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saJ*% lVQsriG^

San Agustn
y

Santa Mnica

P. ngel Morras, o.a.r.

PROLOGO

He aqu un buen libro para una oportuna divulgacin. Bueno porque pone al alcance de todos de la curiosidad intelectual media esa obra literiaria de todos los tiempos que es Las Confesiones de San Agustn. Y de la curiosidad apresurada, ms de un lector y ms de ciento -estoy seguro- ha de pasar a la meditacin reflexiva de las inmortales pginas del Santo. Divulgacin tiene que ver con vulgo, en el sentido ms honorable y democrtico de la palabra. Y no se ha encontrado otra forma de di-vulgar que la del viejo poeta latino: ' 'miscentes utile dulci'', lo que es tanto como decir que aleando a partes iguales la amenidad y la enseanza. As ha logrado hacerlo el P. ngel. Como ante un prtico romntico la belleza de trazos admira y el gesto de los personajes alecciona, como en una catcquesis los ejemplos atraen y la moraleja queda sembrada en el corazn, as estas pginas que siguen han de ser ledas de un solo trago, como si de una novelita se tratara, pero al fin, sin que el autor lo diga expresamente, quedar en el lector el convencimiento de que Dios dispuso ancdotas y personajes (Mnica, Alipio, Romaniano, Simpliciano, Ambrosio...) en funcin del gran Agustn y que a Agustn lo previo en funcin de la historia grande de la Ciudad de Dios. Es virtud del autor castigar su pluma para no arrebatar la palabra al biografiado y para no adentrarse en vericuetos moralizantes o en divagaciones psicolgicas. El estilo puede parecer flaco, sin caireles, asctico casi. Y lo es. Lo digo en su elogio, porque la tentacin de romper ese propsito estilstico ha debido de ser imponderable. Lo que importa no es precisamente el lucimiento ornamental, sino poner de relieve el sentido providencialista de la aventura agustianiana, que va
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desde una juventud desenfadada, pero honesta, hasta las cotas ms altas de la espiritualidad occidental. Y esto s que lo ha logrado el P. ngel Morras hacindonos ver cmo el dedo de Dios va engarzando, como perlas, las que pudieran parecer nimiedades (el robo de unas peras, elfastidio de la cantinela de multiplicar, las tentaciones de la adolescencia y los enamoramientos de la juventud, los banales triunfos escolares, los sueos y regarlos de una madre, el consejo de un anciano, el canto de un nio, la lectura de un libro, la emocin buclica de unas vacaciones...), pero nimiedades que en la visin retrospectiva del Agustn Santo son hitos que Dios mismo pona a su vida. Si alguno de ellos es enjuiciado como pecado por el rigor escrupuloso del Santo, el lector de nuestros das no tiene ms remedio que aplicarle el juicio, mucho ms benevolente, con que el mismo Agustn disculpara la culpa de nuestro padre Adn: "O felices culpae quae talem ac tantum meruerunt Agustinum" Benditos pecados que hiciron madurar a un hombre, grande y amable, como lo fue Agustn! La historia posterior del monje, del sacerdote, del obispo, del escritor, del polemista queda, en este librito, constreida a unas pocas pginas. Yesque, con ser la de un santo, tal vez tenga menos virtualidades ejemplarizantes para unos tiempos como los que nos han tocado en suerte, en que abundan mucho ms las dudas, las desorientaciones, los pecados incluso, que las certezas, las seguridades, la fe. Todos, quien ms quien menos, trepamos dificultosamente la misma cuesta de Agustn pecador y por ello nos llega al corazn su figura. Como le ocurra a Santa Teresa de Avila. He dicho que es una divulgacin oportuna. Nos hallamos al borde de conmemorar el XVI centenario de la conversin de San Agustn. Una conversin que es algo ms, mucho ms, que un propsito personal de en-

mienda formulado con ocasin del canto de un nio odo en el apacible otoo milans del ao 386; es la transformacin radical (y radical viene de raz) de un hombre y, con l, de la vieja filosofa grecolatina, que queda proyectada en adelante hacia su porvenir cristiano y occidental. Por ello, obras como la presente -sencillas, amenas, precisas, rigurosas- vienen como anillo al dedo a la superficialidad ambiental que padecemos. Porque nos acercan a una idea grande y nos obligan a detener el paso para reflexionar. JuanB. Otarte

CAPITULO I

EN UN HOGAR AFRICANO
E da 13 de noviembre del ao 354 vea Agustn por primera vez la luz del mundo, en Tagaste, pequea ciudad del norte de frica. Sus padres se llamaban Patricio y Mnica. Aunque nacido en el seno de una familia cristiana, siguiendo la costumbre de entonces, su bautismo fue aplazado para edad ms avanzada. De todos modos, el nio fue inscrito en el nmero de los catecmenos; segn el rito, se hizo la seal de la cruz sobre su frente y se puso la sal bendita en sus labios. Su madre era fervorosa cristiana; en cambio su padre era pagano liberal. El matrimonio tuvo otros dos hijos que llamaron Navigio y Perpetua. Entre los esposos haba cierta diferencia de edad: Mnica se cas en la edad nubil; mientras que Patricio ya no era un jovencito. Pero sobre todo existia gran diferencia de carcter, y Mnica tuvo necesidad de buena dosis de paciencia y habilidad para convivir con su esposo y mantener unida la familia. "Su esposo le fue desleal, pero ella soport de tal manera sus infidelidades que jams tuvo por eso el menor altercado. Tenia siempre la esperanza de que tu misericordia, Dios mo, descendiera sobre l, y le concedieras primeramente la fe y despus la fidelidad. 13

Era l, por una parte extraordinariamente afectuoso y por otra sumamente iracundo y colrico. Cuando ella lo vea enojado, tena la prudencia de no contradecirle ni de obra ni de palabra, mas despus ya quieto y sosegado, aprovechaba la primera oportunidad para explicarle su comportamiento, si se haba irritado ms de lo justo. Menos violentos eran los maridos de algunas de sus amigas; y sin embargo stas con frecuencia mostraban el rostro marcado por los golpes recibidos; y se quejaban entre si de la brutalidad de sus esposos. Mi madre les reprenda su forma de hablar y les recordaba que desde el momento en que ellas haban odo la lectura del contrato matrimonial, deban considerarlo como un documento, en virtud del cual estaban al servicio de sus maridos y ni deban engrerse ni ensoberbecerse contra ellos. Sus amigas, sabedoras de lo feroz que era el esposo de Mnica, se admiraban de cmo poda sobrellevarlo, a tal punto que jams haban visto ni odo indicios de que alguna vez Patricio le hubiera puesto las manos encima o hubieran tenido ria alguna. Le preguntaban con familiaridad y confianza la causa de aquella inalterable concordia y ella les mostraba su modo de proceder que he dicho. Algunas seguan su consejo y daban gracias a Dios por el bien que experimentaban; otras no la imitaban y seguan oprimidas y maltratadas por sus esposos". (Confesiones IX, 9,19). "Otro gran don concediste, Dios y Seor mo, a aquella sierva tuya, en cuyas entraas me creaste: el don de poner en paz los nimos de cualesquiera que estuvieran entre s reidos y discordes.

Porque ella escuchaba de una y otra parte los ms amargos reproches que la amistad colrica e indigesta suele proferir cuando en una acerba conversacin se murmura de una amiga que no est presente, exhalando por la boca la crudeza de sus odios indigestos y podridos. Mnica nunca deca a las unas lo que haba odo a las otras; solamente comunicaba lo que poda contribuir a desenconarlos y reconciliarlos. Esta cualidad me parecera pequea, si una triste experiencia no me hubiera hecho ver tantas gentes -como si fuera un horrendo contagio que se extiende por doquier- que no slo acostumbran a comunicar a los enemigos enojados lo que dijeron sus enemigos airados, sino que aaden otras cosas que no han dicho. Debiera ser al contrario, que un hombre verdaderamente humano se cuida mucho de no estimular entre los dems las enemistades contando las cosas malas que los unos dijeron de los otros, sino aun afanarse hablando bien de todos. Asi lo hacia mi madre, siguiendo las enseanzas que T, Seor, le dictabas en la escuela de su corazn". (Confesiones IX, 9,21). "En mi niez yo crea en Ti, Seor. Y crean tambin mi madre y todos los de la casa, a excepcin de mi padre; el cual, a pesar de que no tena fe, nunca contrarrest los esfuerzos solcitos de mi madre, para que T, Dios mo, fueses mi verdadero padre, ms que el que me haba engendrado. En esto T le ayudabas a vencer a su marido, a quien serva con todo esmero por Ti; sirvindote a Ti en l. Finalmente, algn tiempo antes de que saliese de esta vida temporal, conquist a su esposo para Ti; y desde que se convirti a la fe ya no tuvo que llorar lo 16

que haba tenido que sufrir cuando todava era infiel". (Confesiones IX, 9,22). En sus primeros aos, Agustn da muestras de ser un nio de ingenio vivo y de entendimiento despejado. Como a todos los nios, le gustaba jugar. Entre sus compaeros destacaba por su facilidad de palabra y por el encanto de su conversacin. Era sin duda, el "cabecilla' ' de sus compaeros; caracterstica del futuro lder de almas. Mientras tanto, su madre le instrua en las cosas de la fe: le ense a rezar e invocar el dulce nombre de Jess; e inculc en su corazn tres ideas fundamentales, que fueron semilla de un esplndido desarrollo. Son las ideas de un Dios que nos cuida y nos ama; un SeorJess que nos salva; y el juicio final como puerta para entrar en la vida futura. Estas lecciones debieron impresionar vivamente el corazn del nio; sobre todo cuando un da vio a su padre convertido al cristianismo y pidiendo el sacramento del bautismo. Mnica posea el don de la persuasin: sus palabras, sus imgenes tenan tal fuerza seductora que difcilmente podan olvidarse sus enseanzas. En cierta ocasin cay Agustn gravemente enfermo con una violenta fiebre y fuertes dolores de estmago, hasta el punto de que se temi por su vida. Baado en sudor pidi con insistencia el bautismo. Parece extrao este gesto del nio; pero ciertamente se trata del efecto de las lecciones de la madre. Mnica quiso satisfacer el deseo de su hijo, mas de pronto el enfermo comenz a mejorar y el bautismo fue diferido para otra ocasin.

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CAPITULO II

La bsqueda de Dios, es la bsqueda de la felicidad. El encuentro con Dios es la felicidad misma.

LAS PRIMERAS LETRAS

Cuando estuvo en edad de asistir a la escuela, comenz a aprender las primeras letras. Ms tarde recordar con tristeza estos sus primeros aos: los bancos donde deba estar sentado horas y horas; el repetir a coro la montona cantinela: uno y uno dos; dos y dos cuatro; las amenazas del maestro. Ciertamente, la escuela de primaria no era entonces simptica; a las dificultades de todo comienzo haba que aadir el temor a los azotes que caan frecuentemente sobre las espaldas de los nios, porque segn el popular refrn: "la letra con sangre entra". "Cuntas miserias y humillaciones pas en aquella edad en la que se me propona como nica norma de vida la obediencia. Pretendan con ello que yo sobresaliera en las artes del bien hablar, con que se consigue la estima y la honra para los hombres. En consecuencia me enviaron a la escuela para aprender las letras. Yo ignoraba qu utilidad tenia todo aquello, y cuando era descuidado en el estudio me golpeaban. Los mayores aprobaban un trato tan duro e incluso lo celebraban. Quienes han vivido antes que nosotros nos han preparado estos caminos difciles y trabajosos por los cuales se nos obliga a pasar. 21

Tambin es verdad que entonces tuve algunos maestros que Te invocaban, Dios mo, y se encomendaban a Ti. De ellos aprend que eres grande y que, aunque no Te percibimos con los sentidos, T nos escuchas y nos socorres. Y asi, desde nio comenc a invocarte y mi lengua se iba soltando en la oracin''. (Confesiones 1,9,14). " Y sin embargo, lea, escriba y estudiaba menos de lo que me exigan. No es que me faltara la memoria o el ingenio, que me los diste suficientes; pero me gustaba el juego. Y me castigaban quienes jugaban como yo. Con la diferencia de que los juegos de los adultos se llaman negocios y ocupaciones; y los juegos y entretenimientos de los muchachos se castigan como delitos. Y nadie tiene lstima de los unos ni de los otros". (Confesiones 1,9,15). Agustn detestaba la escuela y lo que en ella se enseaba. Los castigos se repetan todos los das sin que pasara uno solo que no recibiera los golpes de la varita del maestro. Se quejaba en su casa a sus padres, pero ellos se burlaban; incluso su buena madre se rea. Y el pobre nio desesperado no saba a qu santo encomendarse. Se acordaba entonces de haber odo hablar de Dios, de aquel Dios infinitamente bueno y grande que protege a los pequeos y a los oprimidos. Y con toda la sencillez de su corazn rezaba as: "Oh Dios, haz que no sea castigado hoy en la escuela''. Por otra parte era tal su aficin al juego que esto le induca a engaar a sus maestros y a sus padres y a cometer otras fechoras. "Ofenda a mis padres, maestros y educadores con incontables mentiras; y todo por la pasin del juego y por la aficin a ver espectculos para luego imitar las habilidades de los que jugaban.

No es ms feliz quien ms tiene, sino quien necesita.

menos

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Tambin cometa hurtos de la despensa de la casa y de la mesa de mis padres; unas veces movido por la gula y otras para tener algo que dar a los muchachos que me vendan su juego, y con ello nos divertamos unos y otros. Muchas veces, dominado por el deseo de sobresalir, amaaba el juego para conseguir la victoria. Y, sin embargo, no haba cosa que ms me molestara que sorprender a mis amigos en las mismas trampas que yo haca. Y si me descubran y me lo echaban en cara prefera pelear antes que ceder. Es esta la inocencia de un nio? No lo es, Dios mo. Porque de estas faltas en la edad escolar que tienen por objeto frutas, pelotas y pajarillos, al llegar a la edad mayor se pasa a cosas grandes, como es la ambicin de oro, de tierras y de esclavos. Por lo tanto cuando T, Seor, dijiste que "el reino de los cielos es de los que se hacen como nios", no pretendas demostrar su inocencia, sino la humildad simbolizada en su pequea estatura". (Confesiones I, 19,30). A pesar de estos detalles que no tienen nada de extrao en un joven de su edad y en el ambiente en que vive, el padre descubre que el muchacho tiene una inteligencia extraordinaria que se revela en cada uno de sus actos, en cada una de sus palabras. Y Patricio comienza a soar en los honores, en la fama y en las riquezas que puede darle aquel hijo.

CAPITULO III

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UN JOVEN DE PORVENIR
Cuando termin primaria, su padre lo envi a estudiar a la cercana ciudad de Madaura. Quizs era la primera vez que sala de Tagaste. Madaura presentaba el aspecto aristocrtico de una gran ciudad, rica en monumentos y sede importante de estudios y cultura. Por todas partes se vean templos, arcos de triunfo, termas, prticos, estatuas. Agustn viva en un mundo maravillosos, donde tantas leyendas y tantas obras de arte excitaban su natural tendencia a la belleza. La vida en Madaura no estaba hecha para un joven catlico que hubiera querido perseverar en la fe. El cristianismo era considerado all como religin de pueblos brbaros. La mayor parte de la poblacin era pagana, y paganas eran sus costumbres y sus fiestas. En este ambiente y fuera de la casa paterna, el hijo de Mnica se fue olvidando de las lecciones de la madre y al mismo tiempo se alejaba poco a poco del cristianismo. "Quiero traer a mi memoria las fealdades de mi vida pasada y las carnales torpezas de mi alma. No lo hago por complacerme, sino por amor a Ti, Dios mo. Por tu amor, voy a recorrer en la memoria, la amargura de mis perversos caminos y las malas andanzas, 27

para que T seas mi dulzura verdadera, feliz y segura; y sanes este corazn dividido en pedazos, mientras separado de Ti anduve en muchas vanidades. En algn tiempo de mi adolescencia, arda en deseo de saciar los ms bajos apetitos y me entregu a sombros afectos y pasiones, con lo cual se afe la hermosura de mi alma y me convert en podredumbre ante tus ojos, Seor y Dios mo". (Confesiones II, 1,1). " N a d a me deleitaba entonces sino amar y ser amado. Pero no guardbamos la debida compostura con que deben amarse las almas dentro de los limites luminosos de una sana amistad, sino que se levantaban en mi, tinieblas de fangosa concupiscencia carnal que obnubilaban y ofuscaban mi corazn de tal modo que no sabia distinguir entre la clara serenidad del amor casto y la inquietud tenebrosa del amor impuro. Ambos amores ardan confusamente en mi corazn y me arrastraban por los despeaderos de las pasiones. T, Seor, debas estar enojado contra mi y yo no lo adverta. Con el ruido de la cadena mortal que arrastraba me haba vuelto sordo a tus voces y me iba alejando de Ti; y T lo permitas. Era trado y llevado por el fermento de las pasiones y T callabas". (Confesiones II, 2,2). "Ojal hubiera tenido yo entonces alguien que me sujetara, ensendome a usar rectamente de la belleza de las cosas. Pero me dej llevar del mpetu de las pasiones y me apart de Ti, traspasando los lmites de lo permitido. Es verdad que no me libr de tus castigos, Seor, porque tu misericorida siempre estaba junto a mi, rociando de amargura mis placeres pecaminosos. Quenas con esto, que buscara la ver29

dadera felicidad, sin mezcla de amarguras y disgus-/ tos. Y dnde poda conseguirla sino en Ti, que si nos hieres es para sanarnos, y si nos haces morir a nosotros mismos es para vivir en Ti?". (Confesiones II, 2,3). Muy pronto se hizo brillar Agustn entre sus compaeros de Madaura; y sus maestros descubrieron en l un joven de porvenir, por no decir un joven "prodigio". El estudio de los autores clsicos se efectuaba de acuerdo a unos mtodos tradicionales: se lean los pasajes en voz alta, se aprendan de memoria y se recitaban dando mxima importancia a la diccin y a la puntuacin. Entonces comenz a aficionarse a la literatura clsica hasta derramar lgrimas sobre los libros, cuando lea las pasiones y sus trgicos desenlaces descritos. Un da tuvo que declamar un discurso que l mismo haba compuesto. Se trataba del dolor y de la clera de Juno que no poda impedir que los Troyanos arribaran a Italia. Era un tema clsico, y el joven orador lo declam de una manera tan real y emocionante que sus compaeros no pudieron menos de aplaudir. Patricio y Mnica podan sentirse orgullosos de su hijo; por lo menos de sus cualidades intelectuales.

CAPITULO IV

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UN AO DE OCIOSIDAD
Terminados los estudios de gramtica se vio obligado a regresar a Tagaste. En Madaura no haba profesores que pudieran ensearle el camino del porvenir y de la gloria; stos se encontraban en Cartago. Pero el viaje era largo y la vida muy costosa para las posibilidades de su padre. Si Patricio, con grandes sacrificios, haba podido asegurar a su hijo la educacin en las escuelas de Madaura, para los estudios de Cartago necesitaba acudir a la generosidad de algn amigo. Y en estos menesteres transcurri un ao. Mientras tanto, el joven Agustn, libre del cuidado de los maestros, ocioso y empujado por las malas compaas, comenz a entregarse a una vida fcil y a dejarse llevar por su naturaleza apasionada. "Qu lejos de las delicias de tu casa, Seor, estaba yo en el ao decimosexto de mi edad! Entonces fue cuando me domin la concupiscencia, y yo me rend a ella enteramente, lo cual aunque los hombres lo aprueban no es lcito y est prohibido por tus leyes. No se preocuparon los mos de encaminarme al matrimonio para evitar mis cadas. Solamente se preocupaban de que aprendiese a declamar los ms hermosos discursos y a convencer con la palabra". (Confesiones II, 2,3). "Y sucedi que estando un da yo en el bao, me vio mi padre ya pber y con los signos de la inquieta \ 33

adolescencia. Muy contento fue a contrselo a mi madre, alegrndose anticipadamente de los nietos, que esperaba de m. Era la fuerza de lo humano lo qu^ le hacia pensar asi. Pero T, Seor, ya habas comenzado a edificar tu templo en el corazn de mi padre y a tener all tu santa morada; que mi padre todava era catecmeno, desde haca poco tiempo; y as, al orlo se sobresalt con piadoso temblor por m; pues aunque todava no era cristiano, temi que fuera por los caminos torcidos por donde andan los que te vuelven la espalda y no la cara. Ay de mi! Y me atrevo a decir que T, Dios mi, permaneceras callado, mientras yo me iba alejando ms y ms de Ti? Es verdad que T callabas, Seor, y que no me hablabas? De quin sino tuyas eran aquellas palabras, que por boca de mi madre me cantabas al odo? Mas ninguna de aquellas palabras descendi a mi corazn para ponerla por obra.

Pon amor en las cosas que haces y las cosas tendrn sentido. Retrales el amor y se tornarn vacas.
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Quera ella -y recuerdo que a solas con gran diligencia me lo avis- que no tuviese trato ilcito con mujer alguna, y especialmente con mujer casada, Pero sus consejos me parecieron mujeriles a los que dara vergenza obedecer. Mas en realidad eran tuyos y yo no lo sabia; pensaba que T callabas y hablaba ella; y eras T el que hablabas por boca de ella; y al despreciar a ella, yo su hijo, el hijo de tu sierva, te despreciaba a Ti. Yo lo ignoraba y corra ciegamente hacia el precipicio, sin poder soportar que mis compaeros, que se jactaban de sus fechoras, me superaran en malas acciones. Con tales compaeros recorra yo las calles y plazas. Y me revolcaba en el cieno del pecado. Un enemigo invisible me tenia en el lodo, mientras yo me dejaba oprimir. Pero mi madre, que fue tan solicita en recomendarme la castidad, no tuvo la misma solicitud en aconsejarme sobre el matrimonio, si no era posible cortarme de otra manera la concupiscencia. Ella no se cuid de esto; tenia miedo que los lazos del matrimonio dieran fin a las esperanzas que de mi tenan. No a la esperanza de la vida futura, sino a la esperanza de mis estudios, que tanto ella como mi padre deseaban vivamente; pero con esta diferencia, que l, pensando poco o nada en Ti, formaba castillos en el aire sobre m; y ella porque no vea en los estudios un estorbo, sino ms bien una ayuda para llegar a Ti. Tambin para el juego y otras diversiones me aflojaban las riendas ms de lo que permite una discreta severidad, dejndome ir libremente tras mis desordenados deseos, afectos y pasiones. En todo esto haba 36

como una espesa y oscura niebla que me impedia ver, Dios mi, la serena y brillante hermosura de tu verdad". (Confesiones II, 3,6). ' 'Tu ley, Seor, prohibe robar; y esta ley est de tal modo grabada en el corazn del hombre que no hay quien la pueda borrar. Pues qu ladrn es capaz de soportar que le robe otro ladrn? Pues bien, yo quise robar y rob; no por necesidad, sino por maldad. Porque rob cosas que yo tenia en abundancia y que no eran mejores que las que posea. Y ni siquiera disfrutaba de las cosas robadas; lo nico que me interesaba era el hurto en si. En una hacienda cerca de la nuestra, haba un rbol cargado de peras, que ni eran hermosas a la vista ni sabrosas al gusto. Fuimos un grupo de perversos muchachos hacia la media noche, cansados de nuestros juegos, a sacudir el rbol y nos llevamos las peras, no para comerlas, sino para echarlas a los cerdos, si bien comimos algunas. Lo importante era hacer lo que est prohibido. Este es mi corazn, Dios mo, del cual tuviste misericordia aun estando en un abismo de maldad". (Confesiones II, 4,9). Debemos evitar una interpretacin temeraria de estos textos como si el ao 16 de su vida fuera un ao de escndalos morales fuera de lo comn. Parece extrao que un muchacho que ha vivido tanto tiempo bajo la influencia de una madre como Mnica fuera como el descrito en estos pasajes. No podemos tomar al pie de la letra las faltas que l nos describe como cometidas en esa poca. Es cierto que era adolescente y que se encontraba ocioso; frecuentaba los baos y recorra las calles con sus compaeros. Pero en todo esto, su vida no se diferenciaba de la de un muchacho de su edad. Y 37

si en algo se distingua era en ser ms recatado que ellos. Yo los escuchaba vanagloriarse de sus pecados. Y tanto ms cuanto ms grandes eran sus faltas. Y yo deseaba hacer como ellos, no slo por el placer, sino tambin por parecerme a ellos. Yo, por temor a que se burlaran de m, me hacia ms vicioso, y a falta de crmenes reales que me hicieran igual que los dems, simulaba haber hecho lo que en realidad no hacia. Tenia miedo de parecer tanto ms despreciable, cuanto ms inocente; y tanto ms vil cuanto ms casto". (Confesiones II, 3,7). Al leer este texto, nos da la impresin de que en medio de sus camaradas, Agustn era el mejor y el ms reservado. Podemos pensar que, muchas veces, del fondo de su corazn se elevaba la voz del remordimiento. Slo un estpido respeto humano le impeda salir de aquel estado. Adems, entre los estudiantes era conocido como "un joven tranquilo y respetable". (Carta 93,51).

CAPITULO V

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EL PRIMERO DE LA CLASE
A fuerza de estrecheces, economas y con la ayuda de un amigo, lograron reunir el dinero necesario para realizar los estudios en la gran metrpoli. Cuando sus padres lo enviaron a Cartago, solo y con sus 17 aos, lo exponan ciertamente a unriesgomortal. Sin duda que Mnica tom sus precauciones, pero aun as el peligro era enorme. Grande debi ser el entusiasmo del joven provinciano al llegar a Cartago, que estaba entonces en todo el esplendor de su poder y de su riqueza. Despus de Roma, ninguna ciudad del Imperio le aventajaba en bellezas monumentales. Agustn lleg all pleno de ilusiones: tenia talento, ambiciones, fuego interior, honradez y, sobre todo, sueos de gloria y felicidad. En esta ciudad cosmopolita se encontraban hombres de toda raza, religin y lengua. Y los jvenes acudan en gran nmero para terminar sus estudios. Despus de saciar las primeras urgencias de curiosidad, comenz a conocer los personajes sealados por la fama; a oir conferencias y msica en el Oden y, sobre todo, a frecuentar el teatro. "Me entusiasmaban los espectculos teatrales llenos de las mismas miserias que yo tena y de los fuegos que me devoraban". (Confesiones III. 2,2).
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Al poco tiempo se uni a una mujer con la que vivi maritalmente y a la que guard fidelidad. Pronto esta mujer le dio un hijo que llam Adeodato. No pudo menos de amarlo con todo el corazn. Lo conserv siempre consigo y lo educ con sumo cuidado. "No tard en caer en los lazos del amor, en que deseaba ser cautivo. Dios mo! Con cuanta hil me amargaste aquella primera suavidad! Llegu al enlace secreto, y alegre me dej atar para ser pronto azotado con los hierros candentes de los celos y sospechas, los temores, las iras y las rias". (Confesiones III, 1,1). Pero no haba venido a Cartago solo a distraerse. El recuerdo de la muerte de su padre, recin acaecida; los sacrificios que suponan sus estudios para la economa de la casa; los cuidados de la madre y el agradecimiento que deba a Romaniano, amigo y colaborador de la familia, le hicieron recapacitar. Ley y estudi muchsimo, comprendi sin esfuerzo las materias ms difciles. El atribuye a Dios su gran talento y nos dice que aprenda casi solo, sin sentir dificultad alguna en asimilar las ciencias, que sus condiscpulos no comprendan sino a costa de grandes esfuerzos. "Los estudios en los que me ocupaba estaban orientados hacia las actividades del foro y de los tribunales, en los que resulta ms excelente y alabado quien mayores engaos defiende con xito. Tan grande es la ceguera de los hombres que llegan a gloriarse de la misma ceguera. Yo era el primero de la clase de retrica. Era soberbio y petulante y tenia la cabeza llena de humo; pero 42

Reconoce que t no eres luz para ti; a lo mucho, eres ojo, no eres luz. Qu aprovecha el ojo abierto y sano y si falta la luz? Di, pues, y clama lo que est escrito: "T, Seor, iluminars mi lmpara".

ms quieto y sosegado que otros, como T, Seor, bien sabes. Procuraba mantenerme apartado de los "eversores", entre los que viva avergonzado de no ser como ellos. Me complaca su amistad aunque aborreca su comportamiento: atormentaban a los tmidos alumnos recin llegados a la escuela con burlas pesadas: ridiculizaban a los forasteros a quienes ultrajaban sin motivo. Muy semejantes a stas deben ser las acciones de los demonios". (Confesiones III, 3,6). "Con estos compaeros estudiaba yo los tratados de la elocuencia, con la finalidad de conseguir los aplausos de la vanidad humana. Y sucedi que siguiendo el curso normal de los estudios, cay en mis manos un libro de Cicern, titulado "Hortensio". Contena una exhortacin a los jvenes a conseguir la sabidura como medio de felicidad. La lectura de aquel libro cambi mis sentimientos y enderez mis pensamientos hacia Ti, Seor. De pronto me parecieron intiles todas las cosas en las que haba puesto mi esperanza y se encendi en mi corazn el deseo de la sabidura inmortal. Con cunto ardor, Dios mo, deseaba volar hacia Ti, lejos de todo lo terrenal! No saba yo lo que estabas haciendo conmigo T, que eres la misma sabidura. Bien sabes, Seor, que yo en esos tiempos no conoca aun las palabras del Apstol, pero me atraa la exhortacin del "Hortensio" a no quedarme en esta o aquella secta, sino a buscar la sabidura donde fuera. Mi espritu se haba encendido.
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Lo nico que me faltaba, en medio de tanta fragancia, era el nombre de Cristo, que no apareca en el libro. Porque este nombre, siendo nio, lo haba bebido y mamado con la leche de mi madre y lo conservaba profundamente grabado en mi corazn, por lo cual, un escrito sin ese nombre, por muy erudito, elegante y verdadero que fuese, no lograba apoderarse de m". (Confesiones III, 4,7).

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CAPITULO VI

Seor, que yo te conozca a n que me conoces. Que yo te conozca como soy conocido por t.

EN LAS REDES DEL ERROR

"Me decid a estudiar las Sagradas Escrituras para ver cmo eran. Mas ahora me doy cuenta que es un libro que no pueden comprender los soberbios. Humilde en el estilo, sublime en su doctrina y lleno de misterios. Yo no estaba entonces para bajar la cabeza y acomodarme a sus pasos. El juicio de aquella primera lectura fue muy distinto del que tengo ahora; entonces me parecieron muy por debajo de los escritos de Cicern. Mi orgullo rechazaba la sencillez de su expresin, y la soberbia me cegaba para ver las interioridades. La sublimidad y la grandeza de la Sagrada Escritura se deja ver a los ojos de lo humildes y pequeos, y yo me negaba a ser pequeo. Lleno de vanidad me senta grande" (Confesiones III, 5,9). Se haba despertado en Agustn el deseo de un nuevo mundo de valores. Le bast un libro de Cicern para persuadirle de que en las riquezas no hemos de poner el corazn. El incendio provocado en su interior no le dej descansar y le llev a nuevos esfuerzos de bsqueda. Senta la necesidad de descubrir la verdad. Sin renunciar a ninguna de sus ambiciones, sin abandonar a su mujer, y con el deseo de encontrar solucin especialmente el problema del bien y del mal, se entreg a la metafsica. El orgullo le haba impedido hallar la verdad donde estaba y entonces vino a caer en las redes de la hereja maniquea; esto es, en pleno materialismo. 49

La secta de los maniqueos era una mezcla de la doctrina del evangelio de Cristo, de las tradiciones de Zoroastro y de Buda. Sus promesas eran en verdad atrayentes: pretendan saberlo todo y demostrarlo todo, desde la creacin hasta los ms mnimos detalles de la vida. Por supuesto que una doctrina con estas garantas hizo mella en el espritu de Agustn. Cuando haba tratado de leer la Biblia, no encontr sino doctrinas misteriosas, y cuando peda explicaciones, le decan que tenia que creer sin ms. Los maniqueos le prometan explicaciones a todo problema con hermosos discursos. Hablaban con nfasis de dos principios: del bueno y del malo, enfrentados en una lucha sin cuartel y cuya evidencia descubran en todas partes. Pronto se dieron cuenta del talento de Agustn. Conocan sus triunfos acadmicos y su elocuencia. Lo consideraron como una buena presa para su secta y le tendieron las redes. El joven universitario cay atrado por el cebo de la verdad. "As ca en las redes de unos hombres soberbios, extravagantes, carnales y habladores cuyas lenguas las mova el mismo demonio y cuyas palabras atraan porque nombraban con frecuencia los nombres de Dios-Padre, del Seor-Jesucristo y del Espritu Santo. Estos nombres los tenan siempre en la boca, pero su corazn estaba completamente vaco. Repetan con frecuencia: la verdad, la verdad; pero me decan muchas falsedades no slo de Dios, sino tambin de las cosas del mundo que son hechura de Dios". (Confesiones III, 6,10). Convertido al maniquesmo trat de arrastrar por el mismo camino a sus amigos y conocidos, y combati furiosamente al catolicismo. 51

Trabajan todos los que mienten, porque diran muy fcilmente la verdad. Pues el que finge lo que dice, se esfuerza laboriosamente. Quien quiere decir la verdad no trabaja, porque la misma verdad habla sin esfuerzo.

Pero tampoco entre los maniqueos encontr descanso su corazn, sino nuevas incertidumbres y dolores. Sus triunfos escolares y literarios, el xito entre sus amistades, los aplausos de la multitud, los placeres del amor, no le bastaban para calmar la sed de su corazn. Nueve aos permaneci Agustn en el maniqueismo, mientras su madre Mnica elevaba constantes plegarias por el hijo extraviado.

CAPITULO VII

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EL HIJO DE TANTAS LAGRIMAS

A) terminar sus estudios, en vez de quedarse en Cartago, donde podria brillar entre los ms famosos, prefiri volver a Tagaste y abrir all una escuela de gramtica. Su madre le vio llegar con alegra y a la vez con preocupacoin y tristeza. La conducta del hijo al que tanto amaba no dejaba de preocuparle. Se veia obligada a permitir que viviera con una concubina; effa misma haba sufrido durante largo tiempo las infidelidades de su marido, y ahora no poda menos de disculpar en su hijo las debilidades de la carne y los atractivos de la pasin. Pero no poda soportar su adhesin al maniqueismo. Procur sacarlo del error y atraerlo a la doctrina de la iglesia catlica, pero Agustn se obstin en la hereja y entonces Mnica crey llegada la hora de ser una mujer fuerte y cerr a su hijo las puertas de su casa. Lo alej de ella fsicamente y lo meti ms adentro en su corazn: '' mi madre llor por mi en esta poca ms de lo que suelen llorar las madres cuando ha muerto alguno de sus hijos" (Confesiones III, 11,19). Un amigo de la familia recogi a Agustn en su casa. Desde su regreso a Tagaste, Agustn dedic sus esfuerzos a ensear gramtica y a predicar la doctrina maniquea, llegando a conquistar a varias personas de 55

relieve social: Romaniano, su rico bienhechor; Alipio, un joven amigo suyo; Honorato, discpulo distinguido. Y mientras tanto, Mnica no cesaba de rezar por aquel joven prodigio. Su vida siempre haba sido piadosa, pero desde la muerte de su esposo se consagr enteramente a la oracin y a la prctica de buenas obras. Por eso no poda admitir que Agustn se constituyera enemigo de la iglesia y tratara de arrastrar por el mismo camino a sus amitades y conocidos. Una noche tuvo Mnica un sueo: "es de saber que se vio en sueos sobre una regla de madera y vea venir hacia ella un joven resplandeciente, alegre y sonrindola". (Confesiones III, 11,19). Este sueo fue para ella de gran consuelo. Se apresur a contrselo a Agustn. Este, burln, como todos los jvenes, respondi que la visin significaba que ella se convertira al maniquesmo. Pero la madre respondi, sin dudar, que ese no poda ser el sentido del sueo. No era ella la que se acercaba a Agustn; sino Agustn quien se acercaba a ella. Esta seguridad le impresion; tanto ms que a partir de aquel da lo recibi en su casa y se restableci la vida familiar. Muy segura deba estar para hacer esta concesin. Pero Mnica no se contentaba con rezar por su hijo. Peda consejos por doquier. "Tambin en este tiempo le diste, Seor, otra respuesta por medio de un ministro tuyo sacerdote; un cierto obispo criado y educado en tu iglesia y muy prctico y versado en tus Sagradas Escrituras. Le rog mi madre que se dignase recibirme y hablar conmigo para refutar mis errores hasta desenga57

El fro de amor es el silencio del corazn. La llama del amor es la oracin del corazn. Si amas siempre, estars siempre en oracin.

arme de mis falsos dogmas y ensearme la verdad, ya que l sola hacer esto con personas bien dispuestas. Pero l no quiso hablar conmigo, y ms tarde entend que haba obrado con mucha prudencia. Respondi que mi disposicin no era la adecuada para admitir otra doctrina, hinchado como estaba por mi reciente adhesin a aquella hereja. Ella le cont cmo yo haba descarriado a otras personas de escasa instruccin. Y el obispo le aconsej : djalo por ahora en su error y no hagas otra cosa que rogar a Dios por l; l mismo acabar por descubrir la falsedad y la impiedad de la secta maniquea. Entonces le cont cmo siendo nio, su madre engaada, lo haba entregado a los maniqueos; haba ledo todos sus libros e incluso haba escrito algunos. Pero sin que nadie disputase en l haba encontrado el error de la secta y la haba abandonado. Y como mi madre no se qued tranquila sino que le insista ms y ms, hasta importunarle con lgrimas y ruegos para que me recibiera y hablase conmigo, el obispo, finalmente un tanto fastidiado, le dijo: "vete en paz, mujer, y Dios te asista; es imposible que se pierda un hijo de tantas lgrimas". Estas palabras las recibi mi madre como si hubiesen sonado desde el cielo, segn me lo recordaba ella frecuentemente en nuestras conversaciones". (Confesiones III, 12,21).

CAPITULO VIII

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ASTROLOGIA Y SUPERSTICIONES
"Durante nueve aos, desde los dievinueve hasta los ventiocho de mi edad, viv engaado y engaando a otros. Pblicamente enseaba retrica; en privado me ocupaba de divulgar la secta maniquea. Por una parte segua continuamente el humo y el aire de la gloria popular buscando los aplausos del teatro y las coronas de los certmenes poticos; por otra parte era muy supersticioso en el cumplimiento de lo que ordenaban los maniqueos: llevaba conmigo a los "elegidos" de la secta para que ellos fabricasen en el laboratorio de su estmago dioses que me protegiesen. En esas aberraciones crea y las pona en prctica con mis amigos a los que yo haba llevado al engao. (Confesiones IV, 2,1). "Recuerdo tambin que en cierta ocasin decid participar en un concurso para una obra de teatro. Un cierto adivino me pregunt cuanto le dara si l por medio de no s qu misteriosas hechiceras, me haca conseguir la victoria. Yo, que detestaba todas aquellas inmundas maniobras, le contest que no estaba dispuesto ni a matar una mosca; porque l mataba animales en honor de algunos demonios para hacerlos propicios. Yo, Dios de mi corazn, no rechaz este mal por amor a Ti, pues aun no te conoca; pero no estuve dispuesto a que por mi se sacrificara nada a los demonios, sirvindoles de deleite con nuestros errores". (Confesiones IV, 2,3). 61

"Pero s consultaba yo entonces a los astrlogos planetarios que practicaban toda suerte de adivinanzas. Esta prctica rechazada y condenada por la piedad cristiana. Porque debemos alabar al Seor y pedirle perdn por nuestros pecados, sin pecar libremente porque El es misericordioso, recordando aquella su palabra: "mira que ya ests sano; no quiero que peques ms, no sea que te suceda algo peor''. (Jn 5,14). Esta doctrina la quieren destruir los astrlogos diciendo que todo depende de los astros y que Venus hizo esto; Saturno, aquello y Marte lo de ms all. Haba en aquel tiempo un hombre muy sabio e instruido en la medicina. Siendo procnsul puso sobre mi cabeza la corona que gan en el certamen de poesa. Tuve gran familiaridad con l y me gustaba escuchar sus conversaciones que eran agradables y graves por la fuerza de sus razonamientos. Cuando se enter de que yo practicaba la astrologia, con mucha amabilidad me anim a que dejase todo aquello, ya que desperdiciaba un tiempo necesario en cosas ms provechosas. Me dijo que l mismo, de joven, haba aprendido astrologa, y hasta haba pensado vivir de ella. Sin embargo, la haba dejado porque lleg a comprender la enorme falsedad que en ella haba; y siendo un hombre honrado no haba querido vivir del engao de los dems. Pero t, me dijo, tienes ganado el sustento con tus clases de retrica y te dedicas a estos engaos, no por necesidad sino por curiosidad. Conviene que me creas cuanto te digo, yo que estudi a fondo y llegu a pensar en ganarme la vida con su prctica. Al preguntarle cmo era que los astrlogos aciertan algunas predicciones, me dijo que eso era obra del azar, y que el alma humana, movida por un instinto superior, sin saber ella cmo ni por qu arte, res63

ponde cosas que concuerdan con los hechos de aquel que interroga. Esta enseanza me la diste T, Seor, por medi de aquel varn, y se qued grabada en mi memoria. Pero entonces, ni l, ni mi amigo Nebridio, que tanto se burlaba de mis adivinanzas, pudieron persuadirme. Ms pesaba sobre m, la autoridad de los astrlogos; y no veia pruebas decisivas para abandonar el arte de consultar a las estrellas". (Confesiones IV, 3,5).

CAPITULO IX

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UN AMIGO DE SU INFANCIA
En Tagaste haba encontrardo un amigo que le era particularmente querido, a quien contagi con las supersticiones maniqueas. Haban crecido y jugado juntos ; haban asistido desde la infancia a la misma escuela y haban participado de los mismos entretenimientos. Sucedi que este amigo cay gravemente enfermo. Un da, que estaba sin conocimiento y baado en sudor, temiendo un fatal desenlace, se le administr el bautismo sin que l lo pidiera, sin que ni siquiera se diera cuenta. Agustn comenz a burlarse de aquel bautismo y pens que su amigo hara lo mismo cuando recobrara el conocimiento. En efecto, cuando el enfermo pudo hablar, Agustn quiso bromear con l, pero al momento su amigo puso una cara terrible, como si se tratara de un enemigo, y con extraa y sbita claridad le hizo saber que si quera continuar siendo su amigo deba dejar de hablar de aque modo. Estupefacto y turbado escuch e reproche y pens dejar aquellas bromas, al menos durante su enfermedad. Pero aquel amigo no mejor; tuvo una recada y al cabo de pocos das muri. La desaparicin de este amigo le desesper. "Se entenebreci mi corazn de dolor y todo lo que vea a mi alrededor era muerte. Mi patria se me hizo un suplicio y la casa paterna una desolacin. Mis ojos lo buscaban por todas partes sin hallarlo. Llegu 67

a hacerme insoportable a mi mismo; y me preguntaba por qu haba tanta tristeza en mi corazn, y no saba responderme nada. Mi nico consuelo fueron las lgrimas que derram da y noche". (Confesiones IV, 4,7). "Asi era yo entonces; lloraba, me desesperaba y no encontraba descanso, porque llevaba mi alma despedazada y sangrando. No encontraba descanso ni en los tranquilos bosques, ni en los juegos y cantos, ni en los jardines olorosos, ni en banquetes esplndidos, ni en los deleites del lecho, ni en los libros. Todo me era aborrecible, hasta la misma luz, y todo lo que no era mi amigo, me pareca insoportable". (Confesiones IV, 7,12).. Difcilmente podemos imaginar el estado de nimo que aquella muerte le produjo. No era la primera vez que se encontraba con la muerte; haba visto expirar a su padre en el nombre del Seor, pero no se haba sentido tan emocionado como al morir este amigo de su infancia. El hecho es, que su estancia en Tagaste le result insoportable. Senta la urgente necesidad de cambiar de lugar. Tagaste, donde haba enseado gramtica, encerraba demasiados recuerdos para l. Con la rapidez propia de su temperamento impulsivo concibi una idea atrevida: regresar a Cartago y abrir all una escuela de retrica. Y a finales del ao 375 ya estaba de nuevo en la ciudad, donde haba de permanecer ocho aos. En este periodo tuvo que luchar desde el principio con urgentes necesidades materiales: tenia que proveer al sostenimiento, no slo de la mujer y del hijo, sino tambin de su madre y tal vez de sus hermanos. 68

Lo que siempre haba atrado a Agustn al maniquesmo haba sido el deseo de hallar la verdad. Lo maniqueos le haban ofrecido demostraciones claras y precisas; con el correr del tiempo se da cuenta que cuanto ms piensa ms descubre que sus promesas no han sido cumplidas y no podan serlo. Las dificultades son muchas y Agustn slo puede conservarse fiel a la secta al ver "la santidad de los elegidos". Si estos llevan una vida irreprochable no es indicio de que la doctrina que les dirige hacia la santidad es verdadera? Pero este motivo deja de ser vlido, ya que los que hacen profesin de virtud, no pasan de ser unos farsantes hipcritas. Como profesor en Cartago enseaba el arte de la oratoria; deseaba preparar a los alumnos en la elocuencia. En su escuela se daban cita no pocos antiguos alumnos de Tagaste, a los que se sumaron otros. As, podemos citar a Licencio, hijo de Romaniano; a Eulogio; a Honorato; a Alipio, que debi sudecer en el corazn de Agustn al amigo muerto. A sus enseanzas de retrica una la doctrina moral. El mismo nos cuenta cmo censurando en una de sus clases los juegos del circo haba inducido a Alipio, que era muy aficionado, a abandonarlos. Agustn tenia entonces 25 aos. Los alumnos eran poco ms jvenes que el maestro. Les superaba en inteligencia, en amplitud de conocimientos y en experiencia. Ellos le ofrecan la sencillez de sus emociones, la frescura de sus sentimientos y la alegra. Muy pronto, profesor y alumnos se convirtieron en verdaderos amigos. Los lazos de amistad que estableci entonces fueron maravillosos. Pero el crculo de amigos se rompe a medida que los alumnos terminan sus estudios. Por otra parte, el ambiente de Cartago 70

desagrada cada vez ms al joven profesor, que no ha podido hacerse a las costumbres groseras de los "eversores". Su delicadeza moral, sufre al ver aquellos tumultos y griteros. "En Cartago los estudiantes eran de una intolerable indisciplina: entraban violenta y desvergonzadamente en las aulas, perturbaban el orden establecido, cometan insolencias, agravios e injurias y toda clase de abusos, que la ley no permite ni permitir jams". (Confesiones V, 8,14). Es cierto que junto a l est la mujer que ama y el hijo. Tambin su madre ha venido a vivir a la gran ciudad; su influencia sigue pesando sobre Agustn. Pero esto no es suficiente. Le han dicho que si quisiera podra encontrar fcilmente una ocupacin en Roma mucho ms noble y con un sueldo ms elevado. Pero lo que termina de convencerle es la certeza de que los estudiantes de Roma son mucho ms responsables que los de Cartago.

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CAPITULO X

La verdadera libertad no consiste en hacer lo que nos da la gana, sino en hacer lo que tenemos que hacer porque nos da la gana.

ENROMA
"T, Seor, sabas por qu me convena dejar Cartago para ir a Roma; y no lo manifestaste ni a mi, ni a mi madre, que llor amargamente mi partida siguindome hasta el mar. Yo la enga cuando ella, por todos los medios quera impedir mi viaje o bien irse conmigo. La hice creer que solamente pretenda acompaar a un amigo que iba de viaje y esperaba en el puerto a que se hiciese el viento favorable para la navegacin. Y ment a mi madre, a aquella madre tan buena, y me escap. T, Seor, me perdonaste tambin esta mentira por tu infinita misericordia. Sospechando ella algo y no queriendo volver a su casa sin mi, apenas pude convencerla para que pasara aquella noche en una capilla dedicada a San Cipriano, que estaba cerca del puerto. Aquella misma noche me march a escondidas, mientras ella se quedaba orando y llorando. Qu es lo que mi madre te pedia, Dios mo, con tan abundantes lgrimas, sino que no me dejases navegar? Pero T, escuchando su oracin, no le concediste lo que en ese momento te pedia, para concederle ms tarde lo que siempre te pedia. Sopl el viento, hinch nuestras velas y pronto perdimos de vista la orilla, donde mi madre a la 75

maana siguiente crey volverse loca de dolor y llenaba tus odos con quejas y lamentos. T, Seor, aparentemente no le hacas caso y permitas que me dejase llevar por mis mundanos deseos, al mismo tiempo que purificabas en mi madre por el dolor y la pena, el afecto carnal y mundano que tenia hacia mi. Porque ella, como todas las madres y con mayor intensidad que muchas- deseaba tenerme en su presencia; y es que no sabia las grandes alegras que T le ibas a dar mediante mi ausencia. No saba y por eso lloraba y se lamentaba, siendo aquellos tormentos que padeca la herencia de Eva, pues buscaba gimiendo con dolor a quien haba dado a luz con dolor. Finalmente, despus de haberse quejado de mis engaos y de mi crueldad, volviendo a su acostumbrada oracin por m, se fue a su casa, mientras yo segua viaje a Roma". (Confesiones V, 8,15). En el otoo del ao 383, Agustn llegaba sano y salvo a Roma. Llevaba cartas de recomendacin para algunos personajes influyentes de la secta de los maniqueos y se aloj en casa de uno de ellos. I ,os comienzos en Roma no fueron nada agradables. Muy pronto enferm. Tal vez su dbil organismo se resinti con las molestias del viaje y el cambio de clima y alimentos. ' 'Apenas llegu a Roma, fui visitado por el azote de una grave enfermedad. Me iba ya a los infiernos cargado con todas las maldades que haba cometido contra Ti, contra m y contra los otros; pecados muchos y graves, que hacan ms pesada la cadena del pecado original, por el cual todos morimos en Adn. 76

Porque ninguna de estas faltas me habas perdonado todava en Cristo Jess, ni me haba reconciliado por la sangre de su Cruz. Cmo iba a ser perdonado si yo no crea entonces en la muerte real y verdadera de Cristo? La fiebre aumentaba, la enfermedad cada da era ms grave y yo, poco a poco me deslizaba rumbo a la muerte. A dnde me hubiera ido de morir entonces sino al fuego y a los tormentos que correpsondian a mis pecados, segn el orden que T estableciste? No sabia mi madre todo esto, pero ausente rogaba por mi; y T que ests presente en todo lugar, la oas en donde ella estaba; y en donde yo estaba tenas misericordia de mi. Recuper la salud del cuerpo aunque mi corazn sacrilego segua enfermo. Ni siquiera en aquel peligro tan grande tena yo el menor deseo del bautismo. Mejor era de nio, cuando se lo ped a mi madre, como ya lo tengo recordado y confesado. Haba crecido en el mal y en mi locura me burlaba de tu medicina; mas T no me dejaste morir en tal estado, que hubiera sido morir dos veces: una en el cuerpo y otra en el alma. De esta herida, el corazn de mi madre no hubiera sanado jams. Lo digo porque no acierto a expresar con palabras el amor tiernsimo que ella me tena y con qu solicitud buscaba la vida de la gracia para el alma, tanto como la tuvo para darme a la luz del mundo. No veo cmo hubiera podido sanar de aquel golpe si en aquellas circunstancias, mi muerte hubiera traspasado las entraas de su amor. Dnde sino en Ti 77

estaban aquellas oraciones y plegarias que sin cesar ofreca por mi? Cmo T, Seor de las misericordias, ibas a 'despreciar el corazn contrito y humillado' (sal 50,18) de una viuda casta y sobria que hacia tantas limosnas, que serva con sumisin a tus ministros, que no dejaba un slo da de asistir al santo sacrificio del altar y que dos veces al da, una en la maana y otra en la tarde, venia a la iglesia sin faltar jams, no para perder el tiempo con vanas conversaciones y chismes de viejas, sino para escuchar tu palabra en los sermones y para que T la oyeras en sus oraciones? Cmo poda ser que T rechazaras las lgrimas de esta mujer que no te pedia oro ni plata ni algn otro bien terreno, sino la salvacin del alma de su hijo, que era suyo porque T se lo habas dado? De ningn modo, Seor, antes bien estabas presente en sus oraciones, la escuchabas y hacas lo que ella te peda, segn tus designios amorosos para cada uno". (Confesiones V, 9,16). De todos modos hemos de recordar que Agustn se siente demasiado debilitado por la fiebre para tener conciencia clara de su estado; sobre todo sus pensamientos andaban muy lejos del catolicismo para sentirse capaz de pedir su admisin en la iglesia. Apenas repuesto de su enfermedad, quiere organizar su vida. Con la ayuda de sus amigos africanos abre en su misma casa una escuela privada e inaugura el curso de sus lecciones. Y van los hombres a contemplar con admiracin las alturas de los montes, y los oleajes imponentes del mar, y los cursos anchsimos de los ros, y la amplitud del ocano, y los giros de las estrellas; y se dejan a s mismos, y no se maravillan de s. Su primera preocupacin es reunir alumnos; no es rico y tiene que asegurar la subsistencia personal, la de su mujer y la de su hijo, que sigue creciendo. Pero al momento se da cuenta de que los estudiantes de Roma 79

no son ms constantes y serios que los africanos. Adems tienen otro defecto muy grave: no pagan a sus profesores. Asisten durante algn tiempo a sus clases, pero cuando deben pagar la cuota de las lecciones desaparecen y no es fcil volver a encontrarlos. El inconveniente es grave para quien tiene necesidad de dinero. Agustn no puede soportar esta falta de delicadeza y busca una ocasin para abandonar Roma. Por aquel entonces se entera de que en la ciudad de Miln estn buscando un profesor de retrica y no duda un momento; presenta su candidatura que es muy pronto aceptada, e inmediatamente se dirige a Miln. Agustn contaba 30 aos, la edad en que maduran las ms profundas crisis espirituales; y se preparaba para ser uno de los ms ilustres personajes de su tiempo, en una ciudad grandsima, la segunda capital del imperio de occidente y residencia ordinaria de la corte imperial.

CAPITULO XI

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EL OBISPO DE MILN
En Miln comenz muy pronto la enseanza de la retrica, que deba durar tan solo dos aos. Los jvenes milaneses estaban contentos de la obra del maestro africano; admiraban su elocuencia, aunque chocaba un tanto su pronunciacin y acento cartagins. Se acuda a l cuando se deba pronunciar el panegrico del principe o de los ms distinguidos magistrados del imperio. "Recitaba una serie de mentiras, seguro de ser aplaudido por hombres que conocan perfectamente la verdad". (Confesiones VI, 5). All tuvo ocasin de conocer al famoso obispo Ambrosio; defensor incansable de los dbiles y oprimidos, custodio celoso de los intereses de la iglesia y de la fe; hacia sentir en todas partes e! peso de su autoridad. Pocos hombres tuvieron como l un sentido exacto de la justicia. El pueblo lo amaba con locura y estaba presto a defenderlo en todo momento. Tan solo unos pocos adversarios no cesaban de atacarlo. Al poco tiempo de llegar a Miln, se decidi a visitar al ilustre obispo, mdico de las almas. "Me acogi paternalmente ese hombre de Dios; y con un espritu plenamente episcopal se interes por mi llegada a Miln. Yo comenc a quererlo y a aceptarlo. Al principio no como doctor de la verdad -pues yo ya haba desesperado en encontrarla en la iglesia83

sino simplemente como a un hombre que era amable conmigo. Con mucha atencin le escuchaba en sus discursos; no con muy buena intencin, sino para observar su elocuencia y ver si corresponda a su fama. Yo lo escuchaba atento, pero sin la menor curiosidad ni inters por lo que predicaba". (Confesiones V, 13,23). Poco a poco la doctrina fue entrando en su corazn. Asi, fue descubriendo el valor de la Biblia, cuyo sentido literal esa accesible a todos, pero cuyo significado espiritual exiga cierta preparacin. Haban pasado ya 11 aos desde que el joven estudiante de Cartago se haba sentido turbado en su interior por la lectura de "Hoi-tensio" de Cicern. Desde entonces haba brillado en su interior el afn por la sabidura y la esperanza de cortar con las frivolidades de sus pasiones. El estado de nimo en que se encuentra en estos momentos es de indecisin. Ha abandonado la secta de los maniqueos, pero no se decide a entrar en la iglesia catlica. Busca y tiene miedo de encontrar lo que busca. "Mi madre, llena de fortaleza y piedad, haba venido siguindome por tierra y mar, por el inmenso amor que me tena. Me encontr cuando me hallaba yo en sumo peligro por mi desesperacin de poder hallar la verdad. Al decirle que ya no era maniqueo, pero que tampoco era cristiano, no dio muestras de que le impresionara excesivamente la noticia. No se alter su corazn con ningn movimiento de alegra inmoderada cuando vio que gran parte de lo 85

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El jbilo es un sonido que indica la incapacidad de expresar lo que siente el corazn.

que te pedia cada da con lgrimas estaba hecho. Tenia la seguridad de que T habas de realizar lo que quedaba, porque segn me dijo sosegadamente y con el corazn lleno de confianza, le habas prometido que antes que saliera de esta vida, me haba de ver catlico convertido". (Confesiones VI, 1,1). Entre los problemas que se le ofrece, al menos uno debe resolver cuanto antes: el del matrimonio. Desde hace diez aos vive con la misma mujer, la madre de Adeodato, a la que ha guardado fidelidad. Pero esta mujer, segn la costumbre, no puede constituir verdadero matrimonio a causa de su condicin. Mnica, que no busca para su hijo sino la paz y la tranquilidad, cree que el nico obstculo es la presencia de aquella concubina, y trata de alejarla de su hijo. Nosotros no podemos comprender la actitud de la madre en esta ocasin y menos aun la sumisin de Agustn. Lo cierto es que aquella mujer, dejando su hijo al cuidado de su padre, acab alejndose. La separacin fue profundamente dolorosa. Su corazn experimenta una grave herida y siente correr ros de sangre ante el abandono de la que le ha dado el hijo.

CAPITULO XII

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UNA VISITA
Un da, estando en compaa de Alipio, recibi la visita de un paisano suyo, llamado Ponticiano, que ocupaba un alto cargo militar en el palacio imperial. Durante la conversacin, tom en sus manos un libro que estaba sobre la mesa, lo abri y con sorpresa advirti que se trataba de la Biblia. Se alegr muchsimo porque l era fervososo cristiano. Entonces les habl del ascetismo y de los frutos de santidad que estaba dando. Como, ni Agustn ni Alipio conocan nada de este movimiento, pas enseguida a hablarles de los muchos monasterios poblados de monjes; en especial del que haba a las afueras de Miln sostenido por Ambrosio y habitado por santos religiosos. Les cont cmo en cierta ocasin dos compaeros suyos salieron a pasear por los huertos, cerca de la ciudad de Trveris; se separaron del camino sin darse cuenta y vinieron a dar en una casita donde vivan unos monjes dedicados a la oracin y a la penitencia. All encontraron un libro con la vida de Antonio, el ermitao. Comenzaron a leer y conforme iban leyendo se encenda en ellos el deseo de abrazar aquella vida. De pronto uno de ellos, lleno de amor a Dios le dijo al otro: "Qu buscamos nosotros? Cules son nuestras aspiraciones? Podemos desear algo ms que ser amigos del emperador? Y para esto cuntos trabajos y peligros! En cambio puedo ser amigo de Dios ahora mismo". 89

Volvi los ojos al libro y mientras segua la lectura, una nueva vida le invada su corazn y su mente. Lanz un suspiro y aadi: "En este momento rompo con las ataduras del mundo para dedicarme a Dios; t si quieres me imitas, de lo contrario no me estorbes". Pero el otro, le respondi que con sumo gusto tambin l dejaba la milicia terrena por la de Dios. Sucedi que ambos tenan novias; y cuando se enteraron del propsito, tambin ellas consagraron a Dios su virginidad. La narracin de Ponticiano haba llegado hasta la ltima fibra del corazn de Agustn. Despus que se march, sus palabras siguieron resonando como un eco y una invitacin incesante en el fondo de la conciencia. De pronto se volvi hacia Alipio, y turbado en su interior y tambin en su aspecto externo, le dice: "Qu hacemos nosotros? Qu esperamos? Qu significa lo que hemos odo? Se levantan los ignorantes y consiguen el cielo; y nosotros con nuestra sabidura, nos revolcamos en la carne. Acaso porque ellos van delante, tenemos nosotros vergenza de seguirlos y no la tenemos de no seguirlos". (Confesiones VIII, 6,15). Alipio contemplaba en silencio a su amigo. En realidad, su acento tena algo de extrao y de inslito. Su rostro, su mirada, sus gestos, el color de la cara, expresaban con ms elocuencia que las palabras, la lucha atroz que se libraba en su interior. Agustn baj al jardn; Alipio, entre inquieto y temeroso, le sigui. ' 'No quieras irte fuera, entra en t mismo, en el interior del hombre habita la verdad''. 91

CAPITULO XIII

TOMA Y LEE
Se sentaron en silencio apartados de la casa entre las sombras de los rboles. Agustn senta que haba llegado el momento de firmar un pacto con Dios. Pero la tempestad de las dudas ruga en su interior y su espritu se retorca delirante entre el remordimiento y la penitencia; era la lucha de la carne contra el espritu. "Cuando me di cuenta de mis miserias y de mi hediondez, las lgrimas se me saltaban de los ojos y para llorar a placer me levant y me apart de Alipio, pues necesitaba soledad. Me tend debajo de una higuera y solt el caudal de mis lgrimas. Entonces supliqu: Hasta cundo, Seor? Hasta cundo he de seguir as? No tengas en cuenta mis antiguos pecados. As deca y lloraba. Y de pronto oigo una voz de nio diciendo: 'Toma y lee; toma y lee'. Interpretando que aquella voz era un mandato del cielo de que abriese la Biblia y leyese el primer captulo que topase, me levant, fui al lugar donde estaba Alipio, tom el Libro del Apstol y le lo primero que encontraron mis ojos: 'Nada de banquetes, borracheras, prostitucin o vicios; ms bien revestios de Cristo Jess el Seor' (Rom 13,13). Al instante desaparecieron todas las tinieblas de mi corazn. Entonces cerr el Libro y le cont a Alipio todo lo que me acababa de suceder. El tambin me 95

cont lo que le pasaba a l y yo no lo sabia. Me pidi ver lo que haba ledo y prosigui ms adelante: 'Recibid con amor al que todava est dbil en la fe'; y se aplic a s mismo estas palabras. (Confesiones VIH, 12,29). De aqu pasamos a ver a mi madre; le contamos todo y se alegr muchsimo; pero cuando le relatamos detalladamente cmo haba sido aquello, entonces no caba en si de gozo, ni sabia qu hacer de alegra. Y se puso a darte gracias a Ti que eres poderoso para darnos mucho ms de lo que te podemos pedir. Y de tal modo me convertiste a Ti, Seor mo, que ya no me preocup de buscar esposa ni tuve esperanza alguna en las cosas de este mundo. La promesa hecha a mi madre de que un da haba de estar en la misma regla con ella, se haba cumplido. Sus lgrimas se convirtieron en gozo mucho mayor del que ella haba deseado y mucho ms casto que el que esperaba de los nietos de mi carne". (Confesiones VIII, 12,30). Todo esto haba tenido lugar en el mes de septiembre. Tan solo faltaban unos das para el fin del curso. Agustn prefiri esperar a las vacaciones y continu normalmente con sus clases. De esta manera evit las habladuras de su repentina conversin y ahorr a los padres de los alumnos los inconvenientes de buscar un nuevo profesor. Por otra parte, su delicado estado de salud sera una buena excusa para abandonar la enseanza oficial. La humedad del clima milans le haba producido ya una especie de bronquitis crnica. Pasados aquellos das finales del curso, libre de todo compromiso, pudo en el silencio de un retiro prepararse 97

Hasta cuando, Seor? hasta cuando voy a estar diciendo: maana, maana?, por qu no ahora?...

para recibir el sacramento del bautismo. Uno de sus compaeros, que enseaba gramtica en Miln, puso a su disposicin una quinta en la campia y Agustn acept sin dudar esta generosa oferta. Rene en Casiaciaco junto a s toda una colonia de africanos: le acompaan su hermano Navigio y sus primos Rstico y Lastidiano. Adems de ellos hay dos jvenes: Licencio y Trigencio, que han sido alumnos de Agustn en Miln y que desean seguir con l. Por supuesto tambin est Alipio, Adeodato, el hijo de Agustn, es el ms joven de todos, y ya comienza a dar pruebas de una inteligencia precoz. Y junto a estos jvenes, la presencia de Mnica acaba de dar a la colonia de Casiciaco un ambiente familiar. Es ella la que preside las comidas y la que asegura el bienestar de todos; es, verdaderamente la madre de toda esta juventud, y cada vez que aparece en el grupo es recibida con un gozoso respeto.

CAPITULO XIV

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MADRE DE TODOS
"En aquel retiro de Casiciaco, preparndonos para recibir el bautismo, qu voces te di, Dios mo, cuando lea los salmos e himnos llenos de las verdades de nuestra fe!; cantos que inspiran piedad y devocin y excluyen todo espritu de egosmo, soberbia y vanidad. Con mi madre toda unida a nosotros como si fusemos hijos suyos qu exclamaciones las mas con aquellos salmos que me inflamaban de Ti y me enardecan por cantarlos si pudiera por toda la tierra para luchar contra el orgullo del gnero humano! (Confesiones IX, 4,8). Era mi madre una mujer dedicada a servir a todos. Quien la conoca encontraba en ella mucho que admirar; y en ella Te alababa y Te honraba a Ti por tu generosidad en concederle tantas gracias. Las buenas obras que realizaba daban testimonio de Ti, Seor, y los que la trataban sentan tu presencia en su corazn. Haba sido mujer de un solo varn; haba cumplido todas las obligaciones que tena para con sus padres; haba gobernado la familia y su casa con piedad; y su fe y su oracin se manifestaban en las actividades y trabajos que cada da realizaba al servicio de los dems. Haba educado a sus hijos y cuando los vea 101

apartarse de tus mandamientos senta en s misma un vivsimo dolor. (Confesiones IX, 9,22). El da 13 de noviembre, aniversario de mi natalicio, despus de una frugal comida reun a todos los comensales en una sala privada. La conferencia vers sobre la vida feliz; y en el transcurso del coloquio hice esta pregunta: Es feliz quien posee todo cuanto quiere? Entonces mi madre respondi: si desea el bien y lo obtiene s ser feliz; pero si desea algo malo, aunque lo alcance es un desgraciado. Sonriendo y satisfecho le dije: Madre, has respondido con suma sabidura e inteligencia. Al trmino de la charla hice el siguiente resumen: Dios omnipotente es el nico que puede llenar nuestra alma; la felicidad de este mundo est en el conocimiento piadoso y perfecto de todo lo que conduce a la verdad y en el medio de obtener la unin con esa verdad que es el mismo Dios. Aqu, mi madre, como despertando a la fe y llena de gozo exclam aquellas palabras que tan profundamente grabadas las tena en su memoria: Cuida en tu regazo, Santsima Trinidad, a los que te suplican. Y aadi: esta es la vida perfecta y a ella hemos de ser guiados en alas de una fe firme, una gozosa esperanza y ardiente caridad. (De vita beata 6,35-36). Mand al escribiente que hiciese constar su intervencin, pero ella dijo: Qu haces? Dnde has visto o ledo que las mujeres tomen parte en estas discusiones? Muy poco me importa, les contest, lo que piensen los soberbios y los credos, que buscan la ciencia como buscan los honores y los aplausos de los hombres. Ellos no miran el ser, sino el vestir y el brillo de su persona. As, pues, te excluira de estas conversaciones si no amaras la sabidura; te admitira 103

Seor, heristeis mi corazn con vuestra Palabra, y yo os am. Pero tambin el cielo y la tierra, y cuanto en ellos se contiene, por todas partes me dicen que os ame, y esto mismo pregonan a todos; de modo que ninguno se pueda excusar.

si la amaras aun cuando fuera slo tibiamente; ahora bien, s que la amas ms de lo que me amas a m mismo; y yo s cunto me amas. Adems has progresado tanto en el amor a la verdad que ya ni te conmueve ninguna desgracia, ni el temor de la muerte, lo cual es el ms alto grado de sabidura. Yo mismo tengo motivos suficientes para ser discpulo en tu escuela. Al llegar a este punto, ella acaricindome dijo que nunca haba odo decir tantas mentiras. Y como se alargaba el discurso y no haba ms tablillas para escribir puse fin a la reunin". (De ordine 1,32). Al acercarse la cuaresma del ao 387 todos abandonaron Casiciaco para regresar a Miln. Agustn y su hijo Adeodato tienen que recibir el bautismo que les va a administrar Ambrosio. No conocemos sus sentimientos en los momentos que precedieron a su bautismo. El ha guardado al respecto un absoluto silencio. En sus "Confesiones", que tantos detalles da de su vida, no dice nada relacionado con los das anteriores al bautismo. Resume en una lnea sus impresiones recibidas en el momento del bautismo: "Fuimos bautizados y desaparecieron de nuestra vista todos los remordimientos de nuestra vida pasada".

CAPITULO XV

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EL XTASIS DE OSTIA
Una vez bautizados, Agustn y sus amigos ya no tienen nada que hacer en Miln. Tiene el propsito de formar una comunidad de verdaderos hermanos en Cristo. Sus posesiones de Tagaste podan servirle para esta finalidad, y decide dirigirse all. Como las ocasiones de atravesar el mar no eran muy frecuentes, tuvieron que detenerse algunos das en el puerto de Ostia. All se alojaron en casa de una familia cristiana. Ostia era una ciudad importante. Una multitud cosmopolita de diferentes lenguas y costumbres se agitaba en sus calles, que llenaban de una algaraba ensordecedora. Barcos cargados de aceite, de trigo y de toda clase de mercancas llenaban el puerto, y en los malecones se escuchaban las voces extraas de los marineros. En el centro de esta ciudad, agitada y bullanguera, Agustn y su madre gustaban de la oracin y de la contemplacin de las cosas del cielo. Apoyados un dia en la ventana que daba al jardn de la casa, la madre y el hijo se entretenan comentando la grandeza de poderse unir a Dios en la eternidad. '' Estando pues los dos solos comenzamos a hablar y la conversacin nos era dulcsima; olvidando lo pasado para slo pensar en lo venidero, buscbamos juntos a la luz de la verdad, que eres T, cmo ser la 107

vida eterna de los santos, que consiste en una felicidad que 'ni los ojos la vieron ni los odos la oyeron ni la mente del hombre se la puede imaginar'. Abramos nuestro corazn anhelante y sediento 'a la fuente de la vida que est en Ti' (Salmo 35,10) para que de alguna manera pudiramos pensar y entender una cosa tan sublime y elevada. En nuestro dilogo llegamos a la conclusin de que el mayor deleite de los sentidos corporales por grande que sea o pueda uno imaginarse, no es digno de compararse, ni siquiera de hacer mencin, a la dulzura y a la alegra de la vida futura, y este pensamiento nos levantaba el corazn con mpetu ms ardiente hacia el mismo Dios. Fuimos pasando revista sucesivamente a las cosas corporales: el sol, la luna y las estrellas que envan a la tierra su luz y su resplandor; subimos interiormente aun ms arriba considerando tus obras, hablando de ellas y admirndolas; llegamos luego a meditar en lo que es el alma humana y de all pasamos ms adelante hasta tocar en aquella regin de abundantes delicias, donde por toda la eternidad alimentas a tus escogidos con la verdad infinita y en donde la vida es la Sabidura, por la que todas las cosas han sido hechas; en cambio Ella no ha sido creada, sino que es como fue y as ser siempre; o por mejor decir, no hay en Ella un 'fue' o un 'ser', sino slo un 'es', porque es eterna. Y mientras hablbamos de ella y ardientemente la desebamos, repentinamente e instantneamente llegamos a tocarla con el mpetu y la fuerza de nuestro espritu. Lanzamos un hondo suspiro ante aquella eternidad, abandonndonos all arriba, en las primi109

cias del Espritu. Y luego tornamos ah dolor! el camino del descenso a este mundo en donde hablamos y las palabras vienen y van" (Confesiones IX, 10,24). "Fue entonces cuando mi madre dijo: Hijo mo, por lo que a m toca, nada me deleita ya en esta vida. No s qu he de hacer aqu en adelante, en este mundo, ni para qu he de vivir, no teniendo cosa alguna que esperar en el presente siglo. Una cosa haba por la que deseaba vivir y era que quera verte cristiano y catlico antes de morir. Esto me lo ha concedido el Seor ms colmadamente de lo que esperaba; pues adems te veo entre los que despreciando toda felicidad terrena, se dedican totalmente a su servicio. Qu sigo haciendo en este mundo? No me acuerdo bien de lo que a estas palabras respond". (Confesiones IX, 19,26).

CAPITULO XVI

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YO REPRIMA LAS LAGRIMAS

"Pasados apenas cinco das de esta conversacin, mi madre cay enferma con grandes fiebres. Uno de esos das tuvo un desvanecimiento, perdi los sentidos y no reconoca a los que le rodeaban. Acudimos todos pero muy pronto volvi en si, y mirndonos a mi hermano y a mi, que estbamos muy cerca de su cama, nos dijo como quien busca algo: Qu pasa aqu? En dnde estaba? Y luego, vindonos a todos sumidos en la tristeza aadi: Aqu enterraris a vuestra madre! Yo callaba y reprima las lgrimas; pero mi hermano dijo no s qu palabras mostrando su deseo de no verla morir fuera de su patria. Ella, al or esto, lo reprendi con la mirada y luego, volvindose a m me dijo: Mira lo que dice ste! Y enseguida, hablando a ambos reiter: enterrad ste mi cuerpo dondequiera y no os preocupis de su cuidado; lo nico que os pido es que os acordis de m ante el altar del Seor. Y habiendo expresado este su ltimo deseo con las palabras que pudo decir, call; y agravndose la enfermedad entr en agona. A los nueve das de su enfermedad, a los cincuenta y seis de su edad, y a los treinta y tres de la ma, aquella alma llena de religin y piedad sali de su cuerpo para pasar a la ternidad". (Confesiones IX,
12,28).

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Mientras yo le cerraba los ojos, se apoderaba de m una tristeza grande, formando un torrente de lgrimas, que quera salir por los ojos; pero por violento imperio de mi voluntad, el torrente era absorbido y mis ojos permanecan secos. Sin embargo, la batalla era agotadora y me haca mucho mal. Apenas mi madre exhal el ltimo aliento, el joven Adeodato rompi a llorar a gritos, pero reprendido por todos nosotros call. Tambin mi juvenil ternura quera expresarse con lgrimas, pero yo las reprima con recia voluntad. Es que no me pareca decente acompaar la muerte de mi madre con lamentos, gemidos y sollozos, que slo tienen sentido cuando hay que deplorar alguna gran miseria en el que muere, o cuando se ve en la muerte el fin de toda existencia. Pero mi madre, ni mora miserablemente, ni mora totalmente. De esto estbamos seguros por su limpia vida, su fe sin fingimientos y por otras razones ciertas. Qu era, pues, lo que me causaba tan grave dolor sino la herida recin abierta, al romperse repentinamente la dulce y grata costumbre de vivir juntos ? Yo me senta dichoso por el testimonio que ella dio de m en su ltima enfermedad; pues mientras yo le prestaba cariosos cuidados, ella me llamaba hijo bueno y piadoso, y con frecuencia me recordaba que nunca haba odo de mi boca ninguna palabra dura o injuriosa. Pero qu comparacin puede haber. Dios mo, entre el respeto que yo le tuve, con todos los cuidados y los servicios que de ella haba recibido? Porque yo quedaba con el alma herida y desamparada de sus consuelos; mi vida misma quedaba despe-

dazada porque era una sola vida formada con la vida de los dos. Cuando Adeodato dej de llorar, tom Evodio el Salterio y comenz a cantar un salmo al que todos en la casa respondamos: 'cantar, Seor, tus juicios y tus misericordias' (Salmo 100,1). Al oir el canto acudieron muchos hermanos en la fe de uno y otro sexo, quedando muy edificados. Y mientras los que tenan el cargo preparaban el entierro segn la costumbre; yo me retir de all a un lugar donde decorosamente poda hablar con los amigos, que en aquellos momentos no queran dejarme solo. Yo les deca cosas apropiadas a la situacin; y con las verdades que hablaba se mitigaban aquellos tormentos interiores que T conocas y ellos ignoraban. Me escuchaban con atencin y por el sosiego con que hablaba pensaban que yo era insensible al dolor. Pero bien oas T, Seor, las voces interiores de mi alma, mientras reprima los mpetus del sufrimiento, aunque no llegaba a prorrumpir en lgrimas, ni se mostraba cambio alguno en mi semblante. Solamente yo saba cuan gravemente oprimido estaba mi corazn. Me desagradaba, por otra parte, que estos acaecimientos humanos, que estn en el orden de la vida y que necesariamente tienen que suceder, me afectaran con tanto dolor y me agobiaba una doble tristeza. Lleg la hora de llevarla a enterrar. Yo fui y volv sin haber derramado una lgrima. Ni siquiera llor al tiempo de las oraciones que elevamos a Ti cuando, puesto el cadver a la orilla del sepulcro, segn la costumbre, Te ofrecimos el sacrificio de nuestra Redencin. 116

Pero durante el da entero me oprimi una pesada y oculta tristeza; y con la mente turbada Te pedia que sanaras mi dolor, pero T no quisiste y pienso que fue para que por esta experiencia tan viva me diera cuenta de los lazos tan fuertes con que nos atan las costumbres del mundo, aun a las almas que ya no se alimentan de cosas vanas. Entonces me pareci conveniente tomar un bao por haber odo decir que mitiga la congoja. Pero debo confesar, Padre mo, que despus de haberme baado me hall del mismo modo que antes de baarme; no se me haba quitado la amargura y la tristeza del alma. Y luego me dorm y al despertar encontr mi dolor mitigado. Y estando yo solo en mi cama record aquellos versos de Ambrosio, tan llenos de verdad: "Dios, creador de todas las cosas, Seor de ios cielos que vistes el da de esplndida luz y bendices la noche con el regalo del sueo para que los miembros cansados se repongan para la tarea de cada da, para que se alivie la mente y se disipen los lutos de la ansiedad". Poco a poco me fueron volviendo los antiguos sentimientos para con tu sierva piadosa y santa ante Ti, de cuyo dulce trato me vi repentinamente privado. Entonces sent ganas de llorar en tu presencia por ella y solt las riendas de las contenidas lgrimas para que corrieran a su gusto por el cauce de mi corazn y entonces descans porque las veas T y no una persona humana, que diera a mis lgrimas alguna vana o falsa interpretacin. Ahora lo confieso por 117

escrito en este libro; que lo lea el que quiera y lo interprete como quiera. Si le parece que hice mal y pequ por haber llorado ante Ti a mi madre recin muerta, a una madre que tanto haba llorado por m ante Ti, que no se ra de mi llanto, antes bien, si tiene caridad llore l tambin por mis pecados delante de Ti, Dios mo, que eres el Padre de todos los hermanos de tu Hijo Jesucristo nuestro Seor". (Confesiones IX, 12,29-33).

CAPITULO XVII

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NUEVA VIDA EN TAGASTE

La muerte de Mnica le hizo cambiar los planes; se haba entretenido ms de lo pensado en Ostia, y estando cerca el invierno, juzg peligroso aventurarse en un viaje por mar. Quizs tambin las noticias que llegaban de frica, cuyas costas estaban bloqueadas por la flota del usuropador Mximo en lucha con Teodosio preocuparon a los viajeros, temerosos de caer en manos de los enemigos. Lo que s es cierto es que no permaneci inactivo en este tiempo. Volvi a Roma y se preocup de convertir a Cristo a sus amigos que con l haban participado en tantos errores. Visit los Monasterios de la ciudad estudiando su organizacin para ver cul seria el modelo de la comunidad que pensaba fundar en Tagaste. Recogi multitud de documentos relativos a los maniqueos, y en contra de ellos escribi dos libros, demostrando la falsedad de sus promesas y denunciando la vida desarreglada de sus proslitos. Y cuando las circunstancias se hicieron ms favorables se embarc rumbo a frica. El adis a Italia fue definitivo; Agustn ya no regresara nunca ni a Roma ni a Miln, donde pas unos aos tan bendecidos por la gracia de Dios. A finales del verano del 388 desembarca en Cartago; cinco aos antes haba partido de ese puerto, tratando 121

de librarse de los 'inoportunos' consejos de su madre y tambin de la llamada del Seor. Ahora regresa conquistado por la bondad de Dios y el esplendor de la santidad catlica. En cuanto lleg a Tagaste, distribuy entre los pobres lo que le quedaba de los bienes paternos. De esta manera quiere seguir el consejo del joven del evangelio: 'si quieres ser perfecto, vende cuanto tienes, dselo a los pobres y despus ven y sigeme'. Se reserv solamente el usufructo de la casa para poder alojarse all con sus compaeros, donde estableci su propio Monasterio. El programa que sigui fue el de la primera comunidad de los Hechos de los Apstoles: 'Vivan unidos y compartan todo cuanto tenan. Acudan diariamente al templo con mucho entusiasmo. Alababan a Dios y gozaban de la simpata del pueblo'. (Hechos 2,44,46). Entraban a la recin nacida comunidad personas de las ms diversas clases sociales: nobles y ricos, humildes y pequeos, obreros y campesinos, esclavos y libres, todo hombre de buena voluntad tena cabida en la casa. 'Comenc a reunir jvenes que deseaban seguir este ejemplo. Y como yo, tambin ellos, entregaban sus bienes a los pobres para poder vivir todos juntos en comn. No tenamos sino una sola y gran herencia: Dios'. (Sermn 155). Hacia grandes cosas vamos; abracemos las cosas pequeas, y seremos grandes. Quieres abrazar la grandeza de Dios? Abraza primero la humildad de Dios. Abraza la humildad de Cristo, aprende a ser humilde, no se te suban los humos a la cabeza. Lejos de toda preocupacin se llevaba una vida de consagracin al Seor: recogimiento, oracin, penitencia y buenas obras. Agustn se senta feliz entre sus acompaantes. Poder leer, orar y dedicarse al estudio de la Sarada Escritura, le pareca la realizacin de un sueo acariciado durante largo tiempo. 123

Adems atiende a cuantos acuden a l en busca de proteccin, consejo u orientacin. Es el padre, el hermano, el amigo paciente y desinteresado. Mientras tanto gozaba de una paz interior que nunca haba encontrado. All senta vivamente la presencia de Dios y ante cualquier espectculo de la naturaleza se elevaba hasta El. En la campia verde y fresca de Tagaste se repona la salud de su pecho cansado y enfermo y su mente se iba preparando para las batallas que estaban por venir. Durante este retiro de Tagaste tuvo la tristeza de perder a su hijo. No sabemos exactamente cuando muri ni las circunstancias. Parece que fue durante los ltimos das que Agustn permaneci en su casa nativa. El dolor que sinti fue intenso, pero como ya lo hizo a la muerte de su madre, tambin ahora hace callar su corazn de padre frente a los deberes y las esperanzas que le impone la fe. Asi se expresa de su hijo durante la estancia en Tagaste: "Con nosotros estaba Adeodato, hijo mo carnal, nacido de mi pecado. Vos, Seor, lo hicisteis bueno. Era apenas de quince aos y por su ingenio aventajaba a muchos doctos y graves...". (Confesiones IX, 6).

CAPITULO XVffl

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MINISTRO DEL SEOR

En la primavera del ao 391 hizo un viaje a la ciudad de Hipona con el fin de ayudar a un amigo suyo y tratar de ganrselo para el Seor. Un da, el obispo de Hipona predicaba en la iglesia y se lamentaba de la falta de un sacerdote que le ayudara en el ministerio sagrado. Agustn estaba entre los oyentes y al ser reconocido, la multitud comenz a gritar: Agustn, presbtero; Agustn, presbtero! A pesar de la resistencia hasta con lgrimas, termin aceptando la voluntad del pueblo como seal de la voluntad divina. No se senta con fuerzas para tan elevado ministerio y, sobre todo, reconoca no estar preparado. Pidi que se le concediera un poco de tiempo para prepararse en una casa de campo, cerca de Hipona. En la Pascua del ao 391, era ordenado sacerdote a la edad de 36 aos. Sinti dolor al tener que dejar su comunidad de Tagaste, mas pronto consigui permiso para traer a algunos de sus miembros a Hipona y all estableci una nueva comunidad. Con l vivan: Alipio, Evodio, Posidio, Severo, Fortunato. Todos estos fueron ms tarde ordenados sacerdotes y consagrados obispos. 127

El estudio, la oracin de alabanza y el ejercicio prctico del amor fraterno hicieron de esta nueva comunidad un vivo reflejo de la comunidad apostlica. "El Seor est en medio de la comunidad. El que habita en el monasterio tiene a Dios en posesin, pues la comunidad es una sociedad ordenada y concorde en la cual gozan los unos en los otros con la posesin de Dios. Y todos ellos que saben vivir este cuerpo mstico sienten de cerca a Dios, gozan de gran paz y saben vivir la verdadera libertad. Cuanto ms cerca ests de tu comunidad, ms cerca ests de Dios. Amar a la comunidad es amar a Cristo, de la cual El es el alma". (Sermn 143). "Somos muchos en un mismo cuerpo, tenemos la misma cabeza, vivimos la misma gracia, nos nutrimos del mismo pan, caminamos por la misma senda y habitamos en la misma morada. Pero lo que es ms importante an es que somos un mismo Cuerpo y tenemos un mismo Espritu que nos vitaliza". (Carta 31). ' 'Para entrar en la comunidad se requiere una gracia especial de Dios: la vocacin. Es la llamada de Cristo que se deja oir de las ms diversas maneras. La oy aquel adolescente del evangelio, la oyeron los apstoles y la omos tambin nosotros. Jess est en el cielo, pero no deja de hablar en la tierra. No seamos sordos, no nos hagamos los muertos: Cristo clama todava muy alto". (Sermn 17). Como sacerdote de Hipona, se dedic al ministerio de las almas. Pronto se hizo sentir su influencia: considerado 'un milagro' en la Iglesia de Dios, al ao de ser ordenado su voz se dej escuchar por doquier. Su elocuencia, su ciencia y la fama de santidad se extendi 128

por todas partes, dando gran prestigio a la Iglesia africana. El ao 393 s celebr el Concilio de frica en la Baslica de la Paz de Hipona y es Agustn el encargado de dirigir la palabra a todos los obispos all reunidos. Este acontecimiento nos indica la estima que ha conquistado entre la jerarqua de la Iglesia. Cinco aos despus de su ordenacin sacerdotal, Valerio declar pblicamente su deseo de asociar a Agustn en el episcopado. El pueblo acogi la noticia con inmensa alegra. Era el ao 396 cuando el Primado de Numidia lo consagr obispo de Hipona. Tenia entonces 41 aos. Al aceptar el episcopado, se entreg por entero al servicio de la iglesia. Las almas, vctimas del error necesitaban de l, y aellas se dedica para recuperarlas y sanarlas. Siempre est dispuesto a atender a todo el que se lo pide. Sus ocupaciones son absorbentes: adminstralos bienes de la iglesia, cuida de los pobres y de los hurfanos, celebra los oficios en la iglesia, anuncia la palabra de Dios, visita su dicesis, combate el error de los paganos, toma parte de los concilios. Y cuando ha terminado no se reconoce con derecho a descansar: es nombrado Jefe espiritual de la Iglesia de frica y Doctor de la Iglesia universal. Uno de los principales oficios del obispo es la predicacin; en ella se compendia el verdadero ministerio apostlico. Agustn predica todos los das, y en ocasiones varias veces al da. Sabe llegar al corazn de los oyentes. Su predicacin no es seca; est sembrada de ejemplos tomados de la vida de todos los das y de las 129

costumbres populares. El pueblo le escucha con agrado, con simpata, complacido y manifestando libremente sus impresiones; aplaude e interrumpe con aclamaciones o le piden que explique algunos pasajes bblicos un tanto oscuros. Todo su arte y su ingenio los pona al servicio de la gloria de Dios y salud de las almas. "Durante casi cuarenta aos encant a sus oyentes porque tena ese secreto de hacerse amar. Maestro experimentado en el arte de esclarecer las inteligencias, posea una especial cualidad: la de conquistar corazones. No se contentaba con escuchar sus palabras; muchos las tomaban por escrito. Un da viendo a los taqugrafos dispuestos, se detuvo y dijo: debo cuidarme bien en lo que digo; hay hermanos que no contentos con abrir los odos de su corazn a mis palabras, las escriben". (P. Guiunox). Agustn tena gran confianza en la eficacia de la Palabra de Dios. Una vez, se desvi totalmente del tema que estaba tratando; cuando al da siguiente se presenta en el monasterio un negociante al que haba tocado su corazn precisamente por aquello que l haba dicho 'tan fuera de propsito'. El amor atraviesa como una corriente de fuego los sermones agustinianos. Su deseo es salvar almas para vivir todos unidos por la fe en Cristo-Jess. "Si no cumplo con mi obligacin de predicar, ms que en peligro, me encontrara en total ruina. Pero para qu estoy aqu? Para qu vivo sino para que todos vivamos juntamente en Cristo? Este es mi deseo, ste es mi honor, sta es mi gloria, sta es mi ventura, sta es mi herencia. Yo con mi predicacin 131

Cuanto ms crece tu amor, ms aumenta tu belleza, pues el amor es la belleza del alma.

/ salvar mi alma, pero no quiero salvarme solo, sino con mis hermanos que me escuchan". (Sermn 17). Agustn est pleno de bondad, de paciencia para cuantos le escuchan. Est en medio de las gentes del pueblo, de obreros, de libertos, de esclavos, de ignorantes. No duda en hacerse pequeo con los pequeos para poder hablar a todos en su lenguaje. Les repite las cosas las veces que necesitan hasta que le han comprendido. No se contenta con amar a los cristianos. Ama tambin con afecto parecido a los que no pertenecen a la verdadera Iglesia. Ya se dirija a los maniqueos, a los donatistas o a los pelagianos, tiene para ellos palabras de amor y de buena voluntad. A veces habla con los acentos ms emocionantes, ms tiernos, ms simples, del amor de Dios; para cocluir que la nica actitud que podemos tener ante Dios es el reconocimiento y el amor. Si Dios nos ha amado primero, tambin nosotros debemos amarle, y este amor es precisamente nuestra recompensa. Su accin pastoral sobrepasa las fronteras africanas y se extiende a la Iglesia entera. El primer medio que emplea son los libros que escribe y que son ledos con verdadera avidez. Incluso se propagan entre el pblico antes de darse cuenta el propio autor. Sus obras son conocidas en toda la Iglesia; se las lee lo mismo en Espaa que en Oriente, lo mismo en Italia que en Grecia. En su obra titulada "Retractaciones", afirma que ha escrito 93 tratados en 232 libros. Las ms importantes son: Las Confesiones, Los Dilogos de Casiciaco, Los 132

Soliloquios, El Tratado sobre la verdadera religin, La Ciudad de Dios, Los comentarios al evangelio de San Juan, Las Narraciones a los Salmos, La Doctrina Cristiana, La Santsima Trinidad. Agustn es sin duda el escritor ms fecundo de la iglesia latina. Lo que San Jernimo haba escrito de Orgenes, lo ha podido repetir luego Posidio del Obispo de Hipona: que 'el nmero de sus obras es tan grande que un gran estudioso apenas si puede llegar a leerlas todas'. Como detalle curioso de lo que significa toda esta produccin, en sus escritos se pueden contar 42.816 citas de la Sagrada Escritura, lo que nos indica tambin el grado de asimilacin que tenia de la Biblia.

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CAPITULO XIX

Para conseguir la santidad, el primer camino es la humildad, el segundo la humildad y el tercero la humildad.

LTIMOS DAS
El 24 de agosto del ao 410, en medio de una enorme tormenta, los godos al mando de Alarico, entraban en Roma dando fuego a la ciudad. El saqueo de la capital dur tres das y tres noches. Las crnicas nos hablan de una destruccin completa: incendios, asesinatos en masa, torturas, mutilaciones. Pero los godos buscaban, sobre todo el oro, y al marchar se llevaron consigo carros cargados de un valioso botn. La invasin de Roma caus profunda impresin entre los habitantes de las provincias. La triste noticia encontr por todas partes un eco de estupor y de espanto. Los paganos quisieron acusar a la iglesia catlica como responsable de la ruina de Roma. Estos hechos histricos dieron pie a Agustn para escribir una de sus obras ms importantes: 'La ciudad de Dios'. La invasin de Roma nos la cuenta Posidio de Calama, testigo ocular de los acontecimientos: "Algn tiempo despus, dispuso la Divina Providencia que numerosas tropas de brbaros crueles, vndalos y alanos, mezclados con godos y otras gentes venidas de Espaa, con toda clase de armas y preparados para la guerra, desembarcaran e irrumpieran en frica. Luego de atravesar todas las regiones de Mauritania, penetraron en nuestras provincias, dejando en todas partes huellas de su crueldad y barbarie, asolando todo con incendios, saqueos, pi137

llajes, despojos y otros innumerables y horribles males. No tenan miramiento al sexo, ni a la edad. No perdonaban a sacerdotes ni a los ministros de Dios, ni respetaban los ornamentos sagrados, ni los edificios dedicados al culto divino" (Vida de San Agustn). La ciudad de Hipona estaba slidamente fortificada y preparada para oponer larga resistencia a los invasores. Por este motivo se haba convertido en refugio de los habitantes de los alrededores. Muchos obispos se encontraban tambin entre los refugiados. A finales de mayo del ao 430 comenz el asedio de la ciudad. Agustn, que haba entrado ya en sus 76 aos y cuyas fuerzas disminuan, no cambi en nada su rgimen de vida: orar, escribir, ensear el evangelio, acoger a sus fieles. "Catorce meses dur el asedio completo, porque bloquearon la ciudad hasta por la parte del litoral. All me refugi yo con otros obispos y all permanecimos durante el tiempo del asedio. Tema ordinario de nuestras conversaciones era la terrible amenaza de los brbaros, dejando en las manos de Dios nuestros destinos, y decamos: Justo eres, Seor, y rectos tus juicios. Y mezclando lgrimas, gemidos y lamentos, juntamente orbamos al Padre de toda misericordia y Dios de toda consolacin, para que se dignase fortalecernos en tan grande prueba". (Vida de San Agustn). "Un da, conversando en la noche con Agustn, nos dijo: Habis de saber que yo en este tiempo de angustias, pido a Dios, o que libre a la ciudad del cerco de los enemigos, o si es otro su beneplcito fortifique a sus siervos para cumplir su voluntad o me arrebate a m de este mundo para llevarme consigo. 138

Deca esto para nuestra instruccin y edificacin. Despus, nosotros todos elevamos a Dios la misma splica". (Vida de San Agustn). Dios se dign escuchar las splicas de su siervo. Antes que terminara el tercer mes de asedio cay enfermo. Cuando sinti las fiebres elevadas de su enfermedad, se dio cuenta de que sus das estaban contados. Desde haca algn tiempo, su salud dejaba mucho que desear. Todos lo saban y se preocupaban. El Conde Daro le demostr su simpata envindole algunos remedios que su mdico le haba recomendado. Otros, sin duda, hicieron lo mismo. Pero Agustn era anciano y con los aos, las fatigas, las emociones, las angustias, las privaciones, era ya imposible hacerse ilusiones y alimentar esperanzas humanas. Por otra parte qu le poda importar la vida en la tierra? Desde el momento de su conversin, aspiraba a conocer y a amar cada vez ms a Dios; trataba de contemplarlo y poseerlo sin limitaciones; no haba cesado de buscar el rostro de Dios, y ahora con alegra senta que haba llegado el momento de decir adis a las cosas de este mundo. Lo puede decir con la conciencia tranquila y el corazn lleno de gozo. En estos ltimos das revisaba a todo su pasado: Patricio .que haba partido el primero de la familia; Mnica, que haba tenido el gozo de ver convertidos primero a su esposo y despus a l; sus hermanos, que tambin haban descansado en la paz del Seor. Luego, repasaba en su memoria su adolescencia inquieta: haba sido el tiempo de sus grandes pecados, pero tambin de sus grandes gracias: la mujer con la que haba vivido durante tanto tiempo; su hijo Adeodato; 139

los amigos que le haban rodeado siempre: Alipio y Nebridio. Venan luego a su memoria los das decisivos de su conversin: Simpliciano y Ambrosio, que haban sido instrumentos de Dios para su vida espiritual. Y en medio de estos pensamientos, no cesaba de dar gracias a Dios, de orar y de recitar los salmos que tantas veces haba rezado en la iglesia. Al cabo de unos das, los amigos que le atendan vieron que Agustn no curara. La debilidad del enfermo no cesaba de aumentar. Su mente segua lcida; hasta el ltimo momento no ces de dirigir a los suyos recomendaciones espirituales. Incesantemente oraba a Dios y Posidio y los que le acompaaban respondan a sus plegarias. Fuera de las murallas de la ciudad, herva el afn de los defensores y de los atacantes. En la habitacin del enfermo todo era paz y silencio. Los sacerdotes de Hipona que le acompaaban en estos ltimos momentos, de rodillas bisbiseaban en silencio las oraciones de los moribundos. Mientras, el doctor de la gracia y del amor, despus de 75 aos de vida estaba en agona para ser recibido con jbilo en el cielo. El da 28 de agosto del ao 430, el hijo de Patricio y de Mnica, Agustn, el obispo de Hipona, dorma en la paz del Seor. Contaba 75 aos, 10 meses y 15 das.

Lo primero por lo que os habis congregado es para que vivis unnimes en una misma casa y tengis una sola alma y un slo corazn dirigido hacia Dios. 140

EPILOGO
Agustn haba muerto a los ojos de los hombres, pero comenzaba a vivir a los ojos de Dios. Y, ciertamente, su alma, despus de tantos siglos, sigue estando viva entre nosotros. No podemos hablar sin emocin del alma de Agustn, ya que pertenece a uno de los hombres ms grande y santos que han pasado por la tierra. Y con todo, no nos asusta ni desconcierta su grandeza. Por el contrario nos atrae como uno de nuestros hermanos ms queridos; y hay que tratar frecuentemente a San Agustn para darse cuenta de su esplendor. Se ha dicho de l que ha sido 'el ms santo de los humanos y el ms humano de los santos'. Se nos presentan algunos santos como personajes sobrehumanos que no conocieron casi nada del pecado ni de la tentacin. Agustn no es de stos. Todas sus obras nos ponen en contacto con un hombre semejante a nosotros; mejor, por supuesto que la mayor parte de nosotros, pero expuesto como nosotros a la concupiscencia y viviendo todos los das ante el temor del pecado. No nos importa saber hasta qu punto ha podido, a pesar de sus esfuerzos, dejarse vencer por el mal. Se han escrito ya demasiadas tonteras a este respecto. Incluso se han interpretado fuera de su sentido natural ciertos testimonios que han atribuido al obispo de Hipona la confesin de sus faltas. 142

Si alguno de sus rasgos nos sorprende en la fisonoma de Agustn, hemos de pensar en su carcter profundamente religioso. Las "Confesiones" nos ponen de relieve la profunda unidad de su vida interior: Jams ha interrumpido el camino. As, no ha tenido que lamentar su pasado, al menos en cierto sentido, porque para l, como para todos los que aman a Dios, ningn pensamiento, ninguna accin ha dejado de ser algo en relacin con su bien, incluso los mismos pecados. Alma profundamente religiosa, ha debido buscar a Dios antes de encontrarlo y poseerlo. Por mucho tiempo, su corazn ha estado inquieto porque IO conoca todava el verdadero descanso que solamente Dios es capaz de dar a los que viven en l. La ltima palabra de su enseanza, la que traduce de una manera ms completa las riquezas de su espritu y de su corazn, es una palabra de amor: "Ama y haz lo que quieras, si callas, tu silencio sea de amor; si gritas, grita por amor; si tienes que corregir, hazlo con amor; si erdonas, perdona por amor; no falte dentro la raz del mor, porque de ella no puede brotar sino el bien".

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NDICE Cap. pg

{.2.3.4.5.6.7.8.9.10.H.12.13.14.15.16.17.18.19.20.-

En un hogar africano Las primeras letras Un joven de porvenir Un ao de ociosidad El primero de la clase En las redes del error El hijo de tantas lgrimas Astrologa y supersticiones Un amigo de su infancia EnRoma El obispo de Miln Una visita Toma y lee Madre de todos El xtasis de Ostia Yo reprima las lgrimas Nueva vida en Tagaste Ministro del Seor ltimos das Epilogo

13 21 27 33 41 49 55 61 67 75 83 89 95 101 107 113 121 127 137 142

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Paulinas

1938