Efeitos dos Poluentes

Dixido de enxofre (SO2) O dixido de enxofre, de origem antropognica, um poluente primrio, resultante essencialmente da queima de combustveis fsseis e de diversos processos industriais. O SO2 emitido para a atmosfera, aps oxidao, pode ser transformado em trixido de enxofre (SO3) que, na presena de humidade do ar, d origem ao cido sulfrico (H 2SO4) e respectivos sais, contribuindo assim para a formao de chuvas cidas. O dixido de enxofre, o H 2SO4 e os sulfatos so irritantes para as mucosas dos olhos e rgos respiratrios podendo ter efeitos agudos e crnicos na sade humana, reportados predominantemente ao aparelho respiratrio. A influncia txica agravada quando se faz sentir a presena simultnea destes poluentes e de partculas em suspenso. A deposio seca e mida do SO 2 e dos aerossois sulfurados sobre os materiais provoca a sua corroso e acelera os processo naturais de envelhecimento e de degradao. O SO2, conjuntamente com os xidos de azoto (NOx), um dos principais contribuintes para a formao de precipitao cida, responsvel pela modificao das caractersticas dos solos, pela ocorrncia de leses nas plantas e pela alterao, em zonas europeias, do grau de acidez de alguns lagos e cursos de gua. xidos de Azoto (NOx) Os xidos de azoto presentes na atmosfera, que apresentam interesse sob o ponto de vista de poluio atmosfrica, so o xido ntrico (NO) e o dixido de azoto (NO 2), designados conjuntamente por NOx. O NOx formado naturalmente provm de transformaes microbianas dos solos e de descargas elctricas da atmosfera. Os xidos de azoto de origem antropognica resultam, principalmente, da queima, a altas temperaturas, de combustveis fsseis, quer em instalaes fixas, quer em veculos automveis. Os materiais sofrem efeitos nocivos face presena de xidos de azoto no ar, sendo os polmeros naturais e sintticos os mais afetados. Oxidantes fotoqumicos Os oxidantes fotoqumicos presentes nas camadas inferiores da atmosfera, dos quais se destaca o oznio (O3), so provenientes da reao dos xidos de azoto (NOx) com os compostos orgnicos volteis (COV), sob a influncia da radiao solar, principalmente durante os meses do ano com maiores horas de insolao. O oznio um poluente atmosfrico importante em termos de toxicologia humana, dado que penetra nas vias respiratrias profundas, atacando principalmente os brnquios e os alvolos pulmonares. Os oxidantes fotoqumicos tm efeitos negativos na sade, mesmo em concentraes baixas e para exposio de curta durao. Para alm do efeito nocivo para a sade do Homem, o oznio provoca tambm leses nas culturas, na vegetao natural e nas florestas (no confundir com o oznio presente e indispensvel na estratosfera).

Monxido de carbono (CO) O monxido de carbono de origem antropognica emitido para a atmosfera principalmente pela combusto incompleta de combustveis fsseis. O setor que mais contribui para as emisses de CO o dos transportes rodovirios. O monxido de carbono um poluente que tem, essencialmente, uma ao nociva na sade humana. Os rgos que necessitam de grande oxigenao, caso do corao e do sistema nervoso central, so os mais susceptveis de serem afetados pela presena de CO no ar. At ao momento no so conhecidos efeitos negativos do monxido de carbono sobre os vegetais e sobre os materiais de construo. Partculas em suspenso A designao de partculas em suspenso, inclui uma srie de substncias cuja velocidade de sedimentao inferior a 10 m/s e que so originadas por fontes de emisso naturais ou antropognicas. As emisses de partculas para a atmosfera so provenientes de atividades naturais, como os vulces e ao do vento sobre o solo e superfcies aquticas, e de outras de carcter antropognico, tais como a queima de combustveis fsseis, incinerao, processos industriais e trfego rodovirio. Estudos epidemiolgicos tm vindo a associar o aparecimento de doenas crnicas, nomeadamente asma, bronquite e efizema pulmonar, com os teores de partculas em suspenso no ar. Os compostos mais nefastos so os sulfatos, os nitratos, os hidrocarbonetos policclicos e os metais pesados. Chumbo (Pb) As concentraes mais altas deste poluente no ar so encontradas nas zonas urbanas com grande densidade de trfego. A ao nociva do chumbo nas plantas, s se faz sentir para nveis superiores queles que so prejudiciais ao Homem (a concentrao mdia anual de chumbo no ar das reas urbanas no deve exceder os 0,5 a 1,0 m/m3, segundo a Organizao Mundial de Sade - OMS).