraria que num MS Paulino do primeiro sculo o Tetragrama no foi usado conforme sugeri. Isto enfraquece minha teoria, pelo menos com respeito s cartas Paulinas. Quanto a se os manuscritos dos evangelhos do primeiro sculo e outros escritos seguiram ou no o padro do P46, seria ainda uma questo de conjectura. S podemos esperar que os MSS do primeiro sculo destes escritos tambm venham tona. Um exame detido no P75 e no P66 mostra que no ficam muito para trs em relao ao p46. Cordialmente,
George Howard
George Howard Professor GH/zpm
P.S. As Testemunhas de Jeov interpretaram demais os meus artigos. Eu no apio as teorias delas.
Ao Captulo 18 No captulo faz-se referncia grande nfase que a organizao Torre de Vigia d expanso e construo de propriedades materiais. Seguem alguns detalhes adicionais. A Sociedade Torre de Vigia ergueu nos Estados Unidos um enorme complexo imobilirio. Na rea de Brooklyn Heights, construram vrios edifcios residenciais de muitos andares, adquiriram adicionalmente a maioria dos principais hotis da rea (Hotel Towers, Hotel Arms Standish e Hotel Bossert), pagaram 6 milhes de dlares por um prdio chamado Sliver (Fatia, 29 pavimentos mas apenas cerca de 7 metros de largura), e prdios prprios para grfica que cobrem mais de uma dzia e meia de quadras inteiras da cidade. Num bairro prximo (Vinegar Hill) de Brooklyn, iniciaram a demolio para construir mais um edifcio residencial de 30 andares. No interior do estado de Nova York, s no municpio de Ulster, eles possuem outros terrenos e propriedades avaliados em mais de 80 milhes de dlares (em 1991). Prximo cidade de Patterson, Nova York, adquiriram aproximadamente 270 hectares (2,7 km) de terreno onde construram um complexo de milhes de dlares que inclui a Escola de Gileade da Torre de Vigia e tambm uma unidade hoteleira com 150 unidades (chamada Hospedaria de Patterson). Todas juntas, estas vastas instalaes e as milhares de pessoas que nelas trabalham ou se alojam, s podem criar um forte impacto visual nas Testemunhas que as visitam. O complexo do templo em Jerusalm comparado com isso pareceria incrivelmente pequeno e seu custo insignificante. Embora no to imensos, grandes propriedades e conjuntos de edifcios tm sido construdos em outros dos principais pases do mundo.
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Sede Mundial da Torre de Vigia

Brooklyn Nova Iorque, EUA ACIMA: Escritrios Executivos. ABAIXO: Edifcios da Grfica
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ACIMA: Fazenda da Torre de Vigia Wallkill, Nova Iorque ABAIXO: Centro Educacional da Torre de Vigia Patterson, Nova Iorque
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OUTRAS FOTOS DO CENTRO EDUCACIONAL DE PATTERSON:
__________________ Tom Cabeen, que por alguns anos supervisionou o servio de impresso em Brooklyn, num certo momento calculou os custos da organizao para imprimir as revistas A Sentinela e Despertai!, e chegou a um custo de entre trs centavos e trs centavos e meio de dlar por cpia. Quando ele deixou a sede mundial em 1980 e trabalhou na gerncia de uma grfica na Pensilvnia, pediu ali que estipulassem o preo que cobrariam para fazer a mesma impresso no mesmo volume. A empresa obviamente no tinha a vantagem dos trabalhadores voluntrios. Seus empregados moravam em suas prprias casas e ganhavam salrios normais. Todavia, o preo
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estipulado pela empresa foi quase idntico ao custo da Sociedade. E com essa quantia ela poderia no s pagar seus empregados, mas tambm ter lucro! Portanto, a vantagem da Torre de Vigia em ter trabalhadores voluntrios , do ponto de vista econmico, anulada. Esta ineficincia pode ser um subproduto da insistncia da organizao em seguir um modelo de funcionamento de comunidade fechada com todo o servio de moradia, alimentao, limpeza e manuteno envolvidos, e com a enorme quantidade de gente necessria para cuidar disto. Neste captulo apresentamos provas de como os ancios eram selecionados nos tempos bblicos. As Escrituras Crists falam tambm da seleo de outros com o termo diakonos, que significa simplesmente servo, ajudante ou assistente. (Veja, por exemplo, 1 Timteo 3:3-12) O padro considerado naquelas pginas com referncia aos ancios pode aplicar-se tambm aos que serviam como ajudantes na congregao crist. Quando, aps Pentecostes, surgiu o problema da distribuio de alimentos, os apstolos viram a necessidade de que outras pessoas cuidassem desse assunto e convocaram a comunidade crist como um todo para selecionar dentre eles mesmos sete homens de boa reputao, que manifestassem o Esprito de Deus e tambm sabedoria. (Atos 6:1-6) Os apstolos disseram que os designariam para esta incumbncia, ou, como rezam algumas tradues menos formais: Passaremos a eles essa tarefa (NVI), entregaremos esse servio a eles (BLH). Foi o que fizeram, junto com oraes e pondo as mos sobre os homens escolhidos. Mais uma vez, temos aqui uma situao especial com a presena da autoridade apostlica, e parece no ser preciso compreender isto como a instituio de uma cerimnia padronizada e formal de ordenao, a ser seguida em todas as futuras designaes de responsabilidades de ajudantes e assistentes. Paulo fala, em certo caso, de Estfanas e sua famlia terem se dedicado ao servio [diakonian] do povo de Deus, e aconselha outros a apreciar, reconhecer e pr-se tambm a servio dos que fazem isto. (1 Corntios 16:15-18, BLH, ARA, BJ). A comunidade no os ordenou, mas chamada a reconhecer o valor do servio deles. o trabalho de tais pessoas, e no um cargo, que requer o apreo, o respeito e a cooperao da comunidade. (Confira Romanos 16:1, 2.) E isto se aplica a todos que servem em qualquer capacidade. Confira 1 Tessalonicenses 5:12, 13.
Encontrarumequilbrioapropriadoentrealiberdadeearesponsabilidade um problema que tem confrontado todo cristo srio. Para os que foram criados em um ambiente religioso altamente estruturado, equilibrar a lealdade a uma organizao religiosa, famlia e conscincia pessoal pode levantar questes difceis. O relato em primeira mo de Raymond Franz sobre as questes com as quais ele se confrontou, constitui o tema de seu primeirolivro,CrisedeConscincia. Como Testemunha de Jeov de terceira gerao, Franz serviu por mais de quarenta anos em todos os nveis da estrutura da organizao. Ele passou nove desses anos como membro de seu conselho executivo central, o Corpo Governante. Sua experincia lhe d uma perspectiva sem igual dos problemas que confrontam as Testemunhas de Jeov sinceras que possam questionar suas crenas religiosas ou a estrutura de sua organizao. Prov tambm uma viso rara das palavras, aes e atitudes de um pequeno grupo de homens que atuam como administradores, legisladores e juzes para as TestemunhasdeJeov. Em Busca da Liberdade Crist, a seqncia de Crise de Conscincia, prov um estudo ainda mais abrangente. Acerca desta obra, o professor Stephen Cox, daUniversidadedaCalifrnia,escreve: Em Busca da Liberdade Crist um dos relatos mais completos e mais perceptivos que esto disponveis sobre a vida de um grupo religioso moderno. Talvez nunca antes a relao entre a crena religiosa e a prtica institucional tinha sido examinada to de perto. O autor tem disposio fontes de informao sem igual sobre a organizao religiosa focada no estudo dele; tem tambm uma ampla compreenso dos problemas de f e de liberdade que tm desafiado o cristianismo desdeoseuprincpio. Em Busca da Liberdade Crist de importncia sem igual como estudo do movimento da Torre de Vigia e como comentrio acerca de sua condio atual, mas a relevncia do livro no se limita a esse movimento.Ele til para seentender uma amplavariedadede foras psicolgicas e sociais que moldam as interpretaes da Bblia e a vida religiosa das pessoas, com freqncia sem que elas se apercebam disso. Raymond Franz prov um estimulante esclarecimento sobre a questo da liberdade, conforme ela se manifesta na Bblia, na histria religiosaenasdecisesquehomensemulherestomamatualmente. Embora as questes levantadas e as opes discutidas neste livro relacionemse particularmente com a estrutura das Testemunhas de Jeov, elasnosomuitodiferentesdasquestesqueoutroscristosenfrentarame continuam a enfrentar quando procuram conciliar as consideraes de conscincia, lealdade, responsabilidade e liberdade. Esta obra mover leitores de qualquer religio a considerar seriamente o quanto eles valorizam a liberdade crist e a se questionarem quo genuna a sua prprialiberdade.

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EM BUSCA DA

Ex-membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeov

Abreviaes das tradues da Bblia citadas neste livro:

ARA BJ BLH CBC NEB NVI TEB

Traduo: Reviso / Atualizao:

William do Vale Gadelha Carlos M. Silva e Miguel Servet Jr.

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

1 A Busca Pela Liberdade Crist

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

Onde est a diferena

Da, ele prosseguiu dizendo:

A Busca Pela Liberdade Crist 11

Um cristo um servo obsequioso de todas as coisas.1

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A Busca Pela Liberdade Crist 13

Glatas 1:8-12. Glatas 5:4, 5, ARA.

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

A Busca Pela Liberdade Crist 15

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

Romanos 6:14-19. 2 Corntios 3:17, TEB.

A Busca Pela Liberdade Crist 17

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

P. E isto no mais aceito, ? R.

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Provrbios 20:23. Mateus 7:2.

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O nome original da corporao era Sociedade Torre de Vigia de Tratados de Sio.

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

E segundo, ao dizerem que:

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EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

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Veja Crise de Conscincia, captulo 4.

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Veja Crise de Conscincia, captulo 4.

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

Desenvolvimento do controle centralizado

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

nfase crescente autoridade humana

Com respeito a estas palavras, diz um comentarista bblico:

Atos 20:28-30. 2 Corntios 11:20, 21, NEB.

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EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

Atos 20:30. Epstola aos Efsios de Incio, captulo VI.

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Epstola aos Efsios de Incio, captulo V.

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

Da autoridade centralizada congregacional autoridade centralizada internacional

Merriam-Webster Dictionary (1975, Edio de Bolso), sob snodo.

EM BUSCA DA LIBERDADE CRIST

Salvao apenas na organizao religiosa e atravs dela