BIOLOGA DEL ESTRS EN EL NIO Y ADOLESCENTE

Dra. Amanda Cspedes C. Extractos del libro El Estrs en Nios y Adolescentes Ediciones B, 2010.-

El siglo XXI ha sido escenario de un beneficioso cambio de mirada: cuando enferman nuestras emociones, enferma todo nuestro organismo, y todo l enva seales de alerta , las que van a ir codificadas en distintos cdigos segn el organismo , obligando a que cada uno de nosotros perfeccione sus

habilidades de lectura , tanto de sus propios cdigos como de los de quienes nos rodean, desde un beb hasta un anciano. Estos cdigos van a provenir de cuatro grandes sistemas del organismo : Sistema corporal Sistema inmunitario Sistema hormonal Sistema mental Estos sistemas poseen sus propias y especficas formas de

funcionamiento, pero todas van a ser elaboradas e integradas en un rgano clave, el cerebro, el cual es la interfaz entre nuestro interior y el entorno. SISTEMA CORPORAL

Se subdivide en sistemas

Sistema cardiocirculatorio Sistema digestivo Sistema respiratorio Sistema reproductivo Sistema excretor WWW.CALPEYABYLA.COM Pgina 1

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Sistema msculoesqueltico

Todos los sistemas corporales tienen como propiedad comn estar regulados por un mecanismo nervioso propio, denominado Sistema Vegetativo, el cual se

divide en un sub sistema activador, conocido como Sistema Simptico y cuyo objetivo es la huida o la lucha cuando aparece una demanda evaluada como amenazante, y un subsistema inhibidor, el Sistema Parasimptico, cuya meta es el reposo y el mantenimiento de las variables corporales. El Sistema Vegetativo tambin es llamado Autnomo, por su consciente; informa al cerebro relativa independencia de la voluntad

de los cambios en los distintos sistemas y del cerebro, en una estrategia dinmica

modifica estos sistemas por decisin

sofisticada que lleva a cabo de modo orquestado con el sistema neuroendocrino; en este interjuego reside la emocin. Dice un neurobilogo que una emocin es una historia inventada por el cerebro para explicar las reacciones corporales. La elaboracin de la informacin entregada por el Sistema Vegetativo se lleva a cabo en el hipotlamo, una nfima porcin del cerebro, pero de una importancia

esencial, el que tambin controla a la hipfisis. Los cambios en el medio interno ( los distintos sistemas corporales) activan al hipotlamo, el cual intenta restablecer el balance. En esta perspectiva, existe en cada individuo un tono vegetativo que es su tono basal, el cual se modifica segn las demandas, y

que el hipotlamo controla modulando las respuestas viscerales.

SISTEMA INMUNITARIO

Desde los albores de los tiempos, el organismo humano asediado por agentes infecciosos ( bacterias, virus ), ha accidentes o conflictos blicos, ha tenido que sufrido

se ha visto heridas en

enfrentar

intervenciones

quirrgicas , etc. etc. y su hbitat natural ha ido cambiando, incrementndose exponencialmente el nmero y tipo de agentes potencialmente dainos que

desafan al organismo, entre ellos nuevos virus, bacterias y centenas de toxinas. WWW.INASMED.CL WWW.CALPEYABYLA.COM Pgina 2

En consecuencia, a lo largo de la evolucin el organismo ha ido perfeccionando un sofisticado sistema defensivo, conocido como Sistema Inmune o Sistema Inmunitario, cuyo funcionamiento es extraordinariamente complejo y solo

recientemente, gracias a las modernas tcnicas de anlisis biomolecular, ha empezado a ser dilucidado, abriendo una numerosas enfermedades, entre ellas promisoria ventana explicativa a de tipo mental, como la

algunas

esquizofrenia , la enfermedad bipolar. Esta primera dcada del siglo XXI ha sido testigo de formidables avances en la comprensin de un grupo de enfermedades denominadas autoinmunes, caracterizadas por el ataque del sistema defensivo a clulas del propio organismo , una suerte de dramtica guerra civil sistmica, con prdida organismo ni lo estn amenazando. Haremos proporcionar un recorrido funcional por el Sistema Inmune, el que nos de clulas que no son ajenas al

herramientas para la comprensin de los graves efectos del

estrs sobre el organismo humano. Como todo sistema defensivo, el Sistema Inmune posee las caractersticas de un disciplinado ejrcito, preparado genticamente para identificar al

enemigo , cercarlo y destruirlo , para lo cual dispone de un manual de tcticas y estrategias, divisiones con diferentes y mortferas armas que pueden actuar en la batalla cuerpo a cuerpo o a distancia y un entrenamiento basado en la obediencia, de modo que cuando se ordena alto el fuego, quienes dirigen a las divisiones armadas les ordenan el cese de la lucha y el disciplinado volver a sus cuarteles. Sin embargo, como suele ocurrir en la vida real en esa desafortunada tragedia llamada Guerra Civil, una catica forma de diezmarse las gentes entre s, hermanos contra hermanos, padres contra hijos, vecinos contra vecinos, con un ejrcito que entra en caos y ya no ataca segn

estrategias militares sino obedeciendo al caos reinante y con civiles armados que siguen cdigos de ndole poltica, ideolgica, etc., el Sistema Inmune suele perder su disciplinado equilibrio, y el resultado es tan trgico como el que provoca la guerra fratricida. En el captulo .. prdida del natural balance inmune. analizaremos esta dramtica

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Las divisiones

de guerra

inmunitaria estn conformadas por grupos de los soldados son los glbulos blancos, y las

ataque directo e indirecto ;

armas empleadas son la muerte del enemigo por lucha cuerpo a cuerpo ( linfocitos Killer o destructores directos ), guas asistentes de lucha ) , apoyo logstico ( linfocitos Helper o de

uso de productos qumicos letales y

antdotos ( linfocitos B ), etc. Como ocurre en un campo de batalla, cuando se lucha el escenario es el esperado en una situacin lmite: la vida cotidiana se paraliza, arden campos y casas, los habitantes se repliegan protegindose

en refugios, etc.

El conjunto de productos qumicos letales y sus antdotos los anticuerpos o inmunoglobulinas y por el amplio

estn conformados por

grupo de las citokinas, y el escenario blico es el organismo afectado por el llamado estado de compromiso general decaimiento, estado infeccioso, estado txico, desnimo, etc. caracterizado por fiebre , emotividad malestar general, inapetencia,

falta de energa,

y tendencia al aislamiento. Este que la

escenario de lucha es protector, ya que su objetivo no es solamente batalla tenga

xito y se acabe a la brevedad evitando costos en vidas

humanas innecesarios, sino que los recursos deben ahorrarse al mximo .

Las citokinas son un grupo de molculas proteicas con una sofisticada funcin reguladora, liberadas por los glbulos blancos o linfocitos; enfermedades psicosociales, como lo pobreza,la exclusin social, la en la ltima dcada han sido activamente investigadas por su potente relacin con las llamadas es el burn out laboral ( desgaste ) , la afectiva, las enfermedades la

soledad

cardiovasculares fibromialgia, etc.

como

hipertensin

arterial y los

infartos al miocardio,

y ocuparn un papel central en nuestro anlisis de los efectos

del estrs crnico sobre los nios. Se reconocen dos tipos de citokinas, las pro-inflamatorias y las antiinflamatorias; su produccin est codificada en varios genes y son producidas mayoritariamente por los glbulos blancos, pero tambin son fabricadas por clulas de la glia en el cerebro (astrocitos ).

Delinearemos una secuencia de accin de las citokinas simple pero que nos permita comprender cabalmente la magnitud de su rol en el estrs infantil y del adolescente.

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Las citokinas pro inflamatorias son algunas interleukinas (IL) , el interferon (IF ) y el factor de necrosis tumoral (FNT ). Dentro de las interleukinas pro

inflamatorias, las ms importantes para efectos de entender el papel del estrs son la IL-1 y la IL-6. El cortisol es el encargado de activar las citokinas

antiinflamatorias, cerrando un proceso una enfermedad infecciosa, una

de afrontamiento de un estrs agudo ( una herida o una

intervencin quirrgica,

situacin vivida como amenazante , como en el caso de Catalina y Andrs ). El cortisol fabricado como medicamento se denomina hidrocortisona. Las citokinas pro inflamatorias estimulan la produccin de serotonina y esta a su vez activa

los receptores para oxitocina. En breve comprenderemos el alcance de estas acciones moleculares. Las citokinas proinflamatorias son las que producen el

estado de compromiso general: fiebre, decaimiento, inapetencia, deseos de replegarse, estar solo e inactivo. Estimulan a los linfocitos B a producir

inmunoglobulinas, agravando la respuesta alrgica Muchas situaciones relacionadas con los estilos de vida actual provocan un aumento de las citokinas pro inflamatorias circulantes en la sangre : el

tabaquismo, el sedentarismo, la obesidad , el estrs laboral ( los adultos que cuidan de un pariente con Alzheimer en casa, especialmente los cnyuges, experimentan un alza constante de IL_6, la que se cuadriplica anualmente en condiciones estables : alimentacin adecuada, ejercicio, etc.), el mobbing o acoso laboral, el acoso sexual , el estrs de vida derivado de la pobreza,la El de la

exclusin, el hacinamiento, las relaciones interpersonales abusivas, etc. aumento prolongado de estas sustancias qumicas favorecedoras

inflamacin

tiene efectos

muy adversos: se altera el sueo, las infecciones

se hacen crnicas y resistentes a los antibiticos o antivirales, e incluso pueden favorecer la aparicin de ciertos tumores malignos, leucemia , demencia de Alzheimer, diabetes II, osteoporosis, etc. inflamatorias, ms se A mayor cantidad de citokinas por

acelera el proceso de envejecimiento y aumentan las

tasas de mortalidad por morbilidad.

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SISTEMA HORMONAL El hipotlamo, ese importante 1% de la masa enceflica que

conocimos a propsito del Sistema Vegetativo, ,

controla la actividad de las

glndulas endocrinas en sus acciones sobre los distintos sistemas corporales y sobre la regulacin emocional. Para llevar a cabo estas funciones, existen colocada en la

amplias conexiones entre hipotlamo e hipfisis, una glndula base del cerebro, y entre hipfisis y

las distintas glndulas endocrinas : Dichas

tiroides, paratiroides, glndula adrenal, ovarios, testculos, pncreas, etc.

conexiones se inician en neuronas hipotalmicas , las cuales son verdaderos transductores, que traducen la informacin elctrica neuronal en seal

hormonal, liberndose hacia

la hipfisis un conjunto de sustancias

con una

funcin muy especfica: dar la orden a la hipfisis para producir hormonas ; entre dichas sustancias hipotalmicas, mencionaremos las tirotropina, de hormona liberadoras de

cortisol, de crecimiento, de gonadotropinas ( hormonas

sexuales ) de prolactina, de oxitoxina, de vasopresina, etc. A su vez, estas hormonas, una vez liberadas, actan sobre el hipotlamo frenando su excesiva liberacin: este colaboracin a la mantencin del equilibrio interno. una tras la otra Basta La ruptura de parar que caiga la

balance

por efectos del estrs excesivo es como el juego de

una larga fila de fichas de domin primera ficha para que empuje a gradual de todas las glndulas

las dems. Se va produciendo un desplome endocrinas, con la consiguiente cascada de

desrdenes hormonales; es as como el accidente de Magdalena ha tenido un costo muy alto: vivido como fracaso, derrota, agresin a su autoestima, prdida de poder ( recordemos: el cerebro inventa una historia) , Magdalena experimenta el gradual reacciona el ovario, quiebre formando de sus mecanismos de balance interno;

quistes y alterando progresivamente el ciclo

menstrual; se liberan en el ovario qustico hormonas en cantidades anormales, reacciona la glndula adrenal, liberando testosterona y otros andrgenos ( las que sern las

hormonas responsables de la masculinizacin de los rganos, responsables colesterol,

del exceso de vello facial y del acn; aumentan la insulina y el ha perdido una batalla : mantener en

etc. En dos aos, la nia y

balance su joven organismo ,

ello probablemente refleje un rasgo de

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vulnerabilidad existencia.

poca resiliencia

para

enfrentar las

adversidades de la

SISTEMA MENTAL

La mente no tiene un lugar anatmico preciso. Si bien es la actividad de las neuronas de la corteza cerebral la cual da origen a los pensamientos tanto aquellos de orden racional, proposicional y lgico, que nacen del material mnmico ( engramas de memoria ) archivado como conocimiento , material como la fantasa

archivado en su mayora en el hemisferio cerebral izquierdo,

producto de la imaginacin libre, que nace de las relaciones entre corteza cerebral del hemisferio derecho y engramas de memoria archivados como datos emocionales esta afirmacin se relaciona con la mente consciente, pero

existe una actividad mental inconsciente , que posiblemente est activndose de modo permanente pero silencioso en zonas asociaciones de la corteza cerebral no

accesibles a la conciencia y toma la forma de actividad onrica, ensoaciones diurnas, jamais vu, dj- vu, libres, lapsus , etc. Finalmente, hay una mente ms all de la mente, que reside en amplias zonas corticales habitualmente silentes o enmascaradas por la mente cotidiana. Es la mente que se activa a travs de la meditacin, y su rasgo esencial es que carece de fronteras, conectando al ser humano con los confines de una eternidad difcilmente comprensible para la mente racional. Esta es la mente sutil, que viaja por los inefables canales energticos que nos conectan con el cosmos. las mentes humanas tienen una replicacin a Todas

escala molecular en cada

clula del organismo y a escala submolecular en los canales energticos que cruzan dicho organismo como una compleja , vasta y sutil red. La mente es productiva, vale decir, est en constante creacin y muestra y muy cuya

recreacin de pensamientos. La gran mayora de los seres humanos una productividad relacionada WWW.INASMED.CL con mental promedio, dentro de ciertos mrgenes,

su particular estilo cognitivo; as, hay nios y adultos WWW.CALPEYABYLA.COM

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productividad mental es preferentemente libre, en forma de imgenes, fantasiosa y renuente a regirse por la lgica. Producen que ideas subjetivas, altamente son

coloreadas

por lo emocional,

difcilmente pueden compartir pues

propias , exclusivas y a menudo efmeras;, estos imaginativos seres dejarse llevar por impulsos y tienden a la inestabilidad emocional. ellos que son artistas, soadores, poetas. Otros nios y

suelen

Diremos de

adultos tienden

innatamente al pensamiento ordenado, que se gua por un esquema lgico, desestimando las irrupciones de fantasa como no tiles para la produccin de ideas. Estas se nutren preferentemente del conocimiento, y su creatividad Diremos de ellos que

suele ser coherente , lgica y apoyada en la erudicin.

son nios y adultos objetivos, racionales , metdicos y reflexivos. Una minora de nios y adultos posee mentes que producen ideas en tropel, en

permanente fuga, las que aparecen deshilvanadas y

poco atingentes a la

situacin; estas personas suelen ser locuaces y egocntricas; otros muestran una mente que es igualmente productora de un exceso de ideas, pero la son restringidas, a menudo centradas en un solo tema, un rumiar obsesivo.

diferencia es que ellas

repetitivas, invasoras , constituyendo lo que se denomina

Son igualmente locuaces, pero . a diferencia de las primeras, en vez de irse por las ramas, se aferran a una sola, quedando dolorosamente suspendidos , y no logran salir de ella. En vez de aparecer con una mente desestructurada, fragmentada en mil ideas, se muestran rgidamente apegados a una sola. finalmente debemos mencionar a quienes Y

parecen estar vacos de

pensamientos, sin productividad ideacional, lo cual se refleja en su laconismo incluso mutismo y una enorme dificultad para comunicar sus zombies, mientras en que que otros contenidos

mentales. Algunas de estas personas ( nios, adolescentes, adultos) aparecen como suspendidos, sus en logran con esfuerzo

transmutar mostrando

pensamientos el esfuerzo

una meloda, una escultura, una pintura, deben realizar para esta alquimia su

hermetismo del alma. Finalmente,

una minora an ms escasa de

nios y

adultos posee una mente permanentemente expandida, predominando en ellos la actividad de esas regiones cerebrales habitualmente silentes, las que

conectan al individuo con la totalidad csmica. Son los monjes que meditan, los lamas, los santos y esos nios tan particulares y asombrosos a quienes se les ha llamado Indigos cristales por su profunda energa espiritual ( color WWW.INASMED.CL WWW.CALPEYABYLA.COM Pgina 8

ndigo en el aura ) y su sobrecogedora fragilidad, nios que cuando adultos sern lamas, vinieron. ALOSTASIS El organismo humano est diseado medio que es constante ; dinmico, para dinmico y cambiante manteniendo hacerlo, su sistema de para interactuar una con un santos, monjes o viajeros tempranos al infinito de donde

regulacin interna

regulacin interna tambin es

realiza ajustes

permanentes a travs del cambio, gracias a una dichas variaciones mediante detectores llama ALOSTASIS, mientras que el

delicada capacidad de deteccin de muy sensibles . Esta propiedad se

conjunto de cambios ambientales que acta en un determinado momento sobre el organismo se denomina CARGA ALOSTTICA. es una constante carga alosttica Podramos decir que la vida

sobre cada uno de nosotros, y cada quien

va a responder con una forma de alostasis especfica, la cual a su vez va a depender de numerosos factores interrelacionados. Este sistema de ajuste

dinmico interno posee estructuras propias, modos propios de funcionamiento, un desarrollo que se extiende por todo el ciclo vital y propiedades generales , las que se relacionan con dos aspectos nucleares del sistema : sus vulnerabilidades y sus fortalezas o propiedades de resiliencia. La vida actual

impone a los seres humanos demandas que no solo son excesivas, sino que tienden a instalarse en la existencia como un mal crnico e ineludible; diremos

de estas demandas que ellas constituyen una SOBRECARGA ALOSTTICA, cuyo costo sobre el organismo es formidable en trminos de severidad y dao. Luchar denodadamente para eliminar de los hombros de cada ser humano

esta sobrecarga debera ser la meta y el objetivo de cada uno de nosotros.

EL ESTRS

Las estables

condiciones

ambientales

no

se mantienen surgen

pasivas, estticas y nuevas que

todo el tiempo. Sbitamente,

situaciones

adquieren el carcter de demanda: el organismo debe adaptarse WWW.INASMED.CL WWW.CALPEYABYLA.COM

generando Pgina 9

cambios internos, los que exceden el rango de base por algunos momentos . Una vez afrontada la demanda , el organismo por la vuelve a su estado de

estabilidad basal. El conjunto

formado

demanda especfica y los

cambios internos experimentados como respuesta a dicha demanda constituye el denominado ESTRS, adaptacin espaola del trmino ingls STRESS, y que podemos sustituir por TENSIN. Una banda elstica que estaba en

reposo , al ser utilizada para sostener un fajo de billetes o mantener cerrada una caja entra en estado de tensin. Tanto el objeto que es sostenido por la banda elstica como el estiramiento a que esta es sometida, tensin del sistema. Enfrentado a un cambio ambiental, una regin de su cerebro constituyen la

llamada hipotlamo (H) ha liberado una sustancia qumica , CRF ( sigla en ingls que significa factor liberador de corticotropina) , la cual a su vez va a activar a la glndula hipfisis (H) , situada en la base del cerebro, para que libere otra sustancia qumica, ACTH, y esta a su vez viaja por la sangre hasta la corteza de la glndula adrenal (A) , liberando cortisol y otras hormonas; el cortisol a su vez acta activando al sistema SAM : una parte de la glndula adrenal, la mdula (AM) libera adrenalina , que es la sustancia qumica mensajera del sistema simptico (S ) o activador, responsable del impetuoso galope del

corazn, la sudoracin , la tensin de LOS msculos y el alerta de la mente.

EL CORTISOL

Esta sustancia qumica endgena ( sintetizada y liberada en el organismo ) tiene su anlogo en la farmacopea: hidrocortisona, ampliamente es un glucocorticoide, y es

utilizada con fines antiinflamatorios. El cortisol

sintetizado en la corteza ( capa externa ) de la glndula adrenal a partir del colesterol circulante en la sangre. Desde la corteza adrenal es transportado

hacia la mdula adrenal ( regin interna de la glndula ), donde estimular la produccin de adrenalina y hacia la sangre, unindose casi en su totalidad a

una globulina. Solo el 5% permanece libre y de esta forma llega al cerebro y WWW.INASMED.CL WWW.CALPEYABYLA.COM Pgina 10

a la saliva, permitiendo esto ltimo medir los niveles de cortisol sencillas de anlisis de saliva. En el cerebro

con tcnicas

acta sobre receptores

especficos,

especialmente abundantes en el sistema lmbico , hipotlamo y Esta proporcin 95% sangre perifrica / de demanda

algunas regiones de la corteza cerebral. 5% sangre cerebral

se altera drsticamente en condiciones

externa extrema, elevndose exponencialmente los niveles de cortisol libre que llega al cerebro. La liberacin de cortisol posee un sistema de regulacin de tipo reloj biolgico, pautado por el hipotlamo; este programa es pulstil y

ajustado a un da de 24 horas ( ritmo circadiano), siendo

la liberacin mayor

por las maanas y estabilizndose a lo largo del da. Antes de nacer, el feto empieza a producir cortisol muy tempranamente , y por los primeros 2 meses de recin nacido, no ocurre sincronizacin circadiana, liberndose cortisol

frente a mnimas demandas del organismo, como hambre, ruidos ambientales estridentes, olores , manipulacin al baar o vestir al recin nacido. Alrededor

del tercer mes aparece la sincronizacin circadiana ( mayores niveles de cortisol matinal ) y el ritmo pulstil de liberacin. El cortisol produce efectos variables segn cantidad liberada : pequeas alzas efecto sobre la memoria, transitorias ejercen un beneficioso

el aprendizaje y la autorregulacin emocional, neurotxicos ( daan o es Este

mientras que cantidades elevadas poseen efectos destruyen neuronas ) , especialmente

a nivel lmbico. El hipocampo

particularmente vulnerable a los efectos de cortisol liberado en exceso. efecto neurotxico especialmente modifica la expresin gnica

en ciertas neuronas ,

a nivel de los genes encargados de formar receptores para tiene efectos inmediatos y efectos tardos,

serotonina. Esta modificacin gnica que se expresarn aos ms tarde. El organismo

humano

est preparado

para

enfrentar

demandas , al modo como una banda elstica est diseada para estirarse y cumplir con su papel de sostener y mantener ordenado un objeto que de otro modo adoptara formas caticas . Cuando las demandas exigentes subyacentes y vividos adaptarse fenmeno y breves, el afrontamiento y son razonablemente biolgicos exitosos

sus mecanismos

ejercen efectos beneficiosos, porque los resultados son

como un logro. Para el ser humano, diseado para y crecer fsica e intelectualmente, conseguir

sobrevivir , es un

logros circuito

muy

potente: por una parte, se fortalece un WWW.CALPEYABYLA.COM

cerebral Pgina 11

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crucial , llamado circuito de la gratificacin, con su particular mensajero qumico, la dopamina. El circuito de la gratificacin es la base neurobiolgica de la

creatividad, la iniciativa y el entusiasmo. breve y pasajera orientada a una meta el

Por otra, en condiciones de tensin individuo lleva a cabo aprendizajes

perdurables y esenciales para crecer y desarrollarse de modo integral.

LA RESPUESTA AL ESTRS DEPENDE EN PARTE DE LOS GENES

SEROTONINA :

la

serotonina es el

mensajero qumico que determina las tanto cuantitativa

respuestas de la amgdala cerebral a las demandas externas

como cualitativamente. Una amgdala activada provoca respuestas de deteccin de peligro y de miedo. Por otra parte, la serotonina modula la cantidad de adrenalina que libera en las neuronas adrenrgicas el sistema SAM como

respuesta a cambios del medio detectados como amenazantes, y su adecuada presencia circulante en el organismo regula el estado anmico, permitiendo experimentar quietud interna, contentamiento y favoreciendo el adecuado

funcionamiento de los sistemas inmunitario y hormonal, adems de regular el apetito y el sueo. En cierto sentido, los niveles adecuados de serotonina permiten esa paz interior que es la base de la objetividad, de la capacidad de

evaluar con realismo los sucesos de la existencia, evitando darles una lectura alarmista, que incluso podra teirlos de caractersticas lmite, activando las respuestas de supervivencia ( agresin, voracidad alimentaria, impulso sexual

incontrolable ). Adicionalmente, la serotonina juega un papel similar al de la oxitocina en el establecimiento de que en la fase vnculos amorosos; es as como se ha

demostrado idealizacin

de enamoramiento humano, caracterizada por la

del ser amado y pensamientos y conductas muy similares al

trastorno obsesivo compulsivo, aumenta significativamente la serotonina circulante por disminucin del transportador que la reintroduce en la neurona una vez que esta ha actuado sobre el receptor. Se han identificado numerosos genes que contienen informacin de sntesis de serotonina. Entre ellos, uno de los ms estudiados es el gen 5HTTLPR , WWW.INASMED.CL WWW.CALPEYABYLA.COM Pgina 12

presente en alrededor del 20% de la poblacin humana. Quienes poseen este gen, se encuentran en un permanente estado de carencia de serotonina, ya que , si bien sintetizan cantidades adecuadas en condiciones normales, esta

serotonina no puede ser ocupada en sus funciones propias, ya que la neurona sufre de una suerte de crisis de avaricia, atrapndola y guardndola - por accin del llamado transportador - antes que pueda ser utilizada. Imaginemos a un chico que no tolera compartir sus juguetes, al punto que los guarda

celosamente sin siquiera abrir los envoltorios; cual perro del hortelano, ese chico no juega ni permite que otros jueguen. De modo similar, las personas con el gen 5HTTLPR poseen cantidades adecuadas de serotonina en sus neuronas, pero estas no permiten que sea utilizada. El resultado es predecible: los portadores de este gen presentan una reactividad exagerada a potenciales amenazas; un alerta cortical y corporal excesivo y constante; frente a un estmulo con

caractersticas de amenaza, la amgdala cerebral se sobreactiva, e incluso dicho estmulo y su escenario pueden ser evaluados como situaciones lmite, activndose las este gen conductas de supervivencia. Adicionalmente, quienes llevan dificultades de sueo, las el sueo que empeoran ante

suelen mostrar

potenciales amenazas:

no logran conciliar

nocturno y experimentan

frecuentes despertadas , sintindose cansados y somnolientos al da siguiente. Instintivamente, consumen alimentos o contengan principios qumicos que favorezcan la sntesis de serotonina que imiten su accin : carbohidratos,

chocolate, o bien fuman y beben alcohol efectos de sentirse

para atenuar los desagradables Sus sistemas mental,

permanentemente amenazados.

corporal, hormonal e inmunitario se desestabilizan, mostrando una vulnerabilidad a las ideas obsesivas, la rumiacin de pensamientos negativos y un peligro de

enfermar corporal, inmunitaria u hormonalmente si aparecen amenazas reales. En trminos de personalidad, se caracterizan por ser autoexigentes, muy

responsables y en ocasiones poco flexibles.

CORTISOL : diversos estudios muestran que la liberacin y transporte de cortisol depende en un 60% de informacin gentica; por lo tanto, es dable

suponer que este porcentaje est sujeto a la existencia de polimorfismos en los genes responsables. En efecto, se han descrito variantes polimrficas WWW.INASMED.CL WWW.CALPEYABYLA.COM que

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determinan una mayor o una menor liberacin o transporte de esta hormona . Por ejemplo, un porcentaje bajo de la poblacin tiene un polimorfismo en el gen que determina el traslado de cortisol desde la corteza adrenal hacia la mdula. Estas personas liberan escasa adrenalina en situaciones de estrs, evocando aquella historia infantil llamada Juan Sin Miedo. El perfil de personalidad de

estos nios y adultos es el de buscadores de sensaciones, temerarios y con indiferencia hacia el dolor o el miedo de los dems, pues son emociones que ellos desconocen y por lo tanto desestiman. polimorfismo Tambin puede ocurrir un

que impida que se exprese el gen que activa la sntesis de

globulina transportadora de cortisol; el resultado ser una elevada cantidad de cortisol libre circulante que ingresa al cerebro, y el perfil de personalidad

resultante ser

el de extrema percepcin de amenaza,

ansiedad excesiva y

sobrerreactividad a las demandas externas .

3.- OXITOCINA La organizacin arquitectnica fina del cerebro es un factor de fortaleza o de vulnerabilidad a la hora de enfrentar las demandas externas. Neuronas bien diferenciadas, adecuadamente interconectadas y resistentes a las agresiones del medio ( toxicidad ambiental) son un aspecto clave para construir un sistema slido de respuesta al estrs , capaz de mantener el equilibrio en condiciones de demanda extremas. En otras palabras, la biologa cuenta a la hora de la

resiliencia. Esta solidez de la estructura cerebral armnico funcionamiento del organismo total,

como rgano integrador del

que refleja una obra gruesa

construida con materiales de primera calidad, se va a poner al servicio de la existencia y sus circunstancias, la cual ir aportando las terminaciones finas que darn forma final a un organismo sano y fuerte a la hora de las inclemencias existenciales. Tanto la obra gruesa como las terminaciones finas dependen de un conjunto de factores denominados neurotrficos , cuya misin es la fortaleza estructural : diferenciacin neuronal,

precisamente garantizar supervivencia,

interconectividad,

un timing

preciso de

muerte neuronal

programada y no anticipada, etc. etc. Un neurotrfico activamente estudiado es el BDNF ( brain derived neurotrophic factor o factor WWW.INASMED.CL WWW.CALPEYABYLA.COM neurotrfico de origen Pgina 14

cerebral). El BDNF participa en muchas funciones claves para el organismo adems de fortalecer la microarquitectura cerebral, como la memoria, el

aprendizaje y la activacin de la respuesta al estrs. Un 18% de las personas de origen caucsico y un 41% de aquellas de origen asitico poseen dos

polimorfismos genticos en el cromosoma 11, denominados G196A y C270T. Como consecuencia, los portadores de estos genes polimrficos muestran un dbil sistema de respuesta al estrs, con caractersticas de personalidad muy similares a las de los portadores del gen 5HTTPRL, lo cual hace suponer participacin clave de la serotonina en las funciones neurotrficas. PERSONALIDAD Y ESTRS Frente a una situacin que reviste un carcter de contratiempo o amenaza, una

los nios muestran desde muy pequeos una mirada positiva, optimista , o una mirada negativa, pesimista. Ambas miradas desencadenan emociones optimista muy diversas, diametralmente la flexibilidad, la opuestas : apertura y ante dicha situacin en la la personalidad para

predomina

capacidad

transformar los rasgos adversos de la situacin en oportunidades, mientras que la personalidad adversas pesimista se muestra rgida, cerrada, aferrada a las aristas

negndose a ver las suaves lneas favorables que delinean la

situacin. Los nios de naturaleza optimista no se anticipan al fracaso o al rechazo, mostrndose confiados , afables, con confianza en sus recursos, y

solo situaciones de real tensin provocan en ellos una percepcin de amenaza, mientras que aquellos pesimistas se sienten sin recursos para presuponen que las cosas no van a andar , enfrentar la situacin y son invadidos a

anticipadamente por

la disforia

( irritabilidad

y desnimo), tendiendo

paralizarse. Prcticamente la vida misma es una potencial amenaza, ntimamente no creen en ellos, en su potencial.

porque

Los nios y adolescentes optimistas sienten que tienen el control , se muestran abiertos a participar , sus muestran una especial serenidad interna, seguridad en

recursos pero tambin conocimiento de sus limitaciones, son asertivos y

sociables. Los chicos pesimistas sienten que la vida escapa a su control, se aslan, se paralizan o retroceden cuando sienten que el desafo los supera;

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son indecisos y en situaciones acciones autodestructivas. -

de estrs

suelen tener pensamientos y

Capacidad de autorregulacin cognitiva, afrontamiento u orientacin focalizada en el problema : Consiste en la capacidad de seleccionar un objetivo, focalizarse sobre l , percibir la retroalimentacin, monitorear los posibles errores y sentir que se es eficaz en alcanzar dicho objetivo. Estos rasgos son esenciales para hacer un adecuado afrontamiento de la demanda ambiental. Es posible

apreciarlos

claramente en la actitud del deportista olmpico que va tras una

medalla: en dicha actitud los mecanismos de autorregulacin son capaces de neutralizar la enorme tensin experimentada, la que podra desestabilizar el resultado final. el

sistema de respuesta a dicha tensin, malogrando

Este

conjunto de propiedades psicolgicas posee un enorme valor de resiliencia, ya que genera slidos sentimientos de control eficaz sobre las demandas.

BIOLOGA DEL ESTRS CRNICO Frente a una demanda percibida como tensin, amenaza o riesgo, ocurre una activacin de los ejes HHA y SAM, con liberacin de cortisol , de adrenalina y de serotonina, y se pone en marcha una secuencia de fenmenos destinados a que ese organismo afronte el peligro con sus mejores armas; se movilizan quema grasa para disponer de energa. El diseo est en sincrona armoniosa con la naturaleza segn edad,

anticuerpos, glucosa y se

alosttico es perfecto, ya que de las demandas

que va enfrentando el organismo humano

gnero y nivel de resiliencia biolgica, en la medida que el medio donde ocurre dicha demanda sea un medio natural y bondadoso. A modo de ejemplo, un parto en condiciones naturales, con una madre relajada y confiada en manos de una doula, sin anestesia ni frmacos , pone en accin de un modo

considerablemente ms

armonioso

al sistema de alostasis

que una madre

asustada que llega a urgencias y tiene un parto personal desconocido. La SAM provoca

con anestesia atendido por

gran liberacin de adrenalina liberada por el sistema inmunitaria , hormonal y mental; de tiene

una activacin corporal,

inmediato se ponen en marcha la serotonina y la dopamina; esta ltima WWW.INASMED.CL WWW.CALPEYABYLA.COM

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como objetivo incrementar las funciones de administracin intelectual para un mejor afrontamiento de la demanda ( focalizar la atencin, elegir , monitorear, etc ) , mientras que la serotonina regula la actividad de la amgdala, y cuando es liberada en la membrana presinptica modula la liberacin de adrenalina, actuando como un atenuante natural de la ansiedad. Por su parte, las citokinas proinflamatorias , cuya liberacin fue estimulada por el cortisol a su vez van a reducen la liberacin de cortisol, se pondrn en marcha las citokinas anti

inflamacin y el organismo comenzar a recuperar el equilibrio. Pero cuando la demanda excesiva persiste da tras da, mes tras mes , sin dar tregua, el y comienza su derrumbe, el

escenario alosttico se modifica sustancialmente

cual ser ms rpido o ms lento segn el nivel de resiliencia del organismo. Esencialmente, lo que ocurrir es una secuencia en la cual : La serotonina comenzar a disminuir, por desbalance entre produccin y gasto. El organismo comienza a buscar de modo instintivo, de adaptacin, formas de sintetizar serotonina con mayor rapidez, para lo cual alimentarias, favoreciendo el consumo de nutrientes modifica sus elecciones con mayor cantidad de

precursores de serotonina: chocolate e hidratos de carbono que provoquen una carga serotonnica rpida ( hidratos de carbono simples, como azcares , pan blanco y pastas ). A medida que avanza el tiempo, empieza a hacer notorio en el gasto de serotonina se

todos los mbitos: a la ansiedad generalizada se agrega la ansiedad obsesiva ,el sueo y fragmentado ; disminuye

derivada del exceso de adrenalina

pierde su arquitectura normal hacindose superficial

la fase de sueo reparador. Aparece progresiva irritabilidad, disforia, mal talante, emotividad exagerada ( llanto fcil ), progresiva impulsividad ( que se expresa en agresividad verbal, agresividad fsica y un comer compulsivo, voraz, sin por etiqueta ), aumento de peso secundario a la ingesta de carbohidratos y

prdida de la regulacin de la formacin de grasa de depsito, la cual es regulada en el hipotlamo y la serotonina es de serotonina circulante el mediador; descensos en el nivel

provocan por va indirecta un incremento en la sntesis

de grasa de depsito ( la adiposidad que se acumula en abdomen, muslos, caderas). Paralelamente, la excesiva liberacin de adrenalina, carente ahora de su regulador, hace estragos en el sistema corporal, aumentando la probabilidad de alteraciones cardiovasculares, digestivas, respiratorias, etc. el desbalance del WWW.CALPEYABYLA.COM Pgina 17

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cortisol

provoca

un

aumento

sostenido de

la liberacin de

anticuerpos,

especialmente inmunoglobulina E, y una progresiva alteracin de la liberacin de citokinas, aumentando de manera alarmante aquellas de ndole pro inflamatoria. El resultado es un estado inflamatorio general que facilita la aparicin de

autoanticuerpos ( se dirigen contra los propios tejidos del organismo, de modo similar al de la guerra civil , metfora que mencionramos en captulos anteriores ) y la emergencia de las llamadas enfermedades de autoinmunidad. A nivel

hormonal el panorama no es menos desalentador: se produce un progresivo desbalance de la insulina , con aparicin de resistencia celular a su accin ( que consiste en ingresar la glucosa al interior de la clula para su combustin) , aumento del colesterol ( con sus efectos sobre el cortisol ) y progresivos quiebres del balance tiroideo, ovrico, testicular, etc. qumico se prepara : Y en este escenario, otro desgaste

descienden los niveles de dopamina,

con el resultado

inevitable: prdida de la capacidad de disfrutar

con bsqueda compulsiva de

nuevos, atpicos y ms intensos estmulos ( un ejemplo en adolescentes sera el divertirse consumiendo alcohol hasta caer en coma etlico, consumir drogas o la actividad sexual grupal sin compromiso afectivo, o el juego de la ruleta rusa en adultos, y ..el bullying en nios! ) , descontento e insatisfaccin crnicos, mal talante , egosmo existencial. y un inevitable caer en el ms radical pesimismo y disgusto

Ni la ms fecunda mente de un escritor de ciencia ficcin podra sobrecogedora de eventos articulados en

haber imaginado una secuencia ms

torno a una sola situacin : una sobrecarga alosttica imposible de afrontar. LAS EDADES DE MXIMA VULNERABILIDAD AL ESTRS 1.- Desde el ltimo trimestre del embarazo a los cinco aos de edad 2.- entre los cinco y los siete aos

3.- entre los 10 y los 12 aos

4.- entre los 16 y los 17 aos

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