Bonne Question Bonne Reponse

BONNE QUESTION BONNE RPONSE
S. Dhammika
Table des Matires

Table des Matires................................................................................................................................................ 2 Prface................................................................................................................................................................... 3 I. Quest-ce que le bouddhisme ?......................................................................................................................... 4 II. Concepts bouddhistes de base........................................................................................................................ 11 III. Bouddhisme et divinit.................................................................................................................................. 14 IV. Les Cinq Prceptes......................................................................................................................................... 17 V. Renaissance.................................................................................................................................................... 23 VI. Mditation...................................................................................................................................................... 33 VII. Sagesse et Compassion.................................................................................................................................. 40 VIII. Le vgtarisme.............................................................................................................................................. 44 IX. Chance et destine......................................................................................................................................... 47 X. Moines et nonnes............................................................................................................................................ 49 XI. Les Ecritures bouddhiques.............................................................................................................................. 53 XII. Histoire et dveloppement............................................................................................................................ 58 XIII. Devenir bouddhiste...................................................................................................................................... 63 XIV. Quelques citations du Bouddha.................................................................................................................... 67 A propos de lAuteur............................................................................................................................................ 76 Notes du Traducteur............................................................................................................................................ 77
Bonne Question Bonne Rponse
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Prface
Ce texte est la traduction franaise de la 18me dition anglaise de Good Question Good Answer , publie par la Bouddha Dhamma Mandala Society. La socit a maintenant publi 58.000 copies et 24.000 autres ont t publies par dautres organisations ou individus. Je viens de recevoir la nouvelle traduction en laotien, et les traductions en allemand et en hindi sont en prparation. Je souhaite que dautres personnes entreprennent la traduction de ce livret en dautres langues afin que les enseignements du Bouddha soient mieux connus.
S. Dhammika Singapour, aot 2009
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I. Quest-ce que le bouddhisme ?

Question : Quest-ce que le bouddhisme ? Rponse : Le nom bouddhisme vient du mot budhi qui signifie se rveiller et ainsi le bouddhisme peut tre considr comme la philosophie de lEveil . Cette philosophie a ses origines dans lexprience dun homme, Siddhattha Gotama, connu comme le Bouddha , qui atteignit lui-mme lEveil lge de 35 ans. Le bouddhisme a maintenant plus de 2.500 ans et compte environ 380 millions dadeptes dans le monde. Jusqu il y a une centaine dannes, le bouddhisme tait essentiellement une philosophie asiatique mais de plus en plus, il gagne des sympathisants en Europe, en Australie et en Amrique. Question : Le bouddhisme nest-il donc quune philosophie ? Rponse : Le mot philosophie vient de deux mots : philo qui signifie amour et sophia qui signifie sagesse . Donc la philosophie est lamour de la sagesse ou amour et sagesse , deux dfinitions qui dcrivent le bouddhisme parfaitement. Le bouddhisme enseigne que nous devons essayer de dvelopper pleinement notre capacit intellectuelle afin de pouvoir comprendre clairement les choses. Il nous enseigne aussi dvelopper amour et bont afin de pouvoir ressentir de la bienveillance envers tous les tres. Donc le bouddhisme est une philosophie mais pas seulement une philosophie : cest la philosophie suprme.
Question : Qui tait le Bouddha ? Rponse : En lanne 563 av. J.-C., un enfant naquit au sein dune famille royale dans le nord de lInde. Il grandit dans la richesse et le luxe mais il trouva que le confort et la scurit matriels ne garantissaient pas le bonheur. Il fut trs affect par la souffrance quil vit autour de lui et rsolut de trouver les clefs du bonheur. Quand il eut 29 ans, il quitta sa femme et son enfant et partit la rencontre des grands matres religieux du moment afin dapprendre ce quils enseignaient. Ils lui enseignrent beaucoup de choses mais aucun ne connaissait vraiment la cause de la souffrance humaine ni comment la dpasser. Finalement, aprs six ans dtude, de lutte et de mditation, il eut une exprience au cours de laquelle toute ignorance disparut et soudain il comprit. A partir de ce jour, il fut appel le Bouddha , lEveill. Il vcut encore 45 ans pendant lesquels il voyagea travers tout le nord de lInde, enseignant ce quil avait dcouvert. Sa compassion et sa patience taient lgendaires et il eut des milliers de disciples. Ayant atteint 80 ans, g et malade, mais toujours digne et serein, il steignit.
Question : Sil nest appel le Bouddha quaprs son Eveil, comment tait-il appel avant ? Rponse : Le nom de famille ou de clan du Bouddha tait Gotama, ce qui signifie meilleure vache , le btail tant un signe de richesse et de prestige cette poque. Son prnom tait Siddhattha, ce qui signifie qui atteint son but , le genre de nom quun roi donne son fils.
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Question : Ntait-il pas irresponsable de la part du Bouddha de quitter ainsi femme et enfant ? Rponse : Quitter sa famille na sans doute pas t un choix facile pour le Bouddha. Il a d sinterroger et hsiter pendant un certain temps avant de finalement partir. Mais il avait un choix faire : se consacrer sa famille ou se consacrer au monde. Au final, sa grande compassion le fora se donner au monde entier et le monde entier bnficie toujours de son sacrifice. Ce ntait pas irresponsable. Ce fut peut-tre le sacrifice le plus marquant de tous les temps.
Question : Si le Bouddha est mort, comment peut-il nous aider ? Rponse : Faraday qui dcouvrit llectricit est mort, nanmoins ce quil a dcouvert nous aide toujours. Louis Pasteur qui trouva comment soigner de nombreuses maladies est mort lui aussi, nanmoins ses dcouvertes mdicales sauvent toujours des vies. Leonard de Vinci, qui ralisa des chefs-duvre artistiques, est mort, nanmoins ce quil a cr nous inspire et nous rjouit toujours. Oui, le Bouddha est mort mais 2.500 ans plus tard, ses enseignements aident toujours les gens, son exemple inspire, ses mots influencent toujours nos vies. Seul un Bouddha pouvait avoir une telle puissance des sicles aprs son dcs.
Question : Le Bouddha tait-il un dieu ? Rponse : Non, ce ntait pas un dieu. Il na jamais affirm tre un dieu, le fils dun dieu ni mme le messager dun dieu. Ctait un tre humain qui atteignit la perfection puis enseigna que, si nous suivions son exemple, nous pouvons, nous aussi, latteindre.
Question : Si le Bouddha ntait pas un dieu, pourquoi certains le vnrent-ils ? Rponse : Il y a diffrentes faons de vnrer. Quand quelquun vnre un dieu, il lui adresse des prires et des offrandes et lui demande des faveurs, croyant que le dieu peut lentendre, recevoir ses offrandes et exaucer ses prires. Les bouddhistes ne pratiquent pas ce genre de vnration. Une autre faon de vnrer consiste montrer du respect quelquun ou quelque chose que lon admire. Quand un professeur entre dans une classe, nous nous levons ; quand nous rencontrons un dignitaire, nous lui serrons la main ; quand lhymne national est jou, nous saluons. Ce sont l des gestes de respect et de vnration qui indiquent notre admiration pour une personne ou une chose en particulier ; cest le genre de vnration que les bouddhistes pratiquent. Une statue du Bouddha avec ses mains poses sur les genoux et son sourire plein de compassion nous rappelle notre volont de dvelopper paix et amour en nous-mmes ; le parfum de lencens nous rappelle linfluence pntrante de la vertu ; la lampe nous rappelle la lumire de la connaissance ; et les fleurs, qui bientt faneront et mourront, nous rappellent limpermanence. Quand nous nous prosternons, nous affirmons notre gratitude au Bouddha pour les enseignements quil nous a donns. Telle est la signification de la vnration bouddhiste.
Question : Mais jai entendu des personnes affirmer que les bouddhistes vnrent des idoles. Rponse : De telles affirmations indiquent seulement le manque de comprhension des personnes qui les font. Le dictionnaire dfinit une idole comme une image ou une statue vnre comme un dieu . Comme nous
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lavons vu, les bouddhistes ne croient pas que le Bouddha soit un dieu, aussi comment pourraient-ils croire quun morceau de bois ou de mtal soit un dieu ? Toutes les religions utilisent des symboles pour reprsenter leurs diffrentes croyances. Pour le Taosme, le symbole du Ying et du Yang est utilis pour reprsenter lharmonie entre les opposs. Dans le Sikhisme, la dague est utilise pour symboliser la lutte spirituelle. Dans le Christianisme, le poisson est utilis pour symboliser la prsence du Christ et la croix reprsente son sacrifice. Dans le bouddhisme, la statue du Bouddha nous rappelle la dimension humaine de lenseignement bouddhique, le fait que le bouddhisme soit centr sur lhumain et non centr sur une divinit, que nous devons regarder en nous et non vers lextrieur pour trouver perfection et comprhension. Ainsi est-il aussi ridicule de dire que les bouddhistes vnrent des idoles que daffirmer que les chrtiens vnrent des poissons ou des formes gomtriques.
Question : Pourquoi certaines personnes font-elles des choses bizarres dans les temples bouddhistes ? Rponse : Beaucoup de choses nous paraissent tranges quand nous ne les comprenons pas. Plutt que de considrer ces choses comme tranges, nous devrions dabord essayer de percevoir leur sens. Nanmoins, il est vrai que certaines choses faites par les bouddhistes ont leur origine dans des superstitions populaires ou certaines incomprhensions, et non dans lenseignement du Bouddha. Et ces incomprhensions nexistent pas seulement dans le bouddhisme mais sont aussi parfois rencontres dans dautres religions. Le Bouddha enseigna clairement et en dtail, et il ne peut tre blm si certaines personnes ne parviennent pas le comprendre pleinement. Les Ecritures bouddhiques disent : Si une personne souffre dune maladie et ne cherche pas se soigner mme sil y a un docteur proximit, ce nest pas la faute du docteur. De mme, si une personne est oppresse et tourmente par les impurets mentales mais ne cherche pas laide du Bouddha, ce nest pas la faute du Bouddha. Jn. 28-9 De mme, le bouddhisme ou dautres religions ne devraient pas tre jugs par ceux qui ne les pratiquent pas correctement. Si vous voulez vraiment connatre les vrais enseignements du Bouddha, lisez les paroles du Bouddha ou adressez-vous ceux qui les comprennent correctement.
Question : Existe-t-il un quivalent bouddhique Nol ? Rponse : Selon la tradition, le Prince Siddhattha est n, trouva lEveil et steignit le jour de la pleine lune de Vesakha, le second mois de lanne Indienne qui correspond avril-mai dans le calendrier occidental. Ce jourl, les bouddhistes du monde entier clbrent ces vnements en visitant les temples, participent diffrentes crmonies ou, parfois, passent la journe mditer.
Question : Si le bouddhisme est si bnfique, pourquoi de nombreux pays bouddhistes sont-ils pauvres ? Rponse : Si par pauvre vous voulez dire conomiquement pauvre, alors il est vrai que certains pays bouddhistes sont pauvres. Mais si par pauvre vous vous rfrez la qualit de vie, alors peut-tre certains pays bouddhistes sont-ils plutt riches. Les Etats-Unis, par exemple, sont un pays conomiquement riche et puissant mais le niveau de criminalit est lun des plus levs au monde ; des millions de personnes ges sont
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ngliges par leurs enfants et meurent abandonnes dans des maisons de retraite ; la violence domestique, les svices sur les enfants, la dpendance aux drogues sont des problmes majeurs sans compter quun mariage sur trois se termine en divorce. Riche peut-tre en termes dargent mais peut-tre pauvre en termes de qualit de vie. Maintenant, si vous considrez certains pays de tradition bouddhique, vous constaterez une situation assez diffrente. Les parents sont honors et respects par les enfants, le taux de criminalit est relativement bas, divorces et suicides sont rares, et les valeurs traditionnelles comme la gentillesse, la gnrosit, lhospitalit pour les trangers, la tolrance et le respect des autres, sont toujours trs prsentes. Economiquement en retard peut-tre, mais ils jouissent dune qualit de vie suprieure celle dun pays comme les Etats-Unis. Nanmoins, mme si lon juge les pays bouddhistes en termes conomiques seulement, lune des nations les plus riches et les plus actives conomiquement dans le monde aujourdhui est le Japon, dont un grand pourcentage de la population se dclare bouddhiste.
Question : Pourquoi nentendons-nous pas plus souvent parler doprations caritatives ralises par des bouddhistes ? Rponse : Peut-tre parce que les bouddhistes nprouvent pas le besoin de se vanter du bien quils pratiquent. Il y a quelques annes, le dirigeant bouddhiste japonais Nikkho Nirwano a reu le prix Templeton pour son travail favorisant lharmonie interreligieuse. De mme, un moine bouddhiste thalandais a reu rcemment le prestigieux prix Magsaysay pour son excellent travail auprs de toxicomanes. En 1987, un autre moine thalandais, le Vnrable Kantayapiwat, fut rcompens du prix norvgien pour la paix des enfants pour ses nombreuses annes consacres aider les enfants sans foyer en milieu rural. Et que penser de limposant travail social contre la pauvret effectu en Inde par lOrdre Bouddhiste Occidental (Western Buddhist Order) ? Ils construisent des coles, des centres pour enfants, des dispensaires et des petites entreprises permettant ces communauts dtre autosuffisantes. Les bouddhistes considrent laide apporte aux autres comme lexpression de leur pratique religieuse, comme les autres religions, mais ils pensent que cela doit tre ralis discrtement et sans vantardise.
Question : Pourquoi existe-t-il tellement de types de bouddhisme ? Rponse : Il y a diffrents types de sucre le sucre brun, le sucre blanc, le sucre en morceaux, en poudre, en sirop ou encore le sucre glace mais cest toujours du sucre et ils ont tous le mme gout sucr. Le sucre est produit sous diffrentes formes afin dtre utilis de diffrentes faons. Pour le bouddhisme, cest la mme chose : il y a le bouddhisme Theravada, le Zen, celui de la Terre Pure, le Yogacara ou encore le Vajrayana mais cest toujours lenseignement du Bouddha, et il a toujours le mme got le got de la libert. Le bouddhisme a volu sous diffrentes formes afin dtre pertinent pour les diffrentes cultures dans lesquelles il sest implant. Il a t rinterprt travers les sicles afin de rester pertinent pour chaque nouvelle gnration. Vu de lextrieur, les diffrents types de bouddhisme peuvent sembler trs diffrents mais, au cur de tous, il y a les Quatre Nobles Vrits et le Noble Octuple Sentier. Toutes les religions majeures, dont le bouddhisme, se sont divises en diffrentes coles et sectes. Peut-tre la diffrence entre le bouddhisme et certaines autres religions est que les diffrentes coles bouddhiques ont toujours t trs tolrantes et amicales entre elles.
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Question : Vous pensez certainement beaucoup de bien du bouddhisme. Je suppose que vous pensez quil sagit de la seule vraie religion et que toutes les autres sont fausses. Rponse : Aucun bouddhiste qui comprend les enseignements du Bouddha ne pense que les autres religions sont fausses. Personne nayant fait leffort dtudier sincrement dautres religions avec un esprit ouvert ne peut penser ainsi. La premire chose que vous constatez quand vous tudiez diffrentes religions est justement tout ce quelles ont en commun. Toutes les religions reconnaissent que ltat prsent de lhumanit nest pas satisfaisant. Toutes croient quun changement dattitude et de comportement est ncessaire si la situation humaine veut samliorer. Toutes enseignent une thique qui inclut amour, bont, patience, gnrosit et responsabilit sociale, et toutes acceptent lexistence dune forme dAbsolu. Elles utilisent simplement diffrentes langues, diffrents noms et diffrents symboles pour dcrire et expliquer ces choses. Cest seulement lorsque les personnes sattachent une vision trique des choses que lintolrance, lorgueil et larrogance apparaissent. Imaginez un Anglais, un Franais, un Chinois et un Indonsien contemplant une tasse. LAnglais dit : That is a cup , le Franais dit : Cest une tasse , le Chinois rtorque : Vous avez tous les deux tort : cest un bei . Finalement, lIndonsien sesclaffe et dclare : Quelle bande dignares : cest un cawan . Alors lAnglais prend un dictionnaire et le montre aux autres en disant : Je peux prouver que cest une cup. Mon dictionnaire le confirme . Alors votre dictionnaire est erron, dit le Franais, car mon dictionnaire dit clairement que cest une tasse . Le Chinois intervient : Mon dictionnaire dit quil sagit dun bei et mon dictionnaire est des milliers dannes plus ancien que les vtres, il doit donc tre exact. De plus, il y a plus de personnes parlant chinois que les autres langues, donc cest bien un bei . Pendant quils se chamaillent ainsi, un autre homme arrive, boit le contenu de la tasse et leur dit : Que vous lappeliez cup, tasse, bei ou cawan, le but dune tasse est de contenir de leau afin de la boire. Cessez de vous disputer et buvez, cessez de vous chamailler et tanchez votre soif. Voil lattitude du bouddhisme envers les autres religions.
Question : Certains disent : Toutes les religions sont semblables . tes-vous daccord ? Rponse : Les religions sont un phnomne extrmement complexe et vari, qui ne peut tre dfini ainsi par une phrase lapidaire. Un bouddhiste pourra dire que cette phrase contient la fois un lment de vrit et de fausset. Le bouddhisme enseigne quil ny a pas de Dieu alors que le Christianisme, par exemple, enseigne quil y en a un. Je pense quil sagit l dune diffrence importante. Nanmoins, lun des plus beaux passages de la Bible dit : Quand bien mme je parlerais les langues des hommes et des anges, si je nai pas la charit, je ne suis plus quairain qui sonne ou cymbale qui retentit. Quand bien mme jaurais le don de prophtie et je connatrais tous les mystres et toute la science, quand bien mme jaurais la plnitude de la foi, une foi transporter les montagnes, si je nai pas la charit, je ne suis rien. Quand bien mme je distribuerais tous mes biens en aumnes, quand bien mme je livrerais mon corps aux flammes, si je nai pas la charit, cela ne me sert de rien. La charit est indulgente, la charit est serviable, elle nest pas envieuse. La charit ne fanfaronne pas, ne se gonfle pas ; elle ne fait rien dinconvenant, ne cherche pas son intrt, ne sirrite pas, ne tient pas compte du mal. Elle ne se rjouit pas de linjustice, mais elle met sa joie dans la vrit. Elle excuse tout, croit tout, espre tout, supporte tout. I Cor. 13-7
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Cest exactement ce quenseigne le bouddhisme que la valeur de notre cur est plus importante que tout superpouvoir que nous pourrions acqurir : notre capacit prdire le futur, ou mme la force de notre foi ou toute autre action extraordinaire. Ainsi, lorsquil sagit de concepts thologiques, le bouddhisme et le christianisme diffrent certainement. Mais quand il sagit des valeurs et des qualits du cur, de lthique ou du comportement, ils sont trs proches.
Question : Est-ce que le bouddhisme est scientifique ? Rponse : Avant de rpondre cette question, il est souhaitable de dfinir le mot science . La science est, selon le dictionnaire, un Ensemble cohrent de connaissances relatives certaines catgories de faits, d'objets ou de phnomnes obissant des lois et/ou vrifis par les mthodes exprimentales . Il y a des aspects du bouddhisme qui ne correspondent pas cette dfinition mais lenseignement central du bouddhisme, les Quatre Nobles Vrits, y correspond certainement. La souffrance, la Premire Noble Vrit, est une exprience qui peut tre dfinie, connue et mesure. La Seconde Noble Vrit nonce que la souffrance a une cause naturelle, le dsir, qui peut aussi tre dfini, connu et mesur. Aucune tentative nest faite pour expliquer la souffrance en termes de concepts mtaphysiques ou de mythes. Selon la Troisime Noble Vrit, la souffrance prend fin non en comptant sur un tre suprme, sur la foi ou les prires mais simplement en supprimant sa cause. Cest axiomatique. La Quatrime Noble Vrit, la Voie vers la cessation de la souffrance, l encore, na rien voir avec la mtaphysique mais dpend de la faon dont on se comporte. Et, l encore, ces comportements sont soumis des tests. Le bouddhisme se dispense du concept dun tre suprme, tout comme la science, et explique les origines et les mcanismes de lunivers en termes de lois naturelles. Tout cela dmontre un esprit scientifique. De mme, le Bouddha nous incite constamment ne pas croire aveuglment mais plutt questionner, examiner, rechercher et nous appuyer sur notre propre exprience, ce qui a tout dune attitude scientifique. Dans son fameux Kalama Sutta, le Bouddha a dit : Ne vous laissez pas guider par ce que vous avez entendu dire ni par les traditions. Ne vous laissez pas guider par l'autorit des textes religieux, ni par la simple logique ou les allgations, ni par les apparences, ni par la spculation sur des opinions, ni par des vraisemblances probables, ni par la pense : Ce religieux est notre matre spirituel. Cependant, lorsque vous savez par vous-mmes que certaines choses ne sont pas justes, quelles sont blmables, condamnes par les sages et que, lorsqu'on les met en pratique, elles conduisent au mal et au malheur, abandonnez-les ! [A. I, 188]
Ainsi nous pouvons dire que, si le bouddhisme nest pas entirement scientifique, il a nanmoins une forte connotation scientifique et est certainement plus scientifique que toute autre religion. Notons quAlbert Einstein, le plus grand scientifique du 20 me sicle, disait du bouddhisme : La religion du futur sera une religion cosmique. Elle devra transcender le Dieu personnel et viter dogmes et thologie. Englobant la fois le naturel et le spirituel, elle devra tre base sur un sentiment religieux provenant de lexprience des choses, naturelles et spirituelles, et une unit pleine de sens. Le bouddhisme rpond une telle description. Sil y a une religion qui peut faire face aux besoins scientifiques modernes, cest le bouddhisme.
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Question : Jai parfois entendu que les enseignements du Bouddha sont appels Voie du Milieu . Que veut dire ce terme ? Rponse : Le Bouddha a donn un autre nom son Noble Octuple Sentier : majjhima patipada, ce qui signifie la Voie du Milieu . Cest un nom trs important parce quil nous suggre quil nest pas suffisant de simplement suivre la Voie mais que nous devons la suivre dune faon particulire. Certaines personnes peuvent devenir trs rigides sur les rgles et pratiques religieuses et cela conduit au fanatisme. Dans le bouddhisme, les rgles et les pratiques doivent tre suivies dune manire quilibre et raisonnable afin dviter les extrmes et les excs. Les anciens Romains disaient : Est modus in rebu : de la mesure en toute chose, et les bouddhistes approuvent entirement.
Question : Jai lu que le bouddhisme est une forme dhindouisme. Est-ce vrai ? Rponse : Non, ce nest pas le cas. Bouddhisme et hindouisme partagent de nombreux idaux thiques, ils utilisent certains termes communs comme les mots karma, samadhi et nirvana, et ils sont tous deux originaires dInde. Cela a conduit certaines personnes penser quils taient identiques ou trs similaires. Mais quand on regarde au-del des similitudes superficielles, on constate que les deux religions sont distinctes. Par exemple, les hindous croient en un Dieu suprme mais pas les bouddhistes. Un des enseignements centraux de la philosophie sociale hindoue est le systme des castes, que le bouddhisme rejette fermement. Le rituel de purification est une pratique hindoue importante mais qui na pas sa place dans le bouddhisme. Dans les Ecritures bouddhiques, le Bouddha est souvent dcrit comme critique envers ce que les Brahmanes (les prtres hindous) enseignent, et ces derniers sont galement trs critiques envers les ides du Bouddha. Ce ne serait pas le cas si bouddhisme et hindouisme taient identiques.
Question : Mais le Bouddha a copi lide du karma de lhindouisme, non ? Rponse : Certes lhindouisme enseigne la doctrine du karma ainsi que la rincarnation. Nanmoins, les versions de ces deux enseignements diffrent de celles du bouddhisme. Par exemple, lhindouisme affirme que nous sommes dtermins par notre karma, alors que le bouddhisme dit que notre karma ne fait que nous conditionner. Selon lhindouisme, une me ternelle ou atman passe dune vie la suivante, alors que le bouddhisme rejette lexistence dune telle me, disant plutt que cest un flot constamment changeant dnergie mentale qui renat. Ce nest l quun exemple des nombreuses diffrences existant entre les deux religions propos du karma et de la renaissance. Nanmoins, mme si les enseignements bouddhiques et hindous taient identiques, cela nimpliquerait pas ncessairement que le Bouddha ait copi sans rflchir les ides des autres. Il arrive parfois que deux personnes, indpendamment, fassent la mme dcouverte. Prenez lexemple de la dcouverte de la thorie de lvolution. En 1858, juste avant de publier son clbre ouvrage De lOrigine des Espces , Charles Darwin apprit quun autre homme, Alfred Russell Wallace, avait aussi dvelopp lide dun mcanisme dvolution biologique. Darwin et Wallace navaient pas copi leurs ides, mais plutt, tudiant les mmes phnomnes, ils taient arrivs la mme conclusion. Donc mme si les ides hindoues et bouddhiques sur le karma et la renaissance taient identiques (et elles ne le sont pas), cela nimpliquerait pas un plagiat. La vrit est qu travers des intuitions dveloppes grce la mditation, les sages hindous ont eu une notion du karma et de la renaissance, qui fut plus tard dveloppe plus compltement et plus correctement par le Bouddha.
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II. Concepts bouddhistes de base
Question : Quels sont les principaux enseignements du Bouddha ? Rponse : Tous les enseignements du Bouddha tournent autour des Quatre Nobles Vrits, comme la jante et les rayons dune roue tournent autour du moyeu. Elles sont appeles Quatre car il y en a quatre, Nobles car elles anoblissent ceux qui les comprennent, et Vrits car elles se rapportent la ralit, elles sont vraies.
Question : Quelle est la Premire Noble Vrit ? Rponse : La Premire Noble Vrit est que lexistence est souffrance. Vivre est souffrir. Il est impossible de vivre sans faire lexprience de la souffrance ou de la dtresse. Nous devons endurer la souffrance physique comme la maladie, les blessures, la fatigue, le vieillissement et finalement la mort, et nous devons aussi endurer des souffrances psychologiques comme la solitude, la frustration, la peur, la honte, la dception, la colre, etc.
Question : Nest-ce pas un peu pessimiste ? Rponse : Le dictionnaire dfinit le pessimisme comme une Disposition d'esprit qui consiste ne voir que le mauvais ct des choses, trouver que tout va mal ou que tout va aller mal ; ou encore comme une Doctrine selon laquelle, dans le monde, le mal l'emporte sur le bien . Le bouddhisme nenseigne ni lune ni lautre de ces ides. De mme, il ne conteste pas lexistence du bonheur. Il dit simplement que vivre implique des souffrances physiques et psychologiques, ce qui constitue une affirmation si vraie et si vidente quelle ne peut tre rfute. Le bouddhisme commence avec une exprience, un fait irrfutable, une chose que nous connaissons tous, que nous avons tous vcue et que nous essayons tous dviter. Ainsi, le bouddhisme commence au cur mme des proccupations de tout tre humain : la souffrance et comment lviter.
Question : Quelle est la Seconde Noble Vrit ? Rponse : La Seconde Noble Vrit est que le dsir ou la soif de possession cause la souffrance. Quand on observe la souffrance psychologique, il est facile de voir quelle est cause par cette soif de possession. Quand nous voulons quelque chose sans tre capables de lobtenir, nous sommes dus et frustrs. Quand nous avons des attentes envers quelquun mais quil nest pas leur hauteur, nous nous sentons abandonns et irrits. Quand nous voulons que les autres nous aiment et quils ne le font pas, nous nous sentons blesss. Mme quand nous voulons quelque chose et que nous pouvons lobtenir, cela ne nous conduit pas toujours au bonheur car il ne faut pas longtemps avant dtre lass de cette chose, de sen dsintresser et de commencer dsirer quelque chose dautre. Autrement dit, la Seconde Noble Vrit dit quobtenir ce que vous souhaitez
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ne garantit pas le bonheur. Plutt que de vous battre constamment pour obtenir ce que vous dsirez, essayez de modifier vos soifs . Ces dsirs gchent notre satisfaction et notre bonheur.
Question : Mais comment dsir et soif conduisent-ils des souffrances physiques ? Rponse : Une vie entire de dsir et de soif pour ceci ou cela, et en particulier le dsir de continuer exister, cre une puissante nergie qui force une personne renatre. Quand nous renaissons, nous avons un corps et, comme il a t dit prcdemment, le corps est sujet aux blessures et aux maladies, il peut tre puis par le travail, il vieillit et finalement meurt. Ainsi, le dsir conduit la souffrance physique car il est la cause de nos renaissances.
Question : Mais si nous nous arrtions de dsirer, nous nobtiendrions rien ou naccomplirions rien. Rponse : Vrai. Mais ce que le Bouddha dit est que, lorsque nos dsirs, nos soifs , notre insatisfaction permanente envers ce que nous possdons et nos attentes continuelles pour possder toujours plus, nous causent de la souffrance, nous devons cesser de dsirer. Il nous demande de faire la diffrence entre ce dont nous avons besoin et ce que nous voulons, savoir satisfaire nos besoins et matriser nos dsirs. Il nous enseigne que nos besoins peuvent tre satisfaits mais que nos dsirs sont sans fin un puits sans fond. Il y a des besoins essentiels, fondamentaux et ralisables, et nous devons travailler les satisfaire. Quant aux autres dsirs, ils doivent tre rduits petit petit. Aprs tout, quel est notre but dans la vie ? Acqurir toujours plus ou bien tre satisfaits et heureux ?
Question : Vous avez beaucoup parl de renaissance mais y a-t-il des preuves de la rincarnation ? Rponse : Il y a de nombreuses preuves et nous les verrons en dtail plus tard.
Question : Quest-ce que la Troisime Noble Vrit ? Rponse : La Troisime Noble Vrit est que la souffrance peut tre dpasse et le bonheur atteint. Ceci est peut-tre la plus importante des Quatre Nobles Vrits car, avec elle, le Bouddha nous rassure en affirmant que le vrai bonheur et la satisfaction sont possibles. Quand nous abandonnons les soifs inutiles et apprenons vivre au jour le jour, nous rjouir sans excs des expriences que nous offre la vie, patiemment endurer les problmes de la vie sans peur, haine ou colre, nous devenons heureux et libres. Alors seulement nous commenons vivre pleinement. Car lorsque nous ne sommes plus obsds par la satisfaction de nos dsirs gostes, nous dcouvrons que nous avons beaucoup de temps pour aider les autres satisfaire leur besoins. Cet tat est appel le Nirvana.
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Question : O est le Nirvana et quest-ce exactement ? Rponse : Cest une dimension qui transcende le temps et lespace, et donc il est difficile den parler ou mme dy penser, car nos mots et nos penses sont seulement destins dcrire la dimension spatio-temporelle. Mais parce que le Nirvana est au-del du temps, il ne connat pas de mouvement, pas de friction, et donc pas de vieillissement ni de mort. Ainsi le Nirvana est-il ternel. Parce quil est au-del de lespace, il na pas de cause, pas de frontire, pas de concept de soi ou non-soi, et ainsi le Nirvana est infini. Le Bouddha nous assure aussi que le Nirvana est une exprience de grand bonheur. Il dit : Le Nirvana est le plus grand des bonheurs. Dhp. 204
Question : Mais y a-t-il une preuve quune telle dimension existe ? Rponse : Non, il ny en a pas. Mais son existence peut tre dduite. Sil y a une dimension o le temps et lespace oprent et une telle dimension existe puisque cest le monde o nous vivons , nous pouvons en dduire quil y a une dimension o le temps et lespace noprent pas le Nirvana. De plus, mme si nous ne pouvons prouver que le Nirvana existe, nous avons la parole du Bouddha. Il nous dit : Il y a un Non-n, un Non-devenu, un Non-cr, un Non-compos. Sil ny avait pas ce Non-n, Nondevenu, Non-cr, Non-compos, il ne pourrait y avoir dchappatoire ce qui est n, devenu, cr et compos. Mais puisquil y a ce Non-n, Non-devenu, Non-fait, Non-compos, il y a cette chappatoire ce qui est n, devenu, cr et compos. Ud. 80 Nous le saurons quand nous latteindrons. En attendant, nous pouvons toujours pratiquer.
Question : Quelle est la Quatrime Noble Vrit ? Rponse : La Quatrime Noble Vrit est la Voie menant au dpassement de la souffrance. Cette voie est appele le Noble Octuple Sentier et consiste en la Comprhension Juste, la Pense Juste, la Parole Juste, lAction Juste, les Moyens dExistence Juste, lEffort Juste, lAttention Juste et la Concentration Juste. La vie du bouddhiste consiste pratiquer ces huit lments jusqu' ce quils deviennent de plus en plus parfaits. Vous remarquerez que les tapes du Noble Octuple Sentier couvrent tous les aspects de la vie : intellectuel, thique, social, conomique et psychologique, et donc rassemblent tout ce dont une personne a besoin pour mener une bonne vie et se dvelopper spirituellement.
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III. Bouddhisme et divinit
Question : Est-ce que les Bouddhistes croient en Dieu ? Rponse : Non. Il y a plusieurs raisons cela. Comme les sociologues et les psychologues modernes, le Bouddha saperut que de nombreuses religions, de mme que le concept de divinit, avaient leurs origines dans langoisse et la peur. Le Bouddha a dit : Les gens courent chercher refuge dans toutes sortes dendroits Dans les montagnes, les parcs, les sanctuaires ou les bois Quand la peur les guide, Quand le danger les menace. Dhp. 188 Les hommes primitifs vivaient dans un monde hostile et dangereux : la peur des animaux sauvages, de ne pas tre capable de trouver suffisamment de nourriture, de se blesser or de tomber malade, les phnomnes naturels comme le tonnerre, les clairs, les volcans, taient constamment avec eux. Ne trouvant aucune scurit, ils crrent lide des dieux afin de se donner du rconfort dans les bons moments, du courage dans les moments de danger, et une consolation quand les choses allaient mal. Mme de nos jours, nous pouvons constater que les gens deviennent plus religieux en priode de crise, nous entendons les gens expliquer que leur croyance en leur Dieu ou dieux leur donne la force ncessaire pour faire face aux difficults de leur vie. Souvent ils expliquent quils croient en un dieu particulier parce quils lont pri en des temps difficiles et que leur prire a t exauce. Tout ceci semble corroborer lenseignement du Bouddha selon lequel le concept de divinit est une rponse aux peurs et aux frustrations. Le Bouddha nous enseigne essayer de comprendre nos peurs, diminuer nos dsirs et accepter calmement et courageusement les choses que nous ne pouvons pas contrler. Il remplace la peur par la comprhension rationnelle et non par une croyance irrationnelle. La seconde raison pour laquelle le Bouddha ne croyait pas en un dieu est quil ny a pas beaucoup de preuves pour confirmer cette ide. Il y a tellement de religions et toutes affirment que leur livre saint contient la parole divine, quelles sont les seules comprendre la nature divine, que leur dieu existe et pas les dieux des autres religions. Certaines affirment que dieu est masculin, dautres quil est fminin et dautres quil est neutre. Elles sont toutes satisfaites par les preuves dexistence de leur dieu mais soffusquent des preuves utilises par les autres religions pour prouver lexistence de leur dieu. Il est surprenant quen dpit de leur ingniosit au cours des sicles, de si nombreuses religions cherchant prouver lexistence de leur dieu naient pas russi produire une preuve relle, concrte, substantielle ou irrfutable cet effet. Les bouddhistes rservent leur jugement jusqu' ce quune telle preuve soit produite. La troisime raison pour laquelle le Bouddha ne croyait pas en un dieu est quil considrait quune telle croyance ntait pas ncessaire. Certains affirment que la croyance en un dieu est ncessaire pour expliquer lorigine de lunivers. Mais la science explique dune faon convaincante lorigine de lunivers sans introduire lide de divinit. Certains affirment que la croyance en un dieu est ncessaire pour mener une vie heureuse et pleine de sens. Mais l aussi nous pouvons voir que ce nest pas le cas. Il y a des millions dathes et de librespenseurs sans parler des nombreux bouddhistes qui ont une vie heureuse, utile et pleine de sens sans croire en un dieu. Certains affirment que la croyance en la puissance divine est ncessaire parce que les humains sont faibles et nont pas la force de sentraider. Une fois de plus, lvidence indique loppos. On
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entend souvent parler de personnes ayant surmont une grande infirmit ou un gros handicap, dnormes obstacles ou difficults, par leurs propres ressources intrieures, leurs propres efforts et sans croire en un dieu. Certains affirment que la croyance en un dieu est ncessaire pour garantir son salut. Mais cet argument ne tient que si vous acceptez le concept thologique de salut et les bouddhistes ne lacceptent pas. Bas sur sa propre exprience, le Bouddha considre que chaque tre humain a la capacit de purifier son esprit, de dvelopper un amour infini, la compassion et la comprhension parfaite. Il dplace lattention du Ciel vers le Cur et nous encourage trouver une solution nos problmes travers la connaissance de soi.
Question : Mais sil ny a pas de dieu comment lunivers est-il apparu ? Rponse : Toutes les religions ont leurs mythes fondateurs qui essayent de rpondre cette question. Dans les temps anciens, ces mythes taient suffisants mais au XXIme sicle, lge de la physique, de lastronomie et de la gologie, de tels mythes sont remplacs par des faits scientifiques. La science explique lorigine de lunivers sans avoir recours au divin.
Question : Quest-ce que le Bouddha dit propos de lorigine de lunivers ? Rponse : Il est intressant de noter que lexplication du Bouddha sur lorigine de lunivers rejoint le point de vue scientifique. Dans lAganna Sutta, le Bouddha dcrit lunivers dtruit puis recr dans sa forme prsente sur une priode dinnombrables millions dannes. La premire forme de vie apparut la surface de leau, puis, aprs dinnombrables millions dannes, volua dorganismes simples en organismes complexes. Selon le Bouddha, tous ces processus taient sans dbut ni fin et ont t mis en action par des causes naturelles.
Question : Vous dites quil ny a pas de preuve de lexistence de dieu mais que penser des miracles ? Rponse : Il y a beaucoup de personnes qui pensent que les miracles sont la preuve de lexistence de Dieu. Nous entendons des affirmations de gurison miraculeuse mais nous navons jamais un tmoignage indpendant dune autorit mdicale ou dun mdecin. Nous entendons des rapports de seconde main que quelquun a t miraculeusement sauv dun dsastre mais nous navons jamais de tmoignages directs. Nous entendons des rumeurs que les prires ont guri un malade ou rtabli un infirme, mais nous ne voyons jamais des radiographies ou les rapports mdicaux des docteurs et infirmires prouvant ces gurisons. Affirmations douteuses, rapports de seconde main ou on-dit ne remplacent pas une preuve solide, et les preuves solides pour les miracles nabondent pas. Nanmoins, des choses bizarres et inexplicables arrivent parfois. Mais notre incapacit expliquer ces choses ne prouvent pas lexistence de Dieu. Cela prouve seulement que nos connaissances sont encore limites. Avant le dveloppement de la mdecine moderne, quand les gens ne
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savaient pas expliquer la cause des maladies, ils croyaient quun dieu ou des dieux envoyaient les maladies comme une punition. Aujourdhui nous connaissons leurs causes et, si nous sommes malades, nous prenons un mdicament. Plus tard, quand notre connaissance du monde sera plus complte, nous pourrons comprendre les causes de phnomnes aujourdhui inexpliqus, exactement comme nous pouvons maintenant comprendre les causes de nombreuses maladies.
Question : Mais avec autant de personnes croyant en lexistence de tel ou tel dieu, cela doit tre vrai ? Rponse : Pas vraiment. Il fut un temps o tout le monde croyait que la terre tait plate mais tous avaient tort. Le nombre de personnes croyant en une ide nest pas garant de sa vracit. La seule faon de dire si une ide est vraie ou pas est dexaminer les faits et preuves.
Question : Donc si vous, les bouddhistes, ne croyez pas en un dieu, en quoi croyez-vous ? Rponse : Nous ne croyons pas en Dieu car nous croyons en lhumanit. Nous croyons que chaque humain est prcieux et important, que tous ont le potentiel de devenir un Bouddha un tre humain parfait. Nous croyons que les tres humains peuvent dpasser lignorance et lirrationalit, et voir les choses comme elles sont vraiment. Nous croyons que la haine, la colre, la rancune et la jalousie peuvent tre remplaces par lamour, la patience, la gnrosit et la bont. Nous croyons que cest possible pour toute personne si elle en fait leffort, guide et soutenue par ses condisciples bouddhistes, et inspire par lexemple du Bouddha. Comme le Bouddha la dit : Cest seul que lon agit mal, seul que lon savilit. Cest seul quon abandonne le mal, seul quon se purifie. Puret et impuret sont notre propre fait Nul ne purifie un autre et nul autre ne peut nous purifier. Dhp. 165
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IV. Les Cinq Prceptes
Question : Les autres religions reoivent leurs ides du bien et du mal des commandements de leur Dieu ou dieux. Comment vous, les bouddhistes, qui ne croyez pas en Dieu, savez-vous ce qui est bien et ce qui est mal ? Rponse : Toute pense, parole ou action qui a pour origine lavidit, la haine ou une vision errone des choses, et donc nous loigne du Nirvana, est mauvaise ; et toute pense, parole ou action qui a pour origine la gnrosit, lamour et la sagesse, et donc nous aide progresser vers le Nirvana, est bonne. Pour savoir ce qui est bien ou mal dans une religion thiste, il suffit de faire comme ordonn. Dans une religion humaniste comme le bouddhisme, pour distinguer le bien du mal, on doit dvelopper une profonde connaissance et comprhension de soi. Or une thique base sur la comprhension a toujours plus de poids quune thique base sur lobissance. Ainsi pour diffrencier le bien du mal, un bouddhiste considre trois choses : lintention derrire lacte, leffet de lacte sur soi et leffet de lacte sur les autres. Si lintention est bonne (ayant ses origines dans la gnrosit, lamour et la sagesse), si cela maide ( tre plus gnreux, plus aimant et plus sage) et aide les autres ( tre plus gnreux, plus aimants et plus sages) alors mes actes sont sains, bons et thiques. Bien entendu, il y a de nombreuses variantes. Parfois jagis avec les meilleures intentions mais il ny a pas de bnfice ni pour moi ni pour les autres. Parfois, mes intentions sont loin dtre bonnes mais nanmoins mon action aide dautres personnes. Parfois jagis avec de bonnes intentions et mes actions maident tout en causant de la souffrance dautres. Dans tous ces cas, mes actions sont mixtes un mlange de bien et de pas-si-bien . Quand les intentions sont mauvaises et que laction naide ni moi ni les autres, cet acte nest pas juste. Et quand mes intentions sont bonnes et que mon action profite moi et dautres, elle est entirement juste.
Question : Alors est-ce que le bouddhisme a un code moral ? Rponse : Oui. Les Cinq Prceptes sont la base de la moralit bouddhiste. Le premier Prcepte est de sabstenir de tuer ou de blesser les tres vivants, le second Prcepte est de sabstenir de voler, le troisime est de sabstenir de toute inconduite sexuelle, le quatrime est de sabstenir de mentir et le cinquime est de sabstenir de consommer alcool et autres drogues intoxicantes.
Question : Mais il arrive srement quil soit bien de tuer, par exemple tuer un insecte porteur de maladie ou une personne qui est sur le point de vous tuer ? Rponse : Cest peut-tre bien pour vous mais quen est-il pour linsecte ou la personne qui sont tus ? Ils souhaitent vivre autant que vous. Quand vous dcidez de tuer un insecte vecteur de maladie, votre intention est peut-tre un mlange dintrt personnel (bien) et de rvulsion (mal). Lacte va vous profiter (bien) mais il ne profitera pas cette crature (mal). Donc il peut tre ncessaire parfois de tuer mais ce nest jamais un acte entirement bon.
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Question : Vous semblez trop proccup par les insectes et autres parasites. Rponse : Un bouddhiste essaye de dvelopper une compassion globale et sans distinction. Nous voyons le monde comme un tout unifi o chaque chose, chaque crature a sa place et sa fonction. Nous croyons quavant de dtruire ou de dstabiliser lquilibre prcaire de la nature, nous devons tre trs prudents. L o la proccupation premire fut lexploitation maximale de la nature, jusqu sa dernire goutte, sans rien lui rendre mais seulement chercher la conqurir et la soumettre, la nature sest rvolte. Lair devient empoisonn, les rivires sont pollues et mortes, de nombreux animaux et plantes sont menacs dextinction, les flancs des montagnes sont dnuds et rods. Mme le climat est en train de changer. Si les gens taient un peu moins malaviss craser, dtruire et tuer, cette situation ne serait peut-tre pas si dramatique. Nous devons dvelopper un peu plus de respect pour toutes les formes de vie. Et cest lobjet du Premier Prcepte.
Question : Que dit le bouddhisme sur lavortement ? Rponse : Daprs le Bouddha, la vie commence la conception ou immdiatement aprs et donc avorter dun ftus serait interrompre une vie.
Question : Mais si la femme est la victime dun viol ou si elle sait que lenfant sera difforme, nest-il pas souhaitable dinterrompre la grossesse ? Rponse : Un enfant conu lors dun viol a le droit de vivre et dtre aim comme tout autre enfant. Il ou elle ne devrait pas tre tu simplement parce que son pre biologique a commis un crime. Donner naissance un enfant physiquement ou mentalement handicap est un choc pour les parents mais sil est admis davorter dun tel ftus alors pourquoi ne pas tuer les enfants ou les adultes affligs des mmes handicaps ? Il peut y avoir des situations o lavortement est lalternative la plus humaine, comme par exemple pour sauver la vie de la mre. Mais soyons honntes, la plupart des avortements sont raliss simplement parce que la grossesse nest pas souhaite ou embarrassante ou parce que les parents veulent avoir un enfant un peu plus tard. Pour les Bouddhistes, cela semble de pitres raisons pour dtruire une vie.
Question : Si quelquun se suicide, cela va-t-il lencontre du premier Prcepte ? Rponse : Quand une personne en assassine une autre, cela peut tre sous lemprise de la peur, de la haine, de la colre, de lavidit ou de toute autre motion ngative. Quand une personne se tue, cela peut tre sous lemprise de raisons similaires ou dautres motions ngatives comme le dsespoir ou la frustration. Ainsi, alors que le meurtre est le rsultat dmotions ngatives diriges vers autrui, le suicide est le rsultat dmotions ngatives diriges vers soi-mme, et donc cela implique de transgresser le premier Prcepte. Dun autre ct, une personne qui envisage la possibilit de se suicider, ou qui a fait une tentative de suicide, na
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pas besoin de sentendre dire que son action ntait pas juste. Elle a besoin de notre soutien et de notre comprhension. Nous devons laider comprendre que se tuer perptue ses problmes et ne les rsout pas.
Question : Que dit le deuxime Prcepte ? Rponse : Quand nous souscrivons ce deuxime Prcepte, nous nous engageons ne rien prendre qui ne nous appartienne pas. Le second Prcepte incite restreindre notre avidit et respecter la proprit dautrui.
Question : Le troisime Prcepte dit que nous devons viter linconduite sexuelle. Quest-ce que linconduite sexuelle ? Rponse : Si nous utilisons la ruse, le chantage motionnel ou la force pour obliger quelquun accorder des faveurs sexuelles, alors on peut dire quil sagit dinconduite sexuelle. Ladultre est aussi une forme dinconduite sexuelle car, quand on se marie, on promet son conjoint de lui tre fidle. Quand nous commettons un adultre, nous brisons cette promesse et trahissons la confiance de notre conjoint. Lacte sexuel devrait toujours tre lexpression de lamour et de lintimit entre deux personnes, et ainsi contribuer leur bien-tre mental et motionnel.
Question : Est-ce quavoir des relations sexuelles avant le mariage est une forme dinconduite sexuelle ? Rponse : Pas sil y a de lamour et un accord mutuel entre les deux personnes concernes. Nanmoins, il ne doit jamais tre oubli que la fonction biologique du sexe est la reproduction et que si une femme clibataire devient enceinte, cela peut causer de graves problmes. Cest pourquoi de nombreuses personnes mres et rflchies pensent quil est sage de rserver les relations sexuelles pour aprs le mariage.
Question : Que dit le bouddhisme au sujet du contrle des naissances ?
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Rponse : Certaines religions enseignent quavoir des relations sexuelles pour des raisons autres que la procration est immoral et donc considrent toute forme de contraception comme mauvaise. Le bouddhisme reconnat que lactivit sexuelle a plusieurs buts : procration, recration, expression damour et daffection entre deux personnes, etc. Cest pour cela quil considre toutes les formes de contrle des naissances, except lavortement, comme acceptables. En fait, le bouddhisme dirait mme que, dans un monde o lexplosion dmographique devient un problme majeur, le contrle des naissances est une vraie bndiction.
Question : Mais au sujet du quatrime Prcepte, est-il possible de vivre sans mentir ? Rponse : Si vraiment il est impossible de vivre en socit ou de fonctionner dans le monde du travail sans mentir, alors il faut se demander comment changer cette situation choquante et corrompue. Un Bouddhiste est quelquun qui vise rsoudre concrtement ce problme en essayant dtre plus honnte et en disant toujours la vrit.
Question : Si vous tiez assis dans un parc et quun homme terrifi passe en courant devant vous, puis une minute plus tard, un autre homme arm dun couteau arrive et vous demande dans quelle direction le premier homme est parti, lui diriez-vous la vrit ou lui mentiriez-vous? Rponse : Si jai de bonnes raisons de suspecter que le second homme va sattaquer au premier alors, tant un bouddhiste intelligent et attentionn, je naurais aucune hsitation mentir. Nous avons dit prcdemment que lun des facteurs dterminant si une action est bonne ou mauvaise est son intention. Dans de telles circonstances, lintention de sauver une vie est bien plus positive que celle de mentir. Si mentir, menivrer ou mme voler permettent de sauver une vie, alors je me dois de le faire. Je pourrais toujours faire amende honorable pour avoir transgress ces Prceptes mais je ne pourrais jamais ramener quelquun la vie. Cependant, veuillez ne pas prendre cette rponse comme une permission pour transgresser les Prceptes chaque fois que cela vous arrange. Les Prceptes doivent tre observs avec le plus grand soin et ne peuvent tre enfreints que dans les cas les plus extrmes.
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Question : Le cinquime Prcepte dit que nous ne devons pas boire dalcool ou prendre dautres drogues. Pourquoi pas ? Rponse : Les gens ne boivent gnralement pas pour le got. Quand on boit seul, cest afin de se dtendre et quand on boit en socit, cest souvent par souci de conformit. Mme une petite quantit dalcool brouille notre conscience et altre notre raison. Absorb en grande quantit, son effet peut tre dvastateur. Les bouddhistes ajoutent que, quand vous ne respectez pas le cinquime Prcepte, vous risquez de faillir tous les autres prceptes.
Question : Mais boire une petite quantit nest pas vraiment enfreindre le prcepte, nest-ce pas ? Cest juste un petit accroc. Rponse : Oui, cest juste un petit accroc mais si vous ne pouvez mme pas pratiquer sans petits accrocs, cest que votre rsolution nest pas vraiment forte, nest-ce pas ?
Question : Est-ce que fumer va lencontre du cinquime Prcepte ? Rponse : Fumer a certainement un effet ngatif sur le corps mais son effet sur lesprit est trs mineur. Il est possible de fumer et dtre toujours alerte, attentif et matre de soi. Ainsi, bien que fumer ne soit pas recommandable, cela ne va pas lencontre des prceptes.
Question : Les Cinq Prceptes sont ngatifs. Ils nous disent ce que nous ne devons pas faire. Ils ne disent pas ce que nous devons faire. Rponse : Les Cinq Prceptes sont la base de la moralit bouddhique. Ils ne sont pas tout. Nous commenons par reconnatre nos comportements ngatifs et nous efforcer de les supprimer. Cest lobjectif des Cinq
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Prceptes. Une fois que nous avons arrt de faire du mal, nous commenons essayer de faire du bien. Prenez, par exemple, le quatrime Prcepte. Le Bouddha dit que nous devons commencer par viter de mentir. Ensuite nous devons dire la vrit, parler posment, poliment et bon escient. Renonant aux faux discours il devient un hraut de la vrit, fiable, sr, il ne trompe pas le monde. Renonant aux discours malveillants, il ne rpte pas ici ce quil a entendu l, ni ne rpte l ce quil a entendu ici dans le but de semer la discorde entre les gens. Il rconcilie ceux qui sont diviss et rapproche plus encore ceux qui sont dj amis. Lharmonie est sa joie, lharmonie est son ravissement, lharmonie est son amour ; cest la raison de son discours. Renonant la parole blessante, son discours est sans faute, plaisant l'oreille, agrable, allant droit au cur, courtois, aim de tous. Renonant aux bavardages, il intervient propos, avec justesse, prcisment, au sujet du Dhamma et de la discipline. Il dit des paroles qui mritent d'tre recueillies prcieusement, qui sont raisonnables, bien dfinies et qui vont l'essentiel. M. I, 179
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V. Renaissance
Question : Do venons-nous et o allons-nous ? Rponse : Il y a trois rponses possibles cette question. Ceux qui croient en un dieu ou en des dieux affirment gnralement quavant que les personnes ne soient cres, elles nexistent pas, puis elles viennent lexistence grce la volont divine. Elles vivent leur vie et, suivant leurs croyances ou actions, vont soit au paradis soit en enfer pour lternit. Dautres, comme les humanistes et les scientifiques, affirment que les personnes viennent lexistence au moment de la conception, suite des causes naturelles, vivent et meurent, cessant dexister. Le bouddhisme naccepte ni lune ni lautre explication. La premire soulve de nombreux problmes thiques. Si un dieu bon nous a effectivement crs, il est difficile dexpliquer pourquoi de si nombreuses personnes naissent avec des difformits horribles ou pourquoi de si nombreuses faussecouches interrompent la vie dun bb ou encore pourquoi il y a autant de mort-ns. Un autre problme avec lexplication thiste est quil semble vraiment injuste quune personne souffre une damnation ternelle pour ce quelle a fait durant 60 ou 70 ans. Soixante ou soixante-dix ans de non-croyance ou de vie immorale ne semblent pas justifier une torture ternelle. De mme, 60 ou 70 ans de vie vertueuse semblent un petit investissement pour une ternit de rjouissances au paradis. La seconde explication est meilleure que la premire, a une base plus scientifique, mais elle laisse encore des questions importantes sans rponse. Comment un phnomne aussi extraordinaire que la conscience humaine se dveloppe-t-il de la simple rencontre dun spermatozode et dun ovule en seulement neuf mois ? Et maintenant que la parapsychologie est reconnue digne dtude par la science, des phnomnes comme la tlpathie sont de plus en plus difficiles faire cadrer avec lhypothse matrialiste de lesprit. Le bouddhisme offre lexplication la plus satisfaisante. Quand nous mourons, lesprit avec toutes ses tendances, ses prfrences, ses capacits et les caractristiques qui ont ts dveloppes et conditionnes dans cette vie, se rinstalle dans un uf fertilis. Ainsi un individu se dveloppe, renat et dveloppe une personnalit conditionne la fois par les caractristiques mentales hrites de la vie prcdente et par le
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nouvel environnement. La personnalit va pouvoir changer et tre modifie par un effort conscient et des facteurs de conditionnement comme lducation, les influences parentales et sociales et, la mort, elle se rinstallera dans un nouvel uf fertilis. Ce processus de mort et de renaissance continue jusqu' ce que les conditions de sa cause (avidit et ignorance) cessent. A ce moment-l, au lieu de renatre, lesprit atteint un tat appel le Nirvana qui est le but ultime du bouddhisme et lobjectif de la vie.
Question : Comment un esprit passe-t-il dun corps lautre ? Rponse : Pensez aux ondes radio. Elles ne sont pas constitues de musique ou de mots mais dnergie diffrentes frquences. Elles se dplacent travers lespace, sont attires et captes par le receveur dans lequel elles sont restitues en tant que musique et mots. Cest assez similaire lesprit. A la mort, lnergie mentale se dplace travers lespace, est attire et capte par un uf fertilis. Pendant que lembryon se dveloppe, lnergie mentale se centre dans le cerveau partir duquel elle smet elle-mme plus tard comme une nouvelle personnalit.
Question : Est-ce quil y a une me ou un soi qui passe dun corps lautre quand quelquun renat ? Rponse : Pas daprs le Bouddha. En fait, il a enseign que la croyance en une me ternelle ou un soi ternel tait une illusion cre par lego et qui renforce lego. Quand nous voyons quil ny a pas de soi ternel, lgosme, le narcissisme, la vanit et lgocentrisme disparaissent. Lindividu nest pas un roc solide mais un flot mouvant.
Question : Cela semble contradictoire. Sil ny a pas de soi alors il ny a pas didentit, et sil ny a pas didentit, comment pouvez-vous dire que nous renaissons ? Rponse : Cest comme une quipe de football qui a jou pendant 95 ans. Durant ce temps, des centaines de joueurs ont rejoint cette quipe, ont jou avec elle pendant 5 ou 10 ans, puis lont quitte et ont t
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remplacs par dautres joueurs. Mme si aucun des joueurs originaux nest encore l, voire mme vivant, il est nanmoins correct de dire que lquipe existe. Son identit est reconnaissable malgr les changements continuels. Les joueurs sont des entits solides mais de quoi est faite identit de lquipe ? Son nom, la mmoire de ses succs passs, les sentiments que les joueurs et les supporters ont envers elle, son esprit de corps, etc. Les personnes sont pareilles. Bien que le corps et lesprit soient continuellement changeants, il est correct de dire quune personne qui renat est la continuit dune personne dcde pas cause dun quelconque soi ternel qui serait pass dune vie lautre mais parce que lidentit persiste dans les mmoires, les attitudes, les habitudes mentales et les tendances psychologiques.
Question : Daccord mais alors, si nous avons vcu avant, pourquoi ne nous en souvenons-nous pas ? Rponse : Certaines personnes le peuvent, au moins durant leur petite enfance. Mais il est vrai que la plupart des personnes ne le peuvent pas. Il peut y avoir plusieurs raisons cela. Peut-tre les neuf mois de gestation effacent tous les souvenirs ou presque. Peut-tre le choc de la naissance, aprs neuf mois priv de perceptions sensorielles, efface tous les souvenirs prcdents.
Question : Renat-on toujours comme tre humain ? Rponse : Non, il y a diffrents mondes o nous pouvons renatre. Certaines personnes renaissent au paradis, certaines renaissent en enfer, certaines renaissent comme esprits famliques, etc. Le paradis nest pas vraiment un endroit mais plutt une forme dexistence dans laquelle on a un corps subtil et o les expriences de lesprit sont essentiellement plaisantes. Comme tout tat conditionn, le paradis est impermanent et quand on y atteint la fin de sa vie, on peut renatre comme tre humain. De mme, lenfer nest pas vraiment un endroit mais plutt une forme dexistence dans laquelle on a un corps subtil mais o les expriences de lesprit sont essentiellement lanxit et la dtresse. Quant la renaissance en tant quesprit famlique, cest un tat dexistence o le corps est subtil et o lesprit est constamment tourment par lenvie et linsatisfaction. Ainsi, les tres au paradis ont des expriences plaisantes alors que ceux qui renaissent en enfer
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ou comme esprits famliques ont des expriences douloureuses ; les tres humains ont des expriences gnralement mixtes. La diffrence principale entre ces mondes est le type de corps et la qualit du vcu.
Question : Quest-ce qui dcide o une personne renat ? Rponse : Le facteur le plus important, mais pas le seul, qui influence o nous renatrons et quelle sorte de vie nous mnerons, est le kamma. Le mot kamma signifie action et correspond nos intentions mentales et nos actions verbales et physiques. En dautres termes, ce que nous sommes est fortement conditionn par nos penses et actes passs. De mme, ce que nous pensons et faisons maintenant influence ce que nous serons dans le futur. Les personnes aimables et douces tendent renatre dans le monde paradisiaque ou comme des tres humains ayant un vcu prdominance plaisante. Les personnes anxieuses, angoisses ou cruelles tendent renaitre dans le monde infernal ou comme des tres humains ayant un vcu prdominance dsagrable. Les personnes qui ont des dsirs obsessionnels, des apptits insatiables ou qui brlent dambition tendent renaitre comme des esprits famliques ou comme des tres humains frustrs par des attentes et apptits insatiables. Quelles que soient les habitudes mentales dveloppes lors de cette existence, elles continueront dans la prochaine. La plupart des personnes, nanmoins, renaissent comme tres humains.
Question : Vous mentionnez les tres des enfers. Ne me dites pas que vous, les bouddhistes, vous croyez en lenfer ? Rponse : Si par enfer vous voulez dire un lieu o un dieu en colre envoie ceux qui ne croient pas en lui afin de les punir pour lternit, alors non. Un bouddhiste dirait que ce genre dide ne peut tre que le fruit dun esprit malade et vengeur. Niraya et apaya, les deux termes bouddhiques gnralement traduits par enfer , signifient dclin et perte . Les personnes exceptionnellement cruelles et gostes crent pour ellesmmes un tat mental, et donc un vcu, qui est essentiellement ngatif. Le Bouddha dit : Le fou dit que lenfer est sous la mer. Mais je dis que lenfer est un nom pour les sensations douloureuses. (S. IV, 206) Je vous donne un exemple : une personne paranoaque voit des dangers, des complots et des trahisons partout,
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alors mme quil ny en a pas. Cest son tat desprit qui la rend continuellement souponneuse, apeure et anxieuse. Personne ne la juge et donc condamne une telle existence ngative, elle la cre par ellemme. Qui plus est, cette personne a toujours la possibilit de dpasser ses tats desprits ngatifs et cest pourquoi, dans le bouddhisme, lenfer nest pas ternel : nous avons toujours une autre chance.
Question : Donc si nous ne sommes pas dtermins par notre kamma, nous pouvons le changer ? Rponse : Bien sr que nous le pouvons : cest l tout lobjectif du bouddhisme ! Cest pour cela que lun des lments du Noble Octuple Sentier est lEffort Juste. Cela dpend de notre sincrit, de combien dnergie nous investissons et de la force de lhabitude. Mais il est vrai que certaines personnes traversent leur vie sous linfluence de leurs habitudes passes, sans faire deffort pour les corriger et restent victimes de leurs rsultants dplaisants. Ces personnes continueront souffrir moins quelles ne changent leurs habitudes ngatives. Plus ces habitudes ngatives persistent, plus il est difficile de les corriger. Un Bouddhiste comprend cela et prend avantage de toute opportunit pour casser les habitudes mentales qui ont un rsultat ngatif et dvelopper celles qui ont un rsultat positif. La mditation est lune des techniques utilises pour modifier le modle des habitudes de lesprit, ainsi que parler ou viter de parler, agir ou viter dagir de certaines manires. Lessentiel de la vie bouddhique est la pratique de la purification et de la libration de lesprit. Par exemple, si tre patient et attentionn taient des tendances prdominantes de votre caractre lors de votre vie prcdente, ces tendances r-mergent dans votre vie prsente. Si elles sont encourages et cultives dans la vie prsente, elles mergeront encore plus fortement dans votre prochaine vie. Cela est bas sur le simple fait observable que les habitudes les plus profondment ancres sont les plus difficiles changer. De plus, si vous tes patient et attentionn, vous avez tendance ne pas tre aisment irrit par les autres, vous ntes pas rancunier, les gens vous apprcient et donc vos expriences sont gnralement agrables. Prenons un autre exemple. Disons que vous soyez n avec une tendance tre patient et attentionn due aux habitudes mentales de votre vie prcdente mais vous ngligez dencourager et de cultiver ces tendances dans votre vie prsente. Elles vont graduellement saffaiblir et mourir, et peut-tre seront-elles compltement absentes de votre prochaine vie. Dans ce cas, patience et bont tant affaiblies, il y a la possibilit pour que
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dans cette vie ou la prochaine, un caractre colrique ou cruel se dveloppe, entranant toutes les expriences dplaisantes que de telles attitudes causent. Prenons un dernier exemple : imaginons que, suite aux habitudes mentales de votre prcdente vie, vous soyez impatient et facilement irritable, et vous ralisez que des telles habitudes sont ngatives. Si vous tes seulement capable de les affaiblir lgrement, elles r-mergeront dans votre prochaine vie, alors quavec un peu plus deffort, elles pourraient tre compltement limines et vous pourriez tre libr de leurs effets dplaisants.
Question : Est-il possible de rencontrer, lors de notre prochaine existence, des personnes connues durant cette vie ? Rponse : Oui, cest possible. Un vieil homme et sa femme qui taient maris depuis de nombreuses annes et qui saimaient profondment, dirent au Bouddha que stant apprcis tout au long de leur vie, ils souhaitaient continuer lors de leur prochaine vie. Le Bouddha dclara que si leur mutuelle affection tait forte et sils avaient un niveau similaire de foi, vertu, gnrosit et comprhension, cela pourrait arriver. Quand deux personnes se rencontrent et ont immdiatement une affinit partage qui se dveloppe en une amiti durable ou un amour fort, un Bouddhiste dira quil est possible quils aient eu une connexion lors de leur vie prcdente. Ceci est un autre aspect positif de la renaissance : les liens tisss entre certaines personnes peuvent se transmettre au-del de la mort.
Question : Vous avez beaucoup parl de renaissance mais y a-t-il des preuves ? Rponse : Non seulement il y a des preuves soutenant la thorie bouddhiste de renaissance, mais c'est la seule thorie de l'au-del qui en ait. Il n'y a pas la moindre preuve de l'existence dun paradis au ciel et, bien entendu, aucune preuve ne peut tre donne pour confirmer que la mort est une totale annihilation. Lors des trente dernires annes, les parapsychologues ont tudi les souvenirs de vies antrieures. Par exemple, en Angleterre, une fillette de 5 ans disait se souvenir de "son autre mre et son autre pre" et elle parlait clairement de ce qui semblait tre des vnements de la vie d'une autre personne. Les parapsychologues
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furent appels et ils posrent des centaines de questions la fillette. Elle dcrivait clairement un village en Espagne, donnant son nom, le nom de la rue o elle vivait, le nom de ses voisins et des dtails de sa vie quotidienne l-bas. Elle raconta aussi avec des larmes aux yeux, comment elle fut renverse par une voiture et mourut deux jours plus tard de ses blessures. Tous ces dtails furent vrifis et prouvs corrects. Il y a bien un village en Espagne avec le nom donn par la fillette, il y a une maison correspondant la description faite dans la rue nomme. De plus, il fut tabli qu'une jeune femme de 23 ans vivant dans cette maison tait dcde 5 ans auparavant, suite un accident avec une voiture. Do la question : comment une fillette anglaise de 5 ans n'ayant jamais mis les pieds en Espagne peut-elle connatre tous ces dtails ? Et, bien entendu, ce nest pas un cas isol. Le professeur Ian Stevenson du dpartement de psychologie de l'Universit de Virginie a dcrit des douzaines de cas similaires dans ses livres. Cest un scientifique estim dont ltude, pendant 25 ans, des cas de personnes se rappelant leur vie prcdente constitue une preuve solide pour l'enseignement bouddhique de la renaissance [cf. Twenty Cases Suggestive of Reincarnation and Cases of Reincarnation Type , University Press of Virginia, 1975].
Question : Certaines personnes pensent que la capacit de se rappeler de vie prcdente est diabolique. Rponse : Vous ne pouvez pas rejeter ce qui ne cadre pas avec vos croyances en les taxant de diaboliques. Quand les faits donns supportent une ide, vous devez utiliser votre rationalit et des arguments logiques pour les rfuter, pas des superstitions irrationnelles impliquant le diable.
Question : Ne considrez-vous pas que parler de renaissance soit aussi un peu superstitieux ? Rponse : Le dictionnaire dfinit la superstition comme une croyance qui nest pas base sur la raison ou les faits mais sur une association dides . Si vous pouvez me prsenter une tude scientifique srieuse sur lexistence des diables, alors je concderai que la croyance en les diables nest pas une superstition. Mais je nai jamais entendu parler dune telle recherche. Les scientifiques ne perdent pas leur temps tudier de telles choses, aussi je dis quil ny a pas de preuve pour tayer lexistence des diables. Mais comme nous
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venons de le voir, il y a des tmoignages qui suggrent que la renaissance existe. Si la croyance en la renaissance sappuie sur au moins quelques faits, alors ce nest pas une superstition.
Question : Est-ce quil y a des scientifiques qui croient en la renaissance ? Rponse : Oui. Thomas Huxley, responsable de lintroduction de la science dans le systme dducation britannique au XIXme sicle et premier scientifique dfendant les thories de Darwin, croyait que la rincarnation tait une ide trs plausible. Dans son clbre ouvrage, Evolution and Ethics and other Essays , il crivait : Dans la doctrine de la transmigration, quelle que soit son origine, les spculations brahmaniques et bouddhistes ont trouv, prt a lemploi, les bases dune justification plausible des voies du Cosmos pour les hommes Et pourtant ce souhait de justification nest pas mois plausible que les autres ; et seuls les plus htifs des penseurs la rejetteront sous prtexte dune absurdit inhrente. Comme la doctrine de lvolution, celle de la transmigration a ses racines dans le monde des ralits, et elle peut revendiquer le soutien du meilleur argument que lanalogie puisse fournir. Le professeur Gustaf Stromberg, clbre astronome et physicien sudois, ami dEinstein, tait aussi attir par lide de renaissance : Les opinions diffrent quant la possibilit de lme humaine tre rincarne sur terre ou pas. En 1936, un cas trs intressant a t investigu en profondeur et rapport par les autorits gouvernementales indiennes. Une fillette (Shanti Devi de Delhi) pouvait dcrire avec exactitude sa vie prcdente ( Muttra, 650 km de Delhi) qui sacheva environ un an avant sa seconde naissance . Elle donna le nom de son mari et de son enfant, et dcrivit sa maison et lhistoire de sa vie. La commission denqute la prsenta sa famille prcdente, qui confirma toutes ses dclarations. Pour les Indiens, la rincarnation est considre comme banale, ce cas tait surtout tonnant cause du grand nombre de faits dont se rappelait la fillette. Ce cas et dautres similaires peuvent tre considrs comme des preuves supplmentaires en faveur de la thorie de lindestructibilit de la mmoire.
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Le professeur Julian Huxley, minent scientifique britannique et Directeur Gnral de lUNESCO, croyait que la renaissance tait tout fait en accord avec la pense scientifique. Rien ne soppose la survie dun esprit-individu en quelque sorte relch lors de la mort, comme une sorte de message transmis sans fil par un metteur particulier. Mais nous devons nous rappeler que le message ne redevient vraiment un message que lorsquil vient en contact avec une nouvelle structure matrielle : le rcepteur. Il ne peut pas penser ou ressentir des motions sauf si de nouveau incarn dune manire ou dune autre. Nos personnalits sont tellement bases sur le corps qu'il est vraiment impossible denvisager une survie qui serait en tout sens personnelle mais dsincarne ... Je peux penser quelque chose mis qui reprsenterait pour les hommes et femmes un message vers lappareil de transmission ; mais dans ce cas les morts, autant que lon puisse en juger, ne seraient rien que des perturbations de diffrents types errant travers lunivers jusqu ce quils reviennent la conscience en entrant en contact avec quelque chose qui fonctionnerait comme un rcepteur pour esprit . Mme une personne aussi terre--terre que lindustriel amricain Henry Ford trouvait lide de renaissance acceptable. Ford tait attir par cette ide car elle offre une seconde chance pour se dvelopper. Henry Ford dclara : Jai adopt la thorie de la rincarnation quand javais 26 ans La religion noffre rien de comparable Mme le travail ne pouvait me donner complte satisfaction. Le travail est futile si lon ne peut profiter de lexprience acquise durant une vie dans la suivante. Quand jai dcouvert la rincarnation, ctait comme si javais trouv le plan de lunivers. Jai ralis quil y avait la possibilit dlaborer toutes mes ides. Le temps ntait plus limit. Je ntais plus un esclave soumis une horloge Le gnie est exprience. Certains semblent penser que cest un don ou un talent, mais cest le fruit dune longue exprience sur plusieurs vies. Certains sont de vielles mes, et ils en savent plus La dcouverte de la rincarnation ma rconfort... Si vous avez enregistr cette conversation, transcrivez-la afin de donner du rconfort aux gens. Je voudrais communiquer tous le calme quune longue vision de la vie nous procure.
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Donc, lenseignement bouddhiste sur la renaissance possde un fondement scientifique, il est logiquement cohrent et il rpond des questions importantes sur la destine humaine. Mais il est aussi trs rconfortant. Selon le Bouddha, si vous navez pas russi atteindre le Nirvana dans cette vie, vous aurez la possibilit de tenter nouveau la prochaine fois. Si vous avez fait des erreurs dans cette vie, vous serez en mesure de les corriger vous-mme dans la vie suivante. Vous serez vraiment en mesure d'apprendre de vos erreurs. Les choses que vous tiez incapable de faire ou de raliser dans cette vie peuvent devenir possibles dans la vie suivante. Quel matre merveilleux !
Question : La plupart des choses que vous avez dites est satisfaisant intellectuellement mais javoue que je reste sceptique au sujet de la renaissance. Rponse : Aucun problme. Le bouddhisme nest pas le genre de religion qui exige que vous vous engagiez croire tous les enseignements donns. A quoi rimerait de se forcer croire en quelque chose que vous ne trouvez pas crdible ? Vous pouvez pratiquer les enseignements que vous trouvez efficaces, accepter les ides que vous comprenez et dont vous pouvez bnficier, sans croire en la renaissance. Qui sait ? En son temps, vous pourrez raliser la vrit de la renaissance.
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VI. Mditation
Question : Quest-ce que la mditation ? Rponse : La mditation est un effort conscient pour changer la faon dont lesprit fonctionne. Le mot pli pour mditation est bhvan, ce qui signifie faire grandir ou dvelopper .
Question : Est-ce que la mditation est importante ? Rponse : Oui. Peu importe combien nous souhaitons tre bons, si nous ne pouvons pas changer les dsirs qui nous font agir comme nous le faisons, le changement sera difficile. Par exemple, un homme peut se rendre compte qu'il est impatient avec sa femme et il se promet : "A partir de maintenant je ne vais pas tre impatient." Mais une heure plus tard, il est de nouveau en train dhouspiller sa femme tout simplement parce que, n'tant pas conscient de lui-mme, l'impatience a resurgi sans qu'il sen aperoive. La mditation contribue dvelopper la conscience et l'nergie ncessaires pour transformer les habitudes mentales les plus profondes.
Question : J'ai entendu dire que la mditation peut tre dangereuse. Est-ce vrai ? Rponse : Pour vivre, nous avons besoin de sel. Mais si vous mangiez un kilogramme de sel, cela vous tuerait. Dans notre monde moderne, vous avez besoin d'une voiture, mais si vous ne suivez pas les rgles de la circulation ou si vous conduisez en tat divresse, une voiture devient une machine dangereuse. La mditation est comme a : elle est essentielle pour notre sant mentale et notre bien-tre, mais si vous la pratiquez incorrectement, cela peut causer des problmes. Certaines personnes ont des problmes comme des dpressions, des peurs irrationnelles ou de la schizophrnie ; elles pensent que la mditation sera un remde instantan leurs problmes, commencent mditer et parfois leurs problmes s'aggravent ! Si vous avez
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de tels problmes, vous devez consulter un spcialiste et pratiquer la mditation seulement quand vous vous sentirez mieux. D'autres personnes veulent aller trop vite ; elles commencent la mditation et, au lieu d'aller progressivement, tape par tape, elles mditent avec trop d'nergie ou trop longtemps et finissent par tre puises. Mais la plupart des problmes rencontrs dans la mditation sont probablement causs par la mditation kangourou . Certaines personnes vont couter un enseignant et pratiquent sa technique de mditation pendant un certain temps. Puis elles lisent quelque chose dans un livre et dcident d'essayer cette autre technique. Puis, une semaine plus tard, un clbre professeur de mditation est en tourne dans leur ville et elles dcident de reprendre certaines de ses ides dans leur pratique et, avant longtemps, elles sont dans la confusion la plus complte. Sauter comme un kangourou d'un enseignant un autre ou d'une technique de mditation l'autre est une erreur. Mais si vous n'avez pas de problmes mentaux graves et si vous pratiquez la mditation de manire rationnelle, cest l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour vous-mme.
Question : Combien de types de mditation existe-t-il ? Rponse : Le Bouddha a enseign diffrents types de mditation, chacun conu pour rsoudre un problme particulier ou pour dvelopper un tat psychologique particulier. Mais les deux types les plus communs et utiles de la mditation sont lattention sur le souffle ( anapana sati) et le dveloppement de la bienveillance (metta bhvan).
Question : Si je veux pratiquer lattention sur le souffle, comment dois-je faire ? Rponse : Suivez cette simple rgle des quatre P : place, posture, pratique et problmes. Premirement, trouver une place/un lieu appropri(e), peut-tre une chambre qui n'est pas trop bruyante et o vous n'tes pas susceptible d'tre drang. Deuximement, asseyez-vous dans une position confortable. Une bonne posture consiste s'asseoir jambes croises, sur un coussin, le dos droit, les mains reposant sur les genoux et les yeux ferms. Vous pouvez aussi vous asseoir sur une chaise, du moment que vous gardez votre dos droit.
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Vient ensuite la pratique elle-mme : tant assis immobile et les yeux ferms, vous concentrez votre attention sur la circulation de votre respiration. Cela peut se faire en comptant les cycles de respiration ou en se concentrant sur le mouvement de l'abdomen. Certains problmes ou difficults vont alors se manifester : vous serez peut-tre incommod par des dmangeaisons ou de l'inconfort dans les genoux. Si cela se produit, essayez de garder le corps dtendu, immobile et restez concentr sur la respiration. Vous allez certainement devoir faire face de nombreuses penses et autres distractions qui perturberont votre concentration. Le seul moyen de grer ces distractions est de rediriger patiemment et calmement votre attention sur votre souffle. Si vous agissez ainsi, au bout dun certain temps, ces penses diminueront, votre concentration sapprofondira et vous atteindrez des moments de profond calme mental et de paix intrieure.
Question : Combien de temps dois-je mditer ? Rponse : Il est conseill de mditer 15 minutes par jour pendant une semaine, puis dajouter 5 minutes chaque semaine jusqu atteindre 45 minutes par jour. Apres quelques semaines de pratique quotidienne, vous constaterez que votre concentration samliore.
Question : Quest-ce que la mditation pour le dveloppement de la bienveillance ? Comment la pratiquer ? Rponse : Une fois familiaris avec lattention sur le souffle, que vous pratiquez rgulirement, vous pouvez commencer la pratique du dveloppement de la bienveillance deux ou trois fois par semaine, aprs celle de lattention sur le souffle. Tout dabord, tournez votre attention vers vous-mme et dites des paroles comme : Je souhaite tre bien-portant et heureux. Je souhaite tre en paix et calme. Je souhaite tre protg des dangers. Je souhaite que mon esprit soit libre de toute haine. Je souhaite que mon cur soit empli damour. Je souhaite tre bien-portant et heureux . Ensuite, pensez tour tour une personne que vous aimez, une personne neutre (c'est--dire une personne pour laquelle vous navez ni amour ni ressentiment), et finalement une personne pour qui vous avez de laversion. Pour chacune delle, mettez les mmes souhaits positifs que pour vous-mme.
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Question : Quels bienfaits peut-on escompter de cette pratique? Rponse : Si vous pratiquez rgulirement le dveloppement de la bienveillance avec une attitude juste, vous constaterez des changements positifs en vous-mme. Vous constaterez que vous serez capable de plus de tolrance et dacceptation de soi. Vous verrez que les sentiments envers les personnes que vous aimez sapprofondiront. Vous pourrez lier de nouvelles amitis avec des personnes que vous considriez neutres . Finalement, vous rduirez la force des ressentiments que vous nourrissiez envers certains, voire les supprimerez compltement. De mme, si vous connaissez des personnes malades, malheureuses ou en difficult, vous pouvez les inclure dans votre mditation et souvent vous verrez leur situation samliorer.
Question : Comment cela est-il possible ? Rponse : Lesprit, quand il est correctement dvelopp, est un instrument trs puissant. Si nous pouvons apprendre concentrer notre nergie mentale et la projeter sur les autres, cela peut avoir un effet sur eux. Vous avez peut-tre dj eu une telle exprience : vous tes dans un endroit bond et vous avez limpression quune personne vous observe. Vous vous retournez et vous constatez queffectivement une personne vous regarde fixement. Cela est d votre capacit de percevoir lnergie mentale de cette autre personne. Le dveloppement de la bienveillance agit ainsi. En projetant de lnergie mentale positive vers les autres, vous pouvez graduellement les transformer.
Question : Est-ce quil y a dautres types de mditation ? Rponse : Oui. Le dernier, et peut-tre le plus important, type de mditation est appel vipassana. Ce mot signifie voir lintrieur ou voir profondment et est gnralement traduit par "dveloppement de la vision intrieure" ou "vision pntrante".
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Question : Pouvez-vous expliquer cette mditation pour le dveloppement de la vision intrieure ? Rponse : Pendant cette mditation, la personne essaye simplement dtre attentive tout ce qui arrive autour delle sans y penser ou y ragir.
Question : Dans quel est le but ? Rponse : Normalement, nous ragissons nos expriences en les jugeant positivement ou ngativement, ou en dclenchant des flots de penses, rveries ou souvenirs. Toutes ces ractions perturbent ou obscurcissent ces expriences et font que nous ne parvenons pas les comprendre correctement. En dveloppant une attention non ractive, nous commenons percevoir pourquoi nous pensons, parlons ou agissons comme nous le faisons dhabitude. Et, bien entendu, amliorer sa connaissance de soi a de nombreux aspects positifs sur notre vie. Lautre avantage de pratiquer le dveloppement de la vision intrieure est quaprs un certain temps, cela cre un espace entre notre exprience et nous. Ainsi, au lieu de ragir automatiquement et inconsciemment chaque tentation ou provocation, nous dcouvrons que nous sommes capables de prendre du recul et ainsi de dcider si nous devons ragir ou pas, et si oui, comment ragir. Par consquent, nous commenons avoir plus de contrle sur notre vie, non parce que nous avons dvelopp une volont de fer mais simplement parce que nous voyons mieux les choses.
Question : Donc ai-je raison de dire que cette mditation nous aide devenir meilleurs et plus heureux ? Rponse : Cest un dbut, un bon dbut Mais cette mditation a un but plus lev. Lorsque notre pratique mrit et notre attention sapprofondit, nous commenons raliser que notre exprience est impersonnelle, quelle se manifeste sans quun moi ne la provoque et quil ny a en fait pas de moi qui la ralise. Au dbut, le mditant entraperoit cela et puis cela devient de plus en plus clair.
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Question : Cela semble assez effrayant Rponse : Oui, nest-ce pas ? Dailleurs, lorsque certaines personnes ralisent cela pour la premire fois, il arrive quelles soient un peu effrayes. Mais rapidement, cette apprhension est remplace par une profonde ralisation une ralisation quelles ne sont pas vraiment telles quelles limaginaient. Petit petit, lego commence faiblir et, aprs un certain temps, il se dissout compltement comme le sentiment du je , moi et mon . A ce moment-l, la vie dun bouddhiste et en fait toutes ses perspectives commencent vraiment changer. Il ny a qu voir comment lego est lorigine de si nombreux conflits, tant personnels que sociaux ou internationaux, que ce soit un orgueil racial ou national, le sentiment dtre flou ou humili ou menac, ou quand on scrie Cest moi ! ou Cela nous appartient ! . Selon le bouddhisme, la paix et le bonheur vritables ne peuvent tre trouvs que quand nous dcouvrons notre vritable identit. Cest ce qui sappelle lEveil.
Question : Cest une ide attirante mais en mme temps, cest plutt inquitant ! Comment une personne veille fonctionne-t-elle sans un sentiment de soi ou sans un sentiment de possession ? Rponse : Une personne veille pourrait bien nous demander : Comment fonctionnez-vous avec un sentiment de soi ? Comment pouvez-vous supporter les dsagrments de la peur, de la jalousie, du chagrin ou de lorgueil les vtres et ceux des autres ? Ntes-vous pas curs par vos insatiables dsirs daccumuler toujours plus, de vouloir toujours plus que votre voisin, de perptuellement craindre de tout perdre ? Il semble que les personnes veilles se portent plutt bien dans leur vie. Ce sont les personnes non veilles, comme vous et moi, qui ont tellement de problmes et en causent toujours plus.
Question : Je vois ce que vous voulez dire mais combien de temps doit-on mditer pour atteindre lEveil ?
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Rponse : Cest impossible dire et peut-tre que ce nest pas le plus important. Pourquoi ne pas commencer mditer et voir o cela vous mne ? Si vous pratiquez avec sincrit et intelligence, vous pourrez constater que cela amliore considrablement votre qualit de vie. Un jour, vous souhaiterez explorer la mditation et le dhamma plus profondment. Plus tard, cela pourrait mme devenir la chose la plus importante de votre vie. Ne commencez pas vous interroger ou vous tourmenter propos des tapes les plus leves du chemin avant mme davoir commenc le voyage. Allez-y pas pas.
Question : Ai-je besoin dun matre pour apprendre la mditation ? Rponse : Un matre nest pas absolument ncessaire mais les conseils personnels dune personne familire avec la mditation sont certainement utiles. Malheureusement, certains moines ou autres se dclarent matres de mditation alors quils ne savent tout simplement pas de quoi ils parlent. Essayez de trouver un matre qui ait une bonne rputation, la personnalit quilibre et qui adhre troitement aux enseignements du Bouddha.
Question : Jai entendu dire quaujourdhui la mditation est utilise couramment par les psychiatres et les psychologues. Est-ce vrai ? Rponse : Oui, cest vrai. La mditation est reconnue comme ayant un effet thrapeutique bnfique sur lesprit et elle est utilise par de nombreux professionnels de la sant mentale afin daider la relaxation, de gurir des phobies, et damliorer la conscience de soi. Les dcouvertes du Bouddha sur lesprit humain aident les gens autant aujourdhui quautrefois.
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VII. Sagesse et Compassion

Question : Jentends souvent dire que les bouddhistes parlent de sagesse et de compassion. Que veulent dire ces deux termes ? Rponse : Certaines religions croient que la compassion ou lamour (deux termes trs similaires) est la qualit spirituelle la plus importante mais elles ngligent limportance de la sagesse. Le rsultat est que vous obtenez un idiot au grand cur, une personne pleine de gentillesse mais avec peu ou pas de comprhension. Dautres systmes de pense, comme la science, croient que la sagesse peut tre dveloppe quand toutes les motions, y compris la compassion, sont cartes. La consquence est que la science tend tre seulement proccupe par des rsultats et elle oublie que la science est au service de lHomme, et non destine le contrler ou le dominer. Sinon comment les scientifiques pourraient-ils accepter, par exemple, de dvelopper des armes nuclaires ou bactriologiques ? Le bouddhisme enseigne quafin dtre un individu quilibr et complet, vous devez dvelopper la fois la sagesse et la compassion.
Question : Donc, daprs le Bouddha, quest-ce que la sagesse ? Rponse : La plus grande sagesse est de voir quen ralit tous les phnomnes sont insatisfaisants, impermanents et non-soi. Cette comprhension est totalement libratrice et conduit une grande srnit et un grand bonheur qui est appel le Nirvana. Nanmoins, le Bouddha ne parla pas trop de ce niveau de sagesse. La sagesse ne sobtient pas simplement en croyant ce que lon nous dit. La vraie sagesse est de voir directement et de comprendre par nous-mmes. A ce niveau, la sagesse est de garder un esprit ouvert plutt quobtus ; dcouter les points de vue dautrui plutt que dtre un bigot ; dexaminer avec attention les faits qui contredisent nos croyances plutt que denterrer notre tte dans le sable ; dtre objectif plutt quempli de prjugs ; et de prendre le temps de former sa propre opinion et croyance plutt que se contenter daccepter la premire ou la plus forte qui nous est prsente. Etre toujours prts a changer nos croyances quand les faits les contredisent, cest faire preuve de sagesse. Une personne agissant ainsi est certainement
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sage et elle est certaine darriver finalement une vritable comprhension. Le chemin qui consiste simplement croire ce que lon nous dit est ais. Le chemin bouddhique demande courage, patience, flexibilit et intelligence.
Question : Je crois que peu de personnes peuvent y arriver. Alors quel est lintrt du bouddhisme si seulement quelques-uns peuvent le pratiquer ? Rponse : Cest vrai que tout le monde nest pas encore prt pour les vrits du bouddhisme. Mais si quelquun nest pas prt comprendre les enseignements du Bouddha aujourdhui, peut-tre le sera-t-il dans sa prochaine vie. Nanmoins, de nombreuses personnes, avec un bon encouragement ou des paroles appropries, sont capables daugmenter leur comprhension. Et cest pour cela que les bouddhistes, gentiment et posment, sefforcent de partager les ides du bouddhisme. Le Bouddha nous enseigna par compassion et nous devons aussi enseigner par compassion.
Question : Selon le bouddhisme, que signifie compassion ? Rponse : De la mme faon que la sagesse traite de lintellectuel ou de la partie pensante de notre nature, la compassion traite des sentiments ou de la partie motionnelle de notre nature. Comme la sagesse, la compassion est une qualit uniquement humaine. Compassion vient de deux mots latins : com qui signifie avec, ensemble et passio qui signifie souffrir . Et cest cela la compassion. Quand nous voyons
quelquun en dtresse, que nous ressentons sa peine comme si ctait la ntre, et nous efforons de lliminer ou de la rduire, cest de la compassion. Le meilleur de lhomme, toutes les qualits dignes du Bouddha, comme partager, tre prt consoler, sympathiser, tre attentionn et prendre soin de quelquun, tout cela, ce sont des manifestations de la compassion. On remarquera aussi que chez une personne pleine de compassion, lattention et lamour ports aux autres ont leurs origines dans lattention et lamour quelle se porte elle-mme. Nous pouvons mieux comprendre les autres lorsque nous nous comprenons vraiment nous-mmes. Nous savons ce quil y a de mieux pour les autres lorsque nous savons ce quil y a de mieux pour
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nous. Nous pouvons avoir des sentiments pour les autres quand nous les ressentons nous-mmes. Ainsi dans le bouddhisme, le dveloppement spirituel spanouit tout naturellement dans la prise en compte du bonheur des autres. La vie du Bouddha illustre ce principe. Il passa six ans lutter pour son propre bonheur aprs quoi il fut capable den faire bnficier lhumanit entire.
Question : Donc vous dites que nous sommes davantage capables daider les autres aprs nous tre aids nous-mmes. Nest-ce pas un peu goste ? Rponse : Habituellement, nous considrons laltruisme, lintrt port ses semblables avant soi-mme, comme le contraire de lgosme, lintrt port soi-mme avant les autres. Le bouddhisme ne reconnat ni lun ni lautre mais prfre un mlange des deux. Le vritable intrt personnel va graduellement voluer en un intrt pour les autres lorsque lon ralise que les autres sont vraiment identiques soi-mme. Cest la compassion authentique. La compassion est le plus bel enseignement du Bouddha.
Question : Vous avez dit auparavant que compassion et amour taient similaires. En quoi diffrent-ils ? Rponse : Peut-tre serait-il mieux de dire quils sont apparents. En franais, le mot amour peut tre utilis pour dcrire un large ventail de sentiments. Nous pouvons aimer notre conjoint, nos parents, nos enfants, notre meilleur ami et notre voisin. Il est vident que tous ces sentiments ont certaines diffrences mais ils ont assez dlments en commun pour nous permettre dutiliser pour tous un seul mot : amour . Quels sont ces lments communs ? Quand nous aimons quelquun, nous recherchons sa compagnie, nous lapprcions, nous nous intressons son bonheur, nous ne faisons pas cas de ses habitudes et traits de caractre que les autres trouvent irritants, nous navons pas nous forcer pour nous intresser lui, cela nous vient naturellement. Lamour se caractrise par un lien privilgi, de la gentillesse, de lintrt et de la considration envers lautre. Habituellement, nous ressentons cela envers nos proches. Le Bouddha a dit que nous devrions essayer dtendre ces sentiments tous les tres. Il a dit :
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Comme une mre qui protgerait son enfant unique au pril de sa vie, ainsi chacun devrait cultiver un amour incommensurable envers tous les tres du monde. Sn. 149 Dans le bouddhisme, cet amour incommensurable est appel metta. Quand nous rencontrons quelquun qui souffre ou est dans la dtresse, llment de lamour qui devient dominant et qui se manifeste comme compassion est la considration que lon porte autrui. Donc la compassion est lexpression de lamour envers ceux qui souffrent.
Question : Je pense que quand on est aimable et gentil, les gens nous pitinent. Rponse : Cest tout fait possible. Mais cela peut aussi arriver mme si vous tes goste et agressif parce quil y aura toujours des gens qui seront plus mauvais que vous ne ltes. Il ny a aucune garantie. Cependant, alors quil est vrai que certaines personnes peuvent abuser de votre gentillesse, la plupart des gens vous apprcieront et vous traiteront avec respect. Vous aurez toujours plus damis et de soutien que de dtracteurs. Alors pourquoi vous comporter comme les personnes que vous naimez pas ?
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VIII. Le vgtarisme
Question : Les Bouddhistes devraient tre vgtariens, nest-ce pas ? Rponse : Pas ncessairement. Le Bouddha ntait pas vgtarien, il ne demandait pas ses disciples dtre vgtariens et, mme aujourdhui, il y a beaucoup de bons bouddhistes qui ne sont pas vgtariens. Dans les Ecritures bouddhiques, il est dit : Etre dur, sans piti, mdisant, blesser un ami, tre sans cur, arrogant et avide cela nous rend impurs, mais pas manger de la viande. Avoir une conduite immorale, refuser de rembourser ses dettes, tricher en affaires, causer des divisions parmi les gens cela nous rend impurs, mais pas manger de la viande. Sn. 246-7
Question : Mais si vous mangez de la viande, vous tes responsable de la mort des animaux. Nest-ce pas contraire au Premier Prcepte ? Rponse : Il est vrai que quand on mange de la viande, on est indirectement ou partiellement responsable de la mort dune crature mais cest aussi vrai quand on mange des lgumes. Le fermier doit asperger sa rcolte dinsecticide et autres poisons de manire ce que les lgumes arrivent sur vos assiettes sans dfauts. Et une fois encore, des animaux ont t tus pour fournir le cuir de vos ceintures et sacs, lhuile de vos savons, et des milliers dautres produits. Il est impossible de vivre sans tre, dune manire ou dune autre, responsable de la mort dautres tres vivants. Ceci est un encore un autre exemple de la premire Noble Vrit : lexistence ordinaire est souffrance et frustration. Quand vous prenez le Premier Prcepte, vous essayez dviter dtre directement responsable de la mort dtres vivants.
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Question : Les bouddhistes Mahayana ne mangent pas de viande. Rponse : Ce nest pas exact. Les bouddhistes Mahayana en Chine insistent beaucoup sur le fait dtre vgtariens, mais les moines et les lacs de tradition Mahayana au Japon, en Mongolie et au Tibet mangent habituellement de la viande.
Question : Mais je continue penser quun bouddhiste devrait tre vgtarien. Rponse : Sil y a une personne strictement vgtarienne mais goste, malhonnte, mesquine, et une autre personne non vgtarienne mais attentionne, honnte, gnreuse et gentille, laquelle de ces deux personnes serait la meilleure dans lesprit bouddhique ? Question : La personne qui est honnte et gentille ? Rponse : Pourquoi ? Question : Parce quune telle personne a videment bon cur. Rponse : Exactement. Quelquun qui mange de la viande peut avoir un cur pur tout comme quelquun qui ne mange pas de viande peut avoir un cur impur. Dans les enseignements du Bouddha, limportant cest la qualit du cur et non le contenu de votre alimentation. Beaucoup de personnes sappliquent ne jamais manger de viande mais elles ne se soucient pas dagir de faon goste, malhonnte, cruelle ou jalouse. Elles changent leurs habitudes alimentaires, ce qui est facile, alors quelles ngligent de changer leurs comportements, ce qui est bien plus difficile accomplir. Ainsi, que vous soyez vgtarien ou pas, souvenezvous que la purification de lesprit est la chose la plus importante dans le bouddhisme.
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Question : Mais, du point de vue bouddhiste, la personne qui a bon cur et est vgtarienne est-elle meilleure que la personne qui a bon cur et qui mange de la viande ? Rponse : Si la motivation dun vgtarien au bon cur est dviter de manger de la viande afin de ne pas tre impliqu dans la cruaut de llevage industriel, alors il ou elle aura rellement dvelopp sa compassion et sa sollicitude pour les autres un niveau plus lev que celui qui mange de la viande. De nombreuses personnes avanant sur la voie du Dhamma ont une tendance naturelle voluer vers le vgtarisme.
Question : Quelquun ma dit que le Bouddha tait mort davoir mang du porc avari. Est-ce vrai ? Rponse : Non, cest faux. Les Ecritures mentionnent que son dernier repas tait compos dun plat appel sukara maddava. La signification de ce terme nest plus connue mais le mot sukara signifie cochon, donc il est possible que cela soit une rfrence un plat de porc bien que cela puisse tout autant tre un genre de lgume, une ptisserie ou quelque chose dautre. Quoi quil en soit, la mention de ce plat a conduit certaines personnes penser que ce repas tait la cause du dcs du Bouddha. Le Bouddha avait 80 ans lors de sa mort et il tait en mauvaise sant depuis quelque temps. La ralit est quil est mort de vieillesse.
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IX. Chance et destine

Question : Quest-ce que le Bouddha enseigna au sujet de la magie et de la divination ? Rponse : Il considrait que les pratiques telles que la divination, les amulettes et charmes de protection, choisir un lieu ou une date en fonction dinfluences magiques, taient des superstitions inutiles et il a clairement interdit ses disciplines de les pratiquer. Il les dsignait comme des arts de bas tage. Il a dit : Alors que certains religieux, tout en vivant de la nourriture offerte par les fidles, gagnent leur existence en pratiquant ces arts de bas tage, ces moyens dexistence incorrects comme la chiromancie, la divination, linterprtation des rves les sorts pour provoquer bonne ou mauvaise fortune le choix dun lieu propice une construction, le moine Gotama sabstient des ces arts infrieurs, de ces moyens dexistence incorrects. D.I 9-12
Question : Alors pourquoi certaines personnes parfois les pratiquent et croient en elles ? Rponse : En raison de lavidit, la peur et lignorance. Ds quune personne comprend les enseignements du Bouddha, elle ralise quun cur pur peut les protger bien plus que quelques morceaux de papier ou bouts de mtal et quelques formules magiques, et elle ny attachera plus dimportance. Dans lenseignement du Bouddha, ce sont lhonntet, la gentillesse, la comprhension, la patience, le pardon, la gnrosit, la loyaut et dautres bonnes qualits qui vraiment vous protgent et vous procurent une vraie prosprit.
Question : Mais certains sortilges sont efficaces, nest-ce pas ? Rponse : Je connais une personne qui vit trs bien de la vente de ses amulettes. Il assure quelles apportent chance, prosprit, et il garantit quelles permettent de prdire les numros de la loterie. Mais si ce quil affirme est vrai, pourquoi nest-il pas lui-mme millionnaire ? Si ses sortilges sont si efficaces, pourquoi ne
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gagne-t-il pas la loterie toutes les semaines ? La seule chance quil ait, cest quil existe des personnes suffisamment naves pour lui acheter ses amulettes.
Question : Est-ce que la chance existe ? Rponse : Etre chanceux est dfini comme croire que ce qui arrive une personne, bon ou mauvais, est d la chance, au sort ou la destine . Le Bouddha rfute compltement cette croyance. Tout ce qui arrive est d une ou plusieurs causes spcifiques, et il y a ncessairement un lien entre la cause et leffet. Tomber malade, par exemple, a une cause spcifique : on doit entrer en contact avec des germes et sa rsistance corporelle doit tre suffisamment faible pour laisser les germes stablir en soi. Il y a un lien bien dfini entre la cause (germes et faiblesse du corps) et leffet (maladie) car nous savons que les germes attaquent les organismes et provoquent les maladies. Par contre aucun lien ne peut tre tabli entre le fait de porter sur soi un morceau de papier portant des formules magiques crites et le fait de dtre riche ou de russir ses examens. Le bouddhisme enseigne que tout ce qui arrive est le fait dune ou plusieurs causes, non pas de la chance, du hasard ou de la destine. Les personnes intresses par la chance sont toujours en train dessayer dobtenir quelque chose, gnralement plus dargent ou de richesse. Le Bouddha nous enseigne quil est bien plus important de dvelopper notre cur et notre esprit. Il a dit : Etre bien duqu et talentueux, matre de soi et de ses paroles, telle est la meilleure des chances. Soutenir ses parents, aimer son conjoint et ses enfants, et avoir une vie simple, telle est la meilleure des chances. Etre gnreux, juste, aider ses proches et tre irrprochable dans ses actes, telle est la meilleure des chances. Eviter de faire le mal et de boire des alcools forts et pratiquer la vertu assidument, telle est la meilleure des chances. Rvrence, humilit, satisfaction, gratitude et couter le Dhamma, telle est la meilleure des chances. Sn. 261-6
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X. Moines et nonnes
Question : Les institutions monastiques sont importantes dans le bouddhisme. Quelle est la raison dtre des moines et nonnes et que sont-ils supposs faire ? Rponse : Lobjectif du Bouddha en fondant lordre des moines et celui des nonnes tait de fournir un environnement dans lequel le dveloppement spirituel serait plus facile. La communaut laque assure les premires ncessits des moines et nonnes (nourriture, vtements, logis et mdicaments) afin quils puissent consacrer leur temps ltude et la pratique du Dhamma. La vie simple et ordonne du monastre amne la paix intrieure et la mditation. En retour, les moines et les nonnes doivent partager ce quils savent avec la communaut et agir comme des bouddhistes exemplaires. Dans la pratique, cette mission de base est parfois tendue au-del de ce que le Bouddha envisageait, et aujourdhui certains moines et nonnes sont parfois enseignants dans des coles, travailleurs sociaux, artistes, mdecins et mme politiciens. Certains soutiennent que ces activits sont acceptables car elles permettent de promouvoir le bouddhisme. Dautres redoutent que ces activits impliquent trop les moines et nonnes dans les affaires du monde, si bien quils risquent doublier la raison principale pour laquelle ils sont entrs au monastre en premier lieu.
Question : Quel genre de personne devient moine ou nonne ? Rponse : La plupart des personnes ont divers intrts dans leur vie : famille, carrire, passe-temps, politique, religion Parmi ces intrts, gnralement lun prend le dessus, par exemple la famille ou la carrire, alors que les autres sont secondaires. Quand ltude et la pratique des enseignements du Bouddha deviennent la chose la plus importante dans la vie de quelquun, alors cette personne souhaitera devenir moine ou nonne.
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Question : Doit-on tre moine ou nonne pour atteindre lEveil ? Rponse : Certainement pas. Certains des disciples les plus accomplis du Bouddha taient des laques. Certains avaient atteint un niveau spirituel tel quils enseignaient aux moines. Dans le bouddhisme, le niveau de comprhension atteint par une personne est ce qui importe le plus, et cela na rien voir avec le fait de porter une robe jaune ou des blue jeans, dhabiter dans une maison ou un monastre. Certains peuvent trouver que vivre dans un monastre, avec ses avantages et ses inconvnients, procure le meilleur endroit pour grandir spirituellement. Dautres prfrent une maison, avec ses joies et ses malheurs. Nous sommes tous diffrents.
Question : Pourquoi les moines et nonnes bouddhistes portent-ils une robe jaune ? Rponse : Quand les anciens Indiens regardaient la jungle, ils pouvaient toujours dire quelle feuille allait tomber de larbre, car elle tait jaune, orange ou marron. Cest pour cela quen Inde, le jaune est la couleur du renoncement. Les moines et nonnes ont des robes jaunes afin de rappeler tous limportance de ne pas saccrocher mais au contraire de lcher prise, de renoncer.
Question : Pourquoi les moines et les nonnes se rasent-ils la tte ? Rponse : Normalement, nous sommes trs proccups par notre apparence, en particulier notre chevelure. Les femmes considrent quune belle coupe de cheveux est trs importante et les hommes sont inquiets lide de devenir chauves. Entretenir sa chevelure prend du temps. En rasant leur tte, moines et nonnes se donnent plus temps pour les choses qui comptent vraiment. Ainsi, une tte rase symbolise lide quil vaut mieux sefforcer damliorer son volution intrieure que son apparence extrieure.
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Question : Devenir moine est trs bien, mais quarriverait-il si tout le monde devenait moine ? Rponse : La mme question peut tre pose pour nimporte quelle vocation. Devenir dentiste est trs bien mais quarriverait-il si tout le monde devenait dentiste ? Il ny aurait plus denseignants, de cuisiniers ni de chauffeurs de taxi. Le Bouddha na pas suggr que tous deviennent moines ou nonnes et cela nest pas prt darriver. Nanmoins, il y aura toujours des personnes qui seront attires par une vie base sur la simplicit et le renoncement et qui se rjouiront des enseignements du Bouddha plus que tout. Et, comme les dentistes et les enseignants, ils ont des talents et des connaissances particulires qui peuvent tre utiles la communaut dans laquelle ils vivent.
Question : Cest peut-tre vrai pour ceux qui enseignent, crivent des livres ou organisent des bonnes uvres. Mais quen est-il des moines et nonnes qui ne font rien except mditer ? Quel est le bnfice pour leur communaut ? Rponse : Vous pouvez comparer les moines mditant aux chercheurs scientifiques. La socit soutient un chercheur scientifique assis dans son laboratoire, ralisant des expriences, parce quelle espre quil finira par dcouvrir quelque chose de bnfique. De mme, une communaut bouddhique soutient un moine mditant (et ses besoins sont trs modestes) car elle espre quil atteindra un niveau de sagesse et de perception dont tous bnficieront. Mais, mme avant que cela narrive, le moine mditant peut avoir un impact positif sur une communaut. Dans certaines socits modernes, les personnes riches et clbres influencent, par leur faon de vivre extravagante et leur consommation dbride, la faon dont les autres personnes se comportent ou aspirent se comporter. Lexemple donn par un moine mditant nous rappelle que lon na pas besoin dtre riche pour tre satisfait. Une vie simple et modre a aussi ses avantages.
Question : Jai entendu quil ny a plus de nonnes bouddhistes. Est-ce vrai ? Rponse : Le Bouddha a fond lordre des nonnes durant sa vie et pendant cinq ou six cents ans, les nonnes ont jou un rle important dans la propagation et le dveloppement du bouddhisme. Mais, pour des raisons
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qui ne sont pas claires, les nonnes nont jamais reu la mme estime ni le mme soutien que les moines. En Inde, au Sri Lanka, au Tibet et en Asie du Sud-est, lordre a disparu. Par contre, Taiwan, en Core et au Japon, lordre des nonnes a continu spanouir. Aujourdhui, au Sri Lanka, des tentatives pour rintroduire lordre depuis Taiwan existent mais certains traditionalistes ne sont pas trs enthousiastes. Nanmoins, si lon se base sur les intentions originelles du Bouddha, il nest que normal que les femmes comme les hommes puissent avoir lopportunit de vivre une vie monacale et den bnficier.
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XI. Les Ecritures bouddhiques
Question : Presque toutes les religions ont des textes sacrs ou une Bible. Quel est le livre sacr du bouddhisme ? Rponse : Le livre sacr du bouddhisme sappelle le Tipitaka. Il est crit dans un ancien langage indien nomm le pli, qui est proche de la langue que le Bouddha parlait. Le Tipitaka est un trs gros livre : sa traduction anglaise occupe quasiment 40 volumes.
Question : Que signifie le nom Tipitaka ? Rponse : Il est constitu de deux mots pli : ti qui veut dire trois et pitaka qui veut dire corbeille . La premire partie se rfre au fait que les Ecritures bouddhiques sont divises en trois sections. La premire section, nomme Sutta Pitaka, contient tous les discours du Bouddha ainsi que ceux de certains de ses disciples qui ont aussi atteint lEveil. Le contenu du Sutta Pitaka est trs vari, ce qui lui permet de transmettre les vrits que le Bouddha a enseignes diffrentes personnes. De nombreux discours du Bouddha sont sous la forme de sermons alors que dautres sont sous la forme de dialogues. Dautres, comme le Dhammapada, sont exprims sous forme de posie. Les Jatakas, pour prendre un autre exemple, sont un ensemble de merveilleuses histoires dont les personnages principaux sont souvent des animaux. La seconde section du Tipitaka est le Vinaya Pitaka. Il contient les rgles et procdures que les moines et nonnes doivent suivre, des conseils sur ladministration monastique et les dbuts historiques de lordre monastique. La dernire section sappelle Abhidhamma Pitaka. Cest une tentative complexe et sophistique danalyser et classifier tous les constituants dun individu. Bien que lAbhidhamma soit postrieur aux deux prcdentes sections du Tipitaka, il ne contient rien qui les contredise.
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Quant au mot pitaka : dans lInde ancienne, les travailleurs sur les chantiers de construction dplaaient les matriaux dun endroit lautre en se passant la chaine des corbeilles. Ils posaient sur leur tte une corbeille pleine, marchaient une certaine distance jusquau travailleur suivant, qui ils passaient la corbeille et recommenaient. Lcriture existait du temps du Bouddha, mais elle tait considre comme moins sre que la mmoire humaine. Un livre pouvait facilement pourrir pendant la mousson ou tre mang par les termites alors que la mmoire tait durable. En consquence, les moines et nonnes apprenaient par cur les enseignements du Bouddha et les passaient de lun lautre comme les travailleurs des chantiers le faisaient avec les corbeilles de briques et de mortier. Cest pourquoi les trois sections des Ecritures bouddhiques sont nommes corbeilles . Apres avoir t conserv de cette faon pendant plusieurs sicles, le Tipitaka fut finalement consign par crit au Sri Lanka vers 100 av. J.-C.
Question : Si ces textes ont t mmoriss pendant si longtemps, ils ne doivent pas tre trs fiables. La plupart des enseignements du Bouddha doivent tre perdus ou corrompus. Rponse : La prservation des textes fut un effort de toute la communaut des moines et nonnes. Ils se rencontraient rgulirement et psalmodiaient une partie ou tout le Tipitaka. Cela rendait quasiment impossible lajout ou laltration du texte. En effet, si un groupe dune centaine de personnes connat une chanson par cur et que, pendant quils chantent, lun dentre eux chante incorrectement un verset ou ajoute un nouveau verset, que se passe-t-il ? La grande majorit des rcitants qui connaissent le texte original va empcher laltration. Il est aussi important de se rappeler quen ce temps-l, il ny avait pas de tlvision, de journaux ou de publicit pour distraire ou obscurcir lesprit. A cela sajoute le fait que ces moines et nonnes mditaient, aussi avaient-ils tous une trs bonne mmoire. Mme aujourdhui, longtemps aprs que lusage des livres soit instaur, il y a toujours des moines qui peuvent rciter tout le Tipitaka par cur. Le moine Mengong Sayadaw de Birmanie en est capable et il est mentionn dans le Livre des Records Guiness comme ayant la meilleure mmoire au monde.
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Question : Vous avez mentionn le pli. Quest-ce que cest ? Rponse : Le pli est le nom de la langue dans laquelle les plus anciens textes bouddhiques sont crits. Personne ne sait avec certitude quelle langue parlait le Bouddha, mais il est traditionnellement considr quil sagissait du pli. Sil ne parlait pas cette langue, il parlait probablement une langue similaire. En fait, parce quil voyageait et enseignait beaucoup, il est probable que le Bouddha parlait plusieurs langues courantes dans le nord de lInde durant cette priode.
Question : Quelle est limportance des Ecritures pour les bouddhistes ? Rponse : Les bouddhistes ne considrent pas le Tipitaka comme une rvlation divine et infaillible dont chaque mot doit tre cru et accept. Cest plutt le recueil des enseignements dun grand homme qui offre des explications, des conseils et des encouragements, et qui devrait tre lu attentivement et respectueusement. Notre but est de pouvoir comprendre ce quenseigne le Tipitaka, pas simplement croire en lui, et donc ce que le Bouddha dit doit toujours tre vrifi par notre exprience. Vous pouvez considrer que lattitude claire dun bouddhiste devant les Ecritures est comme celle dun scientifique devant les articles dun journal de recherche scientifique. Un scientifique conduit des recherches et publie ses rsultats et conclusions dans un journal. Dautres scientifiques lisent larticle et le traitent avec respect mais ils ne le considrent pas comme dfinitif et faisant autorit sans avoir conduit les mmes expriences et obtenu les mmes rsultats.
Question : Vous avez aussi mentionn le Dhammapada. Quest-ce que cest ? Rponse : Le Dhammapada est lune des plus courtes uvres de la premire section du Tipitaka. Le nom peut tre traduit par le chemin de la Vrit ou les versets de la Vrit . Il consiste en 423 versets, certains
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concis, certains profonds, dautres dune beaut indniable, tous prononcs par le Bouddha. Cela explique que le Dhammapada soit luvre la plus populaire de la littrature bouddhique. Il a t traduit dans la plupart des langues et il est reconnu comme un chef-duvre de la littrature religieuse mondiale.
Question : Quelquun ma dit quil ne faut jamais placer une copie des Ecritures sur le sol ou sous le bras, mais quil faut la placer en hauteur. Est-ce vrai ? Rponse : Jusqu' rcemment dans les pays bouddhiques, comme en Europe pendant les temps mdivaux, les livres taient rares et prcieux. Aussi les Ecritures taient-elles toujours traites avec grand respect et la coutume que vous mentionnez en est un exemple. Nanmoins, alors que les coutumes et pratiques traditionnelles sont comprhensibles, la plupart des gens aujourdhui saccorderont sur le fait que la meilleure faon de respecter les Ecritures bouddhiques est de mettre en pratique les enseignements quelles contiennent.
Question : Je trouve difficile de lire les Ecritures bouddhiques. Elles semblent longues, rptitives et ennuyeuses. Rponse : Quand on ouvre un recueil dEcritures religieuses, on sattend trouver des paroles dexaltation, de joie ou des prires qui lvent ou inspirent. De ce fait, quelquun qui lit les Ecritures bouddhiques risque dtre un peu du. Bien que certains discours du Bouddha aient un charme et une beaut considrables, la plupart ressemblent des thses de philosophie avec des dfinitions de termes, des arguments bien rflchis, des conseils dtaills sur comment se comporter ou mditer, et des vrits nonces prcisment. Ces textes sadressent plus lintellect qu lmotionnel. Mais quand on arrte de comparer les Ecritures bouddhiques celles dautres religions, on saperoit quelles ont leur beaut propre : clart, profondeur et sagesse.
Question : Jai lu que les textes bouddhiques taient crits, lorigine, sur des feuilles de palmier. Pourquoi ?
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Rponse : Au temps o les textes taient crits, le papier nexistait pas encore en Inde ou au Sri Lanka. Les documents ordinaires comme les lettres, contrats, documents comptables ou actes de proprit taient crits soit sur des peaux danimaux, soit sur de fines feuilles de mtal ou encore sur des feuilles de palmier. Les bouddhistes naimaient pas utiliser les peaux danimaux et crire sur des feuilles de mtal tait cher et peu pratique, aussi utilisaient-ils les feuilles de palmier. Aprs que les feuilles aient t prpares, elles taient lies ensemble avec une ficelle et enserres entre deux couvertures de bois afin de les protger, comme un livre moderne. Quand le bouddhisme arriva en Chine, les Ecritures furent transcrites sur soie ou sur papier. Environ 500 ans plus tard, le besoin de produire en grand nombre les copies des Ecritures conduisit linvention de limprimerie. Le plus ancien livre imprim est une traduction chinoise dun des discours du Bouddha publi en 828 de notre re.
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XII. Histoire et dveloppement
Question : Le bouddhisme est maintenant une religion suivie par un grand nombre de personnes travers le monde. Comment cela s'est-il produit ? Rponse : Pendant les 150 ans suivant le dcs du Bouddha, ses enseignements se rpandirent largement dans le nord de l'inde. Puis vers 262 av. J.-C., lempereur indien Ashoka Mauriya se convertit au bouddhisme et il assura la diffusion du Dhamma dans tout son empire. De nombreuses personnes taient attires par le haut niveau de l'thique bouddhique, en particulier son rejet du systme des castes hindou. Ashoka assembla un grand concile et envoya des moines missionnaires dans les pays voisins et jusquen Europe. La mission ayant eu le plus de succs fut celle envoye au Sri Lanka. L'le devint bouddhiste et lest encore aujourdhui. D'autres missions apportrent le bouddhisme dans le centre et le sud de lInde, le Cachemire et ce qui est aujourd'hui la Birmanie et la pninsule thalandaise. Un sicle plus tard, l'Afghanistan et les rgions montagneuses du nord de l'Inde devinrent bouddhiques et de l, moines et marchands apportrent la religion en Asie Centrale et finalement en Chine. De l, elle passa plus tard en Core et au Japon. Il est intressant de constater que le bouddhisme est le seul systme de pense tranger avoir pris racine en Chine. Autour du 12me sicle, le bouddhisme tait la religion dominante en Birmanie, Thalande, Laos et Cambodge, essentiellement grce aux efforts des moines sri-lankais.
Question : Comment et quand le Tibet devint-il bouddhiste ? Rponse : Vers le 8me sicle, le roi du Tibet envoya un ambassadeur en Inde pour inviter des moines avec leurs textes bouddhiques dans son pays. Le bouddhisme fut bien accueilli mais ne devint pas la religion principale en raison de l'opposition des prtres de la religion locale, le Bon. Finalement, au 11 me sicle, un grand nombre de
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moines et enseignants indiens vinrent au Tibet et la religion s'tablit fermement. Depuis ce temps, le Tibet a t lun des pays bouddhiques les plus fervents.
Question : Donc le bouddhisme se rpandit largement Rponse : Non seulement il se rpandit, mais il y eut peu de cas o le bouddhisme perscuta les religions prtablies ou fut la cause d'invasions militaires. Le bouddhisme a toujours prch un mode de vie non violent et l'ide d'utiliser la force ou les menaces pour propager ses croyances est rpugnante aux bouddhistes.
Question : Quelle influence le bouddhisme eut-il sur les pays o il fut introduit ? Rponse : Quand les moines missionnaires allaient dans un pays, ils n'emportaient pas que les textes bouddhistes mais aussi le meilleur de la civilisation indienne. Les moines taient parfois des mdecins talentueux et ils introduisaient de nouveaux concepts mdicaux dans des lieux qui en taient dpourvus. Ni le Sri Lanka, ni le Tibet ou certaines rgions dAsie centrale n'avaient l'criture avant que les moines ne l'introduisent et, bien entendu, avec l'criture de nouvelles ides et connaissances sont vhicules. Avant l'arrive du bouddhisme, les Tibtains et les Mongoliens taient des peuples farouches et un peu frustres, le bouddhisme les a rendus plus sobres et civiliss. Mme en Inde, les sacrifices d'animaux ont t abandonns et le systme des castes fut moins contraignant (pour un temps au moins). Aujourd'hui, le bouddhisme se rpand en Europe et aux Amriques et la psychologie moderne occidentale commence tre influence par certains concepts touchant l'esprit humain.
Question : Pourquoi le bouddhisme nest-il plus en Inde ? Rponse : Personne na donn de rponse satisfaisante ce dnouement malencontreux. Certains historiens disent que le bouddhisme devint si corrompu que les gens sen dtournrent ; dautres affirment quil a adopt trop dides hindoues et graduellement en devint indiscernable. Selon une autre thorie, les moines
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commencrent sassembler dans de larges monastres soutenus par les rois et cela les a coups du peuple. Quelles que soient les raisons, vers le 8 me ou 9me sicle, le bouddhisme indien tait grandement en dclin. Il disparut compltement durant le chaos et les violences de linvasion islamique du 13 me sicle.
Question : Quand le bouddhisme fut-il introduit en Occident ? Rponse : Les premiers Occidentaux qui devinrent bouddhistes furent certainement les grecs qui immigrrent en Inde aprs son invasion par Alexandre le Grand, au 3 me sicle avant J.-C. Lun des plus anciens et importants livres bouddhiques, le Milindapanha, consiste en un dialogue entre le moine indien Nagasena et le roi indogrec Milinda. Plus rcemment, vers la fin du 19 me sicle, le bouddhisme attira ladmiration et le respect de lOccident quand les lettrs commencrent traduire les Ecritures bouddhiques et crire sur le bouddhisme. Au dbut des annes 1900, quelques Occidentaux se dsignaient comme bouddhistes et un ou deux devinrent moines. Depuis les annes 1960, le nombre des bouddhistes occidentaux a cru rgulirement et, aujourdhui, ils constituent une petite mais notable minorit dans la plupart des pays occidentaux.
Question : Que pouvez-vous dire des diffrentes formes du bouddhisme ? Rponse : A son apoge, le bouddhisme tait prsent de la Mongolie aux Maldives, de Balkh Bali, et donc tait adopt par des personnes aux cultures fort diffrentes. De plus, tant tabli pendant de nombreux sicles, il a d sadapter et adopter les changements de la vie sociale et intellectuelle des pratiquants. En consquence, alors que lessence du Dhamma reste la mme, sa forme extrieure a chang grandement. Aujourdhui, il y a trois formes principales du bouddhisme : Theravada, Mahayana and Vajrayana.
Question : Quest-ce que le Theravada ? Rponse : Le nom Theravada signifie enseignements des anciens . Cette cole se base principalement sur la version plie du Tipitaka, le plus ancien et plus complet recueil des enseignements du Bouddha. Le Theravada
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est une forme du bouddhisme plus conservatrice et plus oriente vers la vie monacale, qui insiste sur les rgles de base du Dhamma et tend adopter une approche plus simple et austre. Aujourdhui, le Theravada est pratiqu surtout au Sri Lanka, en Birmanie, Thalande, Laos, Cambodge et dans certaines rgions dAsie du Sud-est.
Question : Quest-ce que le Mahayana ? Rponse : Aux environs du 1er sicle avant J.-C., certaines implications des enseignements du Bouddha ont t explores plus profondment. De plus, la socit avait volu et cela ncessitait une nouvelle interprtation mieux adapte des enseignements. De nombreuses coles virent le jour suite ces nouveaux dveloppements et interprtations, qui furent nommes collectivement Mahayana, c'est--dire le Grand Vhicule , car il visait tous les tres humains, pas seulement les moines et nonnes qui avaient renonc au monde. Le Mahayana devint la forme dominante du bouddhisme en Inde et il est pratiqu aujourdhui en Chine, Core, Taiwan, Viet Nam et Japon. Certains adeptes du Theravada disent que le Mahayana est une distorsion des enseignements du Bouddha. Mais les adeptes du Mahayana rappellent que le Bouddha acceptait les changements comme la plus fondamentale des vrits et que leur interprtation du bouddhisme nest pas plus une corruption du bouddhisme quun chne nest une corruption dun gland.
Question : Jai souvent rencontr le terme Hinayana. Quest-ce que cela signifie ? Rponse : Quand le Mahayana sest dvelopp, il voulait se distinguer des coles bouddhiques prcdentes. Il prit le nom de Mahayana (Grand Vhicule) et surnomma les coles antrieures Hinayana, le Petit Vhicule. Donc Hinayana est un terme lgrement pjoratif que les adeptes du Mahayana donnent ceux du Theravada.
Question : Quant au Vajrayana ?
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Rponse : Cette forme de bouddhisme commena apparaitre en Inde aux 6 me et 7me sicles aprs J.-C., un moment o lhindouisme connaissait un regain dintrt. Cela influena les Bouddhistes qui taient sduits par certains de ses aspects comme ladoration de divinits ou lusage de rituels labors. Au 11 me sicle, le Vajrayana stablit au Tibet o il se dveloppa encore plus. Le mot Vajrayana signifie Vhicule de Diamant et se rfre la logique soi-disant indestructible que le Vajrayana utilise pour justifier et dfendre ses ides. Le Vajrayana repose plus sur un type de littrature nomm tantrisme que sur les Ecritures bouddhiques traditionnelles ; il est ainsi parfois nomm Trantrayana . Le Vajrayana est maintenant prsent en Mongolie, Tibet, Ladakh, Npal et il est pratiqu par les Tibtains vivant en Inde.
Question : Cela est assez confus. Si je veux pratiquer le bouddhisme, comment savoir lequel choisir ? Rponse : Peut-tre que nous pouvons utiliser limage dune rivire. Si vous allez sa source et son embouchure, laspect de la rivire sera sans doute trs diffrent ces deux endroits. Mais si vous suivez la rivire depuis sa source, longeant son cours, travers les montagnes et les plaines et passant les affluents qui se joignent elle, vous arriverez finalement son embouchure, comprenant pourquoi elle semble si diffrente de sa source. Si vous souhaitez tudier le bouddhisme, commencez avec les enseignements initiaux de base : les Quatre Nobles Vrits, le Noble Octuple Sentier, la vie du Bouddha historique, etc. Puis tudiez comment et pourquoi ces enseignements et ides volurent et ensuite choisissez la forme de bouddhisme qui vous attire le plus. Ainsi, il vous sera impossible de dire que la source de la rivire est inferieure son embouchure, ou que lembouchure est une corruption de la source.
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XIII. Devenir bouddhiste
Question : Tout ce que vous avez dit me semble intressant. Comment devient-on bouddhiste ? Rponse : Il tait une fois un homme nomm Upali qui tait trs impressionn par les enseignements du Bouddha, si bien quil dcida de devenir un de ses disciples. Mais le Bouddha lui dit : Entreprenez tout dabord une recherche approfondie, Upali. Une recherche approfondie est une bonne chose pour quelquun daussi renomm que vous. M. II, 379 Dans le bouddhisme, la comprhension est la chose la plus importante et cela prend du temps, cest le rsultat dune dmarche. Aussi ne vous lancez pas impulsivement dans le bouddhisme. Prenez votre temps, posez des questions, pondrez votre dcision. Le Bouddha ne tenait pas avoir un grand nombre de disciples, mais il voulait que les personnes qui suivaient ses enseignements le fassent aprs une recherche attentive et aprs avoir considr les faits.
Question : Si je fais cette dmarche et trouve les enseignements du Bouddha acceptables, que dois-je faire pour devenir bouddhiste ? Rponse : Le mieux serait de vous joindre un bon temple ou un groupe bouddhiste, de les soutenir et dtre soutenu par eux, tout en continuant tudier les enseignements du Bouddha. Puis, quand vous serez prt, vous pourrez devenir bouddhiste plus formellement en prenant les Trois Refuges.
Question : Que sont les Trois Refuges ?
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Rponse : Un refuge est un endroit o une personne va quand elle est en dtresse ou a besoin de scurit. Il y a diffrents types de refuges. Quand une personne est malheureuse, elle prend refuge auprs de ses amis. Le Bouddha dit : Qui prend refuge dans le Bouddha, le Dhamma et le Sangha Voit, avec une sagesse profonde et pntrante, Les Quatre Nobles Vrits : La souffrance, sa cause, sa cessation Et le Noble Octuple Sentier : La Voie menant la srnit.
Voil le refuge sr Voil le refuge suprme Voil le refuge qui, lorsquon sy rend, Libre de toute peur et de toute affliction. Dhp. 189-192
Prendre refuge dans le Bouddha, cest accepter avec confiance le fait que nous pouvons atteindre lEveil et tre aussi parfaits que ltait le Bouddha. Prendre refuge dans le Dhamma, cest comprendre les Quatre Nobles Vrits et baser sa vie sur le Noble Octuple Sentier. Prendre refuge dans le Sangha, cest chercher un support, une inspiration ou un guide parmi tous ceux qui cheminent sur le Noble Octuple Sentier. En faisant cela, nous devenons bouddhistes et donc accomplissons le premier pas sur le chemin du Nirvana.
Question : Quels changements ont pris place dans votre vie depuis que vous avez pris les Trois Refuges ? Rponse : Comme des millions dautres avant moi durant les 2.500 ans passs, jai trouv que les enseignements du Bouddha expliquent le monde difficile dans lequel nous vivons. Ils ont donn sens ce qui tait une vie sans but. Ils mont donn une thique humaine et compatissante avec laquelle mener ma vie et ils mont montr comment je peux atteindre un tat de puret et de perfection dans cette vie, sinon dans la prochaine. Un ancien pote indien a crit propos du Bouddha :
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Aller prendre refuge en lui, chanter ses louanges, lhonorer et souscrire son Dhamma, cest agir avec comprhension . Je suis entirement daccord avec ces mots.
Question : Jai un ami qui essaye sans cesse de me convertir. Je ne suis pas vraiment intress par sa religion, et je le lui ai dit, mais il narrte pas. Que puis-je faire ? Rponse : La premire chose que vous devez comprendre est que cette personne nest pas vraiment votre ami. Un vritable ami vous accepte tel que vous tes et respecte vos souhaits. Je souponne que cette personne prtend tre votre ami afin de vous convertir sa religion. Quand une personne essaye dimposer ses croyances, ce nest certainement pas un ami.
Question : Mais il dit quil veut partager sa religion avec moi. Rponse : Partager sa religion avec les autres est une bonne chose, mais jai peur que votre ami ne voie pas la diffrence entre partager et imposer. Si jai une pomme, la coupe en deux et vous offre une moiti que vous acceptez, alors jai partag. Mais si vous me dites : Non merci, jai dj mang et jinsiste tant et si bien que vous prenez finalement cette moiti de pomme, on ne peut pas dire quil sagisse de partage. Certains, tel votre ami, essayent de dguiser leur mauvais comportement en utilisant les termes de partage, amour et tmoignage. Mais quel que soit le mot employ, leur comportement est simplement impoli, rustre et goste.
Question : Comment larrter ? Rponse : Cest simple. Tout dabord, soyez clair avec vous-mme sur ce que vous voulez. Ensuite, dites-le lui brivement et clairement. Enfin, sil vous demande, par exemple : Ne veux-tu pas assister notre prochaine runion ? , rpondez clairement et poliment mais fermement : Merci pour cette invitation mais je ne souhaite pas venir .
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Pourquoi pas ? Cela ne regarde que moi. Je ne souhaite pas venir. Mais il y aura plein de personnes intressantes Cest possible mais je ne souhaite pas venir. Je tinvite parce que je veux ton bien. Je suis content que tu sois bien intentionn mais je ne souhaite pas venir.
Si vous vous rptez clairement, patiemment et avec persistance, et refusez de vous laisser embrigader dans ces discussions, il finira par abandonner. Cest dommage de devoir agir ainsi mais il est trs important que ces personnes apprennent quelles ne peuvent pas imposer leurs croyances ou dsirs aux autres.
Question : Est-ce que les bouddhistes peuvent essayer de partager le Dhamma ? Rponse : Oui, bien sr. Si une personne vous pose des questions sur le bouddhisme, rpondez-lui. Vous pouvez partager les enseignements du Bouddha mme si une personne ne vous pose pas de questions mais si, par ses mots ou ses actions, cette personne vous indique quelle nest pas intresse, alors acceptez et respectez ses souhaits. Il est aussi trs important de vous rappeler que vous partagez le Dhamma bien plus efficacement par vos actions que par vos paroles. Montrez le Dhamma en tant toujours attentif, gentil, tolrant, patient, vertueux et honnte. Laissez le Dhamma rayonner travers vos paroles et vos actes. Si chacun dentre nous connat le Dhamma parfaitement, le pratique pleinement et le partage gnreusement avec les autres, alors cela sera bnfique pour nous-mmes aussi bien que pour les autres.
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XIV. Quelques citations du Bouddha
La sagesse est purifie par la vertu et la vertu est purifie par la sagesse. O se trouve lune se trouve toujours lautre. Une personne vertueuse a de la sagesse et un sage a de la vertu. Lalliance des deux est appele ce quil y a de plus lev au monde . (D. I, 84)
Tous les phnomnes qui se manifestent nous Naissent dans notre cur et dans notre esprit ; Ils sont dirigs par le cur et lesprit, Ils sont fabriqus par le cur et lesprit. Si nous parlons ou agissons avec un cur et un esprit paisibles et lumineux, Alors le bonheur sensuivra. Aussi invitablement que lombre Qui jamais ne nous quitte. (Dhp. 2)
Nul ne doit blmer ni mpriser autrui quel que soit le lieu ou la raison. Nul ne doit souhaiter de mal autrui mme sous linfluence de la colre ou de la jalousie. (Sn. 149)
De mme que le grand ocan na quun seul got, celui du sel, le Dhamma na quun seul got : celui de la libert. (Ud. 56)
Il est facile de voir les dfauts des autres Mais difficile de voir les ntres. Nous talons les erreurs des autres comme on secoue le grain
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Mais cachons les ntres comme un tricheur une mauvaise main. Si nous cherchons sans cesse voir les dfauts des autres Si nous trouvons toujours quelque chose leur reprocher Nos mauvaises tendances vont se dvelopper Nous serons loin den voir la fin. (Dhp. 252-3)
De mme qu partir dun monceau de fleurs, De nombreuses guirlandes peuvent tre tresses, De nombreuses bonnes actions peuvent tre accomplies A partir de ce qui est n et mortel par celui qui est n et mortel. (Dhp. 53)
Quand vous vous adressez aux autres, vous pouvez parler au bon moment ou au mauvais moment, en accord avec les faits ou pas, gentiment ou schement, propos ou pas, avec un esprit empli damour ou de haine. Vous devez vous duquer ainsi : Notre esprit ne sera pas vici et nous ne parlerons pas mal mais avec gentillesse et compassion, nous vivrons avec un esprit libre de haine et empli damour. Nous vivrons en diffusant notre amour tout dabord vers une personne puis vers tout le monde, rayonnant un amour expansif, omniprsent, infini et totalement dpourvu de haine ou hostilit. (M. I, 126)
Il y a trois indices permettant de reconnatre un homme sage. Quels trois indices ? Il voit ses fautes telles quelles sont ; les voyant, il essaye de les corriger ; quand dautres admettent leurs fautes, il leur pardonne. (A. I, 103)
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Ne pas faire de mal, Accomplir ce qui est juste et bon, Purifier son esprit Tel est lenseignement des Etres veills. (Dhp. 183)
Apprends ceci de leau : hors des crevasses ou des ravins, les torrents jaillissent tumultueux mais les grands fleuves scoulent calmement. Les choses vides font du bruit, les pleines sont silencieuses. Le fou est comme un pot moiti vide, le sage comme un lac profond et calme. (Sn. 720-1)
Mme si une bande de criminels vous dpce membre membre avec une scie, si vous emplissez votre esprit de haine alors vous ne pratiquez pas mes enseignements. (M. I, 126)
Si la libration de lesprit base sur la bienveillance envers tous les tres est cultive et approfondie, continuellement pratique, utilise comme guide et fondation, renforce, consolide et correctement poursuivie, alors une telle personne sera rcompense de ces onze faons : elle dormira en paix, se rveillera souriante, naura pas de mauvais rves, sera tendre envers tous les tres humains, sera tendre envers tous les tres non humains, sera favorise par les dieux, sera protge du feu, des poisons et des armes, se concentrera facilement, aura un teint lumineux, mourra en paix et, aprs sa mort, renatra au minimum dans un royaume suprieur. (A. V, 342)
Il est impossible pour une personne qui nest pas maitresse delle-mme, discipline ou satisfaite, de matriser, discipliner ou satisfaire quelquun dautre. Mais il est assurment possible pour une personne matresse dellemme, discipline et satisfaite daider les autres le devenir aussi. (M. I, 45)
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Se satisfaire de ce que lon a est la plus grande des richesses. (Dhp. 204)
Si certains me critiquent ou critiquent le Dhamma ou le Sangha, ne vous fchez pas car cela obscurcirait votre jugement et vous ne pourriez pas savoir si ce quils disent est correct ou pas. Si certains agissent ainsi, expliquez-leur en quoi leurs critiques sont incorrectes en disant : Ce nest pas correct. Ce nest pas exact. Ce nest pas notre pratique. Ce nest pas la manire dont nous agissons. De mme, si certains vantent mes mrites ou ceux du Dhamma ou du Sangha, ne vous gonflez pas dorgueil car cela obscurcirait votre jugement et vous ne pourriez pas savoir si ce quils disent est correct ou pas. Si certains agissent ainsi, expliquez-leur en quoi leurs louanges sont justifies en disant : Cest correct. Cest exact. Cest notre pratique. Cest bien en nous. (D. I, 3)
Si des paroles sont exprimes en respectant cinq caractristiques alors ces paroles ne seront pas mal propos mais bien propos, louables, et le sage fera leurs loges. Quelles cinq ? Elles sont dites au bon moment, elles sont vraies, elles sont exprimes avec gentillesse, elles sont pertinentes et dites avec bienveillance. (A. III, 243)
Comme un lac profond Clair, calme et sans remous, Le cur du sage sclaircit et sapaise En entendant la vrit du Dhamma. (Dhp. 82)
Ne vous laissez pas guider par ce que vous avez entendu dire ni par les traditions. Ne vous laissez par guider par l'autorit des textes religieux, ni par la simple logique ou les allgations, ni par les apparences, ni par la spculation sur des opinions, ni par des vraisemblances probables, ni par la pense : Ce religieux est notre matre spirituel.
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Cependant, lorsque vous savez par vous-mmes que certaines choses ne sont pas justes, quelles sont blmables, condamnes par les sages et que, lorsqu'on les met en pratique, elles conduisent au mal et au malheur, abandonnez-les ! (A. I, 188)
Le Bouddha dit un groupe de moines qui se querellaient : Si des animaux peuvent tre courtois, rvrencieux et polis entre eux, alors vous pouvez ltre aussi. (Vin. II, 162)
Ceux dont les penses, paroles et actions sont bonnes sont leur propre meilleur ami, mme sils disent : Nous ne nous soucions pas de nous-mmes , sont nanmoins leur propre meilleur ami. Et pourquoi ? Parce quils font pour eux-mmes ce quun ami ferait pour eux. (S. I, 71)
Ne sous-estime pas le mrite en pensant : Ce nest pas grand-chose . Tout comme la cruche se remplit goutte goutte, Le sage, par ses bonnes habitudes, De mrite se remplit peu peu. (Dhp. 122)
Un jour, un certain moine souffrait de dysenterie et, trop affaibli, tait allong o il tait tomb, au milieu de ses excrments. Le Bouddha et Ananda visitaient les logements et ils atteignirent lendroit o se trouvait le moine malade. Le Bouddha demanda : Moine, quest-ce qui ne va pas ? Jai la dysenterie, Vnrable. Il ny a personne pour prendre soin de vous ? Non, Vnrable. Alors pourquoi les autres moines ne prennent-ils pas soin de vous ? Parce que je ne leur suis daucune utilit. Alors le Bouddha dit Ananda : Va et ramne de leau, nous allons laver ce moine . Ananda rapporta de leau et le Bouddha la versa afin quAnanda nettoie le moine. Puis ils prirent le moine par les pieds et les mains, et le portrent jusque sur son lit. Plus tard, le Bouddha appela les moines, les assembla et leurs demanda : Pourquoi navez-vous pas pris soin du moine malade ?
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Parce quil nest daucune utilit pour nous. Moines, vous navez pas de mre ou de pre pour prendre soin de vous. Si vous ne prenez pas soin les uns des autres, qui le fera ? Celui qui veut prendre soin de moi le peut en prenant soin des malades . (Vin. IV, 301)
[Le] don du Dhamma surpasse tous les dons.
(Dhp. 354)
Aprs mon dpart, laissez le Dhamma tre votre matre. (D. II, 154)
Il est bon de temps en temps de penser ses propres fautes. Il est bon de temps en temps de penser aux fautes des autres. Il est bon de temps en temps de penser ses propres qualits. Il est bon de temps en temps de penser aux qualits des autres. (A. IV, 160)
Quand il prend conscience de la beaut de ses actes, Celui qui a bien agi Se rjouit et exulte, Dans ce monde comme dans lautre monde. (Dhp. 16)
Abandonnez le mal. Cela peut tre accompli. Si ctait impossible, je ne vous demanderais pas de le faire. Mais cest possible, aussi je vous dis : Abandonnez le mal . Si abandonner le mal vous causait pertes et regrets, je ne vous le demanderais pas. Mais cela amliorera votre bien-tre et votre bonheur, cest pourquoi je vous dis : Abandonnez le mal . Cultivez le bien. Cela peut tre accompli. Si ctait impossible, je ne vous demanderais pas de le faire. Mais cest possible, aussi je vous dis : Cultivez le bien . Si cultiver le bien vous causait pertes et regrets, je ne vous le demanderais pas. Mais cela amliorera votre bien-tre et votre bonheur, cest pourquoi je vous dis : Cultivez le bien . (A. I., 58)
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Tous les tres tremblent face la violence, Tous les tres tiennent chrement leur vie. Si tu te mets la place de lautre, Tu ne tueras personne et tu nencourageras personne tuer. (Dhp. 130)
De larbre lombre duquel tu te reposes, tu ne casseras aucune branche, car agir ainsi serait comme trahir un ami ou commettre un acte vil. (Vv. 9)
Les tres bons brillent, mme de loin, Tels les sommets de lHimalaya. Les tres mauvais passent inaperus, Telles les flches lances dans la nuit. (Dhp. 304)
Le Bouddha demanda : Que pensez-vous de cela ? Quelle est la raison dtre dun miroir ? Cest pour permettre la rflexion, dit Rahula. Alors le Bouddha dit : De la mme manire, une action doit tre ralise avec le corps, la parole et lesprit seulement aprs rflexion. (M. I, 145)
Plie comme un arc et sois flexible comme le bambou, ainsi tu ne seras en dsaccord avec personne. (Ja. VI, 295)
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De la mme faon que le Gange coule vers lEst, tend vers lEst et se dirige vers lEst, celui qui cultive et dveloppe le Noble Octuple Sentier coule vers le Nirvana, tend vers le Nirvana et se dirige vers le Nirvana. (S. V, 40)
On ma insult, on ma frapp ! On ma battu, on ma vol ! Ceux qui entretiennent de telles penses Ne verront jamais la fin de lhostilit. On ma insult, on ma frapp ! On ma battu, on ma vol ! Ceux qui nentretiennent pas de telles penses Verront lhostilit sapaiser. Jamais les rancurs ne seront apaises par lhostilit. Ce nest quen sabstenant de toute hostilit Que les rancurs seront apaises. Cest une loi de tous les temps. (Dhp. 3-5)
Pour les vertueux, chaque jour est spcial, pour eux chaque jour est un jour sacr. (M. I, 39)
Une apparence soigne nempche pas de vivre dans la puret. Pos, calme, duqu dans le Dhamma, plein de confiance, Celui qui a abandonn toute violence Est un vritable renonant, un saint homme, un moine. (Dhp. 142)
Ne soyez pas un juge pour les autres, ne jugez pas les autres. Celui qui juge les autres creuse un trou pour luimme. (A. III, 351)
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Abrviations : A, Anguttara Nikaya ; Cp, Cariyapitaka ; D, Digha Nikaya ; Dhp, Dhammapada ; Ja, Jataka ; Jn, Jatakaniddanakatha ; M, Majjhima Nikaya ; S, Samyutta Nikaya ; Sn, Sutta Nipata ; Ud, Udana ; Vin, Vinaya ; Vv, Vimanavatthu.
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A propos de lAuteur
Bhante Dhammika est n en Australie en 1951 dans une famille chrtienne et sest converti au bouddhisme lge de 18 ans. En 1973, il se rendit en Asie avec lintention de devenir moine, voyageant en Thalande, au Laos, en Birmanie et finalement en Inde. Les trois annes suivantes, il parcourut lInde pour apprendre le yoga et la mditation, et finalement fut ordonn moine par le Vnrable Matiwella Sangharatna, dernier disciple dAnagarika Dharmapala. En 1976, il se rendit au Sri Lanka o il tudia le pli au Sri Lanka Vidyala, et plus tard devint co-fondateur et enseignant au Nilambe Meditation Centre Kandy. Depuis lors, il partage son temps entre le Sri Lanka et Singapour. Bhante Dhammika a crit plus de 25 ouvrages et de nombreux articles sur le bouddhisme. Son livre Bonne Question Bonne Rponse a t traduit en plus de 20 langues et est maintenant largement considr comme un classique de la littrature bouddhique populaire daujourdhui. Il est aussi connu pour ses confrences et il reprsenta le bouddhisme Theravada la Confrence Europenne du Millnaire Berlin en 2000. Outre la philosophie bouddhique et la mditation, Bhante Dhammika sintresse aussi la topographie historique du bouddhisme et la tradition du plerinage. Ses autres intrts comprennent lhistoire de lInde, les arts et la botanique.
Pour plus dinformations sur le bouddhisme par Bhante Dhammika, visitez http://buddhismatoz.com/
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Notes du Traducteur
Certaines citations du Dhammapada sont extraites de : http://www.dhammadelaforet.org/sommaire/dhp_js/dhammapada.pdf Ref: http://www.dhammadelaforet.org/sommaire/sutta_tipaka/txt/kalama.html
Cette traduction de Good Question Good Answer naurait pas t possible sans laide et les encouragements de Nicole et Anne-Marie. La connaissance des textes bouddhiques et lexprience de traduction de Jeanne S. furent essentielles la ralisation de ce texte. Je tiens remercier Jeanne de ses nombreuses suggestions.
Que tous les tres soient heureux! Qu'ils soient en joie et en sret!
Eric Gibert Singapour, le 10 septembre 2010
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BONNE QUESTION BONNE RPONSE

Table des Matires

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S. Dhammika Singapour, aot 2009

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I. Quest-ce que le bouddhisme ?

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II. Concepts bouddhistes de base

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III. Bouddhisme et divinit

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IV. Les Cinq Prceptes

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Question : Que dit le bouddhisme au sujet du contrle des naissances ?

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VII. Sagesse et Compassion

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IX. Chance et destine

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XI. Les Ecritures bouddhiques

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