A FACE DA MORTE ETERNIZADA: O RITUAL E A ESTTICA DA FOTOGRAFIA MORTURIA EM BELA VISTA DE GOIS BORGES, Dborah Rodrigues (bolsa CNPq)

Orientadora: Dra. Maria Elzia Borges Mestrado em Cultura Visual FAV-UFG deborahborges@yahoo.com.br Palavras-chave: fotografia morturia, ritual de morte; Bela Vista de Gois

Introduo

Embora tenha sido um hbito razoavelmente difundido entre as famlias de todas as classes sociais at meados do sculo passado, a fotografia morturia tema de poucos estudos no Brasil. Recentemente, foram publicadas pesquisas relevantes sobre o assunto, como os estudos feitos por Titus Riedl na regio do Cariri, no Nordeste Brasileiro (2002), e o trabalho de investigao realizado por Mauro Guilherme Pinheiro Koury sobre a persistncia, nas capitais brasileiras, do hbito de fotografar os mortos ainda hoje (2001). Este um costume que surgiu praticamente junto com a prpria tcnica fotogrfica, segundo Jay-Ruby (2001). A fotografia acabou popularizando os retratos, de modo geral, devido, entre outros fatores, rapidez do processo de captao e fixao da imagem e ao preo mais acessvel, pois retratos feitos por pintores geralmente custavam muito mais do que a maioria das pessoas poderia pagar. O retrato fnebre seguiu essa tendncia e acabou se tornando uma prtica comum em vrios locais. O costume permaneceu com uma maior aceitao na sociedade brasileira at os anos 1950, segundo Koury, quando a morte, os mortos e o registro da morte tendem a ser ocultados e tornam-se quase que um objeto proibido entre os homens urbanos brasileiros civilizados, sobretudo de classe mdia (2001, p.77). Atualmente ainda possvel encontrar pessoas que praticam a fotografia morturia, como demonstram os estudos realizados por Koury, apensar de, hoje, este ser um hbito geralmente rejeitado pela sociedade. Este trabalho apresenta algumas reflexes iniciais sobre o costume de fotografar os mortos. O projeto A face da morte eternizada: o ritual e a esttica da fotografia morturia em Bela Vista de Gois vem sendo desenvolvido dentro do mestrado em Cultura Visual da Faculdade de Artes Visuais da UFG desde maro de 2006. O objetivo final da pesquisa que se possa contextualizar essas imagens a partir dos rituais de morte praticados numa sociedade especfica, bem como estabelecer comparaes entre a esttica desses retratos e a de fotografias psmorte produzidas em outras localidades.

Material e Mtodo

Para que se possa compreender melhor a esttica e os usos da fotografia morturia em Bela Vista de Gois, necessrio conhecer um pouco de sua histria

e da maneira como o municpio se constituiu socialmente. O surgimento da cidade de Bela Vista remonta ao sculo XVIII. Neste perodo, construiu-se no local um ponto de pouso para os tropeiros que abasteciam, com diversos produtos, as expedies que exploravam a regio de Gois em busca de minerais preciosos. Havia um rancho para acolher os tropeiros e ao seu redor algumas pessoas comearam a se fixar. Alm de estar, de certa forma, relacionado ao ciclo de explorao do ouro em Gois, o surgimento de Bela Vista foi possibilitado por outros fatores, em especial a religiosidade. No dia 9 de junho de 1852 o Sr. Jos Bernardo Pereira e sua esposa, Inocncia Maria de Jesus, registraram em cartrio a doao de terras a Nossa Senhora da Piedade. No dia 25 de junho do mesmo ano, Jos Inocncio Telles tambm doou terras santa. Tais terras destinavam-se construo de uma casa de orao, concluda em 1872, em torno da qual outras pessoas fixaram moradia na regio. Entretanto, o ttulo de municpio s foi concedido ao lugarejo no dia 5 de junho de 1896. Formou-se, no local, uma sociedade onde a economia se baseava nas atividades agropastoris, com destaque para a produo de fumo. As tradies e costumes da cidade so, ainda hoje, marcadas por esta herana rural, e alguns de seus traos podem ser percebidos na maneira como as pessoas ritualizam a morte do outro na cidade de Bela Vista, incluindo-se, a, o ato de fotografar os mortos. Os processos e ritos relacionados morte humana constituem um rico campo de investigao, j que existem tantas manifestaes distintas, caractersticas de determinadas sociedades ou grupos culturais. A morte tem sido um dos assuntos mais explorados por um ramo cientfico denominado Histria das Mentalidades, que se desenvolveu a partir do sculo XX. Segundo Ana Cristina Arajo (2006), o estudo sobre as mentalidades reconduz a ateno do historiador para o espao aberto e difuso do quotidiano. Durante muito tempo no se deu a devida ateno para estes aspectos, considerados banais ou menores, da histria humana. Entretanto, justamente dessas manifestaes culturais, construdas de forma contnua pelos grupos sociais, que surgem comportamentos, crenas e valores que determinam a forma como as sociedades se desenvolvem ao longo da histria. Este trabalho segue a proposta da Histria das Mentalidades, uma vez que privilegia o estudo de uma manifestao cotidiana dos habitantes de Bela Vista: o hbito de retratar os familiares e amigos mortos. Esse tipo de fotografia no constitua uma forma individual ou criativa de se manifestar diante da morte, pelo contrrio: a forma de apresentar o morto e outros aspectos estticos so os mesmos em diversos retratos. O que se busca, aqui, identificar as relaes deste tipo de imagem com os outros ritos realizados por ocasio da morte de algum. Alm disso, interessa verificar como isto se reflete na composio esttica destes retratos. Atualmente, realiza-se neste projeto uma pesquisa bibliogrfica acerca dos rituais de morte e da fotografia, em especial sobre o uso destas imagens como recurso de manuteno da memria e de investigao histrica. Tambm est em curso uma pesquisa de campo para coleta de fotografias morturias, que tm sido encontradas sobretudo com familiares dos mortos retratados. Estas fotos so convertidas em imagens digitais por meio de scanner ou cmera fotogrfica digital. Posteriormente, as anlises sobre a insero das fotografias morturias entre os rituais de morte e sobre sua esttica sero feitas a partir deste acervo de segunda gerao. importante esclarecer que muitas das fotografias foram digitalizadas com o uso de uma cmera digital devido ao apego que algumas pessoas manifestaram

com relao aos retratos morturios de seus familiares. Elas se recusaram a emprestar o material para ser digitalizado em outro local, por medo de que as fotografias no fossem devolvidas. O uso da mquina fotogrfica digital, assim, tem sido um recurso adequado para garantir tanto a tranqilidade dos proprietrios das fotos quanto a captao de imagens para a pesquisa. Alm das fotografias encontradas com familiares dos mortos, foram localizados retratos morturios na residncia de Antnio Faria, fotgrafo que atuou na regio de Bela Vista entre os anos 1930 1990. Trata-se de fotos que os familiares dos mortos preferiram no levar para casa, seja porque algumas cpias no ficaram perfeitas, ou por diversos outros motivos. Estas fotografias tambm foram digitalizadas a partir de uma cmera fotogrfica, visto que a prpria famlia de Antnio Faria tem receio de emprestar suas fotos e no receb-las de volta. No ato da coleta de imagens, realizam-se tambm entrevistas com os proprietrios das fotos, a fim de levantar informaes como autor da imagem, ano de realizao e usos dos retratos no contexto familiar. Entretanto, a obteno destas informaes difcil, visto que a maioria das pessoas que atualmente esto de posse das fotografias morturias no viveu no perodo em que as imagens foram realizadas. So de geraes posteriores s que vivenciaram o ato de fotografar os mortos como um hbito amplamente difundido. O prprio Antnio Faria, que atualmente tem 91 anos de idade, no pde fornecer informaes sobre os retratos encontrados em sua casa, devido a problemas de sade que tm afetado sua memria. O trabalho encontra-se, portanto, num estgio inicial, de levantamento de materiais para anlise, tanto artefatos fotogrficos que totalizam, at o momento, trinta e dois retratos morturios quanto referncias bibliogrficas para o embasamento terico da pesquisa. Entretanto, possvel delinear algumas reflexes iniciais, como se percebe a seguir.

Resultados e Discusso

Para Riera (2006) a expresso fotografia morturia se refere a todos os tipos de fotos realizadas aps a morte de algum, incluindo as que so encomendadas pelos familiares, as que se utilizam nos veculos de comunicao e as imagens forenses, por exemplo. Entretanto, este projeto investiga las imgenes post mortem tomadas como recordatorio familiar del fallecido, es decir, fotografias encargadas por particulares para su utilizacin o exhibicin privada, em general, dentro del prprio hogar1 (RIERA, 2006). O conceito catlico de boa morte e o das belas mortes romnticas, que se fundem constantemente na vivncia popular da religiosidade crist em Gois, auxiliam na compreenso dos usos desse tipo de imagem. A beleza do cadver foi e ainda muito importante. Indicava a morte do Justo, inicialmente. Uma face tranqila e bela era considerada uma prova de que a alma se encontrava em paz, no reino dos cus. Entretanto, posteriormente essa beleza torna-se um aspecto banal, mais reconfortante, da morte do ser amado. Quantas vezes, ainda hoje, os visitantes, quando ainda os h, murmuram com admirao diante do morto exposto: Dir-se-ia que dorme. (ARIS, 1981, p. 341)
1

as imagens post mortem tomadas como recordao familar do falecido, ou seja, fotografias encomendadas por particulares para sua utilizao ou exibio privada, em geral, dentro do prprio lar. (Traduo da autora)

Assim, essa ltima imagem do ente querido, j morto, poderia ser posteriormente retomada a fim de relembrar sua aparncia de serenidade, o que serviria de conforto aos familiares e amigos. A imagem da morte como sono e descanso fundamental para esse tipo de uso da fotografia, pois confere morte um aspecto positivo, sendo a bela imagem do defunto uma espcie de triunfo sobre todo tipo de sofrimento e agonia que ele possa ter padecido nos momentos anteriores a essa passagem. Para garantir esta bela imagem do morto na fotografia, seguiam-se preparativos semelhantes ao que se realizavam para a produo de outros retratos. Assim, havia o cuidado em produzir o ambiente de modo que a imagem do fundo se tornasse mais harmoniosa e bonita. Em vrios dos retratos morturios percebe-se que foi estendida uma colcha feita em tear atrs do caixo, ou sob o local onde o morto velado. Como dito anteriormente, a sociedade belavistense era essencialmente rural. Assim, a presena de elementos como este aludem a esse tipo de tradio, pois num grupo onde os recursos financeiros costumavam ser escassos, as pessoas precisavam, muitas vezes, improvisar o embelezamento dos retratos a partir de coisas que utilizavam em seu cotidiano. A ornamentao dos caixes era feita com flores que normalmente havia nos quintais. O uso de rosas era raro, visto que eram plantas pouco cultivadas. E em muitos casos nem mesmo h caixo, e o morto foi retratado sobre uma mesa ou banco. Como no havia empresa funerria no municpio, era comum que os velrios ocorressem desta maneira, at que o caixo, feito por algum marceneiro, ficasse pronto. Usualmente, o caixo das crianas e das moas solteiras era pintado de branco, numa referncia pureza de suas almas. No caso das crianas, era comum que, quando mortas, fossem vestidas como anjos. A crena popular, que persiste em alguns locais at hoje, era de que meninos e meninas falecidos antes dos sete anos de idade se tornavam anjos. Em Bela Vista foram coletados, at o momento, onze retratos de anjinhos. A mortalidade infantil era bastante alta, e muitas vezes esta foto era a nica que os pais possuam dos filhos. Entretanto, nesta pesquisa, trabalha-se com a hiptese de que estas fotografias significassem algo mais do que uma lembrana dos pequenos falecidos. Estas imagens possuiriam, assim, um sentido devocional, uma vez que os familiares viam-nas como imagens de anjos, a quem se podia dirigir oraes.

Consideraes Finais

Neste momento inicial da pesquisa, foi possvel perceber algumas caractersticas da fotografia morturia especficas de Bela Vista de Gois, embora este tenha sido um hbito presente em vrios outros locais. Entre os retratos morturios belavistenses, o morto apresentado em posio jacente, com as mos cruzadas, dentro do caixo ou sobre um banco ou mesa onde estivesse sendo velado. Nota-se o cuidado na escolha da roupa para o enterro, pois percebe-se que grande parte dos homens est de terno, tipo de vestimenta que no era usual para uma populao tipicamente rural. As roupas das crianas tambm merecem destaque: vestes brancas, com rendas, bordados, fitas e toda sorte de adereos que pudessem faz-las se parecerem com anjos. No foram encontradas em Bela Vista fotografias onde a condio do morto no fosse evidente. Em outros locais foi comum, durante um certo perodo,

fotografar os mortos como se estivessem vivos ou, no mximo, como se dormissem. Utilizavam-se, igualmente, uma srie de artifcios, s que neste caso com o intuito de simular vida ou um sono tranqilo. O mais importante que, seja fotografado como vivo ou na sua real condio, o morto retratado numa cena produzida. Os familiares, com o auxlio do fotgrafo, cuidam para que a esttica final da foto seja agradvel, como em qualquer outro retrato. O resultado so imagens idealizadas de beleza, tanto para a foto do vivo quanto para a foto do morto. No estudo da fotografia morturia, preciso considerar que h uma rede complexa de construes sociais das noes de morte e beleza. O modo como esses conceitos so construdos ser explorado numa fase posterior da pesquisa, quando j estiver concludo o trabalho de campo. De posse de todas as imagens que sero objeto de anlise, ser possvel fazer uma distino de tipologias, bem como executar uma melhor avaliao dos elementos com presena constante nos retratos. Alm disso, o hbito de fotografar os mortos em Bela Vista poder ser contextualizado entre os demais rituais de morte praticados na regio. E, finalmente, estas fotografias sero comparadas a retratos morturios realizados em outros locais de Brasil e tambm em outros pases. Cabe ressaltar que o interesse maior deste trabalho no encerrar conceitos e definies sobre o tema, e sim fomentar as discusses sobre o costume da fotografia morturia, infelizmente ainda raras.

Referncias Bibliogrficas

ARAJO, Ana Cristina. Histria das Mentalidades. Disponvel em http://www.aph.pt/opiniao/opiniao_1099.html. Acessado em 19 de setembro de 2006 ARIS, Philippe. O Homem diante da Morte. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1981, vol. 2. JAY-RUBY. Retratando os mortos. In: KOURY, Mauro Guilherme Pinheiro (org.). Imagem e Memria Ensaios em Antropologia Visual. Rio de Janeiro: Garamond, 2001. KOURY, Mauro Guilherme Pinheiro. Voc fotografa os seus mortos?. In: KOURY, Mauro Guilherme Pinheiro (org.). Imagem e Memria Ensaios em Antropologia Visual. Rio de Janeiro: Garamond, 2001. RIEDL, Titus. ltimas Lembranas. Retratos da morte, no Cariri, regio do Nordeste Brasileiro. So Paulo: Annablume, Fortaleza: Secult, 2002. RIERA, Alberto. Introduccin a la Fotografia Post Mortem. Disponvel em http://www.caborian.com/content/view/574/142/, acessado em 20 de junho de 2006.