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Symphony No. 9 Op.

125 (Choral) por Henry Feldman Cuando el Muro de Berln finalmente cay en 1989, y la libertad se disemin por toda Europa, no haba duda de qu msica debera de tocarse. Mientras que 500,000 berlineses cruzaban a travs de la reciente frontera en la vspera de Navidad, Leonard Bernstein reuni una orquesta y coro internacional para proclamar la nueva era va satlite con ejecuciones de lado a lado Este y Oeste de Berln de --Qu mas?-la Novena Sinfona de Beethoven. Esto es precisamente lo que Beethoven tena en mente. La grandeza, el idealismo, la emocin de fuerzas masivas proclamando la gloria del espritu humano a una audiencia internacional ya cansada de guerra -esto no fue injertado por mitmanos pero fue por mucho la propia reaccin de Beethoven a los tiempos en que vivi. Como un estudiante universitario de 19 aos, emergi de un contexto desventajoso, el joven Beethoven fue conmocionado por las proclamaciones democrticas de la Revolucin Francesa. Tan pronto como 1792 lleg a tener una nocin de escribir msica para la Oda a la Alegra de Federico Schiller, un eminente simpatizante Revolucionario. Mudndose a la Viena imperial, la capital musical, el joven Beethoven que estaba madurando vivi por aos bajo la amenaza (o era esto una promesa?) de la invasin de las tropas Napolenicas. Su entusiasmo por temas heroicos encontr su escala total de expresin en la Sinfona Eroica (No. 3), originalmente dedicada a Napolen. Las guerras en Europa llenaron la mayor parte de la vida adulta de Beethoven y lo afectaron directamente. Los patrones aristocrticos de las artes, sentimientos amenazados, fueron finezas acerca de los temas teatrales y opersticos. La premier de Fidelio, la pera de Beethoven acerca de la opresin poltica, fue retrasada en primera instancia por el censurador imperial y despus arruinada por los libertadores Franceses mismos, quienes invadieron Viena en 1805 justo a tiempo para quitar a la audiencia que asista a la pera. Cuando los franceses regresaron en 1809 para bombardear Viena con caones, Beethoven tuvo que esconderse en el stano y cubrir sus ya afectados odos. Las condiciones econmicas nunca fueron buenas de nuevo, para los artistas al menos. Paz, los siguientes veinte aos, reflejaron un auge al principio. Beethoven se hizo una sensacin popular con su Sinfona Batalla (Victoria de Wellington). Con la cada de Napolen en 1814 tuvo una idea para una msica celebratoria: "Freude Schoner Gotterfunken Tochter"--trabajar la obertura" Pero estaba muy ocupado para continuar; diez mil prncipes, diplomticos, generales, banqueros, intrpretes, cocineros, y valets fueron descendiendo a la capital Austraca para aquella convencin prototpica de fiesta patronal, el Congreso de Viena. Todo el da las luminarias reunidas forjaron el nuevo orden de Europa; toda la noche festejaron, y Beethoven fue la estrella musical de la temporada. Fidelio, con su tema de liberacin, satisfaca la ocasin perfectamente y fue presentada docenas de veces para los visitantes internacionales. La euforia fue corta, la consecuencia cruel. El orden poltico de la posguerra de Europa se volvi profundamente reaccionario. Austria se vino bajo el duro rgimen de Metternich. Por el resto de vida de Beethoven y ms all, Viena march lentamente con polica secreta, informadores, espas, y burcratas represivos hostiles al arte y la libertad. Beethoven se volvi ms triste. Ahora alcanzando los 50 aos, estaba completamente sordo, frecuentemente enfermo, y decididamente sospechoso a los ojos de las autoridades. Aislado personal y musicalmente, se volvi improductivo y deprimido. Hizo un poco de dinero con las Bagatelas para Piano y canciones Escocesas. Fue visto en cafs barandeando contra la aristocracia y el Clero, mientras sus amigos, escribiendo urgentemente en un cuaderno, trataban de mantenerlo callado y fuera de problemas. En este difcil estado Beethoven se encontr a s mismo para comenzar dos nuevos y largos proyectos: una Misa en D Mayor (Missa Solemnis) y una Sinfona en D Menor. Para el pudiente, anticlrico Beethoven estaba fuera de carcter dar atencin a la Misa Latina, y de hecho la convirti en un oratorio dramtico que sus contemporneos deben haber considerado distintamente sin toques eclesiales. El balance de su verdadera religin se derram sobre la Sinfona, encontrando voz en las palabras de Schiller acerca de la unidad de la naturaleza, Dios, la humanidad, y el cosmos, tomando forma en msica de texturas prstinas y de fuerzas sin precedentes.

La premier tuvo lugar el 7 de Mayo de 1824. Beethoven, totalmente sordo, estuvo en el podio y la pauta. El conductor regular, un Kapellmesiter Umlauf, estuvo cerca, y en realidad dirigi las cosas, habiendo instruido a la orquesta y coro para que lo observaran e ignoraran a Beethoven. El solista alto, Karolin Unger, despus represent una de las ms famosas ancdotas sentimentales en el mbito musical. Despus del final triunfal, de acuerdo a su historia, Beethoven, de espaldas a la audiencia, permaneci apartado del tumultuoso aplauso, y ella tuvo que tomar su brazo y gentilmente voltearlo para que presenciara su ms grande --y ltima-- recepcin pblica. El primer movimiento abre con bajos murmullos y portentosas figuras en las cuerdas, abre quintos y cuartos sin distinta fundacin armnica. Algo inmenso est en espera. An los ms adustos escritores musicales, antes de proceder a discutir la forma sonata y las relaciones entre las claves, dejan sus metforas soltarse y hablar de la Aurora de la Creacin, de Oscuridad y Luz, describiendo este pasaje. La tonalidad en D menor de la exposicin finalmente emerge. El tema principal se muestra a s mismo como una frase aplomada, severa y final. Las sonoridades de cuerdas y alientos predominan y mantienen el sentimiento titnico de otro mundo. El segundo tema del grupo, en la manera clsica, exhibe sonidos de alientos de madera ms tibios y frases ms gentiles, mayormente en B-menor aunque hay algunos cambios tonales infartantes (B-menor a C-menor!). Interjecciones ominosas y escalas transversales continuamente interrumpen el lirismo. La exposicin termina en un estridente toque de trompeta. Con un rpido desliz armnico a la Aurora del Tiempo, comenzamos el desarrollo. Desde la estruendosa textura de los zumbantes acordes y ecos de trompetas ("luces rojas parpadeantes" --D. F. Tovey), fragmentos de la exposicin se elevan y combinan. Parte del genio de Beethoven es que estos temas, como ciertos organismos primitivos, pueden cortarse en pequeas piezas que toman una vida por s mismas. Cuatro notas de este, tres notas de aquel, respirando y combinndose --no importa que tan capital se vea este movimiento. El clmax es fugal, seguido por una relajante tensin y una ganancia de fuerza para la recapitulacin. Esta vez, la Aurora del Tiempo es un acorde completamente D mayor, raramente invertido, fortsimo, ms terrorfico an que el armnicamente incierto original. ("Los cielos encendidos", escribi el normalmente dominado Tovey, "casi un descanso cuando vuelve a menor.") La recapitulacin es invertida, pero en cada manera enriquecida, armnicamente y texturalmente. La coda es enmarcada por variantes del tema principal: primero triste y fluyente, como Brahms; entonces desconcertantemente alegre en el corno solista; finalmente, incansablemente, declamada al unsono, un Big Bang devastador en D menor. Fieras octavas anuncian que el Scherzo va a ser en D menor tambin. Quizs es un signo del aura de importancia que rodea la Novena Sinfona que an su Scherzo (en Italiano, una "broma") era circunstancialmente adecuado para servir como tema musical por aos en el Noticiero de la Tarde de la NBC. Esta danza macabra se dirige hacia una furiosa unin, guiando y percutiendo, pero curiosamente intrincado por el uso cannico de la meloda. Todas las manos se preparan alejndose --incluyendo, conspicuamente, los tambores-- en un ritmo de triple punto. Richard Wagner, influenciado por la Novena al punto de sobrepasarse, se adelanta y tiene una etapa de felones ritmos cortos, que usa en Das Rheingold. El Tro central, despus de toda la presin por la que hemos pasado ya, es un bendito regreso a las danzas aldeanas de Haydn, o a la propia sinfona Pastoral de Beethoven. Hay una simple meloda de labriego que cae en su propio cabo (en D mayor--finalmente!), con soleadas decoraciones. El Scherzo se repite. En un indicio de lo que seguir, Beethoven momentneamente sugiere que podra repetir el Tro tambin-entonces despide la idea con un abrupto "Olvdalo!" musical. Reposo y afasia se ofrecen en el tercer movimiento. Dos tiernas melodas se piran y varan por los alientos de madera, el primero en B-menor y el segundo en D. La textura es airosa. Los cornos proveen pugnante contrapunto; los timbales son suaves y distantes. Las cuerdas son pizzicato, o fluidas y ornamentales cuando se arquean. Solemnes fanfarrias urgen al movimiento a travs de su fin, pero la resolucin es callada y tardada. Este movimiento se define como "lnea larga"; nadie se ve que tome un respiro. Pero, podra un tranquilizante Adagio terminar esta sinfona, tan estentrea al inicio? No en tu vida! Beethoven comienza el Fnale en turbulencia, con un rugido de estilo operstico que los Alemanes llaman una Schreckensfanfare ("fanfarria del horror"). As, de este modo anunciado, los violonchelos (con contrabajos al unsono) se disponen a cantar un recitativo. Ofreciendo pequeas muestras de cada movimiento anterior en turno, ellos interrumpen y aparentemente rechazan la msica reciente. Claramente los violonchelos estn tratando de decir algo, pero les faltan las palabras.

Ahora un respiro de una nueva meloda --todos vosotros la reconocis, pero cmo podra parecer familiar y bienvenida aun si no la reconocis?-- es murmurada y aparentemente aceptada. Los violonchelos cierran su recitativo y asedian una primer elucubracin de esta pequea meloda en D mayor, sin armonizacin. Mas instrumentos entran en el siguiente verso, y un gran tutti parece asentar lo que importa: este ser ahora nuestro tema. La flauta y el oboe suenan una nota dudosa, y repentinamente estamos inmersos en la Schreckensfanfare de nuevo. Esta vez un bartono se adelanta, y dice esto en palabras: No estos sonidos! Algo mas alegre! Y comienza con la conmocionante poesa de Schiller, el Himno a la Alegra. El coro se introduce con entusiasmo, y el cuarteto de solistas ejecuta algunas extraas variaciones, an en la clave de D. Excelentemente, el coro est en camino a una modulacin convencional de A, cuando sin advertencia alguna, este cae en el cauce de F mayor ("vor Gott!"), dejndonos aplastados y boqueando por respirar. Qu posiblemente podra venir?. Tum. Tum. Sobre la colina se acerca una banda militar Turca (en B-menor), dirigida por un bamboleante tenor. Se puede casi sentir el tambor lateral golpeando contra su rodilla en los tiempos apagados, mientras canta de la Hermandad en un tiempo de 6/8. El coro cae detrs de l, seguido por cornos y violines, y viajan energticamente a travs de una media docena de claves para llegar a una ruidosa y plena remembranza de la Oda en D mayor. Con un silencio viramos de la Hermandad del Hombre a la Paternidad de Dios. Trombones y voces masculinas entonan como una celebracin Gregoriana; el coro responde en polifona celestial Handeliana. Este es el pasaje coral ms "puro" en el movimiento. Construido en una antigua, harmona modal, culmina con voces etreas encumbrndose a travs de la bveda estrellada. El momento se reinicia con una poderosa doble fuga. Cerca del fin las sopranos sostienen un alto pedal A por diez largos compases. Cundo los vientos de fuga bajan hay un momento desbordante, una bsqueda por la base tonal de las voces masculinas (11/12 de una columna de la meloda!), y una pausa en un apielado acorde copado por las (sobrevivientes) sopranos. Ahora los rivuletos cobran fuerza. Beethoven, en una maestra total, deja una sorpresa despus de otra en su surgimiento hacia el final. Acelerando, desacelerando, cambiando armnicamente, alternando solistas, coro, e instrumentos, l enfatiza y reenfatiza "Alle Menschen" y conduce las fuerzas masivas a un exultante cierre. Mirando atrs, hemos estado a travs de una escena operstica que resea --y trasciende-- el fnale de Fidelio, donde los solistas, orquesta, y coro de prisioneros liberados proclaman sus ideales al mundo. En Berln en 1989, Leonard Bernstein substituy "Freihet" (Libertad) en vez de "Freude" (Alegra). Nadie hizo la ms mnima objecin. Algunas personas dicen que antes de haber sido censurado, Schiller escribi "Freiheit" en primer lugar. Copyright (C) 1994, 1995 por Henri Feldman y Longwood Symphony Orchestra

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