Expertos recomiendan el Tai Chi para tratar el insomnio en

personas de edad avanzada

Universidad de California en Los Ángeles (UCLA)

Más de la mitad de los mayores padecen problemas para conciliar el sueño y la mayor
parte no se molesta en buscar un tratamiento. Aquellos que lo hacen pueden acabar
contrayendo otros problemas de salud debido a los sedantes, o tratan de seguir terapias
comportamentales, que son costosas y a menudo no están disponibles cerca de casa.

Sin embargo, investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han

concluido que la práctica del Tai Chi, la versión occidental del bimilenario arte marcial chino,
facilita un descanso reconfortante en las personas de edad avanzada con problemas
moderados de insomnio.
En el estudio, recogido en la versión digital de la revista 'Sleep', participaron un total de 112
adultos sanos con edades comprendidas entre 59 y 86 años que fueron distribuidos de forma
randomizada en dos grupos durante un periodo de 25 semanas. El primer grupo practicó veinte
movimientos básicos de Tai Chi, y el otro participó en clases de educación para la salud que
incluyeron consejos para dominar el estrés, y hábitos dietéticos y para dormir.
Al comienzo del estudio, los participantes tuvieron que rellenar un cuestionario sobre sus
hábitos de sueño, y tenían que reflejar la duración del mismo y las disfunciones en ese hábito
durante un mes.

Mejor que los sedantes

El estudio encontró que el grupo de Tai Chi mostró una mejora en la calidad del sueño y una
remisión de los impedimentos clínicos, tales como somnolencia diurna e incapacidad para la
concentración, en comparación con el grupo que fue sometido a educación para la salud.
"Las dificultades para dormir constituyen una de las más comunes dificultades a las que hacen
frente las personas de edad avanzada", declaró Micheal Irwin, director del Centro de
Psiconeuroinmunología de la UCLA, quien reseñó que el 58 por ciento de los mayores de 59
años tienen dificultades para dormir al menos varias noches a la semana. Sin embargo, se trata
de un problema que no recibe tratamiento en un 85 por ciento de los casos. Y quien lo recibe
es a base de sedantes, que pueden causar otros efectos colaterales.
A juicio de este especialista, el Tai Chi puede ser la respuesta a las limitaciones de las
personas de edad avanzada para practicar ejercicio físico, hábito que la mayoría de
profesionales de la salud vinculan a un sueño de calidad. "Se trata de una forma de ejercicio
que una persona mayor puede hace, y este estudio proporciona evidencias de sus beneficios
para la salud", agregó Irwin.