Innovacin en el Trabajo Mdulo 2.

Innovacin y pensamiento creativo

El gran cambio: midiendo las fuerzas del cambio

John Hagel III, John Seely Brown y Lang Davison Harvard Business Review, Julio-Agosto de 2009, Resumen

Durante una profunda recesin, los administradores suelen obsesionarse con objetivos a corto plazo, como la reduccin de costos, ventas y el crecimiento de la cuota de mercado. Mientras tanto, los economistas grafican datos, como el crecimiento del PIB, los niveles de desempleo y los cambios en la balanza comercial para medir la salud del entorno general de la economa y los negocios. El problema es que, al centrarse slo en la mtrica tradicional, se encubre a menudo las fuerzas del cambio a largo plazo que generan las fuentes normales del valor econmico, en donde, el trmino normal puede ser algo del pasado, puesto que, incluso cuando la economa se recupere, las utilidades de las empresas seguirn bajo presin.

Una de las razones por las cuales las mediciones tradicionales no capturan los retos y oportunidades para compaas ni para la economa de Estados Unidos, es que la infraestructura digital, que soporta la mayor parte de la industria, ha mejorado su desempeo de manera rpida y sostenida (especialmente en las industrias de la computacin, comunicacin de banda ancha y el almacenamiento de datos). Las infraestructuras anteriores han experimentado fuertes saltos de innovacin en sus bases tecnolgicas, tales como el telfono y el motor

de combustin interna, las cuales se estabilizaron rpidamente. Hoy en da, no vemos seales de estabilizacin, lo que sugiere no slo que la intensidad competitiva seguir incrementndose (que se ha duplicado en los ltimos 40 aos), sino que tambin la infraestructura digital seguir aumentando el potencial -y la necesidad- de la innovacin en los negocios.

Para ayudar a los directivos en estos tiempos difciles, nosotros presentamos un marco de referencia para entender las tres olas de transformacin detectadas en el panorama de la competencia: las bases para el cambio significativo; los flujos de recursos, como el conocimiento que permiten a las empresas mejorar la productividad; y los impactos de las bases y los flujos de recursos de las empresas y en la economa. La combinacin de estos tres factores refleja lo que llamamos el gran cambio en el entorno empresarial mundial.

El ndice de cambio

Adicionalmente, hemos desarrollado un ndice para medir los cambios que han tenido un mayor efecto sobre los negocios durante las ltimas cuatro dcadas. Esta metodologa de medicin revela un aumento dramtico en la presin para incrementar el desempeo de las empresas de Estados Unidos. La rentabilidad promedio sobre activos (ROA) de las empresas ha disminuido progresivamente hasta casi una cuarta parte de lo que se registr en 1965, a pesar de que la productividad laboral ha mejorado. Peor an, incluso las empresas con mayor rendimiento estn luchando para mantener sus niveles de ROA y han perdido sus posiciones de liderazgo en el mercado a un ritmo cada vez ms rpido. La paradoja de la cada en el indicador ROA se explica, al menos en parte, por el aumento en la compensacin total los trabajadores con conocimiento y otros con talento, y por el creciente poder de los consumidores sobre los vendedores, quienes terminan reduciendo sus
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ahorros sobre sus costos. Una mirada ms cercana a la problemtica muestra un desequilibrio fuerte entre la mentalidad de las empresas de hoy y el entorno en el cual compiten.

Elementos del gran cambio La primera ola fundacional del gran cambio consiste en las modificaciones extraordinarias de la infraestructura digital que permiten una mayor productividad, transparencia y conectividad. Por ejemplo: gracias a la tecnologa digital, las empresas actualmente pueden crear diversos ecosistemas; por medio de innovaciones en productos y procesos, los usuarios remotos, los diseadores y los proveedores pueden ahora incrementar su productividad, sin la necesidad de introducir demasiada complejidad en actividades. La segunda ola implica la creciente difusin del conocimiento, del talento y de capital. Los flujos de conocimiento (que se generan en cualquier ambiente social, en donde el aprendizaje y la colaboracin pueden llevarse a cabo) se estn convirtiendo rpidamente en una de las fuentes ms importantes de creacin de valor. Los medios de comunicacin social como Facebook, Twitter y LinkedIn facilitan los flujos de conocimiento. Las comunidades virtuales y foros de discusin en lnea tambin lo hacen. De igual manera ocurre con las empresas ubicadas cerca unas de otras y que trabajan en problemas similares. Las instituciones del siglo XX construyeron y protegieron sus acervos de conocimientos (por medio de recursos de propiedad a los que nadie poda tener acceso). Sin embargo, entre ms cambie el entorno empresarial, ms rpido disminuir el valor de cualquier producto en cualquier punto del tiempo. De tal manera que, en este mundo, el xito depende de la capacidad de participar en un mayor nmero de grupos que intercambien flujos de conocimiento, con el fin de actualizar rpidamente sus acervos de conocimiento. Por ejemplo: cuando una organizacin intenta mejorar los tiempos del ciclo de un proceso de fabricacin, los participantes encuentran mayor valor en la forma de resolucin de problemas a travs de diversas experiencias, perspectivas

y del aprendizaje directo dentro de un equipo de trabajo (compartidas a travs de los flujos de conocimiento) que en un manual de capacitacin (acervo de conocimiento).

Los flujos de conocimiento pueden ayudar a las empresas a obtener una ventaja competitiva en una poca de crisis casi constante. Por ejemplo: la compaa de software de SAP interviene rutinariamente con ms de 1.5 millones de participantes en su Red de Desarrollo, que se extiende mucho ms all de los lmites de la empresa. Los que plantean preguntas para la comunidad de la Red recibirn una respuesta en 17 minutos; adems, en promedio, el 85% de todas las preguntas que se han enviado a la fecha se han clasificado como resueltas. Al proporcionar una plataforma virtual para los clientes, desarrolladores, integradores de sistemas y proveedores de servicios para crear e intercambiar conocimientos, SAP ha incrementado significativamente la productividad de todos los participantes en su ecosistema.