Mquina de Atwood FUNCIONAMIENTO Se trata de un aparato ideado por el fsico Atwood (catedrtico de qumica en Cambridge a fines s.

XVIII) y cuya finalidad es poner de manifiesto las leyes de la gravedad mediante la reproduccin de la cada de los cuerpos al "ralent" permitiendo la demostracin de las leyes del movimiento uniformemente acelerado en estos movimientos, a saber: Los espacios recorridos son proporcionales a los cuadrados de los tiempos y las velocidades son proporcionales a los tiempos. Esta mquina se compone de una columna de madera (fig. 34), de unos 2m, 30, de altura. En su parte superior, debajo de un fanal de vidrio, existe una polea de latn, en la cual se enrolla un hilo de seda suficientemente fino, a fin de que pueda despreciarse su peso, el cual sostiene en sus extremos dos pesos iguales M y M. El eje de la polea, en vez de descansar sobre dos cojinetes o almohadillas fijas, se apoya sobre las convexidades cruzadas de cuatro ruedas mviles. En virtud de esta disposicin, el rozamiento del eje de la polea, que trasmite su movimiento a las cuatro ruedas, es de rotacin, que es mucho ms suave que el que resulta cuando un cuerpo resbala sobre otro. En la columna se halla fijo un movimiento de relojera H, regularizado por un pndulo de segundos P, merced a un escape de ncora. Este ltimo, se halla representado en el cuadrante encima de la rueda de encuentro que ocupa el centro. Dicho escape oscila con el pndulo y al inclinarse, unas veces a la derecha, otras a la izquierda, da paso a cada oscilacin, a un diente de la rueda de encuentro. El eje de sta, lleva en su extremidad anterior, una aguja que marca los segundos, y en la posterior, detrs del cuadrante, un excntrico figurado en E a la izquierda de la columna. Este excntrico, que gira al mismo tiempo que la aguja, se apoya sobre una palanca D, que al moverla hace vascular, un platillo i, sostenido por dicha palanca y destinado a su vez, a sostener la masa M. En fin, paralelamente a la columna existe una escala de madera, Q, dividida en centmetros, con objeto de medir los espacios que recorren los cuerpos al caer. En dicha escala se encuentran dos topes, o sean dos piezas mviles que, por medio de un tornillo, se pueden fijar a la altura que se quiera. Representamos estos topes en diferentes posiciones, a la derecha de la mquina, en A, A, B, C, B, y C. Uno de ellos tiene la forma de un platillo, y sirve para detener la masa M; el otro, que es anular, permite que le atraviese esta masa, pero no un pequeo peso adicional que sobre ella se coloca, y que consiste en una lmina de latn ms larga que el dimetro del anillo. Sirve para disminuir la velocidad del descenso de los cuerpos, y para sustituir un movimiento uniforme a otro acelerado. La disminucin de la velocidad que esta mquina aporta a la cada de los cuerpos est basada en el principio de conservacin de la cantidad de movimiento ("cuando un cuerpo en movimiento encuentra a otro en reposo, este le cede parte de su velocidad, tanto ms cuanto mayor sea la masa del segundo respecto del primero"). TEORIA DEL EXPERIMENTO A fin de que pueda preciarse cmo retarda el movimiento esta mquina, supongamos que la plaquita de latn m, que en nuestro dibujo est figurada en m, en m, y en m, cae sola, y representemos por g su velocidad al cabo de un segundo; su cantidad de movimiento ser mg. Si colocamos esta placa m sobre la masa M, no podr ya caer sino comunicando parte de su velocidad a las dos masas M y M. Efectivamente, hacindose equilibrio estas dos masas, queda en ellas sin efecto la gravedad; por lo tanto, la misma fuerza que haca caer al peso m, cuando estaba

solo ser la que mueva ahora a este peso y a las dos masas M y M. La cantidad de movimiento ser, pues, la misma. Ahora bien, si se representa por x la velocidad al cabo de un 1 s., la cantidad de movimiento ser (m+2M) x, igualndola con la que adquiere el peso m cuando cae solo, se tiene (m+2M) x=gm, de donde x=gm/m+2M. Si se supone, por ejemplo, que las masas M y M valgan cada una 16, siendo 1 la masa m, se encuentra x=g/33; es decir, que la velocidad ser 33 veces menor que si cayese el cuerpo libremente en la atmsfera, lo cual es suficiente para que se pueda observar al cuerpo en su cada, y para que sea apenas sensible la resistencia el aire. Descripcin del experimento En el montaje experimental se efecta el experimento con una polea con momento de inercia despreciable y se fija a una altura constante utilizando un soporte. Las masas, amarradas a cada extremo de la cuerda, se suspenden utilizando la polea. A partir de la informacin obtenida se determina la posicin, la velocidad y la aceleracin de una de las masas en funcin del tiempo.

Inicialmente la masa m2 se encuentra en la parte mas baja de la trayectoria. Se inicia el sistema al soltar la masa m1 (arriba) que debe tener el doble peso que m1, para hacer que el sistema se mueva de manera uniforme. Se observa que a pesar de que no hay una fuerza neta sobre las masas (la tensin balancea el peso en cada una) el sistema se encuentra movindose por unos instantes con velocidad diferente de cero.

La aceleracin del sistema depende del valor de las masas m1 y m2. En el caso particular en donde m1 = m2, se encuentra que las masas pueden quedar suspendidas en reposo o pueden moverse a velocidad constante despus de que se imparte un pequeo impulso inicial al sistema. Ecuacin usada
fuerzas que afectan : fuerzas que afectan :

Usando la segunda Ley de Newton del movimiento podemos obtener una ecuacin para la aceleracin del sistema.

Puede ser til obtener una ecuacin para la tensin en la cuerda. Para evaluar la tensin sustituimos la ecuacin por la aceleracin en cualquiera de las dos ecuaciones de fuerza.

Por ejemplo sustituyendo en

, obtenemos

La tensin puede obtenerse de una forma similar de