El mtodo en las Ciencias Naturales ( mtodo hipottico- deductivo)

La investigacin cientfica se inicia a travs de un proceso inductivo ( bsqueda de leyes generales partiendo del anlisis de hechos particulares conocidos por la experiencia) para pasar despus a un proceso deductivo ( explicacin de fenmenos particulares a partir de leyes generales). Los pasos del mtodo cientfico son los siguientes: 1. Se observan fenmenos que nos provocan interrogantes. Por ejemplo, por qu los cuerpos se muevan como lo hacen? cundo y por qu aceleran? cundo y por qu se paran? por qu los cuerpos caen verticalmente si la Tierra se mueve?.... 2. Se buscan los hechos significativos, los esenciales del problema ( fundamentalmente los que se puedan tratar matemticamente: masa, velocidad, tiempo...) y se separan los que no son relevantes, ( por ejemplo, el color del cuerpo). 3. Se observan distintos comportamientos de la naturaleza que hagan referencia al problema, se crean las condiciones en un laboratorio, o se desarrollan tcnicas que faciliten la investigacin ( telescopios, programas informticos..) 4. Se formula una hiptesis, generalidad provisional, o supuesto terico ( si es posible, con estructura matemtica) que acta como gua de la investigacin. 5. Se contrasta la hiptesis con la experiencia ( momento deductivo ). La hiptesis debe explicar los fenmenos particulares que se deriven de la teora, tanto los ya observados como cualquier otro que se deba deducir de ella. 6. Si la hiptesis explica y verifica los hechos ( contratacin emprica) pasar a ser una ley de la naturaleza. 7. Si los hechos que deben deducirse no concuerdan con la hiptesis y es refutada por la experiencia ( falsacin), la hiptesis debe ser abandonada y sustituida por otra ms fructfera. ( Se puede formular este paso con la ley lgica del modus tolens) De todas formas, en la prctica de la investigacin cientfica los pasos no se siguen tan mecnicamente y podemos alterar cosas como con las recetas de cocina. Por ejemplo, si una hiptesis tiene mucha potencia explicativa ( explica muchos fenmenos) y falla en alguno concreto, no debe ser abandonada sin ms, sino que habr que buscar hiptesis ad hoc para ver por qu no lo explica ( por ejemplo alguna medicin que no est ajustada, algn clculo mal hecho, etc ). Ahora bien, lo que no se puede es modificar un hecho para que concuerde con la teora porque los hechos son muy tozudos. Entre varias hiptesis hay que elegir la ms simple. La intuicin intelectual y el anlisis matemtico permiten descubrir la hiptesis ms simples y al mismo tiempo ms generales, puesto que el objetivo de la ciencia es construir un sistema de teoras de las que se deducen otras leyes particulares que explican las regularidades de la naturaleza. La ciencia avanza as, escalonadamente, a travs de explicaciones cada vez ms generales. As, por ejemplo, la teora de Eistein, supera, pero no elimina, a la de Newton, en la medida en que es una generalizacin mayor, ya que se aplica no slo a la materia sino tambin a la luz y. a toda forma de energa.

Ciencia y pseudociencia : criterios de demarcacin

Hay formas de conocimiento que pretenden pasar por ciencia sin serlo, como el creacionismo cientfico, el psicoanlisis, la grafologa, la astrologa, el comunismo cientfico Por qu no lo son? Porque poseen alguna de las caractersticas siguientes: - Invocan entes inmateriales inaccesibles al examen emprico: alma, memoria colectiva, destino, necesidad histrica - Son dogmticas: no revisan sus principios cuando aparecen nuevos hallazgos. No buscan novedades, sino que se quedan atadas a un cuerpo de creencias. - Rechazan la crtica. Recurren para defenderse al argumento ad hominem en vez de buscar argumentos honestos. - No encuentran ni utilizan leyes generales. - No interactan con ninguna ciencia propiamente dicha. Por ejemplo, los parasiclogos y los psicoanalistas no quieren saber nada con la psicologa experimental o la neurociencia. - No requieren un largo aprendizaje continuado. Es ms fcil recurrir al dogma de que la represin produce el olvido ( psicoanlisis ) que investigar los mecanismos neuronales del olvido. Las pseudociencias se desvanecen cuando se las examina a la luz de la ciencia, pero pueden infectar la cultura de irracionalismo, actuar sobre personas con creencias fijas en su poder ( como el vud) y ser econmicamente muy rentables para quien las alimenta ( creadores de horscopos, psicoanalistas..). De todas formas, siempre se puede plantear qu hacer cuando funcionan y son operativas. Por ejemplo, cuando alguien ve aliviado su dolor, gracias sus creencias, por brebajes o medicamentos naturistas que no curan pero provocan el efecto placebo, hay que desestimarlo radicalmente?.