FUEGOS FATUOS

FABIN PORRAS

Existe toda clase de cuentos, pero nuestros nios solamente oyen los que sus padres creen que deben or. Sin embargo, hay otros cuentos que nunca se cuentan. Cuentos de oscuridad y villanos triunfantes, de terrores y noches eternas. Cuentos donde aparecen titiriteros espeluznantes y risas de fuegos fatuos. Cuentos de nios que ni siquiera los adultos quisieran escuchar.

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HISTORIAS JAMS NARRADAS

PRLOGO

futuro tiene muchos nombres. Para los dbiles, lo inalcanzable. Para los temerosos, lo desconocido. Y para los valientes, la oportunidad. Viejas leyendas y cuentos infantiles haban clavado sus races en la vida de cada persona en Altaria. Se viva con temor. Un temor como el del nio a los monstruos bajo la cama, un temor como el de la madre que previene a su hijo del bosque, un temor como el del rey a ser derrocado. Y el temor de los habitantes de Altaria no era muy distinto de ese, porque, para ellos, las historias antiguas sobre dokreros o volteritas eran tan reales como la misma brisa, como el mismo silencio y como la misma oscuridad. Se hablaba de ciudades enteras cuya luz era consumida hasta desaparecer, de viejos cuentacuentos cazados hasta que sus voces eran silenciadas por la muerte, y de pasos cercanos imposibles de escuchar. Se hablaba de leyendas sin saber que, a veces, estas cobran vida nicamente cuando se cree en ellas. Muchos eran los exiliados y muchos los que recurran a la oscuridad, porque la ausencia de luz era cada vez ms notoria. Los caminos terminaban en rutas de penumbras por las cuales nicamente se paseaban los locos. Las ciudades perdan su poder con lentitud, porque aquellos que en otro tiempo defendieron la igualdad no eran ahora ms que vidrieras en la enorme Catedral. Vitrales borrosos que se tambaleaban entre la realidad y el cuento, amICEN VIEJOS ESCRITOS QUE EL

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bas partes olvidadas mucho tiempo atrs por quienes menos debieron olvidarlas. Solo Balsir lo saba, as como lo saban la luz y la noche. Conoca el sendero y el sendero lo conoca a l. Conoca las palabras exactas para hablar y los movimientos certeros con los cuales actuar. l conoca mucho, pero ignoraba an ms. Sin embargo, saba que, cuando las voces eran acalladas, era el momento indicado para hacerse escuchar. Prepar su voz y sus historias, porque quiz las ms importantes jams narradas seran las suyas, las del ltimo cuentacuentos.

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OSCURIDAD

Por qu, si hay mucha oscuridad, as como si hay mucha luz, nuestros ojos son incapaces de ver? Porque, al igual que en toda historia, se necesita la cantidad exacta de luz y de oscuridad para que todo funcione a la perfeccin.

CIPRAL FLOTABA LA NOCHE maravillosa, eterna. Las horas de luz menguaban cuando el mercado apenas iniciaba su apogeo. No eran tres horas en las que haba luz, sino tres horas en las que la oscuridad impenetrable dejaba entrever ciertas cosas, siluetas, contornos. Eran las nicas horas del da en las que no deba encenderse una lmpara de luz para poder ver algo. Fuera de esas pocas horas, durante el resto del da, la oscuridad envolva al mundo, por completo. No era la clase de oscuridad descrita en historias de criaturas nocturnas y ciegas; ni tampoco en la que nios y hombres sienten temor; ni en la que surgen las pesadillas. No era la oscuridad que se compara con el carbn, con la boca del lobo o con la misma noche, sino una oscuridad verdadera. Tinieblas en las que aun las bestias nocturnas no podan ver. Era una oscuridad tal, que el mismo fuego tema de ella, y por eso nunca encenda. En esos momentos, el pueblo de Cipral pasaba de ser un simple mercado a una feria de entretenimiento para todos los que lo
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visitaban cada da. Pareca ms bien la oruga que muda de cuerpo al de una mariposa. Decenas de personas, en su trajn cotidiano, iban de aqu para all arrastrando bolsas y carretillas, comprando, vendiendo, comiendo, gritando, cantando, o simplemente paseando. La maraa de voces era una cacofona singular a la cual los odos pueblerinos ya estaban acostumbrados; as como el herrero est acostumbrado a or el martilleo en el yunque. El revoltijo de voces se balanceaba entre lo molesto y lo audible. En resumen: el barullo de cualquier mercado. Acurdate de lo que me dijiste ayer, hija. No te preocupes por eso, an queda un poco de luz. Vendr pronto, no me esperes despierta le dijo mbar a su abuela. La anciana descansaba en su mecedora, como si no le importara no poder verla con sus ojos agonizantes. Unos ojos blancos tapados como por un velo transparente. Hacen falta unos ingredientes para el desayuno de maana, que yo preparar, me oyes? No ms bailes por hoy, ya me duelen los pies y no nos vendra bien otra temporada gastando los ahorros para poder reponerme. mbar se at su arns al pecho y sali sin ms abrigo extra que unos mitones negros que le llegaban a los codos. Su cabello del color del bronce, sin brillo ni un corte adecuado, arremolinado al frente y largo hasta su cintura, iba atado con una cola poco ajustada. Subi las mangas de su blusa marrn y los bajos de sus pantalones de rayas hasta que estuvo convencida de su apariencia para salir. No era la habitual falda de bailarina que usaba para ganarse unos cuantos arpines al da, pero al menos estaba cmoda. Las bisagras desgastadas y herrumbradas no dudaron en emitir un fuerte chirrido cuando la puerta se cerr. La anciana vio a su nieta marcharse como si se tratara de una mancha borrosa, como vista a travs de un vidrio empaado. Por lo que distingui, le pareci verla alejarse dando saltitos giles como una liebre por la pra16

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dera. Poco a poco, la silueta turbia de la chica se perdi tras la delicada neblina. Y all, la oscuridad la devor como lo haca con todo el que se alejaba demasiado. Los faroles sin encender que colgaban de lo alto de cada uno de los puestos del mercado fueron asomando rpidamente en el panorama. Adoraba las horas en las que poda ver algo ms all de sus manos. Cruz el puente sobre uno de los acueductos y finalmente se vio a s misma en medio de la discordante plaza portuaria. Odiaba admitirlo, pero el aroma a pescado que estaba arraigado a su ropa haca ms que evidente su pertenencia al lugar. All todos apestaban a pescado. Eran el tpico pueblo del que se habla en los cuentos, con las tpicas personas trabajadoras y amigables. Pese a ello, los cuentos jams mostraban la otra cara de la moneda: esa cara llena de miedo y pobreza que Cipral, como muchos otros pueblos, tena que soportar. Jams! De todas formas, eso no afecta a la calidad de mi producto dijo un hombre a unos metros de all. No se ha visto en dos das, adems, puede ser una buena seal. Buena seal? Y un cuerno! le respondi otro. Era un anciano esqueltico que cargaba una enorme bolsa de patatas al hombro. Pareca pesar ms que l mismo. Eso dijeron tras pasado el primer da sin verlo y mira lo que ocurri. Dos das no me dicen nada. A los incrdulos todo les dice nada sigui debatindole el otro hombre, regordete y bigotudo, envuelto en cscaras de cebolla que se revolvan en su puesto cada vez que l alzaba las manos en desaprobacin. Por lo menos no te quejes. Es mejor pasar dos das sin verlos que vindolos. No me quedo tranquilo porque no hay que fiarse de nada. Eso bien deberas saberlo. No s cmo todos estn tan felices por eso. Adems, quin nos puede asegurar que todo esto no est
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montado? Cuando algo huele mal es porque, como mnimo, alguien pis una mierda. Yo tendra ms cuidado al insinuar que el Rey est detrs de eso, Potry. No he dicho que sea el Rey. A quin le caiga la culpa, all l. Adems, se rumorea que desde Tilia enviaron a un sacerdote para que exorcice la entrada a los pueblos, pero para m que son pilas de excremento las que arman. No son demonios ni magia ni nada de eso, son viejos locos y mujeres chismosas. Nunca es malo prevenir, los casos son reales, quieras creerlo o no. Unos dicen que son cobradores de impuestos, otros que mercenarios y otros que son cazadores de recompensas reclamando al hijo del Rey sin que nadie siquiera sepa a qu se refieren. Bah!, como si el Rey tuviera un hijo. Ya sabes un hijo varn. Nos quieren tomar por idiotas, es eso. Estafadores y delincuentes, ladrones de luz, eso es lo que son. Hasta que el mismo pueblo no se d un golpe en el estmago y despierte, nos seguirn tomando el pelo. Hay que levantarse y darle su merecido a esos desgraciados por sus bromas pesadas. Como si ya no llevara una buena cantidad de aos soportando esta mierda. La relacin del gobierno con el pueblo no dejar de ser la misma que la de un mazo con el yunque. Tampoco dependemos de un hroe como para confiar en l. Hubo una pausa que ambos utilizaron para enfrentar sus miradas como viejos rivales que batallan desde tiempo atrs. Pero s tenemos un hroe El hombre regordete ancl las manos una sobre la otra, mirando con duda a su alrededor mientras seleccionaba con cuidado sus palabras. Ms all, un par de malabaristas aparecan pidiendo limosna como los mendigos que eran. Mendigos habilidosos. mbar mir la escena con una extraa curiosidad. No entenda muy bien lo que
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los hombres decan, pero se acerc disimuladamente mientras observaba el estado de las cebollas del puesto. Hola, mbar, crea que hoy ibas a bailar hasta tarde como ayer le dijo nada ms verla. No, don Horacio, tengo que cocinar todo para que mi gran mam coma maana. Est delicada revel con una tristeza evidente. Ayer la vino a ver Jenis y dijo que es posible que no termine la semana. Alz la mirada y salud al anciano con una inclinacin de cabeza apenas notoria. Le preparar guisado siempre le gust. Ah, esos mdicos que creen saberlo todo solo por estudiar en Pmperas! dijo Horacio. No haba terminado la frase cuando not el semblante cabizbajo de la chica y decidi endulzar su voz. Cunto lo lamento, mbar, me parece bien que no bailes ms por hoy, el tiempo es valioso. Gracias, don Horacio, cmo van las ventas? Si te dijera la verdad, solo arruinara un poco ms tu da, as que digamos que son normales. Los rumores de ya sabes, los mercenarios de luz, y esas cosas dijo mirando al anciano con complicidad, se han escuchado muy cerca ltimamente. Es natural que los carreteros lleven la noticia de ciudad en ciudad y ahora pocos vienen a comprar. Espero que de aqu a unos das todo eso se olvide. Las cosas irn mejor. El tiempo es un privilegio de los ricos y sus relojes. Nosotros estamos bien as, nuestro tiempo es infinito. Claro, el tiempo es privilegio de los ricos. Bueno, veamos qu me ofrece hoy. Necesito cebollas. No te preocupes, te regalo un par para que le lleves menos problemas a tu abuela. Gracias pero no tiene por qu preocuparse. Hay que cuidar los unos de los otros, no aprovecharnos. Adems, ayer un monje
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encapuchado vino a verme bailar y me obsequi con una buena paga. Me dio un par de picas, picas de Pmperas, puede creerlo? Cuidado con esa gente de Pmperas, mbar. Si no fuera un monje, seguro que habra venido con malas intenciones. Malas intenciones no poda tener, era un devoto. Se qued ms de diez minutos all, plantado frente a mi alfombra, mirndome con sus ojos amarillos como si me conociera de antes. Fue muy extrao, no lo negar. Bueno, cuidado. Un par de picas no valen tu seguridad. Eso de los ojos amarillos es muy raro dijo de pronto el anciano que cargaba las patatas. En fin, si tanto insistes, mbar retom el hombre de las cebollas, sealando un grupo que tena apartado. Esas tienen una rebaja del precio si te llevas seis, sino te las dejo a dos arpines el kilo. Gracias le respondi mbar ofrecindole una sonrisa spera, apenas mostrando sus dientes. Quit las manos de la mercanca y las guard en sus bolsillos, inspeccionando todo sin realmente importarle. Lo que quera era seguir escuchando lo que unos segundos despus, efectivamente, escuch. Cre que eran otros los que haban cado tan bajo como para pensar esas cosas, Horacio sigui diciendo el anciano, ignorando a mbar. Cambi la bolsa de patatas de hombro. No cre que caeras en esas suposiciones t tambin. Es echar agua bajo el puente. No hay nadie as. Capa Azul? Bah! Tonteras. Antes salvo yo a esta ciudad que un personaje de ficcin. Crece ya, Horacio. No nac ayer. Verdadero o no, vendra bien que su nombre alejase las noticias de mercenarios durante un tiempo ms. Nada combate mejor una leyenda que otra. Y en tiempos aciagos, solo las leyendas levantan la moral del hombre.
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En ese momento, el mercader de cebollas se estir como pudo, desvelando su peludo estmago, hasta alcanzar el farol que reposaba apagado sobre la baranda de su puesto. Lo baj y lo abri de par en par por una bisagra, como si se tratase de una fruta cortada por la mitad. Luego, sujet el farol con una mano y lo dej sobre el mostrador mientras se agachaba y acercaba un barril de madera, hacindolo girar por su circunferencia. El anciano baj finalmente la bolsa de patatas de su hombro y se alej con un extrao gruido que ambos entendieron como una despedida. Era un viejo amargado, igual que muchos que han vivido sin poder alcanzar sus sueos y juzgan a todo aquel que suea. mbar lo vio alejndose hasta instalarse en un puesto no muy lejos de all. Las Grises estaban por acabar, y todos los puestos comenzaron a iluminarse uno tras otro del mismo modo que lucirnagas que encienden su luz. mbar observ cmo Horacio quitaba la tapa del barril y hunda la mitad del farol dentro de l, como un cubo extrayendo agua del pozo. Al sacarla, observ la luz goteando por los bordes del farol hasta que el hombre lo cerr de nuevo y lo coloc en su posicin original. Las gotas doradas de luz caan resbalando por el farol, escurrindose hasta evaporarse igual que si fuesen simple agua. A mbar siempre le haba maravillado la luz lquida. No poda imaginarse cmo sera verla en sus respectivos rboles, donde las leyendas decan que creca. Leyendas, de esas que su abuela sola contarle antes de que sus ojos y sus nimos marchitaran. La noche siempre termina por comerse todo, no hay razn por la cual no sentirnos parte de ese todo, sola decirle. Qu me dices, mbar, no queras nada? Disculpe, me llevar estas dos. Meti ambas cebollas en una bolsa que cargaba asida al arns y sigui su camino mirando los faroles de luz que eran encendidos de la misma manera. La luz hizo clido el ambiente, como si basta21

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se para dar vida a un puerto que pareca morir cada da, tras los impuestos, las trabas y la corrupcin. Uno de los puestos se mantena a oscuras pese a que la luz rondaba en todos y cada uno de ellos. En Altaria, un sitio sin luz era un sitio muerto. Nada, absolutamente nada, era tan oscuro como la noche eterna de Altaria. En casa ya debe estar en penumbras. Espero que gran mam se haya dormido, como le dije, sino se tropezar con todo, pens mbar. Los pequeos buques anclados al puerto portaban un par de faroles propios, pero ms all, solo haba oscuridad. La oscuridad propia de un pueblo aislado, idntica a la de todos los del mundo. mbar sac una bolsita ms de su arns y de ella extrajo un pequeo farol no ms grande que su puo. Un gral, como los llamaban en las grandes ciudades. Moviendo una tuerca que activaba el engranaje central, las persianas que rodeaban el pequeo farol fueron abrindose despacio, revelando entre ellas una luz que le hiri los ojos de inmediato. Cerr un poco ms las persianas haciendo girar la tuerca y lo sostuvo frente a ella, iluminando sus pasos mientras caminaba por el mercado. Era su propio gral, una especie de farolillo personal de luz lquida, igual que el que tenan todos. Not las dems luces idnticas a la suya que pasaban a su alrededor. Muchas personas caminaban esa noche por el mercado, pero no tantas como un tiempo atrs. Permiso, seores, nia. Hagan espacio, permiso que paso yo! De pronto, una luz muy fuerte apareci tras ella, acercndose a gran velocidad. Al pasar a su lado, mbar entrevi la figura de un joven corriendo con un gorro sobre su cabeza. Fue a parar justo en frente del nico puesto que estaba a oscuras. Le traje ms, perdone el retraso le oy decir antes de que frenara su carrera frente al puesto a oscuras. Baj de su espalda un barril de madera asido a su arns y lo dej al lado del mercader.
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Inmediatamente, el mercader le entreg un segundo barril de madera que el chico volvi a colocarse en la espalda. Gracias, aqu est lo que te deba desde el otro da dijo el mercader, colocando unas monedas en la mano del chico. Era sencillo adivinar qu contena el primer barril, tras ver los rastros luminosos que bajaban por sus costados. Era luz lquida, luz clandestina. Todos saban que el Rey era el nico que venda luz, al menos legalmente. Revender la luz estaba prohibido y era castigado, porque los nicos que podan conseguir luz y venderla ms barata eran aquellos que la haban robado. Era la nica opcin. Despus de eso, el joven y el hombre del puesto a oscuras no se dijeron ms palabras y todo el mercado qued en silencio. El aire se llen de una sensacin ajena, extraa y hasta amenazante. En esos pequeos instantes, mbar supo que algo inusual suceda. Fue como el despertar de un sueo, sbito, espontneo, pero totalmente al revs. En lugar de que todo se iluminara al abrir los ojos, el mercado fue apagndose rpidamente. Qu est? Un sbito golpe impact en el ambiente como el taido de una gigantesca campana. Cada una de las personas sinti el ardor del estallido en sus rostros. Un segundo despus, no muy lejos de all, varias hileras de casas viejas ardan elevando enormes llamas que se agitaban como olas de un mar picado. mbar sinti una corazonada terrible. Parpade con fuerza rezando por estar en un sueo, pero todo era real. Mir con un terrible asombro las enormes luces rojizas que se alzaban sobre las casas, hacindolas crujir y estallar. No comprenda qu eran ni qu las haba ocasionado. Su abuela le haba contado historias sobre grandes luces que coman lo que tocaban, pero solo eran cuentos como todo lo dems. Para ella, solo haba una explicacin: magia. Gran mam!
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Alz la mirada, intrigada por aquella luz rojiza que devoraba las casas. Era luz, pero no se comportaba como luz lquida. No le provoc curiosidad ni duda, sino un profundo temor. Continuamente, los estallidos resonaron secundados por cristales rotos. mbar descubri su rostro y alz la mirada, asustada como un animalillo en plena caza. El tamborileo de explosiones se acerc velozmente, cual gacela que salta de roca en roca, alimentndose de las casas y de todo lo que encontraba en su camino. Pronto, las luces destructivas golpearon el puente y los puestos del mercado, lanzando astillas y enormes trozos de madera por los aires. Era una cadena de destruccin que aceleraba su paso, acercndose, hiriendo, destruyndolo todo. Quiz todos en el mercado vieron lo que estaba pasando, pero ver no es lo mismo que mirar. Y mbar mir con cuidado lo que realmente suceda. La extraa luz rojiza provocaba explosiones al entrar en contacto con la luz lquida de los faroles. Era como el pez grande que se come al pequeo, eliminando la luz lquida y quedando esa nueva luz en su lugar. La gente, asustada e irracional, solo se dio cuenta de esto. mbar mir ms all. Todos haban quedado cegados por el pnico, pero ella no reaccion as y aguz su vista. Not la silueta de alguien, del causante de lo que estaba sucediendo. Era uno de los mercenarios de luz que los hombres haban mencionado unos minutos atrs, de eso estaba segura. mbar puso ms atencin. Siempre haba sido aficionada a prestarle cuidado a detalles intiles, como el color de los zapatos de la gente, o manchas en la ropa o simples gestos que nadie notaba; pero esta vez le fue imposible quitar su mirada de la caracterstica ms llamativa de aquel mercenario. No era un hombre normal sino que brillaba.
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Sin embargo, no todo su cuerpo brillaba, sino solo algunas partes. Brillaban sus manos, su boca y sus ojos o los orificios en los que una vez hubo ojos y boca, las venas y arterias que surcaban su piel como grietas y heridas expuestas. mbar no poda creer lo que vea. Debajo de la ropa rasgada y carcomida del mercenario, haba piel, negra y spera. Las manos las tena encendidas, como si sus venas contuvieran luz en lugar de sangre. Pero la luz que desprenda era distinta, era intimidante, iluminaba proyectando sombras que danzaban y se agitaba como un mar revuelto. Era la misma luz rojiza que devoraba las casas y los puestos, aquella luz daina. El mercenario no pareca un mercenario con todas las de la ley, sino un demonio. Las voces de exaltacin y miedo fueron campanadas en el resto del mercado. La gente alarmada no supo cmo reaccionar. Hubo una algaraba y todos huyeron como hormigas a las que les destrozan su hormiguero. Con mucho esfuerzo, mbar pudo distinguir una sonrisa que asomaba en la cara de aquel hombre. Sdico o sarcstico, divertido o asombrado, no haba manera de descifrar sus emociones. De sus ojos y boca solo sala luz. mbar se encogi sobre s misma sin quitar la mirada del hombre que avanzaba en medio del mercado. A su paso, cada farol encendido de los puestos estallaba en mil pedazos, derramando la luz lquida en el suelo. mbar retrocedi y se hizo un ovillo en un rincn. Al agacharse, sin querer, se le abri la bolsa de las cebollas y ambas rebotaron en el suelo, rodando. El mercenario detuvo su andar y le dedic una mirada fulminante. mbar sinti un fro lacerante bajar por su espalda. La haba visto, la vea en ese preciso momento. Pudo sentir un calor hiriente al tenerlo tan cerca. Las migajas restantes de aquellas extraas luces que devoraban las casas y los puestos de mercado por fin se apagaron; y solo el cuerpo del hombre ilumin vagamente la escena. Aun en la
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oscuridad que se coma el ambiente, mbar sinti la furia en su mirada. El mercenario dio un paso atrs y se rasc la nariz. La mir con detenimiento, con cautela y juicio. Pareca querer diferenciar el rostro de mbar del de las dems jvenes del mundo. Era como el comprador cauteloso que busca la verdura menos daada de entre el montn. Pero entonces sucedi algo que nadie poda prever. El hombre gir el rostro violentamente y se cubri para detener un golpe que, de no ser as, le habran encajado. Luego, el mercenario agit sus manos, lanzando puetazos a su alrededor sin lograr golpear a nadie. mbar trat de escudriar la oscuridad y observar lo que suceda. El mismo chico con el barril de madera en su espalda estaba lanzando golpes y patadas al mercenario, que mova sus manos de luz de un lado a otro, deteniendo patadas o asestndole al aire golpes fallidos. Su habilidad difera mucho de lo que a simple vista podra especularse. La muchacha se qued en su sitio, clavada al suelo sin mover un solo msculo. Estupefacta, observ al joven sacar una esfera de luz azulada de su arns y mostrrsela al mercenario. Ella no poda distinguir de qu se trataba. No era un gral, como el que tenan todos, sino algo muy diferente. En su interior ni siquiera pareca tener luz lquida, sino algo inusual, un mar embravecido, incandescente y encapsulado. Era similar a esa luz mgica del mercenario, pero era azul en lugar de rojiza. El mercenario articul palabras ininteligibles y solt un grito que rasg el ambiente. No era un grito normal, su voz no era normal. Fue ms bien un gruido como el de una bestia enjaulada, gutural, grave, ronco, espeluznante. Distaba ms de ser la de un hombre que la de un engendro. Si mbar hubiese sido ms meticulosa, habra visto el enojo en la expresin del mercenario. Habra escuchado las palabras gra26

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ves e hirientes que lanz y habra percibido el movimiento de sus manos antes de que todo acabase. Despus de eso, todo qued en silencio La gente despavorida haba abandonado la plaza sin tan siquiera notar lo que pasaba en su interior. Solamente mbar estuvo presente. Solo ella vio cmo una rfaga incandescente surga de las manos del mercenario como un ltigo mordaz que impact en las piernas del joven. El golpe lo envi al suelo como un rbol derribado. Chamusc su pantaln de algodn, hacindolo humear y expeler un olor detestable. El silencio, entonces, fue verdadero. Segundos despus, el mercenario haba desaparecido en medio de la negrura. El joven yaca en el suelo, aparentemente inconsciente e iluminado por aquella esfera de luz azul a su lado. El resto era oscuridad.

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LA SOMBRA QUE SE ENCOGE

A veces pienso en todo lo que he perdido a causa de esta guerra silenciosa. Recuerdo esos rostros desfigurados, rostros de quienes fueron mis amigos y mi familia. Me pregunto si tendr que encarar la muerte antes de que todo esto acabe, si ella vendr a por m o si yo ir a su encuentro.

debajo de las puertas, por las mnimas rendijas de las ventanas y por los hoyos por los que ni siquiera las cucarachas cabran. Los vidrios se empaaron y la misma brisa pareci perder velocidad, como si guardara sus energas en medio de la temperatura glida. El vaho que cada uno de los miembros de la corte expela por su boca se asemejaba ms al vapor de marmitas hirviendo. Temblaban de fro y tambin de miedo. A paso retardado e inconsciente, comenzaban a frotarse las manos y a lamerse los labios tratando de calentar y avivar sus cuerpos. Tanto fro y tan repentino nicamente poda significar una cosa: las Grises haban pasado en el norte de Altaria. Solamente los tres enormes pelirrojos que se encontraban al costado de la corte parecan no sufrir por el fro. Ni siquiera sus colosales armaduras doradas parecan ser razn por la que sentirlo. Aun as, mantenan la cabeza baja y las enormes espadas empuadas con ambas manos. No hablaban si no se les preguntaba y no
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cruzaban sus miradas con las de nadie, pero eran velozmente obedientes. Al menos conocan su lugar. El aire comenzaba a notarse espeso de nuevo, imposibilitando la vista y oscureciendo todo lentamente. Solo el tictac del enorme reloj, casi anacrnico, tras ellos pareca tener vida all, ser el nico que segua ajeno a la oscuridad que se filtraba desde afuera. De sbito, todo qued envuelto en una capa negra que se adue del espacio ante la mirada de confusin de los presentes. La noche de Altaria se hizo presente. Encended las luces ahora, qu clase de incompetentes tengo trabajando aqu? Lo siento, mi seor. El reloj ha tenido desperfectos ltimamente. Lo operaremos de forma manual. Un segundo ms tarde, el sonido de unos engranajes ganando velocidad reson en la sala. Al final de un par de caos elevados a lo largo de la misma, unas pequeas compuertas se abrieron y por ellas surgieron, girando, una cantidad incontable de esferas luminosas. Rodaron por los caos, bulbosas, hasta acumularse una tras la otra, en hilera sobre las cabezas de todos. Su luz amarilla resplandeci en cada rincn, resaltando la majestuosidad de la sala. Ms all, cuadros de valor incalculable y piezas escultricas invalorables se levantaban en medio de la habitacin de suelo pulimentado. Las vlvulas emitieron un sonido ahogado y enseguida el aire mismo pareci aligerarse. De una forma incomprensible para la mayora de los que estaban all, el aire se hizo ms puro, ms limpio. Y hubo luz. El Rey se puso en pie y coloc una especie de pipa de luz en su boca. Agreg un poco de resina y el calor que gener la luz lquida fue sacando humo del tabaco de la pipa. El Rey escupi un vapor blanquecino por su nariz. Eso es todo? No vas a hacer nada ms? No vas a decir nada? Detuvo su placentera fumada para dedicarle una mirada
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despectiva a la chica que haba hablado y aguardaba de pie frente a l. Se supone que l tambin es tu hijo, deberas buscarlo t, no yo continu diciendo ella. El Rey acomod su cabello, logrando que la luz lquida contenida en las esferas iluminara su rostro. Su semblante adusto revelaba la rigidez de la roca y la autoridad de quien ha tenido todo al alcance de la mano durante toda su vida. Volvi a sentarse en su silla, que bien podra pasar por un trono, y apoy ambas manos en el bastn de cobre que sostena verticalmente. Su mirada qued sumida de nuevo en una oscuridad muy similar a la que inundaba todo en el exterior. Dnde voy a buscar? Lo que pides no tiene lgica, es algo imposible sigui diciendo la chica. Quieres que su muerte recaiga sobre tus hombros, hija? apunt el Rey. Su voz de tenor era aplacadora, como si varios hombres hubiesen combinado las suyas. Qu difcil debe ser no sonrojarte ante ti mismo, pens. La chica tens la mandbula y baj la mirada sin atreverse a esperar una respuesta. No quera tener que enfrentarse a algo tan impensable como lo que le haba sido encomendado; pero, aparentemente, no tena otra opcin. Al alzar la cabeza, pase su mirada por todos los presentes sin que ninguno se atreviera a devolverle la mirada, salvo Evira. Todos le tienen miedo a los pelirrojos, pens. Mam es la nica que no lo tiene. Los ojos enturbiados por una combinacin de lgrimas y sombras parecan delatar sus sentimientos. No lo saba. No poda asegurarlo. Quiz fuese solo su impresin, pero deseaba que no fuese as. Deseaba que al menos en ella, en su madre, an estuviese vivo aquel sentimiento maternal, protector. Cunto le dola verla sentada al lado de un Rey que haba dejado de amarla mucho tiempo atrs, convirtindose en una pieza ms de la habitacin, un smbolo no ms valioso que sus guardias reales, por los cuales s tena una enorme estima. Quiero al menos tener la posibilidad de elegir mi escolta y
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Escolta? interrumpi una mujer que se mantena de pie justo en medio del Rey y la Reina. Su rostro estaba lleno de cicatrices y estras blancas, pero aun as se vea elegante y con rasgos que en otros tiempos pudieron ser atractivos. Sin embargo, sus ojos amarillos, enmarcados por el cabello rojizo, la dotaban de un aire siniestro y atemorizante. Era pelirroja como los tres enormes guardias, pero luca mucho ms refinada e imponente. No portaba sobre s ms que ropa rasgada y sucia y, aun en medio de tantos nobles, eso no pareca importarle. Un aire siniestro la mostraba espeluznante y hermosa por partes iguales. No s si entend bien su intencin, joven maestra, pero est queriendo decir que pretende insultar las rdenes de su padre? Quiz esa no haya sido su intencin, ruego a Yanai porque no la sea. Vosotros mismos me estis enviando a encontrar a alguien perdido, que ni siquiera sabemos si est vivo respondi la chica aparentando ms firmeza de la que tena ganas de mostrar. Posiblemente ya est muerto, eso te contentara, padre? Encontrar a tu hijo muerto, convertido en un mendigo, o en un estafador? La familia es lo primero, joven maestra le contest la mujer de ojos dorados y cabello rojizo. No se abandona a la familia sin importar lo que eso implique, sin importar nada. Si la familia fuera primero, padre enfatiz mirando con odio a la mujer pelirroja, no hubieras abandonado a ese otro hijo tuyo. Si la familia fuese Hars lo que te digo! le grit su padre, alzando la voz hasta que esta emiti eco por toda la sala. La chica seal a la mujer pelirroja que su padre tena al lado y dijo: Si ella y sus perritos fieles no estuvieran de tu lado, no lanzaras amenazas as. Qu pas con el hombre que fuiste aos atrs? Has enloquecido, te has prostituido.
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La tensin llen el ambiente. El Rey cruz una pierna sobre la otra y desabroch su chaqueta para ponerse cmodo. Era el nico que pareca estar relajado en ese momento. Ni siquiera el squito de guardias reales pelirrojos, que estaba rodendolo, se atrevi a hacer o decir nada. Laria le dedic una ltima mirada cargada de resentimiento justo antes de dar media vuelta y caminar hacia la salida. Contuvo las lgrimas y los insultos. Estaba acostumbrada a sufrir. Sufrir era fcil. Callar era lo difcil. Pero callarse a s misma la realidad de que su padre no la trataba de forma distinta que a un sirviente era ms difcil an. Sus pasos sonaron con un eco metlico hasta que dos guardias abrieron la enorme puerta y Laria sali de all, dejando tras ella una sombra que se fue encogiendo hasta desaparecer.

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LAS MANOS DE LUZ

Cuntas veces tendr que tratar de convencerme de que hago lo correcto? Hoy llegamos a Pakn. Los hombres y sus hijos de ojos rasgados cuestionaron nuestros motivos y su influencia en las dems ciudades de Altaria. Son tribus sabias, como muchos de nosotros no llegaremos jams a serlo. S que no debo mostrar debilidad, pero a veces es tan difcil no dudar de mis motivos. Venganza o justicia? Cmo saber cundo un acto no es guiado por una, sino por la otra?

escuchar su propia respiracin. No porque fuese lo nico que se oyera, sino porque era lo nico que le importaba escuchar. Era la nica seal que le permita saber que efectivamente estaba viva. Le dio un escalofro enorme tan solo pensar que poda estar muerta en ese preciso instante Lo estara el chico con el barril de madera? Estaba hecha un ovillo, con una mano cubrindole la cabeza y la otra sujetndole la pierna. Abri los ojos aunque sigui viendo exactamente lo mismo: oscuridad. Con timidez, abandon su estado de seguridad y trat de localizar al chico que se haba enfrentado al mercenario. Pensar en eso nicamente le provoc sentir ms miedo. Cmo era posible que aquello hubiese sucedido? Una oleada de sensaciones y pensamientos la invadi.
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URANTE UNOS INSTANTES, SOLO PUDO

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Gran mam! Qu habr pasado? Dnde est mi gral?, pens, tratando de hallar respuestas. Un instante despus cerr la boca temiendo que el mercenario an estuviese por all y sus palabras no hubiesen sonado solo en su cabeza. Como quien despierta de un sueo demasiado prolongado, comenz a abrir y cerrar los ojos intentando hallar algo, una silueta, una figura, un mnimo destello de luz. De la misma forma en que ella regresaba a la realidad, varios sonidos, sobre todo lamentos, fueron surgiendo de uno en uno. La duda y el miedo seguan siendo los dueos del lugar. Ninguno quera decir lo que acababa de pasar, pese a que todos ya lo saban. Su silencio era la peor mentira. Durante ms de cinco minutos, el olor a humo comparti espacio con el de las frutas y verduras que se encontraban desparramadas por todo el mercado. Era un desorden tal, que nadie se atrevi a moverse por miedo a lastimarse. mbar trat de ponerse en pie apoyndose en un tabln que sostena uno de los puestos del hombre de las cebollas, cuando vio una luz amarilla que resplandeca a lo lejos. Un par de luces ms se encendieron. Escuch a Horacio arrastrar un barril por el suelo, justo antes de observar un nuevo destello. El hombre haba quitado la tapa y estaba llenando con la luz lquida el gral que llevaba en su mano. Pronto, el mercado comenz a iluminarse, mostrando todos los desastres que haban quedado despus del incidente. Ests bien, mbar? le pregunt Horacio. S creo. La chica termin de ponerse en pie y sinti un escozor en el muslo derecho. Not que tena un corte superficial que haba roto su pantaln, pero no le dio demasiada importancia. Pase su vista a lo ancho y largo de la plaza, en busca del joven que haba arriesgado su vida enfrentndose al mercenario. Temi verlo inconsciente
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en medio de la plaza, tendido con mltiples heridas. Temi verlo inmvil, sin vida, hecho pedazos o desangrado. Cada imagen mental que sustitua a la anterior era peor. Sin embargo, cuando reuni el coraje para buscarlo con la vista, no encontr rastro de l. Repas los sucesos, pero no poda asimilar que un ltigo de luz hubiese golpeado al joven. Quiso atribuir sus visiones al cansancio y al miedo, ms que a una realidad tan fantasiosa como la que se planteaba. mbar busc su gral y lo puso frente a sus ojos. Movi la cabeza de un lado a otro, tratando de quitarse el mareo y, cuando estuvo suficientemente convencida de los resultados, emprendi la carrera hacia su casa. El aire estaba ms denso de lo habitual, y eso era mucho decir. Sinti su espesura al inhalarlo, como quien recibe un golpe en el pecho que dificulta la respiracin. En ms de una ocasin tropez con algo en el suelo, sin saber si se trataba de restos de algn puesto o la pierna de alguien herido. Solo le importaba regresar y asegurarse de que su abuela se encontrase bien. Los enormes nubarrones de humo que bloqueaban su visibilidad, as como el constante olor de la madera chamuscada, no presagiaban nada bueno. Cruz el puente sobre el acueducto y, por ltimo, pudo salir de la enorme nube de humo que envolva la plaza del mercado. A su paso, la gente no dejaba de preguntarse toda clase de cosas. Qu ha sucedido? Fue un ataque? De quin? Se trata del Rey? Estis todos bien? Ms all, como una hoja que gotea agua peridicamente, el llanto de un nio se escuchaba aparecer y reaparecer en cada esquina. Las personas, ensimismadas en su asombro y confusin, pare37

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can ovejas a las que han dejado sin pastor. Mostraban miradas ausentes, sin propsito ni reaccin. mbar esperaba no verse as ella tambin. El sudor comenz a bajarle en torrentes por la espalda y la frente. Era ms bien producto del miedo de sus suposiciones que de los sucesos en el mercado. Tena esa mala sensacin que achacaba a su intuicin femenina. La agitacin haba hallado acogida en ella. Observ una enorme columna de humo que se extenda hasta perderse en la oscuridad. Sus pasos se aceleraron de inmediato hasta verse corriendo sobre restos de madera partida y vidrios rotos. Y fue entonces cuando la vio. No! Gran mam! Entre cientos de tablones destrozados, cenizas y carbn apilado, los restos de su casa yacan como los residuos de una hoguera gigantesca. Toda la casa se encontraba destruida. Pareca el resultado del pisotn de algn gigante enfurecido. mbar se despoj de su fuerza de voluntad y se desplom en el suelo, cayendo sobre sus rodillas marcadas por viejas heridas de baile. Solt el gral, que fue a rodar hasta detenerse en una roca al lado del camino. Las lgrimas le baaron el rostro y se sinti ms devastada que la misma casa. Le costaba respirar, pero entonces no era por el humo. Si alguna vez alguien ha sufrido la prdida de un ser querido podra intentar comprender el dolor de mbar, pero estara equivocado. Su abuela era la nica persona que haba sido un apoyo en su vida, el nico pariente que le quedaba de su familia y la nica persona que la haba visto crecer. Era como la tabla que se adhiere a un rbol que comienza a crecer torcido, para darle firmeza y rectitud. Su abuela era todo eso y ms. Era el nico consejo, la nica motivacin y el nico sentido. Si el mar perdiera su humedad, el mar la comprendera.
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Una profunda sensacin de dolor la embriag. Lleg pronto y se qued. Pero quiz no todo estaba perdido, quiz su abuela an estuviese debajo de los escombros, con vida. Las ideas esperanzadoras muchas veces suelen levantar nuestra moral, pero mbar tena los pies en la tierra. Saba que ilusionarse era estpido, conoca la crueldad del mundo. No era una nia adinerada que hubiera crecido alejada de la realidad de las calles. mbar conoca la muerte, la haba visto de cerca. La haba visto en los cuerpos agrupados en la calle a travs de cuya piel apergaminada destacaban feroces y angulosos huesos sin carne. La haba visto en ajustes de cuentas en callejones. La haba visto en manos de cobradores y la vea ahora. Tom una segunda bocanada de aire y junt el poco valor que an conservaba para lanzarse en su bsqueda. Se apoy en sus brazos y gate hasta el gral. Su luz amarilla fue a proyectarse sobre los restos de la casa en cuanto mbar se acerc a ella. Los gritos volvieron a rasgar el ambiente, as como su espritu se haba rasgado. Abuelaaa! Gran mam! Una a una, removi las enormes piedras y las tablas con toda la prisa que fue capaz. No vea nada y no saba lo que mova, nada pareca surtir efecto. Se senta como en una trampa de arena. Por ms que escarbara y sacara escombros, no lograba avanzar. Su abuela no responda. En ese momento, sin tener tiempo para ms, la fuerza de una explosin golpe su pecho, lanzndola varios metros atrs. En el suelo, gir la cabeza a un lado y escupi un buche de sangre. La casa volvi a encenderse con aquellas luces rojizas de comportamiento extrao, hacindola crujir como un animal herido. El dao ya estaba hecho. mbar se sujet el pecho con firmeza, sintiendo que la explosin le haba sacado el aire. El dolor era tremendo. Sinti todo el cuerpo sofocado, como mil agujas en cada centmetro de piel. Su rostro le dola, las manos tambin. Al
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alzar la mirada, sin darse tiempo para preguntarse la razn de lo sucedido, lo vio. Cruzar su mirada con los ojos amarillos de aquel hombre la paraliz por completo. l sonrea, alto y con sus manos luminosas. La escrut con la misma mirada de un depredador que ha hallado su presa. mbar lo reconoci de inmediato. El mercenario El hombre levant sus manos encendidas y las puso frente a l, listo para dar el golpe final. Balbuce unas palabras en un idioma desconocido y un chorro de luz sali despedido de sus manos. No obstante, nunca toc su objetivo. Un fuerte empujn sac a la chica de su alcance y mbar cay al suelo golpendose las rodillas, sintiendo en su rostro el calor lacerante de aquella ardiente luz. La llamarada pas a escasa distancia de ella. Sus lgrimas se haban secado por el calor, pero su rostro segua teido de negro por el holln. Volvi a escupir sangre y apret los dientes. Un chico estaba sobre ella, protegindola. Levntate, nia, vamos! Debemos irnos ya, corre! mbar hizo lo que le indicaban sin saber quin lo haca. Se levant ayudada por el chico y corri a toda velocidad por los acueductos, esquivando las llamaradas que intentaban asestarlos como flechas tiradas al azar. El rugido que soltaban pasaba cada vez ms cerca de sus odos. Estaba segura que ms de una parte de su cuerpo se encontraba quemada por el calor que desprenda. Todo le dola, pero no poda dejar de correr. No poda rendirse. Por aqu, sgueme. mbar hizo caso nuevamente, alzando la mirada solo para tratar de distinguir algo. Sinti la mano del chico sujetarla con fuerza. Todo era intil, todo estaba oscuro, sumido en una negrura tal, que ella asegurara que estaban a punto de tropezar. Fuera quien
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fuese el que la llevaba de la mano, deba de tratarse de alguien que conoca a la perfeccin aquel lugar, aun en la oscuridad. Senta sus pies hirviendo. No quera siquiera imaginar lo que sentira si uno de aquellos chorros de luz ardiente llegaba a alcanzarla. Estaba aterrorizada. Siguieron corriendo por entre los acueductos hasta llegar a la saliente de un ro, donde se detuvieron. All, la oscuridad era peor. Ni siquiera podan verse sus propias manos. Por el eco de cada simple sonido, supo que estaban en un lugar cerrado, bajo tierra o rodeados de muros altos. Podra haber credo que estaban en medio de la nada, si el fuerte paso del ro no saturara el ambiente con su rugido. Qu hacemos? Shhh! Cllate! Pero qu? Que te calles! Su gua clav las uas en el brazo de la chica hasta que ella cerr la boca y contuvo el aliento en extremo silencio. All mismo se quedaron quietos, agachndose lentamente hasta ponerse de cuclillas, tratando de aguzar la vista sin xito alguno. mbar temblaba como un cachorro asustado, asindose al brazo del muchacho, esperando un milagro, un despertar de aquella pesadilla. Por ms que intentara acostumbrar la vista a la oscuridad, todo resultaba en vano. Instantes ms tarde, distingui el sonido de unos pasos en medio del agua. Avanzaban cada vez ms lentos, aminorando conforme se acercaban. mbar supo que el mercenario estaba all mismo, muy cerca de ellos. Pudo distinguir unos delicados brillos arrancados del agua, reflejando las manos luminosas de aquel hombre. Cuando los pasos cesaron, ambos contuvieron la respiracin. Si se hubiese podido apagar el paso del ro, mbar estaba segura
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que los hubiese invadido el silencio ms aterrador de todos. La incertidumbre llenaba el ambiente por completo. Todo se mantuvo igual durante varios segundos hasta que estos fueron suficientes como para que mbar pudiese contarlos. El silencio es un aliado poderoso para aquellos que saben encontrar en l la respuesta a cualquier pregunta. En ese momento, la nica pregunta que rondaba la mente de mbar se vio forzada a tener el silencio por respuesta, y ella lo agradeci. Como todo hielo termina derritindose, el silencio se vino abajo tambin. Un inmenso chorro de luz apareci por encima del ro, avanzando por su cauce e iluminando los alrededores hasta extinguirse. La chica observ mil destellos arrancados del agua. Fue hermoso y aterrador al mismo tiempo. Pero lo que le pareca ms curioso fue aquella luz en s. Cmo era posible que fuese tan diferente, tan clida, tan ruidosa y tan aterradora? No era luz normal, no era luz lquida. mbar not que su gua los haba ocultado tras una extraa formacin rocosa que los alejaba del campo de visin del mercenario. La oscuridad estaba ahora de su lado. Y all, envueltos en miedo y en silencio, aguardaron hasta que los pasos del hombre se alejaron del lugar. Les haba perdido la pista. Lejos del ro, escucharon al mercenario lanzar maldiciones y acelerar el paso hasta perderse en lo ms profundo de la noche. La luz de sus manos tambin se apag, y esa fue seal suficiente para que liberaran la tensin de sus hombros. Estaban a salvo, o eso quiso creer mbar.

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LO IMPOSIBLE, POSIBLE

No fuimos los responsables de la cada ni los personajes de leyenda que se dijo que ramos. Me gusta pensar que tengo la razn al mencionarlo en mi mente cada vez que intento dormir. Quiz, si hubiese podido ver lo que sucedera, habra hecho algo para cambiar el destino Quiz lo hubiese hecho. Eso tambin me gusta repetirlo y pensar que es verdad.

vida, caminaba completamente a ciegas. mbar nunca haba pasado por un sitio sin su gral de luz lquida. Sin la luz, cualquiera en Altaria estara perdido. Sin embargo, las leyendas de los volteritas hablaban de gente capaz de hacerlo. Gente misteriosa y esquiva, conocida nicamente por aquellos que osaran narrar sus historias. mbar se preguntaba si esa persona que la guiaba sera uno de ellos. Soar era gratis. Asida por la mueca, fueron avanzando con paso regular, aunque mbar podra jurar que su gua habra viajado mucho ms rpido por aquellos lugares de no ser por ella. Quiz hasta podra correr si as lo quisiera. Se sinti como una carga, como muchas otras veces, pero ahora no estaba dispuesta a soltarse, no en un sitio as y mucho menos sin luz.
OR PRIMERA VEZ EN SU

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Seguir la corriente tan de cerca le pona a mbar los pelos de punta. Senta que estaba a punto de caerse al agua en cualquier momento. Un arma de doble filo que esperaba que quien la llevara supiese controlar. Avanzaron lo que parecan kilmetros. Bajaron por terrenos escabrosos y arboledas que mbar nicamente pudo diferenciar por el movimiento en zigzag que su gua le obligaba a realizar. Los insectos eran los protagonistas en aquel escenario, especialmente cuando la lluvia comenz a caer. Era la tpica lluvia en Altaria: escasa y dbil. Una lluvia rpida, de fin de otoo. Gotas negras, como todo lo dems. Pese a la agitacin del momento, no pudo evitar interiorizar en sus pensamientos. La imagen de su casa destrozada, la luz que la envolva. El no saber ni querer imaginar el destino de su abuela, le hizo sentir un nudo en la garganta. Pero saba que ese no era momento para pensar en esas cosas. Como todas las estaciones llegan cada ao, as el momento llegara a ella, era inevitable. Por un segundo quiso detenerse de golpe y no moverse hasta que le aclararan todas sus dudas. Tena tantas preguntas por hacer y tantas cosas que quera saber, que no tena tiempo ni de pensar en ello. Sentirse as, tan vulnerable e ignorada, solo lo empeor todo. Lo nico que la mantena unida al mundo, aun consciente de su misma realidad, era el fuerte apretn que senta en su mueca izquierda. Quin eres? dijo, aguda como una daga. Esper unos instantes, siguiendo el paso acelerado de su gua, que no aminoraba, pero l no respondi. Justo entonces, antes de repetir la pregunta, observ algo No saba qu era, pero el simple hecho de ver algo solo poda significar una cosa: luz. Cre que me llevabas a ciegas Su segundo intento por conversar tambin fall.
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Gracias a los rayos de la tenue luz, pudo ver el reflejo en el agua, as como una estrecha entrada rocosa besada por la arena. No era un edificio, precisamente, pero al menos tendra luz. Estar a oscuras tanto tiempo en Altaria provocaba efectos nada placenteros en la gente. Ya lo decan los cuentos. En la mejor de las suertes: locura. Qu es este lugar? Pudo diferenciar la silueta de su gua al contraluz. Llevaba una especie de camisa destramada que ondeaba al viento, y un gorro que le cubra la cabeza. De no ser por la altura y por la complexin de su cuerpo, mbar habra pensado que su gua tambin poda ser mujer. Record su voz al salvarla: Debemos irnos ya, corre!, y descart esa posibilidad. La pendiente del ro se nivel y lo vadearon con mucha facilidad. All, el aroma era ms dulce y la brisa al menos haba brisa. Hasta ahora notaba que se encontraba sudando, repleta de gotas que perlaban su frente y sus brazos como el amanecer tras el roco. Una sensacin deliciosa. La entrada a la cueva los recibi. Dentro, la luz era clida. mbar habra jurado que all haca un calor muy distinto, muy acogedor. Qu sitio es este? Sinti el suelo suave bajo sus pies. Se haba hundido hasta los tobillos. Extraaba la suavidad de la arena despus de tantos das de bailar sobre la roca lisa de la plazoleta. Dnde estamos? pregunt por instinto. No era una pregunta para su gua, sino para s misma; aunque esta vez l s respondi. Aqu estars a salvo dijo, seco y conciso. Entraron a la cueva y la luz aument exponencialmente. Haba tanta luz en aquel sitio que cualquier saln de Palacio estara celoso. Era un lugar extrao, no muy ancho pero s muy alto. Giraron en un recodo y mbar qued maravillada al ver lo que se ergua frente a ella.
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Es imposible! se dijo. Dio unos pasos adelante sin notar que l se alejaba y se sentaba en una caja de madera a medio montar. Dej de lado la curiosidad por saber quin era l, y permiti que la inusitada fuente de luz la absorbiera por completo. La luz golpeaba su rostro de frente, atenuando las seales del cansancio y las marcas de holln. Se ilumin como pocos tienen el lujo de hacerlo. Estaba realmente fascinada, sumida en un mar picado de contradicciones. Cmo es posible que s existan, y en este lugar? Las respuestas escapaban a su lgica, pero no le import. Durante un instante, solo se dedic a observar y dejar que lo irreal se apoderara de ella. Dej que lo imposible fuera posible. Un rbol de luz? susurr sorprendida. Se acerc a l y pos su mano sobre una de sus esferas de luz. La calidez del contacto fue incomparable.

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