Nick Bollettieri, el hacedor de unos - diario El Pais

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Nick Bollettieri, el hacedor de unos

Nick Bollettieri es culpable de que el mundo haya conocido tenistas como Agassi, Seles o Sharapova. Charla, a un set, con una leyenda.
Por: JORGE ENRIQUE ROJAS- Editor Unidad de Crnicas de El Pas Domingo, Junio 2, 2013 Temas: Deportes tenis

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Este tipo debera estar en otra parte. Bueno, decirle tipo a un hombre de 82 aos tal vez sea un irrespeto. As que corrijo: este seor debera estar en otra parte. Es lo primero que pienso al verlo. Est parado al fondo, junto a la malla de una cancha de tenis de piso sinttico y cielo techado conversando con una rubia flaqusima que lo toma de las manos. La escena tiene un no-s-qu paternal: esas manos en las suyas, sus manos en las de ella, la forma en que se hablan. Y l, claro, que podra ser su padre. Son las nueve y media de la maana de un da soleado y sin brisa en Bradenton, un pueblito de El afn de terminar la entrevista era este, un entreno con uno de 50.000 habitantes al oeste de La Florida (EE.UU.) y sus nuevos pupilos. l viste pantaloneta blanca, zapatos deportivos Especial para El Pas Prince y una camiseta de mezclilla de color vino que permite advertir la silueta de su cuerpo en la distancia: una barriga incipiente para un hombre tan mayor; una inocultable giba para un entrenador de tenis. El seor tambin podra ser el abuelo de la chica.
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Dato clave
En detalle:
Asociado con IMG (International Management Group), la academia de Nick Bollettieri se convirti en una academia de estudios especializada en formacin deportiva que adems del tenis ofrece una preparacin de primer nivel en golf, basketbol, ftbol (femenino y masculino), lacrosse, bisbol y atletismo. 63 de los chicos que han pasado por all para cursar algn ao de secundaria o reforzar su entrenamiento, han sido distinguidos como MVP (jugador ms valioso) de la NBA en distintos aos. 11 exalumnos de la academia de Bollettieri han alcanzado medallas olmpicas.

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La rubia, sin embargo, no lo mira como un abuelo. Ni como padre. Ni siquiera tiene ese gesto de reverencia natural que a veces aparece en un joven que habla con alguien muy mayor. La chica, ms bien, lo mira como se mira a un amor platnico del cine, a un roquero de Woodstock, a un astronauta recin llegado de la luna. Si esto se tratara de boxeo, ella lo mirara como un lanzador de golpes puede mirar a Al. Si esto fuera ftbol, lo vera como si fuera Maradona. Siendo una jugadora de tenis, solo lo puede mirar as, como en una cancha de tenis se mira a Nick Bollettieri. En el universo del deporte, Bollettieri ha sido un fabricante de estrellas. Si la comparacin es posible, Bollettieri ha sido algo parecido a lo que Guardiola fue en el Barcelona: as como Pep encontr la frmula para que Messi pasara de ser un jugador excepcional al mejor del mundo, Nick logr transformar talentos naturales en leyendas inmortales. Su trabajo ha sido confeccionar nmeros uno. Fue l quien dom la rebelda adolescente de Andr Agassi; fue l quien puli la mano derecha de Tommy Haas; fue l quien transform a las hermanitas Williams en un par de gladiadoras; fue l quien hizo de Marcelo Ros uno de los mejores tenistas suramericanos de la historia. Seles, Kournikova, Jankovic, Courier, Pierce, Sharapova, Mirnyi, Hingis, Becker, tambin estn en su lista de creaciones. Todo sucedi en su academia. Una locura, dice l, que se le ocurri despus de haber servido como voluntario del ejrcito de los Estados Unidos y haberse ido a trabajar como instructor de tenis al Dorado Beach Hotel de Puerto Rico, tras quitarse el uniforme a mediados del 70. Fue all donde entendi que tena algo, un don. Una de esas cosas que no se aprenden sino que simplemente se tienen: el jab de Al, la zurda de Maradona, la visin de Guardiola, el dribling de Messi. Bollettieri, que nunca jug tenis de manera profesional, tena un don para leer a los jugadores desde nios y ejercitar sus mentes para transformar fallas en aciertos. Haciendo eso, en 1977 se convirti en director de tenis de un resort en La Florida al que renunci meses despus para montar su propia escuela en una plantacin de tomates de 16 hectreas. La adecuacin del terreno la logr con un prstamo de un milln de dlares. Y

http://www.elpais.com.co/elpais/deportes/noticias/nick-bollettieri-hacedor-unos[16/08/2013 04:33:23 a.m.]

Nick Bollettieri, el hacedor de unos - diario El Pais

los primeros alumnos los aloj en su propia casa. En ese tiempo estaba casado con su primera esposa; la mujer, un da, con la casa llena de chicos ajenos, las paredes sucias de manchas de pelotas, la nevera vaca, le dijo, Nick, te amo, pero no puedo hacer esto. Hoy, la academia es una fbrica de atletas de 200 hectreas. Bollettieri, se cas siete veces ms. Nick, se necesita ser un militar, tener la mente de un militar para lograr convertirse en un sper atleta? El entrenamiento que tuve en la vida militar me forz a ser disciplinado. Y a decir: voy a hacerlo. Haba momentos en que pareca difcil que fuera hacerlo pero me lo deca: voy a lograrlo. Lo otro que me permiti eso fue a respetar y a seguir un lder. Y as, entender que cuando el lder deca este es el camino para ir, ese era el camino que deba tomar. En mi etapa militar todos queramos hacer parte de un grupo especial. Y eso es lo otro: cuando pones gente especial en el mismo grupo, luego tienes gente an ms especial. Ese fue todo el secreto de la academia: poner buenos jugadores con buenos jugadores. Esos buenos jugadores se hicieron campeones porque cada jugador empujaba a otro jugador a ser mejor. Ese es el concepto de la academia, es la forma en que lo hemos hecho. Cmo descubrir esa condicin especial en un jugador? Cmo saber si realmente es un tipo especial? Yo no se realmente cmo. Sabes qu le deca Richard Williams, el pap de Venus y Serena a esas chicas? Corran por cada bola. Al principio, Venus y Serena le decan, pap supn que la bola va afuera; entonces el pap les deca, no, el cerebro debe decirles que la bola va adentro, as que vayan por ella. Esa es la razn por la cual esas chicas alcanzan bolas que la mayora no logra; su cerebro les dice yo puedo alcanzarlas y las alcanzan. Cuando el cerebro piensa que no puede, es muy tarde. Hay muchas maneras de entrenar, pero creo que el talento innato acaba de formarse en la cabeza. Usted habla de la importancia de seguir a un lder. Quin fue su lder en la casa, en la familia? Mi abuela. Ella era la que pona las reglas de la casa. Mi abuela era estricta, pero estaba llena de pasin, de sentimiento. Si ella te deca no hagas eso, te lo deca con cario, no como un regao. Y por eso hablaba del lder ahora, porque es muy importante la forma como se habla. Por ejemplo: a Andre Agassi, nunca lo podas regaar porque no reaccionaba bien; a Jim Currier, s; con Boris Becker las cosas eran muy simples, con las Williams tambin. Todos mis estudiantes son diferentes. Mi habilidad, el don que yo tengo, es saber cmo es cada quien, saber cmo tratarlo, cmo hablarle. A propsito de las Williams, hay muchas historias sobre ellas y su padre, sobre la presin que l habra puesto sobre ellas cuando eran todava unas nias... Eso es pura mierda y as quiero que lo escribas. Richard nunca puso presin sobre sus hijas. Yo se cul es la verdad. Yo viaj con ellos, soy parte de esa familia. l ni siquiera les hablaba de tenis fuera del campo. Nunca las trat mal ni les levant la voz. Lo que l hizo, lo que l s hizo, fue decirles que jugaran sin lmites. Hay una foto que yo guardo: Serena est sentada afuera de la cancha haciendo mala cara y yo estoy acurrucado a su lado. En ese momento yo le estoy preguntando, oye qu es lo que pasa? y ella me dice: estoy cansada de esta mierda, de estar en el segundo lugar, voy a ganar. Y entonces empez a hacerlo. La relacin con las Williams es la mejor que ha logrado con sus jugadores o ha habido alguna mejor? Esa fue una cosa especial. Pero ahora mismo con Kournikova, Haas, Boris Becker, Sharapova, Andr, soy muy cercano. Hace apenas unos das cen con Kournikova y, al despedirnos, pusimos nariz con nariz. Tommy Hass, que ya es padre, me anunci que quiere traerme a su hijo para que lo entrene. Max Mirnyi dice en su libro que yo le di una nueva vida. Andr me dedic la contraportada de su libro: all dice que de no haber sido por m, no estara donde est. La leyenda dice que cuando Agassi era un chico, le pegaba a tres mil bolas todos los das para entrenar: eso es mucha disciplina. Pero la leyenda dice, tambin, que Agassi era un rebelde. Cmo logr combinar las dos cosas? Yo era un rebelde tambin. Yo estaba loco tambin. Si yo no hubiera estado loco, hubiera mandado a Andr para la casa. Yo era un rebelde y vea buenas cosas en l. Fue algo parecido a lo que pas con mi abuela, ella nunca me detuvo, ella me dio confianza y yo vi lo suficiente para aguantar a Agassi. Qu fue lo que realmente pas con Marcelo Ros? En algn momento usted dijo que pudo ser el mejor tenista del mundo, pero que haba desperdiciado la oportunidad... S, pudo ser llegar a ser el mejor del mundo, pero sabes por que no lo hizo?, porque no apreci el juego, no apreci a los otros jugadores, no apreci los chicos que estaban detrs... Fue una mala persona? No, no lo fue. Solo no apreci a la gente que lo ayud. Fue una especie de marginal. Andr fue un rebelde con compromiso, Ros era totalmente diferente. Andr tena feeling con la gente, Ros no tena feeling con nadie. Nick, por qu el tenis colombiano no termina de surgir? Por qu parece tan difcil? Primero porque es un deporte muy caro. Y necesitan que alguien que gane algo importante para que haga voltear los ojos hacia all. Eso fue lo que pas con Kournikova: gan y el mundo empez a mirar hacia Rusia Usted se ha casado ocho veces. Su historia es la historia de un corazn persistente. Vindolo a usted reafirmo que, en parte, muchas cosas de la vida dependen de eso, de la persistencia... Hay pocas personas que pueden lograr cambios en el mundo. La forma en que crec me dio el coraje para hacer el cambio. Yo fui el primero en

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