RETRICAS DEL GNERO/ POLTICAS DE IDENTIDAD: performance, performatividad y prtesis Direccin: Beatriz Preciado Direccin grupos de lectura y discusin:

M Jos Belbel, Azucena Vieites, Fefa Vila Sede: Aula del Rectorado de la Universidad Internacional de Andaluca (UNIA) y Sala Endanza Fecha: 17-23 de marzo de 2003 Invitadas: Mara Jos Belbel, Azucena Vieites y Fefa Vila (direccin grupos de lectura y discusin); Judith Halberstam, Marie-Hlne Bourcier, Myriam Marzouk. Resumen de las siguientes sesiones de trabajo: Sesin 1 >> Feminismo y performance de gnero Sesin 2 >> Imitacin, mascarada, parodia - o de como la nocin de "performance" llega hasta las ciencias sociales Sesin 3 >> Performances de gnero y polticas del performativo: la aportacin de la teora "queer" Entre el 17 y el 23 de marzo se ha celebrado en el Aula del Rectorado de la Universidad Internacional de Andaluca (UNIA) el seminario Retricas del gnero / Polticas de identidad donde se ha analizado la re-definicin de gnero en trminos de performance postulada por las prcticas y teoras queer que comenzaron a desarrollarse a principios de la dcada de los 90. Dirigido por Beatriz Preciado, autora del libro Manifiesto contrasexual, el seminario profundiz en el origen multidisciplinar y transversal y en las mltiples implicaciones polticas y sociales de esta redifinicin de la identidad de gnero que se opone tanto a la imposicin normativa de ciertas formas de masculinidad y feminidad como a la concepcin del feminismo clsico que cree en la existencia de una verdad pre-discursiva de la diferencia sexual. De qu hablamos cuando hablamos de gnero? Para explicar y contextualizar el profundo "giro performativo" que ha supuesto este cambio en la nocin de gnero, Beatriz Preciado analiz durante la primera jornada de este seminario la transformacin histrica que ha experimentado el concepto de sexualidad. "El sentido del ttulo de este curso, seal Beatriz Preciado, hace referencia a la multiplicidad de caminos y discursos tericos (retricas) que han contribuido a pensar y reflexionar sobre el gnero". El feminismo clsico y esencialista (una de esas retricas) se estructura a partir de una especie de ontologa biolgica de la diferencia sexual que defiende la existencia de una lnea de continuidad entre tres nociones diferenciadas: sexo, gnero y orientacin sexual. Desde esta perspectiva terica, el sexo sera algo natural, un imperativo biolgico que se identifica con los genitales, mientras la diferencia de gnero derivara de una construccin social y simblica vinculada a un proceso dialctico de dominacin y opresin (en el que los opresores seran los hombres y las oprimidas las mujeres). Beatriz Preciado considera que esa visin no se puede entender al margen del periodo histrico y de la tradicin terica y cientfica en la que se gesta. En su intento de aproximacin analtica al concepto de gnero, Preciado recurre a la tipologa de Foucault que establece una diferencia histrica entre sociedades soberanas, disciplinarias y de control. Segn Foulcault en las sociedades soberanas (hasta el SXVIII) hay una equivalencia jurdico-simblica entre el crimen y el castigo, y el poder (un poder negativo puesto que slo puede decidir de la muerte) se articula en torno a la figura de un soberano nico que decide sobre la muerte de sus sbditos. Por el contrario, en las sociedades disciplinarias y de control, el poder depende de la capacidad de producir la vida (demografa, polticas de control de la reproduccin,...), no en darla o quitarla, el soberano se transforma en una instancia colectiva y desaparece la equivalencia directa entre la falta y el castigo. En estas sociedades que tienen su origen en la revolucin francesa, hay una dinmica institucional de correccin y regulacin sistemtica de los espacios (por ejemplo, la prisin, el hospital, la escuela, la caserna militar, etc.), cuyo objetivo es la regulacin del cuerpo y la transformacin de los hbitos de conducta. Segn Beatriz Preciado se puede realizar una correspondencia entre estas formas de divisin del poder y un anlisis histrico de los regmenes de produccin de la sexualidad en la civilizacin occidental. En este sentido Preciado considera que se podra hablar de una sexualidad premoderna, moderna y posmoderna. Las fronteras entre los distintos periodos de

esta historia de la sexualidad son difusas, aunque para la autora de Manifiesto contrasexual s existen algunos puntos de inflexin (marcados por una serie de "fechas-fetiches") en los que se producen cambios muy significativos que determinan la transformacin de las identidades de gnero. En este sentido, Thomas Laqueur seala en su libro Making sex que hasta el siglo XVII exista un slo sexo, el masculino, con una variable dbil y decadente que se asociara a la feminidad. Esta certeza era fruto de los estudios mdicos de la poca que crean en la existencia de una especie de rgano sexual universal que se representaba en forma U (derivando en masculino si estaba para afuera y en femenino si se encontraba hacia adentro). Posteriormente apareci un nuevo rgimen visual de la sexualidad, un nuevo paradigma epistemolgico, para el que los rganos genitales constituan el elemento clave de la diferencia sexual. "Hasta entonces, recuerda Beatriz Preciado, el criterio que determinaba la feminidad o la masculinidad de una persona era la capacidad reproductiva y no se consideraba importante la morfologa de los genitales". La diferencia sexual y la diferencia entre homosexualidad y heterosexualidad son regmenes de representacin de la sexualidad relativamente recientes. No es hasta el siglo XVII cuando la representacin mdica de la anatoma sexual produce la diferencia sexual entre lo masculino y lo femenino. Del mismo modo que no es hasta finales del siglo XIX, cuando diversos estudios asociados a la ciencia mdica fijaron por primera vez la distincin lingstica y conceptual entre homosexualidad y heterosexualidad, entre perversin sexual y normalidad. Los "sujetos sexuales" aparecen as como una invencin moderna que comenzar a cuestionarse hacia mediados de 1950. A mediados del siglo XX, comenz a gestarse una nocin de la sexulidad que pona en duda la relacin causal entre sexo y gnero, esto es, que cuestionaba la idea de que el sexo es una instancia biolgica predeterminada y fija que sirve como base estable sobre la que se asienta la construccin cultural de la diferencia de gnero. Segn Beatriz Preciado, si extendemos los anlisis del poder y la sexualidad de Foucault al siglo XX, podemos sealar un punto de inflexin fundamental (otra fecha-fetiche) en torno a 1953, coincidiendo con la aparicin pblica de Christine Jorgensen, la primera transexual meditica estadounidense. Ese ao, John Money, un pediatra norteamericano especializado en el tratamiento de nios con problemas de indeterminacin de la morfologa sexual, utiliz por primera vez la nocin de gnero (palabra castellana que deriva del trmino anglosajn gender) para referirse a la posibilidad quirrgica y hormonal de transformar los rganos genitales durante los primeros 18 meses de vida. "Esto supona un cuestionamiento absoluto, subray Beatriz Preciado, del rgimen sexual bipolar de la modernidad, de la epistemologa visual sobre la que se haba construido el conocimiento de la sexualidad". Adems para Preciado es muy significativo el hecho de que el concepto de gnero no apareci en el mbito de los estudios sociolgicos y humanistas, sino asociado a la medicina y a las tecnologas de intervencin de la sexualidad. John Money justificaba estas intervenciones quirrgicas en los bebs con problemas de indeterminacin sexual como el nico medio para posibilitar su adaptacin a la vida familiar y a la lgica productiva de la sociedad. Lo llamativo es que esta prctica (que supuso la aplicacin artificial y cruel de un proceso de seleccin sexual de corte darwinista) slo comienza a ponerse en cuestin hacia finales de los aos 90 cuando se constituyeron las primeras asociaciones de intersexuales en los EE.UU que exigan poder acceder a sus historiales mdicos y reclamaban el derecho de todo cuerpo a elegir las transformaciones que se lleven a cabo sobre su morfologa genital. Para Preciado este hecho ilustra como los dispositivos institucionales de poder de la modernidad (desde la medicina al sistema educativo, pasando por las instituciones jurdicas o la industria cultural) han trabajado unnimemente en la construccin de un rgimen especfico de construccin de la diferencia sexual y de gnero. Un rgimen en el que la normalidad (lo natural) estara representado por lo masculino y lo femenino, mientras otras identidades sexuales (transgneros, transexuales, discapacitados,...) no seran ms que la excepcin, el error o el fallo, monstruoso que confirma la regla. Las teoras y prcticas queers

"Las teoras queers, subray Beatriz Preciado, ponen en cuestin la distincin clsica entre sexo y gnero, haciendo hincapi en el hecho de que la nocin de gnero apareci en el contexto del discurso mdico como un trmino que haca referencia a las tecnologas de intervencin y modificacin de los rganos genitales y cuyo nico objetivo era llevar a cabo un proceso de normalizacin sexual". Para Preciado es necesario y urgente desde un punto de vista poltico re-pensar el autntico sentido de la dicotoma sexo-gnero (presentada convencionalmente como una relacin natural), y entender dicha dicotoma como el resultado de aplicar un conjunto de dispositivos polticos e ideolgicos. La sexualidad no sera algo biolgico, sino una construccin social, una tecnologa, y slo trascendiendo la dicotoma entre sexo y gnero se puede articular un discurso y una accin poltica que rompa con la labor normalizadora y mutiladora de la diferencia sexual. Queer en sentido literal significa maricn, bollera, aunque por extensin designa todo lo que sexualmente no es normativo (desde l@s trabajador@s sexuales a los sadomasoquistas). El movimiento queer apareci a principios de los 90 en el seno de la comunidad gay y lesbiana de los EE.UU. En ese contexto, una minora (no en su connotacin cuantitativa, sino en el sentido que este trmino adquiere en el pensamiento de Gilles Deleuze como potencial revolucionario frente a la norma institucionalizada) decidi autodenominarse con este trmino despectivo para diferenciarse (establecer una distancia poltica) de las iniciativas que buscaban la construccin de una identidad estable (una normalizacin) para los gays y lesbianas. "Unas iniciativas, record Beatriz Preciado, que con frecuencia se olvidan del resto de las variantes posibles de la sexualidad y terminan limitando su lucha a la obtencin de derechos y privilegios". La cultura queer (que engloba a grupos como Queer Nation, Radical Furies o the Lesbian Avangers) plantea una posicin crtica con respecto a los efectos normativos de toda formacin identitaria, no slo la sexual sino tambin las referidas a la raza o a la clase. As, frente a los anlisis feministas clsicos y de los grupos de gays y lesbianas ms liberales que aplican un enfoque dialctico para valorar la opresin, las teoras queers consideran como su objetivo prioritario llevar a cabo un acercamiento transversal a los dispositivos sociales de sumisin y dominio. Se trata de un movimiento postidentitario, pero que ante una situacin de opresin concreta decide poner en marcha estrategias hiperidentitarias que hagan visible la posicin de ciertas minoras. "Pero siempre, seal Beatriz Preciado, desde la conciencia de que la configuracin de esa hiperidentidad no es fruto de un proceso natural sino algo construido que adems puede generar exclusin". Es decir, las teoras queers deben enfrentarse y resolver ciertas paradojas ya que al mismo tiempo que reivindican una identidad propia, critican la supuesta naturalidad de las identidades. Por ello no tratan de crear espacios de dualidad y dicotoma (en los que el enemigo y el objetivo a alcanzar est claro) sino de aplicar un anlisis transversal y cruzado que complica mucho las estrategias polticas a desarrollar pero dotan a su accin discursiva de una gran complejidad terica y de un enorme potencial subversivo. Segn Beatriz Preciado el movimiento queer converge con el postfeminismo al implicar una revisin crtica de las luchas feministas. Frente al feminismo liberal, heterosexual y de clase media que busca la igualdad del sujeto poltico mujer con el sujeto poltico hombre (la normalizacin), el postfeminismo incorpora otros elementos identitarios como las reivindicaciones de clase y raza. Frente al feminismo de la diferencia que ya integra la nocin de cuerpo pero define a la mujer en clave esencialista (y habla de una identidad femenina natural con una serie de rasgos intrnsecos: instinto maternal, sensibilidad,...), el postfeminismo concibe el cuerpo (y no slo el cuerpo de la mujer) como el efecto de un conjunto de tecnologas sexuales. Pero las teoras y prcticas queers no representan un movimiento de emancipacin que pide la adquisicin de derechos en vas de un reconocimiento social y de un progreso econmico (principal y casi nica reivindicacin de muchos movimientos feministas y de homosexuales), sino que plantean una contestacin integral de la categora de sujeto de la modernidad. "Por ello, subray Beatriz Preciado, para la teora queer es necesario no asumir los discursos/dispositivos de poder de la hegemona". Por el contrario, debe intentar reapropiarse de nociones abyectas (como el propio nombre que designa al movimiento) que no pueden ser asimiladas con rapidez por el sistema capitalista.

Perfomances de gnero en el feminismo radical de los aos 70 A partir de los trabajos de Teresa de Lauretis, Judith Butler o Eve K. Sedgwick, las teoras queers cuestionan la idea de un sujeto poltico mujer (y de un sujeto poltico homosexual) para poner el acento en la idea de subjetividad performativa. En El gnero en disputa, Butler utiliza la nocin de performance para desnaturalizar el gnero y mostrar que el sexo es un efecto performativo (realizativo en una traduccin ms literal) de los discursos de la modernidad (desde la medicina a la institucin educativa). Es decir, la nocin de performance adoptada por la teora queer cuestiona el origen biolgico de la diferencia sexual. Segn Beatriz Preciado los antecedentes de la apropiacin del concepto de performance para explicar, re-pensar y parodiar la identidad de gnero hay que buscarlo tanto en las primeras apariciones de las Drag Queens como en las intervenciones en los espacios pblicos a travs del cuerpo de una serie de grupos feministas radicales norteamericanos de la dcada de los 70. Algunas de estas intervenciones estn recogidas en el filme Not for sale de Laura Cottingham (proyectado durante la primera y quinta jornada del seminario), un documental que se acerca al arte feminista y lesbiano de los EE.UU con imgenes de propuestas de colectivos como Woman House Project y artistas como Adrian Piper, Nancy Buchanam, Ana Mendieta o Martha Rosler. Hay dos tcnicas fundamentales en el discurso esttico-poltico de este grupo de artistas feministas: - Las performances del cuerpo que se conciben como un medio para llevar a la prctica el eslogan "lo privado es poltico". Para estas creadoras, el cuerpo y la experiencia personal es el espacio poltico por excelencia, por ello sus performances no tienen como objetivo producir una representacin para que el espectador la vea de forma pasiva, sino generar una "experiencia" que posibilite la ransformacin social y personal, una experiencia que el feminismo de los aos 70 concibe como un proceso de aprendizaje, un modo de produccin de conocimiento que hace posible la accin poltica. - La "toma de conciencia" como mtodo de accin poltica que consiste en sacar al espacio pblico la palabra que hasta ese momento haba quedado relegada al espacio privado (algo parecido a lo que quiso hacer el psicoanlisisa principios del siglo XX). En este sentido resultan muy significativas las propuestas de Sarachild que dotan a estas prcticas de un valor teraputico y poltico. Son proyectos de carcter colectivo en el que grupos de mujeres se reunan haciendo circular la palabra unas veces sobre asuntos aparentemente banales otras relacionadas con la intimidad, o el cuerpo, mientras algunas de las participantes realizaban una teatralizacin de lo que se estaba contando. "Gracias a esta escenificacin, indic Beatriz Preciado, se produca una especie de liberacin colectiva, una autntica catarsis poltica cuyo objetivo era modificar las estructuras de conocimiento y de afecto. En definitiva, se trataba de producir un nuevo sujeto poltico". Woman House Project surge de un grupo de trabajo que se form en el Fresno College (California) en torno a Judith Chicago y Mryam Shapiro para luchar contra las implicaciones sexistas de los sistemas de produccin, distribucin y representacin del arte. El contexto social y poltico de la poca hizo posible que Judith Chicago y su grupo de trabajo pudiese disponer durante un breve periodo de tiempo (6 meses) de una casa con 16 habitaciones donde podan producir y exhibir arte sin ningn tipo de mediacin ni control. A travs de instalaciones (transformaron integralmente todas las habitaciones de la casa), sesiones de tomas de conciencia (las propuestas de Sarachild), performance que muestran el trabajo domstico como un proceso de repeticin regulado (por ejemplo, una escenificacin de un planchado a tiempo real) o representaciones ritualizadas que releen la vida de la mujer en trminos de espera pasiva (Waiting de Faith Wilding), estas artistas feministas articularon una profunda crtica de las estrategias de territorializacin del gnero que asocian lo femenino con el espacio domstico, privado, interior, cerrado y lo masculino con el espacio poltico, pblico, profesional, exterior. Una de las performances del Woman House Project que mejor conecta con el anlisis de gnero de la teora queer es The Cunt and Cock Play en la que los rganos genitales

representan por metonimia todo el cuerpo masculino y femenino a travs de la escenificacin de un desconcertante e irreverente dilogo entre una polla y un coo. "En esta performance, asegur Beatriz Preciado, se lleva a cabo una deconstruccin no slo del gnero sino tambin de la sexualidad al presentarla como un proceso de repeticin regulado, lo que conecta directamente con los planteamientos de la teora queer". En esta misma lnea de politizacin del espacio domstico se sitan las propuestas de otras artistas estadounidenses de la poca como Martha Rosler (su performance Semiotic of kitchen descoloca a los espectadores invirtiendo el uso aparentemente natural de una serie de tiles de cocina) o Ilene Segalove (su obra Advice from home pone de manifiesto la existencia de unos mtodos y de un saber domstico que atesoran las mujeres pero que socialmente no se valora como una fuente de conocimientos). La feminidad como mascarada en la interpretacin psicoanaltica de Joan Rivire. A partir de las reflexiones de Ernest Jones sobre la sexualidad femenina, Joan Rivire, una de las primeras mujeres que consigui hacerse un hueco en los crculos acadmicos psicoanalticos, public en 1929 un artculo (Womanliness as a Mascarade) en el que defina la feminidad como mascarada. E. Jones haba establecido un esquema de desarrollo de la sexualidad femenina subdividido en dos grandes grupos - homosexual y heterosexual - a los que Jones aada perplejamente varias formas intermedias. De esas formas intermedias haba una que interesaba especialmente a Joan Rivire: la de aquellas mujeres que, pese a su orientacin heterosexual, presentaban rasgos marcados de masculinidad (y a las que denominaba "mujeres intermedias"). "Un tipo de mujer hetero-masculina, puntualiz Beatriz Preciado, que rompa con la causalidad aparentemente natural que enlaza sexo, gnero y orientacin sexual." Para el psicoanlisis de aquella poca, la diferencia entre desarrollar una orientacin homosexual y heterosexual estaba determinada por el grado variable de la angustia. Tomando como referencia la idea de S. Ferenczi de que ciertos hombres homosexuales luchan contra su orientacin exagerado su heterosexualidad, Rivire cree que estas mujeres intermedias utilizan la mscara de la feminidad para "alejar la angustia y evitar la venganza de los hombres". En este sentido se refiere a un tipo especfico de mujer heterosexual que intenta abrirse camino en mbitos acadmicos y profesionales (espacio pblico y poltico reservado a los hombres) y a la vez participa de los roles clsicos de la feminidad (buena ama de casa, esposa atenta, marcado instinto maternal,...). Y toma como ejemplo el caso de una paciente (donde podemos encontrar una evocacin narrativa de su propia biografa) que debe utilizar el habla y la escritura (algo impropio de las mujeres de su poca) en el desarrollo de su labor profesional. La angustia de esta paciente se manifestaba tras sus intervenciones en el espacio pblico y le llevaba a sentir un deseo de coquetear histricamente con todos los hombres que poda (especialmente con aquellos que le recordaban a su padre). Segn Riviere esta paciente pertenecera al grupo de mujeres homosexuales, aunque no estuviera interesada por otras mujeres. Es decir, una mujer cuya orientacin sexual sera la homosexualidad, pero no as sus prcticas sexuales. "Siempre teniendo en cuenta, aclar Beatriz Preciado, que hasta mediados del siglo XX la homosexualidad se entenda como inversin de gnero y no como relacin entre individuos del mismo sexo". Esta inversin le generaba a su paciente una terrible angustia (pues provocaba la censura del resto de los hombres) que slo lograba sortear si utilizaba la feminidad como una mscara, como un disfraz que camuflara sus rasgos marcados de masculinidad y evitara las represalias de los hombres por haber entrado en su territorio (el mbito pblico, el espacio poltico y de la palabra). Esta nocin de la feminidad como mscara formulada hace ms de 70 aos nos remite ya, como puso de manifiesto Butler, al concepto de performance, a la idea de que el gnero es una construccin cultural, una elaboracin poltica y no algo natural. Pero Rivire y todo el aparato discursivo psicoanaltico posterior mantiene la dicotoma entre masculinidad y feminidad, otorgando a lo masculino un valor originario (natural) y subrayando de lo femenino su carcter de mscara. "La cultura queer, asegur Beatriz Preciado, va mucho ms all, al plantear que no existe tal dicotoma, ni siquiera diferencia entre una feminidad/masculinidad verdadera y otra impostada, sino que toda identidad de gnero es una perfomance, una mascarada". Performances de gnero y polticas del performativo: la aportacin de la teora queer

Una definicin genrica de performance como proceso de repeticin regulada (que abarca desde el ritual a la mascarada, pasando por el travestismo o las representaciones pardicas) permite asociar este concepto con la idea de performatividad como acto lingstico y a su vez evitar la excesiva estetizacin que ha adquirido el trmino en el mundo del arte (donde se ha neutralizado su carga poltica). Las teoras queers, que nacen de un cruce metodolgico y disciplinario, han explicado el gnero en trminos de performance, una tesis que en los textos fundacionales de Judith Butler se desarrolla a partir del anlisis de la cultura Drag Queen. "Pero Judith Butler, indic Beatriz Preciado, se basa exclusivamente en el anlisis de las performances de la feminidad, y se apoya todava en el discurso psicoanaltico que conceba la feminidad como mascarada y la masculinidad como algo natural". Para la autora de Manifiesto contrasexual las teoras queers deben articular una visin sobre el amor, el placer y la sexualidad completamente alternativa al psicoanlisis, una disciplina que surge de una cosmovisin burguesa y fundamentalmente colonial y que se sustenta sobre la nocin del sujeto (masculino) de la modernidad. Segn Beatriz Preciado, a partir de los aos 60 se ha abierto un espacio poltico y social en el que los presupuestos psicoanliticos no encajan. Uno de los problemas de la teora queer, al menos en su formulacin butleriana, es que intenta conciliar dos planteamientos filosficos distintos sobre el sujeto y el poder. Por un lado, los textos psicoanalticos que describen el poder como censura, como instancia de represin, y ven la relacin entre el sujeto y el discurso en trminos dialcticos (planteando que existe un deseo que antecede al sujeto, una pulsin anterior al lenguaje y al discurso). Por otro lado, los anlisis de Foucault sobre la sexualidad (que Preciado completara y matizara con las reflexiones de Monique Wittig y los trabajos de Deleuze y Guattari) en los que se concibe el sujeto como producto del discurso y el poder como produccin. En su libro The straight mind (1980) Monique Wittig, activista y ensayista lesbiana fallecida recientemente, defina el sexo y el gnero como una construccin y consideraba las actividades asociadas a lo femenino (la reproduccin, el matrimonio, el cuidado de los hijos,...) como elementos de una cadena de produccin social y demogrfica destinada a la reproduccin de la vida. Wittig calificaba la heterosexualidad no ya como una prctica sexual sino como un rgimen poltico (un sistema de produccin capitalista), un anlisis que conecta con la nocin foulcatiana de biopoltica. Para Wittig, que sustituye la dualidad dialctica de la opresin hombre/mujer por la de hetersosexualidad/homosexualidad, "la mujer" no es una identidad natural, sino una categora poltica que surge en el marco de un discurso heterocentrado. En este sentido la autora de The straight mind consideraba que las lesbianas no son mujeres, ya que no participan en el rgimen poltico (productivo y reproductivo) de la heterosexualidad. Desmarcndose de la dialctica binaria de la opresin marxista y en continuidad con el pensamiento de Foucault y de su coetnea Monique Wittig, las teoras queers hablan de un poder productivo, transversal, complejo. "Frente a una estructura de dominacin vertical y sin fisuras, puntualiz Beatriz Preciado, donde a un lado estn los hombres y al otro las mujeres (o a un lado los poderosos y al otro los oprimidos), las teoras queers piensan que existe un sistema complejo que pone en marcha mltiples relaciones de poder y en el que, por tanto, es siempre posible intervenir, crear espacios de resistencia y desarrollar una lucha poltica". En los textos tericos queers es muy importante la reflexin sobre el sujeto de la enunciacin. En la pelcula Paris is burning (proyectada parcialmente durante la tercera jornada del seminario) el sujeto de la enunciacin es Jeannie Livingstone, una persona blanca, juda, neoyorquina y de clase media-alta (lo que determina su mirada e interpretacin de la realidad) que dirige un filme sobre transexuales, travestes y trabajadoras sexuales de clase baja (en su mayora chicanos, negros o white trash) participando (como autores o como espectadores) en actuaciones de Drag Queens. El filme presenta las performances de gnero de estas Drag Queens no como una mera representacin escnica (para la que bastara colocarse una peluca y un traje) sino como el resultado de un proceso de aprendizaje performativo muy determinado por una serie de condiciones personales, materiales y sociales.

"Pero lo interesante de Paris is burning, subray Beatriz Preciado, es que no slo articula un sugerente anlisis del gnero, sino que adems lleva a cabo una exploracin de las polticas de identidad en el mundo capitalista al mostrarnos los accesorios de las Drag Queens como productos de consumo que simbolizan todo un conjunto de roles econmicos y polticos". Gracias a la creacin de un espacio performativo donde se sienten respaldadas, estas drags marginales pueden acceder a la cultura y a los sistemas de representacin consumistas a travs de performances que les permiten realizar no slo la performance de la feminidad, sino tambin la performance del hombre de negocios o del alumno de un colegio privado (identidades que no pueden o no han podido desempear por un conjunto de imposiciones polticas de gnero, clase y raza). En este sentido, las parodias de los habitantes del mundo paralelo del Ball Room de Paris is Burning, ponen de manifiesto la produccin performativa no slo del gnero, sino tambin de la clase y de la raza.