Reviso Rev. bras. oceanogr.. 48(2):171-183.

2000

A Corrente do Brasil ao Largo da Costa Leste Brasileira

(The Brazil Current off the Eastern Brazilian Coast)
Ilson Carlos Almeida da Silveira; Andr Campos Kersten Schmidt; Edmo Jos Dias Campos; Sueli Susana de Godoi & Yoshimine Ikeda

Instituto Oceanogrfico da Universidade de So Paulo (Caixa Postal 66149, 05315-970 So Paulo, SP, Brasil)

Abstract: There is relatively few and sparse information in the literature about the Brazil Current, the boundary current that closes the westem border of the South Atlantic Subtropical Gyre. ln this article, we present a review of the currently-available literature to give a coherent overview on the kinematic and dynamical aspects of the Brazil Current along the Eastem Brazilian eoast. We discuss the current structure in terms of its water mass composition and its vertical extension. We compile the available information on the Brazil Current velocity structure and volume transport along the shelf and shelf break from 90S to 3loS. We also address the Brazil Current meandering and eddy formation, and their possible role in promoting shelf-break upwelling off the Southeast Brazilian coast. Resumo: Existe limitada e esparsa informao na literatura sobre a Corrente do Brasil, a corrente de contorno que fecha o Giro Subtropical do Atlntico Sul em sua borda oeste. Neste artigo, compilamos as informaes atualmente disponveis na literatura para fornecer uma viso dos aspectos cinemticos e dinmicos desta corrente, enquanto flui ao largo do Leste Brasileiro. Discutimos sua composio em termos de massas de gua e de sua extenso vertical em diversas latitudes. Tambm apresentamos levantamento atualizado sobre aspectos cinemtico~ desta corrente, tanto em termos de velocidades observadas e geostrficas como de transportes de volume. Informaes sobre o meandramento e formao de vrtices na Corrente do Brasil, ao largo da costa Sudeste, e seu provvel papel na penetrao da gua Central do Atlntico Sul. na quebra da plataforma continental, igualmente so abordados. Descriptors: formation. Brazil current, Water masses, Volume transport, Me<J.dering,Eddy

.
.
Introduo

Descri/ores: Corrente do Brasil, Massas de gua, Transporte de volume, Meandros, Vrtices. As correntes de contorno oeste so caracterizadas por fluxos intensos, estreitos e bem definidos fluindo ao largo de margens continentais. Entretanto, a CB descrita na literatura como uma corrente fraca relativamente sua anloga no Atlntico Norte, a Corrente do Golfo (CG). As correntes de contorno oeste podem ser pensadas como fluxos de retomo do transporte de Sverdrup. Este ltimo pode ser estimado pelos campos de tenso de cisalhamento do vento em larga escala. Entretanto, no h aparente diferena entre os campos de ventos dos dois hemisfrios, que justifique tais diferenas entre CG e CB por tal argmento terico (Zemba, 1991).

A Corrente do Brasil (CB) a corrente de contorno oeste associada ao Giro Subtropical do Atlntico Sul (Fig. 1). Origina-6>e ao sul de lOoS, na regio onqe o ramo mais ao sul da Corrente Sul Equatorial (CSE) se bifurca formando tambm a Corrente do Norte do Brasil (CNB) (Stramma, 1991; Silveira et aI., 1994). A CB ento flui para sul, bordejando o continente sul-americano at a regio da Convergncia Subtropical (33-38S), onde conflui com a Corrente das Malvinas e se separa da costa.
Contr. n 837 do Inst. oceanogr. da Usp.

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Rev. bras. oceanogr.. 48(2). 2000

.20~

O'

.t\ntico sul

-40'
Corrente

-40'

Circumpolar

Antrtica

~O'
1000 m < 3000m O' 20'

-60'

~O'

Fig. I. Representao esquemtica do Giro Subtropical do Atlntico Sul. De acordo com Peterson & Stramma (1991).

Uma tentativa de explicao pioneira para tal diferena partiu de Stommel (1965). Separando a circulao ocenica em componentes "gerada pelo vento" e termohalina, Stommel (op.cit.) creditou a diferena entre CB e CG possibilidade da componente termohalina ter sentido oposto daquela gerada pelo vento no Atlntico Sul (Fig. 2). No caso da CG, as componentes se somariam.

Atlntico Norte Corrente do Golfo

Geradapela Vento N

Termohalina

Soma

+
N

Corrente do Brasil

AtlnticoSul. .

=r-

~
N

intermedirias e profundas, seja bem mais complexo do que se supunha anteriormente. Em particular, ao largo do Sudeste e Sul brasileiro, devido s clulas de recirculao dessas massas, possvel que haja um fluxo contnuo ao longo dos primeiros trs quilmetros de coluna d'gua. Na Seo 2 desse artigo, descrevem-se as massas de gua na regio da CB e a extenso vertical desta corrente ao largo do leste brasileiro. Na Seo 3, resumem-se aspectos cinemticos da CB. Na Seo 4, comentam-se os meandros e vrtices da CB na Bacia de Santos.

gua Profunda

Intermediria gua Profunda gua Antrtica de FundO

Massas de gua e extenso vertical da Corrente do Brasil

A regio da CB formada pelo empilhamento das massas de gua caractersticas do Atlntico Sul (Fig. 3). Nos primeiros trs quilmetros de coluna d'gua encontram-se a gua Tropical (AT), gua Central do Atlntico Sul (ACAS), gua Intermediria Antrtica (AIA), gua Circumpolar Superior (ACS) e gua Profunda do Atlntico Norte (APAN). A AT foi descrita por Emilson (1961) como parte da massa de gua quente e salina que ocupa a superficie do Atlntico Sul Tropical, a qual transportada para o sul pela CB. Essa gua de superficie formada como conseqncia da intensa radiao e excesso de evaporao em relao

Fig. 2. Representao esquemtica da hipotse de Stommel para explicar a ftaca intensidade relativa da Corrente do Brasil (painel inferior) comparativamente Corrente do Golfo (painel superior). De acordo com Stommel (1965).

Passados mais de trinta anos, a hiptese de Stommel ainda no foi contestada, embora estudos observacionais mais recentes tenham sugerido que o padro de circulao, associado s massas de gua

SILVEIRA et aI.: A Corrente do Brasil ao Largo da Costa Leste Brasileira

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precipitao, caractersticos do Atlntico Tropical. Em seu trajeto para o sul, mistura-se com guas de origem costeira mais frias e de baixa salinidade. O resultado que a AT caracterizada por temperaturas maiores que 20C e salinidades acima de 36 ups, ao largo do Sudeste brasileiro.
32

este autor considerou a CB contida na troposfera ocenica (formada por ATe ACAS) e com espessura de 400-700 m ao largo do Sudeste-Sul brasileiro. Defant (1941) aplicando o clculo geostrfico corroborou as consideraes de Wst (1935). Em apoio s referncias clssicas citadas, anlises mais recentes como aquelas realizadas por Tsuchya (1986), Reid (1989) e Stramma & England (1999) parecem tambm confirmar o movimento da ACAS na direo do polo Sul em latitudes abaixo de 200S, ao largo da costa Sudeste brasileira (Fig. 4).
-40'
-10' -30' -20' -10'

-20'
81o li'

-20'

~JAIA ~ ~o
o 34

APAN
-30' -30'

Salinidade
Fig. 3. Diagrama T-S espalhado de radiais oceanogrficas em 195 (crculos) e ao largo de Cabo Frio (cruzes). De acordo com Evans et aI. (1983).

-40'

A ACAS encontrada fluindo na regio da picnoclina, e com temperaturas maiores que 6C e menores que 20C, e salinidades entre 34,6 e 36 ups. Mais precisamente, Miranda (1985) sugere 20C e 36,20 ups como ndice termohalino da ACAS no Sudeste brasileiro. Sverdrup et aI. (1942) mencionam que a ACAS formada por afundamento das guas na regio da Convergncia Subtropical, e subseqente espalhamento ao longo da superficie de densidade adequada a seu ajustamento hidrosttico. O padro de fluxo da ACAS, no entanto, no um simples movimento para norte em nvel picnoclnico em toda bacia do Oceano Atlntico Sul. A ACAS entra como parte do Giro Subtropical, circula com as Correntes do Atlntico Sul e Benguela, e atinge a costa da Amrica do Sul transportada pela Corrente Sul Equatorial. Como nas correntes em superficie h bifurcao e parte da ACAS flui rumo ao equador, enquanto outra poro toma a direo sul. A localizao exata da separao do fluxo da ACAS incerta. No entanto, parece existir consenso na literatura de que ao sul do Cabo de So Tom (22S), a ACAS flui para o sul ao largo da costa brasileira. As primeiras evidncias de tal padro foram apresentadas por Wst (1935) e Defant (1941). Wst (op. cit.) aplicou seu "Mtodo do ncleo", o qual consiste em determinar os valores extremos de salinidade ou temperatura na regio de formao da massa de gua, e assim acompanhar o espalhamento e mistura desta atravs de um mximo secundrio, com dados hidrogrficos da regio. Por seus resultados,

-50' -60"

-50' -50' -40' -30' -20'

Fig. 4. Representao esquemtica da circulao no Oceano Atlntico Sudoeste ao nvel de 250 m. Baseada em Reid (1989) e Stramma & England (1999).

Se existe um aparente consenso a respeito dos movimentos das ATe ACAS , ao largo da parte mais setentrional da costa brasileira, o mesmo no pode ser dito sobre os movimentos da AIA, em nvel subpicnoclnico. Segundo Sverdrup et ai.
(1942) os limites termohalinos da AIA so 3

para temperaturae 34,2 - 34,6 . ups para salinidade,

e demarcada pelo mnimo de salinidade no diagrama T-S (Fig. 3). A imagem clssica, sugerida pelos pioneiros estudos de Wst (1935) e Defant (1941), exibe a AIA sendo formada na Convergncia Subantrtica, "espalhando-se" em nveis intermedirios e flundo para o norte. Outros autores no entanto, como Taft (1963), Buscaglia (1971), Reid et ai. (1977) e Gordon & Greengrove (1986) apoiam a idia de que a maior parte da AIA flui para leste

- 6C

na Confluncia Brasil-Malvinas ("" 38S), comoparte

de uma recirculao mais profunda associada ao Giro Subtropical. Esta gua fluiria ento anticiclonicamente, e parte uniria-se novamente ao contorno oeste, em tomo de Cabo Frio (23OS), em um padro semelhante ao da ACAS. As anlises de Reid

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(1989), Zemba (1991), Suga & Talley (1995) e Boebel et a/o (1997) confinnam que no limite sul da Bacia de Santos (~300S), a AIA flui para o sul ao largo da costa brasileira. Os resultados de Reid (1989) so ambguos em relao direo da AIA, entre o Cabo de So Tom (22S) e o Cabo de Santa Marta Grande (27S), provavelmente conseqncia da resoluo de sua anlise de escala hemisfrica.
.60'
'10'

.50'

.40'

.30'

.20'
.10

.20'

1.20,

.30'

.30'

.40'

.40'

.50'

~
.60' .50'

.40'

.30'

.~ .20'

.50'

Fig. 5. Representao esquemtica da circulao no Oceano Atlntico Sudoeste ao nvel de 800 m. Baseada em Reid (1989), Stramma & England (1999) e Boebel et ai. (1999).

equador ao norte de 25S, enquanto apresenta-se como uma corrente de contorno oeste bem definida, em nveis subpicnoclinicos, fluindo para o sul em 28S. Assim, os estudos de Mller et ai. (1998) fornecem o padro em meso-escala da bifurcao do fluxo da AIA ocorrendo dentro da Bacia de Santos. Stramma & England (1999), atravs de densa reanlise de dados hidrogrficos, respaldados por simulaces de dois diferentes modelos numricos de circulaco global, corroboram Mller et ai. (1998), centrando o eixo da bifurcaco da AIA ao sul de 25S. Tal resultado foi confinnado pela compilao de dados de 170 flutuadores de diversos tipos realizada por Boebel et aI. (1999). A bifurcao da AIA ocorreria longitude de Santos, mas com o eixo da divergncia ocorrendo praticamente paralelo ao talude em tomo de 28S (Fig. 5). O escoamento associado AIA, denominada de Corrente de Contorno Oeste Intermediria pelos autores, fluiria praticamente para o norte no interior da Bacia de Santos. Subjacente AIA, a APAN caracterizada por valores de temperatura entre 3C 4C e salinidades entre 34,6 - 35 ups, ocupando nveis entre 1500 m e 3000 m, ao largo do Sudeste brasileiro. H consenso na literatura de que, a APAN se apresenta como um fluxo organizado fluindo para o sul ao longo do contorno oeste at cerca de 32S (Fig. 6), onde pelo menos parte da corrente retoma em direo ao Equador (Reid, 1989;Weatherly, 1993).

.50'

.40' ,

- .

.30'

.20' .10
I

Piola & Gordon (1989) sugerem um padro hbrido entre a viso clssica e a mais moderna, onde seria possvel que um ramo menor da AIA fosse transportado para o norte ao longo do contorno oeste, enquanto um ramo maior fluiria como parte profunda do Giro Subtropical. Recentes observaes diretas, entretanto, parecem ter resolvido a polmica. A anlise de dados correntomtricos conduzida por Castro & Moreira (1994)* e, posterionnente, Moreira (1997), latitude da cidade de Santos (23S), indica que o fluxo em profundidades de 700 m foi para norte (mais precisamente nordeste, devido a orientao da costa) no decorrer do vero de 1993. J os resultados dos fundeios do "World Ocean Circulation Experiment WOCE" nas latitudes de 20oS, 24S e 28S, descritos por Mller et a/o (1998), corroboram os de Moreira (1997), e so coerentes com os padres de fluxo propostos pelos estudos hidrogrficos anteriores de Reid (1989) e Suga & Talley (1995). Mller et aI. (1998) concluem que a AIA move-se em direo ao
(.) Castro Filho, B. M. & Moreira, J. R. G, B. 1994. Current measurements in the Santos Continental Shelf In: Southwestem Atlantic Physical Oceanography Workshop, Universidade de So Paulo, So Paulo,Brasil, p. 48.

1,20'
II

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.30'

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.20'

Fig. 6. Representao esquemtica da circulao no Oceano Atlntico Sudoeste ao nvel de 2000 m. Baseada em Reid (1989) e Stramma & England (1999). A descrio acima das massas de gua que compem os trs primeiros quilmetros de coluna d'gua e seus padres de escoamento no Atlntico Sul

SILVElRA et ai. : A Corrente do Brasil ao Largo da Costa Leste Brasileira

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Subtropical levanta a discusso sobre o que considerar como extenso vertical da CB, ou em outras palavras, como definir esta corrente. Limitemo-nos aqui elaborao de uma figura qualitativa, baseada nas informaes apresentadas, deixando para a Seo 3 as estimativas de transporte de volume e detaJhamentos da estrutura de velocidade daCB. A figura que emerge a seguinte. A poucos graus de latitude, ao sul de sua rea de formao (regio de bifurcao do ramo sul da CSE ), a CB uma corrente rasa, quente e salina constituda basicamente por AT fluindo junto quebra da plataforma. Nos entornos da latitude de 200S, onde recebe efetiva contribuio da ACAS , se toma mais profunda e cresce em transporte (Fig. 4). Em 28S, no sul da Bacia de Santos, a espessura da ACAS se estende at 750 m e a corrente apresenta-se organizada at esta profundidade (Evans & Signorini, 1985; Campos et al., 1995). . Abaixo de 25S, AT , ACAS, AIA e APAN fluem consonantemente na direo do polo Sul. Levanta-se ento o dilema se consideramos o fluxo da AIA como parte da CB, o que significaria considerar uma corrente de contorno oeste com estrutura vertical de 3000 m. A escolha do que definir como CB pode seguir tanto critrios dinmicos, como os cinemticos, ou mesmo histricos. Um critrio dinmico seria utilizar o conceito terico de que a CB uma corrente de contorno oeste, requerida pelo transporte de Sverdrup para "fechar" a circulao gerada pelo vento no Giro Subtropical. Caso seguido, esse critrio delimitaria como CB apenas o fluxo associado ao movimento da AT e ACAS. Ess definio da CB adotada pela vasta maioria dos autores, provavelmente, por razes histricas, e ser tambm adotada na presente reviso. Vale ressaltar que, no entanto, foi Wst (1935) quem introduziu CB=AT+ACAS e este autor utilizou argumentos observacionais para formul-Ia. Foi Zemba (1991) quem considerou a CB com incluso dos fluxos da AIA e APAN, partes integrantes da circulao termohalina. Seu argumento cinemtico, alegando que se a definio de corrente compreende todo o fluxo contguo fluindo na mesma direo que a corrente em superficie, por que no considerar a incluso dos fluxos da AIA e APAN como parte da CB ao sul de 25S? Certamente, a "fuso" entre a CB , defmida classicamente, com a Corrente de Contorno Oeste Profunda acarretaria uma "nova" CB quase to intensa (em termos de transporte) como a CG (Zemba & McCartney, 1988)*. Por outro lado, tal defmio colocaria a CB

em classe distinta das demais correntes de contorno oeste subtropicais (CG , Kuroshio, Corrente das Agulhas e Corrente do Leste da Autrlia), visto que no h coerncia dos fluxos de superficie com os intermedirios e profundos nos outros oceanos. Entretanto, a definio da CNB , corrente de contorno oeste que fecha o Giro Equatorial do Oceano Atlntico, inclui os fluxos por forantes termohalinas da AIA , que nessas latitudes tropicais fluem em direo ao norte subjacentes ACAS (Silveira et. a!.,' 1994; Bub & Brown, 1996). claro que a dinmica da CNB e da CB so distintas, apesar da origem comum. Mas, neste contexto, tal discusso acima tem o objetivo de exemplificar que a polmica dos critrios de definio das feies da circulao ocenica est longe de ser uma questo fechada.

Velocidade e transporte da Corrente do Brasil

A maioria das estimativas de transporte calculado para CB tem se concentrado em duas regies: prximo ao Rio de Janeiro e na Zona de Confluncia Brasil-Malvinas. Como o objetivo desse manuscrito rever o estado do conhecimento atual da Corrente do Brasil ao largo do Leste brasileiro, concentraremos nossa reviso at a latitude de 300S. A quase totalidade dos valores encontrados na literatura so provenientes de clculo geostrfico. As perfilagens de velocidade, pelo instrumento PEGASUS, resumem-se iniciativa pioneira descritas em Evans et ai. (1983) e Evans & Signorini (1985). Avaliao do transporte por medies correntomtricas so nicas e referentes ao Experimento WOCE (MIler et ai., 1998). O mais completo compndio sobre valores de transporte da CB foi elaborado por Garfield (1990) e a Tabela 1 representa sua atualizao. Descries da CB prxima sua origem ficam praticamente restritas s anlises geostrficas de Stramma et ai. (1990). Esses autores, utilizando radiais hidrogrficas histricas do "World Oceanographic Data Center-WODC", propem que a origem da CB ocorre devido bifurcao do ramo sul da CSE, que transporta 8 Sv (1 Sv = 106 m3s-1) nos primeiros 500 m de coluna d'gua, em tomo de 100S (Fig. 7). A CB geostrfica ento rumaria para o sul, transportando 4 Sv e fluindo sobre a quebra da plataforma. Em 15S, devido ao alargamento da plataforma continental, a CB se afasta da costa, embora s vezes meandre em direco plataforma interna. Stramma et ai. (1990) consideram a possibilidade de uma clula de (re)circulao ciclnica costeira que transporta 2 Sv (Fig. 7), entre 12S e 16S. O resultado o transporte da CB nessas latitudes estimado em 6 Sv (Tab. 1).

(*) Zemba, J. C. & McCartney, M. S. 1988. Transport ofthe Brazil Current: it's bigger than we thought. (Abstract). EOS; 69(44) : 1237.

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Tabela 1. Estimativas de Transporte de Volume e Velocidade Mxima da Corrente do Brasil, entre 100S e 31 oS. Adaptada de Garfield (1990). Latitude
(S) 9_13 15 19 19 19"25' 203' 20"28 ' 2140' 22 23 23 23 23 23 2330' 24 24 24 24 24 2430' 25 28 28_30 31
_.-~---_. -~---

Profundidade de Referncia (m) 390-510 470-530 500 500 470-640 590-630 3,8/6,8 500 500-1300 500-1300 550 Pegasus Pegasus 600/1300 500-1300 1300 500-1300 500/1000 600/1300 Correntmetro 500-1300 750 Correntmetro 1550-1600 Pegasus- ----

Transporte de Volume (106 m3s-I) 4,1 6,0 6,5 5,3 5,7 1,6 500/1000 4,4 5,2 4,4 2,2/2,7 11 6 10,1/10,9 8,0 7,5 14,0 4,1/7,8 9,4/10,1 1,3 13,2 7,3 16 11,4 18

Velocidade Mxima (ms-')

Referncia Bibliogrfica

0,31 0,16 0,72 0,50 0,19 0,24 0,52 0,61 0,19 0,52 0,49 0,50 0,70 0,75 0,25 0,62 0,31

Stramma et aI. (1990) Stramma et ai. (1990) Miranda & Castro (1981) Evans et ai. (1983) Stramma et ai. (1990) Stramma et ai. (1990) Evans et ai. (1983) Evans et ai. (1983) Signorini (1978) Signorini (1978) Miranda & Castro (1979) Evans & Signorini (1985) Garfield (1990)

Stramma (1989) Signorini (1978) Fisher (1964) Signorini (1978) Evans et ai. (1983) Stramma (1989) Ml1er et ai. (1998)

0,68 0,60 0,70 0,80

Signorini (1978) Campos et ai. (1995) Ml1er et ai. (1998) Fisher (1964) Garfield (1990)

40

35

30

15

40

35

30

Fig. -I. Kepresentao esquemtica da regio de origem da Corrente do Brasil, baseada em sees histricas do WDC. Cada linha slida representa um transporte de 2 Sv. De acordo com Stramma et ai. (1990).

Em 195, a CB pennanece como uma corrente estreita ("" 75 km de largura) e rasa. O transporte (relativamente superficie isanostrica de 130 cl ton-I, ou 500 m) de 5,5 Sv e velocidade de superficie mxima de 0,72 ms-1, sendo que mais de 50% encontra-se confinado aos primeiros 200 m (Miranda& Castro, 1981). Em 20,5S, a CB se depara com a Cordilheira Trindade-Vitria. Evans et ai. (1983), atravs de dados batitennomtricos e hidrogrficos, mostraram que a corrente fluiu continuamente atravs da passagem mais prxima costa (Fig. 8). Os transportes geostrficos obtidos eram de aproximadamente 4 Sv (8 Sv), relativamente ao nvel de 500 db (1000 db). Ao sul da cadeia, a CB mantinha-se confinada e organizada sobre o talude continental. Prximo Cabo Frio, em 23OS, Signorini (1978) capturou uma CB meandrante em sua anlise de topografia dinmica. Na radial normal Cabo Frio, estimou o transporte relativo profundidade de 600 m como sendo de 9,4 Sv, contido em dois ramos, com um pico de velocidade geostrfica de superficie da ordem de 0,55 ms-1
""

SILVElRA et ai. : A Corrente do Brasil ao Largo da Costa Leste Brasileira

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(Fig. 9). Semelhante latitude de 195, mais de 50% do transporte est concentrado em profundidades menores que 200 m. Miranda & Castro (1979) tambm detectaram um padro meandrante na CB em suas observaces hidrogrficas na regio adjacente Cabo Frio, (23S), ao longo de duas sees meridionais. Estes autores encontraram como principal caracterstica da circulao geostrfica (relativamente superficie isanostrica de 110 cl ton-I, cerca de 550 m na regio) a ocorrncia de movimentos para oeste (no lado ocenico das sees) e leste (prximo quebra de plataforma), sugerindo um cisalhamento ciclnico, com velocidades mximas de at -0,49 ms-I e 0,12 ms-I, respectivamente. O movimento para leste apresentava um transporte de volume de 0,52 Sv e 0,40 Sv nas duas sees. O movimento para oeste apresentava valores de transporte de volume de -2,24 Sv e -2,68 Sv. A anlise do diagrama T-S volumtrico, conduzida pelos autores, mostra que o escoamento limitado aos primeiros 500 m de profundidade concerne s AT e ACAS. Signorini et ai. (1989) calcularam a corrente geostrficr para dados hidrogrficos e batitermomtricos na regio de Cabo Frio, em relao superficie isobrica de 500 db. Os pesquisadores encontraram uma boa concordncia na regio prxima ao talude, onde flui a CB com
velocidades mximas na superficie, prximas a 0,3

0,4 msol, e transporte de volume resultante de aproximadamente 3,3 Sv.

As observaes, at agora singulares, com o perfilador PEGASUS (Evans & Signorini, 1985) nesta latitude, revelaram valores da ordem de 6 Sv para o fluxo acima da AIA. As velocidades na direo sudoeste atingem mais de 0,5 ms-1. As medies diretas de velocidade confirmam as geostrficas, mostrando uma CB rasa. A inverso de velocidade se d em 400 m, onde aparece o fluxo para nordeste devido AIA (Fig. 10). Evans & Signorini (1985) mencionam, ainda, que cerca de outros 6 Sv fluem consonantemente CB, em regies interiores quebra da plataforma. Medies recentes, realizadas como parte do WOCE, forneceram estimativas de transporte para a CB dentro da Bacia de Santos. Campos et aI. (1995) utilizaram dados hidrogrficos com alta resoluo horizontal e estimaram o transporte da CB em 7,5 Sv (8,8 Sv) relativamente ao nvel de 750 db (900 db). A CB dentro da Bacia de Santos se estende em mdia at 750 m, o limite estimado pelos autores entre ACAS. e AIA. As anlises dos dados correntomtricos dos fundeios do WOCE por MIler et ai. (1998), entre 200S e 28S, confirmam estimativas pretritas que a CB se torna mais profunda e com maior transporte em direo ao sul. A CB tem profundidade em tomo de 200 m no fundeio ao largo de Cabo Frio e com velocidades mdias da ordem de 0,15 m S.I.Em 28S, nas proximidades do Cabo de Santa Marta Grande, sua profundidade ultrapassa os 670 m e velocidade mdia em tomo de 0,5 m S-I. O transporte da CB nessa latitude cerca de 16 Sv.
21100 -18"

-19"

-20"

-21"

-22"

-23"

-24" Profundidade (m) da Isoterma de 15" . Estao de XBT

(!)Estao Hidrogrfica

I--25"

-43"

-42"

-41"

-40"

-39"

-38"

-37"

-36"

-35"

-26" -34"

Fig. 8. Profundidade da isoterma de ISOCna regio da Cadeia Vitria-Trindade em abril de 1983. A regio de gradiente indica a presena da frente da Corrente do Brasil. De acordo com Evans et aI. (1983).

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transporte representa um awnento de aproximadamente 12 Sv em relao ao transporte encontrado em 20oS. Assim, estes autores estimaram a taxa de crescimento da CB em 5% cada 100 km. Esta taxa comparvel da CG .
150

~ 200
J
== 300 .e

Meandros e vrtices da Corrente do Brasil

A primeira descrio do meandramento da CB e os vrtices associados na regio Sudeste foi realizada por Mascarenhas et ai. (1971). Os autores descreveram a presena de estruturas vorticais, tanto ciclnicas como anticiclnicas, na regio ao largo de Cabo Frio, a partir de mapas de topografia dinmica. Em algumas das distribuies desta quantidade apresentadas nota-se um padro tal como o de uma onda de vorticidade, com a presena de anticiclones sucedendo ciclones.. Os autores comentam que parte deste meandramento atinge regies interiores platafonna continental. Mascarenhas et ai. (1971), tanlbm, especulam que feies topogrficas da regio favoreceriam o meandramento e gerao de vrtices pela CB nesta regio. Signorini (1978) retoma o tema do meandramento da CB , discutindo a circulao entre o Cabo de So Tom e a Baa de Guanabara. Este autor capturou um vrtice anticlnico em sua anlise dinmica de dados hidrogrficos, ligeiramente ao norte de Cabo Frio (Fig. 11). O vrtice, com cerca de 100 km de raio, localizava-se em gua profunda (> 1000 m) com extenso vertical de aproximadamente 500 m. Campos (1995) discute os aspectos dinmicos que causariam o meandramento da CB. Este autor atribui a ocorrncia de meandros e vrtices mudana de orientao da costa e ao gradiente da topografia de fundo (platafonna estreita e abrupta ao norte de Cabo Frio, mais extensa e suave na Bacia de Santos). Segundo o autor, pode-se esperar que a CB, fluindo ao longo da quebra de platafonna, dirija-se por inrcia s guas mais profundas na latitude de Cabo Frio, devido mudanade direoda linha de costa. Por argumentos de conservao de vorticidade, espera-se que a CB meandre ciclonicamente e se comporte como uma onda de Rossby topogrfica dentro da Bacia de Santos. Evidncias de meandros ciclnicos e anticiclnicos, ao norte de Cabo Frio, j foram, tanlbm, detectadas por imagens de satlites (Fig. 12), sugerindo que o incio da atividade vortical pode ser ao largo do Cabo de So Tom (22S) por razes dinmicas similares quelas de Cabo Frio. Na Figura 12 observa-se um meandro ciclnico de grande amplitude em frente ao Cabo de So Tom. Meandros anticiclnicos e ciclnicos se sucedem em direo Bacia de Santos.

~ 350
400 450 500
550

600

>--< 10Km
DistAncia (Km)

Fig. 9. Seo de velocidades geostrficas (relativas a 600 db) em radial normalao Cabo Frio (<23S). De acordo com Signorini (1978).

o
200 c
l .

600

1000
-0,5 -0,4 -0,3 -O,r:o;r O 0,1 0,2 0,3 Velocidade Zonal (mls)

-O,3-O,25 -0,15 -0,5 0,5 0,15 0,25 0,35 Velocidade Meridional (mls) Fig. 10. Componentes observadas zonal (painel superior) e meridional (inferior) em trs lanamentos do perfilador PEGASUS ao largo de Cabo Frio, ao longo de uma semana. De acordo com Evans & Signorini (1985).

Gordon & Greengrove (1986) investigaram a zona de Confluncia Brasil-Malvinas, encontrando um transporte da CB em 38S de 19 Sv na direo sul, relativo a profundidade de 1400 m. O valor deste

SILVEIRA et aI.: A Corrente do Brasil ao Largo da Costa Leste Brasileira

179
,"01943 '.

Cabo de So Tom .
0/500 db

~. ~.,

'ilBT2 / 01989

-2S"

-43"

-42"

-41"

-40"

-39"

Fig. I I. Topografia dinmica (em cm dinmicos) relativamente a 500 db. De acordo com Signorini (1978).

Fig. 12.

Imagem AVHRR da costa Sudeste brasileira exibindo os meandros da Corrente do Brasil (tons avermelhados). A linha slida vermelha foi editada para realar o padro meandrante. De acordo com Campos (1995).

Mais ao sul. na Bacia de Santos, ocorre a formao de pares vorticais, tanto de ciclones como de anticiclones, em lados opostos ao eixo da corrente, como mostrado na Figura 13. Essas estruturas so menores em tamanho que as de Cabo Frio, e aparentemente no se desprendem do eixo principal da CB (Garfield, 1990; Campos et aI.,

1995; Campos et ai., 1996). Os eventos de formao de vrtices, ao norte e dentro da Bacia de Santos, esto certamente relacionados, embora no exista relato na literatura. Informaes sobre a propagao dos meandros formados ao norte restringem-se aos esforos de modelagem (Velhote, 1998), e no de observaes.

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A simples configurao espacial dos pares de vrtices na Bacia de Santos, seja por mapeamento usando dados quase-sinticos (Campos et ai., 1995) ou por imagens de satlites (Campos et ai., 1996), nos conduz a uma comparao com fenmenos similares do hemisfrio norte, como aqueles na Corrente da Flrida e os aneurismas quentes ("warm outbreaks") da CG. Para esse ltimo fenmeno. Pratt et ai. (1991), usando um modelo idealizado de vorticidade potencial, mostraram que tal estrutura seria conseqncia de instabilidade barotrpica em ondas de vorticidade (tipo Rossby). Especulamos, aqui, que o fenmeno registrado pela Figura 13 seja ondas de Rossby topogrficas barotropicamente instveis.

Campos et ai. (1995) dedicam no entanto especial ateno s estruturas vorticais ciclnicas. Estes autores propem que ciclones da CB induzem "ressurgncia de quebra de plataforma", trazendo ACAS para regies da plataforma da Bacia de Santos. Em outras palavras, estas estruturas contribuiriam para a penetrao da ACAS em regies rasas, tal como a ressurgncia induzida pelos ventos de Nordeste (via Transporte de Ekman), a qual comum nos meses de vero (e que pode ser notada pelas guas de colorao verde na imagem da Figura 12). As implicaes da penetrao da ACAS so bvias para a produtividade local: representa importante mecanismo que prov nutrientes s guas pobres sobre a plataforma (Fig. 14).

Fig. 13. Imagens AVHRR da regio Sudeste do Brasil: (a) julho de 1993; (b) setembro de 1996; (c) julho de 1997. As guas quentes (tons vermelhos) so caractersticas da Corrente do Brasil e as ondulaes configuram meandros (editados com o sentido de rotao). Note no painel inferior a presena de uma estrutura vortical bipolar. De acordo com Velhote (1998).

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-500

50

1 0e,'1

1.:0

2)0

Distncia (km)
Fig. 14. Seo de temperatura ao largo da ilha de So Sebastio do Projeto COROAS (WOCE-Brasil) durante o vero de 1994. As inflexes nas isotermas indicam a presena de meandro ciClnico.De acordo com Campos (1995).

Campos et aI. (2000) seguem os argumentos de Osgood et aI. (1987) para explicar como se daria a contribuio da CB na ressurgncia ao largo do Sudeste brasileiro. Explicam que o vrtice (ou meandro, visto que no h separao da estrutura do eixo da corrente) ciclnico tem ncleo de gua fria e se propaga para sudoeste, com a CB (Fig.

15). A gua em seu ncleo continuamente renovada, devido ressurgncia na parte dianteira e subsidncia na parte traseira. Devido sua circulao no sentido horrio, o meandro "empurraria" a gua ressurgida em sua parte dianteira para regies rasas (como na Figura 14, em que guas de temperaturas inferiores !I 1R(; p-algama quebra de plataforma).

N
o
Parte traseira zonade subsidcncia

Domo Frio
zonade
s~blidcncia

zona de ressurgencia

s
Fig. 15. Representao esquemtica da ressurgncia de quebra da plataforma induzida por meandro cicJnico. Painel esquerdo: vista horizontal. Painel direito: corte transversal em sua estrutura trmica. De acordo com Campos (1995).

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o mecanismo descrito por Campos et a!. (2000) auxiliaria ressurgncia induzida pelo vento com disponibilizao da ACAS em profundidades de quebra da plataforma. Se comprovado relevante, este mecanismo pode at mesmo tomar os eventos de penetrao da ACAS sobre regies da plataforma continental independentes da estao do ano, e no restrita ao vero austral. A avaliao do papel dos meandros ciclnicos tambm depende do conhecimento da freqncia de formao dos mesmos e suas velocidades de propagao, informaes ainda no disponveis na literatura.

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Agradecimentos
Os autores gostariam de agradecer ao Prof. Dr. Belmiro Mendes de Castro Filho (IOUSP) pela sugesto da concepo desse artigo, ao Prof. Or. Luiz Bruner de Miranda (IOUSP) pela atenciosa reviso e preciosas sugestes e aos dois revisores annimos que muito contriburam para a qualidade do manuscrito. Este artigo foi desenvolvido como parte do Projeto DINBRAS (Proc. 98/00572-2 - FAPESP) e Projeto DEPROAS (MCT/PRONEX).

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(Manuscrito recebido 07 outubro 1999; revisado 21 fevereiro 2000; aceito 10 novembro 2000)