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nao moderno no existen espacios de controntacin

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esiones del arte contemporneo de aquellas na-

Clones consideradas industrializadas y las naciones llamadas eufemsticamente "en vas de desarrollo". Por lo general, cuando lo-

dm y, recientemente, Documenta de Kassel) se obtienen tmidas versiones de una confrontacin que pudiera trascender por su riqueza, la pluralidad de puntos de vistas y la bsqueda de una comprensin mutua que beneficie a todos.

Tambinlfan existido intentos en exposiciones globales que apuntan hacia esa direccin: Magos de la Tierra, El Sur del Mundo, frica Explorada, en las que se intenta ofrecer una visin, mayormente eurocntrica, de cules son las ms importantes obras de jm grupo significativo de artistas que viven y trabajan en sus pases de origen o han emigrado hacia los centros tradicionales de
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vas de desarroj^lcfi

no una

nueva" visin del otro sino una reflexin abierta, democrtica, plural, hbrida, propia de interacciones, cruces y apropiaciones que tienen lugar desde hace mucho tiempo en el mundo del arte.

^ l l S o s recursos, la Bienal de La Habana intenta llenar ese vaco. Cuando en 1983 fue creado el Centro Wifredo Lam
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a, surgi la idea de organizar un encuentro amplio y sistemtico con lo mejor de las expresiones culturales de Amrica Latina ^ r i el objetivo de lograr una mayor comprensin y difusin de los fenmenos artstico-visuales operantes en esa regin del muna ^ A s fue lanzada la convocatoria para la Primera Bienal de La Habana a celebrarse en mayo de 1984 y en la que se otorgaran
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Participaron ms de 800 artistas del Caribe insular y el continente, centro y sur americano, y se exhibieron alrededor de dos mil obras. La Bienal, desde su inicio, no intent solamente ser un espacio para la exhibicin de obras, sino tambin para el anlisis, el debate y la creatividad: por tal motivo se celebr una conferencia internacional sobre la significacin de la obra de Wifi-edo Lam.

tulo de Tercer Mundo. La comunidad de circunstancias y experiencias haca prever una homogeneidad discursiva en un conjunto variado de expresiones visuales, tal como se manifestaba en el universo de la msica, la danza, la arquitectura. De alguna manera estos pueblos y culturas integraban un cuerpo ms o menos coherente que se comenz a identificar desde la dcada de los sesenta como pases no alineados, a pesar de las diferencias lgicas entre muchos de ellos. Lo que se logr,

La fructfera experiencia de esta Primera Bienal, que permiti comprobar su amplio poder de convocatoria, hizo que traspasramos las fronteras del continente latinoamericano para extendernos hacia regiones que histricamente han vivido y sufrido experiencias similares en su desarrollo histrico, poltico, econmico y cultural: me refiero a frica, Asia y el Medio Oriente, y que son englobadas hoy bajo el r-

o no, en movimiento poltico no interfiri en la obtencin de una cierta cohesin cultural debido a vnculos y races comunes de nuestros pueblos que siempre han estado presentes y han ido ms all de consideraciones circunstanciales y de avatares de la geo-poltica. La Bienal de La Habana se propuso, desde su inicio, llevar a discusin y reflexin lo escamoteado por los mecanismos del poder dominante, lo

Enrique laramillo (Colombia). Cuarta Bienal de La Habana (1991). Fotos cortesa Centro Wifredo Lam, La Habana (Cuba).

falseado, menospreciado o subvalorado y que se corresponde con lo ms autntico de una cultura visual que ha ido ganando en intensidad, vitalidad y fuerza en los liltimos decenios.

en exposiciones colectivas e individuales como un reconocimiento y una distincin en s mismos. Lo importante era desplazado al terreno de la confrontacin sana, del dilogo, del camino a recorrer juntos y no a la obtencin de galardones. Por primera vez se dieron cita en La

En su segunda edicin de 1986 la Bienal abarc la cifra de 57 pases y acogi ms de dos mil obras de todas las manifestaciones esa vez. Se otorgaron premios a artistas de las tres grandes regiones, aunque en esta ocasin comenzaron a observarse los puntos dbiles, ciertas desigualdades y diferencias que entraa todo evento competitivo. Fue as que se decidi en adelante no continuar con la poltica de premios, sino, a propsito del inters generalizado de la Bienal en amplios sectores culturales de otros pases, establecer la participacin de los artistas

Habana artistas de latitudes muy distantes entre s los cuales descubran maravillados lenguajes y estrategias comunes. Viajaron crticos de arte, profesores, tericos, directores de museos de diversos confines del mundo y se debati entonces acerca del aspecto especfico de una regin: la plstica del Caribe.

Ambas ediciones tuvieron como mrito dar a conocer a ms de mil seiscientos artistas y apuntar algunas de las tendencias principales nacidas y desarrolladas en el interior de nuestras culturas y que por carecer de espacio permanecan aisladas, extraadas tanto de sus respectivos contextos como del mundo. La Bienal de La Habana abri ms de una puerta para ese reconocimiento y esa difusin y nos dejaba (a todos los vinculados a su organizacin) con un agradable sabor a investigacin y estudios ms profundos. Qu hacer en adelante? Cmo proyectar los futuros encuentros?

Hasta entonces habamos exhibido muestras de Roberto Mata, Wifredo Lam, Jacobo Borges, Francisco Toledo, Valente Malangatana, Alirio Palacios, Mariano Rodrguez, Vicente Rojo, Omar Rayo, Len Ferrari, Alejandro Otero, Ral Martnez, Nja Madaoui, Herv Telemque, Edgar Negret, Baya, as como muestras de Arte Primitivo Nicaragense, Pintura Contempornea de la India, de Kuwait y de un notable grupo de artistas norteamericanos que demostraron las posibilidades de burlar el bloqueo impuesto a Cuba por los EE UU. Todo esto, ms las grandes exposiciones colectivas que agrupaban a la mayora de los artistas participantes: algo en realidad superior a nuestros recursos. Sin embargo, ello no haca ms que reafirmar la aventura y Rosa M Robles (Mxico). Tercera Bienal de La Habana (1989). fascinacin del camino emprendido.

Cuando se convoc la Tercera Bienal de La Habana (esta vez para 1989), habamos decidido modificar la estructura de panorama y algo multitudinaria que ofreca el evento. Los viajes de nuestros especialistas a varios confines del planeta permitieron aclararnos ms el espectro de esa cultura visual diversificada cuyo verdadero objetivo apuntaba hacia la expresin de valores culturales trascendentes. Comenzatnos a comprender mejor expresiones capaces de contraponerse en ciertos aspectos a las tendencias hegemnicas de los centros de poder Textil latinoamericano. Tercera Bienal de La Habana (1989). dominante, de evadir los cantos de sirena del mercado o subvertir manipulaciones sutiles de ciertas instituciones culturales "desarrolladas". bre en el que, sin duda, operan las llamadas artes ambientales: urbaPudimos conocer expresiones que hasta entonces no eran consideradas con suficiente "prestigio" para ser exhibidas en museos, galeras o en los grandes eventos internacionales, las cuales no se promocionaban a travs de catlogos, revistas, libros. nismo, arquitectura, grfica informativa y urbana, etc. La Tercera Bienal de La Habana agrup artistas en cuatro grandes ncleos sobre la base de la interrelacin de sus propuestas y se organizaron igualmente exposiciones individuales y monogrficas. Se apreciaron muestras de la caligrafa en la pintura rabe contempornea, el textil latiLa Bienal de La Habana se convertira, pues, en un espacio sin discriminaciones ni jerarquizaciones, un espacio abierto para el encuentro de artistas y estudiosos de nuestro arte (vivieran o no en nuestras regiones). noamericano, la tradicin litogrfica cubana, muecas mejicanas, juguetes de alambre africanos, la tradicin del humor en Cuba y muestras individuales de Roberto Feleo, Vctor Teixeira, Ahmed Nawar, Eduardo Ramrez Villamizar, Sebastin Salgado, Jos Tola, entre otros, as como mostramos un grupo notable de exposiciones de art-'e las investigaciones documentales y viajes realizados con ms intensidad a partir de 1986 emerga un asunto notorio que tal vez significara una cualidad esencial de lo mejor de la produccin simblica del Tercer Mundo: las tensiones producidas entre la tradicin viva y los lenguajes contemporneos del arte; por tal motivo las Bienales de t-a Habana en adelante se convocaran bajo un proyecto integrador, orgnico: eso fue Tradicin y Contemporaneidad para la Tercera Bienal de La Habana. Aqu vale la pena aclarar, llegados a este punto, que desde el inicio el Al mismo tiempo quisimos resaltar el papel no slo de las artes visuales tradicionales sino extendernos a todo el universo visual del homtrabajo de curadora y seleccin de artistas se vena realizando de manera colectiva por el conjunto de especialistas del Centro Wifredo El asunto de reflexin sirvi para el debate en torno a este eje en las artes visuales y el ambiente del Tercer Mundo durante varios das. tistas cubanos jvenes y en especial de alumnos del Instituto Superior de Arte de La Habana. Ms de cincuenta pases tomaron parte, cerca de 400 artistas y destacados arquitectos latinoamericanos, como Rogelio Salmona, Fruto Vivas, Sergio Magalhaes.

Lam, institucin encargada de la preparacin y realizacin de la Bienal de La Habana. Resulta siempre difcil establecer una nica responsabilidad en esta compleja tarea a pesar del rol protagnico que en los ltimos aos han adquirido determinadas personalidades de las artes plsticas en el mundo y a quienes se les ha confiado la preparacin de algunos polmicos eventos. Seleccionar artistas y expresiones de ms de 100 pases requerira mucho ms tiempo que el lapso que hay entre una Bienal y otra, para poder ser realizado por una sola persona; de ah que sea ms racional, mucho ms cientfico y riguroso, actuar a la manera de un equipo de especialistas bien entrenados hoy da, luego de casi diez aos de trabajo ininterrumpido. En la Subdireccin de Investigaciones del Centro Wi'edo Lam cada especialista atiende un grupo de pases a los que sistemticamente estudia desde las ms variadas fuentes: de ellos obtiene conclusiones primarias que van siendo confirmadas o negadas en el transcurso de nuevas informaciones o de viajes realizados a dichos pases. El intercambio de ellos, con artistas, crticos y personalidades que nos visitan en cada Bienal, enriquece sus puntos de vista, facilita la confrontacin y posteriormente discuten colectivamente sus ideas en sesiones de trabajo preparadas al efecto. Este equipo, bajo mi responsabilidad, ha desempeado un papel muy importante no slo en este trabajo previo a la Bienal sino en la concepcin museogrfica de cada espacio de exhibicin, en la confeccin del Catlogo general del evento, as como en la participacin

en los talleres de teora y crtica. Cada especialista acta como un curador especfico a escala reducida (la de su propia rea de investigacin) y, a la vez, participa en la curadora y seleccin a escala del conjunto de la Bienal.

Vale la pena aclarar tambin que La Bienal de la Habana est constituida por elementos esenciales: las exposiciones de obras, los talleres de teora y crtica y los talleres de creacin, los cuales son conformados desde el inicio mismo de la concepcin del proyecto y a cada uno se le otorga similar dimensin.

En la Tercera Bienal decidimos complejizar an ms el evento en esa bsqueda incesante de informacin y debate al programar discusiones y encuentros entre editores de revistas de arte, directores de instituciones culturales, los propios artistas participantes, como forma de ir descubriendo caminos y nuevos espacios en esa jungla extraordinaria que es hoy el arte del Tercer Mundo.

Para la cuarta edicin de 1991, a las puertas del Quinto Centenario del llamado "Descubrimiento del Nuevo Mundo", convocamos a una reflexin sobre el significado presente de aquella controvertida empresa. No nos dejamos llevar por las circunstancias que propiciaban tal acontecimiento ni por estar a la moda entonces, sino porque precisamente ese sigue siendo un tema apasionante para la mejor comprensin y entendimiento de nuestras culturas. Es decir, ese "encuentro" sirve hoy an de plataforma y de base para una indagacin ms compleja de lo que somos, hacia dnde vamos. El proceso sincrtico de nuestras culturas naci hace quinientos aos y, con variantes lgicas entre frica, Asia y Amrica Latina, se ha venido desarrollando con la incorporacin de otros elementos. Se ha producido una hibridez tal que no resulta fcil, aun para nosotros mismos, comprender en su real

Salomn Bekicliew (Htiopia). Cuarta Bienal de La Habana (1991).

magnitud las expresiones contemporneas que surgieron como con-

secuencia. Eso represent y representa un reto: de ah el nombre de Desafo a la Colonizacin que dimos a la Cuarta Bienal de La Habana y que reuni a ms de doscientos artistas de 40 pases.

Eugenio Dittborn, Rachid Koraichi, Zerihun Yemgeta; muestras colectivas de Arte Nativa Aplicada de Brasil, Pintura Bogoln de Mali, Cometas Chinos, Amerindios de Canad, y dedicamos una seccin prominente a maestros contemporneos de la arquitectura latinoa-

En una accin ms decidida ampliamos el espacio de estudio e investigacin para la seleccin de artistas a la Bienal de La Habana e invitamos a artistas pertenecientes a minoras tnicas de Estados Unidos, Canad e Inglaterra, en un intento por acentuar similaridades de quienes han sufrido anlogos grados de marginacin en el interior de sociedades consideradas "desarrolladas". Esta apertura hacia un "tercer mundo" dentro del Primer Mundo nos permiti comprender aspectos tan ricos como la marginacin, la auto-marginacin, el fenmeno migratorio, las apropiaciones y entrecruzamientos culturales y las conexiones del arte con los contextos en los cuales se desarrolla.

mericana: Luis Barragn, Walter Betancourt, Joao Vilanova Artigas, Carlos Raiil Villanueva e incorporamos a un grupo entusiasta de jvenes arquitectos cubanos en muestras y talleres de su especialidad.

El desafo a la Colonizacin fue antes que todo un desafo a nosotros

El anlisis arroj luz sobre nuestro Tercer Mundo, ya que las condiciones espirituales y materiales del habitat natural en que opera una determinada cultura y determinados artistas no son las nicas capaces de explicarlos. Kangudia, pintura popular de Kinshasa (Zaire). Tercera Bienal de La Habana (1989). Los procesos de asimilacin, resistencia y desafo producen obras valiossimas en muchos pases y diversas regiones del mundo, sin clasificaciones ni etiquetas. Son esas expresiones las que nos interesa subrayar en la Bienal de La Habana como un gran concierto de voces que se unen para cantar una misma cancin. Redujimos la cantidad de artistas participantes, casi 200, pero dimos mayor espacio a cada uno con el fin de que estuvieran mejor representados. Se programaron encuentros entre editores, crticos y tuvimos la excepcional oportunidad de recibir a los participantes del As rompamos limitaciones geogrficas y culturales nacidas aos atrs, as abramos el espectro de nuestro universo a una mayor diversidad y entrbamos de lleno en la complicada red de la interculturahdad y la multiculturalidad. A la lista de crticos latinoamericanos, entre los que se encuentran En la Cuarta Bienal hubo muestras personales de Luiz Paulo Baravelli, Luis Cammitzer, Ida Rodrguez Prampolini, Adelaida de Juan, Consejo Internacional de Directores de Museo de Arte Moderno (CIMAM), cuya sesin anual fue realizada en La Habana en diciembre de ese ao.

Desiderio Navarro, Roberto Segre, Fernando Salinas, Alberto Petrina, Humberto Elias, Jorge Glusberg, Juan Acha, Federico Moris, Aracy Amaral, Rita Eder, sumbamos ahora los nombres de Rashed Araeen, Guy Brett, Greeta Kapur, Fierre Gaudivert, Eduardo Subirats, Shifra Goldman, Fierre Restany, algunos de los cuales haban estado atentos al desarrollo desde su primera edicin.

Ms plural y diversa fue esa Bienal. Del intercambio con artistas, crA
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ticos y personalidades fue surgiendo la idea de la prxima Bienal de La Habana, es decir, la Quinta, en mayo de 1994, bajo el ttulo de Arte, Sociedad y Reflexin.

Mara Causa (Argentina). Cuarta Bienal de La Habana (1991).

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nuestras races e historia, porque en ellas existe una fuente de riqueza que falsas manipulaciones de la Historia del Arte ha silenciado o no ha

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Su enunciado es obvio: se trata de una mirada crtica, analtica, en torno a las circunstancias en las que vive, o sobrevive, el artista. Circunstancias que en nuestros pueblos se tornan en ocasiones dramticas por el agravamiento de muchas de ellas, especficamente en cuanto a la ecologa, pobreza, la violencia. Una gran cantidad de artistas reconocidos y emergentes est desarrollando una obra que apunta hacia numerosas circunstancias que surgen como producto de problemas acumulados durante siglos. El carcter contradictorio que se refleja en la aguda polarizacin pases ricos-pases pobres es seguido de cerca por artistas que viven en el Tercer Mundo y en pases industrializados. No obstante estas contradiciones, esa violencia desatada que provoca la muerte casi diaria de decenas de personas, otros artistas mantienen vivas tradiciones y races, las cuales van expresando con los lenguajes contemporneos del arte (tanto artesanales como los provenientes del refinado mundo de la tecnologa) y que no cesan en el intento de afianzar una identidad cultural que muchos ya creen desvanecida o diluida en la supuesta "aldea global" en que pretenden que vivamos los centros del poder dominante.

querido reconocer. For ello hemos trado a esta Bienal de La Habana el debate en torno a lo universal, lo regional, lo local; en torno al papel de las revistas de arte y los medios de difusin; en torno al papel del coleccionismo pblico y privado, que son en definitiva parte sustancial de esas difciles circunstancias en las cuales tiene que vivir y expresarse el artista de nuestras regiones.

Desarrollamos un taller para la discusin abierta sobre la propia Bienal de La Habana, sus alcances y su significacin, como modo de abrir nuestras ideas al pblico y enriquecer el camino futuro de la entidad.

Concebimos las exposiciones en cinco grandes asuntos: el entorno fsico y social, las marginaciones, el fenmeno migratorio, las apropiaciones y el papel del mercado en el arte y los problemas globales que el individuo enfrenta desde una situacin "no central". Fara ello hemos invitado aproximadamente a 200 artistas y a grupos minoritarios de Estados Unidos, Canad, Inglaterra y Australia. Es notable destacar tambin la presencia de obras de ms de 10 artistas sudafricanos y de pases como Senegal, Isla de la Reunin, Tahilandia, que por primera

Nuestra proyeccin universal no ha significado nunca un desapego a

vez exhibieron en Cuba.

Como es habitual, la Bienal tuvo como sede varias instalaciones del casco histrico de la ciudad de La Habana: Fortaleza de la Cabana, Castillo del Morro, Museo Nacional de Bellas Artes, Museo de Arte Colonial, Centro Wifredo Lam, Palacio de la Artesana, Casa Bolvar, Casa Benito Jurez, Casa Guayasamn, Casa de los rabes y otras ms, lo que le otorga un ambiente arquitectnico y urbano muy especial al evento y una oportunidad nica de admirar algunos de los importantes edificios y plazas coloniales que le han valido a La Habana Vieja el reconocimiento de Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.

ms a partir de su integracin en ellas de acuerdo con el significado de su obra.

La Bienal, por tanto, es un organismo vivo que va transformndose a partir de las necesidades que se plantea el propio desarrollo del arte contemporneo. No es una entidad congelada, rgida, inflexible y que depende de grandes nombres o firmas. Por el contrario, la Bienal es un reto permanente, una institucin que va palpando el decursar de nuestras expresiones y de nuestros artistas de la manera ms abierta y plural, que busca el encuentro y la confrontacin bajo la forma de una participacin activa de todos los invitados.

Como dato curioso, en esta ocasin la arquitectura no se expone como muestra especial sino que los arquitectos invitados de Amrica Latina (Osear Imbert, Edward Rojas, Bruno Stagno, Paolo Mndez da Rocha, Teodoro Gonzlez, Carlos Gonzlez Lobo, Luis Flores, etc.) forman parte del conjunto de las cinco exposiciones como un artista Desde este momento, pues, la prxima Bienal de La Habana tendr un nuevo rostro y nuevos elementos iremos sumando en esta larga tarea de desentraar lo mejor de nosotros y de someterlo a la consideracin de todos.

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Eugenio Dittborn (Chile). Cuarta Bienal de La Habana (1991)