Antonio Vivaldi

(Venecia, 1678 - Viena, 1741) Compositor y violinista italiano. Igor Stravinski coment en una ocasin que Vivaldi no haba escrito nunca quinientos conciertos, sino quinientas veces el mismo concierto. No deja de ser cierto en lo que concierne al original e inconfundible tono que el compositor veneciano supo imprimir a su msica y que la hace rpidamente reconocible.

Antonio Vivaldi

Autor prolfico, la produccin de Vivaldi abarca no slo el gnero concertante, sino tambin abundante msica de cmara, vocal y operstica. Clebre sobre todo por sus cuatro conciertos para violn y orquesta reunidos bajo el ttulo Las cuatro estaciones, cuya fama ha eclipsado otras de sus obras igualmente valiosas, si no ms, Vivaldi es por derecho propio uno de los ms grandes compositores del perodo barroco, impulsor de la llamada Escuela veneciana a la que tambin pertenecieron Tommaso Albinoni y los hermanos Benedetto y Alessandro Marcello y equiparable, por la calidad y originalidad de su aportacin, a sus contemporneos Bach y Haendel. Poco se sabe de su infancia de Vivaldi. Hijo del violinista Giovanni Battista Vivaldi, el pequeo Antonio se inici en el mundo de la msica probablemente de la mano de su padre. Orientado hacia la carrera eclesistica, fue ordenado sacerdote en 1703, aunque slo un ao ms tarde se vio obligado a renunciar a celebrar misa a consecuencia de una enfermedad bronquial, posiblemente asma. Tambin en 1703 ingres como profesor de violn en el Pio Ospedale della Piet, una institucin destinada a formar muchachas hurfanas. Ligado durante largos aos a ella, muchas de sus composiciones fueron interpretadas por primera vez por su orquesta femenina. En este marco vieron la luz sus primeras obras, como las Suonate da camera Op. 1, publicadas en 1705, y los doce conciertos que conforman la coleccin Lestro armonico Op. 3, publicada en Amsterdam en 1711. Con ellas, Antonio Vivaldi alcanz renombre en poco tiempo en todo el territorio italiano, desde donde su nombrada se extendi al resto del continente europeo, y no slo como compositor, sino tambin, y no en menor medida, como violinista, uno de los ms grandes de su tiempo. Basta con observar las dificultades de las partes solistas de sus conciertos o sus sonatas de cmara para advertir el nivel tcnico del msico en este campo. Conocido y solicitado, la pera, el nico gnero que garantizaba grandes beneficios a los compositores de la poca, atrajo tambin la atencin de Vivaldi, a pesar de que su condicin de eclesistico en principio le impeda abordar un espectculo considerado en exceso mundano y poco edificante. De hecho, sus superiores siempre recriminaron a Vivaldi su escasa dedicacin al culto y sus costumbres laxas. Inmerso en el mundo teatral como compositor y empresario, Ottone in Villa fue la primera de las peras de Vivaldi de la que se tiene noticia. A ella siguieron ttulos como Orlando furioso, Armida al campo dEgitto, Tito Manlio y LOlimpiade, hoy da slo espordicamente representados. La fama del msico alcanz la cspide en el meridiano de su vida con la publicacin de sus ms importantes colecciones instrumentales, Il cimento dellarmonia e dellinventione Op. 8, en la que se incluyen Las cuatro estaciones, y La cetra Op. 9. Pero a fines de la dcada de 1730 el pblico veneciano empez a mostrar menor inters por su msica, por lo que Vivaldi decidi probar fortuna en Viena, donde muri en la ms absoluta pobreza un mes despus de su llegada. A pesar de este triste final y de un largo perodo de olvido, la obra de Vivaldi contribuy a sentar las bases de lo que sera la msica de los maestros del clasicismo, sobre todo en Francia, y a consolidar la estructura del concierto solista.

Vincent van Gogh

(Groot-Zundert, Pases Bajos, 1853 - Auvers-sur-Oise, Francia, 1890) Pintor holands. Vincent Van Gogh era el mayor de los seis hijos de un pastor protestante, y mantuvo con su hermano Theo, cuatro aos menor que l, una relacin que sera determinante en su existencia y su trayectoria artstica. La correspondencia que ambos intercambiaron a lo largo de toda la vida es el testimonio de la intensidad de esta relacin. Tras recibir una esmerada educacin en un internado privado, con diecisis aos entr como aprendiz en la filial de La Haya de la galera de arte parisina Goupil & Cie., fundada por su to Vincent; all conoci las obras de la escuela de Barbizon.

Autorretrato de Van Gogh

El traslado de Van Gogh a Londres en 1873 seal el inicio de una primera etapa creativa. Tras un rechazo amoroso, se volvi cada vez ms solitario, hasta que en 1878 se vio impelido por la necesidad de entregarse a sus semejantes, y tras intentar estudiar teologa, decidi satisfacer su vocacin unindose a los mineros de la Borinage. En este perodo realiz una serie de dibujos de los mineros. Hacia 1880, tras ser expulsado por su excesiva implicacin, descubri en la pintura su autntica vocacin, considerndola una va para consolar a la humanidad. En los primeros aos de la dcada de 1880 estudi con diversos pintores, entre los que cabe destacar a Anton Mauve. Su rpida evolucin y el conocimiento de los impresionistas lo llevaron a abandonar la enseanza acadmica y a reunirse con Theo en Pars en 1876.

Campo de trigo con ciprs, de Van Gogh

Su hermano le present a Pissarro, Seurat y Gauguin, y esta situacin coincidira con la definicin de su pintura. Su paleta se torn definitivamente colorista y su visin, menos tradicional, dando forma a su personal visin del postimpresionismo. Su inters por el color y por la captacin de la naturaleza lo indujo a trasladarse a Arles, donde su obra fue progresivamente expresando con mayor claridad sus sentimientos sobre lo representado y su propio estado mental. Con la pretensin de crear el grupo de los impresionistas del sur, Van Gogh alquil una casa donde invit a los artistas con quienes comparta intereses y en la que Gauguin pasara dos meses. La primera crisis mental, en la que se cort parte de la oreja izquierda, tuvo lugar en la Navidad del mismo ao 1888.

La habitacin de Vincent en Arls (1888)

En abril del ao siguiente, ante el temor a perder su capacidad para trabajar, pidi ser ingresado en el hospital psiquitrico de Saint-Rmy-de-Provence donde permaneci doce meses. Tras sufrir diversos ataques y ante la imposibilidad de salir al exterior a pintar, realiz obras relacionadas con el hospital, retratos de mdicos y reinterpretaciones de obras de Rembrandt, Delacroix y Millet. La prdida de contacto con la realidad y una progresiva sensacin de tristeza son las claves de este perodo en el que Van Gogh desarroll un estilo basado en formas dinmicas y en el uso vigoroso de la lnea, de lo cual result una pintura ms intrpida y visionaria que la de Arles.

Sin conseguir superar el estado de melancola y soledad en que se encontraba, en mayo de 1890 se traslad a Pars para visitar a su hermano Theo. Por consejo de ste, viaj a Auvers-sur-Oise, donde fue sometido a un tratamiento homeoptico por el doctor, y pintor aficionado, Paul-Ferdinand Gachet.

En este pequeo pueblo retrat el paisaje y sus habitantes, intentando captar su espritu. Su estilo evolucion formalmente hacia una pintura ms expresiva y lrica, de formas imprecisas y colores ms brillantes. Pese a que unos meses ms tarde el doctor Gachet consider que se encontraba plenamente curado, su estado de nimo no mejor debido a los sentimientos de culpa provocados por la dependencia de su hermano Theo y por su fracaso profesional. Sumido en esta situacin de angustia, el 27 de julio Van Gogh se descerraj un disparo en el pecho; muri dos das ms tarde.