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Informe de avance Proyecto de Ingeniera Metalrgica Tratamiento de un concentrado de Oro, Con sulfuro de Cobre mediante Proceso CIL-SART
Alumnos : Cristian Aburto Ll. Rodrigo Morales A. Profesores: Fernando Parada. Froilan Vergara. Fecha: 30 de Noviembre de 2012.
Este proyecto se enmarca dentro del plan de negocios de la Compaa, como parte de la continua bsqueda de mejoras operacionales tendientes a hacer ms eficientes los procesos en las reas Recuperacin de Oro. En este sentido, las modificaciones de las actuales instalaciones del proceso de Recuperacin de Oro, responden a que dado el aumento de la concentracin del cobre en la solucin proveniente de la pila de lixiviacin, se ha generado una disminucin en la recuperacin de Oro y un aumento en la demanda de Cianuro que debe ser adicionado a la pila. Por lo tanto se ha considerado la incorporacin de una planta SART a fin de: i. Recuperar el cobre y el cianuro contenidos en las soluciones de proceso (PLS). ii. Controlar la concentracin de cobre en el sistema y estabilizar el consumo de cianuro fresco. Estos cambios permitirn efectuar modificaciones tendientes a hacer ms eficiente el proceso de manera de enfrentar de mejor forma las variaciones del precio del mineral. La implementacin de la planta SART permitir controlar las concentraciones de cobre en el sistema y estabilizar el consumo de cianuro. Una vez realizada la lixiviacin en pilas una parte de la solucin PLS es enviada a la planta SART (aproximadamente un 40% de la solucin) donde se recuperara Cu en forma de Cu2S y estabilizar el consumo de cianuro, la nueva solucin rica en Au se une con el resto de la solucin no tratada (el 60% restante del PLS) la cual ingresa la planta ADR donde mediante el proceso CIL se recupera el Oro y la Plata. El proceso de carbn en pulpa (CIL) posee importantes ventajas comparativas sobre el de lixiviacin agitada y cementacin de oro con zinc (proceso Merrill Crowe), dentro de las cuales se pueden destacar: La facilidad que posee el carbn activado para adsorber el complejo aurocianuro ([Au(CN)2]-) no se ve tan seriamente afectada por la presencia de algunos elementos en disolucin, como complejos de cobre y nquel, los cuales desfavorecen la precipitacin de oro con zinc. Las partculas de carbn se agregan directamente a la pulpa de lixiviacin, lo que evita los procesos de filtracin y clarificacin que se requieren con la cementacin. Las prdidas de oro son significativamente menores que en una planta tradicional de cementacin, por lo que el proceso CIL ofrece ventajas econmicas, tanto por lograr mayores recuperaciones como en trminos comparativos de costos de capital y operacin.
3.2 Detalles de la oferta del Oro. Los principales componentes de la oferta de oro en el mundo son la produccin mundial en la mina, las ventas de reservas de los bancos centrales y la recuperacin de oro a partir de chatarra. La evolucin de la oferta de oro durante ms de un siglo puede ser analizado segn el siguiente grfico. Grfico:
Donde se puede ver que el ao 2010 la oferta mundial de oro fue de aproximadamente 2500 toneladas, los principales pases que aportaron a esta cifra fueron China, Rusia, Sudfrica, Australia, Estados Unidos, Per, etc. Chile se encontraba en ese ao 2010 en el lugar nmero 14 a nivel mundial.
3.4. Mayores productores mundiales de oro. Cabe mencionar que aproximadamente el 70% del oro que se produce en el mundo lo producen solo 10 pases. Para el ao 2009 los mayores productores de oro en el mundo se ordenaban de la siguiente manera. (Ver grfico) Grfico:
3.6 El oro en Chile. La produccin de oro en Chile se ha estabilizado en torno a 40 TM desde el 2001 en adelante, luego del mximo logrado en el 200, cuando se totalizo 54 TM, dicha baja fue la consecuencia del cierre a comienzo de la dcada de importantes operaciones como el Indio, Tambo y agua falda. A octubre del 2010 la produccin alcanzo las 31,3 TM, observndose una cada de un 5,5% respecto a lo producido en el mismo periodo del ao anterior. El ao 2009 la produccin de oro en Chile alcanzo las 40,8 TM, aproximadamente dos tercios proviene de la minera primaria de oro, mientras que el resto proviene como subproducto de la minera de cobre. Esta produccin proviene en gran porcentaje de la gran minera. Entre las empresas que producen oro en Chile durante los aos 2006 y 2009 encontramos las enumeradas en el siguiente cuadro.
Segn fuentes de Cochilco, posterior al ao 2015 en Chile se debera triplicar la produccin de oro, ya que se pondrn en funcionamiento nuevos proyecto de gran envergadura como los que se muestran en el siguiente cuadro.
4. Desarrollo de Alternativas y su Preseleccin 4.1. Adsorcin con carbn Activado El carbn activado debido a su gran rea superficial 500-1500 m2/gr y por su gran porosidad. Tiene una alta capacidad adsorbente, lo que hace posible su aplicacin en la Industria Metalrgica. Estos carbones son de estructura granular, siendo ms aptos los fabricados a partir de cscara de coco, debido a su dureza, que lo hace ms resistente a la ruptura por abrasin y tienen una mayor capacidad de adsorcin que otros carbones activados. La tecnologa del uso del carbn activado comprende 3 tcnicas de aplicacin y son el carbn en pulpa (CIP), el carbn en columna (CIC) y el carbn en lixiviacin (CIL). La tcnica de adsorcin vara dependiendo del tipo de cianuracin:
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En la utilizacin del carbn activado se deber tener las siguientes consideraciones: Se recomienda un pH de 10.0, debajo de estos niveles, el cianuro se hidroliza, ocasionando prdidas y problemas de contaminacin ambiental pero si el pH es demasiado, la carga de oro en el carbn se ve gravemente afectada. Las partculas finas de carbn aportan una cintica ms rpida, pero probablemente ellas causan una alta cada de presin en las columnas. La capacidad de carga de oro en el carbn activado decrece a medida que la temperatura es aumentada, por lo que se trabaja a temperaturas ambientales. En las columnas la altura de la capa de carbn con reposo no sera ms de tres veces el dimetro de la columna. La capa de carbn se expande alrededor de un 50%.Es recomendable para carbn activado de 6 +16 mallas, una velocidad de solucin de 25 gal/min/pie2, para 2 +30, 15 gal/min/pie2.
4.2. Proceso de Merril Crowe La concentracin de metales es una alternativa muy eficiente y aplicativa en la metalurgia del oro, esta se basa en la sustitucin del zinc por el oro disuelto en las soluciones de cianuro, formando un precipitado o cemento que luego ser tratado por mtodos pirometalrgicos a fin de obtener el Metal Dor. La reaccin qumica total para la concentracin de oro por zinc es: ( ) ( )
La adicin de sales solubles de plomo, el uso de zinc en polvo y la desoxigenacin de la solucin rica en oro (pregnant) fueron incorporados en una tcnica industrial para la recuperacin del oro de las soluciones cianuradas, el proceso Merril Crowe, desarrollado en Estados Unidos.
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CLASIFICACIN DE LA SOLUCIN DE CIANURO PREGNANT DESOXIGENACIN MERRIL-CROWE ADICIN DE ZINC EN POLVO Y SALES DE PLOMO RECUPERACIN DEL PRECIPITADO ZINC ORO
Los requisitos fundamentales para una eficiente cementacin del oro a partir de soluciones cianuradas con la adicin de zinc en polvo son las siguientes: Estar clasificada con menos de 5 ppm de slidos. Estar desoxigenada hasta 1 ppm de oxgeno. Tener concentracin de cianuro libre adecuada. Tener un pH en el rango de 9 a 11 (con una adecuada adicin de cal). Contener una adecuada cantidad de sales de plomo.
5. Evaluacin tcnica 5.1. Descripcin del proceso y/o proyecto La implementacin de la planta SART al proceso de recuperacin de Oro tiene como fin poder disminuir la cantidad de Cu presente en la solucin PLS, retirndolo en forma de Cu2S y a su vez estabilizar el consumo de cianuro. Tambin cabe sealar que la operacin de la planta SART no genera cambios en el proceso actual relacionado con la extraccin, lixiviacin y recuperacin de minerales de oro y plata, as como tampoco del volumen solucin depositados en pila. En la Figura se presenta esquemticamente la forma en que se inserta la Planta SART en el proceso de recuperacin de oro de la mina Refugio. Como se puede observar la planta recibir aproximadamente el 40% de la solucin PLS proveniente de la lixiviacin en pilas, la que una vez tratada, se unir a la fraccin no tratada para ser enviada a la planta ADR donde mediante el proceso CIL se continuar con el proceso normal de recuperacin de oro.
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5.2. Antecedentes tericos A continuacin se describen las actividades asociadas a la operacin de la Planta SART. Las principales etapas involucradas en el proceso sern las siguientes: Precipitacin de Cu2S. Espesamiento de Cu2S. Neutralizacin de pulpa de Cu2S espesada. Filtracin de Cu2S. Secado Cu2S. Neutralizacin de solucin tratada. Espesamiento de pulpa neutralizada. Filtracin y disposicin de residuo slido neutralizacin (yeso). Abatimiento de gases.
a) Precipitacin de Cu2S. La solucin PLS que proviene desde el cajn de alimentacin (750 m3/h) ingresa al reactor SART (de 140 m3 de capacidad), donde se produce la precipitacin de Cu2S. En la lnea de conduccin de PLS al reactor SART, se adicionar cido sulfrico concentrado (H2SO4), a una razn de 0,63 kg/m3 de PLS, mediante las bombas dosificadoras. Paralelamente en el reactor se adicionar sulfhidrato de sodio (NaSH) a una razn de 0,53 kg/kg Cu. Para generar eficientemente la precipitacin de Cu se requiere mantener el pH en 5, por lo cual se agregar cido sulfrico diluido. Las reacciones que se producen al interior son:
( ) ( ) ( )
( ) ( )
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Segn la ecuacin (1), la acidificacin de la solucin permite el rompimiento de los complejos metlicos de cianuro dbiles (cianuro WAD), que corresponden a los complejos formados por cianuro con metales como Cu, Zn, Ni, Ag y Hg. Por su parte, la adicin de NaSH permite la precipitacin de los iones metlicos disueltos como sulfuros metlicos, en el caso del cobre, como Cu2S (ecuacin (2)). La eficiencia de precipitacin de Cu esperada es de 80-90 %, con un contenido de Cu en el precipitado de 65-70%. La solucin en el reactor permanecer por un tiempo de residencia de 10 minutos aproximadamente. Por otra parte, el reactor SART tambin recibir el flujo de recirculacin del underflow del espesador de Cu2S. La descarga del reactor SART se realizar en forma gravitacional hacia el espesador. b) Espesamiento de Cu2S. El espesador de Cu2S de aproximadamente 20 m de dimetro, se alimentar en forma gravitacional con la descarga del reactor SART. El underflow del espesador, Los slidos generados en el reactor de precipitacin son retirados del proceso mediante etapas sucesivas de espesamiento, filtracin y secado. El reactor descarga en un espesador donde se aumenta la concentracin de los slidos precipitados (Cu2S) desde aproximadamente 0,5% a 15%. En la lnea de descarga del reactor SART hacia el espesador, se adicionar floculante con una concentracin de 0,5 g/l y a una razn de aproximadamente 300 g/t. Con el fin de generar ncleos de precipitacin y aumentar el tamao de los flculos precipitados, alrededor de un 90% del flujo de descarga del sedimentador, es retornado hacia el reactor de precipitacin. c) Neutralizacin de pulpa de Cu2S espesada. El underflow espesado con la adicin de NaOH se controlar a pH 12, para evitar cualquier eventual desprendimiento de gas HCN durante la operacin. Este estanque tendr una capacidad total del orden de 0,4 m3 con un tiempo de residencia de 10 minutos. La adicin de NaOH se efectuar con las bombas dosificadoras e ingresar por el tope del estanque para asegurar la eficiente neutralizacin. La pulpa se descargar por rebose y gravitacionalmente ser conducida hacia el estanque de alimentacin al filtro de precipitado de cobre. d) Filtracin de Cu2S. La descarga del estanque de neutralizacin, ser recibida en el estanque de alimentacin filtro prensa Cu2S, con una capacidad total de aproximadamente 20 m3 y provisto del agitador. Este estanque estar sellado y conectado al sistema de extraccin y abatimiento de gases. El estanque acumulador alimentar la pulpa al filtro de prensa de Cu2S. Este filtro permitir recibir pulpa durante 30 minutos por cada ciclo. Luego se proceder a la etapa de inflado de diafragmas mediante la inyeccin de agua a las placas, durante 15 minutos. Finalmente se proceder a la etapa de lavado del queque filtrado para lo cual se alimentar un flujo de agua fresca. Esta operacin tomar 10 minutos aproximadamente para obtener una eficiencia de lavado superior a 95%. El slido filtrado que presenta una humedad del 50% ser descargado sobre una correa transportadora, y posteriormente sobre la tolva que alimentar al sistema de secado final del precipitado. Los lquidos obtenidos en cada ciclo de filtrado, tanto la solucin rica como la 14
La solucin clarificada de rebose del espesador unida a la solucin filtrada, que constituye la solucin rica tratada, es enviada a un reactor de neutralizacin, el reactor posee una capacidad aproximada de 140 m3, provisto de un agitador y conectado al sistema de extraccin y tratamiento de gases. La neutralizacin se realizar mediante la adicin de cal (Ca(OH)2), hasta alcanzar un pH 11, se produce la conversin del HCN disuelto en cianuro de calcio (Ca(CN)2), y la precipitacin de yeso (CaSO4), que al igual que el precipitado de Cu debe ser separado del proceso mediante etapas sucesivas de espesamiento y filtrado. Las reacciones de neutralizacin en esta etapa son:
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( )
( )
El espesador de yeso tambin opera con recirculacin de alrededor del 90% de la descarga. La fraccin de underflow del espesador no recirculada se enva hacia una etapa de filtracin-lavado, con el fin de recuperar el oro y el cianuro retenidos en el empape del queque de filtracin. La solucin de rebose del espesador de yeso en conjunto con la solucin filtrada constituye la solucin final del proceso SART, la que se recircula al sistema de soluciones de lixiviacin con todo su contenido de cianuro como cianuro de calcio, que para los efectos de la disolucin de oro es equivalente a cianuro libre. El queque de filtracin de yeso, luego del filtrado y lavado, es descartado apropiadamente. g) Espesamiento de pulpa neutralizada. El espesador de yeso de 17 m de dimetro, se alimentar con la descarga del reactor de neutralizacin, en forma gravitacional. El underflow del espesador, con conteniendo de 15% de slidos ser descargado en el cajn distribuidor donde en un 90% se recircula hacia el reactor de neutralizacin y el 10% restante hacia el estanque de alimentacin al filtro prensa de yeso. 15
i)
Abatimiento de gases.
Adicionalmente, y como medida de seguridad, el proceso incluye un sistema de extraccin y abatimiento de gases (scrubber), conectado a los equipos de proceso, con el objetivo de captar cualquier eventual emisin de gases de HCN y/o H2S. Los gases cidos son neutralizados en el scrubber con NaOH, segn las siguientes reacciones:
( ) ( )
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PLS 750 0,38 mg/L Au 454 mg/L Cu 130 mg/L NaCN eq libre
Sulfhidrato de sodio (NaSH) 4,3 ton/da Solucin al 40-42% cido sulfrico H2SO4 4.41 ton/da Solucin al 93-98 %
Floculante 29 kg/da
SART
Yeso 15 ton/da Humedad 30%
Aire 3 6100 m /h
PLS tratado 760 m /h 0,38 mg/L Au 55,3 mg/L Cu 518,2 mg/L NaCN eq. libre
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En la planta CIL la pulpa de relave avanza desde el sumidero S1 hacia los estanques de lixiviacin agitada con carbn. Los reactores estn conectados en serie. La pulpa avanza de estanque en estanque hasta el TK5. La descarga del TK5 desciende hasta el sumidero donde es impulsada hacia el tranque de relaves. El carbn se mueve en sentido contrario a la pulpa desde el TK5 hacia el TK1, para despus ser clasificado y retirado del sistema. Los Air lifts 18
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Este PLS pasa a un primer reactor que es de precipitado en donde el balance de masa queda de la siguiente manera. Flujos de entrada al primer reactor. [ ] (mg/l) masas (Tpd) moles/da Au 0.38 0.00684 34.7 Cu 454 8.172 128599.8 CN 130 2.34 89938.8 H2SO4 4.41 44969.4 NaSH 3.6 64299.9 Flujos de salida del primer reactor. masas (Tpd) moles/da Cu2S 10.23 64299.9 70% Cu 7.16 112728.1 10% humedad 1.02 De este proceso en el primer reactor se obtiene una solucin rica en Cobre (Cu2S). Luego se pasa la solucin rica en Au, a otro reactor de neutralizacin, en donde el balance de masa queda de la siguiente manera. Flujo de entrada masas (Tpd) 8 6.23 22.14 4.55 moles/da 5868.1 84096.2 819346.3 168192.34
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Al proceso SART entra un volumen de agua que es. entrada agua fresca (m3/da) salida agua PLS (m3/da) 242 240.00
Entonces los flujos de salida del proceso SART que se vuelve a juntar con el 60% restante que paso directamente desde la lixiviacin al proceso con carbn activado, producen un nuevo PLS. Las caractersticas del PLS que se extrae del proceso SART son los siguientes. PLS salida (m3/h) Au Cu HCN Ca(CN)2 760 [ ] (mg/l) 0.38 55.3 964.8 424.7
Y el PLS que proviene de la lixiviacin previa tiene las mismas caractersticas del PSL que entro al proceso SART, solo lo diferencia el volumen que en este caso son 1125 m3/h. PLS sin tratar (m3/h) Au (mg/L) Cu (Cu/L) NaCN (mg/L) 1125 [] mg/L 0.38 454 130 Masa (Tpd) 0.01026 12.258 3.51 Moles/da 52.0812183 192917.847 71632.6531
Antes de entrar al proceso de carbn activado, estos dos PLS se juntan y forman un nuevo PLS que tiene las siguientes caractersticas. PLS que entra a CIL (m3/h) 1885 [ ] (mg/l) 0.38 293.25 0.0 masas (Tpd) 0.0171 13.2665822 0 moles/da 86.8 208771.3 0.0
Au Cu CN libre
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