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Por ejemplo: los cinco países con mayor PIB per cápita en 2006, medido en
dólares estadounidenses (US$), son:
Luxemburgo (US$76.225)
Noruega (US$65.785)
Islandia (US$56.364)
Qatar (US$53.539)
Irlanda (US$49.533)
Formas de cálculo o presentación del Producto Interno Bruto
El PIB puede calcularse a través de tres procedimientos:
por el método de la demanda o método del gasto
por el lado de la distribución o método del ingreso y,
por el lado de la oferta o método del valor agregado.
Método del gasto
PIB se mide sumando todas las demandas finales de bienes y servicios en un
período dado. En este caso se está cuantificando el destino de la producción.
Existen cuatro grandes áreas de gasto: el consumo de las familias (C), la
inversión en nuevo capital (I), el consumo del gobierno (G) y los resultados
netos del comercio exterior (exportaciones - importaciones):
Obsérvese que las exportaciones netas son iguales a las exportaciones (X)
menos las importaciones (IM).
Método de la distribución o del ingreso
Este método suma los ingresos de todos los factores que contribuyen al
proceso productivo, como por ejemplo, sueldos y salarios, comisiones,
alquileres, derechos de autor, honorarios, intereses, utilidades, etc. El PIB es el
resultado del cálculo por medio del pago a los factores de la producción. Todo
ello, antes de deducir impuestos:
Hay que tener muy presente que el PIB mide la riqueza generada por un país
durante un año, pero no mide la riqueza total del país (sus recursos naturales,
sus minas, sus costas, sus carreteras, sus hospitales, sus universidades, sus
fábricas, etc).
Por ello, para comparar el nivel de bienestar de dos países hay que utilizar el
ratio "PIB per capita" (PIB / nº de habitantes).
El PIB se puede medir desde dos enfoques diferentes, obteniendo en ambos
casos el mismo resultado.
b) Como flujo de rentas: cómo se distribuyen las rentas que se han generado
durante la producción de esos bienes y servicios.
Por tanto, la suma de todas las rentas (incluido el beneficio empresarial) tienen
que ser igual al valor de la producción.
Vamos a analizar la composición del PIB según los dos enfoques anteriores:
En abreviaturas:
PIB = C + I + G + X - M
Mientras que las importaciones van con signo negativo: no es que disminuyan
el PIB, simplemente se trata de compensar un importe contabilizado en
consumo, inversión o gasto público que por haber sido elaborado en el exterior
no se debería incluir en el PIB.
Otra manera de medir el PIB es sumando las rentas que se han generado en el
ejercicio derivadas de la actividad económica.
Intereses, rentas o alquileres (rentas que reciben los propietarios de bienes que
han alquilado a las empresas).
PIN (Producto Interior Neto): es igual que el PIB, pero deduciendo la pérdida de
valor (el desgaste) que haya experimentado el equipo productivo
(infraestructuras, maquinaria, instalaciones, etc.) durante el ejercicio.
En el PIB se incluyen todas las inversiones, pero hay que tener en cuenta que
parte de ellas se destinan simplemente a reponer (reparar) el desgaste sufrido
por el equipo productivo. Esta parte se deduce cuando se calcula el PIN (se
considera que no es una riqueza adicional que se ha generado, ya que
simplemente compensa la pérdida sufrida por el inmovilizado).
Veamos un ejemplo: si una economía genera en el ejercicio un PIB de 2.000
euros (otro país que lo tiene crudo para entrar en el G-7), pero la maquinaria,
instalaciones, etc. se deprecian 200 euros, el PIN del ejercicio será de 1.800
euros.
PNN (Producto Nacional Neto): es igual que el PNB pero deduciéndole, al igual
que en el caso anterior, la pérdida de valor que experimenta el inmovilizado.
Renta per capita
Para tratar de medir el nivel de bienestar de una población el PIB nos sirve
como primera aproximación (aquel país que tenga un PIB más alto tendrá un
mayor bienestar).
Pero el PIB no es suficiente:
¿Qué país tiene un mayor nivel de bienestar China con un PIB de 500.000
millones de euros y una población de más de 1.000 millones de habitantes o
Mónaco con un PIB de 5.000 millones de euros y una población de 30.000
habitantes? (por cierto, las cantidades son figuradas, que nadie se moleste en
contrastarlas).
Por tanto, para medir el nivel de bienestar de un país hay que considerar la
renta disponible (1) y la población:
Renta per cápita = renta disponible / población
(1) La renta disponible es la renta de la que pueden disponer los habitantes del
país. El PIB se podría tomar como aproximación, pero hay ciertas diferencias
entre ambos conceptos:
Hay beneficios que permanecen en las empresas y que no se reparten entre
sus accionistas (forma parte del PIB, pero no es renta disponible); hay que
pagar impuestos sobre los beneficios (mismo caso); las familias pueden recibir
transferencias del Estado como pensiones, ayudas, subsidios, etc. (integran la
renta disponible, pero no se contabilizan en el PIB ya que son simplemente
transferencias de rentas, sin que respondan a ninguna transacción económica).
En el ejemplo anterior, la renta per capita de China es de 5.000 euros y la de
Mónaco es de 160.000 euros, por lo que queda claro que el nivel de bienestar
es notablemente más elevado en Mónaco que en China.
TIPO DE CAMBIO
El tipo de cambio de un país respecto de otro es el precio de una unidad de
moneda extranjera expresado en términos de la moneda nacional.
Entonces el tipo de cambio nominal se puede definir como el número de
unidades de moneda nacional que debemos entregar para obtener una unidad
de moneda extranjera, o de manera similar, el número de unidades de moneda
nacional que obtengo al vender una unidad de moneda extranjera.
Por ejemplo, si para obtener un dólar debemos entregar tres pesos argentinos,
el tipo de cambio nominal entre Argentina y Estados Unidos es 3 $/U$S. Para
saber cuantos pesos obtengo por cada dólar, multiplico por el tipo de cambio, si
por ejemplo tengo 100 U$S y los vendo al tipo de cambio 3 U$S/$ obtendré 100
U$S * 3 $/U$S = 300 $. Para saber cuántos dólares obtengo por un monto de
pesos, divido el monto por el tipo de cambio, por ejemplo si tengo 300 $ y
compro U$S al tipo de cambio 3 $/U$S obtendré (300 $) / (3 $/U$S) = 100 U$S.
Las casas de cambio, lugar donde se realizan las operaciones de compra y
venta de divisas, suelen cotizar dos tipos de cambio según se trate de compra
o venta, por ejemplo, en junio de 2002 el dólar en el mercado libre en argentina
cotizaba a 3.47 comprador, y 3.58 vendedor. Es decir que si usted iba a vender
dólares, por cada dólar le pagaban $ 3.47, pero si iba a comprar, cada dólar le
costaba $ 3.58. De ésta manera las casas de cambio obtienen una rentabilidad
mediante la compra y venta de divisas.
Variaciones del Tipo de Cambio Nominal
Los tipos de cambio, como precios que son (precio de una moneda expresado
en términos de otra) suelen variar a través del tiempo. Las causas de las
variaciones y sus efectos los veremos mas adelante. Ahora trataré de explicar
una cuestión de terminología, que si bien a primera vista no parece tener
mucha importancia, su no conocimiento suele generar errores de
interpretación.
Una apreciación de la moneda nacional significa una subida de su precio en
términos de la moneda extranjera. Ahora, para obtener la misma cantidad de
dólares que obtenía antes, necesito menos pesos, entonces decir que la
moneda local se apreció es lo mismo que decir que el tipo de cambio bajó. Una
depreciación es una subida del tipo de cambio.
Apreciación moneda local → baja el tipo de cambio.
Depreciación moneda local → sube el tipo de cambio.
Tipo de cambio real (bilateral)
El tipo de cambio real de un país (país local) respecto de otro (país
extranjero)es el precio relativo de los bienes del país extranjero expresados en
términos de bienes locales.
El tipo de cambio real viene dado por:
e= (E x P*) / P
Siendo:
e: tipo de cambio real
E: tipo de cambio nominal.
P*: deflactor del PBI del país extranjero.
P: deflactor del PBI local.
Entonces, las variaciones del tipo de cambio real pueden deberse a variaciones
en el tipo de cambio nominal como a variaciones en los precios de los bienes
extranjeros, o a variaciones el los precios de los bienes locales.
Apreciación real : los bienes argentinos de hacen relativamente mas caros, cae
el precio de los bienes norteamericanos expresado en bienes argentinos. Cae
el tipo de cambio real.
Depreciación real: los bienes argentinos se hacen relativamente mas baratos,
sube el precio de los bienes norteamericanos expresado en bienes argentinos.
Sube el tipo de cambio real.
Durante la convertibilidad, si bien el tipo de cambio nominal entre Argentina y
Estados Unidos se mantuvo fijo en 1 $ / U$S. En la Argentina los precio subían
a un ritmo menor que los precios de los bienes estadounidenses, entonces, el
tipo de cambio real sufría una muy leve depreciación.
Obviamente que el valor absoluto del tipo de cambio real carece de
importancia, ya que depende del año que se haya elegido como base para los
índices de precios, pero no ocurre lo mismo con las variaciones del tipo de
cambio real.
Tipo de cambio real multilateral
Es una medida ponderada de los tipos de cambio reales bilaterales, en la que
las ponderaciones son iguales a las proporciones que representa el comercio
de los distintos países.
Sistemas Cambiarios: tipo de cambio fijo y tipo de cambio variable
La autoridad monetaria, es decir el banco central, se ocupa de realizar la
política monetaria de un país; es por esto que uno de sus atributos es la
elección de un sistema cambiario, que básicamente puede ser un sistema de
tipo de cambio fijo o un sistema de tipo de cambio variable.
Tipo de cambio fijo
El Banco Central elige un tipo de cambio nominal, respecto a la moneda de un
país o economía que generalmente es un país grande, estable, y de baja
inflación. Estas características fueron cumplidas por la economía
estadounidense, la economía alemana, y la región económica europea, es por
esto que muchos países durante la historia ha fijado sus tipos de cambio
nominales respecto al dólar, al marco alemán, y mas recientemente al euro.
El Banco Central compra y vende la divisa de referencia al valor fijado por el
mismo, de esta manera, el tipo de cambio se mantiene fijo. Cuando el banco
central compra divisas, inyecta moneda nacional en la economía, es decir,
aumenta la base monetaria, y viceversa. Los variaciones de la base monetaria
tienen efectos en el volumen de los medios de pago, el costo y disponibilidad
del crédito, las tasas de interés y por consiguiente, en el volumen de inversión,
consumo y la actividad económica. Es por esto que la elección de un sistema
cambiario en un elemento muy importante para la política económica de un
país.
Las ventajas de este sistema es que se crea un ancla nominal (del tipo de
cambio). Se restringe la discrecionalidad de la política monetaria. Las
expectativas del tipo de cambio quedan fijas, y también las de los precios de
los bienes transables y por lo tanto de la inflación interna. Al eliminarse las
expectativas inflacionarias las tasas de interés suelen bajar.
En un sistema de tipo de cambio fijo, la realización de política monetaria vía
aumento en los medios de pago, se esteriliza en el tiempo, porque, genera una
baja en la tasa de interés, por lo tanto, una salida de capitales hacia el
extranjero, los inversores venden moneda nacional para comprar divisas. Al
comprar el banco central esta moneda nacional a cambio de reservas
internacionales que están en el banco central, no solo que disminuye la base
monetaria sino que también el banco central se queda con menos reservas
internacionales, lo que puede traer serios problemas por la generación de
expectativas de devaluación del tipo de cambio. Esto fue un poco lo que pasó
el año 2001 en Argentina, cuando Domingo Cavallo estaba al frente del
ministerio de economía. Mediante artilugios contables, se aumentó la cantidad
de medios de pagos de la economía, sin aumentar la base monetaria,
principalmente vía menores restricciones a las reservas de los bancos. La
mayor cantidad de medios de pago en la economía y otros factores, produjeron
una salida de capitales y por lo tanto una disminución en la base monetaria y
en las reservas internacionales del Banco Central de la República Argentina.
Cuando las reservas internacionales de un BC bajan mucho, los inversores
dudan de que el BC siga manteniendo el tipo de cambio fijo, es decir esperan
que devalúen, por lo tanto tratarán de vender lo antes posible la moneda
nacional, acentuando la caída en las reservas del banco central y las
expectativas de devaluación. En diciembre de 2001 la argentina abandonó el
sistema de tipo de cambio fijo, y el tipo de cambio pasó de 1 en diciembre a 3
en marzo.
También se debe agregar que un sector público deficitario también es causante
de una devaluación. Como el banco central no puede emitir dinero para
financiar el sector público deficitario, éste puede recurrir a dos formas
alternativas de financiamiento:
a) Usar las reservas del BC, lo que crea el mismo problema anterior, es decir,
genera expectativas de devaluación y posiblemente obligue al gobierno a
devaluar.
b) Recurrir al crédito interno o internacional. El mayor endeudamiento deteriora
la solvencia del sector público. De no revertirse la situación deficitaria (ya sea
por mayores ingresos o por una reducción en los gastos), el acceso al
financiamiento comenzaría a disminuir aumentando la tentación de utilizar las
reservas en poder del Banco Central para financiar el bache presupuestario. Al
igual que en el caso previo, el grado de independencia de la Autoridad
Monetaria determinará el acceso a las reservas que tenga el gobierno. En
cuanto el sector privado comience a registrar que el respaldo de sus pesos
comienza a debilitarse se desencadenará una "salida de capitales" (venta de
pesos a cambio de dólares) hasta que se agoten las reservas o hasta que el
BC deje de vender. El paso siguiente natural es la devaluación.
Vínculos:
Conversor de Monedas Utilize el Conversor de Monedas para saber cuánta
moneda extranjera vale un determinado monto de moneda nacional o
viceversa.
Principales Tipos de Cambio En esta página puede ver el valor actual de las
principales tasas de cambio - Dólar - Euro - Yen - Franco Suizo - Libra Esterlina
- y su evolución histórica hasta el presente.
Tipo de Cambio
Cómo se determina el tipo de cambio
Tipo de cambio variable.
Bajo un esquema de tipo de cambio variable la relación de una moneda
respecto de otras monedas estará fijado por la oferta y demanda de divisas en
el mercado.
En este caso, por ejemplo un aumento en la demanda de dólares por parte de
la economía incrementará el valor de dicha divisa respecto del peso. La forma
del ajuste (a la suba del precio del dólar) puede darse de dos formas: o sube la
tasa de interés interna o al hacer más baratos en dólares los precios de los
bienes argentinos aumentará la venta de éstos últimos en el exterior
provocando un ingreso de divisas que estabilizará o disminuirá la presión
compradora sobre el tipo de cambio.
Por el contrario, si un país atrae capitales porque está creciendo o porque
ofrece oportunidades de inversión atractivas, recibirá muchos dólares
apreciando por ende la moneda local. La forma de ajuste se daría también a
través del sector externo. La apreciación del peso encarecería el valor de las
exportaciones y abarataría el valor de las importaciones. Al disminuir las ventas
al exterior disminuiría la oferta de divisas presionando al alza al tipo de cambio.
Las principales economías del mundo, -Estados Unidos, Europa y Japón- han
adoptado este esquema de tipo de cambio. Las monedas del resto del mundo
se vinculan de "alguna manera" a las tres monedas líderes (dólar, euro y yen).
Inflación galopante
La inflación galopante describe cuando los precios incrementan las tasas de
dos o tres dígitos de 30, 120 ó 240% en un plazo promedio de un año. Cuando
se llega a establecer la inflación galopante surgen grandes cambios
económicos, muchas veces en los contratos se puede relacionar con un índice
de precios o puede ser también a una moneda extranjera, como por ejemplo: el
dólar. Ya que el dinero pierde su valor de una manera muy rápida, las personas
tratan de no tener más de lo necesario; es decir, que mantiene la cantidad
suficiente para vivir con lo necesario.
Causas de la inflación
Existen diferentes explicaciones sobre las causas de la inflación. De hecho
parece que existen diversos tipos de procesos económicos diferentes que
producen inflación, y esa es una de las causas por las cuales existen diversas
explicaciones: cada explicación trata de dar cuenta de un proceso generador
de inflación diferente, aunque no existe una teoría unificada que integre todos
los procesos. De hecho se han señalado que existen al menos tres tipos de
inflación:
Inflación de demanda (Demand pull inflation), cuando la demanda general
de bienes se incrementa, sin que el sector productivo haya tenido tiempo
de adaptar la cantidad de bienes producidos a la demanda existente.
Inflación de costos (Cost push inflation), cuando el costo de la mano de
obra o las materias primas se encarece, y en un intento de mantener la
tasa de beneficio los productores incrementan los precios.
Inflación autoconstruida (Build-in inflation), ligada al hecho de que los
agentes prevén aumentos futuros de precios y ajustan su conducta actual
a esa previsión futura.
Teoría monetaria
Uno de los esquemas explicativos más aceptados sobre la causa de la inflación
es la que indica simplemente que la inflación la promueve la expansión de la
masa monetaria a una tasa superior a la expansión de la economía. De
acuerdo a esta teoría la fórmula para determinar el precio general de bienes de
consumo viene dado por:
Donde:
es el precio de los bienes de consumo;
es el monto que representa la demanda agregada por bienes y servicios; y
representa el suministro agregado de bienes de consumo.
En otras palabras, los precios subirán si el agregado de suministro de bienes
baja en relación a la demanda agregada por dichos bienes. Siguiendo esta
teoría la demanda agregada está basada principalmente en el monto total de
dinero existente en una economía, lo que se traduce en que: al incrementarse
la masa monetaria, la demanda por bienes aumenta y si esta no viene
acompañada en un incremento en la oferta de bienes, la inflación surge.
Existe otra teoría que relaciona a la inflación con el incremento en la masa
monetaria sobre la demanda por dinero lo cual significaría que "la inflación es
siempre un fenómeno monetario" tal como lo afirma Milton Friedman. Siguiendo
esta línea de pensamiento, el control de la inflación descansa en la prudencia
fiscal y monetaria; es decir el gobierno debe asegurarse que no sea muy fácil
obtener préstamos, ni tampoco debe endeudarse él mismo significativamente.
Por tanto este enfoque resalta la importancia de controlar los déficit fiscales y
las tasas de interés, así como la productividad de la economía.
Teoría neokeynesiana [editar]
De acuerdo a esta teoría existen tres tipos de inflación de acuerdo a lo que
Robert J. Gordon denomina "el modelo del triángulo".
La inflación en función a la demanda por incremento del PNB y una baja tasa
de desempleo, o lo que denomina la "curva de Phillips".
La inflación originada por el aumento en los costos, como podría ser el
aumento en los precios del petróleo.
Inflación generada por las mismas expectativas de inflación, lo cual genera un
círculo vicioso. Esto es típico en países con alta inflación en donde los
trabajadores pugnan por aumentos de salarios para contrarrestar los efectos
inflacionarios, lo cual da pie al aumento en los precios por parte de los
empresarios al consumidor, originando un círculo vicioso de inflación.
Cualquiera de estos tipos de inflación pueden darse en forma combinada para
originar la inflación de un país. Sin embargo las dos primeras mantenidas por
un período sustancial de tiempo dan origen a la tercera. En otras palabras una
inflación persistente originada por elementos monetarios o de costos da lugar a
una inflación de expectativas.
De estas tres, la tercera es la más dañina y difícil de controlar, pues se traduce
en una mente colectiva que acepta que la inflación es un elemento natural en la
economía del país. En este tipo de inflación entra en juego otro elemento, que
es la especulación que se produce cuando el empresario o el oferente de
bienes y servicios incrementan sus precios en anticipación a una pérdida de
valor de la moneda en un futuro o aprovecha el fenómeno de la inflación para
aumentar sus ganancias desmesuradamente. Puede ser también que la
inflación difame muy mal visto la economía de un país
Teoría del "supply-side"
Esta teoría afirma que la inflación se produce cuando el incremento en la masa
monetaria excede la demanda de dinero. El valor de la moneda, entonces, está
determinado por estos dos factores. La inflación en los años 1970 en EE.UU.
se ve como causada por el incremento en la masa monetaria que ocurrió tras la
salida de este país de los acuerdos de Bretton Woods, que sujetaba el valor de
la moneda al patrón oro. Según esta teoría el incremento en la masa monetaria
no tiene efectos inflacionarios en la medida que la demanda de dinero aumente
proporcionalmente.
Esta teoría explicaría la baja en la tasa de inflación en los años 1980 en
EE.UU. debido a la expansión económica que se produjo a raíz de la reducción
en los impuestos. Se explica esto indicando que una expansión en la economía
origina un incremento en la demanda de dinero, lo cual contrarresta el efecto
inflacionario que normalmente conlleva el aumento en la masa monetaria.
Teoría austriaca
La Escuela austríaca de economía afirma que la inflación es el incremento de
la oferta monetaria por encima de la demanda de la gente. Los productores de
bienes y servicios demandan dinero por sus productos, si la generación de
dinero es mayor que la generación de riqueza, hay inflación. Por el contrario si
la oferta de moneda es menor que la demandada existe deflación. Como
consecuencia de la inflación se produce un efecto en cadena de distorsión de
precios relativos al alza, es decir que algunos precios suben más que otros. Si
todos los precios de la economía (incluido el salario) subieran uniformemente
no habría ningún problema, el problema surge por la subida no-uniforme. En
los procesos deflacionarios, la distorsión de precios relativos generada, es a la
baja. Esta teoría rechaza de plano la popular definición de "aumento sostenido
del nivel de precios" por lo anteriormente expuesto.
Esta escuela asigna la causa de la inflación/deflación a la existencia de un
monopolio emisor de moneda (Banco Central). Como solución a la inflación
propone la eliminación del monopolio emisor de moneda, y liberar a los
privados la impresión de la moneda, los que competirían por tener la moneda
más fuerte para permanecer en el mercado. Propone volver a la moneda-
mercancía, respaldando la moneda con algún activo tangible (oro, plata,
platino, etc).
Cómo parar la inflación
Se han sugerido diferentes métodos para detener la inflación. Los Bancos
Centrales pueden influir significativamente en este sentido fijando la tasa de
interés más alta y controlando la masa monetaria. Las tasas de interés altas,
que reducen el crecimiento en la masa monetaria, son una forma tradicional de
combatir la inflación. El lado negativo de esta política es que puede estancar el
crecimiento en la economía y promover el desempleo, lo cual se puede
observar actualmente en algunos países europeos.
Los propulsores de la teoría del "supply side" se inclinan por la fijación de la
tasa de cambio de la moneda o reducción de las tasas de impuestos en un
régimen de tasa de cambio flotante para fomentar la creación de capital y la
reducción en el consumo.
Otro método es establecer el control sobre los salarios y sobre los precios. Esto
fue implantado por el gobierno de Nixon al principio de la década de 1970 con
resultados negativos. En general, la mayor parte de los economistas coinciden
en afirmar que los controles de precios son contraproducentes pues
distorsionan el funcionamiento de una economía, dado que promueven la
escasez de productos y servicios y disminuyen su calidad, entre otros.
Proceso hiperinflacionario
Véase también: Hiperinflación
Cuando la inflación desborda toda posibilidad de control y planeamiento
económico, se desata lo que se conoce como proceso hiperinflacionario, en el
cual la moneda pierde su propiedad de reserva de valor y de unidad de medida.
Es un proceso de destrucción de la moneda. Se desata la estanflación
(inflación con desempleo), y se hace imposible el cálculo y planeamiento
económico, lo cual lleva a destruir la economía. Entre los procesos
hiperinflacionarios más estudiados en el mundo se encuentra el caso alemán,
el caso argentino y el caso ruso.
EFECTOS DE LA INFLACIÓN EN LA
ECONOMÍA DE LOS
CONSUMIDORES
La inflación influye determinantemente en nuestros gastos cotidianos. A pesar
de este hecho mucha gente desconoce lo que es y en qué medida afecta a su
economía doméstica.
1- ¿Qué es la inflación?
Existen muchas definiciones para la inflación. Antes que perdernos entre
términos técnicos vamos a tratar de explicar su significado en un lenguaje
comprensible por todos.
La inflación consiste en un aumento generalizado de los precios debido al
aumento del dinero en circulación. En realidad el alza de los precios es una
consecuencia de la inflación y no la inflación en sí misma, al contrario de lo que
comúnmente se piensa.
Ocurre que a veces la cantidad de dinero en circulación (monedas y billetes)
crece de manera desproporcionada. Si la cantidad de dinero en efectivo
aumenta sin que exista una revalorización de los bienes y servicios ofertados
en el mercado, el dinero pierde valor, ya que con una misma cantidad de dinero
no se puede adquirir la misma cantidad de productos que anteriormente.
2- ¿Por qué se produce?
No existe una causa única. Se han dado casos en la historia en los que la
inflación ha sido motivada por la falta de previsión de los gobiernos, que han
emitido más dinero del que el mercado podía soportar sin presentar
variaciones. Al haber más dinero en circulación los precios suben.
En otras ocasiones lo que ocurre es que aumentan los costes de los
empresarios (porque se produce un incremento salarial o una subida del precio
de las materias primas). Las consecuencias son las mismas, al aumentar los
costes de producción los precios de los productos suben.
También puede ocurrir que los empresarios busquen incrementar sus
beneficios subiendo el precio de sus productos.
Como vemos, el equilibrio entre todos los factores expuestos es muy difícil. De
hecho se considera lógica la existencia de inflación en las economías de
mercado. El problema está cuando esta inflación crece desmesudaramente o
no responde a las previsiones del Gobierno. Entonces es cuando se puede
hablar de un proceso inflacionista.
3- Efectos de la inflación
Hemos definido la inflación y descrito sus causas más comunes pero, ¿qué
consecuencias tiene sobre la economía doméstica de los consumidores? Está
claro que se trata de un parámetro macroeconómico pero su influencia en los
bolsillos de los ciudadanos de un país es más que evidente.
El primer efecto es la pérdida de poder adquisitivo de los consumidores. Con la
misma cantidad de dinero se pueden comprar menos productos que en un
contexto no inflacionista. Si la subida de los precios no se ve compensada por
un incremento en los salarios tendremos más dificultades para llegar a fin de
mes. Pero si los salarios suben se puede entrar en un círculo vicioso, ya que
los empresarios para compensar este aumento venderán más caros sus
productos, con lo que la inflación seguirá existiendo. Como vemos, la subida
salarial no es la única solución ya que en realidad se está aumentando la
cantidad de dinero en circulación.
Los préstamos, en cambio, bajarán su precio real. Si no hay un reajuste de los
intereses, al reducirse el valor del dinero éstos resultarán más asequibles para
los deudores. Sin embargo no hay que olvidar que nuestro poder adquisitivo
baja también. Pagar el préstamo nos supone un menor esfuerzo económico
pero con el aumento de los precios este beneficio no redunda de forma
decisiva en nuestra economía.
Los consumidores no pueden ahorrar tanto como antes. Se ven obligados a
dedicar más dinero que antes a la adquisición de productos y servicios, ya que
su precio ha aumentado. La capacidad de ahorro disminuye.
Los productos que más suben en épocas de inflación son los de mayor
consumo, con lo que este aumento de los precios lo sufren todos los
consumidores. Como podemos suponer los productos más demandados suelen
ser los de primera necesidad y en estos casos resulta más difícil prescindir de
ellos. Si la comida o la ropa suben de precio las economías familiares se
resienten.
4- Medidas contra la inflación
Cuando la inflación crece más allá de las expectativas de los gobiernos, estos
pueden tomar una serie de medidas para contrarrestar sus efectos.
Básicamente se trata de dos vías de acción:
- Reducir la cantidad de dinero en circulación. Si se emite menos moneda se
frena la devaluación del dinero. El peligro para el consumidor es que esto se
suele traducir en una congelación de los sueldos y las inversiones públicas.
- Subir los tipos de interés. De esta manera se intenta fomentar el ahorro. Si los
tipos de interés suben menos gente se verá dispuesta a afrontar el coste de un
préstamo, con lo que la cantidad de dinero en circulación se reducirá.
Los consumidores en épocas de inflación suelen recurrir a sus ahorros para
reducir los efectos de la subida de precios. De todas maneras hemos de asumir
que las situaciones inflacionistas son normales en las economías de mercado,
el caso es estar preparado para sobrellevar el aumento de precios resultante,
por lo que la mejor medida para el consumidor es tener una economía saneada
y una fuente de capital firme y segura.