Hilary Putnam

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Hilary Putnam

Nombre

Hilary Whitehall Putnam

Nacimiento

31 de julio de 1926 Chicago, Estados Unidos

Nacionalidad

estadounidense

Ocupacin

Filsofo, matemtico e informtico terico

Premios

Premio Schock en 2011

Hilary Whitehall Putnam (nacido en Chicago, Illinois, el 31 de julio de 1926) es un filsofo, matemtico e informtico terico estadounidense, uno de los ms prolficos e importantes de la posguerra. Ha hecho aportaciones destacadas a la filosofa de la mente, la filosofa del lenguaje, la filosofa de la ciencia y el pragmatismo.1 Es conocido por aplicar el mismo grado de escrutinio a sus propias teoras filosficas que a las de otros, pues las somete a un riguroso anlisis hasta lograr encontrar sus puntos flacos.2 Como consecuencia de ello ha adquirido la reputacin de cambiar con cierta frecuencia la postura que defiende.3 En el campo de la filosofa de la mente, Putnam es famoso por su hiptesis de la realizabilidad mltiple y por el concepto de funcionalismo, una influyente teora relacionada con el problema mente cuerpo.1 4 En

filosofa del lenguaje desarroll, junto con Saul Kripke y otros, la teora causal de la referencia y formul una teora del significado propia, inventando la nocin de externalismo semntico, basada en un famoso experimento mental llamado Tierra Gemela.5 En lo referente a la filosofa de las matemticas, l y su mentor W. Quine elaboraron el argumento de indispensabilidad, que se aplica a la realidad de las entidades matemticas.6 Ms tarde Putnam expuso la teora de que las matemticas no son puramente lgicas, sino cuasiempricas.7 En la disciplina de la epistemologa es conocido por expandir la teora de Jonathan Dancy acerca del cerebro en una cubeta, de modo tal que cuestiona el escepticismo epistemolgico.5 En metafsica apoy la postura del realismo metafsico, aunque posteriormente se convirti en uno de sus mayores crticos, primero adoptando el realismo interno,8 que ms tarde abandon en favor un realismo directo de corte pragmatista. El realismo directo de Putnam, que tiene como objetivo el estudio metafsico de la forma en que las personas experimentan el mundo, rechaza la idea de las representaciones mentales y otros tipos de intermediarios entre la mente y el mundo.9 Ms all de la filosofa, Putnam ha contribuido a las matemticas y la informtica. Desarroll, junto con Martin Davis, el algoritmo de Davis-Putnam para el problema de satisfacibilidad booleana,10 y ayud a demostrar la irresolubilidad del dcimo problema de Hilbert.11 El filsofo ha sido en ciertos perodos una polmica figura poltica, especialmente por su relacin con el Partido Laboral Progresista de Estados Unidos a finales de los aos 60 y principios de los 70.12 13

ndice
1 Biografa 2 Filosofa de la mente o 2.1 Realizabilidad mltiple o 2.2 Funcionalismo de mquina de estados o 2.3 Rechazo del funcionalismo 3 Filosofa del lenguaje o 3.1 Externalismo semntico o 3.2 Teora del significado 4 Filosofa de las matemticas 5 Matemticas e informtica 6 Epistemologa 7 Metafilosofa y ontologa 8 Neopragmatismo y Wittgenstein 9 Crticas 10 Obras ms importantes 11 Edicin en espaol 12 Obras sobre Putnam o 12.1 En ingls o 12.2 En espaol 13 Notas 14 Referencias 15 Enlaces externos

Biografa
Putnam naci en Chicago, Illinois, en 1926. Su padre, Samuel Putnam, fue periodista y traductor del Daily Worker, una publicacin del Partido Comunista de los Estados Unidos. Debido a la relacin de su padre con el comunismo, Putnam tuvo una educacin laica, aunque su madre, Riva, era juda.2 La familia vivi en Francia hasta 1934, ao en que volvieron a Estados Unidos y se establecieron en Filadelfia.2 Putnam estudi matemticas y filosofa en la Universidad de Pensilvania, donde obtuvo el BA (Bachelor of Arts, certificado universitario). Se convirti en miembro de la Philomathean Society, la asociacin literaria ms antigua de Estados Unidos.12 2 Continu estudiando filosofa en la Universidad de Harvard,2 y ms tarde en la Universidad de California, donde recibi su Doctorado en Filosofa en 1951 con una tesis titulada El sentido del concepto de probabilidad aplicado a las secuencias infinitas. Los profesores de Putnam, Hans Reichenbach (el supervisor de su tesis) y Rudolf Carnap, fueron figuras importantes de la lgica positivista, la escuela filosfica predominante en aquella poca; una de las posturas ms estables de Putnam ha sido la de su rechazo a la lgica positivista.12 Tras impartir clases en la Universidad de Northwestern, la Universidad de Princeton y el MIT, se traslad a Harvard con su esposa, Ruth Anna Putnam, que tambin fue profesora del MIT.12 Hilary y Ruth Anna se casaron en 1962.14 Ruth Anna haba nacido en Mnich, Alemania, en 1927 de padres activistas polticos

contrarios al nacionalsocialismo y, como el propio Putnam, se haba educado en un ambiente ateo.14 Los Putnam, rebelndose contra el antisemitismo que haban vivido en su juventud, decidieron que sus hijos crecieran en un hogar judo.14 Puesto que no tenan experiencia en las costumbres del judasmo, se acercaron a otras familias judas. Ellos no tenan idea de cmo hacerlo por s mismos, en palabras de Ruth Anna. De este modo, comenzaron el estudio de los rituales judos y hebreos, lo cual les llev a identificarse ms con el judasmo. En 1994, Hilary Putnam celebr un tardo Benei Mitzv. Su mujer lo haba hecho cuatro aos antes.14 Putnam fue un profesor famoso en Harvard. Continuando con la tradicin familiar, mantuvo una actitud polticamente activa.12 En los aos 1960 y principios de los aos 1970, apoy el Movimiento por los Derechos Civiles y se opuso a la intervencin militar de Estados Unidos en Vietnam.13 En 1963 organiz en el MIT uno de los primeros comits de profesores y estudiantes contra la guerra. Expres pblicamente su indignacin ante el reportaje de David Halberstam. Putnam qued consternado por lo que l consider una reivindicacin de Halberstam acerca de que EEUU estaba defendiendo a los campesinos vietnamitas del Frente Nacional de Liberacin mediante el envenenamiento de los cultivos de arroz.12 Despus de trasladarse a Harvard en 1965, organiz protestas en la universidad y comenz a impartir clases de marxismo. Se convirti en un asesor oficial de la "Students for a Democratic Society" y, en 1968, en miembro del Partido Laboral Progresista (PLP).12 Despus de 1968, sus actividades polticas se centraron en el PLP.13 La administracin de Harvard consideraba perjudiciales esas actividades y trat de censurar a Putnam, pero otros dos profesores criticaron esos procedimientos.15 Putnam reafirm sus lazos con el PLP en 1972.16 Posteriormente, en 1997, en una reunin de antiguos activistas en la iglesia de Arlington Street en Boston, Putnam describi su relacin con el PLP como un error. Dijo que haba sido convencido al principio por el compromiso de construccin de alianzas del PLP y por su disposicin a organizarse desde dentro de las fuerzas armadas.13 En 1976, se convirti en Presidente de la American Philosophical Association. El ao siguiente, fue elegido Walter Beverly Pearson Professor of Mathematical Logic, en reconocimiento a sus contribuciones a la filosofa de la lgica y las matemticas.12 Aunque rompi con su pasado radical, Putnam nunca ha abandonado la creencia de que los acadmicos tienen una particularmente importante responsabilidad social y tica. Ha continuado siendo fiel al progresismo en su opinin poltica, como declara en los artculos How Not to Solve Ethical Problems (1983) y Education for Democracy (1993).12 Putnam es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias (AAAS), de la Academia Britnica y de la Academia de Ciencias Morales y Polticas de Francia (ASMP). Se retir en junio de 2000. Tambin es Cogan University Professor Emeritus en la Universidad de Harvard. Su corpus incluye cinco volmenes recopilatorios, siete libros y ms de 200 artculos. El renovado inters de Putnam por el judasmo le ha llevado a publicar varias obras recientes sobre el tema. Ha sido autor, junto con su mujer, de diversos libros y ensayos sobre el movimiento pragmatista de finales del siglo XIX.12 Es miembro de la Junta de Asesores de la Fundacin Templeton.17