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Theology of Axiality and Axial Theology

Jos Mara VIGIL Panam, Panam

POINT OF REFERENCE: axial age theory During the process of learning and recovering our evolutionary past, we have not long ago discovered a special phenomenon which has been called "axial age". Although Karl Jaspers states he had been preceded in this reference by Lasaulx, Viktor Strauss and Alfred Weber, both the concept and the name is today generally attributed to Jaspers, since he made it popular in his work Origin and Goal of History 1. A first meaning of Achsenzeit, axial age, is a concept originating around the idea of an imaginary axis in time, to which everything makes a reference; a moment marking a before and an after in the time line. Jaspers starts his book by saying that Hegel considered an axial time, which for him was Christ, as a central axis for history, an axial moment around which time would move. Oscar Cullman 2 in his famous book Christ and time, some time before had said the same: all previous times converge in Christ, from whom a new time emerges, open to an absolute future; Christ would serve as the alpha and omega of all the history of salvation, of time and of eternity ... But this concrete concept of an axial age is religious -says Jaspersbelonging to the Christian faith, and cannot be accepted by science, which uses universal and demonstrable criteria. Jaspers proposes to find, with those scientific criteria, an axial time, a time that can be identified as an axis dividing history in a before and an after, a time that would mark the beginning of the present time in history, the now.
1

Origen y meta de la historia (Origin and goal of history), Alianza Universidad, Madrid 1980. Original in German: Vom Ursprung und Ziel der Geschichte, Piper Verlag, Mnchen 1949. y el tiempo, (Christ and Time) Estela, Barcelona 1968, p. 105ss. Original 1945, Zrich.

2 Cristo

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Jaspers conclusion about this axial age is well known. He thinks he can find this age in the period between the years 200 and 800 BC, in the transformations that humanity experienced at that time, transformations that developed a different type of human conscience, which we are still today experiencing, thousands of years later. We have greatly developed in information, technology and not so much in science, but we have not grown in knowledge. The levels of spirituality and wisdom attained at that axial age have not been surpassed. Maybe in a future axial age we may overcome the present human conscience, that formed in the axial age of the first millennium BC. In fact Jaspers suggests 3 that there could be a second axial age soon and states succinctly that this would not be based on the aggregation of isolated geographic-cultural transformations, but it would be a planetary event, "involving all humanity". Human evolution seems to have been constant, but not linear nor homogeneous. Jaspers thought he had discovered a time when human conscience had made a deep spiritual evolutionary change that would divide time in a before and an after, an axial age. This theory has been fortunate and is increasingly being accepted in the fields of history, sociology and anthropology. International interdisciplinary congresses have continued the study, extending and going deeper into the subject at specialized university levels 4. The concept is now acknowledged and is a known reference in subjects related to the evolution of humankind in its historical and anthropologic-cultural aspects. In the same way as some decades ago it was common to say "we are not in an era of change but in a change of era", it is now becoming common to say that we are facing -even in theology- a cultural tsunami, as well as a new axial age. These are signs that an awareness of what we are going through is not just of "accelerated changes" 5 but of a global cultural-spiritual transformation of Humanity so profound that it could be called a new axial age. From this growing conscience that is starting to be accepted and imposed without resistance, we would like to start our study. This our worry: the thesis (or hypothesis) of an imminent axial age is a great menace for theology; therefore, we think it urgent to call attention to this subject so as to face it and give way to a (new) Theology of Axial Age, as well as to a renewal of different theologies from that perspective, transforming them into axial theologies.
3 4

Origen y meta..., p. 46-48. For example the Conference of Florence, December 2001, organised by European University Institute, Israels Academy of Sciences and Humanities and the Swedish College for Advanced Studies in Social Sciences As said by the II Vatican Council through its famous phrase for the analysis of the signs of time, Gaudium et Spes 4.

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SEEING: Data that confirm the possibility of the present axial age. There is a growing consensus about the transformation that the Human conscience is experimenting, regarding its acceleration and its depth. For a long time we have been talking of progress -during all the modern age- of "progress" and of changes. As we have recalled, the II Vatican Council stated that society was going through a period of changes, so quick that society did not even have time to accompany them. Around the 90s the phrase which became famous was that we were not in an age of changes, but in a change of age. And it has been recently when we have started to say that we are not in a change of age, but in a cultural tsunami, or in a new axial age. This progression of statements clearly expresses a conscience that is confirmed and transformed in the spirit of the age, in an undisputed conviction socially assumed. Although it also comes from the beginning of the Modern Age, it was in the last decades when the crisis of religion in the West has become known and evident, with a multimillionaire drop in followers in Europe and North America (Canada and Quebec) mainly. Analysts talk of a new crisis, of a crisis of God (Gotteskreise), of an "eclipse of God" (Martin Buber), of a "metamorphosis of religion" ( Juan Martn Velasco), of the end of christianity, of a growing secularisation, of an "ex-culturisation" of christianity (Herv-Legier)... And all this acknowledging that a big proportion of humanity still pratises its traditional religion, even with a strong revival, as indicated by the great growth of the neo-pentecostals 6... which shares time with a growing phenomenon of atheism and new generations that live away from the religious conscience traditional of the two last millennia. In conclusion: it is impossible -we are not attempting it- to demonstrate with arguments and data that we are in an axial age; we can say it is more a feeling experienced by many up to the point of a conviction, that we are possibly in a situation like that, although probably different, and we do not even need it to be the same. If, as it seems, the hypothesis that we are within such a radical or even bigger transformation from the one Humanity lived in that axial age, is possible, and if this means that we are on the point of, or even already in, a transformation that will outgrow and break the major patterns within which our knowledge moves and has been moving in the
Pentecostal groups are expected to amount to a thousand million followers by 2050, an increase that makes them in the most successful Christian movement of our times. Cfr Jorge CASTILLO, Teologa de la liberacin y cristianismo mundial,(Liberation Theology and world Christianity) in the III Minga of theology Latinamerican magazines (2013), published by more than fifteen Latinamerican magazines.

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last millennia, it appears logical that a responsible theology should face this possibility and reflect on its significance. This is what we would like to do here, very simply. JUDGING: A) What would accepting this scientific hypothesis imply? We ask ourselves what implications the acceptance of an axial age of the present transformation would have for religion and theology. Accepting this axial hypothesis would evidently question the foundations -believed as true- on which religion and theology are built. We will try to state here the most important: - Religions believe in the objectivity of their faith contents, and are sure that the truths in their symbolic patrimonies are objectively true. Religion has been that instance to which, as Humanity, we have recognised the biggest authority and credibility in the task of telling us what reality is and what it means. For three thousand years Humanity has looked at reality through the glasses of religions. If the thesis of an axial age is true, this would imply the falsehood of that certainty: the contents of our faith would not express reality objectively, eternally and immutably, but it would simply be, a concrete way to mould our knowledge of reality within a certain specific period in our evolutionary history, called to be overcome in a new axial age. - Religions have considered themselves as coming directly from the hands of the gods, they have believed they were present since the origins of time in this world created specifically for the human being, and destined to escort us until the end of the world (and to introduce us to the post-human period of reality). If the axial thesis is true, the message of religions is dated as corresponding to the post-axial age. That vision which religions instilled on us as eternal, had never existed before the axial age, and possibly will not exist in a new axial age -in which we might now be-. - If it is true that the axial age implies a radical global transformation of human conscience, it is logical to think in a radical transformation of the religiosity we have been showing since the last axial age. Towards what new forms would our religiosity be transformed -according to clues we now have-?
* Maybe the deutero-axial religiosity will not be that of a relationship with a Mystery separated from reality, with a transcendent divinity separated from the cosmos... but it will be panentheistically cosmo-cen-

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tred... It will not be dualistically oriented to heavens, to the things above, to eternal-postmortal realities... but towards the Earth-Cosmos, downwardly, inwardly, to the integral reality... * The new religiosity could not accept the totalising religioncentrism which for millennia has covered us, placing and enclosing Humanity in the lantern of a religious vision made up by religion itself and self-erected into an infallible and highest authority... * The new religiosity can never ever come from "the Book", from an external absolute source of knowledge, from above, from the gods... but will be radically and decisively marked by science, by the human knowledge of the cosmos, by Reality, at all levels... * The new deutero-axial religiosity, will very probably resign all pretension of implying truths, respecting all other faculties and instruments that humanity has to continually search for truth, acknowledging that the intrusion of religion in this field caused great suffering and backlogs to humanity. The deutero-axial religiosity will very probably be a religion not only without dogmas but also without truths, delimiting its fundamental task to accompanying the human being in its cultivation of sense, of depth, of the profound human quality... * The deutero-axial religiosity will be post-theist, because it will not fall in the mirage of thinking that the divinity is a separate entity, placed up above, beyond, a theos inhabiting the second floor, intervening in human life... The deutero-axial religiosity will be at least panentheist... * The deutero-axial religiosity will not be able to stay within the limits of any religion, as if this were the only road available to mediate with the Mystery... recognising that religions have been human constructions, at the same time amazing and defective, that helped humanity and at the same time prevented it to continue growing. The deutero-axial religiosity will not be limited nor encompassed by any religion exclusively.

Many other transformations could be stated; we have just mentioned these as an example. And serious, very serious are the implications of an acceptance or rejection of this hypothesis of an axial age. This is why it is convenient to make a theologic judgement.

JUDGING: B) Can we accept the thesis and its implications? Before we try to make a theological judgement about the possibility of integrating theologically the thesis of an axial age, the first thing to do is to recognise that the thesis/hypothesis of an axial age belongs to the scientific field. It is an interdisciplinary subject, which may involve many disciplines, mainly history, cultural anthropology, philosophy and the sciences of religion. If the axial age before our era existed, and if

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there is going to be a similar phenomenon in the near future or it is already happening, is not a statement within the theological know-how. It is a purely scientific statement. Despite what John Paul II said when he reinstated Galileo Galilei, in the sense that there was now no conflict between science and faith, it is obvious that the implications of an axial age are in deep conflict with the traditional theological vision, to which those implications are just unacceptable. The faith-science conflict reappears here in a new and greater version. How can, four hundred hears after Galileo, this faithscience conflict be resolved? Under the old classic theological criteria still in force today, officially and in the minds of many people- a theological statement based on faith would have pre-eminence over any scientific statement. The scientist may have a thousand arguments, but they would be observational, inductive or deductive. The faithful, and theology itself, would have superior foundations, foundations of faith, based on revelation. That is the reason why cardinals of the Inquisition were sure they could not even believe what Galileo was trying to prove. It was not that they did not believe Galileos point of view based on his observed data; it was that they could not believe him because they possessed a superior source of knowledge, as Christians: revelation, the Bible. Galileo invited them to look through the telescope, they answered they did not need to look through it. Even if through the telescope they could observe what Galileo was stating, in that case they would believe what they saw was an optical illusion. They were so sure that statements based on faith were so infinitely superior to scientific statements because they were revealed truths, that they would reach the point of overriding science in case of conflict. Not very different from this was the recent case of monogenism, in times of Pius XII. Science started to think that the human species would have been born not from one couple, but could have been formed from various evolutionary sources. The ecclesiastical magisterium quickly stated that it could not rule out or support scientific proof given by biology and paleontology, but because of revealed knowledge they could state poligenism was impossible because according to the Bible we are all children of the first and sole human couple, that of Adam and Eve, who committed the primordial sin, without which not all humanity would be contaminated. Today this is not so. Times have changed, and our epistemology has changed. Today we are not so clear as to the pre-eminence of faith

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over science in scientific matters. Today we know that all that we have believed through faith related to scientific matters, has been more the fruits of our ignorance, and not Divine Revelation. All those scientific truths that had come from above, we now know have come from down here, from our inventiveness, as much from our genius as from our ignorance, fear and imagination. Faith claimed geocentrism as revealed, and science has made us abandon this belief, although we did it reluctantly and in almost three hundred years. Faith declared anthropocentrism as part of Gods project and science makes us abandon this now. Faith declared the divine project for human salvation was unique and science today is about to find life (animal, rational, intelligent, spiritual?) in any of the external planets that could bear life, that have been discovered throughout the last 20 years, (in 2012 they amount to 800, and it is calculated that there could be millions). The ecclesiastical magisterium keeps silence on this subject - a more important subject than monogenism and this is because it is not sure it can oppose science based on faith. Times have changed even for the Inquisition. What can we say before the challenge the axial age presents to the important theological presuppositions mentioned? Can we say based on faith that science is wrong? Many theologians and believers will not be ready to accept this. It is logical. But we would like to state the thesis/hypothesis of the axial age is not impossible to accept and we should start now accommodating and rereading the vision of our faith and of theology. That could not necessarily be interpreted as servitude to science but as a critical-epistemological maturation of faith. Despite it seems difficult, an approach between faith and science is possible. What is the basis for this new way of coming to terms with the most radically challenging proposals of science, such as this of the axial age? With Thomas Berry we may accept that science has a certain revelatory 7 value, although it is such in a different sense, not as something coming from above but from within. We have stated that what we believed was coming from above we now know comes really from down
7

Thomas BERRY considers we are in a new revealing moment about how the divine intervenes in the universe, qualitatively different from the biblical revelation. Reconciliacin con la Tierra,(Reconciliation with Earth) Cuatro Vientos, Santiago, Chile 1997, p. 20.

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here 8. It is also revelation what we experience when Reality uncovers/discovers to us part of its mysteries through science. Thanks to the community and continuous effort, the book of reality, of creation, has been unfolding ever more, and with increasing acceleration, since the scientific revolution of the XVII Century. The exponential growth of scientific knowledge has been discovering for our surprised eyes and hearts, mysteries of reality we had never even imagined. We are sometimes disillusioned when important elements of our religious thought are reduced to fantasies and to an evident ignorance -, because they were lacking foundation, since they were made in historic times when the book of reality, of the present revelations, was still almost closed. But this disenchantment is quickly overcome when we see the great horizons opened to us by the present revelations of this first book through science. Everything that science is saying and confirming, is now considered word of god by us, that make us modify and readjust our religioustheological elaborations in accordance with the new stated and revealed data During the last centuries science has been expanding with increasing acceleration our knowledge and our perspective. All human ways of being that existed in the past are being altered. We ourselves are changing. Christianity, which appeared 2000 years ago, and our biblical revelation, which started 3.200 years ago, should now work within this new context. Unluckily there are no clues as to Christians thinking at this level of change. Same as the planet is changing more than it had changed in a very long time, the human order that provoked these changes must change in a similar profound way. This is why I think what is happening with Christian theology, with the other theologies, with religious life or with any moral code, is the most profound change in the last 5.000 years. All human aspects must change more now than with the appearance of the big civilizations. We could even say that all religious traditions and civilizations that started 5.000 years ago have already completed their historic mission. This is also true of Christian civilization and the religious and human experience.
8

Gods Word is the Word of people who talk about God. To say sic et simpliciter, that the Bible is the word of God does not correspond with truth. It is word of God but indirectly. It is important to bear in mind human beings mediation, historical and contingent. There is never a direct encounter, you and me, of God with man, but always through mediations. Men talk about God. For the theological investigation and to understand the evolution of dogmas, this is very important. The new theology cannot be understood without this concept of mediated revelation by history (and by science), through the interpretative experience of men. When mediation is not accepted, we fall necessarily in fundamentalism. Cfr. SCHILLEBEECKX, E., Soy un telogo feliz, (I am a happy theologian) Athens Society of Education, Madrid 1994, p. 72-73.

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We cannot function without these achievements. They will have an important role to play in moulding the future. But they will have to be modified at a level never seen before. Teilhard de Chardin transformed the Christian thought most thoroughly since Saint Pauls era 9. It is obvious this way of talking may be seen, intentionally, provocative. But it is not the case. Different from classical theology based on dogmas, science works with much more humbleness. Never thinks to possess the final truth, only the latest version, which hopes to re-elaborate and overcome as soon as possible. Revelation coming from the first book is always incomplete, and always in the process of being surpassed. If this is so, our faith may willingly accept the thesis and hypothesis of science, each one in its own statute, sharing with it the humble wish of search for truth, and trusting the best ability of Humanity to search for truth. We may trust best a science that searches permanently and humbly, than a dogmatic theology that does not search, and repeats intemperately some pseudo-scientific statements apparently revealed from above. Today many Christians find not difficult to admit the possibility of the thesis/hypothesis of an axial age, and at the same time, and with the same trust, that many of the beliefs they considered as revealed and immutable, are today considered surpassed and should be abandoned. To accept with no scandal the implications of a thesis of an axial age, we can remember/recognise various experiences we have already had. In fact, in our religious life we have suffered many mirages or optical illusions, that made us see reality in a wrong way.
- up to just two centuries ago the Churches have believed and defended passionately and intolerantly geocentrism against those who opposed it with proof in their hands For millennia we have been wrong, dogmatically wrong. It was not out of bad will. It was what appeared to be really and evidently from our position in the planet, an optical illusion we assumed and considered an essential element of our faith; - for millennia we thought it acceptable to declare dogmatic definitions and think that their formula would be always infallible and irrevocable in their content and sense. The message and the doctrine should be kept... in suo dumtaxat genere, in eodem scilicet dogmate, eodem sensu eademque sententia. 10
9

BERRY, ibid., p. 22. Jos A. DE ALDAMA, El pluralismo religioso actual, (The present religious pluralism) in Los movimientos teolgicos secularizantes, (The securalising theological movements) BAC minor 31, Madrid 1973, p. 189

10

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- just some years ago we believed with ingenuity the formulas the Church used to propose faith dogmas, express concepts that are not linked to any human culture, nor to a specific stage of scientific progress, nor to one or another theological school; but they express the necessary and universal experience. That is why they serve all people of all ages. 11 Today we rub our eyes and think how we could be so epistemologically nave.

They are mirages, not bad will. They were optical illusions that made us see things that way, and today, we humbly recognise we were wrong. And that vision of the cosmos that was essential to faith, was destroyed after the discovery of the telescope, was freed from fundamental errors and from an unfocused perspective. This is a clear argument for the plausibility of the thesis of an axial age and its stirring theological implications. In view of so many errors (just optical) that we made, it is not so difficult to accept and recognise the new mirages the scientific hypothesis of an axial age tell us that today we are going through, even if they are far more serious than the previous ones. Certainly, the importance of the implications of the thesis of axiality are big for theology. But after considering the reasons of science, it is not that difficult to accept. And with an open mind and in some way forecasting, it is neither difficult to accept the mentioned implications. ACTING: Theology before a new axial age. What should a responsible and consistent theology do before this axial age perspective? Face the topic with decision. In fact, if the hypothesis is true, the change will come with or without our support, even if we fight against it. But the most intelligent attitude is to face the issue, study it, reflect on it and assume the consequences, no matter how difficult. It hurts to face the deconstruction the axial age thesis/hypothesis implies, used as we are to our classical theological vision; we should say goodbye to many reassurances, presuppositions considered eternal and unfailing but it is not impossible to recognise this new perspective which science is confirming. With a little calm and reflection we end up discovering that we must accept reality, and that this perspective, almost apocalyptical, could be more promising than the mere continuation of the present situation, apparently closed and without an exit. A truly axial age,
11

Paul VI, Mysterium Fidei, AAS 57 (1965) 758.

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even if it appears so deconstructive and frightening, may be the necessary condition for an evolutionary leap, incredibly positive. We should not go against the tide. On the contrary: let go, controlling the force of the current so as to understand which is our role in this transformation. We must face the issue positively, taking the bull by its horns: confront each religion with the possibility of this axial age helping them assume with courage the perspective and demands of the next transformation. Help common believers to try and understand the change that is coming and undergo the transit we will have to make to reach the new deutero-axial stage. Live with trust, with faith in Reality, in the Cosmos, in Life, which never stop evolving, autopoietically, chaotically, with the appearance of emerging properties. What we think we experiment in what we call axial age is just a kind of avatar of the evolution of the developmental process of total reality. It is a process we cannot apprehend in its entirety, we cannot understand fully, what we can do is simply try to interpret and accompany it as cleverly as we can, co-piloting the process as we may. It would be convenient to elaborate an agenda of topics for a theological reflection, starting by listening as much as possible to the various sciences that are talking about axial age, thus revising and reconstructing our own conscience of reality. Towards a theology of axiality and an axial theology. If we admit what science tells us about the imminence or presence of a new axial age, (similar or totally different from the previous, this does not matter), theology should take two actions: a) Make this axial characteristic of the present transformation the content of theological reflection: what does it mean, what real possibility does it have, what are the concrete implications it has on religion and on theology, what are the possibilities of being accepted from the present religious presuppositions, what presuppositions should be overcome under the light of the scientific truth, etc. We would be thus elaborating a theology of axiality, a theological reflection of axiality, of the axial characteristics of the present transformations, what they imply and what their consequences are. It would be a genitive theology of which axiality would be its material object. b) To start to re-elaborate theology, in all its ramifications, so it assumes this axial perspective: reflect upon any of the theological issues

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of the present but under the presupposition that we are on the eve of a new axial age, or starting it, consequently reformulating that theological reflection. It would not be a theology of axiality (of the genitive) but a theology from axiality (theology of the ablative), an axial theology, that is to say a theology where axiality would be its formal perspective (its formal object); any theological issue could be its object of study, but from the conviction of this radical transformation with all its consequences of de-construction and re-construction implied. With this initial reflection, we just want to call the attention of the international theological community over this subject and this new perspective, as a necessary and urgent novelty for a working agenda of a planetary theology, along the lines which the Dakar WFTL, World Forum on Theology and Liberation, requested us to follow.

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Teologa de la axialidad y teologa axial

Jos Mara VIGIL Panam, Panam

PUNTO DE REFERENCIA: La teora del tiempo axial En el proceso de conocimiento y recuperacin nuestro pasado evolutivo, no hace mucho tiempo que hemos descubierto en l un fenmeno peculiar que ha venido a llamarse tiempo axial. Aunque Karl Jaspers dice haber sido precedido en esa referencia por Lasaulx, Viktor Strauss y Alfred Weber, tanto el concepto como el trmino suele ser hoy da atribuido al propio Jaspers, por haberlo popularizado con su obra Origen y meta de la historia 1. En una primera acepcin de Achsenzeit, tiempo eje, tiempo axial, es un concepto elaborado sobre la idea de un imaginario eje en el tiempo, al cual todo hara referencia; un momento que marcara un antes y un despus en la lnea el tiempo. Jaspers comienza su libro diciendo que ya Hegel contaba con un tiempo eje, que para l fue Cristo, como la referencia central de la historia: un momento axial en torno al que todo el tiempo girara. Oscar Cullmann 2, en su famosa obra Cristo y el tiempo, haba afirmado poco antes otro tanto: que todo el tiempo anterior confluye en Cristo, y que a partir de l surge otro nuevo tiempo abierto al futuro absoluto; Cristo fungira como el alfa y la omega de toda la historia de la salvacin, del tiempo y de la eternidad misma...
1

Origen y meta de la historia, Alianza Universidad, Madrid 1980. Original alemn Vom Ursprung und Ziel der Geschichte, Piper Verlag, Mnchen 1949. Cristo y el tiempo, Estela, Barcelona 1968, p. 105ss. Original de 1945, Zrich.

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Pero esta concreta concepcin de un tiempo eje dice Jaspers es religiosa, perteneciente concretamente a la fe cristiana, y por ello no puede ser aceptada cientficamente, sin criterios demostrables y universales. Jaspers propone encontrar, con esos criterios cientficos, un tiempo axial, un tiempo que pueda ser universalmente identificado como un eje que divide la historia en un antes y un despus, un tiempo que marcara el inicio de la actual poca de la historia, la que estamos todava viviendo. Lo que Jaspers concluye respecto a ese tiempo axial ha venido a ser muy conocido. l cree encontrarlo en el perodo que va entre los aos 200 y 800 a.e.c., en el conjunto de trasformaciones que experiment la humanidad en esa poca, transformaciones que configuraron un tipo de conciencia humana diferente, de la cual dice todava estamos viviendo hoy, varios miles de aos despus. Hemos crecido muchsimo en informacin, no tanto en ciencia, y mucho tambin en tecnologa, pero no hemos crecido en sabidura. Los niveles de sabidura y de espiritualidad que alcanz la humanidad en aquel tiempo axial, no han sido rebasados. Tal vez en un posible futuro tiempo axial podamos superar nuestra actual conciencia humana, la que se form en esa poca del tiempo axial del primer milenio a.e.c. De hecho, Jaspers sugiere 3 que podra darse pronto un posible segundo tiempo axial, y apunta, muy someramente, por ejemplo, que hoy no se dara a base de una agregacin de transformaciones en sectores geogrfico-culturales aislados, sino que se dara de un modo planetario, de la humanidad en su conjunto. La evolucin humana parece haber sido constante, pero no homognea ni lineal. Jaspers crey descubrir una poca en la que se dio un cambio evolutivo espiritual tan profundo para la conciencia de la humanidad, que dividira su historia en un antes y un despus, como un eje, un tiempo axial. Esta tesis ha hecho fortuna, y es aceptada crecientemente en los planteamientos sobre todo histricos, sociolgicos y antropolgicos. Congresos internacionales interdisciplinares han continuado estudiando, prolongando y tratando de profundizar en el tema en niveles universitarios especializados 4. El concepto ha cobrado ya divulgacin, y se ha convertido en referencia conocida en los temas sobre la evolucin histrica y antropolgico-cultural de la humanidad. As como hace unas dcadas se hizo clebre la expresin de que ya no estamos en una poca de cambios, sino en un cambio de poca, ahora se est haciendo habitual incluso en la teologa hablar de que estamos ante un tsunami
3 4

Origen y meta..., p. 46-48. Por ejemplo la Conferencia de Florencia, de diciembre de 2001, organizada por el European University Institute, la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel y el Colegio Sueco para Estudios Avanzados en las Ciencias Sociales.

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cultural, y tambin... en un nuevo tiempo axial. Son signos de que crece la conciencia de que lo que estamos viviendo no son simples cambios acelerados 5... sino una transformacin global cultural-espiritual de la Humanidad, de tal profundidad, que bien podra ser catalogado como un nuevo tiempo axial. De esta conciencia creciente, que va siendo aceptada y se va imponiendo sin resistencia, queremos partir en este estudio. Nos mueve esta inquietud: la tesis (o hiptesis) de la posibilidad de un nuevo tiempo axial, ms o menos inminente o incluso ya presente es tremendamente amenazadora para la teologa; por ello, creemos que urge llamar su atencin para afrontar el tema y dar paso tanto a una teologa de la axialidad, cuanto a una renovacin de las tradicionales teologas sectoriales desde esta perspectiva de la axialidad, convirtindolas en teologas axiales.

VER: Datos que confirman la posibilidad del tiempo axial actual Decimos que se puede constatar que un consenso creciente en torno a la transformacin que la conciencia de la Humanidad est experimentando, en cuanto a su aceleracin y su profundidad. Hace tiempo toda la edad moderna que venimos hablando de progreso de progreso, y de cambios. Como hemos recordado, hace cincuenta aos, el Concilio Vaticano II afirm que la sociedad atravesaba una poca de cambios tan acelerados que casi no daba tiempo a la sociedad a acompaarlos debidamente. Por los aos 90 se hizo clebre la frase-retrucano de que ya no estbamos en una poca de cambios, sino en un cambio de poca. Y ha sido ms recientemente cuando hemos comenzado a decir que no slo estamos en un cambio de poca, sino en un tsunami cultural, y en un nuevo tiempo axial. Esta progresin creciente de las afirmaciones expresa elocuentemente una conciencia que se confirma y se convierte en espritu de la poca, en conviccin asumida socialmente. Aunque tambin viene de los comienzos de la Edad Moderna, es en las ltimas dcadas cuando se ha hecho ostensible e inocultable la crisis de la religin en Occidente, con una cada multimillonaria de fieles en Europa y Norteamrica (Canad, Quebec) sobre todo. Los analistas hablan de una crisis indita, de una crisis de Dios mismo (Gotteskreise), de un eclipse de Dios (Martin Buber), de una metamorfosis de la religin ( Juan Martn Velasco), del fin de la cristiandad, de una secularizacin siempre creciente, de una exculturacin del cristianismo (HervLegier)...
5

Como dijo con frase clebre el Concilio Vaticano II en su anlisis de los signos de los tiempos, Gaudium et Spes 4.

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Y todo ello sin negar que buena parte del mundo sigue practicando su religin tradicional, incluso con una fuerte reviviscencia, como indicara por ejemplo el vertiginoso crecimiento de la corriente neopentecostal 6 ... que puede convivir con el fenmeno del tambin creciente atesmo y de nuevas generaciones que viven ya asumidamente al margen de lo que ha sido la conciencia religiosa tradicional de los dos ltimos milenios. En definitiva: no es posible ni lo pretendemos nosotros demostrar que estamos en un tiempo axial a base de argumentos y datos; creemos simplemente que se trata ms bien de un presentimiento, vivido por muchos a nivel de conviccin, de que estamos posiblemente en una situacin semejante a aquella, aunque probablemente, ni ser igual, ni necesitamos que lo sea. Si, como parece, es plausible la hiptesis de que podamos estar en una transformacin tan radical o mayor como la que ya vivi la Humanidad en aquel tiempo axial, y si ello significa que podemos estar a punto de, o inmersos ya, en una transformacin que desborde y rompa los moldes mayores dentro de los cuales se mueve y se ha movido nuestro conocimiento en los ltimos milenios, parece lgico que una teologa responsable debera afrontar esta posibilidad y adelantarse a reflexionar ya sobre su significado. Es lo que queremos hacer aqu, con toda sencillez. JUZGAR: A) Qu implicara aceptar esta hiptesis cientfica? Nos preguntamos qu implicaciones tendra para la religin y la teologa la aceptacin de la axialidad (el carcter axial) de la transformacin en curso. Parece claro que las bases tenidas por ciertas e indubitables sobre las que se asienta la religin y la teologa se veran cuestionadas por la aceptacin de esta hiptesis de la axialidad. Trataremos de enumerar algunas de entre las principales: Las religiones tienen por cierta la objetividad de los contenidos de su fe, y estn seguras de la veracidad objetiva de las verdades formuladas en su patrimonio simblico. La religin ha sido la instancia a la que, como Humanidad, hemos reconocido mayor autoridad y credibilidad en la tarea de decirnos a nosotros mismos qu es y qu significado tiene la
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De los grupos pentecostales se espera que en 2050 sumen alrededor de mil millones de seguidores, un incremento que les convierte en el movimiento cristiano ms exitoso de nuestros tiempos. Cfr Jorge CASTILLO, Teologa de la liberacin y cristianismo mundial, en la III Minga de revistas latinoamericanas de teologa (2013), publicada por ms de quince revistas latinoamericanas.

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realidad. Desde hace tres mil aos, la Humanidad ha mirado la realidad por medio de las lentes que le han proporcionado las religiones. Si la tesis del tiempo axial es cierta, ello implicara la falsabilidad de aquella certeza de objetividad: los contenidos de nuestra fe no expresaran una realidad objetiva, eterna e inmutable, sino simplemente, la forma concreta de modelarla en nuestro conocimiento en una determinada etapa de nuestra historia evolutiva, llamada obviamente a ser superada en un nuevo tiempo axial. Las religiones se han considerado a s mismas como venidas directamente de la mano de los dioses, se han credo presentes desde el origen de los tiempos en esta tierra creada expresamente para el ser humano, y destinadas a acompaarnos hasta el fin del mundo (y a introducirnos en la etapa post-mundana de la realidad). Si la tesis axial es cierta, el mensaje de las religiones quedara datado ahora como correspondiente al perodo post-axial. Esa visin que nos inculcaron las religiones como eterna, nunca se haba dado antes del tiempo axial, y es posible que no se d despus de un posible nuevo tiempo axial. Si es cierto que el tiempo axial supone una transformacin radical global de la conciencia humana, es lgico pensar en una transformacin radical tambin de la religiosidad que venimos exhibiendo desde el pasado tiempo axial. Hacia qu nuevas formas podra transformarse nuestra religiosidad segn los indicios de que vamos disponiendo?
* tal vez la religiosidad deuteroaxial (la posterior a un segundo tiempo axial) ya no podr ser la relacin con un Misterio totalmente Otro de la Realidad misma, con una divinidad transcendente-separada del cosmos... sino que ser panentesticamente cosmocntrica... No estar ya orientada dualsticamente hacia el cielo, hacia las cosas de arriba, hacia las realidades eternas-postmortales... sino hacia la Tierra-Cosmos, hacia abajo, hacia adentro, hacia la Realidad en toda su integralidad tambin mistrica... * la nueva religiosidad no podr aceptar ya el religio-centrismo totalizante que durante estos milenios ha revestido, colocando y encerrando a la Humanidad en el fanal de una visin religiosa elaborada por la religin misma y auto-erigida en autoridad mxima e infalible... * la nueva religiosidad no podr ser ya nunca de el Libro, de una fuente absoluta de conocimiento supuestamente venida de fuera, de arriba, de los dioses... sino que estar marcada radical y decisivamente por la ciencia, por el conocimiento humano del cosmos, de la Realidad, en todos sus niveles y modalidades...

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* la nueva religiosidad deuteroaxial, muy probablemente renunciar a toda pretensin de implicar verdades, respetando las otras facultades e instrumentos que la humanidad tiene para buscar incesantemente la verdad, reconociendo que la intrusin de la religin en este campo caus grandes sufrimientos y atrasos a la Humanidad. La religiosidad deuteroaxial ser muy probablemente una religin no slo sin dogmas sino incluso sin verdades, reducindose a su tarea fundamental de acompaar al ser humano en el cultivo del sentido, de la profundidad, de la calidad humana profunda... * la religiosidad deuteroaxial ser postesta, en el sentido de que no caer ya en el espejismo de pensar que la divinidad sea una entidad separada, ubicada ah arriba, ah fuera, un theos habitante del segundo piso, interventor en la vida humana... La religiosidad deuteroaxial ser por lo menos panentesta... * la religiosidad deuteroaxial no ser ya capaz de quedar circunscrita en el interior de cualquier religin, como si sta fuera el cauce imprescindible de mediacin con el Misterio... reconociendo que las religiones han sido construcciones humanas geniales y a la vez defectuosas, que ayudaron a la humanidad y a la vez le impidieron seguir creciendo. La religiosidad deuteroaxial no estar limitada ni siquiera concretada por ninguna religin en exclusiva.

Muchas otras transformaciones podra apuntarse; nos hemos referido slo a stas por va de ejemplo. Y graves, muy graves son las implicaciones de la aceptacin (o no aceptacin) de esta hiptesis del tiempo axial. Por eso, es conveniente pasar a hacer un juicio teolgico.

JUZGAR: B) Podemos aceptar la tesis y sus implicaciones? Antes de tratar de hacer ese juicio teolgico sobre la posibilidad de integrar teolgicamente la tesis del tiempo axial, lo primero que hemos de hacer es caer en la cuenta de que la tesis/hiptesis del tiempo axial pertenece al campo cientfico. Se trata de un tema en realidad interdisciplinar, que puede involucrar varias disciplinas, principalmente la historia, la antropologa cultural, la filosofa y las ciencias de la religin. Si se dio o no se dio aquel tiempo axial del milenio anterior a nuestra era, as como si se va a dar un fenmeno semejante en un futuro prximo, o si se est dando ya en la actualidad, no es una afirmacin que quede dentro de los alcances del saber teolgico. Es una afirmacin (o negacin) propiamente cientfica.

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A pesar de lo que Juan Pablo II, con ocasin de la rehabilitacin de Galileo Galilei, dijo, de que no haba ya conflicto entre fe y ciencia, es obvio que las implicaciones de la tesis/hiptesis del tiempo axial estn en conflicto grave con la visin teolgica tradicional, para la que tales implicaciones resultan sencillamente inaceptables. El conflicto fe-ciencia revive aqu en una edicin corregida y aumentada. Cmo resolver, cuatrocientos aos despus de Galileo, este conflicto fe-ciencia? En la criteriologa teolgica clsica antigua todava vigente oficialmente, y presente en muchas mentes una afirmacin teolgica fundamentada en la fe tena precedencia sobre cualquier afirmacin cientfica. El cientfico podra tener mil argumentos, pero seran observacionales, inductivos o deductivos. El creyente, y la teologa, por su parte, crean tener fundamentos de un nivel superior, basados en la revelacin. Es por eso por lo que los cardenales de la Inquisicin estaban seguros de poder negar de antemano lo que Galileo intentaba probarles con sus datos cientficos. Como cristianos, crean tener una fuente superior de conocimiento: la revelacin, la Biblia. Galileo les invit a mirar por el telescopio; ellos respondieron que no necesitaban mirar por el aparato, porque aun en el caso de que por el telescopio se pudiera observar con los propios ojos la evidencia de lo que Galileo afirmaba, habra que pensar que lo que por el aparato se observara debera ser, necesariamente, una ilusin ptica. Tan ciertos estaban de que las afirmaciones de la fe, por su fundamento en la revelacin, eran de orden infinitamente superior a las afirmaciones de la ciencia, hasta el punto de anularlas en caso de conflicto. No muy distinto fue el caso ms reciente del monogenismo, en tiempos de Po XII. La ciencia comenz a entrever y a afirmar la posibilidad de que nuestra especie no necesariamente viniese de una nica primera pareja humana, sino que podra haber surgido de varios frentes evolutivos. El Magisterio eclesistico se apresur a afirmar que aunque no poda ni aportar ni refutar ninguna de las pruebas que la biologa y la paleontologa s aportaban, se senta en condiciones de afirmar de antemano (por su conocimiento revelado) que era imposible el poligenismo, ya que, por la fe, la Iglesia saba que somos todos hijos de una primera y nica pareja humana, la de Adn y Eva, que cometi un pecado primordial que, en caso de poligenismo, no hubiera contaminado a toda la especie humana. Hoy no es as. Han cambiado los tiempos, y ha cambiado nuestra epistemologa. Hoy ya no tenemos clara aquella precedencia criteriolgica de la fe sobre la ciencia en materias que son competencia de sta. Hoy sabemos que todo lo que de materia cientfica hemos credo saber por la fe ha mostrado ser ms bien fruto de nuestra ignorancia, ms que

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Revelacin divina. Todas las verdades de ciencia que hemos credo que venan de arriba, hoy da sabemos que han venido de abajo, de nuestra inventiva y de nuestra genialidad tanto como de nuestra incultura, miedo e imaginacin. La fe afirm el geocentrismo como revelado, y la ciencia nos ha hecho abandonarlo, aunque haya sido a regaadientes, y ello nos haya costado casi trescientos aos. La fe afirm el antropocentrismo como parte central del proyecto de Dios, y la ciencia nos hace hoy da abandonarlo. La fe afirm la unicidad del proyecto divino de la salvacin, y hoy la ciencia cree estar a punto de encontrar vida (animal, racional, inteligente, espiritual, humana?) en cualquiera de los exoplanetas capaces de albergar vida, que desde hace 20 aos no dejan de descubrirse cada poco tiempo (en 2012 suman ya 800, y se calcula que tiene que haber cientos de miles de millones de ellos). El magisterio eclesistico calla sobre este tema un tema mucho ms grave que el del monogenismo pero es porque ya l mismo no est seguro de poder contradecir a la ciencia en nombre de la fe. Los tiempos han cambiado, incluso para la Inquisicin. Qu decir pues ante el desafo que el tiempo axial lanza sobre tantas afirmaciones y presupuestos teolgicos graves a los que antes hemos aludido? Podemos afirmar desde la fe que la ciencia est equivocada? Sern muchos los telogos y los creyentes que no estarn dispuestos, en principio a aceptar la hiptesis del tiempo axial. Es lgico. Pero quisiramos afirmar que no es imposible aceptar esa tesis/ hiptesis del tiempo axial y proceder a la correspondiente acomodacin y relectura de nuestra visin de la fe y de nuestra visin teolgica. Ello puede no constituir un servilismo frente a la ciencia, sino una maduracin epistemolgico-crtica de la fe. Aunque parezca difcil, otra forma de relacin entre fe y ciencia es posible. En que se basa esta nueva forma de relacionarse con las afirmaciones ms radicalmente desafiantes de la ciencia, como stas sobre el tiempo axial? Con Thomas Berry podemos aceptar que la ciencia tiene su cierto valor revelatorio 7, aunque sea en un sentido de revelacin de signo diferente, no como considerada procedente de arriba, sino desde

Thomas BERRY considera que estamos en un nuevo momento revelador acerca de cmo opera lo divino en el universo, cualitativamente diferente de la revelacin bblica. Reconciliacin con la Tierra, Cuatro Vientos, Santiago, Chile 1997, p. 20.

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adentro. Hemos dicho que hoy ya sabemos que todo lo que cremos venido de arriba, vena en realidad de abajo 8. Tambin es revelacin la que experimentamos cuando con la ciencia logramos que la Realidad nos desvele/revele parte de sus misterios. Gracias al esfuerzo continuado y comunitario, el libro de la realidad, de la creacin, a partir de la revolucin cientfica del siglo XVI se nos ha ido abriendo ms y ms, con aceleracin creciente. El consiguiente crecimiento exponencial del conocimiento cientfico ha ido desentraando ante nuestros ojos y nuestros corazones atnitos, misterios de la Realidad que nunca antes pudimos siquiera imaginar. Nos desilusionamos a veces al ver reducidos a fantasas y a evidente ignorancia elementos importantes de nuestro pensamiento religioso, carentes de fundamento, por haber sido elaboradas por la humanidad en pocas histricas en las que apenas se haba abierto ese libro primero de la revelacin, el libro de la realidad csmica. Pero pronto salimos de nuestra desilusin, al ver los horizontes redobladamente amplios a los que nos trasladan las actuales revelaciones de ese primer libro a travs de la ciencia. Todo lo que nos va diciendo y confirmando la ciencia, se convierte para nosotros, de alguna manera, en palabra de dios que nos obliga a modificar y reajustar nuestras convicciones y elaboraciones religiosoteolgicas de acuerdo a estos nuevos datos revelados, manifestados... En los ltimos siglos, y con una aceleracin creciente, la ciencia ampla inabarcablemente nuestros conocimientos, y con ellos nuestra perspectiva. Toda la percepcin humana se ve modificada, as como nuestra propia conciencia. Todas las modalidades humanas de ser que existieron en el pasado estn siendo profundamente alteradas. Nosotros mismos estamos cambiando. El cristianismo, que apareci hace 2.000 aos, y nuestra revelacin bblica, que comenz 3.200 aos atrs, deben funcionar ahora dentro del contexto de estas nuevas dimensiones. Lamentablemente, an no hay indicios de que los cristianos piensen en esta escala de cambio. As como el planeta est cambiando actualmente ms de lo que cambi

La palabra de Dios es la palabra de los hombres que hablan sobre Dios. Decir sic et simpliciter que la Biblia es la palabra de Dios no se corresponde con la verdad. Es palabra de Dios slo indirectamente. Es necesario tener presente la mediacin humana, histrica, contingente. No se da nunca un encuentro directo, de t a t, de Dios con el hombre, sino siempre a travs de mediaciones. Son los hombres los que hablan de Dios. Para la investigacin teolgica y para entender la evolucin de los dogmas, esto es muy importante. No se puede comprender la nueva teologa sin este concepto de revelacin mediada por la historia, [y por la ciencia,] por la experiencia interpretativa de los hombres. Cuando no se acepta la mediacin, se cae necesariamente en el fundamentalismo. Cfr. SCHILLEBEECKX, E., Soy un telogo feliz, Sociedad de Educacin Atenas, Madrid 1994, p. 72-73.

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en un perodo muy prolongado, el orden humano que provoc estos cambios se deber modificar de una manera igualmente profunda. Por eso pienso que lo que est ocurriendo con la teologa cristiana, con las dems teologas, con la vida religiosa o con cualquier cdigo moral, es el cambio ms profundo registrado en los ltimos 5.000 aos. Todos los aspectos humanos estn obligados a cambiar ahora ms que desde la aparicin de las grandes civilizaciones. Incluso podemos decir que todas las civilizaciones y tradiciones religiosas iniciadas hace 5.000 aos han cumplido en gran medida su misin histrica. Tambin la civilizacin cristiana y la experiencia religiosa y humana. No podemos funcionar sin estos logros. Desempearn un importante papel en la formacin del futuro. Pero deben cambiar a un nivel jams visto antes. Teilhard de Chardin fue quien manifest la mayor transformacin del pensamiento cristiano desde la poca de San Pablo 9. Es obvio que esta manera de hablar puede resultar, intencionadamente, un poco provocativa. Pero en realidad no lo es. A diferencia de la teologa clsica dogmatizante, la ciencia actual procede con mucha ms humildad. Nunca cree tener la verdad definitiva, sino slo una versin ltima, que desea poder reelaborar y superar cuanto antes. La revelacin que surge del primer libro siempre es incompleta, humilde y modesta, siempre en trance de renovacin y superacin. Si esto es as, nuestra fe puede aceptar de buen grado las tesis e hiptesis de las ciencias, cada una en su estatuto, compartiendo con ellas el deseo humilde de bsqueda de la verdad, y confiando en la mejor capacidad de la Humanidad para buscarla. Podemos confiar en la ciencia que busca permanentemente y con humildad, ms que en una teologa dogmtica que no busca, sino que repite intemperantemente unas afirmaciones pseudocientficas supuestamente reveladas de lo alto. Hoy da muchos creyentes ya no tienen dificultad para admitir la plausibilidad de la tesis/hiptesis del tiempo axial, admitiendo, con la misma confianza, que muchas de aquellas creencias tradicionales que tuvimos como reveladas e inmutables, hoy las podemos considerar sobrepasadas y dignas de ser abandonadas. Para aceptar sin escandalizarnos las implicaciones que tiene la aceptacin de la tesis del tiempo axial, podemos recordar/reconocer varias experiencias que ya hemos tenido. En efecto, en nuestra historia de fe religiosa hemos sufrido ya muchos espejismos o efectos pticos que nos hicieron percibir la realidad de un modo equivocado:
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BERRY, ibid., p. 22.

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- hasta hace apenas dos siglos las Iglesias han credo en el geocentrismo y lo han defendido apasionada e intolerantemente contra quienes lo han puesto en tela de juicio con sus pruebas cientficas en la mano... Durante dos milenios hemos estado equivocados, solemne y dogmticamente equivocados. No era mala voluntad. Era lo que efectivamente pareca ser evidente desde nuestra posicin en el planeta, un efecto ptico, que hicimos nuestro y lo consideramos elemento esencial de nuestra fe; - durante mucho tiempo nos pareci aceptable la posibilidad de declarar definiciones dogmticas y de pensar que sus frmulas seran siempre infalibles, e irrevocables en su letra y en su sentido. El mensaje y la doctrina se deben mantener... in suo dumtaxat genere, in eodem scilicet dogmate, eodem sensu eademque sententia 10. - hace apenas unos aos todava creamos ingenuamente que las frmulas de que se sirve la Iglesia para proponer los dogmas de fe, expresan conceptos que no estn ligados a una determinada forma de cultura humana, ni a una determinada fase de progreso cientfico, ni a una u otra escuela teolgica; sino que manifiestan... la experiencia universal y necesaria. Por eso resultan acomodadas a todos los hombres de todos los tiempos 11. Hoy nos restregamos los ojos y nos preguntamos cmo hemos sido capaces de tal ingenuidad epistemolgica.

Son espejismos, no mala voluntad. Fueron efectos pticos, que hicieron que nos pareciera ver as, y hoy, con toda humildad, reconocemos que estbamos equivocados. Y aquella cosmovisin del mundo que pareca esencial a la fe y que se vino abajo con el descubrimiento del telescopio, se liber de errores fundamentales y de una perspectiva toda ella desenfocada. ste es un argumento claro en favor de la plausibilidad de la tesis del tiempo axial y sus conmovedoras implicaciones teolgicas. A la vista de tantos errores (simplemente pticos!) que ya cometimos, nos cuesta menos reconocer hoy este nuevo espejismo en el que la tesis del tiempo axial evidenciara que hemos estado durante tanto tiempo. Si hoy sabemos y reconocemos que a lo largo de milenios hemos sido vctimas de nuestros espejismos, no nos cuesta tanto aceptar y reconocer los nuevos espejismos que la hiptesis cientfica del tiempo axial nos descubre que todava hoy estaramos sufriendo, por ms que sean mucho ms graves que los anteriores.

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Jos A. DE ALDAMA, El pluralismo religioso actual, en Los movimientos teolgicos secularizantes, BAC minor 31, Madrid 1973, p. 189 Pablo VI, Mysterium Fidei, AAS 57 (1965) 758.

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Ciertamente, la envergadura de las implicaciones de la tesis de la axialidad es grande para la teologa. Pero despus de atender las razones de la ciencia, no resulta tan difcil aceptarla. Y con una mente amplia y de alguna manera prevenida, no resulta tampoco difcil aceptar las implicaciones referidas.

ACTUAR: La teologa ante un nuevo tiempo axial Qu debera hacer una teologa responsable y consecuente ante esta perspectiva del tiempo axial? Debera: Afrontar decididamente la temtica. Ciertamente, si la hiptesis es cierta, el cambio se va a dar, con nuestro apoyo, o sin l, incluso aunque lo combatamos. Pero la actitud ms inteligente sin duda es afrontar el tema, estudiarlo, reflexionarlo y asumir sus consecuencias, por difciles que puedan parecer. Acostumbrados desde siempre a nuestra visin teolgica clsica, lo normal es que nos resulte muy doloroso afrontar el panorama de deconstruccin que la tesis/hiptesis del tiempo axial implica; hemos de despedirnos de muchas seguridades, presupuestos y elementos que habamos considerado eternos e indefectibles... pero no es imposible asumir esta nueva perspectiva que la ciencia parece confirmarnos. Con un poco de calma y de reflexin... acabamos descubriendo que hay que aceptar la realidad, y que este perspectiva casi apocalptica tal vez sea incluso ms prometedora que la mera prolongacin de la situacin actual, aparentemente cerrada y sin salida. Un tiempo verdaderamente axial, aunque resulte tan deconstructivo y asustador, tal vez sea la condicin de posibilidad para un salto evolutivo inimaginablemente positivo. No ir contracorriente. Al contrario: dejarse llevar, manejando la fuerza de la corriente para llegar a comprender inteligentemente cul pueda ser nuestro papel en esta transformacin epocal. Afrontar el tema positivamente agarrando el toro por los cuernos: confrontar a cada religin con la posibilidad del tiempo axial, ayudarle a asumir con coraje la perspectiva y las exigencias de la transformacin que se avecina. Ayudar a los creyentes sencillos a intentar comprender el cambio que viene, y a sobrellevar el trnsito que habremos de recorrer todos para llegar a ese nuevo estadio deuteroaxial... Vivir con confianza, con fe en la Realidad, en el Cosmos, en la Vida, que no cesan de evolucionar, autopoiticamente, caticamente, con la aparicin de propiedades emergentes. Lo que creemos experimentar en esto que llamamos tiempo axial no es ms que una especie de avatar de la evolucin misma del proceso evolucionario de la realidad total... Se trata de un proceso que nos supera enteramente, que no podemos com-

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prender a cabalidad, que apenas podemos simplemente tratar de interpretar y de acompaarlo lo ms inteligentemente posible, co-pilotndolo hasta donde nos sea posible intervenir... Sera conveniente elaborar una agenda de temas de contenido para la reflexin teolgica, comenzando por escuchar lo ms amplia y profundamente posible a las varias ciencias que estn hablando del tiempo axial, y revisando y reconvirtiendo despus, consecuentemente, nuestra propia conciencia de la realidad. Hacia una teologa de la axialidad y una teologa axial Si admitimos lo que la ciencia nos dice acerca de la inminencia (o de la ocurrencia actual) de un nuevo tiempo axial (semejante o muy diferente del anterior, no importa), la teologa podra adoptar dos acciones: a) hacer de ese carcter axial de la transformacin actual una materia de reflexin teolgica: qu significa, qu posibilidades reales reviste, qu implicaciones concretas tiene sobre la religin, sobre las religiones y sobre la teologa, qu posibilidades de aceptacin tiene desde los presupuestos religiosos actualmente vigentes, qu superacin de estos presupuestos se impone ante la evidencia de la verdad cientfica, etc. Estaremos as elaborando una teologa de la axialidad, una reflexin teolgica sobre la axialidad, sobre el carcter axial de la transformacin actual y sus implicaciones y consecuencias. Se tratara de una teologa de genitivo, de la que la axialidad sera su objeto material. b) pasar a reelaborar toda la teologa, en cualquiera de sus ramas, de una forma que asuma esta perspectiva axial: reflexionar sobre cualquiera de las materias teolgicas habituales, pero desde el supuesto de que estamos en vsperas de un nuevo tiempo axial, o entrando ya en l, reconfigurando consecuentemente esa reflexin teolgica. Ya no se tratara de una teologa de la axialidad (de genitivo), sino de una teologa desde la axialidad (teologa de ablativo), una teologa axial, es decir, una teologa en la que la axialidad sera su perspectiva formal (su objeto formal, no material); cualquier materia teolgica podra ser su objeto material, pero estudindola desde la perspectiva (pertinencia, objeto formal) de esa transformacin radical, con todas las consecuencias de deconstruccin y re-construccin implicadas. Con esta reflexin inicial, simplemente queremos llamar la atencin de la comunidad teolgica internacional hacia esta temtica y esta nueva perspectiva, como novedad necesaria y urgente para una agenda de trabajo para la teologa planetaria, en la lnea en la que el World Forum on Theology and Liberation de 2011, en Dakar, nos peda avanzar.