20 may 2007 Sociedad

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OPINION

Los verdaderos hroes de nuestro tiempo

1 de

Beatriz Sarlo
bsarlo@viva.clarin.com.ar

Hace pocas semanas fue el gol de Messi y, subrayando la matriz maradoniana, las nuevas vigilias, rogatorios y ofrendas ante la clnica donde Maradona mismo estaba internado. Celebracin y aguante llaman la atencin por compartir un mismo origen: la idolatra futbolstica, que no es un rasgo original de los argentinos. El culto a los hroes del ftbol es una religin casi universal. El rey de Espaa, cuando recibi en Madrid a las delegaciones argentina y uruguaya que negociaban el conflicto de la pastera ubicada frente a Gualeguaych, dedic sus primeras palabras al gol de Messi, descuidando, incluso, el delicado equilibrio diplomtico que aconsejaba no tratar con mayor deferencia a unos y a otros. Un observador extraterrestre se habra preguntado por qu el rey, en una situacin donde l ocupa exactamente el fiel de la balanza entre dos naciones que discuten soberana, no evit el comentario que, sin duda, alegraba ms los corazones argentinos que los uruguayos. Menos contencioso, en su ltima visita a Buenos Aires, Lula no ocult el sueo de un seleccionado del MERCOSUR que disputara y ganara un partido de

ftbol ante otro de Europa. Incluso Chvez, cuando habl en la cancha de Ferro no hace mucho, enunci la esperanza de que, pese a la hermandad bolivariana, Venezuela pudiera ganarle unos partidos a la Argentina. En programas sobre las prximas elecciones porteas, es de rigor que los periodistas de la televisin terminen sus reportajes a los candidatos con un broche de oro: los resultados de la fecha anterior, el pase de un jugador, los mritos comparativos de dos equipos (en el caso de que los entrevistados pertenezcan a distintos bandos, dato an ms interesante si comparten una frmula). Los que seguimos las recientes elecciones presidenciales en Francia, sin embargo, no observamos la misma predisposicin de los candidatos a defender el club de sus amores, probablemente porque all el ftbol compite con el ciclismo por las primeras pginas, aunque, pensndolo bien, tampoco se habl de ciclismo. Los futbolistas son los hroes de nuestro tiempo porque, adems, son los deportistas mejor pagados. Comparado con los 30 millones de dlares que lleva recaudados Roger Federer en premios, lo que gana cualquier futbolista de la elite mundial coloca al tenis en un remoto lugar, si se lo considera en trminos de lucro capitalista. El hecho de que el ftbol sea un escenario donde se baten rcords de dinero no es un dato menor: asombra por su popularidad y tambin por los centenares de millones de divisas fuertes en juego. Nadie quiere hroes pobres. La abundancia y el dispendio forman parte de las cualidades de los hroes contemporneos. Un futbolista cuyos contratos no reflejen este rasgo es un futbolista de segunda lnea. El hroe vale su peso en oro y convierte en oro lo que toca con su carisma: zapatillas, camisetas, bebidas sin alcohol, automviles. El vnculo entre abundancia y destreza deportiva es circular: la garanta de la abundancia es la destreza; pero la destreza se prueba con la abundancia. En este sentido, el hroe del ftbol es acabadamente un hroe de nuestro tiempo, como las estrellas del cine, de la escena pop, o el puado de msicos y de cantantes clsicos que son famosos ms all del crculo de los expertos. Un director de teatro comentaba, con alguna amargura, que era complicado dirigir a una soprano clebre porque ella, cuando escuchaba sus indicaciones, saba que su cheque era varias veces superior al que reciba el director por el trabajo de poner en escena una pera. Por supuesto, nadie piensa en plata cuando ve la repeticin del gol de Maradona o de Messi. En la breve intensidad de ese momento se disuelve el dinero. Y sin embargo, el dinero est del otro lado, presente aunque vuelto invisible por la astucia, la destreza y la gracia de una jugada. El dinero ha convertido al deporte en un fenmeno planetario y a los hroes deportivos los ha colocado en la mayor proximidad que pueda pensarse respecto de dioses terrenales. Sin dinero no hay televisin (y viceversa). Sin televisin no hay planeta. Excepto en regiones, como Irak o Israel, donde hay guerra, invasin o enfrentamientos religiosos, o en algunos pases que atraviesan procesos complejos de transformaciones encabezados por dirigentes carismticos, o equivocaciones masivas como la respuesta popular a la aventura militar de la dictadura en las Malvinas, el patriotismo deportivo es la forma suprema, ms penetrante y ms colectiva del patriotismo. Nada nos arranca de la inmediatez y el encierro como una victoria nacional en ftbol y ningn otro mrito ser tan celebrado como el que demostraron en esa victoria los deportistas. En el mundo de las celebrities ellos tienen, por eso, un lugar aparte, sobre el que no hay divisin. Son hroes contemporneos precisamente por la unanimidad a la cual es difcil sustraerse porque no se trata de una actividad cualquiera, sino de aquella que representa, en un mismo plano, a la gente concreta y a la nacin simblica. El que no est all es un antipatria, un desviado indiferente o un intelectual pedante y peligrosamente crtico.