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Page1 UNALIENTOPOTICO:ELALFABETO
'Simple,comoelABC...". Dr.SergioPrezCorts UNAMMxico

Fueelalfabetogriegoinventadoporrazones"poticas"? Examinarestahiptesiseselobjetivodelpresentetrabajo. Conjeturaexcitanteyuntantoromnticaporquevaacontraco rrientedeideasheredadasyencasodeserverdadera,algole arrebataraalsrdidoutilitarismo.Ellasedesprendeantetodode laevidenciadisponible.Losprimerosejemplosdeescrituragriega sonexpresionesindividualesynoutilitarias:dedicatoriasvotivas, marcasdepropiedadoparodias"homricas",cuyostemas favoritossonladanza,elvinoylafe.Estematerialnoincluye ningunainscripcinpblicadecreto,tratadooconmemoracin militar,nohayofrendaaalgndiospromovidaporalgima institucinpoltica,niinventarios,catlogosoregistrosdeltesoro. Nadarelacionadoconlapolis,elgobiernoouncuerpocolectivo: "olapolisnoexistaenesemomentooelalfabetotodavanoera tilaella".(Powell,B.;1991;182).Lasinscripcionesdescubiertas sontodasprivadas,peroenellasnoaparecenlosdocumentos "utilitarios"quedespusserncomunes:nohayescritoslegales, contratos,testamentos,actasdetransferenciadeesclavoso interesesmercantiles;nohaybalancesfinancieros,yninguna evidenciadelusodeunsistemanumricoenlastransacciones. "Nadapblicoynadaeconmico,legaloadministrativo"(Ibid). Todoellovendrmastarde.Nohayrastromsquedelesfuerzo portranscribirdedicatorias,inscripcionesvotivasy"bteratura" homrica.Aestaseriedeenunciadosdelhablatradicionalque
ndoxa:SeriesFUosficas,n'8,1997,UNED,Madrid: SergioPrezCorts:Unalientopotico:ElAlfabeto pp.539.

Page2 nuestrotiemporeservaaldominioliterario,nosreferimoscomo "impulsopotico"paralainvencindelalfabeto. Seraunabellaideasipudieraprobarse.Peroporsupuesto estambinunatesiscontrovertidaporvariasrazones,laprimera delascualesseencuentraenelttulomismo:alreservarel nombredealfabetoalainnovacingriegaseestableceuna separacindenaturalezaynoslodegradorespectoalas escriturasqueleantecedieron,enespecialelsistemafenicio, separacinqueunbuennmerodeespecialistasserehusaaceptar. Controvertidatambinporquelatesisdescansaenlasinscripciones

hechassobrematerialesdurablespiedraometal,sincontarcon testimonioscotidianoshechossobrematerialperecederocomo papiroocuero,yporquesiempreexistelaposibilidaddeque nuevaevidenciavengaacontradeciresacuidadosadeduccin. Contodo,loshallazgosparecenconfirmarlosorgenes"poticos" delalfabeto.Essindudaanunaconjetura,ycomotal,podra revelarseequivocadaperoesaquellaquemejorintegraloquehoy esconocido.Poresohemoscredotilpresentarla;noporque consideremospoderaportaralgonuevoenundominiodealta especializacinyenormeerudicin,sinoporquesetratadeun esplndidoesfuerzodededuccinyanlisisacargodeepigrafis tas,historiadores,lingistasygramatlogosquearrojaluzsobre unadelasmsimportantesinvencionestecnolgicasdelahistoria humana.Lascuestionesacercade"quin","cundo"y"cmo"se llegaestainnovacin,aunquehansidointensamentedisputadas, hanalcanzadounconsensorelativamenteamplio;encambio,la hiptesisencuestinintentaresponderaunapreguntaescasamen teformulada:porqu?,culesfueronlasmotivacionesque llevaronalaformulacindelprimeralfabetocompletoenla historia?Esestoloquenosproponemosexponer,siguiendoaun buennmerodeespecialistas. Enquconsistelainnovacin Sonpocoslosqueponenhoyendudaqueelalfabetogriego derivadelaescriturafenicia.Lasemejanzagrficadelossignos. Page3 elordenconvencionalquesiguenylosnombresdadosalasletras permitentenerunaltogradodecerteza.Elsignarlofenicioasu vezderivadeesaexplosindeescriturasquesedesarrollaronen elorientemedioduranteelsegundomilenioantesdenuestraera. Formapartedelafamiliadeescriturassemticascuyoancestro comnpareceserelllamadoprotocanaanita,delqueseconserva unCorpusminsculodeinscripcionesyquehadadolugaraun desciframientoqueanespuestoenduda.Deestafamilia provienenlasescrituraseuropeascontemporneas,laescritura rabe,laescriturahebreaylasescriturasindias.Quizresultems sencilloconelsiguienteesquema:
1500A.C. 1100A.C. 800A.C. protosemtico o protocanaanita escritura fenicia escrituras semticas delnorte escritura aramea escritura griega escrituras indias

escritura_

nabtea escrituras europeas contemporneas escritura "cuadrada" hebrea escriturasdelS.EAsia escriturarabe. (Gaur,A.;1984;105)

Lossignariossemticossonporssolosunenormelogro intelectual.Suinvencinrequirideunactodesntesisexcepcio nalqueredujoelnmerodesignosaunintervaloentre22y30, quecorrespondenalossonidosconsonanticosdeesaslenguas. Aunqueanestsujetoadebate,pareceprobablequelossistemas semticoselfenicioincluidoseanunaderivacindelaescritura Page4 logosilbicaegipciaque,entretodaslasescriturasdeloriente medio,eralanicaqueposeaunaestructurainternasimilar.La innovacindelasescriturassemticasconsistienque,partiendo delcomplicadosistemaegipcio,compuestoporcientosdesignos logogrficosyfonticosdeentreunaytresconsonantes,desarro llaronsistemasdeasombrosasimplicidad.Lolograronsuprimien dotodoslossignoslxicosytodoslossignosfonticosde23 consonantesyreteniendonicamentelossignosdeunasola consonante.Deesemodolos24signossimplesdelaescritura egijKaaportaronsuestructurainternaalos2230signos pertenecientesalasdiversasescriturassemticas.Avmquela primeradestasutilizaba27letras,pronto(haciael1250a.c.)fue simplificadaalos22signosdelsistemafenicio.Conelloquedaron atrslasescriturasantiguasquedebidoalaltonmerodesignos (de400a6(X)enlaescrituraegipciaysumeria)yalosdiversos valoresquecadasignologogrficoosilbicopodatener,exigan unacargamuyimportantealamemoriayportantounalarga especializacinpreviaaldominiodelsistemadeescritura,(cfr. Gelb,1;1976;184yMooreCross,R;1992;81ss). Estafuelasituacinqueencontrel"adaptador"griego:un sistemade22signos,cadaunorepresentandounsonidoconsonan tico,perosinmarcaalgunaparalossonidosvoclicos.En trminosgeneraleslainnovacingriegaconsistienpasardeeste sistemaalprimeralfabetocompletoquemarcafonemasvoclicos yfonemasconsonanticoscontodaclaridad.Latransmisin requiridelacolaboracindeunhablantegriegoydeunoomas informantesfenicios,demaneraquedebirealizarseenalgn lugarenquelasrelacionesculturalesfueransistemticasyenel quelaescriturafeniciaysusmanifestacionesestuvieranpresentes. Muchoslugaresllenanestascaractersticas:entrelasislasgriegas sonbuenascandidatasTera,MelosyChipre,enespecialesta ltimaporqueenellaseencuentragrancantidaddevestigiosde escrituragriegatemprana,incluidounsilabarioautctonoque

pudohabertenidoalgunainjerenciaenlaadaptacin(Koob,K.; 1994;275s).Entierracontinental,unbuencandidatoeselpuerto Page5 deAlMinaenlacostalibanesadondemercaderesgriegosdelrea deEubeaquienesfueronconsideradoslosprimerosgriegos poseedoresdelalfabeto,seencontrabanenbuenasituacinde aprenderlosuficientedelsignariofenicioparalograrlaadapta cin.(Coldstream,citadoenPowell,B.;1991;17),(Jeffery;1982, 830). Aunquepermanecersiempreannimo,algosabemosdel individuoquerealizlainnovacin:tenaquesergriego,porque slolacompetenciadelalenguagriegapermitadiscriminarlos sonidosconvalorlingsticoquedebanserrepresentadosenel sistemadeescritvira.Debiteneruninformanteletradofenicio quienletransmitaelnombreyelsonidodecadasigno,aunque lmismoprobablementenoleafenicioporquecometiunaserie deinadecuacionesquealguiendiestroenelsistemanohabra cometido.Perosobretodosabemosquesuinnovacinfue resultadodeunactointencional,unaaccindeliberada,sistemtica yaltamenteinteligente.Lainvencindelalfabetonofuefrutodel azar,niunprocesoannimoacargodelacolectividadsinnombre nirostro:fueunactoindividualorientadohaciaunfin,que involucrlavoluntad,unbuentrechodesofisticacinauditivay fonolgicaymuchosentidocomn. El"adaptador"griegodebitenersobretodounbuenodo lingsticoparalogrardiscriminarladiferenciaentrelossonidos voclicosylos"sonidos"consonanticos.Estadistincinnoessolo auditiva;implicareconoceryrepresentardemaneraanaltica sonidos"concretos"comolasvocalesquesonaudiblespors mismasysonidos"abstractos"quenopuedenseremitidosde maneraindependiente,sinosonacompaadosdeunavocal. Havelock(1981;39)afirmaque,aunquenuestrostrminos'vocal' y'consonante'sonposterioresydeorigenlatino,ellosslohan podidoserreconocidosgraciasaesteactoanaltico.Veremosms adelantequeestehechohabraderevelarsecrucial;porahora bastesaberquelepermitimarcarsistemticamentelasdosseries desonidosensunovedososistema. Page6 Sinembargo,,estereconocimientoanalticonololleva inventartododenuevo:eladaptadorsededicporelcontrario ahacerelmenornmerodecambiosenelmodelooriginalfenicio. Mantuvoenloesencialelordendelossignos,retuvounalto nmerodesignosconsonanticosyutilizlascualidadesfonticas preexistentesenelsignariofenicioparalossignosfaltantes;esel llamado"aprovechamientoderesiduos".Eladaptadorpermiti quealgunasafinidadesentrelossonidosfeniciosygriegosguiaran

sueleccindelossignosvoclicos;enparticular,tomlas consonantesmenostileslasllamadasconsonantesdbilesyus sussignosparalasvocalesmnimasquerequera:cinco.Adecir verdad,laeleccindeesos5signosvoclicosfueunactonotable... yarbitrario.Unavezqueestabaenposesindelprincipio fonolgicodediscriminacinvoclica,eladaptadorhabrapodido elegirmasomenossignos,sobretodoporqueelodogriegodeba reconocerensulengua,almenossietesonidosvoclicos,algunos deellosconvarianteslargasycortas,(cfr.Sampson,G.;1985;105) Algunasdesusomisionesfueronnotables:nomarcdemanera sistemticalacantidadvoclica(lasvocales"largas"),nielsistema dealturasqueeranmuyimportantesenelgriegoclsico.Poreso sepresentaroncasideinmediatoexcepciones,comoelhechode representarlasvocaleslargaspormediodediptongos,errorque aunsubsisteenalgunasortografaseuropeas.Aunas,elnotable resultadofueelsiguiente: /a/Quedasociadaalaprimeravocal'alf.Eladaptador griego,comosucedealoshablantesdelenguasindoeuropeas, noreconociunaconsonantemasdelsistemaenestaglotaliza cininicialsuavedelfenicio.Leasignaellaelmismosigno, peroalescucharelnombre'alfyelsonido'a,eladaptador reunialfa,queconservcomonombrefinalmente,(cfr. Powell,B.;1991;43). /e/Estesignoquedasociadoalfeniciohe.Esprobableque elinformantepronunciarahe(nombre)yhe(sonido),peroel 10 Page7 adaptadorescuch[e].Puestoqueentreelnombreyel sonidoexistepocadiferencia,retuvocomonombre"e",yde pasodescubriqueunaletrapodallamarsecomounodesus sonidos,hechoqueserasistemticamenteexplotadoenel abecedarioetruscoromano.(Fvrier,J.;1959;389). /u/Estesignoplanteunproblemaparticular.Suequiva lentefeniciowau,wau(nombre),wu(sonido)condujoados signosgriegos:laconsonantewaullamada("digamma")la cual,aunquemodificsuformaquedcolocadaenelmismo sextolugardelsistemafenicio,ylavocalgriegau,"upsilon" (nombre),/Y/(signo),quefuecolocadaalfinaldelabecedario creado,despusdetau,convirtindoseenlaprimeraadicina lasecuenciainicial.Eladaptadorlallam"u",lonsmoque habahechocon"e";sinduda,la"u"tuvoparalunaimportan ciaespecialporquesinellaelsistemavoclicoquedara incompleto:"ningunaotraletraestratadademanerasimilar. EnelabecedariotransmitidoaCreta,ellaeslanicaadicin despusdetau;lasotrasletrasnofeniciasdesaparecieron". (Koob,K.;1994;273). /i/

Unaafinidadfonticaentrelaconsonantey,yod (nombre),y(sonido)yelsonidovoclico[y],permitial adaptadorcrearelsignovoclico/i/llamado"iota". /o/Aestesignovoclicoseleasignelsignofeniciodela fricativafarngeavocalizada ain.Talvezelinformante pronunci ain(nombre) o(sonido),peroeladaptador escuchalgosemejantea[o],loquebastabaparasuspropsi tos.Lallam"o",lomismoquehabahechocon/e/y/u/ (aunquedespussellamaraomicrn,"opequea")."La ltimaletradelaserievochcagriega,lao(omega,esdecir "ogrande")noesdeningnmodounletranueva,sinouna variacindiacrticadelaopequea,queserepresentabierta enelfondo(_).Omegaparecemasbienunaideatardaen
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Page8 elsignadogriegoelcualnuncadistingueentrelargaycortaen loscasosde/a/,/i/,/u/.LadistincinentreEpara[e] para[e],surgiporaccidenteeneljnicoposterior(c.siglo IV)llamadokoine".(Powell,B.;1991;4344).Losgramatlo goscoincidentodosenestepunto:G.Sampson,alcomentar estaausenciadesignosparticularespara_a_,_i_,_u _,afirma:"elprimersignarlogriegodistinguelacalidad voclica,peronolacantidadvoclica.Lasvocaleslargasy cortasieronnormalmenteescritasdelmismomodo...ellas fueronrepresentadas:_i,i_por1;_a,a_porAy_ u_porOY".(Sampson,G.;1985;105) Ademsdelsistemavoclico,eladaptadorintrodujodos modificacionesimportantesenelsignariooriginal:laprimera, referidaalaseriedesilbantes(san,sigma,zeta,xei)seexplica porqueelsistemafeniciocontieneunmayornmerodesonidos "s"queelrequeridoengriego(1).Lasegundamodificacin,que representaelmayorenigmaenlainnovacingriega,eslaadicin delasllamadas"letrasextra"\,\\,psicolocadasalfinaldel abecedariocreado.Eldescubrimientodealfabetosquenolas contienenenMelos,Tera,Creta,etc.,haconducidoalahiptesis dequepodratratarsedeimplantacionesposteriores.Segn Powell,laoscuridadquerodeaesossignoseslamejorevidencia dequepertenecieronalsistemaoriginal,pordosrazones:porque suadicinnoagregclaridadsinoconfusinalsistemagriego,de maneraquesisuadicintenacomopropsitoevitarambigeda des,entoncesrepresentaronunfracasonotable,yenseguida porqueesasletrasaparecenenmuchasotrasvariantesregionales delalfabetogriego,previasalauniformizacindelsigloIVa.c,de modoquecabralapreguntadequin,conquautoridadhabra podidoimponeresossignosunavezqueladifusindelalfabeto

sehubierainiciado.(Cfr.Powell,B.;1991;46ss). Lainnovacindelalfabetogriegofueunactonotablede creacinintelectual.Fue,adems,unacontecimientonicoquese realizenunmomentodeterminadoyenunnicolugar.En

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Page9 cuantoalmomento,despusdelartculodeR.Carpenter,parece lograrseunconsensoentomoalsigloVIIIa.c.(c.750A.C.).Esta datacinseexpUcaporlacomparacinenlaformadecadaunode lossignosentreelsistemafenicioyelalfabetocreado,yporquela fechadetransmisinnopuedesermuydistantedelosprimeros ejemplosdeescrituragriegaconocidos,cuyaestimacinoscila entreel720A.C.(Carpenter)yel775a.c.Encuantoalcarcter nicodellugarydelindividuo,variosrasgosloprueban. Primero,porqueenelplanohistrico,cuandoocurrenmuchose inclusoinnumerablescambiosarbitrariosenunsistemaconven cional,essumamenteimprobablequepuedaocurrirdosvecesy menosaunenmomentosylugarestanprximos.Laexistenciay laestructuraparticulardelsistemavoclico,delaquenoexiste ningunaotravarianteyningtmaevidenciadeintentosprevios, ponetambinfueradedudaqueelsistemaescreacindeun nicoindividuo.Inclusolaseriedeerroresyconfusiones,que habrderepetirseentodoslosalfabetosregionales(lasllamadas "variantesepicricas")comolapresenciadefi()quenotiene antecedentessemticos,laconfusinenelsubsistemadelas silbantesylafaltadeclaridaddelas"letrasextras",todoello argumentaenfavordeunactosingularYquizsetratabadevm individuonomuyversadoenfenicio,porquereemplazelsistema retrgradodeescriturasemticaquevadederechaaizquierda,por elsistemabustrfedon("comoaranlosbueyes")quealternauna lneadederechaaizquierdaconimalneadeizquierdaaderecha. Suheterodoxiaperdur,porquenoessinomstardequela escrituragriegahabrdeestabilizarsedeizquierdaaderecha; entonces,lasletrasdarnungirosobresupropioejeysepondrn amirar,comohastahoy,enelsentidodelaescritura. Finalmente,esnotablequeesainnovacinsehayarealizadoen unsologolpe,porasdecirlo.Enlahistoriadelaescrituragriega nohayindiciosdeningntrnsitogradualdeunsistemamenos completoaunsistemamsacabado.Tampocohayrastrosde formasintermedias,ensayos,vacilacionesyretrocesos.Unavez presenteelsistema,losagregadosposterioresnohanhecho 13 Page10 modificacionessustantivas:"...nadiehaagregadonadaimportante alsistemaoriginal.Ellargoperododeinvisibilidadqueenalgn momentosecreynecesarioparaexpUcarlasvariantesepicricas

regionales,puedesersubstituidoporunperodocortoenelcual laescrituraestuvoenmanosdeunpequeogrupo,centradoquiz enelreadeEubea".(Powell,B.;1991;66).Esteintervalode ausenciadelaescrituraesnotable,porquesilafechadetransmi sinescorrecta,losgriegosdejarondeescribiralrededorde300 aos,desdeladestruccindelacivilizacinMinoicaquetrajo consigoladesaparicindelsistemalinealB.Duranteesetiempo llamadodeoscuridad,laculturagriegaoralcoexisticonla culturaescritafeniciaquehabalogradoestabilizarsusistemade escrituraentomoal1100a.c.Ysinembargo,aqullanohizo ningnintentoportomarprestadoestedispositivotecnolgico; cuandolosgriegosreaprendieronaescribirlohicieronconun sistemapropio.Cabeentoncespreguntarseporlascausasque impulsaroneseactonico,largamentepospuesto.Formulemos pueslacuestin:culfuelamotivacin? Elmotivo Antetodo,habrquecomprenderelporqudebieronrecurrir alsignariofenicio.Sobretodosiseconsideraquelosgriegosya habanhechodosesfuerzospreviosenelplanodelaescritura:el sistemachipriotaylaescrituracretensellamadalinearB.La respuestaestribaenqueestosdossistemassonsilabariosque,lo mismoqueotrasescriturassimilares,alintentarnotarlasnumero sasslabasdecualquierlenguanatural,desembocanenunalto nmerodesignos.Dehecho,stafuelarazndesuextincin: suscaractersticasestructuralesexigenunalargapreparacinypor tantounaprofesionalizacinavanzadaantesdepoderemplearel sistema.Lareducidaclasedeindividuosqueestabaenposesin deesasescriturasnosobrevivialderrumbedelacivilizacindel sigloXna.c.Elsistemafeniciosecaracteriza,porelcontrario,por laenormeeconomadesurepertorio:cuentacon22signosa diferenciadelos56signosdelsilabariochipriotaydelos80signos
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Page11 dellinealB.Estaesunaprimeraraznporlacuallosgriegos recurrieronalsistemafenicioantesquerecibirningunainfluencia delossistemaspreclsicos. Peroadicionalmente,elsistemafenicioesensmismounlogro enorme.Sueficienciaenelregistrodelalenguassemticasestan notablequeelprincipioestructuraldeesaescriturasecontina usandoanhoy,desdeMarruecoshastaMalasiaatravsdel alfabetorabequeposeeunaescructurasimilar.Sinembargo,esta economademediostenaunacontrapartida:laambigedadque resultadeexpresarnicamentelossignosconsonanticos.Esta ambigedadesrnescapable,comosepercibealintentarlatrans cripcindelapalabraCNSNNTS,"consonantes".Bajoestas condicioneselactodeleernopuedeevitaralgnmargende conjetura.EnunafamosainscripcinfeniciadelsigloVA.C., encontradaeneltemplodeAstarte,apareceelnombredel

donador:ML.cmoseresuelveestemisterio?"sloporqueel nombrefecioMolaestancomn,puedehacerselahiptesisde queseeselnombrecorrectoyconello,incluirlasvocalesquese requieren"(Koob,K.;1994;221)Dejarallectorlaresponsabilidad deagregarlasvocalesfaltantesnocreaunproblemaparalos hablantesdelenguassemticasdebidoaquelascaractersticas morfolgicasysintcticasdeestaslenguaspermitenreducirla ambigedad.Peroellopresentaunaseriadificultadparala transcripcindeotraslenguas,especialmentelasindoeuropeas (entreellaselgriego)porquenopermiteexpresarlasslabascon masdeunavocal,nilasslabasqueempiezanporvocal.Veremos masadelantelasconsecuenciasdeestadiferenciamorfolgica;por ahora,bastacontenerpresentequebajoestaspremisas,yala primerapalabradelaOdiseaseconvierteenunenigma:NDR, "Andra".(Cfr.Havelock;1981;26). Ladificultaddetranscripcinseextiendeporsupuestoa cualquierpalabraoenunciadogriego,perohayunasituacinen laqueellasetornaextrema:laescrituradelhexmetropotico 15 Page12 griego.Paracomprenderio,observemoslasdosprimeraslneasde lanada,transcritasenescriturafeniciayromanizadas: MNNDTPLDKLS LMNNHMR KSLGTK Meninaeidetea,peleiadeoakileos oulomenen,emuriakaioisalgeeteke 1991;113) (Powell,B.; Enlatranscripcinfeniciaelproblemanosereducenicamente aencontrarelenunciadooriginal,sinoqueademsestperdida porcompletolacaractersticabsicadelaemisinpotica:su estructuramtrica.Estoequivaleenrealidadacancelarel principiomasgeneraldelapoesagriegaquedescansaenel carcter"cuantitativo"delmetro,yenparticulardelapoesapica queeselhexmetro.Lanaturaleza"cuantitativa"delapoesa griegaestnaturalmenteligadaalritmosilbicoyenparticularal patrnvocco.Laurdadmtricadelapicagriegaeseldctilo que,asuvez,estformadodeunaslabalarga""seguidade dosslabascortas"U"(UU).Elhexmetroestconstituidopor seisunidadesdeestetipo.Unaconvencin,quehaceequivalente unaslabalargaadosslabasbreves,permitequeeldctilosea substituidoporunespondeo().Unespondeopuedesubstittiir aldctiloencualquieradelosseismetros,aunqueesobligatorio enelsextometroporquelapausafinaldelversosuplementala diferenciadecantidadenelsupuestodequelaslabafuerabreve pornaturaleza.Conello,completamoselesquemageneraldel hexmetro.(Hov^atson,M.C.;1991;549):

UUUUUUUUgju)x Esteesquemarequieredelanotacindelasvocalesydel reconocimientodela"cantidadvoclica",elalfabetogriegolo lograseaporunsignoparticular(comoene,o),seaporsignos oreglasprosdicas.(Cfr.Howatson,M.C;1991;685686).No

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Page13 todovocablogriegopuedeparticiparenunhexmetro;ungran nmerodeellosestnexcluidosporsuestructurasilbica.Con todoestosetieneunaideadehastaqupuntoelpatrnvoclico esinherentealhexmetrogriego:existeenlaIladaunalneaen laqueestnpresentes18vocales(algunasendiptongos)ysolo9 consonantes.EsenreaUdadlamanifestacindeunfenmeno propiodelalenguagriega.(CfrKoob,K.;1994;280). Elversohexamtriconoesporsupuestoelhablacotidiana;es unlengviajetradicional,particularmentedelmundopicoy didctico,producido"profesionalmente"porlosaedos,lospoetas oralesdelaGreciaantigua.Puestoqueesunhablaespecficaque dependedelritmoydelamemoriaparalarepeticindelargos pasajespicos,laexigenciamtricanotienenadadeextravagante. Latcnicamtricaposeeunaduracinfijaeneltiempoynopuede permitirlamultiplicacincasualdeslabas,porqueesodestruye eldispositivoenelquedescansalarecitacinoralyelesfuerzode lamemoria.Peroestamismaexigenciaseextiendealaescritura. Cualquiersistemadeescrituraqueignoreelpatrnvoclicooque permitaambigedadycaosenlareproduccinescrita,sera inadecuadocomosistemadetranscripcindeesosversos.No seriasiquieraensayadoantesderepararesaineficiencia.Un sistemaquenorecogieraesehechobsicoserainaceptable.Esta esunaprimeraraznparacrearunalfabetoqueincluyala vocalizacin.(Koob,K.;1981;55ss) Existeunasegundaraznqueexplicalainadecuacindela escriturafeniciarespectoalapoesahexamtrica.Enefecto,el versopico,practicadoesencialmenteporlospoetasorales contieneunaamalgamaexcepcionaldearcasmos,diversasformas dialectalesyformaspicasespecialesquenoexistieronenningn momento,enningunalenguavernculagriega.Estoconllevauna dificultadparticularporquelaescriturafeniciadescansaenel hechodequelaseriedeconsonantes,conelagregadodelcontexto yelordensintctico,ofrecensuficientesindiciosparaqueellector queconocelalenguaseacapazdeagregarlossonidosfallantes parareconstruirelmensajeoriginal.Estohabrasidoimposibleen
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Page14 griegoporquenuncahubohablantesnativosdelapoesahexam tricagriega,exceptolosaedos,quenorequerandelaescritura: "nohayformadeescribirloshexmetrosgriegosenningunade

lasantiguasescrituraslogosilbicasoenalgunodelossilabarios existentes,incluidoelverstilsilabariochipriota,yluegoesperar queellectorseacapazdereconstruirlaformadelasflabaapartir delescrito".(Powell,B.;1991;115). Sepercibeentonceslacuidadosaatencinquelapoesa griegadebaprestaralcomplejoysutilritmohexamtricoyasu transcripcinenlaescritura.Ystaeraunapreocupacin especficadelapoesapicagriegaquenoeracompartidapor otraspoesasoliteraturascontemporneassuyas.Laatencin prestadaaladuracineneltiempoyalacantidadsilbicadel versonoeraunanecesidadparala"poesa"semticaporquesta nodescansaenelritmo,sinoenunaseriedeparalelismos, oposiciones,oxmoros,etc.,entrelaspartesqueconstituyenel mensajeverbal.UnejemplodeelloeselextradoporHavelockde unalargamaldicincontenidaenelDeuteronomio: sermalditoenlaciudadymalditoenelcampo... malditocuandollegueymalditocuandoparta... yelcielosobresucabezaserdebronce... ylatierrabajosuspiesserdehierro... Elefectoimponentedelmensajeverbalylaestructuraque facilitasurepeticinoralreposaenlaseriedeparalelismosy oposicionesentrelaciudadyelcampo,elaquyelall,locerca ylolejos,loaltoylobajo,elbronceyelhierro.Latradicin literariasemticadescansaenestetipodeoperaciones,mientras quelatradicingriegadescansaenelmetro:aqullapuede carecerdesistemamtrico,perosuefectosiguesiendopoticopor lasolemnidaddelaseriedeparalelismosycorrespondencias;sta desapareceporcompletosinopreservasuestructuraritmica.La tradicinsemticanorequieredeunsealamientoprecisodelvalor temporaldelaslabayportantodelavocal,mientrasqueporel 18 Page15 contrarioestoresultaindispensableparalatradicinhexamtrica griega. Noesunahiptesisinjustificadasuponerentoncesquefuela necesidaddepreservarenlaescrituraelritmoyelcontenidodel versohexamtricoloquecondujoamodificarelsistemafenicio preexistente,imponindoleunsistemavoclico.Paraalgunos autores,fueconelfindeescribirhexmetrosenaquellasocasiones es{>ecialessealadasporelmundooral:dedicatoriasvotivas, ofrendas,homenajes;paraotros,fueconelfindetranscribir directamentepoesahomricacuyasalvaguardahabasidoel privilegiodelarepeticinoral.Peroencualquieradeestoscasos, elmotivoeraquelaescriturafenicianomarcabajustamente aquelloqueeralomsimportanteparaelodopoticogriego:las vocales(aunquealgunasconsonantesdbilespudieransugerirese sonido).Comosehavisto,elactodeinnovacindebiobedecer aunamotivacinfuerteynica.Estahiptesissostienequela

motivacinconsistienlanecesidaddetranscribirsinprdidala estructuramtricadelhexmetrogriego.Silosgriegoshubiesen deseadoponerporescritoprosasimple(nombres,marcasde propiedad,etc.),difcilmentehabriannecesitadolacreacin simultneadetodoelsistemavoclicoydetodoelsubsistemade silbantesyletrasadicionales.Paraenunciadosbreves,ellos habranpodidoton\arlaescrituratalcomoexistasiguiendotm principiodeeconomabienconocidoenlahistoriadelaescritura, segnelcualseadoptaenbloqueunsistemapreexistenteyse hacenmodificacionesdemaneragradual,debidasapresiones internas.Adems,debiresponderaunanecesidadexclusivadel mundogriego,comolomuestra"laindiferenciadelosfenicios antelainvencingriegayelretomodelosetruscosaunaescritura silbica,aundespusdetenerconocimientodelalfabetogriego (as,losetruscosescribenPSCNIpor"Pescennius")"(WadeGery, H.,cit.enPowell,B.;1995;110). Tanplausiblecomoparezca,estahiptesisnopasaradeser unaespeculacinsinelapoyoqueencuentraenlaevidencia disponible,especialmenteenelexamendelasllamadas"inscrip 19 Page16 cioneslargas"queapartirdel750a.c.semultiplicanalolargode todoelmundogriego.Laevidenciadisponibleenelintervaloque vadel750a.c.al650a.c.constadeunpocomasde20inscripcio nes.Elexamendeestasprimerasinscripcionesesunodelos argumentosmsimportantesquePowell,B.,yKoob,K.,presentan enapoyodesuhiptesis.Puestoque,porrazonesdeespacio,no seraposiblepresentarlastodasaqu,sloreproduciremosel ejemplodelasdosmsantiguas:elllamadovasodeDipilnyla copadeNstor.
ElvasodeDipiln.

Descubiertoen1871enlaGreciacontinental,alladodela importantevaqueunealaAcademiaconHipposColonos,el vasodeDipilndatadoconseguridad740730a.c,esel ejemplarmsantiguodeescrituraalfabticagriegaqueseconoce. Elpequeovaso(12x15cmts)exhibeunmensaje,probablemente obradedospersonasdiferentes,incisosobreelbarroyatermina do.Lainscripcin,romanizadayescritadeizquierdaaderecha dice: HOSNUNORCHESTONPANTONATALOTATAPAIZEI Aquldetodoslosbailarinesqueejecuteconmayordestreza... (seguimosaqulareproduccinylatraduccindeKoob,K.;p.24. Lainscripcincareceandesignosprosdicosadicionales) Lainscripcinnotieneseparacinentrepalabras,estescrita dederechaaizquierdaysiguesloparcialmentelaguadela bandaornamentaldelvaso.Lascincovocalesgriegasa,e,i,o,u, estnpresentescomosistemacompletosinqueofrezcaevidencia deunperododeensayorespectoalaescriturafenicia.Una

particularidadesquerepresentaalaletraalfaenposicin horizontalaunqueensentidoinversoasusmilsemtico;presenta tambinlaiotacomolneaquebradayalambdaconganchoenla partesuperior. Estosrasgosadquierenimportanciaporque muestranunagranproximidadconlossignossemticosypor

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Page17 tantosugierenqueelmomentodelaadaptacinnoestaba distante.Deahprovienelasuposicindequeelmensajefueobra deunvisitantedeseosodeofrecerunapruebadevirtuosismoante unpblicoatenienseaniletrado. Estaltimasuposicinsevereforzadaporelhechodequeel vasodeDipilnrelataunaescenacaractersticadelmundogriego: unsimposioenelqueseorganizaunacompetencia,nonecesaria menteentrebailarinesprofesionales,cuyopremioesjustamenteel vasomismo.Estaclasedeconcursosfestivosdebieronser frecuentes.Homeromismolosconocabienypudohaberasistido aalgunosdeellos,porqueaparecennarradosenlaOdisea(8;382). Ellosformanpartedelsignificadodel"buenvivir"queesun orgullocivizatoriodelaGreciaclsica.Ademssi,comoparece serelcaso,esenhonordeunvisitante,entoncespodraestar asociadoconesainstitucinsocialqueeslaxenia,larecepcina unhuspedcuyaseguridadpersonallejosdesuterritorio, dependedelabenevolenciadesushospederos.Lainscripcin contieneademselsuperlativoATALOTATAquemodificael verboPAIZEI("danzar").Apartirdelapresenciadelsuperlativo, Koob,K.haofrecidounatraduccinsegnlacualelenunciadono serefiereaunadanzasuavementeejecutada,sinoaunbailecon fuertenfasisenelesfuerzofsico,masbienprximoalas acrobaciasrepresentadasenlascortesmicnicas,esdecir"una danzaenrgica,mimtica,fsica,confrecuenciasexualmente sugestiva".(Koob,K.;1994;32). ElmensajeincisoenelvasodeDipilnesunhexmetro perfecto.Estaperfeccincontrastanotablementeconlahabilidad enelusodelaescritura;quienquieraquehayacompuestoelverso, eradiestroenelartedemanejarhexmetros,peroaquelque intenthacerlainscripcinnoeraigualmentehbUenelmanejo delaescriturarecientementeintroducida.Poresosehasupuesto lapresenciadeunaedoprofesionalquienprobablementenoesel autordelaii\scripcin;peroentodocaso,esevidenteladistancia entrminosdepericiaqueseparalaculturaoralylacultura escrita;"elgrabadorhizosumejoresfuerzogrfico,peronopoda 21 Page18 igualarladestrezatcnicadelversomismo,queesesplndido.

Lostrespiesfuertes,todosespondeos,queestablecenlaprtasis delritmo(///)sugierenunaproclamacinoral,unaimitacin deunpronunciamientosolemne".(Koob,K.;1994;32). Dentrodesubrevedad,elprimerejemploconocidode escrituraalfabtricaaportaconsigounaampliaimagendelavida griega:unpremiocasual,otorgadoenunsimposiumprivadoen unaresidenciagriegacomn,enlacualquizunvisitantees homenajeadoyenelqueestabaninvolucradoslafiesta,labebida, ladanzaylapoesa.Elalgnmomento,alguiendiestroenla poesatradicionalcantunpardelneasparaanunciarelpremio; laescrituraretuvoesemomentoylaspalabrassobrevivieronpara siemprealacto.Estamosenpresenciadetodaunainstitucin civilizatoria.elbanquetevaronil,organizadoalrededordelvino ylascancionespicas,delahospitalidadofrecidaaunextranjero, enuncontextodeintercambiosyvisitasrecprocasenlaunidad culturaldelmvmdogriego.Esunmomentorelevanteenelquese entrelazanvalorescomolabenevolencia,elesfuerzofsicoyla reciprocidad,atravsdeloscualeslacomunidadadquierey reproducesuidentidadysuconcienciades. Laescrituraalfabticahaceelpapelderecinllegadaaesta civilizacinysutareaprimordialestranscribirloshbitosylas vocesdeesemundooral.Peroessignificativoqueserecurraa ellaenelmomentoenqueirrumpeunhablaespecfica,cuandoel instantepresenteesasociadoaunmodelotradicional,talcomoes relatadoporHomero.Enestesimposionsecreynecesario recurrirallenguajeformulardelhexmetro;esnaturalporquees unamaneradevincularlosactoscotidianosconsusmodelos ancestrales.Nadieconfundeambosplanos,perosteltimo otorgasignificadosimblicoalprimero.Laescrituracongelel momentoenelqueunversofuecantadoorecitadoenun banqueteordinarioparareferirloaunatradicincivilizatoria inmemorial.Poresoelmensajehacevisiblesimultneamentela vozdeeseaedoj>articularylavozintemporaleinmvilquese expresaenelhexmetro.
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Page19 Paraelganador,elvasoconlaincisinescritaseconvirtien unrecuerdopersonaldeaqueldafelizyenconsecuenciaenun objetoaltamentevalorizado.Poresopidiqueseleenterrasecon l,quizmuchosaosdespusporquesilatraduccinpropuesta porKoobescorrecta,suproezadanzsticarequeradeunaextrema juventud.Graciasaello,noslegenpalabrasunaimagendeese momentocivilizatorio.

LacopadeNstor

NESTOROS:EIMI:EUPOTON:POTERION HOSI^ANTODEPIESI:POTERIO:AUTIKAKENON RIMEROSHAIRESEI:KALLISTEPHANO:APHRODITES YosoyladeliciosacopadeNstor.Quienbebedeestacopa

prontoserpresadeldeseodeAfrodita, coronadadebelleza (Hemosseguidolareproduccin deKobb,K.;1994;p.46) Lacopaquecontieneestainscripcinfuedescubiertaenlaisla dePitecusas,enelbordeoccidentaldelmundogriego,dondese hanencontradootrosejemplosdeescrituragriegatemprana.Se leconsideraengeneralcomoelsegundoejemplomsantiguo conocido.EscritoenelsistemaordinariodeEubea,lacopaesun ejemplonicoentrelasinscripcionesdisponiblesporvarias razones:todaslaslneasestnenescrituraretrgrada,dederecha aizquierda;laslneasmtricasestnescritasseparadasyno continuamente;adems,elescritorhausadoundispositivo diacrtico,el"colon"(dospuntossituadosenvertical)paraindicar laseparacindepalabraenlaprimeralnea,ladivisindefraseen lasegundalneaylacesurahexamtricaenlaterceralnea.No apareceningnotrosignoprosdicoadicional. Lainscripcinnosintroducenuevamenteenelambientedel simposion,delbanquetevaronil"enelquelosbiennacidos
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Page20 establecanyafirmabanlasalianzasqueerantilesenelculto griegoalalibertad,lapoesaylaguerra"(Powell,B.;1991;154). Ambientequesehacemsnotableenlamedidaenqueel propietariodelacopaasumeenformadeparodiaelpapeldeun personajedelapicagriega:NstordePilos.Noesposiblesaber sinuestrohombredelsigloVIHsellamabaNstor(cosaimproba ble,peroquenopuededescartarse);decualquiermodoladopta, asseaporunmomento,lapersonalidaddelhroehomrico.La inscripcinevocaotracopa,descritacontaldetallequese consideratmodelossegmentosmas"realistas"delaIlada(XI;631 641).Laescenadebehabersidomuypopularporqueenella Nstor,envejecidoperoextraordinariamentefuerte,levantauna copadeproporcionesinauditas,mientrasproponeaPatroclo utilizarlaarmaduradeAquiles.Comosesabe,alaceptarlaidea, PatrocloencuentralamuerteamanosdeHctor,hechoque provocalavueltadeAquilesalcampodebatallayeldesenlacede laguerradeTroya.EsteeselhechopicoquelacopadePitecu sasreproduce,permitiendoasupropietarioingresardeunsolo golpeenelmundodelatradicininmemorial. Esnaturalentoncesquelainscripcinrecurraallenguaje propiodelmundopico:elhexmetro.SinembargoPowell,B. (1991;!65)haceresaltarlaexcepcinqueestaprimeralnea representaentrelasinscripcionesmsantiguas:nosetratarade unaexpresinpoticasinounenunciadoenprosadeltipoEIMI [yosoy]+elnombredelposeedorengenitivo(loquepermiteque elobjeto"hable",comosucedeconfrecuenciaenesteprimer momentodelatransmisin).Aparentemente,elcompositordela

lneanoestabapensandoenpatronesrtmicos,quizaporquehaca laparodiadevmadedicatoria.Estalnea,queeselnicoejemplo deprosaentrelasprimerasinscripciones,estseguidapordos hbileshexmetros.Sehatratadodeexplicarestadiferenciapor elhechodequeelbrindissimposisticotenaunaestructura similar:cadaunodelosinvitadosejecutabaunalnea,dealguna cancinpredeterminada,acompaadodeunalira.Laexcepcin enprosaalversohexamtricointroduceunaprofundanovedad:

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Page21 "enlainscripcindelacopadeNstorposeemosconseguridad unodelosejemplosmsantiguosdeescrituraalfabticayenel misn\omomento,laprimeraalusinliterariadeEuropa,unhecho extraordinario"(Powell,B.;1991;167). LacopadeNstoresunamuestradequeanenelextremo occidentaldelaGreciaantigua,enunmediodecomerciantesy navegantes,elconocimientodeHomeroeraimpecable.Ellenguaje pico,consusexigenciasmtricasysucarcterformulaicoera efectivamenteelvnculodelindividuoconlatradicinyla memoriacolectiva;eraalalquelosindividuoscomunes recurrancuandotratabandeanaltecerseoenorgullecerse. (Havelock,E.;1981;30)Aunqueeraobradeaedos,noera exclusivodelaliteratura,sinounhablaritualizadapropiade momentosespeciales:aqullosenlosqueelactocotidianoseune alatradicin.Perosiesapoesavalorizabaalindividuo,la escrituravalorizabaalosobjetosatalpuntoqueanlosvasos ordinariosseconvertanenposesionesqueacompaabanasus propietarioshastasustumbas. Nohemospresentadotodalaevidenciaqueofrecenlas primerasinscripcionesdelalfabetogriego.Ellectorinteresadoen ellodebereferirsealostrabajosdeKoob,K.yPowell,B.dondese examinanunbuennmerodeevidenciasadicionales.Peroquiz loyaexpuestoseasuficienteparasustentarunaseriedeconclu siones.Laprimeradestasesquelaposesindelaescrituraha cambiadodemanos.Adiferenciadelmundomicnicoenelque lafuncinprimariadelaescriturafueconservarregistrosdela actividadeconmicayenelqueellaestabaenmanosdeun pequeogrupodeexpertosensuelaboracinysulectura,enla GreciadelsigloVIIIa.c.quecomienzasualfabetizacin,lafuncin primariafueregistrarlalenguahabladadehombresymujeres ordinariosenmomentosespecialesdesusvidas.Loquela primeraevidenciaescritaponealdescubiertosonindividuosde finalesdelsigloVIIIa.c.queparticipanenbanquetes,endanzas acrobticas,quebebenycelebranplaceresycostumbres,pero
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tambinquesepresentanantelosdiosesparahacerlesunpresente

ounruego,enmediodeencantamientosydedicatoriasrituales. Elrasgocomndetodosesosindividuosesquehacenusode esaformaritualizadaqueeselhablapica.Noesporsupuesto quelosgriegosignorenotrosusosmenoresdelaescritura;existen inscripcionescortas,marcasdepropiedadysobretodonombres, queavecesconstandeunaspocasletras.Perocuandoseha conservadounenunciadoenelquesepercibeunaintencin comunicativadelemisor,loqueapareceeselrecursoalhexme tropicocomoformadeexpresin.Seaquehableelindividuoo quepermita"hablar"alobjeto,lociertoesquelamayoraabruma doradelasinscripcioneslargasestnsujetasalafrmulamtrica: "enrealidad,exceptoporlassimplesfrmulasylosnombres ocasionales,losprimerosgriegosalfabetizadosactancomosiellos soloconocierancmoescribirhexmetros".(Powell,B.;1991; 1985).Actitudqueresultacomprensibleporqueenunmundo grafoenelquegradualmenteinicialaescriturasudifusin, prevalecenanloshbitosoralesfundamentales,enparticularel hechodequelosenunciadossocialmenterelevantesporsu importanciaosusolemnidadsonconfiadosallenguajeformulaico queseconcentraenelhexmetropico.Hbitogeneralizado tambin:elcontrasteentreelpequeonmerodeinscripciones disponiblesdelsigloVIIIysugrandispersingeogrficamuestra queelrecursoallenguajeformulaiconoeraunmonopoliode inspiradosoprofesionalessinounhbitodelamayoriadela poblacin. Siseconsideralaevidenciaensuconjunto,lahiptesisdeque lainnovacinalfabticatengacomomotivacinfundamentalel registrarpoesahexamtricanocarecedefundamentotericoy emprico.Porsupuestoanesunaconjeturaquedependedelos descubrimientosfuturos,peroesaquellaquerenemejorel materialconocidoylanicaquepareceofrecerunarespuestaclara acercadelimpulsohadaesagraninnovacindelaescritura. 26

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Unagraninnovacin? Pero,fueefectivamenteunagraninnovacin?Aqudenueva cuentalasopinionesestnencontradas.Reservarcomohemos hechoelnombredealfabetoalainvencingriegaestomarpartido acercadelanocinmismadealfabeto,desualcanceydelas consecuenciasdeesainnovacin.Convienetenerpresenteque unabuenacantidaddehistoriasdelaescrituranoaplicanel nombredealfabetonicamentealsistemagriego,sinoquelo hacenremontarhastalaaparicindelaescrituraprotocanatica, antecesoradelossistemassemticos.Unejemploentremuchos, MooreCross:"Lainvencindelalfabetoesunacontecimiento singularqueseprodujoalrededordelsigloXVHIa.c.Toda escrituraalfabticaderivaenltimotrminodeunalfabeto antiguocanaanitaysudescendienteinmediato,elalfabetofenicio linealtemprano".(MooreCross,F;1992;76)Citassimilaresse encuentranentreloslingistas,vgr.Martinet:"designamosconel nombredealfabetostantolossistemasgrficosenlosquelas vocalesnoaparecennotadasoslosubsidiariamente,como aqullosenlosque,enprincipiocadafonema,vocaloconsonante, correspondeaunaletra".(Martinet,A.;Lalingstica,gua alfabtica;173;EditorialAnagrama,Barcelona).

Larespuestacorreelriesgodereformularlapregunta,porque sieltrminoalfabticoesaplicablealossignariossemticos occidentales,lacuestinacercadelainvencindelalfabetodebe resolversehaciaelsegundomilenioprevioanuestraera,enel Orientemedio.Convienepuestenerclarosilainnovacingriega consistienagregarlasvocalesaunsistemayaalfabtico,obien siellaintroduceuntipodeanlisisdiferentealrealizadoporel sistemafenicio.Entreelsistemagriegoysupredecesor,existe unadiferenciadenaturalezaosolodegrado? Recordemosenquconsisteelsistemafenicio:medianteun esfuerzodeanlisisextraordinarioharetenidodelsistemalogo silbicoegipciounapequeaseriede22signos,desprendindose detodoelcomplejoaparatologogrficoysilbicoadicional.El resultadoesunsistemaextraordinariamenteeconmicoenelque
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Page24 cadasignorepresentaunsolosonidoconsonantico.Estesistema serevelsumamenteeficaz,perosueficienciaestabarestringida algrupodelenguassemticas,porlaasociacinintrnsecaque existeentreelsistemadeescrituraylamorfologadelalengua representada.Esteltimoesunprincipiobsico,porqueaun cuandoesposibleadaptardiversossistemasdeescrituraauna lenguanatural,notodosellospuedenrepresentarlaconlamisma eficacia.Lascaractersticasmorfolgicasdeterminanenbuena medidalaestructuradelsistemadeescrituraquepuedetranscribir esalengua. Doshechosmorfolgicosquecaracterizanalaslenguas semticassonquelatotalidaddelasslabascomienzanporuna consonanteyquelarazdelapalabra,compuestanormalmentede 3consonantes(aunqueexistencasosde4),premaneceinvariable. Estefenmenollamadotriliteralismo,variacinvoclicainternao cambiovoclico,significaquelarazconsonanticaexpresa inmediatamenteelsentidodelapalabraylopreserva,permitiendo quelavariacinvoclicaaadainformacingramaticalosintctica quenoalteraelsentidooriginal,aunqueintroduceunelemento ideogrficoenlarepresentacin.Unejemplodeelloeslaraz consonanticadelrabeclsicoKTB"nocindeescribir".Su sentidofundamentalnoesmodificadoporlainsercindelas vocalesoporlaadicindeotrasconsonantesquesloaaden modalidades;as,setiene:KTB:KATABA"Elescribi",KOTEB: KATIB"Escribano",KITAB"Escrito,bro";KTBT:KATABN"He escrito","thasescrito",KTBN:KATABNU"Hemosescrito", etc.(cfr.Sznycer,M.yFevrier,J.)Dadoelnmerorelativamente altodeconsonantesenesaslenguasylasposibilidadesde combinacindetresdeentreellas,elnmerodehomfonosenla escrituraesbajo.Elsentidoaparececlaramentecuandoseconocen lasconsonantesradicalesylainformacinqueaportanlasvocales sloexpresalacargagramaticalolafuncinsintcticaquela palabratendrenlaoracin. Elsistemasemticotuvoxitoenesarealingsticaporsu

adecuacinaestaestructuramorfolgicadelaslenguasque 28 Page25 representagrficamente.Perosanoeslasituacindelaslengvias polisilbicasyflexivasquepertenecenalafamiliaindoeuropea,en laqueseencuentranelgriegoylamayoradelaslenguas europeasmodernas.Enstas,siserenentresconsonantes,por ejemploPLR,lainsercindevocalescambiarcompletamenteel sentido(PULIR,PILAR,POLAR,PELEAR)produciendoentidades lxicasquenotienenningunarelacinentres.Enlafamilia semtica,lasconsonantesracesproducenungrannmerode patronesdepalabracuyaambigedadenlainsercinvoclicaes resueltaenelplanosintcticoporunordenfijodepalabraspara ciertoselementosyhabitualparaotros.Medianteeseorden generalmentesereconoceconfacilidadsiseestenpresenciade unverboounnombrey,entrestos,sisetratadelsujetoodel complementodeunverbotransitivo(2)(Cfr.Sznycer,M.;1977;87 ss)Poresolaescriturasemticasepermitedejarallectorlatarea deagregarlavocalizacinnecesaria.Notodoslossistemas contemporneosalaescriturasemticaotorganelnsmogradode libertadallector:elsilabariochipriota,porejemplo,posea complicadasreglasdedeletreoqueestablecanlaeleccind,las vocalesposibles;elsilabarioegeoeramasprecisoenlaslabaque eranotadaporlaescritura,perotenatresvecesmassignos.Estos silabariosgriegossirvenparamostrarqueenelintentopor representarlenguasajenasalgruposemtico,lareduccindela ambigedadesinversamenteproporcionalalacomplejidaddel sistemadeescritura.Laescrituraconsonanticafeniciaesuncaso excepcionalporquesusencillezresultadelaconjuncinentrela solucintcnicaadoptadaylamorfologadelaslenguasrepresen tadas. Laeconomaeneluniversodesignos,poseerunorden convencionalyunnombreindependientedesuvalorparacada signo,sonlascaractersticasquehanllevadoaotorgarelttulode alfabetoalsistemafenicio,lomismoquealasdemsescrituras semticas.Selessueleagregarelcalificativodealfabetosconso iwnticos,porquesereconocequenorepresentanalsistema voclico,peroseconsideraqueellonoalterasunaturaleza.Sise 29 Page26 aceptaestadefinicindealfabeto,entonceslaverdaderarevolucin enlaescrituraescasicuatrovecesmilenaria.Unnmeroimpor tantedeautoresadoptaestaposicin:"elprimerabecedario conocidohastaahorayquerepresentalosfonemasconsonanticos fueunpasorevolucionariohacialaextensindelaalfabetizacin; linsercinsistemticadelossignosvoclicosfuesolounpaso

adicional,aunqueimportante,eneseproceso".(Enciclopedia Judaica;Art.Alphabet,Hebrew;Vol.1;678). Sinembargonoesfciladmitirqueelsistemavoclicoes nicamenteunagregadoalalfabetoconsonantico.Noestclaro queseaelmismoprincipiodeanlisiselquesehaextendidoa otrosubsistemafonolgico.Veamoslasrazonesaducidaspor algunosgramatlogos.Antetodo,lanecesidaddeindicarla vocalizacinparecehabersepresentadodemaneraespordica muchotiempoatrs,enlaescriturasumeria,ugartica,etc.Enlas misn\asescriturassemticas,quesonpuramenteconsonanticas, aparecieronsignosdestinadosasugerirlascualidadesvoclicasno marcadas,almenosdesdeelsigloXIa.c,enelmomentoenque elsistemaarameoempezautiUzarlossignosyodywaupara indicarla/i/yla/u/largasalfinaldepalabra.Estossignos adicionalesfueronllamadosmatreslectionis(madresdelectura)y laescrituraquecontienematreslectionissellamaescrituraplena (scriptioplena).Enhebreoantiguoelnombrede"David"sera transliteradocomoDwd,perosuescrituraplenaseraDwyd, donde/y/indicala[i]delasegundaslaba. Peroelusodelasmatreslectionisenlasescriturassemticas esdeunordenmuydiferentealusodelsistemavoclicogriego. Enestasescrituras,ellastienenunvalorindicativoynode notacin,ysuusonuncaesnicompletonisistemtico.Lasmatres lectionisnoposeenunareferenciafonmicaespecficaeinvariable, sinoqueftmcionancomoindicadoresespordicosdeloqueyaest implcitoenlaescriturasilbica.Esporesoqueesossistemas pemtenquelamismaconsonantepuedacorresponderavarias vocalesylamismavocalpuedaserindicadaporvariasconsonan tes:"sitomamosporejemplolaescrituraneopnica(lavariante
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Page27 enCrtagodelaescriturafenicia)dondeesfrecuentsimoel empleodelasmatreslectionis,conozcosinirmaslejosparaalef tresocuatrovaloresdiferentes: puedesignificara,puede significare,puedesignificaro,u.Porotraparte,elmismosonido [e]puedesernotadomediantealef,heoyod.Estamosenun dominioquenodejadesersumamenteflotante".(Fvrier,J.;1959; 125).Enlasescriturassemticaslasmatreslectionisnuncaderiva ronhaciaunsistemavoclicoytampocopudieroninfluirenla innovacingriega,porqueenelmomentodelatransmisin,ellas noestabanpresentesenlaescriturafenicia. Elfuncionamientodelasmatreslectiorsesunodelos elementosquearrojasospechasentomoalanaturalezaalfabtica delossignariossemticos;sucarctermeramenteindicativo muestraqueelsignoescritoeraconcebidocomolarepresentacin deunaslabadelacualesediacrtico"extraa"elsonidovoclico subyacente.Nosonpocoslosinvestigadoresquepiensandeese

modo.ParaI.Gelb,elmsimportantedeellosporsuintentode construirunaverdaderateoradelaescritura,nocabeduda:los sistemassemticossonsilabarios,noalfabetos.Msquevalorarel nmerodesignos,suordenysusnombres,Gelbpropone examinarsuestructurainternayportantoeltipodeanlisisque cadasistemaofrece.Peroafindecomprenderconmayor precisinladiferenciaqueseparaunoyotrosistema,requerimos deimpequeorodeo:lossonidosquetienenvalorlingstico estnformadospordostiposdeoperacionesfsicas:poruna parte,existelavibracindelacolumnadeaireenlalaringeolas cavidadessupraglticascuandopasaentrelascuerdasvocalesy esmodificadaporellas.Porsmismalavibracinpuedeproducir unsonidocontinuoqueesmodificadosimplementecambiandola formadelaboca.Aesasvibracionesmodificadasdamosel nombredevocales.Porotraparteestnlasoclusiones,apertviras yestrangulamientosquepuedenimponersea\acolumnadeaire porlaaccinconjuntadelalengua,loslabios,lanarizoel paladar.Alarepresentacindeesasmodificacionesyoclusiones lesdamoselnombredeconsonante.Allogrardiscriminarambos
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Page28 procedimientos,elsistemaalfabticodividianalticamenteensus componentestericoslossonidosconvalorlingsticoyse aproximaloquemuchomstardeloslingistasllamaran sistemafonolgico,inclusosisuxitofueparcial.Contodo,se tratadeunanlisisquealcanzaloscomponentesltimos,porque paraefectosdelaescrituraestetomolingsticonopuedeserya segmentadoynoesnecesarioningnpasoadicional. Lossistemassilbicosdeescrituraconllevantambinunaforma deanlisisdeloscomponenteslxicos.Peroellosseproponen representar"slabas",trminoenciertomodoengaosoporque aunquesepresentacomounsonidodelalengua,esdehechouna combinacindesonidos:laslabaestcompuestadeunaomas vocalesintroducidasy/oretenidasporunaomsconsonantes.En elplanofisiolgico,setratadeunavariacinfnicaperidica producidaporlaalternanciadevocales,querequierenmayores cantidadesdeaire,yconsonantes,querequierenmenos.Una slabanoesidnticaaunmorfemaypuedeonocoincidirconuna unidadconsignificado.Lasegmentacindelapalabraenslabas espuesuntipodeanlisis,peroquesedetieneenunmomento previoalaspartculasbsicas,enpequeoshacesdeesostomos. Essinembargounaentidadquetienetinfuerteapoyoemprico porquetranscribeefectivamente"loqueelodoescucha".De hecho,buenapartedelossonidosconsonanticos(p,t,k,b,d,g, etc.)soninaudiblessinovanacompafadosdeunavocal.Espor esterespaldoempricoquelossilabariosson,confrecuencia, mejoresinstrumentosenlaalfabetizacin,sobretododeadultos. Lainnovacindelalfabetoconsisteenhaberdisueltolaslaba

encomponentesfonticoselementales,enhaberdejadoatrsala slabaentantoqueunidadrepresentablesustituyndolaporuna entidadmasprximaalfonema,cuyanaturalezaesesencialmente tericayabstracta.Perodesdeesepuntodevista,elfunciona mientodelasmatreslectionisydelavocalizacinenlasescrituras semticasparececolocarlasdelladodelossilabariosynodellado delalfabeto.Estaseparacin,enlaqueGelbhainsistido,esan msdifcildedetectarporque,respectoaotrossilabarios,el

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Page29 sistemafeniciodiounpasoadelante.Enl,laslabaparece conservarenprincipioelcarcterdeunidadlingsticamnima (quecomosehavisto,notiene);sinembargo,dentrodelsistema sehacomprendidoquelasslabaspuedenformarclasesque poseenimrasgocomn:elsonidoconsonanticoinicial.Este sistemaelaboraentonceslasntesisquehaceque"tatetitotu"se integrenenimconjuntodeslabas"conprincipiot".Mientras otrossilabarioshabranutilizadocincosignosdiferentes,elfenicio noutilizamasqueuno,quefuncionacomo"ndice"o"entrada" consonanticadelaclase.Aslograsuimpresionantesencillezy ofreceunsignariocompuestoderepresentacionesconsonanticas. Perobajoestamagnficasimplicidadansubyacenlosprinci piosestructuralesdeunsilabario:"lafrmulade'queenla escrituraalfabticasemticaantigiianoseescribenmasquelas consonantes',nodescribeexactamentelarealidad"(Cohn,M.; 1958;140).Sinduda,susderivadosmodernossonalfabetos completos,peroparaaquellosqueconstituyeronelsistemayque fueronsususuariosdurantelosprimeros500aos,lasituacin debasermsomenossta:"cadacarcterocupaellugardeun fragmentodepalabra,conunavocaluotraoinclusosinvocal;o mejor,introduciendounvocabulariomoderno:laletrarepresenta unaslabadelacuallavocal(quepuedeservocalcero)noest especificada".(Ibid).Variosndicesloprueban,aunqueslo mencionaremostresdeellos. Desdeelpuntodevistahistrico,siendoderivadosdelsistema egipcio,lossistemassemticoscompartenconlalgunosrasgosde suestructurainterna.Peroelsistemaegipcioesdefinitivamente logosilbico.Suponerquelossistemassemticosderivaronde aqulunalfabeto(asseaconsonantico)esafirmarunprocesoque notieneequivalenteenlahistoriadelaescritura,quemanifiesta demaneraconstanteelpasajedeunsistemalogosilbicoaun sistemasilbicoydesteaunsistemaalfabtico.(Cfr.Gelb,I.; 1976;258). Ensegundolugar,existelapruebaindirectaofrecidaporla llamadaescriturashewa:cuandoalgunossiglosmstaidelos
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Page30 pueblossemitasintrodujeronensuescrituraunsistemavoclico bajolainfluenciadelalfabetogriego,noslocrearonsignos diacrticosparalasvocaleslargascomoa,e,i,o,u,sinotambin unsignollamadoshewaquenotalacarenciadevocal,lavocal "cero".Sucreacinslopuedeexplicarseporqueelsistemafenicio, qurepresentabaunaslaba(esdecirunaconsonante+unavocal) concadasigno,sintilanecesidaddecrearunsignoqueindicase nounavocal,sinolaausenciadeunavocal.Inclusoelnombrede esediacrticoesunapruebadelcarcteroriginalmentesilbicodel sistema,porqueelnombreshewaderivadelapalabraSAW "NADA",mientrasqueladenominacinhebreamsantiguahitpa seremontaalarazhtpquesignifica"quitar".(Cfr.Gelb,R;1976; 196). Unargumentoadicionalprovienedelasescriturasetopee india,quesonformalmenteidnticasalasescriturassemticas septentrionales.Cuandoenlosprimerossiglosdenuestraerase introdujoenellasunsistemavoclico,seeligicomosignobsico unaletraquerepresentabanoalaconsonantedesnudasinoala slabaabierta(consonante+A);esporesoquesoloexistensignos complementariosparalasotrasvocalesa,e,i,o,uyporsupuesto unsignoshewa.Elresultadoesqueexistensignosespecialespara lasvocalesindividualesyunsignoqueindicalaausenciadevocal, perolaslabacompuestaporunaconsonantemslavocal"a"est representadaporelsignobsico,sinningnsignoadicional."Es unndicebastanteclarodequelaletranoeraelsignosolamente deunfonema,comoloesactualmenteparanosotros"(Cohn,M.; 1958;140). Cadaunodeestosyotrosargumentoshasidodebatidoyno puededecirsequeunconsensoestprximo.Nosotroscreemos, sinembargo,queenconjuntoresultamsconvincenteelreconocer quelasestructurasinternasdecadavmoestablecenunadiferencia denaturalezaynosolodegradoentreelsilabariosemticosin vocalizacinyelalfabetogriego.Tantoelsilabariofeniciocomo elalfabetogriegosonenteramentefonogrficos,esdecir,quesus signosrepresentanelementosnosignificantesdelalengua,pero
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Page31 difierenenloquesussignosrepresentan:obienelementos expresablesseparadamenteperonoatmicos(esdecirslabas),o bienvaloresquenopuedenserpronunciadosseparadamentey queslopuedenserdescubiertosmedianteelanlisis(esdecir fonemas).Aunquelainsercindelsistemavoclicoesms deslumbrante,elreconocimientoanalticodelalfabetonoserefiere tantoaladiscriminacindelasvocalessinosobretodoala discriminacindelasconsonantes.Estaeslapequeaparadoja queFvriersealacuandoafirmaquelaoriginalidaddelalfabeto esquerompeconlavmidaddelasslabasalnotarlasconsonantes

oclusivasquesonefectivamentesonidosquenopuedenoirsepor smismos.Paraser"concreto"(esdecir,marcarlossonidos lingsticos"reales")elalfabetotuvoqueincluirelementos "abstractos"esdecir,elementosperceptiblesnoalodosinoal anlisis.(Cfr.Fvrier,J.;1971;115).Lasconsonantesseconvirtie ronentoncesensignosindependientesynosloenndicesdel conjuntosilbicoqueintroducan.Esnotablequesgnanostan prximosensuformaocultenenrealidaddosformasdiferentesde anlisis. Lagraninnovacingriegapermitilaaparicindelprimer signariocompletoenlahistoria.Porvezprimeraelescritose convirtienunareproduccinprcticamentefieldelmensaje verbaloriginal,(^uizaeralanicaformadeevitarlaambigedad enlalecturaparaloshablantesdelenguasindoeuropeas.Entodo caso,lalecturadejdeestarsujetaaconjetura,(intntesepor ejemplo,encontrarlapalabragriega"idea"enD)porquesigue siendovlidoque"todotextosemticonovocalizadoesunenigma porresolver"(Fvrier,J.;1971;127).Paraellofuenecesarioun sistema,completo,creadodevmsoloimpulsoquehubode desembocarenotrasbasesanalticas.Esverdad,sinembargo,que estareduccindelaambigedadfueunamotivacinparticular quenofueresentidadelamismamaneraporotrosmundos lingsticos.Enparticular,elgruposemticofueindiferenteala invencindurantesiglos,alolargodeloscualesnoencontr nnotivacinsuficienteparaalterarsusistemadeescritura.Parala
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Page32 lenguagriega,lasvocaleseranunanecesidad;paralasescrituras semticaseranunlujoyluegofueronunacomodidadbienvenida. Yaunentoncespuededecirsequestashancontinuadosintiendo unaciertarepugnanciaanteunaescrituraquedificultadesprender elesqueletoconsonanticodelapalabra.SalvoelrabedeN4alta, ningunalenguasemticaparecehaberadoptadoelalfabetogriego (Cohn,M.;1958;283):"cuandopareciindispensablelanocinde vocal,los'semiticfonos'recurrieronasubterfugiosqueles permitanseguirleyendoclaramentelarazconsonantica.Entanto quelosetopessecontentaronconmodificareltrazadodelaletra sinsucolorvoclico,lossirios,losrabesylosjudos"puntiian" sutexto,esdecir,escribenlasvocalesencimaydebajodelalnea". (Fvrier,J.;1971;128).Desdeelpvmtodevistadelaeficiencia, grandesreasculturales,decomplejidadyriquezaconsiderables hanflorecidoysehandesarrolladobajoelrendimientoofrecido porlossistemassilbicos. Peroesonoevitaquelaescrituraalfabticahayaproducido efectosparticularesenelmundolingsticoyculturalenquese aplic.Yestemundoesenrealidadmuyamplio,porquesise exceptianlosdiversosprecursoresdeestaescrituraesparcidospor elmundo,elpequeognipodeescriturasasiticasderivadasdel

chinoylossilabariosintroducidosensociedadescolonizadas,solo hayunsistemadeescritura:elalfabeto,yenlofundamental, nosotrosescribimosdelamismamaneraquelohicieronlos creadoresdelsistema.Entreesasculturas,elalfabetohapodido transmitirsinambigedadcualquiertipodeenunciado,pormas extravagante,ntimoonovedosoquefuese.(cfr.Havelock,E.;1981) Asseexplicaimasuertedecontinuidadintelectualyafectivaque sepercibedesdelasprimerasinscripciones,cuandoelsistemade escrituranoshaceparticiparenesasvidascomunes,ensuplacer, sufeosupena."Seguramentesabramosmenosacercadelos griegosarcaicossilapesadamanoylafraseologadelosescribas profesionalmenteentrenadoshubiesentenidovmmayorcontrol sobrelacultura"(Jeffery,L.;1982;832).Pero,ademsdeesta individuacinydeestainteriorizacinenlavidahumana,porsus 36 Page33 caractersticastcnicaselalfabetoparticipei\esatradicinde interrogacinyescepticismoantelostextosescritos,cuyas consecuenciassonperceptibleseneldesarrollodelconocimiento ydelaciencia.Losalcancesylasconsecuenciasdeesainnovacin ansonmotivodedebate.Ensuformannsradical,seafirmaque laescrituraalfabticahaconstituidoxmanueva"razngrfica" capazdedomesticaralpensamientosalvaje.(Goody,J.;Laraison graphique;Ed.DuMinuit,Pars,1981).Enelotroextremoestn aquellosquenovenenlanotacinalfabticamsqueunmodode comunicacinalternativo(Olson,D.;1994.Gaur,A.;1984). Peroesoesobjetodeotrostrabajos.Porahora,loquehemos queridotrazaresunahiptesisacercadelasmotivacionesque impulsaronesainnovacin.Hubounmomentoenelquesecrey necesariocrearundispositivoquehicierapermanenteslos enunciadosrelevantesdelacultura.Quizdigaalgoelqueesto fueramotivadoporintereses"poticos"yqueesosmensajesfueran relativosalatradicin,lareliginylaliteratura.Serauna victoria,talveznotanpequea,delhombresimblicosobrela speranecesidadinmediata.
NOTAS (1) Elproblemadelassilbantes,delcualsehansugeridodiversassoluciones, consisteenque,aunconservandolaformaaproximadayelordenoriginaldelos signosgrficos,elnombredelossignosgriegoscorrespondientes(ysuvalorenel casodexeiysigma)estnalterados.Deestamanera: (fenicio)zai[z]seconvirtienzeta(enlugardelesperadosan=[s]) (fenicio)semk[s]seconvirtiensel(enlugardelesperadosigma=[s]) (fenicio)sade[ts]seconvirtiensan(enlugardelesperadozeta=[dz]) (fenicio)sin[sh]seconvirtiensigjina(enlugardelesperadoxei=[sh])

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"Estadislocacinfueproducidaaparentementeporelmtododel adaptadordeaprenderdemanerasefjaradalosnombresdelossignos ysuordengrfico,masqueaprenderlosnombresindividuales

asociadosalossignosindividuales".(Powell,B.;1991;46) (2) Unasituacinanlogasepresentaenchino;sunaturalezamorfolgica(una grancantidaddepalabrasmonosilbicas,conrestriccionesensutermina cinconsonantica)permiteunsistemalogogrfcodeescritura,aunque elloexigeungrannmerodeideogramas,msomenosunsignopeora cadapalabra.Conjxxasexcepcioneslaspalabraschinassoninvariantes ensuforma,unaespeciedebloquesincambios;sufornrvanovarapara indicareltiempo,osiunapalabraesmodificadordeotra(comoadjetivo oadverbio),siesunposesivooexpresaunaaccin,siesunsustantivoo siessingularoplural.Todosestosasjjectos,quelaslenguasindoeuro peasmanifiestanporlaalteracinenlaforn\adelapalabra,enchinose realizanporelcontexto,porelordendelapalabra,porelacentooporel usodepartculasauxiliaresocompuestas.Comoresultado,lossignos escritosnoindicannisiquierademaneraaproximadalossonidosdelas palabrasasociadas.Espwresoqueenchinoespasibleleerunescritoy comprenderlosinsaber"comosuena",mientrasqueenelsistema alfabticoesposiblesaber"comosuena"unescritosinporellopoder comprenderlo. BIBLIOGRAHA 1)CARPENTER,R.(1933);Theantiquityofthegreekalphabet". The ArchaeologicalInstituteofAmerica,37;829pp. 2)COHN,M.(1958);Lagrandeinventiondel'ecritureetsonevolutionLibrairieC. Klincksiek,Paris. 3)COULMAS,F.(1991);Thewritingsystemsoftheworld.Blackv/ellPublishers, Oxford. 4)DIRINGER,D.(1968);Thealphabet.Akeytothe historyofmankind. Fungand Wagnalls,NewYork. 5)DIRINGER,D.,OLSON,D.R.(1984);Writing.EncyclopaediaBritannica, Chicago. 6)FEVRIER,J.G.(1959);Histoiredel'ecriture.PayotEd.,Paris. 7)FEVRIER,J.(1971);"Escriturasconcretasyescriturasabstractas",contenidoen Cohn,M.(Ed),Laescrituraylapsicologadelospueblos.SigloXXIEditores,Mxico. 8)GAUR,A.(1984);Ahistoryofwriting.TheBritishLibrary,London. 9)GELB,I.(1976);Historiadelaescritura.Alian2aEditorial,Madrid. 10)HARRIS,R.(1986);Theoriginofwriting.Ehickworth,London.

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