El carnaval de Venecia surge a partir de la tradicin del siglo XVII, en donde la nobleza se disfrazaba para salir a mezclarse con

el pueblo. Desde entonces las mscaras son el elemento ms importante del carnaval. El carnaval de Venecia tiene una duracin de 10 das. Durante las noches, se realizan bailes en salones y las comparsas conocidas como compagnie della calza realizan desfiles por la ciudad. Entre las ms conocidas se encuentran Los Antiguos y Los Ardientes. Los trajes que se utilizan son caractersticos de los aos 1750 y abundan las maschera nobile, que es una careta blanca con ropaje de seda negra y sombrero de tres puntas. Despus de 1972 se han ido sumando otros colores a los trajes, aunque las mscaras siguen siendo en su mayora blancas, plateadas y doradas. En el ao 1797 Napolen Bonaparte derog los festejos de carnaval, que fueron restablecidos recin en 1979 de forma oficial. Desde entonces la festividad da inicio cada comienzo de cuaresma. Venecia: "La Reina del Carnaval" Entre mscaras y desfiles, entre puentes y canales, colores y purpurinas, con un clima invernal, despliega su encanto el carnaval veneciano.

Este es el carnaval en el que se pueden observar las ms bellas y delicadas mscaras. Esta celebracin tuvo sus comienzos ya en la Edad Media. En el S. XVII la nobleza se disfrazaba para mezclarse con el pueblo. A partir de all se especializan en el uso de las ms grciles y refinadas mscaras.

El carnaval dura diez das. Por las noches se realizan desfiles de comparsas, adems de bailes de carnaval.

Los disfraces ms numerosos son los que las vestimentas del siglo XVIII, caretas blancas, plateadas y doradas, ropajes negros y sombreros de tres picos. Si bien el carnaval es la mayor celebracin en Venecia y atrae turistas de todo el mundo, es un sitio pleno de historia, arte, arquitectura, con su Piazza San Marcos, el Puente de los Suspiros, sus palacios e iglesias, sus gondoleros que muestran lo mejor de la ciudad a los visitantes, en los paseos en gndola; desde las casas de Marco Polo y de Casanova, hasta el Palacio Grassi o el Museo del Settecento Veneziano.

En 1296, las fiestas paganas haban cobrado tal popularidad, que las autoridades decidieron oficializar el Carnaval. Luego hubo perodos en que se perdi la exaltacin por estos festejos, pero renaci nuevamente

con las celebraciones de la "Bauta" o de la mscara blanca; duraba varios meses, y los integrantes de la celebracin ocultaban sus rostros con mscaras blancas. En el S. XX surge la fiesta, que se celebra en febrero, durante la segunda quincena. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

TIANJIN, 23 feb (Xinhuanet) -- La Fiesta de Faroles, el decimoquinto da del primer mes lunar chino -que cae hoy mircoles- , que marca el fin de la tradicional Fiesta de Primavera, era el carnaval para los chinos en el pasado. Durante esta noche se suelen colocar miles de faroles de distintos colores y formas para que la gente los aprecie y trate de encontrar respuestas a los misterios que guardan, representar la danza de len, as como comer, junto a sus familiares, los Yuanxiao, albndigas hechas de harina de arroz glutinoso con relleno dulce. Como otras tradiciones chinas, no se sabe precisamente como surgi la Fiesta de Faroles, pero se estima que la gente la celebra desde la diansta Han (206 AC-220 DC). Segn una leyenda, durante un temporada invernal un ministro del emperador Hanwu (140 AC-87 AC), Dongfangshuo, se encontr en el jardn imperial con una dama de honor, llamada Yuanxiao, que deseaba suicidarse lanzndose al pozo, porque desde que entr en el palacio inperial no se haba reunido ni una vez con sus padres. Para ayudar a Yuanxiao a reunirse con sus padres, Dongfangshuo difundi un rumor de que se producira un incendio en la ciudad de Chang'an, capital de la dinasta Han, y pidi al emperador Hanwu que permitiera a Yuanxiao preparar bolitas de pasta rellanas de dulce y a los habitantes colgar faroles para hacer ofrendas al Dis, y lanzar fuegos artificiales para eliminar el desastre previsto, en toda la ciudad en la noche del 15 del primer mes lunar. Los fuegos artificiales y faroles atrajeron a miles de habitantes de la ciudad y de sus afueras, incluidos los padres y hermana menor de Yuanxiao, y sta logr reunirse con ellos en la misma noche. El emperador Hanwu estaba muy contento y orden que en el mismo da de cada ao se prepararan dichas bolitas de harina de arroz glutinoso llenas de dulce, se lanzarn fuegos artificiales y se colgaran faroles. En la dinasta Tang (618-907) se colocaron ms de 50,000 faroles en las calles de la capital de Chang'an, bajo los cuales miles de damas del palacio imperial bailaban y cantaban, algo como el carnaval occidental. Adems, la Fiesta de Faroles era el nico da en el que todas las personas, incluidas las mujeres que deban quedar en casa en la poca antigua, podan salir a la calle para celebrar la fiesta y disfrutar de la belleza de los diversos faroles y resolver los acertijos escritos en los mismos. Tambin ese da los jvenes, muchachas y muchachos, tenan la oportunidad de conocerse y expresar sus emociones, aunque de forma oriental indirecta, por lo que la fiesta es donominada tambin como el da de los enamorados. Hoy, los ciudadanos chinos mantienen la tradicin de comer Yuanxiao, mientras disfrutan de los faroles bajo la luz de luna y la representacin de la danza del len.

Sin embargo, el sentido de la fiesta ya no importa tanto para la mayora de la gente comn, quienes consideran el da como una simple oportunidad para relajarse del estrs laboral. Me encanta la Fiesta de Faroles porque es interesante y podemos aprender muchas cosas a travs de los acertijos, expres Wang Li, empleado de oficina quien intenta resolver un acertijo con su familia. En Tianjin, municipalidad septentrional donde se preservan muy bien las tradiciones y costumbres, las principales calles y jardines se han convertido en un mundo de faroles. Los faroles preparados para esta noche, en forma de animales, dioses y figuras de las novelas conocidas, han atrado a muchos habitantes y visitantes, quienes disfrutarn adems de una serie de actividades tpicas locales. Ma Li, vicerector de la Escuela de Periodismo de la Universidad Pedaggica de Tianjin, inst a las autoridades a prestar ms atencin a la preservacin de las tradiciones y costumbres del pas. Fin -------------------------------------------------------------------------------------------------

La historia del Carnaval? El carnaval es una curiosa

celebracin que antes de la Cuaresma cristiana le permite a la gente romper sin pudor con cnones morales, recurriendo a disfraces y excitantes cantos. Sus antecesoras ms remotas fueron las fiestas conocidas en la antigedad como "bacanales" -en honor a Baco, dios pagano del vino- y las "saturnalias" -por Saturno, dios de la siembra y la cosecha-, adems de los festejos que se hacan en Grecia y Roma por la primavera y el ao nuevo. La palabra carnaval tambin proviene de aquella poca. Durante las bacanales, a Baco se le cantaba el Ditirambo; el coro que lo haca iba disfrazado de stiro y frente a l apareca el sacerdote del dios conduciendo un barco sobre ruedas al que llamaban "carrus navalis" (carro marino o naval), y que los romanos pronunciaban "car navalis" Mientras que carnestolendas, como tambin se lo llama al carnaval, proviene de "caro", carnes, y "tollo", tapar, trminos que pareceran aludir al disfraz. La devocin del hombre por usar mascaras puede encontrarse ya en el antiguo Egipto o en Grecia, e incluso en el teatro japons. Pero en el carnaval propiamente dicho fue Italia la que adopt la careta, ms precisamente Venecia, donde se us no slo como vehculo de alegra sino que sirvi para guardar el incgnito y gozar de impunidad en venganzas y conspiraciones, aunque tambin facilit romances y amoros. La costumbre de arrojarse distintos tipos de elementos tambin fue heredada de los romanos, quienes se divertan tirando con fuerza confites de menta, rosa o ans a la cara de los transentes; de aquel habito fue que se adopt el papel picado. Pero este, como lo conocemos hoy en da, tuvo su origen en una imprenta de Pars. All, un obrero que perforaba pliegos de papeles de colores, al ver caer los redondelitos sobrantes los junt y se los regal a su hijo; el obsequio no slo caus se nacin entre los nios sino

tambin en los adultos, quienes comenzaron a encargarle bolsitas de papel picado para arrojarlo durante los das de carnaval. Con el correr de los aos, el carnaval tom formas y estilos diferentes segn cada pas. M llegar a Amrica incorpor elementos aborgenes y hasta alcanz ribetes msticos precolombinos, por ejemplo en Oruro. En la Argentina, cada provincia le dio su toque de distincin a esta fiesta; en cuanto a los carnavales porteos, sus bailes y mascaradas fueron famosos en tiempos coloniales, e incluso llegaron a ser motivo de escndalo, como el "fandango" que se bailaba en la Casa de Comedias. E' virrey Vrtiz implant los bailes en locales cerrados para evitar las manifestaciones callejeras, pero tras los histricos acontecimientos de Mayo de 1810 fue comn entre la poblacin jugar en forma intensa con agua, aprovechndose para ello toda clase de recipientes, desde modestos jarros hasta huevos de avestruz llenos de lquido, vivindose en las calles encuentros casi salvajes. En tiempos de Rosas los excesos llegaron a tal punto que l mismo, luego de fomentar el carnaval, lo suprimi por medio de un decreto. Segn crnicas posteriores, los carnavales porteos ms brillantes se vivieron durante la presidencia de Domingo F. Sarmiento, quien tena debilidad por esta fiesta. El de 1869 fue uno de los ms recordados y, adems de impresiona al gobernante, seria el puntapi inicial para muchas comparsas que se hicieron famosas. Actualmente los mas famosos son los carnavales de Rio de Janeiro en Brasil, el Mardi Gras de Nueva Orleans E.U., el de mascaras de Hatillo Puerto Rico y sobre todo el impresionante festival de la calle San Sebastian aqui en Puerto Rico, donde pueden encontrarse entre 30 a 40 mil personas por noche.