UNIVERSIDAD DE LA FRONTERA FACULTAD DE EDUCACIN, CIENCIAS SOCIALES Y HUMANIDADES DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES Y EDUCACION PEDAGOGA EN HISTORIA GEOGRAFA Y EDUCACION

CIVICA

HISTORIA Y POSMODERNISMO
De los metarrelatos al inters por los fragmentos y la microhistoria

Alumno: Marcelo Segovia Profesor: Samuel Herrera

Temuco, lunes 9 de agosto de 2013

Introduccin La Filosofa y las ciencias sociales nos permiten adoptar una visin ms amplia y completa del mundo, en la que se persigue la comprensin y la bsqueda de sentido de la realidad tal y como se nos presenta. Se trata de un inters por develar los elementos y directrices que le dan forma a las condiciones por las cuales se originan los cambios y se moldea la realidad. En este sentido la filosofa cumple un rol esclarecedor en todos los mbitos en las que ella se inmiscuye, ya sea en los mbitos de la existencia, de la verdad, de la moral, del lenguaje o del conocimiento. La epistemologa por lo tanto entendida como la rama de la Filosofa que se preocupa por la naturaleza y los lmites del conocimiento, nos ofrece una oportunidad nica para obtener una comprensin profunda de las circunstancias y los mtodos que utilizan las ciencias para alcanzar sus objetivos disciplinares. Y eso es precisamente lo que me propongo hacer en este ensayo, mi objetivo es mostrar como la reflexin filosfica perme indirectamente el quehacer de las ciencias mediante su crtica epistemolgica. Quiz no es habitual relacionar las teoras posmodernas con el trabajo del historiador, pero como veremos en este ensayo existen muchos elementos que nos permiten entender como la historiografa de los ltimos aos ha estado fuertemente influenciada por lo que se conoce como el posmodernismo. Mi intencin aqu no es presentar una tesis sobre las teoras posmodernas de la historia ni argumentar en favor o en contra de las perspectivas planteadas respecto del debate en cuestin, si no, simplemente relatar cmo se ha dado esta particular influencia en los estudios histricos de la mano de literatura relativa al tema que incluye diferentes visiones, tanto de autores enmarcados dentro de la tradicin posmoderna como la moderna, tanto de filsofos como de historiadores. El objetivo ms bien es contrastar las distintas posturas y ofrecer un panorama general de como se ha dado esta evolucin en la historiografa de los ltimos treinta aos. Palabras clave: Posmodernidad, historia, microhistoria, micronarrativa, fragmento, razn, narracin, estructural, macrosocial, enfoque, cientfico-social, metarrelato

Qu es el posmodernismo? Antes que nada conviene dar algunas luces acerca de que es el posmodernismo y cules son sus implicancias en el estudio de la historia. El posmodernismo filosfico es un movimiento u orientacin intelectual con origen en la obra del filsofo JeanFranois Lyotard La condicin posmoderna (1979) que se plantea en contra de los ideales modernos o ilustrados como la fe en el progreso y la razn emancipadora. El post a juicio de Gianni Vattimo otro importante exponente- es espacial, antes que temporal1, queriendo decir con esto que estamos sobre la modernidad y no necesariamente despus de sta. La posmodernidad se entiende como un rebasamiento del proyecto ilustrado que pona la razn en la centralidad confindole la tarea de liberar al hombre de la barbarie, la injusticia y la violencia. El proyecto ilustrado a travs de sus instituciones pretenda normar la convivencia entre los humanos mediante el uso de la razn, suponiendo que el uso de la ciencia y de la tcnica nos llevara por un camino de permanente progreso y prosperidad. La constatacin del fracaso del proyecto ilustrado es el motivo central del planteamiento posmoderno, entendido este como una edad de la cultura, en que el desencanto por los ideales modernos dan paso a un rechazo por los grandes relatos que pretendan darle un sentido al curso de la historia. Con grandes relatos me refiero por ejemplo a la ilustracin, al cristianismo y ms recientemente al socialismo. La posmodernidad se presenta entonces a juicio de Vsquez Rocca- como una reivindicacin de lo individual y local frente a lo universal, de lo psicolgico sobre lo ideolgico, de la comunicacin sobre la politizacin, de la diversidad sobre la homogeneidad y de lo permisivo sobre lo coercitivo2. Para los posmodernos no hay verdades absolutas, en este sentido la ciencia no sera ms que otra lectura o producto ideolgico enmarcado dentro de un contexto y una cultura particular de un mundo que no se puede determinar. Aunque los posmodernos van ms all y ven en los metarrelatos pretensiones de poder, ya que estos al ser verdades supuestamente universales justifican bajo sus
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Vattimo, G. (2000). El fin de la modernidad: nihilismo y hermenutica en la cultura posmoderna: Barcelona. Rocca, A. V. (2011). La Posmodernidad. Nuevo rgimen de verdad, violencia metafsica y fin de los metarrelatos. Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas, 29(1), 285-300.

premisas toda la realidad. La ciencia por ejemplo al buscar la mejor respuesta posible pretende ser la ltima interpretacin sobre la verdad, coartando la pluralidad sobre un solo punto de vista univoco y normativo. Esta idea ha contribuido a la consideracin de que la ciencia no es ms que una construccin cultural que independientemente del deseo de los cientficos lleva grabados en su interior cdigos de dominacin, jerarqua, supremaca y autoridad. La verdad se concibe como una ficcin conveniente o lo que segn Foucault sera el conocimiento como un discurso del poder3. La preocupacin se pone ms que en que si la ciencia es capaz o no de descubrir la verdad, en que esta es deshumanizante y se pone al servicio del poder. La posmodernidad denuncia que la razn no solo es un instrumento del poder, sino que solo ha sido uno ms entre los que han existido en la historia. Estos planteamientos tendrn en lo inmediato repercusiones en las dimensiones moral y epistemolgica. En lo moral se enfatiza una tica de la comprensin, de la multiculturalidad, de la tolerancia, de la diversidad, etc. en trminos de Vattimo se pasa de un pensamiento fuerte a un pensamiento dbil4, en que la rigidez de los valores morales dan paso a una flexibilidad moral permisiva, vitalista y nihilista. En la poca posmoderna adquieren protagonismo el corazn, las emociones, lo espiritual, la introspeccin, la intuicin, la creatividad y la imaginacin, todo esto en desmedro de la racionalidad normativa. Se aduce a esta actitud una emancipacin de la razn omniabarcante y totalizadora. Se privilegia la individualidad por sobre lo impersonal. Se vaticina un retorno a un primitivismo liberado del cinismo de la razn moderna. En lo epistemolgico la lgica es la misma, se coloca en entredicho las teoras totalizadoras que pretenden explicar la realidad bajo sus premisas, arguyendo a que necesariamente se caer en una insuficiencia lgica dada la complejidad de dar coherencia a un sistema compuesto por muchas partes y muchos fenmenos que no necesariamente comparten relaciones de causalidad y efecto. As los enfoques macro sociales como el marxismo ortodoxo y el conservadurismo del estructural funcionalismo

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Foucault, M., & Tern, O. (1983). El discurso del poder (Vol. 5): Folios Ediciones. Vattimo, G., & Rovatti, P. A. (1990). El pensamiento dbil: Ctedra.

son inmediatamente rechazados. Para ellos la verdad es siempre relativa, local, indeterminada e interpretativa. Este relativismo epistemolgico, que para hacer honor a la verdad no fue compartido por todos los representantes del posmodernismo, sino solo por los ms radicales, gener inmediatamente duras crticas y la inevitable caricaturizacin con la que se entendi el planteamiento posmoderno en lo sucesivo. Desde la posicin modernista o cientificista por decirlo de alguna forma se recibi con un amplio rechazo por considerarla simplista y por reducir la realidad y la representacin de la vida social a un texto. El desdn o rechazo por el mtodo fue de inmediato defendido por sus practicantes en las comunidades cientficas, de esta manera se pueden leer opiniones como la siguiente en rechazo del posmodernismo: A los posmodernos parece aterrarles la mera menci n de la palabra causa. Es como si, por el simple hecho de hablar acerca de las causas de la evolucin sociocultural, furamos a dejar nuestra especie a merced del yugo y la tirana de teoras totalizadoras y perversas Marvin Harris5

La crtica posmoderna del enfoque cientfico-social en la historia Ms all de encontrar verdad o no en las afirmaciones del recin citado antroplogo estadounidense, lo que interesa aqu es tomar la idea de causa desde la perspectiva posmoderna y analizar los impactos que tuvo esta concepcin en la escritura de la historia. Con la profesionalizacin de la historiografa en el siglo XIX la creencia central descansaba en que el modelo cientfico-social poda proporcionarnos una explicacin sobre el cambio en el pasado. Esta fe en el mtodo cientfico fue puesta en duda por las teoras posmodernas de la historia basndose en la idea que las particularidades de un grupo o incluso las voluntades individuales son de igual forma agentes causales del cambio en la historia, tanto as como las fuerzas impersonales a las que ponan nfasis los modelos cientfico-sociales. Las condiciones materiales, econmicas, el crecimiento demogrfico y los condicionamientos geogrficos a los que haban puesto mayor atencin el materialismo histrico y la escuela de los Annales, no
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Harris, M., & Sempere, S. J. (2000). Teoras sobre la cultura en la era posmoderna: Crtica Barcelona.

proporcionaban para los posmodernos un marco terico convincente para explicar el cambio en la historia, y menos an para darle un sentido coherente. Ya que estos modelos interpretativos descansaban bajos supuestos macro estructurales de gran escala que al ser contrastados con la las vicisitudes inmediatas de quienes habitaban en ellas, distorsionaban la realidad en su base. Se plante la duda de hasta qu punto puede considerarse la historia una ciencia, o ms an si la reconstruccin histrica realmente fuese posible. El historiador britnico Lawrence Stone fue el primero en plantear las limitantes epistemolgicas que conllevaba esta empresa en su famoso artculo El renacer de la narrativa (1980), en l se refera a un renovado inters de los historiadores por abandonar el enfoque macrosocial en favor de adoptar nuevas formas narrativas, como seala en el siguiente pasaje: Estaban interesados en sociedades y no en individuos y confiaban en que poda realizarse una historia cientfica, la cual producira con el tiempo leyes generalizadas para explicar el cambio histrico.6 Significaba esto el fin de la historia entendida como la capacidad para reconstruirla y hacerla comunicable? No a juicio de Stone, pero si para una tradicin de tericos provenientes principalmente de Francia y Estados Unidos como Roland Berthes, Paul De Man, Hayden White, Jacques Derrida y Jean Francois Lyotard, los cuales opinaban que la historia no se distingua de la ficcin y la poesa, negando que la historia tenga alguna referencia a la realidad ms all de la imaginacin y los textos. 7 Se plante que el mtodo histrico, al plantease preguntas acerca del pasado, condicionaba a su vez las respuestas que poda proporcionar y que ests teoras no podan ser verificadas ya que provienen de una disciplina cientfica moderna que moldea el pasado en trminos del presente.8

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Stone, L. (1981). El renacer de la narrativa: reflexiones sobre una nueva vieja historia. Revista Eco, 239, 449-478. Rocca, A. V. (2011). La Posmodernidad. Nuevo rgimen de verdad, violencia metafsica y fin de los metarrelatos. Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas, 29(1), 285-300. 8 Iggers, G. G., Marcos, F. S., & Bieg, C. (1998). La ciencia histrica en el siglo XX: las tendencias actuales: una visin panormica y crtica del debate internacional: Labor.

Qu alternativa nos podra entregar entonces las teoras posmodernas de la historia para conocer el pasado? La tradicin posmoderna fiel a su espritu no poda ofrecer otra alternativa que la de poner el foco en lo micro, en lo local y particular. La microhistoria o el inters por los fragmentos Desde la nueva perspectiva microhistorica el relato historiogrfico pretende dar sentido a solo una parte limitada de la realidad y de la existencia. A diferencia de los modelos macroestructurales la historia ya no se concibe como un proceso unificado en que las individualidades quedan sumergidas, sino como una

historia en la que el foco se pone en las condiciones de la vida cotidiana tal como la experimenta la gente comn. Se advierte una ruptura con la razn totalizadora de los grandes relatos en favor de un inters por lo particular y fragmentario. Segn este enfoque la indagacin sobre condiciones particulares de un determinado contexto histrico puede dar cuenta de mejor forma a las pretensiones de objetividad buscadas por los paradigmas anteriores. Esta objetividad entendida sin embargo siempre de carcter local y delimitado. La microhistoria contrasta por ejemplo con el viejo modelo marxista en que la historia es concebida como un proceso unilineal dialectico de tesis y anttesis, a travs de las contradicciones de clase que a su vez son controladas por los medios de produccin. Bajo esta nueva mirada el modelo marxista queda obsoleto no solo por sus pretensiones de universalizacin y legitimacin de un discurso poltico, sino tambin porque no logra dar cuenta de los segmentos de la poblacin que haban sido olvidados por la historia poltica tradicional y por el enfoque macroestructural, que prestaba atencin solo a los poderosos o bien situados, o a las fuerzas impersonales de la historia. Junto a ello esto provoco una inquietud en los historiadores por explorar nuevas temticas como la historia de la mujer, la historia desde abajo, historia de gnero, historia de la vida cotidiana, historia de la pareja, la familia, etc. Las temticas y con ello los mtodos se fueron adaptando a esta nueva realidad. El inters de los estudios histricos se traslad desde el centro del poder hacia los mrgenes, a la historia de las mayoras silenciosas olvidadas por la historiografa tradicional.

El mtodo microhistorico adems en palabras de Levi- rompe con el discurso asertivo y autoritario adoptado por los historiadores que presentaban la realidad como si fuera objetiva9 en la microhistoria el punto de vista del historiador es parte intrnseca del relato, el historiador muestra los procesos por los cuales llega a sus conclusiones, la microhistoria introduce una forma de narrativa histrica en la que el historiador presenta sus hallazgos pero tambin revela los procedimientos por los cuales llego a dichas conclusiones. Nuevo inters por la historia narrativa La historia narrativa se conoci tradicionalmente por ser lo opuesto a lo que consideramos por historia estructural. sta se interesaba por los acontecimientos ms que por las estructuras. Los acontecimientos se consideraban significativos solo en la medida en que permitieran conocer las aguas ms profundas de las estructuras sociales. Esta fue la tnica que influencio gran parte de la escuela de los Annales y la tradicin marxista. En este sentido podemos distinguir entre dos clases de historiador, el analista y el narrativo, o el cientista social y el historiador anecdtico o cronista. Los historiadores de estas dos tradiciones no solo difieren en los mtodos para la explicacin histrica, sino tambin en la eleccin que ellos consideran significativas para dar cuenta de los cambios ocurridos en el pasado. La historia narrativa prefiere un modelo descriptivo, mientras que la estructural se inclina por uno analtico. La historia narrativa es la historia del as sucedieron las cosas mientras que la historia estructural prefiere la formula por qu sucedieron las cosas?. Los historiadores narrativos tienden a exponer sus explicaciones en funcin del carcter y la intencin particulares de los individuos, mientras que los analticos prefieren buscar en las causales impersonales que afectan el desenvolvimiento histrico. Para graficarlo de mejor manera citare un ejemplo expuesto por Peter Burke en su Formas de hacer historia (1993), as el estilo narrativo propondra; las ordenes llegaron tarde de Madrid, pues Felipe II no pudo decir que hacer, en tanto que el

Levi, G. (1993). Sobre microhistoria: Biblos.

analtico preferira; Las ordenes llegaron tarde de Madrid, porque los barcos del siglo XVI necesitaban varias semanas para cruzar el Mediterrneo10. Se evidencia una clara distincin en la forma preferida por los historiadores de ambas tradiciones para explicar el cambio en el pasado. Pero por qu estamos haciendo referencia a estas cuestiones? Hacemos referencia a estas dos formas de interpretacin porque a raz de la influencia de los planteamientos de las teoras posmodernas, a partir de la dcada de los ochenta los historiadores comenzaron a preferir nuevamente un modo narrativo de presentar su trabajo historiogrfico,

distancindose poco a poco de los modelos macroestructurales, debido a la conciencia de que estos no dan garantas de proveer explicaciones convincentes y cercanas a la realidad respecto a las transformaciones histricas. Respecto a esto Lawrence Stone en su ya citado artculo va a decir: Si mi diagnstico es correcto, el desplazamiento de los nuevos historiadores hacia la narrativa marca el fin de una era: el fin del intento de producir una explicacin cientfica coherente del cambio en el pasado .11 Como vemos la crtica epistemolgica que plantearon los autores posmodernos tuvo una real influencia en los estudios histricos, aunque sus planteamientos ms radicales fueron rechazados, stos sirvieron para que los historiadores tomaran conciencia de los lmites de su propia disciplina. El rechazo por los grandes relatos dio paso a nuevos enfoques y mtodos historiogrficos como la microhistoria que inauguraron a su vez el inters por explorar nuevas temticas desconocidas u olvidadas por la historia tradicional. La historia cientfico-social basada en criterios

macroestructurales para explicar el cambio en el pasado y que prestaba ms atencin a las fuerzas impersonales de la historia, dio lugar a un renovado inters por adoptar formas narrativas de discurso en la que el historiador presenta su relato como la descripcin de sus hallazgos haciendo participe al lector de los procedimientos por los cuales este haba llegado a esos resultados.

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Burke, P., Aristu, J. L. G., & Arribas, F. M. (1993). Formas de hacer historia: Alianza Madrid. Stone, L. (1981). El renacer de la narrativa: reflexiones sobre una nueva vieja historia. Revista Eco, 239, 449-478.

Conclusin Si bien es cierto que las teoras posmodernas de la historia tuvieron una influencia real en los estudios histricos, hubo planteamientos que tuvieron un rechazo generalizado por gran parte de la academia y de la comunidad cientfica. Me refiero al relativismo epistemolgico radical que sostena la imposibilidad de escribir la historia. Con respecto a eso creo que la razn por la que los cientficos prefieran ceirse en conformidad con los principios epistemolgicos planteados por la ciencia no es porque la ciencia garantice una verdad absoluta y univoca, las ciencias sociales y la historia, no estn exentas errores, sesgos Ideolgicos y falsedades, pero es el mejor sistema descubierto hasta ahora para producir conocimiento y reducir los sesgos, errores y falsedades propios de la conducta humana. En ese sentido las nuevas formas de escribir la historia como la microhistoria y el nuevo historicismo no significaron una fuga hacia lo irracional e imaginario, los historiadores siguieron trabajando rigurosamente sobre la base de fuentes

documentales, pero con un marcado escepticismo respecto de los supuestos de la ciencia social. En ningn caso abandonaron la conviccin de que el historiador deba hacer uso de mtodos racionales para obtener una compresin del pasado. Por su lado la crtica posmoderna de los enfoques cientfico-sociales no planteaba la imposibilidad de producir conocimiento cientfico coherente basado en mtodos racionales, sino que denunciaba el hecho de que los cientistas sociales haban incurrido en generalizaciones que no se sostienen cuando se las examina a la luz de la realidad concreta de la vida a pequea escala que pretendan explicar. Esta comprensin trajo consigo una conciencia en los historiadores de que cuando escriben su obra no lo hacen reproduciendo lo que realmente ocurri, sino que presentan una reconstruccin histrica guiada por las voces del pasado en la que la imaginacin histrica juega un rol importante. As los historiadores se alejan de un discurso objetivista y autoritario en favor de una honestidad intelectual en que el autor no es omnisciente e imparcial, pero que si puede estar mejor informado que los propios protagonistas de la historia que pretende narrar y por lo tanto la puede abordar con una comprensin ms amplia.

Por otro lado no hay razn para que no pueda existir una historia que se ocupe de las grandes transformaciones sociales, esta se puede complementar perfectamente con un enfoque microhistorico que se centre en las existencias individuales. La tarea del historiador analtico en este sentido sera no caer en generalizaciones omniabarcantes que pretendan darle un sentido y una explicacin coherente a toda la realidad. Si lo que se pretende en el estudio de la historia es dar luces acerca del cambio en el pasado y como estos han afectado la configuracin actual del mundo, lo individual solo puede entenderse en el marco de un cuadro cultural ms amplio, de lo contrario la microhistoria se volvera anecdtica y anticuaria. Los fragmentos si bien son importantes para dar cuenta de cmo se experimenta la vida en lo local y particular, stos deben ser contrastados y puestos bajo el contexto de un marco histrico ms amplio para que adquieran sentido.

Bibliografa Burke, P., Aristu, J. L. G., & Arribas, F. M. (1993). Formas de hacer historia: Alianza Madrid. Foucault, M., & Tern, O. (1983). El discurso del poder (Vol. 5): Folios Ediciones. Harris, M., & Sempere, S. J. (2000). Teoras sobre la cultura en la era posmoderna: Crtica Barcelona. Iggers, G. G., Marcos, F. S., & Bieg, C. (1998). La ciencia histrica en el siglo XX: las tendencias actuales: una visin panormica y crtica del debate internacional: Labor. Levi, G. (1993). Sobre microhistoria: Biblos. Rocca, A. V. (2011). La Posmodernidad. Nuevo rgimen de verdad, violencia metafsica y fin de los metarrelatos. Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas, 29(1), 285-300. Stone, L. (1981). El renacer de la narrativa: reflexiones sobre una nueva vieja historia. Revista Eco, 239, 449-478. Vattimo, G. (2000). El fin de la modernidad: nihilismo y hermenutica en la cultura posmoderna: Barcelona. Vattimo, G., & Rovatti, P. A. (1990). El pensamiento dbil: Ctedra.