Pierre Brou

Rvolution en Allemagne 1917-1923

K. Liebknecht reprsent sur une affiche du Parti Communiste allemand

1971

www.marxist.org

Table des matires

Prsentation.................................................................................................................................

I. Le champ de bataille................................................................................................................................ II. III. La social-dmocratie avant 1914.......................................................................................................... Les gauches dans la social-dmocratie allemande................................................................................

I partie : De la guerre la rvolution - Victoire et dfaite du gauchisme.................................

IV. La guerre et la crise de la social-dmocratie......................................................................................... V. La fondation du Parti Social-Dmocrate Indpendant..........................................................................

VI. Monte rvolutionnaire......................................................................................................................... VII. Problmes de la rvolution mondiale.................................................................................................... VIII. La rvolution de novembre................................................................................................................... IX. Dualit de pouvoir................................................................................................................................. X. La crise du mouvement socialiste.........................................................................................................

XI. La fondation du K.P.D.(S).................................................................................................................... XII. Le soulvement de janvier....................................................................................................................

II partie : Essai de dfinition du rle dun parti communiste.....................................................

XIII. Lre de Noske...................................................................................................................................... XIV. Stabilisation en Allemagne et rvolution mondiale.............................................................................. XV. Le Parti Communiste aprs janvier 1919.............................................................................................. XVI. Lopposition gauchiste et la scission..................................................................................................... XVII. Le problme du centrisme.................................................................................................................. XVIII. Le putsch de Kapp.............................................................................................................................. XIX. Le K.P.D. (S) au carrefour.................................................................................................................... XX. Moscou et les rvolutionnaires allemands............................................................................................ XXI. Les grandes esprances de 1920........................................................................................................... XXII. Une conception allemande du communisme : Paul Levi.................................................................. XXIII. Les dbuts du parti unifi................................................................................................................... XXIV. La scission du parti italien................................................................................................................. XXV. Laction de mars................................................................................................................................. XXVI. Lendemains de dfaite........................................................................................................................ XXVII.................................................................................................................. Le compromis de Moscou
III partie : De la conqute des masses la dfaite sans combat..............................................

XXVIII......................................................................................................... Lunit difficilement prserve

XXIX. Nouveau dpart.................................................................................................................................. XXX. Le tournant de Rapallo....................................................................................................................... XXXI. Pour le Front Unique contre la misre et la raction.......................................................................... XXXII.....................................................................................................Le Parti Communiste de masse XXXIII.................................................................................................................. Le gouvernement ouvrier XXXIV...............................................................................................................Mise au point de la tactique XXXV..................................................................................................................... Loccupation de la Ruhr XXXVI.......................................................................................................................... Crise dans le K.P.D. XXXVII............................................................................ Une situation pr-rvolutionnaire sans prcdent XXXVIII....................................................................................... Le renversement du gouvernement Cuno XXXIX........................................................................................................ La prparation de linsurrection XL. La rvolution allemande vue de Moscou.............................................................................................. XLI. Loctobre allemand............................................................................................................................... XLII. Nouveaux lendemains de dfaite.......................................................................................................
IV partie : Une entreprise condamne par lHistoire ?...............................................................

XLIII. Histoire et politique............................................................................................................................ XLIV. La greffe du bolchevisme sur le corps allemand................................................................................ XLV. Paul Levi ou loccasion manque ?.................................................................................................... XLVI. Karl Radek ou la confusion des genres.............................................................................................. XLVII.Bilan dun chec.................................................................................................................................

Prsentation
En 1970, dans le grand amphithtre du Muse polytechnique de Moscou, une des principales villes des tats-Unis socialistes d'Europe, a lieu un cours d'histoire sur la rvolution russe qui a ouvert la route de la victoire du socialisme en Europe. Le professeur-ajusteur vient de rappeler les conditions difficiles de la lutte au cours des premires annes de l'tat sovitique, les obstacles crs par le caractre rural et l'arriration du pays, son isolement initial. Il explique : Si la rvolution en Occident s'tait trop fait attendre, cette situation et pu entraner la Russie dans une guerre socialiste d'agression contre l'Occident avec le soutien du proltariat europen. Cette ventualit ne se produisit pas, du fait qu' cette poque la rvolution proltarienne, selon les lois de son propre dveloppement interne, frappait dj la porte. 1 Aprs une longue priode de dualit de pouvoirs, particulirement en Allemagne, la prise du pouvoir par les conseils ouvriers dans plusieurs centres industriels donne le signal d'une guerre civile acharne dont les ouvriers allemands sortent vainqueurs. Mais cette victoire dclenche une attaque des gouvernements capitalistes de France et de Pologne. L'arme rouge de l'Union sovitique riposte, tandis que les rgiments imprialistes, mins de l'intrieur par la propagande rvolutionnaire, fondent au brasier de la rvolution allemande. Les ouvriers franais et polonais se soulvent leur tour. La rvolution europenne triomphe, et les tats-Unis Socialistes d'Europe sont constitus. Le confrencier conclut : La nouvelle Europe sovitique a ouvert un nouveau chapitre dans l'volution conomique. La technique industrielle de l'Allemagne s'associait l'agriculture russe ; sur l'tendue de l'Europe, un systme conomique nouveau commenait se dvelopper rapidement et s'affermir, rvlant d'normes possibilits et donnant un lan puissant au dveloppement des forces productives. La Russie sovitique, qui avait auparavant dpass l'Europe dans le domaine politique, tenait dsormais la place modeste d'un pays conomiquement arrir par rapport aux pays industriels d'avant-garde de la dictature proltarienne. 2 C'est ainsi qu'en 1922 le jeune dirigeant communiste Probrajensky imaginait comment, un demi-sicle plus tard, on enseignerait aux jeunes gnrations le droulement de la lutte finale dont ses contemporains taient en train de vivre les premiers pisodes. Il ne s'agissait encore que d'une anticipation prsente sous la forme d'une fiction littraire. Pourtant, une anne plus tard, l'un des principaux dirigeants de la Russie sovitique, le prsident de l'Internationale communiste, Grigori Zinoviev, crivait dans la Pravda, organe central du parti communiste russe, une srie d'articles sur la rvolution allemande qui venait : Les vnements d'Allemagne se droulent avec l'inexorabilit du destin. Le chemin qui a demand la rvolution russe douze annes, de 1906 1917, aura t parcouru par la rvolution allemande en cinq ans, de 1918 1923. Au cours des derniers jours, les vnements se sont particulirement prcipits. D'abord, la coalition , puis la grande coalition , ensuite la korniloviade , le ministre des spcialistes, des personnalits, et maintenant, de nouveau quelque chose comme une grande coalition , - en un mot, incessant tourbillon ministriel. Ceci, en haut . Mais, en bas dans les masses, bouillonne l'effervescence, dbute le combat qui, court terme , va dcider du destin de l'Allemagne. La rvolution proltarienne frappe la porte de l'Allemagne ; il faudrait tre aveugle pour ne pas le voir. Les vnements prochains auront une signification historique mondiale. Encore un moment et chacun verra que cet automne de l'anne 1923 marque un tournant, non seulement pour l'histoire de l'Allemagne, mais pour celle de l'humanit tout entire. De ses mains frmissantes, le proltariat tourne la page capitale de l'histoire de la lutte mondiale du proltariat. Un nouveau chapitre s'ouvre de l'histoire de la rvolution proltarienne mondiale 3. Le prsident de l'Internationale ajoutait : Le fait capital est que la rvolution allemande se produira sur la base d'une industrie puissante. (...) En ce sens, le mot de Lnine reste juste : En Europe occidentale, disait-il, et surtout dans les pays comme l'Allemagne, il sera beaucoup plus difficile qu'en Russie de commencer la rvolution proltarienne. Mais il sera beaucoup plus facile de la poursuivre et de l'achever. (...) Le proltariat allemand ne risque plus de prendre le pouvoir prmaturment. Les conditions de la victoire de la rvolution proltarienne en Allemagne sont mres depuis longtemps. (...) La rvolution allemande bnficiera de toute l'aide de l'exprience russe et ne rptera pas les fautes de la rvolution russe. (...) Quant la merveilleuse nergie que les vingt millions de proltaires allemands tremps, cultivs et organiss, pourront dployer dans la lutte finale pour le socialisme, nous ne pouvons encore nous en faire la moindre ide 4 Lnine et ses compagnons du parti bolchevique ont dirig en Russie une rvolution qui n'tait leurs yeux qu'un combat d'avant-garde. Mais la grande bataille n'a pas eu lieu, l'avant-garde russe est reste isole. La rvolution allemande - l'tape dcisive pour tous les rvolutionnaires de ce temps - a finalement chou, aprs cinq annes de hauts et de bas. Bien des commentateurs en ont, depuis, tir des conclusions conformes aux besoins de leur idologie ou de leur politique, les uns sur les aptitudes rvolutionnaires suprieures du peuple russe, nouveau messie, les autres sur le profond sens dmocratique ou, au contraire, la caporalisation congnitale - du peuple allemand, et tous sur les illusions des utopistes qui avaient cru pouvoir transplanter dans un pays occidental, au sein d'une socit avance, l'exprience rvolutionnaire de
1 E. Probrajensky, De la Nep au socialisme, p. 106. 2 Ibidem, p. 123. 3 G. Sinowjew (G. Zinoviev), Probleme der Deutschen Revolution, pp. 1, 2. 4 Ibidem, p. 7-11.

l'Octobre russe. Ecrivant la veille de la seconde guerre mondiale, un minent germaniste estimait que la rvolution allemande avorte n'avait constitu qu'un intermde trouble dont la cause devait tre recherche dans la crise passagre de dsquilibre nerveux engendre par les privations physiques de la guerre et l'croulement physique conscutif la dfaite et l'croulement du Reich 5. D'autres avaient ainsi tent d'expliquer la Commune de Paris par ce qu'ils appelaient une fivre obsidionale . Mais notre auteur, apparemment attach l'idal dmocratique, donnait de l'chec de la rvolution une explication plus proprement politique : Trs vite, le travailleur allemand organis a compris la diffrence fondamentale qui sparait l'Allemagne de la Russie, et pressenti la catastrophe irrparable qu'et entran, pour l'Allemagne, pays de la haute industrie scientifiquement organise, la ralisation soudaine du communisme intgral tel qu'il s'tait ralis en Russie. 6 Le propos nous a sembl digne d'tre retenu, dans la mesure o la rvolution fut en fait supplante en Allemagne par une contre-rvolution qui devait, quelques annes plus tard, sous le nom d'hitlrisme, dclencher sur le monde un assaut de barbarie dont on peut se demander quelle autre catastrophe il pourrait tre compar, mme par un travailleur organis ! On rencontrera les hommes de cette contre-rvolution au fil de nos pages : Faupel, cet officier d'tat-major qui berne les dlgus des conseils de soldats et qui, vingt ans plus tard, commandera en Espagne la lgion Condor, Canaris, cet officier de marine complice de l'vasion d'un des assassins de Rosa Luxemburg qui, vingt ans plus tard, commandera l'Abwehr, cet officier politique, minence grise de gnraux plus connus, le major Kurt von Schleicher, chancelier phmre en 1932, mais aussi Adolf Hitler et Hermann Goering, Krupp, Thyssen et l'I.G. Farben. La bataille qui a t livre en Allemagne entre 1918 et 1923 a faonn notre pass et pse sans doute sur notre prsent. Elle concerne aussi notre avenir. De 1918 1923, dans l'Allemagne des rvolutions, la lutte n'est pas tous les jours combat de rues, assaut de barricades, ne se mne pas seulement la mitrailleuse, au mortier et au lance-flamme. Elle est aussi et surtout le combat obscur dans les usines, les mines, les maisons du peuple, dans les syndicats et dans les partis, dans les meetings publics et les runions de comits, dans les grves, politiques et conomiques, dans les manifestations de rue, la polmique, les dbats thoriques. Elle est un combat de classe, et d'abord un combat au sein de la classe ouvrire, dont l'enjeu est la construction en Allemagne, et dans le monde, d'un parti rvolutionnaire bien dcid transformer le monde. La route qui conduit cet objectif n'est ni rectiligne, ni facile, ni mme aisment discernable. Entre gauchisme et opportunisme , sectarisme et rvisionnisme , activisme et passivit , les rvolutionnaires allemands auront beaucoup pein, en vain, pour tracer leur voie vers l'avenir, pour dcouvrir, tant au travers de leurs propres expriences, ngatives, que dans l'exemple victorieux de leurs camarades russes, les moyens d'assurer la prise du pouvoir par la classe ouvrire dans leur pays. Il nous a manqu pour clairer cette tentative bien des documents capitaux : des impratifs politiques les condamnent pour le moment dormir dans des archives dont l'accs nous a t refus. Car le moindre des problmes pos ici n'est pas le rle jou, dans cette histoire de la naissance avorte d'un parti communiste de masse , par l'Internationale communiste et, l'intrieur de cette Internationale, par le parti bolchevique au pouvoir en Russie.

5 H. Lichtenberger, L'Allemagne nouvelle (1936), p. 12. 6 Ibidem, p. 11-12.

I.

Le champ de bataille
Aujourd'hui nous comptons un soldat sur cinq ; dans quelques annes, nous en aurons un sur trois, et, vers 1900, l'arme, toujours l'lment prussien par excellence, sera socialiste dans sa majorit. Ce dveloppement se ralisera irrsistiblement, comme un diktat du destin. Le gouvernement de Berlin le voit approcher aussi bien que nous, mais il est impuissant.

Analysant, au dbut des annes 1890, les perspectives du mouvement ouvrier allemand, Friedrich Engels crivait :

En fait, sur la route de la victoire du socialisme, le compagnon de Marx n'envisageait plus que l'ventualit d'un obstacle de taille : la guerre. Une guerre changerait tout. ( ... ) Si la guerre clate ( ... ), une seule chose est certaine : cette guerre o quinze vingt millions d'hommes arms s'entr'gorgeraient en dvastant l'Europe entire comme jamais auparavant, cette guerre doit, ou bien provoquer, l'instant mme, la victoire du socialisme, ou bien bouleverser tel point l'ancien ordre des choses et laisser derrire elle un tel amoncellement de ruines que l'ancienne socit capitaliste paratra alors plus absurde que jamais. Dans ce cas, la rvolution socialiste serait peut-tre retarde de dix ou quinze ans, mais seulement pour triompher d'une victoire d'autant plus rapide et plus radicale. 1 Dans les perspectives du fondateur, avec Marx, du socialisme scientifique, l'Allemagne tait donc au centre du champ de bataille sur lequel bourgeoisie et proltariat devaient s'affronter dans la lutte finale.

Un pays capitaliste avanc.

C'est en effet du dveloppement, au sein du systme capitaliste, des forces de production, de l'augmentation numrique et de la concentration du proltariat, du dveloppement de la conscience de classe et de son organisation, que Marx et Engels attendaient les conditions de la victoire du socialisme dans le monde. L'Allemagne du dbut du XX e sicle est un de ces pays avancs o les perspectives de victoire rvolutionnaire sont la fois les plus proches et les plus ralistes, selon cette analyse. Dans les dernires annes du XIX et le dbut du XX sicles, l'Allemagne a connu une profonde transformation conomique. Ses ressources naturelles en charbon, la base de l'conomie industrielle de l'poque, le dveloppement dmographique extrmement rapide qui la porte, en 1913, une population totale de 67 800 000 habitants2, l'anciennet de son dveloppement commercial qui a accumul les capitaux ncessaires la rvolution industrielle, l'ont en quelques dcennies porte dans le groupe des pays capitalistes les plus avancs. Avec une production de 190 millions de tonnes en 1913, l'Allemagne est le deuxime producteur mondial de houille 3. Avec une production - insuffisante - de 27 millions de tonnes de fer, elle est le premier producteur europen de fonte et de fer4. Ses mines de charbon et ses rserves de potasse - 10 millions de tonnes extraites en 1913 - lui ont permis d'accder au premier rang dans la production de l'industrie chimique 5. A partir de 1890, elle est le premier tat europen s'engager sur une chelle industrielle dans l'exploitation des sources d'nergie nouvelles, le courant lectrique comme le moteur combustion 6. Elle est, la veille de 1914, la tte de la production d'appareillage lectrique en Europe. Non seulement sa prpondrance industrielle s'y affirme avec une nettet qui ne permet de la comparer sur ce terrain qu'aux seuls tats-Unis, mais elle manifeste une remarquable capacit d'adaptation aux techniques et procds nouveaux7. Aucun pays n'a mis sur pied un systme de recherche scientifique aussi troitement li aux applications industrielles : par ses laboratoires de recherche comme par ses tablissements d'enseignement technique, elle est l'avant-garde du progrs et de l'organisation scientifique de la production8. L'conomie allemande, au mme titre que l'conomie britannique ou l'conomie amricaine, peut servir l'tude de la phase imprialiste du capitalisme, quoique le caractre tardif de son dveloppement l'ait prive d'un empire colonial semblable celui de la France ou de la Grande-Bretagne. En 1913, le volume de son commerce extrieur est de 22 500 000 marks, double de celui de la France, 85 % de celui de la Grande-Bretagne9. Elle est en relations commerciales avec le monde entier, et c'est dans le monde entier qu'elle recherche les dbouchs pour une production que son march intrieur ne peut plus dsormais absorber.

Une rvolution bourgeoise inacheve.

L'tat allemand est une cration trs rcente. Longtemps il n'a t question que des Allemagnes. Le mouvement des nationalits qui a boulevers l'Europe au XIX sicle a sembl en 1848 entraner l'Allemagne dans la voie de la ralisation rvolutionnaire de son unit nationale. Mais la bourgeoisie allemande n'avait ni l'audace ni la confiance en ses propres forces de la bourgeoisie franaise de 1789. Menace par le mouvement proltarien qui s'esquisse l'extrme-gauche du mouvement
1 F. Engels, Sozialismus in Deutschland , Die Neue Zeit, 1891-1892, t. 1, pp. 586, 587. 2 P. Renouvin, L'Empire allemand de 1890 1918, 1, p. 15. 3 Ibidem, p. 11. 4 Ibidem, p. 12. 5 Ibidem, p. 16. 6 Ibidem, pp. 23, 24. 7 Ibidem, p. 24. 8 Ibidem, pp. 24, 25. 9 Ibidem, p. 17.

dmocratique, elle prfre sa scurit derrire le rempart de l'tat monarchique l'aventure populaire et dmocratique. Entre le libralisme politique et les profits que lui assure l'unification du pays sous la poigne prussienne, elle fait son choix. L'unit allemande, on l'a dit, s'est difie dans les annes 1852-1857 sur le charbon et sur le fer , et Saint-Manchester a t le parrain au baptme du nouveau Reich , mais c'est l'arme prussienne dirige par Bismarck qui l'a inscrite dans la ralit des frontires et du droit. La Prusse a ainsi marqu l'Allemagne unifie de l'empreinte de son double visage, celui de la bourgeoisie triomphante, plus absorbe par la recherche des profits que par les jeux striles de la politique, et celui des hobereaux de l'Est, les junkers casqus et botts dont l'arrogance et la force militaire font trembler l'Europe depuis les annes soixante. Ce double visage est inscrit dans la complexit de la Constitution impriale. Le Reich n'est pas un tat unitaire, mais un tat fdral, form de vingt-cinq tats - de la Prusse qui a plus de la moiti de la population, les neuf diximes des ressources minires et de la mtallurgie, de petites principauts de 50 000 habitants, en passant par la Bavire, la Saxe et le Wurtemberg qui ont quelques millions d'habitants, et les trois villes libres de Hambourg, Brme et Lbeck 10. Chacun de ces tats a conserv sa Constitution. La Prusse a son roi, qui est aussi l'empereur d'Allemagne. La Bavire, la Saxe, le Wurtemberg ont leurs rois, le pays de Bade et la Hesse leurs grands-ducs, les villes libres leur Snat. Chacun a ses assembles lgislatives, chambre haute, dsigne, chambre basse, lue. Le systme lectoral varie d'un tat l'autre : le Wurtemberg a adopt le suffrage universel, le pays de Bade donne le droit de vote qui est en rgle avec le fisc. En Bavire et en Hesse, on vote quand on paie un impt. Le Landtag de Prusse est lu par le systme compliqu des classes groupant les lecteurs suivant leur fortune11 : il donne, en 1908, Cologne, autant de pouvoir lectoral 370 lecteurs riches de premire classe qu'aux 22 324 lecteurs de la troisime - ou encore ce M. Heffte, fabricant de saucisses et unique lecteur de premire classe dans la 58 section de Berlin en 1903, le droit de constituer une classe lui seul12. Le gouvernement imprial est comptent dans les affaires communes : affaires trangres, arme et marine, postes et tlgraphe, commerce, douanes, communications. L'empereur, qui dtient des pouvoirs trs tendus dans le domaine de l'excutif, dlgue ces pouvoirs un chancelier d'empire, responsable devant lui. Le pouvoir lgislatif est partag entre le Bundesrat, form de dlgus des tats, et le Reichstag, assemble nationale lue au suffrage universel13. En fait, le dcoupage des circonscriptions lectorales qui favorise les lecteurs ruraux, l'usage qui place le scrutin en semaine et en carte nombre d'lecteurs salaris, la pratique de la candidature officielle, l'absence d'indemnit parlementaire, restreignent la porte du principe lectoral. Les pouvoirs du Reichstag sont limits : il n'a pas l'initiative des lois, ne peut en voter une sans l'accord du Bundesrat et ne peut renverser un chancelier, mme en le mettant en minorit14. Ce rgime, qui n'est ni parlementaire ni dmocratique, est en outre caractris par la domination de la Prusse dans le gouvernement imprial. Le roi de Prusse est empereur, le chancelier d'empire premier ministre prussien. Les dix-sept dlgus prussiens du Bundesrat peuvent y arrter toute mesure qui dplat leur gouvernement, de qui ils ont reu mandat impratif15. Rien n'est possible dans le Reich sans l'accord de ce gouvernement lui-mme manation d'un Landtag lu selon le systme des classes. Or la Prusse demeure le bastion d'une aristocratie guerrire de junkers. Le corps des officiers est une caste orgueilleuse de guerriers en qui se concentrent l'arrogance du fodal et la supriorit du technicien, personnellement infods l'empereur, convaincus d'tre les dpositaires d'une mission sacre de dfense de l'tat. Les junkers y constituent l'crasante majorit des cadres suprieurs et leur mentalit fait loi dans la hirarchie militaire. Il en va de mme pour la bureaucratie impriale. Les fonctionnaires fdraux sont en majorit prussiens, couls dans le mme moule que les chefs militaires, dont ils ont la conception de l'autorit et la morgue. C'est cette caste que l'empereur peut remettre une autorit sans partage en dcrtant l'tat de sige, qui suspend toutes les liberts et garanties constitutionnelles et institue une vritable dictature militaire.

Une socit prsocialiste.

En ralit, cette structure politique est, par rapport l'volution sociale, un norme anachronisme : une de ces contradictions qui dictent des rvolutions. La structure sociale de l'Allemagne prsente tous les traits d'une socit prte au socialisme. Alors qu'en 1871 un tiers des Allemands habitaient dans des villes, les deux tiers y habitent en 1910. La population, une population ouvrire dans son crasante majorit, s'est concentre dans de trs grandes cits. On. en compte, en 1910, vingt-trois qui ont plus de 200 000 habitants. Le Grand Berlin en a 4 200 000, Hambourg 930 000, Munich et Leipzig 600 000, Cologne 500 000, Essen et Dsseldorf entre 300 et 350 000, Brme et Chemnitz entre 250 et 300 00016. Il existe dans l'Allemagne moyenne et du sud de nombreuses exploitations paysannes moyennes et petites, mais il y a, sur tout le territoire, 3 300 000 ouvriers agricoles et les grandes exploitations - on en dcompte 369 couvrant plus de 1000 hectares recouvrent le quart de la superficie17. Cette survivance mdivale cre la possibilit de l'alliance, chre aux marxistes, entre le proltariat urbain et les paysans pauvres, le proltariat rural. La concentration de l'conomie entre les mains de quelques magnats d'industrie semble avoir, par la dpossession de la bourgeoisie moyenne et la monopolisation des instruments de production en un petit nombre de mains, cr les conditions de sa socialisation. L'industrie minire est domine par Kirdorf, prsident de la Geisenkirchen, animateur du syndicat des

10Ibidem, II, p. 104. 11Ibidem, II, pp. 105, 106. 12Exemple classique, emprunt Moysset, L'Esprit public en Allemagne vingt ans aprs Bismarck. 13Renouvin, op. cit., I, p. 107. 14Ibidem, II, p. 107. 15Ibidem, II, p. 109. 16Renouvin, op. cit., I, pp. 69, 70. 17Ibidem, p. 71.

charbonnages de la Rhnanie-Westphalie qui en 1913 contrle 87 % de la production houillre 18. Le konzern de Fritz Thyssen est un modle de concentration verticale : il possde la fois mines de charbon et de fer, hauts fourneaux, laminoirs, usines mtallurgiques. Krupp emploie plus de 70 000 ouvriers, dont plus de 41 000 dans ses seuls tablissements d'Essen, une vritable ville close, avec ses rues, ses services de police, d'incendie, ses 150 kilomtres de voies ferres intrieures 19. Dans l'industrie chimique, la Badische Anilin emploie plus de 10 000 ouvriers Ludwigshafen 20; le reste de la production est contrl par deux socits dont la fusion, en 1916, va amener la naissance de l'I.G. Farben 21. L'appareillage lectrique est domin par la firme Siemens d'une part, et l'A.E.G. de Rathenau de l'autre, qui emploie dans la rgion berlinoise 71 000 ouvriers dans dix usines22. Deux compagnies maritimes, la Hamburg Amerika Linie et la Norddeutscher Lloyd, assurent elles seules 40 % du trafic23. Sauf aux tats-Unis, nulle part la fusion du capital financier et du capital industriel n'a t si profonde : les banques dominent l'activit conomique et 74% de l'activit bancaire est concentr dans cinq grands tablissements berlinois24. Les magnats, les Kirdorf, Thyssen, Krupp, Hugenberg, Stinnes, von Siemens, Rathenau, Ballin, Helfferich sont le sommet d'une couche trs mince, quelque 75 000 chefs de famille reprsentant 200 250 000 personnes que l'on peut avec Sombart considrer comme la bourgeoisie riche, au revenu annuel suprieur 12 500 marks25. Avec la bourgeoisie moyenne, 650 000 chefs de famille, 2 millions 2 millions et demi de personnes, ayant un revenu de 3 000 12 000 marks 26, ces classes suprieures, les classes dirigeantes, ne constituent pas plus de 4 5 % de la population. A l'autre extrmit de l'chelle sociale, Sombart dnombre, en 1907, 8 640 000 ouvriers d'industrie, 1 700 000 salaris du commerce et des transports, 2 300 000 petits employs de l'industrie et du commerce, soit un total de 12 millions et demi. Il conclut que le proltariat, au sens large du terme, y compris femmes et enfants, reprsente environ 67 68 % de la population totale 27. Vermeil constate en conclusion de son tude sur la socit allemande que l'Allemagne de Guillaume Il tait, la veille de 1914, un pays proltaris aux trois quarts 28. L'augmentation gnrale du niveau de vie n'a profit, et seulement jusqu'en 1908, qu' une couche relativement mince d'ouvriers hautement qualifis, une aristocratie ouvrire 29 dont le rle est loin d'ailleurs d'tre toujours conservateur, car c'est de ses rangs que sortent nombre d'ducateurs et d'organisateurs socialistes. Cependant, le proltariat allemand n'a rien du proltariat encore fruste, misrable et prostr, qui emplissait les fabriques au dbut de la rvolution industrielle. Relativement instruits, familiariss avec la technique et les machines, ayant le sens du travail collectif et des responsabilits, le got de l'organisation, les proltaires allemands sont des ouvriers modernes, capables de dfendre leurs intrts immdiats, comme de se dvouer une activit militante, et de prendre conscience, face une socit qui veut en faire de simples outils, que leur solidarit fait d'eux une force capable de transformer leur vie et celle des petits bourgeois crass par la concentration capitaliste et dont ils estiment, avec quelque raison, qu'ils peuvent se faire des allis.

Guerre ou rvolution.
Par ses traits gnraux de pays capitaliste avanc comme par les caractres spcifiques de son volution et de sa structure politiques, l'Allemagne constitue un champ de bataille propice aux luttes ouvrires. Non seulement le proltariat y constitue l'unique force capable de lutter pour l'achvement de la rvolution dmocratique, la destruction de la puissance anachronique de l'aristocratie foncire, des privilges de l'arme et de la bureaucratie d'tat mais, dans le cours mme de cette lutte, il est invitablement conduit poser sa candidature la succession des classes dirigeantes et rclamer pour lui le pouvoir au nom de tous les exploits. La lutte pour la dmocratisation de la vie politique, pour l'extension du suffrage universel, exige que soit bris le cadre constitutionnel : elle commande une lutte de classes qui ne peut aboutir qu' une lutte arme et la destruction violente du corps des officiers, rempart de l'tat. L'article 68 de la Constitution en exprime, en dfinitive, l'essence mme, puisqu'il exclut l'hypothse d'une transformation pacifique par la voie parlementaire, au contraire de ce que suggre, au mme moment, l'volution des structures politiques anglaises. De ce point de vue, les conditions - militaires, sociales et politiques de la ralisation de l'unit allemande, l'effort de Bismarck pour prserver simultanment la puissance des junkers et le champ d'expansion des hommes d'affaires, ont abouti priver l'Allemagne de ces soupapes de sret que constituent, dans les autres pays avancs, une organisation politique reposant sur la base du suffrage universel et du parlementarisme, et l'idologie dmocratique qui est la plus efficace protection de la proprit capitaliste. Les positions internationales de l'imprialisme allemand souffrent de la mme inscurit. Le dveloppement industriel de l'Allemagne capitaliste s'est produit une poque o les richesses du monde taient peu prs partages et, sur ce terrain, l'imprialisme allemand ne dispose pas de ces autres soupapes de sret que constituent, au tournant du sicle, les marchs rservs des empires coloniaux. Les historiens ont coutume de souligner, parmi les facteurs de la grande guerre, le rle de la concurrence anglo-allemande. A partir de 1890, en effet, la Grande-Bretagne connat les premiers signes du dclin de son hgmonie mondiale. tats-Unis et Allemagne la dpassent du point de vue de la production dans plusieurs compartiments.
18Ibidem, p. 31. 19Raphal, Krupp et Thyssen, p. 211. 20Renouvin, Op. cit., p. 27. 21Bettelheim, L'Economie allemande sous le nazisme, p. 67, n 2. 22Renouvin, op. cit., I, p. 28. 23Ibidem, p. 65. 24Renouvin, op. cit., I, p. 32, 33. 25Cit par Vermeil, L'Allemagne contemporaine, sociale, politique, culturelle (1890-1950), 1, p. 92. 26Ibidem, pp. 92, 93. 27Ibidem, pp. 93. 28Ibidem, pp. 92, 93. 29M. Burgelin (La Socit allemande, 1871-1968), p. 91, crit qu' il est possible que certaines catgories de travailleurs, notamment les ouvriers non spcialiss, n'aient pas vu leur niveau de vie rel augmenter . Aucune tude n'a depuis 1934 renouvel le travail de J. Kuczynski, Die Entwicklung der Lage der Arbeiterschaft.

Ses exportations sont de plus en plus exclusivement diriges vers les pays industriellement arrirs et sur ce terrain elle se heurte l'industrie allemande. L'Allemagne, deuxime tat industriel du monde, est peu prs sre de l'emporter dans les conditions d'une concurrence libre, mais une grande partie du monde est ferme son expansion directe, cependant que lui est interdite, hors d'un conflit, la formation de l'empire colonial qui lui serait ncessaire. C'est de ce point de vue qu'il faut considrer la rivalit anglo-allemande dans le domaine des armements maritimes, comme l'opposition systmatique de la diplomatie britannique l'tablissement d'une hgmonie allemande en Europe : l'enjeu de la lutte est l'chelle d'un monde trop petit pour les besoins des protagonistes. Elle est inscrite dans les besoins d'expansion du capitalisme lui-mme, et la guerre est invitable dans la mesure o le partage du monde est termin et o la pousse du dernier venu, l'imprialisme allemand, exige sa remise en question. Depuis le dbut du sicle, l'alternative est entre la guerre civile et la rvolution mondiale ou la guerre imprialiste, qui, ainsi que l'a entrevu Engels, pourrait son tour se transformer en rvolution et en guerre civile.

Nationalisme ou socialisme.
C'est dans ce sens en tout cas que le congrs de l'Internationale socialiste en 1912 a dfini de nouveau, Ble, l'attitude des partis socialistes en cas de guerre : En cas de dclaration de guerre, les classes laborieuses des pays intresss ainsi que leurs reprsentants parlementaires seront tenus de mobiliser toutes leurs forces pour empcher le dclenchement des hostilits, avec le soutien de l'activit de coordination du Bureau international, par l'application des moyens qui leur paratront les plus efficaces, moyens qui varieront de toute vidence, selon le tour plus ou moins aggrav de la lutte de classes et en fonction de la situation politique gnrale. Au cas o la guerre claterait en dpit de leurs efforts, elles seront tenues de militer pour une fin rapide des hostilits et de tenter de toutes leurs forces d'exploiter la crise conomique et politique provoque par la guerre afin de soulever le peuple et d'acclrer ainsi l'abolition de la domination de la classe capitaliste. 30 Face une telle position socialiste, internationaliste, proltarienne, dans un pays tous les jours plus mcanis, uniformis, proltaris et o le proltariat industriel tient une place aussi importante, les classes dirigeantes sont tenues, sous peine de mort, de tenter, suivant l'expression de Vermeil, de rconcilier le proltariat avec le Reich 31 en le persuadant qu'il est partie intgrante de la communaut nationale. C'est l le sens des efforts dploys par les aptres du christianisme social , de Mgr Ketteler comme du pasteur Stcker, du socialisme national de Friedrich Naumann ou de la politique sociale de Guillaume II32. C'est l le rle de l'idologie nationaliste, fonde sur le sentiment national exalt et inquiet d'un peuple qui a d lutter pour son unit avant de se la voir octroyer, sur la fiert de ses gigantesques ralisations conomiques, de sa culture suprieure de peuple lu , sur un sentiment de frustration de puissance arrive trop tard au partage du monde. ducation, presse, propagande s'en feront les vhicules. Edmond Vermeil a montr comment le national-socialisme et l'antismitisme hitlriens plongeaient leurs racines dans les efforts des classes dirigeantes pour arracher la masse des proltaires l'idologie rvolutionnaire internationaliste. Ds le dbut du XX sicle, l'antismitisme, le socialisme des imbciles , comme disait Bebel, avait t pour elles le moyen de dtourner les colres d'une petite bourgeoisie crase par le dveloppement du grand capitalisme et menace de proltarisation. Les classes dirigeantes allemandes n'ont pas d'autre moyen de survivre que de marcher la conqute du monde, pas d'autre moyen de se concilier le proltariat que de l'y entraner, comme l'crit Vermeil, dans l'ambiance du nationalisme exalt 33. Du point de vue des militants marxistes, la lutte pour la rvolution socialiste en Allemagne passait donc d'abord par la lutte pour la conscience de classe du proltariat, son organisation de classe en parti socialiste au sein d'une Internationale. Or il est incontestable que l'optimisme d'Engels pouvait trouver sa justification dans les succs remports sur cette voie, et d'abord la construction du grandiose difice ouvrier qu'tait la social-dmocratie allemande avant 1914.

30Texte de l'amendement prsent par Lnine congrs de Stuttgart (Texte reproduit d'apr s Braunthal, Geschichte der Internationale, I, pp. 370, 372). 31Vermeil, op. cit., p. 114. 32Vermeil, op. cit., pp. 101, 104. 33Vermeil, op. cit., p. 114.

II.

La social-dmocratie avant 1914

La scission entre social-dmocrates et communistes, en germe partir d'aot 1914, ralise partir de 1919, a projet sur l'histoire de l'Internationale un clairage dformant. Bien des auteurs, politiques ou historiens, attachs dcouvrir dans le pass les racines d'une scission la porte immense, la traitent comme un phnomne prvisible. En fait, inscrite avant la guerre dans les vnements et le comportement des hommes, elle tait loin encore de l'tre dans leur conscience. La fraction bolchevique russe, noyau du futur mouvement communiste mondial, ne se voulait que fraction russe, construisant un parti ouvrier social-dmocrate - c'est--dire rvolutionnaire marxiste dans le langage de l'poque - dans les conditions historiques donnes de l'empire des tsars. Polmiquant en 1905 contre Pierre Strouv, Lnine s'indignait des interprtations scissionnistes donnes sa politique : O et quand ai-je appel opportunisme le rvolutionnisme de Bebel et de Kautsky ? O et quand a-t-on vu surgir des divergences de vue entre moi, d'une part, Bebel et Kautsky de l'autre, je parle de divergences de vues se rapprochant tant soit peu par leur srieux de celles qui, par exemple, surgirent entre Bebel et Kautsky ? 1. Indignation lgitime que celle du dirigeant bolchevique en 1905. Malgr bien des discussions et bien des divergences, il maintient fondamentalement cette attitude jusqu'en 1914 et ne laisse passer aucune occasion de rendre hommage la socialdmocratie allemande, modle de cette social-dmocratie rvolutionnaire qu'il veut construire en Russie, contre ceux qu'il considre contre des opportunistes, mais qu'il ne veut exclure du parti que parce qu'ils en nient la ncessit et s'en font les liquidateurs .

Un modle de social-dmocratie rvolutionnaire.

Pour Lnine, jusqu'au congrs de Stuttgart en 1907, c'est la social-dmocratie allemande qui a toujours soutenu le point de vue rvolutionnaire dans le marxisme 2 ; et si, sous cet angle, il critique l'attitude, qu'il juge opportuniste, des dlgus allemands ce congrs, c'est pour s'aligner entirement sur la critique qui en a t faite par Kautsky. Il maintient cette analyse jusqu' la veille de la guerre. Le 6 aot 1913, il conclut l'article de la Pravda consacr la vie et l'uvre d'August Bebel par ces lignes : Personne n'a incarn les traits particuliers ni les tches de cette priode de faon aussi vivante qu'August Bebel. Ouvrier lui-mme, il tait parvenu se frayer un chemin vers de fermes convictions socialistes, devenir un dirigeant ouvrier modle, reprsentant et participant de la lutte de la masse des esclaves salaris pour un systme meilleur de socit humaine. 3 Le 4 avril 1914, critiquant svrement les positions opportunistes dfendues au cours de son voyage aux tats-Unis par le dirigeant syndical Legien, il clbre encore les trs grands mrites de la social-dmocratie allemande, sa thorie marxiste forge dans une lutte inlassable , son organisation de masses, ses journaux, ses syndicats, ses associations politiques 4. Parmi les hommes qui constitueront le noyau dirigeant et fondateur de l'Internationale communiste, seul peut-tre Trotsky semble avoir entrevu le destin ultrieur de la social-dmocratie allemande puisqu'il crit, dans Bilan et perspectives, au lendemain de la rvolution de 1905 : La fonction des partis ouvriers tait et est de rvolutionner la conscience de la classe ouvrire, de mme que le dveloppement du capitalisme a rvolutionn les rapports sociaux. Mais le travail d'agitation et d'organisation dans les rangs du proltariat a son inertie interne. Les partis socialistes europens, spcialement le plus grand d'entre eux, la social-dmocratie allemande, ont dvelopp leur conservatisme dans la proportion mme o les grandes masses ont embrass le socialisme, et cela d'autant plus que ces masses sont devenues plus organises et plus disciplines. Par suite, la social-dmocratie allemande, organisation qui embrasse l'exprience politique du proltariat, peut, un certain moment, devenir un obstacle direct au dveloppement du conflit ouvert entre les ouvriers et la raction bourgeoise . 5 En fait, les critiques l'gard de la social-dmocrate allemande venant de l'intrieur de la Ile Internationale manent, non de social-dmocrates rvolutionnaires, mais de social-dmocrates opportunistes comme les socialistes franais. Les dirigeants allemands ont t les lves de Marx et d'Engels, leurs successeurs directs la tte du mouvement socialiste mondial, et personne ne peut contester les droits la succession d'hommes comme Bebel et Kautsky. Bebel 6 incarne l'organisation de la classe ouvrire allemande dans la priode de l'essor du capitalisme : cet ouvrier, tourneur dans la mtallurgie, dput au Reichstag en 1871, a lanc le mot d'ordre de Guerre aux palais au moment o les troupes de Bismarck aidaient les soldats de Thiers craser les combattants de la Commune de Paris. Deux fois emprisonn et deux fois condamn, il a t, dans le dernier tiers du XIX sicle, le btisseur patient, l'me de la rsistance aux lois antisocialistes, le militant aux larges paules qui, inlassablement, recrute, encadre, rdige, convainc par son argumentation solide et sa confiance de lutteur tranquille les foules ouvrires qu'elles doivent prendre en mains leur destin. De quatorze ans plus jeune, n en 1854,
1 uvres, t. IX, p. 61. 2 Ibidem, t. XIII, p. 85. 3 Ibidem, t. XIX, p. 319. 4 Ibidem, t. XX, p. 267. 5 Trotsky, Bilan et perspectives , 1905, tr. fr., Paris, 1969, pp. 462, 463. Il crira plus tard : A cette poque je ne prvoyais pas moi-mme quel point cette hypothse toute thorique devait tre justifie par les faits (Ma Vie, p. 241). 6 On n'a pas encore crit une biographie d'August Bebel digne de son rle historique. Voir ses Mmoires , Aus meinem Leben (3 vol. Berlin, 1910-1914).

l'Autrichien Karl Kautsky7 incarne l'ambition intellectuelle du socialisme scientifique : aux cts du praticien Bebel, il est le thoricien, le savant, qui dblaie et claire la route sur laquelle s'engagent le parti et les masses. Il a rdig en Suisse le Sozialdemokrat, que les militants diffusaient clandestinement en Allemagne au temps des lois d'exception antisocialistes de Bismarck. Ami et disciple d'Engels, il a poursuivi dans les colonnes de la revue thorique Die Neue Zeit l'uvre des fondateurs du socialisme scientifique. Ses adversaires disent qu'il est le pape de la social-dmocratie et qu'il prtend l'infaillibilit. C'est que son autorit est immense et son prestige considrable. Il semble le cerveau agile d'un bras solide.

Un univers nouveau.
En quarante ans, malgr les perscutions et les poursuites, les sociaux-dmocrates allemands sont parvenus organiser la classe ouvrire dans tous les domaines, en vue de l'action politique sous toutes ses formes, mais aussi sur le plan de ses revendications immdiates, de l'organisation de ses loisirs, de son ducation et de sa culture. Ce sont des hommes qui agissent au nom du parti social-dmocrate qui constituent les vritables cadres organisateurs de la classe : hommes de confiance (Vertrauensmnner) du parti dans les localits ou les entreprises, dlgus syndicaux, responsables de syndicats, de coopratives, d'organisations de masse, lus des titres divers. Dans l'tat et contre lui, les disciples de Marx et Engels ont construit un parti si puissant qu'il constitue un vritable tat dans l'tat. Le parti social-dmocrate allemand compte, en 1914, 1 085 905 adhrents. Ses candidats aux lections lgislatives de 1912 ont rassembl plus de 4 250 000 voix. Les syndicats qu'il a crs et qu'il encadre comptent plus de deux millions de membres, disposent d'un revenu annuel de 88 millions de marks. Autour de lui, ses militants ont su tisser un large rseau d'organisations parallles encadrant, un niveau ou un autre, la presque totalit des salaris, et s'tendant tous les domaines de la vie sociale : association de femmes socialistes, mouvement de jeunes, universits populaires, bibliothques et socits de lecture, organisations de loisirs et mouvements de plein air, maisons d'dition, journaux, revues, magazines. L'difice repose sur la solide armature d'un appareil administratif et technique comptent et efficace, rompu aux mthodes modernes de gestion et de propagande. Dans ses quatre-vingt-dix quotidiens, le parti emploie 267 journalistes permanents, 3 000 ouvriers et employs, grants, directeurs commerciaux, reprsentants. La majorit des dirigeants - notamment les membres de sa direction, le Parteivorstand - et des bureaux centraux, la totalit des responsables dans les diffrents tats, la majorit des secrtaires des organisations locales sont des fonctionnaires permanents du parti, professionnels appoints par lui, lui consacrant tout leur temps, de mme que la majorit de ses lus, ses 110 dputs au Reichstag, les 220 dputs qu'il compte dans les diffrents Landtag, ses 2 886 lus municipaux. Les dirigeants des fdrations syndicales, des syndicats de mtier ou des cartels locaux, eux-mmes depuis des annes professionnaliss, sont dans leur quasi-totalit membres du parti. Un mouvement d'une pareille envergure, organis sur une base de classe dans l'Allemagne impriale capitaliste, ne saurait tre assimil une simple machine politique de type traditionnel, ni mme au modle d'un parti ouvrier dans une dmocratie parlementaire. Ruth Fischer a crit : Les socialux-dmocrates allemands furent capables de raliser un type d'organisation qui tait infiniment plus quune association plus ou moins bien soude d'individus se runissant temporairement pour des objectifs temporaires, infiniment plus qu'un parti de dfense des intrts ouvriers. Le parti social-dmocrate allemand devint une manire de vivre. Il fut beaucoup plus qu'une machine politique, il donna l'ouvrier allemand dignit et statut dans un monde lui. L'ouvrier en tant qu'individu vivait dans son parti, le parti pntrait les habitudes quotidiennes de l'ouvrier. Ses ides, ses ractions, ses attitudes rsultaient de l'intgration de sa personne dans cette collectivit. 8 Univers ou contre-socit, la social-dmocratie allemande avec ses traditions, ses usages, ses rites et ses crmonies, parfois alignes sur leurs homologues religieux, fournit plus qu'une attitude politique ou un mode de pense : un cadre, une faon de vivre et de sentir. Ainsi s'explique que des tendances aussi fondamentalement divergentes que celles qui ont t incarnes par Bernstein et par Rosa Luxemburg aient pu coexister au sein d'une organisation dans laquelle elles plongeaient toutes deux leurs racines. Ainsi s'explique que, polmiquant contre la conception du parti dvelopp par Lnine dans Que faire ?, la reprsentante de l'aile rvolutionnaire de la social-dmocratie allemande ait pu crire : Le parti social-dmocrate n'est pas li aux organisations de la classe ouvrire, il est lui-mme le mouvement de la classe ouvrire. 9

Rformes ou rvolution.
De fait, les grands courants de pense autour desquels s'organise le mouvement ouvrier se sont inscrits toutes les tapes de l'histoire de la social-dmocratie allemande sous forme de discussions sur la thorie et la stratgie, sans jamais affecter son unit d'organisation. Tandis que les autres mouvements socialistes d'Europe s'miettaient en des querelles parfois byzantines d'apparence, la social-dmocratie allemande donnait le spectacle de la cohsion d'un parti o cohabitaient des tendances dont les quivalents, ailleurs, avaient pris la forme de partis rivaux. Depuis la fusion ralise en 1875, au congrs de Gotha du parti ouvrier social-dmocrate, marxiste, de Bebel et de Liebknecht, et de l'Association gnrale des travailleurs allemands, fonde par Ferdinand Lassalle, n'ont jamais cess de s'exprimer au sein du parti des courants dans lesquels un spcialiste du mouvement ouvrier franais n'aurait pas de peine distinguer des homologues allemands des possibilistes , des guesdistes , des blanquistes ou des allemanistes . Mais ils demeurent dans le mme parti, baignent et respirent dans le mme univers, ce qui suffit donner leurs dsaccords une coloration particulire, car les dbats rgls par des compromis en vue de l'action ont une autre porte que les dialogues de sourds.
7 Voir Karl Renner, Karl Kautsky. Skizze zur Geschichte der geistigen und politischen Entwicklung der deutschen Arbeiterklasse, Berlin, 1929. 8 R. Fischer, Stalin and German Communism, p. 4. 9 Organisatorische Fragen der russischen Sozial-demokratie , Die Neue Zeit, 1903, 4, vol. Il, pp. 484-92 et 529-35, cit d'aprs sa traduction anglaise Leninism or Marxism ?, p. 89.

Marx s'tait inquit des importantes concessions faites par ses disciples ceux de Lassalle dans le programme de Gotha10. Lorsque Bismarck, en 1878, tente d'craser le jeune parti sous les coups de sa loi d'exception, un courant s'y affirme en faveur d'une acceptation, qualifie de raliste , du cadre ainsi impos. Mais les disciples de Hchberg sont rapidement vaincus par les marxistes11 : sans renoncer non plus aux possibilits lgales d'expression, si limites soient-elles, comme le suggrent des lments impatients12, anctres des gauchistes, les social-dmocrates vont mener de front un travail illgal de propagande, d'agitation et d'organisation qui permet au parti de continuer progresser malgr la rpression. En 1891, la loi d'exception n'est pas renouvele, et les socialistes font le point sur la situation nouvelle ainsi cre. Contre les jeunes 13 qui rclament le boycottage des lections et une politique permanente d'offensive, et aussi contre l'aile droitire de Vollmar qui voudrait engager le parti dans la voie du possibilisme 14 et d'une lutte exclusivement lectoraliste, les dirigeants font triompher, dans le programme adopt au congrs d'Erfurt15, la conception dveloppe par Kautsky selon laquelle, sans pour autant renoncer son programme maximum, la rvolution socialiste, rendue lointaine par l'expansion capitaliste, le parti peut et doit lutter pour les revendications d'un programme minimum, des objectifs partiels, des rformes, politiques, conomiques, sociales, travailler consolider la puissance politique et conomique du mouvement ouvrier, tout en levant la conscience des travailleurs. Ainsi se cre la dichotomie qui distingue le programme maximum - rvolution et socialisme - du programme minimum de rformes ralisables dans le cadre du rgime capitaliste existant : sparation qui dominera thorie et pratique de la social-dmocratie pendant des dcennies. Aprs 1898, c'est du noyau mme du parti, d'un ami d'Engels, organisateur de la presse illgale du temps des perscutions, que vient la premire attaque srieuse sur le plan thorique contre les bases marxistes du programme d'Erfurt : le rvisionnisme d'Eduard Bernstein. S'appuyant sur les vingt annes coules de dveloppement pacifique du capitalisme, Bernstein remet en question les perspectives de Marx sur l'aggravation des contradictions capitalistes et, du mme coup, ses bases philosophiques, le matrialisme dialectique. Le socialisme cesse ses yeux d'tre la consquence dialectique de ces contradictions, impose par la lutte consciente de la classe ouvrire, pour devenir le rsultat du libre choix d'hommes dgags de leur conditionnement conomique et social, une option morale au lieu d'une ncessit sociale. A ce qu'il considre comme la phrasologie rvolutionnaire dmode, Bernstein oppose la recherche raliste de rformes pour lesquelles la classe ouvrire aurait se fondre, avec des secteurs importants de la bourgeoisie, au sein d'un large mouvement dmocratique16. Le dbat ainsi ouvert, la bernsteiniade , est la fois trs violente et trs riche. Aux cts de Kautsky, dont l'effort porte sur la rfutation des arguments de Bernstein emprunts l'conomie17, le groupe des radicaux dfenseurs du marxisme trouve un porte-parole de qualit en la personne de Rosa Luxemburg, qui ranime le souffle rvolutionnaire en proposant sa propre interprtation de la synthse d'Erfurt : le dilemme rformes ou rvolution est dnu de sens, la lutte pour les rformes ne pouvant aboutir qu' des objectifs rvolutionnaires et ne pouvant tre conduites par des social-dmocrates que dans cette perspective18. Le congrs de Dresde, en 1903, clt, au moins formellement, le dbat, en condamnant la tentative des rvisionnistes de remplacer la politique de conqute du pouvoir au moyen de la victoire par une politique qui s'accommoderait de l'ordre existant 19. Le dbat pourtant va se poursuivre au cours des annes suivantes. La rvolution russe de 1905 constitue pour les socialdmocrates allemands une vritable dcharge lectrique : Kautsky crit qu'elle est l'vnement que nombre d'entre nous avaient fini par croire impossible aprs l'avoir si longtemps attendu en vain 20. Elle concide avec une agitation spontane au sein de la classe ouvrire qui culmine la mme anne avec la grande grve sauvage des mineurs de la Ruhr 21. Un nouveau conflit se dessine entre les cadres syndicaux qui, par crainte de l'aventure, freinent les mouvements revendicatifs et s'abstiennent de les politiser, et les lments radicaux qui pensent avec Rosa Luxemburg que la grve gnrale politique constitue l'un des moyens par lesquels peut progresser la conscience politique des masses demeures jusque-l les plus arrires, et par consquent l'une des armes essentielles du mouvement socialiste. Au congrs d'Ina, en septembre 1905, la rsolution prsente par Bebel sur la grve gnrale politique est vote 22. Il semble que les radicaux l'aient emport sur les nouveaux rvisionnistes, retranchs dsormais dans les syndicats derrire Legien, qui a proclam de son ct que la grve gnrale tait l'absurdit gnrale . En ralit, pendant ces quelques annes, le champ de bataille s'est dplac et les dbats de congrs n'en sont plus qu'un reflet infidle. La vraie bataille se droule de faon feutre dans l'appareil du parti et des syndicats. Au congrs de Mannheim, en 1906, les dirigeants des syndicats obtiennent l'appui de Bebel pour une rsolution qui place sur pied d'galit syndicats et parti, puisqu'elle prvoit une consultation obligatoire entre les deux organisations sur les affaires communes23 : le vote d'Ina est par l mme annul. L'un des organes radicaux, la Leipziger Volkszeitung peut crire :
10La Critique du programme de Gotha, rdige en 1875, devait tre publie pour la premire fois par Engels en 1891. Voir F. Mehring, Geschichte der deutschen Sozialdemokratie, II, pp. 48-51. 11 Ibidem, pp. 577, 579-581. 12Ibidem, p. 556. 13Ibidem, pp. 676-678. 14Ibidem, pp. 563-564. 15Ibidem, pp. 681-683. 16Schorske, German Social-Democracy 1905-1917, pp. 16-20. Voir E. Bernstein, Die Voraussetzungen des Sozialismus und die Aufgaben der Sozialdemokratie (1906). 17Schorske, op. cit., pp. 19-20 et Kautsky, Bernstein und das sozialdemokratische Programm, Eine Antikritik (1899). 18Schorske, op. cit., pp. 21-22, et R. Luxemburg, Sozialreform und Revolution (1900). 19Cit par Schorske, op cit., pp. 23-24. 20Kautsky, Massenstreik, p. 109. 21Schorske, op. cit., pp. 35-37. 22Ibidem, pp. 42-44. 23Protokoll.. S.P.D. 1905, pp. 131-132.

 Le rvisionnisme que nous avons tu dans le parti ressuscite plus vigoureux que jamais dans les syndicats. 24 Rosa Luxemburg rsume les nouvelles relations l'intrieur du couple syndicats-parti par la phrase attribue un paysan (identifi au syndicat) qui dit sa femme (le parti) : Quand nous sommes d'accord, c'est toi qui dcides ; quand nous ne sommes pas d'accord, c'est moi. 25 Le rvisionniste Eduard David pavoise : La brve floraison du rvolutionnarisme est fort heureusement passe. ( ... ) Le parti va pouvoir se consacrer ( ... ) l'exploitation positive et l'expansion de son pouvoir parlementaire. 26 En concluant avec les dirigeants syndicaux le compromis d'Ina, la direction du parti social-dmocrate a dfinitivement tourn le dos au radicalisme, en d'autres termes son ancienne orientation rvolutionnaire. Au cours des dbats ultrieurs, ce n'est qu'pisodiquement qu'elle relvera le drapeau de la rvolution : dsormais, elle est le centre , gale distance du nouveau rvisionnisme, nourri des succs de l'imprialisme et soucieux d'adapter le parti ce qu'il appelle l'conomie moderne , et du radicalisme, que nourrissent, partir de 1910, les difficults conomiques croissantes et le mouvement de grves des travailleurs ainsi menacs. En outre, partir de 1907, o le parti subit une srieuse dfaite aux lections gnrales, les dirigeants se persuadent qu'il faut, avant de songer des succs importants et durables, conqurir les lecteurs de la petite bourgeoisie, qu'ils craignent d'effrayer par une phrasologie par trop rvolutionnaire. Kautsky est le thoricien de la direction centriste. Mais les discussions sur la question nationale et l'antimilitarisme, le dbat sur l'imprialisme propos de l'affaire du Maroc, celui sur les moyens d'action en faveur de la rforme lectorale et de l'obtention du suffrage universel en Prusse, cristallisent une alliance toujours plus troite entre la droite et le centre et, par contre-coup, la solidification d'une gauche qui met de plus en plus l'accent sur les problmes du fonctionnement interne et prte mme le flanc, comme en 1912, l'accusation d'activits fractionnelles . L'Allemagne, comme les autres pays d'Europe, est cette date sortie de la priode d'expansion et elle affronte la priode de crise et d'aggravation des antagonismes aussi bien entre les diffrentes bourgeoisies nationales qu'entre les classes. Sceptique sur les chances d'une rvolution, inquiet de tout ce qui pourrait menacer l'unit du parti au moment o la pratique rformiste n'obtient plus ces rformes qui la justifient, le centre s'efforce de contenir les tendances centrifuges en maintenant, comme l'poque du congrs d'Erfurt, mais dans un contexte bien diffrent, la pratique quotidienne lgaliste et l'attachement aux principes et la perspective rvolutionnaires.

La bureaucratie du parti.
Les analyses des sociologues comme Max Weber et Robert Michels27 et les furieuses attaques des socialistes franais comme Charles Andler ont contribu brosser de la social-dmocratie allemande un tableau quelque peu schmatique, visant expliquer le triomphe du rvisionnisme dans ses rangs, celui d'une organisation sclrose et bureaucratique, foncirement conservatrice, troitement soumise un appareil de fonctionnaires borns, et, par l, finalement, intgre la socit allemande qu'elle prtendait l'origine combattre et transformer. Ces accusations ont une base relle. L'excutif, le Parteivorstand, renforc sur la demande des radicaux l'poque de la lutte contre le rvisionnisme, est domin par des permanents pratiquement incontrls. C'est lui qui dsigne et rtribue les secrtaires locaux et rgionaux, la hirarchie des cadres qui enserrent toute l'activit des organisations de base d'un filet aux mailles serres. La discipline est stricte, et les lus du parti ou ses reprsentants dans les organisations de masse y sont soumis un troit contrle dans le cadre des fractions sociales-dmocrates que dirigent des membres permanents de l'appareil. C'est galement l'excutif qui dsigne les candidats aux lections, fait les carrires des professionnels, dplaant fonctionnaires et techniciens, instructeurs et journalistes, et dirige comme manuvres militaires les campagnes lectorales, lesquelles sont sa grande affaire. Cette organisation, la centralisation outrance de l'appareil, le rgne d'une stricte discipline expliquent pour Michels le triomphe du conservatisme dans l'idologie du parti aprs 1906. Ce sont pourtant ces mmes traits qui incitent Lnine faire de la social-dmocratie allemande le modle de la social-dmocratie rvolutionnaire. Bebel et les militants de sa gnration ont ses yeux ralis l'objectif proclam mais non atteint encore par les bolcheviks : un parti de masses, disciplin, centralis, encadrant une arme de travailleurs fermement dirige par un tat-major professionnel ; de ce point de vue, la social-dmocratie allemande fait l'objet d'une admiration quelque peu envieuse de la part des rares migrs russes qui ont eu la chance de se familiariser avec son fonctionnement. La contradiction n'existe qu'en apparence. Discutant le point de vue des sociologues et celui de Robert Michels en particulier, Carl Schorske fait cette remarque : Les objectifs pour lesquels - et les circonstances dans lesquelles - la bureaucratie fut construite reprsentaient des forces beaucoup plus considrables dans le sens du conservatisme que le simple fait que ces fonctionnaires taient salaris. 28 Les rvolutionnaires professionnels qui avaient bti la fraction bolchevique et lutt pour introduire conscience et organisation social-dmocrate dans la classe ouvrire russe l'avaient fait dans des conditions d'illgalit et de rpression qui ne leur
24Leipziger Volkszeitung, n. d. cit par Schorske, op. cit., p. 52. 25Protokoll... S.P.D. 1906, p. 315. 26Sozialistiche Monatshefte, X (XII), II, 914, cit par Schorske, op. cit., p. 53. 27Zur Soziologie des Parteiwesens in den modernen Demokratie, Leipzig, 1911, et Die deutsche Sozialdemokratie. Parteimitgliedschaft und soziale Zusammensetzung , Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, XXIII, pp. 471-556 (1906). 28Schorske, op. cit., p. 127.

donnaient gure la possibilit ni mme la tentation de s'adapter ou de s'intgrer la socit tsariste. Ils avaient maintenu l'objectif rvolutionnaire - apparemment plus lointain encore qu'en Allemagne - au premier plan de leur propagande gnrale, tout en centralisant fortement leur organisation, et rien de conservateur ne perait dans leur pratique quotidienne. Au contraire, l'appareil de la social-dmocratie allemande, qui ne reniait pas, lui non plus, en principe, son objectif rvolutionnaire long terme, a t bti tout entier entre 1906 et 1909 dans la recherche de l'efficacit lectorale et de l'augmentation du nombre des suffrages et des lus, pendant une priode de calme social relatif et de reflux ouvrier, avec la proccupation d'viter que les conflits internes n'moussent l'impact lectoral du parti et que la phrasologie rvolutionnaire de son aile radicale ou les revendications des ouvriers les moins favoriss n'effraient l'lectorat, suppos modr, de la petite bourgeoisie dmocrate et des couches ouvrires les plus conservatrices. Le rvisionnisme de Bernstein et le rformisme des dirigeants syndicalistes avaient plong leurs racines dans une conjoncture conomique qui nourrissait une idologie optimiste de progrs continu et pacifique. C'est ce que Zinoviev s'efforcera de dmontrer travers une tude des statistiques publies pour l'organisation du Grand Berlin en 1907, afin d'expliquer a posteriori le changement de nature du parti et la trahison de ses chefs en 1914 29. Il souligne qu' cette date on peut estimer 9,8 % du nombre total des adhrents le pourcentage des non-salaris dfinis comme travailleurs indpendants , parmi lesquels les tenanciers d'auberges ou tavernes, les coiffeurs, artisans, commerants et mme les petits industriels30 : le poids de ces lments petits-bourgeois est d'autant plus important que c'est dans leur direction que le parti oriente son effort lectoral en adaptant son langage celui de cette clientle gagner. A l'oppos, le contrepoids est mince : 14,9 % seulement des militants du parti figurent dans les statistiques avec la simple tiquette de travailleurs , ce qui indique qu'ils sont en ralit des travailleurs non qualifis31 - ceux qui constituent dans les faits la masse ouvrire. Le cur des adhrents du parti est donc constitu en dfinitive de travailleurs qualifis, ouvriers privilgis par la possession d' un mtier et dans lesquels Zinoviev dsigne l' aristocratie ouvrire 32. C'est dans ses rangs que se recrute le personnel permanent, l'appareil des quelques milliers de fonctionnaires privilgis33, cumulant fonctions et indemnits, disposant des promotions dans l'appareil et des instruments de sa puissance, presse, caisses, organisations de masse, bref ce que Zinoviev caractrise comme la bureaucratie ouvrire , qu'il dfinit comme une caste cherchant dissimuler son existence mais ayant ses intrts propres et clairement dfinis 34. Elle aspire l'ordre et la paix , au statu quo social, et c'est cette aspiration qui donne la politique du parti son caractre de plus en plus conservateur : il en conclut que les membres de cette caste constituent en ralit les missaires de la bourgeoisie dans les rangs du proltariat35. Carl Schorske aboutit une analyse et des conclusions trs semblables, quoique diffremment formules, dans son tude du mcanisme de la scrtion du conservatisme. Il crit : Ce que le fonctionnaire du parti dsirait avant tout, c'tait la paix et l'unit dans l'organisation ( ... ), ce qui (en) faisait l'adversaire naturel de la critique et du changement. Et, comme la pression pour le changement venait toujours plus vigoureusement de la gauche, le fonctionnaire s'identifiait lui-mme toujours plus la droite. 36 Le phnomne est particulirement sensible, il l'a soulign, dans le fonctionnement mme du parti et notamment dans la prparation de ses congrs. Les ouvriers, gnralement radicaux, des grandes villes, sont noys par les reprsentants des organisations moins nettement proltariennes et rvolutionnaires. Au congrs du Land du Wurtemberg en 1911, les 8 659 membres, surtout ouvriers, de l'organisation de Stuttgart, sont reprsents par 43 dlgus, tandis que 723 membres d'organisations du parti de petites localits ou de villages ont pour leur part 49 dlgus37. En 1912, dans le mme Land, les 17 000 militants de Stuttgart et de Cannstadt ont 90 dlgus, tandis que 5 000 autres, issus de centres non proltariens, en comptent 22438. Les excutifs des tats s'appuient ainsi sur des majorits de dlgus d'organisations semi-rurales subissant plus fortement la pression de l'tat et des classes dirigeantes, et tiennent du coup tte aux organisations locales des centres ouvriers, dans un cadre qui est trs exactement calqu, non plus sur le lieu du travail, mais sur les circonscriptions lectorales. Konrad Haenisch, l'poque rdacteur radical la Dortmunder Arbeiterzeitung dans un fief de mineurs trs radicaux, crit en 1910 l'un de ses amis que, malgr les votes de confiance unanimes et rpts des organisations de mineurs , ses conditions de travail sont devenues si intolrables sous la frule de ceux qu'il appelle les superbonzes (Oberbonzen), qu'il va abandonner : lu un poste responsable par une confrence du parti, il en est cart par l'excutif rgional sur l'intervention directe des responsables syndicaux39. L'tude de la composition de l'organe suprme du parti, son congrs national, fait apparatre le mme phnomne. En 1911, 52 % des militants, ceux des districts comptant plus de 8 000 membres - en principe, les centres ouvriers -, ne sont reprsents que par 27 % des dlgus. Le rapport gnral de reprsentation varie de un dlgu pour 57 membres dans les petites organisations du parti un pour 5 700 dans celles des grandes cits industrielles40 : le proltariat industriel est sous-reprsent dans les organismes de dcision et ce n'est pas l la moindre des causes des checs rpts des radicaux dans les congrs aprs 1905, situation voulue et systmatiquement
29G. Sinowjew (Zinoviev) Der Krieg und die Krise des Sozialismus, dont la premire dition a paru Petrograd en 1917. 30Ibidem, d. all. de 1924, p. 548. 31Ibidem, p. 549. 32Ibidem. 33Zinoviev value leur nombre 4000 environ. (Ibidem, p. 510.) 34Ibidem, p. 507. 35Ibidem, p. 532. 36Schorske, op. cit., p. 127. 37Ibidem, p. 130. 38Ibidem, p. 131. 39Ibidem, p. 134. 40Ibidem, p. 138-139.

exploite par les hommes qui dtiennent dans l'appareil les leviers de commande, souvent anciens proltaires dont la monte des fonctions professionnelles a constitu une vritable promotion sociale. Pour l'histoire, la bureaucratie social-dmocrate s'incarne dans la personne de Friedrich Ebert 41, devenu secrtaire en 1906, trente-six ans, et prsident du parti en 1913, aprs la mort de Bebel. Cet ancien ouvrier sellier, trs tt militant, s'est distingu par ses talents d'organisation : d'abord manuvre sur des chantiers de Brme, il a gr un caf-cantine du parti qui tait un centre de propagande social-dmocrate. En 1900, il est permanent, membre du secrtariat du parti Brme, charg des questions ouvrires. Il y acquiert la rputation d'un homme efficace. Ds son lection au secrtariat central, il se fait le champion des mthodes modernes d'organisation, introduit dans les locaux poussireux le tlphone, les stnos et les dactylos, multiplie rapports et questionnaires, fichiers et circulaires. Schorske crit de lui : Incolore, froid, dtermin, industrieux et intensment pratique, Ebert avait toutes les qualits qui allaient faire de lui, mutatis mutandis, le Staline de la social-dmocratie. 42 C'est lui qui a construit l'appareil. C'est en lui que les rvisionnistes placent finalement leur confiance : en 1911, il est soutenu par Legien et les dirigeants syndicaux, contre Haase - soutenu par Bebel - pour la succession, la prsidence, du vtran radical Singer43. Battu44, il succdera, sans difficult cette fois, Bebel lui-mme deux ans aprs45. Ses lieutenants, les autres patrons de l'appareil, semblent moins ternes au premier abord. Otto Braun, d'origine ouvrire, a appartenu dans sa jeunesse au groupe d'opposition gauchiste qui a combattu le programme d'Erfurt ; journaliste Koenigsberg, il s'est ensuite tenu l'cart des grands dbats thoriques46. L'ancien typographe Philip Scheidemann est devenu journaliste en Hesse : agitateur de talent, il passe pour un radical lors de son lection l'excutif, mais s'est lui aussi tenu l'cart des grands dbats, ne prenant la parole aucun des congrs auxquels il participe - trois seulement entre 1906 et 1911 - et il est devenu au Reichstag l'expert de la fraction en matire d'levage47. On est au premier abord surpris de l'importance du rle jou dans un mouvement de l'ampleur et de la signification de la social-dmocratie par des personnalits aussi falotes. C'est qu'Ebert, Braun, Scheidemann et les autres se sont trouvs placs dans une position en quelque sorte privilgie, la charnire de forces de classes opposes. La transformation conomique de l'Allemagne, la relative paix sociale en Europe - interrompue seulement par la flambe rvolutionnaire de 1905 dans l'empire russe -, les progrs de la lgislation sociale, ces conqutes de la social-dmocratie et des syndicats, les perspectives d'ascension sociale, de russite individuelle qu'offrent aux proltaires capables les organisations ouvrires et leur univers clos, ont nourri des tendances rvisionnistes, fondamentalement opposes celles de Marx, notamment celle d'un mouvement socialiste national o le sort matriel de l'ouvrier parat li la prosprit des affaires de ses capitalistes, o le niveau de vie de la classe ouvrire allemande semble conditionn par consquent par l'ouverture de nouveaux marchs, c'est--dire en dfinitive par l'expansion imprialiste allemande. Aprs Bernstein, mais avec beaucoup plus de brutalit et de cynisme, sans l'idalisme et les proccupations morales qui l'animaient, des perspectives similaires sont dsormais dveloppes et appliques par les reprsentants du courant que Charles Andler baptise no-lassallien , des socialistes pour qui les classes ouvrires sont solidaires du capitalisme, de sa politique coloniale, de sa politique d'armements, dfensive en principe, mais offensive au besoin ; si l'empire allemand tait entran dans une guerre, offensive ou dfensive, les ouvriers allemands ne pourraient en aucun cas souhaiter sa dfaite. Gustav Noske, un ancien bcheron devenu fonctionnaire du parti, puis dput, exprime le plus clairement ce renversement des donnes mmes de l'analyse traditionnelle de l' internationalisme proltarien quand il proclame au Reichstag que les socialistes ne sont pas des vagabonds sans patrie et invite les dputs des partis bourgeois uvrer afin de donner aux proltaires allemands de vritables raisons d'tre les soldats de l'Allemagne48. Les forces qui sont l'ouvrage derrire des hommes comme Noske ne se dissimulent pas. Saisissant l'occasion offerte par ce discours, le junker von Einem, ministre de la guerre de Prusse, somme Bebel de dsavouer les crits antimilitaristes de son camarade de parti Karl Liebknecht49. C'est donc en dfinitive par l'intermdiaire de Noske et du ministre prussien von Einem que le parti social-dmocrate va tre amen engager le dbat sur la question nationale, et notamment le problme de la dfense nationale : la Haute Cour impriale y dira son mot en condamnant Karl Liebknecht dix-huit mois de prison50.

41G. Kotowski, Friedrich Ebert. Eine politische Biographie, 1963. 42Ibidem, p. 124. 43Ibidem, pp. 211-212. 44Kenneth R. Collins, The Election of Hugo Haase to the Co-Chairmanship of the Pre-War German Social-Democracy , International Review ot Social History, 1968, n 2, pp. 174-188. 45Schorske, op. cit., p. 280. 46Ibidem, pp. 206-207. 47Ibidem, pp. 207-208. 48Cit par Schorske, op. cit., p. 77. 49Ibidem,. p. 78. 50W. Bartel, Die Linken in der deutschen Sozialdemokratie im Kampt gegen Militarismus und Krieg, pp. 75-77.

III.

Les gauches dans la social-dmocratie allemande

Avant 1914, personne, dans la social-dmocratie, n'oserait soutenir, quelles que soient ses ventuelles critiques l'gard de la direction, que celle-ci a abandonn ses positions de classe et les perspectives de son programme maximum. Il est pourtant indniable que se constitue, sur la gauche, un bloc radical, encore confus mais qui exprime la ralit d'un malaise gnralis. Les critiques sur ce plan sont particulirement nombreuses et vives au cours du congrs de 1913. Un dlgu est venu la tribune affirmer que beaucoup d'ouvriers pensaient, dans les usines, que les dirigeants taient devenus trop proches des idaux bourgeois 1. Un autre y a affirm : A travers la consolidation de l'organisation, la centralisation ( ... ), les camarades pris individuellement n'ont plus de vues d'ensemble, et de plus en plus, c'est le permanent, le secrtaire, qui est le seul pouvoir contrler l'ensemble du mcanisme. 2 Au cours des dernires annes qui prcdent la guerre, se multiplient d'ailleurs les signes de la division profonde entre dirigeants et dirigs , et de la dtrioration constante de leurs rapports. En 1910, en pleine discussion sur la rforme lectorale en Prusse, Vorwrts et Die Neue Zeit ont refus de publier des articles de Rosa Luxemburg en faveur de la grve de masses, crant ainsi un prcdent de taille dans la voie de l'tablissement d'une censure aux mains de la direction 3. En 1912, l'occasion d'une rorganisation de la rdaction de Die Neue Zeit, Kautsky a russi enlever au vieux radical Franz Mehring la rdaction de l'ditorial de la revue thorique4. En 1913 enfin, c'est avec de trs mdiocres arguments, et surtout par une application rtroactive sans prcdent dans la pratique de la social-dmocratie allemande, que l'excutif a fait exclure Karl Radek, l'un de ses critiques les plus virulents5. Dans le mme temps d'ailleurs, l'opposition de ceux que l'on appelle alors les radicaux de gauche (Linksradikalen) tend abandonner les formes loyales dans lesquelles elle s'tait jusque-l confine. Lors du dbat sur la rforme des institutions du parti, en 1912, Ledebour et ses amis radicaux dputs ont organis une vritable fraction de gauche ; ce n'est pas sans raison que l'excutif les accuse d'avoir viol la discipline6. A la veille de la guerre, on assiste galement un vritable regroupement des lments radicaux de gauche au sein des organisations qu'ils tiennent pour leurs bastions, et le patron radical de Stuttgart, Westmeyer, fait venir le radical Artur Crispien pour lui confier la direction de la Schwbische Tageblatt7. Enfin, au mois de dcembre 1913, parat le premier numro d'un bulletin videmment destin regrouper les lments rsolument opposants de la gauche, la Sozialdemokratische Korrespondenz qu'ditent Julian Marchlewski, Franz Mehring et Rosa Luxemburg.

Des personnalits brillantes, mais marginales.

L'histoire a essentiellement retenu deux noms, ceux de Liebknecht et de Rosa Luxemburg, que leur combat commun pendant la guerre et leur mort tragique au cours de la mme nuit de janvier 1919 allaient lier pour l'ternit. Mais ils sont en ralit seulement deux des plus importantes figures d'un courant qui s'est peu peu dtach de l'entourage de journalistes et thoriciens groups autour de Kautsky, au cours de la bernsteiniade , dans la bataille contre le rvisionnisme. Karl Liebknecht8, dont certains feront plus tard l'incarnation du bolchevisme allemand, est un enfant du srail, le fils de Wilhelm Liebknecht, qui fut l'un des fondateurs du parti. Avocat, militant organisateur des Jeunesses, il s'identifie la lutte antimilitariste dont il s'est fait le champion, notamment lors du congrs d'Ina en 1905, et dont il a dvelopp la ncessit et les principes dans son clbre rapport sur Militarisme et anti-militarisme prsent au premier congrs des jeunesses, Mannheim en 19069. Les poursuites que lui ont values sa publication, sa condamnation dix-huit mois de prison, ont fait de lui le symbole du combat des socialistes contre l'arme et la bte noire des nationalistes. Dans le parti, il a dfendu, contre l'excutif, l'indpendance des organisations de jeunesse et, de faon gnrale, l'appel la jeunesse pour la lutte rvolutionnaire. Il est galement le protecteur et le dfenseur de tous les migrs socialistes d'Europe de l'Est rfugis en Allemagne. Trotsky, qui l'a connu pendant ces annes, crit de lui : Nature impulsive, passionne, pleine d'abngation, il possdait l'initiative politique, le sens des masses et des situations, une hardiesse incomparable dans l'initiative. 10 Mais ces qualits-l n'ont gure de prestige dans la social-dmocratie d'avant guerre. Porte-drapeau plus que dirigeant, agitateur plus que thoricien, Liebknecht n'a pas encore connu de situation la dimension de son envergure, et il n'est pas un homme d'appareil. Les fonctionnaires et les parlementaires - ceux qui, dsormais, faonnent ce qu'on peut appeler l'opinion publique du parti - le traitent avec la condescendance que mrite leurs yeux son comportement d'enfant terrible

1 Protokoll... S.P.D. 1913, p. 287. 2 Ibidem, pp. 246-247. 3 Schorske, op. cit., p. 182. 4 Ibidem, p. 253. 5 Ibidem, p. 253-256. 6 Ibidem, p. 217-219 7 Keil, Erlebnisse eines Sozialdemokraten, I, p. 262. 8 Karl W. Meyer, Karl Liebknecht : Man without a Country, Washington, 1957. 9 Militarismus und Antimilitarismus, dont des extraits viennent de paratre en trad. fr. (pp. 79-93), dans K. Liebknecht, Militarisme, guerre, rvolution, 1970. 10Trotsky, Ma Vie, p. 253.

au nom vnr11. Franz Mehring12, dans les annes 1910, est au centre des premires rencontres hebdomadaires des gauches de Berlin13. N en 1846, cet historien de la littrature, critique de grande rputation, a d'abord t dmocrate, et n'est devenu socialdmocrate qu'au temps des lois d'exception. Longtemps rdacteur en chef du Leipziger Volkszeitung et ditorialiste de Die Neue Zeit, il a rompu avec Kautsky partir de 1910 pour se rapprocher de Rosa Luxemburg. Sans doute le plus lucide de tous les critiques de gauche14, son ge et sa formation intellectuelle lui interdisent pourtant d'tre un vritable dirigeant de tendance ou de fraction. C'est un itinraire semblable qu'a suivi une autre figure de proue de la social-dmocratie et de son aile radicale, elle aussi devenue social-dmocrate au temps des perscutions. Clara Zetkin15, ne en 1857, a vcu plusieurs annes dans l'migration en France, o elle a connu la plupart des dirigeants socialistes europens. Elle dirige l'organisation des femmes socialistes dont elle dite l'organe, Die Gleichheit. Lie Rosa Luxemburg par une profonde amiti, elle est, comme Mehring, une de ces figures prestigieuses qui restent fidles la tradition radicale et rvolutionnaire. Pourtant, ces personnalits, gnralement estimes, et dont le nom au moins est largement connu dans les masses en dehors des milieux du parti proprement dit, ne peuvent constituer les ples de regroupement d'une opposition. Celle-ci va se rassembler en fait essentiellement autour de militants d'origine trangre. Un astronome hollandais de rputation mondiale, Anton Pannekoek, joue un rle important dans le parti social-dmocrate allemand. Appel en 1906 enseigner l'cole centrale du parti Berlin, il a d y renoncer sous la menace d'une expulsion, mais s'est fix dans le pays, notamment Brme, pendant plusieurs annes, et a contribu y former une gnration de militants rvolutionnaires16. En 1909, il a crit Les Divergences tactiques au sein du mouvement ouvrier, dans lesquelles il souligne l'htrognit du proltariat, l'influence de la bourgeoisie et de la petite bourgeoisie au sein du mouvement ouvrier et socialiste : il est l'un des premiers appliquer l'Allemagne et la social-dmocratie allemande l'analyse, jusqu'alors rserve par les marxistes au mouvement ouvrier anglo-saxon, suivant laquelle l'existence d'une couche ouvrire privilgie constituerait la source principale de l'opportunisme17. En 1912, il polmique avec Kautsky, notamment dans son article Action de masses et rvolution , critique la pratique de la direction du parti, la justification thorique qu'en donne Kautsky dans ses crits, et souligne, contre lui, la ncessit de la destruction de l'tat bourgeois par des actions de masse proltariennes18. Il insiste sur la ncessit d'une action antimilitariste de la social-dmocratie, souligne le fait que l'poque imprialiste est celle de ncessaires luttes de la classe ouvrire pour le pouvoir. Thoricien et ducateur dans le parti allemand, il conserve d'troits contacts avec ses camarades hollandais, membres du groupe tribuniste , qui ont, en 1909, rompu avec la social-dmocratie officielle pour constituer un groupuscule dissident au programme rvolutionnaire, le S.D.P. 19. Seuls dans le mouvement international, les bolcheviks apportent leur appui au groupe tribuniste, o figurent, aux cts d'Anton Pannekoek, le pote Hermann Gorter et l'crivain Henriette Roland-Holst. Bien des commentateurs ont, depuis, soulign les liens troits entre les analyses et les perspectives traces par Lnine et Pannekoek, qui permettent de les considrer comme deux des thoriciens les plus reprsentatifs de l'aile gauche internationale dont les lments se constituent au sein du mouvement social-dmocrate20. Compagnon d'un autre migr clbre, Helphand, dit Parvus, brillant thoricien pass peu avant la guerre dans le camp des affairistes21, Julian Karski - de son vrai nom Marchlewski a jou un rle important, comme journaliste, Dresde d'abord, puis au Leipziger Volkszeitung, comme vulgarisateur de la pense et de la mthode marxiste, et, auprs des dirigeants du parti, comme spcialiste du mouvement social-dmocrate en Europe de l'Est. Dans les annes 1910, lui aussi s'en prend au tournant opportuniste de la politique de Kautsky, ses justifications thoriques, son analyse de l'imprialisme, ses mots d'ordre pacifistes et gradualistes de conqute parlementaire de l'tat22. En 1913, il crit en son nom et en ceux de Rosa Luxemburg et Mehring ces lignes qui sonnent comme un verdict : Voici ce dont il s'agit : nous trois, et particulirement moi - ce que je tiens souligner -, nous sommes d'avis que le parti est en train de traverser une crise interne infiniment plus grave que celle qu'il a connue lors de la premire apparition du rvisionnisme. Ces mots peuvent sembler excessifs, mais c'est ma conviction que le parti risque de sombrer dans un complet marasme s'il continue dans cette voie. Face une telle situation, il n'existe qu'un seul mot d'ordre pour un parti rvolutionnaire : l'autocritique la plus vigoureuse et la plus impitoyable. 23

11Ibidem, pp. 242 et 254. 12T. Hhle, Franz Mehring. Sein Weg zum Marxismus 1869-1891 (1958) ; Joseph Schleifstein, Franz Mehring. Sein marxistisches Schaffen 1891-1919 (1959). 13Ces rencontres avaient lieu le vendredi au restaurant Rheingold (Trotsky, Ma Vie, p. 249). 14Mehring refusait de considrer qu'il existait au sein du mouvement socialiste international d'autres rvolutionnaires que les Russes (Ibidem). 15Luise Dornemann, Clara Zetkin - Ein Lebensbild, 1957. 16S. Bricianer, Pannekoek et les conseils ouvriers, pp. 45-46. 17Die taktischen Differenzen in der Arbeiterbewegung, Hambourg, 1909 ; extraits dans Bricianer, op. cit., pp. 52-98. 18A. Pannekoek, Massenaktion und Revolution , Die Neue Zeit, XXX, 2, pp. 541-550, 585-593, 609-619 ; extraits dans Bricianer, op. cit., pp. 106-112. 19Ibidem, pp. 42-43. 20Voir notamment Heinz Schurer, Anton Pannekoek and the Origins of Leninism , The Slavonic and East European Review, XLI, 97, juin 1963, pp. 327-344. 21Zeman, Z.A.B. et Scharlau, The Merchant of Revolution. The Life of Alexander I. Helphand (Parvus) 1867-1924. 22Horst Schumacher, Sie nannten ibn Karski, Berlin, 1964. 23Lettre Hans Block, 16 dcembre 1913, dans E. Meyer, Zut Loslsung vom Zentrum in der Vorkriegszeit , Die Internationale, 1927, n 5, pp. 153-158.

Rosa Luxemburg.
Aucun de ces hommes n'inspire pourtant la direction du parti et des syndicats autant de respect et parfois de crainte et de haine que la frle infirme d'origine trangre qui apparat, avec Kautsky, comme l'un des deux thoriciens de la sociadmocratie-allemande au dbut de ce sicle. Rosa Luxemburg24 est ne en 1870 en Pologne, d'une famille juive appauvrie. Gagne trs jeune au socialisme, elle a d migrer en Suisse ds 1888 : c'est l qu'elle s'est lie un autre militant polonais migr, Leo Jogiches, dit Tyszko. Ensemble, ils ont fond dans l'migration, puis dirig, le parti social-dmocrate polonais et jou un rle important dans la rvolution russe de 1905-1906, Varsovie, qui leur a valu de longs mois de prison. Pourtant, partir de 1898 et sauf pour la priode polonaise de la rvolution de 1905-1906, c'est avant tout par son action au sein de la social-dmocratie allemande et sa participation aux grands dbats thoriques que Rosa Luxemburg - naturalise allemande par le biais d'un mariage blanc - a gagn ses galons, sa rputation, des amitis et de solides inimitis. Son nom est insparable de l'histoire de la bernsteiniade et du combat thorique, contre le rvisionnisme et pour la dfense du marxisme ; elle a publi cette occasion son clbre pamphlet Rforme ou rvolution25. C'est elle galement, en particulier travers son ouvrage sur Grve gnrale, parti et syndicat26, qui a ouvert le dbat sur la grve de masses dans le parti allemand, et sur les conclusions et leons de la premire rvolution russe. A partir de 1910, comme Pannekoek, comme Mehring et Karski, elle rompt avec Kautsky une collaboration qui avait t aussi une solide amiti personnelle, et oppose ses analyses et ses perspectives de plus en plus rvisionnistes sa propre analyse de l'imprialisme et de l'action de masses. Poursuivie en 1913 pour une dclaration antimilitariste faite au cours d'un discours dans un meeting du parti Bockenheim27, elle se trouve porte dans les premiers mois de 1914 en pleine lumire en tant que victime de la rpression et oratrice des grands meetings de masse organiss dans le cadre de la campagne de protestation et de dfense du parti 28. Entre-temps, elle a pendant plusieurs annes enseign l'cole centrale du parti Berlin, marquant profondment ses lves, mme lorsqu'ils ne partagent pas ses points de vue29. Personnage important de tous les congrs de l'Internationale, o elle dispose en gnral des mandats de la social-dmocratie polonaise en migration, membre du bureau socialiste international, Rosa Luxemburg n'a russi cependant s'assurer, au sein de la social-dmocratie allemande, ni une tribune durable par le biais d'un journal ou d'une revue, ni une audience stable plus large que la poigne d'amis et de disciples qui l'entourent. Mais elle a su s'imposer dans ce milieu a priori hostile, difficilement accessible une femme d'origine trangre : elle entretient d'excellents rapports aussi bien avec Bebel qu'avec Wilhelm Liebknecht, a t trs lie avec les Kautsky ; de tous, elle s'est fait respecter tant par la puissance de son intelligence que par ses talents de polmiste et d'orateur. Cette femme sensible, au temprament d'artiste, a l'audace des plus grands penseurs, et Lnine, plus tard, saluera en elle un aigle 30. Ils ont t ensemble les auteurs d'un important amendement la rsolution de Bebel sur la guerre prsente au congrs de Stuttgart en 1907, et l'on peut, a posteriori, conclure qu'ils taient avant-guerre les deux figures de proue de la gauche social-dmocrate internationale. Pourtant, ces deux personnalits indpendantes se sont opposes nettement sur un certain nombre de questions thoriques et pratiques capitales. Au lendemain de la publication de Que faire ? dont elle juge les thses empreintes d'une nfaste tendance la centralisation, qu'elle qualifie de blanquiste et de jacobine , Rosa Luxemburg a, crit, contre Lnine : Les conditions de l'activit de la social-dmocratie sont radicalement diffrentes. Elle se dveloppe historiquement partir de la lutte de classes lmentaire, soumise la contradiction dialectique que l'arme proltarienne peut seulement recruter ses troupes dans le cours de la lutte, et qu'elle ralise seulement dans la lutte la nature relle de son objectif final. Organisation, ducation et lutte ne constituent donc pas des lments mcaniquement spars, ni des phases distinctes, comme dans un mouvement blanquiste, mais, au contraire, les aspects divers d'un mme processus. D'une part indpendamment des principes gnraux de la lutte, il n'existe pas de tactique de combat compltement labore dans tous ses dtails que le comit central aurait faire appliquer par les membres d'une organisation social-dmocrate, et d'autre part les pripties mme de la lutte qui cre l'organisation dterminent des fluctuations incessantes dans la sphre d'influence du parti social-dmocrate. Il en rsulte que le centralisme social-dmocrate ne saurait reposer sur l'obissance aveugle, ni sur une subordination mcanique des militants l'gard du centre du parti. ( ... ) Le centralisme social-dmocrate ( ... ) ne saurait tre autre chose que la concentration imprieuse de la volont de l'avant-garde consciente et militante de la classe ouvrire vis--vis de ses groupes et individus. C'est, pour ainsi dire, un autocentralisme de la couche dirigeante du proltariat, le rgne de la majorit l'intrieur de son propre parti 31. Elle s'est leve trs fermement contre la conception du centralisme dfendue par Lnine : Ce qui importe, pour la social-dmocratie, ce n'est d'ailleurs pas de prvoir et de construire l'avance une recette toute prte de tactique future, mais de maintenir vivante dans le parti l'apprciation politique correcte des formes de la
24Principales biographies : P. Frlich. Rosa Luxemburg, 1939, trad. franaise, 1966, et J.P. Nettl, Rosa Luxemburg, 2 vol., 1966 et dition abrge 1968, tous deux en langue anglaise ; par un dirigeant du S.E.D., Fred lssner Rosa Luxemburg. Eine Kritische biographische Skizze, Berlin, 1952. 25Sozialreform oder Revolution (Leipzig, 1899), publi d'abord dans Leipziger Volkszeitung, 4-8 avril 1899. Gesammelte Werke, III, pp. 35-100. 26Massenstreik, Partei und Gewerkschaften (Hambourg, 1906) Gesammelte Werke, IV, pp. 410 sq. 27Nettl, op. cit., p. 481. 28Ibidem, pp. 482-484. 29Ibidem, pp. 390-396. 30uvres, t. XXXIII, p. 212. 31Organisatorische Fragen, trad. angl., Leninism or Marxism, pp. 87-88.

lutte correspondant chaque circonstance, le sens de la relativit de chaque phase de la lutte, de l'inluctabilit de l'aggravation des tensions rvolutionnaires sous l'angle du but final de la lutte des classes. Mais, en accordant l'organisme directeur du parti des pouvoirs aussi absolus de caractre ngatif que le souhaite Lnine, on ne fait que renforcer trs dangereusement le conservatisme naturel inhrent un tel organisme. Le centralisme extrme dfendu par Lnine nous semble imprgn non point d'un esprit positif et crateur, mais de l'esprit strile du veilleur de nuit. Tout son souci tend contrler l'activit du parti et non la fconder, rtrcir le mouvement plutt qu' le dvelopper, le juguler, non l'unifier. 32 Sa conclusion, clbre, a parfois - bien abusivement - servi de rsum ses divergences avec le bolchevisme : Les erreurs commises par un mouvement ouvrier vritablement rvolutionnaire sont historiquement infiniment plus fcondes et plus prcieuses que l'infaillibilit du meilleur comit central. 33 Bien que cette polmique, vite dpasse, n'ait pas l'importance majeure que lui ont attribue depuis de nombreux historiens ou commentateurs34, elle permet de mesurer la distance qui spare des bolcheviks et de leur conception du parti la pense de Rosa Luxemburg. Il importe cependant de rappeler en mme temps l'attachement de Rosa Luxemburg au parti social-dmocrate en tant que tel et son unit, tant sur le plan national qu'international. Elle ne cesse en effet de penser ce qu'elle a crit en 1908 sa vieille amie Henriette Roland-Holst : Une scission entre marxistes - ne pas confondre avec les divergences d'opinions - est fatale. Maintenant que vous voulez quitter le parti, je veux de toutes mes forces vous en empcher. ( ... ) Votre dmission du S.D.A.P. signifierait tout simplement votre dmission du mouvement social-dmocrate. Cela, vous ne devez pas le faire, et aucun d'entre nous ne le doit ! Nous ne pouvons pas tre l'extrieur de l'organisation, en dehors du contact avec les masses. Il vaut mieux le pire des partis ouvriers que pas du tout ! 35 Le conflit entre eux au sujet de la centralisation et du rle du parti n'empche pas Rosa Luxemburg et Lnine de mener ensemble la bataille politique contre l'opportunisme au congrs de Stuttgart ni d'entretenir ultrieurement des relations personnelles. Quand Rosa Luxemburg, cependant, rompt avec Kautsky partir de 1910 et l'accuse d'ouvrir la voie un nouveau rvisionnisme, elle n'est suivie sur ce point par aucun des social-dmocrates russes et notamment pas par Lnine, qui trouve ses accusations exagres36. Lorsqu'en 1913 elle publie le fruit de ses rflexions de professeur d'conomie politique, son ouvrage sur L'Accumulation du capital, elle est vivement critique, non seulement par Anton Pannekoek, mais par Lnine, qui juge fondamentalement errone sa thse selon laquelle la reproduction capitaliste largie serait impossible dans le cadre d'une conomie close et ncessiterait le pillage d'conomies pr-capitalistes37. Alors que Rosa Luxemburg pense avoir dmontr la fois la ncessit de l'imprialisme et sa fragilit face l'action des masses qu'il suscite ncessairement, Lnine lui reproche de faire de l'action rvolutionnaire un phnomne objectif et de passer sous silence le rle de la social-dmocratie comme direction rvolutionnaire. Quand en 1914, enfin, le bureau socialiste international se saisit de la question du parti russe, voulue et organise par Lnine depuis 1912 contre ceux des mencheviks qu'il appelle les liquidateurs , Rosa Luxemburg, de mme d'ailleurs que Kautsky, condamne la politique scissionniste de Lnine et se prononce pour la runification de la social-dmocratie russe38. Le congrs manqu de 1914 - que l'clatement de la guerre a empch de se tenir - aurait sans doute vu se produire sur la question russe une discussion au cours de laquelle Rosa Luxemburg et Lnine se seraient une nouvelle fois opposs.

Division des gauches : l'affaire Radek.

La division des gauches en Allemagne, lie aux divisions de la gauche social-dmocrate internationale, apparat clairement dans ce qu'il est convenu d'appeler l'affaire Radek . Ce dernier, de son vrai nom Carol Sobelsohn 39 - c'est partir de l' affaire qu'on l'appellera Radek -, n en Galicie autrichienne, est au sein du parti allemand un franc-tireur ou, pour mieux dire, un outsider. Militant l'origine dans le P.P.S. polonais, il a rejoint en 1904 les rangs du parti social -dmocrate polonais de Rosa Luxemburg et Leo Jogiches. Il a particip la rvolution de 1905, Varsovie, o il a dirig le journal du parti, Czerwony Sztandar, puis, aprs avoir t arrt et s'tre vad, il s'est rfugi en Allemagne, Leipzig, o il collabore au Leipziger Volkszeitung, partir de 1908, puis Brme en 1911, o il collabore au Bremer- Brgerzeitung et se fait remarquer par une plume acre. Il polmique notamment, non seulement contre les tendances nationalistes au sein de la social-dmocratie, mais contre les illusions pacifistes du centre : ce tout jeune homme est l'un de ceux qui s'en prennent Kautsky et son analyse de l'imprialisme, dans les colonnes mme de Die Neue Zeit en mai 191240. L'affaire clate en 1912 : l'appel de Thalheimer, avec qui il est li, Radek se rend Gppingen pour le remplacer temporairement la tte du journal radical local Freie Volkszeitung, de longue date aux prises avec des difficults financires dues en particulier l'hostilit son gard des dirigeants rvisionnistes du Wurtemberg. L, il va susciter un scandale d'ampleur nationale en accusant l'excutif d'tre complice des rvisionnistes dans leur tentative d'trangler le journal. Au
32Ibidem, pp. 93-94. 33Ibidem, p. 108. 34Voir notamment ce qu'crit Lnine lui-mme sur Que faire ? dans la prface de Douze annes (Que faire ? prsent et annot par J.-J. Marie, 1966, pp. 43-52). 35Reproduit dans Henriette Roland-Holst Van der Schalk, Rosa Luxemburg. Ihr Leben und Wirken, p. 221. 36Nettl, op. cit., I, p. 433. 37Rsum dans Nettl, op. cit., Il, pp. 532-534. 38Ibidem, II, pp. 592-595. 39H. Schurer, Radek and the German Revolution , Survey, n' 53, octobre 1964. 40 Unser Kampf gegen der Imperialismus , reproduit dans In der Reihen der deutschen Revolution, pp. 156-176.

mme moment, il est mis au ban du parti social-dmocrate polonais de Luxemburg et Jogiches, contre lequel il a soutenu la dissidence du comit du parti de Varsovie : il est exclu en 1912, sous l'accusation d'avoir autrefois vol argent, livres et vtements, des camarades de parti41. Le congrs allemand de 1912 avait pos sans le rgler le problme de l'appartenance de Radek au parti, conteste par l'excutif. Celui de 1913 prend acte de son exclusion par le parti frre polonais et, aprs avoir dcid en principe qu'aucun exclu d'un parti ne pouvait adhrer un autre parti de l'Internationale, dcide d'appliquer rtroactivement cette rgle Radek. Rosa Luxemburg a t l'intermdiaire du parti polonais auprs de l'excutif allemand et l'auxiliaire des procureurs contre Radek, l'gard duquel elle manifeste beaucoup d'hostilit et mme de rpugnance. Marchlewski est avec elle. Mais Pannekoek et ses amis de Brme soutiennent inconditionnellement Radek, et Karl Liebknecht, au nom des principes, soutient aussi celui qu'il considre comme victime pour l'exemple d'un excutif poursuivant des reprsailles politiques contre ceux qui critiquent son opportunisme. Sur le plan de l'Internationale, aussi bien Lnine que Trotsky se rallient pour leur part la dfense de Radek, qui a fait appel au congrs42. La guerre laissera l'affaire en suspens, mais non sans suites... Il tait significatif que les figures de proue des gauches allemandes se soient ainsi divises l'occasion de la premire preuve de force mene l'intrieur du parti sous la forme d'une entreprise de rpression contre un opposant de gauche et, mieux, que certaines d'entre elles aient pu servir de couverture cette rpression. Il n'existait aucun sentiment qui ressemblt une quelconque solidarit de tendance face l'appareil bureaucratique, et l'on peut affirmer qu'aux yeux des militants il n'y avait pas de gauche allemande constituant un groupe la fois cohrent et permanent.

Des lments cependant existent.

Il serait tentant d'en conclure que les gauches se composent essentiellement d'intellectuels, journalistes du parti, crivains, enseignants, les Paul Lensch, Konrad Haenisch, August Thalheimer, Frlich, Heinrich Strbel, Ernst Meyer, qui ont t les collaborateurs de Rosa Luxemburg, de Mehring ou de Marchlewski dans la presse, ou les lves de Rosa l'cole centrale du parti. Mais ce serait l une vue exagrment restrictive. Car Wilhelm Pieck, pass de Brme Berlin o il a t secrtaire l'cole, car Friedrich Westmeyer, Stuttgart, W. Koenen Halle, sont ce que l'on appelle des travailleurs du parti , des organisateurs permanents, professionnaliss et membres de l'apareil. Car ce sont des militants ouvriers, dirigeants et cadres des syndicats et militants du parti qui mnent la vie dure aux dirigeants syndicalistes dans ces premiers mois de 1914 comme ils l'ont dj fait telle ou telle occasion au cours des congrs ou l'occasion des grves sauvages 43, qui se multiplient et tendent se gnraliser en 1913 et dans les premiers mois de 1914. Ainsi en est-il de Heinrich Teuber, mineur de Bochum, de Fritz Heckert, le dirigeant des maons de Chemnitz, des mtallos Robert Dissmann, de Stuttgart, Josef Ernst, de Hagen, dans la Ruhr ou encore d'Otto Brass, de Remscheid, ou du tourneur berlinois Richard Mller. A la veille de la guerre, ces militants radicaux, de gauche, dtiennent des positions solides : dans certains centres industriels, non seulement une majorit parmi les militants mais l'appareil local, et, partout, des tribunes de presse, une large audience dans le parti comme dans la classe et un grand prestige, comme le montre le succs de la tourne entreprise par Rosa Luxemburg en 1914 aprs les poursuites intentes contre elle44. Ils ont aussi, et peut-tre surtout une grande influence dans les groupes de jeunes socialistes dpendant ou non formellement du parti, dont l'appareil unit ses efforts ceux du gouvernement pour empcher le dveloppement autonome. Dans cette lutte, entame par Liebknecht et enflamme par les sentiments antimilitaristes qu 'il s'efforce d'animer, se sont forms de jeunes hommes dont beaucoup ont t galement les lves de Rosa Luxemburg l'cole de Berlin : Willi Mnzenberg, pour le moment migr en Suisse, Walter Stoecker, Edwin Hoernle, Jakob Walcher, Wilhelin Koenen, Paul Frlich, Georg Schumann et bien d'autres. En 1914, ces militants se sont rapprochs les uns des autres, sans pour autant se souder, dans la propagande en faveur de la grve de masse, dans la dnonciation de l'imprialisme et de la course aux armements, dans la critique du mot d'ordre pacifiste de dsarmement lanc dsormais par Kautsky. Ils sont au premier rang dans le dferlement des grves conomiques, dans les meetings et manifestations ouvrires contre la guerre, pour la dfense de Rosa Luxemburg et contre la rpression. Mais, ce qui constitue en dfinitive le fondement commun de leur lutte de militants socialistes, c'est leur croyance profonde que la rvolution socialiste constitue l'unique solution oppose l'imprialisme et la guerre, et que l'action spontane des masses constitue en politique la seule force dcisive, surtout, comme l'crit Rosa Luxemburg, dans un parti vritablement dmocratique comme l'est ses yeux le parti social-dmocrate allemand45. Aux prises depuis des annes avec l'organisation autoritaire de leur propre parti, les radicaux de gauche allemands ont en effet fini - contrairement Lnine - par voir dans la centralisation le principal obstacle la radicalisation des masses et par consquent au dveloppement d'une action rvolutionnaire. Conscients des progrs du rvisionnisme dans les rangs du parti et en particulier sa tte, conscients du poids acquis dans les organismes dirigeants par les bureaucrates syndicaux l'tat d'esprit conservateur, mais convaincus du caractre rvolutionnaire de la priode imprialiste, critiques infatigables de l'opportunisme des dirigeants et de l'autoritarisme de leurs mthodes, ils pensent, comme Rosa Luxemburg, qu'il n'existe aucune recette en matire d'organisation : il est impossible de se prmunir l'avance contre l'ventualit de flottements opportunistes ; seul le mouvement lui-mme peut les surmonter, en utilisant sans doute les armes de la doctrine marxiste, et seulement ds que l'opportunisme a pris une forme tangible dans la pratique. 46
41Un rcit dtaill de l'affaire Radek dans le parti polonais est fait par J.P. Nettl, op. cit., II, pp. 574-577. 42Schorske, op. cit., pp. 255-256 ; R. Fischer, op. cit., pp. 201-203 ; H. Schrer, op. cit passim ; le point de vue de Radek, expos dans Meine Abrechnung (Brme, 1913), est bien prsent par Rudolf Franz, Der Fall Radek von 1913 , Das Forum, IV, n 5, fvrier 1920, pp. 389-393. 43Nettl , op cit., II, p. 478. 44Voir Rosa Luxemburg gegen de, deutschen Militarismus, Berlin-Est, 1960. 45Nettl, op. cit., II, p. 479. 46 Organisatorische Fragen , trad. cite, p. 15.

Cette conception fondamentale de l'action, l'identification qu'ils font entre le parti et le mouvement de la classe, leur profond attachement l'organisation dans laquelle - malgr ses excroissances bureaucratiques - ils voient toujours l'expression du mouvement ouvrier social-dmocrate, rvolutionnaire, les conduisent refuser d'envisager de s'organiser en fraction. Ils cartent l'ventualit de la formation, mme de faon informelle ou sur des frontires approximatives, d'une tendance rvolutionnaire de la social-dmocratie allemande ou internationale qui les associerait aux bolcheviks, et a fortiori toute scission au sein de l'univers socialiste, parti ou Internationale. C'est prcisment cette question - jusque-l carte par tous, mme comme hypothse de travail et seulement, la rigueur, indique du doigt, soit par des militants anarchistes comme Landauer, soit par un journaliste comme Franz Pfemfert, tous l'cart du mouvement ouvrier47 - que vont mettre l'ordre du jour d'abord l'clatement de la premire guerre mondiale, puis l'adhsion des dirigeants du parti social-dmocrate allemand et des autres grands partis de l'Internationale la dfense nationale dans leurs pays respectifs. Kautsky n'avait pas tort qui crivait, le 8 octobre 1913, son vieux compre Victor Adler : Il y a ici un certain malaise, une recherche hsitante de nouvelles voies, quelque chose doit se produire ( ... ) ; mme les partisans de Rosa ne peuvent pas rpondre la question de savoir quoi. 48

47L'crivain Franz Pfemfert, qui publie partir de 1911 l'hebdomadaire Die Aktion, soutient les lments de gauche autour de Rosa Luxemburg, mais se prononce pour un nouveau parti ouvrier (Bock, Syndikalismus und Linkskommunismus von 1918-1923, p. 47). 48Cit dans Victor Adler, Briefwechsel mit August Bebel und Karl Kautsky, p. 582.

I partie : De la guerre la rvolution - Victoire et dfaite du gauchisme

IV.

La guerre et la crise de la social-dmocratie

Le 31 juillet 1914, le bureau socialiste international lanait son appel la lutte contre la guerre, et Jean Jaurs tombait sous les balles de Raoul Villain. Le 1er aot, le gouvernement allemand dclarait la guerre la Russie et proclamait l'tat d'urgence. Le 2, l'excutif du parti social-dmocrate se runissait pour dfinir l'attitude des lus au Reichstag dans la question du vote des crdits militaires rclams par le chancelier Bethmann-Hollweg. Les dirigeants taient profondment diviss : tandis que le vieux rvisionniste David et le secrtaire du parti, Scheidemann, se prononaient pour le vote des crdits militaires1, Haase et Ledebour rclamaient un vote hostile conforme aux positions de principe du parti. Aprs discussion, la dcision tait renvoye au lendemain. A la runion de la fraction social-dmocrate du Reichstag, la droite attaque la premire : David brandit la menace que l'autocratie russe fait peser sur les liberts allemandes, souligne le risque d'une interdiction du parti, en cas de vote hostile, la porte d'un tel geste dans l'atmosphre d'excitation guerrire qui rgne. Il affirme tre dcid ne pas accepter la discipline de vote sur une question d'une telle importance2. Les adversaires du vote des crdits sont loin de faire preuve de la mme dtermination. Lorsque la fraction dcide, par 78 voix contre 14, de voter les crdits militaires, les quatorze opposants - parmi lesquels Haase, Ledebour, Liebknecht, Otto Rhle acceptent de respecter la discipline le lendemain. Mieux, la sance du Reichstag du 4 aot, c'est Hugo Haase, prsident du parti et porte-parole de la fraction, qui apporte le soutien unanime des social-dmocrates au chancelier, c'est--dire la politique de guerre. Il justifie ce geste par le souci de dfense nationale d'un peuple pris de libert et de culture et menac par le despotisme tsariste, et exprime le souhait que, la scurit de l'Allemagne une fois assure par les armes, les belligrants puissent conclure au plus vite une paix durable garantissant l'amiti entre les peuples. Votant les crdits et approuvant la guerre, le parti social-dmocrate s'affirme en mme temps attach l'Internationale, au socialisme et la paix. Une page de l'histoire mondiale tait tourne3.

Signification et consquences du 4 aot.

Il est a posteriori facile de dmontrer que le vote du 4 aot tait la consquence logique du dveloppement de l'activit politique social-dmocrate au cours des annes prcdentes. Pourtant la nouvelle frappa d'tonnement nombre de contemporains bien informs : sceptique devant le numro du Vorwrts qui donnait l'information, Lnine envisagea un instant l'hypothse d'un faux imagin par l'tat-major allemand4. Le 25 juillet encore, moins de dix jours auparavant, le parti avait solennellement affirm dans un manifeste : Le proltariat conscient d'Allemagne, au nom de l'humanit et de la civilisation, lve une vibrante protestation contre les fauteurs de guerre. (...) Pas une goutte de sang d'un soldat allemand ne peut tre sacrifie la soif de pouvoir du groupe dirigeant autrichien, aux apptits imprialistes du profit. 5 Le 30 juillet, devant le caractre apparemment inluctable de l'engrenage, l'excutif avait baiss les bras en parlant d' efforts inutiles et de devoir accompli , mais il n'avait pas pour autant embouch la trompette guerrire de la lutte en faveur de la civilisation menace6. Les documents manquent encore aujourd'hui sur les motifs vritables, exprims ou non, des dirigeants social-dmocrates, et sur leurs penses intimes au cours de cette semaine cruciale. Scheidemann a avou avoir t fortement impressionn par l'ampleur des manifestations chauvines de Berlin7. Une lettre et des notes d'Ebert refltent sa peur que la guerre et la ranimation invitable terme du mouvement ouvrier russe ne redonnent vigueur aux plans du groupe de Rosa 8. Il semble bien, en effet, que la peur ait t le sentiment dominant. Ds le 30 juillet, dans la soire, Ebert et Otto Braun taient partis en Suisse avec la caisse du parti9. En application de la loi sur l'tat de sige, les autorits militaires disposaient de pouvoirs dictatoriaux : elles pouvaient videmment anantir du jour au lendemain le gigantesque difice patiemment construit, annuler les conqutes sociales, dtruire les organisations, interdire la presse, arrter militants et dirigeants, rayer d'un trait de plume tous les rsultats de dcennies d'action, de propagande, d'organisation social-dmocrates. La terrible pression exerce par la presse d'information, les autorits constitues, l'appareil d'tat, la rsurgence brutale de sentiments chauvins lmentaires semblaient crer un courant irrversible, et bien des militants taient tents de s'y fondre sans esprit de retour, eux qui n'avaient l'habitude ni de l'isolement, ni de la lutte contre-courant, encore moins celle de la rpression brutale et de l'illgalit. Konrad Haenisch, en quelques heures, renie ses annes de combat au premier rang des radicaux de gauche, et rallie le camp des patriotes, assurant qu'il a ainsi rsolu un conflit entre deux mes 10. Le phnomne n'est ni unique ni nouveau : Carl Schorske rappelle son propos l'autre 4 aot, cette nuit de 1789 o la noblesse de France abandonna ses privilges, renonant ses propres principes d'organisation sociale 11.
1 Liebknecht, Klassenkampf... , p. 14. 2 Ibidem, pp. 55, 87. 3 Illustrierte Geschichte, p. 99 et Scheidemann, Memoiren, I, pp. 257-258. 4 Trotsky, Ma Vie, p. 276. 5 Cit par C. Grnberg, Die Internationale und der Weltkrieg, t. I, p. 51. 6 Ibidem, pp. 63-64. 7 Scheidemann, Memoiren, 1, p. 235. 8 Ebert, Schriften, 1, p. 309. Voir aussi D. K. Buse Ebert and the Coming of World War 1 - A Month from his Diary . International Review of Social History, 1968, n 3, pp. 430-448. 9 Scheidemann, op. cit., I, p. 245. 10Cit par E. Prager, Geschichte der U.S.P.D., p. 34. 11Schorske, op. cit., p. 290.

En fait, une priode nouvelle s'ouvrait en ce mois d'aot 1914. Il n'tait dsormais plus possible, ni aux social-dmocrates allemands, ni aux socialistes franais, d'escompter, au moins dans l'immdiat, une voie pacifique vers le socialisme au moment o les contradictions interimprialistes aboutissaient au conflit arm. Aux dirigeants surpris dans leur routine, placs devant des choix dont ils ne mesuraient peut-tre pas la porte, sur le seuil d'vnements qu'ils taient incapables de seulement imaginer, la situation nouvelle apportait doutes, hsitations, dsarroi. Le gouvernement faisait le reste. Dans les derniers jours de juillet, le ministre de l'intrieur s'tait employ rassurer les dirigeants des syndicats, leur assurant qu'ils n'avaient rien redouter, que la patrie avait besoin de tous ses fils, et d'eux en particulier12. Par la bouche des social-dmocrates de droite, la bourgeoisie allemande offrait une issue tentante avec la survie des organisations, mieux mme, leur officialisation, la reconnaissance de leur rle, de leur ncessit pour le maintien d'une paix civile face au danger extrieur. Une fois de plus, mais avec des arguments plus convaincants, les classes dirigeantes offraient aux dirigeants ouvriers un rle, justifi par la reconnaissance de l'existence d'un intrt national commun aux travailleurs et aux patrons, bref, la rintgration de la classe ouvrire et de son parti dans la communaut nationale, dans la patrie allemande. Ds le 2 aot, les syndicats concluent avec le patronat un accord proscrivant grves et lock-out, prolongeant toutes les conventions collectives pour la dure des hostilits13. Le 3 aot, autour de David et de Scheidemann, ils sont une trentaine de dputs dcids, quoi qu'il arrive, voter les crdits militaires, srs du soutien des dirigeants syndicaux 14. Les promesses gouvernementales d'une nouvelle orientation aprs la guerre, les assurances qu'aucune mesure ne saurait tre prise contre les organisations ouvrires si elles jouent le jeu, les possibilits entrevues de carrires politiques nouvelles achvent de faire pencher la balance. Les hsitants se rallient la droite. Quant aux quatorze dputs de gauche qui auraient voulu voter contre les crdits militaires et la guerre, l'emprise de l'idologie unitaire, l'attachement et le patriotisme de parti sont si forts qu'aucun d'entre eux ne se rsoudra enfreindre la discipline de fraction. Haase et Liebknecht lui-mme respectent une dcision prise par une majorit dont certains membres avaient pourtant affirm d'avance qu'ils ne respecteraient pas cette discipline si la dcision leur tait contraire. Le tournant tait beaucoup plus dcisif que ne le croyaient ces hommes qui s'inclinaient devant le parti . Les socialdmocrates s'engageaient dans la guerre et la cautionnaient. Les affirmations d'attachement aux principes, la solidarit internationale des travailleurs, la paix, au socialisme, l'assurance du caractre purement dfensif de la guerre, le refus indign de toute annexion ventuelle n'apparaissaient bientt que pour ce qu'ils taient, de pitres prcautions oratoires devant une ralit qui s'appelait schrapnells, bombes, mitraille, gaz asphyxiants et vises imprialistes. Bientt les dirigeants social-dmocrates seront aussi annexionnistes que les chefs militaires ou politiques. Ils expliqueront aux ouvriers allemands que l'arme de Guillaume Il, en luttant contre le tsarisme et l'imprialisme britannique, dfend les chances du socialisme et assure sa future victoire. En France, les socialistes affirment de leur ct qu'il faut, pour assurer les chances du socialisme, en finir d'abord avec le militarisme allemand et l'imprialisme pangermaniste. L'Internationale est morte le 4 aot 1914.

Premires rsistances.
Personne n'a jamais song contester l'importance de l'vnement, l'ampleur du tournant. Mais les dsaccords commencent ds qu'il s'agit d'en analyser les causes. S'levant contre ce qu'il appelle la thse communiste de la trahison des chefs, Franz Borkenau s'est attach montrer la puissance de la vague de patriotisme qui dferlait alors en Allemagne et ailleurs, par-dessus les frontires des convictions partisanes. Il y voit la preuve que, dans le monde moderne, les passions politiques sont enflammes moins par les antagonismes de classe que par les antagonismes nationaux. Parlant de la situation en Allemagne, il crit : Les chefs ont fait exactement ce que voulaient les masses, et s'ils avaient agi autrement ils n'auraient eu aucun soutien des masses. ( ... ) Le proltariat rvolutionnaire s'est rvl un mythe. 15 Sa thse sur ce point reprend presque exactement celle qu'avance Kautsky en 1914 et dans les annes suivantes 16. Mais un examen approfondi en montre la fragilit. En effet, dans le cas de la social-dmocratie allemande, ce que Kautsky et Borkenau appellent l'apathie des masses est incontestable : la dcision de voter les crdits militaires ne se heurte, de la part des ouvriers, membres du parti ou non, aucune rsistance ouverte. Elle n'est contredite par aucun mouvement, aucune grve, aucune manifestation, aucun refus massif des ordres de mobilisation, aucune mutinerie de rservistes. Pourtant, ces remarques ne sont que constatations, sans prtention possible l'explication. Il est clair en effet que ce que Borkenau appelle ici les masses n'est rien d'autre qu'un nombre lev d'individus dont la volont de se battre ou de capituler, les sentiments et les ractions ne pouvaient s'exprimer que collectivement, travers un corps, une organisation. Avant le 4 aot 1914, le parti social-dmocrate tait cette organisation, celle des ouvriers allemands. Le 4 aot 1914, les dirigeants de ce parti et des syndicats ont dcid, la place des masses et sans les avoir consultes, pour laquelle on envoya plus de trois cents tlgrammes : seule Clara Zetkin rpondit sans dtours ni rserves. Il fallut renoncer17. Les rvolutionnaires allemands se trouvaient dans un tat d'atomisation totale. Ils allaient en outre apprendre leurs dpens
12Umbreit, Die Ibidem Gewertschaften im Weltkrieg, p. 21. 13Ibidem, p. 21-30. 14Grnberg, op. Cit., I, p. 73. 15Borkenau, World Communism, p. 58. 16Notamment dans Krieg und Sozialismus. 17Die Revolution, n 2, 1924, cit par G. Badia, L'Attitude de la gauche sociale-d mocrate allemande dans les premiers mois de la guerre Le Mouvement social, n 49, 1964, p. 84.

que, dans un parti qu'ils considraient encore comme le leur, ils pouvaient subir une rpression qui doublait celle de l'tat et de sa police. Dj l'interdiction, dicte le 1" aot, de toute manifestation et runion publique, traait un cadre gnral interdisant l'expression politique des adversaires de la guerre. L'excutif du parti allait tendre cet tat de sige au parti luimme. L'exprience de Karl Liebknecht a t, cet gard, dcisive, tant pour lui-mme que pour l'avenir de la gauche allemande. Au dbut d'aot, il croyait encore que les possibilits d'expression de l'opposition l'intrieur du parti demeuraient intactes et qu'il tait raisonnable d'esprer parvenir un redressement par une discussion politique interne. C'est dans cette optique qu'il suggrait l'excutif l'organisation d'un meeting contre la propagande annexionniste, dont il pensait faire le point de dpart de la correction de ce qu'il considrait encore comme le faux pas du 4 aot18. L'excutif refusa. Fin aot, il se rend en Belgique occupe, s'informe sur les atrocits commises par l'arme allemande. Le 3 septembre, il proteste contre un journal de Brme qui a parl du groupe parlementaire unanime le 3 aot19. Le 21 septembre, il se rend Stuttgart o ses amis politiques l'ont invit : les autorits militaires interdisent la runion publique prvue, mais il a une longue discussion avec les militants, qui lui reprochent son vote du 4 aot. Il leur rvle les dissensions au sein de la fraction du Reichstag, l'existence d'une opposition au vote des crdits, reconnat son erreur : Vos critiques sont absolument justifies. (J'aurais d) crier mon Non en plein Reichstag. (...) J'ai commis une faute grave. 20 Il est rappel l'ordre par l'excutif pour avoir divulgu ces informations 21. Le 10 octobre, il rpond en invoquant la structure dmocratique du parti qui permet, crit-il, tout camarade ( ... ) de prendre position, mme contre les autorits les plus leves 22. Le 17 octobre, une information est ouverte contre lui par la justice militaire pour des faits remontant avant la guerre. Le 10 novembre, l'organe du syndicat du btiment que dirige le rvisionniste Winnig rclame son exclusion. Ainsi que l'crit Carl Schorske, le changement des rapports du parti envers l'tat exigeait qu'il garde son opposition sous contrle, qu'il maintienne la paix civile l'intrieur du mouvement ouvrier 23. Les autorits militaires et l'appareil du parti conjuguent leurs efforts dans ce mme sens. Le 5 aot, dj, l'excutif avait dcid le report du congrs sine die et pour la dure de la guerre, se rservant donc pour cette priode exceptionnelle les pouvoirs qu'il avait reus dans de tout autres circonstances24. Les autorits militaires interdisent les assembles de militants de Stuttgart le 21 septembre, de Mnchen-Gladbach le 4 novembre, de Leipzig le 24 et d'Altona le 29, mais, ailleurs, ce sont les secrtaires qui empchent les assembles gnrales en refusant tout simplement de les convoquer : Hambourg, une seule assemble gnrale a lieu sur quatre districts, parce que des lments radicaux l'ont convoque eux-mmes par-dessus la tte des instances rgulires25. Les journaux radicaux sont l'un aprs l'autre muscls par cette double rpression : Rheinischen Zeitung suspendu pour deux jours le 11 septembre, Volksblatt de Bochum interdit le 20, Echo vom Rheinfall et Dantziger Zeitung le 2526. Le Vorwrts, dont plusieurs rdacteurs - Cnow, Dumig, Hilferding - ont fait savoir leur dsaccord l'excutif27, est suspendu pour trois jours le 21 septembre, pour une dure indtermine le 2828. Les autorits militaires ne l'autorisent reparatre le 1er octobre qu'aprs une dmarche de Haase et de Richard Fischer qui prennent, au nom du parti, l'engagement que le journal ne parlera plus dsormais de lutte de classes 29. En novembre, c'est l'excutif wurtembergeois qui limine de Schwbische Tageblatt la rdaction radicale autour de Crispien et Walcher et remet la direction au rvisionniste Keil30. Pour les plus lucides des opposants, il est vite vident que tous les moyens seront employs pour les billonner, et qu'aucune chance ne leur sera donne de s'adresser la base. Ils doivent donc envisager d'agir en s'exprimant publiquement tant qu'ils en ont la possibilit. Cela signifie briser la discipline. La dcision en est douloureuse prendre pour ces militants dont le parti a t l'univers et la raison de vivre : ils ont le sentiment de pitiner une partie d'eux-mmes et leur sant en est parfois durement branle31. Devant l'effondrement de ses dernires illusions, les nerfs secous par l'importance du geste, mais conscient qu'il le doit ceux qui n'ont pas abandonn l'idal socialiste, Liebknecht se dcide accomplir le pas dcisif : il ne lui reste plus qu'un seul moyen d'exprimer son opposition, c'est de voter lui-mme contre les crdits militaires, de voter contre la dcision du parti32. Au cours d'une discussion dramatique dans l'appartement de Ledebour, pendant la nuit du 1 er au 2 dcembre, il ne parvient convaincre aucun des autres dputs opposants qu'il faut tout prix se dcider ce geste spectaculaire 33. Le 3
18G. Badia, Ibidem. 19Ibidem, pp. 85-86. 20Dokumente und Materialen, I, p. 35, n. 5. 21Klassenkampf.... p. 17, lettre de Scheidemann du 7 octobre 1914, Ibidem, p. 23. 22Lettre de Liebknecht, 10 octobre 1914, Ibidem, p. 24. 23Schorske, op. cit., p. 297. 24Grnberg, op. cit., p. 41. 25Ill. Gesch, p. 515. 26Schorske, op. cit., p. 298. 27Ill. Gesch, p. 515. 28Prager, op. cit., pp. 30-32. 29Ill. Gesch, p. 515. 30Keil, Erlebnisse, I, pp. 306-317. 31Tous les dirigeants de l'opposition, de Haase R. Luxemburg en passant par CI. Zetkin et Mehring, connurent pendant cette p riode de graves troubles de sant. 32Lettre du 3 dcembre, Klassenkampf..., p. 41. 33Ibidem, p. 89.

dcembre, au Reichstag, il vote seul contre les crdits, faisant ainsi de sa personne et de son nom prestigieux le symbole de l'opposition et le centre de ralliement de ses forces parses. La scission est dsormais en marche. Il faudra des annes avant qu'elle soit dfinitivement consomme, dans des conditions finalement aussi confuses que pouvaient le laisser prvoir les hsitations des adversaires du tournant du 4 aot au cours des mois qui avaient suivi cette dcision historique.

Prise de position des bolcheviks.

Lnine et les dirigeants bolcheviques migrs sont les premiers adopter sur les consquences du 4 aot une position nette. C'est aux environs du 24 aot en effet que Lnine rdige le projet de texte sur Les Tches de la social-dmocratie rvolutionnaire , qui exprime dj l'essentiel de ce que sera la ligne bolchevique dans les annes qui viennent34. Pour lui, le caractre de la guerre, bourgeoise, dynastique, imprialiste , ne fait aucun doute. La position des dirigeants de la social-dmocratie est une trahison pure et simple du socialisme 35. Non qu'ils aient eu rellement la possibilit d'empcher la guerre en adoptant d'autres attitudes, mais parce qu'ils ont abandonn la position de classe du proltariat face la guerre imprialiste : Les partis ouvriers ( ... ) ne se sont pas opposs l'attitude criminelle des gouvernements, mais ont appel la classe ouvrire aligner sa position sur celle des gouvernements imprialistes. Les leaders de l'Internationale ont trahi le socialisme en votant les crdits de ,guerre, en reprenant les mots d'ordre chauvins de la bourgeoisie de leurs pays , en justifiant et en dfendant la guerre, en entrant dans les ministres bourgeois des pays belligrants, etc. Si le socialisme se trouve ainsi dshonor, la responsabilit en incombe avant tout aux social-dmocrates allemands, qui taient le parti le plus fort et le plus influent de la IIe Internationale. 36 Le passage sur les positions de la bourgeoisie imprialiste des dirigeants des principaux partis de l'Internationale a une signification historique d'une grande porte : il signifie la faillite idologique et politique de l'Internationale 37. Lnine en dsigne sans hsitation la cause vritable : Cette faiIlite a pour cause fondamentale la prdominance au sein de l'Internationale de l'opportunisme petit-bourgeois dont le caractre, et le danger qu'il constituait, taient depuis longtemps signals par les meilleurs reprsentants du proltariat de tous les pays. 38 Pour lui, le courant opportuniste, qui s'tait manifest avant la guerre sous les formes diverses du rformisme, de la collaboration de classes, du pacifisme, du souci de la lgalit et des perspectives parlementaristes, a son couronnement dans l'adoption face la guerre, d'une attitude inspire par une idologie chauvine, rsultant en ralit de la pression sociale des couches privilgies du proltariat, aristocratie ouvrire et bureaucratie des professionnels des partis et syndicats : L'opportunisme a t engendr pendant des dizaines d'annes par les particularits de l'poque de dveloppement du capitalisme o l'existence relativement pacifique et aise d'une couche d'ouvriers privilgis les embourgeoisait , leur donnait des bribes du bnfice du capital, leur pargnait la dtresse, les souffrances, et les dtournait des tendances rvolutionnaires de la masse voue la ruine et la misre. La guerre imprialiste est le prolongement direct et le couronnement de cet tat de choses, car c'est une guerre pour les privilges des nations imprialistes, pour un nouveau partage entre elles des colonies, pour leur domination par d'autres nations. 39 Le passage des dirigeants opportunistes dans le camp de la bourgeoisie lors de l'clatement de la guerre imprialiste implique donc une rvision profonde de l'attitude des social-dmocrates rvolutionnaires. La guerre imprialiste a en effet une profonde signification historique du point de vue du proltariat et des perspectives rvolutionnaires : Le socialisme en Europe est sorti du cadre relativement pacifique et limit au cadre national troit. Aprs la guerre de 1914-1915, il est entr dans le stade des actions rvolutionnaires, et la rupture complte avec l'opportunisme, l'expulsion de ce dernier du sein des partis ouvriers, sont incontestablement l'ordre du jour. 40 En elle-mme, la guerre europenne marque le dbut d'une poque nouvelle41 dans laquelle la tche historique du proltariat devient la lutte pour le pouvoir et pour le socialisme : La transformation de la guerre imprialiste actuelle en guerre civile est le seul mot d'ordre juste, enseign par l'exprience de la Commune de Paris, indiqu par la rsolution de Ble en 1912 et dcoulant des conditions de la guerre imprialiste entre pays bourgeois hautement volus. 42
34uvres, XXI, p. 9-12. 35Ibidem, pp. 9-10. 36Ibidem, pp. 23-24. 37Ibidem, pp. 10. 38Ibidem. 39Ibidem, pp. 248. 40Ibidem, pp. 255-256. 41Ibidem, p. 95. 42Ibidem, p. 28.

Dans cette perspective nouvelle, il ne saurait donc tre question, comme par le pass, de considrer comme normale, au nom de l'unit, l'existence, au sein des partis ouvriers, d'ailes opportunistes. Soulignant que les dirigeants des partis socialdmocrates ont voqu, pour leur dfense, les intrts matriels mis en question par une ventuelle dissolution des organisations ouvrires, Lnine affirme : Les dizaines de milliers de dirigeants, de fonctionnaires et d'ouvriers privilgis corrompus par le lgalisme ont dsorganis l'arme innombrable du proltariat social-dmocrate. 43 Le problme n'est donc pas celui de l'unit de la classe ouvrire, qui est toujours l'arme la plus puissante du proltariat dans sa lutte pour la rvolution socialiste 44, mais celui de son unit rvolutionnaire, qui exige l'limination de l'lment tranger la classe, l'opportunisme : Il faut tre aveugle pour ne pas voir dans l'influence bourgeoise ou petite-bourgeoise sur le proltariat la cause essentielle, principale, fondamentale de la honte et de la faillite de l'Internationale en 1914. 45 Ds septembre 1914, le comit central des bolcheviks se prononce au vu de la faillite de la IIe Internationale, pour une nouvelle Internationale, la IIIe : L'unit de la lutte proltarienne pour la rvolution socialiste exige maintenant, aprs 1914, que les partis ouvriers se sparent absolument des partis opportunistes. 46 La IIe Internationale est morte, vaincue par l'opportunisme. A bas l'opportunisme et vive la IIIe Internationale dbarrasse non seulement des transfuges mais aussi de l'opportunisme ! La IIe Internationale a accompli pour sa part un utile travail prparatoire d'organisation des masses proltariennes pendant une longue priode pacifique qui a t celle de l'esclavage capitaliste le plus cruel et du progrs capitaliste le plus rapide : le dernier tiers du XIXe sicle et le dbut du XXe. A la IIIe Internationale revient la tche d'organiser les forces du proltariat en vue de l'assaut rvolutionnaire contre les gouvernements capitalistes, de la guerre civile contre la bourgeoisie de tous les pays pour le pouvoir politique, pour la victoire du socialisme ! 47 Mais l'isolement des bolcheviks est presque complet : il n'existe pas en 1914 de forces suffisantes pour mener bien l'chelle internationale la scission qui s'impose pour la construction des partis comme d'une Internationale rvolutionnaire. Lnine crit, dans Le Socialisme et la guerre : Pour fonder une organisation marxiste internationale, il faut que la volont de crer des partis marxistes indpendants existe dans les diffrents pays. L'Allemagne, pays du mouvement ouvrier le plus ancien et le plus puissant, a une importance dcisive. Le proche avenir montrera si les conditions sont dj mres pour constituer une nouvelle Internationale marxiste. Si oui, notre parti adhrera avec joie cette IIIe Internationale pure de l'opportunisme et du chauvinisme. Autrement, cela voudra dire que cette puration exige une volution plus ou moins longue. Dans ce cas, notre parti formera l'opposition extrme au sein de l'ancienne Internationale jusqu' ce que se constitue dans les diffrents pays la base d'une association ouvrire internationale se situant sur le terrain du marxisme rvolutionnaire. 48 En fonction de ces ncessits de l'action sur le plan international, Lnine et les bolcheviks s'efforcent d'largir le mince groupe de leurs allis au sein du mouvement international. Il y a l les Hollandais, groups autour de De Tribune, avec Pannekoek qui a rejoint son pays lors de la dclaration de guerre, les militants de Brme qui collaborent Bremer- Brgerzeitung et sont en relation avec Radek et avec Pannekoek49, le petit groupe berlinois group autour de Julian Borchardt qui dite Lichtstrahlen50 et est galement en liaison avec Radek et les gens de Brme. Lnine mettra beaucoup d'espoir, comme le montre sa correspondance avec Radek51, dans la constitution ventuelle d'un groupe rvolutionnaire, le groupe Stern, qui ne verra finalement pas le jour. Il s'efforcera de mettre sur pied, avec ces diffrents lments, une revue internationale, Vorbote, que Pannekoek sera charg de prsenter et dans laquelle il publiera une intressante analyse des racines sociales de l'opportunisme au sein du mouvement ouvrier52. Pourtant, dans une lettre au Hollandais Wijnkoop, en juillet 1915, Lnine admet que le moment le plus favorable n'est peut-tre pas encore arriv pour une scission au sein de la social-dmocratie allemande : il est d'autant plus ncessaire de lutter pour obtenir partout une rupture totale avec l'opportunisme53. Dans le mme temps, il presse Radek d'obtenir des Allemands une prise de position idologique 54, une Prinzipienerklrung
43Ibidem, p. 128. 44Ibidem, p. 105. 45Ibidem, p. 128. 46Ibidem, p. 108. 47Ibidem, p. 35. 48Ibidem, p. 342. 49Bock, op. cit., pp. 66-72. 50Ibidem, p. 72-77. 51uvres, XXXVI, p. 330-337. 52Voir notamment Zut Einfhrung , Vorbote, n 1, janvier 1916, pp. 1-4, et Der Imperialismus und die Aufgaben des Proletariats , ibidem, pp. 7-9, dont Bricianer donne rsum et extraits, op. cit., pp. 121-128. 53uvres, XXXV, p. 393. 54uvres, XXXVI, p. 333.

claire, complte et prcise 55 : Les Hollandais, plus nous, plus les Allemands de gauche, plus zro, ce n'est rien ; plus tard, ce ne sera pas zro, mais tout ! 56 C'est avec le mme objectif que Lnine et ses allis au sein de la social-dmocratie europenne participent en septembre 1915 la confrence de Zimmerwald, o ils constituent le noyau de ce que l'on appellera la gauche zimmerwaldienne . Rendant compte de cette confrence dans Lichtstrahlen, Radek crit qu'elle constitue un premier pas vers la restauration de l'Internationale , et que les militants rvolutionnaires qui l'ont soutenue malgr les ambiguts pacifistes des positions de nombreux participants l'ont fait en partant de l'ide qu'il tait impossible de former d'emble une organisation de combat partir des dbris de l'ancienne Internationale 57.

Rpression et radicalisation.
Malgr son ge, Liebknecht est mobilis, le 7 fvrier 1915, dans une unit territoriale 58 : militaire inquitant, transfr d'une unit une autre, car on redoute son influence, il est pourtant ainsi moins dangereux pour les dirigeants du parti, puisque priv de sa libert de mouvement. Cela ne l'empche pas de rdiger, en mai 1915, un tract qui lance la clbre formule L'ennemi principal est dans notre propre pays 59, que Lnine saluera comme la formule rvolutionnaire par excellence60. Quelques jours aprs, le 18 fvrier, c'est Rosa Luxemburg qui est arrte pour purger sa peine 61. journaux et journalistes subissent coup sur coup : en fvrier, suspension de Volkszeitung de Koenigsberg, pour trois semaines ; en mars, suspension de la Volksstimme de Magdebourg, interdiction de la Bergische Arbeitsstimme, de la Sozialdemokratische Zeitung de Remscheid en mai, arrestation d'un ancien rdacteur de la Freie Presse62. La rpression continue : en avril 1916, c'est l'interdiction de Lichtstrahlen63 et, le 17 octobre de la mme anne, la confiscation par les autorits militaires du Vorwrts, qu'elles remettent l'excutif du parti64. De faon gnrale, la direction social-dmocrate joue un rle de gendarme auxiliaire dans la politique de paix civile . La grande industrie et l'tat-major travaillent la main dans la main l'organisation d'une conomie de guerre dont les travailleurs supportent le poids. L'inflation finance les dpenses publiques. Les prix des denres alimentaires augmentent de 50 % dans les deux premires annes, tandis que les salaires demeurent bloqus65. Le dirigeant syndicaliste Winnig va jusqu' affirmer : Au-dessus des intrts momentans des salaris, il y a l'indpendance nationale et l'esprit d'conomie du peuple entier. 66 Bientt l'ensemble des salaires, mme ceux des ouvriers qualifis, tendent vers un minimum alimentaire , lui-mme srieusement compromis par le rationnement et surtout la pnurie. Le pain est rationn ds le 1e fvrier 1915 ; puis c'est le tour de la graisse, de la viande, des pommes de terre. L'hiver 1915-1916 est le terrible hiver des rutabagas : les cartes de rationnement donnent droit - si les magasins sont approvisionns - 1,5 kg de pain, 2,5 kg de pommes de terre, 80 grammes de beurre, 250 grammes de viande, 180 grammes de sucre et un demi-uf par semaine, total qui atteint le tiers des calories ncessaires67. Travailleurs, soldats et marins, population civile, souffrent de la faim, mais l'ancien radical Paul Lensch crit que le rationnement est une mesure de socialisme de guerre 68. Les dividendes, eux, augmentent rgulirement69. Il y a bien longtemps que le conflit n'est plus, pour quiconque, l'expdition frache et joyeuse qui menait tout droit Paris. La guerre des tranches, enterre dans la boue et le froid, touffe les dclamations hroiques. Les hpitaux bonds, le spectacle des jeunes hommes mutils, les listes toujours plus longues des morts ou disparus, tombs au champ d'honneur , ont sonn le glas des illusions entretenues en 1914 par les dirigeants social-dmocrates : pour des millions de jeunes Allemands qui pourrissent sur tous les fronts, il n'y aura ni nouvelle orientation , ni mme avenir. Le dsir de paix s'exprimerait peut-tre dans les masses si le carcan de la rpression ne se renforait tous les jours : le 28 mai 1915, ce sont plus de mille femmes qui manifestent pour la paix devant le Reichstag70. Le 2 dcembre 1916, le Reichstag a adopt la loi de mobilisation, la Hilfsdienstgesetz, qui lie l'ouvrier l'entreprise. Tout homme non mobilis ayant entre dix-sept et soixante ans est tenu de se prsenter aux autorits avec un certificat d'emploi ou un certificat manant d'un employeur prcdent : dans le deuxime cas, il est affect d'office sous quinzaine une entreprise et court, en cas de refus ou de dpart, le risque d'une condamnation
55uvres, XXXVI, p. 336. 56uvres, XXXVI, p. 331. 57Radek, Der ente Schritt , Lichtstrahlen, 3 octobre 1915, pp. 3-5. 58Ill Gesch, p. 515. 59Texte dans Dok. u. Mat., II/1, pp. 162-166. 60uvres, XXI, p. 337-338. 61Vorwrts, 20 fvrier 1915. 62Ill. Gesch, p. 515. 63Bock, op. cit., pp. 73. 64Dok. u. Mat., II/1, p. 490. 65Ill Gesch, p. 123-126. 66Cit par Ill. Gesch, p. 113. 67Ill. Gesch., p. 125 ; on trouvera une tude complte sur le problme du ravitaillement dans l'article d'Andr Sayous, L'Epuisement conomique de l'Allemagne entre 1914 et 1918 , Revue historique, janvier-mars 1940, pp. 6675. 68Cit par Ill. Gesch, p. 113. 69Ibidem, pp. 123-124. 70Dok. u. Mat., II/1, pp. 167-168.

pouvant atteindre un an de prison71. Il ne reste rien aux proltaires allemands de leurs conqutes, de ces liberts que leurs dirigeants les avaient invits dfendre travers la guerre, et, malgr la rpression, leur colre exprime de plus en plus frquemment. En novembre 1915, des incidents clatent Stuttgart et des femmes manifestent contre la chert de la vie 72 ; au mme moment, Leipzig, la police rprime des tentatives de manifestations contre le prix de la viande 73. Le 2 fvrier, Berlin, se produisent des incidents, devant des boutiques vides74. Le Ie mai 1916, le groupe Internationale appelle une manifestation contre la guerre imprialiste75 : plusieurs milliers d'ouvriers et de jeunes sont groups autour de Liebknecht qui prend la parole sur la place de Potsdam 76. Il est arrt, mais, le jour de sa comparution, le 28 juin, 55 000 ouvriers des usines de guerre se mettent en grve Berlin77, imits par les travailleurs de Brunswick78 tandis que ceux de Brme manifestent dans la rue79. En juillet, Borbeck dans la Ruhr, les mineurs dbraient pour leurs salaires et leur exemple est imit, ici ou l, dans la Ruhr, pendant l't 80. Le 16 aot, Essen, un groupe d'ouvriers manifeste au cri de Vive Liebknecht 81. A Hambourg clatent de vritables meutes de la faim82. La rpression frappe nouveau : Karski est arrt le 28 juin, Ernst Meyer le 3 aot, Franz Mehring le 15 ; Liebknecht, condamn en premire instance deux ans et demi de forteresse, voit sa peine porte en appel quatre ans et demi83. Il n'est plus possible de masquer l'aggravation des contradictions sociales : faute de clbrer l'union sacre, chefs militaires et politiques s'en prennent aux agitateurs . L'opposition des masses a en effet encourag et parfois suscit les organisations, sommaires encore, mais qui lui permettent de s'exprimer et d'agir. Le mouvement socialiste renat travers de violentes convulsions, aprs l'hbtude d'aot 1914. Kautsky admet dans une lettre Victor Adler : L'extrmisme correspond aux besoins actuels des masses induques. ( ... ) Liebknecht est aujourd'hui l'homme le plus populaire dans les tranches 84.

Les oppositions de gauche.

Trs lentement, les efforts d'organisation des rvolutionnaires allemands, les radicaux de gauche, commencent se concrtiser. Le petit noyau d'amis runis au lendemain du 4 aot autour de Rosa Luxemburg s'est maintenu et largi. Il comprenait au dpart, outre Rosa Luxemburg elle-mme, Karl Liebknecht, Leo Jogiches et Julian Marchlewski, les vieux compagnons de la social-dmocratie polonaise de Rosa Luxemburg, Franz Mehring et Clara Zetkin, ses amis personnels, Paul Levi, son avocat depuis 1913, les journalistes du Vorwrts Ernst Meyer et Strbel et des militants berlinois introduits par Liebknecht, Wilhelm Pieck, deuxime secrtaire du parti Berlin dont les liaisons d'homme de l'appareil sont prcieuses,Paul Lange et le couple Hermann et Kthe Duncker85. Malgr la prsence de militants originaires d'Europe orientale, ce groupe n'a qu'une exprience rduite de l'action clandestine. Tous ses membres sont connus et surveills de prs. Ils n'entreprendront vritablement une propagande clandestine qu'aprs plusieurs mois, les Duncker tant entrs en contact avec les dirigeants du cercle du parti de Niederbarnim, qui offrent les services de leur appareil technique86. Le premier texte est rdig par Marchlewski : un article de polmique contre Haenisch87, que les militants de Niederbarnim tirent la rono, la nuit, dans l'appartement de l'un d'eux, avant de l'expdier aux adresses extraites du fichier de Clara Zetkin. Le groupe poursuit pour le moment un double objectif. D'abord il veut rompre le silence qui pourrait faire croire l'tranger que les social-dmocrates allemands sont unanimes derrire la politique chauvine de leurs dirigeants. En mme temps, il faut s'organiser. Liebknecht, Luxemburg, Mehring et Zetkin s'adressent aux journaux socialistes suisses pour faire connatre leur rprobation des dclarations chauvines qu'y ont faites les rvisionnistes Sdekum et Richard Fischer88. Liebknecht, Luxemburg et Mehring crivent au Labour Leader, de Londres, des messages de Nol : le dernier affirme que la lutte pour la paix et contre les annexions ne saurait tre spare de la lutte de classes, et qu'elle sera mene en Allemagne avec les dirigeants s'ils le veulent, sans eux s'ils ne font rien, contre eux s'ils rsistent 89. Peu aprs, la rono de Niederbarnim sert diffuser dans le parti le texte du discours de Liebknecht contre le vote des crdits de guerre 90. Ds la fin de dcembre, c'est Hugo Eberlein qui est charg de mettre sur pied un premier embryon d'organisation : un rseau interne au parti, comprenant
71Ill. Gesch., p. 128. 72Ibidem, pp. 516. 73Ibidem. 74Ibidem. 75Texte dans Dok. u. Mat., II/1, pp. 376-378. 76Compte rendu dans Ibidem, pp. 376-378. 77Erwin Winkler, Die Berliner Obleutebewegung im Jahre 1916 , ZfG, 1968, n 11, p. 1427 ; Bartel, op. cit., p. 323. 78Bartel, op. cit., pp. 323-324. 79Ibidem. 80Ill. Gesch, p. 312. 81Ibidem, p.331. 82Ibidem, p. 516. 83Ill. Gesch, p. 516. 84Lettre du 8 aot 1916, V. Adler, op. cit., p. 630. 85Bartel, op. cit., pp. 190-191, Wohlgemuth, op. cit., pp. 64-65. 86Voir note 1, chap. 87Horst Schumacher, Sie nannten ihn Karski, p. 134, n 107 a prouv l'erreur de Paul Schwenk attribuant cet article Mehring.

88Dok. u. Mat., II/1, p. 31.

89Dok. u. Mat., p. 77. 90Klassenkampl..., p. 17, Dok. u. Mat., p. 64.

un homme de confiance par entreprise, un seul responsable par localit pour la liaison avec le centre de diffusion des crits de l'opposition. Vers le milieu de 1915, il est en contact avec plus de trois cents localits91. Le 5 janvier 1915, c'est un autre militant du noyau central, Artur Crispien, qui adresse aux militants tenus pour srs une circulaire d'organisation : il obtient en quelques jours des rponses de Dresde, Duisburg, Munich, Dantzig, et de militants connus pour leur influence comme Westmeyer et Dissmann92. Une premire confrence se tient le 5 mai Berlin, dans l'appartement de Wilhelm Pieck : le travail d'organisation est suffisamment avanc pour qu'on puisse baucher une division en rgions permettant un meilleur cloisonnement du rseau clandestin construit l'intrieur du parti93. Progrs et coups durs se succdent dans la lutte clandestine mene par ces militants trop connus. En fvrier 1915, Rosa Luxemburg, dont l'appel a t rejet, est emprisonne pour deux mois. Elle donne pourtant, de sa prison, sa contribution au premier numro de la revue dont le groupe a dcid la parution, Die Internationale, qu'elle dirige avec Mehring. Imprim sur les presses d'un journal du parti de la Ruhr, il parat en avril avec des contributions de Clara Zetkin, Thalheimer, Strbel, Kthe Duncker, Paul Lange et Liebknecht. Mais la revue est immdiatement interdite94. Au mme moment, le militant wurtembergeois Jakob Walcher est arrt et inculp pour la diffusion d'un tract subversif : les attendus de sa condamnation soulignent que sa ligne politique est en contradiction avec celle de son parti95. 1915 est une anne trs dure. Clara Zetkin est arrte au retour de la confrence internationale des femmes de Berne96. Relche en octobre, mais en trs mauvaise sant, elle ne participe plus gure l'action97. A Stuttgart, sept militants, dont Friedrich Westmeyer et le jeune Hans Tittel, sont arrts et inculps 98. A Berlin, Wilhelm Pieck a pris contact avec de jeunes travailleurs qu'anime le maon saxon Fritz Globig 99, mais il est lui-mme arrt aprs la manifestation des femmes devant le Reichstag100. A l'automne, c'est le tour d'Ernst Meyer101, puis d'Eberlein102. Westmeyer est finalement mobilis malgr son ge, et il mourra dans un hpital prs du front103. L'activit politique parmi les migrs et le mouvement ouvrier suisse touche de prs le mouvement allemand : c'est dans ce pays que prennent forme les premiers regroupements internationaux. Willi Mnzenberg, depuis plusieurs annes secrtaire de la jeunesse socialiste suisse, a maintenu des contacts avec l'Allemagne, tant avec Brme qu'avec la Saxe, et travaille au dbut de la guerre avec le Rhnan Walter Stoecker104. A la confrence des jeunes qui se tient Berne, Pques 1915, dix pays sont reprsents et des groupes allemands, de Stuttgart, Gppingen et Karlsruhe, ont envoy des dlgus. La rsolution prsente par un bolchevik ne recueille que trois voix, contre treize. Mais la confrence dcide de rompre avec le bureau de Vienne et se proclame Internationale de la jeunesse, indpendante, avec Mnzenberg comme secrtaire international105. Le 1er septembre 1915 parat le premier numro de sa revue Jugend Internationale, avec des articles de Hoernle, Liebknecht, Kollontai, Karl Radek. Liebknecht, Franz Mehring, Paul Frlich, Georg Schumann participent sa diffusion en Allemagne. Lors de la confrence socialiste internationale de Zimmerwald, les opposants la guerre se divisent galement entre une majorit centriste, de tendance pacifiste, et une gauche qui se compte sur les thses bolcheviques. Quatre des Allemands prsents, Adolf Hoffmann et Ledebour d'une part, Ernst Meyer et Thalheimer qui reprsentent le groupe Internationale, de l'autre, votent avec la majorit ; seul Borchardt, l'diteur de Lichtstrahlen, se range avec Lnine dans la gauche zimmerwaldienne 106. En juin 1915, plus de 750 militants connus, rdacteurs de journaux, permanents, responsables syndicaux, ont adress l'excutif une protestation contre sa politique107. L'appel a t rdig autour de Liebknecht, dans son appartement, par luimme, Ernst Meyer, Strbel, Marchlewski, H. Duncker et Mehring, ainsi que Laukant, Laufenberg, Ledebour 108. Le 1er janvier 1916, le groupe Internationale tient une confrence dans l'appartement de Liebknecht : les douze dlgus109 adoptent comme base de leur action le texte rdig en prison par Rosa Luxemburg sur La Crise de la social-dmocratie . Critique froce de la paix civile comme des illusions pacifistes, il affirme que la paix ne saurait rsulter que d'une action rvolutionnaire du proltariat110. Le 19 mars se tient, toujours Berlin, une confrence beaucoup plus large, avec notamment dix-sept dlgus
91I.M.L.-Z.P.A., Wilhelm. Pieck. Mappe, Dokumente du K.P.D. 1914. 1929, N.L. 36/2, Extraits importants dans G. Badia, Le Spartakisme, pp. 326-337. 92I.M.L., Moskau. Archiv, Fonds 210, Karl Liebknecht, n 836, cit par Wohlgemuth, op. cit., p. 98. 93Bartel, op. cit., p. 222 et I.M.L.-Z.P.A., N.L. 36/2. Etaient: prsents : Pieck, Liebknecht, Mehring, Kthe et Hermann Duncker, Geithner, Rhle, Paul Levi, Crispien, Berten, Merkel et Gbel. 94Voir l'introduction de Wohlgemuth la reproduction photographique de ce numro de Die Internationale, Berlin-Est,1965. 95Ill. Gesch., p. 142. 96Bartel, op. cit., p. 250; Ill. Gesch., p. 516. 97Ill. Gesch., p. 142. 98Dok. u. Mat., II/1, pp. 201-206. 99Unter der roten Fahne, p. 92. 100Le 28 mai 1915 (Ill. Gesch. p. 515). 101Le 18 septembre 1915 (Ibidem). 102Le 13 octobre 1915 (Ibidem). 103Ibidem, p. 142. 104Mnzenberg, Die Dritte Front, p. 43. 105Ibidem, pp. 156-165. 106W. Bartel, op. cit., p. 237. 107Texte dans Dok. u. Mat., II/1, pp. 169-173. 108Parmi les signataires figurent nombre de futurs dirigeants communistes : Brandler, Brass, Dumig, Eberlein, Heckert, Lange, Merges, Paul Neumann, Rhle, Thalheimer, Walcher, etc., ainsi que les futurs chefs indpendants Crispien, Robert Dissmann, Ledebour. 109K. Duncker, Eberlein, Knief, Liebknecht, Lindau, Mehring, Meyer, Minster, Rhle, Schumann, August et Bertha Thalheimer ( Ill. Gesch, p. 135). Voir galement Bartel, op. cit., pp. 270-275 et Wohlgemuth, op. cit., pp. 167-171. 110Dok. u. Mat., II/1, pp. 279-282.

de Berlin111. La confrence prend une position trs claire l'gard de l'opposition centriste en train de s'organiser et marque, en fait, le dbut du groupe qui va bientt s'appeler Spartacus . Lnine soumet une critique serre les textes du groupe Internationale, et particulirement la brochure Junius crite en prison par Rosa Luxemburg. La divergence essentielle rside en ce que les Allemands se fixent comme objectif la paix, et non la guerre civile. Lnine reproche Junius une analyse faite en fonction du pass, axe sur la perspective d'un retour l'avant-guerre et du droulement de la lutte de classes dans le cadre d'une dmocratie bourgeoise, alors qu'il pense pour sa part que la guerre a ouvert l'poque des rvolutions112. L'appel la lutte de classes en pleine guerre constitue cependant un acte rvolutionnaire d'une grande porte ; affirmant, aprs Liebknecht, que l'ennemi principal se trouve dans son propre pays, le groupe Spartacus prend place dans l'aile rvolutionnaire qui peu peu se constitue dans le mouvement socialiste international. D'ailleurs, quelques jours aprs la confrence, Otto Rhle publie dans le Vorwrts un article retentissant en faveur de la scission de la social-dmocratie113, dont seul jusqu' prsent le journal de Borchardt - qui est arrt - s'tait fait le dfenseur114. C'est vers la scission des organisations de jeunesse en tout cas que s'orientent les militants qui tentent d'organiser les jeunes sur une base indpendante, par exemple Fritz Globig et ses camarades Berlin 115. A Pques, sous le couvert d'une organisation d'amis de la nature, ils tiennent dans une auberge prs d'Ina une confrence nationale des jeunes de l'opposition. Liebknecht, Rhle, Hoernle, Schumann y prennent part, et la confrence adopte des thses rdiges par Liebknecht116. Les rvolutionnaires ont russi mettre sur pied des journaux lgaux, comme Arbeiterpolitik, Brme, Sozialdemokrat Stuttgart117, ils publient plus ou moins rgulirement des feuilles illgales, les Lettres de Spartacus, mais aussi Der Kampf Duisbourg et Hambourg118. Pourtant, en mme temps qu'elle grandit, l'opposition connat ses premiers problmes : celui des contacts avec les opposants centristes, de plus en plus nombreux et actifs au sein du groupe parlementaire, et celui, surtout, de ses propres perspectives. Certains voudraient aller vers la proclamation d'un nouveau parti, briser tous les liens avec la social-dmocratie. Rosa Luxemburg les combat : il faut, selon elle, demeurer dans le parti aussi longtemps que possible, se garder de constituer une secte, agir pour entraner les ouvriers dans la lutte119. Dj, en janvier, Knief, de Brme, Rhle et Lindau se sont prononcs pour la scission120. La manifestation du 1er mai 1916 a rpondu la conception de Rosa Luxemburg de l'action dans les masses : le tract rdig par Liebknecht a t imprim et diffus par les militants de la jeunesse 121, ce qui montre un certain degr d'organisation. La grve du 28 juin semble une confirmation de cette ligne : des travailleurs que les rvolutionnaires n'encadrent pas conduisent en pleine guerre cette grve politique que les rvisionnistes jugeaient impossible au temps de la paix. Pourtant, malgr les efforts de son organisateur Leo Jogiches, et de Paul Levi qui se rend en Suisse et y tablit des contacts122, le groupe qu'on appelle dsormais Spartakus demeure numriquement faible et ne parvient pas capitaliser en termes d'organisation la sympathie que lui vaut le prestige de Liebknecht123. Certains de ses membres, comme Heckert et Brandler Chemnitz, ont, du fait de leurs responsabilits syndicales, une influence relle 124 : le groupe lui-mme demeure un rseau assez lche aux liaisons incertaines, que les arrestations ou les mobilisations viennent tout instant briser. Il y a, en fait, plusieurs organisations. A Berlin, le groupe de Lichtstrahlen s'est organis en socialistes internationaux d'Allemagne (I.S.D.), mais la rpression, puis l'volution de son principal dirigeant, Borchardt, doivent bientt ceux - et au premier chef Lnine - qui comptaient sur son dveloppement125. Dans le Nord-Ouest, plusieurs groupes ont commenc s'organiser en liaison avec Die Internationale, tout en entretenant des liaisons avec Radek en Suisse. A Hambourg, l'historien Laufenberg, centriste avant guerre, a pris position contre la guerre. Avec d'autres militants, Fritz Wolffheim, un ancien des I.W.W. des tats-Unis, Rudolf Lindau, Wilhelm Dwell, Paul Frlich, il anime un petit groupe clandestin actif126. A ct, une organisation de la jeunesse libre , constitue sur une base socialiste, antimilitariste et internationaliste, mne agitation et propagande sous le couvert d'activits de loisirs et de plein air : grce l'appui de responsables clandestins, elle recrute largement dans la jeunesse ouvrire, mais n'a pas de contact avec les clandestins127. A Brme, o l'influence des radicaux a toujours t grande - Pieck y a t secrtaire et Pannekoek y a rsid
111C'est la dcouverte, en 1948, des notes d'un participant, Ohloff, qui a fait connatre cette confrence. Ulla Plener, Die Mrzkonferenz der Spartakusgruppe, ein Markstein auf dern Wege Zur Grndung der K.P.D. , BzG, 1961, n' 4, pp. 812-841. 112Voir notamment A propos de la brochure de Junius , uvres, t. XXII, pp. 328-343. 113 Zur Parteispaltung , Vorwrts, 12 janvier 1916; Dok. u. Mat., II/1, pp. 301-307. 114Bock, op. cit., p. 74. 115Unter der roten Fahne, p. 103. 116Ill. Gesch, p. 131 ; Bartel, op. cit., p. 307. 117Walcher, Hrnle, Crispien et Rck le dirigent. (Ill.. Gesch., p. 143.) 118Ibidem. 119Frlich, op. cit., p. 277 ; Wohlgernuth, op. cit., p. 186. 120Globig, ... aber verbunden sind wir mchtig, p. 138 ; I.M.L., Moscou, fonds prhistoire K.P.D., n'1138, cit par Wohlgemuth, op. cit., p. 169. 121Unter den roten Fahne, pp. 101-102. 122Ch. Beradt, op. cit., p. 17, croit utile de dfendre Levi contre ses accusateurs de droite en expliquant l'objectif militant de ses sjours en Suisse. 123Prestige qui grandit encore aprs sa condamnation. 124S. Heckert Die Linken in Chemnitz ira Kampf gegen den Opportunismus fr die Herausbildung einer revolutionren Partei , BzG, 1967, n 1, pp. 109 sq. 125Sur ces espoirs voir uvres, p. XXXVI, pp. 336-337. 126Vorwrts und nicht vergessen, p. 253. 127Ibidem, p. 235.

six ans -, Johann Knief, ancien instituteur devenu instructeur du parti et rdacteur au Bremer-Brgerzeitung, a beaucoup d'influence parmi les jeunes travailleurs. Les cadres du parti sont personnellement lis Radek, qui continue d'exercer sur eux, travers une correspondance rgulire, une grande influence. Knief a russi maintenir dans le parti un cercle hebdomadaire de discussion et y dfendre les thses rvolutionnaires, diffusant les articles de Radek, Lnine, Trotsky, qui paraissent dans la presse suisse128. Il a pu constituer un noyau clandestin de jeunes militants qui ont une certaine influence parmi les dockers. L'un de ses disciples, le jeune journaliste Eildermann, entretient des rapports rguliers avec les organisations de jeunesse de Dresde et Stuttgart, et mme avec un groupe de soldats du 75 e d'infanterie, dont l'organisateur est un cordonnier de Brme, Carl Jannack129. Ds l'automne 1915, au cours d'une permission, Jannack dclare Knief que ses camarades sont partisans de la scission et de la fondation d'un parti rvolutionnaire130. Eildermann est dlgu de Brme la confrence d'Ina en 1916131. La mme anne, ayant dcidment rompu avec l'quipe centriste qui dirige Bremer- Brgerzeitung, les rvolutionnaires de Brme lancent une souscription parmi les ouvriers des chantiers navals pour acheter la presse du nouvel hebdomadaire lgal qu'ils vont bientt publier, Arbeiterpolitik132. Leurs responsables prennent part aux confrences de Die Internationale, maintiennent le contact avec Borchardt et l'I.S.D., avec la gauche zimmerwaldienne par l'intermdiaire de Radek. A Pques 1916, ils reoivent Ernst Meyer, venu de Berlin, et ont avec lui une longue discussion de travail133. A Berlin, l'action des militants de Niederbarnim ne au sein du parti cde rapidement place une nouvelle opposition, ne, elle, au sein des syndicats, celle des dlgus rvolutionnaires , continuateurs, dans les usines berlinoises, des fameux hommes de confiance du parti social-dmocrate134. C'est la guerre qui, en les marquant de son empreinte, leur a donn ce caractre particulier. Ds la proclamation de la paix civile , en effet, plusieurs responsables du syndicat des mtaux (D.M.V.) de Berlin se sont runis autour du dirigeant de la branche des tourneurs, le social-dmocrate Richard Mller, afin d'organiser dans le syndicat et les usines la lutte contre le patronat par-dessus la tte des dirigeants rformistes acquis la politique de guerre, Oskar Cohen et Siering. Leur audience est si grande qu'en mars 1916 c'est seulement le refus obstin de Richard Mller lui-mme qui empche son lection la tte du syndicat Berlin135. Richard Mller regrettera plus tard cette occasion manque, mais le groupe prfre pour le moment une action semi-clandestine dans les rouages syndicaux la prise directe de responsabilits. Le noyau primitif, dont l'existence sera pour beaucoup une surprise en 1918, agit dans un climat de conspiration, recrutant mthodiquement des adhrents srs parmi les hommes de confiance du syndicat dans les entreprises et les diffrents mtiers. Rseau dont les membres s'emploient dtenir les postes-cls, bnficiant de la couverture lgale du syndicat des tourneurs, agissant dans l'appareil comme une fraction bien organise mais maintenant en permanence des liens troits avec l'opinion ouvrire des usines et ateliers, capable de contrler une assemble de dlgus, imposant partout la libert de critique, organisation sui generis, ni syndicat ni parti mais groupe clandestin dans l'un comme dans l'autre, le cercle dirigeant des dlgus rvolutionnaires parviendra plusieurs reprises exprimer la volont de rsistance des ouvriers l'tat et l'appareil du parti, concrtiser en action leurs revendications et leur volont de lutte. Le noyau principal, la tte , n'a jamais, semble-t-il, compt plus d'une cinquantaine de militants136, mais, grce aux tourneurs, bien placs dans toutes les entreprises, petite phalange soude et discipline au sein des runions de dlgus, ils sauront, avec quelques centaines d'hommes qu'ils influencent directement, mettre en mouvement des dizaines puis des centaines de milliers d'ouvriers berlinois en leur permettant de se prononcer sur des initiatives d'action qui rpondent leurs aspirations. Ces ouvriers de la mtallurgie, spcialistes aux salaires relativement levs, d'autant que les entreprises qui les emploient travaillaient plein temps pour la guerre, taient certainement les meilleurs produits de la social-dmocratie et du mouvement syndical d'avant-guerre. Inconnus en 1914, ils seront la fin de la guerre les dirigeants couts des ouvriers berlinois, et, malgr leur relative jeunesse, les cadres du mouvement socialiste rvolutionnaire. Leur principal dirigeant, Richard Mller, est li Ledebour et penche pour l'opposition centriste, ce qui le conduit essayer d'empcher l'clatement, dans leurs rangs, des polmiques entre les tendances rivales de l'opposition137. Trois d'entre eux au moins, Bruno Peters, Otto Franke, Hermann Grothe, vont tre ou sont dj membres du groupe spartakiste 138. Les autres, dont la majorit deviendra communiste entre 1919 et 1920, en sont proches, comme Paul Eckert, Paul Wegmann, Richard Nowakowski, Hans Pfeiffer, Paul Neumann, Heinrich Malzahn, Neuendorf, Otto Tost, Paul Scholze, Fritz Winguth, Richard Schttler, Paul Weyer, Anton Grylewicz139. Leur cercle est largi des militants travaillant hors des usines, comme Ottomar Geschke, grant d'un foyer de jeunes travailleurs140. C'est ce cercle, souvent renouvel par les mobilisations et dmobilisations individuelles, qui organise en juin
128Vorwrts und..., p. 142. 129Ibidem, p. 143. 130Ibidem, p. 144. 131Ibidem, p. 147. 132Ibidem, p. 148. 133Ibidem, p. 169. 134Voir ce sujet, W. Tormin, Zwischen Rtediktatur und sozialer Demokratie, pp. 40-44 ; P. Von rtzen, Betriebsrte in der November-revolution, pp. 71-78 ; Erich Winkler, Die Berliner Obleutebewegung im Jahre 1916 , ZfG, 1968, n 11, pp. 1422-1435. Voir aussi les souvenirs de Richard Mller, Vom Kaiserreich zur Republik. 135R. Mller, Vom Kaiserreich zur Republik, pp. 59-60. 136Selon P. von rtzen, op. cit., p. 74, qui s'oppose avec des arguments convaincants au chiffre de 80 100 avanc par Tormin, op. cit., p. 42. 137R. Mller, op. cit., p. 66. 138Von rtzen, op. cit., p. 73, et souvenirs des premiers militants dans Vorwrts und..., pp. 269 sq. & 349 sq. Pour Grothe, voir sa biographie dans H. Weber, Der Grndungsparteitag, p. 317. 139Voir biographies en annexe. 140Von rtzen, Ibidem, laisse galement entendre que Paul Scholze tait membre du groupe spartakiste, ce qui est possible mais qu'aucun texte ne confirme. En janvier 1919, en tout cas, il ne rejoint pas le K.P.D. (S). J. S. Drabkin considre comme forces rvolutionnaires l'uvre au sein des dlgus rvolutionnaires Franke, Schttler Nowakowski, et Hans Pfeiffer. (Die Novemberrevolution, p. 448.)

1916 la grve de solidarit avec Liebknecht conduite par 55 000 mtallos berlinois141. Rseau souple reposant sur les liens de confiance entre militants d'organisations lgales, le cercle des dlgus rvolutionnaires est en fait candidat au rle de direction des travailleurs berlinois qu'il dispute victorieusement, plusieurs reprises, au parti social-dmocrate ou aux syndicats, sans avoir pour autant l'ambition de se constituer en direction politique autonome ni en syndicat scissionniste.

Des rvolutionnaires hostiles la scission.

Les positions de l'opposition rvolutionnaire en Allemagne sont donc bien loin de rpondre l'attente des bolcheviks. Certes, le petit groupe de Brme, dont la presse publie de temps en temps des articles de Radek, Boukharine et mme Lnine est prt accepter globalement les analyses de Lnine sur la faillite de la II e Internationale et la ncessit d'en construire une nouvelle. Le groupe Internationale, qui proclame galement la faillite de la IIe, reconnat bien la ncessit historique de la IIIe, mais se refuse la prparer par une scission : La nouvelle Internationale, qui doit natre aprs la faillite de la prcdente, ne peut le faire qu' partir de la lutte de classes des masses proltariennes des pays les plus importants. (...) Elle doit natre par le bas. (...) La social-dmocratie allemande, dont la faillite a seulement prouv la faiblesse - depuis longtemps existante - doit subir un changement interne complet si elle veut diriger un jour les masses proltariennes conformment sa mission historique. Sa transformation en une force rvolutionnaire active ne peut tre obtenue par de simples programmes et manifestes, par une discipline mcanique ou par des formes d'organisation dsutes, mais seulement par la propagation de la conscience de classe et de l'initiative rsolue dans les masses (...), ce qui suppose la transformation du systme bureaucratique du parti en un systme dmocratique dans lequel les permanents soient les instruments des masses. 142 Pour Rosa Luxemburg, en effet, la faillite de la II e Internationale comporte des leons qui sont loin de contribuer la rapprocher du point de vue de Lnine sur l'organisation. Elle crit : C'est prcisment l'organisation puissante, c'est prcisment la discipline tellement clbre de la social-dmocratie allemande qui ont permis qu'une poigne de parlementaires puissent ordonner cet organisme de quatre millions d'hommes de faire volte-face en vingt-quatre heures et de tenir le bastion mme dont l'assaut tait la raison d'tre de l'organisation. (...) D'autant meilleures ont t l'ducation, l'organisation, la fameuse discipline (...) et d'autant plus efficace est aujourd'hui l'effort de guerre de la social-dmocratie allemande. 143 Convaincue de la ncessit de l'organisation des rvolutionnaires en un parti et une Internationale, elle ne croit pas pour autant possible cette tche historique dans n'importe quelle condition, et surtout en l'absence de tout mouvement de masse : Les hommes ne font pas leur histoire de leur plein gr, mais ils la font eux-mmes. L'activit du proltariat dpend du degr de maturit atteint par l'volution sociale, mais l'volution sociale n'avance pas plus loin que le proltariat, il en est le moteur et la cause autant que le produit et la consquence. Son action elle-mme est un facteur dterminant de l'Histoire. Et si nous ne pouvons pas sauter par-dessus l'volution historique, nous pouvons certes acclrer ou ralentir cette volution. (...) La victoire du proltariat socialiste est lie aux lois d'airain de l'Histoire, aux mille tapes d'une volution antrieure pleine de tourments et de trop de lenteurs. Mais cette victoire ne pourra jamais tre remporte si, de toute la masse des conditions matrielles accumules par l'Histoire, ne jaillit pas l'tincelle, la volont consciente des grandes masses. 144 Les rvolutionnaires du groupe Die Internationale se situent donc dans une perspective bien diffrente de celle des bolcheviks : il s'agit pour eux de redresser la vieille maison, d'en expulser les Ebert et les Scheidemann, pour reconqurir le parti par ses membres et, pour cela, en attendant l'invitable soulvement des masses, de contribuer, par leur propagande, l'clairer, voire l'analyser. Mais la scission immdiate, mcanique , que prnent les bolcheviks et que commencent prner en Allemagne certains lments influencs par eux, leur semble un remde pire que le mal. Jogiches crit qu'elle aboutirait couper les rvolutionnaires des meilleurs camarades du parti et les plonger dans l'impuissance145, et Rosa Luxemburg crit, propos de ceux qui proposent de quitter le parti : Il est toujours possible de sortir de petites sectes ou de petits cnacles et, si l'on n'y veut pas rester, de se mettre btir de nouvelles sectes ou de nouveaux cnacles. Mais ce n'est que rverie irresponsable que vouloir librer toute la masse des proltaires du joug le plus pesant et le plus dangereux de la bourgeoisie par une simple sortie ... 146 En fait, une telle initiative ne saurait, selon elle, s'en prendre la racine du mal : la libration du proltaire passe par son affranchissement du crtinisme parlementaire et de la superstition de la carte d'adhrent :
141E. Winkler, op. cit., pp. 1429-1430. Le groupe des dlgus rvolutionnaires semble tre rest pendant toute la guerre impermable la police : il n'existe en tout cas aucun rapport sur eux dans les documents publis par Leo Stern. 142Spartakusbriefe (d. 1958), pp. 137-139. 143 Die Wiederaufbau der Internationale , R. Luxemburg, Ausgewhlte Reden und Schriften, II, p. 521. 144 Die Krise der Sozialdemokratie , Ibidem, p. 269. 145Voir notamment ce sujet la lettre de Leo Jogiches Heckert et Brandler, en septembre 1916, cite par H. Wohlgemuth, Die Entstebung der K.P.D., p. 193. 146 Offene Brief an Gesinnungsfreunde , signe Gracchus, Der Kampf, Duisburg, n 31, 6 janvier 1917, reproduite dans Dok. u. Mat., II/1, p. 525.

 la liquidation du tas de dcomposition organise qui s'appelle aujourd'hui social-dmocratie n'est pas une affaire prive qui dpende de la dcision personelle d'un ou plusieurs groupes. Elle se produira invitablement comme consquence de la guerre mondiale. 147 En fait, de mme que les dcisions d'aot 1914 avaient dmontr que le parti social-dmocrate n'tait pas seulement le mouvement mme de la classe , mais aussi un appareil capable de rallier le camp de l'ennemi de classe, les vnements de l'anne 1917 allaient dmontrer la vanit des perspectives de redressement ou de rforme du parti. La scission de la social-dmocratie va se produire en effet, en partie certes comme consquence de la pousse des masses , mais surtout l'initiative de l'appareil. Et elle se produira non entre rvolutionnaires et rformistes, mais au milieu des rformistes, jetant ainsi une fois de plus le dsarroi dans les rangs des rvolutionnaires qui n'avaient su ni la prvoir ni la prparer.

147Ibidem.

V.

La fondation du Parti Social-Dmocrate Indpendant

En dehors de Borchardt, l'homme de Lichtstrahlen, Bertha Thalheimer et Ernst Meyer pour Internationale, deux autres socialdmocrates allemands avaient pris part la confrence de Zimmerwald, o ils avaient soutenu les thses de la majorit que Lnine qualifiait de centriste . Georg Ledebour et Adolf Hoffmann, tous deux dputs au Reichstag, taient des figures bien connues de la gauche radicale dont ils avaient t souvent les porte-parole dans les polmiques d'avant guerre contre rvisionnistes et rformistes. Contrairement l'opinion de Franz Borkenau selon laquelle la guerre aurait provoqu des regroupements sur des bases entirement nouvelles1, les oppositions anciennes reparaissaient au lendemain d'aot 1914, aprs quelques dfections individuelles : les quatorze dputs qui, le 3 aot, avaient soutenu la position d'un vote hostile aux crdits militaires taient dans la ligne mme du bloc radical dont ils refltaient l'attachement au programme d'Erfurt, et, en l'occurrence, l'hostilit de principe l'tat bourgeois excluant toute collaboration formelle des socialistes. Mais l'ampleur des contradictions, aggraves par la guerre, les initiatives prises par Liebknecht, soulevaient des problmes nouveaux et ouvraient des perspectives que l'ancien bloc de la gauche n'avait jamais envisages. En refusant de s'incliner devant la discipline du parti, en lanant un appel l'initiative des masses par-dessus sa tte, Liebknecht aboutissait faire clater le bloc radical. Il en avait d'ailleurs conscience, dclarant : Ce qu'il faut maintenant, c'est une agitation l'extrieur et la clarification, non pas la recherche d'un accord sur une position mdiane 2. La raction des autres dputs de l'opposition ne pouvait tre que vive. A partir de la nuit du 1 er au 2 dcembre 1914 o Liebknecht se spare de ceux qu'on appellera dsormais les centristes, la polmique fait rage entre anciens radicaux. Pour Haase et ses amis, comme Ledebour et Adolf Hoffmann, Liebknecht se conduit en sectaire irresponsable, fournit l'excutif un prtexte des sanctions qui ne peuvent que fausser l'optique des ncessaires dbats internes. Liebknecht rtorque qu'en s'inclinant devant les dcisions de l'excutif les opposants qui se veulent loyaux s'en font les complices. Ce risque, les centristes l'acceptent : le parti, pour eux, demeure le parti, indpendamment de ses erreurs - et le vote du 4 aot en est une, aggrave par de nouvelles erreurs annexionnistes - : c'est dans le parti, dans le respect de ses statuts et de ses traditions, que, pour eux, doit tre conduite la lutte politique pour son redressement.

Une opposition loyale.

L'excutif comprend parfaitement cette situation. Il a, pour le moment, besoin de conserver ces opposants dcids ne pas faire de scandale. Il peut les utiliser pour tenter d'isoler Liebknecht et ses partisans, de les prsenter comme des saboteurs de l'unit, des ennemis du parti . L'existence d'une opposition loyale est en effet un dmenti l'accusation de Liebknecht selon laquelle son acte d'indiscipline aurait t l'unique moyen d'exprimer son opposition. Aussi l'excutif dcide-t-il, le 3 fvrier 1915, d'autoriser une certaine forme d'opposition publique, en permettant aux dputs qui ne pourraient en conscience appliquer la discipline de vote, de s'absenter au moment du scrutin3. Lors de la sance du Reichstag du 20 mars suivant, le dput Otto Rhle rejoint Liebknecht et vote contre les crdits militaires, tandis que les amis de Haase quittent la salle avant le vote4. Tandis que les majoritaires mettent l'accent sur le caractre patriotique de la guerre, la ncessit de la paix civile pour assurer la dfense nationale, les minoritaires centristes, eux, insistent sur la volont de paix des social-dmocrates, leur dsir de chercher un compromis honorable et une paix sans annexions ni sanctions, leur attachement aux liberts dmocratiques. Liebknecht et ses camarades refusent de jouer ce jeu et critiquent la thse de la paix sans annexions , qu'ils analysent comme la suite de celle du dsarmement gnral de Kautsky avant guerre, une simple couverture de gauche de la politique de guerre des majoritaires. Les vnements semblent bien leur donner raison. Ds 1915, il est vident que la guerre s'est installe, que les dirigeants allemands ont un programme d'annexions, et que l'excutif social-dmocrate n'est pas prs de le dsavouer. Les atteintes aux droits dmocratiques, la rpression policire, la dtrioration de la condition ouvrire facilitent la tche de tous les opposants, et les centristes vont durcir leur critique et l'exprimer pour la premire fois la limite du parti. En mars, Haase et Stadthagen prennent la parole au Reichstag pour attaquer tat de sige et censure, et le caractre anti-ouvrier de la politique intrieure. Ledebour dnonce l'oppression des minorits nationales dans les rgions occupes 5. Haase accuse la politique gouvernementale de creuser un foss entre les classes. Ces critiques, qui font cho un mcontentement grandissant, se situent encore dans le cadre de la politique de guerre : la thse soutenue par Haase est qu'il faut corriger les abus qui risquent de porter atteinte au moral des dfenseurs de la patrie6. Trois mois plus tard, devant l'affirmation ouverte des vises annexionnistes du gouvernement soutenues par l'excutif - et pour viter que Liebknecht ne se livre une protestation solennelle -, les centristes se dcident faire un pas de plus la suite de la protestation du 9 juin 19157, dont le texte a t prpar par Liebknecht, Strbel, Marchlewski, Ernst Meyer et d'autres 8. De
1 Borkenau, op. cit., p. 61. 2 Klassenkampf.., pp. 51-52. 3 Prager. Geschichte des U.S.P., pp. 53-54. 4 Ibidem p. 60. 5 Schorske, op. cit., p. 303. 6 Stenographische Berichte der Verbandlungen des deutschen Reichstages, CCCVI, p. 46. Prager, op cit., pp. 56-57, ne relve pas les phrases nationalistes. 7 Voir chap. IV, note 112. 8 Dok. u. Mat., II/1, p. 169, n 1.

leur ct, Bernstein, Haase et Kautsky publient dans Leipziger Volkszeitung un vritable manifeste d'opposition loyale intitul Les Tches de l'heure 9. Tout en s'abstenant de critiquer la position prise par le parti en aot 1914, les trois dclarent en effet que le moment est venu, puisque la scurit de l'Allemagne est assure et ses frontires protges, de mettre l'accent sur la partie du programme social-dmocrate laisse jusque-l en retrait, mais plus que jamais d'actualit, la lutte pour le retour au statu quo d'avant 1914, par une paix sans annexions. Le texte vite toute allusion la lutte de classes mais affirme que le parti doit refuser sa confiance au gouvernement Bethmann-Hollweg ; il propose au parti de prendre l'initiative d'une campagne pour la paix. Malgr le caractre anodin des propositions, le gouvernement s'inquite : aprs tout, les trois hommes, ensemble, symbolisent tout le mouvement social-dmocrate d'avant guerre. Leipziger Volkszeitung est suspendu10. L'excutif, de son ct, fait mine de jeter du lest : le 15 dcembre, Scheidemann interpelle le chancelier sur son programme d'annexions11. Le ton de son intervention, le contenu de la rponse de Bethmann-Hollweg donnent aux centristes le sentiment qu'il s'agit d'une comdie et que l'excutif a dj approuv ce programme. C'est en tout cas ce qu'ils disent pour se justifier de rompre, leur tour, la discipline : lors du vote des crdits militaires, le 29 dcembre 1915, vingt-deux dputs socialdmocrates quittent la sance pour ne pas voter, mais vingt y restent, et votent contre12. La premire brche srieuse vient de se produire entre l'excutif et l'opposition loyale. Celle-ci, le 29 dcembre, publie une dclaration dans laquelle elle justifie l'attitude des dputs opposants au Reichstag par le fait que, les frontires tant dsormais en scurit, il ne saurait tre question, conformment la tradition du parti, de faire confiance ce gouvernement pour mener une politique de paix13. L'excutif, pour sa part, riposte le 12 janvier par l'exclusion de Liebknecht du groupe parlementaire, menace non dguise contre les autres indisciplins14. Or les signes se multiplient d'un mcontentement croissant dans les rangs du parti : le Zentralvorstand du Grand Berlin approuve par 41 voix contre 17 la dclaration de la minorit, Ledebour la fait approuver une large majorit par 320 responsables du parti de la 6 e circonscription de Berlin. Des votes semblables ont lieu Leipzig, Halle, Brme 15 : une partie de l'appareil semble rejoindre l'opposition loyale. C'est que son audience au sein de la classe ouvrire l'exige. Haase, que sa profession d'avocat met en contact quotidien avec la ralit de la rpression, est dcid ne plus faire dsormais aucune concession sur la question des liberts publiques 16 : le 24 mars 1916, il prononce au Reichstag un violent discours contre l'tat de sige et la minorit vote avec lui contre son renouvellement17. La rplique est immdiate : la fraction les exclut par 58 voix contre 3318.

Vers la scission du parti.

Les trente-trois dputs exclus constituent au Reichstag un collectif de travail social-dmocrate (Sozialdemokratische Arbeitsgemeinschaft19) : la scission du groupe parlementaire est acquise. Il y a toujours en principe un seul parti, mais en fait deux groupes parlementaires, et trois tendances. Rvolutionnaires et pacifistes ne semblent pas prs de s'entendre : Liebknecht, depuis dcembre 1915, est tenu l'cart par les dputs qui constituent maintenant le collectif20. Au cours d'une entrevue qui a lieu Neuklln, ils refusent de s'associer la manifestation qu'il prpare avec ses camarades pour le 1 er mai21. A Brme, le dput Henke, membre du groupe Haase, rompt avec Knief et Frlich qui se prparent fonder Arbeiterpolitik22. Les premires lettres de Spartakus contiennent de violentes attaques contre les centristes. C'est que, dsormais, les deux oppositions se concurrencent, l'une comme l'autre cherchant largir ses assises dans le parti23. Les initiatives de l'excutif vont les rapprocher. A partir de mars, celui-ci dclenche en effet une violente campagne de reprise en main des organisations : elle culmine en septembre avec la tenue d'une confrence nationale sur le thme de l'unit du parti. En octobre, les autorits militaires confisquent le Vorwrts, bastion des centristes autour de Hilferding, et le remettent l'excutif, qui en fait son principal organe sous la direction de Hermann Mller 24. Les ouvriers berlinois du parti qui sympathisent avec les oppositions n'oublieront pas ce qu'ils considrent comme un acte de piraterie et le symbole de la rupture des dirigeants social-dmocrates avec l'idal socialiste. Quand le Reichstag discute de la loi sur la mobilisation de la main-d'uvre, Haase la qualifie de deuxime loi antisocialiste 25. Son groupe accuse les dputs majoritaires qui la votent et les dirigeants syndicaux qui l'acceptent d' aider forger les chanes du proltariat 26. L'adoption de cette loi au cur de
9 Das Gebot der Stunde , Leipziger Volkszeitung, 19 juin 1915; Prager, op. cit., pp. 72-74. 10Bartel, op. cit., p. 240, n 1. 11Scheidemann, Der Zusammenbruch, pp. 30-32 ; Stenographische Berichte... CCCVI, p. 443. 12Prager, op. cit, pp. 87-88. 13Ibidem, p. 87. 14Ibidem, p. 90. 15Ibidem, p. 91. 16Schorske, op. cit., p. 309. 17Prager, op. cit., pp. 94-95. 18Ibidem, pp. 95-96. 19Texte de la dclaration dans Prager, op. cit., p. 96. 20Klassenkampf..., pp. 90-92; Die Dezembermnner von 1915 , Spartakusbriefe, pp. 86-91. 21Spartakusbriefe, pp. 165-166. 22Unter den roten Fahne, pp. 90-91. 23Kautsky crit Adler le 7 aot 1916 : Le danger qui nous menace de la part du groupe Spartakus est grand. ( ... ) Si la gauche de la fraction s'tait manifeste en affirmant son autonomie il y a un an, comme je le souhaitais, le groupe Spartakus n'aurait pu prendre aucune importance (Brielwechsel.... p. 361). 24Prager, op. cit., pp. 116-119. 25Stenographische Berichte..., CCCVIII, pp. 2290-2294. 26Protokoll ber die Verbandlungen des Grndungsparteitages der U.S.P..., Bericht , p. 88.

l' hiver des rutabagas porte son paroxysme la crise du parti, qui se dchire sous la pression des forces sociales antagonistes, classes dirigeantes agissant par l'intermdiaire de l'excutif, classes laborieuses contraignant les opposants exprimer leur volont de rsistance. L'excutif se trouve plac en face des consquences de sa politique : il n'a d'autre recours que d'imposer dans le parti l'tat de sige qui pse dj sur le pays. L'opposition loyale, elle, doit se dfendre, et cesser d'tre loyale sous peine de mort. A l'initiative du collectif social-dmocrate , de Haase, Ledebour et leurs collgues, est convoque Berlin, le 7 janvier 1917, une confrence nationale des oppositions. Il s'agit de se concerter sur les mesures prendre pour la dfense des minorits, la protection des militants menacs d'exclusion, la prservation de leurs organes menacs de saisie 27. Tous les courants sont reprsents28. Personne ne propose de prendre l'initiative de la scission. Au nom des spartakistes, Ernst Meyer suggre de refuser le paiement des cotisations l'excutif, ce que font dj les organisations de Stuttgart et de Brme 29. La majorit des dlgus refuse de le suivre dans cette voie qu'elle juge grosse de risques de scission. Le seul rsultat de la confrence est le vote d'une rsolution dcidant d'entretenir entre les oppositions des contacts permanents afin de dvelopper leur influence dans le cadre des statuts du parti30 ; elle est vote par 111 voix, contre 34 une rsolution spartakiste et 6 un texte de Borchardt31. La riposte de l'excutif, dix jours plus tard, dmontre l'inanit de ces prcautions. Le 16 janvier, en effet, il proclame que l'opposition s'est d'elle-mme mise en dehors du parti en tenant cette confrence, qu'il considre comme fractionnelle , Il donne instruction aux organisations locales de prendre toutes mesures ncessaires - au mpris des statuts - contre les saboteurs , qui doivent tre exclus dans les plus brefs dlais 32. La purge est mene tambour battant : l o les partisans de l'excutif sont en majorit dans les organismes dirigeants, les minoritaires sont exclus. L o les opposants dtiennent les leviers de commande, l'excutif exclut en bloc l'organisation locale et passe la construction d'une nouvelle, qu'il confie des hommes de confiance33 : quatre-vingt-onze organisations locales sont ainsi exclues, l'crasante majorit des militants Berlin, Leipzig, Brme, Brunswick34. L'opposition n'a plus qu' tirer les conclusions que l'excutif lui a imposes sans discussion ni appel : elle est en tat de scission avant mme de l'avoir dcid et, au cours d'une nouvelle confrence tenue Gotha Pques, elle dcide de se constituer en parti social-dmocrate indpendant d'Allemagne (U.S.P.D.).

La fondation du parti social-dmocrate indpendant.

Ainsi le parti social-dmocrate se scinde, au cours de l'anne cruciale de la guerre, contre la volont affirme de la presque totalit des dirigeants des oppositions. Il ne s'agit ni du dpart de quelques dirigeants, ni de la scession d'organisations locales. Le parti se fend du haut en bas. Quelque 170 000 militants demeurent dans la vieille maison, cependant que le nouveau parti en revendique 120 00035. Parmi ces derniers, les dirigeants les plus connus de toutes les tendances d'avant guerre, Liebknecht et Luxemburg, Haase et Ledebour, Kautsky et Hilferding, et mme Bernstein. Ni voulue ni prpare par les opposants, la scission rsultait de la double pression de la monte de la colre ouvrire et de la dtermination de l'excutif, au service de la politique de guerre, de juguler toute rsistance. Les dirigeants du nouveau parti, qui avaient lutt pendant des annes avec l'objectif avou d'viter la scission, se retrouvaient paradoxalement la tte d'un parti scissionniste. La prsence dans les rangs du parti indpendant des militants de Spartakus n'tait pas moins surprenante, dans la mesure o elle survenait aprs une lutte acharne contre les centristes et opposants loyaux. Depuis dcembre 1915, tous leurs textes mettaient l'accent sur la ncessit de la clart politique la plus totale, de la dmarcation d'avec les centristes. Dans un retentissant article du Vorwrts, Otto Rhle s'tait prononc pour la scission, une scission corrrespondant la ralit des divergences, et qui ne pouvait associer dans la mme entreprise centristes et rvolutionnaires36 - ce qui lui avait valu la chaude approbation de Lnine37. En mars 1916, tout en saluant la fondation, par la minorit pacifiste, du collectif de travail social-dmocrate au Reichstag, les spartakistes s'taient soigneusement dmarqus de leur politique, crivant : Le mot d'ordre n'est pas scission ou unit, nouveau parti ou ancien parti, mais reconqute du parti par en bas, par la rvolte des masses, qui doivent prendre en main les organisations et leurs instruments. 38 A la confrence de l'opposition de janvier 1917, Ernst Meyer avait dvelopp et expliqu cette position : L'opposition demeurera dans le parti non seulement pour y combattre par la plume et en actes la politique de la majorit, mais pour s'interposer, pour protger les masses de la politique imprialiste pratique sous le manteau par la
27Ibidem, pp. 97-98 ; Prager, op. cit., p. 124. 2835 spartakistes sur 157 dlgus (Prager, op. cit., p. 125). 29Protokoll U.S.P., p. 99 ; Prager, op. cit., pp. 125-126. 30Prager, op. cit., pp. 126-127, en donne le texte. 31Ibidem, p. 126. 32Prager, op. cit., pp. 129-130, Protokoll des S.P.D. Parteitages, 1917, p. 36. 33Prager, op. cit., pp. 130-131. 34Ibidem, p. 131. 35Ill. Gesch., p. 148. Ossip K. Flechtheim, Die K.P.D. in der weimarer Republik, p. 109, mentionne une autre estimation, celle de Drahn, qui attribue 248 000 membres au S.P.D. Et 100 000 l'U.S.P.D. Il note que, selon Ebert, l'U.S.P.D. avait Berlin 14 000 adhrents, contre 12 000 au S.P.D. 36Vorwrts, 12 janvier 1916 ; reproduit dans Dok. u. Mat., II/1, pp. 301-305. 37 Les Tches de l'opposition en France , lettre au camarade Safarov, uvres, t. XXII, pp. 131-136. 38 Nchterne Prfung und scharfe Entscheidung , Dok. u. Mat., II/1, 328-333.

social-dmocratie et afin d'utiliser le parti comme un champ de recrutement pour la politique antimilitariste proltarienne de classe. (...) Nous ne restons dans le parti que tant que nous pouvons y mener la lutte de classe contre l'excutif. Du moment que nous en serions empchs, nous ne voudrions pas y rester. Mais nous ne sommes pas pour la scission. 39 Or la dtermination de l'excutif, crant la scission de fait, ouvre le dveloppement redout par les spartakistes. Nombreux sont ceux qui pensent le moment venu de rompre galement avec les centristes. Dj, la confrence du 1er dcembre 1916, Johann Knief, dlgu de Brme, soutenu par Rudolf Lindau, de Hambourg, avait demand que l'opposition se donnt comme objectif la construction d'un parti rvolutionnaire indpendant40. Quelques semaines aprs, les militants de Brme dcident de ne plus payer leurs cotisations l'excutif et de fonctionner de faon autonome 41. Dans les colonnes de leur Arbeiterpolitik, Karl Radek dfend la thse de la construction d'un parti rvolutionnaire passant par une rupture dcisive avec les centristes : L'ide de construite un parti en commun avec les centristes est une dangereuse utopie. Les radicaux de gauche, que les circonstances s'y prtent ou non, doivent, s'ils veulent remplir leur mission historique, construire leur propre parti. 42 Nombre de spartakistes pensent de mme : telle est la position initiale de Heckert et de ses camarades de Chemnitz43, des militants du Wurtemberg que Jogiches s'emploie avec succs convaincre. Tel est galement le point de vue de Paul Levi qui, en fvrier 1917, a adress Arbeiterpolitik un article sign de ses initiales, prcisant sa qualit de militant du groupe Internationale, dans lequel il se prononce pour une rupture nette et claire avec les centristes44. Tout repose en fait sur la dcision que vont prendre les gens de Die Internationale dans une situation nouvelle qu'ils n'ont ni dsire ni prvue. Les radicaux de gauche de Brme le reconnaissent : Les radicaux de gauche se trouvent devant une grande dcision. La plus grande responsabilit se trouve entre les mains du groupe Internationale en qui, en dpit de critiques que nous avons d lui faire, nous reconnaissons le groupe le plus actif et le plus nombreux, le noyau du futur parti radical de gauche. Sans lui - nous devons en convenir franchement - nous ne pourrons, nous et l'I.S.D., construire dans un dlai prvisible un parti capable d'agir. C'est du groupe Internationale qu'il dpend que la lutte des radicaux de gauche se mne en un front ordonn, sous un drapeau eux, sinon, en attendant, en une petite arme, ou bien que les oppositions l'intrieur du mouvement ouvrier qui sont apparues dans le pass, et dont la comptition est un facteur de clarification, mettent longtemps se rgler dans la confusion, et d'autant plus lentement. 45 Mais les dirigeants spartakistes ne se dcident pas. Persuads que les autorits sont dcides touffer leur voix par tous les moyens, ils redoutent d'tre isols des masses s'ils ne disposent pas de la couverture d'un parti lgal. Et ils dcident d'adhrer au parti indpendant, malgr les rserves de nombre d'entre eux, les militants du Wurtemberg notamment, qui Jogiches crit pour leur rappeler que le groupe s'tait prononc nettement contre la formation d'un parti indpendant susceptible de dgnrer rapidement en une secte46. Ces rserves s'expriment mme au congrs de fondation du parti o une militante de Duisburg, Rosi Wolfstein, proclame sa dfiance profonde l'gard des centristes 47. Au nom du groupe, Fritz Rck dclare son intention de conserver l'intrieur du nouveau parti une libert de mouvement totale, affirme la ncessit de lutter pour l'autonomie la plus large des organisations de base contre les instances et se prononce pour une politique rvolutionnaire en actes, et non seulement en paroles48. Le rsultat le plus clair de la dcision spartakiste est de couper en deux la minorit rvolutionnaire - puisque l'I.S.D. de Borchardt et les militants de Brme restent l'cart49 - et surtout d'apporter au parti indpendant l'norme prestige que sa courageuse lutte contre la guerre a valu Karl Liebknecht. Au premier abord, l'adhsion au parti social-dmocrate indpendant d'hommes comme Kautsky, Bernstein ou Wurm, considrs comme l'aile droitire des centristes, n'tait pas moins surprenante. On savait que, selon eux, l'essentiel tait la lutte pour une paix de compromis, seule faon, en outre, d'viter des troubles rvolutionnaires graves. On les savait convaincus que cette lutte n'avait de chances d'aboutir que si elle tait mene par le vieux parti social-dmocrate ; ils s'taient fermement opposs, mme aprs les premires exclusions massives, la cration d'un nouveau parti : bien des centristes auraient voulu, avec eux, viter de proclamer un parti Gotha, et se contenter de l'tiquette d' organisation de l'opposition , qui avait le double avantage leurs yeux de maintenir la perspective du redressement du vieux parti et de fermer la route aux rvolutionnaires partisans de la construction d'un nouveau parti et d'une nouvelle Internationale. Il semble bien, en dfinitive, que Kautsky et Bernstein ne se soient dcids adhrer la nouvelle organisation, aprs consultation de leurs amis, que pour y servir de contrepoids aux spartakistes et contribuer y limiter leur influence50.
39E.Meyer, Spartakus im Kriege, p. 14. 40F. Globig, ... aber verbunden sind wir mchtig, p. 138. 41Unter der roten Fahne, p. 90. 42 Unterm eigenen Banner , Arbeiterpolitik, 1917, n 8 et 9, dans In den Leoben der Deutscben Revolution, p. 411. 43S. Beckett, Die Linken in Chemnitz im Kampf gegen den fr die Herausbildung einer neuen, revolutionren Partei , BzG, n 1, 1967, pp. 109 sq. 44 Wir und die andern , sign P. L. , Arbeiterpolitik, n 9, 1917. 45Arbeiterpolitik, n 10, 10 mars 1917. 46Extraits de sa lettre dans Ill. Gesch., pp. 147-148. 47Leipziger Volkszeitung, 15 avril 1917. 48Protokoll U.S.P., 1917, pp. 19-23. L'orateur spartakiste provoque des mouvements divers en citant logieusement les crits d'avant-guerre de Radek (pp. 62-67). 49Dclaration de Brme et Hambourg dans Dok. u. Mat., II/1, p. 605.

Devant les congressistes, Kautsky et les anciens rvisionnistes Bernstein et Eisner dfendront finalement, aux cts de Haase, le maintien du titre ancien pour l'organisation nouvelle. Kautsky dclara que le parti continuait : dans la ralit, c'taient, selon lui, les socialistes gouvernementaux qui l'avaient abandonn, trahissant son programme et dsertant sa mission51. Ce qui tait pour lui une position de repli tait sans aucun doute le sentiment rel de l'crasante majorit des dlgus. Haase, qui avait l'oreille du congrs, voulait sincrement un nouveau parti, ayant corrig ce qu'il considrait dsormais comme la faute d'aot 1914 et reprenant la ligne qu'il n'aurait jamais d abandonner, l'union pour conduire la lutte de classes avec vigueur et efficacit 52. En ce sens, c'tait le vieux parti qu'il dsirait ressusciter, le parti d'avant 1914 dans sa composition politique et ses conflits de tendance : les rvolutionnaires Liebknecht et Rosa Luxemburg y avaient leur place aux cts du rvisionniste Bernstein. Ledebour se distingue par la vivacit - et mme la hargne - de ses critiques contre les spartakistes et ce qu'il juge leur nihilisme . Il soutient le principe de la dfense nationale, prconise la pression populaire sur le gouvernement pour l'ouverture de ngociations. Il expose au congrs sa conception de la paix ngocie - une conception trs wilsonienne - : auto-dtermination, tribunaux d'arbitrage, dsarmement gnral, interdiction de la diplomatie secrte53. L'crasante majorit des membres du nouveau parti partage le sentiment des dlgus au congrs de fondation : il faut lutter simultanment pour la dmocratie et pour le socialisme, en d'autres termes relever le drapeau de la social-dmocratie traditionnelle foul aux pieds par les majoritaires, rconcilier nouveau programme minimum et objectif rvolutionnaire. La radoption solennelle par le congrs de Gotha du vieux programme d'Erfurt 54 donne la fondation du parti tout son sens : il s'agit de faire revivre l'ancien parti social-dmocrate et ses vieilles mthodes de combat, sa tradition d'opposition et de refus de collaboration, mais aussi son scepticisme l'gard de la rvolution proltarienne, toujours considre comme un objectif dsirable mais hors d'atteinte. Sur un seul point il n'y aura pas rsurrection du parti tel qu'il tait avant guerre : celui de sa structure, de la centralisation et du rle de l'appareil. La majorit des dlgus sont convaincus que c'est du mode d'organisation de l'ancien parti que provient tout le mal. Ils dcident de limiter l'autorit des permanents, qui ne peuvent tre membres qu' titre consultatif des organismes de direction55, uniformment rebaptiss comits d'action (Aktionausschuss). Les secrtaires d'organisations locales ou rgionales seront dsormais recruts et pays par l'organisme qui les emploie directement et non par la direction nationale 56. Celle-ci se voit interdire de possder des titres de proprit dans les entreprises du parti, notamment dans sa presse 57. La direction nationale est d'ailleurs flanque d'un conseil (Beirat) d'lus des diffrentes rgions, qui doit tre obligatoirement consult pour toute dcision importante58. Ainsi que le note Carl Schorske, les centristes demeuraient ainsi installs dans le pass jusque dans leurs efforts pour innover. Ils ne concevaient les problmes d'organisation que dans les termes o ils les avaient prouvs au cours des dernires annes de l'avant-guerre et s'employaient prvenir la renaissance d'un appareil bureaucratique optique opportuniste, alors qu'taient prcisment l'ordre du jour une rpression srieuse et le mrissement d'une situation rvolutionnaire o une vritable centralisation tait probablement ncessaire. Mais les spartakistes allaient plus loin dans leur opposition la centralisation, non seulement en proposant de rduire au maximum le nombre des permanents et les ressources financires du centre, mais encore en rclamant pour les organisations rgionales et surtout locales une libert d'expression et d'action totales59. L'un de leurs porte-parole, le jeune Fritz Rck, le prcisait sans ambages : Nous voulons tre libres de poursuivre notre propre politique 60. Il est videmment possible d'expliquer l'adhsion, dans ces conditions, des spartakistes au parti indpendant, par les raisons qu'invoquera Liebknecht l'anne suivante : pour le pousser en avant, pour l'avoir porte de fouet, pour en gagner les meilleurs lments 61, et parce qu'il tait le milieu de travail le plus supportable pour des gens qui ne pouvaient, en tant que tendance, s'exprimer publiquement avec tout le poids ncessaire. Ces explications ne rglent qu'une partie des problmes ; l'attitude des spartakistes dans le nouveau parti ne s'explique pourtant que par leur conception de la nature de la rvolution, labore dans la lutte contre la centralisation bureaucratique et ne laissant que peu de place l'organisation ; c'est l que se trouvent les racines de leurs divergences, non seulement sur le plan international avec les bolcheviks, mais, sur le plan national, avec les radicaux de gauche de Brme. S'ils n'avaient pas t convaincus que les masses trouveraient spontanment les formes d'organisation adquates au cours de leur action et que le rle du parti tait seulement de les clairer et de les stimuler pour l'action, les spartakistes auraient sans doute cr leur propre organisation ou, tout au moins, organis solidement leur propre fraction l'intrieur du parti social-dmocrate indpendant, ce qu'ils n'ont pas fait. Commentant les structures que le parti social-dmocrate indpendant venait de se donner Gotha, Carl Schorske crit :
50Schorske, op. cit., pp. 314-315. 51Protokoll U.S.P. 1917, p. 49. 52Ibidem, pp. 39-40. 53Protokoll U.S.P. 1917, p. 56. 54Ibidem, p. 47. 55Ibidem, p. 48. 56Ibidem. 57Ibidem. 58Le projet d'organisation tait prsent par Wilhelm Dittmann. La direction comprenait Dittmann, Haase, Hofer, Laukant, Ledebour, Wengels et Luise Zietz. Ernst Meyer avait t battu. Le Beirat comprenait Dissmann, Paul Dittmann, Fleissner, Grtz, Henke, Sepp Oerter et Schnellbacher (Prager, op. cit., p. 154). 59Ibidem, pp. 24-26, 29. 60Ibidem, p. 22. 61Bericht ber den Grndungsparteitag der K.D.P., p. 4.

 Les indpendants s'taient ainsi privs de tout instrument d'organisation grce auquel les actions spontanes de masse de la rvolution pouvaient tre unifies en une force unique et percutante. L'exprience et la frustration d'hier avaient aveugl les dirigeants rvolutionnaires d'aujourd'hui 62.

Eclatement dans l'aile gauche.

Les radicaux de gauche avaient nergiquement combattu la dcision de Spartakus d'adhrer au nouveau parti. En fvrier, Knief, dans une runion tenue Brme, avait prsent une rsolution pour une rupture totale, sur le plan des ides et de l'organisation, avec les social-patriotes comme avec les centristes. Il crivait : La scission ralise par les instances social-patriotiques du parti exige imprativement la lutte la plus dure contre les social-patriotes et le centre du parti au sein des syndicats et des coopratives galement ; elle exige ensuite le rassemblement immdiat de tous les lments radicaux de gauche dans un parti ouvrier et enfin la prparation d'un rassemblement international de la classe ouvrire socialiste pour la poursuite de l'uvre de Zimmerwald et de Kienthal 63 Dbut mars, les groupes radicaux de gauche de Brme, Hambourg, Hanovre, Rstringen, se prononcent pour la rupture avec le centre et la construction d'un parti indpendant des radicaux de gauche64. Borchardt fait de mme, en justifiant sa position par la ncessit d'liminer tous les chefs du mouvement ouvrier65. Au lendemain du congrs de Gotha, les groupes de Brme et de Hambourg lancent un appel la construction d'une organisation rvolutionnaire indpendante66. Arbeiterpolitik proclame en juillet : Le groupe Internationale est mort. (...) La base solide du nouveau parti socialiste international d'Allemagne est l. Un groupe de camarades s'est constitu en un comit d'action afin de prendre les premires mesures pour constituer le nouveau parti. 67 Et c'est finalement au mois d'aot que se tient Berlin, en prsence de dlgus de Brme, Berlin, Francfort-sur-le-Main, Rstringen, Moers et Neustadt, une confrence des groupes radicaux de gauche en vue de crer un parti socialiste international 68. La rsolution adopte par la confrence met pour la premire fois l'accent sur la ncessit de lutter contre la division du mouvement ouvrier en partis et syndicats et se prononce pour l'organisation d' unions ouvrires (Einheitsorganisationen) - position profondment diffrente de celle de bolcheviks, dont les radicaux de gauche paraissaient jusque-l les disciples : au mme moment, d'ailleurs, Julian Borchardt affirme dans une brochure l'impossibilit absolue d'une rvolution en Allemagne69. Bientt Otto Rhle, toujours dput, rejoint les socialistes internationaux , avec les militants de Dresde et de Pirna qui le suivent. Les premires consquences de la scission social-dmocrate et de la fondation du parti indpendant sont donc une autre scission, celle de la gauche rvolutionnaire, et une extrme confusion. Des lments positifs se font jour cependant. En Suisse, l'influence des bolcheviks s'est pendant la dernire priode considrablement accrue sur les rvolutionnaires allemands migrs. D'une part Jugend Internationale, sous la direction de Willi Mnzenberg, se fait le vhicule jusqu'en Allemagne des thses bolcheviques, et nombre de militants des jeunesses, qu'ils soient spartakistes ou radicaux de gauche, sont par son intermdiaire influencs par Lnine70. D'autre part, introduit par Radek auprs de Lnine qui le considre cette poque comme un vritable bolchevik71 , Paul Levi a accept sur l'invitation de Zinoviev d'entrer en qualit de reprsentant allemand dans le bureau de la gauche de Zimmerwald 72. Lorsque Lnine entreprend en avril 1917 le long voyage qui va le ramener en Russie, Levi est le premier signer - de son pseudonyme de Paul Hartstein - le manifeste des internationalistes qui donnent leur caution ce voyage organis avec l'accord du gouvernement imprial allemand, assurant que les rvolutionnaires russes (...) ne veulent retourner en Russie que dans le but d'y travailler pour la rvolution , et que, par cette action, ils aideront le proltariat de tous les pays, notamment d'Allemagne et d'Autriche, commencer sa lutte rvolutionnaire contre les gouvernements 73. Peu aprs, Levi retourne en Allemagne o il joue un rle important la tte du groupe spartakiste tout en collaborant - sous le pseudonyme de Hartlaub - au Sozialdemokrat indpendant de Francfort74. Karl Radek, lui, est parti de Suisse en mme temps vue Lnine : il s'arrtera Stockholm avec Vorovski et Hanecki. Ensemble, ils organisent la parution de deux journaux, Bote der Russischen Revolution et Russische Korrespondenz-Prawda, qui diffuseront en Allemagne les informations venues de Russie et les thses bolcheviques75.
62Schorske, op. cit., p 321. 63Arbeiterpolitik, n 8, 24 fvrier 1917, Dok. u. Mat., I/1, p. 571. 64Arbeiterpolitik, n 10, 10 mars 1917, Ibidem. , p. 573. 65Ibidem, p. 578. 66Arbeiterpolitik, n 18, 5 mai 1917, Dok. u. Mat., I/1, p. 605. 67Arbeiterpolitik, n 30, 28 juillet 1917. 68Wohlgemuth, Die Enstehung der K.P.D., p. 219, donne le premier compte-rendu de cette confrence, jamais mentionne auparavant. 69J. Borchardt, Revolutionshoffnung ! (2 d., 1917), non consult. 70W. Mnzenberg, Die Dritte Front, pp. 197-204. 71uvres, t. XXXII, p. 549. 72A la confrence d'Olten, selon H. Guilbeaux, Du Kremlin au Cberche-Midi, p. 106. 73 Dclaration des internationalistes faite Berne le 7 avril 1917 , Demain, n 13, mai 1917. 74Ch. Beradt, Paul Levi, p. 18. 75H. Schuter, Radek and the German Revolution , Survey, n 53, octobre 1964, p. 65.

VI.

Monte rvolutionnaire

L'anne 1917 marque le tournant de la premire guerre mondiale. La rvolution russe est la manifestation la plus spectaculaire de la crise qui secoue l'ensemble des pays belligrants. En Allemagne, elle se manifeste d'abord par la formation du parti social-dmocrate indpendant et la scission ouvrire : venant elle-mme aprs fvrier, elle pose pour la premire fois concrtement depuis que le problme a t pos en thorie, aussi bien par Lnine que par Rosa Luxemburg, la tche de construction d'un parti rvolutionnaire en Allemagne et d'une Internationale nouvelle.

Le tournant du dbut 1917.

Les batailles de 1916 ont cot trs cher. De fvrier dcembre, 240 000 soldats allemands sont tombs devant Verdun, sans que l'tat-major obtienne la dcision escompte1. Fin dcembre, les troupes de l'Entente contre-attaquent. Les gnraux allemands rclament les moyens qu'ils estiment ncessaires la victoire. Hindenburg, devenu commandant en chef, avec Ludendorff comme quartier-matre gnral, va imposer aux dirigeants civils la guerre sous-marine, arme dangereuse puisqu'elle dresse contre l'Allemagne l'opinion des neutres 2. Elle serait efficace si elle provoquait l'effondrement rapide de la rsistance de l'Entente : or elle commence en janvier et son chec est patent ds avril. L'hiver a t terrible : les provisions glent dans les caves3. La rcolte de pommes de terre a t en 1916 de 23 millions de tonnes contre 46 en moyenne avant guerre, et, l-dessus, 6 millions n'ont pas atteint le march officiel 4 : le march noir prospre et l'opulence des spculateurs est une insulte permanente aux quartiers ouvriers et aux permissionnaires hves qui mergent priodiquement de l'enfer. Le mcontentement paysan commence se traduire par une valse-hsitation du Centre catholique, qui flirte au Reichstag avec des attitudes d'opposition. Dans ces conditions, la rvolution russe de fvrier va avoir un retentissement norme. Au premier abord, elle semble augmenter les chances de victoire militaire, puisqu'elle met pratiquement hors de combat l'un des adversaires. C'est ce que proclame le rvisionniste David, lequel souligne que la rvolution n'a t possible qu' la suite d'un effondrement du pouvoir autocratique dont l'effort de guerre allemand a videmment tout le mrite 5. Mais c'est seulement en apparence que l'vnement sert les vues des jusqu'auboutistes. Quoique la censure dissimule l'essentiel des informations de Russie, tous les Allemands apprennent bientt, au moins schmatiquement, que l'autocratie tsariste, longtemps prsente comme l'ennemi numro un par la propagande de guerre, a t abattue par une rvolution populaire : le problme des buts de guerre est nouveau pos. L'appel la paix du soviet de Petrograd - mont en pingle par les bellicistes, qui veulent montrer que le but est proche - montre d'autre part que les objectifs de l'imprialisme allemand ne sont pas tels que les prsentent Ebert et Scheidemann. Surtout, l'action des ouvriers et paysans russes, si mal connue soit-elle, a, en dfinitive, valeur d'exemple, Une rvolution victorieuse est possible, elle peut reprsenter, ailleurs qu'en Russie, la fin des massacres. Au conseil des ministres, le ministre de l'intrieur parle de l'effet enivrant de la rvolution russe , et le sous-secrtaire d'tat Helfferich, rendant compte de ses entretiens avec les dirigeants des syndicats, dclare que, selon eux, l'agitation publique que suscitent les difficults du ravitaillement et le mouvement rvolutionnaire en Russie risquent de provoquer une tempte telle que le gouvernement ne pourrait s'en rendre matre 6. Dans le mouvement ouvrier, la rvolution provoque une clarification politique : l'attitude son gard constitue un critre. Haase, au Reichstag, interpelle le gouvernement : Le chancelier dsire-t-il que les masses allemandes en arrivent parler le russe ? et Ledebour commente Gotha cette attitude des centristes7 : Nous, les social-dmocrates de l'opposition, n'avons pas nglig ce qui se passe l'est. Nous avons utilis la circonstance pour montrer au gouvernement et aux partis bourgeois qu'il est grand temps d'en tirer les leons. (...) Nous avons dclar que, si cela continue, il se produira invitablement chez nous, en Allemagne, des vnements comme ceux de Russie. 8 Le spartakiste Fritz Heckert dclare, lui, que le proltariat allemand doit tirer les leons de la rvolution russe et prendre en main son propre destin 9, cependant que Clara Zetkin, dans une lettre au congrs, affirme : Devant notre congrs s'inscrit en lettres de feu l'action du peuple de Russie, une action dont l'me ardente et le moteur est constitue par le jeune proltariat, sous la direction d'une social-dmocratie qui a su, elle aussi, pendant le temps de guerre, maintenir haut et sans tache le drapeau du socialisme international. J'espre, je souhaite que vos dlibrations et vos dcisions seront dignes de cet exaltant vnement du sicle ! Mettons-nous l'cole de la matresse historique de tous les peuples et de tous les temps : la Rvolution. 10 Les ractions des travailleurs semblent donner raison aux rvolutionnaires : les autorits impriales comme les dirigeants syndicaux s'emploient de leur mieux dsamorcer ce que la situation leur parat avoir d'explosif. Un rapport du prfet de
1 Badia, Histoire de l'Allemagne contemporaine, I, p. 67, n. 1. 2 Ibidem, p. 68. 3 Ibidem, p. 69. 4 Sayous, op. cit. 5 Stenographische Berichte..., CCCXI, pp. 3980. 6 Cit par Badia, op. cit., n 4, pp. 70-71. 7 Stenographische Berichte..., CCCIX, p. 2888. 8 Protokoll... U.S.P. 1917, p. 60. 9 Ibidem, p. 67. 10Ibidem, p. 50.

police au commandant militaire de Berlin, dat du 23 fvrier, dclare : Actuellement, presque tous les militants syndicaux du syndicat des mtaux qui, dans les usines, passent pour donner le ton, sont politiquement membres de l'opposition et, pour une grande part, membres du groupe Spartakus, qui a pris pour mot d'ordre Mettre fin la guerre par des grves . Il prcise, par la mme occasion, l'attitude des responsables de l'appareil syndical : Devant la puissance des militants syndicalistes extrmistes, les dirigeants syndicalistes Cohen et Siering sont impuissants et contraints de se soumettre, car leur situation et leur rlection sont en jeu. C'est ainsi maintenant que Siering agit tout fait dans le sens de ces extrmistes en faisant de l'agitation au cours des diverses runions (...), ce qui lui vaut la sympathie des extrmistes. 11 Dans l'preuve de force qui se prpare, c'est sur les dirigeants des syndicats que comptent les autorits impriales et le soussecrtaire d'tat Wahnschaffe l'crit Ludendorff le 24 fvrier : On ne saurait gagner la guerre sans les ouvriers d'industrie. Or personne n'a - il s'en faut - autant d'influence sur eux que les dirigeants des syndicats. Sans ces dirigeants et a fortiori contre eux, il n'y a rien faire. 12

Les grves d'avril 1917.

Les organisations clandestines se prparent une action de masse dont les conditions leur semblent maintenant runies. A Berlin, dans les premiers jours d'avril, les militants de Spartakus diffusent un tract appelant une protestation de masse, citant l'exemple des proltaires russes qui ont su abattre le tsarisme et fonder une rpublique dmocratique 13 . A Leipzig, un tract, vraisemblablement de mme origine, clbre aussi la rvolution russe, et conclut : Prenez en main votre propre destin ! A vous le pouvoir si vous tes unis ! 14 Des arrts de travail se produisent Hambourg, Magdebourg, Brme, Nuremberg. A Berlin, les dlgus rvolutionnaires jugent le moment venu d'une action qui permettrait une premire mobilisation de masses et, une tape ultrieure, les conditions d'un largissement de la plate-forme d'action et du front des travailleurs engags : ils dcident d'utiliser une assemble du syndicat des mtaux de Berlin, fixe au 15 avril, pour y faire adopter une dcision de grve en vue de l'amlioration du ravitaillement15. Informs de ce qui se trame, les responsables de l'ordre font discrtement arrter, le 13, Richard Mller, l'organisateur clandestin des mtallos rvolutionnaires, le responsable syndical officiel des tourneurs16. La nouvelle ne sera connue des ouvriers que le jour de l'assemble. A cette date, un mouvement est dj engag Leipzig. Le 12 avril, des femmes ont rclam du pain dans une manifestation devant l'htel de ville et la police a arrt seize manifestantes. Le 13, le gouvernement saxon appelle accepter dans le calme des mesures invitables de restrictions. Mais le 14, plus de 500 ouvriers convergent vers l'htel de ville afin d'y rclamer une amlioration du ravitaillement : ils sont reus et on leur promet que des mesures seront prises17. Le 15 au matin, on annonce la rduction de la ration de pain hebdomadaire de 1350 450 grammes : la nouvelle est encadre par des communiqus clbrant les brillants rsultats de la guerre sous-marine18. Quand les mtallos se runissent, ils sont dcids passer l'action : Cohen et Siering n'hsitent pas prendre les devants et proposent la grve pour le lendemain, le 16, afin d'obtenir une amlioration du ravitaillement19. Les dlgus rvolutionnaires sont pris de vitesse. Ils approuvent donc l'initiative des dirigeants, mais demandent en outre la poursuite de l'action jusqu' la libration de Richard Mller. Cohen rtorque qu'il ne peut endosser seul la responsabilit de la direction d'une action aussi difficile : il demande et obtient l'lection d'un comit de grve qui sera charg, avec lui, des ngociations20. Le 16, le Vorwrts, sans condamner la grve, met cependant en garde contre le danger qu'une agitation ferait courir la politique de paix qui selon lui s'esquisse. L'espoir fou qu'on pourrait connatre des vnements semblables ceux de Russie risque, selon le quotidien social-dmocrate, de coter la vie des centaines de milliers d'hommes sur les champs de bataille 21. Dans toutes les usines, cependant, se tiennent des assembles gnrales. A 9 heures, 300 entreprises sont en grve, les syndicats annoncent un total contrl de 200 000 grvistes, le chiffre rel tant vraisemblablement de l'ordre de 300 00022. Les rues commencent tre parcourues de cortges qui se forment spontanment sur des mots d'ordre divers, souvent politiques. Le comit lu se runit au local des syndicats, dsigne une commission restreinte : aux cts d'Alwin Krsten, reprsentant la commission gnrale des syndicats et des dirigeants des mtaux Cohen et Siering, sigent huit
11Dok. u. Mat., I/1, p. 554-556. 12Ibidem, p. 559. 13Ibidem, p. 630-633. 14Klaus Mammach, Der Einfluss der russischen Februarrevolution und der Grosse Sozialistischen Oktoberrevolution auf die deutsche Arbeiterklasse, p. 25. 15R. Mller, Vom Kaiserreich zur Republik, pp. 80-81. 16Ibidem, p. 82. 17Mammach, op. cit., p. 24. 18Mller, op. cit., p. 79. 19Mammach, op. cit., p. 35 ; R. Mller, op. cit., p. 82. 20Mller, op. cit., p. 83 ; Scheele, dans Revolutionre Ereignisse und Probleme in Deutschland whrend der Periode der Grossen Sozialistischen Oktoberrevolution 1917-1918, P. 33 sq. 21Vorwrts, 16 avril 1917. 22Revolutionre Ereignisse, p. 24.

dlgus des entreprises, dont deux au moins, Otto Tost, de Schwartzkopf, et Franz Fischer, de la D.W.M., sont membres du noyau rvolutionnaire clandestin23. La dlgation qu'ils constituent est immdiatement reue par le commissaire au ravitaillement, Michaelis. Ce dernier promet la formation d'une commission municipale du ravitaillement o les syndicats seraient reprsents. Les dlgus ouvriers demandent la garantie qu'aucune sanction ne sera prise et exigent la libration de Richard Mller : le commissaire les renvoie alors aux autorits militaires. L'entretien a dur cinq heures24. A Leipzig, les vnements ont pris une tournure identique. Au matin du 16, des tracts manuscrits ont t diffuss dans presque toutes les entreprises, appelant les ouvriers se runir l'heure du djeuner pour y dcider la grve25. L'agitation qui se poursuit dans les usines pendant toute la matine dcide les responsables syndicaux prendre une initiative : le syndicat des mtaux appelle un rassemblement dans le Brauereigarten, Leipzig-Stotteritz. L'arrt de travail est gnral midi ; 15 heures, plus de 10 000 ouvriers sont rassembls pour entendre un discours du dirigeant des mtallos Arthur Lieberasch ; celui-ci dclare que la manifestation du 14 a dmontr aux responsables qu'il fallait donner aux ouvriers la possibilit d'exprimer leurs revendications. Mais il soulve un concert de protestations en proposant la reprise du travail pour le lendemain26. Une rsolution est finalement adopte dans le tumulte ; elle rclame l'augmentation des rations alimentaires et des attributions de charbon, mais numre aussi - fait capital - six revendications d'ordre politique : une dclaration du gouvernement en faveur d'une paix sans annexions, la suppression de la censure et la leve de l'tat de sige, l'abolition de la loi sur la mobilisation de la main-d'uvre la libration des dtenus politiques, l'introduction du suffrage universel dans les lections tous les niveaux27. L'assemble dcide que la rsolution doit tre remise en mains propres au chancelier, Berlin, par une commission, lue sur-le-champ par acclamations, qui comprend deux responsables du syndicat des mtaux et trois reprsentants du parti social-dmocrate indpendant. Une autre assemble se droule pendant ce temps au Vorgarten : un ouvrier y clbre la rvolution russe, montre que la manifestation qui se droule est la preuve qu'il est possible, en Allemagne, d'imiter son exemple28. Le soir, les dirigeants syndicaux s'efforcent de convaincre les autorits qu'elles doivent avant tout viter une intervention militaire, laquelle donnerait au mouvement un caractre anarchiste et leur en enlverait eux le contrle29. A Berlin, le comit de grve maintient sa dcision de poursuivre l'action jusqu' la libration de Richard Mller30. Le 17, l'atmosphre se tend de plus en plus. Les dirigeants social-dmocrates Bauer et Scheidemann s'efforcent de convaincre Helfferich et le gnral Groener qu'ils doivent recevoir la dlgation des grvistes de Leipzig, mme si celle-ci prsente des revendications d'ordre politique : le refus ferait couler un sang inutile , alors qu'il ne cotera rien de la recevoir et de lui donner des apaisements31. Les spartakistes distribuent des tracts dans lesquels ils invitent les ouvriers reprendre leur compte les revendications des grvistes de Leipzig et largir la lutte sur cette plate-forme32. Krsten, Cohen et Siering sont reus seuls la Kommandantur. Ils en reviennent avec l'assurance que Mller va tre libr dans les meilleurs dlais33. Une discussion trs vive s'engage dans le comit : de nombreux dlgus, membres la plupart du parti indpendant, voudraient voir reprendre les revendications politiques de Leipzig. Cohen rtorque qu'il faut arrter la grve, puisque ses objectifs sont atteints, que la poursuivre serait risquer d'en remettre les rsultats en question, que le comit n'a d'ailleurs pas d'autre mandat et qu'il faudrait une nouvelle assemble gnrale pour dcider d'une nouvelle plate-forme de grve, enfin qu'il est personnellement oppos, au nom des principes, ce que les syndicats prennent des positions politiques. Il l'emporte finalement de justesse : l'assemble refuse de faire siennes les revendications politiques de Leipzig et dcide de lancer le mot d'ordre de reprise du travail pour le 18 au matin34. La dlgation des grvistes de Leipzig, revenue de Berlin o elle a t reue, fait adopter une position identique. La grve est, en principe, termine. En ralit, la reprise se rvle difficile. Ds le 17, les dputs social-dmocrates indpendants de Berlin prennent part aux assembles d'usine, appellent poursuivre la lutte sur le programme de Leipzig. Le vieil Adolf Hoffmann, trs populaire, exalte devant les ouvriers de la Knorr-Bremse l'exemple rvolutionnaire russe35. Le lendemain, il assiste, avec Haase, une assemble des travailleurs de la D.W.M., o Siering plaide en vain pour la reprise : Il ne faut pas terminer dans la division un mouvement commenc dans l'unit . D'autres dputs indpendants, Vogtherr, Dittmann, Bchner, dfendent la poursuite de la grve36. Finalement, ils sont plus de 50 000 ouvriers continuer, qui dnoncent la trahison du mouvement par ses chefs37. Dans la plupart des assembles d'usine, on lance le mot d'ordre de l'lection de conseils ouvriers , comme Leipzig - ainsi naissent les lgendes - avec des reprsentants du parti social-dmocrate indpendant38. Les grvistes de la D.W.M. lisent un comit de grve que dirigent les dlgus rvolutionnaires Franz Fischer et Bruno Peters 39. Ceux de la Knorr-Bremse, aprs cinq heures de discussion, mettent au premier rang de leurs revendications la libration de Karl Liebknecht. Ils lisent un conseil ouvrier que prside le rvolutionnaire Paul Scholze et qui lance aussitt un appel l'lection
23Ibidem, p. 37. 24Ibidem, p. 39. 25Mammach, op. cit., p. 25. 26Ibidem, p. 26. 27Ibidem, p. 27. 28Ibidem, p. 28. 29Ibidem, p. 29. 30Revolutionre Ereignisse, pp. 40-41. 31Scheidemann, Der Zusammenbruch, p. 65. 32Revolutionre Ereignisse, pp. 44-45. 33Ibidem, p. 45. 34Ibidem, p. 49 et R. Mller, op. cit., p. 83.. 35Revolutionre Ereignisse, p. 53. 36Ibidem, p. 52. 37R. Mller, op. cit., p. 83. 38Revolutionre Ereignisse, p. 53. 39Ibidem, p. 59.

de conseils ouvriers dans toutes les entreprises40. C'est pourtant une minorit de travailleurs qui poursuit le mouvement et, malgr les avertissements de Scheidemann qui craint un retour de flamme 41, l'autorit militaire intervient, militarisant le personnel des entreprises en grve, arrtant les dirigeants, notamment Peters, Fischer, Scholze42. L'ordre est bientt rtabli et le travail reprend. Quelques jours plus tard, le chef de la section des armements le gnral Groener, lance un appel aux ouvriers : Lisez et relisez encore et encore la lettre du marchal Hindenburg et vous reconnatrez vos pires ennemis. Ils ne sont pas l-bas, prs d'Arras, sur l'Aisne, en Champagne, ils ne sont pas Londres. (...) Nos pires ennemis sont au milieu de nous (...) : les agitateurs grvistes. (...) Quiconque se met en grve alors que nos armes sont face l'ennemi est un chien. 43 Les syndicats se sont joints lui, dans le Vorwrts du 27 avril : Les grves doivent tre vites (...) ; seule une augmentation de la capacit de rsistance de l'Allemagne peut nous conduire une paix rapide. 44 La raction ouvrire, pourtant, sera bien diffrente et, trois ans plus tard, voquant cet pisode, Richard Mller notera avec sans doute un peu de nostalgie : Les dlgus rvolutionnaires et tous ceux qui travaillaient contre la guerre ne pouvaient par leur propagande accomplir le travail que l'appel de Groener avait fait pour eux. 45 Une tape tait franchie. Les masses avaient livr leur premier combat. Les social-dmocrates indpendants, qui poursuivaient pourtant au mme moment leurs pourparlers en vue d'une coalition parlementaire pour la fin de la guerre, y avaient gagn un grand prestige. Ils apparaissaient aux yeux de couches de plus en plus larges comme les champions d'une lutte de masse pour la paix, rvolutionnaire par les conditions mmes dans lesquelles elle tait appele se drouler.

Organisation rvolutionnaire des marins.

Prcisment, une agitation rvolutionnaire ne spontanment dans la marine de guerre va se tourner vers les dirigeants social-dmocrates indpendants pour y trouver une direction. Toutes les conditions taient runies pour faire des bateaux de guerre d'actifs foyers d'agitation. Les quipages comptaient une majorit d'ouvriers qualifis, le plus souvent mtallurgistes, ayant l'exprience des luttes et une conscience de classe. Les circonstances de la guerre, qui laissaient les navires quai, permettaient le maintien de contacts troits entre marins et ouvriers des ports et des chantiers, la circulation bord de livres, tracts, journaux, l'change d'ides et l'organisation de discussions. Les conditions de vie, la concentration de proltaires dans un espace restreint, les qualits d'audace, d'esprit collectif qu'elles dveloppent, rendaient plus insupportables les dures conditions matrielles faites aux marins et chauffeurs, dans le cadre d'une inactivit que ne parvenaient pas estomper les exercices disciplinaires absurdes imposs par un corps d'officiers particulirement ractionnaires46. Ds 1914, il existait dans la flotte de petits groupes de lecteurs de la presse radicale, notamment de la Leipziger Volkszeitung47. En 1915, on y avait voqu, de faon assez vague, il est vrai, la ncessit de constituer une organisation centrale de la flotte par le rassemblement des groupes socialistes pars48. Le mouvement, assoupi, reprend vie aprs l'hiver 1916-1917, sous l'influence de la rvolution russe en particulier, dans laquelle de jeunes sous-officiers, marins et chauffeurs, d'origine ouvrire et social-dmocrates d'ducation, voient le modle de la route suivre pour obtenir la paix. Sur le cuirass Friedrich-der- Grosse, un petit groupe d'hommes se runit rgulirement dans la chaufferie ou dans la soute aux munitions : le chauffeur Willy Sachse et le marin Max Reichpietsch lisent et commentent, font lire des brochures de Marx, Bebel, font circuler le programme d'Erfurt49. Ils tablissent terre, Wilhelmshaven, des contacts avec des marins d'autres navires 50. Quand, en juin 1917, ils apprennent l'institution, sur tous les bateaux de guerre, de commissions de cambuse charges de contrler le ravitaillement et comprenant des reprsentants des quipages, ils saisissent l'occasion qui s'offre et passent la construction d'une organisation clandestine, la Ligue des soldats et marins51. Utilisant l'activit des commissions de cambuse, l'instar des ouvriers dans les usines pour celle des dlgus, ils parviennent mettre sur pied en quelques semaines un rseau trs souple d'hommes de confiance qui couvre l'ensemble de la flotte, que dirigent des comits clandestins forms d'abord sur le Friedrich-der- Crosse, puis sur le Prinz- Regent- Luitpold, et dont la
40Ibidem, p. 60. 41Mammach, op. cit., p. 39. 42Ibidem, p. 40. 43Affiche, Dok. u. Mat., II/1, p. 629. 44Vorwrts 27 avril 1917, dans Dok. u. Mat., II/1, pp. 626-628. 45R. Mller, op. cit., p. 85. 46Zeisler, Rvolutionre Ereignisse..., pp. 187-189. 47Bernhard, Ibidem, p. 96. 48Ibidem, pp. 97-98. 49Ibidem, p. 104. 50Ibidem, p. 105. 51Ibidem, pp. 106-107.

liaison se fait terre. L'animateur politique de l'entreprise, Max Reichpietsch, ne dissimule pas son objectif ses camarades : Nous devons rendre parfaitement clair aux yeux de tous que les commissions de cambuse sont le premier pas vers la construction de conseils de marins sur le modle russe. 52 Ils ont bientt leur actif une grve de la faim victorieuse sur un cuirass 53, et Reichpietsch estime que son organisation est prte dclencher un mouvement de masse pour la paix dans la flotte de guerre. Mais il juge ncessaire, avant daller plus loin, d'tablir la liaison avec le parti dont il attend des perspectives et une coordination de la lutte d'ensemble, le parti socialdmocrate indpendant54. A la mi-juin, au cours d'une permission, il entre en rapport Berlin avec ses dirigeants, Dittmann et Luise Zietz, qu'il rencontre d'abord au sige du parti, puis Haase, Vogtherr et encore Dittmann, qui le reoivent au Reichstag55. Le travail entrepris par Reichpietsch et ses camarades tait un travail extrmement dangereux, exigeant une organisation, une clandestinit, un cloisonnement parfaits, des fonds importants et beaucoup de prcautions. Les vieux parlementaires social-dmocrates dont il attendait aide et directives n'avaient pas la moindre ide de ces conditions. Luise Zietz s'tait certes exclame : Nous devrions avoir honte devant ces marins : ils sont plus avancs que nous 56, mais, pas plus que les autres elle n'avait su s'lever au-dessus de l'optique routinire de la pratique rformiste et lectoraliste. Dittmann regrette de ne pouvoir remettre gratuitement aux marins des brochures reproduisant son discours contre l'tat de sige : le cas n'a pas t prvu par le trsorier du parti. Il dconseille Reichpietsch de chercher former des cercles du parti sur les bateaux : comme les militaires ne paient pas de cotisations selon les statuts, leur adhsion formelle ne prsente pas d'intrt 57. Il lui remet cependant des bulletins d'adhsion remplir et renvoyer par ces jeunes gens pour qui la moindre activit politique est passible du conseil de guerre58 ! S'il n'est pas partisan de la formation de cercles de marins, il prconise leur adhsion aux cercles existants dans les ports qui se livrent une activit lgale et publique, et demande Reichpietsch de prendre l'initiative de fonder le parti Wilhelmshaven59. De faon gnrale, les marins ne doivent pas garder le contact avec les dirigeants nationaux, mais, partout o cela est possible, rester en liaison avec les organisations locales. Dittmann expose, certes, Reichpietsch les dangers de l'entreprise, mais lui dclare qu'il est prfrable, de toute faon, d'apparatre sous son nom dans les activits officielles du parti terre60. Comme perspectives politiques, Haase et Dittmann entretiennent Reichpietsch de la prochaine confrence socialiste internationale qui va se tenir Stockholm, et admettent qu'un mouvement pour la paix dans la flotte de guerre y renforcerait la position des socialistes partisans de la paix 61. En un mot, ils lui rpondent que, tout en tant sceptiques quant aux possibilits d'action qu'il entrevoit, il ne saurait tre question de l'en dissuader. Ils ne l'clairent en tout cas pas un instant sur les risques rels que court le mouvement des marins et qu'ils contribuent eux-mmes accrotre en largissant inconsidrment le nombre de leurs contacts avec des civils peu responsables. Reichpietsch accepte ce qu'on lui offre. Dvor du dsir d'action, il revient sur son bateau, assurant ses camarades que les dputs qu'il a rencontrs sont gagns l'ide d'une lutte rvolutionnaire pour la paix et convaincus du rle dcisif qu'y jouera la grve gnrale de la flotte62. L'organisation s'largit encore avec la constitution, sur le Prinz- Regent, d'un comit dirig par Beckers et Kbis, qui entreprend l'organisation de la Ligue sur les bateaux ancrs Kiel 63. Le 25 juillet 1917, une direction centrale, la Flottenzentrale clandestine, est mise sur pied : plus de 5 000 marins sont groups sous son autorit64. Devant ses camarades, Reichpietsch rsume les perspectives : il faut organiser un mouvement dans la flotte afin de donner des arguments aux dlgus indpendants Stockholm, et, s'il ne sort rien de la confrence, les marins rvolutionnaires lanceront aux soldats le mot d'ordre : Debout, brisons les chanes, comme l'ont fait les Russes ! . Il ajoute : Chacun sait ce qu'il aura faire 65. Les incidents se multiplient, car les marins sont conscients de leur force, fiers de leur organisation, confiants dans le soutien qu'ils escomptent : grve de la faim sur le Prinz-Regent-Luilpold, le 19 juillet, sortie massive, sans permission, du Pillau, le 20, sortie sans permission du Prinz-Regent-Luitpold de 49 hommes le 1er aot, et, enfin, le grand dbarquement de 400 membres de l'quipage du Prinz-Regent le 2 aot66. Cette fois, l'appareil de la rpression est prt fonctionner : il sait tout. Les meneurs sont arrts. Le 26 aot, un conseil de guerre prononce cinq condamnations mort. Le 5 septembre, Alwin Kbis et Max Reichpietsch sont passs par les armes67. Quelques semaines plus tard, Lnine crit que ce mouvement rvolutionnaire marque la crise de croissance de la rvolution mondiale 68 et qu'il constitue l'un des symptmes irrcusables d'un grand tournant, symptmes d'une veille de rvolution, l'chelle mondiale 69. En ralit, la tragdie venir en Allemagne est tout entire inscrite dans ce drame, dans le contraste
52Cit par A. Schreiner, zur Geschichte der deutschen Aussenpolitik, t. I, p. 400. 53Bernhard, Revolutionre Ereignisse, pp. 106-107. 54Ibidem, p. 113. 55Ibidem, p. 114. 56Ibidem, p. 117. 57Ibidem, p. 115-116. 58Ibidem, p. 117. 59Ibidem. 60Ibidem. 61Ibidem. 62Ibidem, p. 124-125. 63Ibidem, p. 126. 64Ibidem, p. 135. 65Ibidem, p. 140. 66Ch. Vidil, Les Mutineries de la marine allemande, p. 104. 67Ibidem, p. 111. 68uvres, t. XXVI, p. 185. 69Ibidem, p. 71.

entre la volont d'action des jeunes travailleurs sous l'uniforme et l'incapacit de chefs crass par leurs responsabilits et convaincus que les problmes qui concernent l'avenir de l'humanit se rglent en termes de cotisations, de sections locales et de discours dans les assembles parlementaires.

Les lendemains de la rvolution d'Octobre.

Les marins rvolutionnaires de Russie ont eu plus de succs que leurs frres allemands. La rvolution d'Octobre victorieuse va bientt donner un autre type de rponse aux problmes du jour, commander de nouveaux regroupements. La direction du parti indpendant la salue, dans la Leipziger Volkszeitung du 12 novembre : En Russie, le proltariat a pris le pouvoir politique; c'est un vnement de signification mondiale. Jamais le proltariat n'a eu devant lui une tche aussi importante que celle d'aujourd'hui. 70 Le 14 novembre, le mme journal crit : De tout notre cur, nous sommes, nous, proltaires allemands, en ces heures, avec nos camarades russes au combat. Ils se battent aussi pour notre cause. Ils sont l'avant-garde de l'humanit, l'avant-garde de la paix. 71 En ralit, les social-dmocrates indpendants sont profondment diviss sur l'attitude adopter l'gard de la rvolution et du nouveau pouvoir sovitique. La direction, le 12, appelait les ouvriers imiter l'exemple russe et se prparer manifester leur volont d'une paix sans annexion 72. Mais, ds le 15 novembre, dans la Leipziger Volkszeitung, Karl Kautsky pose la question : Comment cela va-t-il finir ? et conclut : par la dcomposition sociale et politique, le chaos 73. Le 30 novembre, Clara Zetkin explique la signification de la rvolution qui a donn aux soviets, organes des travailleurs, le pouvoir d'tat74, mais le 24 dcembre, Bernstein attaque violemment la dictature des bolcheviks75, et, partir du 17, le menchevik Stein dresse dans la Leipziger Volkszeitung un rquisitoire svre contre le nouveau rgime rvolutionnaire76. Pour les bolcheviks, la victoire de la rvolution en Russie n'est que la premire tape d'une rvolution qui ne saurait tre que mondiale. Le clbre dcret du 26 dcembre 1917 le rappelle : sous la plume de Lnine et Trotsky, il dcide d' offrir son assistance, par tous les moyens possibles, argent compris, l'aile gauche internationale du mouvement ouvrier de tous les pays 77. Ds l'ouverture, le 26 novembre, des ngociations de paix germano-russes Brest-Litovsk, les bolcheviks ont entrepris une propagande systmatique en direction des soldats et des travailleurs allemands, destine, dans leur esprit, hter l'explosion rvolutionnaire invitable. Karl Radek dirige un bureau de presse au ministre des affaires trangres : aid de militants social-dmocrates recruts dans les camps de prisonniers, il organise la diffusion, par avion notamment, de centaines de milliers de tracts reproduisant l'appel la paix du gouvernement sovitique, puis rdige un journal, Die Fackel (La Torche), tir un demi-million d'exemplaires et diffus sur toute la longueur du front 78. Les chefs militaires allemands s'inquitent rapidement de cette propagande rdige dans un langage simple et direct et des ravages qu'elle produit parmi des troupes jusque-l bien tenues en main79. Leur attitude se durcit, ils reviennent sur les facilits accordes pour la fraternisation au cours des ngociations d'armistice, s'efforcent de conclure vite et d'exploiter au maximum le besoin de paix des bolcheviks. Le 10 janvier, le gnral Hoffmann annonce aux dlgus russes les conditions de l'ultimatum80, qui va provoquer au sein des dirigeants bolcheviques la grande discussion autour de la paix et la premire crise srieuse dans le parti. Cependant, Trotsky a su utiliser les pourparlers de Brest comme une tribune d'o les travailleurs russes appellent leur secours leurs frres des pays belligrants, en particulier des empires centraux81. L'appel est entendu : le 14 janvier, la grve clate l'usine Manfred Weiss de munitions, de Csepel, Budapest82. En quelques jours elle s'tend toutes les entreprises industrielles d'Autriche et de Hongrie83. Ainsi commence ce que Franz Borkenau, peu suspect d'exagration sur ce terrain, appelle le plus grand mouvement rvolutionnaire d'origine proprement proltarienne qu'ait jamais connu le monde moderne , un mouvement qui, selon le mme auteur, branlera jusqu' leurs fondations les puissances centrales 84.

Les grves de janvier 1918.

En Allemagne, depuis octobre, la combativit des ouvriers ne cesse de crotre. Les informations sur les pourparlers de Brest
70Leipziger Volkszeitung, 12 novembre 1917. 71Ibidem, 14 novembre 1917. 72Ibidem, 12 novembre 1917. 73 Ibidem, 15 novembre 1917. 74Ibidem, 30 novembre 1917, supplment fminin. 75Ibidem, 24 dcembre 1917. 76Ibidem, 17, 27 dcembre 1917. 77Dcret du 26 dcembre 1917, Sobrani Uzakonenii i Rasporiajenii Rabotchego i Krestianskogo Praviteltsva, 1917, n 8, p. 119; d'aprs Bunyan et Fisher, The Bolshevick Revolution 1917-1918, p. 285. 78Ruth Fischer, op. cit., pp. 30-31. 79E.H. Carr, The Bolsbevik Revolution, III, p. 31. 80Ibidem, pp. 31-32. 81Ibidem, pp. 29-31. 82Borkenau, World Communism, p. 91. 83Ibidem, pp. 91-92. 84Ibidem, p. 92.

chauffent les esprits. Nombre de militants pensent comme Liebknecht qui crit de sa prison : Grce aux dlgus russes, Brest est devenu une tribune rvolutionnaire qui retentit loin. Il a dnonc les puissances de l'Europe centrale, il a rvl l'esprit de brigandage, de mensonge, d'astuce et d'hypocrisie de l'Allemagne. Il a port un verdict crasant sur la politique de paix de la majorit allemande, politique qui n'est pas tellement papelarde que cynique. 85 Dans la premire quinzaine de janvier, Spartakus diffuse un tract appelant la grve gnrale, dnonant l'illusion selon laquelle la paix spare constituerait un pas vers la paix gnrale 86. Vers le milieu du mois se runissent en commun les dlgus rvolutionnaires, la direction du parti social-dmocrate indpendant et les dputs de ce parti au Reichstag et au Landtag prussien. Richard Mller prsente un rapport sur la situation dans la classe ouvrire berlinoise : il conclut la possibilit de dclencher une grve gnrale sur des revendications politiques, affirme que les ouvriers sont prts la faire, mais qu'ils attendent d'y tre appels par le parti social-dmocrate indpendant87. Les participants se divisent et s'affrontent parfois avec violence. Une minorit, dont Strbel se fait le porte-parole, se prononce contre toute action, affirmant que Mller se trompe sur l'tat d'esprit des ouvriers qui sont en ralit compltement passifs. La majorit, avec Haase, pense que la grve gnrale est ncessaire pour imposer la paix, mais refuse de courir le risque de faire interdire le parti, ce qui ne manquerait pas de se produire, selon lui, s'il lanait l'appel l'action suggr par Mller. Ces tergiversations ne sont pas du got de Ledebour et Adolf Hoffmann, qui se dclarent prts signer personnellement un appel la grve si le parti se refuse le faire88. On aboutit finalement un compromis : un texte rdig par Haase et appelant une grve de trois jours 89 sera sign non du parti en tant que tel, mais de ses dputs, et diffus en tract dans les entreprises 90. Pourtant les dputs hsitent encore : la fraction, deux jours plus tard, modifie le texte et en retire toute allusion la grve 91, quoique les militants du parti continuent en diffuser oralement le mot d'ordre. Aprs des ngociations infructueuses pour faire imprimer le tract clandestinement par les spartakistes, le texte est finalement publi le 10 janvier 1918. Il dclare notamment : Si la population laborieuse n'affirme pas sa volont, il pourra sembler que les masses du peuple allernand approuvent les actes de la classe dirigeante. L'heure a sonn pour vous d'lever la voix pour une paix sans annexions ni indemnits sur la base du droit des peuples disposer d'eux-mmes, Vous avez la parole. 92 Dans l'intervalle, le cercle des dlgus rvolutionnaires est pass la prparation de la grve, dont l'ide est favorablement accueillie dans les usines o circulent les informations sur les grves d'Europe centrale. Il en fixe le dbut au lundi 28 janvier, sans le rvler afin d'viter toute rpression prventive93. Cependant dans la semaine qui prcde le jour J, un tract spartakiste qui donne des informations sur la vague de grves en Autriche-Hongrie et le conseil ouvrier de Vienne lu sur le modle russe proclame : Lundi 28 janvier, dbut de la grve gnrale ! 94. Il met les ouvriers en garde contre les majoritaires jusqu'auboutistes qu'il recommande de n'lire aucun prix dans les conseils : Ces loups dguiss en agneaux constituent pour le mouvement un danger bien plus grave que la police prussienne. 95 Dans ce climat se tient, le dimanche 27 janvier, l'assemble gnrale des tourneurs de Berlin. Sur proposition de Richard Mller, sans cris ni applaudissements, elle dcide l'unanimit de dclencher la grve le lendemain, l'heure de la rentre, et de tenir sur place des assembles gnrales qui liront des dlgus. Ces dlgus se runiront ensuite la maison des syndicats et dsigneront la direction de la grve : les leons d'avril 1917 n'ont pas t oublies 96. Le 28 au matin, il y a 400 000 grvistes Berlin et les assembles gnrales prvues se tiennent dans toutes les usines, o les tourneurs et les dlgus rvolutionnaires entranent d'crasantes majorits. A midi, comme prvu, se runissent 414 dlgus, lus dans les usines. Richard Mller leur soumet un programme en sept points, proche des revendications des grvistes de Leipzig en 1917 : paix sans annexions ni indemnits, sur la base du droit des peuples disposer d'eux-mmes, tel qu'il a t dfini Brest par les dlgus russes, reprsentation des travailleurs aux pourparlers de paix, amlioration du ravitaillement, abrogation de l'tat de sige, rtablissement de la libert d'expression et de runion, lois protgeant le travail des femmes et des enfants, dmilitarisation des entreprises, libration des dtenus politiques, dmocratisation de l'tat tous les chelons, en commenant par l'octroi du suffrage universel et gal vingt ans pour le Landtag prussien97. L'assemble lit ensuite un comit d'action de onze membres, tous du noyau des dlgus rvolutionnaires : Scholze et Tost, dj connus pour leur rle dans la grve d'avril 1917, Eckert, Neuendorf, Blumental, Malzahn, Kraatz, Zimmermann, Tirpitz, Clre Casper et, bien

85Politische Aufzeichnungen aus seinem Nachlass, pp. 51-52. 86Dok. u. Mat., Il/2, pp. 67-70. 87R. Mller, op. cit., p. 101. 88Ibidem, p. 101. 89Cette prcision est donne par un rapport spartakiste sur les grves, gnralement attribu Jogiches (Dok. u. Mat., II/2, p. 132). 90R. Mller, op. cit., p. 102. 91Dok. u. Mat., II/2, p. 132. 92R. Mller, op. cit., p. 102. 93Ibidem. 94 Dok. u. Mat., p. 71. 95Ibidem, p. 73. 96R. Mller, op. cit., p. 102. 97Ibidem. Voir le rcit du dbut de la grve l'A.E.G. Hennigsdorf dans Paul Blumenthal, Die A.E.G. Arbeiter demonstrieren fr Karl Liebknecht . 1918. Erinnerungen von Veteranen der deutscben Gewerkchaftsbewegung an die Novemberrevolution (1914-1920) , pp. 7374.

entendu, Richard Mller98. Elle dcide d'inviter le parti social-dmocrate indpendant envoyer trois de ses reprsentants au comit d'action99. C'est alors qu'un spartakiste propose d'adresser la mme invitation aux majoritaires, afin, dit-il, de les dmasquer 100. La proposition, d'abord repousse deux voix de majorit, est finalement adopte sur intervention de Richard Mller101, qui redoute que le mouvement soit prsent et dnonc comme diviseur . Le comit d'action se runit immdiatement. Outre les onze lus, il comprend Haase, Ledebour et Dittmann, dlgus par les indpendants, Ebert, Scheidemann et Braun, dlgus par les majoritaires. Richard Mller prside. Ebert demande d'emble la parole pour rclamer la parit entre reprsentants des partis et lus des ouvriers en grve, et pour dclarer inacceptables certaines des revendications qui viennent d'tre adoptes. Les onze refusent de remettre en cause les votes qui viennent d'avoir lieu, mais la runion est brusquement interrompue par la nouvelle - fausse - que la police marche sur la maison des syndicats. Le moment d'affolement pass, on s'aperoit que les trois dputs majoritaires ont quitt les lieux102. Dans la soire, le commandement militaire interdit les assembles dans les usines et l'lection de comits de grve. Le nombre de grvistes atteint 500 000103. Le 29 a lieu la deuxime runion du comit d'action. Scheidemann annonce qu'il a, dans l'intervalle, pris des contacts et que le sous-secrtaire d'tat l'intrieur est dispos recevoir une dlgation, pourvu qu'elle ne comporte que des parlementaires, les dlgus des grvistes n'ayant aucune reprsentativit lgale. Scheidemann insiste sur la ncessit d'ouvrir ces ngociations qui peuvent valoir des satisfactions importantes au mouvement en matire de ravitaillement. La majorit du comit d'action accepte de ngocier, mais refuse les conditions du sous-secrtaire d'tat : elle dsigne, pour le rencontrer, Scholze, Mller, Haase et Scheidemann. Cette dlgation fait le pied de grue au ministre, perd Scheidemann deux reprises dans les couloirs104. Finalement, les deux dputs sont seuls reus, non par le sous-secrtaire, mais par un directeur ; de guerre lasse, Scholze et Richard Mller sont rests dans l'antichambre. L'unique information que rapporte la dlgation est que l'activit du comit d'action est dclare illgale et justiciable du tribunal criminel105. Le 30, le Vorwrts est interdit, mesure prcieuse pour lui, et qui lui vaut un prestige tout neuf : les autorits lui reprochent d'avoir propag de fausses nouvelles en annonant 300 000 grvistes. Des heurts se produisent, ici ou l, entre grvistes et policiers. Le comit d'action lance un tract d'information, appelle l'largissement de l'action : Le mouvement doit prendre une extension si formidable que le gouvernement cde nos justes revendications. 106 Il convoque pour le 31 des manifestations de rue et un meeting en plein air au parc Treptow. Dans la nuit du 30 au 31, le commandement militaire fait placarder de grandes affiches rouges qui annoncent le renforcement de l'tat de sige et l'tablissement de cours martiales extraordinaires. Cinq mille sous-officiers sont appels renforcer la police de la capitale. Au matin clatent les premiers incidents entre ouvriers grvistes et traminots non grvistes. On respire une odeur de guerre civile107. Jogiches prcise : Comme un souffle rvolutionnaire, une certaine disponibilit ; mais on ne savait qu'entreprendre. Aprs chaque heurt avec la police, on entendait : Camarades, demain, on viendra avec des armes . 108 Des tramways sont sabots109. Les premires arrestations se produisent. Au meeting du parc Treptow, Ebert prend la parole, malgr l'interdiction des autorits militaires : C'est le devoir des travailleurs de soutenir leurs frres et leurs pres du front et de leur forger de meilleures armes (...) comme le font les travailleurs anglais et franais pendant leurs heures de travail pour leurs frres du front. (...) La victoire est le voeu le plus cher de tous les Allemands. 110 Conspu, trait de jaune et de tratre , il s'affirme solidaire des revendications des grvistes, dont il ne veut connatre que l'aspect revendicatif. La police n'a pas cherch l'arrter, mais elle s'empare de Dittmann, pris en flagrant dlit d'appel la subversion, et qui va tre condamn cinq ans de forteresse111. L'aprs-midi, Scheidemann et Ebert proposent au comit d'action d'entamer les
98Jogiches crit leur sujet : Dix ouvriers et une ouvrire, syndicalistes de l'opposition (pas des permanents), influents dans leur milieu ( ... ). Leur position politique : pour la plupart U.S.P., mais pas de faon nette. Ce sont en effet des syndicalistes avant d'tre des politiques ; parmi eux, deux de la grve pour Liebknecht, un de notre bord (vraisemblablement Paul Scholze). Dok. u. Mat., p. 133. 99L'invitation aux indpendants, Ledebourski , comme dit Jogiches, fut faite afin de coiffer un responsable majoritaire, permanent des mtaux, Wuschek, qui venait d'arriver avec une dclaration de la direction majoritaire rclamant une action unitaire (ibidem, p. 133). 100R. Mller, op. cit., p. 103. 101Jogiches prcise : un confusionniste de notre tendance (Ibidem). 102R. Mller, op. cit., p. 104. 103R. Mller, op. cit., p. 105. 104Ibidem. 105Ibidem, p. 106. 106Ibidem, pp. 106-107. 107R. Mller, op. cit., pp. 106-107. 108Dok. u. Mat., p. 134. 109Ibidem. 110Cit par K. Brammer, Der Prozess des Reichsprsidente, pp. 68-69. 111R. Mller, op. cit., p. 107.

ngociations avec le gouvernement par l'intermdiaire des dirigeants syndicaux que le chancelier est dispos recevoir 112. Les membres du comit d'action sont dsorients. Comme le souligne Jogiches, ils ne savent plus que faire de cette nergie rvolutionnaire 113. Ils sentent bien le pige qu'on leur tend avec la ngociation, mais se contentent d'affirmer que seuls les dlgus des grvistes peuvent valablement ngocier au nom des grvistes 114. Le gouvernement pousse son avantage : le 1er fvrier, le commandement militaire annonce qu'il militarisera les usines o le travail n'aura pas repris le 4 115. Au comit d'action, les dputs majoritaires insistent pour la reprise rapide du travail : les dangers, disent-ils, sont immenses pour les ouvriers, car les autorits militaires s'apprtent prendre en main la rpression ; c'est faire la politique du pire que de poursuivre la grve. Ils s'entremettent, une fois de plus - cette fois avec l'accord de Haase -, pour que le chancelier autorise une nouvelle assemble des dlgus des grvistes. Le chancelier rpond qu'il l'autorisera seulement si les dputs s'engagent immdiatement faire dcider la reprise du travail par cette assemble116 ! Demeurs seuls au comit d'action, les dlgus rvolutionnaires refusent de s'engager dans la voie que proposent Haase et Scheidemann, et repoussent l'unanimit la proposition de mdiation des dirigeants syndicaux. Mais le mouvement a t finalement mal organis et le comit d'action est coup de la masse des grvistes, eux-mmes privs de toute information sauf sur la rpression117. Les spartakistes poussent un durcissement de la grve, qui pourrait aller jusqu' la lutte arme118, mais les grvistes de Berlin sont isols dans le Reich, les soldats sont rests disciplins et rien ne laisse entrevoir une fraternisation possible de la troupe et des ouvriers. Pour Richard Mller et ses camarades, il ne reste qu'une issue : mettre fin la grve sans ngocier, battre en retraite en reconnaissant la dfaite. C'est ce qu'ils font : le comit d'action lance l'ordre de reprise du travail pour le 3 fvrier119.

Lendemains de grve.
Evoquant quelques annes plus tard la grve de janvier 1918 dans un procs contre un nationaliste qui l'accusait d'avoir trahi la patrie en pleine guerre, Ebert prsentait ainsi son rle : Dans les usines de munitions, de Berlin, la direction radicale avait pris le dessus. Des adhrents de notre parti que les radicaux avaient contraints sous la terreur quitter le travail vinrent l'excutif le supplier d'envoyer de ses membres la direction de la grve. (...) je suis entr dans la direction de la grve avec l'intention bien dtermine d'y mettre fin le plus vite possible et d'viter ainsi au pays une catastrophe. 120 Renouvelant effectivement, mais une plus grande chelle, la manuvre de Cohen et Siering en avril 1917, les dirigeants social-dmocrates avaient atteint leur but, sans vraiment apparatre aux yeux de l'ensemble du proltariat comme des briseurs de grve. Ds la reprise du travail, la presse social-dmocrate s'emploie, par une polmique acharne contre les bolcheviks, donner sa politique le cachet socialiste raisonnable et national susceptible de justifier la prudence dont elle s'est fait, en Allemagne, l'avocat, en y condamnant l'extrmisme inspir par l'exemple russe. Otto Braun, dans le Vorwrts, dclare nettement aux bolcheviks que leurs espoirs en une rvolution allemande ne reposent sur rien et que le proltariat allemand rejette catgoriquement l'usage de la violence121. Pour la minorit rvolutionnaire, cette dfaite est riche d'enseignements. Richard Mller crit que le sentiment dominant chez les proltaires tait : Il nous faut des armes. Il nous faut faire de la propagande dans l'arme. L'unique issue est la rvolution 122. Dans leurs tracts, les spartakistes tirent les leons de l'exprience du comit d'action. En leur nom, Jogiches crit : Par crtinisme parlementaire, dans son dsir d'appliquer le schma prvu pour toutes les grves syndicales, et surtout par manque de confiance dans les masses, mais aussi - ce n'est pas la moindre raison - parce que, ds le dbut, les indpendants ne pouvaient imaginer la grve que comme un simple mouvement de protestation, le comit s'est born, sous l'influence des dputs, tenter d'entrer en pourparlers avec le gouvernement, au lieu de repousser toute forme de ngociation et de dchaner l'nergie des masses sous les formes les plus varies. 123 Les spartakistes soulignent que la direction des luttes doit tre confie des conseils ouvriers lus, et que les rvolutionnaires doivent gagner les soldats leur cause : ils diffusent un tract spcial destination des troupes de la garnison de Berlin124. Leur conclusion est partage par beaucoup de militants ouvriers : Avec la raction, nous devons parler russe ! 125 Bientt, ils vont

112Ibidem. 113Dok. u. Mat., p. 134. 114R. Mller, op. cit., p. 107. 115Ibidem, p. 108. 116Ibidem, p. 109. 117Dok. u. Mat., p. 135. 118R. Mller, op. cit., pp. 110. 119Ibidem, p. 110. 120Brammer, op. cit., p. 21. 121Vorwrts, 15 fvrier 1918. 122R. Mller, op. cit., p. 110. 123Dok. u. Mat., II/2, p. 134. 124Extraits dans Bartel, Revolutionre Ereignisse..., p. 168 ; il tait joint au rapport de Jogiches mais ne figure pas dans Dokumente und Materialen. 125Dok. u. Mat., II/2, p. 99.

s'attacher populariser le mot d'ordre de la rvolution russe : Conseils d'ouvriers et de soldats 126. Les spartakistes ont, au cours du mouvement, tir huit tracts de 20 000 100 000 exemplaires chacun, ce qui constitue une vritable performance pour une organisation illgale127. Pourtant, ils prennent conscience qu'ils n'taient pas assez organiss ni clairement orients. Jogiches crit : Il semble qu'il y ait eu parmi les dlgus (...) une foule de nos partisans. Seulement, ils taient disperss, n'avaient pas de plan d'action et se perdaient dans la foule. En outre, la plupart du temps, ils n'y voient pas trs clair euxmmes. 128 En attendant que les travailleurs aient tir les leons de l'exprience et refait leurs forces, il faut, dans l'immdiat, payer le prix de la dfaite. Quelque 50 000 ouvriers berlinois, un grviste sur dix environ, voient leur affectation spciale annule et sont mobiliss : parmi eux, les meneurs , et d'abord Richard Mller 129. La police donne la chasse aux rvolutionnaires, et, en mars, elle russit arrter Jogiches, qui se cachait Neuklln 130. Avec cette arrestation, l'organisation spartakiste est, elle aussi, dcapite. Le gouvernement a les mains libres. Le 18 fvrier, l'arme allemande prend l'offensive sur le front de l'est, et ses foudroyants succs lui permettent d'imposer au gouvemement bolchevique le diktat qui ampute la Russie de ses forces vives et prpare les convulsions de la guerre civile131. Les social-dmocrates majoritaires s'abstiennent au Reichstag dans le vote sur le trait de Brest-Litovsk132. Les gnraux assurent qu'avec le ravitaillement assur par le bl d'Ukraine, la victoire est leur porte133. L'offensive l'ouest va commencer le 21 mars. Entre mars et novembre, la guerre fera 192 447 morts, 421 340 disparus et prisonniers, 860 287 blesss, 300 000 morts civils de plus qu'en 1917 et le taux de la mortalit infantile doublera134.

126Ibidem, pp. 137-138. 127Ibidem, pp. 136. 128Ibidem, pp. 135. 129Lo Stern, op. cit., II, pp. et 488, entre autres. 130Ibidem, IV, pp. 1363 et 1365. En mme temps sont arrts deux de ses camarades, ses plus proches collaborateurs, le militaire Will Budich et Willi Leow, qui dirigeaient tous deux Berlin la propagande rvolutionnaire l'intention des soldats de la garnison. 131E.H. Carr, The Bolshevik Revolution, III, pp. 47 sq. 132Verhandlungen... des Reichstages, 22 mars 1918, p. 573. 133Ludendorff, cit par Bartel, Revolutionre Ereignisse, p. 180. 134Ibidem, p. 183.

VII.

Problmes de la rvolution mondiale

Le 4 aot 1914 avait soulev des problmes fondamentaux de stratgie et de tactique pour le mouvement socialiste mondial. La rvolution russe les pose dans toute leur acuit. En Allemagne, pendant les trois premires annes de la guerre, les problmes du parti rvolutionnaire ou de la lutte pour le pouvoir semblent relever du seul domaine de la thorie. La vrification des perspectives bolcheviques par la victoire d'Octobre les met l'ordre du jour en tant que tches concrtes et immdiates. Dans les conditions de la guerre qui se poursuit, tout commencera nanmoins par une information difficile et des discussions thoriques.

Le problme de la scission avant 1917.

Le point capital des thses prpares par Rosa Luxemburg et adoptes par la confrence de Die Internationale le 1er janvier 1916, avait t formul dans la thse n 12, consquence de l'analyse de la faillite de la IIe Internationale : Etant donn la trahison commise par les reprsentants officiels des partis socialistes des principaux pays contre les buts et les intrts des classes laborieuses en vue de les dtourner de la base de l'Internationale proltarienne vers celle de la politique bourgeoise imprialiste, c'est pour le socialisme une ncessit vitale que de crer une nouvelle Internationale ouvrire qui aurait pour tche de guider et d'unifier la lutte de classes rvolutionnaire contre l'imprialisme dans tous les pays. 1 Lnine allait souligner dans sa critique de la brochure de Junius que cette thse capitale tait dnue de toute porte pratique si elle ne s'accompagnait pas de la dcision de rompre dans chaque pays, avec les directions centristes et social-pacifistes, afin de rassembler dans la lutte les lments de l'Internationale btir. C'est Radek qui devait dvelopper le premier, dans Arbeiterpolitik2, les arguments thoriques en faveur de l'organisation, par les rvolutionnaires, de la scission du mouvement socialiste. Il part de la constatation selon laquelle les instances des diffrents partis social-dmocrates s'identifient, depuis la dclaration de guerre, un social-imprialisme . Il constate que l'argument trs simple en faveur de la scission selon lequel l'unit du mouvement socialiste derrire les dirigeants socialimprialistes signifie l'unit avec l'imprialisme, n'est pas retenu par certains rvolutionnaires - Rosa Luxemburg, en particulier, est vise -, les uns pensant que les suites de la guerre amneront le parti dans son ensemble se redresser, les autres estimant qu'une scission organise avant que les masses dans leur ensemble aient pris conscience de la trahison des dirigeants serait inefficace et n'aboutirait qu' l'isolement des rvolutionnaires. Prenant bras-le-corps l'un des mythes les plus solides dans le mouvement socialiste allemand, il souligne que l'unit ouvrire n'est pas un bien en soi, ni les scissions forcment un mal. L'histoire du mouvement ouvrier est en effet celle d'une longue suite de scissions qui ne rsultent ni du hasard ni d'une quelconque fantaisie de l'histoire, mais de la pression des forces sociales adverses. Aprs avoir pass en revue les principaux aspects des scissions successives du mouvement chartiste, du mouvement allemand au temps de Lassalle, de la Ie Internationale, il conclut : 1. Les orientations divergentes au sein du mouvement ouvrier ont toujours eu leurs racines dans des diffrences sociales de leur base, diffrences qui ont conduit aux scissions. 2. Jamais ces scissions n'ont pu tre surmontes dans un laps de temps bref, le processus d'unification a toujours t un long processus de lutte. 3 Il en est de mme pour la crise contemporaine de la social-dmocratie. La politique du 4 aot est en effet un phnomne international, ayant forcment des racines communes Londres, Petersbourg, Paris ou Vienne. Ces racines - qui expliquent par exemple l'alignement du socialisme allemand sur les positions traditionnelles des trade-unions l'gard de leur imprialisme - sont chercher dans l'existence et la pression sur le mouvement ouvrier d'une aristocratie ouvrire : La couche suprieure de la classe ouvrire allemande qui, du fait du dveloppement imptueux de l'industrie allemande, a obtenu des salaires relativement levs, qui des systmes d'assurance de l'tat ou les syndicats ont offert des conditions de vie relativement sres, qui a, pour ainsi dire, pris part la culture bourgeoise, a toujours plus nettement affirm par la bouche des rvisionnistes et des dirigeants syndicaux, depuis bien quinze ans, qu'elle avait plus perdre que ses chanes. 4 Dans le camp du rvisionnisme, les forces essentielles ont t, en effet non pas tellement les lments de la petite bourgeoisie, notamment mridionale, que les dirigeants syndicaux qui adhraient cette ligne petite-bourgeoise. Attachs aux privilges conquis, ils se sont opposs toute tentative d'organiser de vastes mouvements de masse des travailleurs pour dfendre leurs droits politiques et leurs revendications conomiques : Ils fondaient leur protestation contre les rvolutionnaires romantiques sur la prtendue impossibilit de telles actions mais, en ralit, ce qu'ils exprimaient, c'tait la crainte de l'aristocratie ouvrire de voir mettre en danger ses conqutes. 5

1 I.M.L.-Z.P.A. DF V/14. Dok. u. Mat., II/1, p. 281. 2 Einheit oder Spaltung , Arbeiterpolitik, n 4, 8 et 10, 1916. Reproduit dans In der Reihen der deutschen Revolution, pp. 336-338. 3 Ibidem, p. 315. 4 Ibidem, p. 317. 5 Ibidem, p. 318.

Dans la mme perspective, rvisionnistes et dirigeants syndicaux avaient donn leur appui la politique coloniale de la bourgeoisie allemande. Ce n'est donc pas par hasard que la politique du 4 aot l'a emport au sein du mouvement ouvrier, dans les pays qui, comme l'Allemagne, la Grande-Bretagne, la France, ont vu un dveloppement relativement important de l'aristocratie ouvrire. Mme dans les pays comme l'Italie ou la Russie, o l'aristocratie ouvrire ne constitue qu'une couche trs mince, on a vu se constituer des groupes de social-patriotes bass sur un noyau d'ouvriers qualifis qui pensent en termes purement rformistes et, pour cette raison, marchent avec leur bourgeoisie. Tout cela, les rvolutionnaires le savaient dj avant la guerre, mais en sous-estimaient la porte : Nous avons cru que cette politique ne relevait que d'illusions des dirigeants, qui se dissiperaient sous la pression aggrave des antagonismes de classes. L'exprience a montr que nous nous sommes tromps. D'abord, cette politique n'tait pas seulement celle des dirigeants : il y avait derrire elle toute une catgorie de travailleurs qui ne voulaient pas autre chose que les dirigeants. Et ce serait une fatale illusion de vouloir expliquer qu'aujourd'hui, derrire ces chefs, il n'y a pas de masses, ou que, si elles sont derrire eux, c'est seulement parce qu'elles ne sont pas suffisamment claires. La scission passe travers les masses ouvrires elles-mmes. 6 Il est faux d'en conclure, comme certains, que la guerre va bientt dissiper les rveries des social-imprialistes, et qu'il faut conserver l'unit ouvrire pour que, le cours des vnements ayant donn raison aux rvolutionnaires, la classe tout entire retrouve plus vite son unit dans la lutte. Car, s'il est vrai que l'imprialisme sera de plus en plus amen dtruire de ses mains les privilges de l'aristocratie ouvrire et saper ainsi les bases du rformisme, il n'en reste pas moins qu'une idologie ancre dans une couche sociale ne peut se dissiper en une dizaine d'annes. Et d'abord, dans l'immdiat, la bourgeoisie est dcide utiliser les dirigeants social-patriotes, les porte-parole de l'aristocratie ouvrire, pour maintenir et couvrir sa propre domination : les socialistes deviendront ministres, occuperont des postes dans l'appareil d'tat bourgeois, chercheront par des concessions mineures diviser la classe ouvrire afin de l'empcher de mener, unie, la lutte rvolutionnaire. Si les militants rvolutionnaires demeurent l'intrieur du parti pour y mener la lutte contre les dirigeants social-imprialistes, ils renoncent du coup leur rle d'avant-garde du combat proltarien : Si l'unit formelle du parti demeure intacte, si les social-imprialistes rgnent sur le parti et sur sa politique, nous devons, soit renoncer pour des annes la lutte contre l'ennemi de classe, soit la mener sans tenir compte des mots d'ordre des instances imprialistes. Dans le premier cas, si nous abandonnons la lutte contre l'ennemi extrieur et si nous nous contentons de critiquer les social-imprialistes, cette critique perd toute signification : elle sera raye, annule par ce que nous serons obligs d'accomplir au Reichstag, dans le mouvement syndical, par l'absence d'action qui donnerait aux masses ouvrires la conviction que notre critique est juste. Dans l'autre cas, les social-imprialistes nous expulseront trs rapidement du parti, et comme aucune majorit du parti ne peut tolrer la longue une minorit qui condamne sa politique comme une trahison des principes de base, elle supportera encore moins que ce groupe se mette en travers de toutes ses actions et elle appellera les masses agir contre lui. 7 En admettant mme que les rvolutionnaires prennent la majorit la suite d'un congrs, ils ne sauraient prendre le risque de conserver dans les rangs du parti des opportunistes qui sont en ralit des ennemis de classe et, par consquent, devront les exclure avec ceux des travailleurs - et il y en aura - qui continueront les soutenir : De quelque ct qu'on se tourne, il y aura scission 8. Il faut donc, selon Radek, la prparer consciemment : elle constitue le seul moyen d'organiser la lutte contre la guerre imprialiste, la bourgeoisie et ses agents du mouvement ouvrier. Plus tt elle sera inscrite dans les faits en termes d'organisation - elle l'est dans les esprits depuis 1914 -, plus vite seront rpars les dgts, plus rapidement sera reforge l'unit rvolutionnaire de la classe ouvrire. Un semblable effort de recherche thorique conduit Julian Marchlewski, l'occasion de sa critique des thses sur la paix adoptes par le parti social-dmocrate, analyser la position du courant opportuniste sur le problme de l'tat et l'opposer celles de Marx et d'Engels qui voyaient en lui l'instrument du pouvoir d'une classe. Il affirme - cheminant sur la mme voie que Lnine, dont les tudes, au mme moment, prparent L'tat et la rvolution : Les proltaires doivent mener la lutte contre l'tat, ils ne peuvent raliser leur idal, qui repose sur la libert et l'galit des hommes, sans briser la domination de classe dans l'tat. 9 Une partie des rvolutionnaires allemands se rapprochaient ainsi des bolcheviks, avec qui ils n'avaient pourtant que des liens tnus et aucune organisation commune. La rvolution russe va apporter consistance et poids leurs thses.

L'influence de la rvolution russe.

L'influence de la rvolution russe est perceptible dans le mouvement ouvrier allemand partir de 1917, non seulement travers les prises de position thoriques ou pratiques des rvolutionnaires allemands, mais travers l'orientation des larges masses ouvrires, le succs dans leurs rangs de mots d'ordre comme celui des conseils ouvriers , traduction allemande des soviets de Russie. Bien sr, ces rapprochements sont le signe des mouvements souterrains qui prparent les explosions rvolutionnaires - et, de ce point de vue, la Russie de 1917 n'tait point hors du monde. Mais le problme se pose de savoir de quelle faon les travailleurs allemands, et notamment les militants des groupes rvolutionnaires, ont pu, dans
6 Ibidem, p. 317. 7 Ibidem, pp. 323-324. 8 Ibidem, pp. 325. 9 Thses sur la question de la paix , Spartakus im Kriege, p. 58.

cette priode de guerre europenne et malgr la censure, prendre connaissance de l'exprience russe. Il faut galement voquer les efforts des bolcheviks, une fois au pouvoir, pour tenter de gagner leurs vues des rvolutionnaires qui taient loin d'tre d'accord avec eux sur tous les plans, et en particulier pour les convaincre que leur premier devoir tait de fonder un nouveau parti - ce quoi les spartakistes s'taient jusque-l refuss. En l'absence de liaisons possibles avec les diffrents pays europens, les bolcheviks ne ngligent pas la chance que constitue pour eux la prsence sur le sol russe de quelque deux millions de prisonniers de guerre, parmi lesquels 165 000 soldats et 2 000 officiers allemands10. Le terrain est favorable, surtout aprs la rvolution de Fvrier : nombreux parmi les prisonniers sont les militants social-dmocrates dont les sympathies ne peuvent qu'aller aux ouvriers et paysans, et ceux des partis ouvriers dont l'objectif est la fin de la guerre imprialiste : ni les mencheviks, ni les S.R., plus ou moins paralyss par leur politique d'union sacre, ne parviennent en effet mener parmi les prisonniers de guerre une propagande comparable celle des bolcheviks. Dj avant la rvolution de Fvrier s'taient constitus ici ou l en Russie de petits cercles clandestins de militants socialdmocrates11. Ils se dveloppent au lendemain de la rvolution, nombre de prisonniers allemands ralliant les bolcheviks12. Mais, aprs Octobre, tout se droule une plus grande chelle, et les bolcheviks s'efforcent d'organiser les sympathies que leur action et leur propagande leur ont values. Ils vont galement dclencher sur l'ensemble du front, l'intention des troupes allemandes, une vaste campagne d'agitation pour la fraternisation 13. Sous l'impulsion de Radek, revenu au lendemain de l'insurrection, propagande, agitation et organisation sont systmatiquement conduites parmi les prisonniers de toutes nationalits, en commenant par ceux de langue allemande : partir de dcembre 1917 parat en langue allemande le journal Die Fackel14, qui en est l'instrument principal. La fondation de la fdration des prisonniers de guerre internationalistes, puis, en avril 1918, la constitution, au cours d'une confrence Moscou du groupe allemand du parti communiste russe (bolchevik) concrtisent le premier rsultat de cet effort pour la construction de noyaux communistes trangers 15. La signature de la paix de Brest met fin ce travail de recrutement en mme temps qu'elle lui donne tout son sens, puisque de nombreux prisonniers influencs par les communistes russes reprennent le chemin de leur pays ; les troupes elles-mmes ramneront souvent le virus rvolutionnaire l'arrire ou sur les autres fronts16. Autour de Radek apparaissent des hommes qui vont constituer en Russie l'tat-major du premier noyau des communistes de langue allemande : Rothkegel, de Hambourg, et Josef Bhm, de Brme, l'Autrichien Karl Tomann, ancien responsable syndical17, le militant social-dmocrate Hermann Osterloh18, un jeune journaliste, animateur d'un mouvement pacifiste, Ernst Reuter, dont le gouvernement sovitique a fait un commissaire de la rpublique des Allemands de la Volga 19. Il s'y ajoute un ouvrier des chemins de fer, fils d'migrs allemands, Nicolas Krebs, bolchevik depuis 1916 20. Leur lutte politico-militaire dans les rgions occupes par l'arme allemande leur vaut d'autres recrues, comme l'instituteur Wilhelm Zaisser, lieutenant de rserve, ralli avec son unit aux partisans ukrainiens21. Les liens avec le mouvement rvolutionnaire allemand sont considrablement facilits par l'tablissement de relations diplomatiques entre le gouvernement sovitique et l'Allemagne au lendemain de la signature de la paix de Brest-Litovsk. Boukharine en personne sjourne quelque temps l'ambassade22. L'ambassadeur Joff est un vieux militant rvolutionnaire expriment, qui comprend parfaitement le sens de sa mission. Dj, Brest-Litovsk, il a aimablement fait remarquer au comte Czernin : J'espre que nous serons bientt capables de dclencher galement une rvolution dans votre pays 23. Ds son arrive Berlin au mois d'avril 1918, il montre qu'il a le sens du geste spectaculaire en refusant de prsenter l'empereur ses lettres de crances et en lanant des invitations sa premire rception aux principaux dirigeants indpendants ou rvolutionnaires, y compris ceux qui sont emprisonns24. Il dploie une activit considrable dans tous les domaines, achte des informations qu'il remet aux rvolutionnaires allemands, fournissant de l'argent, prodiguant des conseils25. Il a ses cts un autre militant qui a l'exprience de la clandestinit, le Polonais Mieczislaw Bronski26, ancien compagnon de Lnine en Suisse, qui fut un des piliers de la gauche de Zimmerwald27.
10Rudolf Dix, Deutsche Internationalisten bei der Errichtung und Verteidigung der Sowjetmacht , BzG, 8 Jq, 1966, n 3, p. 495. 11Ibidem, p. 485. 12Ibidem, p. 496. 13K. L. Seleznev, Bolchevitskaja agitacija i revolutsionnoe dvijenie v Germanskoj Armii na vostoshnoe fronte v 1918 g. , dans Nojabr'skaja Revoljucjia..., pp. 271-328. 14Ibidem, pp. 276-277. 15R. Dix, op. cit., p. 495. On note l'absence de toute allusion Radek. 16Davidovitch, Revoljutsionnii Krisis 1923 g. v. Germanii i Gamburskoe vostanie, pp. 133-134, mentionne l'influence exerce par la propagande bolchevique sur l'officier de rserve Ernst Schneller, qui allait devenir communiste son retour. 17R. Dix, op. cit., p. 495. 18Brandt et Lowenthal, Ernst Reuter. Ein Leben fr die Freiheit, pp. 109, 129. 19Il sera plus tard connu dans le K.P.D. (S), dont il sera mme secrtaire gnral en 1921, pendant quelques mois. Voir Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 112. 20A cette poque, Krebs avait russifi son nom en Rakov ; il devait plus tard militer en Allemagne sous le pseudonyme de Flix Wolf. 21Chef militaire au cours des combats de la Ruhr, il sera en Espagne le gnral Gomez. Sur l'pisode de 1918, rarement mentionn, voir Andr Marty, La Rvolte de la mer Noire, p. 72. 22Il y sera notamment la fin d'octobre 1918 (Leo Stern, op. cit., IV, p. 1661). 23O. Czernin, Im Weltkriege, cit par E.H. Carr, op. cit., III, p. 71. 24Ibidem, p. 76. 25L. Fischer, Men and Politics, p. 31. 26Carr, op. cit., p. 135. 27Parmi les autres membres du personnel diplomatique actifs dans le mouvement allemand, les rapports de la police allemande mentionnent Sagorski, qui serait charg du contact avec les dirigeants indpendants, Marcel Rosenberg, qui s'occupe de toutes les questions de presse - il sera en 1936 l'ambassadeur de l'U.R.S.S. en Espagne, avant de disparatre dans les grandes purges - et Mme Markowski, charge des

L'ambassade constitue une antenne disposant de fonds importants, de moyens matriels exceptionnels pour l'poque, assurant avec Petrograd un contact rapide couvert par l'immunit diplomatique, favorisant l'activit conspiratrice en mme temps que le contact politique direct entre les Allemands semi-clandestins ou clandestins et les rvolutionnaires russes victorieux28. Elle emploie dans ses services divers, et notamment dans son agence tlgraphique, Rosta, des militants allemands qu'elle couvre ainsi lgalement tout en leur assurant des possibilits d'action : c'est le cas d'Emil Eichhorn, ancien responsable du bureau de presse du parti social-dmocrate et dirigeant indpendant, d'Ernst Meyer, ancien journaliste au Vorwrts et dirigeant spartakiste29, ainsi que d'Eugen Lvin, autre militant spartakiste. Un des dirigeants indpendants, Oscar Colin, est l'avocat de l'ambassade et son homme de confiance pour toutes les oprations financires 30. Mme si l'ambassade n'est pas le canal de matriaux de propagande que devaient dnoncer quelques semaines plus tard les dirigeants du pays, elle est la fois lieu d'asile, centre de rayonnement et agence d'information31. Le changement de nature dans les liaisons entre l'Allemagne et la Russie se traduit par le fait qu'un compte rendu sur la situation en Allemagne beaucoup plus complet que celui donn dans les Lettres de Spartakus clandestines parat Petrograd dans Weltrevolution, organe de la section allemande du parti bolchevique32.

Les efforts des bolcheviks.

Les bolcheviks sont convaincus que l'Allemagne constitue la plaque tournante de la rvolution europenne. La rvolution russe n'est leurs yeux que la premire tape de la rvolution mondiale qui trouvera en Allemagne un champ de bataille dcisif et prochain. Pendant l'anne 1918, c'est le retard de la rvolution allemande qui constituera la toile de fond de la discussion autour du problme de la paix spare et du trait de Brest-Litovsk, et c'est sa perspective qui trace les contours de la politique extrieure du gouvernement bolchevique. A partir de la rvolution de Fvrier, en tout cas, les problmes pratiques - leur liaison avec les Allemands, la mise sur pied d'une organisation allemande - passent au premier plan de leurs proccupations. Au cours de son voyage vers la Russie, Lnine a confi Vorovski, Hanecki et Radek qui restent Stockholm la responsabilit de diriger le bureau du comit central l'tranger, dont l'une des tches va tre de diffuser en Allemagne la Russische Korrespondenz-Prawda, laquelle contient informations sur la Russie et argumentation bolchevique33. Dans les thses d'avril, prsentes au parti ds son arrive, Lnine rend hommage Liebknecht et l'action des rvolutionnaires allemands, mentionne les internationalistes de gauche , Mnzenberg, Radek et Hartstein, vritables internationalistes , reprsentants et non-corrupteurs des masses internationalistes rvolutionnaires . Il crit : C'est prcisment nous, et prcisment l'heure actuelle, qu'il appartient de fonder sans retard une nouvelle Internationale, une Internationale rvolutionnaire, proltarienne ; plus exactement, nous ne devons pas craindre de proclamer hautement qu'elle est dj fonde et qu'elle agit. 34 Selon l'historien sovitique Krivoguz, plus de 60 000 tracts auraient pntr clandestinement en Allemagne pendant le seul t 191735. Les militants de l'Internationale de la jeunesse, groups autour de Mnzenberg en Suisse, assurent notamment la diffusion clandestine de la lettre de Lnine sur Le Programme militaire du proltariat rvolutionnaire qu'il leur a remise avant de partir36. C'est la fois par Stockholm et par la Suisse que pntrent en Allemagne plusieurs milliers d'exemplaires de L'tat et la rvolution37. A la fin du mois d'aot 1917, Lnine pressait le bureau du comit central pour l'tranger de faire tout son possible pour organiser une confrence internationale des gauches : Les bolcheviks, le P.S.D., les Hollandais, l'Arbeiterpolitik, Demain, voil dj un noyau suffisant. (...) Les rsolutions de la confrence des bolcheviks et de leur congrs (...), le projet de programme du mme parti, voil dj une base idologique suffisante (avec l'adjonction de Vorbote, Tribune, Arbeiterpolitik, etc.) pour offrir au monde entier de nettes rponses aux problmes de l'imprialisme et accuser les social-chauvins et les kautskystes. 38 Il pense en effet que la principale bataille politique doit tre dirige contre les centristes et particulirement contre Kautsky, qu'il juge l'adversaire le plus dangereux, puisqu'il a officiellement rompu avec les social-chauvins , alors qu'il dfend en fait leur politique et que tous ses efforts visent barrer au proltariat allemand la voie du bolchevisme. C'est dans cette perspective que Lnine rdige en 1918 - essentiellement pour convaincre les militants rvolutionnaires allemands - sa brochure La Rvolution proltarienne et le rengat Kautsky, dans laquelle il propose la rvolution bolchevique comme modle : La tactique des bolcheviks tait juste ; elle tait la seule tactique internationaliste (...) puisqu'elle faisait le maximum
relations avec les organisations de jeunesse. Toujours selon les mmes sources, Joff aurait en vain tent de faire venir prs de lui, comme conseiller conomique , Karski-Marchlewski, dont il n'obtiendra que le rapatriement ( Oberkommando in den DZA. Potsdam, Reichskanzlei n 517 , pp. 95-96, dans Lo Stern, op. cit., p. 1365. 28Joff (Izvestija, 6 dcembre 1918) dit avoir remis Barth plusieurs centaines de milliers de marks pour aider la prparation de l'insurrection. 29Voir biographies en annexe.. 30E. H. Carr, op. cit., p. 77. 31Ds le lendemain de la libration de Liebknecht par exemple, on sait Moscou qu'il est politiquement d'accord avec les bolcheviks. 32Krivoguz, Spartak i obrazovanie Kommunistitcheskoi partii Germanii, p. 136. 33W. Imig, Zur Hilfe Lenins fr die deutschen Linken , BzG, 1963, n 516, pp. 810 sq. 34uvres, t. XXIV, p. 75. 35Krivoguz, op. cit., p. 63. 36Imig, op. cit., pp. 809-810. 37Ibidem pp. 814-855. 38uvres, t. XXXV, p. 328.

de ce qui est ralisable dans un seul pays pour le dveloppement, le soutien, l'veil de la rvolution dans tous les pays. Cette tactique s'est vrifie par un immense succs, car le bolchevisme (...) est devenu le bolchevisme mondial ; il a donn une ide, une thorie, un programme, une tactique qui se distinguent concrtement, dans la pratique, du social-chauvinisme et du social-pacifisme. (...) Les masses proltariennes de tous les pays se rendent compte, chaque jour plus nettement, que le bolchevisme a indiqu la juste voie suivre pour chapper aux horreurs de la guerre et de l'imprialisme, et que le bolchevisme sert de modle de tactique pour tous. 39 Se rendant compte, au dbut d'octobre, que la situation allemande mrit plus vite que sa brochure ne s'imprime, il en rdige un rsum d'une dizaine de pages qu'il envoie Tchitchrine en le priant d'en faire le plus rapidement possible la diffusion en Allemagne - ce qui sera ralis par l'intermdiaire de la Suisse 40. Le texte, qui porte le mme titre que la brochure, se termine par cette remarque : Le plus grand malheur pour l'Europe, le plus grand danger pour elle, c'est qu'il n'y existe pas de parti rvolutionnaire. Il y a des partis de tratres tels que les Scheidemann ou des mes serviles telles que Kautsky. Il n'y existe pas de parti rvolutionnaire. Certes, un puissant mouvement rvolutionnaire des masses peut corriger ce dfaut, mais ce fait demeure un grand malheur et un grand danger. C'est pourquoi on doit, par tous les moyens, dmasquer des rengats comme Kautsky et soutenir ainsi les groupes rvolutionnaires de proltaires vraiment internationalistes, comme il y en a dans tous les pays. Le proltariat se dtournera vite des tratres et des rengats et suivra ces groupes au sein desquels il formera ses chefs. 41

La rponse des rvolutionnaires allemands.

Les rvolutionnaires allemands ont salu avec enthousiasme la rvolution russe partir de fvrier. Elle constitue pour eux un modle et un encouragement, parce qu'elle est la rsurrection de l'action des masses ouvrires, la lutte, en pleine guerre, contre la bourgeoisie, la confirmation clatante que le combat et mme la victoire sont possibles. Clara Zetkin, dans son message au congrs de fondation du parti indpendant parle d' vnement exaltant 42, et Rosa Luxemburg crit, de sa prison, que ces magnifiques vnements agissent sur elle comme un lixir de vie 43. Dans le manuscrit longtemps indit qu'elle a consacr la critique de la rvolution russe, elle crira encore : Les Lnine et les Trotsky avec leurs amis ont t les premiers qui aient devanc le proltariat mondial par leur exemple ; ils sont jusqu'ici les seuls qui puissent s'crier avec Ulrich de Hutten : J'ai os cela. C'est ce qui est l'essentiel et ce qui reste de la politique des bolcheviks. 44 Sur ce terrain, spartakistes et radicaux de gauche de Brme sont d'accord sans rserves. Les rdacteurs d'Arbeiterpolitik ont ds le 17 novembre salu avec enthousiasme les conseils d'ouvriers et de soldats au pouvoir45 ; le 15 dcembre, Johann Knief y explique pourquoi la rvolution russe a pu progresser si rapidement et vaincre : Uniquement et exclusivement parce qu'il existait en Russie un parti autonome d'extrme-gauche qui, ds le dbut, a dploy la bannire du socialisme et lutt sous le signe de la rvolution sociale. 46 Pour lui, la victoire des bolcheviks constitue l'argument dcisif susceptible de convaincre les spartakistes de leur erreur, de la ncessit pour eux de rompre dfinitivement avec les centristes du parti indpendant pour s'engager dans la voie de la construction d'un parti rvolutionnaire. L'cho de ces arguments - l'exemple russe, la pression de Lnine ne sont pas les moindres - est vident dans les rangs spartakistes. C'est Franz Mehring qui, en tant que doyen , adresse le 3 juin 1918 aux bolcheviks une lettre ouverte dans laquelle il se dclare entirement solidaire de leur politique. Il critique frocement la perspective - celle du parti indpendant de reconstruire la social-dmocratie d'avant guerre et d'employer la vieille tactique prouve , et la qualifie d' utopie ractionnaire . Il se prononce pour une nouvelle construction de l'Internationale et formule une autocritique : Nous ne nous sommes tromps que sur un seul point : prcisment quand, au lendemain de la fondation du parti indpendant (...), nous l'avons rejoint sur le plan de l'organisation dans l'espoir de le pousser en avant. Cet espoir, nous avons d l'abandonner. 47 Il dveloppe plus longuement les mmes thmes dans une srie d'articles intituls Les Bolcheviks et nous , publis partir du 10 juin 1918 dans Leipziger Volkszeitung. Faisant rfrence aux analyses de Marx sur la Commune de Paris, il s'attache dmontrer que l'action des bolcheviks se situe dans cette perspective, la dictature du proltariat tant ralise en Russie sous la forme du pouvoir des soviets, pouvant et devant l'tre en Allemagne par les conseils ouvriers, instruments de la prise du pouvoir par les travailleurs. Dans cette perspective de rvolution mondiale, il pose la question de la ncessaire dification
39uvres, t. XXVIII, pp. 302-304. 40Imig, op. cit., p. 818. 41uvres, t. XXVIII, p. 122. L'article avait paru dans la Pravda du 11 octobre 1918. 42Protokoll... U.S.P. 1917, p. 50. 43R. Luxemburg, Brielf an Freunde, p. 157. 44Die Russische Revolution (prf. de P. Levi) (1 d., 1922), p. 119. 45Editorial dArbeiterpolitik, n 46, 17 novembre 1917, Dok. u. Mat., II/2, op. 15-18. 46 Eine dringende Notwendigkeit , Arbeiterpolitik, n 50, 15 dcernbre 1917, Ibidem, pp. 43-47. 47Lettre ouverte parue dans Mitteilungs-Blatt des Verbandes der sozialdemokratiscben Wahlvereine Berlins und Umgegend, n 16, 21 juillet 1918, reproduite dans Dok. u. Mat., II/2, pp. 158-162.

d'une nouvelle Internationale, autour du parti bolchevique48. Dans le supplment fminin du mme quotidien, Clara Zetkin dveloppe les thmes du pouvoir des conseils, la forme sovitique que doit revtir en Allemagne la rvolution proltarienne49. Mais cette importante volution de quelques-uns des lments les plus responsables du groupe spartakiste ne se traduit pas par des dcisions d'une ampleur comparable en matire d'organisation. Il faut beaucoup d'optimisme pour conclure comme l'historien sovitique Krivoguz qu' en fait la rupture sur le plan de l'organisation entre la Ligue Spartakus et l'U.S.P.D. a t consomme l't 1918 50. La raison principale en rside sans doute dans les rserves manifestes l'gard de la politique des bolcheviks par Rosa Luxemburg elle-mme : critique de la politique de terreur et de la perscution des autres tendances se rclamant du socialisme, critique de la politique agraire des bolcheviks, crant selon elle un danger capitaliste, critique surtout de la politique extrieure de la Russie sovitique, de son acceptation de la paix de Brest-Litovsk qui risquait de retarder l'issue de la guerre et l'explosion de la rvolution allemande51. L'avant-dernire lettre de Spartakus, La Tragdie russe , exprime un sentiment apparemment rpandu dans l'avant-garde allemande, l'ide que la rvolution russe, isole et d'une certaine faon prmature, est voue l'crasement dans un dlai relativement bref. Une note de prsentation prcise : Ces craintes rsultent de la situation objective des bolcheviks et non de leur comportement subjectif. Nous reproduisons cet article seulement en raison de sa conclusion : sans rvolution allemande, pas de salut pour la rvolution russe, pas d'espoir pour le socialisme dans cette guerre mondiale. Il n'existe qu'une solution : le soulvement massif du proltariat allemand. 52

La rvolution, plus vite que les rvolutionnaires.

Or la rvolution va se produire avant que les rvolutionnaires aient pu briser avec leur routine, desserrer l'tau de la rpression et tirer dans la pratique les conclusions que leur dictent trois annes de lutte en Russie et dans le reste du monde. Et elle va provenir essentiellement de la dfaite militaire. Ds le 18 juillet, l'tat-major sait que l'arme allemande, contrainte la dfensive par l'attaque de Foch et l'intervention des chars d'assaut sur le front occidental, n'a plus de chance raisonnable de l'emporter : Ludendorff lui-mme se persuade qu'il faut mettre fin la guerre53. Cette prise de conscience des milieux dirigeants va de pair avec une dcision complmentaire, celle de dmocratiser l'appareil du rgime : une parlementarisation permettra en effet de faire partager aux reprsentants des partis politiques la responsabilit des dcisions que la dfaite militaire rend inluctables54. Social-dmocrates majoritaires et catholiques du parti du centre ouvrent la perspective de leur participation un gouvernement d'union nationale qui pourrait ngocier avec l'Entente sur la base des quatorze points du prsident Wilson : ce sera chose faite le 4 octobre, - avec l'entre dans le gouvernement que vient de former le nouveau chancelier, le prince Max de Bade, du dput catholique Mathias Erzberger et de Philip Scheidemann comme ministres sans portefeuille55 : le parti social-dmocrate majoritaire mise sur la promesse du prince qu'on procdera une dmocratisation , une parlementarisation , comme ultime rempart la subversion. Pour les milieux dirigeants, la subversion est en effet la principale menace. L'arme de l'est s'est rvle inutilisable pour la poursuite de la guerre, ronge qu'elle est par le virus rvolutionnaire. Cette volution confirme la prdiction faite par Liebknecht de sa prison de Luckau, au lendemain de la signature du diktat : On verra quelle rcolte mrira aprs ces semailles pour ceux qui triomphent aujourd'hui. 56 L'empereur est effray des rapports qui lui parviennent sur le grand nombre de dsertions, les cas d'insubordination, l'apparition du drapeau rouge sur les trains de permissionnaires57 . Il faudra isoler ces troupes par un cordon sanitaire, le temps de les reprendre en main58. Les rapports de police font tat du mcontentement croissant des ouvriers et de larges couches de la population civile, du prestige dont jouit la rvolution russe. Or l'organisation des rvolutionnaires demeure infrieure l'audace de leurs analyses politiques et de leurs perspectives, et ne les met pas en mesure d'exploiter, ni la fermentation rvolutionnaire qui se dveloppe tout au long de l'anne 1918, ni l'aide technique et financire que leur accordent les Russes partir du mois d'avril. Les rvolutionnaires de Brme ne disposent plus d'un seul militant sur les chantiers ou dans les entreprises du port o ils avaient pourtant t solidement implants 59. A Berlin, le groupe spartakiste de la 6e circonscription, qui s'tend sur Charlottenburg, Berlin-Moabit et jusqu' Spandau, ne compte
48Leipziger Volkszeitung, 31 mai, 1 et 10 juin 1918. 49Leipziger Volkszeitung Frauen-Beilage, n 30, 9 aot 1918. 50Op. cit., p. 105. 51Rosa Luxemburg avait rdig en aot ou septembre 1918 une violente attaque contre la politique des bolcheviks Brest-Litovsk, qu'elle destinait devenir une lettre de Spartakus . D'un commun accord, Levi, Lvin et Ernst Meyer refusrent de la publier (Die Rote Fahne, 15 janvier 1922). Paul Levi lui rendit visite sa prison de Breslau et parvint la convaincre de renoncer d'elle -mme la publication. C'est au moment de son dpart qu'elle lui remit le manuscrit sur La Rvolution russe et lui disant : C'est pour vous que j'ai rdig cette brochure, et, si je pouvais seulement vous convaincre, mon travail n'aurait pas t inutile (Introduction de Paul Levi Die russische Revolution, pp. 1-2). 52Spartakusbriefe, op. cit., p. 453. 53. 53Badia, op. cit., p. 93. 54Ibidem, p. 95 ; Drabkin, Novemberrevolution 1918, pp. 76 sq. 55Drabkin, op. cit., pp. 82-83. 56Die Aktion, n' 29, 19 juillet 1919, p. 484. 57Kaiser Wilhelm Il, Ereignisse und Gestalten aus den Jarhen 1917-1918, cit par Badia, op. cit., p. 81. 58Badia op. cit., p. 81. 59E. Kolb, Arbeiterrte in der deutschen Innenpolitik, p. 79.

que sept membres60. La direction spartakiste a t dmantele par les arrestations qui ont suivi les grves de janvier, celle de Leo Jogiches, puis de Heckert et de bien d'autres61. Wilhelm Pieck, traqu par la police, est pass en Hollande. L'activit centrale du groupe - la publication des Lettres et des tracts - repose sur quelques individus groups autour de Paul Levi, revenu de Suisse62 et d'Ernst Meyer : Clara Zetkin et Franz Mehring, qui restent des porte-drapeau, n'ont pas la possibilit physique de mener la dure vie de clandestins. Cette situation pse lourdement sur le moral des dirigeants, qui apprcient mal le rythme des vnements et ne s'attendent pas des vnements importants pour l'anne 1918, comme le montre la lettre adresse Lnine le 5 septembre 1918 par Ernst Meyer : C'est avec autant d'impatience que nous que vous avez d attendre et que vous attendez encore les signes de mouvements rvolutionnaires en Allemagne. Heureusement, tous mes amis sont devenus nettement plus optimistes. Toutefois, nous ne pouvons pas nous attendre encore des actions importantes, ni pour le moment, ni pour le proche avenir. Mais, pour l'hiver, nous avons des projets plus vastes et la situation gnrale ici vient appuyer notre action. 63 La vrit est que les rvolutionnaires ont le sentiment de n'avoir aucune prise sur les vnements. L'organisation de la jeunesse rvolutionnaire est cependant pour eux une raison d'esprer. Au cours du printemps 1918, en effet, se ralise la fusion des deux organisations berlinoises nes en raction contre la politique chauvine, le Berliner Jugendbildungverein, la tte de laquelle Max Khler remplace Fritz Globig, tous deux tant spartakistes, et la Vereinigung Arbeiterjugend, organise par des social-dmocrates indpendants et que dirige Walter Stoecker en liaison troite avec Mnzenberg64. Le 5 mai 1918, la Ligue de la jeunesse libre ainsi constitue a pu runir dans une assemble illgale prs de Stolpe plus de 2 000 participants65 l'occasion du 100e anniversaire de la naissance de Karl Marx. La nouvelle organisation berlinoise constitue un facteur unificateur l'chelle nationale : pendant l't se droulent dans tout le pays des confrences clandestines prparatoires l'unification des organisations de jeunesse des diffrents groupements radicaux, toutes affilies l'Internationale que dirige, de Suisse, Mnzenberg : les jeunes social-dmocrates indpendants, dans les rangs desquels prvaut l'influence d'Ernst Dumig, ont pris position en faveur des bolcheviks et popularisent, eux aussi, le mot d'ordre de la rvolution des conseils66. Les dlgus rvolutionnaires de Berlin ont beaucoup souffert de la rpression au lendemain des grves de janvier. Chaque responsable, pour parer toute ventualit, s'est choisi un ventuel remplaant. Richard Mller n'a pas eu la main heureuse en dsignant Emil Barth67, un mtallo rform, dou de grandes qualits de tribun, mais qui se rvlera vite hbleur et vaniteux. La tte politique de leur noyau est en fait, partir de ce moment, constitue par deux des principaux dirigeants du parti indpendant de Berlin, dont aucun n'est ouvrier d'usine : l'un est Georg Ledebour, grand adversaire des spartakistes, l'autre Ernst Dumig, journaliste, ancien sous-officier de la Lgion trangre franaise68, qui se voit confier la tche d'organiser la propagande rvolutionnaire au sein de la garnison et de constituer en vue de l'insurrection des dtachements arms. En septembre, le travail est peine commenc, et les contacts se rduisent quelques liaisons individuelles dans les casernes, l'armement quelques dizaines de revolvers69. C'est seulement la dernire minute que, grce aux efforts de deux militants du cercle des dlgus rvolutionnaires berlinois, Clre Derfert-Casper et Arthur Schttler, les rvolutionnaires berlinois se procureront des armes par l'intermdiaire d'ouvriers des arsenaux de la rgion de Suhl70. Ainsi, qu'ils aient combattu, au cours de la guerre, pour la paix par la rvolution ou pour la rvolution travers la lutte pour la paix, les rvolutionnaires allemands ne sont pas parvenus - et dans leur majorit n'ont d'ailleurs pas cherch - constituer ce qui leur manquait dj en 1914, une organisation propre, capable de rpondre aux besoins et aux aspirations des masses, d'unifier les mots d'ordre, de centraliser l'action. La paix et la rvolution vont les prendre de vitesse.

60Interview du responsable du groupe, Karl Retzlaw, H. Weber, Der Grndungsparteitag der K.P.D., pp. 20-21, n. 41. 61Vorwrts und..., pp. 468-469. 62Paul Frlich, op. cit., p. 297, crit qu' il (Levi) avait pris la direction de l'organisation depuis la mort de Leo Jogiches . On peut retenir ce tmoignage, venant d'un adversaire acharn de Levi mais soucieux d'objectivit dans ses travaux historiques. 63I.M.L., Moscou, Fonds 19, Dok. u. Mat., II/2, p. 195. 64Fritz Globig, ... aber verbunden sind wir mchtig, pp. 232-233. 65Unter der roten Fahne, p. 106, et Ibidem. 66Unter der roten Fahne, p. 107. 67R. Mller, op. cit., p. 126. 68Ibidem, p. 127. 69Ibidem. 70Clre Casper-Derfert dans Vorwrts und..., p. 296 et sq. et 1918. Erinnerungen von Veteranen, p. 333 ; Ibidem, pp. 409-410, les souvenirs d'Hermann Grothe.

VIII.

La rvolution de novembre

Au premier abord, la rvolution qui explose aux premiers jours de novembre dans le Reich semble confirmer l'attente et les vues de Rosa Luxemburg. Les masses ouvrires se fraient leur chemin vers l'action rvolutionnaire malgr leurs dirigeants et souvent contre eux, de faon presque indpendante des organisations rvolutionnaires, dpasses par l'vnement, en l'absence de tout mot d'ordre unificateur et finalement de toute direction. En mme temps, c'est vers une forme nouvelle d'organisation du pouvoir d'tat, l'tat ouvrier des conseils d'ouvriers et de soldats, de type sovitique, qu'elle semble se diriger, conformment aux appels lancs depuis des mois par la propagande clandestine des spartakistes : le mot d'ordre des conseils devient une force matrielle, repris par des millions d'hommes.

Les dirigeants et la dfaite militaire.

Les dirigeants allemands ont senti venir l'orage. L'chec de Montdidier, sur le front ouest, le 8 aot, a t le signe que tout espoir de victoire militaire tait vain et que les chefs n'avaient plus dsormais de prise sur la conduite de la guerre, devenue jeu de hasard 1. A la mi-aot, l'empereur a confr avec son chancelier, Hertling, les chefs de l'arme, Hindenburg et Ludendorff, avec l'empereur d'Autriche : ils sont tous d'accord sur la ncessit de guetter le moment le plus favorable pour demander la paix, et le secrtaire d'tat Hintze a fait connatre au prsident Wilson le dsir du gouvernement allemand de traiter sur la base du retour au statu quo ante2. La situation s'aggrave en septembre sur les fronts tenus par les allis austro-hongrois et bulgares. Les chefs militaires se font plus pressants : le 29 septembre, Hindenburg et Ludendorff informent le chancelier que la situation sur le front de l'est est devenue critique, et formulent leur dsir de voir le gouvernement largi pour permettre la ngociation sur la base la plus solide possible3. Ils pensent en effet, avec le secrtaire d'tat Hintze, qu' il faut prvenir le bouleversement d'en bas par la rvolution d'en haut 4. L'objectif est de constituer un gouvernement conforme la majorit existant au Reichstag et comprenant en particulier des ministres social-dmocrates. Le chancelier Hertling dmissionne et Guillaume Il fait appel, pour le remplacer, au prince Max de Bade, grand seigneur progressiste teint d'une rputation de libral. Le prince choisit ses ministres parmi les dputs des partis dcids soutenir une politique de ngociations immdiates : le parti social-dmocrate dlgue Bauer et Scheidemann5. Le 4 octobre, le gouvernement Max de Bade propose au prsident Wilson la conclusion d'un armistice sur la base des quatorze points . Le 8 novembre il envoie aux Allis la dlgation charge de conclure l'armistice : dj les chefs militaires - Ludendorff, en particulier - parlent de conditions inacceptables et tentent de rejeter la responsabilit de la paix qui se prpare sur les paules des politiciens . Pourtant, ils ne tentent aucun effort pour l'empcher : la menace rvolutionnaire est leurs yeux trs concrte et tout dpend en fait dans une large mesure du parti social-dmocrate qui s'emploie pour le moment de toutes ses forces en faveur d'une transition pacifique. Le Vorwrts mne campagne pour dmontrer que les solutions russes sont impraticables en Allemagne : La rvolution russe a cart la dmocratie et tabli sa place la dictature des conseils d'ouvriers et de soldats. Le parti social-dmocrate rejette sans quivoque la thorie et la mthode bolcheviques pour l'Allemagne et se prononce pour la dmocratie. 6 Le 4 novembre encore, Ebert tlphone au secrtaire d'tat Wahnschaffe pour l'assurer que les syndicats emploient toute leur autorit apaiser les ouvriers7.

Les premiers craquements.

En septembre dj, les signes se multipliaient d'une radicalisation croissante. A la confrence du parti indpendant, Haase, Dittmann, Hilferding ont quelque peine faire rejeter le mot d'ordre de dictature du proltariat , et doivent s'employer dnoncer le got romantique pour la rvolution bolchevique 8. Kautsky dveloppe les mmes thmes que le Vorwrts9. Haase avoue Dumig qu'il n'a aucune ide de ce qui va se passer10. Lnine, lui, crit Spartakus : Le moment est venu 11 et prescrit l'tude de tous les moyens possibles pour venir en aide la rvolution allemande. Le 7 octobre se tient Berlin une confrence de Spartakus laquelle prennent part les dlgus des communistes de Brme. Elle analyse la situation de l'Allemagne comme une situation rvolutionnaire dans laquelle se posent de manire nouvelle tous les problmes que la bourgeoisie allemande a t incapable de rsoudre dans la rvolution de 1848 . Elle affirme la solidarit de la rvolution qui vient avec la rvolution russe et labore un programme immdiat comportant l'amnistie pour tous les adversaires de la guerre, civils et militaires, l'abolition de la loi sur la main-d'uvre et la leve de l'tat de sige. Son
1 Badia, op. cit., t. I, p. 93. 2 Ibidem, p. 94. 3 Ibidem, pp. 94-95. 4 Cit par F. Payer, Von Bethmann-Hollweg bis Ebert. Erinnerungen und Bilder, p. 82. 5 Voir les discussions au sein de la direction social-dmocrate dans Hermann Mller, Die Novemberrevolution, pp. 10-11. 6 Vorwrts 21 octobre 1918 : Dictature ou dmocratie. 7 Max von Baden, Erinnerungen und Dokumente, p. 571. 8 Tormin, Zwischen Rte diktatur und sozialer Demokratie, p. 32. 9 Dans la brochure Die Diktatur des Proletariats. 10E. Barth, Aus der Werkstatt der deutschen Revolution, p. 35. 11Lettre du 18 octobre 1918, Dok. u. Mat., Il/2, p. 255.

programme d'action comporte l'annulation de tous les emprunts de guerre, la saisie des banques, mines et usines, la rduction du temps de travail, l'augmentation des bas salaires, la saisie des proprits rurales grandes et moyennes, l'octroi aux militaires du droit d'organisation et de runion, l'abolition du code militaire et la remise des fonctions disciplinaires des dlgus lus par les soldats, l'abolition des tribunaux militaires et la libration immdiate de ceux qu'ils ont condamns, l'abolition de la peine de mort et des travaux forcs pour crimes politiques ou militaires, la remise des moyens de ravitaillement aux dlgus des travailleurs, l'abolition des Lnder et la destitution des dynasties royales et princires. Pour la ralisation de ce programme, elle lance un appel la constitution de conseils d'ouvriers et de soldats partout o ils n'existent pas encore 12. A l'approche de la rvolution, les rvolutionnaires se portent candidats sa direction. Les ministres social-dmocrates ont conscience du danger et c'est autour de ce thme que tournent leurs interventions en conseil de cabinet13. Ils insistent pour que soit rapidement dcrte l'amnistie pour les dtenus politiques14. Ils pensent en particulier qu'il faut librer Liebknecht, qui la dtention procure une aurole de martyr : mesure dangereuse certes, mais ncessaire, si l'on veut convaincre l'opinion ouvrire en lui fournissant une preuve de la volont de dmocratisation des nouveaux dirigeants. Scheidemann finit par convaincre ses collgues, malgr la rsistance des chefs de l'arme, et la libration du dirigeant spartakiste est dcide le 21 octobre15. Dans les jours qui suivent, des centaines de militants, dont certains dtenus depuis des annes, sont remis en libert. A une runion des responsables syndicaux de Berlin qui se tient dans la soire du 22 octobre, sous la prsidence d'Alwin Krsten, le mtallo Paul Eckert, ayant obtenu la parole sur l'ordre du jour, lance la nouvelle qui fait l'effet d'une bombe : Karl Liebknecht est libr, il arrivera le 23 octobre 17 heures Berlin 16. La majorit des dlgus manifeste sa joie en chantant l'Internationale, et la police intervient17. Le lendemain, plusieurs milliers de personnes, troitement canalises par d'importantes forces de police, attendent le prisonnier libr et lui font un accueil triomphal. En militant avide d'action, celui-ci se lance ds la sortie de la gare de Potsdam dans la bataille : sur la place o il avait t arrt deux ans auparavant, il harangue la foule, clbre l'exemple rvolutionnaire russe, appelle la rvolution proltarienne allemande18. Le soir mme, l'ambassadeur sovitique Joff donne en son honneur une spectaculaire rception, lit un tlgramme de congratulations de Lnine, auquel Liebknecht rpond. D'autres militants allemands, Walcher, Haase, Barth, Globig, Otto Rhle, prennent la parole19. Nombre des prsents, ce qui reste cette date des diffrents tats-majors rvolutionnaires, pensent que Liebknecht est capable d'unifier le mouvement rvolutionnaire dont il est la fois le hros et le symbole. Pourtant, paradoxalement, Liebknecht est seul. Il pense qu'il n'y a plus de temps perdre et que la rvolution n'a que trop tard, mais il sait aussi qu'il peut lui apporter un drapeau, non un tat-major. Ses amis spartakistes ne peuvent jouer ce rle. Certes, Otto Franke est bien implant dans le noyau des dlgus rvolutionnaires 20, Levi, au travail depuis plusieurs mois, sert de lien avec les radicaux de Brme21 et Wilhelm Pieck est revenu de Hollande pour reprendre son travail militant 22. Mais ce ne sont encore que des chefs sans troupes, au moins Berlin, dont le rle sera dcisif, et o ils ne sont pas plus d'une cinquantaine23. La vraie avant-garde des troupes dans les usines est organise dans les rangs du parti social-dmocrate indpendant sous la direction des centristes avec lesquels Liebknecht a rompu tant de lances, et particulirement dans le noyau des dlgus rvolutionnaires des usines. Et le problme d'un lien direct se pose. Les dirigeants indpendants prennent l'initiative ; conscients du risque qu'ils courent d'tre dbords, ils voudraient la fois contrler Liebknecht et utiliser son prestige leur profit : ils lui offrent d'tre coopt la direction du parti 24. La proposition est bien des gards tentante : le parti indpendant compte de nombreux militants, dispose d'importants moyens d'expression. Mais Liebknecht n'est pas prt un compromis sans principes : il demande qu'on lui donne des garanties, qu'on convoque un congrs dont il croit qu'il condamnerait les atermoiements passs de la direction centriste, et qu'on reconnaisse que les spartakistes ont eu raison au cours des dernires annes : il ne veut pas courir le risque d'tre, la direction, un otage. Mais les dirigeants indpendants ne sont pas dcids une telle concession qui est presque un suicide politique ; ils acceptent seulement la rdaction d'une dclaration d'intentions reconnaissant que leur point de vue s'est rapproch de celui de Spartakus. Ce n'est pas suffisant aux yeux de Liebknecht, qui dcline la cooptation offerte, mais accepte d'tre invit l'excutif indpendant chaque fois qu'il s'agira de prendre une dcision importante25. Il ne lui reste plus qu' se tourner vers les dlgus rvolutionnaires, qui lui fourniront un cadre, un rseau tendu travers
12Dok. u. Mat., II/2, pp. 228-243. 13Voir les dlibrations dans Die Regierung des Prinzen Max von Baden, passim. 14Ibidem, sances du 6 octobre, p. 88, du 10, p. 129, du 12, pp. 129, 167. 15Ibidem, p. 305 et Max von Baden, op. cit., p. 476. 16Selon Otto Franke, Vorwrts und..., pp. 273-274. 17Ibidem. 18Unter der roten Fahne, p. 108. 19Ibidem, p. 110. 20Vorwrts und ..., pp. 270-273. 21Ch. Beradt, Paul Levi, p. 18. 22Vorwrts und..., p. 30, o il prcise tre revenu le 26 octobre. 23Radek, November..., p. 132. 24Carnet de Liebknecht : extraits dans Ill. Gesch., p. 203 et Pieck, Corr. Int., n 136, 14 novembre 1928, p. 1507. Selon J. S. Drabkin, op. cit., pp. 102-103, le Fonds Karl Liebknecht l'I.M.L. de Moscou, contient une copie dactylographi e portant la fin la mention manuscrite Tagebuch von K. Liebknecht ? (Fonds 210, liste 1, Akte n'1397, f. 1). Il prcise que ce sont des extraits de ce texte qui ont paru dans Illustrierte Geschichte. 25Ill. Gesch., p. 203. Le Vorwrts du 29 novembre consacre un article aux rapports entre Liebknecht et les indpendants qui ne peuvent, selon lui, s'tablir que dans la confusion.

toutes les usines de la capitale, bref, un instrument d'action rvolutionnaire. De ce ct, il ne se heurte aucune difficult : le 26, le noyau qui dcide de s'riger en conseil ouvrier provisoire coopte trois spartakistes : Liebknecht lui-mme, Pieck et Ernst Meyer26. Cette direction rvolutionnaire improvise passe aussitt la discussion de la situation et des perspectives, pour conclure la ncessit d'tre prts une action immdiate au cas o le gouvernement Max de Bade refuserait la poursuite des pourparlers de paix et lancerait un appel la dfense nationale 27. Mais Liebknecht n'est pas satisfait de cette analyse, qu'il juge purement passive, soumise en fait l'initiative de l'adversaire. Il refuse de suivre les dlgus qui affirment que les masses ne sont pas prtes se battre, moins d'une provocation gouvernementale. Il voit la preuve du contraire dans les initiatives qui se sont produites un peu partout dans le pays, et dans la combativit des jeunes qui ont tenu prcisment leur congrs Berlin les 26 et 27. Le 26 au soir, il y a eu 2 000 manifestants Hambourg, le 27 le double Friedrichshafen. Le 27 au soir, la sortie d'un meeting indpendant au cours duquel il a pris la parole l'Andreas Festsle, il entrane derrire lui vers le centre de la ville plusieurs centaines de jeunes et d'ouvriers qui se heurtent la police 28. C'est par des actions de ce genre, en s'appuyant sur les dtachements les plus combatifs, qu'on ralisera la mobilisation des masses. Il tente d'en convaincre les dirigeants des dlgus rvolutionnaires : au cours de la journe du 28 octobre, il a une longue discussion avec Dumig et Barth. Selon lui, dans tous les cas, et mme si le gouvernement ne tente pas de prolonger la guerre au nom de la dfense nationale , les rvolutionnaires ont le devoir de prparer la mobilisation des masses par des meetings et des manifestations qui leur feront prendre conscience de leur force, lveront leur niveau de conscience et leur volont de vaincre. Dumig et Barth hsitent, sont prs d'accuser Liebknecht de prendre ses dsirs pour des ralits, ne consentent finalement qu' l'organisation de meetings, repoussant catgoriquement celle de manifestations de rue 29. A la runion plnire du soir, Wilhelm Pieck fait adopter sa proposition de diffuser un tract invitant les ouvriers refuser les appels sous les drapeaux qui sont en train de leur parvenir30. Liebknecht ritre sa proposition d'organiser systmatiquement meetings et manifestations de rue et propose de les concentrer, pour commencer, sur la journe du 3 novembre. Dumig, Barth, Richard Mller combattent la proposition : l'adopter serait, estiment-ils, courir le risque d'engager prmaturment la bataille dcisive. Les rvolutionnaires, affirment-ils, ne doivent frapper qu' coup sr, et l'un d'eux31 ironise sur le plan de Liebknecht, qu'il qualifie de gymnastique rvolutionnaire . En fait, ses adversaires au sein du conseil provisoire ne font que reprendre les arguments que dveloppent au mme moment les dirigeants du parti social-dmocrate indpendant galement hostiles l'action ouverte. En vain Liebknecht s'emploie-t-il tenter de les convaincre : le mouvement des masses, dit-il, ne peut se dployer que dans la rue, et le devoir des dirigeants est de les y conduire ds que possible. Il ajoute que ceux qui se retranchent derrire un rapport de forces encore dfavorable reculent en ralit devant un combat ncessaire, car la situation ne deviendra favorable aux rvolutionnaires qu' partir du moment o ils se lanceront dans la bataille : en particulier, les soldats respecteront la discipline et excuteront les ordres de leurs officiers tant qu'ils n'auront pas en face d'eux une perspective rvolutionnaire srieuse ; c'est seulement dans la rue, par la fraternisation avec les proltaires sous l'uniforme, que les ouvriers peuvent venir bout de forces armes matriellement suprieures, mais politiquement en tat d'infriorit face l'action unie de la classe ouvrire32. Le 2 novembre se tient une runion commune des dirigeants indpendants et des dlgus rvolutionnaires. Ledebour y introduit un officier du 2e bataillon de la Garde, le lieutenant Waltz, venu lui dire qu'il se mettait avec son unit la disposition de l'tat-major rvolutionnaire pour une insurrection33. La majorit des prsents accueillent avec enthousiasme ce nouveau venu qui leur apporte force arme et matriel et rend enfin concevable une victoire de l'insurrection. Waltz, sous le pseudonyme de Lindner , est adjoint Dumig dans les prparatifs techniques militaires et stratgiques de l'insurrection venir34. Pourtant les rapports des dlgus des usines demeurent pessimistes. Sur 120 000 ouvriers que contrle le rseau, 75 000 au plus sont selon eux prts rpondre par la grve et des manifestations au premier appel des dirigeants35. Peut-on envisager une action insurrectionnelle sans passer par l'tape de la grve gnrale ? Sur cette question galement, les responsables sont diviss. Haase, nergiquement soutenu par Richard Mller, propose de fixer au 11 novembre la date de l'insurrection arme et de s'y prparer immdiatement. Ledebour rtorque que cette proposition ne fait que dissimuler une drobade et un refus d'agir : pour lui, il faut fixer l'insurrection au surlendemain, 4 novembre. Liebknecht, qui, selon le tmoignage de Pieck, vient de discuter de ce problme avec les Russes de l'ambassade, les combat les uns et les autres. Il rejette en effet catgoriquement toute proposition tendant dclencher l'insurrection arme sans prparation et mobilisation des masses. Il faut, selon lui, lancer le mot d'ordre de grve gnrale, faire dcider, par les grvistes eux-mmes l'organisation de manifestations armes pour la paix immdiate, la leve de l'tat de sige, la proclamation de la rpublique socialiste et du gouvernement des conseils d'ouvriers et de soldats. C'est seulement, affirme-t-il, au cours de la grve gnrale, que l'action devrait tre leve par des mesures de plus en plus hardies jusqu' l'insurrection 36. Au vote, la motion Ledebour est rejete par 22 voix contre 19, et la motion Liebknecht par 46 voix contre 5. Il ne reste plus que la motion Haase, qui quivaut en fait une dcision attentiste37.
26Ibidem et Pieck, op. cit., p. 1507. 27Ibidem. 28Ill. Gesch, II, p. 87. 29Ill. Gesch., p. 203. 30Ibidem. 31Ibidem. Drabkin, op. cit., p. 104, qui suit l'original du carnet de Liebknecht mentionn la note 24, prcise qu'il s'agit de Barth. 32Ill. Gesch., p. 203. 33Ibidem. 34Hermann Mller, op. cit., p. 94.35. 35Pieck, op. cit., p. 1507. 36Ibidem et Ill. Gesch., p. 203. 37Ibidem.

La conclusion de cette dernire discussion constitue pour Liebknecht un chec grave. L'intervention du dirigeant spartakiste dans l'tat-major des dlgus rvolutionnaires n'a pu venir bout des hsitations de la majorit des dlgus des usines, ni surtout des rticences ou de l'hostilit des dirigeants indpendants Non seulement aucun progrs n'a t ralis dans la voie de l'organisation et de l'action des rvolutionnaires, mais encore Liebknecht semble lui-mme moralement prisonnier des contradictions qui treignent, travers les dlgus, le parti social-dmocrate indpendant. La situation n'est cependant pas identique partout. A Stuttgart, les spartakistes occupent de fortes positions dans le parti indpendant, puisque c'est l'un des leurs, Fritz Rck, qui prside l'excutif du parti dans le Wurtemberg, et qu'ils disposent du journal rgional Der Sozialdemokrat. Ds septembre, ils sont mme de contrler, par l'intermdiaire d'un comit d'action clandestin de cinq membres - dont Thalheimer et Rck lui-mme - un rseau de dlgus d'usines38. Rck crit dans son journal : Il s'agit de mettre les masses en mouvement. Cela ne peut se faire qu' partir des usines. L'adhsion officielle au parti indpendant, pour antipathique qu'elle nous soit politiquement, nous laisse les mains libres et nous permet de construire dans les usines, sous la couverture d'un travail d'organisation du parti lgal, un systme bien soud d'hommes de confiance. 39 Il participe la confrence spartakiste du 7 octobre. Aprs son retour, le 16, il runit clandestinement 40 dlgus d'usine pour dterminer avec eux les tches de l'insurrection40. Le lendemain, le Sozialdemokrat est suspendu pour quinze jours, Rck ayant pris la responsabilit de passer outre aux dcisions des censeurs. Mais le groupe a une presse clandestine. Le 30, l'assemble locale du parti indpendant dcide de lancer un manifeste pour la convocation centrale d'un pr-parlement de conseils d'ouvriers et de soldats, et d'organiser une manifestation dans la rue. Dans la nuit du 30 au 31, les quipes de nuit de l'usine Daimler se runissent en assemble gnrale pour couter Rck qui les appelle lire clandestinement leur conseil ouvrier. Le 2 novembre, deux dlgus du comit d'action de Stuttgart, qui ont pris part Berlin aux discussions des dlgus rvolutionnaires, reviennent avec l'information suivant laquelle l'insurrection va tre fixe au 4 41. Dans la nuit du 2 au 3, on tire les tracts. Le conseil ouvrier lu l'usine Daimler s'ouvre des dlgus des autres entreprises, dcide la grve gnrale pour le 4. Le 4, la grve est effective. Le conseil ouvrier local, constitu par largissement du conseil ouvrier de Daimler, forme son bureau, lit Rck la prsidence et dcide l'organisation d'lections de conseils ouvriers dans toutes les usines sur la base d'un dlgu pour 500 ouvriers. Il dcide la publication immdiate d'un journal, Die Rote Fahne (Le Drapeau rouge), qui se prononce immdiatement pour l'tablissement en Allemagne d'une rpublique des conseils42. Mais le mouvement ainsi n Stuttgart reste isol, puisque les rvolutionnaires berlinois ont dcid d'attendre. Le conseil ouvrier de Stuttgart, matre de la ville o se sont droules de gigantesques manifestations, est dangereusement en flche, car le gouvernement et les autorits lgales du Land demeurent en place. Comme, Friedrichshafen, les ouvriers de l'usine Zeppelin, touchs par la propagande venue de Daimler, viennent de constituer leur conseil ouvrier, Thalheimer et Rck s'y rendent afin de coordonner l'action. Ils sont arrts pendant le trajet 43. Privs de leurs ttes, les membres du conseil de Stuttgart, un instant dsorients, sont arrts leur tour. Le premier combat d'avant-garde tourne court. La police, partout, semble ragir. Elle arrte, dans toutes les grandes villes, des militants poursuivis en raison de leur action... pendant les grves de janvier. Le 5 novembre, la police prussienne ayant provoqu la dcouverte d'un abondant matriel de propagande dans la valise diplomatique, le gouvernement du Reich donne six heures Joff et aux reprsentants russes de l'ambassade de Berlin pour quitter le territoire allemand44. Mesure symbolique, pour couper les liens vidents entre la rvolution russe d'hier et la rvolution allemande de demain ? Mesure trop tardive en tout cas, car, cette date, le calendrier de la rvolution a dj t dtermin par l'action des marins de Kiel.

Une vague venue de Kiel.

L'agitation a commenc dans les quipages de la marine cantonns Wilhelmshaven le 28 octobre. Un ordre d'appareiller donne naissance des rumeurs inquites : l'tat-major se prparerait un baroud d'honneur en mer du Nord. Plusieurs manifestations se produisent bord : un millier d'hommes sont arrts et dbarqus, et cinq navires sont dirigs sur Kiel45. L'inquitude sur le sort de dtenus dclenche le mouvement : les marins se souviennent du sort des mutins de 1917 et cherchent l'appui des ouvriers. Le 1er novembre, ils se runissent la maison des syndicats de Kiel et dcident la tenue d'un meeting le 2 novembre46. Le 2, la maison des syndicats est garde par la police, et les marins se rassemblent sur la place d'exercice. L'un d'eux, Karl Artelt, membre du parti indpendant, condamn en 1917 cinq mois de prison, propose l'organisation d'une manifestation de rues pour le lendemain : les marins y appellent par tracts manuscrits 47. Le 3, il y a
38Kolb, Arbeiterrte in den deutschen Innenpolitik, p. 63. 39 Journal d'un spartakiste , Ill. Gesch., p. 182. 40Ill. Gesch. II, p. 82. 41Kolb, op. cit., p. 63, Ill. Gesch., p. 182, etc. 42Kolb, op. cit., p. 64. Le compte rendu des dcisions du conseil ouvrier de Stuttgart du 4 novembre, dans Die Rote Fahne du 5 novembre 1918, Dok. u. Mat., II/2, pp. 285-286. 43Kolb, op. cit., p. 65. 44Die Regierung des Prinzen Max von Baden, pp. 541-545. Selon le Berliner Tageblatt du 7 novembre, figuraient dans le matriel de propagande saisi une brochure de Radek intitule Der Zusammenbruch des Imperialismus und die Aufgabe der internationalen Arbeiterklasse, texte d'un discours prononc Moscou le 7 octobre, ainsi que le texte d'un tract distribu dans l'usine Daimler de Stuttgart dans les jours prcdents. 45Kolb, op. cit., p. 71. 46Vorwrts und..., p. 91. 47Ibidem, p. 92.

plusieurs milliers de marins et soldats, peu cependant par rapport aux effectifs de la garnison. La manifestation a t interdite et les patrouilles militaires sillonnent la ville. Malgr un appel au calme d'un responsable syndical, les marins dcident de manifester dans les rues : ils se heurtent une patrouille qui tire : neuf morts, vingt-neuf blesss. Le choc s'est produit qui va mettre en mouvement les hommes de la garnison de Kiel, puisque, dsormais, les marins ne peuvent plus reculer48. Ils se runissent pendant la nuit sur les navires. C'est encore Artelt qui prend l'initiative de faire lire sur un torpilleur le premier conseil de marins de la rvolution allemande. Au petit matin, il se retrouve la tte d'un comit dsign par 20 000 hommes. Les officiers sont dbords. L'amiral Souchon qui commande la base fait droit toutes les revendications que lui prsente Artelt au nom de ses camarades : suppression du salut, allgement du service, augmentation des permissions, libration des dtenus. Le soir, toute la garnison est organise en un rseau' de conseils de soldats , le drapeau rouge flotte sur les navires de guerre, nombre d'officiers ont t arrts par leurs hommes. A terre, social-dmocrates indpendants et majoritaires ont appel ensemble la grve gnrale puis la dsignation d'un conseil ouvrier qui va fusionner avec le conseil des marins. Le social-dmocrate Gustav Noske, nomm gouverneur de Kiel par le gouvernement, s'empresse de reconnatre l'autorit du nouveau conseil d'ouvriers et de soldats afin de rassurer les marins et de circonscrire l'incendie 49. Le 6 novembre, le calme semble tre revenu. Pourtant, la mutinerie de Kiel a mis le feu aux poudres. La peur des reprsailles pousse partout les marins largir le mouvement. A Cuxhaven, un militant indpendant, Karl Baier, ouvrier mobilis dans la marine, alerte le petit rseau d'hommes de confiance qu'il a constitu autour de lui ds qu'il apprend ce qui se passe Kiel. Les marins se runissent la maison des syndicats dans la soire du 6 novembre, lisent un conseil de soldats au moment o dans les usines les ouvriers font de mme, prparant la dsignation d'un conseil ouvrier que prside Kraatz, un des organisateurs de la grve de janvier Berlin. Le nouveau conseil des ouvriers et des soldats demande du renfort Hambourg, qui leur envoie Wilhelm Dwell 50. A Wilhelmshaven, le lendemain 7 novembre, une manifestation de marins organise par le chauffeur Bernhard Kuhnt, permanent du parti avant guerre Chemnitz, dclenche la grve gnrale : le soir mme, ouvriers et marins lisent un conseil o les social-dmocrates sont en majorit et que prside Kuhnt51. A Brme, la presque totalit des militants rvolutionnaires sont en prison ou l'arme, et l'impulsion va venir de l'extrieur. Le 4, un meeting de masse, harangu par le dput indpendant Henke, rclame l'armistice, l'abdication de l'empereur, la leve de l'tat de sige52. Mais les lendemains sont calmes. Le 6, cependant, un incident mcanique bloque en gare un train transportant des marins dtenus : ils se rpandent en ville et sur les chantiers, appellent les travailleurs leur rescousse 53. Une manifestation s'organise spontanment, dont les dirigeants indpendants prennent la tte : aprs l'ouverture des portes des prisons, l'indpendant Frasunkiewicz lance un appel l'lection de conseils d'ouvriers et de soldats et fait acclamer le mot d'ordre de rpublique socialiste , mais le meeting se disperse sans avoir pris de dcision54. C'est seulement le 7 novembre que la grve, partie des chantiers de la Weser, se gnralise et que les conseils ouvriers sont lus dans toutes les usines. Le conseil central local des ouvriers et des soldats est dsign le 955. A Hambourg, le 5 au soir, a lieu un meeting, depuis longtemps prvu, du parti indpendant. Dittmann tient tte des marins qui rclament l'organisation d'une manifestation pour la libration des dtenus de Kiel, et fait repousser une motion de Wilhelm Dwell en faveur de l'lection de conseils ouvriers 56. Pendant la nuit, un quartier-matre qui refuse de s'avouer battu, Friedrich Zeller, organise un dtachement d'une vingtaine de marins et va sur les quais chercher des appuis. Au milieu de la nuit, ils sont une centaine qui s'installent la maison des syndicats et lancent un appel une manifestation centrale midi 57. Dans la matine, sous l'impulsion de quelques militants - notamment le responsable des Jeunesses, Friedrich Peter, dserteur revenu clandestinement Hambourg -, l'action s'organise et un conseil ouvrier provisoire se constitue la maison des syndicats avec sa tte deux prsidents, Zeller et le dirigeant indpendant local Kallweit58. L'tat-major improvis de la rvolution lance des dtachements pour occuper toutes les casernes : Peter trouve la mort dans la fusillade devant l'une d'elles 59. A l'heure prvue, plus de 40 000 manifestants sont rassembls. Un dirigeant indpendant fait acclamer la prise du pouvoir politique par le conseil des ouvriers et des soldats. Le radical de gauche Fritz Wolffheim fait approuver le mot d'ordre de rpublique des conseils et Wilhelm Dwell la rvocation du gnral commandant la place et la reconversion des usines60. Dans la soire est mis en place le conseil des ouvriers et des soldats que prside le radical de gauche Heinrich Laufenberg 61. Pendant ce temps, Paul Frlich, la tte d'un groupe de marins arms, a occup les locaux et l'imprimerie du quotidien Hamburger Echo et y publie le premier numro du journal du conseil des ouvriers et des soldats de Hambourg, intitul galement Die Rote Fahne62. Il proclame : C'est le dbut de la rvolution allemande, de la rvolution mondiale! Salut la plus puissante action de la rvolution
48Ibidem, pp. 72-73. 49H. Mller, op. cit., p. 26 ; Noske, Von Kiel bis Kapp, pp. 8-24. 50Vorwrts und..., pp. 108-122. 51Kolb, op. cit., p. 78. 52Ill. Gesch., II, p. 116. 53Ibidem, pp. 116-117. 54Kolb, op. cit., p. 79. 55Ill. Gesch., II, p. 117. 56Kolb, op. cit., p. 77. 57Ibidem. 58Ill. Gesch., II, p. 113. 59Ibidem, p. 191. 60Ibidem, p. 193. 61Kolb, op. cit., p. 77. 62Vorwrts und..., p. 251.

mondiale! Vive le socialisme ! Vive la Rpublique allemande des travailleurs ! Vive le bolchevisme mondial ! 63

La rvolution, comme une nappe d'huile.

Parti des villes de la cte, le mouvement s'tend irrsistiblement. A Dsseldorf, le 6, on se bat autour d'un train de prisonniers arrts dans une gare et c'est sur place que se constitue le conseil d'ouvriers et de soldats64. En Bavire, le mouvement n'est pas dclench par les marins, mais par un groupe rvolutionnaire agissant dans les rangs du parti indpendant. Eisner, ancien rvisionniste devenu radical par pacifisme, a organis Munich un cercle de discussion auquel ont particip une centaine d'ouvriers et d'intellectuels. C'est parmi eux que se sont recruts les premiers adhrents du parti indpendant en Bavire. Ils ne sont gure plus de 400 l't 1918, mais ce sont des cadres bien forms qui exercent une influence dterminante parmi les travailleurs de l'usine Krupp et ont t capables de mettre sur pied un solide rseau d'hommes de confiance dans les autres entreprises65. Ils ont en outre nou des liens troits avec l'aile socialisante de la Ligue paysanne qu'anime l'aveugle Gandorfer66. Eisner a prpar la rvolution en utilisant systmatiquement l'aspiration des masses la paix. Le 7 novembre, il conduit dans les rues de Munich une manifestation pour la paix au cours de laquelle il fait dcider la grve gnrale et l'assaut des casernes. Le roi s'enfuit et Eisner devient prsident du conseil des ouvriers et des soldats de la rpublique bavaroise67. A Halle, ce sont des militants ouvriers de la ville qui dbarquent du train, le 6 novembre, la tte de marins mutins 68. Ils soulvent les soldats du 14 e chasseurs et, avec eux, donnent l'assaut aux autres casernes. Le marin Karl Meseberg, ancien militant local, indpendant, prside le conseil de soldats, qui fusionne bientt avec le conseil ouvrier, n de l'action d'un rseau de dlgus anim par les indpendants : l'indpendant Otto Kilian est le prsident du conseil d'ouvriers et de soldats69. A Erfurt, une grve de solidarit avec les mutins de Kiel permet des assembles d'usine, le 7 novembre, et, aprs un meeting central, l'lection, le mme jour, d'un conseil local central70. A Hanau, une manifestation ouvrire se heurte dans la journe aux forces de police : le jour mme est dsign un conseil d'ouvriers et de soldats que prside le spartakiste Schnellbacher71. A Brunswick, le 7 novembre, des marins venus de l'extrieur organisent une manifestation et obtiennent l'ouverture des portes des prisons, cependant que les ouvriers grvistes dsignent un conseil ouvrier. Le 8 novembre, le prince a abdiqu et le spartakiste August Merges, prsident du conseil des ouvriers et des soldats, s'intitule prsident de la rpublique socialiste de Brunswick72. A Leipzig, le petit noyau spartakiste - vingt-cinq militants environ - tente vainement d'entraner une assemble des indpendants, le 7 novembre, prendre l'initiative de lancer la grve gnrale 73. Mais des marins venus des ports organisent ce jour-l les premires manifestations de rue, appellent les soldats se soulever. Le 8, les casernes sont prises d'assaut, un conseil d'ouvriers et de soldats proclam74. A Chemnitz, tout se passe presque dans l'ordre : Fritz Heckert est de retour le 8 novembre ; par le syndicat du btiment qu'il dirige et le parti indpendant dont il est le dirigeant de fait, il parvient organiser simultanment la grve et l'lection d'un conseil d'ouvriers et de soldats dans lequel figurent des social-dmocrates majoritaires ; il en est prsident le 9 novembre75. Pendant ces jours dcisifs, les dirigeants rvolutionnaires berlinois hsitent toujours. Le 4, les dlgus runissent leur noyau ds l'annonce des vnements de Kiel. Liebknecht et Pieck proposent de fixer le dbut de l'action au 8 ou au 9 novembre. Mais la majorit se refuse lancer un mot d'ordre de grve pour ces jours qui sont jours de paie. Elles se contente de dcider l'envoi d'missaires en province et de confier Pieck la rdaction d'un tract sur les vnements de Kiel. Nouvelle runion le 6 : Liebknecht qui, dans l'intervalle, s'est vainement employ convaincre Dumig en tte tte, insiste nouveau pour que l'insurrection soit prcde et prpare par des manifestations de rue. Au vote, il est de nouveau battu. L'insurrection est dcide pour le lundi 11 novembre au plus tt. Le 7, au sige du parti social-dmocrate indpendant, l'excutif de ce parti se runit avec les dirigeants des dlgus rvolutionnaires et plusieurs reprsentants de villes de province. Otto Brass, de Remscheid, et Dittmann, critiquent vivement les dcisions prises la veille, car la situation ne leur semble pas encore mre. Haase est plus rserv encore ; il ne croit pas la rvolution, dit que la rvolte de Kiel a t une explosion impulsive , et qu'il a promis Noske de ne rien faire qui puisse compromettre l' unit entre partis social-dmocrates. Liebknecht, une fois de plus, reprend ses propositions, avec, cette fois, le soutien du dlgu de Dsseldorf, mais le ton a mont et il est vhment dans sa dnonciation du mcanisme grossier des fabricants de rvolution . Une fois de plus, Dumig, Barth, Richard Mller, lui tiennent tte. La dcision d'insurrection pour le 11 est maintenue. Il est dcid que l'excutif indpendant en prendra, en tant que tel, la responsabilit
63Ill. Gesch., p. 192. 64Vorwrts und..., pp. 472-477. 65Kolb, op. cit., p. 67. 66Ibidem, p. 68. 67Ibidem, pp. 69-70. 68Vorwrts und..., p. 367. 69Ill. Gesch. II, p. 135. 70Vorwrts und..., pp. 426-427. 71F. Schnellbacher, Hanau in der Revolution, p. 13, cit par Ill. Gesch., II, pp. 128-129. 72Ill. Gesch. II, p. 130. 73Vorwrts und..., p. 406. 74Ibidem, pp. 407-408. 75Ibidem, pp. 469-470.

dans un appel public, mais galement qu'il n'y aura aucune action avant le jour J76. Mieux que quiconque, les social-dmocrates majoritaires sentent venir la tempte. Depuis le 23 octobre, leurs ministres rclament l'abdication de Guillaume II77. Scheidemann et Ebert le 31 octobre, une dlgation commune du parti et des syndicats, le 3 novembre78, insistent auprs du chancelier pour obtenir le dpart du Kaiser. Konrad Haenisch explique cette attitude dans une lettre prive : Il s'agit de la lutte contre la rvolution bolchevique qui monte, toujours plus menaante, et qui signifierait le chaos. La question impriale est troitement lie celle du danger bolchevique. Il faut sacrifier l'empereur pour sauver le pays. Cela n'a absolument rien voir avec un quelconque dogmatisme rpublicain. 79 Finalement, le parti social-dmocrate envoie au gouvernement un ultimatum : si l'empereur n'a pas abdiqu le 8 novembre, il ne rpondra plus de rien80. Le 8 au matin, Otto Franke et Liebknecht font le point ensemble. Ils sont inquiets, car le temps passe. Il devient de plus en plus difficile de retenir les ouvriers qui s'impatientent et risquent de se lancer dans des actions isoles. De plus, la police serre de prs les conspirateurs et conserve les moyens de dcapiter le mouvement. Enfin, le parti majoritaire, qui a pris le vent, se prpare tourner et coiffer le soulvement. Tout temps perdu dsormais constitue un risque considrable pour les rvolutionnaires. Liebknecht tente d'en convaincre Dittmann81. Quand les dlgus se retrouvent l'heure prvue, leur local habituel, ils apprennent que leur spcialiste militaire, Lindner le lieutenant Waltz - vient d'tre arrt. Ils dcident alors de transfrer leur sance dans les locaux du Reichstag82. Pendant le trajet, Dumig, qui porte dans sa serviette les plans de l'insurrection, est arrt son tour : Luise Zietz, qui l'accompagnait, russit s'esquiver et donne l'alerte. On ne peut dsormais plus reculer, puisque la police a maintenant entre les mains de quoi arrter tout le monde. Pourtant, les dirigeants indpendants, privs de Haase, qui est parti Kiel en conciliateur, tergiversent encore. C'est Barth qui - en l'absence de Liebknecht - enlve la dcision : on dcide de rdiger et de diffuser un tract appelant l'insurrection pour le renversement du rgime imprial et l'tablissement d'une rpublique des conseils. Il portera dix signatures, Liebknecht et Pieck, Haase, Ledebour et Brhl, et les dlgus rvolutionnaires Barth, Franke, Eckert, Wegmann et Neuendorf83. Liebknecht n'est pas l, car il a dcid, avec ses amis spartakistes, de mettre les indpendants et les dlgus devant le fait accompli et de briser avec leurs atermoiements : en compagnie d'Ernst Meyer et au nom de la Ligue Spartakus, il est en train de rdiger un autre tract - qui portera aussi sa signature appelant les ouvriers lutter pour le pouvoir des conseils, la jonction avec le proltariat russe dans la lutte du proltariat pour la rvolution mondiale 84. Il ignore encore que la rpression a enfin conduit ses allis franchir le Rubicon. Dans la soire, les hommes de confiance du parti social-dmocrate dans les entreprises prsentent leurs rapports aux responsables : ils sont unanimes affirmer que, dans toutes les usines, les ouvriers sont prts passer l'action le 9 novembre, et qu'il ne saurait tre question de chercher dsormais les retenir 85. Les appels au combat vont parvenir des hommes dcids se battre de toute faon. La rvolution est dsormais lance. Ceux qui la voulaient et cherchaient la prparer, ceux qui la dsiraient mais qui n'y croyaient pas et souhaitaient qu'elle soit provoque, ceux qui ne la voulaient pas et l'avaient jusqu'au dernier moment combattue, vont, ensemble, prendre le train en marche. Les nouvelles qui parviennent de toutes les rgions d'Allemagne dans la nuit du 8 au 9 le confirment : ici les marins, l les soldats, lancent des manifestations tandis que les ouvriers se mettent en grve. On dsigne des conseils d'ouvriers et de soldats. Les prisons sont prises d'assaut. Le drapeau rouge, emblme de la rvolution mondiale, flotte sur les difices publics.

Berlin, 9 novembre.
Ds l'aube, les tracts appelant l'insurrection sont distribus dans toutes les entreprises. Partout les ouvriers s'assemblent et, de tous les quartiers industriels, ils se mettent en marche vers le centre de la capitale. E. O. Volkmann crit dans un paragraphe souvent cit : Le jour que Marx et son ami appelrent de leurs vux toute leur vie durant est enfin arriv. Dans la capitale de l'empire la rvolution est en marche. Le pas ferme, rythm, des bataillons ouvriers fait retentir les rues : ils arrivent de Spandau, des quartiers proltaires, du nord et de l'est, et s'avancent vers le centre, signe de la puissance impriale. Ce sont d'abord les troupes d'assaut de Barth, revolver et grenades au poing, prcdes de femmes et d'enfants. Puis viennent les masses, par dizaines de mille : radicaux, indpendants, socialistes de la majorit, ple-mle. 86
76Pieck, op. cit., p. 1507. 77Scheidemann, Memoiren, II, p. 262. 78Max von Baden, Erinnerungen und Dokumente, pp. 539 et 591. 79Cit par Kolb, op. cit., p. 32. 80Hermann Mller, op. cit., p. 45. 81Ill. Gesch., p. 204. 82Pieck, op. cit., p. 1507. 83Ibidem, p. 1508. Texte dans Emil Barth, Aus der Werkstatt der deutschen Revolution, p. 53. 84Pieck, op. cit., p. 1508. Texte dans Dok. u. Mat., II/2, pp, 324-325. 85Hermann Mller, op. cit., p. 45. 86E. O. Volkmann, La Rvolution allemande, pp. 35-36. Clre Derfert-Casper, dans ses souvenirs, mentionne un autre ordre, plus

L'dition matinale du Vorwrts met certes en garde contre les actes inconsidrs 87, mais les social-dmocrates majoritaires se gardent de se mettre au travers d'un mouvement qu'ils savent irrsistible. Leurs hommes de confiance runis encore au petit matin autour d'Ebert ont t catgoriques : les masses suivent les indpendants, chappent totalement l'emprise majoritaire88. Ce qu'il faut tout prix viter, c'est que la garnison rsiste et qu'il y ait combat de rues ; le pire alors deviendrait possible, c'est--dire une rvolution sanglante, et le pouvoir aux mains des extrmistes. Or, dans les casernes o les hommes ont t consigns, des incidents clatent. Un officier du rgiment des chasseurs de Naumburg se prsente au Vorwrts : il dit que ses hommes sont prts tirer sur la foule 89. C'est ce que les majoritaires veulent tout prix viter. Otto Wels se rend la caserne Alexandre, malgr les mises en garde, harangue les hommes du toit d'une voiture et parvient les convaincre qu'ils ne doivent pas tirer sur le peuple, mais au contraire marcher avec lui dans cette rvolution pacifique90. Les autres rgiments de la garnison suivent l'exemple des chasseurs. Un officier d'tat-major, le lieutenant Colin Ross, fait savoir Ebert que le haut-commandement a donn l'ordre de ne pas tirer91. Le Vorwrts tire un tract spcial : On ne tirera pas 92. En fait, on ne tirera que d'une caserne ; il y aura quatre morts chez les manifestants : parmi eux, l'un des responsables spartakistes des jeunesses de Berlin, Erich Habersaath, ouvrier de chez Schwartzkopff93. Malgr cet pisode, tout se passe en dfinitive dans l'ordre, et les social-dmocrates majoritaires, battus dans les usines, refont dans les casernes le terrain perdu : quand une colonne d'ouvriers que dirigent d'anciens rdacteurs du quotidien tente de s'emparer du Vorwrts - le souvenir est rest vivace de sa confiscation -, elle se heurte au barrage arm dress par les mitrailleurs des chasseurs de Naumburg rallis depuis deux heures la rvolution94 La runion des hommes de confiance social-dmocrates a confirm, sur proposition d'Ebert, qu'il fallait proposer aux indpendants le partage des responsabilits gouvernementales95. Mais Ebert, Scheidemann, Otto Braun attendent plusieurs heures une runion de la direction indpendante, qui n'a finalement pas lieu96. Parmi les dirigeants indpendants prsents, Dittmann est prt accepter la proposition majoritaire, mais Ledebour s'y oppose avec violence 97. Il informe aussitt le cercle des dlgus rvolutionnaires, qui discute cette question sans parvenir se mettre d'accord. Un conseil de guerre improvis autour de Barth rpartit les tches : Liebknecht se joint aux colonnes de manifestants qui marchent sur le Palais, Eichhorn se dirige vers la prfecture de police, cependant que le populaire Adolf Hoffmann gagne l'htel de ville la tte des ouvriers98. Au Vorwrts, on constitue en toute hte un comit d'action bientt rebaptis conseil d'ouvriers et de soldats - de douze ouvriers d'usine, tous membres du parti, auxquels on a ajout Ebert, Otto Braun, Wels et Eugen Ernst 99. C'est ce conseil qui, dans l'dition de midi du Vorwrts, lance l'appel la grve gnrale et l'insurrection pour l'tablissement d'une rpublique sociale100. Les social-dmocrates signent leurs tracts des mots magiques : conseil ouvrier , conseil de soldats , comit populaire ... Les indpendants discutent longuement des propositions des majoritaires : ils n'ont toujours pas tranch quand, midi, Ebert, Scheidemann, Otto Braun et le dirigeant syndical Heller sont reus par Max de Bade, qui prend sur lui de leur annoncer l'abdication de Guillaume Il101. Ebert fait des rserves sur le sort futur du rgime imprial, mais accepte d'assumer la charge de chancelier du Reich dans le cadre de la Constitution. Il lance immdiatement un appel au calme et la discipline, demande que l'ordre soit maintenu102. A 13 heures, il informe les indpendants de la situation nouvelle, leur ritre son offre du partage des responsabilits gouvernementales. Comme Oskar Cohn lui demande s'il est prt accepter l'entre de Liebknecht dans le gouvernement, il rpond que son parti ne jette aucune exclusive. Les indpendants poursuivent leur dbat en assurant qu'ils donneront leur rponse 6 heures103. Pendant ce temps, la foule victorieuse, exalte, roule, puissante, dans les rues de Berlin, brandit ses drapeaux, scande ses mots d'ordre, chante et se prcipite la suite des chefs qui lui proposent un objectif. Les chasseurs placs la prfecture de police capitulent sans combat devant les hommes que dirige Eichhorn, et rendent leurs armes aux assaillants. Six cents prisonniers politiques sont librs et Emil Eichhorn s'installe dans le bureau du prfet, dont il assume les fonctions104. Depuis 13 heures, sous les assauts de soldats et d'ouvriers arms, la prison de Moabit a d ouvrir ses portes et laisser librer de nombreux prisonniers politiques, civils ou militaires ; parmi eux, Leo Jogiches, l'organisateur de Spartakus. Quelques officiers tentent d'organiser la rsistance devant l'universit puis devant la bibliothque d'tat prussienne. La foule les balaie et les

vraisemblable : Devant, les hommes arms, puis les hommes sans armes, et enfin les femmes , Ill. Gesch., II, p. 149. 87Vorwrts, 9 novembre. Un supplment appellera quelques heures plus tard la grve gnrale. 88Hermann Mller, op. cit., p. 46. 89Ibidem, pp. 47-48. 90Ibidem, p. 48. 91Ibidem, p. 49. 92Ibidem, p. 48. 93Ill. Gesch., p. 206. 94Hermann Mller, op. cit., p. 49. 95 Ibidem, p. 50. 96Ill. Gesch., p. 208. 97H. Mller, p. 50 et Pieck, op. cit., p. 1058. 98Ibidem, p. 1058. 99Ibidem, p. 49. 100Dok. u. Mat., II/2, p. 330. 101H. Mller, op. cit., p. 51. 102Dok. u. Mat., II/2, p. 333. 103H. Mller, op. cit., p. 52. 104E. Eichhorn, Meine Ttigkeit im Berliner Polizeiprsidium und mein Anteil an den Januar-Ereignissen, p. 8.

btiments du Reichstag tombent, sans coup frir105. Des dizaines de milliers de Berlinois sont masss devant le btiment : Scheidemann, du balcon, s'efforce de les inciter au calme, puis cde aux clameurs et se dcide proclamer la Rpublique initiative quasiment rvolutionnaire qu'Ebert va vivement lui reprocher106. Peu aprs, au palais imprial, Liebknecht, qui a dj harangu la foule du toit d'une voiture, fait proclamer par acclamations la rpublique socialiste allemande . Puis, mont sur le balcon de la demeure des Hohenzollern, il proclame : La domination du capitalisme qui a transform l'Europe en cimetire est dsormais brise. Nous rappelons nos frres russes. Ils nous avaient dit en partant : Si dans un mois vous n'avez pas fait comme nous, nous romprons avec vous . Il n'a pas fallu quatre jours. Ce n'est pas parce que le pass est mort que nous devons croire que notre tche est termine. Il nous faut tendre toutes nos forces pour construire le gouvernement des ouvriers et des soldats et btir un nouvel tat proltarien, un tat de paix, de joie et de libert pour nos frres allemands et nos frres du monde entier. Nous leur tendons la main et les invitons complter la rvolution mondiale. Que ceux de vous qui veulent voir raliser la libre rpublique socialiste allemande et la rvolution allemande lvent la main ! 107 Une fort de bras se lvent. Les dirigeants rvolutionnaires poursuivent toujours leurs dbats. Ledebour, dcid refuser toute forme de collaboration avec les majoritaires, semble d'abord rallier derrire lui une majorit. Mais bientt apparaissent les premires dlgations de soldats, certaines spontanes, d'autres, fort nombreuses, organises par les majoritaires, comme celle que conduit Max Cohen-Reuss, vieux majoritaire et soldat de frache date. Toutes rclament instamment l'unit des socialistes, leur alliance au gouvernement pour dfendre la rvolution, la paix, la fraternit. D'autres dlgations, notamment d'ouvriers, rclament, quant elles, l'entre de Liebknecht dans le gouvernement comme caution de la volont de paix de la rvolution allemande. Lorsque Liebknecht arrive, en fin d'aprs-midi, il estime qu'il est impossible aux indpendants de refuser catgoriquement toute collaboration avec les majoritaires, comme le propose Ledebour, sans courir le risque de n'tre pas compris et d'apparatre aux masses comme ennemi de l'unit laquelle elles aspirent108. Soutenu par Richard Mller et Dumig, il obtient que soient poses six conditions : proclamation de la rpublique socialiste allemande, remise du pouvoir lgislatif, excutif et judiciaire aux reprsentants lus des ouvriers et des soldats, pas de ministres bourgeois, participation des indpendants limite au temps ncessaire la conclusion de l'armistice, ministres techniques soumis un cabinet purement politique, parit de la reprsentation des partis socialistes au sein du cabinet 109. Seul Ledebour se dclare oppos la participation, mme ces conditions110. A 20 heures, la rponse des dirigeants indpendants est enfin communique aux majoritaires : ceux-ci, dans l'intervalle, avaient tent une nouvelle dmarche, affirmant que la dlgation charge de signer l'armistice ne partirait qu'aprs la formation du gouvernement. A 21 heures, la rponse des majoritaires parvient aux indpendants. Les dirigeants du parti d'Ebert ne souscrivent qu'aux deux dernires conditions et rejettent les quatre premires. Pour eux, seule une assemble constituante lue au suffrage universel peut dcider de la nature du rgime allemand, et le gouvernement provisoire doit rester en place jusqu' sa convocation et son lection. Ils affirment surtout leur hostilit toute dictature de classe , et souhaitent la participation de partis bourgeois au gouvernement111. Profondment diviss, les dirigeants indpendants, toujours privs de Haase, remettent leur dcision dfinitive au lendemain112. Dans la soire paraissent Berlin les deux journaux quotidiens d'extrme-gauche imprims dans les locaux de grands quotidiens occups dans la journe : Die Internationale, organe indpendant et Die Rote Fahne organe spartakiste113. A 22 heures, les dlgus rvolutionnaires, auxquels se sont joints plusieurs centaines de reprsentants des ouvriers insurgs, se runissent sous la prsidence de Barth dans la grande salle des sances du Reichstag 114. L'assemble, qui se considre provisoirement comme le conseil des ouvriers et des soldats de la capitale, dcide d'appeler des runions dans les usines et les casernes le lendemain 10 novembre 10 heures ; on lira les dlgus un pour 1000 ouvriers et un par bataillon - l'assemble gnrale prvue 17 heures au cirque Busch, afin de dsigner le nouveau gouvernement rvolutionnaire115. Les social-dmocrates majoritaires, dont cette dcision risque de menacer les positions conquises dans la journe, n'mettent sur l'instant aucune protestation ; mais ils vont consacrer la nuit prparer cette bataille dcisive.

L'installation du gouvernement Ebert.

Le rle de Wels avait t capital dans la journe du 9 ; son action, largement improvise, avait en effet permis aux socialdmocrates majoritaires de trouver les appuis ncessaires dans la garnison de Berlin. C'est ainsi que, dans la soire, un groupe d'officiers, parmi lesquels figure le lieutenant Colin Ross, signe un appel aux officiers pour qu'ils collaborent au maintien de l'ordre et appuient le nouveau gouvernement116. Il s'agit maintenant pour les majoritaires d'organiser systmatiquement cet appui et de l'utiliser pour l'assemble gnrale du cirque Busch.
105Ill. Gesch., II, p. 152. 106H. Mller, op. cit., p. 53. Scheidemann, Memoiren, II, p. 313. 107Vossische Zeitung, 10 novembre 1918; Ill. Gesch., pp. 209-210. 108Pieck, op. cit., p. 1058. 109Ill. Gesch., p. 210 - Vrwarts, 10 novembre 1918. 110Pieck, op. cit., p. 1058. 111Ibidem, p. 58. 112Ibidem, p. 58. 113Pieck, op. cit., p. 1058. 114Ibidem et H. Mller, op. cit., p. 58. 115H. Mller, op. cit., p. 58. 116Texte dans Hermann Mller, p. 61.

Dans la nuit du 9 au 10, Wels rdige et fait imprimer 40 000 exemplaires un tract qu'il adresse aux hommes de troupes qui soutiennent la politique du Vorwrts 117. Il est nomm par Ebert commandant militaire de la capitale118, et le colonel Reinhard donne tous les commandants d'units des ordres pour que les hommes accrdits par lui aient libre accs aux casernes 119. Le thme de l'action des hommes de Wels est donn par le gros titre du Vorwrts : Pas de lutte fratricide 120. Haase est arriv pendant la nuit. D'abord enclin au refus de la participation, il a chang d'avis quand l'excutif se runit, 10 heures, et insiste pour que le parti indpendant ne fasse pas obstacle l'entente de tous les socialistes en maintenant intgralement ses conditions de la veille. Ni Liebknecht, ni les dirigeants des dlgus rvolutionnaires, pris par la prparation et les runions ou assembles d'usines, ne sont prsents, mais Liebknecht, qui a t tenu au courant, fait savoir qu'il ne participera pas au gouvernement si le parti indpendant renonce ses conditions121. Les pourparlers se poursuivent nanmoins sans lui, et finalement, 13 heures 30, les reprsentants des deux partis social-dmocrates se mettent d'accord sur un texte : Le cabinet est form exclusivement de social-dmocrates, qui sont commissaires du peuple avec des droits gaux. Cela ne s'applique pas aux portefeuilles ministriels, assistants techniques du cabinet qui est seul dterminer la politique. Chaque ministre est contrl par deux membres des partis social-dmocrates. Ces contrleurs ont des pouvoirs gaux. Le pouvoir politique est entre les mains des conseils d'ouvriers et de soldats, qui seront trs bientt convoqus une runion reprsentant l'ensemble du Reich. La question de l'Assemble constituante ne sera pas pose avant la consolidation de l'ordre actuellement tabli par la rvolution, et elle fera l'objet de discussions ultrieures. 122 Les dirigeants des deux partis se sont aussi mis d'accord sur des noms : Ebert, Scheidemann et Landsberg, dsigns la veille par les majoritaires, se joindront Dittmann, Haase et Barth, pour les indpendants123. A 14 heures, dans les locaux du Vorwrts, Wels runit les hommes de confiance de son parti dans les entreprises et les dlgus des soldats afin de prparer la runion du cirque Busch, dont il est essentiel qu'elle entrine l'accord conclu au sommet. Il explique aux soldats que, contre les partisans du pouvoir des seuls ouvriers, il faut dfendre les droits du peuple entier et rclamer l'lection d'une assemble nationale124. L'un des responsables prsents ses cts, Richard Fischer, reconnat dans la foule des soldats le fils d'un des vtrans du parti : c'est ainsi que le soldat Brutus Molkenbuhr va devenir le chef de file des soldats majoritaires125. L'assemble commence avec un important retard. Plus de 1500 dlgus occupent la salle, les ouvriers dans le haut, les soldats en bas, encadrant la tribune126. L'atmosphre est houleuse, on interrompt frquemment l'orateur, on brandit des armes, on s'empoigne. Le service d'ordre, presque inexistant, a laiss entrer nombre de personnes sans mandat : plusieurs reprises des rixes clatent et l'on craint des changes de coups de feu. C'est Barth qui prside en tant que reprsentant du conseil ouvrier : il fait sans difficult ratifier la composition d'un bureau qui a peut-tre fait l'objet d'une ngociation antrieure : le lieutenant Waltz est vice-prsident, Brutus Molkenbuhr secrtaire. Puis il donne la parole Ebert pour exposer la situation : Les conditions d'armistice imposes par les capitalistes et les imprialistes de l'Entente sont trs dures, mais il faut les accepter pour mettre fin au massacre. 127 Il annonce aux dlgus que les deux partis social-dmocrates se sont mis d'accord pour constituer ensemble un gouvernement paritaire sans aucun ministre bourgeois. Haase lui succde, qui parle dans le mme sens et confirme l'accord. Liebknecht, trs calme, mais incisif, n'a pas la partie facile : l'crasante majorit des soldats est contre lui, hachant son discours d'interruptions, d'injures, le menaant mme de leurs armes, scandant : Unit ! Unit ! chacune de ses attaques contre les majoritaires. Il met en garde les dlgus contre les illusions de l'unit, rappelle la collaboration des majoritaires, ces gens qui vont aujourd'hui avec la rvolution et qui avant-hier encore taient ses ennemis , avec l'tat-major, dnonce les manuvres qui visent utiliser les soldats contre les ouvriers, rpte : La contre-rvolution est dj en marche, elle est dj en action, elle est au milieu de nous ! 128 L'lection du comit excutif des conseils de Berlin donne lieu une bataille confuse. Barth propose d'abord d'lire le bureau de l'assemble, soit dix-huit membres, neuf soldats et neuf ouvriers. Richard Mller prsente une liste prpare par les dlgus rvolutionnaires, qui comprend les membres du noyau qui a prpar l'insurrection et, aux cts des principaux dlgus, Barth, Ledebour Liebknecht et Rosa Luxemburg. Mais les soldats vocifrent de plus belle. Le dlgu social-dmocrate Bchel rclame alors la reprsentation paritaire des deux partis ouvriers. Ebert le soutient ; Barth et Richard
117Ibidem, p. 62. 118Ibidem, p. 82. 119Kolb, op. cit., p. 117, n 6. 120Vorwrts, 10 novembre 1918. 121Ill. Gesch., p. 211. 122Ibidem, pp. 210-211. 123H. Mller, op. cit., p. 65. 124Ibidem, p. 69. 125Ibidem, p. 70. 126Nous avons suivi ici le rcit donn dans Vossische Zeitung, 11 novembre 1918, que nous avons confront avec ceux donns par H. Mller (op. cit., pp. 70-72, et R. Mller, pp. 3637). Il existe l'I.M.L. de Berlin un compte rendu st nographique de cette assemble ( LM.L.Z.P.A., n 11/18. Informationsstelle der Reichsregierung. 45 f ). Des extraits de ce mouvement sont cits par J. S. Drabkin, op. cit., pp. 165-167. 127Vossische Zeitung, 11 novembre 1918. 128Cit par Drabkin, op. cit., p. 166.

Mller combattent sa proposition. Les soldats agitent leurs armes, scandent Parit ! Ebert fait mine de retirer la proposition de Bchel. Mais un ouvrier de l'imprimerie affirme qu'aucun journal ne paratra tant que ne sera pas tabli un gouvernement paritaire. Un dlgu des soldats dit que ces derniers formeront leur propre excutif si la parit ne fait pas l'objet d'un accord. La revendication de la parit pour la reprsentation ouvrire est en ralit exorbitante, car les social-dmocrates sont loin d'avoir dans les usines une reprsentation comparable celle des indpendants. Aussi le bureau unanime, social-dmocrates compris, formule-t-il une proposition de compromis : neuf indpendants et trois majoritaires pour reprsenter les ouvriers. Mais les soldats, encadrs par les hommes de Wels, continuent leur obstruction. Barth finit par cder et met une proposition conforme leurs exigences : un excutif form de douze dlgus des soldats, social-dmocrates majoritaires ou influencs par eux, et de douze dlgus des ouvriers, dont six majoritaires et six indpendants. Liebknecht, dont le nom est mis en avant ainsi que ceux de Pieck et de Rosa Luxemburg, pour figurer dans la liste des six dlgus indpendants, refuse avec indignation, proteste contre ce viol grossier de la dmocratie la plus lmentaire o une minorit bruyante interdit en dfinitive la majorit de se prononcer par un vote. Finalement, six membres du noyau des dlgus rvolutionnaires acceptent de se porter candidats comme reprsentants de la fraction indpendants des dlgus ouvriers : ce sont Barth, Richard Mller, Ledebour, Eckert, Wegmann et Neuendorf. Aprs une brve suspension de sance, Richard Mller, au nom des lus, vient proposer l'assemble la ratification de la liste des six commissaires du peuple dj dsigns par leurs partis respectifs et la sance est leve129. La deuxime journe de la rvolution allemande a donc vu les social-dmocrates, qui avaient tout fait pour l'empcher, remporter une victoire incontestable : leur chef, Ebert, chancelier du Reich par la grce de Max de Bade, commissaire du peuple par celle des tats-majors des deux partis social-dmocrates, voit sa position ratifie par la premire assemble des conseils de la capitale, et devient simultanment chef du gouvernement lgal et du gouvernement rvolutionnaire. Il ne faut pourtant pas exagrer l'importance de la dfaite des rvolutionnaires au deuxime jour de la rvolution : celle-ci ne fait que commencer. C'est du moins ce que l'on pense Moscou, o se droulent des manifestations de joie spontanes. Radek crira plus tard : Des dizaines de milliers d'ouvriers clatrent en vivats sauvages. Je n'avais jamais rien vu de semblable. Tard dans la soire, ouvriers et soldats rouges dfilaient encore. La rvolution mondiale tait arrive. Notre isolement tait termin. 130

129Ibidem et Drabkin, op. cit., pp. 165-167. 130Krasnaja Nov, n 10, 1926, p. 140. Trad. all., November. Eine kleine Seite aus meinen Erinnerungen , Archiv fr Sozialgeschichte, Il, 1962, p. 121. (Rfrences ultrieures : Radek, November...)

IX.

Dualit de pouvoir

Les historiens occidentaux ont gnralement adopt le point de vue suivant lequel la rvolution allemande de novembre 1918 n'tait pas une vritable rvolution. Ils soulignent l'insignifiance de l'action des conseils allemands, leurs improvisations, leurs hsitations, et, finalement, leur impuissance. Les comparant aux ralisations russes, ils en tirent la conclusion que les conseils allemands n'taient pas de vritables soviets, mais des organismes phmres, des formes transitoires nes d'un engouement passager et d'une mode quelque peu romantique1. Les interprtations officielles en R.D.A. conduisent aujourd'hui certains historiens des positions analogues : alors que bolcheviks et spartakistes, en 1918, avaient vu dans le dveloppement en Allemagne des conseils d'ouvriers et de soldats la preuve du caractre proltarien de la rvolution allemande un spcialiste d'Allemagne orientale pourra affirmer, au cours d'une discussion publique, que les conseils allemands ont t, et pour certains d'entre eux, ds le dbut, des organes du pouvoir de la bourgeoisie 2. Pour les uns, il s'agit de dmontrer qu'une rvolution sovitique, un appareil d'tat constitu sur la base d'une pyramide de conseils, relvent dans un pays avanc de l'utopie. Pour les autres, il faut prouver qu'aucune rvolution ne saurait revtir un caractre proltarien sans la ferme direction d'un parti de type marxiste-lniniste . Partisanes toutes deux, ces thses refltent quelque vrit : il a manqu dans les soviets allemands de 1918 l'action concerte d'explication patiente qu'avaient mene en Russie les bolcheviks et qui leur avait permis, entre fvrier et octobre, d'affermir les soviets et leur autorit, et d'y gagner la majorit afin de les entraner dans la lutte pour le pouvoir. Mais il serait erron de procder une comparaison entre les conseils allemands de novembre 1918 et les soviets russes de novembre 1917. C'est des soviets de fvrier 1917 qu'il faut rapprocher les premiers, issus les uns et les autres d'une action en grande partie spontane, avant que se soit droul le grand dbat politique sur le pouvoir. Malgr la faiblesse de leur organisation, les rvolutionnaires allemands jouent dans la constitution des conseils un rle plus important que celui des bolcheviks dans celle des soviets. La bourgeoisie ne s'y est d'ailleurs pas trompe, pas plus en Allemagne que dans les pays de l'Entente. En ralit, au lendemain du 9 novembre, les chances de la rvolution sovitique allemande apparaissent plus srieuses que ne l'taient en fvrier celles de la rvolution sovitique russe. Dans tous les centres ouvriers, certes, les conseils sont partags entre la double influence des majoritaires et des indpendants. Mais, en Russie, en fvrier, mencheviks et S.R. avaient partout la majorit, y compris dans le soviet de Petrograd. En Allemagne, au contraire, les rvolutionnaires, indpendants de gauche, I.K.D. ou spartakistes, partisans de la dictature du proltariat, dirigent quelques-uns des conseils les plus importants : Richard Mller Berlin, Kurt Eisner Munich, Rck Stuttgart, Heckert Chemnitz, Lipinski Leipzig, Merges Brunswick, Laufenberg Hambourg, prsident des conseils d'ouvriers et de soldats dont l'autorit rayonne dans des rgions entires. Pour le reste, il n'y a apparemment ni plus ni moins de dsordre dans la tumultueuse naissance des conseils allemands qu'il n'y en avait eu dans celle des soviets ou qu'il n'y en aura en 1936 dans les comits ou les consejos d'Espagne.

Les conseils d'ouvriers et de soldats.

La diffrence essentielle entre les conseils allemands de novembre 1918 et les soviets de fvrier 1917 rside dans la place qu'y occupent les anciens partis ouvriers et les syndicats. Elle s'explique d'abord par la tradition diffrente dans les pays, qui fait des soviets en Russie la forme d'organisation par excellence, alors qu'en Allemagne, les appareils politiques et syndicaux sont un facteur permanent et dterminant de la vie ouvrire. A Cologne, aprs la tentative de crer un comit ( Wohlfartsausschuss) comprenant des reprsentants des partis bourgeois, dont le Dr. Konrad Adenauer3, les dirigeants locaux des partis social-dmocrates finissent par constituer un conseil ouvrier au cours d'une runion commune le 8 : ils le font ratifier par acclamation dans un meeting, l'aprs-midi4. A Cassel, le conseil et son comit d'action sont constitus le 9 la suite de pourparlers entre les syndicats et les deux partis ouvriers. Il est confirm le 13 par une assemble de 600 dlgus lus d'ouvriers et de soldats 5. A Breslau, le 9, le parti social-dmocrate et le Centre catholique invitent les indpendants former avec eux un comit populaire , que va prsider le social-dmocrate Paul Lbe : ce comit est lu le 13 par les 30 000 participants d'un meeting 6. Une procdure semblable aboutit des conseils ouvriers comprenant des reprsentants du Centre et des syndicats chrtiens Duisbourg, Recklinghausen et Bielefeld, o l'opration est conduite par le social-dmocrate Severing7.

1 Les tenants de cette thse s'appuient notamment sur les conseils de Munich, plus favorables leur dmonstration. 2 W. Kleen, ber die Rolle der Rte in der Novemberrevolution , ZtG, 1956, n 2, pp. 326-330. 3 Tormin, op. cit., p. 59. 4 Kolb, op. cit., pp. 83 et 92. 5 Ibidem, p. 92. 6 Ibidem. 7 Ibidem, pp. 91-92.

Dans l'ensemble, ces procdures restent exceptionnelles, utilisables seulement l o le mouvement rvolutionnaire a t coiff ou mme prcd par les initiatives des politiciens ou des hommes d'appareil. L'ide de conseil, confuse certes dans l'idologie rvolutionnaire, comporte cependant une exigence dmocratique qui s'accommode mal d'lections prfabriques ou de votes par acclamation. La plupart du temps, les travailleurs veulent un conseil lu. Fidle leur principe dmocratique , les social-dmocrates prnent alors des lections sur une base territoriale, par quartiers : le suffrage est universel et les notables comme les appareils politiques l'y emportent, comme des lections ordinaires, sur les candidats connus pour leurs positions de classe. Ainsi Dresde, o les lections par quartier, organises par le conseil provisoire, donnent aux social-dmocrates 47 lus sur 50 dans le collge ouvriers et 40 sur 50 dans le collge soldats 8. Le conseil des ouvriers et soldats de Dresde, prsid par le syndicaliste social-dmocrate Neuring, sera dsormais l'un des plus conservateurs9. Partout ailleurs, les lections se droulent dans les entreprises, conformment au principe de la dictature du proltariat, o le droit de vote est organis sur la base des units de production. A Berlin, les ouvriers lisent un dlgu pour 1000 votants dans les grosses entreprises, un par fraction de 1000 ailleurs10. A Francfort-sur-le-Main, le chiffre est de 1 pour 40011, Hambourg et Leipzig de 1 pour 60012, de 1 pour 300 Stuttgart13 , de 1 pour 180 Brme14. Dans plusieurs localits, les social-dmocrates majoritaires appellent au boycottage des lections dans les entreprises. A Brunswick, ils exigent au pralable, et quel que soit le rsultat du scrutin, la promesse d'une reprsentation paritaire l'excutif. Ils se heurtent un refus et ne se prsentent donc pas : les 5 454 lecteurs auront choisir vingt-cinq noms sur une liste de cinquante dresse par le conseil provisoire15. A Stuttgart, en revanche, aprs l'arrestation des membres du premier conseil provisoire, ils obtiennent aux lections la majorit absolue avec 155 dlgus sur 300, contre 90 aux indpendants. A Leipzig, o l'organisation majoritaire est inexistante depuis la scission, presque tous les lus appartiennent au parti indpendant. Aux chantiers de la Weser, Brme, les radicaux de gauche ont 24 lus, contre 13 aux majoritaires et 9 aux indpendants : les majoritaires sigent. Mais, Hambourg, ils n'acceptent de participer qu' partir du moment o les autres groupes leur ont promis qu'ils seraient reprsents l'excutif16. Chaque fois qu'une majorit se dessine contre eux dans les lections d'entreprise, les dirigeants social-dmocrates locaux et les responsables syndicaux invoquent l'unit et l'accord du 9 novembre Berlin pour obtenir une reprsentation paritaire l'excutif. Or leurs exigences concident avec un souci permanent des lus : renforcer leur autorit par la participation aux conseils des reprsentants des partis et syndicats en tant que tels. L'excutif de Leipzig comprend, outre 10 ouvriers et 10 soldats, 3 reprsentants du parti social-dmocrate indpendant. Celui de Hambourg comprend 18 lus, 9 de chaque collge et 12 reprsentants d'organisations, 3 de chaque organisation politique, majoritaires, indpendants et radicaux de gauche, et 3 de l'union locale des syndicats. Dans la majorit des cas, les choses se passent comme elles se sont passes Berlin : les indpendants renoncent, leur dtriment, la reprsentation proportionnelle, et acceptent la parit l'excutif, mme quand ils ont la majorit au conseil : ainsi Francfort-sur-le-Main, Dortmund, Erfurt, et dans la majorit des villes industrielles. Ils ne forment d'excutifs o ils ont la majorit que l o les social-dmocrates gouvernementaux n'existent pas ou se drobent : ainsi Brme, Leipzig, Halle, Dsseldorf. En revanche, les majoritaires ne se soucient pas de parit quand ils sont en force : Stuttgart, les indpendants ne sont que 4 l'excutif, sur un total de 15. Dans la pyramide des conseils qui va de l'atelier la localit, l'influence du parti social-dmocrate et de l'appareil syndical va en augmentant de la base vers le sommet. Aussi, dans les semaines qui suivent l'tablissement des conseils, s'efforcent-ils de constituer des conseils rgionaux o ils dtiennent toujours la majorit, par le simple jeu de l'addition des conseils o ils sont en majorit et de ceux o ils sont parit. Rien d'tonnant, dans ces conditions, que nombre d'initiatives des conseils de novembre ne dpassent pas le cadre de la Constitution ou le niveau des proclamations, et se contentent d'osciffer entre la ligne antisovitique des majoritaires et la valse-hsitation des indpendants. Certaines mesures rvlent pourtant une nette volont de construire un tat de type nouveau, proprement sovitique . Quelques conseils abolissent les institutions existantes : Chemnitz, Leipzig, Gotha, on dclare dissous les conseils municipaux, Hambourg, Brme, Koenigsberg, les institutions traditionnelles, Snat et Bourgeoisie17. D'autres conseils le font sans mme le dire, se contentant d'expulser de leur bureau hauts fonctionnaires ou lus traditionnels. Le conseil de Brme va plus loin et interdit toute runion ou manifestation en faveur du rtablissement du Snat ou de l'lection de l'Assemble nationale18. Le conseil de Neuklln, domin par les spartakistes, a interdit toute activit des anciens organismes, dissous les forces de police, et ce faubourg de Berlin est dnonc dans la presse comme le banc d'essai de la dictature du proltariat19. Or la situation est analogue Britz, Mariendorf, Tempelhof, et une confrence des conseils d'ouvriers et de soldats de la circonscription de Niederbarnim. se prononce le 18 novembre pour la gnralisation de ce mode d'organisation du pouvoir20. Dans la Ruhr se tient le 20 novembre une confrence des conseils de Basse-Rhnanie et de Westphalie occidentale, qui adopte une rsolution de l'indpendant Otto Brass pour la dissolution de tous les anciens organismes de l'tat et le passage de tout le pouvoir aux conseils, Un programme d'action pour les conseils dtermine leurs
8 Ibidem, p. 96. 9 Ill. Gesch., p. 381. 10Drabkin, op. cit., p. 159, n 2 . 11Kolb, op. cit., pp. 94-95. 12Ibidem, p. 94. 13Ibidem, p. 95-96. 14Ibidem, p. 94. 15Kolb, op. cit., p. 95. 16Ibidem, pp. 95-96, 17Marion Einhorn, Zut Rolle der Rte im. November und Dezember 1918 , ZfG, 1956, n 3, p. 548; sur Hambourg, Comfort, Revolutionary Hamburg, p. 46. La mesure sera rapporte peu aprs, Ibidem, p. 48. 18 Ill. Gesch. II, p. 195. 19Vossische Zeitung, 4 dcembre. 20 Ill. Gesch. II, p. 193,

tches : dsarmement de la police, organisation d'une force de scurit, construction d'une garde rouge, contrle de la justice, du ravitaillement, etc.21. Il est ralis ou du moins srieusement entam dans toutes les villes o indpendants rvolutionnaires et spartakistes dtiennent la majorit dans le conseil, Dsseldorf, Gelsenkirchen, Hamborn, Mlheim, Solingen, Essen22... Le conseil des ouvriers et des soldats de Gotha dissout le Landtag et constitue un gouvernement de

Land23.
Ce qui est peut-tre plus important plus significatif de la volont de crer un deuxime pouvoir c'est que les conseils constituent souvent leur propre force arme ou leur propre police24 : gardes ouvrires Francfort-sur-le-Main et Hildenburghausen25, volontaires ouvriers Dsseldorf26, force de scurit Hambourg27, et, le plus souvent, des gardes rouges dont le noyau est constitu par des marins mutins : Brme, sous la direction du sous-officier Lunsmann28, Halle le rgiment de scurit que dirige l'ancien officier Fritz Ferchlandt et le marin rouge Karl Meseberg29, Brunswick, une garde de mille membres30. Enfin, dans les conseils qu'animent les rvolutionnaires, les excutifs se donnent des structures adaptes des tches gouvernementales, avec des responsables ou des commissions charges des finances, de la scurit publique, du ravitaillement, des problmes du travail, etc. Les pouvoirs qu'ils s'attribuent sont de tous les domaines, judiciaires autant que lgislatifs ou excutifs, selon la caractristique mme du pouvoir sovitique : saisie et interdiction de la Rheinisch-Westflischer Zeitung, le 3 dcembre, puis, quelques jours plus tard, de la Essener AlIgemeine Zeitung par le conseil des ouvriers et des soldats d'Essen31, interdiction de tout licenciement et journe de huit heures impose aux industriels par celui de Hanau32, augmentation des salaires de 80 % dcrte par celui de Mlheim 33, saisie du dpartement de la presse et de la propagande du commandement militaire par celui de Leipzig34. Les hommes politiques les plus conscients ne s'y trompent pas, et Hermann Mller crira de la rpublique de Neuklln qu'elle est en train de chercher raliser une dictature de classe la Russie sovitique 35. Dans toute l'Allemagne, les rvolutionnaires qui participent l'activit des conseils sont la pointe du combat pour le deuxime pouvoir. Les premiers jours de novembre fournissent de faon inattendue un seul exemple inverse, celui du Wurtemberg, qui voit pendant quelques jours tous les partis ouvriers - indpendants spartakistes compris - collaborer au sein d'un organisme provisoire investi par une autorit lgale, le gouvernement provisoire du Wurtemberg investi par le Landtag au lendemain de la rvolution. Deux militants spartakistes y occupent en effet des responsabilits, August Thalheimer aux finances et Albert Schreiner la guerre36 ; le premier vient seulement d'tre libr de prison. Mais la centrale spartakiste ragit vivement, et une lettre signe de Leo Jogiches explique aux Wurtembergeois que ce serait une grave erreur que de partager des responsabilits gouvernementales avec les majoritaires dans les circonstances donnes37. Thalheimer dmissionne immdiatement, bientt suivi par Schreiner38.

Les partis et les conseils.

Il est significatif de l'lan et de la vigueur du mouvement des conseils que personne, sur le coup, ne tente de s'opposer leur constitution, ni mme de contester leur autorit. Ici ou l, les reprsentants des partis bourgeois sont heureux lorsque la protection des social-dmocrates leur y rserve une petite place39. Le haut commandement lui-mme admet l'existence des conseils de soldats. A l'tat-major de Spa, le lieutenant-colonel Faupel reoit leurs dlgus, leur dcrit l'immensit de la tche d'vacuation des troupes de l'ouest et leur propose de collaborer avec les officiers40. Un peu partout, les autorits impriales, administration, police, justice, commandants militaires dclarent reconnatre leur autorit. Cependant, l'une des premires initiatives contre le pouvoir des conseils d'ouvriers et de soldats consistera dans la constitution de conseils de citoyens , parfois diffrencis en conseils professionnels, mdecins, avocats, juges, mdecins,

21Ibidem, p. 195. 22Ibidem, p. 196. 23Ibidem, p. 198. 24H. ckel, Die revolutionre Volkswehr 1918-1919. 25M. Einhorn, op. cit., p. 549. 26Vorwrts und..., p. 48. 27Kolb, op. cit., p. 295, et Comfort, op. cit., p. 53. 28Ill. Gesch., p. 239. 29Vorwrts und..., p. 368. 30Kolb, op. cit., p. 294. 31Ill. Gesch., Il, p. 196. 32Ibidem, p. 194. 33Ibidem, p. 196. 34Ibidem, p. 198. 35Hermann Mller, op. cit., pp. 141-142. 36Kreuz-Zeitung, 11 novembre 1918, et, pour un commentaire de cette affaire, Drabkin, dans Noiabr'skaja Revoliucija v Germanii, pp 374-376. 37Le texte intgral de cette lettre date jdu 11 novembre et adresse Thalheimer a t publi pour la premire fois par Drabkin dans l'ouvrage collectif mentionn dans la note prcdente, pp. 377-378. 38Keil, Erlebnisse, II, p. 107. 39Nous avons dj vu (note 3) le cas de Cologne, o le bourgmestre Konrad Adenauer joue un rle important comme prsident du Wobttartausschuss; Breslau, sur 100 lus au conseil, 34 appartiennent des partis bourgeois. (Drabkin, op. cit., p. 226.) 40J.W. Wheeler-Bennett, The Nemesis ot Power, p. 26.

voire propritaires ou prtres41. A Cologne par exemple, tandis que la Klnische Zeitung affirme que la bourgeoisie est prte soutenir le nouveau pouvoir42, plusieurs entrepreneurs connus de la ville fondent le Hansabund, dont l'objectif est la cration de conseils de citoyens43. Approuvant cet appel, la Deutsche Zeitung crit qu'il ne suffit pas de conseils mais que, face aux gardes ouvrires, unilatrales , il faut btir des gardes civiques 44. En fait, les partis bourgeois et les autorits acceptent les conseils comme un pouvoir de fait, minemment transitoire, confrant une lgitimation provisoire des autorits anciennes qui n'ont plus de rfrence constitutionnelle : l'objectif est de s'en servir pour modifier la situation. Tel est, nettement exprim, le point de vue des social-dmocrates. Pour eux, les conseils n'ont eu de signification que rvolutionnaire, dans la brve priode de chute du rgime imprial. Mais leur rle n'est pas dsormais de conserver ce pouvoir qu'ils ont saisi, puisqu'ils ne reprsentent qu'une partie de la population, comme l'explique ds le 13 le Vorwrts, sous la signature de Stampfer : Nous avons vaincu, mais nous n'avons pas vaincu pour nous seuls, nous avons vaincu pour le peuple entier ! Voil pourquoi notre mot d'ordre n'est pas : Tout le pouvoir aux soviets , mais : Tout le pouvoir au peuple entier ! 45 Dans cette optique, le rle des conseils est dsormais d'tablir une nouvelle lgalit, qui ne saurait tre que dmocratique , c'est--dire reposant sur l'lection au suffrage universel d'une Assemble nationale qui aura pouvoir constituant et qui, seule, peut exprimer la volont du peuple . Sur ce terrain, celui de la lutte pour la convocation rapide d'une Assemble constituante qui enlvera le pouvoir qu'ils dtiennent aux conseils et tablira une Constitution dmocratique, la social-dmocratie constitue le fer de lance d'une coalition qui groupe la totalit des forces politiques anciennes et, derrire elles, des classes possdantes. On ne peut qu'tre frapp de la rapidit avec laquelle l'ensemble des autorits ou du personnel politique se fondent dans ce mouvement dmocratique afin de combattre la rvolution et de dfendre l'ordre et la proprit. Conservateurs et ractionnaires se proclament du jour au lendemain rpublicains et dmocrates, partisans d'une souverainet populaire qui avait paru jusque-l le cadet de leurs soucis. Kreuz-Zeitung fait disparatre sa vieille manchette : En avant pour Dieu, le Roi et la Patrie et rclame des lections au suffrage universel. Le Centre catholique se rebaptise parti populaire chrtien-dmocrate , les conservateurs se groupent dans le parti populaire national-allemand , qui inscrit son programme le suffrage universel, le gouvernement parlementaire, la libert de presse et d'opinion. La fusion des anciens progressistes et d'une partie des anciens nationaux-libraux donne naissance au parti dmocrate allemand . Le reste des nationaux libraux, sous la prsidence de Gustav Stresemann, et avec le soutien de Stinnes, Vgler, Rchling et autres magnats des affaires, lance le parti populaire allemand . junkers et bourgeois se vtent de parements dmocratiques, l'essentiel tant d'abord d'carter les conseils46. Il n'y a pas, sur cette question, de divergences importantes au sein du gouvernement : Max de Bade et Ebert s'taient mis d'accord, et la dclaration du 10 novembre prvoyait l'lection d'une Constituante. Les commissaires du peuple indpendants lveront des objections techniques, discuteront de l'opportunit des dates, rclameront du temps pour prparer la campagne lectorale, mais ont choisi, contre le systme des conseils et la dictature du proltariat, la rpublique parlementaire47. L'unanimit pourtant ne rgne pas sur ce point dans leur parti, o les lments de gauche - les responsables du parti Berlin et les dlgus rvolutionnaires - combattent depuis plusieurs mois pour le pouvoir des conseils et, dans ce cas au moins, sont d'accord avec les spartakistes. C'est en effet de Spartakus que vient la seule opposition idologiquement cohrente au programme de convocation d'une Constituante. Rosa Luxemburg l'exprime clairement dans Die Rote Fahne, qui reparat : Il ne s'agit pas aujourd'hui d'un choix entre la dmocratie et la dictature. La question mise l'ordre du jour par l'histoire est : dmocratie bourgeoise ou dmocratie socialiste. Car la dictature du proltariat est la dmocratie au sens socialiste du terme. La dictature du proltariat ne signifie pas les bombes, les putschs, l'meute, l' anarchie , ainsi qu'osent le prtendre les agents du capitalisme, mais l'emploi de tous les moyens du pouvoir politique pour l'dification du socialisme, pour l'expropriation de la classe capitaliste, conformment au sentiment et de par la volont de la majorit rvolutionnaire du proltariat, donc dans l'esprit de la dmocratie socialiste. Sans la volont consciente et sans l'action consciente de la majorit du proltariat, pas de socialisme. Pour aiguiser cette conscience, pour organiser cette action, il faut un organe de classe : le Parlement des proltaires des villes et des campagnes. 48 Mais, sur la signification et les implications pratiques de cette position de principe, les rvolutionnaires eux-mmes sont diviss. Ils pensent tous, certes, comme Rosa Luxemburg l'affirmera au congrs de fondation, que les conseils d'ouvriers et de soldats, comme les soviets russes, constituent le mot d'ordre de la rvolution mondiale , l'A. B. C. de la rvolution actuelle et le trait qui distingue la rvolution en 1918 des rvolutions bourgeoises qu l'ont prcde 49. Mais les dsaccords commencent ds qu'il s'agit de dterminer les tches des rvolutionnaires l'intrieur des conseils o ils ne sont pas en majorit. A Dresde, ds le 16 novembre, les radicaux de gauche, derrire Otto Rhle, donnent en bloc leur dmission du conseil d'ouvriers et de soldats de la ville, dans lequel ils estiment n'avoir pas leur place puisqu'ils s'y trouvent en minorit
41Drabkin, op. cit., p. 225. A Bonn, le conseil d'ouvriers et de soldats fusionnera avec celui des citoyens ( Klnische Zeitung, 12 novembre 1918 (d. du soir). 42Klnische Zeitung, 12 novembre 1918 (d. du matin). 43Drabkin, op. cit., p. 224. 44Deutsche Zeitung, 13 novembre 1918. 45Vorwrts, 13 novembre 1918. 46Ibidem, pp. 293-296. 47Kolb, op. cit., pp. 157 sq. 48Die Rote Fahne, 20 novembre 1918. 49Der Grndungsparteitag der K.D.P., Protokoll u. Materialen, p. 183.

face une coalition d'lus social-dmocrates et indpendants, qu'ils qualifient sommairement de contre-rvolutionnaires 50. Par ce geste spectaculaire, ils s'inscrivent en faux contre la perspective que va tracer Rosa Luxemburg quand elle affirmera : C'est par en bas que nous devons saper l'tat bourgeois, en agissant pour que les pouvoirs publics, lgislatif et administratif, ne soient plus spars, mais confondus, et en les plaant dans les mains des conseils d'ouvriers et de soldats. 51 Le drame, la faiblesse historique des conseils d'ouvriers et de soldats allemands tiennent en dfinitive ce qu'il n'existe pas, pour les animer et leur donner vigueur et allant dans la lutte pour leur propre pouvoir, de vritable parti des conseils , ce que le parti bolchevique avait su tre entre fvrier et octobre. Sur le problme dcisif, Constituante ou conseils , les dirigeants indpendants de droite, Haase, Dittmann et d'autres ont adopt, quelques nuances prs, la position des social-dmocrates majoritaires. Les indpendants de gauche, organiss part, partagent en gros la conception des dirigeants spartakistes. Les spartakistes, eux, sont diviss entre le noyau dirigeant, ax sur la perspective de la ncessaire conqute des masses, et les impatients qui renoncent convaincre. Cette confusion, l'absence d'une organisation rvolutionnaire menant, pour la majorit dans les conseils et pour le pouvoir mme des conseils, une lutte consquente, laissent le champ libre aux adversaires des conseils dans leur sein mme. A Hambourg, quelques jours aprs avoir proclam leur dissolution, le conseil des ouvriers et des soldats rtablit la Bourgeoisie et le Snat sous forme d'organismes administratifs52. Dans la mme ville, l'ancien officier Frederick Baumann reoit du snateur Petersen mission de lutter contre les extrmistes l'intrieur mme du conseil des ouvriers et des soldats : il y entre au bout de quelques jours par l'intermdiaire du conseil des soldats, y lie partie avec les majoritaires, liminant peu peu les radicaux de toutes leurs positions de contrle en matire militaire et de police 53. Il russit mme se faire confier la direction de la garde rouge destine protger le conseil54. Acculs la collaboration avec les anciennes autorits qu'ils restaurent peu peu, cause de la permanence du gouvernement central, pris la gorge par leurs besoins financiers, dvors et mins de l'intrieur, les conseils ont bientt, comme l'crit Rosa Luxemburg, laiss chapper la plus grande partie des positions rvolutionnaires conquises le 9 novembre 55. L o ils rsistent, ils ne le peuvent longtemps. Le pouvoir des conseils proclam Neuklln le 6 dcembre est annul le 11 par l'excutif des conseils de Berlin 56. Le gouvernement prussien rtablit le 16 Neuklln les autorits lgales, le jour mme o s'ouvre Berlin le premier congrs des soviets allemands ...57 C'est que la bourgeoisie allemande est cette date, et malgr ses revers, incontestablement plus vigoureuse que ne l'tait au dbut de 1917 la dbile bourgeoisie russe. Elle dispose d'un instrument d'une rare qualit, le corps des officiers, et surtout de l'appui total d'un appareil souple et expriment, celui de la social-dmocratie, qui saura dfendre efficacement ce qu'elle appelle l' ordre contre le chaos et la libert contre la dictature , donnant raison Liebknecht dans son avertissement du 10 novembre en faisant finalement triompher les positions contre-rvolutionnaires au sein mme des conseils. Elle bnficie enfin du solide appui des armes de l'Entente, dont l'ombre menaante s'tend sur toute cette priode de la rvolution allemande.

Le gouvernement de la bourgeoisie.
L'assemble des dlgus des conseils d'ouvriers et de soldats du 10 novembre au cirque Busch avait remis le pouvoir aux six commissaires du Peuple qui constituaient depuis quelques heures le cabinet du Reich. Friedrich Ebert, ainsi investi par le soviet de Berlin de la prsidence du conseil des commissaires du peuple, tait dj, depuis la veille, le chancelier du Reich dsign par Max de Bade. La dualit de pouvoir aboutissait ainsi un sommet unique, un gouvernement double face, sovitique pour les ouvriers, bourgeoise et lgale l'gard de l'appareil d'Etat, des classes dirigeantes, de l'arme et de l'Entente, laquelle son reprsentant, Erzberger, demande d'ailleurs ds le 8 novembre de lui laisser les moyens matriels de lutter contre le bolchevisme58. On ne saurait plus discuter aujourd'hui au sujet de l'alliance conclue en ces jours de novembre entre le chancelier Ebert et les chefs de l'arme, mme si la version de l'accord tlphonique entre Groener et Ebert dans la nuit du 9 au 10 novembre ne peut tre retenue formellement59. Ds le 10 novembre, le marchal Hindenburg tlgraphie aux chefs militaires que l'tat-major est dcid collaborer avec le chancelier pour viter l'extension du bolchevisme terroriste en Allemagne 60. Le gnral Groener, qui a t vraisemblablement la cheville ouvrire de l'accord, se justifiera vis--vis de ses critiques de droite, quelques annes plus tard, en dclarant : Le corps des officiers ne pouvait cooprer qu'avec un gouvernement qui entreprenne la lutte contre le bolchevisme. Ebert y tait dcid. (...) Nous nous sommes allis contre le bolchevisme (). Il n'y avait pas d'autre parti qui et assez

50Texte dans Dok. u. Mat., II/2, pp. 403-404. 51Der Grndutigsparteitag..., p. 99. 52Comfort, Revolutionary Hamburg, p. 47. 53Ibidem, p. 52. 54Ibidem, p. 53. 55 Discours sur le Programme , Der Grndungsparteitag, p. 184. 56H. Mller op. cit., p. 142. 57H. Mller, op. cit., p. 219. 58Badia, op. cit., I, p. 119. 59Voir ce sujet Lothar Berthold et Helmut Neef, Militarismus und Opportunismus gegen die Novemberrevolution, et ses commentaires, pp. 23-24, sur la conversation tlphonique rapporte par E.O. Volkmann. 60Dok. u. Mat., II/2, p. 357.

d'influence sur les masses pour rtablir, avec l'aide de l'arme, un pouvoir gouvernemental. 61 L'appareil d'Etat et la bureaucratie subsistent galement et fonctionnent sous l'autorit d'Ebert. Le 9 novembre, dj, il demande tous les fonctionnaires de rester leur poste 62. Le 13, une proclamation du conseil des commissaires du peuple prcise que le Bundesrat, la deuxime chambre lgislative de la Constitution impriale, celle des princes, reste autoris exercer galement dans l'avenir les fonctions qui lui incombent d'aprs les lois et dcrets du Reich 63. Tout le personnel administratif, l'ensemble des hauts fonctionnaires tris sur le volet du temps du rgime imprial, restent en place. Sous l'autorit des commissaires du peuple et le contrle thorique des lus de l'excutif des conseils, avec des reprsentants des deux partis, les ministres bourgeois conservent leurs portefeuilles, le gnral von Schech reste la Guerre, le Dr. Solf aux Affaires trangres, Schiffer, du Centre, aux Finances et le dmocrate Hugo Preuss demeure secrtaire d'tat l'intrieur64. Entre le 9 et le 10, Ebert a plac des hommes lui aux postes-cls de la haute administration : le chef de la chancellerie est son ami Baake65, et le conseiller Simons est charg de prendre connaissance du courrier afin de diriger vers le chancelier tout ce qui lui parat important, mme s'il s'agit d'une question relevant de la comptence d'un autre commissaire du peuple66. La puissance conomique de la bourgeoisie reste intacte. Certes, ds le 12 novembre, la premire proclamation des commissaires du peuple tablissant les bases du nouveau rgime, leve de l'tat de sige, libert d'opinion et fin de la censure, amnistie des condamns politiques, droit de vote pour les femmes et ligibilit vingt ans, prend un certain nombre de mesures importantes : rglementation et protection du travail, promesse de la limitation huit heures de la journe de travail, extension du systme des assurances sociales, cration d'allocations de chmage, programme de construction de logements ouvriers67. Mais elles ne sont, en fait que des mesures de conservation sociale et de protection de la proprit, adoptes sous la peur qu'inspire le mouvement ouvrier. C'est si vrai que, ds le 15 novembre, les reprsentants les plus autoriss du patronat, Hugo Stinnes, Vgler, Hugenberg, Rathenau, Siemens, signent un accord avec les syndicats ; formant dsormais une communaut de travail , ils acceptent toutes les revendications obstinment repousses jusque-l : la journe de huit heures sans diminution de salaire, la dtermination des conditions de travail dans le cadre de conventions collectives, la reconnaissance de la reprsentativit des syndicats dans les entreprises et la renonciation du patronat soutenir des syndicats-maison , l'lection, dans les entreprises comptant plus de cinquante ouvriers, de comits d'entreprises chargs de surveiller l'application des conventions collectives, l'institution, tous les chelons, de commissions paritaires d'arbitrage68. L'accord, dira un commentateur bourgeois, avait un grand mrite : il a constitu un puissant rempart contre toutes les tentatives de renverser par la violence notre systme social 69. Une commission de socialisation est cre avec des reprsentants de tous les partis, des syndicats et des organisations patronales 70 : il n'en sortira rien, sauf, pour les possdants, le gain d'un temps prcieux. La dfense de la proprit des grands capitalistes n'est pas un mot d'ordre populaire ; les social-dmocrates dfendent le rgime capitaliste en parlant de socialisation . Ils le dfendent aussi lorsqu'ils invoquent la libert de la presse pour protger les grandes entreprises de l'information contre les ouvriers rvolutionnaires, comme dans le cas du Berliner Lokalanzeiger occup par les spartakistes71. En revanche, les capitalistes peuvent librement disposer de leurs immeubles, de leurs machines, de leurs capitaux, non seulement pour exposer leur programme politique, mais galement pour prparer psychologiquement et matriellement la guerre civile qui leur parat invitable. C'est ainsi que l'entreprise d'Eduard Stadtler, ancien prisonnier de guerre en Russie, pour la cration d'une centrale antibolcheviste va bnficier de versements de fonds considrables - dont une partie fournie par Helfferich, directeur de la Deutsche Bank pour imprimer des centaines de milliers d'exemplaires des tracts et des brochures qui sont souvent de vritables appels au meurtre contre les spartakistes, la terreur bolchevique , le chaos, les juifs et Rosa-la-sanglante72 . Le secrtariat gnral fond par Stadtler sert de couverture une organisation plus efficace encore, la Ligue antibolcheviste , qui organise son propre service de renseignements et met sur pied, suivant l'expression de son fondateur, un actif contre-espionnage anticommuniste 73 . Depuis novembre, et grce au mot d'ordre de libert de la presse orchestr par les social-dmocrates et les forces qui les soutiennent, l'information demeure aux mains des forces antiouvrires. Tandis que les Vossische Zeitung, Berliner Tageblatt, Kreuz- Zeitung et autres continuent de paratre, aliments par des fonds considrables, les organisations ouvrires rvolutionnaires, qui ne peuvent compter que sur les contributions des travailleurs, doivent se taire ou ne s'exprimer qu'avec des moyens trs insuffisants face la coalition qui les crase de son poids. La presse libre se permet mme de censurer avec l'accord du gouvernement - les proclamations ou rsolutions de l'excutif berlinois des conseils. Les agences de presse demeurent galement proprit prive, et Ebert nomme son propre fils la tte de l'agence gouvernementale officieuse74. On comprend que, dans ces conditions, la presque totalit des journaux, tous ceux en tout cas qui sont dits d'information , aient pu, partir de la mi-novembre, non seulement soutenir la ligne gouvernementale de convocation de la Constituante,
61Groener, Lebenserinnerungen, p. 467. 62Vorwrts, 10 novembre 1918. 63Vorwrts, 14 novembre 1918. 64Vorwrts, 15 novembre 1918. 65Kolb op. cit., p. 122. 66Ibidem, p. 123. 67Dok. u. Mat., II/2, pp. 365-366. 68Texte dans Dok. u. Mat., II/2, pp. 393-396. 69Leibrock, Die Volkswirtschaltliche Bedeutung der deutscben Arbeitergeberverbnde, p. 65, cit par Badia, op. cit., p. 114. 70Drabkin, op. cit., p. 313, qui a eu accs aux archives de la commission, numre ses membres, Kautsky, Hilferding, Cunow, les syndicalistes Hu et Umbreit, des universitaires et le patron de l'lectricit Walter Rathenau. 71Voir chap. X. 72Drabkin, op. cit., p. 482, mentionne notamment la srie de brochures Antispartakus tires entre 10 000 et 100 000 exemplaires chacune. 73Ibidem, p. 482. Drabkin signale (ibidem, n 11) l'emploi par Stadtler du terme de national-socialisme parmi ses objectifs. 74Kolb, op. cit., p. 183.

mais encore orchestrer une campagne systmatique de discrdit des conseils d'ouvriers et de soldats.

Le conseil excutif de Berlin.

Le conseil des commissaires du peuple, investi par les conseils en novembre, va avoir cependant soutenir, pendant le premier mois de la rvolution, une pre lutte d'influence contre le conseil d'ouvriers et de soldats de Berlin, familirement appel l'excutif (Vollzugsrat). Un historien rcent de ce conflit de pouvoirs75 a soulign le paradoxe qui fait que cet organisme, issu de la dfaite des rvolutionnaires sous la pression des soldats au cirque Busch, form, lui aussi, d'une majorit de socialdmocrates du parti d'Ebert, s'est trouv finalement, pendant les semaines suivantes, incarner les efforts des rvolutionnaires pour instaurer le pouvoir des conseils et opposer la ligne pro-bourgeoise des commissaires du peuple une esquisse d'orientation radicale. C'est que le conseil excutif sige dans une tout autre ambiance que le conseil des commissaires. Alors que ces derniers se sont installs dans les ministres o, malgr les bauches de rsistance de certains, ils ont t rapidement digrs par les hommes et les rouages de l'administration, le conseil excutif, lui, s'est install dans l'immeuble du Landtag de Prusse, au coeur de la rvolution. Constamment soumis aux pressions de la rue, aux crits de la rvolution sur les murs , suivant l'expression de son prsident Richard Mller76, il reflte en mme temps l'ambition de ses membres les plus actifs, le noyau des dlgus rvolutionnaires, de faire de lui le soviet de Petrograd de la rvolution allemande 77, et la confiance des travailleurs berlinois qui font appel lui tout propos, parce qu'ils le considrent comme leur. L'atmosphre y est si rvolutionnaire que les plus modrs des social-dmocrates qui le composent sont souvent entrans par leurs collgues ou par les dlgations ouvrires beaucoup plus loin qu'ils ne le voudraient78. Le conseil excutif est initialement form d'une majorit de social-dmocrates majoritaires ou de sympathisants : la parit n'a valu que pour les lus des soldats. Assez vite, les lus incertains sont remplacs par des militants srs : le noyau reste stable partir du 13 novembre79. Les prsidents sont Richard Mller - concession aux ouvriers berlinois - et, pour les soldats, Brutus Molkenbuhr, qui, aprs deux jours, a remplac le prsident de la premire heure, le capitaine von Beerfelde80. Les chefs de file de la fraction social-dmocrate sont le dlgu des soldats Max Cohen-Reuss, plus tard venu, et surtout Hermann Mller, dlgu ouvrier 81. Les chefs de file de la fraction rvolutionnaire sont Ledebour et Dumig. Derrire eux, le noyau des dlgus rvolutionnaires, les dirigeants des grves de 1917 et 1918, les Eckert, Neuendorf, Wegmann. Autour d'eux, occups par des responsabilits diverses, les mtallos rvolutionnaires dirigeants reconnus du proltariat berlinois, Paul Scholze, qui prside dsormais le cercle des dlgus, Nowakowski, Paul Neumann, Heinrich Malzahn, Max Urich, qui dirige le secrtariat du conseil82. Les dlgus social-dmocrates sont soit des permanents du parti, soit des responsables syndicaux comme Gutav Heller et Oskar Rusch, qui voluera rapidement vers la gauche 83. Les dlgus des soldats sont d'un autre type. Mis part Hans Paasche, figure intressante de jeune bourgeois, fils d'un homme d'affaires national-libral lu prsident du Reichstag, devenu rvolutionnaire par pacifisme84, ils se rattachent politiquement la social-dmocratie. Peu politiss en ralit, ils comptent parmi eux quelques candides arrivistes qui abusent de la situation, installent dans les ministres, sous prtexte de contrle , petites amies et bons camarades, empchent par leur irresponsabilit tout fonctionnement srieux 85. Parmi eux, d'authentiques aventuriers comme Colin Ross, cet agent d'Ebert et de Wels dans les conseils de soldats, qui sera exclu en dcembre et convaincu de liaisons avec les lments monarchistes, plus tard gopoliticien pour le compte d'Hitler 86, Otto Strobel, auteur d'un article antismite sign non seulement de son nom mais de son titre de membre du conseil, paru dans un quotidien ractionnaire87, le lieutenant Waltz, qui s'est peut-tre rv, comme le suggre Hermann Mller, marchal de la rvolution allemande 88, mais dont on dcouvre fin novembre qu'il s'tait mis table , lors de son arrestation le 8 novembre, et qu'il avait donn aux policiers le plan de l'insurrection et le moyen d'arrter Dumig. Les incidents provoqus par ces cas individuels prennent au conseil excutif des heures prcieuses. C'est ainsi que Waltz, congdi sans autre forme de procs par Richard Mller, a le front de protester, de plaider les circonstances attnuantes - ne se reconnaissant coupable que de btises - auprs des conseils de soldats, et d'arriver ainsi regrouper en sa faveur une minorit qui imposera deux sances nocturnes de discussion aux dlgus des conseils de la garnison89.
75Henry Egon Friedlander, Conflict of Revolutionary Authority : Provisional Government Berlin Soviet, November-December 1918 , International Review of Social History, VII, 1962, n' 2, pp. 163-176. Une autre tude d'ensemble, par l'historien sovitique S. 1. Lenzner, Ispolnitel'nii Komitet Berlinskikh Rabotchikh i Soldatchikh Sovetov (10 nojabrja. 16 dekabrja 1918 g.) , dans Nojabr'skaja Revoljutsija v Germanii, pp. 98139, date de 1960. 76Allgemeine Kongress der Arbeiter - und Soldatenrte Deutschlands von 16. bis 21. Dezember 1918, col. 149. 77H. Mller, op. Cit., p. 104, 78Friedlander, op. Cit., p. 173. 79Les dlgus indpendants des ouvriers sont Barth, Ledebour, Dumig, Eckert, Neuendorf, Wegmann, Richard Mller (Lenzner, op. Cit., p. 101); les dlgus majoritaires des ouvriers sont Hermann Mller, Buchel, Hirt, Heller, Julich, Maynz et Oskar Rusch. Les dlgus des soldats sont von Beerfelde, Molkenbuhr, Gerhardt, Paasche, Waltz, Bergmann, Portner, Strobel, Lidtke, Hertel, Lemper, Kller, Eckmann et Guntzel (op. cit., p. 102). 80H. Mller, op. cit., p. 92. Von Beerfelde aurait notamment voulu faire arrter le ministre de la guerre. 81H. Mller, op. cit., p. 91. 82Brandt Lowenthal, op. cit., p. 120. 83Il quitte le S.P.D. pour adhrer l'U.S.P.D. aprs le congrs des conseils (Der Zentralrat..., p. 44). 84H. Mller, op. cit., p. 99. 85Ibidem, pp. 92-93, 97-98; R. Mller, t. II, pp. 53, 154-156. 86H. Mller, op. cit., pp. 96-97; R. Coper, Failure of a Revolution, p. 114, dit que Colin Ross fut un espion de grande classe , bien reu dans tous les milieux . 87H. Mller op. cit., p. 97 ; l'article, intitul An das deutsche Volk von Gelehrten bis zum Arbeiter , parut dans Deutscher Tageszeitung le 13 dcembre 1918. 88H. Mller, op. cit., p. 93. 89Ibidem, pp. 93-97; Freiheit, et Vorwrts, 29 novembre; Die Rote Fahne, 30 novembre 1918.

Malgr sa bonne volont, malgr la confiance dont il jouit de la part des ouvriers berlinois, le conseil excutif est impuissant organiser son propre travail et mme crer son propre appareil. Prtendant simultanment surveiller et contrler le cabinet du Reich et le gouvernement prussien, animer politiquement les conseils berlinois et servir de centre aux dix mille conseils du pays, rgler les conflits du travail et imprimer aux affaires gnrales une orientation rvolutionnaire, il sombre vite dans le dsordre, dsordre entretenu par l'hostilit du gouvernement et de la bureaucratie, ainsi que par le sabotage de l'administration, qui lui adresse toutes les rclamations et le prive en mme temps de ressources. Ses dbats sont constamment interrompus par des dlgations. Il est enseveli sous la correspondance que ses prsidents passent leur temps signer sans l'avoir lue90. Entre les tches multiples qu'il prtend remplir, il ne saura pas choisir et n'entendra pas le svre avertissement d'Hermann Mller : Un organisme qui a l'ambition de passer dans l'Histoire au mme titre que le comit de salut public de la grande rvolution franaise doit prendre garde ne pas devenir un service du dpartement du travail. 91

Le conflit des pouvoirs.

Ds son entre en fonctions, le 10 novembre, au soir, le conseil excutif adopte, sur proposition d'Eckert, une proclamation adresse au peuple travailleur . La vieille Allemagne n'est plus. (...) L'Allemagne est devenue une rpublique socialiste. Les dtenteurs du pouvoir politique sont les conseils d'ouvriers et de soldats. 92 Le gouvernement lu le jour mme a pour tche de conclure l'armistice. Les autres tches sont la transformation socialiste de l'conomie et le rtablissement de la paix par l'union des travailleurs. L'appel salue l'exemple donn par les travailleurs russes, rappelle que le pouvoir rvolutionnaire ne peut restaurer en un jour ce qui a t dtruit en des annes de guerre, mais qu'il est le seul pouvoir reconstruire. Il ne dit mot de l'ventuelle convocation d'une Assemble nationale. Le Vorwrts ne publie pas cet appel de l'excutif. Mais le programme gouvernemental a fait allusion au mode de scrutin pour la convocation de l'Assemble nationale et deux articles successifs de Stampfer se prononcent dans le mme sens : le gouvernement doit maner du peuple entier et non pas seulement des ouvriers et des soldats93. Les divergences se prcisent puisque, le 11, l'excutif publie une dclaration dans laquelle il dfinit ses propres pouvoirs : Toutes les autorits communales et rgionales du Reich et les autorits militaires continuent de fonctionner. Tous les ordres manant de ces autorits seront pris au nom du conseil excutif. 94 C'est une attaque contre les pouvoirs du conseil des commissaires du peuple, et en mme temps une caution involontairement donne l'entreprise de sauvetage de l'appareil d'tat qui se couvrira de l'autorit de l'excutif des conseils pour survivre d'abord, lutter ensuite. La question est, entre autres, de savoir si l'excutif va pouvoir disposer d'une force de coercition. Le 12 novembre, Dumig lui soumet une rsolution pour la cration d'une garde rouge 95, qu'il adopte par 21 voix contre une, les social-dmocrates majoritaires votant en sa faveur. La presse du lendemain publie un appel de l'excutif qui est un dbut d'application : Nous avons besoin de votre aide. Deux mille camarades et travailleurs, socialistes forms, politiquement organiss, ayant une formation militaire, doivent entreprendre la garde de la rvolution. 96 Les candidats sont appels se prsenter le jour mme la maison des syndicats. Mais ils ne seront pas recruts. L'opposition de droite ragit immdiatement, par la voix de Colin Ross. Une assemble de dlgus des conseils de soldats, runie la caserne du rgiment de la Garde Alexandre, conspue le social-dmocrate Rusch qui soutient le projet de garde rouge au nom de la dfense de la rvolution. Les soldats voient dans la dcision d'armer des civils un geste d'hostilit leur gard. Le reprsentant du rgiment des fusiliers de la Garde proclame que les soldats ne sont d'aucun parti, puisqu'ils appartiennent la patrie. L'assemble condamne le projet de cration d'une garde rouge97. Dans un communiqu publi deux heures du matin, l'excutif dclare avoir pris acte que les troupes de Berlin, qui affirment leur dvouement la rpublique socialiste, sont en mme temps opposes la cration d'une garde rouge : il y renonce donc, provisoirement 98. L'chec de l'excutif sur cette question capitale et son prompt recul encouragent ses adversaires, qui poussent leur avantage. En fin d'aprs-midi du 14 novembre, une assemble de soldats est convoque au Reichstag sur cette question. Ebert y prend la parole, pour affirmer qu'il ne saurait tre question de crer une garde rouge et que la renonciation de l'excutif ce projet ne saurait tre que dfinitive : L'ouvrier et le soldat, le fonctionnaire et le bourgeois sont derrire le gouvernement, et nous n'avons rien craindre. 99
90Friedlander, op. cit., p. 174. 91H. Mller, op. cit., p. 111. 92Vossische Zeitung, 11 novembre 1918. 93Vorwrts, 13 et 14 novembre 1918. 94Vossische Zeitung, 12 novembre 1918. 95H. Mller, op. cit., p. 128 ; R. Mller, op. cit., pp. 82 sq. 96Deutsche Tageszeitung, 13 novembre 1918. 978 Uhr-Abendblatt, 13 novembre 1918, Coper, op. cit., p. 114. 98Vossische Zeitung, 14 novembre 1918.

Aprs lui, Wels, le nouveau commandant de la ville, lance un appel la discipline. Aux soldats qui soulvent le problme de la solde, les reprsentants du gouvernement rpondent qu'ils doivent poser ce problme au comit excutif. L'assemble confirme l'hostilit des conseils de soldats et condamne en outre l'excutif pour avoir, en faisant la proposition d'une garde rouge, outrepass ses droits . Le 16, le problme de la scurit et de l'ordre public est abord, cette fois, dans les organismes gouvernementaux. Pos par Barth en conseil de cabinet, il est discut l'aprs-midi entre Ebert, Barth, des reprsentants de l'excutif et les ministres intresss. Barth dclare qu'il est ncessaire de recruter dans un dlai d'une semaine 10 000 hommes, dont 3 000 pour la force de scurit d'Eichhorn, 3 000 mettre la disposition du commandant de la ville et 4 000 pour garder les gares et rpartir les dmobiliss100. Le lendemain, 17 novembre, Wels annonce la cration d'une troupe de dfense rpublicaine qui comportera de 13 15 000 hommes et qui sera recrute par appel au volontariat101 : les volontaires affluent, mais aussi les dons provenant de milieux bourgeois, destins financer cette troupe charge du maintien de l'ordre102. L'excutif a subi une double dfaite : le gouvernement a organis son propre profit la force arme qu'il lui a fait refuser, et il a port son prestige un rude coup. Dans les jours qui suivent, c'est en vain qu'Eichhom rclamera une augmentation de ses propres troupes : elle viendra finalement, aprs plusieurs semaines, les recrues provenant, comme l'avait propos Wegmann, des listes prpares pour la garde rouge le 13 novembre103 : cette date, les troupes de Wels sont, de loin, la force la plus consquente. Le 16 novembre, Dumig porte de nouveau l'offensive dans l'excutif sur le terrain des perspectives politiques. Constatant que la rvolution a dtruit le vieux systme de gouvernement, mais qu'elle n'en a difi aucun autre, il se prononce pour des mesures claires et un choix dcisif entre une rpublique bourgeoise-dmocratique et une rpublique socialiste . Protestant contre l'activit du gouvernement qui tend chapper au contrle de l'excutif, nomme des secrtaires et sous-secrtaires d'tat, lance des proclamations, il revendique, pour l'excutif lu par les conseils, le pouvoir lgislatif et excutif. Il prsente une rsolution qui condamne les tentatives de la bourgeoisie allemande pour convoquer aussi vite que possible une Assemble constituante comme une entreprise pour dpouiller les travailleurs des fruits de la rvolution et propose la convocation immdiate d'un conseil central reprsentatif de l'ensemble du Reich qui aura tudier une nouvelle Constitution conforme aux principes de la dmocratie proltarienne . Il prvient l'excutif qu'en soutenant le projet gouvernemental de convocation d'une Constituante il signerait du mme coup son arrt de mort et celui des conseils104. La motion Dumig est immdiatement combattue avec nergie par Colin Ross et par Hermann Mller. Ce dernier dclare que le point de vue de Dumig est antidmocratique , puisqu'il vise riger une dictature de classe du proltariat contre la majorit du peuple , et prcise : Nous ne pouvons pas aller ici vers la dictature telle qu'elle existe en Russie 105. Il propose un amendement soulignant le caractre provisoire de l'existence des conseils et souligne que, plus vite la Constituante sera convoque, plus vite il y aura la tte du pays une majorit socialiste. Ces arguments ne convainquent pas tous les membres de son propre parti : c'est de justesse que la rsolution Dumig est repousse, par 12 voix contre 10, le dlgu des soldats Hans Paasche et les deux dlgus ouvriers social-dmocrates Bchel et Julich votant en sa faveur106. Hermann Mller reprend alors son compte la motion Dumig avec un additif prcisant, au sujet de la Constitution future que devra adopter le conseil central : Cette Constitution sera soumise une Assemble constituante convoque par le conseil central. 107 Aprs une discussion confuse o Barth change de position, le texte de la nouvelle rsolution est adopt par 9 voix contre 7 108. L'excutif a ouvert la voie de sa propre liquidation et de celle des conseils en tant qu'organes de pouvoir, et un homme comme Richard Mller, partisan du pouvoir des conseils, a vot pour leur liquidation en croyant adopter un compromis 109. Les majoritaires exploitent sans retard la confusion. Le jour o se droule cette discussion, Landsberg assure dans une interview que le gouvernement a dj pris une dcision sur la convocation de la Constituante110. Le lendemain, le Vorwrts annonce que le cabinet a dj fix pour les lections la date du 2 fvrier111. Le 18, Freiheit proteste et dment l'information112, visiblement au nom des ministres indpendants, mais, le 19, l'organe du parti social-dmocrate indpendant doit admettre que la question de la Constituante, discute le 17, a bel et bien t tranche en principe, tout en maintenant qu'aucune date n'a encore t dtermine113. En attendant, depuis deux jours dj, la presse social-dmocrate, Vorwrts en tte, s'est lance fond dans la campagne pour la convocation rapide de l'Assemble constituante. Ralisant l'erreur qu'il a commise le 16 - Richard Mller parlera plus tard d'une prise de position confuse qui le ridiculisait 114 -, l'excutif tente de refaire le terrain perdu en se tournant vers ses mandants, les dlgus des conseils d'ouvriers et de soldats qui l'ont dsign le 10, et qu'il convoque de nouveau pour le 18 novembre au cirque Busch.
99Berliner Likalanzeiger, 15 novembre 1918. 100Drabkin, op. cit., p. 233. 101Ibidem; Vorwrts, 18 novembre 1918; Dok. u. Mat., II/2, p. 415, 102Drabkin, op. cit., p. 233. 103Ibidem, p. 234. 104I.M.L.-Z.P.A., n II/1, f. 10 sq., cit par Drabkin, p. 237; R. Mller, Vom Kaiserreich, II, pp. 82 sq., op. cit., pp. 127-128. 105I.M.L.-Z.P.A., n II/1, ff. 14, 31, cit par Drabkin, op. cit., p. 239. 106Ibidem, f. 32, cit par Drabkin, op. cit., p. 240. 107H. Mller, op. cit., p. 128. 108I.M.L.-Z.P.A., n II/1, f. 32, cit par Drabkin, op. cit., p. 240. 109Drabkin, op. cit., p. 241. 110Vossische Zeitung, 16 novembre 1918. 111Vorwrts, 17 novembre 1918. 112Freiheit, 18 novembre 1918. 113Freiheit, 19 novembre 1918. 114R. Mller, Vom Kaiserreich, Il, p. 83.

Devant l'assemble, Richard Mller prsente un rapport d'activit de l'excutif et s'efforce de prsenter sa rsolution du 16 en mettant l'accent sur le rle des conseils et les dangers que prsenterait une convocation trop rapide de la Constituante : Si nous convoquions maintenant l'Assemble constituante, cela constituerait l'arrt de mort des conseils d'ouvriers et de soldats. Ils s'limineraient d'eux-mmes. Et cela, ils ne doivent pas le faire. Nous devons assurer notre pouvoir, si besoin est, par la violence. Quiconque est partisan de l'Assemble nationale nous impose le combat. Je le dis nettement : j'ai risqu ma vie pour la rvolution et je suis prt recommencer. L'Assemble nationale est le chemin vers le rgne de la bourgeoisie, le chemin vers le combat ; le chemin vers l'Assemble nationale passe sur mon cadavre. En l'affirmant, je sais qu'une partie des membres de l'excutif pense comme moi, et aussi tous les travailleurs qui ont pris part la prparation de la rvolution, et je ne doute pas d'avoir mes cts la majorit des travailleurs. 115 Hermann Mller intervient de faon rassurante : les social dmocrates majoritaires veulent, eux aussi, une rpublique sociale mais la question ne peut tre rgle dans une telle assemble, puisquaucun des deux partis ouvriers n'a rejet le principe de la convocation de la Constituante. Celle-ci ne lui fait pas peur : il a, pour sa part, confiance dans le peuple allemand et dans la volont qu'il exprimera par ses votes116. Haase dit que les conqutes rvolutionnaires n'ont rien redouter du suffrage universel dans un pays o les proltaires constituent la majorit et, faisant allusion la Russie, met en garde contre les conceptions fausses rsultant d' exemples trangers 117. Le social-dmocrate Kaliski dit qu'une rvolution sans dmocratie ouvrirait la voie une nouvelle guerre118. Ledebour rpond que le proltariat, qui dtient actuellement le pouvoir, ne doit pas courir le moindre risque de le perdre. Il s'lve contre l'ide selon laquelle une dmocratie vritable serait ralisable sous un systme capitaliste : il faut d'abord abattre les fondements du capitalisme 119. Liebknecht se dfend nergiquement d'tre un adversaire de l' unit , comme l'en accusent ses adversaires : il est pour l'unit dans la clart et rpond la question : Que voulons-nous ? Il appelle s'unir ceux qui veulent poursuivre la rvolution, difier le socialisme, car la contre-rvolution, puissante et arme, est en marche. Il appelle les travailleurs dfendre leur pouvoir, avoir conscience que les tratres sont l'ouvrage parmi eux, et ne jamais oublier que l'mancipation de la classe ouvrire ne pourra rsulter que de sa propre action. Il est particulirement applaudi lorsqu'il insiste sur la ncessit de positions claires, critique peine voile de la confusion de l'excutif120. Un certain nombre de dlgus interviennent en outre pour attaquer un autre point du rapport d'activit prsent par Richard Mller. Le 15 novembre, en effet, Mller et Molkenbuhr, en tant que coprsidents, ont sign une dclaration par laquelle ils confient aux organisations syndicales la reprsentation des intrts conomiques des travailleurs121. Le jour mme, la commission locale des syndicats de Berlin, que dirige le majoritaire Krsten, a dcid la dissolution dans les entreprises de tous les comits d'action et leur rlection122, initiative qui favorise le patronat en lutte contre les tentatives des comits ouvriers d'exercer sur ses activits un contrle dont il ne veut pas plus que les dirigeants syndicaux 123. Plusieurs dlgus d'usine reprochent l'excutif d'avoir ainsi remis le monopole de la reprsentation des travailleurs ceux-l mmes qui pendant quatre ans les ont trahis 124. Et Richard Mller doit promettre que la question sera revue125. Sa rponse, conclusion du dbat, est toute axe sur les critiques venues de la gauche : Tant que je sigerai dans l'excutif, je lutterai pour que la Constituante, l'Assemble nationale, ne vienne que lorsqu'il n'y aura plus aucun danger pour les conqutes de la rvolution. (... ) Vous savez ce que nous voulons l'excutif et nous veillerons ce que les conqutes de la rvolution ne soient pas perdues. Quand le camarade Haase a dclar que le gouvernement devait aller de l'avant (...) comptez que nous, excutif, nous le pousserons en avant et, comme l'ont montr les derniers temps, nous comprenons trs bien comment le pousser. 126 En dfinitive, la rsolution du 16 n'est pas soumise au vote de l'assemble, mais renvoye l'excutif avec d'autres textes. Elle ne sera mme pas publie, le gouvernement ayant interdit l'agence tlgraphique Wolff de la diffuser 127. Rendant compte de l'assemble du cirque Busch, le Berliner Tageblatt rsume le problme pos : En mme temps que la question de l'Assemble constituante se pose celle, qu'il faut trancher, de savoir qui gouverne en Allemagne. (...) L'autorit suprme est-elle entre les mains du gouvernement ou bien entre les mains des conseils d'ouvriers et de Soldats ? 128 Si la presse bourgeoise et social-dmocrate pose ainsi le problme, c'est que la bourgeoisie commence sentir qu'elle a la force de le rgler dans un sens favorable son pouvoir, c'est--dire au gouvernement. Condamn livrer en dsordre une bataille dfensive, l'excutif recule pas pas, chass jour aprs jour de ses positions. Le 18, la chancellerie, se tient une
115I.M.L.-Z.P.A., n II/1, Protokolle der Versammlungen der Arbeiter - und Soldatenrte Gross-Berlin , vol. 1, f. 11. Ce compte-rendu est abondamment cit par Drabkin, op. cit., pp. 241-244, extraits compltant le compte rendu paru dans le Vorwrts du 20 novembre 1918. 116Vorwrts, 20 novembre 1918. 117Ibidem et Drabkin, p. 243. 118Drabkin, op. cit., p. 243. 119Vorwrts, 20 novembre 1918. 120Drabkin, op. cit., pp. 243-244. 121Ibidem, pp. 235-236. 122Dok. u. Mat., II/2, pp. 401-401. 123Drabkin, op. cit., p. 236. 124Ibidem, pp. 236-237. 125Ibidem, pp. 237. 126I.M.L.-Z.P.A., n' II/1 Protokolle... , p. 44, cit par Drabkin, op. cit., p. 244, 127Ibidem, p. 244. 128Berliner Tageblatt, 19 novembre 1918.

session commune des deux conseils129. Ebert s'en prend d'emble aux exigences de l'excutif et ses empitements sur l'autorit du gouvernement, alors qu'il n'est, selon lui, qu'un organe berlinois, ce qui provoque des protestations, mme de la part des membres social-dmocrates de l'excutif. Dittmann propose l'lection rapide du conseil central pour toute l'Allemagne130. Le majoritaire Landsberg admet que le conseil des commissaires du peuple et le cabinet tiennent leur autorit de l'excutif des conseils qui les a nomms et peut les rvoquer, mais il soutient qu'il ne peut se permettre aucune ingrence dans le domaine du pouvoir excutif sous peine de constituer alors un contre-gouvernement , qui aboutirait l'anarchie131. Dumig proteste contre la conception absolutiste qui est celle des dfenseurs du cabinet, et revendique des pouvoirs de contrle effectif pour l'excutif132. Au sujet de l'Assemble nationale, Ebert dment qu'une date ait t fixe pour sa convocation133. Les ministres indpendants se dpensent pour un compromis : finalement, une commission est dsigne, qui aura pour charge de dlimiter les comptences des deux organismes sur la base d'un accord constant que les dcisions unanimes du conseil des commissaires du peuple sont immdiatement applicables et que l'intervention du comit excutif n'est possible qu'en cas de dsaccord134. Le 23 novembre, rsultat des travaux de la commission, une dclaration de l'excutif prcise le nouvel ordre constitutionnel pour la priode initiale de transition : le pouvoir appartient aux conseils d'ouvriers et de soldats dont les fonctions pour le Reich sont assures par l'excutif de Berlin jusqu' l'lection d'un conseil central pour l'ensemble du pays, mais le pouvoir excutif est dlgu au conseil des commissaires du peuple135. Le 23 novembre, l'excutif s'largit donc des reprsentants des diffrentes rgions et des armes, et compte vingt-cinq membres nouveaux, en majorit social-dmocrates majoritaires, comme le jeune Kurt Schumacher, qui reprsente les mutils de guerre, mais comprenant aussi quelques rvolutionnaires, comme le marin de Cuxhaven Karl Baier et le soldat von Lojewski, de Spandau, que rejoindra bientt le Saxon Fritz Heckert, participant pisodique136. Mais l'initiative vient trop tard : la presse social-dmocrate et bourgeoise a su dj exploiter contre l'excutif berlinois l'hostilit la capitale toujours latente ; elle suggre qu'il aspire la dictature et cherche se dresser contre le suffrage universel137 : les thmes dj exploits avec succs contre la Commune de Paris rapparaissent. On fait feu de tout bois contre l'excutif 138. On dit que l'Entente ne le reconnat pas et qu'accrditer son autorit implique le risque d'une rupture de l'armistice 139. L'agence de presse gouvernementale parle de 800 millions de marks dpenss pour les conseils ouvriers, et cette somme devient 1800 millions dpenss par l'excutif140. La presse, en revanche, ne fait aucun cho au rapport du trsorier Max Maynz141. La confrence du Reich des ministres-prsidents se prononce, le 25 novembre, pour la convocation de l'Assemble nationale142. Le conseil des commissaires du peuple, aprs bien des marchandages entre majoritaires et indpendants, fixe au 16 fvrier 1919 la date des lections l'Assemble 143, cependant que l'excutif dcide le 23 novembre de convoquer Berlin pour le 16 dcembre l'ensemble des dlgus des conseils du Reich144. La prparation de ce congrs concide avec un redoublement de la campagne de presse contre l'excutif berlinois et ses dirigeants radicaux : le Vorwrts se dchane contre Leichenmller , Mller-le-cadavre , le cadavre ambulant - allusions au discours de Richard Mller le 18 novembre - ou encore contre Richard Ier et les junkers de l'autre bord 145. Rien d'tonnant ce que le putsch tent le 6 dcembre par des lments monarchistes et dirig ouvertement contre le conseil excutif reprenne l'argument antismite classique en qualifiant de synagogue son quartier-gnral du Landtag prussien. A la veille du congrs des conseils qui doit lire un nouveau conseil central et trancher finalement de la question du pouvoir des conseils, le conseil excutif de Berlin est dj depuis longtemps vaincu. Le conseil des commissaires du peuple peut se permettre de refouler la frontire les Russes qu'il a invits, Boukharine, Joff, Racovski, Ignatov et Radek, reprsentants du congrs pan-russe des soviets146. Rosa Luxemburg, d'une plume froce, va rdiger l'pitaphe de cet organisme rvolutionnaire qu'elle appelle le sarcophage de la rvolution et dont elle crit qu'il est la cinquime roue de la charrette de la clique gouvernementale cryptocapitaliste : Il est clair que c'tait dans le conseil excutif, dans les conseils d'ouvriers et de soldats, que les masses devaient se retrouver. Or leur organe, l'organe de la rvolution proltarienne, est rduit un tat d'impuissance totale ; le pouvoir lui a gliss des mains pour passer dans celles de la bourgeoisie. Aucun organe de pouvoir politique ne laisse de son plein gr chapper le pouvoir, moins d'avoir commis quelque faute. Ce sont la passivit et mme l'indolence du conseil excutif qui ont rendu possible le jeu d'Ebert-Scheidemann. 147
129Kolb, op. cit., p. 134 et Drabkin, op. cit., pp. 245-249 ; celui-ci rsume le compte rendu officiel qui se trouve aux archives centrales du Reich Potsdam (Reichskanzlei, n 2482, ff. 28 sq.). 130Drabkin, op. cit., p. 246. 131Ibidem, pp. 246-247. 132Ibidem, p. 247. 133Ibidem. 134Ibidem. 135Dok. u. Mat., II/2, p. 459. 136H. Mller, op. cit., pp. 105-106. 137Friedlander, op. cit., p. 168. 138Voir le chap. VII de Kolb, op. cit., Die Diskreditierung der Arbeiterrte durch die Presse . 139Friedlander, op. cit., p. 168, 140Ibidem, et Kolb, op. cit., p. 191. 141Friedlander, op. cit., p. 169. 142Kolb, op. cit., p. 132. 143Ibidem, p. 133. 144Dok. u. Mat., II/2, pp. 462-464. 145Voir notamment Der lebende Leichnarn , Vorwrts, 5 dcembre et Richard I. Wilhelms Ersatz , Ibidem, 18 dcembre 1918. 146Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 112 ; Scheidemann, Der Zusammenbruch, p. 227. 147Die Rote Fahne, 11 dcembre 1918.

Le verdict est svre, mais personne ne le contestera. Le soviet de Petrograd de la rvolution allemande est dfinitivement battu, et son prsident, Richard Mller, l'enterrera lui-mme sa manire en le qualifiant de Mdchen fr alles bonne tout faire de la rvolution148.

Le congrs des conseils.

Le congrs des conseils d'ouvriers et de soldats traduit l'ampleur de l'chec politique essuy par les rvolutionnaires en six semaines. Y prennent part 489 dlgus, 405 envoys par des conseils d'ouvriers, 84 par des conseils de soldats 149. Sur le total, il y a seulement 179 ouvriers et employs, contre 71 intellectuels et 164 professionnels , journalistes, dputs, permanents du parti ou des syndicats150 : les reprsentants de l'appareil l'emportent largement sur ceux des ouvriers des entreprises. Les social-dmocrates dtiennent la majorit absolue avec 288 dlgus, contre 90 aux indpendants - dont 10 spartakistes seulement ; les plus connus sont Heckert et Lvin -, 11 rvolutionnaires unis autour du Hambourgeois Laufenberg, 25 dmocrates et 75 sans-parti151. La majorit est d'avance acquise aux propositions d'Ebert. Le jour de l'ouverture, le Vorwrts, traant la perspective de la convocation de l'Assemble constituante, peut se permettre d'ironiser aux dpens des spartakistes et de leur demander si, conformment leur revendication du pouvoir pour les conseils, ils vont accepter la dcision des conseils de se dessaisir du pouvoir152. Ni Karl Liebknecht, ni Rosa Luxemburg ne sont dlgus Berlin, l'ligibilit a t rserve ceux qui figurent sur les listes des personnes travaillant dans les entreprises ou sur les effectifs militaires. Une proposition du prsidium de les inviter avec voix consultative est repousse d'emble sans dbat153 ; reprise quelques heures plus tard par un dlgu wurtembergeois, elle sera repousse aprs de vifs incidents154, Il ne reste plus aux spartakistes qu' tenter d'agir sur le congrs de l'extrieur, ce qu'ils avaient prvu, qu'ils ont fait ds l'ouverture et qu'ils recommenceront, en organisant manifestations et dlgations de manifestants. En accord avec les dlgus rvolutionnaires, ils organisent lors de l'ouverture du congrs un gigantesque meeting suivi d'un dfil et de l'envoi d'une dlgation au nom des 250 000 travailleurs berlinois runis leur appel. Reu dans la salle, le dlgu rvolutionnaire Paul Weyer lit les revendications des manifestants : proclamation d'une rpublique socialiste unitaire, le pouvoir aux conseils d'ouvriers et de soldats, exercice du pouvoir gouvernemental par un excutif lu par le conseil central, rvocation du conseil des commissaires du peuple d'Ebert, mesures d'puration et de dsarmement des contre-rvolutionnaires, armement du proltariat, appel aux proltaires du monde entier construire leurs conseils pour raliser les tches de la rvolution mondiale155. Mais le congrs reste impavide. Le prsident de sance, Leinert, dclare qu'il a pris connaissance des revendications poses et qu'il en tiendra ventuellement compte dans ses dcisions ; tandis que la foule des manifestants poursuit sa marche dans les rues de Berlin, Richard Mller reprend le rapport interrompu par l'arrive de la dlgation. Le 18 dcembre, c'est galement l'initiative des spartakistes qu'une dlgation de soldats appartenant dix-sept units viendra, sous la direction de Dorrenbach, numrer ses revendications concernant l'arme et la discipline : l'accueil est cette fois franchement hostile et la majorit menace de quitter la salle des sances156. Le 18 aura lieu une nouvelle manifestation, de grvistes berlinois cette fois157. Malgr les foules qu'ils peuvent rassembler, les spartakistes et leurs allis des dlgus rvolutionnaires ne parviennent pas organiser ces journes qui - selon le modle de la Rvolution franaise auquel ils ont peut-tre song - auraient pu influencer une assemble hsitante ou rticente. Car les jeux sont faits et le premier congrs des conseils se droulera peu prs comme l'avaient prvu Ebert et ses amis. La seule surprise se produit en fait sur le difficile problme des revendications des soldats, que veulent imposer leurs dlgus, social-dmocrates compris, alors qu'Ebert s'est secrtement engag auprs de l'tat-major ne pas laisser aborder ces questions au congrs. L'adoption des sept points de Hambourg - qui est pourtant un compromis propos par le social-dmocrate Lampl - sera l'origine des menaces profres par l'tat-major contre le gouvernement et, finalement, de la grande crise de dcembre, ouverte les semaines prcdentes par la dcomposition de l'arme158. Pour le reste, et en particulier pour la question de la nature du pouvoir, des conseils et de l'Assemble constituante, les dbats du congrs revtent un caractre acadmique, pour ne pas dire parlementaire. Max Cohen-Reuss dfend la thse de la convocation rapide de la Constituante lue au suffrage universel : ce mode d'lection constitue, selon lui, une grande victoire du socialisme, puisque c'est en vain qu'il est revendiqu en Allemagne depuis bien avant le programme d'Erfurt. Les socialistes en ont besoin, car il leur faut, face une bourgeoisie forte, un pouvoir central incontestable, et, face l'Entente, un gouvernement issu d'lections libres. Cohen ne doute pas du rsultat des lections : c'est parce que la Constituante aura une majorit socialiste que son lection constitue la voie la plus courte vers l'tablissement du rgime socialiste en Allemagne. Les social-dmocrates sont dcids empcher que leur univers socialiste pur, clair et bon soit sabot et discrdit par les dformations bolcheviques . Le socialisme, selon lui, sera ralis par un gouvernement socialiste lu par le peuple entier. Les conseils, en convoquant la Constituante, mettront fin leur mission extraordinaire et pourront alors prendre leur place naturelle dans la vie sociale en jouant un rle important dans la production159.
148Cit par H. Mller, op. cit., p. 111. 149Allgemeine Kongress der Arbeiter und Soldatenrte Deutschlands vom 16. bis 21. dezember 1918, pp. 198 sq. Ill. Gesch., p. 249. 150Ibidem, p. 250. 151Ibidem, pp. 249-250. 152Vorwrts, 16 dcembre 1918 ; Dok. u. Mat., II/2, p. 621. 153Allgemeine Kongress, col. 12. 154Ibidem, col. 53-58. 155Allgemeine Kongress., col. 19 sq. 156Ibidem, col. 123 sq. 157Ibidem, col. 144 sq. 158Voir chap. XII. 159Allgemeine Kongress, col. 209 sq.

Damig prsente le contre-rapport. Il souligne que l'adoption du texte de Cohen signifierait l'arrt de mort des conseils. Rappelant leur apparition et leur dveloppement en Russie puis en Allemagne, il dclare qu'ils constituent la forme d'organisation de la rvolution moderne , la forme proltarienne de la dmocratie. Les majoritaires cherchent par tous les moyens les dtruire et les prsentent comme un vritable pouvantail en en faisant des synonymes de dictature. Mais l'exprience russe ne se renouvellera pas forcment en Allemagne, puisque la dictature des conseils y sera forcment, la diffrence de la Russie rurale, celle de la majorit ouvrire. Au socialisme par le haut, prn par Cohen, Dumig oppose le socialisme par la base, n de l'activit ouvrire dans les entreprises, et termine par un acte de foi en le systme des conseils qui s'imposera, selon lui, tt ou tard160. Le dbat n'apporte aucun argument nouveau. Le seul problme rellement controvers est celui de la date de la convocation de la Constituante, que les indpendants voudraient reculer le plus possible afin que les socialistes aient, disent-ils, le temps d' clairer les masses encore sous l'emprise de l'idologie bourgeoise. Finalement, trois motions s'affrontent. Une motion Geyer-Laufenberg propose la date du 16 mars et obtient 50 voix. Une motion Ebert-Haase, qui rsulte du compromis conclu au conseil des commissaires du peuple, en obtient peine plus. C'est la proposition de Max Cohen de fixer la date au 19 janvier qui est adopte, par 400 voix contre 50 161. La moiti environ des dlgus indpendants ont suivi Haase et vot pour, cependant que les autres se rangeaient dans l'opposition avec Ledebour, Dumig et autres Richard Mller. Le lendemain, une motion de Dumig affirmant que les conseils demeuraient la base de l'autorit suprme en matire lgislative et excutive, et qu'un deuxime congrs tait ncessaire avant l'adoption d'une nouvelle Constitution, est repousse par 344 voix contre 98162. Le congrs des conseils s'affirmait dcidment tout--fait oppos au pouvoir des conseils et Dumig pouvait bon droit le qualifier sarcastiquement de club du suicide 163. Les majoritaires d'Ebert, aprs avoir remport une clatante victoire sur le terrain mme de leurs adversaires, la compltaient en votant l'amendement Lndeman qui confisquait au profit des seuls commissaires du peuple l'autorit dvolue en principe au conseil central164. Instruits par l'exprience, Richard Mller et les autres animateurs des dlgus rvolutionnaires russissent persuader la majorit des dlgus indpendants qu'il faut dsormais boycotter ce conseil central sans pouvoir165 : le pouvoir sovitique n'tait plus que drision partir du moment o il s'incarnait en des hommes qui s'en dclaraient des adversaires dtermins. Dans toute l'Allemagne, les rvolutionnaires organisent meetings, manifestations, votent rsolutions et protestations contre la dcision du congrs des conseils. Le 21 dcembre, Berlin, Pieck, Liebknecht, Duncker, Paul Scholze, reprsentant des dlgus rvolutionnaires, appellent la lutte contre ses dcisions, au combat implacable contre le gouvernement Ebert-Scheidemann166. La question n'est pourtant pas pose, et encore moins rgle, de savoir si la lutte doit continuer long terme par la rlection des conseils et la conqute de la majorit dans leur sein, ou si les rvolutionnaires doivent dsormais poursuivre le combat engag plus d'un mois auparavant contre la convocation de l'Assemble constituante en passant par-dessus la tte des conseils rels - en d'autres termes lutter dans l'immdiat pour un pouvoir des conseils dont les conseils ne veulent pas. Cette question allait dominer la vie politique de l'Allemagne jusqu'aux lections et les divergences qu'elle allait provoquer marquer long terme de leur empreinte l'ensemble du mouvement communiste allemand.

160Ibidem, col. 226 sq. 161Ibidem, col. 226 sq. 162Allgemeine Kongress., col. 300. 163Ibidem, col. 227. 164Ibidem, col. 292. 165R. Mller, op. cit., II, p. 223; Prager, op. cit., p. 185; Freiheit, 22 dcembre 1918. 166Comptes rendus dans Die Rote Fahne, 22 dcembre 1918.

X.

La crise du mouvement socialiste

La svrit du jugement formul par Rosa Luxemburg sur l'activit du conseil excutif de Berlin laisse l'historien sur sa faim : il est impossible, du point de vue des rvolutionnaires, de faire porter Richard Mller et ses amis l'exclusive responsabilit de cette dfaite. L'impuissance des radicaux dans l'excutif, l'incapacit de cet organe de pouvoir , tel qu'elle le dfinit dpasser l'activit purement propagandiste, ne sont pas et ne peuvent pas tre le fait des seuls lus des conseils berlinois. Les mmes traits se retrouvent dans l'activit des autres groupes rvolutionnaires, et la faiblesse de la reprsentation des partisans du pouvoir des conseils au congrs mme des conseils prouve, et le dclin de leur influence initiale incontestable, et leur inaptitude, en cette priode dcisive, pntrer au cur du mouvement des masses.

Spartakus dans le Parti indpendant.

Pour les spartakistes, le problme n'est pas nouveau. On se souvient de la lutte politique mene par Rosa Luxemburg en 1916 contre les membres de son groupe qui aspiraient crer une organisation autonome, de ses efforts pour empcher la constitution de ce qu'elle appelait par avance une secte , coupe des larges masses organises au sein du parti social-dmocrate. On se souvient qu'en 1917 les rvolutionnaires s'taient diviss sur l'attitude adopter l'gard du parti social-dmocrate indpendant : tandis que le gros des spartakistes, malgr la rsistance des Wurtembergeois, entrait dans le nouveau parti, les radicaux de gauche de Brme, Hambourg et Berlin refusaient de s'y intgrer. A la veille de la rvolution, au cours de l't 1918, ces divergences avaient sembl s'estomper. A beaucoup de militants, l'exprience de l'entre dans le parti indpendant apparaissait beaucoup moins positive aprs la prise de position de Kautsky, thoricien de ce parti, pour la dmocratie et contre le bolchevisme . Franz Mehring, nous l'avons vu, avait crit que cette entre avait t une erreur et, avec le retour de Paul Levi, gagn en Suisse au bolchevisme et proche des militants de Brme, les perspectives de la fondation d'un parti rvolutionnaire indpendant se prcisent. La confrence commune d'octobre semble annoncer une fusion qui se produirait aprs la rupture dsormais invitable entre Spartakus et le parti indpendant. Or les vnements ne rpondent pas cette attente. A sa libration, Liebknecht accepte d'apparatre comme un des portedrapeau des indpendants et de prendre part aux runions de leur excutif. La raison de son attitude est simple : il considre que les spartakistes n'ont pas de quoi constituer une force d'intervention dans les entreprises - terrain o se livre le combat dcisif. C'est pourquoi il choisit de s'intgrer, avec Pieck, dans le noyau qui constitue la direction de fait de la classe ouvrire berlinoise, celui des dlgus rvolutionnaires, en majorit membres du parti indpendant. C'est parmi eux, moins auprs de Richard Mller et de Dumig que chez les Wegmann, Eckert, Neuendorf, Nowakowski, qu'il cherche un levier pour agir au sein des masses : la sympathie de ces hommes pour la rvolution russe et pour le programme rvolutionnaire est notoire. Le 10 novembre, muni d'un ordre de l'excutif des conseils berlinois sign de Richard Mller et von Beerfelde, un groupe de militants spartakistes arms, sous la direction de Hermann Duncker, s'empare de l'imprimerie du grand quotidien Berliner Lokalanzeiger1. Rosa Luxemburg, qui arrive Berlin peu aprs, critique vivement cette initiative : la publication d'un quotidien suppose des forces dont le groupe ne dispose pas, et une orientation qu'elle n'approuve pas2. Le 11 au soir, l'htel Excelsior, les responsables spartakistes prsents Berlin improvisent une confrence et se tracent un programme3. La lettre de Jogiches Thalheimer4 permet de connatre leur analyse dans cet instant. Pour eux, la rvolution n'a pas jusqu' maintenant dpass le niveau d'une mutinerie de militaires : entreprise par les soldats las d'tre soldats, sur des revendications de soldats, elle a t mene essentiellement par eux et a laiss au second plan le contenu social . Il est certes utile qu'elle ait ainsi contribu briser en l'arme le fer de lance de la contre-rvolution ; mais celle-ci dispose, avec les socialistes de gouvernement , d'un atout d'autant plus important que ces derniers conservent la confiance d'une fraction non ngligeable de la classe ouvrire. Le rle des rvolutionnaires est d'clairer les masses par leur action et leur propagande, de les aider faire consciemment l'exprience du rle rel de la social-dmocratie en les poussant dans des luttes - en particulier les grves - caractre conomique sur les questions brlantes du ravitaillement, du chmage et du vritable chaos conomique qui est la consquence ncessaire de la guerre . Toute collaboration avec les social-dmocrates majoritaires ne ferait que rendre plus difficile l'exprience des masses : D'un mot, historiquement parlant, le moment o nous aurons prendre la tte ne se situe pas au dbut, mais la fin de la rvolution. 5 C'est sur la base de cette analyse que Rosa Luxemburg dfend galement le point de vue selon lequel les spartakistes doivent rester le plus longtemps possible dans le parti indpendant afin d'y recruter d'abord des sympathies et des militants, mais avec l'objectif d'y conqurir la majorit. Son opinion prvaut : le groupe, devenu Ligue Spartakus, demeure groupe de propagande l'intrieur du parti social-dmocrate indpendant. Il se donne pourtant un embryon d'organisation et labore un plan de travail 6. Une centrale (Zentrale) est dsigne, comprenant Liebknecht, Rosa Luxemburg, Mehring, Jogiches, Ernst Meyer, Hermann et Kthe Duncker, Wilhelm Pieck, Paul Levi, Paul Lange, plus Thalheimer qu'on va faire venir de Stuttgart et Eberlein qu'on rappelle de Dantzig. Liebknecht, Rosa Luxemburg, Thalheimer, Levi, Lange, renforcs par Fritz Rck, qu'on va galement chercher a Stuttgart, se voient confier la direction de Die Rote Fahne. Jogiches est charg des questions d'organisation, Eberlein des questions financires, Wilhelm
1 Sur cet pisode, Protestschreihen der Vereinigung Grossstadtischer Zeitungsverleger vom 15. November 1918 gegen die Drucklegung der Roten Fahne in der Druckerei des Berliner Lokal-Anzeigers , Dok. u. Mat. II/2, pp. 389-392. 2 Paul Frlich Rosa Luxemburg, p. 325. 3 H. Duncker, in 1918, Erinnerungen von Veteranen..., p. 21 ; Pieck, Vorwrts und..., p. 49. Selon Drabkin (op. cit., p. 197), sont prsents : Eberlein, Lange, Levi, Mehring, Meyer et Thalheimer. 4 Reproduite par J. S. Drabkin dans Nojabr'skaja Revoljucija v Germanii, pp. 377-378. 5 Ibidem, p. 378. 6 H. Weber, Der Grndungsparteitag..., p. 29.

Pieck de la responsabilit de la cration de la Ligue Berlin. Les Duncker reoivent la responsabilit du travail dans la jeunesse, Karl Schulz doit organiser la propagande parmi les soldats. Ernst Meyer enfin prend la direction d'un bureau de presse. Dans le plan trac par Rosa Luxemburg, il est en effet prvu de mettre sur pied toute une srie de publications, une revue thorique, des priodiques spcialiss pour les jeunes et pour les femmes, une feuille d'agitation parmi les soldats et un bulletin de correspondance de presse7. Rien de tout cela ne sera ralis aux dates prvues. Les jours suivants, les forces du groupe sont entirement engages dans la bataille pour la dfense de Die Rote Fahne quotidien. Les propritaires du Lokalanzeiger ont port plainte, l'excutif des conseils berlinois a recul, von Beerfelde a dmissionn, et les spartakistes ont d abandonner l'imprimerie8. Die Rote Fahne ne reparatra que le 18 novembre, fabrique dans une imprimerie qui cote cher. L'impression et la vente de cartes d'agitation 50 pfennig9 - car il n'y a pas de cotisation - est loin de fournir les ressources ncessaires. Pendant la premire semaine d'existence et d'activit des conseils d'ouvriers et de soldats dans le pays, il n'y a pas eu en fait de propagande spartakiste une grande chelle. Liebknecht exprimait pourtant l'opinion de la centrale sur l'ampleur de la tche qui attendait les rvolutionnaires quand il crivait le 20 novembre, au sujet des conseils : Souvent les travailleurs lus ne sont qu'imparfaitement clairs, n'ont qu'une faible conscience de classe, sont mme hsitants, irrsolus, sans nergie, si bien qu'ils (les conseils) n'ont presque aucun caractre rvolutionnaire, ou que leur lutte politique contre les facteurs de l'ancien rgime est peine visible. 10

Masses et partis.
C'est par un processus complexe et qui, surtout, n'a rien de linaire, que s'effectuent pendant les priodes rvolutionnaires les changements d'orientation des larges masses, sans cesse accrues de centaines de milliers d'individus qui s'veillent la vie politique : leur exprience, qui se concentre parfois en quelques semaines seulement, exige de la part des organisations politiques qui aspirent les utiliser des rflexes rapides, et surtout une grande clart dans l'analyse. Or, dans l'Allemagne de 1918, les positions des partis ouvriers, et celles des courants qui s'affrontent dans leur sein, contribuent plutt accrotre la confusion. En principe, deux organisations politiques ouvrires se rclamant du socialisme s'offrent en novembre et dcembre aux travailleurs allemands : le vieux parti social-dmocrate qu'on continue appeler majoritaire , mme l o il ne l'est plus, et le parti social-dmocrate indpendant. Tous deux sont au gouvernement, tous deux sont au conseil excutif, tous deux se rclament et du socialisme et de la rvolution de novembre qui les a ports au pouvoir. Les divergences entre eux ne sont pas au premier coup dil clatantes : presque toutes les dcisions du cabinet sont prises l'unanimit, et Freiheit tient, quelques nuances prs, un langage trs proche de celui du Vorwrts. La situation se complique en revanche ds qu'on ne se contente plus des prises de position officielles, ds qu'on examine les tendances relles l'intrieur de ces partis et surtout les diffrences de comportement de tels ou tels de leurs reprsentants dans la pratique. A l'intrieur du parti indpendant, il y a d'abord la Ligue spartakiste qui a son propre quotidien et sa politique : ds le 10 novembre, le refus de Liebknecht d'entrer dans le gouvernement Ebert-Scheidemann-Haase a fait de facto de Spartakus une troisime direction, une opposition en tout cas formelle la ligne suivie par les deux autres. En ralit, les tendances sont plus nombreuses encore. Il faut en effet distinguer, l'intrieur du parti social-dmocrate, ct d'une droite authentique, celle d'Ebert-Scheidemann, allie en fait l'tat-major et qui lutte consciemment pour la liquidation des conseils, l'avnement d'une rpublique bourgeoise et un rapprochement avec l'Entente contre le bolchevisme , une gauche, certes inorganise, mais forme de nombreux membres du parti social-dmocrate pour qui une telle alliance, s'ils en connaissaient l'existence, serait inconcevable, et qui croient de bonne foi aux perspectives socialistes pacifiques que dveloppent des gens comme Cohen Reuss : elle se manifestera avec plus de vigueur au cours des semaines suivantes dans l'hostilit affiche par de nombreux militants et mme des responsables une politique plus marque encore de la droite, le rapprochement entre Noske et les corps francs11. A l'intrieur du parti social-dmocrate indpendant, la droite , forme essentiellement du noyau dirigeant et dont les porte-parole sont Haase et Dittmann, est en ralit trs proche de la gauche social-dmocrate : elle dsire rellement une dmocratie parlementaire, mais rve de la concilier avec l'existence institutionnalise de conseils ouvriers dtenant une partie du pouvoir. De mme que la gauche social-dmocrate, elle couvre la politique d'Ebert et de la droite, tout en marquant de temps en temps ses distances et en la contestant vigoureusement, au moins en paroles, sur des points de dtail, comme la date des lections ou les rapports avec l'tat-major. La gauche des indpendants, avec Dumig, Ledebour, et le cercle des dlgus rvolutionnaires autour de Richard Mller, n'a pas, certes, l'gard du conseil des commissaires du peuple ou de l'excutif berlinois l'attitude intransigeante d'un Liebknecht, mais elle maintient les positions rvolutionnaires d'avant guerre du radicalisme, et y ajoute la revendication du pouvoir des conseils comme perspective concrte, ce qui la pousse videmment dans le camp des dfenseurs inconditionnels de la rvolution russe et de ses mules. Les dirigeants de Spartakus sont d'accord avec la gauche indpendante pour une lutte acharne contre la droite dans le parti, pour le renforcement des pouvoirs des conseils et centre la perspective de convocation de l'Assemble nationale. Mais ils ne sont pas attachs autant qu'elle au militantisme l'intrieur des syndicats traditionnels, auxquels d'ailleurs nombre des militants tournent le dos. Enfin, s'ils envisagent de participer aux lections au cas o elles leur seraient imposes, ils n'ont pas, sur ce point, l'assentiment de la majorit des militants de la Ligue. Dans les rangs de Spartakus, en effet, comme dans les rangs des organisations rvolutionnaires qui se rattachent aux I.K.D., se manifeste de plus en plus la tendance qu'Arthur
7 Vorwrts und..., pp. 51-52. 8 Ibidem, p. 50. Voir galement Berliner Lakalanzeiger du 15 novembre, Klnische Zeitung du 17 et Die Rote Fahne du 18 novembre 1918. 9 H. Weber, op. cit., p. 30. 10Die Rote Fahne , 20 novembre 1918. 11Voir chap. XII.

Rosenberg appelle le courant utopiste - et que nous prfrons appeler gauchiste -, tendance qui rejette en bloc tout travail commun avec les social-tratres et leurs complices - une notion trs extensive - et pense finalement que le pouvoir politique est porte des fusils des travailleurs en armes dans un dlai de quelques semaines au plus. On peut dplorer, avec Arthur Rosenberg, que le mouvement ouvrier allemand n'ait pu rompre suffisamment vite avec les formes d'organisation des partis et tendances hrites du temps de guerre ni se restructurer en fonction des divergences relles. L'aile dmocratique de Haase et Dittmann aurait peut-tre pu constituer un contrepoids efficace la droite d'Ebert au sein d'un parti social-dmocrate rformiste, et une social-dmocratie rvolutionnaire , allant de Ledebour aux gauchistes en passant par Liebknecht, aurait pu coordonner au moins dans une certaine mesure les efforts d'organisation et les combats des partisans du pouvoir des conseils. Mais c'est un fait que les lments rvolutionnaires n'avaient pas su provoquer cette clarification quand il en tait encore temps. Au lendemain de la rvolution de novembre, en tout cas, une partie importante de ce qui avait constitu l'avant-garde ouvrire s'tait dtourne du vieux parti, et les cadres organisateurs de la classe avaient souvent ralli le parti social-dmocrate indpendant. C'est vrai dans nombre de grands centres industriels o c'est ce dernier parti qui exerce l'influence prdominante sur les ouvriers des grandes entreprises. Les rancunes nes des conflits politiques pendant la guerre, le souvenir de la politique de soutien de l'tat-major conduite par le parti social-dmocrate contre sa propre opposition - celui de la saisie du Vorwrts, par exemple - rendent impossible, aux yeux des ouvriers, une runification laquelle leurs dirigeants, placs devant la perspective d'une rvolution de type sovitique dont ils ne veulent pas, songent, eux de plus en plus, sans oser pourtant le formuler ouvertement. La grande majorit de cadres ouvriers se trouvent ainsi prisonniers, pour ainsi dire, du parti de Haase dont la politique ne diffre gure de celle d'Ebert, mais qui est aussi, au moins formellement le parti de Liebknecht et Rosa Luxemburg. En revanche, des millions d'individus, ouvriers demeurs jusqu'alors l'cart de l'action politique, soldats dmobiliss, petits bourgeois durement secous par la guerre et la dfaite, jeunes gens de toutes origines sociales, qui aspirent une rapide amlioration de leurs conditions de vie ainsi qu' une rorganisation dmocratique du pays, se tournent vers le parti social-dmocrate, qui incarne la rvolution aux yeux des masses les plus larges, puisque c'est lui qu'elle a port au pouvoir et qui leur promet non seulement la paix, la dmocratie et le socialisme pour demain, mais encore d'y parvenir sans nouvelles souffrances, sans rvolution ni guerre civile. L'apparent ralliement des partis et des forces bourgeoises au programme formul par le parti social-dmocrate, l'ambiance de fraternit qu'engendrent tant de dclarations officielles, crent un climat d'assurance, d'unit et presque d'unanimit. Pour ces larges couches aspirant un socialisme qu'elles souhaitent dmocratique, les rvolutionnaires apparaissent comme des fauteurs de trouble. A leurs yeux, c'est eux seulement qui, par leurs clameurs, leurs violences et leurs excs , par leurs invectives et les accusations de trahison qu'ils lancent contre les chefs, mettent en pril l'unit ncessaire la consolidation de la rvolution et affaiblissent la rvolution elle-mme Comme ils l'ont fait en novembre pour les dlgus des soldats, les social-dmocrates majoritaires utilisent fond contre les spartakistes, que leur propagande prsente comme des diviseurs ce dsir d'unit des masses peu politises, inexprimentes, qu'ils encadrent et organisent.

Avant-garde ou minorit agissante.

La minorit rvolutionnaire se radicalise, elle, d'autant plus qu'elle a le sentiment de courir le risque de s'engluer dans une unanimit mortelle. Une partie se regroupe autour de Spartakus, mme si le processus de sa formation est parfaitement spontan : des lments ouvriers que la toute-puissance de la bureaucratie social-dmocrate ou syndicale a rendus rfractaires toute forme d'organisation, des militants pacifistes qui voient dans les socialistes de l'tat-major l'ennemi numro un, des jeunes gens qui ne croient qu'en la force des armes, toute une couche de rvolts, de rebelles, de combattants, de puristes, qui voient dans les appareils bureaucratiques le principal obstacle la victoire de la rvolution. Ils sont fascins par la rvolution russe : la longue exprience des bolcheviks, qu'ils connaissent mal, se rsume pour eux la seule insurrection arme, au seul emploi de la violence rvolutionnaire conue comme une panace face la violence imprialiste et militariste. Paul Levi tentera plus tard d'expliquer aux dlgus des diffrents partis du monde runis Moscou pour le II congrs de l'Internationale partir de quoi s'tait forme la Ligue spartakiste : des groupes qui, au cours du dveloppement rvolutionnaire, se sont forms d'eux-mmes dans toutes les rgions de l'Allemagne, la plupart du temps sans ides politiques claires, le plus souvent attirs par le nom de Karl Liebknecht (...), des groupes de gens qui n'taient pas organiss auparavant sur le plan politique. 12 Le danger qui menace Spartakus est dans cet isolement qui risque de lui tre impos tant par l'effort des grands partis qui le redoutent que par les rsultats des initiatives de ses propres troupes, et en particulier de ceux qui en forment le fer de lance, des lments coups non seulement des organisations de masse, mais de la classe ouvrire elle-mme et de ses traditions, des jeunes gens impatients et inexpriments, convaincus que la mission qui leur incombe n'est pas celle d'une avant-garde, dont le rle serait d'expliquer patiemment, mais celle d'une minorit agissante. Rosa Luxemburg a conscience que, comme l'crivait Jogiches Thalheimer au lendemain du 9 novembre, il faut transformer la rvolte en rvolution sociale, mais que cela signifie l'entre en lice de la classe ouvrire et de ses couches les plus profondes partir de ses propres revendications de classe. C'est pourquoi elle salue avec espoir et mme avec enthousiasme le dbut d'une action des ouvriers sur leurs revendications conomiques, laquelle se manifeste travers les grves qui clatent un peu partout la fin du mois de novembre : La guerre civile, qu'on cherche avec angoisse et inquitude carter de la rvolution, ne se laisse pas carter. Car la guerre civile n'est qu'un autre nom pour la lutte de classes, et l'ide qu'on pourrait parvenir au socialisme par les dcrets d'une majorit parlementaire n'est qu'une ridicule illusion petite-bourgeoise. 13
12Rapport au 2 congrs, Archives Levi, p. 124/8, p. 3. 13Die Rote Fahne, 27 novembre 1918.

L'action de classe des ouvriers pour leurs revendications conomiques de salaris du capital est en effet l'une des voies par lesquelles les travailleurs peuvent tre le plus rapidement conduits perdre les illusions qu'ils nourrissent l'gard des partis au pouvoir en leur nom. Le gouvernement des commissaires du peuple redoute effectivement les revendications ouvrires et s'emploie prvenir les grves : Barth lui-mme, charg des questions du travail dans le cabinet, exhorte les ouvriers ne pas rabaisser la rvolution un mouvement pour les salaires 14. Dans cette perspective, la lutte des rvolutionnaires pour l'influence au sein des syndicats revt une extrme importance : l'emprise des lments les plus conservateurs, les plus contre-rvolutionnaires du mouvement social-dmocrate, est trs solide sur l'appareil syndical, et elle se renforce encore du fait de l'adhsion rcente de millions d'ouvriers faiblement politiss mais intresss au premier chef par la dfense de leurs conditions matrielles. Confondant les organisations et leurs directions, la majorit des militants spartakistes et des rvolutionnaires des I.K.D. condamnent avec haine et mpris les syndicats comme des agences de la bourgeoisie ou des formes d'organisation primes, et appellent les travailleurs conscients s'organiser en dehors d'eux. Face aux mots d'ordre de sortie des syndicats que lancent, ici ou l, des groupes locaux, le vieux noyau spartakiste de la centrale hsite se prononcer, tout en concdant qu'il est ncessaire de liquider les syndicats . Ces hsitations lui coteront cher : c'est par le canal des syndicats - que nombre de militants rvolutionnaires ne cherchent plus lui disputer de l'intrieur - que le parti social-dmocrate entreprend la conqute de couches ouvrires nouvelles, et la reconqute de la majorit.

La rupture de Spartakus avec les indpendants.

La lutte entre les deux pouvoirs trace une ligne de clivage fondamentale entre les tenants du pouvoir des conseils et les partisans d'une assemble, ligne qui va bientt passer au coeur mme du parti social-dmocrate indpendant, malgr les efforts de ses dirigeants pour temporiser. Le 18 novembre, au cirque Busch, Haase s'est prononc pour le principe de la Constituante, mais a insist sur la ncessit d'viter de la convoquer prmaturment 15. Hilferding, dans les colonnes de Freiheit, explique qu'il est ncessaire de raliser la dmocratisation de l'administration et la socialisation de l'conomie avant de convoquer l'Assemble16. Le 27 novembre, l'excutif indpendant publie une dclaration dans laquelle il affirme que la Constituante ne devra tre convoque que si les conditions techniques et politiques en sont remplies, si, en elle, s'exprime authentiquement la volont du peuple clair 17. Rosa Luxemburg, dans les colonnes de Die Rote Fahne du 29 novembre, aprs avoir soumis une critique serre la position du parti, affirme la ncessit d'une totale clarification et rclame la convocation d'un congrs extraordinaire, seul habilit, selon elle, trancher sur cette question capitale18. Le conflit interne, ds lors, absorbe presque toute l'attention et les forces des militants du parti indpendant. La capitulation finale de Haase et de ses collgues devant Ebert, propos de la fixation de la date des lections au 16 fvrier, donne un relief nouveau aux discussions antrieures. Elle renforce la position des partisans d'un congrs extraordinaire, mais place le dos au mur ceux qui n'en veulent dsormais aucun prix, puisque sa seule convocation serait pour eux un dsaveu. Cette convocation signifierait le tournant gauche, l'limination de la direction Haase. Die Rote Fahne concentre le feu de sa critique contre la direction du parti indpendant et s'efforce de mobiliser les militants afin qu'ils imposent le congrs : les spartakistes pourraient en effet en prendre la direction, au cours d'une bataille o ils sont mme de rassembler toutes les forces de la gauche du parti. La direction maintient son refus en invoquant des arguments techniques, qui sont en ralit l'expression d'un choix politique : selon elle, la convocation du congrs empcherait la prparation srieuse de la campagne lectorale - les spartakistes sont accuss de saboter l'action du parti. Trs vite le sentiment s'impose qu'on va la scission, presque par consentement mutuel. Le 8 dcembre, Strbel, dans Freiheit, le 12, Breitscheid dans Der Sozialist, dclarent insurmontables les divergences entre les deux ailes du parti. Le 12 dcembre, l'assemble gnrale du parti social-dmocrate indpendant de Stuttgart se prononce pour la rlection des conseils d'ouvriers et de soldats et pour le pouvoir des conseils 19. Berlin donne aux spartakistes plus d'esprance encore, leurs militants travaillent en troite communion avec les dlgus rvolutionnaires et, plusieurs reprises, les travailleurs des grandes entreprises, par milliers, ont soutenu meetings et manifestations spartakistes, acclam leurs orateurs, Liebknecht, Paul Levi, Pieck. Le 14 dcembre, c'est presque une dclaration de guerre civile dans le parti indpendant : die Rote Fahne publie un projet de programme : Que veut la ligue Spartakus ? , oeuvre commune de Levi et Rosa Luxemburg 20, cependant que Freiheit, sous le titre Une Tactique allemande pour la rvolution allemande , attaque bolcheviks et spartakistes et fait de la convocation de la Constituante la tche rvolutionnaire du moment21. Le 15 dcembre, la veille de la runion du congrs des conseils, se tient la confrence berlinoise du parti social-dmocrate indpendant appele se prononcer sur la proposition de congrs extraordinaire. Le dbat porte sur l'ensemble des problmes politiques. Haase, au nom de l'excutif, dfend la politique de collaboration avec Ebert-Scheidemann, justifie la dcision gouvernementale sur la convocation de la Constituante. Il invite les dlgus prendre conscience du fait que la majorit du pays s'est aujourd'hui range derrire Ebert, et qu'il faut jouer le jeu de la dmocratie afin de construire un ordre social nouveau o les conseils auront leur place dans la Constitution aux cts d'une assemble lue au suffrage universel. Les propositions des spartakistes ne sont selon lui qu'une transposition caricaturale des mots d'ordre lancs par les bolcheviks en Russie, alors que la situation est profondment diffrente, d'abord parce que l'Allemagne est un pays avanc, ensuite parce que la situation internationale exige l'lection en Allemagne d'une assemble reprsentative. Il accuse les spartakistes
14Ibidem, 28 novembre 1918. 15Vorwrts, 20 novembre 1918. 16Freiheit, 18 novembre 1918. 17Freiheit, 27 novembre 1918 ; Dok. u. Mat., II/2, pp. 494-496. 18Die Rote Fahne, 29 novembre 1918 ; Dok, u. Mat., II/2, pp. 497-500. 19Die Rote Fahne, 15 dcembre 1918; Dok. u. Mat., II/2, pp. 595-596. 20Die Rote Fahne, 14 dcembre 1918 ; Dok, u. Mat., II2, pp. 497-500. 21Freiheit, 14 dcembre 1918.

d'apporter par leurs campagnes de l'eau au moulin des contre-rvolutionnaires, qui les utilisent pour effrayer la petite bourgeoisie en brandissant le spectre de la dictature et de la terreur. Il invite les partisans de Spartakus tirer les conclusions qui s'imposent de leurs divergences avec le reste du parti, et quitter une organisation o ils n'ont plus leur place22. Rosa Luxemburg prsente le contre-rapport, violent rquisitoire contre l'action du gouvernement Ebert. Selon elle, Haase n'a pas tort lorsqu'il explique que les masses sont derrire Ebert. Mais, ce qu'il ne dit pas, c'est qu'elles y sont, entre autres raisons, parce que les indpendants le soutiennent et parce que Haase fait partie de ce gouvernement. Que Haase et ses camarades rompent avec Ebert, quittent le gouvernement, et les masses pourront sans doute commencer voir plus clair et comprendre quelles forces se dissimulent - de plus en plus mal, d'ailleurs - derrire Ebert. Ironisant sur la profession de foi dmocratique de Haase, Rosa Luxemburg dclare : S'il s'agit du principe de la dmocratie, alors, d'abord dans notre propre parti ! Et d'abord convoquer le congrs, afin que les masses disent si elles veulent encore de ce gouvernement ! 23 Liebknecht et Eberlein interviennent pour la soutenir, Hilferding et Strbel dfendent la position de Haase. Au vote final, une rsolution Hilferding, prcisant que la tche principale du parti est la prparation des lections, s'oppose la rsolution Luxemburg pour un congrs extraordinaire. La premire l'emporte par 485 voix contre 185 24. La gauche est donc battue dans ce qu'elle considrait comme son bastion. Freiheit va titrer : Enfin, la clart ! . Les principaux journaux indpendants saluent l'vnement. Le parti indpendant a pratiquement clat. Haase, Dittmann, Hilferding, sont aux cts d'Ebert. Avec les rvolutionnaires berlinois du cercle des dlgus agissent les dlgus indpendants de province, Brass, Curt Geyer, Wilhelm Koenen, dont une quarantaine accepte de se runir en fraction autour de Liebknecht le premier jour 25. Dans presque tous les votes, la fraction du parti social-dmocrate indpendant se coupe en deux parties sensiblement gales. En fin de congrs, la dcision de boycotter le conseil excutif, emporte par Richard Mller, cre une situation intenable pour les ministres indpendants. Le 21, les dlgus rvolutionnaires se runissent avec les hommes de confiance des grandes entreprises de la capitale. L'assemble, la quasi-unanimit, rclame la tenue d'un congrs extraordinaire avant la fin de dcembre, la dmission de Haase et de ses collgues du gouvernement, l'organisation d'une campagne lectorale antiparlementaire. Elle condamne expressment la politique de Barth au sein du cabinet ; elle dclare qu'elle lui retire sa confiance et lui dnie dsormais le droit de la reprsenter26. C'est vraisemblablement au cours de cette mme runion que les dlgus rvolutionnaires lisent un comit d'action de cinq membres o, sous la prsidence de Paul Scholze, cohabitent les indpendants de gauche Ledebour et Dumig et les spartakistes Liebknecht et Pieck27. Le problme l'ordre du jour est videmment la naissance d'un nouveau parti, reposant la fois sur Spartakus et les dlgus rvolutionnaires en entranant de nombreux lments des indpendants. Dj, la manifestation du 16 dcembre devant le Reichstag, le mtallo Richard Nowakowski, un des plus influents des dlgus rvolutionnaires, avait salu les manifestants au nom du parti social-dmocrate indpendant et de la Ligue Spartakus 28. Au moment o se pose pour eux le problme de quitter dfinitivement le parti indpendant, et de fonder un nouveau parti, les spartakistes peuvent raisonnablement esprer entraner avec eux le noyau dirigeant des dlgus rvolutionnaires, et, par lui, l'avant-garde du proltariat berlinois, les dirigeants et organisateurs de la classe ouvrire dans les usines. Ils pressent le rythme ; le 22 dcembre, Wilhelm Pieck, au nom de la Ligue, crit au parti social -dmocrate indpendant pour lui demander la convocation sous trois jours d'un congrs qui se tiendrait avant la fin du mois 29. Comme la rponse est connue d'avance, c'est le problme de la construction d'un parti rvolutionnaire qui est enfin pos, moins de deux mois aprs le dbut de la rvolution.

Des tendances convergentes et contradictoires.

Aux yeux de la bourgeoisie, ce parti existe dj. La presse englobe sous l'tiquette spartakiste l'ensemble des groupes extrmistes et n'opre gure de distinctions entre ces gens qu'elle s'efforce de prsenter sous les traits de l'homme au couteau entre les dents . En fait, ni la rvolution russe ni la rvolution de novembre n'ont russi rapprocher compltement les groupes qui se sont opposs avant et surtout pendant la guerre sur la faon de prparer et de mener bien la rvolution proltarienne en Allemagne. Les radicaux de gauche - les gens de Brme et le groupe dsign sous ce nom Berlin - ont marqu une tendance l'unification. Une confrence runie Brme le 23 novembre dcide la fondation d'une organisation nouvelle ; les communistes internationaux d'Allemagne (I.K.D.)30. Localement influents, notamment sur les chantiers et parmi les travailleurs des ports, ils ont toujours t hostiles l'adhsion des rvolutionnaires au parti social-dmocrate indpendant et estiment avoir reu des vnements une confirmation clatante : leur principal adversaire de Brme, Alfred Henke n'est-il pas le plus solide soutien de Haase dans le grand port, donc l'avocat du gouvernement ? Ils sont conscients en revanche qu'ils n'ont pas, l'chelle de l'Allemagne, les forces suffisantes pour constituer eux seuls mme l'embryon d'un nouveau parti rvolutionnaire.
22Freiheit, 16 dcembre 1918. 23Freiheit, 16 dcembre : Dok. u. Mat., II/2, pp. 603-606. 24Ibidem. 25Ill. Gesch., II, p. 246. 26Die Rote Fahne, 23 dcembre 1918 ; Dok u. Mat., II/2, p. 645. 27Vorwrts und..., p. 61 ; Pieck, suivi par de nombreux auteurs, place cette runion le 18, datation que ne confirme aucun document. 28Die Rote Fahne, 17 dcembre 1918. 29Die Rote Fahne, 24 dcembre 1918; Dok. u. Mat., II/2, pp. 646- 647. 30Der Kommunist, Brme, 28 novembre 1918 ; Dok. u. Mat., II/2, pp. 456-458.

Comme en 1917, ils ont l'gard de Spartakus une attitude de soutien critique et s'affirment dcids appuyer toute initiative de sa part dans le sens d'une organisation indpendante des rvolutionnaires par la rupture dfinitive avec les centristes31. C'est l'unanimit, et aprs un rapport de Johann Knief, qu'ils prennent l'tiquette de communistes , montrant ainsi la fois leur attachement la rvolution russe et leur dtermination de jeter la chemise sale , de rompre avec le pass et les tiquettes discrdites. Ils luttent pour l'largissement, l'approfondissement du pouvoir des conseils, et pour fdrer les groupes communistes allemands. Les radicaux de gauche de Hambourg, leurs voisins, si proches d'eux politiquement que les historiens les ont souvent confondus, rejoignent ce moment les I.K.D., de mme que les restes berlinois du groupe de Borchardt, qu'anime le jeune crivain Werner Mller. De son ct, Spartakus s'organise progressivement. La Ligue possde un embryon d'appareil depuis le 11 novembre, des publications, des bureaux, qu'il faudra plusieurs fois dmnager, des cartes qu'elle vend. En dehors de Berlin, elle a des liaisons avec presque tous les centres importants, en Bavire, Brunswick, Chemnitz, Dresde, Leipzig, dans la Ruhr, la Haute-Silsie, la Prusse orientale, Stuttgart, la Thuringe, Hanau, dans la Ruhr, o vient de se constituer le parti ouvrier communiste d'Essen-Ruhr (membres de la Ligue Spartakus) , rgions qui correspondent son implantation d'avant la rvolution32. Depuis novembre, elle a tabli de nouveaux contacts et cr des groupes Beuthen, Brandebourg, Erfurt, Francfort-sur-le-Main, Kiel, Munich, Nuremberg, Solingen33. Elle demeure pourtant sur le plan de l'organisation ce qu'tait le groupe , c'est--dire un rseau assez lche autour d'un petit noyau de ttes politiques. Nulle part les spartakistes ne constituent de fraction organise, nulle part ils n'entreprennent de travail systmatique pour construire leur fraction ou mme une tendance organise, soit dans les conseils ouvriers34, soit au sein du parti social-dmocrate indpendant, o leur travail repose la fois sur la propagande de Die Rote Fahne et le prestige et l'activit de ses militants les plus en vue. En revanche, fidle sa conception de l'agitation rvolutionnaire et de la mise en mouvement des masses, la Ligue s'efforce de mobiliser de larges couches de travailleurs dont elle veut clairer et inspirer l'action spontane, et elle multiplie cet effet meetings et manifestations de masses. Pour contrebalancer l'influence quasi exclusive des majoritaires sur les soldats et leurs conseils elle a fond le 15 novembre la Ligue des soldats rouges, l'initiative d'un groupe de ses militants jusqu'alors spcialiss dans le travail chez les jeunes, Karl Schulz, Peter Maslowski, Willi Budich35. Celle-ci publie trois fois par semaine une feuille spciale, Der Rote Soldat36. Liebknecht, agitateur infatigable, prend la parole partout o les ides rvolutionnaires peuvent rencontrer un cho. Des colonnes entires du mince Die Rote Fahne sont consacres des convocations, des appels, pour des runions, meetings, manifestations, dfils de soldats, chmeurs, dserteurs, permissionnaires. Or ces manifestations, que le noyau spartakiste n'a pas la force ni sans doute le dsir de contrler, sont souvent l'occasion, pour les lments douteux qu'elles entranent, de violences ou d'incidents inutiles et mme nuisibles. Les responsables comprennent le pril que constitue, pour l'image qu'ils veulent donner de leur mouvement, le zle intempestif de ces lments souvent trangers au proltariat industriel qui se rclament du spartakisme. Dans Die Rote Fahne, Rosa Luxemburg admet le danger que crent les initiatives des dclasss qui sont lgion dans la capitale : Ils dfigurent en pleine conscience et en sachant trs bien ce qu'ils font nos buts socialistes, et cherchent les dvoyer dans une aventure de lumpen-proltaires en garant les masses. 37 Les communistes de l'I.K.D. manifestent galement leur inquitude devant les initiatives qu'ils tiennent pour de l'impatience rvolutionnaire , et affirment qu'il ne saurait tre question de songer remplacer le gouvernement Ebert par un gouvernement de rvolutionnaires qui ne reposerait pas solidement sur une majorit dans les conseils38. Ces inquitudes ne renverseront pas le courant. D'abord, l'cho que trouvent les manifestations spartakistes, le grand nombre d'hommes qu'elles entranent, donnent aux dirigeants comme aux participants le sentiment erron de leur puissance. Liebknecht peut avoir l'impression qu'il est, par les foules qui l'acclament, le matre de la rue, alors que, faute d'une organisation authentique, il n'est mme pas matre de ses propres troupes, surtout quand elles se grisent de leur masse et de leurs cris. A ces hommes impatients et durs qui sortent de la guerre, il n'est pas question de faire des confrences ni des cours de thorie : il faut des mots d'ordre clairs, prcis, enthousiasmants, il faut de l'action. Aussi, dans tous les meetings spartakistes, les orateurs font-ils le procs du gouvernement Ebert, dnoncent-ils sa collusion avec la bourgeoisie, appellent-ils son renversement. Les foules qui les coutent se radicalisent, en quelque sorte, en vase clos, et leur volont d'agir crot mesure que dcline l'influence des rvolutionnaires dans les conseils, qu'elles sont finalement prtes balayer aussi s'ils ne les suivent pas. Les social-dmocrates et les chefs militaires exploitent cette situation en tentant systmatiquement de provoquer des incidents qui leur permettent de dnoncer les spartakistes pour leurs violences devant la masse des travailleurs modrs. Le 21 novembre, aprs la tenue simultane de trois meetings dans lesquels Liebknecht, Rosa Luxemburg et Paul Levi39 ont pris la parole, les participants se concentrent pour une manifestation devant la prfecture de police : des militaires bord d'une voiture ouvrent le feu40. Le 6 dcembre, ce sont des hommes de Wels qui tirent sur une manifestation de la Ligue des soldats
31Ibidem, p. 456. 32Ill. Gesch., II, p. 284. 33Ibidem, p. 283. 34Voir les rponses donnes Radek par Liebknecht sur l'organisation au dbut de dcembre, Radek, November..., p. 132. 35Die Rote Fahne, 18 novembre 1918 ; B. Gross, Willi Mnzenberg, p. 89, 36Der Rote Soldat, n 1, 23 novembre 1918. 37Die Rote Fahne, 18 novembre 1918. 38Der Kommunist, Dresde, n 5, 1918, Dok. u. Mat., II/2, pp. 614-615. 39Die Rote Fahne, 22 novembre 1918; rsolution dans Dok. u. Mat., II/2, p. 444. 40Die Rote Fabne, 22 novembre 1918.

rouges, faisant quatorze morts et de nombreux blesss, dont Budich 41. Aprs la manifestation de protestation du lendemain du 7 dcembre, un groupe de militaires occupe la rdaction de Die Rote Fahne, arrte et tente d'emmener Liebknecht42. Les tracts spartakistes et Die Rote Fahne se dchanent contre Wels-le-sanglant et les manifestants sont toujours plus nombreux et apparemment plus dcids : 150 000 le 8 dcembre43, plus de 250 000 le 16, jour de l'ouverture du congrs des conseils44. Ce jour-l, le discours de Paul Levi est un appel la dtermination, au sang-froid et au calme : si le congrs renonait sa mission historique et convoquait l'Assemble constituante, les travailleurs attachs au pouvoir des conseils sauraient bien abattre ce rgime comme ils ont abattu l'ancien45. Mais Liebknecht, aprs lui, dchane un tonnerre d'applaudissements quand il appelle l'puration des nids de contre-rvolutionnaires , au premier rang desquels il place le gouvernement Ebert-Scheidemann 46. Quand clatent, entre l'arme et les travailleurs berlinois, les incidents du Nol sanglant 47, ce sont des lments spartakistes qui, de leur propre initiative, donnent l'assaut l'immeuble du Vorwrts48, o ils vont tirer, sous la signature Vorwrts rouge, des tracts appelant au renversement Ebert et son remplacement par de vrais socialistes, c'est--dire des communistes 49, puis sous la signature ouvriers et soldats rvolutionnaires du Grand Berlin adressent au gouvernement un vritable ultimatum50. De fait, pendant ces journes de dcembre ou la capitale connat une succession pratiquement ininterrompue de manifestations, de bagarres et d'meutes, deux lignes politiques distinctes se dgagent de l'action des spartakistes. D'une part, Rosa Luxemburg dveloppe, dans Die Rote Fahne, la position de la centrale, selon laquelle les classes dirigeantes regroupes derrire Ebert l'emportent provisoirement, ce qui signifie que les travailleurs vont avoir livrer la bataille de la campagne lectorale, en l'utilisant comme une tribune pour mobiliser les masses 51 ; d'autre part, la Ligue des soldats rouges, au lendemain des dcisions du congrs des conseils, appelle une lutte qui ne peut avoir d'autre signification que celle d'une action prventive contre les lections, par consquent d'une lutte pour le renversement du gouvernement52. Rosa Luxemburg, avec Leo Jogiches et Paul Levi, qui partagent son point de vue sur la question de la Constituante, sont nettement minoritaires au sein de la Ligue Spartakus, o le courant gauchiste en faveur d'un boycottage des lections l'emporte de trs loin, mme si aucun vote ne permet encore de mesurer la force respective des courants. La situation est identique au sein des LK.D., o Johann Knief, qui se prononce pour la participation une campagne dsormais invitable dans le cadre des lections, est sur le point d'tre dbord par les partisans du boycottage, la tte desquels se trouvent Paul Frlich et Flix Schmidt53. Et les mmes divergences se retrouvent au sein du cercle des dlgus rvolutionnaires : c'est seulement par 26 voix contre 16 qu'il se prononcera quelques jours plus tard pour l'acceptation du fait accompli et, par consquent, la participation aux lections sous la forme d'une lutte lectorale antilectoraliste54. C'est chez les reprsentants des usines qu'apparat le plus nettement le souci d'viter les aventures et les initiatives gauchistes. Le 26 dcembre, une assemble gnrale des dlgus rvolutionnaires et des hommes de confiance des grandes entreprises dresse le bilan des vnements de Nol. Tout en affirmant qu'elle comprend la rancur des ouvriers rvolutionnaires qui ont voulu reprendre le Vorwrts vol aux proltaires par les chefs militaires en 1916, la rsolution adopte dclare inopportune l'initiative des occupants du Vorwrts et se prononce pour l'vacuation de l'immeuble. Signe de Scholze, Nowakowski et Paul Weyer, elle est publie dans Die Rote Fahne55 : les divergences sont videntes et publiques, et la question de l'attitude l'gard des lections la Constituante dcides par le congrs des conseils provoque dans le mouvement rvolutionnaire de nouveaux clivages.

41Die Rote Fahne, 7 et 8 dcembre 1918 ; Ill. Gesch., pp. 242-245 Ill. Gesch., II, p. 235; Berliner Arbeiterveteranen, p. 30. 42Die Rote Fahne, 8 dcembre 1918 ; Ill. Gesch., p. 246. 43Die Rote Fahne, 9 dcembre 1918. 44Ibidem, 17 dcembre 1918 ; Dok. u. Mat., II/2, pp. 622-625. 45Ibidem, p. 623. 46Ibidem, p. 624. 47Voir chap. XII. 48Tract dans Dok. u. Mat. II/2, pp. 660-662. Au procs Ledebour, E. Meyer voquera la colre de Luxemburg et Liebknecht apprenant cette initiative. Ledebour Prozess, p. 516. 49Ibidem, pp. 663-664. 50Ibidem, p. 665. 51 Die Wahlen zur Nationalversammlung , Die Rote Fahne, 23 dcembre 1918, Dok. u. Mat., II/2, pp. 648-650. 52Tract, Ibidem, pp. 642-644. 53Vorwrts und..., pp. 175-176. 54Bericht ber der Griindungsparteitag, p. 47. 55Die Rote Fahne, 17 dcembre 1918; Dok. u. Mat., II/2, pp. 666-667. Wilhelm Pieck, op. cit., p. 61, crit que cette rsolution, inspire par Ernst Dumig, tait une opration dirige contre les spartakistes, En fait, elle tait dirige contre les initiatives gauchistes, dont les spartakistes n'avaient pas le monopole, mais tait au contraire parfaitement dans la ligne d finie par la centrale, notamment dans le projet de programme publi dans Die Rote Fahne le 14 dcembre.

XI.

La fondation du K.P.D.(S)

C'est dans cette atmosphre de confusion politique au sein de l'avant-garde rvolutionnaire que s'labore la fondation du parti communiste allemand. Ses prparatifs concident avec l'arrive Berlin de trois des dlgus envoys par Moscou pour reprsenter les soviets au congrs des conseils de Berlin : refouls la frontire, ils ont russi la passer clandestinement 1. Ces hommes sont tous trois appels jouer un rle dans le parti qui va natre. Le plus important est Karl Radek ; les deux autres, Krebs, dit aussi Rakov et Flix Wolf , et Reuter-Friesland, ont t gagns au bolchevisme en Russie mme. Le choix de ces missaires n'est sans doute pas excellent. Flix Wolf ne connat pas l'Allemagne. Friesland est lui aussi tranger au vieux noyau spartakiste et mme au mouvement radical dont il tait l'cart avant guerre. Radek, en revanche, a t intimement li toute l'histoire de la gauche allemande, mais c'est prcisment ce qui rend sa prsence certains gards peu opportune. Il est certes toujours li aux communistes de Brme, mais il y a entre lui et Rosa Luxemburg et Jogiches une solide inimiti personnelle ne des diffrends au sein de la social-dmocratie polonaise, nourrie par l' affaire Radek la veille de la guerre. Il a toutefois pour lui l'atout de ses liens avec Levi en Suisse pendant la guerre : c'est Levi qui aurait apais la colre de Rosa Luxemburg fulminant contre l'envoi d'un commissaire 2, c'est lui qui accueille, introduit et escorte Radek3. Et puis, surtout, il faut admettre que les envoys de Moscou, quelles que soient leurs personnalits, ont pour eux d'tre les hommes de confiance du parti bolchevique dirigeant de la rvolution russe et que ce simple fait leur confre une autorit immense aux yeux des rvolutionnaires allemands. Karl Radek a rdig de sa rencontre avec les dirigeants allemands un rcit vivant et mu4 : part une gne dans les premiers instants, les souvenirs des querelles passes ne semblent pas peser d'un poids bien lourd en considration des tches de l'heure et, aprs un change de vues sur la situation en Russie - la prsence de son ami Djerzinski la tte de la tchka surprend Rosa Luxemburg et sur les questions politiques allemandes du moment, la discussion porte sur l'attitude prendre l'gard de la convocation de la Constituante et sur la ncessaire fondation d'un parti communiste5.

Pourparlers prliminaires.
Dans l'immdiat, les principaux obstacles ne viennent pas des spartakistes, mais des communistes de l'I.K.D. Ces derniers n'ont pas oubli les dsaccords de 1917 propos des indpendants, ni surtout leur dception lorsque les spartakistes ont dcid en novembre dernier de demeurer au sein de ce parti. Malgr les dcisions qui viennent d'tre adoptes la confrence des I.K.D., Johann Knief est hostile la fusion avec Spartakus. Il s'en explique sans dtours avec Radek qui a fait le voyage de Brme6. Il estime que le gouvernement Ebert-Haase ne va pas tarder tre dbord par le mouvement des masses, et que la variante la plus probable est l'tablissement d'un gouvernement plus gauche, Ledebour-Liebknecht-Luxemburg, n de ce qu'il appelle l'impatience rvolutionnaire , qui ferait courir le risque de discrditer les partisans des conseils et les vritables communistes. Il pense que l'heure des rvolutionnaires vritables - lui et les siens - ne sonnera qu'aprs l'chec de ce gouvernement. En outre, s'il est partisan en Allemagne de la constitution d'un parti bolchevique, il juge impossible qu'un tel parti comprenne Rosa Luxemburg et ses partisans, qu'il estime trangers l'esprit du bolchevisme. Il explique en mme temps Radek que la rvolution proltarienne ne saurait vaincre en Allemagne que sur la base d'un large mouvement de masses et qu'on a tout redouter du rigoureux centralisme qu'un Leo Jogiches ne manquerait pas d'instaurer dans un parti constitu avec les spartakistes. La discussion entre les deux hommes est dure, mais elle se termine par un compromis : plutt que d'affronter en son vieil ami Radek le porte-parole des bolcheviks sur la question de la centralisation du parti rvolutionnaire, Knief s'abstiendra d'intervenir et d'exposer sa position personnelle7. La deuxime confrence des I.K.D. se tient en dfinitive Berlin du 15 au 17 dcembre, avec des dlgus de Brme et Hambourg, de Rhnanie, Saxe, Bavire, Wurtemberg et Berlin, les restes du groupe de Borchardt, moins son chef de file, les amis et partisans de Knief, Frlich, Laufenberg, Otto Rhle. La majorit des dlgus admettent que la prochaine rupture des spartakistes avec les indpendants fait disparatre la principale divergence et l'obstacle essentiel la constitution d'un parti unifi8, Knief est intervenu pour proposer la participation des rvolutionnaires la campagne lectorale pour la Constituante, mais il est mis en minorit. Il saisit alors cette occasion pour refuser d'tre dlgu au congrs de fusion, et c'est Paul Frlich, partisan du boycottage, qui reoit le mandat de reprsenter les communistes de Brme dans la direction unifie lire 9. Radek dveloppe avec loquence ses arguments en faveur d'une fusion qui n'a que trop tard, selon lui10. Certaines questions fondamentales qui sparent spartakistes et communistes de Brme, comme celle des syndicats, ne paraissent pas avoir t abordes. La direction spartakiste est d'ailleurs galement divise. Rosa Luxemburg et Leo Jogiches semblent avoir t initialement hostiles la fusion avec les communistes , et Jogiches l'avoir mme combattue vigoureusement jusqu'au bout. Il pense en effet qu'il faut rester au sein du parti indpendant jusqu' son prochain congrs, afin d'entraner cette occasion tous les lments de la gauche qui risquent d'y demeurer si les spartakistes rompent prmaturment. Clara Zetkin dira ce sujet en 1921 :
1 Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 113 ; Radek, November..., pp. 128-132. Hermann Osterloh, un des dirigeants des prisonniers de guerre et de la section allemande, faisait partie de la dlgation, mais ne put pntrer en Allemagne (Brandt & Lowenthal, op. cit., p. 122). 2 Ch. Beradt, Paul Levi, p. 43, sans rfrence aucun document. 3 Radek, November..., pp. 132-133. 4 Radek, op. cit., pp. 133, 134. 5 Ibidem, p. 134. 6 Ibidem, p. 135. 7 Ibidem, p. 135. 8 Der Kommunist, Brme, n 5, 1918 ; Dok. u. Mat., II/2, pp. 609-613 pour la rsolution adopte. 9 Vorwrts und..., p. 176. 10Ill. Gesch., p. 264 ; Jogiches tait galement prsent.

 Peu de temps auparavant, je m'tais entretenue avec la camarade Luxemburg. Elle-mme, et plus vigoureusement encore le camarade Jogiches, estimaient que c'tait partir du congrs du parti social-dmocrate indpendant que nous devrions rompre avec lui et nous constituer en parti communiste. 11 Clara Zetkin n'est pas prsente au congrs de fondation ; elle assure d'ailleurs n'avoir pas t prvenue qu'il allait se tenir12. Selon Fritz Heckert, elle se serait crie en apprenant la dcision prise : Les imbciles ! 13. Mais l encore, l'intervention de Radek, avec, derrire lui, le prestige des vainqueurs d'octobre 1917, est dcisive, et Rosa Luxemburg se laisse convaincre de ne pas attendre le congrs indpendant pour rompre. Elle manifeste cependant d'importantes divergences en ce qui concerne ltiquette adopter pour le nouveau parti. Eberlein, dont le tmoignage sur ce point est corrobor par celui de Levi, rsume en ces termes sa position : Le parti communiste russe est encore le seul dans l'Internationale. Les partis de la II e Internationale vont le combattre sans merci. Le devoir des communistes est d'arracher les partis socialistes de l'Europe occidentale la II e Internationale afin de fonder une nouvelle Internationale rvolutionnaire. Le parti communiste russe n'y arrivera jamais lui tout seul. Le foss est profond entre lui et les partis socialistes d'Occident, surtout franais, anglais et amricain, nous, rvolutionnaires allemands, de constituer le trait d'union entre les rvolutionnaires de l'est de l'Europe et les socialistes encore rformistes d'Occident ; c'est nous de hter la rupture de ces socialistes avec le rformisme. Nous nous acquitterons mieux de notre devoir en qualit de parti socialiste . Si nous nous prsentons comme un parti communiste , l'troitesse de nos liens avec les Russes compliquera notre tche en Occident. 14 Finalement, la centrale repousse par 4 voix contre 3 - Paul Levi s'abstenant - la proposition de Rosa Luxemburg d'appeler socialiste le nouveau parti15. Le 29 dcembre 1918 - le jour mme de la dmission des indpendants du gouvernement Ebert -, la confrence de la Ligue Spartakus approuve, par 80 voix contre 3, la proposition de quitter le parti social-dmocrate indpendant pour fonder un parti communiste16. L'unification de Spartakus et des I.K.D., la fondation du parti communiste allemand, sont acquises : il reste savoir quels lments indpendants de gauche le rallieront et surtout quelles positions il va prendre face aux problmes qui se posent en cette fin d'anne 1918. Commentant, le 24 dcembre 1918, les positions de Mnzenberg dans l'Internationale des jeunes, Johann Knief crit qu'elles ne sont pas encore dans l'esprit des communistes 17. L'opposition principale se situe pour lui entre spartakistes et communistes. Pourtant le congrs de fondation va dmontrer qu'en ralit ce sont les gauchistes qui l'emportent dans le nouveau parti aussi bien sur l'tat d'esprit spartakiste - Rosa Luxemburg - que sur l'tat d'esprit communiste tel qu'il pense l'exprimer lui-mme : car les chefs de file du courant gauchiste sont issus aussi bien de Spartakus, comme les Berlinois Schrder et Wendel, que des I.K.D., comme Otto Rhle, Frlich ou Werner Mller.

Victoire des gauchistes au congrs de fondation du K.P.D. (S).

Le congrs se runit Berlin, le 30 dcembre 1918 : aux 83 dlgus de Spartakus s'en ajoutent 29 des I.K.D. La capitale est toute bruissante encore des violents incidents de Nol. La dmission des ministres indpendants semble ouvrir une nouvelle tape de radicalisation des masses. Paul Levi dcrira plus tard en ces termes l'atmosphre : L'air de Berlin (...) tait empli de tension rvolutionnaire. (...) Il n'y avait personne qui n'et le sentiment que l'avenir immdiat allait voir se produire de nouvelles grandes manifestations et de nouvelles actions. (...) Les dlgus qui reprsentaient ces masses jusqu'alors inorganises venues nous seulement dans l'action, par elle et pour elle, ne pouvaient absolument pas comprendre qu'une nouvelle action, facilement prvisible, pourrait aboutir non pas la victoire, mais des reculs. Ils n'envisageaient mme pas en rve de suivre une tactique qui aurait laiss une marge de manoeuvre au cas o ces reculs seraient produits. 18 Le premier rapport est prsent par Liebknecht : il s'agit de la crise de l'U.S.P. et de la dcision prendre pour l'organisation d'un nouveau parti. Le ton est trs dur. Il retrace la politique passe de l'opposition centriste, dans laquelle il rappelle que se trouvent de nombreux rvisionnistes, tant chez les dirigeants que dans la masse des adhrents, et qualifie son activit passe de crtinisme parlementaire . Il fait le procs de la conception purile et mcaniste qui a prvalu dans la prparation de l'insurrection de novembre : incomprhension de la signification minente de l'action de masse elle-mme, surestimation des activits bureaucratiques, parlementaires et autres 19. Rappelant que les spartakistes ont, dans le pass, joui d'une totale libert d'action dans le parti indpendant, il prcise : Nous avons adhr l'U.S.P. afin de pousser en avant sous nos coups tout ce qui pouvait l'tre, afin de faire avancer les
11Protokoll des Dritten Kongresses der K.I., p. 668. 12Ibidem, p. 669. 13Ibidem, p, 541. 14 Spartakus und die Dritte Internationale , Inprekorr, n 28, 29 fvrier 1924, pp. 306-307. 15Ibidem, p. 307. 16H. Duncker, in 1918. Erinnerungen von Veteranen, pp. 23-24. Les trois voix hostiles taient celles de Jogiches, Werner Hirsch, et d'un dlgu de Mhleim, Meister, vraisemblablement Minster (W. Hirsch, Die Rote Fahne, 30 dcembre 1928). 17Der Kommunist, de Brme, 24 dcembre 1918, cit par Babette Gross, op. cit., p. 88. 18Rapport au II congrs de l'I.C. Archives Levi, p 124/8, p. 4. 19Der Grndungsparteitag der K.P.D. Protokoll und Materialen, pp. 52-55. Nous nous rfrons ce texte tabli par Hermann Weber d'aprs la stnographie retrouve dans les archives de Levi, plutt qu'au trs incomplet Bericht ber den Grndungsparteitag tabli, pendant la rpression qui suivit les journes de janvier, par des secrtaires de sance.

lments valables et de les rallier (...), afin de pouvoir gagner les forces rvolutionnaires les plus importantes possibles et les rassembler dans un parti proltarien unitaire, rvolutionnaire. C'tait un travail de Sisyphe 20. Aprs avoir fait le procs des indpendants, feuille de vigne et couverture d'Ebert-Scheidemann depuis le 9 novembre, et rappel le refus de l'excutif de convoquer le congrs du parti, il conclut que le parti indpendant est moribond et que la masse de ses adhrents qui ne se prparent pas rompre avec lui est en train de retourner dans le camp des majoritaires. Il se prononce donc pour une rupture immdiate et claire et pour la fondation d'un nouveau parti, et il prsente une rsolution en ce sens21. Le titre de parti communiste d'Allemagne (Spartakus) est prfr, aprs une brve discussion, celui de parti ouvrier communiste d'Allemagne , et aussi celui de parti communiste rvolutionnaire d'Allemagne propos par la commission prparatoire22. Radek intervient alors, au nom des soviets russes. Aprs avoir retrac dans sa crudit la situation de la Russie, il s'attache montrer les difficults qui attendent un parti faible, n cependant au bon moment, celui de la crise mondiale la plus grave. Il termine en ouvrant la perspective de l'Internationale : La social-dmocratie allemande, elle est morte. Elle tait l'autorit dans tout le monde ouvrier. Il n'y a plus d'autorit, aucune section de l'Internationale n'aura dsormais la signification qu'avait l'allemande. L'Internationale sera une ligue de classes ouvrires dans laquelle chacune saura pourquoi elle lutte et suivra son propre chemin, qui sera pourtant le mme que celui des autres. 23 L'aprs-midi du 30 dcembre, c'est Paul Levi qu'il revient de prsenter le rapport de la centrale sur la question des lections la Constituante. Il commence par expliquer un point sur lequel apparemment l'ensemble des dlgus sont d'accord : le rle assign la Constituante par la bourgeoisie allemande et ses agents. Et il s'crie : La voie de la victoire du proltariat ne peut que passer sur le cadavre de l'Assemble nationale ! Mais c'est pour ajouter presque aussitt : En dpit de tout cela, nous vous proposons de ne pas nous tenir l'cart des lections l'Assemble nationale. 24 Ds cet instant, son rapport va tre hach d'interruptions violentes et de protestations vhmentes. Il tente de dmontrer de quelle faon la prsence d'lus communistes au Parlement pourrait, la diffrence de la vieille pratique social-dmocrate, aider les combats rvolutionnaires, et cite l'exemple des Russes, qui ont particip aux lections l'Assemble constituante avant de la disperser. On lui crie : Faisons-le ! Il rpond : D'o tenez-vous que l'Allemagne tout entire soit aujourd'hui un stade aussi avanc de la rvolution que le croit le camarade ? 25 Il pense que les travailleurs pourraient effectivement renverser l'Assemble Berlin, en Rhnanie-Westphalie et en Haute-Silsie. Mais ces districts ne sont pas toute l'Allemagne. Les rvolutionnaires n'ont absolument pas la force d'organiser un boycottage qui se retournerait contre eux. Encore interrompu, il poursuit nanmoins : La question est trop srieuse. Nous voyons la situation ainsi : la dcision sur cette question peut engager pour des mois le destin de notre mouvement. ( ... ) Pensez-donc la situation telle qu'elle est : l'Assemble nationale va se runir. Elle se runira - et vous ne pourrez pas l'empcher. Pendant des mois elle dominera toute la vie politique allemande. Vous ne pourrez pas empcher que tous les yeux soient fixs sur elle, vous ne pourrez pas empcher que mme les meilleurs de vos partisans, pour s'orienter, s'informer, prvoir, cherchent savoir ce qui se passera dans lAssemble nationale. Elle sera dans la conscience des proltaires allemands, et vous, contre ce fait, vous voulez vous tenir l'extrieur, travailler de l'extrieur ? Mes camarades, vous voulez disperser l'Assemble nationale. Que direz-vous si l'Assemble nationale se runit dans un endroit comme Schilda ? 26 Un nouvel interrupteur lui lance alors que, dans le cas o elle s'installerait dans une petite ville, la Constituante se condamnerait d'elle-mme. Il permet Levi de conclure qu'aucune force sociale ne se condamne jamais d'elle-mme, surtout lorsqu'il s'agit d'une force aussi considrable que la bourgeoisie allemande, et que le devoir des communistes - qui ne croient pas au suicide de la bourgeoisie - est de se battre, partout o il faut, pour la rvolution et le rassemblement des proltaires pour la rvolution. Le jeune orateur spartakiste vient sans aucun doute de raliser un grand exploit oratoire. Mais la majorit des dlgus sont convaincus que le pouvoir est dans la rue et ils ne tolrent mme pas l'expression du moindre doute ce sujet. Le rapport de Levi ouvre en tout cas un dbat houleux qui coupe le congrs en deux parties ingales. Rosa Luxemburg confesse son amertume devant l' extrmisme de la majorit, sa tendance ngliger le srieux, le calme et la rflexion
20Ibidem, p. 56. 21Ibidem, p. 63-65. 22Ibidem, p. 66. 23Ibidem, p. 86. Cette curieuse description de l'Internationale ne correspond en rien au parti mondial de la rvolution socialiste souhait par Lnine. Radek formulera plus tard des dfinitions trs diffrentes. 24Ibidem, p. 90. 25Ibidem, p. 93. 26Ibidem, p. 95. On sait qu'en fait, et pour viter la pression ouvrire Berlin, elle devait se runir Weimar.

ncessaires . Invoquant son tour l'exemple des Russes, rappelant que la rvolution allemande ne fait que commencer, alors que la rvolution d'octobre 1917 avait commenc en 1905, elle affirme que les masses allemandes, qui n'ont pas eu suffisamment de temps pour dvelopper le pouvoir de leurs conseils, ne sont pas mres pour renverser l'Assemble constituante. Elle relve des contradictions profondes dans l'argumentation des partisans du boycottage, qui redoutent le rsultat des lections dans la conscience des masses et croient pourtant celles-ci suffisamment conscientes pour en empcher la tenue27. Kthe Duncker dit la majorit des dlgus qu'ils veulent ouvrir de force un bouton pas encore clos 28. Heckert ironise sur la discrtion des radicaux et des gauchistes pendant la guerre, souligne que, mme l o ils sont le plus forts, les communistes sont encore en minorit et que la majorit des travailleurs suit Ebert et Scheidemann. Il propose la participation aux lections, avec liste unique pour toute l'Allemagne, comprenant seulement les noms de Liebknecht et Rosa Luxemburg29. Liebknecht ne dissimule pas ses hsitations - qui sont de notorit publique - mais, disciplin par rapport la centrale, il rappelle longuement son propre rle au Reichstag pour la mobilisation des masses contre la guerre. Toutes ces interventions, quand elles ne sont pas interrompues, sont frachement accueillies par les dlgus. En revanche, ils applaudissent follement les orateurs les plus gauchistes, comme Otto Rhle qui affirme que le proltariat n'a pas s'embarrasser, avec la Constituante, d'un nouveau cadavre et qu'il faut en finir avec les compromissions et l'opportunisme . Voulant rfuter les arguments de Levi sur l'utilisation de la tribune parlementaire, il proclame : Nous avons maintenant d'autres tribunes. La rue est la grandiose tribune que nous avons conquise, et que nous n'abandonnerons pas, mme si on nous tire dessus. 30 La participation aux lections signifierait, pour ce partisan du pouvoir dans la rue , la renonciation la rvolution. Aux propositions de Levi, il oppose une perspective insurrectionnelle court terme : Si elle (lAssemble) allait Schilda, nous aurions nous tablir en tant que nouveau gouvernement Berlin. Nous avons encore quatorze jours. 31 Bien des interventions sont du mme style. Si Lvin intervient pour dire que les spartakistes, trop faibles pour participer comme pour boycotter, doivent concentrer leurs forces dans l'agitation en faveur des conseils 32, d'autres invoquent la ncessit de garder les mains pures, l'incomprhension ventuelle des masses, et dnoncent dans la participation propose un tournant brutal ou encore une chute dans l'opportunisme. Au terme du dbat, le congrs repousse la rsolution de Levi et adopte, par 62 voix contre 23, celle que lui a oppose Otto Rhle : le parti communiste ne participera pas aux lections33. C'est ce point des dbats, aprs ce vote qui donne satisfaction aux radicaux de gauche, que Karl Becker, au nom de l'I.K.D., annonce la dcision de son groupe de rejoindre le nouveau parti 34. La premire journe du congrs s'achve par une importante victoire de l'aile gauchiste. Le second jour, Lange prsente un rapport sur les luttes conomiques . Plus prudent que Levi, le rapporteur de la centrale, qui dnonce le rle conservateur des bureaucrates syndicaux et leurs efforts pour transformer les comits d'usine en simples appendices des autorits patronales, vite de formuler une opinion sur la prsence et l'action militante des rvolutionnaires au sein des syndicats traditionnels35. Plusieurs dlgus vont le lui reprocher. Rieger, de Berlin, estime incompatibles l'appartenance au parti communiste et une organisation syndicale 36. Paul Frlich affirme qu'il est impossible de reconqurir les syndicats de l'intrieur, qu'il faut lancer le mot d'ordre Hors des syndicats ! et s'attacher btir dans les entreprises des unions ouvrires abolissant une fois pour toutes la frontire entre parti et syndicat 37. Heckert s'oppose ses arguments, souligne l'adhsion de larges masses aux syndicats, la ncessit de ne pas confondre leur rle avec celui des comits d'usine, met en garde contre les dangers du mot d'ordre de sortie des syndicats38. Rosa Luxemburg critique la position de Frlich sur les unions ouvrires , qui elle reproche de chercher additionner deux formes anciennes - parti et syndicat au lieu de concentrer les forces proltariennes sur les formes nouvelles, conseils d'ouvriers et conseils d'usine. Pas entirement satisfaite du mot d'ordre Hors des syndicats ! , elle convient nanmoins que leur liquidation est l'ordre du jour39. C'est elle qui propose le renvoi en commission de cette question : le congrs, moins passionn que la veille, la suit40. Il l'acclamera longuement le lendemain, pendant et aprs son discours sur le programme, qui constitue pourtant une nette condamnation de l'orientation gauchiste de la majorit. Pour elle, en effet, la fondation du parti communiste signifie la fois l'rection du programme socialiste sur des bases nouvelles et la reprise de la trame tisse par Marx et Engels dans le
27Ibidem, pp. 99-104. 28Ibidem, p. 113. 29Ibidem, pp. 113-117. 30Ibidem, p. 98. Le 10 janvier 1919, Rhle appellera une manifestation de rue Dresde. Elle sera accueillie devant l'immeuble du journal social-dmocrate par une fusillade qui fera 12 morts et 52 blesss. Rhle sera arrt, puis relch aprs le rtablissement de l'ordre (Drabkin, op. cit., pp. 521-522). 31Ibidem. 32Ibidem, pp. 109-113. 33Ibidem, p. 135. 34Ibidem, pp. 135-136. 35Ibidem, pp. 138, 149. 36Ibidem, p. 159. 37Ibidem, pp. 152-154. 38Ibidem, pp. 160-162. 39Ibidem, pp. 162-164. 40Ibidem, p. 165.

Manifeste communiste41. Elle s'crie : Le marxisme vritable combat ceux qui cherchent le falsifier ; tel une taupe, il sape les fondements de la socit capitaliste et, grce lui, la meilleure partie du proltariat allemand marche aujourd'hui sous notre drapeau, celui de la tempte rvolutionnaire ; mme de l'autre ct, l o la contre-rvolution semble encore toute-puissante, nous avons nos partisans, nos frres de combat venir. 42 L'humanit est devant l'alternative de chute dans la barbarie ou de salut par le socialisme, ncessit historique pour la survie de l'humanit. C'est dans ce cadre que doit tre analyse la situation en Allemagne : Le 9 novembre a t une rvolution pleine d'insuffisances et de faiblesses (...) : pour les trois quarts, l'effondrement de l'imprialisme existant plutt que la victoire d'un principe nouveau. 43 Malgr l'apparition des conseils d'ouvriers et de soldats, mot-clef de cette rvolution, qui lui a confr sur-le-champ le cachet spcial de la rvolution socialiste proltarienne 44, la premire phase de la rvolution a t caractrise par des illusions, illusion du proltariat et des soldats sur l'unit sous le drapeau du socialisme , illusion d'Ebert que le socialisme ainsi brandi pourrait efficacement freiner la lutte de classes45. Les fusillades des 6 et 24 dcembre ont de part et d'autre dissip les illusions : C'est le plus grand profit que le proltariat puisse retirer, cette mise en pice de ses illusions, car il n'est rien qui soit aussi nuisible la rvolution que les illusions, rien qui lui soit plus utile que la vrit franche et claire. 46 La deuxime phase de la rvolution a, selon Rosa Luxemburg, commenc avec le dveloppement et la gnralisation des grves : Les grves (...) deviennent de plus en plus le centre, l'essentiel de la rvolution. C'est alors une rvolution conomique, et c'est par l qu'elle devient socialiste. La lutte pour le socialisme ne peut tre mene que par les masses, dans un combat corps corps contre le capitalisme, dans chaque entreprise, opposant chaque proltaire son patron. Alors seulement il s'agira d'une rvolution socialiste. 47 C'est au cours de cette deuxime phase que le gouvernement Scheidemann disparatra. Et Rosa Luxemburg insiste sur cette ide qui lui parait l'antidote ncessaire aux illusions que nourrissent l'vidence les dlgus : Nous n'avons pas le droit de reprendre et de rpter l'erreur de la premire phase de la rvolution, celle du 9 novembre, de croire qu'il suffit en somme de renverser le gouvernement capitaliste et de le remplacer par un autre pour faire une rvolution socialiste. (...) Nous devons donner aux conseils d'ouvriers et de soldats un pouvoir tel que le gouvernement Ebert-Scheidemann ou de tout autre semblable ne sera plus que l'acte final. 48 Le rapport se termine par une mise en garde contre ceux qui rvent de renverser d'un coup le gouvernement Ebert : Au commencement tait l'action, telle est la devise, et l'action, c'est que les conseils d'ouvriers et de soldats se sentent appels devenir le seul pouvoir dans l'Allemagne entire, et qu'ils apprennent l'tre. C'est la seule faon de miner le terrain, afin qu'il soit mr pour le bouleversement qui doit couronner notre oeuvre. (...) L'histoire nous rend la tche moins aise que lors des rvolutions bourgeoises, o il suffisait de renverser le pouvoir officiel au centre et de les remplacer par quelques douzaines d'hommes nouveaux. (...) Nous devons conqurir le pouvoir politique non par le haut, mais par le bas. (...) je ne me charge pas de prdire le temps que cette oeuvre exigera. Qui de nous fait le compte, qui se soucie de ce que notre seule vie suffise pour la mener bien ? Il importe seulement de savoir avec clart et prcision ce que nous avons faire. 49 Quelques instants plus tard, le congrs adopte le projet de programme publi dans Die Rote Fahne et qui prcise sans ambigut : La Ligue Spartakus se refusera accder au pouvoir la place des dirigeants actuels lorsque Scheidemann-Ebert auront fait leur temps. (...) Si Spartakus s'empare du pouvoir, ce sera sous la forme de la volont claire, indubitable, de la grande majorit des masses proltariennes, dans toute l'Allemagne, et pas autrement que sous la forme de leur adhsion consciente aux perspectives, aux buts et aux mthodes de lutte propages par la Ligue. (...) La victoire de Spartakus ne se situe pas au dbut, mais la fin de la rvolution. 50

41Ibidem, p. 172. 42Ibidem, p. 180. 43Ibidem, p. 182-183. 44Ibidem, p. 185. 45Ibidem, p. 184. 46Ibidem, p. 186. 47Ibidem, p. 189. 48Ibidem, pp. 196-197. 49Ibidem, pp. 198-199. 50Ibidem, p. 301.

La porte du congrs de fondation.

Plusieurs tmoins ont rapport l'amertume et le pessimisme exprims au lendemain du congrs par Leo Jogiches. A ses yeux, la dcision de ne pas participer aux lections la Constituante constitue la preuve flagrante que la fondation du parti, avec les lments qu'il rassemble, tait prmature51. Avec l'accord de Rosa Luxemburg, il demande Clara Zetkin de ne pas rejoindre le parti communiste avant d'avoir pu s'exprimer au congrs prochain du parti indpendant52. Karl Radek est peut-tre moins pessimiste, quoiqu'il ne puisse se dfendre du sentiment de n'avoir pas en face de lui un vritable parti. Le congrs , crira-t-il plus tard, dmontra de faon aigu la jeunesse et l'inexprience du parti 53. Le sentiment dominant du congrs tait son affirmation d'une solidarit totale avec la rvolution russe, ce qui n'tait pas ngligeable. Mais les liaisons avec les masses taient trs faibles. Seul Liebknecht est irrductiblement optimiste : pour lui, la jeunesse est avec Spartakus, et il a la conviction que le rapport de forces changera vite partir du moment o les indpendants auront t contraints de quitter le gouvernement54. Le fait que le congrs ait pu, d'un mme mouvement, rejeter la proposition de la centrale, formule par Levi, de prendre part aux lections, et adopter le programme prsent par Rosa Luxemburg, tait incontestablement une manifestation d'inconsquence politique. Par ailleurs, le courant gauchiste dominant dans le congrs n'avait apparemment pas cherch non plus s'assurer l'hgmonie dans la nouvelle centrale : c'tait l'ancienne quipe spartakiste, moins Mehring, malade, et plus Frlich, reprsentant les anciens I.K.D., qui gardait les rnes55. Sans doute les anciens de Spartakus estimaient-ils jouir d'une autorit suffisante pour retenir le parti dans les voies de l'aventure qu'ouvraient certains de ses votes. Rien ne permet, semble-t-il, de penser qu'ils aient eu, ainsi que le suggre Rosenberg, la tentation d'une scission qui leur aurait permis d'chapper la majorit gauchiste dont ils taient en fait les otages56. La structure du nouveau parti est extrmement lche, pour ne pas dire inexistante, beaucoup plus proche en tout cas de celle du parti social-dmocrate indpendant que de celle du parti bolchevique. La preuve en est fournie par le rapport d'organisation prsent par Eberlein, qui trouve trs lourde la tche de parler cartes d'adhsion et cotisations - aprs les discussions politiques des premiers jours. En rupture avec la tradition lectoraliste de la social-dmocratie, puisqu'il fait reposer l'organisation sur des groupes locaux et d'entreprise, il est en mme temps empreint de la vieille hostilit des radicaux la centralisation : Nous pensons qu'il faut mettre fin au vieux systme de subordination des localits la centrale, et que les diffrentes organisations locales et d'entreprise doivent avoir une pleine autonomie. Elles doivent tre autonomes dans leur activit, et ne doivent pas toujours attendre ce qui sera ordonn de haut en bas. (...) La centrale assume principalement la tche d'assurer une direction spirituelle et politique et de rsumer ce qui se passe l'extrieur. 57 Le rapport est peine discut : les changes de vue et une brve altercation entre Ernst Meyer et Karl Becker dmontrent tout au plus la totale imprparation des deux groupes sur ce terrain et l'imprcision de leurs conceptions. Les bases d'organisation du nouveau parti sont renvoyes pour tude et pour dcision au prochain congrs. L'lection d'une centrale ne fait pas automatiquement d'elle la direction d'un vritable parti l'chelle du pays. Pourtant, la plus grave consquence des dcisions du 31 dcembre se trouve dans l'chec des pourparlers avec les dlgus rvolutionnaires berlinois qui se droulent pendant le congrs lui-mme. L'enjeu tait pourtant d'importance : Liebknecht dit que ces hommes constituent les meilleurs et les plus actifs du proltariat berlinois , qu' ils dpassent de cent coudes les bonzes qui constituent les cadres du parti social-dmocrate indpendant 58, et que le travail qu'il a effectu avec eux a t le chapitre le plus heureux de son activit de parti 59. Les discussions se droulent entre une dlgation spartakiste conduite par Liebknecht et une dlgation du noyau des dlgus rvolutionnaires avec Dumig et Ledebour, Richard Mller, Nowakowski, Eckert, Scholze 60. Elles sont interrompues plusieurs reprises afin de permettre aux reprsentants des dlgus de rendre compte leurs mandants et de les consulter. Du ct des spartakistes, on s'est montr plein d'espoir sur la conclusion des ngociations : on sait que ces militants, toujours formellement membres du parti indpendant, sont proches des spartakistes et qu'ils constituent en fait un groupe autonome, avec sa ligne politique, sa discipline propres. Mais Dumig et Ledebour, qui sont leurs conseillers politiques et leurs vritables dirigeants, n'ont jamais dissimul leur mfiance, devenue, pour le second, une hostilit ouverte. Tous deux attaquent d'emble en disant que la principale question est leurs yeux celle de la participation aux lections la Constituante. Mais un premier obstacle surgit quand les dlgus rvolutionnaires se voient offrir la participation de cinq d'entre eux aux commissions du congrs sur le programme et l'organisation : la reprsentation des militants berlinois en serait ainsi augmente, perspective que le congrs ne serait pas prt accepter 61. Richard Mller relance le dbat en dclarant brutalement que la poursuite d'un
51Frlich, op. cit., p. 345. 52Protokoll Ill..., p. 668. 53Radek, November..., p. 136. 54Ibidem, 55Sont lus la centrale : Hermann Duncker, Kte Duncker, Eberlein, Frlich, Lange, Jogiches, Levi, Liebknecht, Luxemburg, Meyer, Pieck, Thalheimer (Bericht p. 45). Le passage correspondant, manquant dans les papiers de Levi, est reproduit dans Der Grndungsparteitag..., pp. 261-262. Bricianer se trompe donc quand il dit ( op. cit., p. 158, n. 1) que Paul Levi tait au printemps 1919 membre de la centrale parce qu'il y avait t admis par cooptation . 56Rosenberg, op. cit., p. 322. 57Der Grndungsparteitag..., p. 248. 58Ibidem, p. 276. 59Ibidem, p. 277. 60Ibidem, p. 270. 61Ibidem, p. 271.

travail en commun est subordonne l'abandon par Spartakus de son ancienne tactique putschiste , de la poursuite des manifestations de rue, etc. Liebknecht rpond que Richard Mller se fait dans cette affaire le porte-parole du Vorwrts62. Il est vident que les incidents de Nol, l'histoire du Vorwrts rouge, psent lourd aux yeux des dlgus : malgr leur sympathie pour les ides dfendues par les spartakistes, malgr leur attachement Liebknecht aprs des semaines de travail en commun, les reprsentants des usines sont hostiles aux lments aventuristes qui inspirent de telles actions et se rclament du spartakisme. Arthur Rosenberg crit : Dumig, Ledebour et Richard Mller voulaient vraiment faire une politique communiste, mais ne voulaient rien avoir faire avec le type que le public dsignait comme spartakiste. 63 Formule sans doute plus valable pour le dlgu moyen que pour ces trois dirigeants, dont Liebknecht souligne d'ailleurs qu'ils n'ont pas exactement la mme attitude, Ledebour montrant le visage d'un ennemi rsolu et Dumig tant toujours trs fraternel et proche64. Quoi qu'il en soit, les conditions poses par les dlgus rvolutionnaires expriment cette profonde mfiance : ils demandent l'abandon de la dcision de boycottage des lections, l'tablissement de la commission du programme sur une base paritaire, la dfinition prcise, labore en commun, de la tactique de rue , l'accs de leurs reprsentants aux comits de rdaction de la presse et des tracts, la disparition, enfin, dans le titre du nouveau parti, de la rfrence Spartakus65. Sans doute, ces conditions sont-elles de celles qu'un vieux-bolchevik accepterait sans hsiter, et auxquelles un vieux spartakiste ne trouverait pas grand-chose redire. Mais elles sont inacceptables pour la majorit des congressistes, dont l'attitude ironique l'gard de ces ngociations est d'ailleurs l'un des symptmes qui paraissent le plus alarmant Radek66. Liebknecht et la dlgation communiste n'ont mme pas eu besoin de rendre compte au congrs et de le consulter pour prendre acte de l'chec des pourparlers : il n'y a, sur cette question capitale, aucun dbat dans le congrs, en fait hostile depuis le dbut la fusion avec les dlgus67. C'tait l sans doute l'chec majeur des communistes allemands. La fondation d'un vritable parti communiste dans l'Allemagne de 1919 tait difficilement concevable sans la participation de ces dlgus ouvriers qui avaient la confiance du proltariat berlinois, dont ils avaient dirig les luttes pendant la guerre et les journes rvolutionnaires. Quelques individus seulement, Paul Eckert, Fritz Winguth, Paul Weyer, vont rejoindre le K.P.D.(S.), auquel le noyau, et les milliers de militants qu'il influence, vont tourner le dos et tenir rigueur de ce qu'ils considrent comme une vritable opration scissionniste 68. Coup de ces militants organisateurs de la classe ouvrire, cadres authentiques et indispensables d'un parti ouvrier rvolutionnaire, les dirigeants spartakistes - et ils en avaient sans doute conscience - taient sans prise sur le mouvement profond des travailleurs dans les entreprises. D'un autre ct, privs de ttes politiques, ou plutt la remorque des hsitants de la gauche indpendante, les admirables combattants des usines berlinoises allaient s'emptrer dans les exigences contradictoires d'une situation infiniment plus complexe que celle de la guerre au cours de laquelle ils avaient gagn leurs galons et leur autorit. Entre les deux groupes, d'autant plus rivaux qu'ils taient proches, apparaissait en outre, dans une situation explosive, le risque d'une surenchre et d'une concurrence gauche, considrablement accru par l'tat d'esprit gauchiste qui dbordait tous les groupes politiques. Le parti communiste, peine n, dj isol des masses, s'tait condamn l'impuissance avant d'avoir commenc agir. Les vnements de janvier et l'assassinat de Liebknecht et Rosa Luxemburg allaient l'achever. L'acte dcisif tait recommencer. Pourtant Lnine, apprenant la tenue du congrs dont il ignorait encore le contenu et le caractre, exultait, le 12 janvier, dans une Lettre aux ouvriers d'Europe et d'Amrique qu'il tait en train de rdiger : Lorsque la Ligue Spartakus allemande, conduite par ces chefs illustres, connus du monde entier, ces fidles partisans de la classe ouvrire que sont Liebknecht, Rosa Luxemburg, Clara Zetkin, Franz Mehring, et rompu dfinitivement tout lien avec les socialistes comme Scheidemann, (...) lorsque la Ligue Spartakus se ft intitule parti communiste allemand, alors la fondation de la IIIe Internationale, de l'Internationale communiste, vritablement proltarienne, vritablement internationale, vritablement rvolutionnaire, devint un fait. Formellement, cette fondation n'a pas t consacre, mais, en ralit, la IIIe Internationale existe, ds prsent. 69

62Ibidem, p. 271. 63Rosenberg, op. cit., p. 323. 64Der Grndungsparteitag..., p. 275. 65Ibidem, p. 273. 66Radek, November..., p. 136. 67Bricianer se croit de ce fait autoris crire que Liebknecht s'obstina contre la vu de la majorit mener en secret de vaines ngociations avec certains chefs des indpendants et des fonctionnaires syndicaux de gauche (op. cit., p. 142. C'est nous qui soulignons). 68Les archives de l'I.M.L.-Z.P.A. Berlin contiennent le protocole de la runion des dlgus du I janvier aprs la rupture des ngociations (D. Do VI/Mappe 54). Drabkin (op. cit., pp. 461-462, n. 6) rsume les dbats : Ledebour, Wegmann, Eckert et Dumig se prononaient pour la fondation d'un nouveau parti rvolutionnaire, qui irait aux lections ; une minorit tait pour l'entre dans le K.P.D. ; la majorit se pronona finalement pour rester dans l'U.S.P.D. 69uvres, t. XXVIII, p. 451. Le texte, dont la rdaction fut termine le 21 janvier, date laquelle Lnine fut inform de l'assassinat des deux dirigeants allemands, a t publi dans la Pravda du 24 janvier 1919.

XII.

Le soulvement de janvier
Elle pensait qu'un nouveau-n devait crier et elle dit (...) sa conviction que le jeune parti communiste saurait se frayer un chemin mme travers les erreurs car il comptait le noyau le meilleur du proltariat allemand. 1

Paul Frlich, dans la biographie qu'il a consacre Rosa Luxemburg, raconte que cette dernire se refusa, au lendemain du congrs de fondation, partager les apprhensions et le pessimisme de Leo Jogiches :

En fait, le pessimisme de Jogiches n'tait pas moins justifi que l'optimisme de sa camarade. La situation prsentait des aspects contradictoires. Malgr les faiblesses du nouveau parti, malgr la dfaite des rvolutionnaires au sein des conseils, un courant profond, celui-l mme qu'exprimaient leur manire les gauchistes de la Ligue, tait en train de radicaliser les militants ouvriers berlinois et de dissiper les illusions de novembre. Surtout, depuis le congrs des conseils, la situation du gouvernement Ebert semblait tous les jours plus prcaire : l'arme se dcomposait, glissant entre les doigts des officiers, cependant que les entreprises ouvertement contre-rvolutionnaires dressaient de plus en plus les masses contre lui, contraignant mme les indpendants rompre la coalition qu'en bons conciliateurs ils s'taient jusque-l efforcs de prserver. Le temps travaillait pour la rvolution.

Un mois de dcembre agit.

Ds le mois de dcembre, commentant le mouvement grviste, Rosa Luxemburg avait crit son clbre article : L'Achron s'est mis en mouvement 2. La lutte conomique des ouvriers caillant le masque dmocratique et, jusque-l, purement politique, de la rvolution de novembre, pose aux yeux des masses les moins claires les problmes du jour en termes de classe. L'arrestation, le 8 dcembre, par le conseil des ouvriers et des soldats de Mlheim, de Fritz Thyssen, Stinnes fils et quelques autres dirigeants capitalistes, en est pour beaucoup un signe vident3. L'autre indice de radicalisation est la dcomposition de l'arme, le divorce entre gouvernement et tat-major d'une part, conseils de soldats de l'autre, qui remet en question la base mme de l'autorit du conseil des commissaires du peuple, et prive l'appareil d'Etat traditionnel et les classes dirigeantes de leur arme la mieux trempe. C'est Ems, le 1er dcembre, que le haut commandement connat sa premire dfaite politique au sein de l'arme. Le grand quartier-gnral y a en effet convoqu le congrs des conseils de soldats du front, auquel il veut faire adopter son propre programme politique : convocation rapide de l'Assemble constituante, suppression des pouvoirs des conseils et rtablissement de l'autorit des officiers, dsarmement des civils sous contrle des officiers. Mais Barth, inopinment prsent au congrs, retourne en partie la situation : les dlgus dcident d'envoyer des reprsentants l'excutif de Berlin et adoptent des rsolutions subversives rclamant la suppression des marques extrieures de respect en dehors du service, et la rlection des conseils de soldats4. Le haut-commandement s'inquite, car la dcision du congrs d'Ems montre que les conseils de soldats sont en train de lui chapper. L'inquitude qui grandit dans le camp contre-rvolutionnaire inspire les initiatives du 6 dcembre, elles-mmes puissant facteur de radicalisation des masses berlinoises et de leur hostilit croissante au gouvernement Ebert. Une troupe de la garnison de Berlin - thoriquement place sous les ordres de Wels - marche le 5 dcembre sur la chancellerie et y acclame Ebert, auquel le sous-officier Suppe proclame l'attachement des soldats et leur soutien dans la lutte contre la raction et le terrorisme . Ebert remercie, au nom du gouvernement5. Le lendemain, vers 16 heures, une troupe de soldats arme, dirige par le sous-officier Fischer, occupe le local de l'excutif des conseils et met ses membres en tat d'arrestation. Une autre commande par le sous-officier Spiero, se rend la chancellerie et proclame son intention de nommer Ebert prsident de la Rpublique6. Enfin, dans la soire, des soldats de la garnison tirent la mitrailleuse sur une manifestation de la Ligue des soldats rouges7. Pauvrement mene, avec des hommes de troupe incertains, qu'un discours suffit dsorienter, l'opration n'a sans doute pas grande signification en soi. Mais elle est symptomatique d'un certain tat d'esprit. Suivie le lendemain d'une arrestation de Liebknecht dans les locaux mme de Die Rote Fahne8, elle soulve une inquitude qui se manifeste travers l'ampleur de la raction dans les journes qui viennent : une centaine de milliers de manifestants le 8 dcembre, et des expditions punitives organises par des travailleurs9. Les rsultats de l'enqute mene par Eichhorn accroissent l'inquitude et orientent les soupons vers l'entourage d'Ebert : il semble que soient compromis non seulement le comte Wolff-Metternich, que la protection de Wels a plac pendant quelques jours la tte de la division de marine du peuple , mais aussi Colin Ross lui-mme, qui dmissionne cette poque, et le secrtaire particulier d'Ebert, Moser 10. Les majoritaires du gouvernement, accuss jusque-l de faiblesse, commencent tre souponns de complicit.
1 P. Frlich, Rosa Luxemburg, p . 345. 2 Die Rote Fabne, 27 novembre 1918. 3 Dok. u. Mat., II/2, p. 563, n 1.

4 Vorwrts, 2 dcembre 1918 ; Barth, op. cit., pp. 80-81 ; Ill. Gesch., II, p. 228.
5 Vorwrts, 6 dcembre 1918. 6 Vorwrts, 7 dcembre 1918. 7 Die Rote Fahne, 7 dcembre 1918 ; Wrobel, Der Sieg der Arbeiter und Matrosen.... p. 30. 8 Die Rote Fahne, 8 dcembre 1918. 9 Wrobel, op. cit., p. 30, fait, d'aprs des tmoins, le rcit d'une expdition contre l'htel Bristol, Unter den Linden, mene par des travailleurs de Neuklln. 10Rsum de l'enqute (dont les lments se trouvent dans la presse quotidienne et dans Eichhorn, op. cit.) dans R. Coper, Failure of a Revolution, pp. 154-156.

Or, Ebert est au mme moment soumis de fortes pressions de la part des chefs militaires qui s'impatientent, et il cde une partie de leurs exigences tout en s'efforant de le dissimuler. C'est ainsi que sur une intervention pressante de Hindenburg, par une lettre du 8 dcembre, il accepte l'entre dans la capitale de dix divisions provenant du front et parfaitement tenues en main par leurs officiers11. Leur chef, le gnral Lequis, a trac un programme de combat : dsarmement des civils, ratissage des quartiers peu srs, excution immdiate de toute personne exerant illgalement des fonctions d'autorit 12. Mais Ebert proteste contre ce qui pourrait dclencher Berlin des combats dont l'issue serait alors incertaine, et le major von Schleicher labore un compromis selon lequel les militaires se borneront pour le moment un dfil en bon ordre dont ils attendent un choc psychologique , le dsarmement tant remis une date ultrieure13. L'entre solennelle des troupes fournit Ebert l'occasion d'un discours dans lequel il affirme que l'arme allemande n'a pas t vaincue par l'ennemi 14 - caution de poids la lgende selon laquelle elle aurait t poignarde dans le dos par les rvolutionnaires. Mais, trs rapidement, les gnraux doivent renoncer appliquer leur plan, car les troupes leur chappent. Le gnral Groener expliquera plus tard : Les troupes avaient une telle envie de rentrer chez elles qu'on ne pouvait rien faire avec ces dix divisions. Le programme qui consistait purer Berlin des lments bolcheviques et ordonner la remise des armes ne pouvait tre ralis. 15 Rentre du front en bon ordre, l'arme en effet ne rsiste ni la lassitude ni l'atmosphre de l'arrire, celle de Berlin en particulier, et le gnral Lequis. confessera mme que l'influence de l'extraordinaire propagande des spartakistes s'est fait sentir 16. Benoist-Mchin crit : Sitt arrives Berlin, les divisions se disloquent et s'effondrent. (...) Gagns par la contagion, un un, les rgiments passent la rvolution. 17 Il est clair que l'arme ne saurait tre utilise dans les combats de rues ; il faudra trouver un autre instrument.

Batailles autour de l'arme.

Les dcisions prises sur l'arme par le congrs des conseils, si docile par ailleurs Ebert, dmontrent le sentiment de larges masses de travailleurs que les dlgus ne refltent qu'imparfaitement : mme quand ils soutiennent la politique d'Ebert, parce qu'ils veulent un socialisme qui soit dmocratique, ils ne sont pas prts le suivre dans sa collaboration avec le corps des officiers, qui leur parat prcisment une force antidmocratique. Soumis la pression d'une manifestation de soldats de la garnison de Berlin dont Dorrenbach s'est fait le porte-parole18, le congrs vote une rsolution prsente par le social-dmocrate Lamp'l de Hambourg. Adopts malgr Ebert, les sept points de Hambourg constituent un vritable arrt de mort de larme traditionnelle : abolition des insignes de grade, du port de l'uniforme et de la discipline en dehors du service, des marques extrieures du respect, lection des officiers par les soldats et remise du commandement par les conseils de soldats19. Prvenu par son observateur, le major von Harbou, Hindenburg fait savoir Ebert qu'il n'acceptera pas l'assassinat de l'arme allemande et refusera de laisser appliquer la dcision du congrs. Il envoie une circulaire dans laquelle il affirme qu'elle ne sera pas applique20. Le 20 dcembre, deux envoys du marchal, le gnral Groener et le major von Schleicher, en grand uniforme, rencontrent Ebert et Landsberg, puis, avec les commissaires du peuple, tentent de convaincre le conseil central 21. Ils insistent sur la ncessit de ne pas entraver la dmobilisation et de laisser la Constituante les dcisions dfinitives. Le 28 dcembre encore, Haase protestera, une session commune du conseil des commissaires et du conseil central, contre la capitulation d'Ebert et la non-application des dcisions du congrs22. Pendant ce temps, l'agitation grandit dans Berlin, o courent des rumeurs sur un coup d'Etat militaire en prparation. Le heurt va se produire propos de la troupe de matelots qui est devenue la division de marine populaire (Volksmarinedivision)23. A un premier groupe venu de Kiel dbut novembre s'est joint un contingent venu de Cuxhaven ; la troupe, que commandent successivement Otto Tost, le comte Wolff-Metternich, puis Fritz Radtke, a t utilise comme force de police par Wels qui l'a installe dans le Marstall, les curies du Palais, et lui a confi la reprise en main du chteau tenu par des incontrlables 24. Les relations se dtriorent en dcembre : les marins, probablement sous l'influence de l'ancien lieutenant Dorrenbach, proche de Liebknecht, se radicalisent, et la division se joint au dfil des spartakistes et de la Ligue
11Dposition du gnral Groener au procs de Munich, dans G. Ritter et S. Miller, Die deutsche Revolution, p. 125. 12Texte cit dans Berthold et Neef, Militarismus und Opportunismus, p. 165. 13Wheeler Bennett, op. cit., p, 31. 14Vorwrts, 11 dcembre 1918. 15Cit par G. Badia, Les Spartakistes, p. 171. 16Vossische Zeitung, 25 dcembre 1918. 17Benoist-Mchin, Histoire de l'arme allemande, I, p. 101. 18Allgemeine Kongress., col. 123 sq. 19Ibidem, col. 181. 20Groener, Lebenserinnerungen, p. 475. 21Ibidem, H. Mller, op. cit., p. 184. Der Zentralrat, pp. 44-54. 22Ibidem, p. 78, n 38. 23K. Wrobel, Der Sieg der Arbeiter und Matrosen im Dezember 1918, prsente la version la plus favorable aux marins. Mais les autres versions n'en divergent gure. 24Ill. Gesch., p. 254.

des soldats rouges du 21 dcembre25. Le ministre des finances prussien proteste contre l'augmentation des effectifs de la division, et rclame son dpart du chteau et du Marstall26. Les commissaires du peuple exigent la rduction de l'effectif de 3 000 600 hommes, mais les marins rclament l'intgration des licencis dans les forces de dfense rpublicaine 27. Pour couper court, Wels prvient que la solde ne sera pas verse tant que les effectifs n'auront pas t rduits au chiffre dcid 28. Les conseils de soldats des garnisons de la capitale rclament, quant eux, l'augmentation des effectifs de la division29. Les ngociations se sont droules dans une atmosphre trs tendue, Wels ayant, selon les marins, menac leur chef, Radtke, d'utiliser ventuellement contre eux les troupes de Lequis 30. Un accord est finalement conclu le 21 dcembre, par lequel les matelots s'engagent vider les lieux et remettre les clefs Wels. Celui-ci, en change, leur versera les sommes dues31. Le 23 dcembre, les marins, qui ont vacu le Palais, remettent les clefs Barth 32 Wels, sollicit par Barth de payer les soldes, renvoie Ebert. Les marins se rendent la chancellerie, n'y trouvent pas Ebert mais donnent libre cours leur colre : ils ferment les portes, bloquent le central tlphonique et marchent sur la Kommandantur pour rclamer leur argent33. En cours de route, ils essuient des coups de feu, ripostent, puis sont mitraills par une voiture blinde des forces de Wels : trois morts, de nombreux blesss. Persuads qu'on leur a tendu un traquenard, ils arrtent Wels et deux de ses collaborateurs comme otages et les enferment au Marstall. Dorrenbach russit les convaincre d'vacuer la chancellerie. Cependant, dans l'intervalle, Ebert a appel au secours le haut-commandement et les troupes de Lequis se sont mises en marche avec des ordres trs stricts pour ramener le calme et dissoudre la division de marine : elles occupent la chancellerie dans la soire 34. On peut craindre un affrontement arm, mais Barth, puis Ebert, s'interposent entre marins et soldats. Finalement, les marins acceptent de se replier sur le Marstall35. A 3 heures du matin, ils librent leurs otages, sauf Wels. Mais des ordres ont t donns au capitaine Pabst, de la division de cavalerie de la Garde, d'attaquer le Marstall pour dlivrer les otages. A 7 heures du matin, commence le bombardement du Marstall encercl. Il se poursuit deux heures durant36. Le bruit de la canonnade a alert les ouvriers berlinois qui se rassemblent dans les quartiers et marchent vers le centre. Au moment o le capitaine Pabst, qui croit toucher au but, accorde aux marins vingt minutes de suspension d'armes, il est pris revers par la foule. Benoist-Mchin raconte : La multitude s'avance comme un raz de mare et vient se heurter au barrage de soldats plac par le gnral Lequis pour dfendre les troupes de choc. On demande aux soldats s'ils n'ont pas honte de faire cause commune avec les officiers contre le peuple. Les soldats hsitent et sont rapidement dbords. Les uns jettent leurs fusils, les autres sont dsarms par les manifestants. En un clin d'il le barrage est rompu, et la foule se prcipite en hurlant dans le dos des cavaliers de la Garde posts devant le Marstall. 37. C'est un dsastre pour les officiers, que les hommes d'Eichhom auront grand-peine arracher au lynchage. Le gouvernement non seulement a d payer la solde des marins, mais encore retirer de Berlin la division Lequis. Wels quitte la Kommandantur, et c'est Anton Fischer qui lui succde38. Ebert est le grand vaincu de l'affaire. Aux yeux des travailleurs berlinois, il apparat comme le complice des militaires. Au cabinet, les ministres indpendants regimbent. Ils sont eux-mmes presss par leurs troupes, qui les somment de rompre avec les tratres et les fourriers de la contre-rvolution , et exigent au moins des explications. Qui a donn l'ordre d'attaquer le Marstall, alors que la question tait en voie de rglement ? Les social-dmocrates approuvent-ils les initiatives de Winnig qui, l'est, participe dans les pays baltes une croisade antibolchevique ? Ebert et ses collgues ont-ils ou non l'intention d'appliquer les sept points de Hambourg ? A ces questions poses au conseil central 39, les indpendants jugent les rponses donnes insuffisantes. Aussi, refusant de cautionner la responsabilit endosse par leurs collgues majoritaires pour les incidents du 24 dcembre, dcident-ils, le 29 la dmission de Haase, Barth et Dittmann 40, qu'imitent aussitt leurs camarades du gouvernement prussien41. Le geste a tout l'cho qu'en attendait Rosa Luxemburg lorsque, quinze jours plus tt, elle le rclamait Haase. La dmission des commissaires indpendants, qui est la consquence de la radicalisation des masses ouvrires de Berlin, en est aussi un facteur d'acclration. Mais elle pousse un peu plus les majoritaires dans la dpendance l'gard des chefs militaires.

25Ibidem, p. 264 ; H. Mller, op. cit., p. 227. 26Ill. Gesch., p. 255 ; H. Mller, op. cit., p. 227. 27H. Mller, op. cit., p. 227. 28Ibidem; Ill. Gesch., p. 255. 29Rsolution dans H. Mller, op. cit., p. 226. 30Ill. Gesch., p. 255. 31H. Mller, op. cit., p. 266. 32Ill. Gesch., p. 255 ; H. Mller, op. cit., p. 228. 33H. Mller, op. cit., p. 256 et 228. 34Ill. Gesch., p. 256 ; H. Mller, op. cit., p. 229. 35Ill. Gescb., p. 256, insiste sur le rle de Barth et H. Mller sur celui d'Ebert. 36Ill. Gesch., p. 258 ; H. Mller, op. cit., p. 230. 37Benoist-Mchin, op. cit., t. I, p. 118. 38H. Mller, op. cit., p. 232. 39Der Zentralrat, pp. 85-86, 89-94. 40Freiheit, 29 dcembre 1918. 41Der Zentralrat, pp. 185-186.

Vers la guerre civile.

Le dpart de Haase et de ses collgues enlve Ebert, au moins Berlin, une caution qui lui avait t jusque-l prcieuse. La foule qui, le 29 dcembre, accompagne au cimetire les corps des marins tus Nol, arbore une immense pancarte : Comme meurtriers des marins nous accusons Ebert, Lansdberg et Scheidemann. 42 Cependant, le mme jour, le parti social-dmocrate organise une contre-manifestation, apparemment plus nombreuse encore43, sous le mot d'ordre de A bas la sanglante dictature de la ligue Spartakus ! 44. Des deux cts, on se prpare la guerre civile. Le processus de la radicalisation des ouvriers berlinois est profond, mais surtout contradictoire. La rvolution de novembre, victorieuse sans vrai combat, avait tay le mythe de l'unit, sem l'illusion de la facilit. En deux mois, les ouvriers de la capitale ont pris simultanment conscience et de leur force et de leurs faiblesses. Les conqutes qu'ils avaient crues assures leur chappent au moment prcis o ils comprennent quelle est leur puissance. Ds le 6 dcembre, ils ont commenc apprendre l'efficacit exaltante du coude coude de dizaines et de centaines de milliers d'hommes dans les rues. S'ils sont si nombreux, le 16 dcembre - la surprise des organisateurs eux-mmes - rpondre l'appel des spartakistes pour manifester devant le congrs des conseils, c'est qu'ayant prouv leur force, ils tentent obscurment de l'utiliser pour arrter une retraite qu'ils ressentent sans pouvoir l'expliquer autrement que par la trahison . Ainsi, en juillet 1917, dans une situation analogue, les ouvriers et soldats de Petrograd avant d'avoir trouv la voie vers un renouvellement des soviets, (...) essayrent de les soumettre leur volont par la mthode de l'action directe 45. Dans la situation de cette poque, les appels des indpendants, et ceux mmes de Die Rote Fahne, prendre part la campagne lectorale semblent un moyen drisoire de lutter contre un adversaire qui dispose de mortiers, de mitrailleuses et de grenades, mais dont on sait maintenant qu'il n'est pas invincible dans les combats de rue. Aprs les journes de Nol, sans se soucier du reste de l'Allemagne, les ouvriers de Berlin prennent leur lan, mus par une conscience diffuse que la violence rvolutionnaire immdiate est la seule arme efficace contre la violence contre-rvolutionnaire. Sur un point au moins, ils sont d'accord avec l'analyse des dirigeants spartakistes : la rvolution est en danger, et il va falloir se battre. Les voies et les moyens de cette bataille restent pourtant obscurs aux yeux du plus grand nombre. Car une insurrection ouvrire ne pourrait gure compter sur une force militaire organise. Spartakus et sa Ligue des soldats rouges appellent la formation d'une garde rouge qu'elles ne peuvent ni diriger ni encadrer. La Ligue a ses propres units, peu nombreuses, Eichhorn a ses forces de scurit. La garnison de Spandau, influence par le spartakiste von Lojevski, se considre - et est considre - comme une troupe rvolutionnaire. Dorrenbach, qui est li Liebknecht, a acquis une incontestable autorit sur les marins de la Division du peuple, qui sont pourtant loin de se sentir spartakistes ou mme sympathisants 46. De toute faon, ces units sont disperses, htroclites, et manquent la fois d'un tat-major et de liaisons troites avec les ouvriers des grandes entreprises. En dfinitive, le proltariat en armes de Berlin n'est pas une arme proltarienne, mais une foule, avec ses impulsions et ses passions, et puis ses dtachements autonomes qui croient la vertu de l'action des minorits agissantes. De ce point de vue, les successives occupations du Vorwrts ont provoqu bien des polmiques. Le rle des lments incontrlables et mme des provocateurs est indniable, mais il n'explique pas tout : les interventions de ce genre ne sont efficaces et coutes que dans un milieu favorable, et notamment au sein d'une foule impatiente o seul le langage du rvolutionnaire novice sait toucher le cur des manifestants, parce qu'il fait cho leurs propres sentiments. L'clatement de la coalition gouvernementale, l'vanouissement du mythe de l'unit, le suicide des conseils au sein de leur propre congrs, ne laissent aux ouvriers berlinois que leurs armes, et un sentiment aigu du pril imminent auquel ils ne voient point de remde politique. En dcembre 1918, Berlin, de mme qu' Petrograd en juillet 1917, les masses radicalises voient dans la lutte arme le raccourci simplificateur qui tranchera le noeud gordien des arguments politiques auxquels ils ne veulent plus se laisser prendre. Mais il n'y a Berlin pas de parti bolchevique pour leur ouvrir une perspective de lutte politique, ni aprs l'chec des premires manifestations armes et ses consquences aisment prvisibles, pour les conduire dans une ncessaire retraite. Du ct des dirigeants rvolutionnaires, on oscille : les dlgus rvolutionnaires ont condamn l'occupation du Vorwrts, mais les congressistes du K.P.D. (S) ont rejet l'analyse de Paul Levi et Rosa Luxemburg. Ceux qui devraient diriger donnent ceux qui cherchent des indications contradictoires et le spectacle de leurs propres divergences. Ce facteur-l pse d'un poids trs lourd dans la volont des masses d'aller de l'avant. Ainsi que le note Trotsky, l'irrsolution des dirigeants est ce qui dbilite le plus les masses. Une attente strile les pousse frapper de plus en plus opinitrement aux portes qu'on ne veut pas leur ouvrir. 47 Or la contre-rvolution, dans ce moment, trouve prcisment ce qui manque aux rvolutionnaires, une direction capable d'analyser le rapport des forces, un instrument, une troupe entrane et discipline. Son chef n'est plus Ebert, bouscul par la tornade de dcembre, mais un membre de son parti, un dput social-dmocrate qui, depuis de longues annes, jouit de la confiance du corps des officiers, Gustav Noske ; celui-ci entre au gouvernement, avec Rudolf Wissell et Paul Lbe pour
42R. Mller, Brgerkrieg, p. 20. 43C'est en tout cas ce qu'affirme au congrs Heckert (Protokoll..., p. 116) ; il estime 160 000 le nombre de ces manifestants. 44R. Mller, op. cit., p. 21. 45Trotsky, Histoire de la rvolution russe, t. III, p. 101. 46Die Rote Fahne les ayant considrs comme des soutiens solides de la rvolution proltarienne, des reprsentants de la division rpondent dans le Vorwrts qu'ils n'ont rien faire avec Spartakus (Bock, op. cit., p. 112). 47Ibidem, t. Ill, p. 24.

remplacer les indpendants dmissionnaires48. Cet homme est dcid. L'un de nous, dclare-t-il, doit faire office de bourreau 49. Il n'est plus question de compter sur l'arme traditionnelle pour rtablir l'ordre : elle n'existe plus depuis la msaventure de Lequis. Prvoyant cependant cet effritement, des officiers se sont depuis plusieurs semaines employs sauver du dsastre des units d'lite. A la suite d'une confrence qui s'est tenue le 6 dcembre au Q.G. du gnral Sixte von Arnim, un gnral de division, Maercker, a constitu au sein de son unit un corps franc des chasseurs volontaires semblables ceux qui se constituent l'est pour lutter contre le bolchevisme50. Les troupes formes par Maercker sont destines la guerre civile, organises, armes et instruites dans ce but. Les hommes qui les composent, volontaires touchant des soldes leves, sont prpars des tches prcises : Occupation des gares et rgulatrices, protection des dpts de matriel et de munition, police des ports, dfense d'difices publics, nettoyage des rues et des places, prise d'assaut des btiments. 51 Ils prtent en entrant un serment spcial, au gouvernement provisoire du chancelier Ebert jusqu' ce que l'Assemble nationale ait constitu un gouvernement dfinitif 52. Le 24 dcembre, au moment o clate Berlin le conflit du Marstall, le gnral Maercker dispose dj de 4 000 volontaires, installs prs de Berlin, mais loin de ses foules, au camp du Zossen. Le 4 janvier, invits par le gnral von Lttwitz - qui a succd Lequis -, Ebert et Noske passent ensemble en revue ces hommes qu'ils considrent avec merveillement parce que ce sont de vrais soldats . Noske se penche vers Ebert et lui dit : Sois tranquille : prsent tu vas voir que la roue va tourner ! 53. A cette date, c'est de plus de 80 000 hommes que dispose autour de Berlin le gnral von Lttwitz 54 : il ne fait aucun doute que leurs chefs comptent les utiliser dans la capitale55. Le temps travaille peut-tre pour la rvolution : il s'agit, pour ses adversaires conscients, de ne pas le laisser faire et de frapper de faon dcisive pendant qu'ils en ont les moyens.

L'affaire Eichhorn.
C'est l'affaire Eichhorn qui constituera le prtexte, saisi de part et d'autre, pour l'preuve de force. Vieux militant socialdmocrate, vtran radical, un des fondateurs du parti social-dmocrate indpendant, le prfet de police de la rvolution de novembre - surnomm parfois le Caussidire allemand en souvenir de 1848 - est pour les majoritaires l'un des hommes abattre. Ils ont d tolrer jusque-l sa prsence la prfecture de police faute de pouvoir s'en dbarrasser sans dtruire la coalition gouvernementale. Mais la dmission des indpendants leur laisse dsormais sur ce plan les mains libres. Gouvernement homogne, ils entendent nommer aux postes d'excution des hommes eux. Dcids la rpression, ils ne peuvent tolrer la prfecture de police un homme dont les sympathies pour les rvolutionnaires sont connues. Ils oprent cependant avec prudence. Le 29 dcembre, leur homme de confiance, Anton Fischer, prend des contacts avec des collaborateurs d'Eichhorn et leur fait des propositions chiffres pour le cas o ils accepteraient de s'intgrer dans les units qu'il dirige56. Le 1er janvier, le Vorwrts lance l'attaque, une vritable campagne de diffamation, contre Eichhorn, accus d'avoir reu de l'or russe comme employ de la Rosta, d'avoir achet illgalement des armes, vol des produits alimentaires : le journal social-dmocrate dclare que la prsence d'Eichhorn dans ses fonctions constitue un danger pour la scurit publique 57. Le 3, convoqu au ministre prussien de l'intrieur, Eichhorn s'entend accuser par le conseiller priv Doy, collaborateur du ministre social-dmocrate Hirsch, des pires mfaits, allant de l'escroquerie au vol main arm. Le 4, au cabinet prussien, sur proposition de Hirsch, il est rvoqu et remplac par le social-dmocrate Ernst58. Mais il refuse de s'incliner59, soutenu en cela par toutes les organisations de gauche de Berlin, des indpendants aux I.K.D. en passant par les spartakistes et les dlgus rvolutionnaires. Arthur Rosenberg, cherchant rendre compte de l'attitude d'Eichhorn et de son refus d'abandonner son poste, conclut l'impossibilit de l'expliquer rationnellement et parle de ses caprices 60. La dmission de l'indpendant Eichhorn de la prfecture de police allait ses yeux de soi, aprs la dmission des ministres indpendants : il tait inconcevable qu'un poste de l'importance de celui-ci reste aux mains d'un homme dont l'hostilit aux majoritaires et les sympathies pour les rvolutionnaires tait notoire. Les indpendants n'avaient pas non plus invoquer l'importance de ce poste-cl : avec ce genre de raisonnement, ils n'auraient jamais d rclamer la dmission de leurs ministres.
48Le reprsentant officieux du prsident Wilson, Dresel, crit que Noske est un homme nergique, capable de rprimer le putsch ou les troubles qu'il prvoit d'ailleurs (cit par Drabkin, op. cit., p. 442.) Le mme auteur souligne (pp. 423-442) le lien entre la formation des corps francs et une politique extrieure de rapprochement avec l'Entente et de lutte militaire contre les bolcheviks, notamment dans les pays baltes. 49Noske, op. cit., p. 68. 50Benoist-Mchin, op. cit., t. I, p. 142. 51Ibidem, p. 143. 52Maercker, Vom Kaiserheer zur Reichswehr, p. 53. 53Ibidem, p. 64. 54Drabkin, op. cit., p. 480. 55Le gnral Groener devait dclarer plus tard que Noske avait fait appel Ebert le 29 dcembre pour conduire les troupes contre les spartakistes (Dolchstossprozess, p. 225). 56Ill. Gesch., p. 260. 57Vorwrts, I janvier 1919. 58Kolb, op. cit., pp. 226-227. 59Voir ses propres explications dans Eichhorn, Ueber die Januarereignisse, pp. 60 sq. 60Rosenberg, op. cit., p. 325.

En ralit, la question ne se situe pas sur le plan juridique o la place Rosenberg. En refusant de cder la place Ernst, Eichhorn rpond au sentiment des travailleurs berlinois, pour qui lui et sa troupe, renforce au cours des dernires semaines par des militants srs, constituent l'une de leurs dernires garanties contre les entreprises contre-rvolutionnaires qui bnficient au moins de la bienveillance gouvernementale. La nouvelle de sa rvocation provoque une explosion de colre qui se traduit par des rsolutions, des grves, des manifestations61. Runis dans la soire du 4, les dlgus rvolutionnaires sont pour une fois unanimes : le recul a assez dur, il faut un coup d'arrt. C'est galement ce que pense la centrale communiste, qui propose de lancer le mot d'ordre de grve gnrale. Rosa Luxemburg insiste : il ne s'agit pas d'aller au-del d'une simple grve de protestation, et il faut savoir la fois jusqu'o Ebert est prt aller et comment ragiront les ouvriers des autres rgions d'Allemagne 62. Un participant communiste dira, un an et demi plus tard : Le 4 janvier au soir, la centrale du K.P.D. dlibra sur la situation cre par la mesure prise contre Eichhorn. Sur l'apprciation de la situation ainsi cre, il y avait une complte unanimit. Tous les prsents pensaient qu'il serait insens de tendre vers le gouvernement : un gouvernement soutenu par le proltariat n'aurait pas eu vivre plus de quatorze jours. En consquence, les membres de la centrale taient unanimes sur le point qu'il fallait viter tous les mots d'ordre qui auraient eu ncessairement pour consquence le renversement du gouvernement de cette poque. Nos mots d'ordre devaient tre prciss dans le sens suivant : annulation de la rvocation d'Eichhorn, dsarmement des troupes contre-rvolutionnaires (les gardes de Suppe, etc.), armement du proltariat. Aucun de ces mots d'ordre n'impliquait le renversement du gouvernement; pas mme celui de l'armement du proltariat, dans une conjoncture o ce gouvernement aussi possdait encore dans le sein du proltariat un parti non ngligeable. Nous tions tous d'accord l-dessus : ce minimum dans les mots d'ordre devait tre dfendu avec le maximum d'nergie. Il devait tre le rsultat ncessaire d'un puissant acte de volont rvolutionnaire. (...) C'est dans ce sens que nous avons lanc nos mots d'ordre pour la manifestation. 63 En fait, certains dsaccords subsistent, inexprims et probablement pas encore entrevus. Liebknecht confie un de ses camarades, hors runion : Notre gouvernement est encore impossible, c'est vrai, mais un gouvernement Ledebour appuy sur les dlgus rvolutionnaires est d'ores et dj possible. 64 Rosa Luxemburg estime, elle, avec quelque apparence de raison, que si le renversement du gouvernement Ebert Berlin est envisageable, une telle initiative serait dnue de sens, car la province n'est pas prte suivre. Les circonstances se chargeront d'aggraver cette divergence. Quoi qu'il en soit, l'accord n'est pas pour le moment difficile raliser au sein de tats-majors rvolutionnaires. Le matin du 5, le parti social-indpendant de Berlin, les dlgus rvolutionnaires et le parti communiste distribuent un tract commun qui appelle une manifestation alle de la Victoire 14 heures : Il y va de votre libert, il y va de votre avenir ! Il y va du destin de la rvolution ! Vive le socialisme rvolutionnaire international ! 65 C'est une manifestation que les organisations berlinoises appellent, et rien de plus. Il s'agit seulement, comme l'indique leur tract, de montrer que l'esprit rvolutionnaire des journes de novembre n'est pas encore teint 66, de prendre position pour une bataille qui approche, certes, mais n'est pas encore pour aujourd'hui : c'est la rponse des masses l'appel de la manifestation qui donnera des indications sur la suite donner67. Mais la protestation prend une ampleur qui surprend les organisateurs eux-mmes : le coeur de la capitale est occup par des centaines de milliers de manifestants, depuis les alles de la Victoire jusqu' l'Alexanderplatz o, du haut du balcon de la prfecture de police, Ledebour, Liebknecht, Dumig, Eichhorn lui-mme, exaltent la puissance des travailleurs rassembls, clbrent cette grandiose manifestation de leur volont. Eichhorn clame : J'ai reu mon poste de la rvolution et je ne le remettrai qu' la rvolution ! 68. Un an plus tard, le dirigeant communiste dj cit crira, voquant cette manifestation : Ce que l'on vit (ce jour-l) Berlin tait peut-tre la plus grande action proltarienne de masse jamais vue dans l'Histoire. Nous ne croyons pas qu'il y ait eu en Russie des manifestations de masse de cette envergure. De Roland Victoria se tenaient des proltaires, tte contre tte. Il y en avait jusque trs loin dans le Tiergarten. Ils avaient amen leurs armes, faisaient flotter leurs bannires rouges. Ils taient prts tout faire et tout donner, mme leur vie. Une arme de deux cents mille hommes, comme aucun Ludendorff n'en avait vue. 69
61Ill. Gesch., II, p. 308. 62R. Mller, Brgerkrieg, p. 30. 63Die Rote Fahne, 5 septembre 1920. Levi est vraisemblablement l'auteur de cet article, qui exprime en tout cas son point de vue. 64Radek, November..., p. 137. 65Le texte intgral du tract dans Dok. u. Mat., II/2, pp. 9-10. 66Ibidem, p. 10. 67Dclaration de Ledebour, Ledebour-Prozess, pp. 44 sq. 68Die Rote Fahne, 6 janvier 1919. 69Ibidem, 5 septembre 1920.

Pour les organisateurs de la manifestation, le nombre des manifestants, leur acharnement, leur volont de lutte, sont un facteur nouveau. Non seulement l'esprit rvolutionnaire de novembre n'est pas mort, mais il n'a jamais t aussi vivace. Les masses berlinoises les plus larges veulent se battre ; elles ne comprendraient pas que leur manifestation demeure un geste sans lendemain.

Un pied sur la route de l'insurrection.

Le tmoin communiste poursuit son rcit : C'est alors que se produisit l'incroyable. Les masses taient l trs tt, depuis 9 heures, dans le froid et le brouillard. Et les chefs sigeaient quelque part et dlibraient. Le brouillard augmentait et les masses attendaient toujours. Mais les chefs dlibraient. Midi arriva et, en plus du froid, la faim. Et les chefs dlibraient. Les masses dliraient d'excitation : elles voulaient un acte, un mot qui apaist leur dlire. Personne ne savait quoi. Les chefs dlibraient. Le brouillard augmentait encore et avec lui le crpuscule. Tristement les masses rentraient la maison : elles avaient voulu quelque chose de grand et elles n'avaient rien fait. Et les chefs dlibraient. Ils avaient dlibr dans le Marstall, puis ils continurent la prfecture de police, et ils dlibraient encore. Dehors se tenaient les proltaires, sur l'Alexanderplatz vide, le flingot la main, avec leurs mitrailleuses lourdes et lgres. Et dedans, les chefs dlibraient. A la prfecture, les canons taient points, des marins tous les angles, et dans toutes les pices donnant sur l'extrieur, un fourmillement, de soldats, de marins, de proltaires. Et l'intrieur, les chefs sigeaient et dlibraient. Ils sigrent toute la soire, et ils sigrent toute la nuit, et ils dlibraient. Et ils sigeaient le lendemain matin quand le jour devenait gris, et ceci, et cela, et ils dlibraient encore. Et les groupes revenaient de nouveau sur le Siegesallee et les chefs sigeaient encore et dlibraient. Ils dlibraient, dlibraient, dlibraient. 70 Il y a l les dirigeants berlinois du parti social-dmocrate indpendant Ledebour, Dumig, l'adjoint d'Eichhorn, Grylewicz, les dlgus rvolutionnaires, Scholze et d'autres, et deux membres de la centrale communiste, Karl Liebknecht et Wilhelm Pieck71. Le problme qu'ils dbattent est en vrit complexe. Tous ont le sentiment qu'un recul de leur part dans l'affaire Eichhorn constituerait pour les ouvriers berlinois une grave dception, qu'il ne serait pas compris et ouvrirait sans doute la voie au dcouragement et la dmobilisation. Ils considrent aussi qu'ils ne peuvent se battre moiti, et que, s'il y a bataille, elle sera dcisive. Beaucoup parmi eux pensent que la meilleure des dfenses est dans l'attaque. On dit d'ailleurs qu'il y a des flottements dans les rangs des forces de l'ordre, que des hommes de Fischer ont refus d'obir quand il leur a donn l'ordre d'enlever la prfecture de police. La centrale communiste ne s'est pas runie depuis la veille au soir : ce moment-l, elle tait unanime pour estimer qu'on pouvait et devait obtenir l'annulation de la rvocation d'Eichhorn, le dsarmement des troupes contre-rvolutionnaires et mme l'armement du proltariat. Tous pensaient alors qu'il aurait t erron de lancer des mots d'ordre risquant de provoquer une bataille pour le renversement du gouvernement Ebert. Mais, depuis, il y avait eu la gigantesque manifestation de masses, et Liebknecht et Pieck peuvent bon droit estimer que la situation a volu. Parmi les autres responsables prsents72, beaucoup pensent qu'il suffirait de peu pour s'emparer du pouvoir, question qu'ils n'abordent qu'en termes de rapport militaire des forces. Les rvolutionnaires sont-ils suffisamment organiss pour engager une bataille qui ne saurait tre que la bataille dcisive ? C'est l'avis de Dorrenbach. Agitateur de talent, dont l'influence est grande sur les matelots de la division stationne au Marstall, il affirme que les marins n'attendent qu'un signe pour se battre, aux cts des ouvriers, en vue de renverser le gouvernement Ebert. Il ajoute que, selon les informations dont il dispose, la plus grande partie de la garnison de Berlin se trouve dans des dispositions d'esprit analogues. Il affirme enfin tenir de source sre que plusieurs milliers d'hommes, cantonns Spandau et disposant de deux mille mitrailleuses et de vingt canons de campagne, se tiennent prts marcher sur la capitale : il faut aller de l'avant. Ledebour est convaincu et Liebknecht jette dans la balance, ses cts, le poids de son prestige : pour eux, il ne suffit plus de protester contre la rvocation d'Eichhorn, il faut, puisque c'est possible, engager la lutte pour le pouvoir73. L'alliance Ledebour-Liebknecht, inhabituelle, est dcisive. L'assemble ne tient pas compte de la mise en garde d'un dlgu de soldats, Albrecht, qui conteste non seulement l'apprciation porte par Dorrenbach sur l'tat d'esprit de la garnison de Berlin, mais mme ses certitudes quant aux dispositions des marins74. Richard Mller, qui prside, pense comme Liebknecht que les masses sont en train de prendre la voie rvolutionnaire, mais conteste que le moment soit venu de lancer Berlin une attaque qui, dans le meilleur des cas, n'aboutirait qu' la victoire, dans la seule capitale, d'une avant-garde isole du reste du pays75. Dumig le soutient : pour lui, il ne s'agit pas de l'emporter pour quelques jours seulement, par une phmre Commune de Berlin, mais de vaincre dfinitivement et l'chelle du pays. Mais cette fois Richard Mller et Dumig sont mis en minorit, et, au vote, ne recueillent que six voix76. C'est donc la presque unanimit que l'assemble dcide de tenter l'preuve du renversement du gouvernement. A cet effet elle dsigne un comit rvolutionnaire de cinquante-deux membres charg de diriger le mouvement et de s'riger, ds que ncessaire, en gouvernement rvolutionnaire provisoire en attendant la rlection des conseils et la runion d'un nouveau congrs. A sa tte,
70Ibidem. 71Le rcit le plus complet des discussions qui suivent se trouve dans R. Mller, Brgerkrieg, pp. 30 sq. 72Dlgus rvolutionnaires et indpendants de gauche. Certains y sont plusieurs titres, comme Anton Grylewicz, dlgu rvolutionnaire, second prsident de l'U.S.P.D. Berlin et supplant d'Eichhorn. Weber, Die Wandlung, II, p. 145. 73Ill. Gesch., p. 274 ; Mller, Brgerkrieg, pp. 30-38, 46. 74Ibidem, et H. Mller, op. cit., p. 252. 75Ibidem, p. 253. 76R. et H. Mller mentionnent Dumig, R. Mller, Eckert, Neuendorf, Rusch et Malzahn.

trois prsidents avec des droits gaux, reprsentant les trois tendances allies, Ledebour, Liebknecht, Paul Scholze 77. Un organisme trop lourd, condamn l'impuissance. Dumig dnonce une fois de plus l'aventure, refuse d'en partager la responsabilit et quitte la salle. Au mme moment, un incident dont les consquences seront dcisives et sur lequel toute la lumire est loin d'avoir t faite, se produit : un groupe d'ouvriers arms, agissant de faon autonome, s'empare une nouvelle fois des locaux du Vorwrts78. D'autres groupes, au cours de la nuit, occupent leur tour les principales entreprises d'dition et de presse 79, en vue probablement de durcir le conflit : il est peu vraisemblable en effet que ces hommes aient pens pouvoir rgler par de telles oprations de commando la question de l'expropriation de la presse capitaliste. Ledebour dira plus tard au sujet de ces initiatives : Cette action de masse nous a mis devant le fait accompli 80. Mais il tait au mme moment en train de placer lui-mme les ouvriers berlinois devant un fait accompli d'une encore plus grande envergure.

La lutte pour le renversement du gouvernement.

Pendant que se droulent ces vnements dans les rues de la capitale, le lourd comit rvolutionnaire s'est attel au travail prparatoire. Le bilan de son travail est mince et se rduit en fait un appel pour une nouvelle manifestation le lundi 6 janvier 11 heures81 : une participation ouvrire massive aurait exig un appel la grve gnrale. Puis il rdige une proclamation pour le moment dactylographie - qu'il lancera au moment de prendre le pouvoir : le gouvernement Ebert-Scheidemann s'est rendu intolrable. Le comit rvolutionnaire sous-sign, reprsentant des ouvriers et soldats rvolutionnaires (parti social-dmocrate indpendant et parti communiste), proclame sa dposition. Le comit rvolutionnaire soussign assume provisoirement les fonctions gouvernementales. Camarades ! Travailleurs ! Serrez les rangs autour des dcisions du comit rvolutionnaire ! Sign : Liebknecht, Ledebour, Scholze. 82 Mais cet appel ne verra jamais le jour. Dj le sol se drobe sous les pas du comit rvolutionnaire. Les marins du Marstall protestent contre une entreprise dans laquelle ils ont t engags contre leur gr83 et s'en prennent Dorrenbach qui a dispos d'eux sans les avoir consults84. Ils obligent le comit rvolutionnaire quitter le Marstall o il sigeait85, et remettent en libert ses prisonniers, parmi lesquels Anton Fischer, arrt par prcaution au petit matin86. Un dtachement de trois cents hommes, dirig par le marin Lemmgen, va occuper sur l'ordre du comit rvolutionnaire le ministre de la guerre : comme le sous-secrtaire d'Etat exige un ordre crit, le chef du dtachement va le rclamer et fait un somme avant de le rapporter ; las de l'attendre, ses hommes se sont disperss87. Le droulement de la journe du 6 dissipe les illusions de la veille. Notre tmoin communiste crit : Ces masses n'taient pas prtes s'emparer du pouvoir; autrement de leur propre initiative, des hommes se seraient mis leur tte et leur premier acte rvolutionnaire et t de faire cesser les dlibrations des chefs dans la prfecture de police. 88 Il y a au total, malgr les centaines de milliers de grvistes, moins de dix mille hommes dcids se battre, les troupes d'Eichhorn, les dtachements qui ont occup journaux et imprimeries, ceux du Vorwrts, que sont venus renforcer et contrler des communistes et des indpendants, Eugen Lvin, Werner Mller, Otto Brass et Haberland, le prsident du conseil de Neuklln89. La masse ouvrire berlinoise est prte la grve et mme la manifestations mais pas la lutte arme. Ds la soire du 6 janvier, il apparat beaucoup que le mouvement est en recul et que l'ide qu'on peut prendre le pouvoir est une grave erreur. Le comit central des conseils et son excutif berlinois ont tous deux confirm la rvocation d'Eichhorn 90. Noske, install l'tat-major des corps francs, prpare sa contre-offensive. A la centrale communiste, c'est la crise. Radek,
77Ill. Gesch., p. 275 ; Ledebour Prozess, p. 53. 78Ill. Gesch., pp. 280-281, prcise que l'initiative fut prise au cours m me de la manifestation devant la pr fecture de police par un gar on de caf du nom d'Alfred Roland, d masqu plus tard comme provocateur. Le fait est confirm par l'enqute du Landtag prussien, par plusieurs dpositions au procs de Ledebour, et repris son compte par Richard Mller (Drabkin, op. cit., p. 486, n. 23). Mais il est incontestable que des lments gauchistes qui n'avaient rien de provocateurs ont particip cette occupation ds ses premires heures ; le plus connu tait l'crivain Werner Mller, un des dirigeants des I.K.D. de Berlin avant la fondation du K.P.D. (S), dont M. Bock ( op. cit., p. 435) dit qu'il tait dans la capitale un des dirigeants de l'activisme gauchiste. 79Il s'agissait des entreprises de presse Bxenstein, Scherle, Mosse, Ullstein, et de l'agence tlgraphique Wolff. A la tte des occupants de Mosse figurait un dnomm Drach, dont une dpche d'Eisner (I.M.L.-Z.P.A., n' 8/28, f. 184 et 8/29, ff. 41 sq.) cite par Drabkin ( op. cit., p. 486, n. 23) prcisait qu'il tait un espion de Ludendorff. 80Ledebour-Prozess, p. 62. 81L'appel est sign des dlgus rvolutionnaires, de l'excutif central de l'U.S.P.D. du Grand Berlin et de la centrale du K.P.D. (S), nom du comit rvolutionnaire (Freiheit, 6 janvier 1919; Dok. u. Mat., Ii/3, p. 11). 82Reproduction photographique de l'original dans Ill. Gesch., p. 272. Liebknecht avait sign pour Ledebour absent. 83Freiheit, 10 janvier; Dok. u. Mat., III/2, p. 136. 84Ledebour-Prozess, pp. 189-194 ; Waldman, Spartacist Uprising, p. 176. 85R. Mller, op. cit., p. 87. 86Ill. Gesch., p. 280. 87Ill. Gesch., p. 276; Ledebour-Prozess, pp. 278 sq. ; Drabkin, op. cit.,p. 488, n 28. 88Die Rote Fahne, 5 septembre 1920. 89lIl. Gesch., p. 281 ; Drabkin, op. cit., p. 495. 90Seuls Dumig et Richard Mller, en l'absence de Malzahn, ayant vot contre. Dok. u. Mat., II/3, p. 15.

qui, sur les instances de Rosa Luxemburg, s'est cach depuis le dbut de l'action, fait, par l'intermdiaire de Duncker, tenir la centrale un message dans lequel il l'adjure d'appeler la reprise du travail et entreprendre immdiatement une campagne pour la rlection des conseils ouvriers91. Rosa Luxemburg lui fait rpondre que les indpendants s'apprtent capituler, et que les communistes ne doivent pas leur faciliter la tche en sonnant le signal d'une retraite qu'elle juge, elle aussi, ncessaire92. Jogiches voudrait que la centrale dsavoue Liebknecht et Pieck, qui ont agi sans mandat et en dehors de toute discipline de parti partir de la soire du 5, mais la centrale hsite devant un dsaveu qui arriverait en plein combat et risquerait de n'tre pas compris93. Les indpendants ne sont pas moins diviss et l'excutif national envoie Oscar Cohn et Luise Zietz tenter de convaincre les Berlinois, en particulier Ledebour, qu'il faut ngocier, ce quoi le comit rvolutionnaire finit par se rsoudre par 51 voix contre 1094. Les ngociations commencent dans la nuit du 6 au 7 janvier Du ct des indpendants, on souhaite un armistice dont une clause spcifierait l'vacuation des immeubles occups par les rvolutionnaires. Le gouvernement fait de l'vacuation sans conditions un pralable tout accord95. Sa position s'amliore en effet d'heure en heure, avec le reflux et la dsorientation dans les rangs de l'avant-garde ouvrire, la confiance qui renat en face. Dans la nuit du 5 au 6, le tract lanc - sous le titre Extra-Blatt- Vorwrts - par l'excutif social-dmocrate montre ses intentions, traitant les bandits arms de la Ligue Spartakus de fous et de criminels qui menacent les ouvriers allemands de meurtre, guerre civile sanglante, anarchie et famine 96. A partir du 6, Noske, qui a fait confier les pouvoirs de police au gnral von Lttwitz, prpare l'intervention des corps francs 97. Devant la chancellerie s'est tenu un vritable meeting harangu par Ebert lui-mme et par Scheidemann, qui dnoncent les tentatives d'riger la dictature de Liebknecht et Rosa Luxemburg , et appellent l'aide tous les citoyens98. Quelques heures plus tard commence dans l'immeuble du Reichstag la mise sur pied d'une unit arme social-dmocrate : le 8, deux rgiments, de six compagnies chacun, ont t organiss au Reichstag, avec le journaliste du Vorwrts Kuttner et le colonel Gramthow, du ministre de la guerre99. Le mme jour, les ministres se runissent - hors des ministres - et prennent des mesures de combat. Nomm commandant en chef, Noske dcide de concentrer les corps francs dans la zone de Lichterfeld100. Dans la soire du 8 janvier, les ngociations sont rompues, chacun tant rest sur ses positions. Le gouvernement lance alors un appel la population berlinoise annonant son intention de combattre la violence par la violence et de mettre un terme l'oppression et l'anarchie 101. Ct rvolutionnaire, Liebknecht rend visite aux occupants du Vorwrts - parmi lesquels se trouve son fils Wilhelm - et dnonce devant eux la dfection des chefs indpendants102. Le 9, la dlgus rvolutionnaires, les reprsentants du K.P.D. (S) et ceux de l'excutif berlinois des indpendants rpondent la proclamation gouvernementale par un appel : Debout dans la grve gnrale ! Aux armes ! La situation est claire. (...) Il y va du salut de tout l'avenir de la classe ouvrire, de toute la rvolution sociale ! C'est publiquement que les Scheidemann-Ebert appellent leurs partisans et les bourgeois la lutte contre vous proltaires. (...) Il n'y a pas le choix ! Il faut combattre jusqu'au bout ! (...) Debout pour la grve gnrale ! Dehors, dans la rue pour le dernier combat, celui de la victoire ! 103 La Ligue des soldats rouges appelle de son ct les travailleurs en armes se rassembler dans la rue pour combattre104. Les travailleurs de Berlin, dans leur majorit, ne sont pas prts prendre part, ni mme se rsigner cette guerre civile sur le point d'clater entre deux camps qui se rclament galement du socialisme. Dans les usines se tiennent runions et assembles, qui se prononcent presque toujours pour l'arrt immdiat des combats, la fin de la lutte fratricide ; l' unit de tous les courants socialistes est rclame et acclame. Un meeting convoqu la Humboldthain au matin du 9 avec des travailleurs du Schwartzkopff et de l'A.E.G. se tient sous le mot d'ordre : Proltaires, unissez-vous, sinon avec vos chefs, du moins par dessus leurs ttes. 105. Une dlgation de ces manifestants se rend au conseil central, o Max Cohen lui-mme se fait l'cho de leur inquitude ; c'est pour se faire immdiatement rappeler l'ordre par le prsident Leinert 106. Indpendants de droite et social-dmocrates majoritaires, pour des raisons diffrentes, exploitent cette volont d'apaisement pour pouvoir mieux dnoncer les aventuriers jusqu'au-boutistes. Mais le mouvement est dans une large mesure spontan, et c'est sous sa pression que les ngociations, rclames cor et cri par les social-dmocrates indpendants, reprennent dans la soire du 9 janvier : elles vont se
91Radek, November... pp. 137-138. 92Ibidem, p. 138. 93Ill. Gesch., p. 283 ; P. Levi, Was ist das Verbrechen ?, pp. 33-34. 94Ill. Gesch., p. 284; H. Mller, op. cit., p. 262. 95Ibidem. 96Texte dans H. Mller, op.cit., pp. 254-255. 97Noske, Von Kiel bis Kapp, pp. 69 sq. 98I.M.L.-Z.P.A., n 8/28, cit par Drabkin, op. cit., p, 490. 99Ibidem, p. 490, n 35.

100Ibidem, p. 91.
101Tract cit par Drabkin, op. cit., p. 496; Reichsanzeiger, n 7, 9 janvier 1919. 102F. Zikelsky, Mein Gewehr in meiner Hand, pp. 144-145. 103Dok. u. Mat., II/3, pp. 33-34. 104Cit par Drabkin, op. cit., p. 498. 105Cit par Drabkin, op. cit., p. 499. 106Der Zentralrat, pp. 287-288.

poursuivre jusqu'au 11 avec une dlgation gouvernementale que dirige Hermann Mller107. Dans l'intervalle, cependant, le temps a travaill pour le gouvernement, de toute faon dcid frapper. Ds le 8, ses troupes ont repris la gare d'Anhalt et le btiment de la direction des chemins de fer occups depuis la veille. Le 9, elles roccupent l'imprimerie du Reich et investissent l'immeuble du Vorwrts. L, Brutus Molkenbuhr confirme l'officier charg de l'opration que les ordres sont bien de le reprendre de force108. Le 10, les rgiments de la Garde passent l'attaque Spandau, qui est un bastion de l'insurrection, et menace sur leurs arrires les forces de rpression : le prsident du conseil ouvrier est tu dans l'action, celui des conseils de soldats, l'ancien rdacteur du Leipziger Volkszeitung, le spartakiste Max von Lojevski, est arrt et abattu avec ses compagnons de dtention109. Dans la nuit du 10 au 11, alors que les ngociations se poursuivent, l'un des ngociateurs, Georg Ledebour, est arrt ainsi que le dirigeant spartakiste Ernst Meyer110. Le 11 au matin, les troupes que commande le major von Stephani commencent le bombardement de l'immeuble du Vorwrts111. Aprs deux heures, les assigs hissent le drapeau blanc, et envoient une dlgation, dont les membres sont arrts. L'officier accorde dix minutes aux occupants pour capituler sans conditions. Plusieurs prisonniers sont abattus sur place, parmi lesquels Werner Mller et le journaliste Fernbach. Plus tard dans la soire, les soldats reprennent l'immeuble de l'agence Wolff et les dernires maisons d'dition occupes. Le 12 enfin ils lancent l'assaut contre la prfecture de police, dans laquelle se tiennent encore quelque trois cents insurgs, dont le chef, le communiste Justus Braun, est abattu avec plusieurs de ses compagnons112 . La brutalit de l'offensive des hommes de Noske, la pousse du mouvement dans les entreprises pour la fin des combats fratricides ont achev de dsorganiser la mdiocre direction du comit rvolutionnaire, dont la dernire runion semble bien s'tre tenue le 9. La centrale du K.P.D.(S.) est elle aussi totalement dsorganise. Depuis plusieurs jours elle n'a aucun contact avec Liebknecht, qui passe son temps avec les dirigeants indpendants. Levi et Radek, qui se concertent chez ce dernier, constatent la paralysie de la direction, son impuissance face aux dcisions claires qui s'imposent. Le 9, ils envisagent ensemble d'intervenir dans les assembles ouvrires afin de proposer la retraite, l'vacuation des immeubles occups, ce qui leur parat l'unique moyen de faire reculer la rpression qui menace. Mais ils renoncent ce projet - initiative aussi personnelle que celles de Liebknecht et Pieck - quand ils apprennent qu'il est trop tard, puisque les troupes se sont mises en mouvement113. Radek, le 9 janvier, crit la centrale une lettre que Levi va porter : Dans votre brochure sur le programme, Que veut la Ligue Spartakus ?, vous dclarez que vous ne voulez vous emparer du pouvoir que si vous avez derrire vous la majorit de la classe ouvrire. Ce point de vue pleinement correct a son fondement dans le simple fait que le gouvernement ouvrier est inconcevable sans organisation de masse du proltariat. Aujourd'hui, les seules organisations de masse considrer, les conseils d'ouvriers et de soldats, n'ont de force que sur le papier. Par consquent, ce n'est pas le parti du combat, le parti communiste, qui les domine, mais les sociaux-patriotes ou les indpendants. Dans une telle situation, il n'est absolument pas question de songer une ventuelle prise du pouvoir par le proltariat. Si le gouvernement tombait entre vos mains la suite d'un putsch, vous seriez coups de la province et balays en quelques heures. 114 Il considre donc comme une grave erreur l'initiative prise, avec l'approbation des reprsentants du parti : Dans cette situation, l'action dcide samedi par les dlgus rvolutionnaires en rplique l'attaque du gouvernement social-patriote contre la prfecture de police ne devait avoir que le caractre d'une action de protestation. L'avant-garde proltarienne, exaspre par la politique gouvernementale, mal dirige par les dlgus rvolutionnaires que leur inexprience politique rend incapables de saisir le rapport des forces dans l'ensemble du Reich, a, dans son lan, transform le mouvement de protestation en lutte pour le pouvoir. Cela permet Ebert et Scheidemann de porter au mouvement berlinois un coup qui peut affaiblir le mouvement tout entier. 115 S'appuyant sur l'exemple des bolcheviks en juillet 1917, Radek se prononce donc catgoriquement pour que les dirigeants communistes prennent leurs responsabilits, l'initiative, devant les masses, d'un appel battre en retraite : L'unique force capable de freiner et d'empcher ce dsastre, c'est vous : le parti communiste. Vous avez assez de perspicacit pour savoir que ce combat est sans espoir : que vous le savez, vos membres, les camarades Levi et Duncker me l'ont dit. (...) Rien ne peut empcher celui qui est plus faible de battre en retraite devant une force suprieure. En juillet 1917, alors que nous tions infiniment plus forts que vous ne l'tes aujourd'hui nous avons de toutes nos forces retenu les masses et, comme nous n'y avons pas russi, nous les avons conduites, au prix d'efforts inouis, vers la retraite, hors d'une bataille sans espoir. 116 il est incontestable que l'analyse de Radek correspond un sentiment profond extrmement rpandu parmi les travailleurs berlinois, dcids se dfendre contre les entreprises contre-rvolutionnaires, mais dsorients par la politique incohrente des dirigeants rvolutionnaires et par la guerre civile qui oppose les diffrents partis ouvriers. Le jour mme o il adresse cette
107Ill. Gesch., p. 284 ; H. Mller, op. cit., p. 262, etc. 108IIl Gesch., p. 285. 109Ibidem, pp. 285-286. 110Ibidem, pp. 286. 111Ibidem, pp. 288. 112Ibidem, pp. 288-290. 113Radek, November..., p. 138. 114Cit par Ill. Gesch., p. 282. Radek fut longuement interrog ultrieurement par la police allemande au sujet de cette lettre. L'original en figurait dans les archives de Thomas, qui ont servi la rdaction de l'Illustrierte Geschichte, mais qui ont disparu sous le nazisme. 115Ibidem. 116Ibidem.

lettre la centrale, 40 000 ouvriers des usines A. E. G., Schwarzkopff et quelques autres, se runissent Humboldthain et lisent une commission de huit membres (deux de chaque parti et deux des dlgus rvolutionnaires)117 charge d'organiser une campagne sur les mots d'ordre adopts : retrait des dirigeants actuels, mise en place de dirigeants non compromis , dissolution du grand quartier gnral, suppression des grades, dmobilisation de l'arme 118. Le lendemain, ce sont 15 000 travailleurs de Spandau qui rclament le retrait des commissaires du peuple, la formation tous les niveaux de comits forms paritairement de reprsentants des trois partis, majoritaire, indpendant et communiste, la rlection des conseils d'ouvriers et de soldats119. Dans les jours qui suivent, les rsolutions se multiplient en ce sens, qui rclament toutes le retrait d'Ebert et Scheidemann, la nomination d'un autre indpendant la prfecture de police, la formation d'un gouvernement des trois partis ouvriers120. Le fait que de nombreux militants social-dmocrates rallient ces positions montre la profondeur du sentiment unitaire, l'hostilit de la masse ouvrire berlinoise ce qui lui parat un combat fratricide. Les positions de Radek, adoptes par la centrale, eussent pu permettre au parti communiste de ne pas apparatre comme responsable directement ou indirectement de la poursuite de ces combats, d'entraner dans une retraite ncessaire les indpendants et les dlgus rvolutionnaires perdus et d'isoler au sein du parti social-dmocrate ceux qui ne rvaient que rpression contre l'extrme-gauche, les allis conscients de l'tat-major. Mais les dirigeants spartakistes - y compris Rosa Luxemburg - jugeront autrement la situation : ils feront de la rsistance et du maintien de l'occupation du Vorwrts une question d'honneur, poursuivant ainsi avec les dlgus rvolutionnaires et les indpendants de gauche une sorte de surenchre gauche, et laisseront les indpendants exploiter leur profit l'aspiration unitaire dont en dfinitive les majoritaires profiteront seuls, puisqu'ils russiront faire croire que seuls les communistes ont t hostiles la formation d'une alliance ouvrire dans ces circonstances. S'engageant jusqu'au bout dans l'acte insurrectionnel moiti engag, ils laisseront du coup les adversaires d'Ebert au sein du parti social-dmocrate majoritaire dsarms face une politique de rpression sans solution de rechange apparente121. Dans la discussion qui suit la centrale, Levi dfend le point de vue de Radek ; Jogiches va plus loin et rclame un dsaveu public de l'action de Liebknecht et Pieck dans Die Rote Fahne. Quoique Rosa Luxemburg partage son sentiment - elle aurait, selon Paul Levi, dit qu'il ne lui serait plus possible, dsormais, de continuer travailler avec Liebknecht122, ce dsaveu public ne sera pas fait. Simplement, au nom de la centrale du K.P.D.(S.), Wilhelm Pieck adresse, le 10 janvier, aux dlgus rvolutionnaires et au comit d'action, une lettre annonant le retrait des reprsentants du K.P.D.(S.) de ce comit. La lettre reproche aux dlgus rvolutionnaires leur incertitude et leur irrsolution , ainsi que d'avoir engag des pourparlers dmoralisateurs, dsorganisateurs, paralysants , laissant donc entendre qu'il faut que combat continue 123. C'est probablement l'issue de cette discussion que Rosa Luxemburg dresse, pour Die Rote Fahne, un vritable rquisitoire contre les indpendants : Une fois de plus, l'U.S.P. a jou le rle de l'ange sauveur - de la contre-rvolution. Haase-Dittmann ont bien dmissionn du gouvernement Ebert mais, dans la rue, ils poursuivent la mme politique qu'au gouvernement. Ils servent de paravent aux Scheidemann (...). Avant toute chose, les semaines qui viennent doivent tre consacres la liquidation de l'U.S.P., ce cadavre pourrissant dont la dcomposition empoisonne la rvolution. 124 Le 8 janvier, elle crivait : L'Allemagne tait jusqu'ici la terre classique de l'organisation, on y avait le fanatisme de l'organisation, disons-le, on en faisait parade. Tout devait tre sacrifi l'organisation , l'esprit, les buts, la capacit d'action du mouvement. Et aujourd'hui, que voyons-nous ? Aux moments dcisifs de la rvolution, ce talent d'organisation tant vant fait fiasco de la plus piteuse faon. 125 Le 11, elle prcise : L'absence de direction, l'inexistence d'un centre charg d'organiser la classe ouvrire berlinoise, ne peuvent plus durer. Si la cause de la rvolution doit progresser, si la victoire du proltariat, si le socialisme doivent tre autre chose qu'un rve, il faut que les ouvriers rvolutionnaires mettent sur pied des organismes dirigeants en mesure de guider et d'utiliser l'nergie combative des masses. 126 Ainsi, sous l'influence de ces journes de combat rvolutionnaire, Rosa Luxemburg semble-t-elle se rapprocher de la conception du parti rvolutionnaire qu'elle avait jusque-l combattue127. Elle va, dans un dernier article, tenter de dresser le
117Der Zentralrat, p. 277. 118Ibidem, p. 295. 119Der Zentralrat, p. 296. 120Voir les rapports de Leinert sur les rsolutions reues, Ibidem, pp. 308 et 326. 121Max Cohen, qui exprime plusieurs reprises son inquitude devant les initiatives des militaires, reflte en partie dans le conseil central les apprhensions des travailleurs du parti d'Ebert face l'alliance de leurs chefs avec les corps francs. Brutus Molkenbuhr lui-mme dressera un violent rquisitoire contre Noske et ses allis (Drahkin, op. cit., p. 509) en citant (I.M.L.Z.P.A., Il/5, ff. 12-17) le compte rendu de l'excutif du 13 janvier. 122Paul Levi, Was ist das Verbrechen ?, pp. 33-34. 123Die Rote Fahne, 13 janvier 1918, Dok. u. Mat., II/3, pp. 41-42. 124Die Rote Fahne, 11 janvier 1918, Ibidem, pp. 47-49. 125Die Rote Fahne, 6 janvier 1918, Dok. u. Mat., II/2, pp. 23-26. 126Die Rote Fahne, 11 janvier 1918, Ibidem, pp. 47-51. 127Badia (Les Spartakistes, p. 261) crit : Il n'en reste pas moins que Rosa Luxemburg a senti la n cessit, la tte de la rvolution, d'un organisme qui guide et oriente l'action, en imposant sa volont aux masses. N'est-ce pas l un pas vers la conception lniniste du parti de la classe ouvrire ? Il est difficile de le suivre, aussi bien en ce qui concerne la pens e de Rosa Luxemburg elle-mme qu'en ce qui concerne

bilan de la semaine spartakiste 128. Il n'y a pour elle aucun doute et, elle le rpte, il tait impossible de s'attendre une victoire dcisive du proltariat rvolutionnaire , la chute des Ebert-Scheidemann et l'instauration de la dictature socialiste . La cause en rside dans le manque de maturit de la rvolution, l'absence de coordination entre les foyers rvolutionnaires - l'action commune donnerait aux coups de boutoir et aux ripostes de la classe ouvrire berlinoise une tout autre efficacit -, le fait que les luttes conomiques n'en soient qu' leur dbut . Dans ces conditions, il faut se demander si la semaine coule constitue une faute . Elle ne le pense pas, car elle estime que les travailleurs ont t provoqus : Placs devant la provocation violente des Ebert-Scheidemann, les ouvriers rvolutionnaires taient contraints prendre les armes. Pour la rvolution, c'tait une question d'honneur que de repousser l'attaque immdiatement, toute son nergie, si l'on ne voulait pas que la contre-rvolution se crt encourage un nouveau pas en avant ; si ne voulait pas que fussent branls les rangs du proltariat rvolutionnaire et le crdit dont jouit au sein l'Internationale la rvolution allemande. 129 de de on de

Ce sont en dfinitive, la contradiction entre la tche qui s'impose et l'absence, l'tape actuelle de la rvolution, des conditions pralables permettant de la rsoudre qui expliquent, selon elle, que le combat se soit formellement termin par une dfaite. Mais l'histoire enseigne que la route du socialisme est pave de dfaites , et qu'elles mnent la victoire qui sait en tirer les leons : La direction a t dfaillante. Mais on peut et on doit instaurer une direction nouvelle, une direction qui mane des masses et que les masses choisissent. (...) Les masses ont t la hauteur de leur tche. Elles ont fait de cette dfaite un maillon dans la srie des dfaites historiques qui constituent la fiert et la force du socialisme international. Et voil pourquoi la victoire fleurira sur le sol de cette dfaite. 130 Malgr cet acte de foi, le titre donn par Rosa Luxemburg son article, L'Ordre rgne Berlin , rsumait la situation dans toute sa brutalit. La direction du parti communiste n'avait pas t capable d'empcher l'crasement d'un mouvement qu'elle avait contribu dclencher et qu'elle n'avait rien fait pour empcher ou arrter. Elle avait sans doute laiss passer pour longtemps l'occasion d'une lutte pour l'unit du front de classe contre les dirigeants allis des gnraux. Elle allait durement payer l'action gauchiste inconsidrment engage par Liebknecht et la majorit des dlgus rvolutionnaires - ceux-l mmes qui, quelques jours plus tt, reprochaient Spartakus sa tactique putschiste .

Le double assassinat.
Les corps francs sont en effet dcids frapper la tte, et recherchent activement les dirigeants rvolutionnaires. Dorrenbach, Emil Eichhorn, Paul Scholze, russissent quitter la capitale 131, mais Rosa Luxemburg et Liebknecht y demeurent. Rosa Luxemburg est encore en train de travailler dans les locaux de la rdaction de Die Rote Fahne alors que les troupes de Noske donnent l'assaut de l'immeuble du Vorwrts, et Levi a beaucoup de peine la persuader que sa vie est en danger et qu'elle a le devoir de se cacher. Liebknecht fait preuve de la mme inconscience, insiste au mme moment afin qu'on prenne des dispositions pour une runion publique o Rosa et lui-mme prendraient la parole au nom du parti. L'un et l'autre acceptent finalement de se cacher, mais refusent de quitter Berlin au moment o la rpression frappe les ouvriers 132. Ils se rfugient d'abord Neuklln, les 12 et 13 janvier, puis dans l'appartement d'un sympathisant Wilmersdorf. C'est l que Rosa Luxemburg dcouvre la lecture de Vorwrts que Liebknecht a appos sa signature sous le fameux texte du comit rvolutionnaire133. Elle lui dit : Karl, c'est a notre programme ? 134. Le silence tombe entre eux. C'est dans ce mme appartement qu'ils sont arrts, ainsi que Wilhelm Pieck qui venait de leur apporter de faux papiers, dans la soire du 15 janvier. Tous trois sont transfrs dans le centre, l'htel Eden, o s'est install le quartier gnral de la division de la garde, et interrogs par le capitaine Pabst. Au cours de la nuit, Liebknecht le premier, puis Rosa Luxemburg, quittent l'htel sous escorte pour tre crous Moabit. Le 16, Vorwrts est l'unique quotidien qui annonce dans son dition du matin l'arrestation des deux dirigeants communistes. Dans un commentaire, il se flicite de la gnrosit des vainqueurs qui ont su dfendre l'ordre, la vie humaine, le droit, contre la force 135. Cependant, la presse de midi annonce la nouvelle sous de gros titres : Liebknecht et Rosa Luxemburg sont morts, le premier abattu au cour d'une tentative de fuite, et la seconde lynche par des inconnus qui auraient arrt sa voiture pendant son transfert Moabit. Un communiqu de la division de la Garde donne des dtails qui constituent pour le moment l'unique source d'information. Liebknecht, frapp la tte par un inconnu, tait bless lors de son dpart de l'htel Eden ; profitant d'une panne, il aurait tent de s'enfuir dans le Tiergarten et aurait t abattu aprs les sommations d'usage. Quant Rosa Luxemburg, assomme par la foule la sortie de l'htel Eden, emporte sans connaissance, elle aurait t enleve ses

la conception dite lniniste d'un parti imposant sa volont aux masses. 128Die Rote Fahne, 14 janvier 1918. Dok. u. Mat., II/3, pp. 71-75. 129Die Rote Fahne, 14 janvier 1919 ; Dok. u. Mat., II/3, p. 73. 130Ibidem, p. 75. 131Rosenberg, op. cit., p. 331 ; Badia, Les Spartakistes, p. 249. 132Radek, November..., p. 138. Le conseil central apprendra le 15 par Max Cohen l'arrestation d'une belle-sur ge de Liebknecht, ainsi que d'une jeune fille ayant habit chez Rosa Luxemburg (Der Zentralrat, pp. 415-416). 133Un fac-simil du texte est publi par Vorwrts le 14 janvier. 134Paul Levi crira : Aucun des prsents n'oubliera jamais la scne au cours de laquelle Rosa Luxemburg prsenta Liebknecht le document Sign Le gouvernement provisoire, Ledebour, Liebknecht, Scholze ( Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht zum Gedchtnis , Der Klassenkampf, n 2, 15 janvier 1929, p. 34). Rosi Wolfstein a rapport J. P. Nettl la rflexion mentionne ici (op. cit., II, p. 767). 135Vorwrts, 16 janvier 1919 (dition du matin).

gardes et acheve. Le cadavre de Liebknecht est la morgue, celui de Rosa Luxemburg n'a pas t retrouv136. La vrit se fait jour peu peu : ce sont les militaires qui ont tu leurs prisonniers, aprs les avoir vraisemblablement durement malmens au cours des premiers interrogatoires. Liebknecht, sorti le premier, a t frapp d'un coup de crosse la nuque par le soldat Runge, jet ensanglant dans une auto, qui l'a emport dans le Tiergarten, o son escorte l'a achev : le lieutenant de vaisseau von Pflugk-Hartung a dirig toute l'opration. Le cadavre a t ensuite dpos au poste de police du Zoo comme cadavre non identifi . Rosa Luxemburg, trs mal en point dj, a t frappe par Runge dans les mmes conditions, emporte vanouie et acheve. Son corps, lest de pierres, a t ensuite jet dans le canal, qui ne le restituera que des mois aprs. C'est le lieutenant Vogel qui a dirig l'opration137. Quelques mois plus tard, en mai 1919, le conseil de guerre condamnera Runge deux ans et Vogel deux ans et demi de prison, acquittant von Pflugk-Hartung138. Vogel s'vadera grce la complicit d'un de ses juges, le lieutenant de vaisseau Canaris139, et gagnera l'tranger. Les consquences-du double meurtre sont incalculables. Certes, malgr les efforts de Jogiches et Levi, qui consacrent l'enqute d'immenses efforts, la responsabilit directe d'aucun dirigeant social-dmocrate ne peut tre retenue. En revanche, leur responsabilit morale est crasante : deux jours auparavant, le Vorwrts avait publi un vritable appel au meurtre contre Karl, Rosa et consorts, pas un mort, pas un, parmi les morts 140, et ce sont des hommes runis, arms et finalement couverts par Noske et les ministres social-dmocrates qui ont perptr l'assassinat. Scheidemann dira : Voici que leur propre tactique terroriste les a eux-mmes frapps ! 141. Entre social-dmocrates et communistes allemands, il y a dsormais le sang de Liebknecht et Rosa Luxemburg. Le jeune parti communiste est priv simultanment de sa meilleure tte politique et de son tribun le plus prestigieux. Rosa Luxemburg et Liebknecht taient connus de tous les ouvriers allemands, estims dans tout le mouvement international. Seuls de tous les communistes hors de Russie ils taient de taille discuter d'gal gal avec les dirigeants bolcheviques, constituer, dans l'Internationale fonder avec eux, un contrepoids leur autorit. Par-dessus le march, les dpositions de Runge et surtout les dclarations du capitaine Pabst tendent faire peser sur Pieck, pargn par les tueurs, de terribles suspicions, qui ncessiteront une enqute du parti dont les conclusions n'ont pas cess d'tre discutes142. Le double meurtre ne creuse pas seulement un foss entre majoritaires et rvolutionnaires. Il convainc galement bien des rvolutionnaires que leur unique erreur a t de trop temporiser. Il faudra aux dtachements isols de communistes allemands plusieurs mois d'une exprience cruelle pour se persuader que leurs erreurs taient d'un autre ordre.

136Extraits de presse dans E. Hannover-Drck et H. Hannover, Der Mord an Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht, pp. 35-45. 137Ibidem, pp. 45-58. 138Ibidem, p. 116 ; dossier du procs, pp. 59-120. 139Ill. Gesch., p. 305. Cet officier, qui avait jou un rle dans la rpression des marins rvolutionnaires en 1917, devait tre couvert par ses chefs. Amiral, il deviendra sous le III Reich le chef de l'Abwehr. 140Vorwrts, 13 janvier 1919, fac-simil du pome Das Leichenhaus , Ill. Gesch., p. 331. 141Scheidemann, Memoiren, II, p. 348. 142Nollau, Tbe Communist International, p. 332, avec une dclaration de Pabst l'auteur, date du 30 novembre 1959; E. Wollenberg (Der Apparat, pp. 76-78) est l'une des sources de la version selon laquelle Hans Kippenberger, responsable de l'enqu te, aurait pay de sa vie, lors des procs de Moscou, les informations recueillies contre Pieck cette occasion.

II partie : Essai de dfinition du rle dun parti communiste XIII. Lre de Noske
Les combats de janvier Berlin terminent la premire phase de la rvolution, celle des illusions dmocratiques, comme disait Rosa Luxemburg, ou, si l'on prfre, celle de la croyance en la transition pacifique vers le socialisme. Deux mois de gouvernement social-dmocrate n'ont rgl aucun des problmes que se posent les travailleurs, ralis aucun de leurs espoirs. La paix certes est revenue. On meurt pourtant dans toutes les villes d'Allemagne. On a froid et faim comme au plus dur de la guerre. Le suffrage universel n'a par lui-mme rgl aucune des difficults conomiques. puise par la tension des annes de guerre, ravage par les secousses de la dfaite et de la rvolution, la machine semble s'effondrer. Les usines ferment et le chmage s'tend : 180 000 chmeurs en janvier Berlin, 500 000 en mars. Il n'y a plus assez de cargos ni de wagons pour transporter des vivres qu'il faudrait acheter, mais qu'on ne peut payer. Le march noir continue de fleurir, enrichissant les trafiquants, mais corrompant toutes les couches sociales. Un monde s'effondre qu'aucune phrase ne peut ressusciter. Qui va lui succder ? La classe ouvrire a vu lui chapper une victoire qu'elle croyait tenir. Derrire ceux qui taient ses chefs reconnus, certains dsignent du doigt le visage mme de ses pires ennemis. L're des promesses et de la croyance en un avenir facile s'vanouit. On est de nouveau dans la guerre - une autre forme de guerre -, on la subit ou on la mne. Parmi les travailleurs, on ne croit plus aux arbres de la libert ni aux embrassades gnrales. On ne croit plus rien, ou l'on prend un fusil. Contre les plus farouches de ces combattants ouvriers qui vivent leur apocalypse, se dressent le patronat, le corps des officiers et ces soldats de mtier qui ont choisi le mtier de la guerre civile, ces hommes sans espoir qui ne savent qu'obir et se battre, ces rprouvs , produits, eux aussi, de quatre annes de guerre. Tel est le premier volet du tableau. L'autre, c'est que les luttes ouvrires changent de caractre partir de janvier : moins de manifestations et de dfils, mais des grves plus dures. Moins de mots d'ordre politiques, mais des revendications conomiques fondamentales. Les travailleurs continuent, ici ou l, se battre les armes la main, soit parce qu'ils veulent encore s'en prendre la presse, soit parce qu'on tente de les dsarmer. jour aprs jour, cependant, semaine aprs semaine, les troupes d'assaut rvolutionnaires s'amenuisent sous le poids de la dfaite et de la dsillusion ; les assauts s'parpillent alors mme que grandit la conscience qu'une lutte d'ensemble dirige et coordonne par un centre unique pourrait seule venir bout de la dtermination des classes possdantes. Mais, dans une situation o son intervention aurait t dcisive et o il pouvait trouver tous les lments d'une construction rapide, le parti communiste est pratiquement absent. L'assassinat de Liebknecht et de Rosa Luxemburg n'est pas le seul coup qu'il ait reu. Franz Mehring ne survit que quelques semaines au double assassinat ; sa sant altre n'a pas rsist au choc 1. Au mme moment, Johann Knief, tuberculeux depuis les annes de guerre, s'alite : il mourra en avril, aprs une longue agonie clandestine 2. Radek, traqu par toutes les polices, est arrt le. 12 fvrier, peut craindre pendant plusieurs jours pour sa vie, mais obtient finalement la protection d'une cellule de prison et le prestige de l'homme par qui l'on peut ouvrir une discussion avec les Russes 3. Leo Jogiches qui, une fois de plus, tente de rassembler des dbris de l'organisation, chappe pendant plus de deux mois la police qui le traque. En mars pourtant, il est arrt et abattu, sous prtexte, lui aussi, de tentative' de fuite 4. Eugen Lvin, rescap du massacre des dfenseurs de l'immeuble du Vorwrts en janvier, organisateur et tribun, partout sur la brche, est dpch en Bavire par la centrale et, aprs l'crasement de la rpublique des conseils de Munich, pris, jug condamn mort et fusill5. Pour diriger ces combats politiques aussi bien que militaires, faire le coup de feu contre les corps francs, dnoncer parmi les travailleurs parti majoritaire et dirigeants syndicaux, il n'y a pas d'organisation centralise ni mme homogne, seulement des groupes, des individus, voire des tendances. Une nouvelle direction des luttes merge, qui ne compte pas dans ses rangs de communistes. Les efforts des dlgus rvolutionnaires berlinois sont relays et largis par ceux qu'accomplissent dans les autres rgions industrielles d'autres militants, comme eux en gnral cadres syndicaux et membres du parti social-dmocrate indpendant. Lors du congrs des conseils de dcembre, les contacts se sont resserrs autour des Berlinois avec des hommes qui sont les dirigeants reconnus de larges secteurs ouvriers d'avant-garde, Otto Brass, du syndicat des mtallos, de la Ruhr, Wilhelm Koenen, de Halle6. Dans la Ruhr et en Allemagne centrale, les conseils ouvriers ont eu ds le dbut un caractre moins proprement politique que dans le reste du pays, mais peut-tre aussi une base plus large. Ils ont en tout cas conserv leur rle au centre de l'activit ouvrire et c'est d'eux que partent les revendications conomiques. Au cours de la deuxime phase de la rvolution, c'est la lutte pour la socialisation qui entranera dans la grve, puis le combat arm, des centaines de milliers d'ouvriers, social-dmocrates compris.

La vague de janvier.
L'historien ouest-allemand Eberhard Kolb caractrise janvier comme le mois des putschs communistes 7. Affirmation trs rpandue, mais discutable. Les putschs de janvier, dans l'Allemagne entire, ne constituent des putschs vritables que si l'on admet que le soulvement berlinois en tait un. La plupart du temps en effet l'action des militants rvolutionnaires prsente les mmes caractres que celle de Berlin : offensive limite, moiti engage, souvent inspire par un rflexe de dfense, elle
1 Il se meurt le 29 janvier 1919 (Ill. Gesch., p. 519). 2 Bock (op. cit., p. 432) prcise qu'il mourut le 6 avril 1919 des suites d'une opration dappendicite. 3 Radek, November..., passim. 4 Ill. Gesch. , p. 367. 5 Condamn le 4, il est excut le 6 juin 1919 (El. Gesch., p. 396). 6 Vorwrts und..., p. 397. 7 Kolb, op. cit., p. 315.

tient plus du geste de colre que du complot et se rsume le plus souvent des manifestations armes et des tentatives d'occupation de journaux social-dmocrates ou ractionnaires. Engage tantt pour soutenir les rvolutionnaires berlinois et tantt pour protester contre la rpression qui les frappe, elle tourne court, brise gnralement par l'action des autorits locales social-dmocrates et la seule intervention des forces de police ordinaires ou des milices bourgeoises. A Dresde, le 9 janvier, une manifestation rvolutionnaire qui se dirige vers les locaux du journal social-dmocrate est disperse par la police. Le 10, nouvelle manifestation, en force cette fois, et la police tire, faisant quinze morts dans les rangs des manifestants8. Le surlendemain, toutes les activits du K.P.D. (S) sont interdites 9. A Stuttgart, le 10, manifestation arme, occupation des locaux du Neue Tageblatt et publication d'un organe rvolutionnaire : le lieutenant Hahn, lu des conseils de soldats, plac par les social-dmocrates la tte de la police, fait arrter pour complot tous les dirigeants communistes du Wurtemberg : Edwin Hoernle, Fritz Rck, Willi Mnzenberg, Albert Schreiner 10. A Leipzig, les communistes ont pris la tte de manifestations de chmeurs, occup l'imprimerie d'un journal pour y tirer des tracts. Le conseil des ouvriers et des soldats, forte majorit indpendante, condamne leur action et leur fait vacuer les lieux 11. A Duisburg, le communiste Rogg, prsident du conseil des ouvriers et des soldats, a autoris et couvert la saisie d'un journal social-dmocrate : il est dsavou par le conseil et rvoqu12. Ailleurs, la partie se termine par un match nul, au moins provisoirement. A Hambourg, une manifestation des rvolutionnaires aboutit au sac du Hamburger Echo, le 9 janvier. Le lendemain, alors que se droule une puissante contre-manifestation socialdmocrate, des lments de la police arrtent le prsident du conseil local, Laufenberg, et il faut l'intervention de la milice ouvrire pour arracher sa libration. Le 11, heurt entre deux manifestations, et bataille range place de l'Htel de Ville entre manifestants social-dmocrates et miliciens rouges . Laufenberg doit promettre la rlection prochaine du conseil au suffrage universel13. A Halle, chacun des camps semble successivement prs de l'emporter. L'arme a roccup les casernes, et le conseil des ouvriers et des soldats se fait protger par une milice organise autour des marins rouges de Meseberg. Les changes de coups de feu sont quotidiens. Le 12, les soldats tentent un coup de main contre la Kommandantur rouge : ils sont repousss. Le 16, ils arrtent Meseberg, mais doivent le remettre en libert le lendemain sous la menace des mitrailleuses de Ferchlandt, qui commande la garde rouge14. La prise du pouvoir par les lments rvolutionnaires ne se produit qu' Dsseldorf et Brme. A Dsseldorf, c'est la milice ouvrire, appele rgiment de scurit , qui prend l'initiative pendant la nuit du 9 au 10 janvier, occupe les points stratgiques, arrte les principaux contrervolutionnaires. Le conseil lit un excutif de cinq membres prsid par l'indpendant Karl Schmidt, tandis que le communiste Seidel prend en mains la police 15. A Brme, le conseil ouvrier a t rlu le 6 janvier. Les indpendants ont 8 520 voix et 58 lus, les social-dmocrates 14 680 et 113 lus, les communistes 7 190 voix et 57 lus. Indpendants et communistes dtiennent donc de justesse la majorit absolue. Les social-dmocrates refusent de siger16. Aprs des ngociations fivreuses entre dirigeants, au terme d'une manifestation de rues, l'indpendant Frasunkiewicz proclame la rpublique des conseils sur le territoire de Brme. Un excutif est dsign, form de neuf commissaires du peuple, dont quatre communistes17. Ds le 14, la milice ouvrire doit intervenir pour rprimer une tentative de putsch appuye par le prsident du conseil des soldats. Le nouveau gouvernement rvolutionnaire laisse se drouler, le 19, les lections la Constituante, mais durcit son attitude devant les menaces d'intervention arme : le communiste Breitmeyer prend la tte de la police18, le conseil envoie les communistes Jannack et Karl Becker prendre respectivement contact avec les autorits rvolutionnaires de Leipzig et Hambourg pour leur demander secours19. Noske, qui vient d'apprendre que les mineurs de la Ruhr menacent de se mettre en grve si les corps francs attaquent Brme, dcide de prendre le risque : en quarante-huit heures, la division Gerstenberg reprend la ville, faisant une centaine de, victimes. Le 4 au soir, l'ordre de Noske rgne Brme20.

Les mineurs de la Ruhr entrent en grve.

Effectivement, quelques jours prs, la jonction pouvait s'effectuer entre Brme et la Ruhr, o l'agitation n'a cess de grandir depuis novembre, o grves et incidents se multiplient. A la fin de dcembre, des lments rvolutionnaires, indpendants de gauche ou communistes, ont pris la majorit dans plusieurs villes, Hamborn, Mlheim, Oberhausen notamment 21. Les milices ouvrires s'organisent un peu partout et le premier heurt se produit avec elles devant Hagen, le 9 janvier, obligeant la retraite le corps franc du capitaine Lichtschlag22. Ici, c'est la question de la socialisation qui est au centre de l'agitation ouvrire. Le congrs des conseils a dcid qu'il y serait
8 Ibidem, pp. 315-316. 9 Ibidem, p. 316. 10Ill Gesch., p. 376 ; Kolb, op. cit., p. 315. 11Ibidem, p. 299 ; Vorwrts und..., p. 411. 12Kolb, op. cit., p. 315; 13Vorwrts und..., p. 259 ; Comfort, op. cit., p. 54. 14Vorwrts und..., p. 370-371. 15Ibidem, p. 484. 16Ibidem, p 198. 17Ibidem, p. 199.

18Ibidem, p. 202.
19Ibidem, p. 184. 20Vorwrts, 5 janvier 1919. 21Ill. Gesch., p. 314-315. 22Ibidem, p. 115.

procd rapidement, en commenant par les mines de charbon. Le 11, le conseil des ouvriers et des soldats d'Essen, l'unanimit, dcide d'occuper les locaux du syndicat patronal et d'y installer ses propres commissions de contrle : il s'agit pour lui des mesures concrtes d'application de la socialisation qu'il a dcide le 1023. Dans toute la rgion, les socialdmocrates suivent le mouvement, les uns parce que la socialisation est une vieille revendication laquelle ils tiennent, les autres parce que l'agitation est son comble et que la tenue mme des lections serait compromise s'ils se heurtaient la majorit ouvrire sur cette question. Le 13 se tient Essen une confrence rgionale des conseils d'ouvriers et de soldats qui approuve l'initiative du conseil d'Essen et dsigne une commission charge de prparer la socialisation des mines24. C'est la commission des neuf , qui comprend trois social-dmocrates, trois indpendants et trois communistes25. Dans un appel commun, les reprsentants des trois partis invitent les grvistes, ici ou l, reprendre le travail puisque les mines vont tre arraches aux patrons26. Sur proposition du communiste Hammer, il est dcid de procder, dans tous les puits, l'lection de reprsentants ouvriers afin de construire sur tout le bassin houiller la pyramide des conseils27. Le gouvernement Ebert fait savoir qu'il approuve les revendications des mineurs, nomme commissaires du Reich en Rhnanie-Westphalie le haut fonctionnaire Rhrig, le magnat vRgler et le syndicaliste Hu28. Ni Hu ni Limbertz ne dissimulent qu'il s'agit avant tout d'apaiser l'agitation ouvrire dans ce secteur vital 29 et, le 19, les lections l'Assemble constituante se droulent normalement dans toute la Ruhr. Le 19, Noske fait approuver par l'Assemble une ordonnance organisant provisoirement l'arme, la Reichswehr : le commandement lui en est confi en tant que ministre de la guerre, les sept points de Hambourg sont abrogs, les pouvoirs de conseils annuls, ceux des officiers rtablis30. En mme temps, il a prpar la contre-offensive et la liquidation des conseils31. Le 27 au soir, ceux de Wilhelmshaven, que dirige un jeune instituteur communiste envoy de Brme, Jrn, sont crass par un corps d'lite, la brigade de marine du capitaine Ehrhardt32. La division Gerstenberg - corps franc de 3 000 hommes - se met en marche dans la direction de Brme33. L'motion est immense sur le littoral et, dans tous les conseils, les reprsentants socialdmocrates majoritaires participent aux protestations : le quotidien social-dmocrate de Hambourg prend position contre son propre excutif en dnonant le danger du moment : Le militarisme prussien est sur le point de recevoir le pouvoir l'aide duquel il peut trangler toute la rvolution 34. L'excutif du conseil de Hambourg vote une forte majorit la mobilisation - armement du proltariat compris - et le soutien de Brme par tous les moyens militaires 35. Les troupes de Gerstenberg sont Brme le 3 ; elles ont termin le dsarmement des milices ouvrires le 5. Le 9, c'est au tour de Bremershaven de tomber 36. Le parti socialdmocrate de Hambourg renonce la rsistance. Mais peine la rpublique des conseils de Brme est-elle liquide que la Ruhr tout entire se remet en mouvement. Le 6 fvrier, la confrence rgionale des conseils confie Karski - que la centrale du K.P.D. (S) vient d'envoyer dans la Ruhr la tche de conseiller de la commission des neuf37. Le 7, le conseil des soldats du 70 corps d'arme, qui sige prs de Munster, s'meut des rumeurs selon lesquelles les magnats du charbon auraient conclu un accord avec Noske et vers des sommes importantes pour la reconqute de la rgion minire par les troupes du gnral von Watter : il dcide de ne pas reconnatre l'ordonnance du 19 janvier et de se proclamer autorit suprme dans la rgion 38. Sur ordre de Noske, von Watter envoie Munster le corps franc Lichtschlag39. Les membres du conseil des soldats sont arrts et un nouveau conseil lu . Le corps franc marche ensuite sur Hervest-Dorten, o un notable vient d'tre assassin, et s'en empare le 15, aprs un bref combat qui fait trente-six morts du ct des dfenseurs40. Le prsident du conseil ouvrier, le communiste Fest, accus du meurtre sans la moindre vraisemblance, est abattu par les soldats qui l'avaient arrt41. Dans l'intervalle, le 14, une nouvelle confrence rgionale, Essen, a menac de dclencher la grve gnrale si les troupes du gnral von Watter n'taient pas retires de la rgion minire42. Le meurtre de Fest et l'action de Lichtschlag prcipitent les vnements. Une confrence, runie d'urgence Mlheim, des dlgus des conseils les plus radicaux lance le 16 le mot d'ordre de grve gnrale43.
23Von rtzen, op. cit., p. 213. 24Spethmann, op. cit., pp. 149 sq. ; Ill. Gesch., pp. 313 sq. 25Ibidem, Von rtzen, op. cit., p. 113 ; l'appel de la commission des neuf pour la socialisation, dans Dok. u. Mat., II/3, pp. 56-58. 26Dok. u. Mat., II/3, p. 59. 27Ill. Gesch., p. 317. 28Ibidem, p. 318. 29Voir des citations de leurs discours, ibidem, p. 318. 30Texte dans G. Ritter et S. Miller, op. cit., pp. 188-190. 31Noske, op. cit., pp. 78-79. 32. 32Ill. Gesch., p. 341. 33Ibidem, p. 342. 34Hamburger Echo, 31 janvier 1919, cit par Comfort, op, cit., p. 70. 35Ibidem, p. 70. 36Ibidem, pp. 345-346. 37Ill. Gesch., p. 320. 38Ibidem. 39Ibidem, p. 321. 40Ibidem, pp. 320-321. 41Ibidem, p. 322. 42Ibidem, p. 321-322. 43Ibidem.

Les social-dmocrates, dirigs par Limbertz, contre-attaquent la confrence d'Essen, le 19 fvrier. Ils exigent avant tout dbat le dsaveu de la confrence de Mlheim. Battus, ils quittent la salle44. Les 170 dlgus restants, dont 28 social-dmocrates, votent pour la grve gnrale jusqu'au retrait des troupes. Le mme jour, il y a dix-neuf morts Elberfeld, deux Essen45. Le 20, on se bat dans toute la rgion, Gelsenkirchen, Bochum, Bottrop, o il y a soixantedouze morts46. La situation est trs confuse. Le revirement de dernire heure des social-dmocrates, l'intervention des troupes donnent la rpression l'avantage de la surprise. Il y avait 183 000 grvistes le 20, il n'y en a plus que 142 000 le 22. Les dirigeants rgionaux des conseils, notamment l'indpendant Baade, jugent plus sage d'accepter les ouvertures du gnral von Watter, qui dclare se contenter du dsarmement des milices ouvrires et de la reprise du travail. Les ngociations, conduites Munster, aboutissent : la fin de la grve est proclame, l'armistice conclu. Quarante-huit heures aprs, le gnral von Watter le dclare rompu par les ouvriers, et le corps franc Lichtschlag reprend l'offensive 47. L'lan des ouvriers de la Ruhr est pour le moment bris. La vague rebondit ailleurs. Le 21 fvrier, Kurt Eisner, le dirigeant indpendant des conseils de Bavire, est assassin par un jeune officier48. En apprenant la nouvelle, le conseil d'ouvriers et de soldats de Mannheim, que dirigent l'indpendant Hermann Remmele et le communiste Stolzenburg, proclame la rpublique des conseils49. A Leipzig, la majorit du conseil passe aux mains des indpendants de gauche, et Curt Geyer remplace Seger la prsidence 50. Et surtout, le 24 fvrier, la grve gnrale clate en Allemagne centrale.

La grve gnrale.
Depuis dcembre, les indpendants de gauche de l'Allemagne centrale, Koenen, Bernhard Dwell, les Berlinois avec Richard Mller, les gens de la Ruhr avec Otto Brass, ont tent de coordonner leur action51. En fait, ils n'y parviendront pas et ne pourront raliser le mouvement d'ensemble projet, en l'absence d'une organisation rvolutionnaire solide. Le mouvement d'Allemagne centrale est pourtant remarquable par les efforts d'organisation et l'obstination lucide de ses dirigeants, les indpendants de gauche Wilhelm Koenen et Bernhard Dwell. Ils parviennent rassembler autour du noyau des mineurs l'ensemble des corporations ouvrires dcisives de la rgion, cheminots, ouvriers de l'industrie chimique, dont ceux de la Leuna o le frre de Wilhelm Koenen, Bernhard, prside le conseil ouvrier. En janvier, ils ont russi organiser un conseil ouvrier rgional provisoire qui, le 17, dcide de placer sous son contrle l'exploitation des mines de la rgion de Halle52. Le 27, les lections aux conseils ont lieu dans tous les puits. Le 29 se tient une confrence des conseils du district, o Wilhelm Koenen prsente un rapport sur la socialisation53. Ainsi, pour eux, se prpare la jonction entre les travailleurs de la Ruhr et ceux de l'Allemagne centrale. Le signal de l'action - la grve gnrale - devait tre donn par le congrs des conseils, dont la convocation tait primitivement prvue pour fvrier, et qui, seul, aurait eu l'autorit ncessaire pour un tel mouvement d'ampleur nationale54. Mais le renvoi de ce congrs sous la pression des social-dmocrates, les initiatives des corps francs et du gnral von Watter dans la Ruhr vont modifier ce plan. Et c'est au terme de la grve dans la Ruhr, au moment o les reprsentants de la confrence d'Essen se prparent ngocier que, runis Halle, les dlgus des conseils d'Allemagne centrale lancent le mot d'ordre de grve gnrale partifdu 24 fvrier et appellent les ouvriers berlinois les rejoindre55. La confrence, lue par les travailleurs de toutes les entreprises importantes et par nombre d'ouvriers de petites entreprises, est compose pour une moiti d'indpendants, communistes et majoritaires se partageant le reste galit56. L'objectif essentiel est la socialisation par le bas , la dmocratisation de l'entreprise 57. La grve est presque totale dans le district de Halle ds le 24, et le 25, elle s'tend la Saxe58 : Leipzig, les travailleurs consults ont donn 34 012 voix pour, 5 320 contre 59. Curt Geyer, la tte du comit restreint des cinq , fait occuper les points stratgiques par les milices ouvrires qui s'apprtent dfendre la rpublique des conseils et la grve60. Le 26 fvrier, socialdmocrates et lments bourgeois rpliquent par une contre-grve : fonctionnaires, mdecins, commerants, arrtent le travail leur tour 61. C'est ce moment que Noske ordonne au gnral Maercker de rtablir l'ordre Halle, afin de frapper le coeur du mouvement grviste en train de faire tache d'huile62 : les rsultats des lections au conseil ouvrier du Grand Berlin montrent en effet que la grve risque de s'tendre la
44Ibidem, p. 322-323. 45Ibidem, p. 323. 46Ibidem, p. 324. 47Ibidem, p. 326. 48Ibidem, p. 326. 49Vorwrts und...., pp. 515-518, 536. 50Kolb, op. cit.., p. 299. 51Ibidem, p. 125. 52Von rtzen, op. cit., p. 136. 53Ibidem, pp. 136-137. 54Ibidem, p. 86, n. 2. 55Ill. Gesch., p. 373. 56Ill. Gesch., p. 373. 57Ibidem, Von rtzen, op. cit., p. 143. 58Rsolution des conseils de Leipzig dans Dok. u. Mat., II/3, p. 200. 59Ibidem, p. 201. 60Kolb, op. cit., p. 299. 61Benoist-Mchin, op. cit., p. 226. 62Ibidem, pp. 226-227.

capitale, o indpendants et communistes dtiennent ensemble la majorit63. Les 3 500 chasseurs de Maercker sont Halle au matin du 1" mars. Immdiatement submergs, menacs d'tre disperss et dsarms dans la foule, il se retranchent dans les casernes64. Le lendemain, un officier, reconnu en civil dans la rue alors qu'il effectuait une mission de renseignement, est lynch par la foule. Maercker donne l'ordre d'abattre sur place quiconque tente de rsister65. Wilhelm. Koenen chappe de justesse un enlvement nocturne66. Karl Meseberg est moins heureux : il est arrt par les chasseurs et disparat. On retrouvera son cadavre le 19 : lui aussi a t abattu au cours d'une tentative de fuite . Depuis le 5 mars, la grve bat de l'aile Le 7, elle est termine67. Or, cette date, le mouvement vient de se dclencher Berlin. Dj, le 21 fvrier, la centrale du K.P.D. (S) dans un appel publi dans Die Rote Fahne, avait invit les ouvriers se rassembler, dans les usines, dans des meetings et si possible des manifestations, afin d'exprimer leur opposition l'intervention des corps francs dans la Ruhr68. Le 27 fvrier, les ouvriers des entreprises d'Etat de Spandau appelaient une grve de solidarit avec les ouvriers d'Allemagne centrale sur un programme de revendications minimales allant des augmentations de salaires l'institution d'un tribunal rvolutionnaire pour juger les chefs militaires et l'lection immdiate de conseils d'usine 69. Le 28 se runit l'assemble gnrale des conseils ouvriers de Berlin : sous la pression d'une dlgation comprenant des reprsentants, membres des trois partis, des ouvriers de l'A.E.G. d'Hennigsdorf70, elle commence discuter de l'ventualit d'une grve gnrale de solidarit avec les grvistes d'Allemagne moyenne et du nord, mais est vite interrompue sous la pression des social-dmocrates71. Elle lit avant de se sparer un nouveau conseil excutif : les indpendants recueillent 305 voix, les majoritaires 271, le K.P.D. (S) 99 et les dmocrates 95 : sept indpendants, sept socialistes, deux communistes et un dmocrate sont lus au conseil excutif72. Le nouvel excutif, o indpendants et communistes ont ensemble la majorit, se retrouve en face du problme de la grve gnrale dont il est certain qu'elle n'a de chances d'aboutir que si les social-dmocrates s'y rallient. Ces derniers s'efforcent d'empcher la classe ouvrire berlinoise de se lancer dans l'action tant au moyen de propositions que de mises en garde : le 1"' mats la fraction social-dmocrate l'Assemble nationale prsente une rsolution exigeant la socialisation ; le gouvernement dpose le 3 un projet en ce sens. Les reprsentants majoritaires des conseils ouvriers berlinois envoient le 2 une dlgation Weimar, et, le 3, dans le Vorwrts ils mettent en garde contre la grve gnrale73. Le 3 mars parat dans Die Rote Fahne un appel sign de la centrale du K.P.D. (S), de sa fraction dans les conseils d'ouvriers et de soldats du Grand Berlin, des dlgus communistes des grandes entreprises et de la direction du district du Grand Berlin74 : L'heure est revenue. Les morts se lvent nouveau ! 75. Dressant le bilan des mois couls, il souligne : Les Ebert-Scheidemann-Noske sont les ennemis mortels de la rvolution. ( ... ) La rvolution ne peut aller de l'avant que sur le tombeau de la social-dmocratie majoritaire 76. Dans cette perspective, il appelle les ouvriers berlinois lancer la grve gnrale sur les mots d'ordre de rlection des conseils dans toutes les usines, dsarmement des bandes contre-rvolutionnaires, rtablissement de la libert de runion, constitution d'une garde rouge, retrait des troupes de toutes les zones industrielles occupes, libration des prisonniers politiques, arrestation des assassins de Liebknecht et Luxemburg, mise en accusation et jugement des chefs militaires et des dirigeants majoritaires tratres la rvolution et complices des assassinats de janvier, paix immdiate et reprise des relations diplomatiques avec la rpublique des soviets. Les responsables communistes insistent auprs des travailleurs pour qu'ils se runissent, organisent leur grve, mnent les discussions ncessaires dans les usines mmes : Ne vous laissez pas entraner de nouvelles fusillades ! Noske n'attend que cela pour provoquer une nouvelle effusion de sang ! 77. Le mme jour, plusieurs assembles gnrales des ouvriers de grandes entreprises de la capitale, notamment Knorr-Bremse, de Lichtenberg, votent des rsolutions en ce sens. Runies en mme temps que l'assemble du conseil berlinois, les dlgations de Siemens, Spandau, Schwarzkopf, entre autres, dcident d'aller ensemble exiger le lancement du mot d'ordre de grve gnrale. Leur pression sur l'assemble est dcisive : la dcision de grve gnrale est prise une trs large
63Ill. Gesch., p. 359. 64ibidem, p. 376, Benoist-Mchin, op. cit., p. 227. 65Ibidem, pp. 228-229. 66Vorwrts und...., pp. 402-403. 67Ill. Gesch. p. 377. 68Die Rote Fahne, 21 fvrier 1918 Dok. u. Mat., II/3, pp. 181-182. 69Die Rote Fahne, 1 mars 1919; Dok. u. Mat., II/3, p. 202. 70Ibidem, p. 204. 71Ill. Gesch., p. 359 prcise que la runion s'est termine 15 heures, le local devant tre libr pour un bal. 72Ibidem, les lections dans les usines s'taient droules avec listes concurrentielles et non sur accord et parit comme en novembre. 73Ill. Gesch., p. 359. 74Die Rote Fahne, 3 mars 1919 ; Dok. u. Mat., II/3, pp. 282-286. 75 Ibidem, p. 282. 76Ibidem, pp. 283-284. 77Ibidem, p. 285. Noske tait revenu dans la nuit du 1 au 2 mars (Noske, op. cit., p. 101).

majorit, entranant la presque totalit des dlgus social-dmocrates78. La rsolution adopte rclame la reconnaissance des conseils, l'excution des sept points de Hambourg, la libration des dtenus politiques et d'abord de Ledebour, la leve de l'tat de sige, l'arrestation de toutes les personnes lies aux meurtres politiques, l'organisation d'une garde ouvrire, la dissolution des corps francs, la reprise de relations politiques et conomiques avec le gouvernement sovitique 79. Le conseil excutif dcide que la grve sera tendue tous les journaux, l'exception d'un organe d'information publi sous sa propre responsabilit80. Ds le lendemain pourtant, les reprsentants communistes se retirent du conseil qui fait fonction du comit de grve. Malgr leurs protestations, en effet, Richard Mller a dfendu le principe de la participation la direction du mouvement de dlgus majoritaires - qui ont vot la grve -, au nom du respect de la dmocratie. Le 4, parlant pour la fraction communiste Herfurt81 dclare : La grve gnrale est dirige contre le gouvernement dirig par le S.P.D. et contre sa politique. Prendre les reprsentants de cette politique dans la direction de la grve signifie trahir la grve gnrale et la rvolution. Les consquences de cette trahison sont manifestes aujourd'hui, o presque toute la presse contrervolutionnaire parat, en particulier le Vorwrts, tandis que la presse rvolutionnaire ne parat pas. Le parti communiste d'Allemagne refuse de porter, de quelque faon que ce soit, la responsabilit de cette trahison. Pour manifester sa plus nergique protestation, il retire ses membres du conseil excutif 82. Ds le 3 mars, jour de la proclamation de la grve, le gouvernement prussien, en vue de protger la population laborieuse du Grand Berlin des entreprises terroristes d'une minorit et de lui viter la famine , a proclam l'tat de sige 83. Investi des pouvoirs civils et militaires, Noske interdit toute runion publique en plein air, toute manifestation ou dfil, ainsi que la parution de nouveaux journaux, prvoit que toute infraction sera rprime par les armes et passible des tribunaux militaires 84. Dans la nuit du 3 au 4 mars, des incidents clatent dans plusieurs quartiers de Berlin entre policiers et ouvriers85. Plusieurs pillages de magasins se produisent, dans lesquels les rvolutionnaires et les grvistes vont dnoncer l'oeuvre de provocateurs86. Au matin du 4, tenant un prtexte, Noske donne aux corps francs l'ordre de marcher sur Berlin87. Le 4, une foule norme se rassemble au dbut de l'aprs-midi sur la place Alexandre proximit de la prfecture de police : la colre y monte rapidement quand parviennent les nouvelles des Incidents de Spandau : les corps francs ont dsarm les soldats qui gardaient le dpt de mitrailleuses et des fusillades se sont produites 88. Un dtachement des corps francs de von Lttwitz tente de pntrer dans la foule : l'officier qui le commande est malmen, et les chars d'assaut interviennent, tirant sur la foule pour faire vacuer la place : c'est une effroyable boucherie 89. Au conseil excutif, Richard Mller, au nom des grvistes, se dsolidarise des fauteurs de trouble et des auteurs de pillage. Le parti communiste, par tract, met en garde contre les tentatives de dvoyer le mouvement et de l'entraner dans la voie des putschs militaires 90. La situation s'aggrave encore le 5 mars, la suite de l'intervention des corps francs contre un dtachement de la division de marine la gare de Lehrt. Une dlgation des marins se rend la prfecture de police, rclame la garde du btiment, qu'elle considre comme une garantie. Von Lttwitz refuse. L'un des parlementaires, Rudolf Klppel, est tu en sortant d'une balle dans le dos. L'incident est dcisif : les marins, dans leur majorit, se retournent contre les corps francs et entament la lutte l'arme au poing, certains distribuant la foule les stocks d'armes leur disposition91. Le 6, les troupes de von Lttwitz, chars d'assaut, mitrailleuses, mortier et artillerie, lancent l'assaut contre le Marstall et le btiment de la division marine92. Le parti communiste, par tract, souligne que les combats arms sont le fait des marins et de certaines units de la dfense rpublicaine qui ont en janvier, frapp les travailleurs dans le dos : Nous luttons pour le socialisme et contre le capitalisme, et leurs chefs luttent pour leurs postes militaires contre leurs employeurs avec qui ils se sont brouills. C'est tout cela et plus encore qui nous spare d'eux. Entre eux et nous n'existe aucune solidarit politique 93.
78Ill. Gesch., p. 360. 79Dok. u. Mat., p. 389. 80Ill. Gesch . p. 360. Le premier numro parut le 4 mars sous le titre Mitteilungsblatt des Vollzugsrats der Arbeiter und Soldatenrte Gross-Berlins. 81 A l'poque, un des dirigeants gauchistes du K.P.D. Berlin. Il passera dans l'opposition, puis au KA.P.D. gauchiste et la Ligue des communistes de Laufenberg, avant d'tre dmasqu comme provocateur au service de la Reichswehr (Freiheit, 25 mars 1921). 82Dok. u. Mat., p. 291. 83Noske, op. cit., p. 103. 84Ibidem, p. 104. 85Ill. Gesch., p. 361. Noske va jusqu' parler de trente-deux postes de police attaqus (op. cit., p. 105). 86Benoist-Mchin attribue ces pillages des lments douteux mais dclare peu probable l'intervention de provocateurs (p. 234). Thse inverse dans Ill. Gesch., p. 362. 87Noske, op. cit., p. 106. 88Ill. Gesch. p. 363. 89Benoist-Mchin, op. cit., I, p. 236. 90Dok. u. Mat., II/3, p. 292. 91Ill. Gesch., p. 362 ; Benoist-Mchin, op. cit., p. 237. 92Ibidem, pp. 237-239. 93Tract mentionn par Ill. Gesch., p. 362, reproduit dans Noske, op. cit., p. 110. L'historien sovitique V. F. Chelike (p. 187) assimile l'attitude de la centrale du K.P.D.(S) et de Paul Levi au cours des journes de mars Berlin celle des communistes de Munich, que ce dernier devait traiter de putschistes ; mais les textes qu'il cite ne sont pas convaincants par rapport l'ensemble de ceux qui sont connus par ailleurs ( Natchalo Martovskikh boev 1919 v Berline , Nojabr'skaja Revoliutsija, pp. 169-198). Rappelons (cf. note 21) que le reprsentant

Le mme jour, l'assemble du conseil des ouvriers connat d'orageux dbats. Les indpendants proposent de durcir la grve en l'tendant la fourniture de l'eau, du gaz et de l'lectricit. Les dlgus socialdmocrates s'y opposent violemment : mis en minorit, ils quittent l'assemble, dmissionnent du comit de grve, lancent un appel la cessation de la grve' qu'ils diffusent par tracts et affiches94. La commission des syndicats de Berlin, domine par les majoritaires, prend position dans le mme sens. Les uns et les autres dnoncent une mesure qu'ils jugent aventuriste , dont ils disent qu'elle ne frappera que les quartiers ouvriers et qu'elle y rendra la grve impopulaire. La majorit est rduite. Richard Mller, son tour, dmissionne du comit de grve95. La riposte des troupes de von Lttwitz est immdiate : ils occupent les centrales qui alimentent les quartiers bourgeois et y font rtablir le service par les soins de l'organisation de briseurs de grve, la Technische Nothilfe 96. La grve est vaincue, aussi bien par Noske que par la dfection des socialdmocrates. Le 7, l'assemble gnrale des conseils se dclare favorable la reprise du travail cinq conditions : pas de sanction pour faits de grve, libration des dtenus pour faits de grve, vacuation des usines occupes militairement, retrait des corps francs de Berlin, leve de l'tat de sige et dissolution des tribunaux militaires d'exception97. Le 8 au matin, les combats ont cess peu prs partout marins et francstireurs ouvriers ont t chasss du centre de la capitale o ils ont pendant quelque temps tiraill des toits. Le comit de grve, admettant la dfaite, lance l'ordre de reprendre le travail sans conditions, aprs des pourparlers infructueux avec Noske 98. Le dernier secteur o l'ordre ne soit pas compltement rtabli est celui de Lichtenberg, et des bruits alarmants ont dj circul sur le sort de sa garnison. Dans la matine du 9 mars, la rdaction berlinoise de la Berliner Zeitung am Mittag est prvenue par un haut fonctionnaire militaire que la direction de la police de Lichtenberg a t prise d'assaut et ses soixante-dix occupants sauvagement massacrs. Comme le rdacteur en chef hsite publier une telle nouvelle, il reoit un second coup de tlphone du conseiller Doy, un des principaux fonctionnaires du ministre de l'intrieur, qui confirme l'information et demande sa publication immdiate, au besoin dans une dition spciale. La vrit est que cinq policiers ont trouv la mort au cours de bagarres de rue 99. Mais Noske saisit l'occasion tendue et vraisemblablement bien prpare ; il fait placarder sur les murs de Berlin l'avis suivant : La brutalit et la bestialit des spartakistes qui luttent contre nous m'obligent donner l'ordre suivant : toute personne prise les armes la main dans la lutte contre le gouvernement sera fusille sance tenante 100. Le soir et le lendemain, 10 mars, la presse se dchane contre les assassins . Le Vorwrts dclare que cette dcision est l'unique rplique possible aux atrocits de Lichtenberg 101. La garde monte, dans un ordre du jour, annonce qu'elle fusillera sur place toute personne chez qui on aura trouv des armes 102. Ainsi orchestr, le vritable massacre, le seul de cette semaine sanglante, commence, perptr prcisment par ceux qui dnoncent celui, imaginaire, de Lichtenberg. Noske admettra dans ses mmoires le chiffre de 1200 victimes civiles 103 ; les rvolutionnaires pensent que le nombre rel tait proche de 3 000, dont plusieurs centaines de fusills sans jugement104. Le prtendu massacre de Lichtenberg a son pendant, malheureusement authentique, lui, dans l'excution la mitrailleuse de vingt-neuf marins, arrts par surprise au moment o ils venaient chercher leur solde105. L'excuteur, le lieutenant Marloh, les a choisis pour leur air intelligent parmi plusieurs centaines de prisonniers, aprs avoir reu du colonel Reinhard l'ordre d'en fusiller cent cinquante si ncessaire 106. Noske crira : Un fait aussi triste ne pouvait se produire que dans une atmosphre sature de sang 107. Dans la masse des victimes anonymes se retrouve Leo Jogiches, arrt le 10 mars et abattu pour tentative de fuite par le brigadier Tamschik, chef de poste de police108.

La liquidation des derniers foyers.

La Ruhr avait repris le travail au moment o l'Allemagne centrale se mettait en grve. La grve commenait Berlin quand les ouvriers d'Allemagne centrale revenaient vers les usines et les mines. Au moment mme o s'teignent dans la capitale les derniers combats, la Ruhr entre de nouveau en bullition. Ds le dbut de mars, les social-dmocrates qui avaient quitt la commission des neuf aussitt aprs les lections lancent une violente campagne contre elle et en particulier contre Karski109, accus de la conduire au nom des intrts bolcheviques un
de la fraction communiste, le gauchiste Herfurt qui refusa de siger au comit de grve, tait au service de la Reichswehr, ce que l'historien sovitique semble ignorer. 94Ill. Gesch., p. 364. 95Ibidem. 96Coper, op. cit., p. 241. 97Dok. u. Mat., II/3, pp. 302-303. 98Ill. Gesch., p. 364. 99Ill. Gesch., p. 365 ; Benoist-Mchin, op. cit., I, p. 241. 100Noske, op. cit., p. 120, dit que l est la source de la rumeur , le nombre de victimes ayant t grossi dix fois. 101Benoist-Mchin, op. cit., p. 242. Noske, op. cit., p. 109, ne cite que la deuxime partie de la phrase. 102Benoist-Mchin, op. cit., p. 242. 103Noske, op. cit., p. 110. 104Ill. Gesch., p. 367. Benoist-Mchin, op. cit., p. 247, estime 10000 le nombre des blesss civils. 105Ill. Gesch., p. 369. 106Ibidem, pp. 369-371. Le rapprochement est saisissant avec l'pisode de l'excution des communards sur l'ordre du gnral de Galliffet. 107Noske, op. cit., p. 110. 108Ill. Gesch., p. 367. 109 Horst Schumacher, Sie nannten ibn Karski, pp. 171-172 ; le Vorwrts du 4 avril parlera du bolcheviste russe Dr Karski .

sabotage des houillres, puisque appelant la grve au moment mme o vient d'tre acquis le principe de la nationalisation110. En mme temps, gardes bourgeois et corps francs s'emploient rduire les noyaux ouvriers les plus durs 111. Mais la temprature remonte pendant tout le mois de mars, dans les mines et la mtallurgie 112. Le syndicat des mineurs menace d'exclure ceux qui participeraient la confrence des conseils convoque Essen pour le 30 mars 113. Les 475 dlgus, reprsentant 195 puits, dcident, contre huit opposants, et en considration de la trahison du mouvement de janvier par l'organisation syndicale, de fonder une nouvelle organisation, l'Union gnrale des mineurs. Ils dcident l'unanimit la grve des mineurs le 1- avril sur les revendications mmes qui taient celles de la grve berlinoise de mars114. Ils lisent un conseil central de neuf membres, cinq indpendants, dont Teuber, et quatre communistes 115. La grve gnrale se prolongera dans la Ruhr pendant tout le mois d'avril et sera marque par une rpression simple et sanglante , comme dit Rudolf Coper116. Le 7 avril, le social-dmocrate Severing est nomm commissaire du Reich117. Le 9. Lichtschlag fait arrter les neuf Essen118. Une vive opposition se manifeste dans toutes les runions du syndicat des mineurs, le nombre des grvistes augmente, passant de 158 592 au 1" avril 307 205 le 10, selon le syndicat majoritaire . Le 15, les corps francs entrent l'arme au poing dans la salle o se runit la nouvelle direction clandestine de la grve, tirent sur les dlgus qui s'enfuient, arrtent les autres. Il y a quarante-cinq morts Dsseldorf, des expditions punitives contre Hagen et Remscheid, Dortmund et Bochum, o sont rprimes des meutes de la faim. La rsistance des populations, terriblement touches, faiblit : il n'y a plus que 128 776 mineurs grvistes le 20 avril, et le mouvement meurt lentement 119. Au dbut mai, l'ordre de Hugenberg, Vgler, Krupp et Thyssen rgne nouveau dans la Ruhr. Il va bientt rgner sur toute l'Allemagne. Le 6 avril, le gouvernement socialiste a fait arrter Magdebourg Alwin Brandes, dirigeant indpendant et deux de ses camarades. Les milices ouvrires, le rgiment de la garde que dirige Artelt, chef des mutins de Kiel en novembre, riposte en arrtant deux otages, le ministre Landsberg et le gnral von Kleist 120. Les troupes du gnral Maercker marchent sur la ville qu'elles occupent le 10, dispersant une manifestation ouvrire en faisant sept morts 121, librant les otages, dsarmant les miliciens, arrtant les dirigeants indpendants122. Le 12, pourtant, elles plient bagage, laissant sur place trois bataillons, et prennent la direction de Brunswick, o le conseil, sous l'impulsion de l'indpendant Sepp OErter, dispose de milices solides et o vient de se dclencher une grve des cheminots123. Renforcs par la brigade de marine du capitaine Ehrhardt, les chasseurs lancent l'attaque le 17 au matin, et la ville tombe sans rsistance124. Les principaux dirigeants rvolutionnaires sont arrts, mais Eichhom et Dorrenbach, rfugis Brunswick au lendemain des journes de janvier, chappent pour la seconde fois aux corps francs125. Bientt va venir le tour de la Saxe ouvrire. Le 12 avril, une manifestation de mutils de guerre, Dresde, dgnre en violences : Neuring, l'ancien prsident du conseil des ouvriers et des soldats de la ville, ministre de la guerre du gouvernement saxon, refuse de discuter de leurs revendications avec une dlgation qui comprend un communiste. Il est lynch et jet l'Elbe126. Noske proclame l'tat de sige127. De Magdebourg, le gnral Maercker envoie le lieutenant-colonel Faupel, avec 1500 hommes, mais ce dernier va se contenter de tenir fermement Dresde, car il estime ses effectifs insuffisants 128. Son arrive provoque le durcissement des dirigeants de Leipzig : sous la poigne nergique d'un comit des cinq , qu'animent Curt Geyer et son camarade de parti le syndicaliste Arthur Lieberasch, ils se prparent une rsistance qui prvoit la proclamation de la grve gnrale la premire attaque129. Leipzig, que l'on dit protge par 60 000 miliciens ouvriers arms, est parfaitement calme130. Die Rote Fahne et la centrale du K. P. D. (S) y ont cherch refuge. Le 10 mai, estimant le danger cart, les cinq annoncent la leve du dispositif d'alerte. La nuit suivante, les chasseurs de Maercker entrent par surprise et occupent la ville, o ils brisent nergiquement la grve gnrale de protestation131. Sur leur lan, ils prennent Eisenach le 19 mai132 et russissent y capturer Dorrenbach, qui sera abattu la prison de Moabit, dans les mmes conditions que Jogiches

110Ill. Gesch., p. 327. 111Ibidem, pp. 328-329. 112Ibidem, p. 327. 113Ill. Gesch., pp. 29-31. 114Dok. u. Mat., II//3, pp. 343-344. 115Ill. Gesch., p. 329. 116Coper, op. cit., p. 243. 117Ill. Gesch., p. 331. 118Ill. Gesch., p. 332. 119Ibidem, p. 333. 120Ibidem, p. 378, Benoist-Mchin, op. cit., p. 283. 121Ibidem, pp. 286-287. 122Ill. Gesch., p. 380. 123Benoist-Mchin, op. cit., p. 290 ; Kolb, op. cit., pp. 294-295. 124Ill. Gesch., p. 381 ; Noske, op. cit., pp. 127-129. 125Ill. Gesch., p. 381. 126Ill. Gesch., p. 382 ; Noske, op. cit., pp. 144-145. 127Noske, op. cit., pp. 145. 128Benoist-Mchin, op. cit., p. 342. 129Appel de l'U.S.P.D. de Leipzig la rsistance dans Dok. u. Mat., II/3, pp. 395-398. 130Kolb, op. cit., p. 300. 131Ill. Gesch., p. 382. 132Ibidem, pp. 382-383.

et par le mme gardien133. Puis ils rduisent Erfurt, que dirigeait le conseil ouvrier sous l'indpendant Petzold134. A cette date, pourtant, le centre de leur activit s'est tourn vers la Bavire. L'assassinat de Kurt Eisner y avait ouvert une priode de confusion extrme, sous l'gide du gouvernement du social-dmocrate Hoffmann. Le 7 avril, la rpublique des conseils est proclame Munich par une curieuse coalition dans laquelle figurent indpendants, anarchistes et mme le ministre majoritaire Schneppenhorst. Aucune explication entirement satisfaisante n'a pu tre don-ne de cette trange initiative, et la thse de la provocation ne peut encore tre absolument carte. Les communistes de Munich, rcemment rorganiss sous la direction nergique d'Eugen Lvin135, dnoncent cette mascarade , cette pseudo-rpublique des conseils sans autre perspective qu un combat ingal et qui va fournir un opportun prtexte l'intervention des corps francs. Il est dans ces conditions difficile de comprendre pourquoi, en riposte une tentative de putsch contre-rvolutionnaire Munich le 13 avril, les communistes prennent leur compte la dfense du pouvoir des conseils Munich136, alors que les perspectives ne sont pas fondamentalement modifies par le fait que les communistes se sont assur la majorit dans les conseils d'usine de la capitale bavaroise. Un comit excutif, dirig par Lvin, prend en main l'organisation d'une dfense sans espoir137. Un succs de P arme rouge bavaroise, que dirige le pote Ernst Toller, dcide le gouvernement Hoffmann faire appel aux corps francs. Les rvolutionnaires munichois, dchirs jusqu'au dernier moment par des querelles, qu'ils tentent de rgler coups de putsch, se battront avec acharnement contre les hommes du gnral von Oven, parmi lesquels se distingue la brigade de marine Ehrhardt. Les soldats nettoient au lanceflammes les derniers lots de rsistance138. L'excution, au cours des dernires heures, de dix conspirateurs monarchistes, et l'arrestation comme otages de plusieurs centaines de notables de la ville sur ordre du jeune commandant communiste de l'arme rouge Rudolf Egelhofer, serviront alimenter la lgende des excutions massives d'otages par ces nouveaux Communards , et joueront ici le mme rle que le massacre de Lichtenberg Berlin. Plusieurs centaines de rvolutionnaires bavarois sont excuts sans jugement, dont Egelhofer et Gandorfer, Landauer tant battu mort. Toller et Mhsam, le pote anarchiste, sont condamns de lourdes peines. Quant Lvin, prsent comme un agent bolchevique, il est jug par une cour martiale, condamn mort et fusill 139. C'est devant ses juges qu'il prononce la phrase clbre : Nous autres, communistes, sommes tous des morts en sursis ! 140. Pendant des annes, la propagande de la grande presse et de la droite fera de la rvolution munichoise l'pouvantail du grand soir o se dchanent les criminels de droit commun et Munich, bastion de la raction, sera le berceau du nazisme. Avec la rpublique des conseils de Munich, la rvolution allemande commence le 7 novembre 1919 semble avoir jet ses derniers feux. En ralit, c'est toute la vague rvolutionnaire d'aprs guerre qui reflue sans avoir dbord au-del des territoires des pays vaincus. Avec elle disparaissent les illusions nourries pendant cette priode sur la facilit de la prise du pouvoir. La proclamation pacifique de la rpublique sovitique de Hongrie avec Bla Kun le 21 mars 1919 avait sembl un moment indiquer que la rvolution europenne allait s'tendre comme une tache d'huile. Dans l'Autriche couverte de conseils ouvriers o les social-dmocrates refusent, eux aussi, de revendiquer le pouvoir pour les conseils et se rallient l' Assemble nationale 141, le parti communiste semble progresser pas de gant, passant entre mars et mai de 10 000 50 00 membres142 ; une rpublique sovitique slovaque est proclame143. Mais ainsi que l'crit Yvon Bourdet, par leur refus de prendre le pouvoir-, les socialistes autrichiens interrompaient la chane de la rvolution sociale ; s'ils avaient agi autrement, les trois rpubliques proltariennes se seraient rciproquement renforces et auraient sans doute provoqu un lan rvo lutionnaire irrsistible qui se serait propag dans l'Europe entire 144. Ni les communistes autrichiens ni les communistes hongrois ne sont mme de comprendre cette donne de fait. Bla Kun - qui pourtant les communistes russes reprocheront plus tard l'unit ralise avec les socialdmocrates hongrois - tente de forcer Vienne le cours de l'histoire. A la mi-mai, son missaire, Ernst Bettelheim, nophyte zl l'image des gauchistes allemands, arrive Vienne, muni de fonds importants et prtendant agir au nom de l'Internationale communiste. Le 26 mai, il obtient d'un comit central largi la formation d'un directoire de trois membres charg de prparer la prise du pouvoir. Le comit des soldats rvolutionnaires qu'il inspire prpare l'insurrection pour le 15 juin, terme fix par la commission d'armistice pour une rduction massive des effectifs des milices ouvrires145. Mais, Le 13, les dirigeants socialdmocrates, ayant eu vent du complot, commencent leurs prparatifs prventifs. Otto Bauer, qui est secrtaire d'Etat aux affaires
133Ibidem, p. 368. 134Mitchell, Revolution in Bavaria, pp. 305-307. 135Ibidem, p. 309. Le 18 mars, la centrale dirige par Levi lui avait crit qu'il fallait absolument viter tout prtexte une intervention militaire (lettre de la centrale, ibidem, p. 308). Lvin tait arriv Munich le 5 mars et y avait pur le parti, le rorganisant sur la base des cellules d'usine et mettant fin l'troite collaboration avec les anarchistes mene avant lui sous la direction de Max Levien (Ibidem, p. 308). 136Mitchell, op. cit., pp. 318-320 ; Beyer, Von der Novemberrevolution zur Rterepublik in Mnchen, pp. 93-97. 137Beyer, op. cit., pp. 97-102. 138Ill. Gesch., p. 396; Benoist-Mchin, op. cit., I, pp. 335-337. 139Mitchell, op. cit., pp. 330-331 ; Beyer, op. cit., pp. 136-138. 140Die Aktion, 1919, p. 485. Son discours devant le tribunal vient d'tre rdit dans Die Mnchner Rtepublick, tmoignages et commentaires, publi sous la direction de Tankred Dorst, pp. 157-167. Ici, p. 167. 141Prsentation par Yvon Bourdet de Max Adler, Dmocratie et conseils ouvriers, pp. 33-35. 142L. Laurat, Le Parti communiste autrichien , Contributions l'histoire du Comintern, p. 77. 143Ibidem. 144Yvon Bourdet, op. cit., p. 32. 145Laurat, op. cit., p. 77.

trangres, obtient des Allis qu'ils renoncent la clause du dsarmement partiel des milices, lequel procurerait l'insurrection des troupes armes de miliciens redoutant le chmage146. A l'initiative de Friedrich Adler, le conseil ouvrier de Vienne - o les communistes ne constituent qu'une minorit, le dixime environ - condamne l'insurrection projete et, le soir mme, malgr Bettelheim, le directoire communiste la dcommande147. C'est en vain que Bla Kun tlgraphie que tout est prt et qu'il s'agit d'une question de vie ou de mort 148. Les dirigeants communistes dcident d'organiser, la place de l'insurrection prvue, une grande manifestation. Mais l'arrestation dans tout le pays de plusieurs centaines de militants communistes dans la nuit du 14 au 15 va transformer cette manifestation, le 15, en meute, faisant vingt morts et des centaines de blesss149. La dfaite de Vienne condamne la Commune de Budapest . Aux prises avec des difficults insurmontables dans le domaine conomique, manquant d'exprience, pris la gorge par l'opposition des paysans des mesures de communisme de guerre, par une contre-rvolution sre de ses appuis extrieurs, serr de prs par les armes allies qui ont des agents jusque dans ses tatsmajors, le gouvernement de Bla Kun finit par dmissionner le I aot entre les mains du soviet de Budapest. Quelques jours aprs, les troupes roumaines entrent dans la capitale hongroise, o s'installe le gouvernement de l'amiral Horthy : la terreur blanche commence150. L'ordre rgne de nouveau dans toute l'Europe centrale : la jonction ne s'est pas ralise entre les rvolutions allemande, autrichienne et hongroise, et la rvolution russe. Pourtant, dans toute l'Europe - et particulirement en Allemagne - se poursuit l'organisation des rvolutionnaires commence pendant la guerre et dont le retard apparat beaucoup comme l'une des causes essentielles de cette sanglante dfaite.

146Ibidem, p. 78 ; Bourdet, op. cit., p. 34. 147Laurat, op. cit., pp. 78-81 ; Bourdet, op. cit., p. 35. 148Cit d'aprs 0. Bauer, Die Osterreichische Revolution, pp. 140-142, et E. Bettelheim, Der Kampf, 1919, pp. 646-649, par Julius Braunthal, Geschichte der Internationale, II, p. 162. 149Laurat, op. cit., pp. 78-81 ; Bourdet, op. cit., p. 35. Ce que l'on appellera la Bettelheimerei est soumis ds le 30 octobre, dans Die Rote Fahne, une critique froce d'Arnold Struthahn - en ralit, Karl Radek -, qui dveloppera ses attaques contre cette conception putschiste et semi-blanquiste trangre au communisme dans le n 9 de Die Kommunistiscbe Internationale sous le titre Die Lehren eines Putschversuches . 150Borkenau, op. cit., pp. 130-133.

XIV.

Stabilisation en Allemagne et rvolution mondiale

Pendant que se rglait en Allemagne coups de fusil et de lance-flammes la premire phase de la rvolution, l'Internationale communiste prenait corps. Ds le lendemain de la rvolution de novembre, en effet, les bolcheviks cherchaient en poser les fondements. La fondation du parti communiste allemand constituait pour eux la condition ncessaire et suffisante de son existence1 et sa proclamation tait la premire tche concrte accomplir. Les dlais ncessaires la circulation des crits et des hommes allaient pourtant remettre cette fondation formelle au lendemain de l'assassinat des vriables fondateurs du parti allemand. Au mois de dcembre, Edouard Fuchs, avocat, membre de la Ligue Spartacus, parvient Moscou, porteur d'une lettre adresse par Rosa Luxemburg Lnine2. Quelques jours plus tard, ce dernier prend les premires initiatives qui vont aboutir la runion de la confrence socialiste internationale qui se proclamera congrs de fondation par l'Internationale communiste 3. Pourtant la voie n'est pas directe. Rosa Luxemburg, acquise a l'ide de la ncessit historique d'une nouvelle Internationale, jugeait en effet que le moment n'en tait pas encore venu. Deux jours avant le congrs de fondation du K.P.D. (S), elle avait, au tmoignage d'Eberlein, exprim son opposition toute proclamation immdiate : L'existence d'une nouvelle Internationale rvolutionnaire capable d'agir tait subordonne celle de plusieurs partis rvolutionnaires en Europe occidentale. ( ... ) La fondation de l'Internationale, alors qu'il n'y avait en Occident qu'un seul parti communiste, et de fondation rcente, ne ferait qu'affaiblir l'ide d'une Internationale rvolutionnaire 4. Ce point de vue, dfendu aprs l'assassinat de Rosa Luxemburg par Leo Jogiches, prvaut la centrale quand, dbut janvier, elle se concerte sur la rponse donner l'invitation du parti bolchevique pour la confrence internationale de Moscou 5. Les dlgus qu'elle mandate pour s'y rendre6 reoivent mandat de voter contre la fondation de la nouvelle Internationale, reoivent mme - si l'on en croit Ernst Meyer7 - instruction de quitter le congrs si elle devait tre proclame en dpit de l'opposition du parti allemand. Compte tenu des difficults de communications et des tches qui accablent la direction du jeune parti, Eberlein sera finalement le seul atteindre Moscou o , sous le pseudonyme de Max Albert, il participe aux travaux de la confrence et prend position contre une fondation que son parti estime prmature8. Il raconte : Les camarades russes, Trotsky, Boukharine, Racovski surtout, s'efforcrent de me convaincre de la ncessit d'une action immdiate. ( ... ) Lnine dcida finalement que, si le parti allemand maintenait son opposition, la fondation de l'Internationale serait diffre 9. Apparemment, un hasard devait en dcider autrement. Une intervention enflamme du communiste autrichien Steinhardt, arriv aprs l'ouverture et dcrivant la monte rvolutionnaire en Europe centrale, un nouvel appel passionn de Racovski, la nouvelle, peut-tre, de l'assassinat de Leo Jogiches, et surtout la pression de cette assemble ardente parviennent flchir Eberlein, qui se contente de s'abstenir lors du vote dcisif10. L'Internationale communiste est fonde. Elle a comme prsident Zinoviev et comme sige Moscou, deux faits dont personne, sur le moment, n'entrevoit la porte, car chacun pense la mme chose que Trotsky : Si aujourd'hui Moscou est le centre de la III Internationale, demain - nous en sommes profondment convaincus - ce centre se dplacera vers l'ouest, Berlin, Paris, Londres. Si c'est avec joie que le proltariat russe a accueilli dans les murs du Kremlin les reprsentants de la classe ouvrire mondiale, c'est avec plus de joie encore qu'il enverra ses reprsentants au 2 congrs de l'Internationale communiste dans l'une des capitales d'Europe occidentale. Car un congrs communiste international Berlin ou Paris signifiera le triomphe complet de la rvolution proltarienne en Europe et probablement dans le monde entier 11. Pour les militants bolcheviques comme pour la majorit des militants rvolutionnaires dans le monde, la rvolution allemande n'a pas pri au cours des premiers mois de 1919, et va resurgir dans toute sa puissance. Le seul problme est celui du dlai.

L'apprciation de Radek.
De tous les dirigeants bolcheviques, Karl Radek est le seul avoir une connaissance directe de la premire phase de la rvolution allemande, dont il a t en partie le tmoin. Son rgime de dtention s'tant assoupli, il crit de sa cellule le 11 mars l'crivain Alfons Paquet, l'poque en voyage en Russie sovitique. Aprs avoir dit qu'il tait hostile au soulvement de
1 Voir chap. VIII. 2 Ruth Stoljarowa, Der Aufruf Zum 1. Kongress der KI , ZfG, n 11, 1968, p. 1397. Le texte de la lettre, date du 20 dcembre 1918, avait t publi dans la Pravda du 2 fvrier 1919. 3 Voir sa lettre Tchitchrine du 27 ou 28 dcembre 1918, publie dans le vol. 50, pp. 227-230 de la 5 dition russe des uvres de Lnine; prsente par A. Reisberg, BzG, n' 5, 1965, pp. 838-842. 4 Eberlein, Spartakus und die III. Internationale , Inprekorr, n 28, 29 fvrier 1924, p. 307. 5 Weber, Der Deutsche Kommunismus, p. 198, n 54. 6 Selon la version traditionnelle, ces dlgus taient au nombre de deux, Eberlein et Lvin. Selon une dclaration de la veuve de Lvin, ce dernier devait aller Moscou, non comme dlgu, mais comme reprsentant de Rosta (Weber, Die Wandlung, I, p. 30). 7 Bericht 5..., p. 27. 8 Der 1. Kongress der K.I., p. 76.

9Eberlein, op. cit., p. 307.

10Der I. Kongress, p. 134. 11Izvestija, I mai 1919.

janvier - La prise du pouvoir politique n'est pas possible si nous n'avons pas derrire nous la majorit de la classe ouvrire 12 -, il insiste sur ce qui l'a le plus frapp dans le cours de la rvolution allemande. Les masses se sont instinctivement orientes vers l'organisation des conseils ouvriers, vers les formes proprement sovitiques. Le phnomne est d'autant plus remarquable qu'aucune propagande relle n'avait t mene en profondeur en faveur des conseils. Dans de telles conditions, selon lui, la dfaite de la rvolution ne peut tre impute aux masses elles-mmes, mais seulement aux conditions dans lesquelles elles ont d se battre, en l'occurrence, l'absence d'organisation : Il manque en Allemagne un grand parti rvolutionnaire : les communistes sont d'abord une direction, mais non un parti avec une tradition, comme nous l'tions nous, en Russie, en 1917 13, La comparaison avec la rvolution russe permet de mieux saisir son sens les problmes spcifiques de la rvolution allemande en cours : jamais nous n'avons eu livrer des combats comme ceux de janvier ou ceux d'aujourd'hui, o l'on sacrifie de faon absurde tant de sang et tant de richesse ; nous avions de l'autorit dans les masses, nous les tenions en mains. Les communistes allemands, eux, ne les tiennent pas encore et c'est ce qui a signifi fusillades et dchanement. Nous avions avec nous des organisations de masses, des syndicats, rvolutionnaires depuis leur cration ou ns de la rvolution ellemme. Les syndicats allemands, orgueil de la classe ouvrire allemande, rsum de son gnie d'organisation, taient ns une poque de marasme politique et de dveloppement conomique ; ils taient donc rformistes. La puissance de l'organisation n'a pas t construite au cours de la rvolution, et celle-ci, avant de s'tre donn des organisations nouvelles, disperse ses forces de faon chaotique. Pis, les organisations dont la classe ouvrire allemande a hrit se placent aux cts de la bourgeoisie, constituent la base de la contre-rvolution. Voil pourquoi la rvolution est un lment sauvage, dchan. Et encore ceci : nous avons march au pouvoir par la voie de la lutte pour la paix, et l'arme tait avec nous ; la bourgeoisie ne pouvait pas, comme elle le fait en Allemagne, frapper grce l'appui de mercenaires. Et, finalement, la bourgeoisie en Allemagne, est bien plus forte qu'elle ne l'tait en Russie 14. Cette situation ne signifie pas, ses yeux, que la rvolution n'a pas de chances de vaincre en Allemagne, mais que la lutte y sera beaucoup plus longue : La guerre civile sera beaucoup plus acharne et destructrice en Allemagne qu'en Russie. Vous me connaissez assez pour savoir avec quelle tristesse j'cris cela 15. L'espoir rside dans la perspective de la rvolution mondiale, qui se ranimera avec la monte invitable de la vague rvolutionnaire dans les pays vainqueurs : Personne ne peut savoir quel rythme les choses se passeront dans les pays de l'Entente. Entre-temps, les classes ouvrires allemande et russe se retrouveront cte cte - non d'ailleurs pour une guerre contre l'Entente, comme je l'avais suppos en octobre, car l'Entente ne peut plus faire la guerre, et la rvolution n'en a pas besoin. ( ... ) Ds qu'apparatra en Allemagne un gouvernement ouvrier nergique, les lments de dsorganisation seront rapidement surmonts, prcisment cause de ces traditions d'organisation qui aujourd'hui aboutissent des rsultats diffrents 16. Cette perspective est la seule qui permette de surmonter le sentiment qui me submerge, moi, devant cette hmorragie interminable et sans objectif clair 17.

La rpublique de Weimar.
En fait, la rpublique allemande a pris forme dans les six premiers mois de 1919, pendant la tourne des corps francs de Noske. Mais, d'une certaine faon, la constitution de la rpublique de Weimar est le prolongement de la rvolution de novembre, le fruit de la pousse de millions de travailleurs allemands, y compris ceux qui font confiance Ebert et Noske pour une Allemagne unifie et dmocratique. On peut en effet considrer que la premire consquence de la rvolution de novembre a t l'achvement de la rvolution bourgeoise avorte au milieu du XIX sicle. Car la Constitution de Weimar ne se contente pas de sauver l'unit du Reich : suivant l'expression de l'homme qui en a inspir la rdaction, Hugo Preuss, elle la consacre, la renforce et l'affermit 18. Elle fait de l'Allemagne un Etat unitaire, dcentralis, compos d'un nombre plus restreint de pays (Lnder), dont les autorits sont comptentes pour les affaires locales. Le gouvernement du Reich se voit rserver la politique intrieure et extrieure, les finances, les postes, les voies fluviales et ferroviaires. L'achvement de la rvolution bourgeoise est galement sensible dans l'organisation de la vie politique. La Constitution
12Lettre reproduite intgralement dans l'introduction d'Alfons Paquet, Der Geist der russischen Revolution, p. VII. 13Ibidem, p. VIII. 14Ibidem, pp. VILIX. 15Ibidem, p. IX. 16Ibidem, p. X. 17Ibidem, p. XI. Cette lettre a t crite pendant que sabattait sur le proltariat berlinois la rpression de Noske contre la grve de mars. 18Cit par P. Benaerts, L'Unit allemande, p. 158.

garantit les droits, fondamentaux, qu'elle numre : l'galit devant la loi, l'inviolabilit des personnes et des domiciles, le secret des correspondances et des conversations tlphoniques, la libert de pense, d'opinion, la libert de presse et de runion, la reprsentation des minorits, le suffrage universel. Le pouvoir lgislatif est partag entre deux assembles. Le Reichsrat est form de dlgus des Linder, dsigns par leurs gouvernements, qui manent eux-mmes de Landtag lus au suffrage universel. Ses pouvoirs sont rduits un veto suspensif. Un conseil conomique, le Reichswirtschaftsrat, tudie les projets de loi en matire conomique et sociale, dont il a galement l'initiative : les organisations syndicales d'ouvriers et employs y sont reprsentes au mme titre que les associations patronales. Les social-dmocrates voient dans son institution la preuve du caractre social de la nouvelle dmocratie. De toute faon, c'est le Reichstag qui prdomine en matire lgislative. Il est lu pour quatre ans, au suffrage universel, par les citoyens des deux sexes ayant au moins vingt ans, suivant un systme de reprsentation proportionnelle avec rpartition des restes sur le plan national. Les ministres et le chancelier sont responsables devant lui. Mais les pouvoirs du prsident de la rpublique sont considrables. Il est lu, comme le Reichstag, par l'ensemble des lecteurs allemands, pour sept ans, et rligible. C'est lui qui dsigne le chancelier et, sur proposition de ce dernier, les diffrents ministres. Il promulgue les lois, mais peut auparavant exiger un rfrendum s'il l'estime souhaitable ou si un dixime des lecteurs le demandent. Il est le chef de la diplomatie, de la bureaucratie et de l'arme. L'article 48 de la Constitution lui donne la possibilit d'exercer une vritable dictature et en fait le successeur rel de l'empereur : il peut, par ordonnance, dcrter l'tat de sige, instituer des tribunaux d'exception, prendre toutes mesures utiles la scurit du Reich et dissoudre le Reichstag. C'est en fait dans l'institution prsidentielle que les classes dirigeantes et leur fer de lance, l'arme, ont plac leur garde-fou : toutes les dispositions dmocratiques ne sont en dfinitive que clauses secondaires au regard de l'article 48, qui laisse l'Etat la force suffisante pour briser toute tentative rvolutionnaire ou mme toute volution dmocratique inquitante dans le cadre constitutionnel. C'est ainsi que la tourne des corps francs de Noske, la rpression de mars Berlin, plus tard l'instauration de la dictature hitlrienne, prennent place dans le cadre de la Constitution que ses dfenseurs prsentaient l'poque comme la plus dmocratique du monde .

La coalition gouvernementale.
Comme le laissait prvoir leur rle depuis 1918, les social-dmocrates majoritaires sont au centre de la vie politique dans cette assemble o ils avaient affirm qu'ils dtiendraient la majorit. En fait, avec 11 500 000 voix sur 30 000 000 millions de votants, le parti social-dmocrate n'a obtenu que 39 % des siges le 19 janvier. Mais il ne saurait tre question pour leurs partenaires de droite de les carter des responsabilits du pouvoir dans une situation aussi trouble. Ils sont pour leur part dcids continuer exercer des responsabilits , ce qui implique des coalitions parlementaires avec les partis bourgeois. Ces derniers manifestent d'ailleurs leur bonne volont, puisque c'est par 277 voix sur 328 votants que Friedrich Ebert est lu prsident de la rpublique. Le premier chancelier lui succder sera Philip Scheidemann, puis leur camarade de parti Bauer. Les ministres social-dmocrates sont en minorit dans ces cabinets, mais Noske conserve, sous ces deux chanceliers, le ministre dcisif de la guerre. Toutes les forces bourgeoises ne participent pas. A l'extrme-droite, les nationaux-allemands, derrire Helfferich, de la Deutsche Bank, Hugenberg, administrateur des entreprises Krupp, disposent d'normes moyens financiers et d'une puissante presse d'information. Les populistes manifestent le mme conservatisme, le mme nationalisme, le mme antismitisme, mais se montrent plus soucieux de s'ouvrir la possibilit de bonnes relations d'affaires avec les pays de l'Entente. A leur tte, d'autres magnats de l'industrie, Hugo Stinnes, dont le konzern tend ses tentacules, le banquier Riesser, prsident de la Ligue de la Hanse, le banquier Cuno, successeur de Ballin la tte de la Hamburg-Amerika Linie, et surtout Gustav Stresemann, l'ancien secrtaire gnral de l'Union des industriels saxons. Eux aussi disposent d'normes moyens d'information et de propagande. La majorit parlementaire des cabinets Scheidemann et Bauer commence partir des dmocrates ; la clientle de ceux-ci s'tend plus largement du ct de la petite bourgeoisie, quoiqu'ils soient eux aussi dirigs par des hommes d'affaires, banquiers comme Melchior et Dornburg, et les reprsentants des deux grands potentats de l'lectricit, Walter Rathenau, de l'A. E. G., et Karl Friedrich von Siemens. Devenu parti populaire chrtien, le Centre demeure le parti de l'Eglise, se faisant le propagandiste de la collaboration de classes et de la communaut d'intrts entre patrons et ouvriers, notamment par l'intermdiaire des syndicats chrtiens. Ses journaux, Germania, Vlkische Zeitung, de Cologne, sont lus dans toutes les classes sociales, y compris parmi les travailleurs. Ses dirigeants sont des hommes issus de la bourgeoisie moyenne, Mathias Erzberger, Josef Wirth, Fehrenbach. La nouvelle coalition doit faire face de graves difficults. Par suite du blocus, la place de l'Allemagne a t occupe sur le march mondial par les Allis. L'organisme conomique, tendu l'extrme pendant la guerre, est puis, et la fin des hostilits a rvl l'ampleur des ravages. Il n'y a plus de commandes militaires pour soutenir l'effort de l'industrie, cependant que la masse des dmobiliss grossit la foule des chmeurs. L'outillage est fatigu. Les capitaux ont commenc fuir, les charges budgtaires sont devenues crasantes. La concentration revt des aspects de gigantisme dmentiel : la fortune des Thyssen et des Krupp a quintupl pendant la guerre ; celle de Stinnes est passe de trente millions un milliard de marks. En fait, les barons du grand capital sont les matres de l'Allemagne et dictent leurs conditions a une coalition parlementaire qui n'a d'autre issue que de s'incliner. Bientt les mesures sociales adoptes au lendemain de la rvolution de novembre sont battues en brche par l'inflation montante, annihiles par le chmage grandissant. La masse du peuple allemand paie la note crasante de la guerre et la rvolution demeure l'ordre du jour quand bien mme les difficults de la tche sont maintenant sous les yeux de tous.

Une rvolution seulement ajourne.

Pour les bolcheviks aussi, la rvolution allemande est seulement ajourne. Ils pensent toujours, en 1919, comme Lnine qui

s'criait l'anne prcdente devant le congrs panrusse des soviets : Nous ne sommes pas seulement un peuple faible et arrir, nous sommes aussi ce peuple qui a su, non du fait de ses mrites particuliers ou d'une prdestination historique, mais par suite d'un concours de circonstances historiques, assumer l'honneur de lever le drapeau de la rvolution socialiste internationale. Je sais bien, camarades, et je l'ai dit plus d'une fois, que ce drapeau est entre des mains faibles et que les ouvriers du pays le plus arrir ne le garderont, pas en main si les ouvriers des pays avancs ne lui viennent pas en aide. Les transformations socialistes que nous avons accomplies sont bien des gards faibles et insuffisants : elles serviront d'indication aux ouvriers avancs d'Europe occidentale qui se diront : Les Russes n'ont pas commenc de la bonne faon ce qu'il fallait faire 19. Il est intressant de rapprocher du point de vue de Lnine l'analyse faite en 1919 par Paul Levi. Constatant la radicalisation en profondeur d'une avant-garde proltarienne en Allemagne, malgr la passivit de la majorit des ouvriers, il souligne la puissance des conditions qui portent la rvolution mondiale : Ce sont les circonstances objectives qui ont pouss vers la rvolution avec une force d'airain un proltariat aussi peu dou pour la rvolution et aussi peu port vers elle que le proltariat allemand 20. Tirant le bilan de la premire vague allemande, il prcise : C'est en Allemagne que se dcidera le sort de la rvolution mondiale, et ce non pas cause d'une imaginaire supriorit du proltariat allemand, mais parce que, mme aprs la rvolution du 9 novembre, la bourgeoisie allemande est demeure aussi dangereuse qu'auparavant, par son talent d'organisation, sa puissance et sa brutalit ( ... ) et qu'elle n'est devenue que plus dangereuse encore en endossant le vtement neuf et sduisant de la social-dmocratie. G.) C'est cause du danger que constituent pour la rvolution mondiale le militarisme allemand et la bourgeoisie allemande que nous considrons l'Allemagne aujourd'hui encore comme le cur de la rvolution mondiale, le terrain sur lequel se dcidera son destin 21. Dans un article de la Pravda, Trotsky, au printemps de 1919, tente cependant d'expliquer ce que les bolcheviks appellent dsormais le retard de la rvolution allemande. Ecartant l'analogie avec la rvolution russe, il souligne que le facteur dcisif de l'chec de la premire vague a t le rle jou par la social-dmocratie : L'Histoire a manifest une fois de plus une de ses contradictions dialectiques : ce fut prcisment parce que la classe ouvrire allemande avait dpens la plus grande partie de son nergie dans la priode prcdente l'dification d'une organisation se suffisant elle-mme ( ... ) que, lorsque s'ouvrit une nouvelle priode, une priode de transition vers la lutte rvolutionaire ouverte pour le pouvoir, la classe ouvrire allemande se trouva absolument sans dfense sur le plan de l'organisation 22. Pour lui, comme pour Radek, c'est donc l'absence d'un parti communiste comparable au parti bolchevique qui explique les caractres originaux de la rvolution allemande : Non seulement la classe ouvrire est oblige de lutter pour le pouvoir, mais encore elle doit, en mme temps, crer sa propre organisation et entraner ses futurs dirigeants dans le cours mme de la lutte. Il est vrai que, dans les conditions de l'poque rvolutionnaire, ce travail d'ducation est accompli sur un rythme fivreux, mais il faut nanmoins du temps pour l'accomplir. En l'absence d'un parti rvolutionnaire centralis, avec une direction de combat dont l'autorit soit accepte universellement par les masses ouvrires, en l'absence de noyaux dirigeants du combat, de chefs prouvs dans l'action, mis l'preuve de l'exprience travers les diffrents centres et rgions du mouvement proltarien, ce mouvement, en explosant dans les rues, devient ncessairement intermittant, chaotique, se trane, ( ... ) Ces grves qui explosent, ces insurrections et ces combats de rue constituent l'heure actuelle l'unique forme de mobilisation ouverte possible des forces du proltariat allemand libr du joug du vieux parti, et, en mme temps, dans les conditions donnes, l'unique moyen d'duquer de nouveaux dirigeants et de construire un nouveau parti 23. Mais l'important, souligne-t-il est que cette construction ne parte pas de zro : l'acquis historique, la tradition proltarienne, l'empreinte marxiste du mouvement social-dmocrate demeurent. C'est sur eux que reposeront en dfinitive les fondations du nouveau parti : Le niveau politique et culturel des ouvriers allemands, leurs traditions et leur capacit d'organisation demeurent hors de pair. ( ... ) Des dizaines de milliers de cadres ouvriers ( ... ) sont en train de s'veiller et de se dresser de toute leur stature 24. Les troupes de la rvolution victorieuse de demain, la masse des ouvriers avancs seront gagnes par les communistes au sein du parti social-dmocrate indpendant, au sujet duquel Trotsky crit :
19uvres, t. XXVII, p. 193. 20 La marche de la Rvolution en Allemagne , Revue communiste, n 2, avril 1920, p. 142. 21Ibidem. 22Pravda, 23 avril 1919 ; Tbe First Five Years ot the CI., I, p. 45. 23Ibidem, p. 46. 24Ibidem, p. 47.

 Si la mission historique du parti indpendant de Kautsky-Haase consiste introduire des hsitations dans les rangs du parti gouvernemental et offrir un refuge ses lments effrays, dsesprs ou indigns, alors, a contrario, le tumultueux mouvement dans lequel nos frres d'armes spartakistes sont en train de jouer un rle aussi hroque aura entre autres comme effet de provoquer une dmolition ininterrompue de la gauche du parti indpendant, dont les lments les meilleurs et les plus dvous sont entrans dans le mouvement communiste 25. La victoire de la rvolution se trouve au terme de cette reconqute : La rvolution, tranante, mais opinitre, resurgissant toujours, approche du moment critique o, ayant mobilis et entran ses forces pour le combat, elle portera le dernier coup mortel l'ennemi de classe 26.

Mouvements profonds dans la classe ouvrire.

Un des lments qui permettent de mesurer l'importance des transferts d'opinion au sein de la classe ouvrire allemande dans cette priode se trouve dans les rsultats des lections gnrales du 19 janvier. La premire constatation qui s'impose est celle de l'chec total du boycottage gauchiste dcid par le congrs de fondation du K.P.D. (S). Il y a environ 36 millions de votants, soit deux fois et demi plus qu'en 1912, dont les deux tiers environ votent pour la premire fois, et parmi eux 54 % de femmes : or, plus de 83 % des lecteurs prennent part au vote - pourcentage suprieur celui obtenu au cours des consultations prcdentes, comme d'ailleurs au cours des suivantes27. La seconde est la faillite du pronostic mis avant les lections, pendant leur campagne pour la convocation de l'Assemble constituante, par les partisans d'Ebert : avec 13 800 000 voix, les deux partis socialistes ont moins de voix que les partis bourgeois runis, qui en obtiennent pour leur part 16 500 000. Il est vrai que ces lections se tiennent aprs quelques mois de gouvernement socialiste bien des gards dcevants. Mais les vraies causes de la victoire des partis bourgeois sont celles-l mmes qu'avait dnonces en novembre et dcembre les adversaires de la Constituante. Les grandes socits capitalistes ont contribu sans compter au fonds lectoral qu'elles ont constitu depuis 1908 : elles seules, les quatre grandes banques, Deutsche Bank, Dresdner Bank, Darmstdter Bank et Disconto-Gesellschaft, n'ont pas vers moins de trente millions de marks dans les caisses lectorales des diffrents partis28. Les lections se droulent en outre dans une atmosphre de rpression sous le rgime de l'tat de sige, et Noske, dans ses mmoires, voque le significatif tableau qu'offre le jour du dimanche lectoral, la banlieue ouvrire de Neuklln, avec les mitrailleuses en batterie sur les places et les patrouilles de militaires circulant dans les rues, fusil braqu29. Cela dit, si l'on compare avec les rsultats d'lections anterieures la guerre, le vote du 19 janvier traduit, malgr ces circonstances peu favorables, une forte pousse gauche : ensemble, les deux partis social-dmocrates obtiennent 46 % des voix, alors que le parti social-dmocrate uni de 1912 n'en avait, au mieux, obtenu, que 34,8 %. Plus intressante encore est la comparaison circonscription par circonscription. Sur ce plan, la premire remarque que fait M. Drabkin, observateur attentif des statistiques lectorales, est le progrs impressionnant accompli par le parti social-dmocrate majoritaire dans les zones rurales les moins industrialises, par rapport aux lections de 1912 : 50,1 % en Prusse orientale contre 14,8, 34,2 % en Prusse occidentale contre 9,7, 41 % en Pomranie contre 24. En second lieu, dans certaines rgions industrielles parmi les plus importantes, la social-dmocratie d'Ebert subit de trs lourdes pertes. Dans le district de Halle-Merseburg, o le S.P.D. avait eu en 1912 42,6 % des voix, il n'en obtient en janvier 1919 que 16,3, les indpendants en recueillant 44,1. A Leipzig, les 35 % de voix social-dmocrates de 1912 deviennent 20,7 % pour les majoritaires, 38,6 pour les indpendants. A Dsseldorf, les proportions respectives sont de 42 % en 1912 pour 34,6 et 22,5 % en 1919, en Thuringe, les chiffres correspondants sont 47,5, 34,6 et 22,5 %. Dans ces rgions industrielles, le total des voix social-dmocrates dpasse la majorit absolue, mais, trs souvent, c'est le parti indpendant qui recueille la plus grande partie des voix ouvrires. Particulirement significatifs apparaissent de ce point de vue les rsultats lectoraux Berlin, o le parti social-dmocrate avait eu 75,3 % des voix en 1912 et o il n'en obtient que 36,4, les indpendants en ayant, quant eux, 27,6 %. Dans les quartiers ouvriers de Wedding et de Friedrichshain, les deux partis ont sensiblement le mme nombre de voix. Soulignant ce double mouvement des voix du S.P.D., en progrs dans les zones rurales, en perte de vitesse et srieusement concurrenc par les indpendants dans les rgions industrielles, M. Drabkin en conclut l'influence croissante des lecteurs petits-bourgeois du S.P.D.30. Mme si cette remarque est fonde, une partie de la classe ouvrire demeure derrire le parti d'Ebert, surtout dans les petites villes. C'est dans les grands centres industriels que les indpendants commencent regrouper sur leurs candidats des majorits ouvrires, entamant quelques-unes des plus solides positions de son adversaire. Le fait important est qu'en cette priode, dont personne ne doute qu'elle ne conserve un caractre de stabilisation prcaire, le parti communiste, clandestin et en pleine crise, soit apparemment l'cart de la comptition.

25Ibidem. 26Ibidem. 27Drabkin, op. cit., p. 543. 28Ibidem, p. 539. 29Noske, Von Kiel bis Kapp, p. 75. 30Drabkin, op. cit., pp. 546-547.

XV.

Le Parti Communiste aprs janvier 1919

La rpression du soulvement de janvier a port au parti communiste allemand un rude coup. Dans les mois qui suivent, ses militants sont engags sur tous les fronts, au premier rang de tous les combats, sans coordination, sans centralisation : malgr la proclamation du K.P.D. (S), la classe ouvrire allemande n'a pas encore de parti rvolutionnaire, seulement des dtachements pars qu'une direction lue en janvier ne parvient pas homogniser.

Paul Levi.
La centrale est reconstitue dans les premiers jours de mars. L'homme qui prend la succession des grands morts de janvier, Paul Levi, est relativement neuf dans le mouvement, mais il n'est pas, au moins sur le moment, contest. D'une gnration plus jeune que les fondateurs de Spartakus - il n'a que trente six ans -, c'est le fils d'un banquier d'Hechingen. Avocat Francfort avant guerre, il a trs tt adhr au parti social-dmocrate et t lu conseiller municipal. Mais il ne devient vritablement militant qu' la suite de sa rencontre, en septembre 1913, avec Rosa Luxemburg, dont il assure la dfense dans le procs propos de son discours de Bockenheim1. C'est elle qui l'introduit dans le cercle restreint des rvolutionnaires qui refusent l'union sacre. Mobilis, il est l'un des premiers correspondants du groupe n au soir du 4 aot et est trs durement trait l'arme2. Encore sous l'uniforme, il sera l'un des douze dlgus la confrence qui se tient le 5 mars 1915 dans l'appartement de Pieck Berlin3. A la fin de 1916, rform, il passe en Suisse l'accueil qui lui est rserv dans les milieux d'migrs internationalistes montre qu'on le tient pour une personnalit importante du mouvement rvolutionnaire allemand. Il exprime une vive hostilit non seulement l'gard des social-chauvins, mais aussi des centristes, ce qui en fait un lment intressant pour les bolcheviks4. Lnine, qui, dans sa correspondance, dplore chez lui certaines tendances qu'on appellera plus tard gauchistes 5 crira, des annes plus tard, aprs sa rupture dfinitive avec le communisme : J'ai fait sa connaissance par l'intermdiaire de Radek en Suisse, en 1915 ou 1916. Dj alors Levi tait bolchevik 6. C'est en effet Radek qui l'a introduit auprs de Lnine et Zinoviev. En dcembre 1916, avec Guilbeaux et Sokolnikov, il est l'un des fondateurs du groupe socialiste international qui va publier La nouvelle Internationale, revue au titre significatif7. Il est devenu Paul Hartstein, et c'est sous ce nom que, sur proposition de Zinoviev, il entre le 1 er fvrier, la confrence d'Olten, au bureau de la gauche zimmerwaldienne8. Prcieux contact, tant pour Radek, ce hors-la-loi du mouvement ouvrier allemand, que pour Lnine, qui cherche toujours un pont vers l'Allemagne. Levi se montre un alli des bolcheviks dans la discussion de 1917, puisqu'il se prononce pour la scission et la rupture avec les centristes dans les colonnes d'Arbeiterpolitik9. Il signe le manifeste des internationalistes pour le dpart de Lnine, puis revient en Allemagne, o il devient l'un des rdacteurs des lettres de Spartakus et un dirigeant du groupe. Aprs la rvolution de novembre, membre de la centrale, il est rdacteur de Die Rote Fahne et l'un des meilleurs orateurs spartakistes. C'est lui qui accueille Radek - qui le lient des mois de cohabitation et de camaraderie Davos10 - et facilite la reprise de contact entre l'envoy des bolcheviks et les dirigeants spartakistes 11. Au congrs de fondation, il s'est vu confier la tche ingrate de prsenter le rapport sur l'Assemble nationale - ce qui fera de lui la cible favorite des gauchistes, qui l'accusent de briguer un sige de dput. En janvier, il maintient le contact avec Radek et s'efforce de convaincre la centrale qu'elle doit condamner nettement la politique aventuriste de Liebknecht et Pieck12. Arrt comme Pieck, Eberlein, Jogiches, il russit comme eux reprendre sa libert quelques heures aprs l'assassinat de Luxemburg et Liebknecht, qu'il apprend au dbut d'un interrogatoire13. Les jours suivants, il est avec Jogiches un des piliers de l'enqute sur le double assassinat et, sa mort, son unique remplaant possible. Au lendemain du prtendu massacre de Lichtenberg , sa tte est mise prix par les corps francs pour 20 000 marks14. Dans le parti, on lui reproche son style de vie de grand bourgeois - la gouvernante qui ouvre sa porte15, ses gots raffins, sa collection de jades chinoises16, sa passion pour l'gyptologie, les ditions savantes de textes anciens qu'il lit dans le texte et cite de mmoire dans ses interventions, son got des rfrences l'histoire romaine, des Gracques Catilina - et puis son
1 Ch. Beradt, Paul Levi, pp. 12-15. 2 Cantonn dans une unit territoriale dans les Vosges, il fait une longue grve de la faim contre les conditions disciplinaires de son unit (Ibidem, p. 17). 3 Battel, op. cit., p. 222. 4 Guilbeaux, Du Kremlin au Cherche-Midi, p. 106. 5 uvres, t. XXXV, p. 271. 6 Guilbeaux, op. cit., p. 127 ; sur sa prsence, tmoignage de Mnzenberg, cit par Gankin et Fisher, op. cit., p. 538. 7 Guilbeaux, op. cit., p. 108; Gankin et Fisher, The Bolsheviks and The World War, p. 565. Son premier numro comportait un ditorial de Loriot Vers la III Internationale (La nouvelle Internationale, n 1, 1er mai 1917) 8 Guilbeaux, op. cit., p. 127 ; sur sa prsence, tmoignage de Mnzenberg, cit par Gankin et Fisher, op. cit., p. 538 9 Voir chap. V. 10 Selon une lettre prive cite par Ch. Beradt. op. cit., p. 19, Levi et Radek habitaient ensemble et se trompaient tous deux au village quand ils y apprirent le dbut de la rvolution russe. Levi, qui commenait apprendre le russe, entendit Radek annoncer sa femme: Revoljucija v Rossii . 11 Radek, November ... , pp. 132-133, tmoigne du fait que Levi l'introduisit auprs de tous. 12 Voir chap. IX. 13 P. Levi, Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht zum Gedachtnis , Der Klassenkampf, n 2, 15 janvier 1919, p. 33. 14 Protokoll des III. Kongresses (Zetkin), p. 296. 15 Ypsilon, Stalintern, p. 44. 16 Radek, Soll die V.K.P.D ... , p. 105

donjuanisme17, une certaine arrogance d'intellectuel, des manires hautaines, de la susceptibilit et un manque de chaleur dans les rapports. Pourtant, en ces heures dramatiques pour le petit parti, ce sont seulement ses qualits qui comptent, son intelligence et sa culture, son courage moral, son sens des responsabilits. Il trane comme un boulet le fardeau des tches illgales mais les accomplit mieux que les autres. Son autorit et son activit l'imposent : c'est entre ses mains que repose, partir de mars, la direction du parti18. Il est de ceux qui considrent l'action de janvier comme une erreur monumentale. C'est vraisemblablement lui qui crit ce sujet, faisant porter, par patriotisme de parti, au seul Ledebour la responsabilit de l'affaire : Ledebour voulait prendre le pouvoir dans une conjoncture o il manquait peu prs toutes les conditions de la dictature du proltariat, puisque le proltariat tait en partie derrire Scheidemann, en partie derrire Haase, et en partie derrire ... Ledebour. Dans une pareille situation, donner une action rvolutionnaire un objectif inaccessible aussi certainement qu'on peut compter cinq doigts sur une main -, nous appelons cela du putschisme 19. Il vient juste d'assumer la direction du parti illgal quand, de Leipzig, o la centrale vient de chercher refuge aprs la semaine sanglante de Berlin, il crit Lnine le 27 mars une lettre signe de son pseudonyme de Suisse, Paul Hartstein20. Il y dcrit la situation, l'exaspration et l'impuissance du proltariat, la froide volont des gardes blancs d'exterminer le mouvement rvolutionnaire, et surtout les dangers que celui-ci court de son propre fait : Nous faisons, en toute circonstance, notre possible pour retenir les gens afin qu'ils ne donnent pas au gouvernement de possibilit d'oprer une saigne. (...) Il existe en Allemagne un courant syndicaliste (...) : il est souvent difficile de retenir nos gens de commettre de telles folies. Surtout, nous avons, l'intrieur de notre organisation, venant d'un certain ct, de vritables tentatives de coup d'Etat21. Il informe Lnine des progrs raliss au cours des derniers mois par le parti indpendant, mais lui fournit des dtails sur la complicit de ses dirigeants avec Ebert, comme s'il redoutait que les Russes ne se laissent prendre aux manuvres des indpendants qui font publiquement profession de sympathie pour la rvolution russe, et formule le souhait que les bolcheviks condamnent nettement la politique de Kautsky et du parti indpendant. Deux jours auparavant, l'annonce de la proclamation Budapest de la rpublique hongroise des conseils, il exprimait ses inquitudes dans une comparaison implicite avec le soulvement de Berlin : La nouvelle rvolution hongroise qui a remplac la dmocratie bourgeoise par le gouvernement des conseils n'est pas le prix immdiat d'une bataille que le proltariat hongrois aurait victorieusement livre la bourgeoisie et aux hobereaux hongrois. Elle n'est pas le rsultat d'un corps corps entre le proltariat et la bourgeoisie, o celle-ci aurait t jete bas. Elle est la simple consquence de ce que la bourgeoisie hongroise - il n'y a pas d'autre mot - a crev. Elle a sombr dans la honte et l'avilissement et, tout ce qui reste, c'est le proltariat22. L'unification ralise Budapest entre les communistes et les social-dmocrates qui ont dclar accepter la dictature des conseils lui parat de mauvais augure : Au dbut de notre rvolution, il y a eu aussi l' union de tous les socialistes . Les canailles qui ont trahi le proltariat hongrois comme Ebert et Scheidemann ont trahi le proltariat allemand s'enthousiasment maintenant pour la rpublique des conseils et la dictature du proltariat. C'est un danger qui, ds aujourd'hui, guette la rvolution hongroise, et nous devons le dnoncer, dans l'intrt de nos frres hongrois comme dans celui du mouvement allemand 23. Il n'approuve pas non plus la dcision des communistes de Munich, dirigs par Lvin, d'tablir, dans les circonstances o ils l'ont fait, un gouvernement des conseils dont ils constituent t'unique armature, contrairement aux consignes donnes. Il crit aux communistes suisses : Nous croyons que nos camarades munichois se sont doublement tromps, d'abord parce qu'ils se sont laisss entraner dfendre cette caricature de rpublique des conseils dont ils s'taient d'abord moqus (), ensuite en permettant que cette action dfensive se transforme sans aucune ncessit en action offensive, puisqu'ils ne se sont pas contents d'empcher le coup de main, mais sont passs la dictature des conseils sans s'inquiter le moins du monde du reste du pays 24.
17 H. Gruber, Paul Levi and the Comintern , Survey, n 53, octobre 1964, p. 70, parle de la prsence son enterrement de jeunes femmes en manteaux de fourrure dont plus d'une aurait pu se parer des atours du Veuvage , et signale ( Ibidem, p. 85, n. 24) que Levi est le hros rvolutionnaire d'un roman policier qui est compromis par sa vie sexuelle (Heinz Pol, Entweder oder ?, Bremen, 1929) . 18 Radek, aprs la rupture de Levi avec le K.P.D., essaie de minimiser son action. Dans Soll die V.K.P.D ... , il explique qu'il n'a jou le premier rle, dans la centrale, que parce que Jogiches tait, par sa condition d'tranger, oblig de se dissimuler, et, aprs mars, parce que Thalheimer, thoricien confirm , n'tait pas orateur (p. 101). Il reconnat nanmoins qu'il eut la responsabilit de la direction aprs la mort de Jogiches, et qu'il dut tre convaincu ... de la conserver (pp. 101-102). 19 Die Rote Fahne, 15 janvier et 5 septembre 1920. 20 Archives Levi. p 55/4; reproduit intgralement dans P. Levi, Zwischen Spartakus und Sozialdemokratie, pp. 19-22. 21 Ibidem, p. 20. 22 Freiheit de Hanau, 24 mars 1919, cit par Levi lui-mme dans Die Lehren des Ungarischen Revolution , Die Internationale, n 24, 24 juin 1920, p. 32. 23 Ibidem, p. 33. 24 Le Phare, n 1, 1er septembre 1919, pp. 29-30.

Bientt, il tirera un bilan d'ensemble : C'tait une erreur de croire que quelques troupes d'assaut du proltariat pouvaient remplir la tche historique qui est celle du proltariat. Berlin et Leipzig, Halle et Erfurt, Brme et Munich ont traduit dans les faits ce putschisme et dmontr que seul l'ensemble de la classe proltarienne de la ville et de la campagne peut s'emparer du pouvoir politique 25. L'exprience qu'il fait du parti l'amne la conclusion que les conditions de sa fondation en dcembre 1918 ont lourdement handicap son dveloppement. Les spartakistes sont dsormais coups des centaines de milliers d'ouvriers qui ont rejoint le parti indpendant26, mais se sont en revanche li les mains avec des lments aventuristes, gauchistes, les putschistes , qu'il rend responsables, par leur inexprience, leur lgret et leur impatience, des dfaites de 1919 et de la triste situation du parti, que l'illgalit empche de gagner au communisme l'avant-gardit ouvrire vritable. Trs vite, il va se demander comment corriger l'erreur du congrs de fondation, liminer du parti les lments anarchisants ou syndicalistes, retrouver le contact avec les travailleurs.

Heinrich Brandler.
Levi n'est pas le seul de son avis dans le jeune parti : les survivants de la centrale sont avec lui, l'exception peut-tre de Paul Frlich, qui est pourtant solidaire de la centrale contre ses adversaires gauchistes 27. Il a l'appui total de Clara Zetkin qui, conformment aux accords passs en dcembre avec Rosa Luxemburg et Jogiches, a attendu le congrs indpendant de mars pour rompre et rejoindre le K.P.D. (S) 28. Il a aussi apparemment le soutien sans rserves de l'organisation locale la plus nombreuse, celle de Chemnitz. Dans cette cit ouvrire de Saxe, en effet, c'est par 1 000 voix contre 3 que les militants du parti indpendant ont dcid en janvier de rompre avec leur direction et de rallier le parti communiste derrire leurs dirigeants locaux, Fritz Heckert et Brandler, tous deux vieux spartakistes. Au mois de mars, quand l'excutif indpendant commence reconstruire Chemnitz une organisation locale, le parti communiste y compte dj plus de 10 000 militants 29. Il n'y est pas, comme dans les autres centres, une petite minorit activiste mais, toutes proportions gardes, un parti de masses exerant dans la classe ouvrire - notamment au syndicat du btiment - d'importantes responsabilits. L'organe du parti Chemnitz, Der Kmpfer, prend position contre ce qu'il appelle les aventures et dfend dans l'immdiat une politique d'union ouvrire dans l'action, crivant notamment en juillet : Les putschs, les meutes, les rvoltes ne servent rien; au contraire, ils aident la contre-rvolution. Travailler de faon unitaire, avec une claire conscience de l'objectif, au rassemblement de la classe ouvrire encore peu capable d'action politique, telle est la voie suivre, difficile certes, mais unique 30. Heinrich Brandler est le dirigeant des communistes de Chemnitz : ce maon de trente-huit ans est un vtran du parti socialdmocrate et du mouvement syndical; il est le seul avoir fait, depuis novembre 1918, l'exprience de l'action au sein des conseils ouvriers d'une organisation communiste de masse. En franche opposition avec les gauchistes de l'aile utopiste du parti, fidle la tradition spartakiste de la recherche de l'unit de la classe par la lutte et en accord avec la thorie bolchevique des soviets, il crit que les conseils ouvriers sont le moyen d'unifier la classe ouvrire en mme temps que d'atteindre son but final, le communisme : Cette unit de la classe ouvrire sera d'abord le rsultat de la lutte victorieuse pour le pouvoir elle-mme. Elle se fera, elle n'est pas donne. La ralisation de cette unit de la classe proltarienne au sens le plus large du terme est une tche dont dpend la victoire de la rvolution sociale. Un moyen d'atteindre cette unit, c'est la constitution de conseils. Aucune organisation, ni parti politique, ni syndicat, ni cooprative de consommation, n'est en mesure de raliser en elle l'union de toute la classe. Ces organisations ont aujourd'hui une signification norme et un rle historique exceptionnel. (...) Dans la lutte pour tout le pouvoir politique, pour la transformation de tout l'ordre social capitaliste, elles ne suffisent pas, parce qu'elles ne sont ncessairement jamais capables de rassembler plus qu'une partie de la classe. Il en va autrement des conseils. (...) L'organisation des conseils est aussi vaste que le mode de production capitaliste luimme. C'est travers l'organisation des conseils que le dernier des proltaires exploits comprend sans peine et s'incorpore au mouvement total 31. La comprhension de cette question-cl, base mme de la thorie bolchevique des soviets, va de pair avec la prise de conscience du recul de la rvolution, Le premier affrontement entre gauchistes et partisans de Levi se produit la confrence clandestine du K.P.D. (S) qui se tient Francfort-sur-le-Main, les 16 et 17 aot 32. Willi Mnzenberg, qui, depuis sa sortie de prison, mne la bataille contre ceux qu'il appelle les bonzes du parti , dveloppe la thse suivant laquelle le champ d'action du parti doit tre les conseils rvolutionnaires dans les usines, rclame une condamnation dfinitive du parlementarisme , c'est--dire de la participation aux lections et au Parlement. Contre lui, Levi expose le point de vue de la centrale et le justifie
25 Reinigung , Die Internationale, n 15/16, 1er novembre 1919, p.283. 26 Au sein du conseil ouvrier de Berlin o tous les lus indpendants sont des indpendants de gauche issus du cercle des d lgus rvolutionnaires, ils sont la cible des attaques et des injures des communistes, comme l'indique un rapport sign Markovski , adress Boukharine en septembre, saisi par la police et reproduit d'apr s Deutsche Allgemeine Zeitung, dans Freiheit du 25 octobre 1919. Il s'agit sans doute de Mme Markovski, dj mentionne au chapitre IV. 27 Il publie en septembre une brochure sur La Maladie syndicaliste (d'aprs Freiheit, 20 novembre 1919). 28 Protokoll des III. Weltkongresses, p. 668. 29 Walter Berthold, Die Kampfe der Chemnitzer Arbeiter gegen die militaristische Reaktion im August 1919 , BzG, n 1, 1962, p. 127. 30 Der Kmpfer, 5 juillet 1919. 31 Kommunistische Zeitfragen, de Chemnitz, n 1, s. d. (1919), cit par Tjaden, Struktur und Funktion der K.P.D., p. 6. 32 Protocole conserv dans les Archives Levi, p. 55/9.

par une analyse diffrente de la situation et du rapport de forces : La rvolution est, selon toute apparence, arrive un point mort, de sorte qu'on peut parler de son puisement. Nous sommes au terme d'une poque, celle qui s'est engage le 9 novembre et qui a conduit la dfaite de la rvolution. (...) Nous sommes entrs dans la phase o la rvolution s'effiloche, et nous ne pourrons plus dsormais nous attendre de grands mouvements de masse 33.

Radek.
En aot galement, le regime de dtention de Karl Radek ayant t assoupli, Paul Levi peut reprendre un contact qui sera rgulier pendant plusieurs mois. Les deux hommes se connaissent depuis des annes; ils ont eu la mme apprciation du soulvement de janvier , partagent la mme hostilit au gauchisme. Le renfort est prcieux pour Levi, car Radek est l'missaire du parti bolchevique, et lui apporte non seulement ses conseils mais sa caution morale. Radek a pu de son ct mesurer, au cours des mois passs en Allemagne, l'ampleur de la tche qui attend les rvolutionnaires allemands. Il vient d'crire Alfons Paquet que la route des bolcheviks a t jonche de roses en comparaison de celle que doivent suivre les communistes allemands34. Il ne s'attend pas la victoire du jour au lendemain : La rvolution mondiale est un processus trs lent o l'on peut s'attendre plus d'une dfaite. Je ne doute pas que, dans chaque pays, le proltariat ne soit obIig de construire sa dictature et de la voir s'effondrer plusieurs reprises avant de l'emporter dfinitivement 35. Les deux hommes ont de longues discussions, changent une abondante correspondance. Radek insiste sur l'importance du travail dans les syndicats, o sont regroups des millions de travailleurs et auxquels les communistes ont systmatiquement tourn le dos jusque-l. Pour lui, il est vital que le parti comprenne l'erreur qui tait celle de la majorit du congrs de fondation sur ce point. Levi reconnat le bien-fond de la position de Radek mais, s'il consent appeler les militants ne pas quitter les syndicats, il se refuse pourtant engager la bataille pour y faire revenir ceux qui en sont partis, pour y faire entrer ceux qui s'en sont tenus l'cart, et lancer le mot d'ordre : Tous dans les syndicats 36. La discussion de l'exprience bavaroise les divise galement : Levi dsapprouve Lvin d'avoir lanc le parti dans une bataille qu'il savait perdue; Radek estime que Lvin n'avait rien d'autre faire, car les communistes ont le devoir d'tre toujours avec les ouvriers quand ces derniers combattent leur ennemi de classe37. Levi, enfin, veut abandonner la direction du parti. Il dit qu'il est au-dessus de ses forces de poursuivre cette tche sous le poids de la mfiance et de l'hostilit des lments gauchistes de l'organisation38. Radek s'emploie le convaincre de rester son poste ; il lui crit mme que son retrait constituerait une dsertion, un acte pour lequel, au cours de la rvolution, un dirigeant serait fusill. Levi se laisse convaincre39. De ces discussions sort, sous la plume de Radek une brochure qui fait date dans l'histoire du communisme en Allemagne. Termine en novembre 1919, dans la cellule de la prison de la Lehrerstrasse, Le Dveloppement de la rvolution mondiale et la tactique des partis communistes dans la lutte pour la dictature du proltariat40 constitue la premire tentative d'application l'Europe occidentale des analyses qui ont permis le triomphe de la rvolution en Russie. Le prisonnier d'Etat qu'est Radek commence par y rappeler que la base des perspectives de la rvolution mondiale n'est pas dans le dsir qu'en ont les communistes, mais dans les contradictions objectives croissantes de l'imprialisme, et rsulte donc d'une analyse de la situation conomique et politique mondiale ainsi que des tendances de son dveloppement41. C'est galement en fonction de ses contradictions insurmontables, lesquelles lui commandent de faire peser sur le proltariat sa propre dictature, que la bourgeoisie va contribuer d'elle-mme disperser les illusions dmocratiques des masses et faire pntrer en leur sein l'ide que seule la dictature du proltariat, dictature de la majorit du peuple travailleur 42, est capable de mettre fin sa dictature elle, En fonction de cette analyse, les partis communistes doivent proposer au proltariat une tactique et une stratgie ne reposant pas sur une courte campagne, mais au contraire axes sur une guerre longue, o la dfensive succde l'offensive et dans laquelle il ne doit ngliger aucune des armes sa disposition43, L'illusion d'une victoire rapide est ne, de l'avis de Radek, d'une mauvaise interprtation des leons de la rvolution russe, dont les conditions, dans un cadre historique identique, n'taient pas du tout les mmes que celles de la rvolution europenne, D'abord parce que la guerre - qui, en Russie, a mobilis la paysannerie aux cts du proltariat - a pris fin, et parce que la paysannerie occidentale est loin d'avoir la mme homognit que la paysannerie russe44, Ensuite parce que la bourgeoisie russe tait jeune, faible, troitement soumise au capital tranger et qu'elle n'est parvenue au pouvoir pour la premire fois qu'en mars 1917, dans les conditions de la guerre, qui l'obligeaient le partager avec l'arme, tandis que la bourgeoisie europenne est ancienne, bien organise sur la base de
33 Ibidem, reproduit dans Ch. Beradt, op. cit., p. 32; B. Gross, op. cit., pp. 100-101, l'a galement utilis. 34 Paquet, op. cit., p. VIII 35 Zur Taktik des Kommunismus : Ein Schreiben an den Oktoberparteitag der K.P.D. 1919, p. 5, brochure crite en prison (Radek, November ... , p. 156). 36 Soll die V.K.P.D., p. 102. 37 Radek, Soll die V.K.P.D ... , p. 102. 38 Ibidem, p. 101. 39 Ibidem, p. 103. 40 K. Radek, Die Entwicklung der Weltrevolution und die Taktik der Kommunistischen Parteien im Kampf um die Diktatur des Proletariats, Berlin, 1919. 41 Ibidem, pp. 5-10. 42 Ibidem, p. 12. 43 Ibidem, p. 15. 44 Ibidem, pp. 15-16.

la concentration conomique, exprimente par des dcennies d'exercice du pouvoir et, enfin, instruite par l'exprience russe45, Conduisant sa rvolution en pleine guerre, le proltariat russe est parti l'assaut les armes la main : le proltariat occidental, lui, a d rendre ses armes avec la dmobilisation, cependant que la bourgeoisie armait ses corps spcialiss, et il devra lancer les mains nues ses premires attaques46, Enfin, dans les pays dvelopps, les illusions dans la capacit du capitalisme de surmonter sa crise sont plus grandes, notamment parmi la couche privilgie de l'aristocratie ouvrire: bien qu' la fin cette dernire ne puisse que rejoindre le proltariat, il est incontestable que les prochaines grandes luttes proltariennes auront un caractre rformiste. Le processus de transformation de la conscience des masses sera donc long47. C'est en fonction de cette analyse qu'il faut aborder la question de la lutte conomique et de la lutte politique, On ne doit pas les sparer l'une de l'autre, sous peine de courir le risque de tomber dans les dviations syndicalistes ou putschistes , aussi dangereuses l'une que l'autre. Sur ces deux terrains, il faut mener sans se lasser tous les combats partiels, car le sort de la bataille sera tranch seulement quand le proltariat, rassembl dans ces combats, plein de volont rvolutionnaire, arrachera victorieusement les organes de pouvoir la minorit bourgeoise48. Dans cette longue lutte, la seule condition pralable de succs - ou de victoire aux moindres frais - est l'existence de partis communistes capables d'analyser les situations donnes des diffrentes tapes des combats en fonction de l'issue et de l'objectif final. Les syndicalistes se paient de mots quand ils disent que les masses dirigent leurs propres combats : les masses dirigent effectivement ce combat, mais en fonction de leur exprience et des mots d'ordre qui leur sont proposs. C'est le parti communiste qui seul peut tirer les leons des expriences et proposer des mots d'ordre clairs : Le parti communiste est le parti de la libre discussion dans les pauses entre les combats, pas un club de discussion dans le feu de la lutte, mais une direction. Il est l'tat-major de la rvolution proltarienne et il ne peut donner des ordres, mais seulement convaincre 49. Hors de Russie, les partis communistes sont trop jeunes encore pour comprendre l'ensemble de leurs tches. Leur premier devoir consiste dresser un inventaire de leurs forces et de leurs moyens d'intervention. En Allemagne, ils doivent d'abord tenir compte de l'existence de syndicats de masse, organisant plus de six millions de travailleurs, et dirigs par des contrervolutionnaires50, ensuite de la puissance du parti social-dmocrate et d'un parti social-dmocrate indpendant, qui tous deux crasent de leur supriorit un parti communiste illgal qui n'a gure plus de 80 000 membres. A partir de cette analyse du rapport des forces rel, Radek engage la polmique avec les gauchistes, qui ne se proccupent pas de savoir comment ils peuvent gagner une partie au moins de ceux des travailleurs - l'crasante majorit - qui ne sont pas organiss chez les communistes : La conception purile suivant laquelle il y a d'un ct les petits partis communistes, de l'autre les contrervolutionnaires, et, entre eux, du vent, partir de quoi nous pourrions former nos organisations de la rvolution mondiale, n'a rien voir avec la mthode du communisme. Elle rsulte d'un sectarisme communiste infantile 51. Les partis communistes doivent viter de se comporter en sectes de prcheurs et tre capables de constituer leur propre organisation, leur propre programme et leur propre tactique, tout en prenant part aux luttes partielles. Gnralement partis d'une base purement propagandiste, ils doivent rsister une autre tentation, infantile, celle du putschisme, qui cherche raliser au dbut ce qui est la fin de son chemin 52, sectarisme qui les conduit boycotter les lections, c'est--dire en dfinitive faire reposer leur lutte sur les sentiments d'une infime minorit 53. Cependant - et c'est l incontestablement l'cho de la discussion avec Levi - les communistes, qui combattent juste titre putschisme et sectarisme, ne doivent pas tomber dans l'excs inverse, la passivit, et ont le devoir de toujours chercher mettre les masses en mouvement. Radek formule ce sujet une critique prcise contre la centrale : Au moment o Noske mobilisait ses gardes blancs centre Munich, le proltariat allemand tait encore trop faible pour aider la rpublique des conseils de Munich vaincre par un soulvement d'ensemble, une adhsion ses buts. Mais, si les partis rvolutionnaires avaient manifest, pendant les combats, par des meetings, des manifestations et des grves au centre du mouvement, sa solidarit avec Munich, il aurait peut-tre pu contraindre le gouvernement renoncer au bain de sang. (...) Le parti communiste n'est pas le parti de l'attente 54 du grand chambardement venir, mais celui du renforcement, de la radicalisation des actions du proltariat 55. Au nom de ce principe fondamental, il condamne le mot d'ordre, lanc par les gauchistes, de sortie des syndicats: quitter les syndicats, c'est se couper des masses, s'isoler, se cantonner volontairement dans le rle de secte en renonant gagner

45 Ibidem, p. 17. 46 Ibidem. 47 Ibidem, pp. 17-18. 48 Ibidem, p. 20. 49 Ibidem, p. 22. 50 Ibidem, p. 23. 51 Ibidem, p. 25. 52 Ibidem, p. 28. 53 Ibidem, p. 30. 54 En 1921, Radek reprendra la formule parti de l'attente dans son clbre pamphlet contre Levi. Soll die V.K.P.D. die Partei des Wartens sein ? 55 Radek, Die Entwicklung, pp. 30-31.

dans l'action les proltaires qui ne sont pas encore communistes, mais veulent lutter pour la dfense de leurs conditions de vie56. La question est, pour les partis communistes, une question de vie ou de mort : toute initiative scissionniste contredit, au sens le plus strict du terme, les intrts du communisme57. Et Radek dveloppe la ncessit de l'ducation des masses proltariennes. insistant notamment sur le rle capital des conseils d'usine et du mot d'ordre de contrle ouvrier sur la production , seul capable d'duquer les masses et de les prparer l'exercice du pouvoir58. Radek aborde enfin le problme qui va tre, au cours de l'anne suivante, le centre de la stratgie communiste, mais aussi l'enjeu d'une intense bataille politique interne, celui des lments hsitants du socialisme, en d'autres termes, des partis centristes - en Allemagne, du parti indpendant : Nous pensons qu'il ne s'agit pas tellement de pousser les lments de gauche la scission d'avec le Centre, mais de les aider chasser les dirigeants droitiers des organismes centraux et locaux, et de construire ainsi, par la fusion des deux armes communistes du proltariat, un grand parti communiste. Si le parti communiste parvenait vaincre les lments anarcho-syndicalistes dans ses rangs et adopter un cours ferme et politiquement actif, si, dans chaque action politique concrte, il parvenait mettre le parti indpendant devant l'alternative, ou bien de prendre part aux actions engages pour les besoins vidents des masses ouvrires rvolutionnaires, ou bien de perdre son influence, les masses ouvrires indpendantes de l'U.S.P. seraient contraintes dans la pratique un bloc avec le K.P.D. Les dirigeants de droite de l'U.S.P. ne pourraient la longue y participer, et devraient ou tre chasss du parti ou condamns l'impuissance totale. Mais (...) un tel dveloppement ne sera possible que si le K.P.D. lutte pour parvenir la clart de ses conceptions et devient le point de rassemblement spirituel du mouvement ouvrier allemand. S'il n'y parvient pas, la tactique dcide par son congrs de fondation ne pourra tre applique : il ne provoquera pas la scission des autres partis; c'est lui-mme qui connatra les scissions et l'effondrement 59. Et comme si, dj, il s'adressait aux militants de gauche du parti indpendant, le prisonnier de la Lehrerstrasse termine sa brochure par un appel renforcer l'Internationale communiste, rassemblement de toutes les tendances rvolutionnaires de la vieille Internationale 60, et dfendre la rvolution russe : Pensez en continents! , lanait aux imprialistes anglais Jo Chamberlain. Pensez en continents et en sicles! , tel est l'appel de l'Internationale communiste au proltariat 61. Autour de ce texte va s'engager la discussion qui culminera sur le plan international avec la brochure de Lnine sur le gauchisme. En Allemagne, il est considr comme l'expression du point de vue des bolcheviks, En fait, si Bronski, revenu de Moscou, pense, avec Radek, que la premire vague a chou et qu'il faut maintenant organiser les masses en vue de la prochaine62, Boukharine, Moscou, il n'est pas d'accord et pense qu'en Allemagne le pouvoir est toujours au bout des fusils d'une insurrection prochaine63. Or il n'est pas le seul le penser : nombreux sont en effet en Europe les communistes qui tirent des dfaites de 1919 des conclusions tout fait opposes celles de Levi et de Radek. Et d'abord, comme il tait prvisible en Allemagne mme, au sein du K.P.D. (S).

Les gauchistes du K.P.D. (S).

A mesure que les actions isoles se rvlent de plus en plus voues l'chec, les plus enrags des militants communistes commencent s'interroger : la combativit des masses , qui avait pour eux justifi leur propre impatience rvolutionnaire, disparat. Dnoncer la trahison des dirigeants social-dmocrates se rvle vite insuffisant pour rveiller dans la masse des travailleurs la soif d'action. Ces hommes qui ont cru le pouvoir porte de main se mettent la recherche de raccourcis, de recettes nouvelles leur permettant, soit de surmonter l'apathie des masses, soit de faire la rvolution malgr elle. La grande majorit des militants se retrouve dans ce courant gauchiste, celui-l mme qui l'avait emport au cours du congrs de fondation du parti. Les vnements de janvier ne font que renforcer encore leur dtermination, leur haine des opportunistes, des dirigeants majoritaires et des syndicats. Le courant ne s'exprime pas seulement travers des lments responsables des I.K.D., comme l'ancien dput saxon Otto Rhle, ou le Brmois Karl Becker, les Hambourgeois Wolffheim et Laufenberg. Il entrane aussi des hommes comme Willi Mnzenberg, form en grande partie sous l'influence de Lnine en Suisse, de vieux spartakistes comme Merges, du Brunswick, et les dirigeants de l'organisation communiste berlinoise Wendel et Karl Schrder. Tous expriment la mme impatience, la mme exaspration et une qute perdue de nouveaux moyens d'action. Tous rejettent en bloc les compromissions, la participation aux parlements bourgeois , prnent le boycottage des lections comme arme de classe et la propagande en faveur du boycottage comme moyen de dbarrasser les masses de leurs illusions dmocratiques64. Tous considrent que les syndicats, corporatistes et rformistes, sont devenus des chiens de garde du capitalisme, qu'ils servent dvoyer la lutte spontane des travailleurs et que les rvolutionnaires doivent lutter afin de les dtruire en tant qu'obstacles la conscience de classe et la lutte rvolutionnaire. Tous opposent les masses
56 Ibidem, pp. 32-36. 57 Ibidem, pp. 37. 58 Ibidem, pp. 45-49. 59 Ibidem, p. 56. 60 Ibidem, p. 64. 61 Ibidem, p. 66. 62 Radek, November ... , p. 156. 63 Ibidem, p. 162. Boukharine, leader des communistes de gauche en 1918 dans la question de la paix spare de Brest-Litovsk, soutint des positions gauchistes au moins jusqu'en 1921. C'est seulement plus tard qu'il deviendra le chef de file de la droite . 64 Voir la rsolution des militants berlinois du K.P.D.(S.) publie dans Freiheit le 11 septembre : le journal ind pendant explique que c'est l l'opinion relle du K.P.D.(S.), dans lequel la centrale est contre-courant.

aux chefs , l'action spontane l'organisation, forcment bureaucratique leurs yeux. Tous profitent du mode fdraliste d'organisation adopt au congrs de fondation et des conditions d'illgalit pour affirmer l'autonomie des groupes locaux, l'indpendance et l'initiative politique des militants de base , contester le rle dirigeant de la centrale65. A Hambourg, sous l'influence de l'ancien I.W.W. Fritz Wolffheim, se dveloppe le courant que Bock qualifie d'unioniste terme qu'il prfre celui, gnralement employ, de syndicaliste 66. L'ide centrale en est la ncessit de mettre fin la traditionnelle sparation d'organisations et la division du travail entre parti et syndicat : les unions doivent tre les organisations ouvrires uniques, cumulant fonctions conomiques et politiques, dont la base est l'entreprise et l'organisme le plus lev l'union d'industrie. C'est en faveur d'une telle organisation rvolutionnaire d'entreprise que se prononce, ds fvrier 1919, le journal communiste de Hambourg Kommunistische Arbeiter-Zeitung. La campagne en faveur des unions va de pair avec la dnonciation systmatique des syndicats traditionnels et le soutien des initiatives scissionnistes qui donnent naissance de telles unions . Wolffheim justifie thoriquement cette politique. Pour lui, les syndicats ont correspondu la phase historique de dveloppement du capitalisme et permis le rassemblement de la classe sur ses revendications conomiques, mais ils constituent dsormais, dans la phase de destruction du capitalisme, des obstacles abattre sur le chemin de la rvolution67. Les communistes de Hambourg proposent de dissoudre les syndicats et de distribuer leurs fonds aux chmeurs; en aot, l'organisation du district du K.P.D. (S) de Hambourg dclare incompatibles l'appartenance au parti et un syndicat68. Pour eux, en effet, l'une et l'autre formes traditionnelles ont fait faillite avec les opportunistes : il faut dsormais surmonter la scission de fait du proltariat, parpill entre partis rformistes et syndicats corporatistes et, partout, soumis l'autorit de chefs ; il faut, pour cela, rassembler les travailleurs la base , sur le lieu de leur travail, dans ces unions sur la base des usines o s'effacerait toute distinction entre action syndicale et action politique, et dont le seul fondement programmatique consisterait en l'acceptation de l'ide de dictature des conseils ouvriers comme seule force d'accession au socialisme. Partisans, eux aussi, des unions , les militants de Brme, dont Karl Becker se fait sur ce point le porte-parole69, et ceux de Berlin, Karl Schrder et Wendel, ne remettent pas en question la ncessit du parti communiste, qui doit au contraire, leurs yeux, crer, soutenir, diffuser les unions. Le 7 octobre, l'assemble berlinoise des conseils, la fraction du K.P.D. (S), par la bouche de Rasch, somme les indpendants d'opposer la rvolutionnarisation des syndicats la perspective de construction d'organisations rvolutionnaires d'usine, et dclare qu'elle quittera la sance si son point de vue n'est pas accept. Tous les efforts des indpendants de gauche, Richard Mller, Malzahn, Neumann, Dumig, dans cette assemble que les social-dmocrates majoritaires ont depuis des mois dserte, sont vains, face la dtermination des communistes berlinois qui invoquent la trahison des syndicats officiels et le succs de l'A.A.U.70. En fait, critiquant leur propre version du marxisme rvolutionnaire, tendant dsesprment de forcer le succs aprs une anne de cruels checs, bien des militants du parti communiste retrouvent simplement, sous les mots d'ordre et travers une pratique qu'ils estiment nouveaux , des tendances trs proches des courants anarchistes et syndicalistes contre lesquels le marxisme s'tait initialement impos au sein du mouvement ouvrier, mais qui renaissent sous le poids de la dfaite et de l'impuissance face aux bureaucraties. C'est ce que pense Paul Levi, pour qui ces thories constituent un retour en arrire, vers l'aube du mouvement ouvrier 71. Convaincu de l'ampleur du mal, il tente d'abord de ressaisir les fils d'une organisation qui n'existe que sur le papier : c'est l'objet de la confrence d'avril 1919, o le pays est divis en vingt-deux districts, chacun tant dirig par un secrtaire qui a pour mission de rassembler tous les lments communistes , dont la majorit sont encore pars dans les rangs indpendants, de nouer des liens d'organisation entre les camarades , d' organiser des groupes locaux 72. Mais les dbats de la confrence d'aot 191973 lui dmontrent qu'il faut agir de faon plus radicale : certain qu'il ne dispose pas des moyens de contraindre les lments gauchistes accepter la discipline sous l'autorit de la centrale, il se dcide pour la scission. L'essentiel, pour lui, est de ramener le parti dans la voie du marxisme, ce qui implique par priorit la correction des dcisions du congrs de fondation. L'essentiel est de disposer d'une organisation construite sur des bases marxistes, si rduite soit-elle. Dcid utiliser sa position la tte de la centrale, il va de l'avant, bien dcid, s'il le faut, exclure la
65 Un rapport de la centrale l'excutif de l'I.C. sur les questions d'organisation C.I.M.L.-Z.P.A., 3/1-16, pp. 2-3, cit par V. Mujbegovi, Komunisticka Partija Nemacke 1918-1923, pp. 166-167, n. 5) souligne l'absence d'intrt pour l'organisation proprement dite dans les rangs communistes : En juillet 1919, le parti avait en Allemagne 100 000 adhrents, dont seulement un petit nombre taient de vritables communistes. C'tait essentiellement l'hostilit gnrale au rgime de Noske qui amenait chez nous les ouvriers. Sur une telle base, la consolidation du parti tait impossible. Les organisations n'ont pas fonctionn, les cotisations n'ont pas t payes. Une telle situation ne s'expliquait pas seulement par les conditions d'illgalit de notre parti, mais par l'ide trs rpandue dans les rangs des ouvriers allemands que le gouvernement ne pouvait se maintenir au-del de quelques semaines ou de quelques mois, et que, de cette situation la dictature des conseils, il n'y avait qu'un pas. C'est cette mauvaise interprtation de la situation qui nous a permis de constater que les camarades considrent le travail intensif dans l'organisation comme inutile. Il n'a t possible que graduellement d'liminer cette aversion pour le travail d'organisation. 66 Bock, op. cit., p. 124. 67 Ibidem, p. 130. 68 Ibidem, pp. 126-127. 69 Ibidem, p. 130. 70 Le compte rendu de cette discussion est publi dans Freiheit du 8 octobre 1919. Lorsque Dumig invoque, propos de la ncessit pour les rvolutionnaires de militer dans les syndicats, l'autorit de Radek, il se fait rpondre par les communistes que Radek ne connat rien J'Allemagne ! Le communiste Peters demande ses camarades de ne pas se montrer irresponsables ,) en quittant J'assemble. Un communiqu de la centrale, quelques jours plus tard, dsavoue officiellement le comportement et les positions politiques des communistes berlinois (cit dans Freiheit, 13 octobre). 71 Archives Levi, p 24/8, f. 8. 72 Rapport de la centrale l'excutif de l'I.C. sur les questions d'organisation, I.M.L.-Z.P.A., 3/1-16, p. 1, cit par Vra Mujbegovi, op. cit., p. 165, n. 1 73 Archives Levi, P 55/9.

majorit des militants pour gurir le parti. Et c'est dans cet esprit qu'il prpare le 2 e congrs, lequel se tient, partir du 20 octobre 1919, dans la rgion de Heidelberg, changeant quotidiennement de lieu et de couverture. Instruit par l'exprience des premiers mois de 1919 comme par celle du congrs de fondation, il s'efforce d'abord de modifier le mode de reprsentation des groupes locaux, dont les plus importants numriquement - ceux-l mmes qui le soutiennent, comme celui de Chemnitz - ont t sous-reprsents, puisque aucun groupe n'avait, au congrs de fondation, plus de trois dlgus, mme s'il avait plus de 250 membres74. Prenant au srieux le rle de centrale de la direction, il prend des initiatives qui relvent d'une conception effectivement plus centraliste que celle du 1er congrs75 : c'est ainsi qu'il obtient la dissolution de la Ligue des soldats rouges, devenue le refuge des gauchistes et des lments les plus aventuristes, vritable garde rouge l'intrieur et sur les marges du parti76. Cette mesure ne provoque apparemment sur le coup aucune protestation, mais, prise dans les conditions difficiles de l'illgalit, elle sera bientt dnonce par ses adversaires comme un gage de bonne volont donn par lui au gouvernement de Noske, et un premier pas vers la capitulation.

Le congrs de Heidelberg.
Ds l'ouverture du congrs, Paul Levi passe l'attaque dans un rapport qui constitue la fois un rappel des principes communistes, une analyse de la situation politique et un rquisitoire contre les thses des gens de Hambourg qu'il dpeint comme des syndicalistes . La centrale propose de commencer par une discussion et l'adoption des principes des fondements de l'action du parti, puis d'examiner les points particuliers en discussion, travers les thses qu'elle prsente sur le parlementarisme et la question syndicale. Les thses sur les principes soulignent que la rvolution ne peut consister en un coup isol , qu'elle est un processus de monte et de descente, de flux et de reflux , le rsultat d'une lutte acharne mene par une classe qui n'a pas encore compltement conscience de ses tches ni de ses forces 77. Les communistes, dans le but prcisment de dvelopper cette conscience, ont le devoir d'utiliser tous les moyens pour y parvenir, y compris la participation aux lections et particulirement le militantisme au sein des syndicats. Elles dnoncent comme des utopistes petits-bourgeois les partisans des unions ouvrires qui croient que des mouvements de masses peuvent tre provoqus sur la base d'une forme particulire d'organisation, donc que la rvolution est une question de forme d'organisation 78. La premire discussion claire la tactique de la centrale : ses adversaires sont diviss. Unis dans leur hostilit au parlementarisme et aux syndicats, ils sont spars par des divergences plus importantes encore sur les principes, notamment sur le rle du parti communiste. Aussi Wolffheim tente-t-il de retourner la situation par une modification de l'ordre du jour, proposant de discuter d'abord du parlementarisme et des syndicats, et seulement ensuite des principes. Levi dfend l'ordre du jour avec des arguments simples : la discussion et l'accord sur les principes constituent des pralables, sur la base desquels les autres questions pourront tre rgles dans la clart. Par 23 voix contre 19, le congrs maintient l'ordre du jour propos par la centrale79. Par 24 voix contre 18, il dcide de donner le droit de vote aux membres de celle-ci80. Les gauchistes sont pris de court. Les murs anciennes, l'miettement de l'organisation sous les coups de la rpression, leur avaient fait sous-estimer le danger que pouvait constituer pour eux cette centrale lue au congrs de fondation et compose de militants en ralit minoritaires tant dans ce congrs que dans le parti lui-mme. Or il est clair que son objectif est d'exclure ses adversaires les plus dtermins. Laufenberg nie que le dbat soit un dbat politique, affirme que Levi n'a brandi l'pouvantail du syndicalisme que pour provoquer une scission : celle-ci lui est ncessaire pour permettre un rapprochement avec les indpendants de gauche et une politique parlementariste. Il dit que les thses que Levi vient de prsenter n'auraient pas la moindre chance d'tre adoptes par les militants du parti si ceux-ci les connaissaient 81. De son ct, Wolffheim se plaint que la centrale n'ait jamais cherch engager la discussion avec l'organisation de Hambourg : il n'a jamais, dit-il, reu de sa part d'autres critiques que dans le domaine financier; il vient seulement de dcouvrir qu'il existait aussi des dsaccords politiques82. En fait, le terrain mme sur lequel se situent ces orateurs montre que le coup prpar par Levi a russi. Parmi les autres dlgus, Schnellbacher dclare que le parti se trouve de nouveau devant le vieux dbat entre Marx et Bakounine 83 . Mnzenberg, qui appartient aux rangs des adversaires de la participation aux lections, condamne certes ce qu'il appelle l'activit trop propagandiste de la centrale, mais ne fait pas de l' anti-parlementarisme une question de principe, et surtout se dresse contre la conception fdraliste du parti dfendue par Hambourg : Le caractre fdraliste des luttes isoles en Allemagne a clairement dmontr les dangers du fdralisme 84. Les thses sur les principes et la tactique, mises aux voix l'une aprs l'autre, sont adoptes, celle qui condamne rsistance
74 Voir le texte sur le projet de statut rdig au printemps 1919 dans H. Weber, Der Grndungsparteitag, pp. 304-309, et les remarques sur ce point, p. 305. 75 Eberlein, Bericht 3 ... , p. 41; Die Rote Fahne, 28 dcembre 1921; M. Bock (op. cit., pp. 139 sq.) mentionne plusieurs reprises les mesures ou la politique de centralisation de Paul Levi entre mars et aot 1919, sans en fournir aucun exemple prcis. 76 En ralit, les lments communistes de ces Kampforganisationen (K.O.) deviendront l'un des points d'appui de l'opposition, puis du K.A.P.D. (Bock, op. cit., pp. 419-420) 77 Bercht 2, p. 61. 78 Ibidem, p. 30. 79 Ibidem. Cette dcision assure l'avance l'adoption des thses de Levi mais, comme elle est acquise apr s la prsentation de son rapport. il est clair qu'elle est prise par les dlgus en toute connaissance de cause. 80 Ibidem, p. 31. 81 Ibidem, pp. 33-35. 82 Ibidem, pp. 35-38. 83 Ibidem, p. 35. 84 Ibidem, p. 44.

passive et sabotage comme moyens d'action, d'extrme justesse, par 25 voix contre 23. L'exclusion des adversaires des principes - prsente par Levi comme une ncessit pour la clart et la cohsion - est acquise par 21 voix contre 20. L'ensemble des thses est finalement adopt par 31 voix contre 18 85. Les dlgus de l'opposition, Laufenberg, Wolffheim, Rhle, Schrder, Wendel, Becker et les autres, ne reviendront pas au congrs : le mme soir, aprs un dbat, l'opposition refuse la cration immdiate d'un nouveau parti propose par Wolffheim et Laufenberg86, Malgr tout, la voix de la scission est ouverte. Il reste Levi surmonter l'opposition du groupe qu'on appelle alors le groupe-tampon et qu'animent Willi Mnzenberg et Georg Schumann. Ces derniers, tout en acceptant les thses sur la tactique et les principes et en affirmant leur fidlit la conception marxiste et bolchevique du parti, continuent s'opposer la participation aux lections87. Mais les dlgus adoptent en dfinitive les thses prsentes par Levi et le principe de la participation88. Les thses votes ensuite sur la question syndicale prcisent que les communistes militent l'intrieur des syndicats afin de dtacher les masses ouvrires de la bureaucratie syndicale, qui constitue le principal obstacle au dveloppement de la conscience rvolutionnaire : c'est le devoir des militants communistes de demeurer dans les syndicats chaque fois et aussi longtemps qu'ils peuvent y gagner des combattants la rvolution89. Paul Levi a gagn la premire manche de sa lutte pour le redressement du K.P.D. (S), en obtenant du 2 e congrs qu'il revienne sur les plus nfastes des prises de position de son congrs de fondation : c'est ce qu'il explique dans un message adress tous les militants90.

Radek et Lnine contre la scission.

Dans une lettre envoye de sa cellule au congrs du parti, Radek avait nettement pris position sur tous les points essentiels en faveur des thses de Paul Levi, qui refltent d'ailleurs le contenu de leurs discussions; il expose ce qu'il considre comme les leons essentielles de la rvolution russe, tant sur la participation aux lections, le militantisme dans les syndicats que sur la centralisation du parti91. En revanche, il a t trs surpris d'apprendre, la veille du congrs, grce une lettre de Bronski apporte la prison par une militante autrichienne migre depuis aot 1919 Berlin, Elfriede Friedlnder 92, que Levi avait l'intention de faire exclure les adversaires des thses sur les principes. Il utilise son tour la messagre de Bronski pour tenter par une lettre de dernire minute de dissuader Levi d'aller jusqu' une mesure qui signifie en fait la scission. Levi ne tiendra pas compte de ce message93. Radek - qui crira, mais beaucoup plus tard, que les thses de Heidelberg comportaient quelques formulations opportunistes94 - est d'autant plus sensible sans doute la forme revtue par la scission en train de se prparer que nombre de ses anciens camarades et partisans de Brme, Karl Becker en tte, et mme, Hambourg, le communiste russe Zaks-Gladniev qui milite sous le nom de Fritz Sturm - sont dans les rangs des organisations de l'opposition rejetes Heidelberg, parce que solidaires, contre le K.P.D. (S), de Wolffheim et Laufenberg. Il reprend contact avec eux afin, crira-t-il, d'organiser sur de meilleures bases la lutte contre Laufenberg et son groupe, et de conserver au mouvement communiste des militants qu'il apprcie95 pour avoir t, au moins partiellement, leur matre penser. Les bolcheviks, quant eux, ne peuvent pas ne pas reconnatre que les thses de Heidelberg sont dans la ligne de leur politique, ni leur refuser un soutien sans rserve. Mais ils n'en condamnent pas moins nettement la scission. Lnine, qui a appris la nouvelle par radio, s'adresse ds le 18 octobre la centrale allemande pour lui dire que l'opposition gauchiste laquelle elle s'est heurte n'est qu'un signe de jeunesse et d'inexprience, et qu'il et t prfrable d'entamer avec elle la discussion politique plutt que de l'exclure pralablement tout dbat srieux. Ignorant les conditions exactes dans lesquelles s'est droul le congrs, il s'exprime avec beaucoup de prudence sur la forme, prcisant cependant : Si la scission tait invitable, il faut vous efforcer de ne pas l'aggraver, faire appel l'arbitrage du comit excutif de l'Internationale, forcer les gauchistes formuler leurs divergences dans des thses et dans une brochure 96. Tout en confirmant son accord au fond, il adjure les dirigeants allemands de ne pas mnager leur efforts afin de rtablir l'unit des communistes allemands : sans qu'il y ait eu entre eux la moindre concertation, il est donc exactement sur la mme position que Radek. Mais Levi est, pour sa part, bien dcid aller jusqu'au bout.

85 Tous ces votes, ibidem, p. 42; texte des thses, pp. 60-62. 86 Ibidem, p. 44 (Schnellbacher). 87 Ibidem, p. 48. 88 Ibidem, p. 51; texte pp. 62-64. 89 Ibidem, pp. 64-67. 90 Archives Levi, P 19/2, date du 28 novembre 1919. 91 K. Radek, Zur Taktik der Kommunismus, ein Schreiben an den Oktober-Parteitag der K.P.D. 92 Elfriede Eisler, pouse de Paul Friedlnder, dirigeante des Jeunesses socialistes autrichiennes, avait contribu la fondation du P.C. autrichien. Ecarte de sa direction en juillet 1919, elle devait se fixer en aot Berlin et militer dsormais sous le nom - emprunt sa mre - de Ruth Fischer. 93 Radek, November ... , pp. 157 sq. 94 Radek, Soll die V.K.P.D ... , p. 104. 95 Radek, Soll die V.K.P.D ... , p. 104. 96 uvres, t. XXX, p. 83.

XVI.

Lopposition gauchiste et la scission

Les lendemains du congrs de Heidelberg n'apparaissent gure favorables Levi et la centrale. Non seulement la prise de position des bolcheviks laisse la porte ouverte une rvision de leur attitude scissionniste, que Radek condamne nettement, mais encore il est vident que la majorit des militants du parti demeurent fidles leurs porte-drapeau gauchistes. L'opposition, en effet, rencontre un cho quand elle dnonce les mthodes bureaucratiques employes contre elle et la dtermination de la centrale de chasser du parti tous les opposants. Les conditions de clandestinit dans lesquelles se droule cette crise interne rendent en effet plausible l'accusation selon laquelle l'objectif de Levi serait la conclusion d'une alliance perspectives lectoralistes avec les social-dmocrates indpendants, et l'exclusion des gauchistes le prix pay pour ce rapprochement.

Un parti en lambeaux.
A l'exception de Chemnitz, ce sont les plus gros districts qui ont soutenu l'opposition dans sa bataille la veille du congrs de Heidelberg. Ils restent solidement entre ses mains et repoussent par de fortes majorits les thses adoptes au congrs : ainsi Essen, o 43 militants seulement, sur un effectif de 2 000 environ, approuvent les thses de la centrale1. A Hambourg, Brme, Berlin, Dresde, bastions de l'opposition, la centrale prend l'initiative de convoquer directement les militants pour leur soumettre l'approbation des dcisions du congrs et obtenir d'eux le dsaveu des militants locaux : les rsultats sont mdiocres, pour ne pas dire catastrophiques2. Si l'on en croit, par exemple, Ruth Fischer, dans le district de BerlinBrandebourg, qui comptait 12 000 militants la veille du congrs de Heidelberg, 36 seulement sont prsents pour en entendre le compte rendu prsent par Wilhelm Pieck3. La scission est consacre Berlin par une confrence de district qui se tient le 4 janvier et au cours de laquelle les dirigeants du district appellent refuser de reconnatre les dcisions du congrs4. Aprs des mois de bataille, en mars 1920, le district contrl par la centrale ne comptera pas plus de 800 militants 5. Le comit central des 4 et 5 janvier va pourtant de l'avant dans l'application des dcisions du congrs de Heidelberg et procde en bloc l'exclusion de tous les districts et organisations dont les confrences ont refus d'accepter les thses et d'admettre l'exclusion des dlgus de l'opposition : ds fvrier 1920, les districts du Nord, du Nord-Est, de Saxe occidentale et de Berlin-Brandebourg sont exclus du parti; d'autres organisations, celles de Thuringe et d'Elberfeld-Barmen, sont en voie de l'tre6. Les militants rests fidles la centrale - la frontire entre le parti et l' opposition manque de nettet - ne sont pas pour autant de la meilleure trempe. Au congrs de Karlsruhe, en fvrier 1920, Heinrich Brandler, qui revient de la Ruhr, n'hsite pas affirmer : Nous n'avons pas encore un parti. (...) Ce qui existe, en Rhnanie-Westphalie, est pire que si nous n'y avions rien. (...) Il ne sera pas possible d'y construire le parti communiste dans un dlai rapproch. (...) Ce qui y a t fait a discrdit notre nom et notre parti. (...) Il en rsulte que nos hommes n'ont pas la moindre autorit parmi les travailleurs 7. Au cours du mme dbat, Eberlein conteste cette apprciation, mais rvle qu'il n'y a plus d'organisation contrle par la centrale dans des centres comme Brme, Hambourg, Hanovre, Dresde, Magdebourg et que nombre de groupes locaux ont rompu avec elle toutes relations8. En fait, en dehors de Stuttgart, o le nombre de militants serait pass depuis Heidelberg de 4 600 5 300 9, et de Chemnitz de 14 16 00010-, le parti communiste allemand n'est plus implant que sous la forme de petits groupes isols.

Le national-bolchevisme.
La centrale est pourtant servie par les dveloppements qui se produisent au sein de l'opposition, et notamment par les fracassantes prises de position de Wolffheim et Laufenberg, dont Levi avait fait ses cibles pendant et aprs le congrs. Ds octobre 1918, les deux responsables hambourgeois avaient dfendu, au sein de leur organisation locale, la thse de la ncessaire transformation de la rvolution en guerre populaire rvolutionnaire contre les imprialistes de l'Entente, en alliance avec la Russie sovitique. En mai 1919, ils avaient, avec une grande violence, pris position contre l'ventuelle signature, par le gouvernement allemand, du trait de Versailles, considre comme une capitulation devant l'imprialisme mondial 11, Cependant, dans la priode prcdant le congrs de Heidelberg, ils n'insistent pas sur cette perspective, guerroient la fois contre la participation aux lections et aux syndicats - en faveur des unions et contre la centralisation du parti : Levi, Heidelberg, les attaque sur ce terrain et les taxe de syndicalisme , mais ne fait aucune allusion leurs positions en faveur de la guerre rvolutionnaire . Or, ds le lendemain du congrs de Heidelberg, les militants de Hambourg tentent, en mme temps, d'unifier l'opposition
1 Bock, op. cit., p. 227 2 Ibidem, p. 226. 3 R. Fischer, op. cit., p. 119. 4 Freiheit, 6 janvier 1920. 5 Bericht 2 ... , p. 38; les partisans du K.P.D. jugent ce chiffre exagr. 6 Ibidem, pp. 7, 32. 7 Ibidem, pp. 16-17. 8 Ibidem, pp. 33-36. 9 Bericht 3 ... , p. 37. 10 Ibidem, p. 35 11 Bock, op. cit., p. 275.

derrire eux et de l'entraner sur leurs positions nationalistes de type nouveau, L'organe communiste de Hambourg, Kommunistische Arbeiterzeitung, lance un appel au regroupement des organisations de l'opposition: Toutes les organisations de parti du parti communiste allemand qui pensent que la dictature du proltariat doit tre la dictature de la classe ouvrire et non la dictature des dirigeants d'un parti, qui pensent en outre que les actions rvolutionnaires de masse ne sont pas commandes d'en haut par un groupe de chefs, mais doivent maner de la volont des masses elles-mmes et tre prpares par le rassemblement sur le plan de l'organisation des proltaires rvolutionnaires dans les organisations de masse rvolutionnaires sur la base de la dmocratie la plus large, sont invites se mettre en liaison avec l'organisation du parti de Hambourg 12. Le 3 novembre, sous forme de supplment du Kommunistische Arbeiterzeitung, le district de Hambourg publie un texte d la plume de Wolffheim et Laufenberg : Guerre populaire rvolutionnaire ou guerre civile contre-rvolutionnaire - Premire adresse communiste au proltariat allemand13. Ils y dfendent la thse de la proltarisation de la nation allemande, et de la ncessit d'une alliance de la nation-proltaire avec la rvolution russe pour une guerre rvolutionnaire contre l'Entente, Leur thse se prcise avec un second pamphlet, Communisme contre spartakisme14, dans lequel ils mlent un expos sur la ncessit de la paix civile - la bourgeoisie devant accepter le rle dirigeant du proltariat pour sauver la nation - de furieuses attaques contre Paul Levi, ne reculant mme pas devant l'antismitisme, puisqu'ils le traitent de Judas de la rvolution allemande , l'accusant d'avoir en 1918, par sa propagande dfaitiste, poignard le front allemand 15. Critiqus au sein mme de l'opposition - o le seul lment responsable qui les soutiendra sera Friedrich Wendel -, violemment attaqus par les dirigeants de l'Internationale et ceux du K.P.D. (S)16 - c'est Radek qui invente pour leur thorie le nom de national-bolchevisme -, Wolffheim et Laufenberg demeurent cependant partie prenante de l'organisation de l'opposition, dont ils constituent, dans les derniers mois de 1919 et les premiers de 1920, les fleurons les plus spectaculaires.

Tentative d'explication thorique de Pannekoek.

Au moment o Wolffheim et Laufenberg commencent se discrditer en tant que porte-parole de l'opposition communiste de gauche, les gauchistes allemands reoivent le renfort des communistes hollandais Gorter et Pannekoek. Ds la fin de novembre 1918, Hermann Goner s'est en effet rendu Berlin, o il collabore avec les lments gauchistes, influenant en particulier Karl Schrder, se faisant le thoricien des organisations rvolutionnaires d'entreprise et vraisemblablement l'un des inspirateurs, en fvrier 1920, de l'Allgemeine Arbeiter-Union, premire tentative d'unification unioniste l'chelle de l'Allemagne17. Anton Pannekoek revient en Allemagne la mme poque, rejoint ses anciens camarades et disciples de Brme et de Berlin, collabore la presse des I.K.D. puis celle des organisations locales gauchistes du K.P.D. (S)18. Ds le lendemain du congrs de Heidelberg, il s'attelle la tche de l'explication thorique des divergences entre la centrale et les gauchistes, dans une srie d'articles du Kommunist de Brme sur Les Divergences en matire de tactique et d'organisation et surtout dans son tude - publie sous le pseudonyme de K. Horner - sur La Rvolution mondiale et la tactique communiste 19. Bientt, oubliant leur impatience de l'anne 1919, la majorit des gauchistes vont se retrouver derrire l'analyse de Pannekoek pour dnoncer l'opportunisme de la centrale allemande et les tendances similaires des dirigeants de l'Internationale et du parti russe, dans une polmique dirige pour l'essentiel contre Radek. Pannekoek tire en effet des premiers mois de la rvolution allemande une conclusion oppose l'analyse des gauchistes dans cette priode : pour lui, l'exprience allemande fait en effet ressortir la nature des forces, qui fera ncessairement de la rvolution en Europe de l'Ouest un processus de longue dure 20. Pensant - comme Levi l'affirmait ds la confrence de Francfort en aot 1919 - que l'Allemagne est dsormais entre dans une phase de stagnation, il crit : Deux tendances se manifestent. (...) L'une (...) veut radicaliser les esprits, clairer par la parole et par l'action, et s'efforce, pour cette raison, d'opposer avec la plus grande vigueur les principes nouveaux aux ides anciennes. L'autre, dsireuse d'amener l'activit pratique des masses qui s'y montrent peu enclines, cherche viter le plus possible de les choquer et fait ressortir ce qui unit plutt que ce qui spare. La premire entend provoquer un clivage net et clair, la seconde vise rassembler; le nom de tendance radicale convient la premire, celui d' opportunisme la seconde. ( ... ) Il est hors de doute que l'opportunisme va prendre une singulire importance au sein de l'Internationale communiste21. L'ide centrale du nouvel opportunisme lui parat tre celle selon laquelle un parti, grand ou petit, serait capable lui seul, de raliser la rvolution :
12 Cit par Bock, op. cit., p. 225. 13 Publi en brochure Hambourg en 1919, sous le titre Revolutionrer Volkskrieg oder Konterrevolutionrer Brgerkrieg. 14 Publi en brochure Hambourg en 1920 sous le titre Kommunismus gegen Spartakismus. 15 Ibidem, pp. 3-4, cit par Bock, op. cit., p. 277. 16 Voir notamment, de Radek et Thalheimer, Gegen den National bolshewismus, Berlin, 1920. 17 Bock, op. cit., p. 429. 18 Ibidem, pp. 436-437. 19 Weltrevolution und Kommunistische Taktik , Kommunismus, n 28/29, 1er aot 1920, pp. 976-1018; larges extraits en franais dans Bricianer, op. cit., pp. 163-201. 20 Bricianer, op. cit., p. 166. 21 Ibidem, p. 167.

 Pas plus qu'un petit parti radical, un grand parti de masse ou une coalition de divers partis ne sauraient mener bien une rvolution. Celle-ci est l'uvre des masses, elle se dclenche spontanment. ( ... ) Ce qui spare les communistes des social-dmocrates, c'est l'intransigeance avec laquelle les premiers mettent en avant les principes nouveaux (systme des soviets et dictature). L'opportunisme au sein de la III Internationale emploie le plus souvent possible les formes et les mthodes de lutte lgues par la II Inrernationale. Aprs que la rvolution russe eut remplac le parlementarisme par le systme des soviets et difi le mouvement syndical sur la base des usines, certaines tentatives - les premires - de suivre ce modle virent le jour en Europe. Le parti communiste d'Allemagne boycotta les lections l'Assemble nationale et propagea l'ide d'une sortie organise, immdiate ou progressive, des syndicats. Mais lorsqu'en 1919 la rvolution se mit refluer et stagner, la direction du parti opta pour une tactique nouvelle, revenant au parlementarisme et soutenant les vieilles organisations contre les unions 22. La cause de la victoire de la bourgeoisie allemande sur la rvolution de 1918-1919 rside son avis dans un facteur cach , le pouvoir spirituel de la bourgeoisie sur le proltariat : C'est parce que les masses demeurent encore totalement soumises au mode de pense bourgeois qu'aprs l'effondrement de la domination bourgeoise elles l'ont rtablie de leurs propres mains 23. L'exemple allemand permet de comprendre les problmes de la rvolution proltarienne dans un pays o le mode de production bourgeois et une haute culture existent depuis des sicles : (Il) montre l'uvre des forces concrtes que nous avons dsignes ici sous le nom d'hgmonie des conceptions bourgeoises : la vnration de formules abstraites du genre de la dmocratie ; la puissance des habitudes de pense et de points du programme, tels que la ralisation du socialisme grce des chefs parlementaires et un gouvernement socialistes; le manque de confiance du proltariat en lui-mme ( ... ) mais, bien plus encore, la croyance dans le parti, l'organisation, les chefs qui, des dizaines d'annes durant, avaient personnifi la lutte, les buts rvolutionnaires 24. Rejetant la thse de la minorit agissante , cartant l'illusion selon laquelle le pouvoir tait la porte des rvolutionnaires, Pannekoek estime qu'il s'agit de dvelopper au sein du proltariat les bases d'un pouvoir de classe permanent. Tche longue et difficile, qui contraint les rvolutionnaires reconsidrer les perspectives non seulement de Marx, mais des bolcheviks, en ce qui concerne la rvolution dans les pays avancs : Les pays appels constituer le centre du nouvel univers communiste sont en effet ces pays nouveaux o les masses, loin d'tre intoxiques par les miasmes idologiques de la bourgeoisie, sont sorties, avec les dbuts de l'industrialisation, de la vieille passivit rsigne, en mme temps que s'veillent en leur sein un sentiment communautaire, l'esprit communiste; pays o il existe galement les matires premires ncessaires mettre les techniques les plus modernes, hrites du capitalisme, au service de la rnovation des formes de production traditionnelles et o l'oppression est telle qu'elle engendre invitablement la lutte et la combativit, mais o il n'existe pas de bourgeoisie excessivement puissante et capable de bloquer cette rnovation 25. Analyse originale, pessimiste pour l'immdiat mais confiante dans l'avenir, et dont le seul point commun avec l'idologie gauchiste, telle qu'elle s'est jusque-l manifeste dans l'opposition, semble tre l'hostilit la formation de partis reconnaissants le rle des chefs et admettant la possibilit d'un travail rvolutionnaire dans les parlements bourgeois et les syndicats rformistes. L'opinion de Pannekoek est aux antipodes du pronostic de Laufenberg, rendant compte en novembre du congrs de Heidelberg et accusant la centrale de manque de confiance dans les masses , puisqu'elle se refuse agir comme si le problme du pouvoir devait tre rgl au cours de l'hiver qui vient26. Ce n'est pas l pourtant la principale des contradictions de l'opposition, qui doit se situer galement par rapport la rvolution russe et au rle des partis communistes, ainsi que, plus concrtement, par rapport au parti officiel et l'adhsion l'Internationale.

L'opposition en crise.
En partie sous l'influence de Pannekoek, et probablement de Radek, qui pse de tout son poids sur ses vieux camarades de Brme, en partie sous l'effet de la raction aux thses nationalistes, se dveloppe au sein de l'opposition un courant qui peut tre considr comme conciliateur. Ds le lendemain de l'adresse des dirigeants de Hambourg, les responsables de Brme ragissent contre le courant national-bolcheviste, qu'ils vont condamner sans ambigut, et crent un bureau d'information pour l'ensemble de l'opposition27. Le 23 dcembre 1919, ce bureau, soutenu par l'organisation communiste de Brme de l'opposition, forte de ses 8 000 membres, lance un appel qui constitue une tentative raisonne pour viter la scission. Il se prononce en effet pour la convocation, la fin de janvier, d'une nouvelle confrence du parti laquelle seraient reprsentes toutes les organisations, quelle qu'ait t leur position l'gard des thses adoptes Heidelberg, et pour la poursuite immdiate de la discussion commence et prmaturment interrompue Heidelberg, avec un engagement, de la part de la
22 Ibidem, pp. 168-169. 23 Ibidem, p. 171. 24 Ibidem, p. 174. 25 Ibidem, p. 194. 26 Cit par Bock, op. cit., p. 146. 27 Bock, op. cit., p. 225.

centrale, de renoncer immdiatement toute mesure de type scissionniste, exclusions ou autres28. En fvrier 1920, lors de la fondation de l'A.A.U., c'est Karl Becker, au nom des militants de Brme, qui prsente le point de vue marxiste , minoritaire : il refuse de considrer que l'union ainsi constitue puisse se substituer au rle du parti communiste et persiste considrer les unions comme une forme simplement plus dmocratique de syndicat d'industrie 29. A la fin du mois, le 3e congrs du parti communiste est saisi par l'organisation exclue du district de Brme de propositions d'amendements aux thses de Heidelberg30 : les communistes de Brme, qui condamnent nettement les dispositions de Wolffheim et Laufenberg, affirment en mme temps qu'ils ne sont pas prts la scission. Au mme congrs, l'un des responsables du Kommunistiche Arbeiterzeitung, Karl Eulert, vient affirmer l'attachement de la rdaction du journal et de nombre de militants de Hambourg l'unit du parti31. Dans le mme temps, Franz Pfemfert proclame de son ct la banqueroute du K.P.D. (S) et se rapproche d'Otto Rhle qui, travers le syndicalisme, chemine vers l'anarchisme, oppose, sous couleur de communisme anti-autoritaire , le fdralisme, le refus de la discipline, le culte de la spontanit, qu'il juge proltariens , la discipline, la centralisation, l'organisation, bourgeoises par essence, et se prononce pour un socialisme sans chefs, sans Etat, sans domination 32. Dans ces conditions, on comprend que la centrale ait maintenu au congrs de Karlsruhe une position trs ferme. Malgr les inquitudes de Walcher, jugeant dsormais inutiles des exclusions qui ne feraient que freiner le retour vers le parti des lments sains de l'opposition33, le congrs confirme les dcisions de Heidelberg et refuse de discuter avec les communistes de Brme tant qu'ils n'auront pas rompu tout lien avec le groupe nationaliste-petit-bourgeois de Wolffheim et Laufenberg 34. L'opposition gauchiste semble prs de se dcomposer, et la centrale peut compter sur la pression renforce qu'exerce sur elle l'excutif de l'Internationale, qui vient d'inviter ses reprsentants une discussion directe, Moscou35. Soude seulement par une commune opposition aux hommes de la centrale et des positions de principe sous-tendues par des analyses profondment divergentes, l'opposition semble incapable de se dcider une clarification qui signifierait rupture ouverte dans ses rangs. Elle semble encore moins capable d'organiser un nouveau parti.

28 Ibidem, p. 226. 29 Ibidem, p. 190. 30 Ibidem, p. 226; Bericht 3 ... , p. 7. 31 Bericht 3 ... , pp. 22-23. 32 Cit dans Erich Eisner, Gegen die Brger im Marxpelz. Die an tiautoritren Linken in der Arbeiterbewegung, pp. 23-24. 33 Bericht 3 ... , p. 17. 34 Ibidem, p. 7. 35 Par lettre du 7 fvrier 1920 (Bericht 3 ... , p. 14).

XVII.

Le problme du centrisme

L'clatement du K.P.D. (S) et les conditions d'illgalit dans lesquels il se dbat expliquent que les travailleurs qui, depuis 1918, font l'exprience de la politique social-dmocrate, ne soient gure attirs par lui, mme quand l'exemple russe les tente. Paul Levi l'expliquera en 1920 Moscou : Les masses qui, par centaines de milliers, dsertaient la social-dmocratie autrefois toute-puissante, avaient le choix entre le parti social-dmocrate indpendant, demeur lgal pendant toute cette priode, et le parti communiste allemand, illgal pendant ce mme temps, et parfois totalement l'cart de la scne politique. Il est tout fait clair que, dans ces conditions, le parti social-dmocrate indpendant devait ncessairement devenir la grande organisation des masses rvolutionnaires 1. A la seule exception, en effet, de Chemnitz, o Brandler et Heckert avaient t capables, en janvier 1919, d'entraner au K.P.D. (S) la presque totalit des ouvriers indpendants, la masse des anciens social-dmocrates rvolutionnaires, des anciens radicaux, comme le gros des jeunes gagns la rvolution par la guerre, la rvolution russe, la rvolution de novembre et ses lendemains, sont demeurs dans le parti de Haase et Dittmann o, depuis, des dizaines et des centaines de milliers d'autres les ont rejoints. D'une centaine de milliers d'adhrents au moment de la rvolution, le parti indpendant passe plus de 300 000 en mars 19192.

Nouvelle chance pour le communisme.

En dpit de sa confusion et malgr les divergences qui opposent les uns aux autres ses dirigeants sur toutes les questions, le parti social-dmocrate indpendant a ainsi gagn au cours de l'anne 1919 une vritable majorit d'ouvriers d'avant-garde. Ses militants occupent en particulier dans les syndicats des positions solides, qui contribuent faire de lui le ple de regroupement des adversaires de la collaboration de classe. Au 10 congrs des syndicats, Nuremberg, du 30 juin au 5 juillet 1919, ce sont deux militants indpendants, Robert Dissmann et Richard Mller, qui ont t les porte-parole d'une opposition rclamant la rupture avec les collectifs de travail patronat-travailleurs, l'abandon de la politique de concertation et de la collaboration de classes, le retour un syndicalisme de lutte de classes3. Ils ont russi rassembler 179 dlgus contre 445 la commission gnrale - dans le vote sur la confiance la direction sortante, 181 - contre 420 - l'issue du dbat d'orientation4. Au congrs de Stuttgart du syndicat des mtallos, c'est une opposition dirige par les mmes militants indpendants qui a russi, fait sans prcdent, renverser la majorit, faisant condamner par 194 voix contre 129 la politique de la direction sortante et rassemblant la majorit pour une orientation de lutte de classes devant se concrtiser immdiatement par la dmission des reprsentants syndicaux de tous les organismes de collectif de travail avec le patronat5. Le syndicat des mtallos une fois pass aux mains de Dissmann et d'une quipe qui rassemble la quasi-totalit des anciens dlgus rvolutionnaires de Berlin6, ce sont des secteurs entiers du mouvement syndical qui rompent avec la politique rformiste des majoritaires et rallient les indpendants. A Berlin, les majoritaires perdent la direction du syndicat des mtaux et y sont remplacs par les indpendants Oskar Rusch et Otto Tost qui, du coup, prennent le contrle du cartel des syndicats de la capitale7. Il en est de mme du syndicat d'industrie des mtiers de l'imprimerie, dont l'organe, Graphischer Block, devient partir du 1er septembre 1919 celui de toute l'opposition de gauche dans les syndicats. A Halle, l'excutif du cartel local est pris en main ds le mois de mai par l'indpendant de gauche Bovitsky, puis le secrtariat local du travail par son camarade de parti et de tendance Lemke8. Les positions syndicales de ces hommes, Dissmann, Richard Mller, Rusch, Tost, Niederkirchner, Malzahn, Neumann, chez les mtallos, Bottcher chez les imprimeurs, Teuber chez les mineurs, sont d'autant plus solides qu'ils ne sont pas contests sur la gauche par les communistes 9. Ces derniers, en effet, depuis novembre 1918, ont pratiquement dsert les syndicats, soit par principe, soit qu'ils en aient t exclus. Ils ont t partie prenante dans l'organisation de nombreuses unions , comme l'Union des mineurs de la Ruhr fonde en mars 1919 Essen10. Dans les syndicats traditionnels, lorsqu'ils y sont rests, il n'est d'ailleurs par rare que les militants du K.P.D. (S) se tiennent par purisme l'cart des responsabilits syndicales : c'est ainsi que Sepp Miller, lu la direction nationale du syndicat des mtaux, en tant que dirigeant incontest des mtallos de Brme, par le congrs de Francfort, refuse de siger, pour n'avoir pas s'asseoir la mme table que des socialtratres 11. Levi est impressionn par les rsultats que les indpendants ont obtenu dans leur travail syndical. Il estime que c'est l'irresponsabilit des lments putschistes, dont il vient d'exclure les chefs de file, qui a tenu l'cart de la fondation du K.P.D. (S) les principaux dirigeants de gauche du parti indpendant, et que les masses ouvrires qui les ont rallis depuis12 ne sont
1 Archives Levi, P 124/8, p. 2. 2 Bock, op. cit!., p. 88 3 Protokoll der Verhandlungen des 10. Kongresses der Gewerkschaften Deutschlands,. intervention de Dissmann, pp. 327-342, et de Richard Mller, pp. 434-452 4 Ibidem, pp. 404-502. 5 Die Vierzehnte ordentliche Generalversammlung des Deutschen Mfetallarbeitverbandes in Stuttgart 1919, pp. 19, 182. 6 Parmi les anciens dlgus rvolutionnaires qui ont tourn le dos aux organisations syndicales, on peur citer seulement, et bien plus tard, Paul Weyer, pass au K.P.D.(S.), militant unioniste qui sera finalement exclu en 1924 (Bock, op. cit., pp. 185, 187). 7 Freiheit, 19 octobre 1919; F. Opel, Der Deutsche Metallarbeiterverband, p. 85. 8 Volksstimme de Halle. 9 Notons, comme exception, que Fritz Winguth, issu lui aussi du cercle des dlgus rvolutionnaires et membre du K.P.D.(S.), exerce partir de juillet 1919 des responsabilits dans l'appareil syndical des mtaux (Weber, Der Grndungsparteitag, p. 335). 10 Ill. Gesch., p. 329. 11 Vorwrts und nicht vergessen (Sepp MiIler), p. 210. 12 Selon Dittmann (Freiheit, 2 dcembre 1919), le nombre de ses adhrents tait pass de 300 000 750 000 entre mars et dcembre 1919.

alls vers eux que parce que le parti communiste tait illgal13 et que son aventurisme ne pouvait que les effrayer14. Il est persuad que c'est de la capacit du parti communiste conqurir les indpendants de gauche et leur base de masse que dpendent les chances de dveloppement du communisme en Allemagne, et par consquent de victoire de la rvolution proltarienne. Ainsi serait ses yeux corrigs l' aberration du dveloppement historique du mouvement allemand : le fait que n'ait pas t constitu avant guerre un noyau rvolutionnaire, le fait que le K.P.D. (S) ait t fond, dans les pires conditions de janvier 1919, sur une orientation gauchiste qui le coupait de la masse des travailleurs avancs15.

La naissance de la gauche indpendante.

Il faudra cependant un certain temps pour que se structure, au sein du parti social-dmocrate indpendant, un courant de gauche nettement orient vers le communisme et pour qui les positions de l'Internationale communiste constituent une caution et un contrepoids face la pratique des communistes allemands que, de toute faon, ils rejettent. C'est en mai 1919, aprs le 2e congrs, que Clara Zetkin, comme prvu, a rompu et rejoint le K.P.D. (S) 16. Contre Haase, porte-parole de la direction, le groupe des Berlinois, dlgus rvolutionnaires en tte, dnonce, derrire Dumig et Richard Mller, l' opportunisme et le rformisme des dirigeants. Leurs ides rencontrent d'autant plus d'cho que les dbuts de la Constituante ne constituent pas pour la droite un bon thme de propagande : dans l'atmosphre de rpression dchane par les hommes de Noske, la perspective de la runification socialiste qui, un mois auparavant encore, tait ouvertement exprime par le groupe dirigeant17 manque de force d'attraction. La gauche demeure cependant confuse, l'image de ses inspirateurs. Dumig prsente un contre-rapport dans lequel il dveloppe longuement ce qu'il appelle le systme des conseils 18, troitement inspir du schma d'organisation sovitique, qu'il oppose au vieux systme dmocratique parlementaire. Sur ce point au moins il ne prsente aucune divergence avec le mot d'ordre communiste du pouvoir des conseils, mais souligne son profond dsaccord avec ce qu'il appelle la tactique putschiste des communistes. Il invite les dlgus prendre garde au danger qu'ils reprsentent de ce point de vue dans une priode de radicalisation des masses : si le parti indpendant ne se prononce pas pour les conseils, le parti communiste se dveloppera sa gauche19. La rsolution finale rsulte d'un compromis et, comme le souligne Eugen Prager20, reflte simultanment les deux tendances qui s'opposent dsormais dans le parti. Elle rappelle en effet que celui-ci est construit sur la base du vieux programme d'Erfurt et prcise qu' la lumire des expriences rvolutionnaires rcentes il se dclare partisan du systme des conseils , qui rassemblent les travailleurs dans les usines, donnent au proltariat le droit d' autogestion dans les entreprises, les municipalits, l'Etat et prparent la transformation de l'conomie 21. Elle affirme que l'objectif du parti est la dictature du proltariat , ce dernier tant le reprsentant de la grande majorit du peuple (Vertreter der grossen Volksmehrheit). Pour parvenir ce but, elle n'exclut aucun moyen de lutte politique ou conomique, y compris le parlementarisme et condamne les violence irrflchies 22. Elle se prononce enfin pour la reconstruction de l'Internationale ouvrire sur la base d'une politique rvolutionnaire socialiste dans l'esprit des confrences internationales de Zimmerwald et de Kienthal 23. La droite du parti s'est en dfinitive tire bon compte du 2 congrs: elle conserve la direction sur la base d'un compromis qui ne lui lie pas les mains et lui permet de poursuivre sa propre politique. Rsolution typique d'un parti centriste, la rsolution finale laisse ouverts les dsaccords rels : c'est ainsi que Dumig, lu avec 104 voix la prsidence du parti immdiatement aprs Haase, qui en obtient 159, refuse de partager avec lui cette responsabilit et rend son mandat au congrs, qui le remplace par Crispien24. Dans les mois qui suivent, la rsistance de la droite aux pressions accrues de la gauche, la mauvaise volont de la majeure partie de la presse du parti dfendre le compromis . la reprise des relations internationales enfin, vont aggraver les divergences. La rsolution du congrs de mars est en effet la base sur laquelle le parti indpendant doit uvrer la reconstruction de l'Internationale dont Kautsky s'est fait le champion - et qui n'est autre que la reconstruction de la II Internationale sur ses bases d'avant 1914, assortie d'une amnistie mutuelle des partis. A Berne, en fvrier, la dlgation du parti, conduite par Haase et Kautsky, avait vot avec la majorit une rsolution condamnant implicitement la dictature , c'est--dire le bolchevisme 25. A Lucerne, en aot, les dlgus indpendants se rangent dans la minorit qui dsire garder la porte ouverte aux communistes; mais ils condamnent encore une fois les mthodes de violence en dpit de l'adhsion de leur propre congrs la dictature du proltariat 26. En fait, l'chec de ces deux confrences, leur incapacit remettre sur pied trs vite de rels organismes internationaux et mme s'accorder sur leur ncessit, sapent les efforts des reconstructeurs et, au lendemain mme de la confrence de Lucerne, Kautsky doit admettre que l'adhsion la III Internationale est en train de gagner de nombreux partisans27.
13 Archives Levi, P 124/8, p. 2. 14 Dans les assembles gnrales du conseil de Berlin (notamment Freiheit, 8 octobre 1919), ce sont des hommes comme Malzahn, Eckert. Neumann, Dumig qui dfendent les positions bolcheviques sur le travail dans les syndicats, contre les membres du K.P.D.(S). 15 Archives Levi, P 124/8, pp. 2-3. 16 C. Zetkin, Ausgewhlte Reden, vol. II, Introduction, p. XIII. 17 Voir notamment R. Hilferding, Die Einigung des Proletariats , Freiheit, 9 fvrier 1919. 18 Texte de son rapport et de sa rponse dans E. Dumig, Das Ritesystem, 1919, 37 p. 19 Ibidem, p. 15. 20 Prager, op. cit., p. 194. 21 Cit ibidem, p. 193. 22 Ibidem. 23 Ibidem, p. 194. 24 Ibidem, p. 195 25 Braunthal, op. cit., II, pp. 168-173. 26 Ibidem, pp. 174-176; Hulse, op. cit., p. 96. 27 Freiheit, 20 aot 1919.

La masse des militants indpendants ne peut en effet envisager avec indiffrence une adhsion une Internationale qui tolrerait la prsence des social-dmocrates de leur pays, les socialistes Noske . En outre, la proclamation de l'Internationale communiste - que les dirigeants indpendants, y compris ceux de gauche, sont unanimes juger au moins prmature - exerce sur eux une attraction incontestable : cette Internationale l bnficie du prestige de l'Octobre victorieux, et le sentiment est profond qui dresse les militants contre tout ce qui ressemble une tentative d'isoler les Russes. De tels facteurs contribuent renforcer une aile gauche qui commence agir en tendance organise 28. Une nouvelle gnration de dirigeants merge, des hommes pour qui l'exprience de novembre et des mois de raction qui ont suivi impose une ligne rvolutionnaire dure, une organisation srieuse, la construction d'une vritable Internationale de partis de combat. A l'ancien noyau berlinois des Dumig, Richard Mller, Adolf Hoffmann - dont Ledebour se spare par antibolchevisme - se joignent maintenant des hommes plus jeunes, souvent anciens des Jeunesses, actifs pendant la guerre et la rvolution, et qui n'ont pas au mme degr subi l'influence des murs et de l'tat d'esprit dans le parti avant guerre : les Wilhelm Koenen, Anton Grvbvicz, Bernhard Dwell, Stoecker, Curt Geyer, Bttcher, Remmele, qui, tous, ont t organisateurs de conseils et animateurs de comits rvolutionnaires. Pour eux, la question d'une fusion avec le parti communiste, emptr dans la crise nourrie par son sectarisme, ne se pose pas par elle-mme29, mais ils attachent une grande importance au problme des rapports avec l'Internationale communiste. La question est pose devant la confrence d'Ina les 9 et 10 septembre 1919. Faut-il ou non que le parti se rende la confrence de Genve qui va tenter de ressusciter la II Internationale? Dj, les progrs de la gauche sont vidents : des journaux influents comme Hamburger Volkszeitung, que dirige le talentueux Wilhelm Herzog, ou encore le Gothaer Volksblatt, ont pris position pour l'adhsion la III Internationale et la fusion avec le K.P.D. (S), ainsi que des assembles gnrales de militants Halle et Zella-Mehlis, et, un peu partout, des minorits de plus en plus dcides 30. Le nouveau rapport des forces se traduit clairement dans le cours des dbats. Hilferding, qui expose le point de vue de la direction - celui de l'aile droite - se prononce cette fois contre la runification avec le parti social-dmocrate qu'il souhaitait encore au dbut de l'anne. Il se prononce galement contre l'adhsion la II Internationale en voie de reconstitution. Mais il est galement contre l'adhsion la III, dont il pense qu'elle n'a gure plus de chance de survie que le rgime sovitique : on ne monte pas sur un bateau en train de couler; dans le cas o, par miracle, elle se dvelopperait, elle se trouverait sous l'emprise totale des communistes russes. Sa conclusion indique donc une voie centriste: La direction du parti a dcid d'entrer en rapports avec tous les groupes de gauche afin de s'adresser avec eux aux bolcheviks pour rechercher une entente. ( ... ) Le temps nous aidera et amnera le moment o il sera possible de crer une Internationale capable de devenir un instrument rvolutionnaire 31. Le procd est bien imagin : ne pas tenir compte de la III Internationale, conclure un bloc international avec un certain nombre d'autres partis de gauche et, seulement ensuite, s'adresser aux bolcheviks, reviendrait effectivement retourner la situation en faveur du parti indpendant. En fait, si le congrs venir devait suivre Hilferding, le parti indpendant se ferait l'instrument principal de l'initiative lance par le parti socialiste suisse au lendemain de Lucerne, la reconstruction de l'Internationale sur les bases d'avant 1914 aprs condamnation platonique du social-chauvinisme, solution centriste qui sera celle de l'Union des partis socialistes de Vienne, qualifie de deuxime Internationale et demie par ses adversaires communistes. Au nom de la gauche, Walter Stoecker rclame la discussion et l'tude du problme de l'adhsion la III Internationale. Le mouvement ouvrier mondial a selon lui besoin avant tout de clart, et Hilferding lui propose une solution ambigu cherchant en ralit seulement prserver pour l'avenir les chances d'une rconciliation gnrale sur une base d'amnistie rciproque. Or, la grande leon de la faillite de la II Internationale en aot 1914, c'est qu'il faut une Internationale construite sur des bases entirement nouvelles , sur des bases rvolutionnaires claires , capable d'entreprendre et de diriger le combat contre le capitalisme mondial. La fondation Moscou d'une nouvelle Internationale est un fait, qu'on la juge ou non prmature. Il ajoute que la dfense de la rvolution russe est le premier devoir prsent des rvolutionnaires : C'est notre devoir que d'tre par tous les moyens et avec toutes nos forces aux cts de nos frres et camarades russes, quoi que nous puissions penser de certains aspects de leur tactique. L'apport d'un parti d'un million de membres comme le ntre signifierait sans aucun doute pour les Russes un renfort moral considrable. Un tel soutien va en outre dans le sens de notre intrt propre, car la chute de la rpublique russe des conseils dchanerait sur toute l'Europe une dangereuse vague de raction 32. Entre la confrence d'Ina, en septembre, et le congrs de Leipzig, en dcembre 1919, la gauche fait de nouveaux progrs33. Assembles gnrales et confrences de cercles se prononcent, nombreuses, pour l'adhsion la III Internationale et pour la dictature du proltariat contre le rgime parlementaire. Au congrs, cette tendance obtient d'importants rsultats. Tout d'abord, la disparition du programme d'action du parti de la rfrence la ncessaire conqute de la majorit , prtexte invoqu par l'aile droite pour rejeter la prise du pouvoir jusqu'au lendemain de la conqute de la majorit lectorale. Ensuite, le texte prcise que la dictature du proltariat ne peut reposer que sur la base du systme des conseils , et que l'action de type
28 Prager, op. cit., p. 202, date le dbut de cette organisation des premiers mois de 1919. Radek (November ... , p. 162) signale qu' la veille de son dpart pour la Russie, la fin de 1919, il a eu avec Dumig une longue discussion, et que ce dernier se prononait pour la scission de son parti. 29 Curt Geyer crit au dbut de 1920 encore : La gauche de l'U.S.P.D. n'a pas besoin d'une fusion entre partis. L'U.S.P.D. est le parti rvolutionnaire de masses en Allemagne. ( Nach dem Parteitag , Das Forum, n 4, janvier 1920, p. 268. 30 Horst Naumann Dokumente zum 45 Jahrestag der Grndung der K.I. , BzG, n 9, 1964, pp. 285-297. 31 Freiheit, 11 septembre 1919. 32 Freiheit, 11 septembre 1919; Stoecker, Die proletarische Internationale, p. 23. 33 Anton Grylewicz devient vice-prsident de l'organisation berlinoise de l'U.S.P.D. pour quelques mois, avant d'en prendre la tte (Weber, Die Wandlung, II, p. 145).

parlementaire doit en tout tat de cause tre subordonne aux exigences du moyen d'action essentiel, l'action de masses. Sur ce point, des rserves sur le rgime sovitique et la condamnation de la terreur, excusable en Russie par les conditions spcifiques de la guerre civile, constituent une concession la droite qui provoquera la colre des bolcheviks34. Les rsultats du dbat sur l'affiliation internationale sont moins nets. Aprs avoir dcid, par 227 voix contre 54, de rompre avec la II Internationale35, le congrs repousse, par 170 voix contre 111, la rsolution de Wa1ter Stoecker pour l'adhsion la III Internationale36. Finalement, c'est une nouvelle fois par 227 voix contre 5437 qu'il adopte une rsolution de compromis, michemin entre la position d'Hilferding et celle de Stoecker : aprs avoir rappel l'accord du parti avec l'Internationale communiste sur les problmes fondamentaux de la rvolution et du socialisme, elle appelle la construction d'une Internationale rvolutionnaire capable d'agir, qui rassemblerait, outre les partis adhrant actuellement la III Internationale, les partis socia1rvolutionnaires des autres pays . Au cas o ces derniers se droberaient, le parti indpendant aurait alors entreprendre seul les pourparlers pour son adhsion l'Internationale de Moscou38. Le tournant est capital. C'est, une fois de plus, Radek qui intervient pour en montrer la porte, et pour indiquer aux communistes allemands ce qu'il exige d'eux39. Selon lui, en effet, le congrs de Leipzig constitue une victoire des masses ouvrires indpendantes sur leurs dirigeants opportunistes 40, mais une victoire qu'il est ncessaire de consolider. Car le parti indpendant ne pourra prendre place rellement - et non pas seulement de faon formelle - dans l'Internationale, que s'il devient un parti de combat. Et cette transformation dpend en partie du K.P.D. (S). Radek prcise : Ce n'est que dans la mesure o le parti communiste surmontera sa propre crise qu'il pourra aider les travailleurs indpendants surmonter la crise de leur propre parti, et construire ainsi la base de la runification du proltariat rvolutionnaire allemand 41. Aussi est-il ncessaire de corriger bien des ractions du parti communiste et de sa presse, qui continuent souvent traiter le parti indpendant comme si le congrs de Leipzig n'avait pas eu lieu, et comme si les indpendants en taient encore leur position de 1919. Certains communistes persistent lever la scission la hauteur d'un principe permanent, alors que le proltariat allemand ne saurait vaincre avant d'avoir rassembl ses forces sur une base rvolutionnaire. C'est cette tche, et elle seule, qui est l'ordre du jour en Allemagne, sous une forme concrte qu'il n'est pas encore possible de dterminer. La tactique des communistes par rapport cet objectif fondamental doit tre, selon Radek, dtermine dsormais partir de la reconnaissance de deux faits : 1 que les masses du parti indpendant sont communistes; 2 qu'il y a au sein de leur direction une aile gauche qui veut sincrement s'engager dans la voie rvolutionnaire 42. En ralit, malgr les rticences qui se manifestent dans les rangs du K.P.D. (S), c'est bien le problme de la fusion entre communistes et indpendants de gauche qui commence tre pos travers la question de l'adhsion la III Internationale du parti social-dmocrate indpendant. Une telle perspective constitue un danger mortel pour la droite de ce parti qui vient en outre de perdre - avec Hugo Haase, assassin sur les marches du Reichstag par un militant d'extrme-droite43 - son dirigeant le plus cout. Coincs entre l'impossible runification avec les socialistes de Noske dont ils partagent au fond les convictions rformistes tout en rprouvant leurs mthodes brutales, et les dangers qu'ils apprhendent sur la route qui mne Moscou, les dirigeants indpendants, Dittmann, Crispien, Hilferding, sont acculs la dfensive. Ils brandissent l'pouvantail de la scission, le fantme des aventuristes spartakistes, accusent Curt Geyer et Stoecker de travailler en troite liaison avec Levi et d'tre en fait des agents du K.P.D. (S), organisateurs d'une fraction procommuniste dans leur propre parti44. Ils s'efforcent surtout de convaincre le secteur dcisif de leurs cadres, les militants qui animent l'opposition syndicale Legien, que l'adhsion Moscou les entranerait, la suite de Spartakus, dans la voie de la scission syndicale, voire de la destruction des syndicats : de ce point de vue, la pratique de nombre de militants communistes - bien que rcemment condamne par les thses du congrs de Heidelberg sur la question syndicale - leur fournit un argument de poids45 En ralit, mme de gauche , nombre de militants indpendants, partisans de l'adhsion l'Internationale communiste, ne souhaitent pas une scission qui affaiblirait leur parti : ils pensent que l'volution normale qui a ramen un Bernstein vers la social-dmocratie majoritaire et cart de la direction Leipzig plusieurs lments droitiers, finira par refouler Kautsky et ses disciples, avous ou non, sans que des mesures formelles d'exclusion fassent courir le risque d'amputation massive que signifie toujours une scission. Ils expriment galement des rserves sur les principes de centralisation de l'organisation communiste tels que les noncent les bolcheviks, et demeurent sensibles - conformment la tradition radicale allemande -
34 Prager, op. cit., pp. 209-211. 35 U.S.P.D. Protokoll ... , p. 399. 36 Ibidem, pp. 39-40; rsultat des votes, p. 399. La motion tait galement signe par Brass, Koenen, Rosenfeld, Toni Sender. 37 Ibidem, p. 399 38 Ibidem, pp. 534535. La motion rsultait d'un compromis entre Hilferding et Ledebour. 39 Arnold Struthahn, Der Parteitag der Unabhngigen , Die Internationale, n 19/20, 2 fvrier 1920, pp. 22-32. 40 Ibidem, p. 25 41 Ibidem, p. 32. 42 Ibidem. 43 Prager, op. cit., pp. 205-206. Il est abattu le 8 octobre et mourra, apr s une longue agonie, le 7 novembre (Freiheit, 8 octobre, 8 novembre 1919). 44 Prager, op. cit., p. 208, va jusqu' parler de cellules communistes l'intrieur du parti indpendant. 45 II est significatif cet gard que le rapport sur la situation interne du parti au congrs de Leipzig, avec de vives attaques diriges essentiellement contre Geyer et Stoecker au sujet de leurs liens avec Paul Levi, ait t confi prcisment Robert Dissmann, le dirigeant du syndicat des mtallos (Prager, op. cit., pp. 207-208).

tous les arguments concernant le danger d'une dictature bureaucratique de l'appareil sur le parti, ou encore la ncessaire prservation de l'indpendance des syndicats l'gard du parti. De vifs ressentiments, personnels et politiques la fois, opposent enfin, malgr les efforts de Levi, dirigeants communistes et dirigeants de la gauche indpendante : ces derniers estiment en effet que l'histoire, qui a fait de leur parti un parti de masses et du K.P.D. (S) une secte, leur a donn rtrospectivement raison au moment de la scission de 191846.

Esquisse d'une discussion avec Lnine.

L'ensemble de ces problmes va tre abord, la fin de 1919 et au dbut de 1920 par une discussion politique - indirecte, distance, mais publique - entre Lnine et les communistes allemands. Dans son Salut aux communistes italiens, franais et allemands , rdig le 10 octobre 1919, Lnine a en effet abord quelques-unes des questions qu'il juge essentielles pour le mouvement rvolutionnaire allemand, et en particulier celle de la scission du K.P.D. (S) et des relations avec les indpendants. Il y proclame son admiration sans rserve pour la lutte hroque du journal berlinois Die Rote Fahne - celui de la centrale - et s'en prend aux social-chauvins et aux centristes qui se rjouissent de la scission dans les rangs communistes. Pour lui, les divergences entre communistes dans un contexte de croissance rapide et de perscution violente constituent simplement une crise de croissance : Les divergences entre communistes sont (...) des divergences entre les reprsentants d'un mouvement de masse qui grandit sans cesse. Ce sont des divergences sur une seule base essentielle, commune, solide comme un roc, celle de la reconnaissance de la rvolution proltarienne, de la lutte contre les illusions dmocratiques bourgeoises et le parlementarisme dmocratique bourgeois, de la reconnaissance de la dictature du proltariat et du pouvoir des soviets 47. Rappelant les divergences passes au sein de la fraction et du parti bolchevique, il s'efforce en mme temps de persuader l'ensemble des communistes allemands que la scission n'tait pas ncessaire, et que, pour l'essentiel, la centrale avait raison contre l'opposition : Ce serait une faute (...) grave que d'abandonner les ides du marxisme et sa ligne pratique (parti politique ferme, centralis) pour les ides et la pratique du syndicalisme. Il faut faire en sorte que le parti prenne part aussi aux parlements bourgeois, aux syndicats ractionnaires, aux conseils d'usine mutils, chtrs par les Scheidemann, partout o il y a des ouvriers, o l'on peut parler des ouvriers, influer sur la masse ouvrire 48. A cette unit de principe des communistes, Lnine oppose l'unit factice des indpendants, dont il attaque particulirement l'aile gauche: Cette aile gauche allie peureusement, sans gards pour les principes, les vieux prjugs de la petite bourgeoisie sur les lections parlementaires la reconnaissance communiste de la rvolution proltarienne de la dictature du proltariat, du pouvoir des sovIets49. Cette prise de position de Lnine est trs gnante pour les dirigeants communistes allemands : d'une part, elle est une nouvelle condamnation de la scission qu'ils ont conduite contre leur aile gauchiste; d'autre part, elle accable l'aile gauche indpendante qu'ils veulent attirer eux. Elle est immdiatement utilise par la direction du parti indpendant qui, par la bouche de Crispien, reprend prcisment cette analyse. August Thalheimer s'efforce d'y rpondre dans une brochure qui reproduit le Salut de Lnine, la circulaire de l'excutif de l'Internationale du 1 er septembre 1919 et ses propres commentaires50. Il conteste d'abord que la lettre de Lnine puisse tre tenue pour un jugement dfinitif sur l'aile gauche du parti indpendant, dans la mesure o Lnine lui-mme admet n'avoir sur l'Allemagne que de maigres informations, dans la mesure aussi o elle a t crite avant le congrs de Leipzig qui a, selon lui, cr une situation nouvelle. Et il explique la position du K.P.D. (S) sur l'aile gauche du parti indpendant : Ils se sont fourvoys avec les masses, ils se sont dvelopps avec les masses, il se dvelopperont encore avec elles, et ils se tromperont encore et plus encore avec elles. Notre position l'gard de leurs erreurs et de leurs faiblesses sera, comme auparavant, celle d'une critique franche et brutale. Mais nous ne songeons pas les mettre dans le mme sac, sur le plan moral et intellectuel, que les tratres au socialisme, que les fossiles de l'poque de la stagnation purement parlementariste du mouvement ouvrier allemand 51. Ayant ainsi signifi Lnine que les communistes allemands ne sauraient confondre les Dumig, Koenen, Stoecker et autres dirigeants de gauche avec les Kautsky, Hilferding, Crispien qui constituent l'aile droite de leur parti, Thalheimer entreprend de
46 Ernst Dumig dveloppera ces arguments la tribune du 2 congrs de l'Internationale, l't de 1920 (Protokoll des..., II, p. 271). 47 uvres, t. XXX, pp. 49-50. 48 Ibidem, p. 56. 49 Ibidem, p. 48. 50 Der Weg der Revolution, 1920, o la rponse de Thalheimer contient un rsum et des citations des commentaires de Crispien. Les gauchistes berlinois avaient donn une large publicit aux attaques de Lnine contre la gauche indpendante : voir l'intervention de Kruger une assemble des conseils berlinois (Freiheit, 20 dcembre 1919). 51 Ibidem, p. 18.

discuter son apprciation de la scission survenue avec les gauchistes : les communistes allemands pensent aussi que les questions purement tactiques ne doivent pas provoquer de scission dans un parti communiste et, de ce point de vue, le parti allemand a donn l'exemple lors de son congrs de fondation, o les dcisions gauchistes de la majorit n'ont pas menac son unit. Cependant, il affirme qu'au congrs de Heidelberg il ne s'agissait pas que de questions tactiques, mais d'un tout autre enjeu : En vrit, ces questions tactiques, surtout dans leur coloration hambourgeoise, conduisaient des prises de position qui niaient le fondement mme du parti. La conversion du parti en une socit de propagande, plus tard la prparation de sa dissolution dans la masse des organisations d'entreprise, dans lesquels le clair contenu politique conquis par le parti au cours de cette anne se serait de nouveau dissous dans la brume de la confusion, tout cela conduisait le parti vers la mort. Beaucoup de camarades n'avaient pas saisi ce danger. Il tait du devoir de la centrale de s'en occuper, avec les moyens les plus nergiques, avant qu'il ne soit trop tard 52. Aussi, loin de considrer avec Lnine que la scission de Heidelberg constitue pour le parti allemand une retraite ou un recul, Thalheimer affirme qu'elle est au contraire un exemple : Elle n'est pas seulement significative de l'unique point de vue de la rvolution allemande, elle constitue le premier pas grce auquel le parti allemand peut clairer pour la classe ouvrire des pays occidentaux les problmes tactiques qui se poseront elle sous une forme ou sous une autre 53. Poliment, mais fermement, il rejette l'argument d'autorit, la valeur universelle de l'exemple russe: Le milieu historique de l'Allemagne est plus proche de ceux des pays occidentaux que ne l'est celui de la Russie. Les expriences allemandes en matire de tactique seront par consquent d'une valeur particulire pour les Occidentaux 54. La scission avec les gauchistes, la volont de gagner l'aile gauche du parti social-dmocrate indpendant, dessinent une voie originale pour la construction du parti communiste par rapport la Russie, dont le cadre et l'histoire taient fort diffrents. Et, sur ce point, Karl Radek, qui a vcu la rvolution allemande vaincue aprs avoir connu la rvolution russe victorieuse, gnralise les premires leons de cette double exprience et nourrit la dmonstration de Thalheimer contre les gauchistes en crivant: Le parti communiste ne peut pas vaincre avant que la majorit du proltariat soit prte prendre le pouvoir entre ses mains. Mais il peut se lancer dans d'importantes actions proltariennes, manifestations, grves de masse, si, dans les questions quotidiennes concrtes qui touchent de faon aigu les intrts du proltariat, la majorit du proltariat est prte de telles actions partielles, indpendamment du fait qu'elle n'admet pas encore la ncessit de la dictature du proltariat 55. De son ct, Brandler, qui a prouv Chemnitz la valeur mobilisatrice de l'unit ouvrire dans le combat et combattu l'impatience gauchiste, recherche une voie rvolutionnaire qui chappe au dilemme du tout ou rien . Le bilan des expriences gauchistes, particulirement ngatif en Allemagne, lui inspire la recherche de mots d'ordre adapts l'tat d'esprit du moment des travailleurs, mais susceptibles de leur faire faire une exprience politique dcisive, en d'autres termes, de les gagner graduellement au communisme dans l'action. Il affirme devant le premier congrs des conseils d'usine la ncessit de ce qu'on appellera plus tard les mots d'ordre de transition : Nous ne pouvons pas faire la rvolution avec les hommes tels que nous dsirerions qu'ils soient; nous devons la faire, ou tout au moins la commencer, avec les hommes tels qu'ils sont. C'est dans le cours mme de la rvolution que les hommes commencent changer. (...) Le problme est de (...) leur proposer des tches concrtes qui correspondent leurs forces. J'y attache beaucoup d'importance ; nous devons dterminer l'objectif des tapes. Comprendre la signification du but socialiste final ne sert rien maintenant. Ce qu'il s'agit de savoir, c'est : Qu'avonsnous faire, aujourd'hui ou demain, pour nous rapprocher de ce but ? 56. Ce n'est pas vers les gauchistes et leurs actions pour l'honneur , ce n'est pas vers ceux qui confondent la masse des syndiqus et les bureaucrates qui les dirigent la masse des travailleurs indpendants et les Crispien - que le parti communiste allemand doit se tourner pour appliquer une telle politique. S'il veut se diriger vers les masses encore trompes par les dirigeants rformistes et opportunistes, s'il veut progresser dans les masses syndiques et se gagner l'aile gauche des indpendants, il lui faut d'abord se dmarquer sans ambigut des courants gauchistes. C'est pourquoi Thalheimer repousse la suggestion que fait Lnine de revenir sur la scission consomme Heidelberg. Il estime que cette scission constituait une opration chirurgicale ncessaire. Mais il lui concde en mme temps que, dans un vritable parti communiste - ce que le K.P.D. (S) doit pouvoir devenir maintenant -, il y a place pour des divergences sur la tactique. Seulement, le chemin du K.P.D. (S) vers la victoire de la rvolution allemande lui parat devoir tre plus lent, plus pnible, plus difficile discerner que celui du parti bolchevique, dont il admet volontiers que l'exprience est la fois plus ancienne et plus
52 Ibidem, p. 19. 53 Ibidem. 54 Ibidem 55 Radek, Die Entwicklung der deutschen Revolution und die Aufgaben der K.P., Kommunistische Rte-Korrespondenz, n 21-22, 20 novembre 1919. 56 Discours cit par Tjaden, Struktur und Punktion der K.P.O., p. 10.

riche. Il souligne : Les expriences de ces deux voies et des deux partis unis se sont dj rvles prcieuses pour le dveloppement positif des partis ouvriers d'Occident. La Russie communiste et l'Allemagne communiste ont encore rsoudre ensemble d'immenses tches en matire de tactique comme de pratique politique 57. Ainsi se droule sur un pied d'galit cette premire discussion publique distance entre communistes russes et allemands sur la question de savoir comment gagner les masses pour pouvoir faire la rvolution. Bientt, cependant, le cours de la lutte des classes en Allemagne va poser les problmes en termes nouveaux : ceux des rapports entre les communistes et les travailleurs organiss dans les autres partis ouvriers et dans les syndicats, certes, mais aussi ceux des rapports entre communistes allemands et communistes russes.

57 Der Weg der Revolution, p. 20.

XVIII. Le putsch de Kapp

L'instauration d'un rgime rpublicain n'avait fondamentalement rien chang aux structures de l'Allemagne impriale. Pour les grands capitalistes, les hobereaux, les gnraux, elle constituait un pis-aller, un mal ncessaire au moins tant que les travailleurs n'taient pas dgriss. Aux ouvriers, elle apportait dans l'ensemble une dception cruelle : moins d'une anne aprs la rvolution dont ils avaient attendu le pain, la paix et la libert, le pain tait cher, la libert prcaire et la paix un diktat. Le problme politique se pose ainsi dans les termes mme o l'avaient pos avant guerre les marxistes de la gnration d'Engels, avec une acuit accrue par les souffrances de la guerre et de l'aprs-guerre. Plus que jamais en effet le nationalisme demeure l'arme idologique essentielle des classes possdantes. Le fait que la guerre se soit termine par une dfaite et que les conditions de paix soient dictes par les vainqueurs permet d'attribuer tous les maux qui accablent l'Allemagne aux capitalistes et imprialistes trangers, et leurs complices - spartakistes et autres - qui ont poignard dans le dos la glorieuse arme invaincue .

Le trait de Versailles.
Les conditions du trait de Versailles constituent un apport substantiel la propagande sur ce thme. Les tractations entre Allis ont t longues. Entre eux, un seul objectif commun: maintenir en Allemagne un rempart contre le bolchevisme, que ce soit la subversion intrieure ou la menace de la rpublique des soviets. Pour le reste, leurs objectifs sont contradictoires, et les vises franaises sur la Ruhr et pour l'hgmonie europenne se heurtent la coalition anglo-amricaine pour une Allemagne solvable qui puisse servir en Europe de contrepoids aux ambitions franaises. Compromis entre les Allis, le trait contribuera renforcer en Allemagne les tendances nationalistes et pangermanistes qu'il prtend extirper. L'Allemagne perd toutes ses colonies, est ampute du huitime de son territoire, du dixime de sa population d'avant guerre. Ses forces militaires sont rduites sur terre une arme de 100 000 hommes, arme de mtier insuffisante pour faire face une guerre, mais incomparable dans la guerre civile. Les Allis occupent pour quinze ans la Rhnanie et trois ttes de pont qui leur ouvrent l'Allemagne, tandis que les frontires mridionale et orientale demeurent fortifies. Les avoirs allemands l'tranger, ainsi qu'une partie de la flotte, sont confisqus. Jusqu' la dcision allie sur le montant dfinitif des rparations prvues, l'Allemagne est astreinte au paiement de provisions en espces et de livraisons en nature. Enfin, les responsables de la politique de guerre et les principaux criminels de guerre doivent tre livrs aux autorits allies afin d'tre juges par des tribunaux internationaux. Pour les communistes allemands comme pour l'Internationale, la paix de Versailles est un acte de mme nature que la guerre, un brigandage imprialiste . Elle signifie un rpit, le retard de la rvolution dans les pays de l'Entente; mais il n'est d'autre rplique, la paix imprialiste comme la guerre imprialiste, que la lutte pour la rvolution mondiale. De leur ct, les nationalistes mettent l'accent sur les aspects qu'ils jugent infamants du trait, les vises franaises sur la Ruhr, les encouragements donns aux tendances sparatistes visant au morcellement de l'Allemagne, les livraisons et les rparations humiliantes, l'occupation trangre, notamment l'utilisation par l'arme franaise de troupes africaines, qu'ils appellent la honte noire . Ils soulignent l'humiliation nationale, la colonisation de l'Allemagne, traite selon eux comme un peuple de ngres et proclament incompatible avec l'honneur allemand la livraison, rclame par les Allis, des responsables de la guerre. Sous le poids de ces arguments qui rencontrent dans toutes les couches de la population allemande un large cho, bien des hommes politiques estiment que le trait est inacceptable : parmi eux Scheidemann, qui dmissionne la veille du vote au Reichstag et est remplac par son camarade de parti Bauer. Noske se fait l'avocat de la signature du trait et refuse les ouvertures du capitaine Pabst pour instaurer une dictature militaire en vue de la rsistance nationale1. En fait, le corps des officiers, dans son ensemble, sait qu'il n'existe pas d'autre issue que la capitulation. Peut-tre esprait-il un geste pour l'honneur . Le gnral Groener conserve ses fonctions pour permettre la signature du trait aux conditions de l'ennemi, mais se retire ensuite dans un souci d'unit, imitant Hindenburg2. Une commission d'organisation de l'arm de temps de paix est mise sur pied, sous la direction du gnral von Seeckt3.

Le putsch de Kapp - von Lttwitz.

Les officiers sont particulirement sensibles la menace que constitue l'exigence allie de l'extradition des criminels de guerre : ds le 26 juillet 1919, ils l'ont fait savoir au gouvernement 4, o Noske les soutient d'ailleurs sans rserve. Mais la bouffe de mcontentement et d'angoisse provoque par cette exigence va tre bientt relaye par le retour des corps francs qui, depuis 1919, ont lutt dans les pays baltes contre l'arme rouge et dont les Allis, ayant assur leur relve, ont exig le retour 4. Au premier rang des militaires qui songent de plus en plus au putsch se trouve le gnral von Lttwitz, commandant des troupes de Berlin, lequel se considre comme le successeur de Hindenburg et le gardien des traditions et de l'honneur de l'arme5. Le sort des corps francs n'est pas seul en cause : la rduction des effectifs impose par le trait de paix inquite les militaires de tout rang. Si les troupes d'lite sont dissoutes, le sort d'une bonne partie des cadres sera rgl du mme coup. La brigade
1 Noske, op. cit., p. 200. 2 Wheeler-Bennett, op. cit., p. 60. 3 Lttwitz, Im Kampf gegen die Novemberrevolution, p. 86. 4 Wheeler-Bennett, op. cit., pp. 71-72. 5 Voir son portrait, ibidem, pp. 61-62.

de marine du capitaine de vaisseau Ehrhardt, installe Doberitz, aux portes de Berlin 6, va servir de test : le gnral von Lttwitz donne en effet son chef l'assurance qu'il ne laissera pas, en une priode si lourde d'orages, briser une troupe pareille 7. Il accuse la faiblesse du gouvernement face la menace bolcheviste , parle ouvertement de coup d'Etat, et le chef de la police de Berlin, le colonel Arens, tente de le dissuader en l'amenant une entrevue avec les chefs parlementaires de la droite8. Ces derniers, qui mnent campagne pour la dissolution de l'Assemble et la rlection du prsident de la Rpublique, ne parviennent pourtant pas le convaincre de l'imprudence de ses projets : le gnral ne croit qu' la force de ses bataillons et pense que les lections seront bien meilleures s'il a auparavant balay les politiciens. Il se lance donc dans une conspiration dont les principales ttes sont, avec lui, Ehrhardt, Ludendorff, et un civil Wolfgang Kapp, directeur de l'agriculture en Prusse, reprsentant des junkers et des hauts fonctionnaires impriaux9. Entreprise hasardeuse, prmature ou trop tardive, dont les autorits n'ignoreront pas grand-chose, mais qui bnficie de complicits tous les postes-cls10. Le conseil de cabinet, runi le 12, examine la situation et renvoie la dcision ncessaire sa runion du 1511. Mais, le jour mme, Noske lance quelques mandats d'arrt contre les conspirateurs aux activits les plus voyantes, comme le capitaine Pabst12. Pouss dans ses retranchements, le gnral von Lttwitz rejoint le camp de Doberitz. L'officier suprieur charg par Noske de s'assurer de la situation au camp tlphone pour annoncer son arrive, et revient en assurant que tout est calme 13. Dans la nuit mme, la brigade du capitaine Ehrhardt se met en marche vers le centre de la capitale. Les insurgs lancent un ultimatum qui exige la dmission d'Ebert et l'lection d'un nouveau prsident, la dissolution du Reichstag et de nouvelles lections, et, en attendant, un cabinet de techniciens avec un gnral au ministre de la guerre14. Noske, qui convoque les chefs militaires non lis au complot dans son bureau 1 heure 30, s'entend rpondre qu'il n'est pas question de rsister les armes la main15. Le conseil des ministres, runi 3 heures, dcide finalement d'vacuer la capitale, n'y laissant que deux de ses membres, dont le vice-chancelier Schiffer16 : avant l'aube, la quasi-totalit du gouvernement et plus de deux cents dputs ont pris la route de Dresde o ils pensent trouver protection auprs du gnral Maercker17. Aux premires heures de la matine, les hommes d'Ehrhardt occupent Berlin, hissant le drapeau imprial sur les difices publics. Install la chancellerie, Kapp promulgue ses premiers dcrets, proclame l'tat de sige, suspend tous les journaux, nomme commandant en chef le gnral von Lttwitz. A midi, il peut considrer que tous les tats-majors et toutes les forces de police de la rgion militaire de Berlin se sont rallies son entreprise 18. Inquiets de l'attitude du gnral Maercker, les membres du gouvernement ont repris la route, cette fois dans la direction de Stuttgart, o ils pensent pouvoir compter sur le gnral Bergmann19. Au soir du 13 mars, il semble que le putsch l'ait emport sans effusion de sang puisque, nulle part, l'arme ni la police ne font mine de s'y opposer, et les autorits du Nord et de l'Est reconnaissent le nouveau gouvernement.

L'crasement du putsch.
Pendant que le gouvernement prend la fuite, la rsistance s'organise pourtant. Ds le matin, Legien runit la commission gnrale des syndicats : 11 heures, celle-ci lance de mot d'ordre de grve gnrale20. De son ct, Wels, un des rares dirigeants social-dmocrates tre rest sur place, fait rdiger et imprimer une affiche, qu'il fait suivre des signatures des ministres socialdmocrates - qu'il n'a videmment pas consults21 - et qui appelle la grve gnrale sur le thme de l'union contre la contre-rvolution et pour la dfense de la rpublique22. Le parti social-dmocrate indpendant appelle aussi les ouvriers la grve gnrale pour la libert, pour le socialisme rvolutionnaire, contre la dictature militaire et le rtablissement de la monarchie 23. Des pourparlers s'engagent, l'initiative de Legien, pour la constitution d'un comit central de grve qui serait constitu partir de toutes les organisations ouvrires et dont l'autorit dborderait largement celle de la seule commission gnrale. Mais l'accord ne peut se faire, puisque les majoritaires, Wels et ses camarades, entendent dfendre ce qui est pour eux le gouvernement de la rpublique alors que les indpendants ont bien prcis qu'il ne s'agisse en aucun cas de dfendre le gouvernement Ebert-Noske 24. Il y aura donc deux comits centraux de grve Berlin, l'un autour de Legien, avec les syndicats, A.D.G.B., A.f.A. et Ligue des fonctionnaires, ainsi que le parti social6 Noske, op. cit., p. 203. 7 Volkmann, op. cit., p. 273. 8 Erger, Der Kapp Lttwitz Putsch, p. 117. 9 La premire rencontre entre Kapp et von Lttwitz, avait eu lieu le 21 aot 1919 (von Ltrwitz, op. cit., p. 97). 10 Le prfet de police Ernst tait au courant (Erger. op. cit., p. 133) et Kapp avait eu le 11 un entretien avec le clbre conseiller du gouvernement charg de la police, Doy. qu'il devait nommer sous-secrtaire l'intrieur dans son gouvernement (Ibidem, p. 133). 11 Erger, op. cit., p. 133. 12 Benoist-Mchin, op. cit., II. p. 86. 13 Erger, op. cit., p. 136. 14 Ibidem. p. 140. 15 Ibidem, pp. 141-143. 16 Ibidem, p. 149. 17 Benoist-Mchin, op. cit., p. 93. 18 Ibidem, pp. 97-98. 19 Ibidem, p. 97. 20 Varain, Freie Gewerkschaften, Sozialdemokratie und Staat, p. 173. 21 Otto Braun, Von Weimar zu Hitler, p. 94. 22 Fac-simil dans Ill. Gesch., p. 469. 23 Ibidem, pp. 468-469. 24 Varain, op. cit., p. 173; selon Wels, cit par Erger, op. cit., p. 196, les indpendants refusaient une action commune avec les majoritaires parce que ceux-ci taient les vrais responsables de ce qui arrivait.

dmocrate, l'autre qui rassemble les dirigeants des syndicats berlinois, Rusch et ses camarades, et les dirigeants du parti indpendant25, que le K.P.D. (S) rejoindra plus tard26. C'est Legien qui a pris l'initiative de la lutte. A l'aube du 13 mars, il a refus de fuir, stigmatis l'attitude des dirigeants socialdmocrates, jet dans la balance en faveur de la grve gnrale toute son autorit et son poids d'homme d'appareil. Lui, le vieil adversaire de la grve gnrale, le rformiste prudent, patriarche des rvisionnistes, l'homme qui incarne des dcennies de collaboration de classes, dcide de passer dans la clandestinit et de prendre tous les contacts - y compris avec les communistes pour assurer la dfaite du putsch. Il se rvle d'ailleurs plus proche des masses que ne le sont alors les dirigeants communistes. En l'absence de Levi, qui purge une peine de prison, sous la pression des responsables berlinois Friesland et Budich, de tendance gauchiste et contre l'opposition du seul Jakob Walcher 27, la centrale du K.P.D. (S) lance en effet un appel, vraisemblablement rdig par Bronski, que Die Rote Fahne publie le 14 mars : il exprime la conviction qu'il n'y a pas, pour le moment, de riposte possible au putsch militaire en dehors de la lutte encore venir pour le pouvoir : Les travailleurs doivent-ils en cette circonstance passer la grve gnrale? La classe ouvrire, hier encore charge de fers par EbertNoske, dsarme, dans les pires conditions, est incapable d'agir. Nous croyons que notre devoir est de parler clair. La classe ouvrire entreprendra la lutte contre la dictature militaire dans les circonstances et avec les moyens qu'elle jugera propres. Ces circonstances ne sont pas encore runies 28. Mais les ouvriers allemands n'ont pas entendu cet appel la passivit. Ds le 14 mars, qui est pourtant un dimanche, il est possible de mesurer l'emprise et l'ampleur du mouvement. Les trains s'arrtent les uns aprs les autres. A Berlin, 17 heures, il n'y a plus ni trams, ni eau, ni gaz, ni lectricit. Un peu partout clatent des bagarres entre militaires et ouvriers. La veille, il y a dj eu des ractions: Chemnitz, l'initiative des communistes que dirige Brandler, constitution d'un comit d'action comprenant les syndicats et tous les partis ouvriers : il prend les devants, en l'absence de troupes, constitue une milice ouvrire, l'Arbeiterwehr, qui occupe la gare, la poste, l'htel de ville. A Leipzig, les ngociations sont entames entre partis ouvriers, mais les communistes refusent de signer le texte prpar par les autres organisations pour appeler la grve gnrale. Dans la nuit du 13 au 14, les premiers incidents violents se produisent Dortmund, entre police et des manifestants ouvriers29. Le 14, les premiers combats commencent dans la Ruhr. Le gnral von Watter donne ses troupes l'ordre de marcher sur Hagen, o les ouvriers s'arment : social-dmocrates et indpendants lancent un appel commun la grve gnrale30. A Leipzig, les hommes des corps francs ouvrent le feu sur une manifestation ouvrire : il y a vingt-deux morts, et les combats se poursuivent31. A Chemnitz, les organisations ouvrires dcident la constitution immdiate d'une milice ouvrire de 3 000 hommes32. A Berlin, prenant conscience de son erreur initiale, la centrale du K.P.D. (S) rdige un nouvel appel, qui reste cependant encore en retard sur le dveloppement de la lutte puisqu'il ne fait pas sien le mot d'ordre d' armement du proltariat : Pour la grve gnrale! A bas la dictature militaire! A bas la dmocratie bourgeoise! Tout le pouvoir aux conseils ouvriers! (...) A l'intrieur des conseils, les communistes lutteront pour la dictature du proltariat, pour la rpublique des conseils! Travailleurs! N'allez pas dans les rues, runissez-vous tous les jours dans vos entreprises! Ne vous laissez pas provoquer par les gardes blancs! 33. En fait, ds le 15 mars le gouvernement Kapp-Lttwitz est compltement paralys. Le socialiste belge Louis De Brouckre crit : La grve gnrale (...) les treint maintenant de sa puissance terrible et silencieuse 34. Tout est mort dans Berlin, o le pouvoir ne parvient pas faire imprimer une seule affiche. Au contraire, dans la Ruhr, o le corps frapc Lichtschlag s'est mis en mouvement, il a t tout de suite attaqu par des dtachements d'ouvriers arms 35. On se bat, de mme, Leipzig, Francfort, Halle et Kiel. Les marins de Wilhelmshaven se sont mutins, et arrtent l'amiral von Leventzow et quatre cents officiers36. A Chemnitz, toujours sous l'impulsion des communistes, un comit d'action form de reprsentants des partis ouvriers appelle les ouvriers lire leurs dlgus aux conseils ouvriers d'entreprise 37. Quelques heures plus tard, ces dlgus, dsigns par 75 000 ouvriers au scrutin de liste la proportionnelle, lisent leur tour le conseil ouvrier de la ville : dix communistes, neuf social-dmocrates, un indpendant et un dmocrate 38. Heinrich Brandler est
25 En fait, seul le second s'intitule direction centrale de la grve (Erger, op. cit., p. 197). 26 Le K.P.D.(S) expliquera qu'il reprochait au comit de grve indpendant de ne pas se prononcer pour la reconstitution immdiate des conseils ouvriers (Ill. Gesch., p. 496). C'est le 17 mars seulement que quatre reprsentants du K.P.D.(S), Pieck, Walcher, Lange et Thalheimer, entreront dans ce comit central, o ils ne resteront que quatre jours (Naumann et Voigtlander, Zum Problem einer Arbeiterregierung nach dem Kapp-Putsch , BzG, n 3, 1963, p., 469, n 32). 27 Ruth Fischer, op. cit., p. 126; Bericht 4 ... , p. 43. 28 Die Rote Fahne, 14 mars 1920, Ill. Gesch., pp. 467-468. 29 Ill. Gesch., p. 495. 30 Ibidem, p. 496. 31 Ibidem, p. 489. 32 H. Brandler, Die Aktion gegen den Kapp-Putsch in Westsachsen, p.7. 33 Diffus sous forme de tract le 15 mars, Ill. Gesch., p. 468. 34 De Brouckre, La Contre-rvolution en Allemagne, p. 46, cit par Benoist-Mchin, op. cit., p. 100. 35 Ill. Gesch., p. 496. 36 Ibidem, p. 481 ; Benoist-Mchin, op. cit., p. 101. 37 Brandler, op. cit., pp. 7-8. 38 Ibidem, p. 21. Les dlgus comprenaient 691 communistes, 603 social-dmocrates, 100 indpendants et 95 dmocrates.

l'un des trois prsidents de cet organisme rvolutionnaire, dont l'autorit et le prestige s'tendent sur toute une rgion industrielle o les forces de rpresssion sont dsarmes ou neutralises, et les ouvriers arms39. Il crira quelques mois plus tard, non sans fiert: A Chemnitz, nous avons t le premier parti lancer les mots d'ordre de grve gnrale, dsarmement de la bourgeoisie, armement des ouvriers, rlection immdiate des conseils ouvriers politiques. Nous avons aussi t les premiers, grce la force du parti communiste, faire passer ces mots d'ordre dans la ralit 40. Un danger nouveau apparat pourtant, prcisment dans la rgion mme o les initiatives des communistes de Chemnitz semblent permettre la construction d'un solide front de rsistance ouvrire aux putschistes. Un militant du K.P.D. (S), Max Hoelz, a t au cours de l'anne 1919 l'organisateur de violentes manifestations de chmeurs dans la rgion de Falkenstein. Menac d'arrestation, il est pass ensuite dans la clandestinit, o il s'est li avec des lments activistes de l'opposition, et a organis, dans cette rgion misrable de l 'Erzgebirge- Vogtland crase par un chmage gnral, des dtachements arms, sortes de gurilleros urbains , groupes de chmeurs ou de tout jeunes gens arms qui s'en prennent aux policiers et parfois aux caisses des usines et aux banques, ou aux agents patronaux 41. Dans cette rgion ravage par la crise, il fait figure, aprs ses trois arrestations et ses trois vasions, de Robin des bois des temps modernes 42. Ds la nouvelle du soulvement de Kapp, il attaque, se fait ouvrir les portes de la prison de Plauen, recrute et organise sommairement des units de gurillas qu'il baptise gardes rouges et commence harceler la Reichswehr, organisant des raids contre ses dtachements isols, pillant magasins et banques pour financer ses troupes et ravitailler de faon spectaculaire les habitants des faubourgs ouvriers43. Sa conception activiste de l'action, la faon dont il substitue des actions de commandos l'action de masses, l'effroi qu'il provoque jusque dans une partie de la population ouvrire suscitent les inquitudes de Brandler et des communistes de Chemnitz, qui le condamnent comme aventuriste et stigmatisent certaines de ses initiatives comme provocatrices44. Dans la Ruhr, un phnomne comparable, mais qui entrane des masses ouvrires plus nombreuses, donne naissance ce qu'on appellera l' arme rouge : un comit d'action form Hagen sous l'impulsion des militants indpendants Stemmer, un mineur, et Josef Ernst, mtallo, cre un comit militaire : en quelques heures, 2 000 travailleurs en armes marchent sur Wetter, o les ouvriers sont aux prises avec les corps francs45. Le 16 mars, il semble qu'on se batte ou qu'on s'y prpare dans l'Allemagne entire, sauf peut-tre dans la capitale, o la supriorit militaire des troupes semble crasante. L'arme rouge des ouvriers de la Ruhr marche sur Dortmund46. Les corps francs et la Reichswehr tiennent le centre de Leipzig contre des dtachements ouvriers improviss 47. A Kottbus, le major Buchrucker donne l'ordre de fusiller sur place tout civil porteur d'armes 48. A Stettin, o s'est constitu un comit d'action sur le modle de Chemnitz, c'est dans la garnison qu'on se bat entre partisans et adversaires du putsch 49. De la prison berlinoise o il est dtenu depuis plusieurs semaines, Paul Levi crit la centrale une lettre d'une grande violence : il critique sa passivit et son manque d'initiative, son aveuglement devant les possibilits offertes aux rvolutionnaires par la lutte contre le putsch 50. D'ailleurs, dans l'ensemble du pays, et l'exception de Berlin, les responsables communistes ont ragi comme lui. Les militants de la Ruhr ont appel l'armement du proltariat et l'lection immdiate de conseils ouvriers d'o seraient exclus les partisans de la dmocratie bourgeoise51. Les courriers qui ont apport les instructions labores le 13 par la centrale ont t partout frachement reus et les ordres dtruits52. Presque chaque fois, sans tenir compte des instructions centrales, les communistes ont appel la grve gnrale et particip son organisation. Plusieurs groupes de l'opposition - celui de Hambourg, notamment - ont en revanche adopt une position attentiste justifie par le refus de l'action commune avec les social-tratres53 : ni Berlin, ni Dresde, autour de Rhle 54, les gauchistes ne jouent de rle. En revanche, de diffrentes rgions d'Allemagne, des militants de l'opposition, Appel, de Hambourg, Karl Plattner, de Dresde 55, vont rejoindre les combattants ouvriers de la Ruhr. A Berlin, Kapp, aux abois, ngocie avec le vice-chancelier Schiffer, qui reprsente le gouvernement Bauer. Kapp accepte dans l'intrt commun que le gnral Groener tente une mdiation auprs du prsident Ebert. Mais Ebert ne se presse pas56. Kapp, aux prises avec la grve gnrale, lutte en ralit contre des problmes qui dpassent les forces humaines , selon l'expression de Benoist-Mchin57. Son gouvernement est en quelque sorte suspendu dans le vide. Le pain, la viande commencent
39 Brandler, op. cit., p. 1, parle d'un contrle exerc par le conseil ouvrier sur une zone d'un rayon de cinquante kilomtres autour de la ville, la seule exception de l'Ecole technique, encercle par les milices ouvrires. 40 Ibidem, p. 1. 41 Max Hoelz, Vom Weissen-Kreuz zur Roten Fahne, pp. 51-65. 42 Brandler, op. cit., p. 56. 43 Hoelz, op. cit., pp. 85-112. 44 Brandler, op. cit., pp. 5460. 45 Ill. Gesch., p. 496. 46 Ill. Gesch., p. 497. 47 Ibidem, p. 489. 48 Ibidem, p. 479. 49 Ibidem, p. 479. 50 Voir chap. XIX. 51 Tract du district d'Essen, le 13 mars. Ill. Gesch., p. 494. 52 R. Fischer, op. cit., p. 126. 53 Ill. Gesch., p. 481. 54 Brandler, op. cit., pp. 4-5. 55 Bock, op. cit., biographie de ces deux militants, pp. 427 et 438. 56 Erger, op. cit., pp. 249-254.

manquer dans la capitale. Le directeur de la Reichsbank refuse de payer les dix millions de marks que lui rclame Kapp 58. Le 16 mars, 13 heures, celui-ci donne l'ordre de fusiller les meneurs et les ouvriers des piquets de grve partir de 16 heures 59. Cette fois, c'est le grand patronat lui-mme qui s'meut devant une mesure qui risque de dclencher la guerre civile; la tte d'une dlgation, Ernst von Borsig en personne assure Kapp qu'il faut renoncer la force : L'unanimit est si grande au sein de la classe ouvrire qu'il est impossible de distinguer les meneurs des millions d'ouvriers qui ont cess le travail 60. Les ouvriers de la Ruhr ont repris Dortmund six heures du matin. Dans la nuit du 16 au 17, un rgiment de pionniers se mutine Berlin mme, emprisonne ses officiers. Il faut l'intervention du fer de lance du putsch, la brigade de marine Ehrhardt, pour obtenir leur libration61. Si les putschistes s'obstinent, la guerre civile est invitable et la victoire ouvrire probable, tant sur eux que sur le gouvernement, dont la base et les possibilits d'action se restreignent d'heure en heure, puisque l'arme, putschiste ou neutre , a cess dsormais d'tre sre. Le 17 mars, Kapp, qui a pris conscience de sa dfaite, choisit la fuite 62. Press par des officiers plus politiques que lui de mettre fin l'aventure, le gnral von Lttwitz l'imite quelques heures de distance, laissant mme au vice-chancelier Schiffer le soin de rdiger sa lettre d'explication 63. Ses adjoints, qui ne rpondent dj plus de leurs troupes, demandent que le commandement soit remis un gnral qui ne se soit pas compromis dans le putsch : von Seeckt sera cet homme providentiel 64. Au total, le putsch n'a pas dur plus d'une centaine d'heures, et il a bel et bien t cras par la raction ouvrire, au premier chef la grve gnrale. Mais les consquences n'en sont pas puises. Le mme jour en effet clatent Berlin les premiers combats arms : change de coups de feu Neuklln, construction de barricades par les ouvriers la porte de Kottbus65. A Nuremberg, la Reichswehr tire sur une manifestation ouvrire, faisant vingt-deux morts et dclenchant en contre-coup une vritable insurrection66. A Suhl, les milices ouvrires s'emparent d'un centre d'entranement de la Reichswehr et y mettent la main sur un important stock d'armes et de munitions67. A Dortmund, la police, contrle par les social-dmocrates se range du ct de l' arme rouge contre les corps francs68. Partout la grve gnrale se poursuit. La question est dsormais de savoir si la fuite prcipite de Kapp va permettre de l'arrter, et quel prix, ou bien si la vague rvolutionnaire imprudemment souleve par les kappistes conduit une nouvelle guerre civile69. Si, en effet, cette fois, l'Allemagne ne s'est pas couverte d'un rseau de conseils ouvriers lus - Chemnitz et la Ruhr demeurent l'exception -, elle l'est en revanche d'un rseau serr de comits excutifs (Vollzugsrte) ou comits d'action, forms par les partis et syndicats ouvriers et que la lutte contre les putschistes et l'organisation de la dfense ont conduits jouer le rle de vritables pouvoirs rvolutionnaires, posant, dans la pratique, et au cours mme de la grve gnrale le problme du pouvoir et celui, plus immdiat, du gouvernement70.

Le problme du gouvernement ouvrier.

Les consquences politiques du putsch sont en ralit plus profondes encore. Mme dans les rgions o il ne s'est cr ni conseils ouvriers ni milices ouvrires, mme l o les travailleurs se sont contents de suivre l'ordre de grve sans prendre les armes, la secousse a t srieuse. Pour des millions d'Allemands, l'initiative des chefs militaires signifie en effet la faillite de la direction social-dmocrate : Noske, socialiste des gnraux , lch par eux une fois sa besogne accomplie, est compltement discrdit et sa carrire politique se termine. De plus, ce sont les ouvriers qui, par une grve gnrale dclenche l'insu du gouvernement majorit social-dmocrate, et en quelque sorte malgr lui, ont vaincu les putschistes. Les militants des diffrents partis, jusque-l dresss les uns contre les autres, se sont rapprochs dans le combat : pour la premire fois depuis l'avant-guerre, ils se sont battus cte cte contre l'ennemi de classe. Le prestige des dirigeants syndicaux est accru : Legien lanait l'ordre de grve gnrale au moment o Noske et Ebert prenaient la fuite; on attend dsormais d'eux qu'ils prennent des responsabilits politiques.
57 Benoist-Mchin, op. cit., p. 102. 58 Erger, op. cit., p. 211. 59 Ibidem, p. 205. 60 Benoist-Mchin, op. cit., p. 103, n. 2; Erger, op. cit., pp. 205-206. 61 Benoist-Mchin, op. cit., p. 103 62 Erger, op. cit., pp. 265-266. 63 Ibidem, pp. 277-278. 64 Ibidem, p. 277. 65 Ill. Gesch., p. 475. 66 Ibidem, p. 482. 67 Ibidem, p. 484. 68 Ibidem, p. 497. 69 Il est difficile de faire la part, dans les craintes exprimes droite, de ce qui tait peur relle et de ce qui tait tentative d' intoxication Une dpche de l'agence tlgraphique Wolff du 17 mars (cite par Erwin Konnemann, Zum Problem der Bildung emer Arbelterreglerung nach dem Kapp-Putsch BzG, 1963, n 6, pp. 904-921) mentionne une liste gouvernementale en circulation et tenue comme dj officieuse : Dumig comme chancelier, Paul Levi aux affaires trangres, Curt Geyer l'intrieur. La dpche conclut : Il n'existe plus aucun doute: il n'y a plus qu'un seul ennemi, le bolchevisme. 70 V. Mujbegovi, op. cit., p. 210; Kurt Finker, Neue Wege und Erkenntnisse bei der Erforschung des Kampfes der demschen Arbeiter gegen den Kapp-Putsch , BzG, n 4, 1961, pp. 909-910.

Le trouble est profond dans les rangs du parti social-dmocrate. Le prsident Otto Wels pose, le 30 mars, le problme en ces termes : Comment faire pour sortir le parti du chaos dans lequel il s'est trouv entran par le combat en commun contre la raction? 71. Dans de trs nombreuses localits, les militants et mme les organisations social-dmocrates ont march avec les communistes et les indpendants sur des mots d'ordre contraires ceux de leur direction nationale. A Elberfeld, par exemple, un dirigeant du S.P.D. est all jusqu' signer avec les reprsentants des indpendants et du K.P.D. (S) un appel la lutte pour la dictature du proltariat 72. Le Vorwrts traduit le sentiment de la quasi-totalit des ouvriers allemands en crivant : Le gouvernement doit tre remani. Non sur sa droite, mais gauche. Il nous faut un gouvernement qui soit dcid sans rserves lutter contre la raction militariste et nationaliste, et qui sache se gagner la confiance des travailleurs aussi loin que possible sur sa gauche 73. Or, ds avant la fuite de Kapp, il est clair que l'on cherche ressouder le front entre la Reichswehr et les partis gouvernementaux face au rveil de la classe ouvrire. Le vice-chancelier Schiffer et le gnral von Seeckt lancent ensemble, au nom du gouvernement, un appel pour le retour au calme, pour l'unit nationale contre le bolchevisme 74. Le parti socialdmocrate est dchir entre des tendances contradictoires, mais c'est aussi le cas, dans une certaine mesure, du parti socialdmocrate indpendant, particulirement dans les localits o ses dirigeants de droite se sont aligns sur la politique de capitulation des social-dmocrates majoritaires75. Les militants - et la presse du parti traduit largement cette raction expriment la pousse unitaire de la classe au coude coude dans la grve, et son exigence de garanties sur le plan gouvernemental. Au contraire, l'appareil et le groupe parlementaire penchent pour la restauration de la coalition parlementaire, le dernier lanant un appel dans lequel il affirme que la poursuite de la grve du peuple aprs la fuite des chefs factieux constitue une menace pour l'unit du front rpublicain76. En mme temps, une proclamation, signe conjointement de Schiffer et du ministre prussien de l'intrieur, le social-dmocrate Hirsch, assure que la police et la Reichswehr ont fait tout leur devoir et qu'elles n'ont aucun moment t complices du putsch 77. Cette amnistie est videmment ncessaire pour le rtablissement de l'ordre, en vue duquel le gouvernement proclame le 19 mars l'tat d'urgence renforc78. Le gouvernement, sauv par la grve gnrale, va-t-il utiliser contre les ouvriers les gnraux qui ont refus de combattre les putschistes? Ebert et Noske vont-ils conserver le pouvoir et les ouvriers ne se sont-ils battus que pour les y maintenir? La rponse, politique, dpend en grande partie des dirigeants des partis et syndicats ouvriers. Dans la lutte qui s'engage, les travailleurs disposent d'un atout formidable : leur grve. Legien en a conscience. Ds le 17 mars, il s'est adress au comit excutif des indpendants en leur demandant d'envoyer des reprsentants une runion de la commission gnrale des syndicats79. L'excutif a dlgu Hilferding et Koenen, qui Legien a propos la formation d'un gouvernement ouvrier , form des reprsentants des partis ouvriers et des syndicats. Il justifie sa proposition en expliquant qu'aucun gouvernement n'est dsormais possible en Allemagne contre les syndicats, et que ces derniers, dans une situation exceptionnelle, sont prts assumer leurs responsabilits. Ni les reprsentants du parti indpendant, ni le cheminot Geschke, qui a t galement invit cette runion o il reprsente le K.P.D. (S), ne peuvent videmment donner de rponse avant d'avoir consult les organismes responsables de leurs partis : ce qu'ils font80. Au cours de la runion de l'excutif indpendant, Wilhelm Koenen et Hilferding se prononcent pour l'acceptation de la proposition de Legien et pour l'ouverture de ngociations en vue de constituer un gouvernement ouvrier. Crispien, prsident du parti et dirigeant de son aile droite, proteste qu'il ne saurait s'asseoir la mme table que des assassins d'ouvriers , et qu'aucune discussion n'est possible avec les tratres la classe ouvrire que sont les membres de la commission gnrale. Dumig, leader de l'aile gauche, lui embote le pas, et affirme qu'il est prt dmissionner de ses fonctions et mme du parti si l'excutif engage de telles ngociations. Koenen et Hilferding ne trouvent que peu d'cho auprs de leurs camarades : Stoecker et Rosenfeld, autres dirigeants de la gauche, s'tonnent de la position prise par Koenen et demandent simplement que l'excutif n'oppose pas un refus brutal qui risquerait de n'tre pas compris par les millions de travailleurs en grve. Au vote, le refus catgorique propos par Crispien et Daumig l'emporte largement81. Mais Legien n'abandonne pas pour autant la partie. Le lendemain, 18 mars, malgr la pression des lments social-dmocrates proches de l'appareil qui insistent pour terminer la grve, puisque le putsch auquel elle ripostait est battu, il fait dcider par le conseil gnral sa prolongation tant qu'il n'aura pas t accord la classe ouvrire de garanties suffisantes quant la composition et la politique du gouvernement. De laborieuses discussions commencent entre les dirigeants des syndicats et les reprsentants du gouvernement. Legien prvient ses interlocuteurs qu'il n'hsitera pas, s'il le juge ncessaire, constituer
71 Protokoll der Suzung des SPD-Parteiausscbusses vom 30, und 31-3-1920, p. 4, cit par Erger, op. cit., p. 291. 72 Erger, op. cit., p. 291. 73 Vorwrts, dition spciale, 18 mars 1920. 74 Ibidem 75 Par exemple Leipzig o, le 18 mars, le dirigeant indpendant Richard Lipinski signe avec les autorits civiles et militaires un accord de cessez-le-feu qui constitue une vritable capitulation militaire et politique : voir le texte intgral et les commentaires de Brandler dans Brandler, op. cit., pp. 48-49. 76 Cit dans Erger, op. cit., p. 293 et dans Ill. Gesch.,p.471. 77 Vorwrts, 20 mars 1920. Cit dans Ill. Gesch., p. 471. 78 Ill. Gesch., p. 471. 79. W. Koenen, Zur Frage der Mglichkeit einer Arbeiterregierung nach dem Kapp-Putsch , BzG, n 12, 1962, p. 347. 80 Ibidem, p. 348. 81 Ibidem.

lui-mme un gouvernement ouvrier qui s'opposerait par la force au retour du gouvernement Bauer dans la capitale, mme si cette initiative devait signifier, comme il en a conscience, une guerre civile82. Il pose un certain nombre de pralables absolus, la dmission de Noske du gouvernement du Reich, celle des deux ministres prussiens Heine et OEser, l'entre au gouvernement de dirigeants syndicalistes des postes-cls, une rpression svre contre les putschistes et leurs complices, une puration radicale de l'arme et de la police. Il rpte qu'il existe une possibilit immdiate de constituer un gouvernement ouvrier avec des reprsentants des syndicats et des deux partis social-dmocrates. Par sa dcision de lancer le mot d'ordre de grve gnrale, par son opposition ouverte aux dirigeants du parti socialdmocrate, la direction des syndicats a ouvert au sein de ce parti une crise sans prcdent qui secoue jusqu' son appareil au niveau le plus lev, l'excutif et le groupe parlementaire. Mais c'est l'attitude des indpendants qui est dterminante. Or, pour eux, le problme n'est pas simple. La gauche s'est coupe en deux, Dumig s'opposant Koenen. Une partie de la droite, avec Crispi en lui-mme, est revenue sur sa premire raction, ds la soire du 17 mars, o une nouvelle dlgation de l'excutif s'est lance la recherche de Legien pour l'informer de son dsir de reprendre la discussion. Dumig est cependant irrductible : il affirme ne pouvoir accepter que le parti cautionne un gouvernement dit ouvrier qu' la condition que ce dernier se prononce pour la dictature du proltariat et le pouvoir des conseils ouvriers83. Malgr l'opposition de ses camarades de tendance qui contrlent les syndicats Berlin, il l'emporte. La majorit de la gauche estime avec lui que le gouvernement ouvrier propos par Legien ne pourrait incarner qu'une nouvelle mouture de ce qu'elle appelle le rgime de Noske , une simple rdition du gouvernement Ebert-Haase de 191884. Quant la droite, elle se dtermine finalement par rapport aux risques d'une telle entreprise sous le feu des critiques de sa gauche et la menace d'une scission, dans une conjoncture qui ferait d'elle au gouvernement un fragile alibi de gauche85. Legien doit renoncer. Il lui reste cependant poser au gouvernement ses conditions pour la reprise du travail. Au matin du 19, au terme de longues ngociations, les reprsentants du gouvernement s'engagent solennellement remplir les conditions dictes par Legien et qu'on appellera les neuf points des syndicats :

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

La reconnaissance par le futur gouvernement du rle des organisations syndicales dans la reconstruction conomique et sociale du pays. Le dsarmement et le chtiment immdiat des rebelles et de leurs complices. L'puration immdiate des administrations et entreprises de tous les contre-rvolutionnaires, la rintgration immdiate de tous les salaris rvoqus ou licencis pour leur activit syndicale ou politique. Une rforme de l'Etat sur une base dmocratique en accord et avec la collaboration des syndicats. L'application intgrale des lois sociales en vigueur et l'adoption de nouvelles lois plus progressistes. La reprise immdiate des mesures de prparation de la socialisation de l'conomie, la convocation de la commission de socialisation, la socialisation immdiate des mines de charbon et de potasse. La rquisition des vivres en vue du ravitaillement. La dissolution de toutes les formations armes contre-rvolutionnaires et la formation de ligues de dfense sur la base des organisations syndicales, les units de la Reichswehr et de la police fidles lors du putsch n'tant pas touches. Le dpart de Noske et de Heine86.

Sur ces bases, le 20 mars, l'A.D.G.B. et l'A.f.A. dcident d'appeler la reprise du travail 87. La plupart des ministres et des parlementaires reprennent le chemin de la capitale. Mais ni le parti indpendant ni le comit de grve du Grand Berlin n'ont donn leur accord, et la dcision reste formelle en attendant les assembles de grvistes, qui sont en gnral convoques pour le dimanche 21. Or, l'accord des grvistes est loin d'tre acquis. De nombreuses assembles prennent position contre la dcision des centrales, estimant que le gouvernement s'est content de faire des promesses pour lesquelles les ouvriers n'ont aucune garantie, et que l'arrt du travail quivaudrait lui accorder un chque en blanc 88. De plus, l'entre des troupes gouvernementales dans les faubourgs de Berlin a conduit plusieurs incidents violents avec les ouvriers arms, coups de feu. arrestations89, Au comit de grve du Grand Berlin se prsente un messager porteur d'un appel au secours des ouvriers de la Ruhr presss par la Reichswehr. Les reprsentants du K.P.D. (S), suivis par de nombreux ouvriers indpendants, prennent position contre l'arrt de la grve: Pieck et Walcher expliquent qu'il faut protger les ouvriers de la Ruhr et poursuivre le mouvement jusqu' ce que leur scurit soit garantie, c'est--dire jusqu' l'armement du proltariat. Enfin, la question du gouvernement ouvrier est pour la premire fois pose publiquement. Dumig dnonce ce qu'il considre comme des manuvres de Legien et son opration-gouvernement , dont l'unique objectif est selon lui de rintgrer les indpendants

82 Protocole des entretiens entre les dirigeants syndicaux et les repr sentants du gouvernement Bauer, notes de sance du ministre des finances Sdekum, publies par Erwin Knnemann, BzG, n 2, 1966, p. 273. 83 Bericht 4 ... , p. 8. 84 Preiheit, 24 mars 1920. 85 Prager, op. cit., p. 218. 86 Knnemann, op. crt., p. 910. n. 19. 87 Ibiem, p. 910. 88 Ill. Gesch., p. 472. 89 Notamment Henningsdorf (Ill. Gesch., p. 476).

dans le jeu parlementaire et de fournir une couverture gauche la coalition affaiblie 90. Sur ce problme, les reprsentants communistes n'ont pas de mandat : ils disent apprendre en sance le contenu des propositions de Legien 91 et ne parler qu' titre personnel. Walcher souligne qu'un gouvernement ouvrier tel que le proposent les syndicats serait un gouvernement socialiste contre Ebert et Haase et qu'il n'aurait donc aucun besoin, contrairement ce que demande Dumig, de proclamer formellement sa reconnaissance de la dictature du proltariat pour constituer, par son existence mme, un pas en avant, une conqute pour le mouvement ouvrier. Tourn vers les dlgus des syndicats, il affirme : Si vous prenez au srieux vos engagements, si vous voulez vraiment armer les ouvriers et dsarmer la contrervolution, si vous voulez vraiment purer l'administration de tous les lments contre-rvolutionnaires, alors cela signifie la guerre civile. Dans ce cas, il va de soi que non seulement nous soutiendrons le gouvernement, mais encore que nous serons la pointe du combat. Dans le cas contraire, si vous trahissez votre programme et si vous frappez les travailleurs dans le dos, alors, nous - et nous esprons bien que dans ce cas nous serons suivis par des gens venant de vos propres rangs -, nous entreprendrions la lutte la plus rsolue, sans rserve et avec tous les moyens notre disposition 92. Au terme d'une sance houleuse, il est finalement dcid, avec l'appui des dlgus du K.P.D. (S), d'appeler ne pas terminer la grve avant d'avoir obtenu des garanties concernant notamment le point 8, l'intgration d'ouvriers dans les forces de dfense rpublicaine93 . Ds la fin de la runion, des ngociations s'ouvrent entre les dlgus des deux partis socialdmocrates et des syndicats. Pour les dirigeants social-dmocrates majoritaires, il est d'un intrt vital d'enfoncer un coin entre communistes et indpendants et d'obtenir l'arrt de la grve gnrale. Bauer, au nom de la fraction social-dmocrate, s'engage respecter les quatre conditions : retrait des troupes de Berlin sur la ligne de la Spree, leve de l'tat de sige renforc, engagement de ne prendre aucune mesure offensive contre les travailleurs arms, particulirement dans la Ruhr, enrlement, en Prusse, de travailleurs dans les groupes de scurit , sous contrle syndical94. La dcision vritable sur l'arrt de la grve gnrale est entre les mains des indpendants, et peut-tre la pression communiste aurait-elle pu durcir la gauche. Mais la centrale du K.P.D. (S) est, son tour, en pleine crise. Au moment o part la circulaire n 42 date du 22 mars 1920, prcisant pour les militants la position du parti sur le problme, nouveau pour eux, de la constitution ventuelle d'un gouvernement ouvrier95, la centrale, aprs une runion orageuse qui s'tend sur une partie de la nuit du 21 et la matine du 22, dcide de dsavouer ses quatre reprsentants au comit central de grve pour leur vote favorable la dcision de la veille subordonnant notamment la reprise du travail l'incorporation d'ouvriers dans des formations rpublicaines , qu'elle juge une duperie, et pour leur prise de position favorable un gouvernement ouvrier . A une faible majorit, elle vote en outre le texte d'une dclaration adresse au comit central de grve : La centrale du K.P.D. dclare qu'elle est en dsaccord avec les revendications formules dans le tract du comit central de grve du Grand Berlin du 21 mars sur plusieurs points, notamment sur la revendication de l'enrlement des travailleurs, fonctionnaires et employs arms, dans des formations rpublicaines de confiance ou militaires. Elle dclare en outre qu'elle n'a pas soutenu la proposition de former un gouvernement de coalition entre les syndicats et l'U.S.P.D. 96. Cette dclaration sera lue au comit de grve midi. Quelques heures plus tard, la direction du parti social-dmocrate indpendant, malgr l'opposition de Dumig, Stoecker, Koenen, Rosenfeld et Curt Gever, se dclare satisfaite des nouvelles concessions des social-dmocrates97. Un texte rdig dans la soire du 22, sign de Legien, pour l'A.D.G.B., Aufhuser pour l'A.f.A., Juchacz pour le parti social-dmocrate et Crispien pour l'U.S.P.D., appelle donc la reprise du travail en fonction des nouvelles concessions et promesses gouvernementales98. La direction berlinoise des syndicats, alignant sa position sur celle de Dumig, se prononce pour une interruption et contre l' arrt de la grve, et refuse de signer99. Runie dans la matine du 23, la centrale du K.P.D. (S) dnonce ce qu'elle nomme une capitulation, et invite les ouvriers poursuivre la grve pour le dsarmement des corps francs, de la Reichswehr et des formations bourgeoises paramilitaires, pour l'armement du proltariat, la libration des prisonniers politiques ouvriers, le pouvoir des conseils ouvriers 100. Pourtant, la reprise du travail s'amorce. En outre, renversant sa position de la veille, la centrale prend une nouvelle position sur le problme du gouvernement ouvrier, donnant finalement raison sur ce point Walcher et Pieck101. Soulignant que le putsch de Kapp a signifi la rupture de la coalition entre bourgeoisie et social-dmocratie, et que le combat contre la dictature militaire a par consquent pour objectif l'largissement du pouvoir politique des travailleurs jusqu' l'crasement de la bourgeoise , elle rappelle que l'tablissement de la dictature du proltariat exige un parti communiste puissant, soutenu par les masses, et prcise :
90 Bericht 4 ... , p. 38. 91 E. Konnemann (op. cit., p. 918. n. 41) met l'hypothse que Geschke, membre de la direction berlinoise gauchiste, prsent, selon Koenen, la runion du 17, n'avait pas inform la centrale des propositions de Legien. 92 J. Walcher, Die Zentrale der K.P.D.(S) und der Kapp Putsch, Die Kommunistiche Internationale, n l, 1926, pp. 406. 93 Freiheit, 24 mars 1920. 94 Sozialdemokratische Korrespondenz, 1920, n 5, p. 45. 95 Die Internationale, n 1, 1920, p. 18; M. J. Braun, Die Lebren des Kapp Putsches, pp. 30-32. 96 Bericht 4 .. , p. 39. 97 Naumann et Voigtlander, Zum Problem einer Arbeiterregierung nach dem Kapp-Putsch , BzG, 1963, n 3, p. 470. 98 Vorwrts, 24 mars 1920; Ill. Gesch., p. 473. 99 Die Rote Fahne, 26 mars 1920. 100 Ibidem. 101 La nouvelle majorit comprend, selon V. Mujbegovi, op. cit., p. 203 Pieck, Lange, Walcher, Thalheimer et P. Levi.

 L'tape actuelle du combat, o le proltariat n'a sa disposition aucune force militaire suffisante, o le parti socialdmocrate majoritaire a encore une grande influence sur les fonctionnaires, les employs et les autres couches de travailleurs, o le parti social-dmocrate indpendant a derrire lui la majorit des ouvriers des villes, prouve que les bases solides de la dictature du proltariat n'existent pas encore. Pour que les couches profondes des masses proltariennes acceptent la doctrine communiste, il faut crer un tat de choses dans lequel la libert politique sera presque absolue et empcher la bourgeoisie d'exercer sa dictature capitaliste 102. En fonction de cette analyse, elle juge souhaitable la formation d'un gouvernement ouvrier : Le K.P.D. estime que la constitution d'un gouvernement socialiste sans le moindre lment bourgeois et capitaliste crera des conditions extrmement favorables l'action nergique des masses proltariennes, et leur permettra d'atteindre la maturit dont elles ont besoin pour raliser leur dictature politique et sociale. Le parti dclare que son activit conservera le caractre d'une opposition loyale tant que le gouvernement n'attentera pas aux garanties qui assurent la classe ouvrire sa libert d'action politique, et tant qu'il combattra par tous les moyens la contre-rvolution bourgeoise et n'empchera pas le renforcement de l'organisation sociale de la classe ouvrire. En dclarant que l'activit de notre parti conservera le caractre d'une opposition loyale , nous sous-entendons que le parti ne prparera pas de coup d'Etat rvolutionnaire, mais conservera une libert d'action complte en ce qui concerne la propagande politique en faveur de ses ides 103. Prise de position capitale, susceptible de modifier le rapport des forces au sein de la gauche et du parti indpendant, mais dj tardive, et qui ne sera, surtout, connue que le 26 mars. A cette date, la situation a beaucoup volu. Le 22 au matin, sous le coup des informations concernant les premiers heurts entre forces armes et ouvriers au lendemain de l'arrt de la grve, les ngociations ont repris entre partis et syndicats et de nouveau les dirigeants examinent la possibilit de constituer, comme l'crit la Sozialdemokratische Parteikorrespondenz, un gouvernement purement socialiste ou gouvernement ouvrier104. Les indpendants, achevant de rectifier leur prise de position du 17 mars, ne demandent pas en pralable une dclaration gouvernementale en faveur de la dictature du proltariat105. Le mme jour se tient, sous la prsidence de Malzahn, l'assemble des conseils d'usine du Grand Berlin. Dumig y dfend l' interruption de la grve, et Pieck sa poursuite. Dumig rappelle son opposition au gouvernement ouvrier, Pieck, au contraire, explique la position de son parti : La situation n'est pas mre pour une rpublique des conseils, mais elle l'est pour un gouvernement purement ouvrier, En tant qu'ouvriers rvolutionnaires, nous dsirons ardemment un gouvernement purement ouvrier. (...) Le parti social-dmocrate indpendant a rejet le gouvernement ouvrier, et, ainsi, dans une conjoncture politique favorable, il n'a pas su saisir les intrts du proltariat. (...) Le gouvernement ouvrier viendra, il n'est pas d'autre voie vers la rpublique des conseils 106. Aprs un dbat confus107, la motion de Dumig est vote une large majorit. La fin de la grve est acquise. Mais il n'y aura pas de gouvernement ouvrier. Dans les ngociations qui se poursuivent, Crispien souligne en vain que la centrale du K.P.D. (S) et l'excutif indpendant sont parfaitement d'accord sur deux points : ils n'entreront en aucun cas dans un gouvernement de coalition, et il n'est pas pour le moment question d'une dictature des conseils , alors qu' un gouvernement purement ouvrier est tout fait possible 108. Les ngociations n'aboutissent pas. Le 23, l'excutif a tabli un programme en huit points qu'il propose comme base possible d'accord pour un gouvernement ouvrier : il est publi le 24109. Le 25, Vorwrts explique qu'un gouvernement ouvrier, souhait, selon lui, par les majoritaires, n'aurait t possible que si les partis bourgeois avaient accept de le soutenir au Reichstag et qu'il n'aurait eu d'autre signification qu'un largissement de la coalition aux indpendants. II conclut que le parti social-dmocrate saura prendre ses responsabilits pour construire sous un autre nom un gouvernement qui ralise les mmes objectifs 110. Le quotidien social-dmocrate ne fait l que rendre publique une position dj passe dans la ralit. Depuis la fin de la grve, qui a renforc considrablement sa position, Ebert, revenu Berlin, a entam des pourparlers dans la perspective d'un largissement de la coalition. Le veto oppos par Legien l'entre dans le cabinet de l'homme d'affaires Cuno, son exigence de voir liminer le vice-chancelier Schiffer, entranent l'chec de l'opration et la dmission du cabinet Bauer111. Le jeu parlementaire retrouve ses rgles, et, le 26, Ebert offre Legien le poste de chancelier et mission de former le nouveau cabinet : la commission gnrale dcide qu'il refusera. Elle ne peut, son avis, prendre seule cette responsabilit
102 Die Rote Fahne, 26 mars 1920. 103 Ibidem, Bericht 4 ... , p. 29. 104 Sozialdemohratische Parteikorrespondenz, 1920, n 5, p. 45. 105 Krger, Die Diktatur oder Volksherrschaft, p. 30, cit par Konnemann, op. cit., p. 911 ; Franz Kruger tait prsident du district de Berlin du S.P.D. 106 Freiheit, 24 mars 1920. 107 Rasch et Krause v interviennent tous deux - pol miquant entre eux - au nom du K.PD,(S)-Berlin, et Pieck prend acte de l'existence de deux K.P.D. (Ibidem.) 108 Protocole des conversations tabli d'aprs les notes de Sdekum, BzG, n 2, 1966, p. 278. Notons la suggestion de Crispien pour faire accepter aux partis bourgeois la formation d'un gouvernement qui les exclut : leur proposer une reprsentation indirecte en y faisant entrer des syndicalistes chrtiens ! 109 Preiheit, 24 mars 1920. 110 Vorwrts. 25 Mars 1920. 111 Konnemann, op. cit., p. 912.

gouvernementale dans des conditions qui ne sont plus celles de la semaine prcdente, notamment sous le feu de la critique de la presse - qui reparat - et dnonce quotidiennement avec violence le rle occulte de contre-gouvernement des dirigeants syndicaux112. La voie est libre pour le repltrage, et c'est finalement au social-dmocrate Hermann Mller qu'il est fait appel, le mme jour113. Le 27, le ministre est constitu, avec le dmocrate Gessler la Reichswehr, en remplacement de Noske. Un gouvernement de mme type est form en Prusse. Le revirement de Dumig qui, au cours de l'assemble des conseils d'usine de Berlin, dclare que seul un gouvernement purement socialiste port par la confiance des travailleurs peut rsoudre la situation114 est trop tardif: l'occasion est passe. L'unique consquence de la dclaration d'opposition loyale de la centrale du K.P.D. (S) rside finalement dans la tempte qu'elle soulve dans le parti, commencer par le comit central qui la dsavoue, par 12 voix contre 8, et affirme : Le devoir des membres du K.P.D. est de diriger toutes leurs nergies en vue de la modification des rapports de force rels par des moyens rvolutionnaires. La question d'une ventuelle combinaison gouvernementale est donc d'un intrt secondaire par rapport la lutte du proltariat pour son armement et la construction de conseils ouvriers 115. En attendant, les hsitations des socialistes et des communistes sur la question du gouvernement n'ont pas peu contribu la modification du rapport de force rel, que les vnements de la Ruhr vont encore accentuer.

La revanche de la Reichswehr.
Au lendemain du putsch, la Ruhr a t l'avant-garde de la lutte arme et de l'organisation du pouvoir ouvrier : un rseau de conseils ouvriers et de comits d'action y a pris localement le pouvoir, et le comit d'action de Hagen, vritable direction militaire rvolutionnaire, dispose d'une centaine de milliers d'ouvriers en armes. A partir du 18 mars, les units ouvrires passent l'offensive, la Reichswehr replie ses troupes parpilles : l'une d'elles laisse aux ouvriers de Dsseldorf 4000 fusils, 1 000 mitrailleuses, des canons, des mortiers et des munitions116. Les ouvriers semblent les matres dans la semaine qui suit. En fait, ds cette date, les ouvriers de la Ruhr, en pointe par rapport leurs camarades du reste du pays, sont dangereusement isols. Social-dmocrates, indpendants et mme communistes ont partout ailleurs reconnu de bon ou de mauvais gr la situation cre par la reprise du travail et l'chec des pourparlers pour la formation d'un gouvernement ouvrier . Au comit de grve de Berlin, les missaires de la Ruhr, Wilhelm Dwell, le 21 mars, Graul le 23, ont dcrit la situation dans la rgion, le danger que cre la pnurie alimentaire. Ds le 23 mars, la centrale a envoy Wilhelm Pieck sur place117. La division est profonde : le comit de Hagen, form de majoritaires et d'indpendants, a incorpor deux communistes, Triebel et Charpentier, mais leur parti vient de les dsavouer parce qu'ils ont accept d'ouvrir les ngociations sans avoir t mandats pour cela118. A Essen, le comit excutif qu'inspirent les communistes, songe dborder le comit de Hagen quand celui-ci s'engage dans la voie des ngociations. Le 18, le comit d'action de Hagen appelle les ouvriers non arms reprendre le travail. Le 20, il fait connatre ses exigences l'gard de la Reichswehr et de son chef, le gnral von Watter, qui a attendu le 16 mars pour se dsolidariser de von Lttwitz : dsarmement de la Reichswehr, vacuation totale de la zone industrielle, formation d'une milice contrle par les organisations ouvrires : en attendant, l'ordre sera assur par des formations ouvrires armes 119. Bauer rpond tlgraphiquement que ces conditions sont inacceptables, von Watter et ses troupes ne s'tant pas rangs du ct du putsch120. Les ministres Giesberts et Braun viennent pauler le commissaire du Reich, Severing, pour une ngociation en vue d'un accord sur la base des neuf points des syndicats121, Les conversations s'ouvrent Bielefeld, le 23 mars, dans une vaste assemble qui regroupe les reprsentants des conseils des principales villes, quelques maires et les reprsentants des partis et syndicats ouvriers, dont Charpentier et Triebel, les deux communistes membres du comit d'action de Hagen. Une commission restreinte labore un texte qui est finalement approuv le 24 par tous les participants122. Les reprsentants du gouvernement y confirment leur accord avec le programme des syndicats, donnent leur caution une collaboration temporaire, pour l'application de l'accord, entre autorits militaires et reprsentants ouvriers : Josef Ernst est adjoint Severing et au gnral von Watter123. Il est prvu que, dans une premire tape, les ouvriers garderont sous les armes des troupes aux effectifs limits, contrles par les autorits qui les reconnatront comme forces auxiliaires de police; le gros des armes sera rendu. En tout tat de cause, les combats doivent prendre fin immdiatement124.

112 Varain, op. cit., p. 179. 113 Konnemann, op. cit., p. 915. 114 Freiheit, 28 mars 1920. 115 Bericht 4 ... , p. 28. 116 Ill. Gmb, p. 500. 117 Plutt que l'article paru dans Die Kommunistische Internationale, n 15, sous le mme titre, nous avons prfrer utiliser ici le manuscrit, contenu dans les archives Levi sous le mme titre. Die Stellung der K.P.D. Zum Abbruch der bewaffneten Kampfen im RhebischWestfIischen Industriegebiet , dans lequel des coupures ont t effectues pour la publication. Ce texte, f. 1, prcise que l'arrive de Dwell le 21 mars constitue le premier contact depuis le 13 mars entre la Ruhr et Berlin. 118 Ibidem, f. 2. 119 Ill. Gesch., p. 500: texte dans Benolst-Mchin, op. cit., II, p. 116. 120 Ill. Gesch .. p. 500. 121 Severing, lm Wetter-und Watterwinkel. p. 176. Les ministres arrivent avec l'information que le gouvernement hollandais est dcid couper les vivres une Ruhr domine par les rvolutionnaires. 122 Ibidem, p. 177. 123 Ill. Gesch., p. 503. 124 Texte des accords, Ibidem, pp. 501-503 et Severing, op. cil, pp. 178, 179.

Or ces accords ne sont pas respects. Pourtant Wilhelm Pieck, qui a appris leur signature lors de son arrive Essen, insiste pour qu'on accepte un armistice qui permettrait aux ouvriers de conserver des armes et d'organiser solidement la milice qui leur est provisoirement concde125. Mais il ne parvient pas convaincre les membres du conseil excutif d'Essen, qui ne se jugent pas engags par un accord auquel ils n'ont pas eu part. D'ailleurs, sur la gauche de ce comit contrl par le K.P.D. (S), ceux de Duisbourg et Mlheim, dirigs par des communistes de l'opposition, et les militants des puissantes unions ouvrires locales, parmi lesquels l'influence des anarchistes est relle, dnoncent les tratres qui ont sign et appellent poursuivre la lutte. Il y a, en fait, foule d'autorits rvolutionnaires rivales, six ou sept directions militaires et, entre elles, surenchre126. Le 24 mars, le conseil excutif d'Essen se runit en prsence de Josef Ernst et d'un dlgu du front de Wesel, o les ouvriers attaquent la caserne. Les reprsentants de Mlheim condamnent l'avance tout armistice, mais avouent qu'ils manquent de munitions. Le conseil refuse de reconnatre les accords, sur quoi le comit de Hagen le dclare dissous et ritre son ordre de suspendre les combats : dcision sans effet 127. Le lendemain 25 mars se tient, toujours Essen, une runion de dlgus de soixante-dix conseils ouvriers de la Ruhr, avec les principaux chefs de l' arme rouge . Pieck intervient pour souligner que les accords n'offrent aucune garantie, et proposer que les ouvriers gardent leurs armes en attendant, sans pour autant provoquer les combats. L'assemble lit un conseil central form de dix indpendants, un majoritaire et quatre communistes. Pieck dira : Nous n'avons pas russi convaincre les camarades du front qu'il valait mieux cesser la lutte 128. Pourtant, deux jours aprs, le conseil central d'Essen dcide, contre l'opinion des chefs militaires, mais au vu de la situation gnrale, de demander au gouvernement l'ouverture de pourparlers d'armistice 129. Le lendemain se tient Hagen une confrence de dlgus des trois partis ouvriers. Pieck y intervient pour dire que la situation n'est pas mre pour une rpublique des conseils, mais qu'il faut lutter pour l'armement du proltariat, le dsarmement de la bourgeoisie, la rorganisation et l'lection des conseils ouvriers130. La dcision est prise de ngocier, mais de se prparer proclamer nouveau la grve gnrale en cas d'offensive de la Reichswehr131. Une nouvelle assemble des conseils, convoque le 28 par le conseil central d'Essen, confirme cette position : Levi y est prsent132. Mais, le mme jour, le chancelier Hermann Mller fait savoir au conseil central qu'il exige pralablement toute ngociation la dissolution des autorits illgales et la remise des armes133. En fait, pendant ce temps, les combats n'ont pas cess, et le conseil central n'a pas russi imposer dans l'ensemble de la zone industrielle une autorit ncessaire la conduite de sa politique. A Wesel, la garnison est assige depuis plusieurs jours134 et les chefs de l' arme rouge du front de Wesel lancent des appels au combat enflamms, que le conseil central stigmatise comme aventuristes 135. A Duisbourg et Mlheim, des lments unionistes menacent de saboter les installations industrielles et de dtruire l'outil en cas d'avance des troupes136. Un comit excutif rvolutionnaire, install Duisbourg sous l'autorit du gauchiste Wild, dcide la saisie des comptes bancaires et de tous les produits alimentaires, appelle l'lection de conseils ouvriers par les seuls ouvriers se plaant sur le terrain de la dictature du proltariat 137. Les incidents commencent clater entre ouvriers de tendances opposes, partisans ou adversaires de l'armistice, partisans ou non du sabotage. Un militant de l'opposition, Gottfried Karrusseit, lance des proclamations incendiaires 138 qu'il signe du titre de commandant en chef de l'arme rouge Pieck le traitera de petit-bourgeois enrag , En fait, pas plus que le comit d'action de Hagen quelques jours plus tt, le conseil central d'Essen n'a la force de garantir un cessez-le-feu. Exploitant cet parpillement et les querelles internes du camp ouvrier, le gnral von Watter exige des dirigeants d'Essen qu'ils lui fassent remettre dans les vingt-quatre heures quatre canons lourds, dix lgers, deux cents mitrailleuses, seize mortiers, vingt mille fusils, quatre cents caisses d'obus d'artillerie, six cents d'obus de mortiers, cent mille cartouches. Si armes et munitions ne lui sont pas livres dans le dlai prescrit, il considrera que les dirigeants ouvriers ont refus de dsarmer leurs troupes et viol l'accord139 . Le conseil d'Essen rplique cet ultimatum provocateur par l'appel la grve gnrale140.

125 L'Internationale communiste, n 15, col. 3364. 126 Ill. Gesch., p. 500. 127 Ibidem, p. 503; Die Stellung der K.P.D. , p. 7. 128 Ibidem. Pendant ce temps. Levi, Berlin. russira, avec Dumig. convaincre l'assemble gnrale des conseils d'usine de s'adresser aux syndicats pour qu'ils lancent nouveau le mot d'ordre de grve gnrale (Freiheit, 28 mars 1920) : dmarche vaine. 129 Ill. Gesch., p. 503. 130 Die Stellung der KP.D. , f. 7. 131 Ibidem, f. 8. 132 Ibidem, f. 11. 133 Severing, op. cit., p. 186. 134 Ibidem, p, 184. 135 Die Stellung der K.P.D.. f. 10. 136 Au 4 congrs du K.P.D., Levi dira que ces appels au sabotage ont dress contre leurs auteurs la masse des mineurs et bris la rsistance (Bericht 4 ... , p. 21-22). 137 Die Stellung der K. P. D. f. 9. 138.Severing, op, cit., pp. 181-182, reproduit l'une d'entre elles et cite une autre proclamation annonant deux excutions capitales. Ruth Fischer, op. cit., p. 133, mentionne le mme texte sans citer Severing et crit que Karrusseit tait membre du KA.P.D. , qui n'tait en ralit pas encore fond cette date; cela signifie que Karrusseit tait membre de l'opposition. M. Bock ne fait aucune allusion son rle. 139 Texte dans Seyering, op. cit!., p.187. 140 Ibidem, p.p. 187-188.

La situation en Allemagne en mars 1920, au lendemain du putsch de Kapp Le 30 mars, les dlgus du conseil d'Essen sont Berlin, o ils participent une runion qui comprend les dirigeants de tous les syndicats et partis ouvriers, dont Pieck et Paul Levi : ils dcident l'unanimit de demander au gouvernement Mller de prendre des mesures pour que soit respect l'accord de Bielefeld, et que les militaires soient mis hors d'tat de nuire, Cinq de leurs reprsentants, dont Paul Levi, sont reus par le chancelier Hermann Mller, qui ils demandent le rappel du gnral von

Watter141. Initiative vaine: le chancelier rplique que les accords sont viols unilatralement, invoque pillages, saisies des comptes en banque et menaces de sabotage pour justifier le maintien de l'ordre 142, De retour Essen, Pieck y trouve une extrme confusion, la majorit des membres du conseil central s'tant rendus Munster pour ngocier avec Severing et ayant presque tous t arrts en route par les troupes143, Une nouvelle assemble gnrale des conseils de la rgion industrielle se tient cependant le 1er avril Essen, avec 259 reprsentants de 94 conseils 144. Pieck, l'indpendant ttinghaus, et le reprsentant de Mlheim, Nickel, y rendent compte de ce qui s'est pass Berlin, et l'assemble dfinit une position sur les conditions d'armistice. Elie lance un appel pour la dfense et le dveloppement du rseau des conseils145, Le 3 avril, les troupes de von Watter se mettent en marche. Elles ne rencontrent qu'une rsistance sporadique, le chaos et la discorde entre dirigeants paralysant toute vellit de coordination de la dfense146, Le comportement des troupes pendant cette roccupation du bassin est tel qu'il provoque l'indignation de Severing lui-mme147, Bientt les tribunaux militaires vont frapper de lourdes peines de prison les militants ouvriers accuss de crimes ou dlits de droit commun, en ralit mesures de rquisition ou de combat. Un mois aprs l'crasement du putsch par la grve gnrale, les complices des putschistes prennent dans la Ruhr une bonne revanche148. En fait, les vnements de ce mois de mars 1920 ont une grande porte. Une fois de plus, certes, la Reichswehr a rtabli l'ordre, mais, cette fois, la crise dans le mouvement ouvrier semble atteindre son paroxysme. Les hsitations de la centrale, ses tergiversations et ses tournants n'ont pas permis au K.P.D. (S) de tirer de l'vnement tout le bnfice qu'il aurait pu en attendre. Il va pourtant s'efforcer d'attiser la crise qui bouillonne encore dans les partis social-dmocrates. C'est aux ouvriers social-dmocrates ou influencs par la social-dmocratie, aux cadres et aux adhrents des syndicats, que Paul Levi, le 26 mars, s'adressait devant l'assemble gnrale des conseils d'usine : Au moment o Kapp-Lttwitz ont fait leur putsch et mis en pril le rgime Ebert-Bauer comme Spartakus ne l'avait jamais encore fait, on n'a pas os appeler lutter contre eux les armes la main. Alors qu'on voulait se battre les armes la main. Comment cela est-il possible? Il fallait en appeler de nouveau aux forces qui ont bti la rpublique allemande, il fallait en appeler au proltariat et il fallait lui mettre des armes dans les mains. C'tait parfaitement possible (Protestations), oui, c'tait parfaitement possible (Interruption Non! ), c'tait possible, exactement comme il tait possible d'appeler le proltariat la grve gnrale, de l'appeler aux armes. De mme qu'il tait possible, en Rhnanie-Westphalie, d'organiser une arme partir des propres forces du proltariat, de mme il tait devenu possible au gouvernement d'armer le proltariat ailleurs. Mais il ne l'a pas mme voulu, car il savait qu'au moment o il repoussait le putsch des Kapp-Lttwitz grce aux forces proltariennes, il remettait en mme temps au proltariat le moyen qui lui permettrait d'atteindre son objectif ultime, et qu'il dirait : Nous sommes prts dfendre la rpublique, nous sommes prts assumer cette dfense, mais il ne nous suffit pas de restaurer le trne d'Ebert et Bauer! Je dis que le gouvernement Ebert-Bauer n'a pas voulu prendre cette dcision il en est rest ses vieilles recettes et a cherch ngocier des compromis avec ces forces devant lesquelles il avait pris la fuite de Berlin Dresde. Je pense que, dans cette situation, il serait tout fait faux de parler d'un nouveau danger , car c'est bien le seul et vieux danger qui menaait depuis le premier jour et qui a maintenant atteint le stade critique, un stade o le rapport de forces est si serr qu'il faut qu' brve chance soit tranche la question de savoir quelle force prendra l'Etat en mains, avant tout cet Etat qui est l! 149.

La scission du parti sur sa gauche.

L'une des premires consquences, moins du putsch lui-mme que de la politique du parti communiste pendant le putsch et dans ses lendemains, le touche directement : c'est la dcision de l'opposition de constituer un parti communiste scissionniste. L'abstentionnisme de la centrale aux premires heures du putsch, la politique unitaire et dfensive de Brandler dans sa forteresse de Chemnitz150, les hsitations et les tentations de la centrale devant la perspective d'un gouvernement ouvrier , l'appui donn par les dirigeants de la centrale aux accords de Bielefeld et la condamnation par eux des actions aventuristes conduites dans la Ruhr, renforcent de nouveau le courant activiste, redonnent vie aux aspirations gauchistes, semblent confirmer leurs analyses sur l' opportunisme de la politique de la centrale. L'opposition, jusque-l en pleine dcomposition, en reoit une vigueur nouvelle,
141 Die Stellung du K.P.D. , p. 13. 142 Ibidem, p. 14. 143 Ibidem, p, 14. 144 Ibidem, p. 16; 36 dlgus appartenaient la social-dmocratie, au parti indpendant et 109 au K.P.D.(S). 145 Ibidem, p. 20. 146 Severing (op. cit.), dont le tmoignage est, il est vrai, sujet caution, donne des exemples de ces dissensions : Josef Ernst, indpendant, animateur du comit de Hagen, venu discuter Mlheim, vite de justesse l'excution que lui promettent les dirigeants locaux; Dortmund. Brass chappe au mme sort grce l'intervention du communiste Weinberg (pp. 184- 186); une proclamation de l'arme rouge appelle fusiller tous les partisans de la ngociation (p. 198). 147 Ibidem, pp. 208 sq. 148 Ibidem, pp. 210 sq.; Ill. Gesch., p. 508. Un compte rendu trs vivant est fait au Reichstag par Otto Brass (Freiheit, 15 avril 1920) qui sera quelques jours plus tard accus de haute trahison pour avoir donn la presse trangre des informations sur les effectifs militaires engags dans la Ruhr. 149 Archives Levi, P 60/6. 150 R. Fischer (op. cit.) p. 216) dit que la rputation de Brandler dans le parti tait mauvaise parce qu'on le tenait pour responsable de la passivit des communistes de Chemnitz pendant le putsch. Ce n'tait l en ralit que la position des gauchistes. Notons une erreur de R. Fischer parlant de l'attitude lgaliste de Brandler au cours de son proc s aprs le putsch , ce qui constitue une vidente confusion avec le procs qui lui fut intent le 6 juin 1921 aprs l'action de mars; voir chap. XXV.

A l'initiative des militants berlinois, particulirement de Karl Schrder, que conseille Hermann Gorter, se runit Berlin les 4 et 5 avril une confrence de l'opposition communiste allemande qui rassemble, dans les conditions difficiles de la priode, onze dlgus de Berlin et vingt-quatre des diffrents districts de Brandebourg, Nord, Nord-Ouest, Thuringe, Saxe occidentale et orientale, Elberfeld-Barmen, sous la coprsidence de trois militants des principaux groupes, Hambourg, Berlin, Dresde. Les dlgus affirment reprsenter 38 000 militants, soit plus de la moiti des membres du parti151. La confrence, malgr l'opposition de Pfemfert et d'Otto Rhle152, proclame la fondation du parti communiste ouvrier d'Allemagne (K.A.P.D.) qui se dclare membre de l'Internationale communiste tout en condamnant comme opportuniste le travail militant dans les parlements bourgeois et les syndicats rformistes et en affirmant la trahison de la centrale Levi 153. Dans les thses qu'adopte son congrs de fondation, le nouveau parti, qui se prononce pour la dictature du proltariat, dfinit le parti communiste comme la tte et l'arme du proltariat et lui assigne comme rle de lutter contre l'opportunisme et de dvelopper la conscience de classe du proltariat, mme au prix d'une opposition superficielle et vidente des grandes masses . Il se propose comme modle de parti communiste dans cette Europe occidentale o la bourgeoisie dispose de l'idologie dmocratique comme arme essentielle de dfense. Pour l'organisation des luttes prparatoires la conqute du pouvoir, il prne la constitution et le dveloppement des conseils d'usine rvolutionnaires et des Unions d'entreprise. Son appel aux travailleurs allemands souligne : Le K.A.P.D. n'est pas un parti traditionnel. Il n'est pas un parti de chefs. Son travail essentiel consistera soutenir l'mancipation du proltariat l'gard de toute direction. (...) L'mancipation du proltariat l'gard de toute politique tratre et contre-rvolutionnaire de quelconques dirigeants est le plus authentique moyen de sa libration 154. Le 4 congrs du K.P.D. (S), qui se tient dix jours aprs la naissance du K.A.P.D., ne lui consacre aucun temps de ses discussions. Les dirigeants communistes sont apparemment convaincus que l'vnement est secondaire qui a vu la naissance d'une organisation se situant sur les positions thoriques de Pannekoek mais associant dans ses rangs aussi bien Wolffheim et Laufenberg que Rhle et Pfemfert - et que les meilleurs lments de l'opposition, les communistes de Brme, avec Becker, ont refus de rallier. En ralit, c'est d'un autre ct qu'ils tournent leurs regards. Les lections gnrales, qui auront lieu le 6 juin 1921, vont leur apporter des indications sur les consquences politiques du bouleversement des rapports politiques et sociaux la suite du putsch et de ses lendemains. Les partis bourgeois recueillent, ensemble, 15 000 000 de voix, contre 11 000 000 aux partis ouvriers. Des deux cts, les extrmes se renforcent. Le Centre perd plus de 2 500 000 voix, les dmocrates 3 300 000, cependant que populistes et nationaux-libraux, franchement droite, en gagnent plus d'un million chacun. De l'autre ct, le parti social-dmocrate est le grand vaincu, recueillant seulement 6 000 000 de voix et revenant avec 102 dputs contre 11 900 000 voix et 165 dputs en janvier 1919. Le fait capital est la monte des voix du parti socialdmocrate indpendant, qui passe de 2 300 000 plus de 5 000 000 de voix, et de 22 84 dputs, galant presque le vieux parti majoritaire, et le surclassant dans presque tous les centres industriels. Les communistes, pour leur premire participation des lections gnrales, obtiennent des rsultats plus modestes ; 589 000 voix, et quatre dputs, dont Clara Zetkin et Paul Levi. La masse des lecteurs ouvriers a boug pour la premire fois : le rsultat du scrutin montre que les travailleurs se dtournent nettement de la social-dmocratie. Mais c'est pour rallier les social-dmocrates indpendants. Voil, pour les dirigeants de la centrale, une leon bien plus importante que la naissance, sur leur gauche, du parti gauchiste K.A.P.D.

151 Bock, op. cit., p. 228. 152 Ibidem, p. 283. Ces deux hommes taient hostiles, non la scission, mais la notion mme de parti . 153 Programm der K.A.P.D., p. 3. 154 Appel au proltariat allemand , Bock, op. cit., p. 406.

XIX.

Le K.P.D. (S) au carrefour

Au lendemain du putsch de Kapp et de la grve gnrale qui la cras, le parti communiste allemand tient son 4e congrs, les 14 et 15 avril 1920, dans la clandestinit : situation surprenante qui s'explique par un renversement de situation dans lequel il porte sa part de responsabilit. La politique du parti allemand pendant la kappiade va devenir l'objet de dbats passionns non seulement en Allemagne, mais dans l'Internationale entire.

Une critique admise par tous.

Un fait est vident : la centrale a commis, aux premires heures du putsch, une erreur magistrale en proclamant, le 13 mars, que la classe ouvrire ne bougerait pas le petit doigt pour dfendre la rpublique bourgeoise contre les putschistes. Mme Bla Kun, dont le gauchisme impnitent n'incline pas aux distinguos subtils, relve dans son analyse des vnements de mars un antagonisme entre ce qu'il appelle la contre-rvolution dmocratique et la contre-rvolution antidmocratique , et explique ainsi que la premire ait pu, pour abattre la seconde, recourir des armes rvolutionnaires comme la grve gnrale et l'appel l'initiative du proltariat1. Le premier accusateur de la centrale a t Levi lui-mme. Il tait, le 13 mars, dtenu depuis quelques jours dans la prison de la Lehrerstrasse. C'est dans sa cellule qu'il a appris le putsch, et la position prise par ses camarades. C'est de sa cellule qu'il a aussitt adress la centrale une lettre2 dans laquelle il n'hsite pas affirmer que la proclamation du 13 mars constitue un crime , un coup de poignard dans le dos de la plus grande action du proltariat allemand 3 : Je ne puis conserver mon calme quand je pense que l'occasion que nous attendions depuis des mois s'est enfin prsente. La droite a fait une btise colossale et, au lieu de profiter de la situation pour assurer notre parti, comme en 1918, un rle dirigeant, cette drision purile ! (...) Je ne vois pas comment le parti pourra se remettre d'un tel coup 4. Selon lui, trois mots d'ordre s'imposaient aux communistes, que la classe tout entire pouvait reprendre et faire siens : l'armement du proltariat, la lutte contre les putschistes jusqu' leur capitulation sans conditions, l'arrestation immdiate de leurs dirigeants et complices : Avec ces trois mots d'ordre, le K.P.D. aurait donn la grve la perspective qui lui manque aujourd'hui. Avec ces mots d'ordre, au bout de quelque temps, on aurait vu la justesse de ce que la centrale du parti communiste a plac la base de son analyse, savoir que les social-dmocrates ne prendraient pas part, ou du moins ne pourraient pas prendre part l'action jusqu'au bout. Et alors mais alors seulement le moment serait venu de montrer aux masses qui avait trahi leur cause, qui portait la responsabilit de leur chec. Alors mais alors seulement , quand les masses auraient repris nos mots d'ordre, et quand leurs chefs auraient refus de les conduire jusqu'au bout et les auraient trahi, le cours des vnements en aurait amen d'autres dans la direction des conseils : conseils, congrs des conseils, rpublique des conseils, abolition de la rpublique dmocratique. (...) Et alors, aprs six mois d'un tel dveloppement, nous aurions eu la rpublique des conseils 5. Personne ne songe contester cette svre apprciation, mme pas les auteurs de l'appel du 13 mars. Les dirigeants de l'Internationale, qui le considrent comme une faute d'une gravit exceptionnelle, insistent, Zinoviev le premier6, pour que la lettre de Paul Levi soit intgralement publie dans la revue de l'Internationale, o elle ouvre une ample discussion sur la politique du K.P.D. (S), pendant et aprs le putsch de Kapp : publication qui vaut Levi un surcrot d'autorit, en mme temps qu'elle branle un peu plus celle de ses camarades de la centrale. Telle quelle, la position de Paul Levi n'est pourtant pas suffisante. Elle dnonce la faute et son mrite est de l'avoir fait surle-champ mais ne l'explique pas. Aussi certains vont-ils s'employer dcouvrir ce qu'ils appellent les racines de cette erreur. Bla Kun, par exemple, s'en prend l'analyse faite par Radek du rythme de la rvolution dans les pays occidentaux, dmentie ses yeux par le putsch et la raction ouvrire, par la radicalisation acclre de la classe ouvrire ; ax sur une perspective long terme, le parti communiste allemand s'est laiss surprendre par ce changement de rythme7. Mais Radek, de son ct, n'est pas dispos servir de bouc missaire. Dans un long essai critique qui parat la suite de l'article de Levi dans le mme numro de la revue de l'Internationale8, il qualifie l'appel de la centrale du 13 mars d' erreur impardonnable . Pour lui, comme pour Levi, le parti communiste devait se laisser aller et se confier aux vagues de la lutte pour l'approfondir et la conduire plus avant 9. Il est ncessaire de chercher savoir pourquoi il s'est refus le faire. Or la raison s'en trouve, selon lui, au sein mme de la centrale, dans l'tat d'esprit des dirigeants allemands, leur pratique politique routinire, leur incapacit comprendre les tournants de la situation objective. Il rappelle les problmes poss dans le parti en 1919 par les tendances putschistes et gauchistes qui y prvalaient, et la lutte correctement mene contre elles par la centrale.
1 Bla Kun, Die Eteignisse in Deutschland , Kommunismus, 1920, n 11, pp. 316-323, n 12/13, pp. 345-351, n 14, pp. 403-411, n 15, p.p. 438-444. 2 Die Kommunistische Internationale, n 12, 30 juillet 1920, col. 2 145- 2148. 3 Ibidem, col. 2143. 4 Ibidem, col. 2144. 5 Ibidem, col. 2145-1146. 6 Rcit, jamais dmenti, par Levi, Was ist das Verhrechen?, pp. 32-33. 7 Die Ereignisse ... . p. 317. 8 Die K.P.D. whrend der Kapptage Eine kritische Untersushung . Die Kommunistische Internatinale, n 12, 30 juillet 1920, col. 2153-2162. 9 Ibidem, col. 2153.

Mais, pour lui, c'est cet antiputschisme, devenu systmatique, qui est l'origine d'une nouvelle dviation, une tendance la passivit, un refus de l'action : L'antiputschisme, chez eux, a conduit une sorte de quitisme : de l'impossibilit de conqurir en Allemagne le pouvoir politique tablie empiriquement en 1919 , ils ont en mars 1920 conclu l'impossibilit de l'action en gnral, conclusion qui tait dj fausse l'an dernier ! 10. Parlant du point de vue de l'excutif de l'Internationale, il crit : Il n'est pas possible de donner de Moscou des directives concrtes au parti communiste allemand et nous considrons toujours que c'est lui qu'il appartient de dterminer lui-mme sa ligne. Mais, de mme que le comit excutif de Moscou avait bien compris l'anne dernire que ceux qui, dans le mouvement allemand, luttaient contre les putschistes avaient raison, de mme il est devenu pour lui vident aujourd'hui que la propagande doctrinaire antiputschiste n'est plus qu'un frein 11. Le 4e congrs du K.P.D. (S) ne va gure s'tendre sur l'erreur du 13 mars. Walcher, qui la critique, en rejette la responsabilit sur les dirigeants du district de Berlin et mentionne ce propos les interventions de Budich et de Friesland12. Thalheimer plaide non-coupable et rejette galement la responsabilit de l'orientation errone sur les Berlinois. Rappelant l'insuffisance des liaisons entre la centrale et le reste du parti, soulignant la faiblesse du parti Berlin, le seul district dont les dirigeants ont t consults, il admet que leur point de vue a effectivement prvalu dans la dclaration du 13 mars, mais souligne que s'y exprimait galement la crainte de voir se renouveler des erreurs putschistes . J'ai combattu, assure-t-il, ces objections, mais il a t impossible de les balayer rapidement 13. Quant Ernst Friesland, le responsable du district de Berlin, il se tait sur cette question14, reconnaissant ainsi tacitement une responsabilit que ses biographes tenteront d'expliquer par son gauchisme, la passivit du gauchiste isol 15. Il est en tout cas intressant de remarquer que le congrs ne s'intresse gure aux problmes soulevs, par exemple, par la politique pratique face au putsch par Brandler et les communistes de Chemnitz16. Alors que l'introduction de Brandler sa brochure17 sur l'action contre le putsch souligne que les communistes doivent chercher avant tout raliser l'unit de front des travailleurs et, par l, dvelopper la crise au sein du parti social-dmocrate en y suscitant une aile gauche unitaire, le congrs et Brandler lui-mme se taisent sur ce point.

Un dbat entrouvert.
Les contradictions internes la renaissance du putschisme, et la tendance opportuniste de leurs adversaires sont rvles plus clairement par l'autre discussion, celle qui concerne le mot d'ordre de gouvernement ouvrier pos par les initiatives de Legien et la dclaration d'opposition loyale de la centrale l'gard d'un ventuel gouvernement purement socialiste . Ni Walcher ni Pieck n'avaient dissimul leur dsir de voir les indpendants accepter d'entrer dans un tel gouvernement. Quelques semaines plus tard, la reconstitution d'un gouvernement de coalition parlementaire entre le parti social-dmocrate et ses allis du centre et du parti dmocrate ravive les regrets. Dj une forte minorit du comit central estime qu' un gouvernement ouvrier qui romprait dfinitivement avec la coalition bourgeoise, qui contribuerait l'armement des ouvriers et engagerait une lutte nergique pour le dsarmement de la bourgeoisie , serait souhaitable, dans la mesure o, s'appuyant sur la classe ouvrire rassemble autour de ses conseils ouvriers rvolutionnaires, il pourrait raccourcir et faciliter le long et pnible chemin qui conduit au but final18. C'est une conception semblable qui a inspir la position de Pieck et Walcher, et des rdacteurs de la dclaration d'opposition loyale. Pour la premire fois dans l'histoire du mouvement communiste est pos le problme d'une forme gouvernementale transitoire qui constitue une rupture avec un gouvernement de type parlementaire et qui ne soit pas encore la dictature du proltariat, le gouvernement des conseils. Nombre de responsables dans le parti allemand comme dans l'Internationale, considrent qu'il s'agit l d'une vritable hrsie. Bla Kun crit que la croyance en un gouvernement purement ouvrier constitue la premire des trois illusions dmocratiques qui se sont manifestes en mars 1920 dans le mouvement allemand : le soutien de ce qui serait, selon lui, dans le meilleur des cas, le fruit d'une crise de la dmocratie bourgeoise, signifie tout simplement un alignement sur une utopie ractionnaire 19. Les orateurs se succdent au 4e congrs pour reprendre des affirmations du mme ordre. Eulert estime qu'un tel gouvernement ne saurait tre que ractionnaire et anti-ouvrier 20. Edwin Hoernle dit qu'il n'aurait servi qu' compromettre le proltariat 21. Clara Zetkin pense qu'il aurait donn aux indpendants le meilleur des alibis pour ne pas
10 Ibidem, col. 2154. 11 Ibidem, col. 2155-2156. 12 Bericht 4 ... , p. 43. 13 Ibidem, pp. 32-33. 14 Son intervention, ibidem, pp. 45-46. 15 Brandt et Lowenthal. op. cit., p. 135. 16 Le livre Arbeitereinheit siegt ber Militaristen, paru en 1960, ne mentionne mme pas le nom de Brandler. 17 Brandler, op. cit., pp. 3-6.

18 Rsolution prsente par Brandler au comit central, L'Internationale Communiste, n 10, col. 16-13.
19 Die Ereignisse , p. 410. 20 Bericht 4 ... , p. 35. 21 Ibidem, p. 45.

lutter en vue du pouvoir des conseils22. Tous pensent, plus ou moins confusment, que le gouvernement ouvrier propos par Legien n'aurait pu tre essentiellement diffrent de ce qu'avait t en 1918 le gouvernement Ebert-Haase. Mais la discussion qui se poursuit dans les colonnes de la presse allemande et internationale montre qu'il existe des divergences plus profondes. L'une des attaques les plus virulentes mane de Paul Frlich23, pour qui l'hypothse selon laquelle la voie du gouvernement de coalition la rpublique des conseils passerait par un gouvernement socialiste est compltement antidialectique24 . Selon lui, un prtendu gouvernement socialiste n'aurait pu tre bti que sur la base d'un compromis entre dirigeants social-dmocrates et indpendants dans le cadre parlementaire 25. Ernst Meyer, beaucoup plus modr dans la forme, affirme dans une lettre ouverte l'excutif que l'hypothse mme de l'existence d'une forme intermdiaire entre la dictature du proltariat et celle de la bourgeoisie lui parat peu vraisemblable 26 et, de ce point de vue, il condamne aussi la dclaration d'opposition loyale, qui ne rpond pas la mission et la tche d'un parti communiste27. L'intervention de Radek n'est pas moins svre. Il y a, selon lui, un lien entre la prise de position de la centrale le 13 mars et sa dclaration d'opposition loyale. En adoptant cette dclaration et cette position favorable au gouvernement ouvrier projet, les dirigeants du parti ont abandonn leur mission historique de dirigeants rvolutionnaires et se sont comports en ratiocineurs et non en combattants 28. Alors que les indpendants de gauche, qui avancent vers le communisme, exprimaient, par leur refus, le rflexe sain du proltariat rvolutionnaire qui ne veut pas s'allier avec les social-dmocrates de droite dans un gouvernement mme prtendument socialiste, les dirigeants de la centrale communiste ont fait ce qu'ils ont pu pour les conduire accepter cette compromission en leur assurant en substance que leur mission historique tait de duper une fois de plus le proltariat. Car, pour lui, la dclaration d'opposition loyale a abus les masses en leur donnant des illusions sur la possibilit de construire un gouvernement rvolutionnaire sans avoir pralablement dsarm les contre-rvolutionnaires. Elle a t interprte comme une dclaration de renonciation la violence rvolutionnaire dans un moment o, prcisment, il fallait appeler la classe ouvrire se battre et recevoir l'pe la main un gouvernement en ralit essentiellement dirig contre elle29. Le verdict est froce ; au crtinisme parlementaire des social-dmocrates, une partie de la centrale communiste a substitu un crtinisme gouvernemental 30. Face ces procureurs, les avocats de la dclaration d'opposition loyale paraissent timides. Pieck, par exemple, se dfend nergiquement d'avoir en quoi que ce soit compromis le parti, affirme que son seul but tait de dmasquer les indpendants, dont le refus se situait en ralit sur le terrain de la dmocratie bourgeoise et laissait le champ libre Crispien et Ebert. Il rpte au congrs que les indpendants ont son sens commis une lchet en faisant passer leur intrt de parti avant celui du mouvement rvolutionnaire, tout en affirmant que les communistes, prcisment parce qu'ils sont, eux, de vritables partisans de la dictature du proltariat, ne pouvaient en aucun cas participer un tel gouvernement31. Brandler qui, par ailleurs, estime qu'un gouvernement ouvrier serait la fois souhaitable et possible sur la base d'un mouvement de masses allant jusqu' l'insurrection et construisant des conseils ouvriers, se contente de dire au congrs que la dclaration, au moment o elle a t publie, a frein le mouvement des masses32. Thalheimer, lui, ne se drobe pas, et mme contre-attaque. Pour lui la dclaration rpondait une question pose par les masses. Les communistes n'ont pas rpondre aux masses de faon dogmatique, ils doivent les aider faire leur exprience. Or, pour elles, les indpendants sont encore une feuille blanche , et l'exprience du gouvernement ouvrier les et aides se dfaire de leurs illusions 33. Rpondant Frlich34, il l'accuse d'tre victime d'une rechute de maladie infantile , de ngliger les leons de 1919, des vnements de janvier Berlin et de la rvolution bavaroise et de perdre de vue que l'unique problme pos pour le moment aux communistes est celui de la construction de leur propre parti, ce parti rvolutionnaire ncessaire pour la victoire finale35. Ce sont les mmes thmes que Bronski M. J. Braun dveloppe avec moins d'habilet quand il crit que le parti indpendant, parce qu' il n'est pas un parti communiste , avait le devoir de dmontrer les consquences pratiques de sa position de principe en acceptant les offres de Legien36. Traant un parallle entre l'insurrection de Kornilov et le putsch de Kapp, il affirme que la base des critiques de gauche contre la centrale rside dans la volont d' anticiper sur l'itinraire de lutte par lequel la classe ouvrire a d passer, mais de le faire sans avoir les expriences ncessaires 37.

La position de Paul Levi.

La position de Levi est apparemment plus subtile. Il ne se prononce pas en effet sur la dclaration d'opposition loyale prise en elle-mme et en dehors de tout contexte : pour lui, l'erreur initiale, l'abstentionnisme de la centrale le 13 mars et sa passivit ont en effet priv le parti communiste de toute prise relle sur les vnements. C'est, selon lui, de ces fautes capitales de
22 Ibidem, p. 37. 23 P. Frlich, Die Kappiade und die Haltung der Panei , Die Internationale, n 24, 24 juin 1920, pp. 19-31. 24 Ibidem, p. 28. 25 Ibidem. 26 Offene Schreiben an der Exekutivekomitee . Die Kommunistische Internationale, col. 2145-2148. 27 Ibidem, col. 2143. 28 Kritische Untersuchung , col. 2 158. 29 Ibidem, col. 2159 30 Ibidem, col. 2160. 31 Bericht 4 ... , pp. 37-40. 32 Ibidem, p. 55. 33 Ibidem, p. 33-34. 34 A. Thalheimer, Ein Rckfall Von Kinderkrankheit , Die Internationale, n 25, 24 juillet 1920, pp. 7-19. 35 Ibidem, pp. 12-13. 36 M. J. Braun, op. cit., p. 20. 37 Ibidem, p 23.

communistes que les indpendants tirent force et audience, et, dans cette situation, la centrale ne pouvait gure aller au-del de cette dclaration, parvenue aux travailleurs aprs la reprise du travail, et qui n'tait pour les communistes qu'une occasion d'expliquer les chances qui avaient t gches38. En posant la question dans ces termes, Levi prenait la position la plus confortable, puisque la dclaration du 23 mars apparaissait comme la consquence de celle du 13 dans laquelle il n'avait aucune part de responsabilit et qu'il avait le premier dnonce. Mais cette prudence ne lui permettra pas d'viter les attaques. En fait, au cours des semaines qui suivent le putsch de Kapp, se dessinent les grandes lignes d'une offensive contre lui. Dans son article sur la kappiade , Paul Frlich le met directement en cause, protestant contre l'interprtation qu'il donne de la phrase du programme de Spartakus selon laquelle les communistes ne sauraient s'emparer du pouvoir que sur la base clairement exprime de la volont de la grande majorit de la classe ouvrire 39, critiquant dans sa conclusion la fois Levi nommment et ce qu'il appelle dans un style qui rappelle celui du K.A.P.D. la haute bureaucratie du parti 40. De son ct, Radek va ouvrir la polmique contre Levi propos des leons des rvolutions bavaroise et hongroise de 1919, et, sans le nommer toutefois, propos de la critique qu'il fait de l'attitude du parti pendant le putsch de Kapp. Il est vident en effet, pour tous les lecteurs allemands, que c'est en Levi que s'incarne le plus nettement la tendance antiputschiste dont Radek assure qu'elle s'est transforme en quitisme . Pour qu'aucun doute ne subsiste - puisque aprs tout Levi n'a pas partag l'erreur du 13 mars -, la critique de Radek se termine par une violente attaque de ce qu'il appelle le possibilisme communiste 41 Contredisant implicitement les perspectives traces par Levi dans sa lettre la centrale, Radek souligne que l'une des formes de ce possibilisme communiste qui n'est que le revers de la mdaille du putschisme consiste tracer des perspectives en prvoyant dans le cours de la rvolution des tapes entre la dmocratie bourgeoise et la dictature proltarienne qu'il juge peu vraisemblables, dmarche qu'il considre comme un opportunisme qui n'ose pas dire son nom : le grand danger ses yeux est que le parti allemand ne s'engage dans une politique centriste sous le drapeau du communisme , et tout indique qu'il tient Levi pour l'ventuel porte-drapeau d'une telle politique42. Ainsi deux combats se mnent au mme moment au sein du parti allemand comme de l'Internationale. Dbat thorique peine formul, en tout cas superficiellement trait, autour du problme du gouvernement ouvrier moins encore que de la dclaration d'opposition loyale, dans lequel s'affrontent procureurs dogmatiques et avocats prudents, soucieux de mettre en relief les circonstances attnuantes et rcusant l'accusation de rvisionnisme. En mme temps, lutte de plus en plus ouverte et directe, offensive de Radek et de ses fidles contre Levi et son quipe de la centrale. Aucun des deux ne sera tranch dans l'immdiat. Le dbat thorique en effet, est interrompu par l'intervention de Lnine, sous la forme d'une annexe rdige en mai La Maladie infantile du communisme. Tout en condamnant vigoureusement les formulations qu'il juge errones sur la dmocratie bourgeoise qui ne serait pas la dictature de la bourgeoisie , ou l'emploi de l'expression gouvernement socialiste au lieu de gouvernement de social-tratres , s'levant rapidement au-dessus des rglements de compte et des discussions de thologiens, Lnine affirme que la dclaration d'opposition loyale procdait d'une tactique juste quant au fond , parfaitement juste dans ses prmisses fondamentales et sa conclusion pratique 43. Quelques semaines plus tard, aprs avoir lu la critique de la centrale rdige par Bla Kun dans Kommunismus, Lnine crit ce propos que Kun oublie ce qui est la substance mme, l'me vivante du marxisme : l'analyse concrte d'une situation concrte . Il ajoute : Si la majorit des ouvriers des villes ont abandonn les tenants de Scheidemann pour les kautskistes et si, au sein du parti kautskiste ( indpendant par rapport la tactique rvolutionnaire juste), ils continuent passer de l'aile droite l'aile gauche, c'est--dire en fait au communisme, si la situation est telle, est-il permis d'luder la prise en considration de mesures de transition et de compromis l'gard de ces ouvriers ? Est-il permis de ngliger, de passer sous silence l'exprience des bolcheviks qui, en avril et en mai 1917, on, men quant au fond cette politique de compromis, quand ils dclaraient : renverser purement et simplement le gouvernement provisoire (de Lvov. Milioukov, Kerenski et autres) est impossible, car les ouvriers des soviets sont encore pour eux, il faut d'abord obtenir un changement dans l'opinion de la majorit ou d'une grande partie de ces ouvriers ? Il me semble que cela n'est pas permis 44. Le verdict de Lnine allait suffire pour clore formellement le dbat entrouvert la dclaration d'opposition loyale tenue pour une position de compromis correcte mais mal formule, il restait que le mouvement communiste international n'avait aucunement tranch le problme du gouvernement ouvrier que les circonstances venaient de lui poser.

Vers un parti communiste de masse.

Tous les protagonistes de la discussion, diviss sur les rythmes, taient pourtant d'accord sur l'essentiel, la ncessit de construire en Allemagne un parti communiste capable d'intervenir directement dans la lutte de classes, d'y prendre ses responsabilits en lanant ses propres mots d'ordre, en un mot d'y assumer un rle dirigeant. Rfutant les arguments de Paul Frlich, Thalheimer relevait le fait que deux questions taient dsormais poses concrtement au parti communiste allemand : comment construire un parti communiste suffisamment fort et soud la question de nos liens avec le parti indpendant et comment lier l'action de ce parti suffisamment fort et rvolutionnaire avec celle des masses proltariennes qui sont l'extrieur et celle des masses de la petite bourgeoisie 45. Double question qui allait se poser longtemps.
38 Bericht 4 ... , pp. 48-49. 39 Frlich, op. cit, p. 27. 40 Ibidem, p. 31. 41 Radek, Kritische Untersuchung ..., col. 2 161. 42 Ibidem. 43 uvres, t. XXXI, p. 107. 44 Ibidem, p. 168. 45 Ein Rckfall , loc. cit., p. 13.

Il est en effet un point sur lequel tous les communistes se retrouvent au lendemain du putsch de Kapp : la vie politique s'est ranime, la priode du repli des communistes appartient au pass et il leur est de nouveau possible de lutter avec succs pour conqurir au sein de la classe ouvrire le rle dirigeant auquel ils aspirent. C'est ce problme. bien plus qu'aux dbats ouverts par les vnements de la priode prcdente, que Levi consacre ses interventions au 4 e congrs, s'efforant de donner une explication du mouvement qui s'est droul en profondeur au sein des masses ouvrires allemandes : Le proltariat, au cours de ces dix-huit mois, s'est plus ou moins spar dans son for intrieur de son ancienne direction et s'est plus ou moins clairement tourn vers le communisme. Mais (...) un tel mouvement l'intrieur du proltariat ne peut se produire sous la forme du rveil, un beau matin, d'un proltariat dcouvrant qu'il n'est plus socialiste majoritaire, mais indpendant ou communiste. (...) Il faut que se produise un vnement prcis qui suscite dans le proltariat la prise de conscience que son propre sentiment a chang 46. Or c'est ce point prcis que se situe l'irremplaable intervention du parti donc la ncessit pour lui d'tre capable la fois d'une analyse correcte et d'une discipline sans dfaillance. Pour Levi, le fait capital, c'est l'existence, au sein du parti indpendant, d'une avant-garde ouvrire qui pousse en avant ses dirigeants de gauche. Cette avant-garde doit tre gagne au communisme : Il doit tre absolument clair pour nous que c'est l'aile gauche du parti indpendant qui constitue la troupe qui mnera les combats rvolutionnaires. (...) Nous devons nous persuader qu'il nous faut nous adresser aux masses du parti indpendant comme si elles taient communistes. (...) Les masses du parti social-dmocrate indpendant sont ntres par l'esprit et par le sang. Il serait absurde de cogner sur elles, et, travers elles, sur les masses proltariennes 47. Ruth Fischer, pendant des annes implacable adversaire de Levi, confirmera plus tard ce diagnostic en crivant : Le putsch de Kapp dveloppa de nouveaux lans dans le parti indpendant. Aprs deux annes d'exprience avec von Lttwitz, Seeckt, Watter, Ehrhardt, les ouvriers s'taient convaincus que ces gens-l ne seraient pas dsarms par de belles formules. Ils avaient perdu tout espoir de voir le gouvernement social-dmocrate agir contre le rarmement, public et cach, de la restauration. Le sentiment dominant chez eux, en ce printemps de 1920, tait : Nous avons besoin d'une organisation qui puisse lutter contre les corps francs suprieurement organiss et leurs allis de l'arme 48. Cette organisation, l'Internationale communiste, ou plutt le parti bolchevique, leur en proposaient le modle. Il fallait pourtant, du ct des communistes, briser, au cours de l'effort pour cette conqute, bien des prjugs et des habitudes acquises au cours des annes de lutte contre le centrisme, surmonter bien des rticences, oublier bien des formules toutes faites. Levi, au 4e congrs, semble en tout cas le seul dirigeant allemand formuler clairement l'objectif, la conqute des ouvriers qui forment la base du parti, le moteur de l'aile gauche indpendante. Ernst Meyer ne nie pas que la gauche soit susceptible de progresser vers le communisme, mais affirme qu'elle n'y parviendra qu' une condition, si les communistes sont capables de cogner dur sur elle49. Eulert qui est de Hambourg, o Thaelmann est l'un des chefs de file d'une gauche trs proltarienne et Brandler lui-mme affirment que, pendant les vnements de mars, ils n'ont pas aperu de gauche dans le parti indpendant50, et Friesland que cette prtendue gauche manque de volont rvolutionnaire 51. La majorit des interventions rvle chez les vieux spartakistes une attitude de mpris un peu aristocratique, en mme temps qu'un sectarisme, non exempt de navet, l'gard des masses du parti indpendant. Il semble que la rciproque soit vraie : les ouvriers indpendants n'ont gure de considration pour les communistes allemands, leurs querelles, leurs valses-hsitations, leur organisation minuscule, le dogmatisme qui leur a fait prcher la passivit face aux putschistes de Berlin.

46 Bericht 4 ... , p. 23. 47 Ibidem, p. 51. 48 R. Fischer, op. cit, p. 134. 49 Bericht 4 ... , p. 42. 50 Ibidem, p. 34 et 54. 51 Ibidem, p. 46.

XX.

Moscou et les rvolutionnaires allemands

Ainsi, peine les dirigeants de la centrale allemande pensaient-ils avoir surmont les consquences des erreurs commises partir de novembre 1918, particulirement lors du congrs de fondation, que les premiers mois de 1920 et surtout la situation cre par le putsch de Kapp-Lttwitz rvlent la plus srieuse faiblesse du jeune parti communiste, son incapacit s'adapter aux modifications brutales de la situation. D'un autre ct, les dbats du 4 e congrs, tenus dans la clandestinit, mettent en lumire le relatif isolement de Paul Levi au sein de la centrale, soulignent les obstacles dresss sur la route de l'unification des rvolutionnaires allemands indpendants de gauche, communistes, communistes ouvriers par les rsidus de querelles passes, la vivacit des antagonistes personnels. Moins de six mois aprs, cependant, le parti social dmocrate indpendant cre les conditions de la fusion entre le K.P.D. (S) et l'U.S.P.D. en dcidant d'adhrer l'Internationale communiste.

Les bolcheviks, l'Internationale et l'Allemagne.

L'existence et l'action de l'Internationale communiste elle-mme ont constitu dans ce dveloppement un facteur dcisif : ce n'est pas, finalement, vers Spartakus que sont alls, avec leurs dirigeants de gauche, la masse des ouvriers indpendants, mais plus simplement vers Moscou , comme disaient l'poque partisans et adversaires. Pour les bolcheviks, la cration d'une puissante Internationale tait une question de vie ou de mort. Rappelant, au cur de l'anne 1920, les combats rvolutionnaires livrs en Europe depuis 1917 et leur issue dcevante. Nicolas Boukharine crivait : Tout cela dmontre qu'il n'est pas possible que la rvolution russe remporte dfinitivement la victoire sans la victoire de la rvolution internationale. La victoire du socialisme est l'unique salut pour le monde dont la chair est mutile et saigne blanc. Mais, sans la rvolution proltarienne en Europe, il est impossible que le proltariat socialiste de Russie remporte une victoire durable. (...) Les rvolutions sont les locomotives de l'Histoire. Dans la Russie arrire, le proltariat seul peut monter sur cette locomotive et en tre l'irremplaable conducteur. Mais il ne peut rester toujours dans les limites fixes par la bourgeoisie : il cherche arriver au pouvoir et au socialisme. Le problme qui est pos en Russie ne sera pas rsolu entre les murs de la nation. La classe ouvrire se heurte l une muraille qui ne saurait tre force que par l'assaut de la rvolution ouvrire internationale 1. C'est la lumire de cette analyse qu'il faut comprendre les efforts des Russes pour construire l'Internationale communiste. Boukharine conclut : Ce n'est qu'autant que le proltariat en a conscience et se groupe autour de l'organisation de classe du socialisme international qu'il est, non seulement en intention, mais en fait, une force rvolutionnaire capable de transformer le monde 2. A premire vue les conditions n'taient gure favorables la construction en commun d'une Internationale par les bolcheviks et les spartakistes. Lnine et Rosa Luxemburg s'taient nettement opposs sur des questions capitales, le rle et la nature du parti, puis la ncessit mme de la scission. En fait, seule la rvolution russe avait rapproch les deux tendances. En 1917 et si l'on excepte Radek, qui n'tait pas vraiment allemand , Lnine n'avait gagn au bolchevisme aucun militant allemand, quelle qu'ait pu tre son influence sur Levi ou sur certains lments de Brme. C'tait la force d'attraction de la rvolution russe, le prestige gagn par les bolcheviks dans leur lutte, la haine commune de l'ennemi de classe, en un mot la situation objective plus que les convergences des analyses, qui avaient rapproch dirigeants bolcheviques et spartakistes. Sans doute doit-on admettre galement que les circonstances qui avaient rduit la dlgation bolchevique allemande au congrs de fondation deux militants trangers au mouvement allemand lui-mme et une personnalit aussi conteste chez les spartakistes que Radek, ont pu peser aussi sur les premiers rapports directs entre eux. Ce n'est en outre pas un hasard si les militant, de Brme soulignent cette poque les divergences entre communisme et spartakisme que Wolffheim et Laufenberg tenteront de systmatiser ni si un homme comme Knief sans doute le militant allemand le plus proche des bolcheviks se tient volontairement l'cart de la fondation du K.P.D. (S). De mme, l'existence, au sein de Spartakus, d'une minorit hostile l'adoption du mot communiste dans le titre du nouveau parti, le mandat donn par la centrale ses dlgus Moscou de s'opposer fermement la fondation de la IIIe Internationale, rvlaient des rticences, mais contribuaient galement un certain malaise, annonant des rapports difficiles, au moins empreints de mfiance rciproque. La mort tragique de Liebknecht et Rosa Luxemburg, l'aurole de martyrs qui tait dsormais la leur rendaient difficile de la part des bolcheviks une critique politique de leur action. Enfin et surtout, la lecture des rares lignes consacres dans la presse du parti russe ou de l'Internationale, ou dans les crits de Lnine en 1918-19, au mouvement ouvrier allemand, rvle l'absence d'informations prcises et de liaisons politiques rgulires, un contexte de toute faon peu favorable la clarification politique qui aurait t la condition ncessaire pour homogniser les analyses, les perspectives et les mots d'ordre. Il n'y a aucun militant allemand dans le premier excutif de l'Internationale. Edouard Fuchs la veille du 1 er congrs, Eberlein pour le congrs lui-mme, Ernst Meyer au cours des mois qui suivent, ne font Petrograd ou Moscou que de brefs sjours. Formellement membre de l'Internationale, le K.P.D. (S) en est indpendant dans la pratique, puisque les militants lis aux bolcheviks ou membres de leur parti avec qui ils sont en contact en Allemagne Radek, Bronski, Zaks-Gladniev sont euxmmes coups de toute liaison avec les Russes. La premire liaison srieuse et rgulire n'est tablie qu' partir de l'automne 1919 : cette date arrive Berlin un dlgu de l'excutif que l'histoire connat sous le nom de camarade Thomas , faute d'avoir pu percer le secret de son identit relle3. L'homme qui se fait appeler ainsi avait travaill en 1917-18 la mission
1 Boukharine, La Lutte des classes et la rvolution russe , Revue communiste, n 11, janvier 1921, pp. 385-386. 2 Ibidem, p. 386. 3 C'tait vraisemblablement Reich, qui n'tait pas un communiste bavarois , comme l'crit tort E. H. Carr, op. cit., III, p. 135. Voir le rcit

russe de Berne, d'o il s'tait fait expulser en novembre 1918. Revenu en Russie, affect la section de propagande qui dpendait de l'excutif des soviets, il avait pris part la prparation du congrs de fondation, qui l'avait port son bureau. Rdacteur Petrograd de l' Internationale communiste, il y avait publi un article sur l'Allemagne sous le pseudonyme de James Gordon. Au dbut de l't 1919, il est dsign pour se rendre Berlin afin d'y mettre sur pied un secrtariat d'Europe occidentale de l'Internationale communiste, ce qu'il expliquera plus tard sous des formules laconiques : L'activit de l'I.C. devait tre organise en Occident et tout d'abord en Allemagne. Et, sans le concours de vieux militants rompus au travail clandestin, on ne l'organiserait pas. Il fallait les envoyer de Moscou 4. Muni d'un important trsor de guerre 5, l'missaire de l'Internationale atteint donc Berlin la fin de l'automne, au terme d'un voyage mouvement. Il y prend tout de suite contact avec Radek 6 et avec la centrale du K.P.D. (S). Rapidement, il parvient mettre sur pied Hambourg, puis Leipzig, des maisons d'dition, dont l'une publie en allemand Die Kommunistische Internationale. C'est son initiative que se tient Francfort-sur-le-Main une confrence des partis et groupes communistes occidentaux qui approuve des thses , trs semblables celles du congrs de Heidelberg, prpares par Thalheimer. En collaboration avec Radek, il avait dj mis sur pied un bureau d'Europe occidentale compos de militants allemands ou lis au K.P.D.(S). Radek lui-mme, Thalheimer, Bronski, Mnzenberg et Edouard Fuchs7. Il est difficile de considrer ce bureau comme une manation de l'excutif de l'I.C. : de mme que Bronski, envoy du parti bolchevique, s'tait identifi en Allemagne aux lments les plus antigauchistes du parti, de mme le secrtariat d'Europe occidentale prend nettement position contre les lments gauchistes et semble mme, dans les thses qu'il labore la fin de 1919, se situer trs en retrait des positions de l'excutif et mme du congrs de fondation, puisqu'il appelle la fondation de l'Internationale de la rvolution mondiale8. La venue de Thomas Berlin sert surtout tablir des liaisons clandestines srieuses entre Berlin et Moscou qui permettront bientt l'excutif d'tre inform en quelques semaines de ce qui se passe en Allemagne, et d'organiser les passages clandestins. Sans doute l'influence russe ne se fait-elle sentir que par les contacts directs, en Allemagne mme, avec certains militants : contacts de Radek avec ses amis de Brme, qu'il arrive en dfinitive arracher l'opposition et ramener au K.P.D. (S) 9, contact., de Thomas Berlin avec certains militants qui jouissent de la confiance des Russes, notamment Ernst ReuterFriesland10, dont les rapports avec les dirigeants berlinois de l'opposition Schrder, en particulier favorisent les plans de l'excutif d'un rapprochement entre l'opposition et la centrale, mme au lendemain du congrs de Heidelberg. La discussion publique qui se droule distance entre Lnine et Thalheimer n'est qu'un des aspects des relations de l'poque entre spartakistes et bolcheviks. Elles demeurent toutefois pisodiques, matriellement difficiles : au lendemain du putsch de Kapp, un manifeste de l'Internationale, rdig en termes trs gnraux, salue en mme temps la victoire de la grve gnrale sur les putschistes et la naissance de l'arme rouge allemande11 : publi le 25 mars Moscou, il est rvlateur de l'ignorance de l'excutif quant la situation exacte qui prvaut en Allemagne cette date. Le putsch de Kapp, les erreurs commises en la circonstance par la centrale du K.P.D. (S), vont marquer un tournant dans l'tat d'esprit des membres de l'excutif : intervenir dans les affaires du parti allemand devient, pour eux, une obligation politique imprieuse. La premire vritable intervention a lieu, on l'a vu, propos de la dclaration d'opposition loyale de la centrale l'gard d'un ventuel gouvernement ouvrier, au cur de la question la plus controverse dans le parti allemand mme. Elle met au jour d'importants dsaccords, qui passent l'intrieur mme de l'excutif et de son petit bureau . Condamne par Radek comme par Boukharine, par Bla Kun aussi bien que Clara Zetkin, la dclaration d'opposition loyale est finalement soutenue par Lnine. Cette premire discussion, vite interrompue par la prise de position de Lnine et le renvoi, sur sa proposition de l'ensemble du dbat au prochain congrs de l'Internationale, prsente des caractristiques qui apparatront dans toutes les grandes discussions au sein du mouvement communiste international : le recours, comme rfrences, des citations de Marx, voire de Lnine, des exemples tirs de la politique des bolcheviks tel ou tel moment de l'histoire russe, et la comparaison permanente avec les vnements de l'anne 1917 constituent les armes favorites des protagonistes. Lnine lui-mme donne l'exemple : l'exprience russe est ses yeux un atout majeur dans la discussion engage en 1920 sur le gauchisme et, par l mme, sur la mthode de construction des partis et de l'Internationale.

Conflit international avec les gauchistes.

La discussion de fond ne peut tre qu'internationale. C'est certes en Allemagne que s'est manifest avec le plus de vigueur le courant gauchiste, et que s'est produite la premire scission gauche d'un P.C., celle qui aboutit en avril 1920 la naissance du K.A.P.D. Mais la tendance gauchiste est loin d'tre proprement allemande et l'ensemble du mouvement communiste occidental est pntr de son influence. C'est au sein du parti communiste nerlandais que se trouvent les principaux thoriciens du courant, les anciens animateurs du groupe tribuniste , Henriette Roland-Holst, Hermann Gorter et Anton
qu'il a donn Boris Nicolaevsky des premires annes de l'Internationale et de sa propre activit dans Contributions l'histoire du Comintern, pp. 1-28. Warren Lerner, Karl Radek. The Last Internationalist, p. 196, dit que Thomas s'appelait en ralit Rubinstein. 4 Ibidem, p. 12. 5 Ibidem, p. 13. 6 Ibidem ; Thomas crit que Radek tait alors libr, alors que celui-ci (November ... , p. 158) crit qu'il tait encore emprisonn lors de leur prise de contact. 7 Ibidem, p. 15. 8 Kommunistitcheskii Internatsional, n 7-8, novembre/dcembre 1919, col. 1099-1102. 9 Karl Becker est prsent au 4e congrs du K.P.D.(S), au lendemain de la fondation du K.A.P.D. don il s'tait dsolidaris. 10 Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 131. 11 Pravda, 25 mars 1920.

Pannekoek, dont la contribution au dbat international sera capitale. Une gauchiste britannique, Sylvia Pankhurst, provoque le premier change sur ce terrain. En juillet 1919, elle crit Lnine, au nom de la British Socialist Workers' Federation, afin de lui demander son soutien pour son organisation qui condamne toute action des rvolutionnaires sur le plan parlementaire. Le malentendu banal dans les conditions de l'poque est vident. La rponse de Lnine est trs politique, empreinte en mme temps du souci d'viter d'inutiles querelles : il suggre, titre provisoire, la constitution de deux partis communistes anglais regroupant les rvolutionnaires selon le critre de leur attitude l'gard des lections et de la participation des communistes aux parlements bourgeois12. En mme temps, une circulaire de l'excutif ouvre la discussion dans l'Internationale13. Soucieux de ne pas engager un dialogue de sourds, ni un faux dbat sur les principes, l'excutif commence par rappeler le cadre dans lequel doit tre mene, selon lui, la discussion : la rvolution russe d'octobre 1917 a trac l'intrieur du mouvement ouvrier une nouvelle ligne de clivage. Le programme universel et unificateur des communistes implique en effet la reconnaissance de la lutte pour la dictature du proltariat sous la forme du pouvoir sovitique . Dans ces conditions, la discussion sur l'utilisation du parlement bourgeois par les communistes n'est obscure que par suite d'une confusion entre le parlementarisme, expression d'un choix politique en faveur du systme parlementaire, et la participation de rvolutionnaires des assembles lues qu'ils utilisent comme des tribunes. Participer aux lections ne peut tre considr comme une rgle absolue. Mais il ne saurait tre question de s'y opposer par principe. La circulaire affirme : Il n'y a pas matire scission sur cette question secondaire 14. Or c'est vers cette poque que Rutgers, communiste hollandais, parvient Amsterdam avec la mission, reue Moscou, de fonder un secrtariat d'Europe occidentale de l'Internationale communiste qui serait galement charg de la liaison avec l'Amrique15. La mission de Rutgers recouvre celle qui a t confie Thomas, ce qui n'a rien d'extraordinaire si l'on considre la difficult des communications et la ncessit d'assurer au mieux l'existence d'une antenne en Europe occidentale 16. Le rsultat va tre pourtant un srieux conflit entre le bureau d'Amsterdam, anim par les communistes hollandais, aux fortes tendances gauchistes, et le secrtariat de Berlin, inspir par le KP.D. (S). Le 3 fvrier 1920, en effet, se runit Amsterdam une confrence internationale convoque par Rutgers, avec la participation de dlgus mandats du parti hollandais, des diffrents groupes britanniques, de l'Amricain Louis Fraina, du Russe Borodine, retour du Mexique, de reprsentants non mandats d'Indonsie, de Chine, de Hongrie, une vingtaine au total17. Il n'y a aucun dlgu du K.P.D. (S) ni du secrtariat de Berlin : selon Clara Zetkin, ils n'ont t prvenus de la tenue de la confrence que l'avant-veille de son ouverture, le 31 janvier18. La confrence se droule pendant quatre jours, puis doit s'interrompre : la police disposant d'un agent qui a enregistr les dbats, les dlgus trangers sont arrts et expulss19. Elle ne reprendra pas. Clara Zetkin, qui arrive alors avec Paul Frlich, Mnzenberg et une dlgue suisse, est accueillie par la police hollandaise, dcidment bien informe ; elle proteste avec indignation auprs de Rutgers et des autres contre la tenue de ce qu'elle appelle une confrence-croupion aussi mal prpare20. Le K.P.D. (S) a d'autres srieux motifs de mcontentement : la confrence a adopt sur la question syndicale des thses trs proches de celles de l'opposition allemande, et en outre a lu un bureau de trois membres, tous Hollandais, Wijnkoop, reprsentant du P.C. hollandais, Henriette Roland-Holst, gauchiste notoire, et Rutgers lui-mme, qui vient dans son parti de s'aligner sur les gauchistes21. Les Allemands pensent donc qu'on a tent de les carter et de court-circuiter le secrtariat de Berlin ; ils soulignent que les dlgus n'ont pas reu communication des thses adoptes par le K.P.D. (S) au congrs de Heidelberg 22. De toute faon, les rsultats de la confrence sont minces et se rsument la dcision de confier au P.C. amricain l'organisation d'un sousbureau pour le continent, ainsi qu' l'engagement de tous d'organiser dans les trois mois une nouvelle confrence 23. Il faut bien admettre que l'activit du bureau d'Amsterdam ne contribue gure la clarification. Le 3e congrs du K.P.D. (S) tenu Karlsruhe en fvrier proteste contre ses activits et ses initiatives24. Bientt, le bureau d'Amsterdam va se prononcer publiquement contre la politique du K.P.D. (S) pendant la priode du putsch de Kapp et se ranger du ct du K.A.P.D. 25. Au mois d'avril, une rsolution de l'excutif met fin sa mission : Nous sommes convaincus que les divergences avec les camarades hollandais seront rapidement rsolues. Contrairement la IIe Internationale, nous ne dissimulons pas nos divergences, et nous ne nous permettons pas de formulations ambigus. Sur nombre de questions (syndicats, parlement), le bureau hollandais adopt une attitude diffrente de celle du bureau excutif. Il n'a pas inform le comit excutif de ses divergences avant de runir la confrence internationale d'Amsterdam. En consquence, le comit excutif dclare que le mandat du bureau d'Amsterdam a perdu sa validit et le rvoque. Les fonctions du bureau hollandais sont transfres au secrtariat
12 Lettre date du 28 aot 1919, uvres, t. XXIX, pp. 566-572. 13 Der Parlamentarismus und der Kampf fr die Sowjet , Manifest, Richtlinien, Beschlsse des ersten Kongresses. Aufrufe und Offene Schreiben des Exekutivkomitees bis zum Zweiten Kongress, pp. 139-146. La circulaire, signe de Zinoviev, est date du 1er septembre 1919. 14 Ibidem, p. 146. 15 Le Phare, n 8, 1er avril 1920, p. 387 ; Hulse, The Forming of the C.I., p. 153. 16 Bericht 3, pp. 78-79 17 Hulse, op. cit., p. 154. 18 Bericht 3 , p. 79. 19 Hulse, op. cit., p. 155. 20 Bericht 3 p. 81. 21 Hulse, op. cit., p. 156. 22 Bericht 3 ... , p. 79. 23 Ibidem, p. 82. 24 Ibidem. pp. 84-85. 25 Die Rote Fahne, 22 avril 1920.

d'Europe occidentale 26. Mais peu prs la mme poque se manifestent dans le mouvement communisme mondial d'autres signes du courant gauchiste incarn par le bureau d'Amsterdam. Lun de ses principaux centres va tre group autour de la revue Kommunismus, qui parat Vienne en qualit d'organe de l'Internationale pour l'Europe du Sud-Est, depuis le dbut de 1920. Le parti communiste autrichien, comme le parti communiste hollandais, reprsente dans la classe ouvrire de son pays un courant trs isol, aux tendances sectaires prononces, comme l'a dmontr son comportement pendant l'anne 1919, notamment lors de la Bettelheimerei 27. De plus, il est fortement influenc par le petit groupe des migrs hongrois fixs en Autriche aprs la dfaite de la rvolution de 1919, notamment par l'ancien commissaire du peuple l'ducation, Gyorgy Lukacs, qu'une violente opposition fractionnelle dresse contre Bla Kun28. Au moment o le courant gauchiste s'exprime en Europe occidentale, tant travers les crits de Gorter et Pannekoek qu' travers les positions dfendues par le K.A.P.D. et les groupes gauchistes britanniques, les deux hommes interviennent en sa faveur. Abordant la question du parlementarisme29, Lukacs conteste le point de vue celui de Lnine selon lequel cette question relve non des principes, mais de la tactique. Pour lui, le problme est de savoir quel est exactement le rapport de forces. Dans une situation o la classe ouvrire est sur la dfensive, elle doit, selon lui, utiliser les moyens parlementaires afin de se renforcer. En revanche, quand la classe ouvrire est en pleine offensive, il est de son devoir de crer ses propres organismes de classe, les soviets, et, dans ces conditions, la participation des lections revt l'aspect d'une renonciation une perspective rvolutionnaire concrte et ouvre la voie l'opportunisme30. L'article est une condamnation implicite de la participation aux lections dans la situation europenne, et une prise de position contre l'excutif31. Bla Kun, de son ct, manifeste avec clat des tendances semblables en se prononant sur la question 32. Il prend position contre ce qu'il qualifie de boycottage syndicaliste ou passif , en faveur boycottage du boycottage actif , qu'il dfinit comme une agitation rvolutionnaire aussi large que si (le parti) participait aux lections et que si son agitation et son action avaient pour but de gagner le plus grand nombre possible de voix proltarienne 33. Au mme moment, l'Italien Bordiga commence aussi dvelopper l'intrieur de son journal Il Soviet les thmes antisyndicalistes et anti-parlementaristes qui seront les fondements de la gauche italienne 34. La premire organisation communiste belge, groupe autour de Van Overstraeten Bruxelles, dveloppe son tour les mmes positions35.

Lnine contre le gauchisme.

Lnine a commenc rdiger sa brochure sur le gauchisme, La Maladie infantile du communisme : le gauchisme, comme dbutait le conflit entre l'excutif et le bureau d'Amsterdam. Avec ce texte, le dbat quitte le terrain de la seule Allemagne pour revtir la forme d'une bataille internationale publique d'ides. L'intention de Lnine est de permettre aux partis communistes en train de natre de bnficier de l'exprience bolchevique. Le bolchevisme est, pour lui, un condens de l'exprience rvolutionnaire globale, tant de l'art de l'attaque que de celui de la dfense. Sans vouloir pour autant en faire un modle, Lnine affirme : L'exprience a montr qu'en ce qui concerne certaines questions essentielles de la rvolution proltarienne, tous les pays passeront par o a pass la rvolution russe 36. Or le mouvement communiste international qui est en train de grandir dans l'lan de la rvolution russe ne connat du bolchevisme que l'histoire de sa lutte contre l'opportunisme. Il ignore encore celle qu'il a d mener contre ce que Lnine appelle l'esprit rvolutionnaire petit-bourgeois 37. Les gauchistes en effet nient la ncessit d'un parti rvolutionnaire, opposent en permanence les masses leurs chefs ou dirigeants . C'est l, pour Lnine, une distinction qui cre pour le mouvement rvolutionnaire un rel danger. Car il existe effectivement, l'intrieur de la classe, une aristocratie ouvrire opportuniste, petite-bourgeoise , dont les chefs n'ont jamais cess de passer du ct de la bourgeoisie : ces chefs -l sont effectivement entirement dtachs des masses , c'est--dire des larges couches de travailleurs, de la majorit des ouvriers les plus mal pays . C'est le devoir des rvolutionnaires que d'uvrer pour dtacher les masses de ces chefs -l 38. Mais ils ne peuvent y parvenir que s'ils voient la situation telle qu'elle est :

26 Le Phare, mai-juin 1920, pp. 484-485. 27 Voir chap. X. 28 Borkenau, op. cit., pp. 175 sq. 29 Die parlamentarische Frage , Kommunismus, n 6, 1er mars 1920, pp. 161-172. 30 Ibidem, pp. 164-169. 31 En fait, Lukacs polmique contre les ides dfendues par Lnine dans La Maladie infantile du communisme sans les connatre encore, puisque l'ouvrage n'tait pas publi. Lnine dira (uvres, t. XXI. p. 167) : Cet article de G.L. est trs gauchiste et trs mauvais. Son marxisme est purement verbal . 32 Die Durchfhrung Kommunismus, n 18, 8 mai, pp. 549-555. 33 Ibidem, p. 552. 34 Voir les lettres de Bordiga l' I. C. (10 novembre 1919 et 1er janvier 1920) Rivista Storica dei Socialismo, 1966, n 27, pp. 183-188. 35 Le Phare, 1er mars 1920, pp. 334-335. 36 uvres, t. XXXI, p. 25. 37 Ibidem, p. 26. 38 Ibidem, p. 37.

 Nous devons entreprendre l'dification du socialisme, non pas en partant de l'imaginaire, non pas avec du matriel humain que nous aurions spcialement form cet effet, mais avec l'hritage du capitalisme 39. Les gauchistes, s'appuyant sur la constatation vidente que les dirigeants des syndicats ont partie lie avec la bourgeoisie contre la rvolution, appellent les rvolutionnaires quitter les syndicats et lutter pour leur destruction. Or c'est essentiellement au sein des syndicats rformistes et par leur intermdiaire que les chefs ractionnaires conservent leur emprise sur les masses . Le devoir des communistes est donc, au contraire, de militer l'intrieur des syndicats afin de disputer aux chefs rformistes la direction des masses : Renoncer l'action au sein des syndicats rtrogrades, c'est abandonner les masses ouvrires l'influence des leaders ractionnaires de l'aristocratie ouvrire, des ouvriers embourgeoiss 40. Lnine juge qu'il est inadmissible de ne pas livrer la bataille sur le terrain o prcisment elle doit et peut tre gagne, quand des millions d'ouvriers passent pour la premire fois de l'tat d'inorganisation aux formes lmentaires, aux formes les plus simples et les plus accessibles d'organisation, c'est--dire l'organisation syndicale . La tche des communistes est de convaincre les autres travailleurs, de savoir travailler parmi eux, et de ne pas se sparer d'eux 41. Les gauchistes accusent volontiers les proltaires d'tre contre-rvolutionnaires : c'est qu'ils prennent leur dsir pour une ralit objective 42. On ne saurait fonder une tactique rvolutionnaire sur le seul sentiment rvolutionnaire 43. Tant que les communistes n'ont pas la force de dissoudre le Parlement, c'est--dire tant qu'ils n'ont pas russi convaincre la majorit des travailleurs que le Parlement est une duperie, ils ont le devoir d'y tre prsents, prcisment pour le dmasquer, de l'utiliser afin d'clairer, par ce moyen comme par les autres, les travailleurs dups. Lnine pense que si le parti communiste allemand ne s'est pas dvelopp au lendemain de la rvolution de novembre, c'est, entre autres raisons, parce qu'il a commis en janvier 1919 l'erreur de boycotter les lections l'Assemble nationale et de laisser ses militants abandonner les syndicats rformistes : Le capitalisme ne serait pas le capitalisme si le proltariat pur n'tait pas entour de la masse bigarre des types qui font la transition du proltariat au sous-proltariat. () D'o l'absolue ncessit pour l'avant-garde du proltariat, pour sa partie consciente, le parti communiste, de recourir des accords, des compromis. (...) Le tout est de savoir employer cette tactique lever et non abaisser, dans les rangs du proltariat, le niveau gnral de conscience, d'esprit rvolutionnaire, de capacit de lutte et de victoire 44. En dfinitive, il pense que le gauchisme est une maladie infantile du communisme et que ses progrs en Europe occidentale ne relvent pas du hasard : Dans beaucoup de pays d'Europe occidentale, le sentiment rvolutionnaire est aujourd'hui, on peut le dire, une nouveaut ou une raret attendue trop longtemps, en vain, avec trop d'impatience. Et peut-tre est-ce pour cela que l'on cde avec tant de facilit au sentiment 45. Le problme est d'autant plus important que la tche des rvolutionnaires en Europe occidentale est plus ardue : Etant donn la situation historique concrte, extrmement originale de 1917, il a t facile la Russie de commencer la rvolution socialiste, tandis qu'il lui sera plus difficile qu'aux autres pays d'Europe de la continuer et de la mener son terme 46. Les communistes d'Europe occidentale doivent absolument comprendre que, comme l'crivait dj Tchernychevski, l'action politique n'est pas un trottoir de la perspective Nevski : Il faut tout prix faire en sorte que les communistes de gauche et les rvolutionnaires d'Europe occidentale et d'Amrique dvous la classe ouvrire ne paient pas aussi cher que les Russes retardataires l'assimilation de cette vrit 47. La frquence des rfrences aux thses de l'opposition allemande, au parti social-dmocrate indpendant dont les militants ouvriers sont en marche vers le communisme, montre quelle est la proccupation de Lnine : empcher le gauchisme du mouvement communiste allemand de constituer un obstacle la fusion, dans un parti rvolutionnaire, de tous les lments ouvriers, dont une minorit se trouve au sein des deux partis communistes et la grande majorit au parti social-dmocrate indpendant.
39 Ibidem, p. 45. 40 Ibidem, p. 48. 41 Ibidem, p. 49. 42 Ibidem, p. 53. 43 Ibidem, p. 59. 44 Ibidem, p. 70. 45 Ibidem, p. 59. 46 Ibidem. 47 Ibidem, p. 67.

La rponse d'Hermann Gorter.

C'est Gorter qui rpond Lnine au nom des gauchistes 48. Il dplore la publication de sa brochure, dont il estime qu'elle va renforcer en Occident la position des chefs opportunistes de partis socialistes qui ont dj adhr ou s'apprtent adhrer la IIIe Internationale. Pour lui, Lnine se trompe, parce qu'il transpose mcaniquement en Occident l'exprience russe, alors que l'Europe de l'Ouest et de l'Est constituent deux mondes profondment diffrents. Le proltariat occidental ne peut en effet, la diffrence du proltariat russe en 1917, compter sur l'appui d'une masse de paysans pauvres, qui n'existe pas. Il est compltement isol au sein de la socit : pour cette raison, les efforts exigs des masses pour le succs de la rvolution sont plus grands et le rle des chefs bien moindre. La puissance du proltariat occidental dans la lutte rvolutionnaire ne peut reposer que sur sa qualit. Le rle des communistes est donc d'abord d' lever les masses comme unit et somme d'individus un degr suprieur de dveloppement, d'duquer les proltaires, un par un, pour en faire des lutteurs rvolutionnaires en leur faisant voir clairement que tout dpend d'eux 49. Gorter est persuad que Lnine ignore tout de la situation relle du proltariat d'Europe occidentale, et qu'il se berce d'illusions quand il crit que l'avant-garde est gagne ou encore que le temps de la propagande est rvolu 50. Depuis des dcennies, en effet, les ouvriers occidentaux sont sous l'troite dpendance idologique de la culture bourgeoise, et particulirement des ides bourgeoises sur la dmocratie parlementaire. La bourgeoisie, selon la formule d'Anton Pannekoek, a forg sur ce modle le cerveau populaire et l'ouvrier, embrigad dans les syndicats, ligot par l'illusion que les batailles dcisives se gagnent avec des bulletins de vote, a perdu sa capacit d'agir. Pour la lui rendre, il faut dtruire radicalement ses illusions, ce qui signifie videmment viter de l'y ancrer en participant aux lections, et lui donner ensuite les moyens d'agir de sa propre initiative. Les communistes doivent non seulement se garder de renforcer les syndicats rformistes en y militant, mais au contraire les dtruire en tant qu'obstacles l'action et crans devant la conscience ouvrire. A leur place, ils doivent prconiser une organisation du type conseils , rvolutionnaire parce qu'elle permet aux ouvriers de dcider de tout : l' union ouvrire , forme, contrairement aux syndicats, non sur la base de l'industrie ou du mtier, mais sur la base de l'entreprise. Lnine se trompe lourdement quand il appelle les communistes des pays occidentaux construire des partis de masse : de tels partis renouvelleraient inluctablement les erreurs opportunistes de la social-dmocratie. Il faut, selon Gorter, consacrer tous les efforts la cration et l'ducation de noyaux purs et solides de communistes 51. Les mois qui suivent le putsch de Kapp et pendant lesquels se droule la polmique publique entre Lnine et les gauchistes voient galement se drouler des pourparlers en coulisse entre reprsentants de l'Internationale et dlgus du K.A.P.D. Moscou, ainsi que bien des luttes internes au sein de l'appareil communiste international. A Berlin, un conflit clate entre le bureau d'Europe occidentale et le secrtariat de l'Internationale des jeunes, que le bureau accuse de manifester des tendances gauchistes et mme semi-anarchistes. Mnzenberg, de son ct, accuse les gens du bureau d'Europe occidentale de menes fractionnelles, et affirme qu'ils se refusent transmettre l'excutif les documents et lettres manant de la direction de l'Internationale des jeunes. Au mois de juin, malgr les efforts de conciliation dploys par le reprsentant du parti russe au bureau, Abramovitch-Zaleski, dit Albrecht, il obtient le soutien unanime du bureau pour une svre condamnation des pratiques de Thomas et de ses services52. Ainsi s'esquisse un conflit qui va aboutir, un an plus tard, la mise l'cart de Mnzenberg et la mise en tutelle de l'Internationale des jeunes par l'excutif53. L'appareil de l'Internationale maintient d'autre part, par-dessus la tte du K.P.D. (S), et peut-tre mme du bureau d'Europe occidentale, des contacts avec les gauchistes allemands Berlin mme, par l'intermdiaire de Flix Wolf, membre du bureau, mais aussi du parti russe, et de Borodine, que Babette Gross qualifie d' agent de liaison avec le K.A.P.D. 54. Par ailleurs, les discussions commencent ds la fin mai, Moscou, entre l'excutif de l'Internationale et des reprsentants du K.A.P.D. Ds le lendemain de la fondation du K.A.P.D., deux membres de sa direction, Appel et Jung, sont partis illgalement pour la Russie sovitique afin d'y tablir un contact avec les reprsentants de l'Internationale. Parvenus au terme de leur voyage aprs un long mois et bien des dtours, ils reoivent un accueil fraternel mais se heurtent une dtermination dnue de toute ambigut. Leurs interlocuteurs, parmi lesquels Lnine et Zinoviev, maintiennent leur refus de la stratgie et de la tactique prnes en Allemagne par le K.A.P.D., et Lnine leur communique mme le manuscrit, encore indit, de La Maladie infantile55. A la suite de ces entretiens, l'excutif dcide l'envoi en Allemagne d'une Lettre ouverte du comit excutif de l'Internationale communiste aux membres du K.A.P.D. date du 2 juin 1920. Les dirigeants de l'Internationale y condamnent la politique du K.A.P.D., qualifient sa tactique d' abandon du communisme et affirment : Sur tous les problmes importants de principe et de tactique qui aujourd'hui en Allemagne sont poss de faon pressante l'ordre du jour, ce n'est pas le K.A.P., mais le K.P.D. qui a raison 56. En attendant que la question soit dfinitivement rgle, comme il convient qu'elle le soit, par le 2 e congrs de l'Internationale communiste, l'excutif propose la formation titre provisoire en Allemagne d'un bureau d'organisation paritaire de reprsentants des deux partis communistes que prsiderait un dlgu de l'excutif, ce qui constituerait la phase prparatoire
48 Herman Gorrer, Offener Brief an den Genossen Lenin. Eine Anttwort auf Lenins Broschre : Der Radikalismus, eine Kinderkrankheit des Kommunismus, Berlin, 1920 (K. A. P. D.). Nous avons utilis ici la traduction franaise de 1930. Rponse Lnine, en la confrontant au texte allemand rdit dans A. Pannekoek et H. Gorter, Organisation und Taktik der proletarischen Revolution, Francfort, 1969. 49 Gorter, op, cil., p, 24. 50 Ibidem, pp, 97-98. 51 Ibidem, p. 108. 52 B. Gross, op. cit., pp. 107-108. 53 Ibidem, pp. 117 sq. 54 Ibidem, p. 116. 55 Bock, op. cit., p. 253. 56 Die Rote Fahne, p. 128.

de la runification, qui demeure l'objectif de l'excutif57. La Lettre ouverte , cependant, mettra de longues semaines atteindre l'Allemagne: dans l'intervalle, sans nouvelles d'Appel et Jung, le K.A.P.D. a envoy Moscou deux autres reprsentants au 2e congrs de l'Internationale et cette initiative comme le choix des dlgus va poser le problme en termes nouveaux.

Dbats autour des rvolutions de 1919.

C'est galement dans la priode qui s'tend entre le putsch de Kapp et le 2 e congrs de l'Internationale communiste que se dveloppe un dbat sur les rvolutions bavaroise et hongroise de 1919, commenc depuis la fin de l'anne 1919, qui oppose Radek et son disciple Paul Frolich Paul Levi. Radek a ouvert le feu, peu aprs sa libration, et transporte dans le domaine public le contenu des discussions qu'il a eues avec Levi sur ces questions au cours de l'automne 191958. Comme Lnine, il pense que la cause principale de l'chec de Bla Kun et des communistes hongrois a t leur incapacit, voire leur refus, de crer un parti communiste vritable, nettement coup des hommes, comme des traditions et pratiques de la social-dmocratie, ainsi que de leur esprit de conciliation l'gard, non seulement des social-dmocrates de type majoritaire , mais encore et surtout des centristes de type indpendant . Esquissant une comparaison avec l'Allemagne, il s'efforce de dmontrer le caractre centriste de la politique des dirigeants de la gauche indpendante, les Richard Mller et Dumig, caractrise par des oscillations entre une tendance qu'il qualifie de putschiste-blanquiste au lendemain de janvier ou de mars, et des conceptions proudhoniennes , opportunistes, dans l'intervalle. Ce sont ces oscillations, caractristiques ses yeux du centrisme , qui en font, en priode rvolutionnaire, le danger principal pour une direction rvolutionnaire. Car les dfaites de Hongrie et de Bavire ne s'expliquent pas autrement, selon lui, que par la collaboration des communistes avec ces centristes, indpendants bavarois, social-dmocrates de gauche hongrois, qui ont russi ter toute dtermination et toute lucidit aux dirigeants de la rvolution et priver les masses d'une direction. Tel est galement le point de vue de Paul Frlich, qui, sous le pseudonyme de Paul Werner, consacre une brochure l'tude de la rvolution bavaroise, dont il explique la dfaite finale par la trahison des indpendants 59. Bientt Radek revient la question hongroise dans la prface qu'il rdige en janvier 1920 pour l'ouvrage du communiste hongrois Bla Szanto60. Il y conduit une vive polmique contre les opinions communment admises dans les rangs communistes allemands selon lesquels la rpublique hongroise des conseils aurait t une construction de l'esprit, le rsultat d'un accord de sommet entre communistes et social-dmocrates, indpendamment de l'action de classe du proltariat lui-mme. Visant ouvertement Paul Levi et ses camarades de la centrale allemande, il dnonce l'abus qu'ils font, son avis, de la phrase du programme de Spartakus selon laquelle le parti communiste allemand n'tait pas dispos prendre le pouvoir seulement parce qu'EbertScheidemann avaient fait leur temps et se trouvaient dans l'impasse. Ce jugement, ses yeux circonstanciel et correct dans la situation berlinoise de janvier, ne pouvait tre lev la hauteur d'un principe gnral d'action rvolutionnaire. Il crit : La conception d'un simple effondrement de la coalition bourgeoise social-dmocrate dans lequel le processus de l'effondrement de l'Etat bourgeois n'irait pas de pair avec celui du rassemblement des forces proltariennes est compltement antihistorique 61. Il estime que les communistes allemands en Bavire, de mme que les communistes en Hongrie, ne pouvaient se drober devant leur devoir de lutte rvolutionnaire pour le pouvoir quand bien mme la situation internationale vouait les rvolutions de Munich et Budapest un crasement rapide : Nous devons tre l o la classe ouvrire lutte, l o elle va au combat, que nous devions vaincre ou subir la dfaite62. Radek ironise aux dpens de ceux qu'il appelle les raisonneurs politiques , qui ne sont prts au combat que si l'Histoire leur assure la victoire par contrat63 . Pour lui, les communistes hongrois ne pouvaient pas non plus se drober devant les offres d'unit des social-dmocrates, qui rpondaient aux aspirations profondes des masses, partir du moment o les socialdmocrates se dclaraient partisans de la dictature du proltariat. Ils auraient d, tout en acceptant l'unit, lutter simultanment contre les illusions sur une victoire pacifique et sans violence ; il fallait accepter l'unit et en mme temps dresser des potences ! Telle est en effet pour lui la leon de la rvolution russe et de la guerre civile ; on ne doit pas se contenter de thses, mais agir en rvolutionnaires. Et, dans ce cas, la dfaite servira aux proltaires du reste du monde d'exemple et de leon d'nergie. Directement vis, Levi relve le dfi. Il pense, comme Rosa Luxemburg, que la conscience de classe du proltariat constitue la condition ncessaire pour la prise du pouvoir et affirme : Ce qui est dcisif, ce n'est pas l'lment ngatif du ct de la bourgeoisie, mais l'lment positif du ct du proltariat. (...) Le signal positif pour la prise du pouvoir du proltariat se trouve dans le proltariat seul et s'exprime dans le stade d'volution rvolutionnaire qu'il a atteint 64.
57 Bock, op. cit, p. 255. 58 Arnold Struthahn, Die Entwicklung der Weltrevolution und die Aufgaben der K. P., 1919. 59 Paul Werner, Die Bayrische Rterepublik. Tatsachen und Kritik, 1920. 60 Bla Szanto, Klassenkmpfe und Diktatur des Proletariats in Ungarn (1910). 61 Radek, Die Lehren der Ungarischen Revolution , Die Internationale, n 21, 25 fvrier 1920, p. 57. 62 Ibidem, p. 58. 63 Ibidem. 64 P. Levi, Die Lehren des Ungarischen Revolution , Die Internationale, n 24, 24 juin 1920, p. 35.

Contrairement ce que pense Radek, il n'y a pas corrlation entre le degr de confusion et de dsorganisation atteint par la bourgeoisie et le degr de clart et d'organisation atteint par le proltariat. L'exemple allemand la grande illusion de l' unit en novembre 1918 le dmontre clairement : A une totale impuissance et une confusion momentanes de la bourgeoisie n'ont pas rpondu clart et dcision dans le proltariat, mais au contraire une impuissance et une confusion tout aussi grandes 65. Essayant de prciser la pense de Rosa Luxemburg, Levi crit : Normalement, entre la nuit bourgeoise et le jour proltarien se glisse un crpuscule. (...) Dans une telle situation, quand la force de la bourgeoisie peut en certains cas avoir ce point diminu qu'il serait dj matriellement possible une minorit infime de s'emparer du pouvoir, nous, communistes, nous sommes placs devant la premire tche positive que nous ayons accomplir : l'organisation du proltariat en tant que classe au sein des conseils. Et je crois que le rsultat, le niveau atteint par ce processus d'organisation de la classe proltarienne qui, naturellement, ne peut tre de faon prcise conforme un formulaire sur le systme des conseils , mais consistera en une succession de hauts et de bas, de manifestations, d'interventions, de luttes, etc. indique le moment o les communistes doivent prendre le pouvoir. Je pense que c'est cela et rien d'autre que Rosa Luxemburg a voulu exprimer 66. L'erreur des communistes hongrois est donc bien, selon Levi, d'avoir voulu prendre, et d'avoir pris, le pouvoir alors que le proltariat n'tait pas prt, alors que, comme en Allemagne en 1918, sa conscience de classe tait encore obscurcie par les tragiques illusions sur l'unit de tous les socialistes . Sans nier la ncessit de la terreur de classe, Levi rfute avec nergie l'argument de Radek sur la ncessit d' riger des potences 67: Elever l'rection de potences la hauteur d'une mthode pour unifier et souder le proltariat au moment de la constitution du pouvoir des conseils, procder l'organisation et la consolidation du proltariat non pas sur la base de la volont claire et sans quivoque de la grande majorit du proltariat , de son accord conscient avec les ides, les buts et les mthodes de lutte du communisme, mais sur la base d'excutions capitales et de pendaisons, me parat je ne veux pas tre trop dur une mthode trs malheureuse. (...) A ma connaissance, la rpublique des conseils russes n'a pas plac la potence dans son emblme entre la faucille et le marteau ; je crois que cette omission n'est pas l'effet du hasard ni d'une simple pudeur, mais qu'elle provient de ce que la rpublique russe des conseils est, elle aussi, construite sur d'autres bases que celles que recommande le camarade Radek pour la Hongrie. Le lien qui fait la cohsion du proltariat en tant que classe n'est sans doute pas une guirlande de roses, mais ce n'est pas non plus la corde d'un gibet 68. Les fautes des communistes en Bavire sont d'une autre nature. Rorganiss et purs par Lvin, les communistes bavarois ne se sont en effet pas laisss prendre au pige de l'unit socialiste. Trs correctement, ils ont refus de soutenir le monstre qu'tait la premire rpublique des conseils de Bavire ne de l'accord entre anarchistes, majoritaires et indpendants. Mais ils ont pris le pouvoir parce que les ouvriers de Munich le voulaient, et parce qu'ils ont pens, comme Radek, que leur devoir tait d'tre avec les masses ouvrires, mme quand elles se trompaient. Levi estime en effet que la responsabilit des communistes ne se rduit pas la solidarit avec les masses tel ou tel moment, mais qu'elle est de diriger l'action pour tout le proltariat et pour toute la priode rvolutionnaire. Ce qui caractrise les communistes, c'est qu'ils ont un objectif rvolutionnaire, universel et la responsabilit de conduire les masses ouvrires la victoire : Lancer les mots d'ordre que les masses ont prcisment toujours la bouche sans tenir compte du vaste contexte de la rvolution, ce n'est pas communiste, c'est indpendant . Si nous, communistes, devions nous placer toujours inconditionnellement sur les positions des masses, si nous devions lutter toujours pour leurs objectifs de lutte du moment, nous abdiquerions non seulement notre droit politique nous dterminer nous-mmes, mais nous nierons en outre notre rle dirigeant dans la rvolution. Nous n'en serions plus alors la tte, mais la queue 69. Retournant contre Radek l'exemple de la rvolution russe, il dmontre que c'est prcisment cette attitude qui a t celle des bolcheviks en juillet 1917 : ils n'ont pas hsit, Petrograd, se situer contre le courant et braver une impopularit provisoire pour dfendre une perspective qu'ils estimaient juste. Citant Lnine, il rappelle qu' il ne suffit pas d'tre un partisan du socialisme ou un communiste. Il faut encore, chaque moment, savoir trouver dans la chane le maillon particulier qu'il faut tirer de toutes ses forces pour saisir toute la chane et prparer de faon durable le passage au maillon suivant. Et, de ce point de vue, ce n'est pas du tout reculer, mais au contraire s'accrocher durablement la rvolution que de lancer des mots d'ordre tactiques qui permettent d'viter une dfaite certaine ou prvisible 70. La conclusion de Levi porte sans aucun doute l'empreinte des dcevantes annes 1918-1919, car l'habitude des dfaites ne lui en a pas donn le got : Depuis les journes de lutte arme de Berlin en janvier et mars 1919, depuis la fin de Munich et celle de la Hongrie,
65 Ibidem. 66 Ibidem, p. 36. 67 Radek, op. cit., p. 59. 68 Levi, op. cit., p. 37. 69 Ibidem, p. 39. 70 Ibidem.

ma foi dans les vertus miraculeuses de la dfaite est branle. Je ne crois pas que l'on ait raison de passer aussi lgrement que le fait Radek sur des dfaites aussi lourdes que la dfaite hongroise. (...) J'ai peur que, les choses tant ce qu'elles sont, la situation en Hongrie ne permette pas avant longtemps au proltariat de ce pays de dployer cette volont renforce et approfondie (dont parle Radek). Je ressens la Hongrie, de mme que Munich, comme porter au passif, non l'actif, de la rvolution mondiale, et ne puis me persuader que c'est agir en direction communiste que de conduire des actions comme s'il tait indiffrent que leur rsultat soit porter l'actif ou au passif. Et je suis encore moins dispos dire qu'il faut provoquer une dfaite si on ne peut provoquer une victoire sous prtexte que la dfaite aussi a du bon 71. En fait, la discussion autour des rvolutions bavaroise et hongroise n'est pas, en Allemagne surtout, une discussion acadmique. Ce que Levi combat travers les arguments de Radek c'est au moins autant le putschisme, qui a t, dans le parti: sa bte noire, que la forme militaire du bolchevisme de guerre civile qui s'exprime travers les arguments en faveur de la terreur, et c'est, de toute faon, ce que les spartakistes ont tendance considrer comme une manifestation de blanquisme , la tentation pour le parti de se substituer au proltariat, l'illusion gauchiste des annes d'aprs-guerre. De leur ct, des hommes comme Radek et Frlich flairent dans l'hostilit de Levi au putschisme une tendance l'attentisme, une inclination la seule activit propagandiste, une forme subtile d'opportunisme qui, sous prtexte de convaincre et de gagner la majorit des proltaires, renoncerait en fait l'action rvolutionnaire, qu'elle remettrait toujours une conjoncture plus favorable. Les divergences, pour le moment, ne sont pas fondamentales, mais elles risquent de le devenir. En attendant, le problme reste pos en ces termes : comment construire le parti communiste, comment gagner au communisme les centaines de milliers d'ouvriers qui ont tourn le dos au parti de Noske, d'Ebert et de Scheidemann et qui ont constitu la base du parti social-dmocrate indpendant, ce parti centriste qui constitue en fait aujourd'hui, aux yeux des dirigeants de Berlin comme de ceux de Moscou, l'obstacle la conqute par le communisme d'une substantielle fraction de la classe ouvrire ?

LInternationale et les indpendants.

Ce problme prcis de la conqute des masses qui suivent les dirigeants indpendants a fourni Lnine, dans La Maladie infantile, l'exemple qui lui sert dmontrer la ncessit des compromis. Contre les partisans des petits noyaux durs et solides , il crit que les vnements rcents ont confirm l'opinion qu'il avait toujours dfendue, savoir que la socialdmocratie rvolutionnaire d'Allemagne (...) tait encore plus prs qu'aucun autre parti du parti dont le proltariat rvolutionnaire a besoin pour triompher 72. Il en voit la preuve non seulement dans la continuit entre la social-dmocratie rvolutionnaire et Spartakus qui a donn naissance au parti communiste allemand, mais dans l'volution interne du parti de masses qu'est le parti indpendant : Aujourd'hui, en 1920, aprs toutes les faillites et les crises honteuses de la guerre et des premires annes qui l'ont suivie, il est clair que, de tous les partis d'Occident, c'est prcisment la social-dmocratie rvolutionnaire d'Allemagne qui a donn les meilleurs chefs, qui s'est gurie, qui a repris ses forces avant les autres. On le voit aussi bien pour le parti spartakiste et pour l'aile gauche du parti social-dmocrate indpendant d'Allemagne qui mne une lutte sans dfaillance contre l'opportunisme et la faiblesse des Kautsky, des Hilferding, des Ledebour et des Crispien 73. En 1919, pourtant, Lnine tait loin de porter une apprciation aussi favorable sur l'aile gauche du parti indpendant. Dans un article consacr la confrence de Berne, il s'en tait pris avec vigueur son porte-parole, Dumig, qu'il avait accus de byzantinisme , de servilit l'gard des prjugs philistins de la petite bourgeoisie , dont il disait que le gauchisme ne valait pas un liard , qu'il tait un parti bourgeois couard et un geignard ractionnaire 74. C'est la mme mfiance qui semble inspirer l'attitude de Radek avant le congrs de Leipzig. Le dveloppement de la gauche du parti indpendant pendant l'anne 1919, le ralliement du parti au principe de la dictature du proltariat, la dcision de Leipzig concernant l'Internationale, avaient inflchi l'attitude des dirigeants de l'excutif sans pour autant modifier leur attitude fondamentale l'gard des dirigeants du centre et de la droite: il s'agit pour eux dsormais de gagner la majorit des travailleurs qui suivent le parti indpendant une adhsion l'Internationale communiste qui ne saurait qu'avoir des consquences importantes sur ce parti lui-mme. Ds le lendemain du congrs de Leipzig, Radek, la veille de son retour en Russie, a une discussion officielle avec l'excutif indpendant sur les perspectives d'adhsion 75. Le 15 dcembre, Crispien, au nom du parti, s'adresse l'excutif de l'Internationale en mme temps qu'aux partis socialistes d'Europe hostiles la IIe Internationale, en leur proposant l'organisation d'une confrence internationale qui pourrait se tenir en Allemagne ou en Autriche76. Ainsi s'esquisse l'application de la tactique labore par les dirigeants indpendants : tout faire pour n'tre pas seuls en face des Russes. Les ractions des diffrents organismes de l'Internationale sont rvlatrices d'un certain manque d'homognit. Le secrtariat d'Europe occidentale dont le sige est Berlin est le premier rpondre, de faon brutale et comme si le congrs de Leipzig ne constituait pas un lment nouveau. Il signifie aux indpendants qu'ils ont encore faire la preuve qu'ils sont rvolutionnaires, et il se refuse toute discussion avec des partis qui comptent encore dans leurs rangs des socialpatriotes ; il dclare ne pouvoir envisager avec le parti indpendant que des ngociations publiques, travers lesquelles il est clair qu'il entend mener une lutte politique impitoyable77.
71 Ibidem, p. 40. 72 uvres, t. XXX, p 28. 73 Ibidem. 74 uvres, t. XIX, p. 400. 75 D'aprs Freiheit, 25 juin 1920. 76 Texte dans Freiheit, 2 janvier 1920. 77 Spartakus, n 5/6, janvier 1920.

La rponse de l'excutif en date du 5 fvrier est bien plus positive78. Sans doute ce texte, sign de Zinoviev, constitue-t-il pour une bonne part un rquisitoire svre contre la direction du parti indpendant, dont la politique a t une oscillation continuelle entre la trahison ouverte du type Noske et la voie du proltariat rvolutionnaire . Sans doute Zinoviev lance-t-il contre les indpendants bien des accusations, comme celles d'entretenir dans les masses des illusions parlementaires, d'effrayer les travailleurs allemands et de les prvenir contre la rvolution proltarienne en dnonant la terreur en Russie sovitique, de ngliger la lutte antimilitariste et de n'avoir admis que du bout des lvres la dictature du proltariat. Comme le secrtariat d'Europe occidentale, l'excutif reproche aux dirigeants indpendants les relations qu'ils maintiennent avec des partis social-dmocrates, leur refus de soutenir les luttes des peuples coloniaux, la prsence dans les rangs de leur parti d'un Kautsky, adversaire dclar du bolchevisme, et surtout, en ouvrant des pourparlers simultans avec l'I.C. et tous les partis centristes, de saboter les dcisions du congrs de Leipzig 79. L'appel qu'il lance aux ouvriers allemands conscients pour dbattre de cette rponse dans des assembles ouvrires publiques et exiger des dirigeants du parti indpendant des rponses claires et prcises , constitue l'vidence une invitation la lutte fractionnelle et l'organisation, de l'extrieur, d'une pression avec une scission en perspective. Mais il ne rompt pas pour autant les ponts et se dclare prt recevoir Moscou les reprsentants des partis, quels qu'ils soient, qui se dclarent prts rompre dfinitivement avec la IIe Internationale . Il laisse mme entrevoir l'tendue des concessions possibles de sa part en prcisant : Le comit excutif a pleinement conscience qu'il est ncessaire, cause des caractres complexes et spcifiques des dveloppements rvolutionnaires, de tenir compte de toutes les particularits. Nous sommes entirement disposs largir la IIIe Internationale, prendre en considration l'exprience du mouvement proltarien dans tous les pays, amliorer et largir l'exprience du mouvement proltarien dans tous les pays, amliorer et largir le programme de la IIIe Internationale sur la base de la thorie marxiste et de l'exprience de la lutte rvolutionnaire dans le monde entier 80. Les choses, pourtant, vont en rester l pendant des mois, rsultat d'une partie de cache-cache o le parti indpendant proclame qu'il n'a pas reu de rponse de l'excutif sa lettre du 15 dcembre et rclame en vain, aprs avoir pris la dcision de principe d'envoyer une dlgation Moscou, l'adresse laquelle il peut joindre l'intermdiaire que constitue pour lui, dans les ngociations avec l'excutif, le secrtariat d'Europe occidentale81. Quand les ngociations reprennent, bien des vnements se sont produits, le putsch de Kapp et la riposte ouvrire, la revanche de la Reichswehr, les lections gnrales et, au dbut d'avril, la fondation du parti gauchiste, le K.A.P.D.82, qui va compliquer la tche des ngociateurs communistes, mme si, en dfinitive, elle lve une hypothque relle sur les rapports entre le K.P.D. (S) et les indpendants83. Dbut avril en effet, Michel Borodine se prsente au local central du parti social-dmocrate indpendant : il est envoy par l'excutif de l'Internationale et porteur d'une lettre d'introduction du secrtariat d'Europe occidentale ainsi que de la lettre de Zinoviev en date du 5 fvrier84. Les dirigeants indpendants s'tonnent de la lenteur de la transmission de ce document, qu'ils ne publieront pourtant eux-mmes qu' partir du 20 mai et pas dans toute leur presse 85 , alors que le K.P.D. (S) le rend public partir du 23 avril86. L'entretien entre Crispien et Borodine se borne des questions poses par le dirigeant indpendant, qui proteste de la bonne foi de ses camarades et ritre sa proposition d'envoyer, ds la fin de la campagne lectorale, une dlgation pour ouvrir directement des ngociations Moscou87. La presse communiste fait maintenant directement campagne pour l'adhsion des indpendants l'Internationale88. L'aile gauche indpendante prend des positions de combat, et Wilhelm Herzog titre son ditorial dans Forum : De Leipzig Moscou. Clart tout prix ! 89 Il se met d'ailleurs cette poque d'accord avec Borodine pour faire Moscou un sjour qui va lui valoir de virulentes attaques de la part de Freiheit90. Les conversations directes se poursuivent Berlin partir du 30 avril, avec la venue d'Alexandre Chliapnikov, qui est invit le 7 mai une session de l'excutif indpendant : il y dment catgoriquement que l'Internationale fasse de l'exclusion de quelque indpendant de droite que ce soit une condition d'ouverture des pourparlers pour l'adhsion, et qu'une fusion avec le K.D.P. (S) constitue en quoi que ce soit un pralable l'adhsion l'Internationale, comme le suggre Crispien91. Tout, ds lors, s'acclre: la pression en coulisses et la main tendue pour des ngociations, s'ajoute la pression publique de l'Internationale sur les militants du parti indpendant travers la presse et les militants communistes. Radek, en sa qualit de secrtaire de l'Internationale, s'adresse l'U.S.P. 92, s'tonne du silence de ses dirigeants, qui n'ont pas rpondu la lettre
78 Die Rote Fahne, 23, 26, 27, 28 avril 1920. 79 Ds le 20 dcembre 1919, Dumig, dans Freiheit, avait soulign l'hostilit manifeste de la presse de son parti et ses comptes rendus malhonntes, malveillants et incomplets sur le congrs de Leipzig. 80 Die Rote Fahne. 28 avril 1920. 81 Freiheit, 26 juin 1920. 82 Voir chap. XVIII. 83 La droite indpendante va affirmer qu'il s'agit d'un lment nouveau dans la situation, mais la gauche voit s'loigner ainsi ses adversaires les plus farouches du ct communiste. 84 Freiheit, 26 juin 1920. 85 Ibidem. La direction du parti indpendant invoque les ncessits de la campagne lectorale et le manque de papier . 86 Voir plus haut, note 78. 87 Compte rendu stnographique de ces conversations, Freiheit, 26 juin 1920. 88 Les documents apports par Borodine sont publis dans les journaux du K.P.D.(S) et les indpendants accuss de les dissimuler. 89 Forum, n 7, avril 1920, pp. 481-484, prcdant la lettre de Zinoviev du 5 fvrier. 90 Il sjournera en Union sovitique de mai aot 1920. Dossier des attaques de Freiheit, de la correspondance de Borodine, Radek et luimme dans Die Wut des Hilfergendinges , Forum, n 11, avril 1920, pp. 866-870. 91 Freiheit, 26 juin 1920. 92 Die Rote Fahne, 12 juin.

du 5 fvrier, proteste contre le fait qu'ils ne l'ont pas publie, pas plus d'ailleurs que leur propre rponse93, et ritre la proposition d'envoi d'une dlgation Moscou en vue de ngociations directes, ce qui constituerait pour lui le test de la sincrit des dirigeants indpendants94. L'excutif indpendant rpond tlgraphiquement qu'il est d'accord pour envoyer des dlgus Moscou. Le 9 juin, il apprend par le secrtariat d'Europe occidentale l'ordre du jour du 2 e congrs mondial auquel il est invit envoyer des dlgus, ce qu'il fait dans ses sessions des 11 et 19 juin95. On avait t tout prs de la rupture et, en ce mme mois de juin, une lettre de l'excutif, signe non seulement de Zinoviev et de Radek, mais de Lnine lui-mme et des autres dirigeants russes96, ritrait l'accusation de sabotage des dcisions de Leipzig par les dirigeants indpendants, affirmant l'adresse des militants : Leur attitude montre combien nous avions raison quand nous affirmions que voue admission dans la IIIe Internationale n'tait possible que par-dessus la tte de nos dirigeants 97. L'appel ainsi lanc aux militants, organisations locales et rgionales du parti indpendant se runir pour lire directement des dlgus qui les reprsenteraient Moscou signifiait de la part de l'excutif le choix de la route de la scission pralable, la moins sre et assurment la plus coteuse : la dsignation par le parti indpendant de quatre dlgus officiels, Crispien et Dittmann d'une part, Stoecker et Dumig de l'autre, laisse ouvertes toutes les possibilits, Mais il est clair que, de son ct, le K.P.D, (S) a des positions dures, puisque son comit central dcide, le 17 juin, d'exiger du parti indpendant, au cas o il accepterait les conditions d'admission, de donner la preuve de sa volont rvolutionnaire en excluant ses dirigeants de droite98, Il affirme en mme temps sa dtermination de s'opposer toute admission, sous quelque forme que ce soit, du K.A.P.D. dans l'Internationale : II n'y a pas en Allemagne de place pour deux partis communistes 99. La question du K.A.P.D. provoque en effet au sein du mouvement communiste des hsitations analogues. L aussi, les ractions du secrtariat d'Europe occidentale ne sont pas identiques celles de l'excutif. Le premier a, ds le 18 avril, port svre condamnation contre les scissionnistes, qu'il accuse formellement d'tre lis aux dfenseurs de la thorie du national-bolchevisme et d'avoir eu des contacts avec certains agents des putschistes de Kapp pendant les vnements de mars, o ils ont en outre dvelopp des thmes aventuristes et prn terrorisme et sabotage 100. Il conteste la prtention du nouveau parti tre membre de la III e Internationale, alors qu'il s'arroge le droit d'attaquer violemment les partis qui y ont dj adhr101. C'est une fin de non-recevoir. Le communiqu du 3 juin, de l'excutif, laisse en revanche la porte ouverte au retour des scissionnistes et leur affiliation l'Internationale102. Une lettre ouverte, en date du 2 juillet, adresse par l'excutif aux membres du KA.P.D. , s'en explique103. S'adressant aux ouvriers rvolutionnaires de ce parti, l'excutif rappelle que la scission ne s'imposait pas selon lui et que la runification demeure possible, si le K.A.P.D. la dsire rellement. Mais il estime ncessaire que soient donnes des garanties de ses intentions, qui pourraient tre constitues au minimum par l'exclusion de Wolffheim et Laufenberg et des tenants du national-bolchevisme compromis en mars avec les militaires104, ainsi que celle d'Otto Rhle, qui se comporte en ennemi ouvert de la rvolution russe et du parti bolchevique105. Il rappelle les positions de l'Internationale en faveur de la participation aux lections et au travail militant dans les syndicats, affirme son accord de principe avec le K.P.D. (S), dont il souligne une fois encore qu'il est le seul parti allemand membre de l'Internationale. Il rappelle toutefois qu'il est en dsaccord total avec les raisons donnes par la direction du KP.D. (S) pour sa dclaration d'opposition loyale, et admet que la centrale de Spartakus n'a pas toujours t ni assez prudente ni assez patiente dans sa lutte contre les lments de l'opposition 106. Il fait enfin des propositions concrtes en vue de la runification : la formation d'un bureau paritaire K.P.D. (S) - K.A.P.D. sous la prsidence d'un reprsentant de l'excutif, et l'envoi au 2e congrs mondial d'une dlgation du K.A.P.D.107.

93 Elle sera publie dans Freiheit partir du 11 juillet. 94 Voir Freiheit, 31 mai 1920. 95 Freiheit, 27 juin 1920. 96 Texte, non dat, dans Manifest Richtlinien ... , pp. 322-325 sous le titre An alle Orts und Landesorganisationen der U. S. P. D .. an alle Arbeiter, die Mitglieder der U. S. P. D. sind . 97 Ibidem, p. 324. 98 Die Rote Fahne, 24 juin 1920. 99 Ibidem. 100 Les Hambourgeois sont videmment les premiers viss. Wolffheim pour ses contacts avec les officiers du g nral von Lettow-Vorbeck (selon une dclaration de Brandler O. E. Schddekopf, Linken Leute von Rechts, p. 433, il aurait mme t secrtaire du gnral), mais aussi Laufenberg qui, avec Wolffheim, aurait rencontr Reventlow la veille du putsch (Ibidem, p. 435). Parmi les autres dirigeants du K. A. P. D. accuss de tels contacts se trouve l'ouvrier berlinois Fritz Rasch : Freiheit publiera (10 juin 1920) une lettre d'un des collaborateurs de Kapp parlant de ses conversations avec les kappistes (lettre de von Weimburg, du 14 mars 1920), d clarant que le gnral von Falkenhausen n'est pas oppos aux conversations avec M. Rasch . Rasch dmentira (Die Rote Fahne, 16 juin 1920, d'aprs K. A. Z.). 101 Die Rote Fahne, 22 avril 1920. 102 Ibidem, 15 juin 1920. 103 'Ibidem, 13, 14, 16, 17, 20 et 21 juillet 1920. 104 Ibidem, 17 juillet 1920. 105 Ibidem, 20 juillet 1920. Otto Rhle est en Russie depuis la fin du mois de mai (Bock, op. cit., p. 255). 106 Die Rote Fahne, 21 juillet 1920. 107 Ibidem. Merges est dj parti pour Moscou avec le mandat d'y reprsenter, avec Rhle, le K. A. P. D. dans des ngociations qui commencent le 19 juillet (Bock, Ibidem).

C'est donc au 2e congrs que va revenir la tche de rgler le problme de la runification des communistes allemands et, travers l'adhsion l'Internationale communiste de tout ou partie des masses du parti indpendant, de raliser un pas important dans la voie de la construction en Allemagne d'un parti communiste de masses . La besogne n'est pas facile et l'excutif dsire de toute vidence une unification totale dans laquelle l'esprit rvolutionnaire et combatif du K.A.P.D. viendrait corriger les tendances opportunistes que vhicule le parti social-dmocrate indpendant et le penchant la passivit de la direction du K.P.D. (S).

XXI.

Les grandes esprances de 1920

Le 1er congrs de l'Internationale n'avait comport qu'une participation rduite de dlgus non russes, pour la plupart sans mandat. Le 2e congrs, lui, voit un afflux de dlgus trangers. Depuis quelques mois, le courant en faveur de l'adhsion la IIIe Internationale gagne du terrain dans tous les partis socialistes du monde. Les partis norvgien et italien ont dj donn leur adhsion ; des partis de masse aussi importants que le parti socialiste franais et le parti social-dmocrate indpendant d'Allemagne frappent la porte de l'Internationale, dont l'attraction s'exerce galement sur les troupes syndicalistes, comme les I.W.W. d'Amrique, et les organisations syndicales de masse comme la C.N.T. espagnole. Cette situation politique se double, en ces derniers mois de la guerre civile, d'une situation militaire favorable. A la fin du mois d'avril 1920, le gouvernement polonais du marchal Pilsudski a attaqu la Russie sovitique, relanant la guerre civile que le baron Wrangel soutenu et financ par le gouvernement franais, conduit dans le sud-ouest du territoire russe. Le gouvernement bolchevique a d'abord redout une offensive gnrale de l'Entente relayant l'offensive polonaise, et Radek a averti la centrale du K.P.D. (S) que le conflit polono-russe ouvrait des perspectives nouvelles : le 18 mai, un manifeste de l'excutif a lanc un appel au proltariat mondial pour la dfense par tous les moyens de la Russie sovitique contre la Pologne blanche . Mais, en juillet, la guerre a pris un tour surprenant pour beaucoup : l'arme rouge sous le commandement de Michel Toukhatchevski a mis en droute l'arme polonaise et, son tour, elle contre-attaque, marchant sur Varsovie.

Un congrs optimiste.
Lors de la sance d'ouverture du congrs, le 19 juillet, Zinoviev est solennel : Le 2e congrs de l'Internationale est entr dans l'Histoire au moment mme o il s'ouvrait. Souvenez-vous de ce jour. Sachez qu'il est la rcompense de toutes nos privations, de notre lutte hardie et dcide. Dites et expliquez vos enfants sa signification. Gardez dans vos curs l'empreinte de cette heure 1. Il racontera plus tard : Il y avait dans la salle du congrs une grande carte o l'on marquait tous les jours les positions de nos armes. Les dlgus, tous les matins, la regardaient avec un intrt renouvel. C'tait une sorte de symbole : les meilleurs reprsentants du proltariat international (...) suivaient chaque avance de nos armes, et tous comprenaient parfaitement que, si les objectifs militaires de notre arme se ralisaient, cela signifierait une immense acclration de la rvolution proltarienne internationale 2. Dlgus trangers et dirigeants russes sont d'accord sur ce point. Au cours de la discussion d'un appel rdig par Paul Levi et adress au proltariat mondial au sujet de la guerre de Pologne, Ernst Dumig, l'un des quatre dlgus du parti socialdmocrate indpendant allemand, s'crie : Toute avance d'un kilomtre ralise par l'arme rouge (...) est un pas vers la rvolution en Allemagne 3. Des modifications de dernire minute aux projets de texte sont opres par les Russes eux-mmes pour tenir compte de ce qu'ils considrent comme une conjoncture nouvelle. C'est ainsi que le projet de rsolution sur les tches rdig par Lnine le 4 juillet comprenant la phrase : La tche actuelle des partis communistes n'est pas d'acclrer la rvolution, mais d'acclrer la prparation du proltariat 4. devient dans le texte soumis finalement par lui au congrs : La tche actuelle des partis communistes est maintenant d'acclrer la rvolution, sans la provoquer par des moyens artificiels avant qu'ait pu tre ralise la prparation adquate 5. Tout semble prouver aux rvolutionnaires que la vague rvolutionnaire de l'aprs-guerre, jusque-l confine dans les pays vaincus, est en train de s'tendre aux pays vainqueurs, France, Grande-Bretagne, Italie. Dans cette optique, la construction de vritables partis communistes devient plus urgente encore. Pour une rvolution qui vient, il faut, trs vite, une organisation, un instrument, une direction. Lnine crit : La IIe Internationale est dfinitivement battue. Les partis intermdiaires et les groupes du centre , voyant que la situation est tout fait dsespre, tentent de s'appuyer sur l'Internationale communiste qui se renforce de plus en plus; ils esprent toutefois conserver une autonomie qui leur permettrait de poursuivre leur ancienne politique opportuniste ou centriste. L'Internationale communiste est jusqu' un certain point la mode. Le dsir de certains dirigeants du centre d'adhrer maintenant la IIIe Internationale prouve indirectement que l'Internationale
1 Protokoll des II ... , p. 14. 2 Compte rendu stnographique du 10e congrs du P.C.R. (b), p. 271, cit par E. H. Carr, Bolshevik Revolution. t. III. p. 188. 3 Protokoll des II ... , p. 370. 4 uvres, t. XXXI, p. 191. 5 Protokoll des II, pp. 751-752. E. Meyer prcise devant le congrs du K. P. D. que ce tournant a t dict par la situation de crise rvolutionnaire cre par l'offensive contre Varsovie (Bericht 5 ... , p. 118).

communiste a gagn la sympathie de l'immense majorit des ouvriers conscients du monde entier, et devient une puissance de jour en jour croissante 6. Les demandes d'adhsion des partis centristes l'Internationale doivent donc tre examines avec la plus grande circonspection. S'ils taient en effet accepts sans conditions, ce serait avec, leur tte, des dirigeants opportunistes dont les bolcheviks pensent qu'on ne saurait attendre que le sabotage actif de la rvolution , comme l'ont dmontr les expriences hongroise et allemande. Le temps manque pour les liminer par une lutte politique de l'intrieur. Il faut donc se prmunir contre les dangers qu'ils peuvent introduire dans l'Internationale, mettre une serrure (...), une garde solide la porte , comme dit Zinoviev7. Ce souci, et celui de concentrer en quelques formules l'exprience des luttes du parti bolchevique et d'en faire l'instrument d'une clarification politique l'occasion de l'adhsion des partis l'Internationale, conduisent les communistes russes proposer au 2e congrs dix-neuf conditions d'admission des groupes et partis au sein de l'Internationale communiste, adresses tant aux partis membres qu'aux partis candidats l'admission, qu'il s'agisse de partis de type centriste comme l'U.S.P.D., contenant encore de forts courants social-dmocrates, ou de partis de type gauchiste comme le K.A.P.D. Les dixneuf conditions8, que le congrs modifiera pour en faire en dfinitive les clbres vingt et une conditions , expriment ainsi la conception bolchevique du parti communiste. Le premier devoir des communistes est de donner leur agitation et leur propagande quotidiennes un caractre effectivement communiste : l'objectif de la dictature du proltariat, qui est celui des partis communistes, doit tre prsent aux masses ouvrires de faon que sa ncessit dcoule des faits de la vie quotidienne nots au jour le jour9. Il faut carter (le verbe est soulign dans le projet) systmatiquement des postes responsables des lments rformistes ou centristes, mettre partout leur place des communistes prouvs, des ouvriers que l'on sort du rang, si ncessaire, pour les remplacer. L'activit des communistes ne peut se contenter de se dployer dans le cadre autoris par la lgalit bourgeoise : Dans presque tous les pays d'Europe et d'Amrique, la lutte de classes entre dans la phase de la guerre civile. Dans ces conditions, les communistes ne peuvent pas se fier la lgalit bourgeoise. Ils doivent crer partout une organisation parallle illgale qui puisse, au moment dcisif, aider le parti remplir son devoir envers la rvolution 10. Dans cet ordre d'ides, les communistes doivent conduire systmatiquement agitation et propagande l'intrieur de l'arme et y crer des cellules communistes : le refus de mener un tel travail en partie illgal est considr comme incompatible avec l'appartenance l'Internationale. Toujours dans la perspective de la prise du pouvoir prochaine, les partis communistes doivent dployer une agitation systmatique et rgulire en direction des travailleurs des campagnes, en s'appuyant sur des ouvriers avant conserv des attaches rurales. L'une des obligations les plus imprieuses consiste en la rupture dtermine avec le social-patriotisme des rformistes comme avec le social-pacifisme des centristes. Les communistes doivent dmontrer systmatiquement aux ouvriers que, sans le renversement rvolutionnaire du capitalisme, aucune cour internationale d'arbitrage, aucun dbat sur la rduction des armements, aucune rorganisation dmocratique de la Socit des nations ne sauraient sauver l'humanit de nouvelles guerres imprialistes 11. La rupture avec rformistes et centristes doit tre ralise dans tous les partis : L'Internationale l'exige absolument et sous forme d'ultimatum , ce qui signifie notamment l'expulsion des rangs des partis adhrents de personnalits rformistes notoires comme l'Italien Turati. De mme, les partis communistes doivent lutter contre les entreprises imprialistes de leurs propres bourgeoisies, soutenir, non en paroles, mais par des actes, tout mouvement de libration dans les colonies 12. La neuvime condition reprend les thmes dvelopps au cours de la polmique contre les gauchistes en faisant aux partis une obligation du travail au sein des syndicats, la garantie tant constitue sur ce plan par la constitution de cellules entirement subordonnes au parti dans son ensemble l'intrieur des syndicats. Ce sont ces cellules on dira plus tard ces fractions qui, par un travail constant et opinitre, doivent gagner les syndicats la cause du communisme , dmasquer la trahison des social-patriotes et les hsitations du centre . De la mme faon, les communistes doivent utiliser les parlements bourgeois comme tribunes d'agitation rvolutionnaire, mais doivent en mme temps revoir la composition des groupes parlementaires en les purant et en les subordonnant troitement aux comits centraux. Au sein des syndicats, ils doivent lutter contre l'Internationale des syndicats jaunes d'Amsterdam , s'efforcer d'obtenir la rupture des syndicats avec elle et le renforcement de ce que le texte de la rsolution appelle le rassemblement international en voie de ralisation des syndicats rouges adhrant l'Internationale communiste 13. Chaque comit central doit se subordonner les services d'dition et de presse du parti. En matire d'organisation, les partis communistes doivent tre organiss conformment au principe du centralisme dmocratique, et la treizime condition prcise : Dans la priode actuelle de guerre civile exacerbe, un parti communiste ne saurait faire son devoir que s'il est
6 uvres, t. XXXI, pp. 210. 211. 7 Protokoll des II..., p. 696. 8 D'aprs le texte publi dans uvres, t. XXXI, pp. 210215. 9 Ibidem, p. 211. 10 Ibidem, p. 212. 11 Ibidem, p. 213. 12 Ibidem, p. 214. 13 Ibidem.

organis de la manire la plus centralise, que s'il y rgne une discipline de fer confinant la discipline militaire (13). Il appartient d'ailleurs sur ce terrain la direction des partis communistes de veiller l'intgrit de ses rangs en y faisant procder une puration priodique qui permettra, dans les cas des partis ayant une activit lgale, l'limination systmatique des membres douteux. La quinzime condition prcise qu'il est du devoir des partis communistes de soutenir sans rserve toute rpublique sovitique dans sa lutte contre les forces contre-rvolutionnaires14 . Les quatre dernires conditions prcisent les obligations qui devraient peser dans l'immdiat sur les partis adhrents ou dsireux d'adhrer l'Internationale : obligation de rviser leurs anciens programmes conformment aux conditions nationales et aux dcisions de l'Internationale ; ratification de ces rvisions par l'excutif ; caractre rigoureusement obligatoire des dcisions du congrs mondial et de l'excutif; obligation, pour tout parti dsireux d'adhrer, de prendre le nom de parti communiste , (section de la IIIe Internationale communiste) , afin de faire apparatre clairement la diffrence entre les partis communistes et les anciens partis socialistes ou social-dmocrates qui ont trahi la classe ouvrire ; obligation enfin pour tous ces partis de convoquer leur congrs ds la fin du congrs mondial, afin de ratifier les conditions poses15. Telles quelles, ces conditions, que le congrs renforcera encore, sont draconiennes. Pour tous les partis d'origine socialdmocrate ou centriste, qu'ils soient ou non dans l'Internationale, comme pour les groupements gauchistes qui aspirent y entrer ou y demeurer, elles impliquent bref dlai une scission, et les dirigeants bolcheviques en ont conscience. Trotsky le proclame : Il est hors de doute que le proltariat serait au pouvoir dans tous les pays s'il n'y avait entre eux (les partis communistes) et les masses, entre la masse rvolutionnaire et l'avant-garde, une machine puissante et complexe, les partis de la IIe Internationale et les syndicats qui, l'poque de la dcomposition et de la mort de la bourgeoisie, ont mis leur appareil son service. (...) A partir de maintenant, partir de ce congrs, la scission de la classe ouvrire va s'acclrer dix fois : programme contre programme, tactique contre tactique, mthode contre mthode16. Aucun d'entre eux, sans doute, ne sous-estime les consquences ngatives de toute scission du mouvement ouvrier, mais, persuads qu'ils sont que le monde est dans une phase de guerre civile exacerbe et que le moment de la prise du pouvoir est proche, au moins dans les pays les plus avancs, ils se dcident pour l'application de ces conditions sans vritable discussion pralable.

Le K.A.P.D. et les conditions d'admission.

La premire consquence de l'laboration des conditions d'admission labores dans le parti russe va tre une srieuse dtrioration des relations entre l'excutif et le K.A.P.D. A la fin du mois de mai, sans nouvelles d'Appel et Jung ni des ngociations qui se droulent Moscou, le K.A.P.D. a dcid d'envoyer Otto Rhle comme dlgu au 2 e congrs : il sera suivi dans son voyage clandestin, dbut juillet, par August Merges17. Otto Rhle, que son volution idologique est en train d'loigner du communisme, et qui a t hostile par principe, ds le dpart, la fondation du K.A.P.D. comme parti . ragit trs mal au contact des ralits russes en pleine dictature du communisme de guerre. Frapp par ce qu'il considre comme des pratiques ultra-centralistes , il juge absurde et nfaste la volont des sovitiques d'appliquer un tel systme aux partis communistes et l'Internationale elle-mme. Merges et lui-mme prennent nettement position contre les conditions d'admission, qu'ils jugent inadmissibles parce qu'entaches la fois d'opportunisme et de centralisme. Ils les considrent comme la rptition peine modifie des thses de la centrale au congrs du K.P.D. (S.) Heidelberg origine de la scission allemande , ce que Rhle exprime en ces termes : Elles taient maintenant un peu amplifies, un peu plus frises sur le plan de la thorie, et considrablement aggraves sur le plan centralisme et dictature 18. Devant l'opposition manifeste par les deux dlgus du K.A.P.D., Radek dit qu'il ne saurait tre question de les admettre au congrs. Lnine et Zinoviev ayant confirm ce point de vue, Rhle et Merges quittent Moscou et reprennent le chemin de l'Allemagne19. Cet chec ne fait pas l'affaire des bolcheviks et des membres de l'excutif, pour qui la prsence des gauchistes serait prcieuse au moment o il s'agit de discuter serr avec des lments centristes aux tendances droitires. Un excutif qui se tient au lendemain du dpart des deux dlgus des gauchistes allemands dcide de leur faire une proposition de conciliation en leur offrant la participation au congrs non comme dlgus part entire mais comme dlgus titre consultatif. Les deux reprsentants du K.A.P.D. reoivent la proposition sur le chemin du retour, alors qu'ils n'ont pas encore quitt la Russie sovitique, mais ils la repoussent, d'un commun accord, et poursuivent leur voyage20, solution heureuse, en
(
13)

Ibidem, p. 215.

14 Ibidem, p. 215.

15 Ibidem, pp. 215-216.

16 Discours prononc an meeting commun des dlgus du congrs, des membres du soviet de Moscou, des repr sentants des syndicats et des comits d'usine le 7 aot 1920, traduit par J. Degras, Communist International, t. I, p. 110. 17 Bock, op. cit., pp. 254-255. 18 Ibidem, p. 255. 19 Ibidem, p. 255. 20 Ibidem.

dfinitive, pour l'excutif, puisque, on le verra, la dlgation du K.P.D. (S), mise devant le fait accompli de l'invitation faite au K.A.P.D., avait pour sa part dcid qu'elle quitterait le congrs au cas o Merges et Rhle, ou tout autre responsable du KA.P.D., y participerait, ft-ce titre consultatif21!

Les indpendants et les conditions dadmission.

La bataille autour des conditions d'admission se livre principalement au cours des dbats avec les dlgus des indpendants allemands, que les Russes, pauls par les dlgus communistes trangers, s'efforcent de convaincre et de contraindre, si ncessaire , afin de mieux prparer la dcision finale qui, de toute manire, appartient au congrs de leur parti. Dittmann et Crispien, qui reprsentent l'aile droite et l'appareil de l'U.S.P.D. sentent que, quoique la presse du parti dans son ensemble, l'appareil dans sa presque totalit, soient hostiles l'adhsion, le courant de gauche grandit tous les jours, et leur impose cette ngociation dans une position prcaire, au sein mme d'un congrs communiste international, dans la capitale de la rvolution mondiale. Dittmann se dclare d'accord avec les thses soumises par l'excutif au congrs, mais prsente un certain nombre d'objections. La premire concerne les objectifs proclams des partis adhrant l'Internationale. Il explique : Si notre parti adoptait ces thses dans leur forme actuelle, il perdrait alors son caractre lgal, et nous croyons que nous devons utiliser tous les moyens lgaux pour rassembler les masses ouvrires. (...) Nous savons que la grve gnrale ne suffit pas pour prendre le pouvoir, que l'insurrection arme est ncessaire. Mais si nous affirmons cela ouvertement dans nos thses, notre parti cessera du coup d'tre un parti lgal 22. Protestant contre une assertion de Radek qui a dit que les dirigeants indpendants pourraient tre du jour au lendemain arrts et fusills, il dveloppe : Nous croyons que nous devons utiliser jusqu'au bout les moyens lgaux. Nous avons plus de cinquante quotidiens. Cette presse est un moyen de propagande et d'action rvolutionnaire que nous devons maintenir et qui serait tout entier perdu si nous tombions dans l'illgalit. (...) Les communistes savent par exprience combien est difficile la propagande pour un parti illgal 23. Il lve galement d'autres objections sur la question de la centralisation des partis et de l'Internationale : J'ai t de tout temps, dj dans la vieille social-dmocratie, partisan d'une forte centralisation. Mais, prcisment, l'exprience de la social-dmocratie bureaucratise a dtourn de la centralisation nombre d'ouvriers rvolutionnaires. C'est une raction comprhensible contre le bureaucratisme centralis de la vieille social-dmocratie. Aussi nous heurtons-nous une tendance hostile la centralisation du parti. Le congrs de Gotha, par exemple, a refus le contrle de la presse par la centrale. Cet tat d'esprit ne pourra tre surmont qu'aprs un dlai important 24. Pour sa part, Crispien se dclare d'accord avec les thses sur quatre points essentiels : une organisation centralise de l'Internationale, la centralisation du parti que l'U.S.P.D. doit pouvoir raliser, la rdaction d'un programme, aprs qu'un congrs aura permis de raliser la synthse des rsolutions de Leipzig et de celles de Moscou. En ce qui concerne les moyens de lutte, il dclare : Nous vivons dans la priode de la lutte pour le pouvoir, et notre mouvement doit conserver son caractre lgal. Les masses ne comprendraient pas un parti illgal. Nous ne pouvons pas nous prononcer ouvertement pour l'armement du proltariat. (...) En revanche, un mouvement purement illgal est possible pour nous. Nous voulons employer tous les moyens pour lutter, mais nous ne pouvons le dclarer ouvertement et officiellement 25. Les dlgus indpendants sont harcels par les reprsentants de l'excutif. Zinoviev leur demande s'ils croient rellement que le fait de ne pas se dclarer en faveur du travail clandestin constitue une protection vis--vis de la rpression. Radek leur oppose qu'aucun parti qui se veut rvolutionnaire ne peut se dispenser de conduire dans l'arme un travail de propagande qui ncessite un appareil illgal. Ernst Meyer se dclare sceptique quant aux affirmations de Crispien et Dittmann sur leur accord avec les thses, et demande des garanties pour l'avenir. Zinoviev souligne que l'important n'est pas d'avoir cinquante quotidiens, mais de rpandre les ides rvolutionnaires, et pose aux dirigeants indpendants le problme de la rupture avec Hilferding. Le Suisse Humbert-Droz souligne les aspects internationaux du problme, le fait que des ailes de tous les partis centristes conservent le contact avec la IIe Internationale, accuse les lments droitiers de chercher corrompre de l'intrieur la IIIe Internationale et conclut qu'il faut rendre impossible l'adhsion d'lments opportunistes. Crispien recule, mais sans rompre, tout en laissant entrevoir une issue dans l'avenir : Notre parti a toujours volu de plus en plus vers la gauche. Il s'est dj dbarrass de ses droitiers. Bernstein a dmissionn. Kautsky n'a aucune influence et ne joue plus aucun rle dans le parti. Il est impossible de dire que Kautsky et Strobel construisent une aile droite. Ils sont seuls et isols 26.
21 Bericht 5 ... , pp. 27-29 et 36. 22 Compte rendu de dbats de la commission sur l'adhsion de l'U. S. P. D. l'I. C. du 25 juillet, Die Rote Fahne, 2 septembre 1920. 23 Ibidem. 24 Ibidem. 25 Ibidem. 26 Ibidem.

En fait, la rsistance de Crispien et Dittmann des principes que les militants communistes considrent comme fondamentaux provoque un durcissement au sein de la commission : au paragraphe 7, elle ajoute, comme rformistes notoires , aux noms de Turati et Modigliani, ceux de Kautsky et Hilferding notamment, et, sur proposition de Lnine lui-mme, introduit l'obligation de publier dans la presse des sections les textes de l'excutif, et la tenue d'un congrs extraordinaire qui approuve les conditions d'admission dans les quatre mois, pour les partis demandant leur adhsion27. La discussion sur les conditions d'admission se droule au congrs les 29 et 30 juillet. Zinoviev, qui rapporte, souligne que l'Internationale, simple socit de propagande, doit devenir organisation de combat, ce qui implique une rupture totale avec l'tat d'esprit et les ides kautskystes28. Radek prononce un rquisitoire contre la politique de l'U.S.P.D. depuis novembre 191829. Ernst Meyer s'attache plus particulirement aux faits et gestes de sa direction depuis le congrs de Leipzig, proclame sa mfiance l'gard de toutes les dclarations des dirigeants indpendants : c'est dans la pratique qu'un parti rvolutionnaire fait ses preuves, et le parti indpendant ne pourra avoir une pratique rvolutionnaire s'il ne se dcide pas se dbarrasser de ses lments opportunistes. Le reprsentant du K.P.D. (S) prcise d'ailleurs qu'il souhaite une intervention directe de l'excutif auprs des ouvriers indpendants afin d'organiser la scission ncessaire30. Crispien et Dittmann parlent en fin de la premire journe. Crispien insiste sur le fait que son parti est d'accord pour l'essentiel avec les thses de l'Internationale, mais s'lve contre la perspective d'exclusions, source de scissions, toujours prjudiciables. Se refusant critiquer les Russes, il conteste seulement que leur exprience ait une porte universelle, et affirme notamment que la terreur constitue une forme circonstancielle de la lutte pour le socialisme dont les pays occidentaux pourront faire l'conomie 31. Dittmann s'efforce de rpondre au rquisitoire de Radek et plaide pour la direction de l'U.S.P.D. dont il affirme qu'elle a toujours t avec les masses des travailleurs allemands32. Le lendemain, Racovski reprend le discours de Dittmann justifiant la politique de collaboration dans le gouvernement Ebert et s'crie : Les indpendants allemands, malheureusement, dans la mesure o ils sont reprsents ici par les camarades Dittmann et Crispien, semblent n'avoir rien oubli au cours de ces deux ou trois annes mais semblent n'avoir non plus rien appris 33. Lnine se consacre une critique brve mais percutante de la mthode de pense de Dittmann et Crispien et s'efforce de dmontrer qu'elle est entirement inspire de la mthode de Kautsky 34. Paul Levi reprend les termes des interventions de Crispien et Dittmann pour dvelopper ses ides sur les relations entre parti et masses, et souligne qu' son avis les indpendants, en cherchant tre avec les masses , commettent sur le rle du parti une erreur fondamentale , le privant de ce qui est sa raison d'tre, jouer le rle de direction rvolutionnaire des masses35. Dumig regrette que les dbats de la veille lui aient inspir le sentiment que l'Internationale n'tait encore forme que de sectes : il proteste contre la caricature faite de son parti, notamment par Radek, rappelle qu'il a toujours t form de deux ailes nettement opposes, souligne les responsabilits passes des communistes, rappelle la fondation du K.P.D. (S) avec des lments indsirables , mais se prononce pourtant pour l'acceptation sans rserve des conditions d'admission, qu'il s'engage dfendre dans le parti son retour en Allemagne36. Stoecker enfin s'tonne de l'appel la scission lanc la veille par Ernst Meyer. Il souligne, lui aussi, les points essentiels d'accord entre l'U.S.P.D. et l'Internationale et rappelle que le K.P.D. (S) a longtemps rpandu en Allemagne les ides qui sont aujourd'hui celles du K.A.P.D. scissionniste. Partisan de l'acceptation des conditions d'admission, il termine par un appel resserrer les rangs des rvolutionnaires pour la lutte mener dans quelques mois37. Les dix-neuf conditions sont devenues successivement dix-huit, par fusion de deux d'entre elles, puis vingt et une par adjonction d'additifs prsents l'un par Humbert-Droz, l'autre par Bordiga : les partis adhrents devront, dans le congrs qui ratifiera l'adhsion, lire leur comit central, deux tiers au moins de membres s'tant prononcs pour l'adhsion l'I.C. avant le 2e congrs mondial, et ils devront exclure, aprs leur congrs, tous les adversaires des vingt et une conditions38.

Dsaccords en coulisse?
La question dsormais pose au parti social-dmocrate indpendant est dpourvue de toute ambigut : il doit accepter, pour prix de son admission dans l'Internationale communiste, l'exclusion de Hilferding, Kaustsky et autres, ce qui signifie en fait la scission du parti, puisque Crispien et Dittmann s'y opposent. Zinoviev le leur dit d'ailleurs clairement au cours d'une ultime rencontre entre l'excutif et les quatre dlgus indpendants39. Sur ce point, Paul Levi a formul des rserves au cours des dbats en commission : partisan des conditions d'admission, qu'il
27 Ibidem. 28 Protokoll des II..., pp. 245-250. 29 Ibidem, pp. 256-261. 30 Ibidem. pp. 293-298. 31 Ibidem, pp. 310-320. 32 Ibidem, pp. 320-329. 33 Ibidem, p. 334. 34 Ibidem, pp. 346-353. 35 Ibidem, pp. 353-362. 36 Ibidem, pp. 366-373. 37 Ibidem, pp. 374-382. 38 Ibidem, pp. 742-745. Il est intressant de relever le rle jou par Bordiga, l'un des plus notoires reprsentants du courant gauchiste dans l'Internationale. 39 Compte rendu de l'entretien du 10 aot, Die Rote Fahne, 10 octobre 1920.

vote avec l'crasante majorit des dlgus au congrs, il souligne huis clos qu'il lui semble important d'viter de prendre des mesures d'organisation susceptibles de revtir un caractre vexatoire. La lutte qui commence, dans le monde entier, au sein des partis ouvriers et socialistes sur la question de l'adhsion l'Internationale communiste, va tre une lutte sans merci. Les communistes ont intrt ce qu'elle apparaisse clairement comme une lutte politique. Inclure dans les conditions d'admission des clauses concernant l'organisation risque de laisser dvier cette lutte vers le terrain de l'organisation, donnant aux bonzes l'occasion qu'ils souhaitent de se dchaner sur ce terrain et de taire les aspects politiques . Il est donc d'avis de rejeter au second plan les problmes touchant les statuts et autres points d'organisation, et de concentrer tous les efforts pour mettre au premier plan les conditions politiques remplir 40. Il est clair qu'il redoute pour l'Allemagne l'exploitation que ne manqueront pas de faire, des conditions qui les visent, les Hilferding soutenus par Crispien et Dittmann : le rsultat pourrait tre de maintenir hors de l'Internationale et du futur parti allemand unifi une importante fraction des ouvriers rvolutionnaires qui ces problmes masqueraient les options politiques essentielles. Le dirigeant de la centrale allemande ne semble pas partager entirement l'optimisme de la majorit du congrs sur les perspectives rvolutionnaires en Europe : il insiste sur la ncessit d'purer les partis adhrents par le moyen d'une large discussion politique ; en effet, il n'y a pas urgence, la rvolution n'tant pas pour demain. En commission, il dfend l'ancien texte de Lnine contre la nouvelle rdaction propose41. Il mcontente Lnine et la presque totalit des dlgus en manifestant une pessimiste prudence au sujet d'un soulvement possible des travailleurs allemands l'approche de l'arme rouge42. Il existe d'autres indices d'une tension croissante entre Levi et les dirigeants russes, particulirement Zinoviev. Au dbut du congrs, elle revt la forme d'une crise aigu propos de la dcision de l'excutif d'admettre le K.A.P.D. aux dbats. Ce sont les dirigeants russes, soucieux d' activer le parti allemand, qui ont souffl cette proposition l'excutif: pour eux, approche de nouveau le moment o les combattants rvolutionnaires du K.A.P.D. seront prcieux dans les rangs de l'Internationale. Ds leur arrive, les dlgus du K.P.D. (S) sont reus par le bureau politique du parti russe, qu'ils s'efforcent vainement de convaincre, et ils prennent ensuite la dcision d'annoncer qu'ils quitteront le congrs si les dlgus du K.A.P.D. y sont admis43. Ils sont soutenus par Radek, qui cette prise de position contraire la discipline du parti russe vaudra d'tre cart du poste de secrtaire de l'excutif qu'il occupait depuis son retour d'Allemagne44. L'accs de fivre tombe brusquement, Rhle et Merges, les dlgus du K.A.P.D. ayant finalement refus de prendre part au congrs. Mais, de faon gnrale, l'attitude de la dlgation allemande, le ton employ par Levi qui est son porte-parole, sont svrement jugs, tant par Boukharine qui fait contre les Allemands l'unanimit de l'excutif, que par Rosmer qui, des annes plus tard, les accusera de s'tre livrs une manuvre de dernire heure 45. Les Russes en particulier Boukharine et Zinoviev y voient une preuve d'hostilit leur gard, la fidlit des Allemands aux vieilles querelles et aux anciens griefs de Rosa Luxemburg et Leo Jogiches, et reprennent volontiers contre eux, au moins dans les couloirs, les critiques dj nonces, soit dans le parti allemand lui-mme, soit par Radek, sur le manque de contact avec les masses , l' antiputschisme exagr de la centrale, qui aboutirait une attitude de passivit46. Levi est le premier vis, et il devra rappeler ceux qui le qualifient de droitier qu'il a t le premier dirigeant, lors du putsch de Kapp, critiquer la passivit de la centrale du moment 47. Mais il semble avoir prouv beaucoup d'amertume de ces attaques et confie ses proches qu'il commence, en effet, se demander si Rosa Luxemburg et Leo Jogiches n'avaient pas finalement raison de s'opposer la fondation d'une Internationale o n'existerait pas de contrepoids suffisant l'influence des bolcheviks 48. Rien de cela cependant ne transparat en sance et Levi est lu l'excutif, supplant d'Ernst Meyer, premier lu par le congrs et qui va rester Moscou, o il travaillera au sein du petit bureau . Une autre dcision du 2e congrs aura d'importantes consquences pour l'avenir du mouvement ouvrier allemand. La question syndicale y est, comme dit Rosmer, longuement discute, sans ampleur et sans profit 49, sur la base d'un rapport de Radek, notoirement incomptent50. La rsolution, adopte aprs un vif dbat et malgr l'opposition des Anglais et des Amricains, reprend la ligne dfinie auparavant par l'excutif et rsume dans les vingt et une conditions. Quoique le congrs ne se prononce pas formellement sur la cration d'une nouvelle Internationale syndicale, c'est au cours mme de ses travaux que se constitue, sous la prsidence de Lozovski, un comit international provisoire pour la convocation et la prparation d'un congrs international des syndicats rouges destin engager, l'chelle mondiale, la lutte contre l'Internationale syndicale jaune d'Amsterdam. Dcision fatale , commente l'historien britannique E.-H. Carr51, prise dans la confusion en tout cas, et qui servira de prtexte aux social-dmocrates pour mener bien dans les syndicats une scission qui est souvent leur ultime recours, mais dont ils peuvent ainsi rejeter la responsabilit sur les communistes, lis, partir de cette date, l'Internationale syndicale rouge.

La bataille pour la majorit des indpendants.

Les dbats du 2e congrs avaient t domins par les soucis allemands des dirigeants de l'Internationale et les vingt et une
40 Compte rendu du 2e congrs mondial, Archives Levi, P 55/7, p. 8. 41 E. Meyer, Die Rote Fahne, 22 janvier 1922. 42 M. Buber-Neumann, Von Potsdam nach Moskau, p. 81. 43 E. Meyer, Bericht 5... , p. 125, 27- 28. 44 Rosmer, Moscou sous Lnine, p. 116. 45 Rosmer, op, cit., p. 118. 46 Meyer, Bericht 5... , p. 28, 47 Levi, ibidem, p. 35. 48 Journal de Russie de W. Herzog, Forum, V, 7 avril 1921, p. 278 ; dclarations de Brandler et Geyer R. Lowenthal, The Bolshevisation of the Spartacus League , International Communism, St Antony's Papers, Projet n9, p. 44. 49 Rosmer, op. cit., p. 107. 50 Protokoll des II ... , pp. 482 sq. 51 E. H. Carr, op. cit., p. 207.

conditions labores dans le but d'liminer les indpendants de droite. Dans la bataille politique qui suit le 2 e congrs mondial, l'excutif de l'Internationale voit le premier d'une srie de combats pour conqurir les ouvriers adhrents des partis socialistes et centristes, tape dcisive sur la voie de la construction de partis communistes de masses . L'excutif jette dans la balance tout son poids et son prestige afin de conqurir la majorit du parti indpendant, ce parti ouvrier de plus de 800 000 membres, avec ses organisations de tout type, ses cinquante-quatre quotidiens et, surtout, ses cadres ouvriers. Le problme n'est pas un problme allemand, mais un problme international, trait en quelque sorte de puissance puissance entre le parti social-dmocrate indpendant et l'Internationale, elle-mme manation du parti et de la rvolution russe. Le KP.D. (S) n de Spartakus est refoul au second plan : ce sont les militants de la Russie d'octobre 1917 qui s'adressent directement aux indpendants allemands. C'est le problme de Moscou que posent partisans et adversaires. La dlgation des indpendants est revenue de Moscou divise. Dumig et Stoecker se sont prononcs pour l'acceptation pure et simple des vingt et une conditions, ce qui implique une fusion court terme avec le K.P.D. (S). Dittmann et Crispien, eux, demandent aux militants de rejeter ces conditions et, avec elles, le centralisme et la dictature de Moscou . Une confrence prparatoire au congrs montre que le parti est divis en deux tendances sensiblement gales52. L'appareil dans sa quasi-totalit, la presse du parti, ses lus et une importante fraction des responsables syndicaux sont contre l'acceptation des vingt et une conditions. Mais le courant en faveur de Moscou est chaque jour plus fort. L'appui direct qu'il prend sur le K.P.D. (S) lui permet de ragir en rendant coup pour coup, opposant direction direction, appareil appareil53. La droite comprend que le temps travaille pour les partisans de l'Internationale : elle acclre les prparatifs afin de mettre rapidement fin une discussion qui l'accule la dfensive. Le congrs sera prpar en cinq semaines, sa date tant finalement avance de huit jours, du 20 octobre primitivement prvu, au 1254. Le 29 septembre, le prsidium de l'excutif adresse tous les membres du parti social-dmocrate indpendant une lettre ouverte dans laquelle il dresse le bilan des pourparlers. Il explique qu'un processus de diffrenciation est en cours dans le monde entier au sein de tous les partis centristes , et qu'il est du devoir de l'Internationale communiste de l'accentuer et de l'acclrer afin de librer les militants ouvriers de ces partis de l'emprise des dirigeants rformistes. Il affirme : Nous ne pouvons accepter dans l'Internationale communiste tous ceux qui manifestent le dsir de la rejoindre. D'une certaine faon, l'Internationale communiste est devenue une mode. Nous ne voulons pas que notre Internationale communiste ressemble la IIe Internationale banqueroutire. Nous ouvrons largement nos portes toute organisation rvolutionnaire proltarienne de masse, mais nous rflchirons plus de dix fois avant d'ouvrir les portes de l'Internationale communiste des nouveaux venus du camp des dirigeants petits bourgeois, bureaucrates, opportunistes comme Hilferding et Crispien 55. Aprs avoir insist sur la ncessit de l'existence et de l'action de partis communistes puissants et centraliss capables de conduire victorieusement le proltariat dans la guerre civile, la lettre ouverte de l'excutif poursuit : Le principe du centralisme est galement valable l'chelle internationale. L'Internationale communiste sera une association centralise d'organisations ou ne sera pas. (...) La guerre imprialiste a cr une situation dans laquelle la classe ouvrire d'aucun pays ne peut faire aucun pas srieux en avant qui n'ait de rpercussions dans le mouvement tout entier et dans la lutte de classe des ouvriers dans tous les autres pays. Toutes les questions fondamentales de notre vie se dcident maintenant l'chelle internationale. Nous avons besoin d'une Internationale qui agisse comme un tat-major international des proltaires de tous les pays. Nous ne pouvons transformer l'Internationale communiste en une simple bote lettres. ( ... ) Il y a des circonstances historiques dans lesquelles la scission est le devoir sacr de tout rvolutionnaire. Et elle conclut que les circonstances exigent prcisment cette scission, si nous voulons, au moment dcisif, tre fermes, unis, rsolus 56. Dans toutes les villes d'Allemagne, les deux tendances s'affrontent passionnment. La presse communiste est le principal soutien de la gauche des indpendants, qui n'ont pour eux que quelques journaux c'est seulement le 1 er octobre que va paratre leur organe Kommunistiscbe Rundschau. A gauche, Paul Levi dirige la bataille avec Dumig, Stoecker, Curt Geyer, Wilhelm Koenen. De l'autre ct, avec Crispien et Dittmann, le dirigent des mtaux Robert Dissmann 57, un ancien de l'aile gauche pourtant, est l'me de la rsistance. Il mobilise dans tout le parti les cadres syndicaux contre les diviseurs de Moscou qui, dit-il, prparent, avec leur confrence des syndicats rouges, la scission des syndicats aprs celle des partis. Chacun se dtermine, suivant la formule de Clara Zetkin, que la droite fait galement sienne, pour ou contre Moscou 58.
52 E. Prager (Geschichte der U.S.P.D., p. 222) affirme, lui, que l'crasante majorit allait se prononcer pour le rejet des conditions. 53 L'argument est utilis au maximum par la droite; les no-communistes , comme elle dit, agissent en tratres au parti, en agents du K.P.D.(S). A la confrence nationale du 6 septembre, Dittmann raconte avec indignation comment il a surpris au Reichstag une runion entre Levi, Gever et W. Koenen (U. S. P.D. Protokoll des Reichskonferenz 1920, p. 176). 54 Freiheit, 17 septembre 1920, La gauche vote contre et adresse la presse une protestation, dont ]a publication dans Die Rote Fahne, le 21 septembre 1920, sera dnonce comme une preuve de trahison . L'excutif se joindra la protestation (Ibidem, 30 septembre 1920). 55 Die Rote Fahne, 12 octobre 1920. 56 Ibidem. 14 octobre 1920. 57 La ligne de clivage l'gard de Moscou passe, dans les syndicats, au milieu de l'aile gauche des ind pendants. Otto Tost, Schliestedt, Urich, Ziska, sont avec Dissmmn, contre Moscou, et recevront bient t le renfort d'un transfuge du parti communiste, Paul Lange. Oskar Rusch. Niederkirchner, Grylewicz, Richard Mller, Malzahn, Keumann, Bottcher, sont pour. La gauche perd d'importantes positions, comme la commission locale des syndicats berlinois et la rdaction du Metallarbeiter-Zeitung, enleve R. Mller en juillet. 58 CI. Zetkin, Der Weg nach Moskau , Die Rote Fahne, 3 octo bre 1920.

Toutes les questions pendantes du mouvement ouvrier sont passionnment dbattues sous les formes les plus polmiques. Pour la droite, le choix est entre l' indpendance , l' autodtermination des partis socialistes , la libert d'opinion , et le diktat des papes de Moscou , la colonisation et mme la barbarie asiatique . Pour la gauche, il est entre l' opportunisme , le rformisme et la collaboration de classes et l' organisation rvolutionnaire centralise , la discipline et la conscience de classe . La droite rappelle la faillite de la social-dmocratie majoritaire due, assure-t-elle, la centralisation bureaucratique et l'omnipotence de l'appareil. La gauche et les communistes rtorquent que c'est la mentalit opportuniste, bourgeoise et rformiste qui a permis que les moyens prvalent sur la fin, qui a plac les armes prcieuses que constituent la centralisation et la discipline au service d'une politique de trahison de la classe ouvrire. La droite rappelle le rle des communistes dans le dclenchement des putschs en 1919 : les communistes ripostent en rappelant le rle jou par Ledebour lors du soulvement de janvier 1919 Berlin59. L'enjeu du combat est international, et chaque camp mobilise ses allis dans tous les pays. Finalement, les principaux protagonistes de cette bataille ne sont pas Allemands. Pour le reprsenter en Allemagne, l'excutif de l'Internationale communiste dlgue Zinoviev lui-mme, Lozovsky, dj sur place, et Boukharine60 qui, en dfinitive, ne viendra pas. De son ct, la droite reoit l'appoint du menchevik Jules Martov, l'ancien compagnon, puis adversaire de Lnine, rcemment exil de Russie, de socialistes franais, depuis le social-chauvin Grumbach jusqu'au centriste Jean Longuet, petit-fils de Marx. Les votes pour la dsignation des dlgus se droulent dans une atmosphre tendue et donnent lieu des rsultats extrmement serrs dans presque toutes les localits importantes. A Berlin, les partisans de l'acceptation des vingt et une conditions l'emportent par 15 531 voix contre 13 856, ce qui reprsente pour le congrs douze dlgus de la gauche contre onze. Parmi les premiers, les anciens dlgus rvolutionnaires, Heinrich Malzahn, qui conduit la liste, Paul Eckert, Paul Scholze61. Dans plusieurs congrs de district ou d'Etat, c'est la scission, avant mme le congrs national : ainsi dans le Wurtemberg, o les partisans de la gauche, que dirige Bottcher, se retirent en signe de protestation 62, en Basse-Rhnanie, o les partisans de Crispien quittent le congrs qu'ils jugent illgal et antistatutaire aprs y avoir t mis en minorit63. Pourtant, lorsque Zinoviev dbarque Stettin du vapeur esthonien Wasa, Curt Geyer peut lui annoncer triomphalement : Nous avons la majorit! 64 Une majorit faible, estime par la gauche elle-mme, la veille de l'ouverture du congrs, un peu moins de 50 000 voix au total65.

Le congrs de Halle d'octobre 1920.

Quand le congrs extraordinaire du parti social-dmocrate indpendant s'ouvre Halle le 12 octobre, la lutte pour les mandats qui s'est droule pendant les semaines prcdentes a pratiquement consomm la scission. Zinoviev, en pntrant dans la salle du congrs, constate qu'il y a en ralit deux partis dans la salle 66. Spectacle tonnant d'ailleurs que la reconnaissance officielle de cet tat de fait par les deux tendances qui en ont, d'avance, tir les consquences : le prsidium du congrs est lui-mme constitu sur une base paritaire, et le congrs a donc en permanence deux prsidents, Dittmann, pour la droite, et Otto Brass, pour la gauche. Les indpendants de gauche l'expliquent Zinoviev : ils ont accept la parit de tous les organismes du congrs, prsidium et commission des mandats compris, car ils redoutent que la droite ne saisisse le premier prtexte venu pour rompre avant qu'il y ait eu discussion sur le fond, et pouvoir incriminer ainsi les mthodes et la dictature des partisans de Moscou67. La discussion se droule dans une atmosphre survolte, interrompue parfois par de violents tumultes mais, le plus souvent, passionnment suivie par des dlgus qui, quelle que soit leur tendance, ont conscience de vivre un vnement d'une importance historique pour l'avenir du mouvement ouvrier. Le congrs dbute par les interventions des dlgus du parti au 2e congrs mondial : dans l'ordre, Crispien, Dumig, Dittmann et Stoecker. Ce ne sont encore qu'escarmouches. La lutte commence vritablement quand Zinoviev monte la tribune. Il va parler plus de quatre heures, en allemand, avec beaucoup de difficults et une certaine apprhension, au dbut, puis avec une autorit qui lui permet de remporter le plus grand succs oratoire d'une carrire dj bien remplie. Il discute les quatre points sur lesquels les indpendants de droite affirment avoir des divergences avec les communistes : la politique agraire des bolcheviks, la politique nationale en Orient, la question syndicale, la terreur et le rle des soviets. Il affirme que les bolcheviks ont, en matire agraire, suivi la seule politique qui pouvait mener la victoire de la rvolution. En s'opposant, au nom du marxisme , au mot d'ordre du partage des terres, les opportunistes rvlent l'troitesse de leurs vues et surtout leur incapacit saisir le caractre mondial de la rvolution. Car il n'y aura pas de rvolution proltarienne internationale sans rvolution nationale et agraire en Orient et en Extrme-Orient, pas de rvolution proltarienne en Europe sans soulvement arm des paysans de la Chine et de l'Inde. En niant les problmes coloniaux, les opportunistes, comme les social-dmocrates, soutiennent en fait l'imprialisme. C'est la mme attitude fondamentale qui explique leurs diatribes contre la terreur rouge et la dictature du parti, car ils n'ont pas mis du tout la mme nergie dfendre le proltariat russe contre la terreur blanche dclenche par des gouvernements que soutenaient leurs frres social-dmocrates. Aprs la faillite de la II e Internationale, la bourgeoisie conserve dans le mouvement ouvrier un bastion : la prtendue Internationale syndicale d'Amsterdam, devenu aujourd'hui l'ennemi numro un des rvolutionnaires dans le mouvement ouvrier.

59 Georg Ledebour, die Revolution und die anderen , Die Rote Fahne, 5 septembre 1920, et la rponse de Ledebour (Freiheit, matin, 25 septembre 1920) fournissent des dtails intressants sur les vnements de janvier 1919. 60 Lettre de Zinoviev date du 30 septembre, Die Rote Fahne, 2 Octobre 1920. 61 Freiheit (matin), 5 octobre 1920. 62 Freiheit, 6 octobre 1920. 63 Freiheit, 12 octobre 1920. 64 Zinoviev, Zwff Tage in Deutschland, p. 5. 65 Ibidem, p. 11. 66 Ibidem, p. 13. 67 Ibidem, p. 13.

En ralit, selon Zinoviev, les vritables divergences ne se situent pas autour des vingt et une conditions poses par l'Internationale communiste : Nous sommes en train de raliser la scission, non parce que vous voulez, au lieu de vingt et une, dix-huit conditions, mais parce que nous sommes en dsaccord sur la question de la rvolution mondiale, de la dmocratie et de la dictature du proltariat 68. Ce congrs, dit Zinoviev, lui rappelle les congrs des social-dmocrates russes de annes qui suivaient 1905, dans lesquels s'affrontaient mencheviks et bolcheviks. Car c'est de cela qu'il s'agit : communisme mondial ou rformisme . Aux cts de Hilferding se tiennent tous les chefs de file du rformisme, Kautsky et Dittmann, les anciens collaborateurs d'Ebert, et Salomon Grumbach, le social-chauvin franais, Jules Martov, bien entendu, et les mencheviks anglais , Henderson et MacDonald. A tous Zinoviev dit que la peur de la rvolution est la seule motivation de leur politique, mme quand ils tentent de le dissimuler derrire des phrases sur le chaos ou la famine , et tout ce qui se passe, selon eux, en Russie. Crispien, en rendant compte du 2e congrs de l'Internationale, a dit qu' son avis le mouvement socialiste se trouvait aujourd'hui dans la mme situation que Marx et ses camarades en 1849, comme si, prcise Zinoviev la rvolution mondiale ne pouvait plus se produire dans un avenir proche 69. La vrit est que la droite btit ses perspectives sur celle d'un dveloppement pacifique, depuis longtemps dpass. Elle ne croit pas la rvolution mondiale. Elle ironise sur le fanatisme , la navet , les illusions des rvolutionnaires : Peut-on douter que, sans ce prtendu fanatisme des masses, la libration de la classe ouvrire serait du domaine de l'impossible ? 70. La vrit est autre. Le prsident de l'Internationale proclame : Nous sommes en 1847 ! La rvolution frappe la porte, aussi bien dans les Balkans qu'en Grande-Bretagne, mais particulirement ici, en Allemagne. Dans toute l'Europe occidentale, la situation est objectivement rvolutionnaire : l'unique rempart qui assure encore la dfense de la bourgeoisie, c'est l'aristocratie ouvrire, avec ses chefs syndicaux et politiques qui paralysent la classe ouvrire de l'intrieur. C'est ce fer de lance de la bourgeoisie qu'il faut dtruire aujourd'hui afin de pouvoir vaincre demain. L'acceptation par le congrs du parti social-dmocrate indpendant des vingt et une conditions sera le premier pas vers la victoire de la rvolution proltarienne en Allemagne. A Hilferding revient la lourde tche de rfuter des arguments qui ont incontestablement port sur le congrs. Thoricien subtil, le disciple de Kautsky n'est pas un tribun, et l'attaque dvastatrice de l'orateur bolchevique le contraint la dfensive. Pour combattre la conception d'une Internationale et de partis centraliss, il invoque l'autorit de Rosa Luxemburg et cite longuement sa polmique contre Lnine en 1904. Pour dfendre la politique des indpendants en 1918-1920, il plaide en faveur du ralisme , s'abrite mme derrire Lnine pour qui la rpublique vaut mieux que la monarchie, et une rpublique bourgeoise avec une assemble constituante (...) mieux qu'une rpublique sans assemble constituante . Pour lui, la politique prconise par les bolcheviks est un jeu de banco, un pari sur lequel on ne peut pas construire un parti 71. Il est faux de dire que les adversaires des vingt et une conditions sont les adversaires de la rvolution proltarienne ou mme qu'ils nient la monte rvolutionnaire actuelle. Il affirme : Il existe bien des tendances un dveloppement rvolutionnaire dans l'Europe occidentale d'aujourd'hui, et il est de notre devoir de les diriger et de les conduire plus loin. Mais, camarades, le cours du dveloppement rvolutionnaire ne peut pas tre dtermin de l'extrieur ; il dpend des rapports de forces conomiques et sociale, entre les classes dans les pays donns, et il est utopique de supposer qu'on puisse l'acclrer par quelque mot d'ordre, sous une impulsion externe72. Il dnonce pour finir la politique de scission des communistes comme une catastrophe pour le mouvement ouvrier et l'Internationale centralise comme une dangereuse utopie. Les tnors ont parl, les jeux sont faits. L'intervention de Martov, toute brlante de la passion du vieux lutteur menchevique pour qui les bolcheviks emploient tous les moyens, mme les plus quivoques et les plus douteux afin de se maintenir au pouvoir 73 et ne dsirent une Internationale que pour pouvoir disposer d'un instrument docile, est trop russe pour convaincre les dlgus. Celle de Lozovski, tout entire dirige contre les dirigeants jaunes de l'Internationale syndicale d'Amsterdam, provoque les protestations indignes de Dissmann et de ses amis, inquite certainement ceux qui, gagns pour l'essentiel aux thses communistes, demeurent attachs au principe de l'unit syndicale. Finalement, par 237 voix contre 156, le congrs vote l'acceptation des vingt et une conditions d'adhsion l'Internationale communiste et le dbut des ngociations pour la fusion avec le parti communiste allemand. C'est la scission, immdiatement annonce par les dirigeants de l'aile droite qui contestent le droit du congrs de mettre fin l'existence du parti et dcident de le continuer 74. Mais, sur le moment, c'est avant tout un triomphe pour l'Internationale communiste, et mme un triomphe personnel pour son prsident Zinoviev. Expuls d'Allemagne, o il ne sera finalement rest
68 Protokoll U, S. P. D" Halle, p. 156. 69 Ibidem, pp. 47-148. 70 Ibidem, p. 148. 71 Ibidem, p. 184. 72 Ibidem, p. 188. 73 Ibidem, p. 213. 74 Prager (op. cit., pp. 226-229) donne un bref compte rendu de ce dbat avec le texte intgral du Manifeste de la social-dmocratie indpendante au proltariat allemand , propos par Crispien et adopt l'unanimit.

que douze jours, il exulte dans le rcit qu'il fait de son voyage : On peut le dire, on doit le dire, le proltariat allemand s'est, le premier en Europe, tir d'une crise sans prcdent, et a resserr ses rangs. La vieille cole l'a emport. Le travail des meilleurs rvolutionnaires allemands n'a pas t vain. Un grand parti communiste est n en Allemagne. Cela va entraner des vnements d'une signification historique sans prcdent 75. Le prsident de l'Internationale souligne que les proltaires constituent en Allemagne la majorit de la population et qu'ils sont mieux organiss que partout ailleurs. Jusqu' maintenant, il manquait une orientation rvolutionnaire aux masses ouvrires organises qui n'ont pas une claire conscience de leurs buts. La cause en est dans l'existence de l' aristocratie ouvrire 76, ces 100 000 fonctionnaires syndicaux qui sont la meilleure garde blanche du capital allemand 77. Il tait ncessaire de les exclure pour pouvoir mener la lutte rvolutionnaire : La scission tait ncessaire, invitable : elle s'est produite. Il nous reste dire : mieux vaut tard que jamais! 78. Cette scission ncessaire ouvre en ralit la voie de la reconstruction de l'unit rvolutionnaire : un parti communiste fort de 5 600 000 membres viendra bout des chefs ractionnaires de l'aristocratie ouvrire79. Une page est tourne dans l'histoire de la classe ouvrire d'Europe.

La naissance du parti communiste unifi (V.K.P.D.).

Le parti communiste tait prt. Quelques semaines aprs le 2e congrs mondial, il avait modifi son titre, supprim la rfrence, dsormais historique, Spartakus, et arbor le sous-titre de section allemande de l'Internationale communiste . Dans Die Rote Fahne, Levi clbre comme un vnement naturel et ncessaire la fin de l'U.S.P.D. . Les ouvriers socialdmocrates qui avaient au cours de la guerre, cette premire partie de la rvolution , coup les liens avec le vieux parti avaient entran avec eux une partie de ses dirigeants, pacifistes et socialistes conservateurs, pour qui c'tait l'alpha et l'omga que de revenir au programme d'Erfurt, la base de l'unification de tous les socialistes : C'est Halle qu'a t dfinitivement enterr le programme d'Erfurt, avec sa dmocratie formelle, ses revendications immdiates , sa rvolution comme perspective pour l'ternit, sa stratgie de l'usure et son rformisme, Il a fait son uvre, Qu'il repose en paix ! 80. La minorit de l'U.S.P.D. qui demeure autour des dirigeants avec la plus grande partie de l'appareil, de la presse, des lus et, bien entendu, la caisse, a son avenir dans la social-dmocratie majoritaire. Quant la gauche, elle s'est rallie au communisme et l'heure est venue du rassemblement des combattants rvolutionnaires spars depuis 1919. Levi crit : Fin de l'U.S.P.D.! jubile le Vorwrts. Oui, l'U.S.P.D. est mort avec le programme d'Erfurt. Mais le communisme est l ! 81. Le 23 octobre, le comit central du K.P.D. (S) salue la rupture consomme Halle entre la majorit du parti indpendant et sa minorit de droite, et se prononce pour la fusion la plus rapide possible des deux organisations rvolutionnaires allemandes en un parti communiste unifi 82. Le 24, la direction lue Halle, les indpendants de gauche, lancent un appel au parti et aux militants. Rejetant sur la droite le crime d'avoir dlibrment organis la scission afin de briser le front du proltariat, ils affirment : Nous sommes le parti ! et poursuivent nanmoins : La voie de l'unification du proltariat rvolutionnaire conscient, la voie de la construction d'une puissante section allemande de l'Internationale communiste est ouverte, et nous la suivrons 83. Le 27 octobre parat le numro 1 du quotidien Die Internationale, organe de l'U.S.P.D. (gauche) . Mais l'excutif continue souhaiter une unification totale des forces rvolutionnaires allemandes, c'est--dire du parti indpendant fidle aux dcisions prises Halle et des deux partis communistes, K.P.D. (S.) et K.A.P.D. Il l'crit dans une lettre adresse ces trois organisations : Pratiquement, dans l'Europe entire, les forces de la classe ouvrire sont aujourd'hui si grandes que la victoire du proltariat ne prsenterait que peu de difficult si la classe ouvrire tait suffisamment prpare remplir sa mission historique. Ce dont la classe ouvrire manque aujourd'hui, c'est d'une orientation thorique claire, de la conscience de ses propres buts, de la claire comprhension de sa voie rvolutionnaire 84.
75 Zwlf Tage in Deutschland, p. 57. 76 Ibidem, p. 82. 77 Ibidem, p. 87. 78 Ibidem, p. 84. 79 Ibidem, p. 86. 80 Die Rote Fahne, 19 octobre 1920. 81 Ibidem. 82 Die Rote Fahne, 24 octobre 1920. 83 Die Rote Fahne, 24 octobre 1920 ; Degras, op, cit., t. I, pp, 202-203. 84 Die Rote Fahne, 25 octobre 1920.

L'obstacle principal qui se dressait en Allemagne sur la voie de cette prise de conscience, c'tait, et c'est encore, les 100 000 fonctionnaires syndicaux permanents. En librant le mouvement ouvrier de l'emprise de cette couche au service de la bourgeoisie, le congrs de Halle a fray la voie la victoire de la rvolution proltarienne 85. Il est de ce point de vue significatif que le K.A.P.D. lui-mme ait traduit dans ses prises de position l'norme impression produite sur ses militants par les dcisions et surtout les promesses de Halle. Au cours de son congrs, tenu du 1 er au 4 aot 1920, il avait finalement d se rsoudre lever la principale hypothque pesant jusque-l sur ses rapports avec l'excutif en excluant de ses rangs Wolffheim et Laufenberg ainsi que leurs camarades partisans du national-bolchevisme 86. La hargne antibolchevique et anti-Internationale d'Otto Rhle, revenu de Moscou en adversaire dtermin de l'adhsion l'Internationale, en dnonciateur acharn de la dictature de parti la russe et de l'Internationale des chefs avait regroup contre la tendance qu'il animait avec Franz Pfemfert un courant ouvertement favorable l'adhsion : une large majorit, inspire essentiellement par Karl Schrder et le groupe de Berlin avait condamn comme une lourde faute le comportement de Merges et Rhle Moscou et leur refus de participer au 2 e congrs mondial. A la session de son comit central des 30 et 31 octobre et la suite de discussions menes au dbut du mois avec Zinoviev, la majorit du K.A.P.D. fait un autre pas en avant : d'une part, elle exclut Rhle comme le lui demandait depuis juillet l'excutif en l'accusant d'activit visant dtruire le parti, d'autre part, elle dcide l'envoi Moscou pour des ngociations directes avec l'excutif d'une dlgation solide et reprsentative de la nouvelle majorit et de son orientation nouvelle : Karl Schrder, Hermann Gorter et Rasch partent leur tour pour Moscou87, ouvrant ainsi la perspective de la fin de la scission gauche. En attendant, la fusion se ralise en quelques semaines entre les indpendants de gauche et le parti communiste. Elle ne se produit certes pas dans les formes espres par l'excutif. Dans la bataille juridique qui suit le congrs, en effet, l'appareil indpendant, en d'autres termes, la droite, russit prserver l'essentiel de ses ressources matrielles, caisses, locaux, journaux. Lors du congrs de fusion en dcembre, on estime en outre que, sur les 800 000 adhrents du parti socialdmocrate indpendant la veille de la scission88, 400 000 environ ont ralli le parti unifi 89 : le reste s'est dispers entre les individus et les groupes qui reviennent la social-dmocratie majoritaire, le parti-croupion rest autour de Crispien, dont l'appareil est dsormais trop lourd pour les masses qui ont le supporter90 et ceux plusieurs centaines de milliers qui, briss par la violence du conflit ou profondment dchirs, ont dcid d'abandonner tout militantisme politique. A travers les congrs prparatoires qui se tiennent en novembre est progressivement mis en place le processus de fusion qui culminera dans le congrs d'unification du 4 au 7 dcembre 1920. Ainsi se trouve ralis le rassemblement en un seul parti des lments rvolutionnaires dont la division et la dispersion avaient t si cruellement ressenties en 1918-1919. Le congrs d'unification constitue le correctif du congrs de Gotha de 1917, la revanche de l'chec, en janvier 1919, des pourparlers entre spartakistes et dlgus rvolutionnaires de Berlin. Il semble qu'il permette de surmonter les consquences de la fondation d'un parti communiste dans des conditions qui taient, en janvier 1919, loin d'avoir t favorables. Au sein du nouveau parti unifi se retrouvent les hommes de la vieille garde des radicaux d'avant guerre, le noyau des fidles de Rosa Luxemburg, mais aussi les social-dmocrates de gauche de toujours, les Ernst Dumig, Friedrich Geyer, Adolf Hoffmann, Emil Eichhorn, dont Lnine disait qu'ils taient les anneaux vivants qui relient le parti aux larges masses ouvrires dont ils possdent la confiance 91. Avec eux, les militants ouvriers, les cadres organisateurs de la classe, les dirigeants des grandes grves de masses de Berlin pendant la guerre, les constructeurs des conseils ouvriers, le noyau des dlgus rvolutionnaires berlinois de la guerre et de la rvolution, Richard Mller lui-mme, et les Wegmann, Paul Eckert, Scholze, Heinrich Malzahn et Paul Neumann, dont Lnine dit que ce sont des gens comme eux qui forment les larges colonnes aux rangs solides du proltariat rvolutionnaire , et que c'est sur leur force indomptable que tout repose dans les usines et dans les syndicats 92. Tous ces hommes retrouvent la vieille garde spartakiste qui cohabite dsormais, dans le nouveau parti, avec les militants de toutes les rgions d'Allemagne qui ont, depuis 1917, dirig les combats rvolutionnaires, Erich Wollenberg, rescap de l'arme rouge des conseils de Bavire, Hermann Remmele, le mtallo de Mannheim, les frres Bernhard et Wilhelm Koenen, de Halle, le typographe saxon Paul Bottcher, Bernhard Dwell, de Zeitz, le docker Ernst Thaelmann, de Hambourg, le mtallo de Remscheid Otto Brass, et Curt Geyer, l'ancien prsident du conseil ouvrier de Leipzig en 1919. Ruth Fischer, parlant du congrs d'unification, crit qu'il se tint dans une atmosphre d'ambigut et d'obscurit 93. Elle estime que les ouvriers venus avec les indpendants de gauche tolraient les thoriciens spartakistes comme d'invitables appendices de l'Internationale, et que, de l'autre ct, les intellectuels spartakistes se contentaient d'accueillir, au nom de la ncessit historique, un matriel humain longtemps convoit mais trop fruste leur got. Tableau d'un quilibre trop simpliste pour tre vrai. Le maon Brandler n'est pas moins reprsentatif des spartakistes que son ami le philosophe Thalheimer ; et l'universitaire Karl Korsch, l'historien de l'antiquit Arthur Rosenberg, sont des produits typiques du parti indpendant au mme titre que le fruste Teddy Thaelmann, dont les fougueuses interventions dclenchent parfois l'hilarit. Le problme pos tait celui d'une fusion rapide dans le cours d'un combat commun d'organisations qui s'taient jusqu'alors battues sparment:
85 Ibidem. 86 Bock, op. cit., p. 280. 87 Ibidem, p. 256-257. 88 Jahrbuch fr Politik-Wirtschaft Arbeiterbewegung 1922-1923 (Pieck) donne le chiffre de 893 000, dont 135 000 femmes. 89 Au cours du 3e congrs de l'Internationale, Radek devait prciser que, dans les rapports de la centrale adresss l'excutif au moment de l'unification en dcembre 1921, il y avait eu une certane tendance surestimer les effectifs, valus 500 000 membres environ. Selon lui, ils ne devaient pas en ralit dpasser les 350 000 (Protokoll des III ... , p. 457). De son ct, Pieck (Jahrbuch 1922-1923) parle de 300 000 indpendants seulement qui auraient effectivement rejoint le V.K.P.D. (p. 647). 90 Les dirigeants du parti socialdmocrate indpendant annonaient 300 000 membres en 1922, chiffre vraisemblablement excessif (Ibidem, p. 643). De toute faon, rduit au tiers ou au quart de ses effectifs et ressources en cotisations, le parti indpendant avait les plus grandes difficults conserver permanents, journaux, coles qu'avait entretenus un parti de presque un million de membres. 91 Cit par Cl. Zetkin, Souvenirs sur Lnine, p. 57. 92 Ibidem, pp. 48-49. 93 R. Fischer, op. cit., p. 146.

toute construction d'un parti passe par de telles difficults, ni plus ni moins considrables que les problmes de gnrations ou de milieux professionnels diffrents. Au sein de la nouvelle centrale, mixte94, que complte un secrtariat, le congrs d'unification installait deux prsidents. L'un tait l'ancien indpendant Dumig, l'autre Levi, exig par les indpendants95. L'homme qui s'tait voulu le trait d'union entre Rosa Luxemburg et Lnine, le champion de la conqute des ouvriers rvolutionnaires du parti indpendant au communisme, tait effectivement le symbole de cette unification et sans doute sa meilleure chance. Malgr son dsir, nettement exprim, de se retirer de la vie politique active, il le comprit et accepta96.

94 Indpendants : Dumig, Brass, Gbel, Geyer, Hoffmann, Koenen, Remmele, Stoecker. Spartakistes : Levi, Brandler, Heckert, Pieck, Clara Zetkin. 95 Radek dira au IIIe congrs de l'Internationale que la prsence de Levi la tte de la centrale constituait de la part des indpendants une exigence en forme d'ultimatum ( ultimatiue Forderung ), Protokoll du III ... , p. 550. 96 L encore, le tmoignage de Radek est prcieux malgr sa malveillance. Avant le congrs de Halle, il avait dj crit la centrale allemande pour recommander un travail fraternel avec Levi. A son retour de Halle, Zinoviev insista pour qu'il conserve la direction, car il jouissait de la confiance des indpendants de gauche. Thalheimer et Radek eurent le convaincre de ne pas se retirer Francfort, comme il le dsirait, leur rptant : On ne peut par porter un chien la chasse dans les bras (Soll die V.K.P.D, pp, 104-105).

XXII.

Une conception allemande du communisme : Paul Levi

Aprs le congrs de Halle, et pour la premire fois depuis la fondation de l'Internationale communiste, un parti communiste de masse existe dans l'un des pays les plus avancs d'Europe, prcisment dans cette Allemagne que les rvolutionnaires considrent toujours comme la plaque tournante de la rvolution proltarienne. Victoire de l'Internationale communiste, dont le prestige a jou un rle capital, ou victoire personnelle de Paul Levi qui a, presque seul, impos un K.P.D. (S) rticent et une Internationale sur ses gardes la poursuite jusqu' son terme de cette bataille politique qu'il avait le premier entrevue et recherche ? Le dbat reste ouvert. Il nous semble pourtant ncessaire, cette tape, de tenter de retracer la physionomie du premier parti communiste de masse telle qu'elle apparat travers les analyses de l'homme qui l'a conu.

Le cadre : la rvolution mondiale.

Nulle part n'apparat mieux qu'en Allemagne le lien privilgi qui unit la rvolution russe et son parti bolchevique la construction des autres partis communistes. Levi s'crie, au congrs d'unification : Ce n'est pas un vnement allemand. Il n'y a plus d'vnement allemand dans la rvolution mondiale. Ce quoi nos assistons, c'est la formation du premier membre important et constitu sur le plan de l'organisation de l'Internationale des opprim, aux ct, de la Russie sovitique 1. Sur la route qui mne inluctablement le monde du capitalisme au socialisme, les diffrents proltariats nationaux n'avancent pas du mme pas : le dveloppement de la rvolution mondiale est aussi ingal que celui du capitalisme, dont il n'pouse mme pas la courbe. C'est ainsi que les Etats-Unis, pays le plus avanc du monde dans le cadre du capitalisme, en sont, sur le plan de l'organisation ouvrire, au stade le plus primitif, celui de l'organisation unique, one big union celui-l mme qui a fait faillite, un sicle plus tt, l'aube du dveloppement proltarien, en Grande-Bretagne, avec le chartisme. C'est ainsi galement que le proltariat allemand a vu rduire nant en quelques annes les efforts de deux gnrations de militants dans le domaine de l'ducation socialiste et de l'organisation politique. C'est ainsi enfin que le proltariat russe, form et organis sous le talon de fer du tsarisme, lot numriquement faible dans l'immense ocan rural, a t le premier poser le problme de l'avenir de l'humanit dans les termes de la rvolution mondiale. Les checs de la rvolution allemande s'expliquent dans ce cadre: Le plus grand obstacle au dveloppement des forces communistes en Europe occidentale n'a pas t la bourgeoisie, mais les organisations ouvrires, et tous les mouvements rvolutionnaires jusqu' ce jour se sont briss contre ce rempart 2. Il importe donc de bien comprendre que, contrairement ce qu'ont longtemps sembl croire les bolcheviks, la rvolution allemande ne peut ni ne doit suivre le modle russe de 1917 : Dans aucun pays d'Europe occidentale la rvolution ne progressera au rythme rapide sur lequel elle s'est apparemment prcipite en Russie de fvrier novembre 1917 ; apparemment, parce qu'on tait enclin oublier que la rvolution russe avait dj fait ses classes dix ans auparavant, et qu'elle a pu mettre profit pour le proltariat l'enseignement reu en 1905, 1906 et 1907, pendant dix annes d'un travail mthodique. Et dj, le seul fait que nous soyons entrs dans la rvolution, en Allemagne et en Europe occidentale, sans parti communiste, le fait qu'il ait d se former dans le cours mme de la rvolution, et que prcisment pour cette raison les erreurs. les fautes, les imperfections et les demi-mesures du proltariat aient t doubles et triples pendant la rvolution, tout cela exclut un cours aussi clair et aussi linaire de la rvolution en sept mois que celui que la rvolution russe a suivi jusqu'en novembre 1917 et ensuite 3. Cela pos, la ncessit d'un parti communiste allemand se fait d'autant plus sentir. Pour Levi, le problme n'est pas en effet seulement celui de la rvolution allemande, de la rvolution en Allemagne, mais celui de la rvolution mondiale en Allemagne. Il n'existe pas, ses yeux, de secteurs dans le monde o la lutte des classes revtirait des aspects et se fixerait des objectifs diffrents. La bourgeoisie allemande, le militarisme allemand, constituent pour lui une menace concrte pour l'ensemble de la rvolution mondiale et l'Allemagne le champ de bataille sur lequel le proltariat europen livrera la bataille dcisive. Pour cette raison, le parti communiste allemand dont le rle sera dterminant, a une importance particulire pour la rvolution mondiale. Il est ncessaire que tous les partis de l'Internationale apprennent de lui, de son exprience et de ses fautes, et le critiquent, non en rfrence au modle russe, mais par rapport ses tches concrtes actuelles, qui sont, non pas de commencer la rvolution dans un pays arrir l'aide d'un parti fermement constitu, mais de l'tendre dans un pays hautement dvelopp tout en construisant le parti rvolutionnaire indispensable : Nous sommes aujourd'hui dans le cours non seulement d'une rvolution allemande, mais dans celle de la rvolution mondiale, et face toute possibilit d'action, il ne faut jamais perdre de vue toute possibilit de raction, non seulement sur place, mais encore pour la rvolution mondiale 4.

1 Bericht ber die Verhandlungen der U.S.P.D (Linke) und der K.P.D. (dcembre 1920), p. 38. 2 Archives Levi, p 64/3, p. 14. 3 Bericht 2 ... , p. 61. 4 Die Kehrseite , Die Internationale, n 9-10, 4 avril 1919, p. 13.

La conqute du proltariat.
La supriorit des communistes russes rside en ceci qu'ils ont russi, entre fvrier et octobre 1917, gagner au communisme la majorit du proltariat de Russie. S'il n'en a pas t de mme en Allemagne, en 1918-1919, c'est parce que la rvolution du 10 novembre constituait moins une victoire du proltariat que la faillite de la bourgeoisie. Polmiquant tant contre Karl Radek que contre les gauchistes du K.A.P.D., Levi soutient en effet que la conscience de classe du proltariat constitue la condition ncessaire de sa prise du pouvoir. C'est pour y parvenir que les communistes ont comme premire grande tche positive accomplir l'organisation du proltariat en tant que classe au sein des conseils . C'est la conqute de la majorit des travailleurs dans les soviets qui constitue le secret de la victoire des bolcheviks en Russie. Et, sous cet angle-l, leur victoire est exemplaire. Levi crit dj dans les thses soumises au 2e congrs du K.P.D. (S) : Ds avant la conqute du pouvoir, il est de la plus extrme importance de renforcer les conseils existants et d'en crer de nouveaux. Ce faisant, il ne faut d'abord pas perdre de vue qu'on ne peut ni crer ni maintenir de conseils ni d'organismes de type conseils coups de statuts, de rglements lectoraux, etc. Ils ne doivent leur existence qu' la volont rvolutionnaire et l'action rvolutionnaire des masses, et ils constituent pour le proltariat l'expression idologique et organisationnelle de sa volont de pouvoir, exactement comme le Parlement est celle de la bourgeoisie. C'est galement pourquoi les conseils ouvriers sont les porteurs tout dsigns des actions rvolutionnaires du proltariat. A l'intrieur de ces conseils, les membres du parti communiste allemand doivent s'organiser en fraction afin d'lever par des mots d'ordre appropris les conseils ouvriers la hauteur de leur tche rvolutionnaire, et afin de prendre la direction des conseils et des masses ouvrires 5. L'exprience ngative de la rvolution allemande le refus de siger dans les conseils aux cts des majoritaires, la tentative de forcer leurs dcisions de l'extrieur, les tendances putschistes manifestes au cours des premiers mois de 1919 viennent ainsi confirmer l'exprience positive de la rvolution russe victorieuse. Car l'ducation rvolutionnaire du proltariat ne peut tre l'uvre que d'un parti rvolutionnaire. Levi et les communistes allemands pensent en 1920 que l'histoire a dfinitivement rgl la vieille polmique sur le parti entre Lnine et Rosa Luxemburg. Levi dclare : Il s'agit du vieux problme de la construction des partis socialistes. Je ne veux rien dissimuler. Il s'agit de nouveau de la vieille divergence entre Lnine et Rosa Luxemburg, la vieille divergence sur cette question : Comment se constituent des partis social-dmocrates (selon la terminologie de l'poque)? L-dessus, l'histoire a tranch. Lnine avait raison. On peut galement former des partis socialistes et communistes par cette slection ultra-rigoureuse. Dans une priode d'illgalit, par la slection la plus rigoureuse, et simplement par le processus mcanique d'addition d'un communiste un autre, il a form un bon parti, et peut-tre, camarades, si nous avions devant nous une priode de dix annes d'illgalit, peut-tre nous dciderions-nous suivre cette voix 6. Tous pensent, du mme coup, que l'histoire a galement rgl la querelle de l'organisation et de la scission ncessaire entre opportunistes et rvolutionnaires : Il n'est pas aujourd'hui en Allemagne un seul communiste qui ne regrette que la fondation d'un parti communiste n'ait pas t ralise depuis longtemps, l'poque de l'avant-guerre, que les communistes ne se soient pas regroups, ds 1903, mme sous la forme d'une petite secte, et qu'ils n'aient pas constitu un groupe, mme rduit, mais qui aurait au moins exprim la clart 7. Mais il se refuse tirer de cette constatation des considrations gnrales. La scission ne saurait tre selon lui leve la hauteur d'un principe : Dans les poques rvolutionnaires, o les masses voluent rapidement dans une direction rvolutionnaire, contrairement celles o le processus de transformation est plus lent et plus pnible, il peut tre avantageux pour des groupes d'opposition, radicaux ou communistes, de demeurer l'intrieur des grands partis, pourvu qu'il leur soit possible de montrer dcouvert leur visage de communistes, de procder sans obstacle leur agitation et leur propagande 8. Pour Levi, marqu par la faillite de 1914, il ne faut jamais perdre de vue que le parti n'est en dfinitive rien de plus qu'un instrument historique pour trancher un combat de classe : La question n'est pas pour les communistes d'obtenir le parti le plus grand, mais le proltariat le plus conscient. En ce sens, le parti n'est rien, la rvolution et le proltariat sont tout 9. Sur ce point, Levi se trouve en contradiction avec la majorit des militants qui constituent son nouveau parti. Pour eux, le parti est tout, parce qu'il est l'instrument de leur efficacit, l'irremplaable outil qui peut leur donner la victoire. L'atmosphre politique s'est profondment modifie au sein de la classe ouvrire allemande depuis 1918, o l'exemple russe
5 Bericht ber den 2. Parteitag ... , p. 24. 6 Le dbut de la crise dans le K.P.D. et l'Internationale , 24 fvrier 1921. Archives Levi, P 64/3. p. 20. 7 Der Patteitag des K.P. , Die Internationale, n 26, 1er dcembre 1920, p. 41. 8 Archives Levi, P 124/8, p. 3. 9 Reinigung , Die Internationale, n 15-16, 1er novembre 1919, p.283.

se traduisait par l'impact magique du mot conseil ouvrier et la recette de l'insurrection arme dtruisant le vieil appareil d'Etat des classes dominantes. Les travailleurs allemands veulent disposer d'une force plus efficace que les conseils ouvriers impuissants de 1918 ; ils en attendent un changement radical de leurs conditions de vie qui ne leur parat plus possible que par le recours l'une des traditions les plus solides du mouvement ouvrier de leur pays : l'organisation, dont la planification est un synonyme. C'est eux que Zinoviev s'adresse quand il crit : Nous possdons une issue, un espoir. Nous allons la suppression complte de l'argent. Nous payons les salaires en nature. Nous introduisons les trolleys sans billet. Nous avons des cole, gratuites, des cantines gratuites, quand bien mme elles sont provisoirement pauvres, des appartements sans loyer, l'clairage gratuit. Nous avons ralis tout cela trs lentement, dans les conditions les plus difficiles. Nous avons d combattre sans cesse, mais nous possdons une issue, un espoir, un plan 10. C'est l un langage clair pour les ouvriers indpendants qui rejoignent les spartakistes dans les rangs du parti unifi. En fait, le seul qu'ils soient prts entendre aprs ces annes de dure dception, la dcouverte que la spontanit et l'inorganisation ne sont gnratrices que de dfaites, la confirmation de la vanit des esprances lectoralistes. La persistance, la continuit de la tradition ouvrire social-dmocrate d'organisation contribuent, avec ces circonstances favorables, faire du parti, de sa cohsion, de sa discipline, de son efficacit, de sa capacit organiser et concentrer les forces ouvrires, l'objectif essentiel des efforts des militants rvolutionnaires, et crer une atmosphre propice la construction, dans le parti et pour lui, d'un solide appareil. Le nouveau parti compte des centaines de milliers de membres, et ses dirigeants pensent mme qu'il atteint ou dpasse le demi-million. Il possde trente-trois quotidiens, des journaux ou revues spcialiss, dite une correspondance de presse , organise des coles. Il dispose de ressources matrielles importantes, d'hommes de bonne volont, d'une confiance que traduisent ses scores dans les consultations lectorales, en gnral le quart des voix qui vont au vieux parti social-dmocrate. Il se sent fort et il veut dmultiplier sa force. L'organisation qu'il se donne au lendemain de la fusion combine les traits traditionnels, social-dmocrates de la vieille poque la tradition de la vieille cole qu'il revendique trs haut , avec les mthodes inspires de celles du bolchevisme11. Elle est tout entire axe sur la ncessit de dvelopper l'influence du communisme. L'un des premiers dpartements spcialiss crs auprs de la centrale est consacr au travail des militants communistes dans les syndicats : le Gewerkschaftsabteilung s'attelle la conqute des syndicats sous la direction des mtallos communistes, le noyau des anciens dlgus rvolutionnaires12. Un autre dpartement est fond qui s'occupe de la propagande et de l'organisation dans les rgions rurales, quelque peu dlaisses jusque-l. Des spcialistes envoys par l'excutif aident la rorganisation parfois l'organisation rationnelle d'un appareil clandestin, et particulirement celui qui se consacre aux questions militaires, le M.-Apparat, et aux renseignements, le N.-Apparat13. Des dizaines de militants deviennent professionnels , que ce soit pour la presse ou les entreprises du parti imprimeries ou maisons d'dition ou dans son appareil de secrtaires, voire son appareil clandestin. Pour eux comme pour les autres militants, c'est le parti qui est tout, parce qu'il est l'irremplaable instrument de la rvolution venir, et l'appareil est sa colonne vertbrale.

Le parti et l'Internationale.
Le parti unifi est n sous l'gide de l'Internationale, et Paul Levi le souligne. Pour lui, l'Internationale communiste n'existe que depuis 1920. Sa proclamation, en 1919, n'avait t, en quelque sorte, qu'une expression de la solidarit du proltariat international avec la rvolution et la Russie sovitique ; c'est seulement son 2e congrs, en 1920, qu'en se donnant des statuts elle s'est vritablement organise, comme il dit, en parti des partis, c'est--dire en parti qui embrasse et runit en lui les partis communistes du monde 14. Contrairement Rosa Luxemburg en 1918, les dirigeants du parti communiste unifi ne sont pas embarrasss par le fait que la constitution de l'Internationale, d'abord, l'unification des communistes allemands ensuite, aient d l'une et l'autre passer la fois par Moscou et les dirigeants de la Russie sovitique : l'histoire est leurs yeux un processus dialectique, et c'est dsormais par l'intermdiaire de l'Internationale ainsi fonde que le proltariat mondial parviendra assimiler l'exprience acquise depuis la rvolution russe par les diffrents partis, notamment le leur, parviendra cette homognisation sans laquelle il n'est pas d'organisation internationale. Paul Levi dit ce sujet : Nous pensons que les Allemands ne sont pas un peuple lu, ni pour le bien, ni pour le mal, et nous croyons que les expriences que nous avons faites en Allemagne seront faites galement par les autres partis occidentaux. Les mmes conflits qu'en Allemagne, exactement les mmes, se reproduiront en France, en Grande-Bretagne et partout. Peut-tre ne prendront-ils pas un tour aussi aigu cause du prix dont nous avons, nous, pay cet apprentissage 15. C'est galement sans aucune gne apparemment que Levi, au lendemain du 2e congrs de l'Internationale communiste, critique ouvertement certaines initiatives de son comit excutif notoirement inspires et soutenues par les dirigeants du parti russe. Au cours du congrs, les reprsentants allemands ont nergiquement protest contre la proposition, avance par les
10 Zinoviev, Zwlf Tage in Deutschland, p. 74. Notons cependant qu'il exprime plus les aspirations des ouvriers russes que celles de la classe ouvrire allemande cette poque. 11 Pour le dtail, voir chap. XXVIII. 12 C'est Richard Mller qui prend la direction du Gewerkscbaftsabteilung. A ses cts, les plus expriments des militants ouvriers du moment, les Brandler et Heckert, du btiment, les mtallos Malzahn, Fritz Wolff, Walcher, Eckert. (V. Mujbegovi, op. cit., p. 341). 13 Ruth Fischer (op. cit., p. 174) ajoute les groupes Z (sabotage) et T (terreur) sur lesquels nous ne possdons que des informations d'origine douteuse 14 Archives Levi, P 124/8, pp. 1-2. 15 Ibidem, p. 3.

Russes et adopte par l'excutif, d'admettre comme invites et titre d'organisations sympathisantes des organisations de type anarcho-syndicalistes. Levi le dit : Instruits par l'exprience, nous avons combattu l'ide d'admettre dans l'Internationale communiste des lments qui ne soient pas strictement communistes. (...) Guids par cette ide, nous avons dit que nous ne laisserions pas obscurcir la ligne claire et unitaire et les limpides ides du communisme par quelques concessions que ce soit aux Russes 16. Il admet d'ailleurs le danger qui nat, pour l'Internationale, du rle prminent jou par le parti au pouvoir en Russie. Il dclare sur ce point : Les camarades russes sont pouvoir d'Etat et organisation de masse. En tant que pouvoir d'Etat, ils ont entreprendre en direction de la bourgeoisie des dmarches qu'en tant que parti ils ne sauraient entreprendre par gard pour les masses proltariennes. (...) On peut, bien entendu, concevoir thoriquement qu'il existe l un risque, celui que, si le lien entre l'Internationale communiste et le pouvoir d'Etat devenait trs troit, elle n'agisse plus elle-mme en tant que parti ou superparti, pourrait-on dire, uniquement inspir par le point de vue du communisme, mais qu'elle se place sur le terrain du jeu diplomatique entre les forces bourgeoises dont les bolcheviks doivent tenir compte, non en tant que parti, mais en tant qu'appareil d'Etat. (...) C'est un risque thoriquement concevable, mais dont je ne puis imaginer qu'il puisse devenir rel. Et, mon sentiment, il n'est pas possible qu'il devienne rel, en raison de l'identit qui existe entre les intrts de l'Internationale communiste, d'une part, et ceux de la Rpublique sovitique en tant qu'Etat politique, de l'autre, parce que l'identit entre les deux, de manire gnrale, et trop grande pour qu'une diffrence d'intrt puisse se faire jour 17. Les rsultats du 2e congrs de l'Internationale communiste donnent du reste satisfaction aux dirigeants communistes allemands et en particulier Levi sur des points qui ont t au centre des dbats internes puis externes avec les gauchistes du mouvement communiste allemand. La condamnation par le congrs des partisans notamment le P.C. autrichien du boycottage des lections parlementaires, son affirmation que les communistes doivent militer l'intrieur des syndicats rformistes pour y disputer aux dirigeants opportunistes la confiance des travailleurs, leur paraissent une confirmation de leurs propres positions passes, parfois vivement critiques, l'poque, dans les milieux dirigeants de l'Internationale. On comprend pourquoi le discours de Levi, lors du congrs d'unification des communistes allemands, revt par moments des accents d'allgresse : sur le plan du programme, l'Internationale communiste est fonde sur la conception du communisme qu'il a dfendue pendant ces deux annes et, sur celui de l'organisation, le parti communiste allemand (Ligue Spartakus), devenu parti communiste allemand unifi (V.K.P.D.), est dsormais un parti de masses qui peut prtendre gagner au communisme la majorit des travailleurs allemands. Il reste que les rapports entre la direction allemande, en particulier Paul Levi, et l'excutif de l'Internationale sont loin d'tre dfinitivement clarifis. L'homme qui projette, travers l'Internationale qu'il prside, les expriences et les objectifs du parti russe, considre en effet d'un tout autre il que Levi les problmes de la lutte de classe en Allemagne. Marqu par l'exprience des trois annes coules de rvolution et de guerre civile en Russie, Zinoviev crit dans le premier numro de la Kommunistische Rundschau : Tous les travailleurs conscients doivent comprendre que la dictature de la classe ouvrire ne peut se raliser qu' travers la dictature de son avant-garde, c'est--dite de son parti communiste. (...) Nous n'avons pas besoin simplement d'un parti communiste, il nous faut un parti communiste fortement centralis, avec une discipline de fer et une organisation militaire 18. Le conflit tait invitable entre cette conception et celle que Levi dveloppait pour renouer avec la tradition allemande.

16 Ibidem. 17 Ibidem, pp. 12-13. 18 Kommunistische Rundschau, n 1, 1er octobre 1920.

XXIII. Les dbuts du parti unifi

L'anne 1920 marque la fois la fin de la guerre civile et la constitution en Allemagne d'un parti communiste de masse. Mais l'anne 1921 est pour le communisme mondial celle de l'insurrection de Cronstadt, de la premire crise grave l'intrieur de la rvolution, celle du tournant, l'abandon du communisme de guerre, l'adoption de la Nep. Depuis la fin de la guerre civile l'automne, les communistes russes sont plongs dans leurs dissensions, la discussion syndicale au cours de laquelle s'exprime le dsarroi d'hommes voyant sous leurs yeux se dcomposer le pays qui, pendant deux ans, a t le champ d'une froce bataille. Fascins par leurs propres problmes, ils ne comprendront pas sur le moment que la situation internationale s'est, elle aussi, modifie ; le temps est rvolu des assauts convulsifs d'un proltariat enrag de souffrance qui sent le pouvoir porte de ses mains ; il faut admettre que le capitalisme s'est stabilis , qu'il a survcu la crise rvolutionnaire d'aprs guerre et qu'il s'est dcouvert de nouvelles ressources, une nouvelle capacit de durer. La prise de conscience de ces conditions nouvelles, leur acceptation, ne se font pas en une fois, mais par -coups : elles constituent l'enjeu de luttes passionnes. La rvolte contre la ralit qui dissipe les illusions de l'enfance , selon le mot de Boukharine1, prend des formes tragiquement puriles : des militants, des dirigeants communistes cherchent forcer les ouvriers au combat, brisent, dans leur impatience, la mcanique parce qu'elle ne fonctionne plus comme autrefois, agissent comme si incantations et imprcations suffisaient produire des miracles, comme s'il suffisait de vouloir la rvolution pour quelle soit ...

Les perspectives concrtes de 1920.

Rsumant, au dbut de 1921, dans un dbat huis clos, les problmes politiques poss au cours de l'anne 1920, Radek devait dcrire en ces termes les grandes esprances de cet t l'exaltation : Pendant la guerre contre la Pologne, l'excutif croyait que les mouvements rvolutionnaires taient en train de mrir en Europe occidentale, que, dans la marche vers l'ouest, le but n'tait pas d'imposer le bolchevisme la pointe des baonnettes, mais seulement de briser la crote de la puissance militaire des classes dirigeantes, dans la mesure o il existait dj des forces internes suffisantes dclenches en Allemagne pour conserver le contrle de tout. La seconde pierre angulaire de la politique de l'excutif tait son apprciation de la situation allemande concrte. L'excutif pensait qu'en Allemagne les choses taient dj en train de mrir pour la prise du pouvoir politique. Nous pensions que, si nous tenions Varsovie, il ne serait pas ncessaire de poursuivre juqu'au bout notre avance vers l'Allemagne 2. Le schma allemand n'tait pourtant pas le seul. Radek prcise : Il y avait une autre cole de pense dans le comit excutif, celle qu'on appelle la tendance du Sud-Est, qui soutenait qu'il fallait tenter la perce non en Allemagne, mais quelque part ailleurs, dans les pays la structure agraire explosive, Galicie orientale, Roumanie, Hongrie, et qui tait convaincue que, si nous tions arrivs la Drave et la Save, la rvolution serait acclre dans les Etats balkaniques et serait cr l'arrire-pays agricole ncessaire pour la rvolution italienne. Car la cration d'un arrire-pays agricole est aussi cruciale pour la rvolution italienne que pour la rvolution allemande 3. Cependant, la masse des militants, et sans doute des cadres, tait reste trs en dessous de ces nuances et avait cru en la proche victoire de la rvolution en Europe.

Le tournant objectif de 1920.

C'est au mois de juillet 1921 que l'Internationale communiste opre le tournant que lui dicte la reconnaissance d'une situation nouvelle o la prise du pouvoir n'est pas l'ordre du jour immdiat. Mais la nouvelle situation a pris forme ds 1920. L'offensive de l't mene par l'arme rouge de Toukhatchevski n'a t qu'un mirage. Sa foudroyante contre-attaque avait sonn pour la plupart des communistes le glas du capitalisme en Europe, le tocsin de l'insurrection, et Boukharine, dans un article retentissant pour une politique d'offensive rvolutionnaire , avait soutenu qu'on pouvait et devait exporter la rvolution la pointe des baonnettes4. Un gouvernement provisoire form de vtrans communistes polonais attendait, prt se mettre la tte des proltaires polonais, dont le soulvement tait attendu l'arrive de leurs librateurs . Les dlgus du 2e congrs mondial de l'Internationale avaient partag ces espoirs. On y considrait d'un il souponneux Levi qui demeurait sceptique quant au dsir des ouvriers allemands de se soulever l'arrive des cavaliers de Boudienny. Le pass rcent revtait la lumire des oprations militaires des couleurs nouvelles riches de promesses : Jean Brcot pseudonyme de Gaston Monmousseau crivait que la grve des cheminots franais au mois de mai avait marqu le rveil de la conscience proltarienne en France, le premier pas du proltariat franais vers l'action rvolutionnaire internationale 5. D'ailleurs le mouvement rvolutionnaire semblait s'tendre bien au-del des frontires de la vieille Europe, dont l'encerclement
1 Bolchevik, n 2, avril 1924, p. 1. 2 Compte rendu du comit central du K.P.D. en date du 28 janvier 1921. Archives Levi, p. 50/a 5 reproduit dans Tbe Comintern : Historical Highlights, p. 285. Radek expose ici des ides qu'il a personnellement combattues. 3 Ibidem, p. 286. 4 O natupitel'noj taktike , Kommunistitcheskii Internasional, n 15, 1920, col. 3073-3075. Uber die Offensivtaktik , Die Kommunistitche Internationale, n 15, 1920, pp. 67-71 ; en franais De la tactique offensive , Bulletin communiste, n 14, 7 anil 1921, pp. 219-220. 5 Revue communiste, n 6, aot 1920. pp. 504-505.

et les contradictions internes annonaient l'irrmdiable transformation. Le 1er septembre s'tait tenu Bakou le premier congrs des peuples de l'Orient ; des dlgus indiens, chinois, turcs, iraniens, kurdes, acclamaient la rvolution mondiale contre l'imprialisme dont Zinoviev, flanqu de Radek et de Bla Kun, leur montrait le chemin. L'Internationale s'tendait au Proche et l'Extrme-Orient. Pendant que Zinoviev courtait en Allemagne sa tourne triomphale, les vnements semblaient se prcipiter. Au dbut de septembre 1920, le proltariat de l'Italie du Nord avait dclench le grand mouvement d'occupation des usines sous la direction de ses conseils de fabrique et l'inspiration du petit noyau des communistes turinois groups autour de l'Ordine Nuovo et d'Antonio Gramsci. De grands combats de classe s'annonaient en Tchcoslovaquie, o l'Etat prenait la dfense des vieux dirigeants de la social-dmocratie contre les communistes qui voulaient leur arracher le contrle du parti. L'adhsion l'Internationale des indpendants allemands, celle, probable et proche, de la majorit du parti socialiste franais, paraissaient dmontrer le caractre irrsistible de l'lan qui, dans tous les pays, transportait vers la III e Internationale et son programme de rvolution proltarienne les masses ouvrires. Or le bilan de l'anne 1920 se rvlait bientt ngatif. Les adversaires de la marche sur Varsovie, Trotsky, Radek, et une partie des communistes polonais, sceptiques quant aux possibilits de l'exportation de la rvolution les armes la main, avaient eu raison contre Lnine. Non seulement les ouvriers et les paysans pauvres polonais ne s'taient pas soulevs, mais encore ils avaient lutt, derrire leurs gnraux et leurs magnats, avec les conseillers de l'Entente, pour leur indpendance , contre les soldats rouges. L'avance victorieuse de l'arme rouge avait fait place une retraite prcipite, laquelle avait conduit l'armistice. Le comit d'action contre l'intervention en Pologne, en qui Lnine avait salu le soviet de Londres n'avait pas survcu la fin des combats. La grve des cheminots franais n'avait t que le sommet de la vague. En Italie, le refus des lments social-dmocrates de droite et des dirigeants syndicaux de s'engager dans la bataille provoquait chez les travailleurs scepticisme et dcouragement, le dbut d'un reflux sur lequel le fascisme commenait mordre, fort de la grande peur de la bourgeoisie. Les grvistes de Tchcoslovaquie taient battus en dcembre les armes la main. Lnine notait ds dcembre le ralentissement du rythme de la rvolution europenne 6. Mais Zinoviev crivait aux socialistes italiens que la rvolution proltarienne frappait leur porte 7. Peut-tre tait-il convaincu que seule une victoire rvolutionnaire de l'Internationale pourrait faire faire la Russie l'conomie d'un tournant en prparation, qu'il n'acceptait qu' contre-cur aprs l'avoir vigoureusement combattu dans les discussions au bureau politique8. Il appliquait en tout cas, ce faisant, les rsolutions du 2e congrs de l'Internationale. Autour de lui, l'appareil de celle-ci, les hommes de l'excutif, rescaps de la rvolution hongroise, migrs rouges de Moscou, plnipotentiaires l'exprience courte, mais l'autorit considrable, demeuraient convaincus que rien d'essentiel ne s'tait produit depuis aot 1920 et surtout que la tche des partis communistes qu'ils avaient pour mission d'aider se transformer, de social-dmocrates de gauche qu'ils taient, en bolcheviks authentiques, tait plus que jamais de travailler acclrer une rvolution qui grondait.

Tension entre Levi et l'excutif.

Des dsaccords sur l'apprciation de la situation internationale sous-tendaient les rticences de Levi au cours du 2 e congrs de l'Internationale, tant au sujet des conditions d'admission que des tches immdiates des partis communistes. De ce point de vue, il avait incontestablement eu raison contre Lnine. Mais il n'tait pas besoin de ce motif supplmentaire pour nourrir la mfiance son gard des membres russes de l'excutif. Meyer s'en explique sans ambages devant le congrs du K.P.D. : les dirigeants russes Zinoviev en particulier ressentent comme une vritable dfiance leur gard la rserve des Allemands. Ils redoutent sans doute la suite de Radek que l'antiputschisme de Levi et de la centrale ne se soit transform en hostilit et en rsistance toute action. C'est pourquoi ils dsirent, maintenant plus qu'auparavant, la fusion avec le K.A.P.D. qui permettrait selon eux d'ajouter ainsi la ligne sre et correcte du parti allemand un peu de l'lan rvolutionnaire qui () se trouve dans une proportion plus importante au sein du K.A.P.D. 9. Les adversaires de Levi le guettent au tournant sur cette question du K.A.P.D. Ds septembre 1920, Maslow, un jeune intellectuel d'origine russe qui s'efforce de reconstruire une tendance gauche Berlin dans le K.P.D., pose dans Kommunismus la question de l'unification des forces proltariennes en Allemagne sous cet angle, critique explicite de l'attitude de Levi10. Quelques semaines plus tard, dans la mme revue, le Hongrois Lukacs souligne les dangers que comporte pour la rvolution allemande l'unification entre communistes et indpendants, sans le K.A.P.D. Affirmant que l'organisation rvolutionnaire des masses n'est possible que dans le cours de la rvolution elle-mme , il se demande si les dirigeants du nouveau parti unifi ont rellement la volont de raliser la mobilisation rvolutionnaire du proltariat allemand11. Ces attaques ouvertes concident avec les efforts de Radek en direction d'indpendants de gauche comme Curt Geyer ou Herzog pour assurer l'excutif d'ventuels points d'appui dans une lutte contre Levi, prsent comme opportuniste et communiste de droite 12. Au cours d'une session de l'excutif de l'Internationale, le parti allemand est vivement critiqu pour n'avoir pas cherch largir et gnraliser la grve des ouvriers lectriciens de Berlin que dirigeait l'un des siens, Wilhelm Slt 13. Au
6 Discours l'assemble des militants de Moscou , 6 dcembre 1920, uvres, t. XXXI, p. 460. 7 Message au congrs de Livourne du P.S.I. cit par R. Paris, Histoire du fascisme en Italie, t. I, p. 202. 8 Voir la discussion prudente sur ce point de E. H. Carr, op. cit., pp. 337-338. 9 E. Meyer, Bericht ber den V. Parteitag, p. 27. 10 A. Maslow, Die Proletarische Parteien Deutschlands und ihre Politik in der gengenwrtige Krise , dat du 5 septembre 1920, Kommunismus, n 36-37, pp. 1298-1317 11 G. Lukacs, Der Parteitag der K.P.D. , ibidem, n 44, pp. 1562-1564. 12 Herzog, Russisches Tagebuch . Forum, V, 7 avril 1921, pp. 275, 278 ; C. Geyer, Zur Vorgeschichte des III. Weltkongresses , Sowjet, n8/9, aot 1921, p. 241. Curt Geyer avait t dlgu aussitt aprs le congrs d'unification comme reprsentant du V.K.P.D. l'excutif. 13 Geyer, op. cit. La grve des lectriciens de Berlin, dcide pour le 7 novembre par 1 800 voix contre 60, s'tait termine le 12 par un vote acquis par 704 voix contre 600. Elle avait par ses consquences pratiques cr dans la capitale une atmosphre de grand soir et fait

congrs du K.P.D. prcdant l'unification, un vif incident clate, Radek accusant Levi de ne rien vouloir faire d'autre que de former des communistes jusqu' ce que le parti ait des cheveux blancs sur sa tte super-intelligente 14. Urbahns, dlgu de Hambourg, prsente une rsolution qui critique l'activit du groupe parlementaire, videmment dirige contre Levi 15. Elle est repousse, mais, au congrs d'unification, le projet de manifeste rdig par Levi et approuv par la centrale provisoire est cart dans des conditions obscures16 au profit d'un texte de Radek introduit au dernier moment, qui affirme notamment : Alors qu'un parti qui n'a que l'audience de dizaines de milliers d'hommes recrute ses adhrents avant tout par la propagande, un parti dont l'organisation regroupe des centaines de milliers et qui a l'audience de millions doit recruter avant tout par l'action. Le V.K.P.D. a suffisamment de force pour passer tout seul l'action l o les vnements le permettent et l'exigent 17. De son ct, Levi, dans l'article qu'il consacre au congrs d'unification, maintient son point de vue en crivant : L'instauration du communisme par la voie de la dictature proltarienne est la plus grande tche qui ait jamais incomb dans l'histoire une classe. Elle ne peut tre celle d'une petite partie de cette classe ou d'un seul parti, isol, elle ne peut tre que celle des larges masses du proltariat, de la classe en tant que telle. Les communistes, en tant que fraction la plus avance du proltariat, n'ont pas seulement diriger et formuler le plus nettement possible les lutte, contre la bourgeoisie, ils doivent aussi avoir conscience qu'ils ne constituent qu'une fraction de la classe proltarienne. (...) La tche des communistes (...) est de conqurir les curs et les cerveaux de la classe proltarienne et de tous ses organes, qui, aujourd'hui, retiennent la bourgeoisie des fractions de la classe ouvrire 18. Cette polmique indirecte et feutre va bientt tourner la crise ouverte.

L'admission du K.A.P.D. comme parti sympathisant .

Depuis Halle occasion de discussion entre Zinoviev et les dirigeants berlinois du K.A.P.D. , les relations ont repris, nettement amliores, entre l'excutif et le parti gauchiste allemand. Du ct du K.A.P.D., on croit possible, avec Gorter, une entre au sein de l'Internationale qui permettrait au K.A.P.D. d'y constituer, contre la tendance rvolutionnaire-opportuniste prdominante, une tendance rvolutionnaire-marxiste 19. L'objet de la mission des trois dlgus du K.A.P.D., qui se rendent illgalement en Russie en novembre, est d'obtenir pour leur parti le statut de parti sympathisant, lequel leur procurerait aide matrielle et contacts internationaux sans pour autant les obliger une rvision de leur programme20. Schrder, Rasch et Gorter ont Moscou plusieurs discussions avec Lnine, Zinoviev, Trotsky, Boukharine, et prennent part deux sessions de l'excutif, largi pour la circonstance. Le 24 novembre, c'est Gorter qui prsente le rapport21, et Trotsky, au nom de l'excutif, le contre-rapport, vritable rquisitoire. Pour lui, l'attitude des gauchistes n'est pas seulement purile , mais aussi provinciale , idaliste , pessimiste , refltant leur propre impuissance, particulirement celle des communistes hollandais, rduits depuis des annes l'tat de secte. Les gauchistes en gnral et Gorter en particulier confondent la minorit aristocratie et bureaucratie ouvrire, notamment dans les syndicats avec la majorit, les millions de proltaires prisonniers des appareils qu'ils prtendent embourgeoiss mais qu'en ralit ils se refusent manciper. Les communistes doivent savoir percer la crote : si la classe ouvrire occidentale tait rellement embourgeoise, cela signifierait la fin des espoirs des rvolutionnaires. Gorter, aprs Pannekoek, reprend la dmarche intellectuelle de Bernstein scrutant la situation mondiale l'intrieur des pays avancs sans tenir compte de la situation mondiale. Affirmer, comme il le fait, que le proltariat anglais est isol , c'est ngliger le fait que la rvolution mondiale revt le double caractre de rvolution proltarienne en Occident, agraire et nationale en Orient. La rvolution dans un seul pays n'est pas concevable sur une longue course et c'est de la rvolution mondiale qu'il s'agit. Trotsky conclut en affirmant une fois de plus, contre Gorter, que l'exprience bolchevique du parti de masse doit tre compltement assimile dans le mouvement communiste mondial sur la base d'une analyse au plan mondial22. A une crasante majorit, au terme de cette discussion, l'excutif dcide l'admission titre provisoire du K.A.P.D. comme
l'objet de trs violentes attaques de la presse et du gouvernement. L'organisation de briseurs de grve Technisches Nothilfe tait intervenue, provoquant de nombreux incidents. Finalement, campagne de presse, menaces de licenciement et de rpression taient venues bout du mouvement. Les lments de gauche reprochaient la centrale de n'avoir pas lanc le mot d'ordre de grve gnrale, qu'elle jugeait pour sa part aventuriste (Levi, Die Lehren des Elektrizittsstreiks , Die Rote Fahne, 12 novembre 1920). R. Fischer, op. cit., p. 119, crit que le communiste Wilhelm Slt, homme tranquille et discret ouvrier intelligent et hautement qualifi , voulait recourir au sabotage - mme faire sauter les centrales . Dans un compte rendu de dbat devant les dlgus des conseils d'usine de Berlin paru dans Die Rote Fahne, 12 novembre 1920, l'intervention de Slt fait apparatre son opposition rsolue tout recours au sabotage mais aussi sa dtermination d'opposer la violence ouvrire celle des jaunes . Slt devait tre exclu par les instances suprieures de son syndicat (Die Rote Fahne. 7 dcembre 1920). 14 Bericht 5 ... , p. 41. 15 Ibidem, p. 107. 16 Friesland, Zur Krise unserer Partei, p. 21. 17 Bericht ber den Vereinigungsparteitag, p. 232. 18 P. Levi, Die Vereinigungsparteitag , Die Rote Pabne, 4 dcembre 1920. 19 H. Gorter, Die K.A.P.D., und die 3. Internationale , KAZ, n 162, 1920, d'aprs Bock, op. cit., p. 257. 20 Ibidem, p. 257. 21 Ce rapport ne parat pas avoir t publi par le K.A.P.D. (Bock, op. cit., p. 258, n. 37). D'aprs la rponse de Trotsky, il semble avoir suivi de prs l'analyse faite par Pannekoek dans Rvolution mondiale et tactique communiste . Rosmer (op. cit., pp. 139-140) fait le rcit de cette sance de l'excutif laquelle il prit part. 22 Le texte intgral du contre-rapport de Trotsky est reproduit dans Pjat'let Kominterna (d. angl., The First Five Years of the Communist International, t. I, pp. 137-152).

parti sympathisant avec voix consultative au sein de l'Internationale. Zinoviev, dans son discours de clture, souligne : Il n'y a en toute logique que deux issues cette situation. A la longue, il est impossible d'avoir deux partis dans un seul pays. Ou bien le K.A.P.D. se transformera rellement en un parti communiste d'Allemagne, ou bien il cessera de faire parti des ntres mme comme sympathisant seulement 23. La rsolution d'admission ouvre la perspective de la conqute des meilleurs lments du K.A.P.D. , raffirme la fausset des positions kapistes sur les parlements et les syndicats, et la ncessit de la fusion du K.A.P.D. avec le futur parti unifi24. Le K.A.P.D., dont le 3e congrs, en fvrier 1921, approuvera l'admission comme parti sympathisant , appelle cependant, ds la session de dcembre de son comit central, une lutte irrconciliable contre toute forme d'opportunisme dans l'Internationale, mais accepte videmment l'aide financire importante offerte par le comit excutif et la constitution d'un collectif d'action avec le K.P.D.25. Or ce dernier ragit vivement, malgr le tlgramme de l'excutif qui lui promet que des explications publiques vont tre donnes la classe ouvrire allemande sur les raisons de cette admission 26. La centrale est unanime protester, et Levi crit en son nom dans Die Rote Fahne un article intitul : Une Situation intenable 27 voquant l'attitude du K.A.P.D. vis--vis des syndicats, il affirme : La situation dsormais cre par le comit excutif de l'Internationale communiste n'est tolrable ni pour nous ni pour le K.A.P.D.. et, pour l'Internationale communiste, elle est au plus haut point funeste. (...) Nous sommes pour une discipline internationale rigoureuse et pour que l'excutif dispose de tous les pouvoirs que lui confrent les statuts de l'Internationale communiste. Mais aucune des dispositions des statuts de l'Internationale communiste ne nous oblige reconnatre comme des coups de gnie toutes les dcisions de l'excutif de l'Internationale communiste, et nous disons ouvertement : la dcision concernant le K.A.P.D. n'a pas t un coup de gnie, mais bien le contraire 28. Radek, son tour, rplique vertement, avec une perfide allusion la vieille aversion social-dmocrate, profondment enracine, contre les travailleurs qui ne sont pas tout fait clairement rvolutionnaire 29. Levi tente alors de porter le dbat au niveau de ce qu'il appelle les questions de tactique . Au centre de sa dmonstration, il place l'ide que le passage de la propagande l'action, rendu possible par l'unification, doit se drouler en Allemagne selon une ligne et en fonction de conditions que la rvolution russe n'a pas connues. Le parti est certes un parti de masses, mais ce fait lui seul ne lui permet pas pour autant de disposer souverainement, et sans gard pour d'autres couches proltariennes, du destin de la rvolution allemande . Il doit donc s'efforcer de gagner les masses non seulement par la propagande, mais en les entranant dans des actions qui leur permettent de saisir dans la lutte leur intrt . C'est cela mme que les bolcheviks ont ralis dans les soviets en 1917 ; faute de conseils, les communistes allemands doivent y parvenir par le travail au sein des syndicats, o se trouvent rassembls la grande masse des travailleurs : II n'est absolument pas correct de traiter les masses proltariennes qui sont encore aujourd'hui notre droite avec moins d'application et de patience que nous n'en avons pour les camarades proltaires de notre classe qui croient tre notre gauche 30. L'essentiel, pour le parti communiste allemand, est, selon Levi, d'entraner les masses dans des actions communes sans renoncer rien de ce qui compose le visage d'un communiste, mais sans non plus effrayer inutilement notamment par des alliances avec des lments anarchisants ces masses proltariennes la droite du parti qui constituent son champ de recrutement.

La lettre ouverte .
La premire initiative importante dans le sens de la politique esquisse par Levi va venir de la base 31. A Stuttgart, le parti communiste a conquis de solides positions dans le syndicat des mtallos, que prside l'un des siens, Melcher, et dans le cartel local. Sensibles aux revendications qui se font jour dans les rangs des travailleurs non communistes et surtout leur aspiration l'unit, ils font prendre aux organismes syndicaux qu'ils animent l'initiative de demander aux directions nationales du D.M.V. et de l'A.D.G.B. d'entreprendre immdiatement une lutte d'ensemble pour l'amlioration concrte du sort des travailleurs. Aprs une assemble au cours de laquelle Melcher et ses camarades russissent mettre en minorit Robert Dissmann en personne, ils rclament, au nom des 26 000 mtallos syndiqus de Stuttgart, l'organisation, dans l'unit, d'un combat de classe pour les cinq revendications ouvrires qu'ils jugent essentielles : baisse des prix des produits alimentaires, inventaire de la production et augmentation des allocations de chmage, diminution des impts sur les salaires et imposition des grosses fortunes, contrle par les ouvriers des fournitures de matires premires et de ravitaillement, ainsi que de leur
23 Protokoll der III ... der K.I., p. 186. 24 Rsolution du 28 novembre 1920 : Komunistitcheskii Internatsional, n 15, dcembre 1920, col. 3 368. Degras, op. cit., I, p. 206. 25 Bock, op. cit., pp. 258-259. 26 Levi, le 2 fvrier, dira au C.C. que ce document n'est pas encore parvenu, Archives Levi, P 64/3, f. 11. 27 Eine unhaltbare Situation , Die Rote Fahne, 24 dcembre 1920. 28 Ibidem. 29 Die Rote Fahne, 29 dcembre 1920. 30 Levi, Taktische Fragen , Die Rote Fahne, 4 janvier 1921. 31 Encore que ce point soit contest par Robert Dissmann, qui crit dans Freiheit du 26 janvier 1921 que l'ide a t souffle Melcher, de Berlin, par le communiste Oskar Rusch.

rpartition, dsarmement des bandes ractionnaires et armement du proltariat. La centrale, qui approuve cette initiative, publie l'appel des mtallos de Stuttgart32 et incite en outre l'organisation, dans toutes les localits et entreprises, d'assembles ouvrires qui auraient formuler ainsi les revendications communes et dcider des moyens engager pour les arracher. Une nouvelle tactique prend forme, dont les linaments se cherchaient depuis 1919 dans les crits de Levi, Brandler, Radek Thalheimer. Radek pense qu'il faut reprendre au compte du parti cette initiative des mtallos de Stuttgart 33. Levi est immdiatement convaincu, mais la centrale manifeste beaucoup de rticences34. Pourtant, comme les secrtaires de district, consults, sont unanimement favorables ce projet35, la centrale, le 7 janvier, adopte le texte d'une lettre ouverte qu'elle va adresser toutes les organisations ouvrires, partis et syndicats, o elle leur propose d'organiser en commun une action sur des points prcis propos desquels l'accord est possible entre elles. La lettre ouverte, publie le 8 janvier 1921, mentionne la dfense du niveau de vie des travailleurs, l'organisation de l'autodfense ouvrire arme contre les groupes de droite, la campagne pour la libration des dtenus politiques ouvriers, la reprise des relations commerciales avec la Russie sovitique. Elle prcise : En proposant cette base d'action, nous ne dissimulons pas un instant, ni nous-mmes ni aux masses, que les revendications que nous avons numres ne peuvent venir bout de leur misre. Sans renoncer, ft-ce un instant, continuer de propager dans les masses ouvrires l'ide de la lutte pour la dictature, unique voie de salut. sans renoncer appeler et diriger les masses dans la lutte pour la dictature chaque moment propice, le parti communiste allemand unifi est prt l'action commune avec les partis qui s'appuient sur le proltariat pour raliser les revendications mentionnes plus haut. Nous ne dissimulons pas ce qui nous spare des autres partie et qui nous oppose eux. Au contraire, nous dclarons : nous ne voulons pas, de la part des organisations auxquelles nous nous adressons, une adhsion du bout des lvres aux bases de l'action que nous proposons, mais l'action pour les revendications que nous avons numres. Nous leur demandons : tes-vous prts entamer sans dlai, en commun avec nous, la lutte la plus impitoyable pour ces revendications ? A cette question claire et sans ambigut, nous attendons une rponse tout aussi claire et sans quivoque : la situation exige une rponse rapide. C'esr pourquoi nous attendrons une rponse jusqu'au 13 janvier 1921. Si les partis et syndicats auxquels nous nous adressons devaient se refuser entamer la lutte, le parti communiste allemand unifi s'estimerait alors contraint de la mener seul, et il est convaincu que les masses le suivraient. Ds aujourd'hui, le parti communiste allemand unifi s'adresse toutes les organisations proltariennes du Reich et aux masses groupes autour d'elles en les appelant proclamer dans des assembles leur volont de se dfendre ensemble contre le capitalisme et la raction, de dfendre en commun leurs intrts 36. Que cette lettre ait t rdig par Levi seul ou en collaboration avec Radek, ou par Radek, avec ou sans la collaboration de Levi, il est certain qu'elle exprime la ligne politique dfendue par Levi depuis plusieurs mois. De son ct, Radek, qui rdige, pour Die Internationale, sous le pseudonyme de Paul Bremer, un article sur La Construction du front unique proltarien de lutte 37, la dfend avec nergie et conviction. Il la justifie par l'analyse de la conjoncture politique gnrale : Les ouvriers social-dmocrates sont pleins d'illusions dmocratiques. Ils esprent encore pouvoir amliorer leur situation dans le cadre de la socit capitaliste et considrent les communistes comme des scissionnistes conscients du mouvement ouvrier. Si les communistes, disent-ils, n'avaient pas organis la scission de la classe ouvrire, et si le proltariat tait rest uni, il aurait eu la majorit au Reichstag et tout aurait bien march. (...) Il est clair que, dans cette situation, nous ne pouvons compter sur des mouvements spontans et non organiss en Allemagne, moins que les masses ne soient remues par des vnements extrieurs. Dix millions d'ouvriers sont membres des syndicats. Ils ont les yeux fixs sur leurs chefs et attendent des mots d'ordre. (...) La stratgie communiste doit tre de convaincre ces larges masses de travailleurs que la bureaucratie syndicale et le parti social-dmocrate, non seulement refusent de lutter pour une dictature ouvrire, mais encore ne luttent pas pour les intrts quotidiens les plus fondamentaux de la classe ouvrire 38. Partis et syndicats refusent de rpondre ou opposent une fin de non-recevoir. Mais l'cho rencontr quoi qu'en aient dit les historiens occidentaux est grand, tant du ct des ouvriers que de la bureaucratie syndicale. L'excutif de l'A.D.G.B. accuse les communistes de chercher, par des initiatives fractionnelles et antisyndicales, dtruire les syndicats 39 et menace d'exclusion les organisations locales qui reprendraient leur compte la lettre ouverte40. Les dirigeants du syndicat du btiment excluent Heckert et Brandler, ainsi que Bachmann, le prsident de l'union locale de Chemnitz 41, organisent Halle une union

32 Die Rote Fahne, 2 et 10 dcembre 1920. 33 II s'crie devant la centrale le 28 fvrier : Si j'avais t Moscou, l'ide ne me serait mme pas venue (Archives Levi, P 50/a 5, reproduit dans The Comintern : Historical Highlights, p. 292). Il dira dans Soll die V.K.P.D ... , p. 24, que la proposition fut faite la centrale par le reprsentant de l'excutif . 34 Radek, ibidem, dit que les oppositions venaient d' une partie des camarades qui taient des anciens indpendants de gauche . 35 Radek, ibidem. 36 Die Rote Fahne, 8 janvier 1921. 37 Die Internationale, 1921, n 1, pp. 1-4, n 2, pp. 10-16. 38 Soll die V.K.P.D... , pp. 21-23. 39 Correspondenzblatt, n 8, 19 fvrier 1921, p. 110. 40 Die Rote Fahne, 16 fvrier 1921. 41 Ibidem, 19 janvier 1921.

locale scissionniste42. La centrale du K.P.D. riposte par un Appel tout le proltariat allemand43 , dans lequel elle invite les ouvriers organiser des assembles dmocratiques afin d'imposer leurs dirigeants leurs revendications et leur volont de mener au combat d'ensemble pour leur satisfaction. De telles assembles se tiennent effectivement et les propositions des communistes y sont approuves par des travailleurs inorganiss ou membres de l'un ou l'autre des partis social-dmocrates. Ainsi, le 11 janvier, celle des dlgus des chantiers navals Vulkan, de Stettin44, le 17 celle des ouvriers et employs de Siemens Berlin, qui se droule au cirque Busch, le 19, celle des cheminots de Munich, et, dans les jours qui suivent, celles des mtallos de Dantzig, Leipzig, Halle, Essen, des cheminots de Leipzig, Schwerin, Brandebourg et Berlin, le congrs national des selliers et tapissiers, l'assemble des mineurs de Dorstfeld et une grande assemble ouvrire Ina donnent toute leur approbation la lettre ouverte et se prononcent pour l'organisation de la lutte sur le programme qu'elle propose 45. Les lections syndicales ou aux conseils d'usine qui se droulent ce moment montrent l'cho rencontr par les communistes, expliquent la volont de rpression des dirigeants syndicaux : aux lections dans le syndicat du bois de Berlin, 6 586 voix pour les candidats communistes, 5 783 pour les indpendants, 500 pour les social-dmocrates ; l'organisation locale des mtallos de Essen, 6 019 pour les communistes, 3 940 pour la liste commune de leurs adversaires46. Et c'est finalement un succs pour le K.P.D. et sa lettre ouverte que la remise au gouvernement, le 26 fvrier, des dix revendications des syndicats allemands dans la lutte contre le chmage47 qui permettra l'organisation de grves, de manifestations, et l'entre dans l'action de secteurs importants. Cependant, la lettre ouverte fait l'objet de nombreuses attaques au sein du mouvement communiste lui-mme. Qualifie d' opportuniste, dmagogique et gnratrice d'illusions par le K.A.P.D.48, elle est aussi l'objet des sarcasmes de la nouvelle gauche berlinoise en train de se constituer autour de jeunes intellectuels, Ruth Fischer 49, Arkadi Maslow50 et Ernst Friesland, et la cible des attaques de Kommunismus51. Elle est surtout vivement critique par Zinoviev et Boukharine qui, contre Radek, obtiennent sa condamnation par le petit bureau de l'excutif le 21 fvrier 1921. Lnine intervient auprs de l'excutif pour que soit rvis ce jugement htif : sur son insistance, la question est finalement mise au nombre de celles qui devront tre discutes dans le cadre de la prparation du 3e congrs de l'Internationale52. Les divergences au sein de la centrale allemande et de l'excutif sur la question allemande tournent dsormais autour de deux axes diffrents : d'une part, les Russes au premier chef Zinoviev considrent Levi avec une mfiance croissante, et Radek semble occup saper son autorit l'intrieur du parti; d'autre part, les Allemands de la centrale semblent d'accord avec Radek sur les questions capitales de tactique du moment, et s'opposent sur ce terrain Zinoviev. Dans la discussion qui semblait sur le point de s'ouvrir propos du front Unique proltarien en tant qu'arme essentielle et objectif de lutte des communistes, Levi et Radek devaient se trouver dans le mme camp, cibles des mmes attaques. Mais cette discussion n'aura pas lieu dans l'immdiat. Dans les semaines qui suivent la publication de la lettre ouverte, une srie de circonstances vont au contraire amener Levi et Radek se ranger dans deux camps opposs.

42 W. Raase, Zur Geschichte der deutschen Gewerkschaftsbewegung, 1919-1923, p. 90. 43 Die Rote Fahne, 21 janvier 1921. 44 Die Rote Fahne, 15 janvier 1921. 45 Die Rote Fahne, passim; Raase, op. cit., pp. 89 sq.; Die Mrzrkmpfe (F. Knittel), pp. 17. 46 Graphischer Block, n 75, 15 fvrier 1921. 47 Raase, op. cit., p. 91. 48 Kommunistische Arbeiter Zeitung, n 61, d'aprs Freiheit, 15 janvier 1921. 49 Elfriede Friedlnder avait quitt Vienne avec la rputation d'un lment droitier. Tomann avait prvenu Radek qu'elle tait le Martov autrichien (Radek, November ... , p. 156). C'est sans doute sous l'influence de Maslow qu'elle devint gauchiste. Clara Zetkin, qui lui manifesta de tout temps une grande hostilit - que l'autre lui rendait bien -, allait dire propos de ses avatars que ses positions politiques variaient avec les vicissitudes de sa vie sexuelle (cit par H. Weber, Die Wandlung, II, p. 118). C'est vers cette poque qu'elle adopta le pseudonyme de Ruth Fischer, du nom de jeune fille de sa mre : c'est seulement plus d'un an aprs qu'elle devait acqurir la nationalit allemande, par le biais d'un mariage Berlin, avec un militant du nom de Golke (ibidem). 50 Isaac Tchrminski, qui devait pour militer prendre le nom de Maslow, n'avait eu jusqu' l'ge de vingt-six ans aucun lien avec le mouvement ouvrier. Il avait t gagn au communisme en 1919, la suite de sa rencontre avec Paul Levi et Ruth Fischer. 51 Selon V. Mujbegovi, op. cit., p. 260, n. 7, qui a pu consulter le compte rendu de la sance du comit central du 27 janvier 1921 (I.M.L.Z.P.A .. 2/2, Protokoll der Sitzung des Zentralausschusses ), des critiques de gauche y avaient t leves contre la lettre ouverte, juge opportuniste . 52 Rapport de Curt Geyer. reprsentent du V.K.P.D. auprs de lexecutif, la centrale (I.M.L.-Z.P.A.. Archiv, Akte 10/14. if. 292323) cit par Reisberg, Die Leninsche Politik der Aktionseinheit . BzG, n 1. 1963, p. 62. Geyer mentionna en 1921 la prise de position du petit bureau et l'intervention de Lnine contre elle dans Sowjet n 8/9, aot 1921, p. 242, et l'vnement tait assez connu pour que des allusions y furent faites tant au 3 qu'au 4 et au 5 congrs de l'Internationale par les principaux intresss.

XXIV. La scission du parti italien

La crise dont les symptmes s'accumulaient depuis des mois au sein du V.K.P.D. explose finalement propos d'une question non allemande, celle de la scission du P.S.I. au congrs de Livourne : d'une part, en effet, aucun problme national ne semblait tranger un parti ou un militant communiste ; dautre part, le terrain tait plus favorable aux adversaires de Levi dans la mesure o les reprsentants de l'excutif possdaient mieux les lments de la question italienne que les dirigeants allemands. Le parti socialiste italien avait t le seul parti social-dmocrate d'Europe s'tre tenu, en 1914, l'cart du courant chauvin o son rengat, Benito Mussolini, avait en revanche pris une place minente. Il avait t en partie l'origine de la confrence de Zimmerwald, au cours de laquelle il avait jou un rle important et avait t le premier parti de masses adhrer l'Internationale communiste ds 1919, avant mme l'adoption des vingt et une conditions. Il avait donc conserv dans ses rangs ses rformistes , groups autour de Turati. Son principal dirigeant, Serrati, tait en fait un centriste de gauche : cela ne l'avait pas empch d'tre l'un des grands hommes du 2 e congrs mondial au cours duquel il avait souscrit aux vingt et une conditions, sengageant les appliquer en Italie condition d'avoir le choix du moment pour procder l'expulsion des turatistes. Pourtant, ds son retour en Italie, sa dtermination semble faiblir. L'chec de la grande grve des mtallos du Nord en septembre 1920 avec occupation et remise en marche des usines dans lequel l'excutif dnonce la responsabilit des rformistes, pourrait fournir l'occasion de les exclure : c'est en tout cas ce que l'excutif rappelle avec de plus en plus d'insistance. Mais Serrati redoute apparemment qu'une scission consquence prvisible de l'exclusion de Turati et de ses partisans ne soit pas comprise par les travailleurs socialistes et qu'elle contribue seulement accentuer le dcouragement conscutif lchec de septembre1. Il reste donc sourd aux injonctions de l'excutif et soutient qu'il est ncessaire, afin de raliser les meilleures conditions possibles dans l'exclusion des rformistes, d'attendre un nouvel exemple de leur trahison 2. Cette rsistance nourrit, bien entendu, une mfiance croissante de la part de l'excutif, et provoque les protestations indignes d'une gauche qu'animent entre autres Gramsci et ses compagnons de l'Ordine Nuovo, mais aussi Bordiga, partisan du boycottage des lections au Parlement, et le dput Bombacci, dont la curieuse personnalit avait provoqu bien des rserves au sein des dlgations au 2e congrs mondial3. L'affaire n'est pas seulement italienne. Serrati se plaint en effet ouvertement de la faon dont l'excutif conoit le travail d'informateurs de ses reprsentants auprs des partis, de l'absence de contrle exerc par ces partis sur les informations ainsi adresses l'excutif. Il va jusqu' crire : Il s'est constitu ainsi dans l'Internationale communiste une sorte de franc-maonnerie rouge qui opre dans le silence et le mystre d'autant plus dangereuse qu'elle est irresponsable 4 Or, sur ce terrain, il se rencontre avec Levi, pour qui la dcouverte, dans le bureau de Radek Moscou, des rapports sur Ie V.K.P.D. adresss l'excutif par Thomas, a t un sujet de vif mcontentement5. Il n'est pas exclu qu'on ait envisag l'excutif l'hypothse d'un complot ou, en tout cas, d'une action concerte entre Levi et Serrati : ce sont toujours ces deux hommes que l'on voque ensemble quand, l'excutif, on parle du danger de droite 6. Au congrs du parti socialiste italien qui se tient Livourne partir du 15 janvier 1921, tous ces problmes vont tre poss simultanment. Les dlgus de l'excutif, le Hongrois Rkosi et le Bulgare Kabaktchiev 7 ont pour instructions de faire appliquer sans dlai les vingt et une conditions et particulirement celle qui concerne l'exclusion des rformistes, avec Serrati si possible, sans lui si ncessaire8. Au cours de la prparation du congrs, trois tendances se sont dgages. Les rformistes rclament l'exclusion des anarchistes et des francs-maons, prennent position contre la dictature du proltariat et condamnent lemploi de la violence et des moyens illgaux dans la lutte pour la conqute du pouvoir politique 9. Les communistes Bordiga, Gramsci, Bombacci rclament lapplication immdiate et dans leur intgralit des vingt et une conditions, particulirement l'exclusion des rformistes et le changement de l'tiquette du parti en parti communiste 10. Quant Serrati, chef de file des communistes unitaires , il dclare accepter les vingt et une conditions, mais souhaite pouvoir les interprter et les appliquer conformment au contexte et lHistoire du pays . En outre, considrant que le P.S.I. n'a pas souill son drapeau pendant la guerre , il propose de lui conserver son tiquette de socialiste , pour viter que les rengats d'hier ou de demain ne s'emparent du nom glorieux () sous lequel le connaissent les masses proltariennes 11. Aprs de longs dbats, et sans qu'aucun regroupement soit apparu possible, les trois motions s'affrontent dans le vote : celle 1 Voir un rsum de ses arguments dans sa lettre L'Humanit octobre 1920.
2 En particulier un refus de la discipline qui ne s'est pas produit encore.

3 Voir les souvenirs de Rosmer, Moscou sous Lnine, pp. 92-93 ; Bombacci rejoindra Mussolini. 4 Comunismo (15-31 dcembre 1920), cit dans Revue communiste n 12, fvrier 1921, p. 510.
5 Souvenirs de Thomas recueillis par B. Nicolaievsky, Contributions l'histoire du Comintern, pp. 19-20. 6 Geyer, Zur Vorgeschichte , op. cit., p. 241. 7 Boukharine et Zinoviev avaient t primitivement dsigns mais ne reurent aucune rponse leur demande officielle. Voir Protokoll des III (Zinoviev), p. 167.

8 Voir ibidem, pp. 167-169, et Kabaktchiev, Die Spaltung in der italienischen Sozialistischen Partei , Die Internationale, n 2, 1921, pp.
16-22.

9 R. Paris, Histoire du fascisme en Italie, I, pp. 197, 200.

10 Ibidem, pp. 197-198, 200. 11 Ibidem, pp. 200-201.

de Serrati recueille 98 028 voix, celle des communistes 58 173, celle des rformistes 14 69512. Tandis que la majorit renouvelle son adhsion l'Internationale communiste, la minorit des dlgus communistes quitte la salle du congrs et procde la fondation du parti communiste d'Italie dont le premier congrs souvre ainsi, dans le mme immeuble, le 21 janvier : Bordiga, Gramsci, Terracini, Bombacci en sont les dirigeants les plus en vue ; Rkosi et Kabaktchiev le reconnaissent immdiatement section de l'Internationale communiste, le P.S.I. tant ipso facto exclu13. La scission est consomme : l'Internationale communiste perd plusieurs centaines de milliers d'ouvriers rvolutionnaires qui demeurent dans le P.S.I. avec Serrati ou abandonnent lactivit politique. Plus inquitant encore pour des hommes comme Levi : le drapeau du communisme en Italie passe dans les mains de gauchistes notoires comme Bordiga. Commentant les premires consquences de la scission de Livourne qui sajoutent celles de la dfaite des mtallos du Nord, Robert Paris dit que c'est un Caporetto de plus, face la monte du fascisme 14. La centrale du V.K.P.D. avait discut de la situation dans le P.S.I. la veille du congrs de Livourne. Levi, pour sa part, considrait la scission comme invitable, mais souhaitait que tout soit fait pour repousser le plus loin possible droite la ligne de clivage, afin de conserver au sein de l'Internationale la majorit des travailleurs influencs par Serrati et ne pas livrer la section italienne l'emprise exclusive des gauchistes. C'est pourquoi, tout en estimant ncessaire de tout faire pour que Serrati se dcide exclure les turatistes, il s'tait prononc, et la centrale avec lui, pour la recherche d'un accord avec Serrati, ft-ce au prix de certaines concessions. A la veille de son dpart, il a une conversation avec Radek, qui ignore encore la position prcise de l'excutif sur ce point : Radek estime correcte la position de la centrale, et les deux hommes se mettent d'accord sur Ia ncessit d'viter un conflit aigu au cas o l'excutif adopterait une position diffrente 15. Levi vient peine de prendre la route de l'Italie que parvient Berlin un tlgramme de Moscou enjoignant de mener contre Serrati le combat le plus dcid 16. A Livourne, Levi va se trouver tout de suite en conflit avec Ies reprsentants de l'excutif. Ceux-ci, en effet, se refusent toute modification de la motion Bordiga qui permettrait de diviser Ie bloc serratiste et, au cours de son intervention au congrs, Kabaktchiev rserve tous ses coups ce dernier17. Levi a plusieurs conversations, sans tmoin, avec Serrati, au cours desquelles il dit avoir tent de le convaincre de la ncessit d'exclure les rformistes 18, mais o Rkosi l'accusera d'avoir encourag Serrati tenir tte l'excutif, allant jusqu' lui montrer une lettre de Clara Zetkin recommandant cette attitude19. Quoi qu'il en soit, Levi se contente d'une intervention purement formelle de type salut fraternel , et repart sans avoir ni ouvert les hostilits ni appuy les reprsentants de l'excutif, persuad cependant qu'une grave erreur a t commise. Il pense l'excutif mal inform de la situation relle dans le parti italien Serrati lui a racont que Bombacci n'hsitait pas embrasser Turati en plein Parlement20 et semble convaincu que ses reprsentants ont, sinon outrepass leur mandat, du moins rempli leur mission avec une excessive rigidit ; mais tout peut tre rattrap si l'excutif examine srieusement le dossier21. C'est apparemment dans cet esprit qu'il analyse pour Die Rote Fahne les rsultats du congrs de Livourne, dont il dresse un bilan critique : la scission tait invitable, mais pas sous la forme o elle s'est produite, puisque l'lite des ouvriers partisans de la IIIe Internationale se trouve maintenant en dehors de ses rangs, sans doute pour le plus grand profit des entreprises centristes22. Radek lui rpond longuement, et sur un ton trs sec, trois jours tard : pour lui, les ouvriers qui taient partisans de l'Internationale et ont suivi Serrati n'en taient partisans qu'en paroles, et llite des ouvriers rvolutionnaires d'Italie est celle qui est aujourd'hui dans le nouveau parti communiste23. La discussion est publique, le conflit semble ouvert. Il commence par un clat au sein d'une runion de la centrale que Radek a rclame d'urgence et qui se tient le 25 janvier 24. Levi est irrit des attaques personnelles contre lui de l'article de Radek, alors que l'article incrimin refltait la position de la centrale. Radek, hors de lui, rplique que l'article de Levi est une attaque consciente contre l'excutif , et il menace : Avant que vous puissiez nous attaquer, nous vous devancerons et nous tirerons l'pe contre vous 25. Le ton des attaques, la tournure personnelle des reproches de Radek sont si vifs que Levi quitte la sance. Ds le lendemain, Radek recule et lui adresse une lettre d'excuses pour la forme de son intervention 26. Levi n'est pas satisfait pour autant : dans une rponse personnelle, il rappelle Radek dans quelles conditions ils avaient t d'accord en prsence de Damig sur la question italienne, la veille de son dpart pour Livourne, et comment les nouvelles instructions de lexcutif sont arrives alors qu'il tait dj en route. Il proteste contre l'interprtation donne par Radek son article, se dfend davoir voulu
12 Ibidem, p. 202. 13 Ibidem. 14 Ibidem, p. 203. 15 Levi, Wir und die Exekutive ; Die Rote Fahne, 6 fvrier 1921, Der Beginn der Krise, Archives Levi, P 64/3, p. 16. 16 Ibidem, p.16. 17 P 50 a 3, reproduit dans The Comintern, pp. 278-279. 18 Ibidem, p. 276. 19 Protokoll des III (Rkosi), p. 329. 20 Rapport l'excutif de l'I.C., Archives Levi, P 50/a, p. 1. 21 Ibidem, p. 2. 22 Der Parteitag der italienische Partei , Die Rote Fahne, 23 janvier 1921, dat du 22 janvier, non sign. 23 Die Spaltung der Italienischen Sozialistichen Partei , Die Rote Fahne, 26 et 27 janvier 1921, sign P. B. , dsignant Levi comme lauteur de l'article mentionn la note prcdente. 24 D'aprs le rapport de Levi au comit central du 4 fvrier, Archives P 64/3, pp. 16-17, o il n'indique pas explicitement la date de la runion, mais donne des prcisions qui permettent de la situer. 25 Ibidem, p. 16. 26 Ibidem. Le texte de cette lettre ne se trouve pas dans le dossier P 50 qui contient la rponse de Levi.

 attaquer l'excutif, dont il affirme que les erreurs seront corriges Moscou mme, mais il exige de Radek des rponses prcises. L'une concerne le sens exact des menaces profres contre lui la runion du 25, l'autre est de savoir si oui ou non, lui, Levi, jouit encore de la confiance de l'excutif pour diriger le parti allemand27. Nous ne possdons aucune rponse de Radek, mais l'incident semble avoir finalement dblay le terrain. C'est dans une atmosphre plus dtendue que se droule le 28 janvier une nouvelle runion de la centrale, toujours avec la participation de Radek. Celui-ci qui apparat dans le protocole sous le nom de Max28 prsente une longue analyse de la situation politique, ne dissimulant pas les dsaccords qui se manifestent au sein de l'excutif contre les gauchistes qu'il appelle ceux du Sud-Est , il pense pour sa part que l'Allemagne et l'Italie sont les deux secteurs dcisifs de la rvolution europenne. Mais tout dpend du la capacit des communistes italiens et allemands donner forme des mouvements de masse, de leur solidit, de leur volont d'agir. Il admet sans peine que l'excutif cherche, par tous les moyens, activer le parti allemand, mais nie que cette volont rsulte en quoi que ce soit des difficults internes de la Russie sovitique ou d'un souci de diversion. Ce qui importe pour lui, c'est que les communistes allemands et italiens soient capables de prendre le pouvoir avant que ne s'abatte sur leurs pays la catastrophe conomique qui les menace. L'excutif veut un rapprochement avec le K.A.P.D., parce qu'il s'inquite de la dtrioration de la situation dans le parti allemand, qu'il ne juge pas prt l'action, comme le dmontre ses yeux le fait que le comit central n'ait pas t capable, depuis le 7 janvier, de discuter la lettre ouverte. Il explique la vivacit de sa raction contre Levi par le sentiment qu'il a eu que c'tait la solidarit mme avec l'excutif qui tait mise en cause : Ce qui a surtout provoqu de ma part la vigueur de ma polmique contre Levi, ce n'tait pas notre dsaccord sur la question italienne, mais plutt le problme des relations avec l'Internationale communiste tel qu'il m'est apparu, non pas tellement dans qui a t imprim, mais dans les discussions relles. Inutile de dire que je nai pas vou une allgeance aveugle au comit excutif. Jai donn et j ai reu ma part de coups, mais il y a critique et critique 29. La centrale allemande doit se prononcer nettement, sur la question de savoir si l'excutif a raison quand, dans sa ligne politique gnrale, il situe droite le danger principal ; il faudra ensuite poser la question des relations entre le V.K.P.D. et l'I.C. et faire des propositions concrtes. Il plaide : . L'Internationale communiste n'est pas un acte isol, mais un processus continu. En 1919, elle n'tait qu'un cri de ralliement, aujourd'hui, elle est soutenue par un parti allemand d'un demi-million de membres. ( ... ) Dans ces conditions, il est inadmissible de supposer que l'excutif ne puisse tre amen corriger des erreurs politiques par une politique ouverte, claire et sans quivoque, par les mots : Pas d'accord. Il est encore plus grave de croire que nous ne pouvons mme pas changer son mode d'organisation 30. Loin de se faire le dfenseur inconditionnel de l'excutif, il insiste sur les difficults rencontres, sur la ncessit, de la part des dirigeants des partis, de faire des critiques qui soient constructives : Il y a beaucoup faire pour attnuer les difficults. A mon avis, le malaise de l'excutif vient de ce qu'il est dans un pays engag dans une lutte rvolutionnaire. Il ne faudrait pas le blmer parce qu'il lance des oukases, mais parce qu'il n'intervient pas. Il n'intervient que quand il y a une crise aigu. (...) Il nous faut exprimer nos critiques et. nos opinions de faon positive. Il faut rsoudre ces questions sur le plan de l'organisation. Aprs le parti russe, vous tes le plus grand parti de l'Internationale vous avez la mme part de responsabilit que le parti russe 31. Levi rpond sur un ton apaisant cette intervention conciliante. Mais il maintient intgralement ce qu'il a exprim dans sa lettre personnelle du 27 fvrier Radek au sujet du refus d'entamer un dbat politique : L'excutif corrigera ses erreurs. Cette correction ne peut venir que de Russie 32. Il se dclare en gnral d'accord avec les opinions formules par Radek, et prcise qu'il est hostile un ventuel transfert de lexcutif hors de Russie, mais il ne partage pas son opinion sur la faon de rgler les difficults prsentes. Tout en se dfendant dtre sceptique, il indique qu'il existe ses yeux deux types de maladies : celles que l'on peut gurir sur-le-champ avec de traitements appropris, et les autres, pour lesquelles il est ncessaire d'attendre. Le malaise dans les relations avec l'excutif est du second type, et il explique pourquoi : Mes relations avec Zinoviev se sont lgrement amliores depuis son sjour en Allemagne, mais je dois le rpter ici : nous nous trouvons devant une certaine mfiance, et toute tentative de notre part de critiquer des erreurs sera interprte seulement comme un acte d'opposition l'Internationale communiste. ( ... ) Cette discussion m'a ouvert les yeux : le camarade Max s'est emball pendant la discussion, et on a vu surgir des thmes qui sont vigoureux et vivants
27 Archives Levi, P 50 a 4. Cette lettre personnelle devait tre publie dans Freiheit ds le 30 janvier ! Le 31 janvier, une dclaration de la centrale affirme que cette lettre a t vole, et qu'elle-mme n'en a pris connaissance que dans Freiheit. C'est peu probable : dans les dbats du 28 janvier (Protocole dans les Archives Levi, P 50 a 5), et Radek et Levi font allusion leur correspondance. La polmique va se poursuivre, la presse communiste parlant de la lettre vole et les autres de la lettre perdue au Reichstag , allant jusqu' insinuer que Levi l'aurait perdue volontairement. 28 Archives Levi, P 50 a 5, reproduit dans The Comintern : Historical Highlights, pp. 285-299. 29 Ibidem, p. 291. 30 Ibidem, p. 292. 31 Ibidem. 32 Freiheit, 30 janvier; Die Rote Fahne, 2 fvrier 1921.

 Moscou. En fonction de tous ces faits, je crois que nous aggraverions la maladie au lieu de favoriser la gurison en exprimant ce qu'on appelle des critiques positives 33. Peut-tre parce qu'il escompte le secours de Lnine, petit tre parce qu'il n'a pas envie de se battre sur un terrain extrieur la politique de son parti, Levi refuse donc obstinment l'affrontement, et Radek va pousser son avantage cette drobade. Deux rsolutions sont en effet en prsence. Celle de Levi rappelle son accord de principe avec la ncessit d'appliquer les conditions d'admission et d'exclure les rformistes du parti italien, mais affirme que le maintien de l'unit des communistes italiens est ncessaire, ce qui signifie que la scission d'avec la gauche serratiste a t une erreur : Le V.K.P.D. dclare que, dans la perspective de l'unit des communistes italiens, aucun prix ne serait trop lev pour l'acceptation du fait que les rformistes italiens demeurent encore dans le parti 34. Radek, de son ct, dpose une rsolution qui approuve les dcisions de l'excutif, la mise au pied du mur des partisans de Serrati qui permet de les qualifier de centristes et par consquent la reconnaissance du parti communiste italien comme le seul parti affili en Italie l'Internationale35. Radek adresse alors une nouvelle lettre aux prsidents du parti Levi et Dumig. La rsolution de Levi est ses yeux inacceptable car elle ne se prononce ni sur les causes de la scission de Livourne, ni sur l'exclusion des serratistes, qui sont des faits acquis. Elle parle de Serrati et de son groupe comme s'ils taient communistes et ne mentionne pas en revanche les communistes italiens . Il la considre donc comme une dclaration d'hostilit aux communistes italiens et l'excutif, une tentative d'introduire les murs de l'U.S.P.D. dans le V.K.P.D. . Il oppose cette rsolution celle de Levi et conclut : Mieux vaut que le prsident du parti soit pour une fois mis en minorit au sein de la centrale que si celle-ci, par dsir de le soutenir, en venait non seulement adopter une position centriste, mais encore le cacher au parti 36. Accul, Levi fait un autre pas en arrire et retire sa rsolution. Radek accepte un amendement, prsent par Clara Zetkin, introduisant deux paragraphes qui se prononcent pour une runification entre le parti communiste italien et les lments commun du groupe Serrati demeurs dans le parti socialiste 37. Cette unanimit, qui peut paratre factice, a pourtant une base relle : Clara Zetkin, qui approuve l'exclusion des turatistes et reproche Serrati d'avoir prfr les rformistes aux rvolutionnaires, dsire avant tout, comme Levi, garder ouverte aux serratistes la porte de l'Internationale 38, et rien n'indique que Radek y soit oppos. L'incident cr par la scission italienne semble donc clos. Levi, satisfait que Radek n'ait pas exprim la dfiance qu'il redoutait et ait regrett la forme de ses attaques, demeure la tte du parti. En fait, la rsolution de Clara Zetkin39, adopte l'unanimit et sans objection de Radek, sur la ncessaire amlioration du fonctionnement de l'excutif et de ses rapports avec les diffrents communistes semble mieux poser les problmes rels et laisser esprer une issue positive la crise. Elle prcise qu'il n'est pas question de remettre en cause le fait que le sige de l'excutif trouve Moscou, capitale du premier tat proltarien . Mais elle souligne les difficults qui en dcoulent pour une relle direction de l'Internationale par son excutif, difficults qui proviennent tant des obstacles matriels pour les liaisons que des diffrences entre les tches du parti communiste d'un proltariat victorieux et celles des partis communistes qui sont dans des pays o il faut en premier lieu lutter pour la dictature du proltariat . Elle fait donc des propositions pratiques pour surmonter ou au moins attnuer ces difficults. La premire consiste en l'augmentation du nombre de reprsentants dans lexcutif des partis ayant plus de 100 000 membres manifestation vidente de la volont des dirigeants allemands de n'tre pas noys sous le nombre des reprsentants des partis groupusculaires ou d'migrs. La seconde est l'envoi en Europe occidentale et en Amrique de quatre reprsentants de l'excutif dont deux au moins du parti russe, la dfiance l'gard des autres tant patente , qui auraient pour mission d' informer l'excutif des conditions particulires dans lesquelles les partis communistes des pays capitalistes ont lutter : il est difficile de dire plus nettement que l'excutif est mal inform. Enfin, comme mesure pratique, et pour remdier aux inconvnients de la parution pisodique de la revue L'Internationale communiste, la rsolution Zetkin propose la cration d'une correspondance de presse en plusieurs langues qui nourrira la presse des partis et facilitera liaison et comprhension 40. Mais, quarante-huit heures aprs publication, le gauchiste Friesland attaque dans Die Rote Fahne cette rsolution qu'il considre comme une drobade devant le problme, la transformation du parti en parti d'action41. Tout va rebondir, et, paradoxalement, toujours sur la question italienne. D'abord parce que Rkosi et Kabaktchiev se plaignent de l'attitude de Levi Livourne : ils le tiennent pour partiellement responsable de la rsistance de Serrati42, ce qui entranera une protestation des communistes italiens43. Ensuite parce que l'affaire prend une dimension internationale. Rendant compte du congrs de Livourne dans l'Humanit, Jacques Mesnil souligne que lattitude de l'excutif est inspire par la croyance en l'imminence de la rvolution , et s'interroge :
33 Ibidem, pp. 293-294. 34 Texte dans Soll die V.K.P.D., pp. 47-48. 35 Ibidem, pp. 46-47. 36 Ibidem, pp. 48-50. 37 Ibidem. Texte de la rsolution amende dans Die Rote Fahne, 2 fvrier 1920. 38 Protokoll des III... (Zetkin), p. 283. 39 Die Rote Fahne, 2 fvrier 1921. 40 C'est l'origine de la Correspondance internationale ou Inprekorr qui paratra en quatre langues. 41 Zur Kritik der Partei , Die Rote Fahne, 4 fvrier 1920. 42 Voir note 19. 43 Lettre de Bordiga, 28 janvier, Die Rote Fahne, 4 fvrier 1921.

 La situation est-elle vraiment aujourd'hui aussi rvolutionnaire qu'ils le pensent, et, tant donn la situation existante, la tactique la meilleure tait-elle de provoquer la scission qui spare de la masse du parti les lments communistes les plus jeunes et les plus actifs ? 44. Quelques jours plus tard, il va plus loin et, analysant les accusations lances par Serrati contre les dlgus de l'excutif auprs des partis communistes45, il l'approuve, crivant que l'attitude de ces reprsentants ne peut s'expliquer que par ce qu'il considre comme une erreur thorique fondamentale des bolcheviks - leur croyance aveugle en la vertu de la centralisation . Il lance l'usage de son propre parti : Serrati a raison : mfions-nous des minences grises ! 46 Pour les membres de l'excutif les plus prvenus l'gard des droitiers , un regroupement international est en train de sesquisser : au lendemain du congrs de Livourne en effet, Serrati est parti pour Berlin o il a rencontr Levi47. Sur ses conseils, il a crit l'excutif pour demander un supplment denqute sur les conditions de la scission italienne. A son retour, il sarrte Stuttgart pour rencontrer Clara Zetkin, qui approuve ces initiatives 48. Et il semble bien que la rsolution de la centrale allemande soit de nature permettre une remise en question de lattitude des dlgus de l'excutif en Italie. Par ailleurs, les no-gauchistes de Berlin tentent d'exploiter la situation pour pousser leur avantage contre Levi. Ruth Fischer, Friesland, Maslow multiplient les attaques, tant sur la question du K.A.P.D. o ils approuvent la dcision de l'excutif et sur la scission italienne que sur la prise de position en faveur de l'alliance avec la Russie sovitique mise en avant par la centrale et qu'ils considrent comme un mot d'ordre national-bolchviste . Au cours d'une assemble de responsables de Berlin dans laquelle il est aux prises avec Ruth Fischer49, Paul Levi commente la rsolution de la centrale dans un sens que ses adversaires vont juger unilatral et exclusivement favorable Serrati50. La gauche soulve le problme de ce qu'elle appelle l ultra-centralisme de la centrale, lance le thme de la bureaucratisation qu'elle relie ce qu'elle considre comme une politique opportuniste 51. Aux prises avec des critiques convergentes, celles de l'excutif et celles de l'organisation de Berlin la centrale est rduite la dfensive52. Pour couronner le tout, Rkosi, de retour de Livourne, s'arrte Berlin pour demander la centrale des comptes sur l'attitude de Levi, qu'il accuse d'avoir partie lie avec Serrati et de nouer avec les partis autrichien et yougoslave des contacts fractionnels afin de soutenir les serratistes contre l'excutif. Devant la centrale, il dfend la politique applique Livourne, et lui demande de revenir sur la rsolution conciliatrice qu'elle a adopte le 1er fvrier53. Il russit convaincre Thalheimer et Stoecker, qui prsentent alors une motion justifiant et la scission et la ncessit de la lutte contre Serrati, non seulement par son refus d'exclure les turatistes, mais par la position du P.S.I. sur les questions nationale, agraire et syndicales54. Elle est repousse une large majorit, la centrale confirmant ainsi son vote du 1er fvrier55. Mais l'excutif n'abandonne pas la partie : Rkosi est prsent la runion du comit central du 22 fvrier, et attaque violemment, s'inscrivant en faux contre les affirmations de Levi selon lesquelles le gros des ouvriers rvolutionnaires serait reste avec Serrati, cependant que le parti communiste ne rassemblera que des lments semi-anarchistes ou syndicalistes. Pour lui, Levi, en lanant de telles calomnies, cherche tromper le parti allemand. Sur son lan, Rkosi dveloppe sa propre analyse de la situation : s'il ne rpte pas les propos tenus en priv Clara Zetkin56 que le parti allemand est trop nombreux, qu'il faut souhaiter que disparaissent une bonne partie de ses 400 000 adhrents , il affirme que la scission de Livourne doit servir d'exemple , et que, si c'est ncessaire, il faudra, pour la clart politique , faire des scissions, dix fois au besoin, que ce soit en Italie, en France ou en Allemagne . L'Internationale, souligne-t-il, a besoin de cadres bien tremps et il faut clairement dire que le parti franais, entre autres, devrait tre srieusement pur 57. Levi prend la dclaration de Rkosi pour une dclaration de guerre de l'excutif : il ne s'agit plus dsormais ses yeux d'un incident de parcours comme il l'avait cru, mais d'une ligne politique qui concerne la construction de tous les partis. Clara Zetkin s'indigne que Thalheimer et Stoecker, membres de la centrale, se croient autoriss prsenter au comit central une rsolution expressment repousse par la centrale : elle voit dans cette opration une manuvre inspire par Rkosi et, travers lui, par l'excutif, une de ces pratiques qui, prcisment, apportent de l'eau au moulin d'un Serrati quand il dnonce l'ultimatisme et l'autoritarisme de l'excutif58. Mais le coup de thtre se produit : par 28 voix contre 23, le comit central adopte la rsolution Thalheimer-Stoecker, refuse donc sa confiance Levi pour l'accorder l'envoy de l'excutif59. Levi, amer, dira que le Comit central s'est tourn vers l'oracle de Delphes pour apprendre de la bouche de la Pythie la vritable signification de ce qui sest

44 L'Humanit, 25 janvier 1921. 45 Le conflit avait t particulirement aigu avec Liubarsky, dit Carlo . 46 J. Mesnil, Le Congrs de Livourne , Revue communiste, n 12, 1921, pp. 509-511. 47 Protokoll des III... (Zetkin), pp. 286-287. 48 Ibidem, p. 287. 49 L'intervention de Ruth Fischer dans Die Rote Fahne, 10 fvrier 1921 ; voir aussi son article Die Rettung der deutschen Nation , ibidem, 11 fvrier 1921. 50 Ibidem, 10 fvrier 1921. 51 Die Rote Fahne, 15 fvrier 1921, rsolution de Friesland et Fischer, article de Hort : Zentralismus und Bureaukratie . 52 Ibidem (dition du soir), article de Brandler, Zur Organisationsfrage . 53 Archives Levi, P 50 a 7, sous le titre Discours de Rakotschin 54 Protokoll des III... (Zetkin), pp. 284-285. 55 Ibidem, p. 185. 56 Ibidem, p. 289. 57 Die Rote Fahne, 26 fvrier 1921. 58 Protokoll des III... (Zetkin), p. 285. 59 Ibidem, p. 286 ; I.M.L.-Z.P.A., 2/3/38, Rundschreiben, 17, 26 fvrier 1921, cit par Mujbegovi, op. cit., p. 267, n. 20.

pass en Italie 60. Ce vote ouvre de nouveau la crise un niveau suprieur. En sance, sur-le-champ, les deux prsidents du parti, Levi et Damig, et trois membres de la centrale Clara Zetkin, Otto Brass Hoffmann, dmissionnent de la centrale ; ils remettent une dclaration crite dans laquelle ils affirment n'tre pas solidaires de Serrati et refuser l'identification avec lui, mais se refuser galement cautionner les positions de Rkosi et partager ainsi la responsabilit d'une politique qui vise crer des partis plus solides et plus purs par la mthode des scissions mcaniques 61. Brandler et Stoecker sont lus prsidents de la centrale, Ernst Meyer, Frlich, Wegmann, Eberlein et Sievers entrent la centrale pour remplacer les dmissionnaires, Frlich, Bttcher, Meyer et Sievers devenant secrtaires62. La nouvelle majorit s'empresse de dclarer qu'elle a voulu seulement manifester son dsir d'une coopration loyale du parti avec l'excutif, et quelle n'a avec les dmissionnaires aucune divergence de principe63. En fait, la bataille fractionnelle ne fait que commencer, si les nouveaux dirigeants du parti allemand n'en ont pas conscience : ds le 14 mars, Radek leur reproche, de Moscou, de mnager Levi 64, cependant qu'au 10e congrs du parti communiste russe, Zinoviev en personne se rjouit de ce que Lvi ait t dmasqu , affirmant qu'il tait prdestin une telle volution droitire 65. La guerre est dcidment dclare.

Dbat poltique.
Levi la conduit, sur le plan politique, dsormais, avec beaucoup de clart. Il montre d'abord qu'au point de dpart des divergences se trouvent ce qu'il n'avait pas su voir l't 1920 des apprciations fort diffrentes de la conjoncture mondiale. Cette dernire est en effet domine selon lui par l'importance de la contre-offensive bourgeoise, qui se traduit dans les rangs ouvriers par la remonte de la social-dmocratie, notamment l'intrieur des organisations syndicales : il souligne qu'au cours des lections en Prusse la moiti des voix qui s'taient, dans les scrutins prcdents, portes sur les indpendants, se sont portes cette fois sur le parti social-dmocrate. Le principal souci des communistes doit donc tre, selon lui, de ne pas se laisser isoler des masses, et en particulier des six millions de travailleurs organiss dans les syndicats, situation qui est caractristique l'Europe occidentale, que les Russes n'ont pas connue et qu'il sous-estiment. Une autre divergence importante apparat avec la thorie dfendue en Russie par Boukharine de la tactique offensive dont la faillite a pourtant t vidente l't 1920, aprs les illusions provoques par la marche de l'arme rouge sur Varsovie. Levi affirme nettement : On ne peut introduire le systme sovitique mcaniquement, pour ainsi dire la pointe des baonnettes. Le systme sovitique a besoin de s'appuyer sur la volont rvolutionnaire du proltariat dans chaque pays. L o cette volont fait dfaut, les proltaires reoivent les rvolutionnaires comme des oppresseurs 66. Ce sont tous ces problmes qui ont t poss en Italie la faon dont s'est droule la scission, car une scission tait ncessaire, mais avec Turati et non avec Serrati, et les dlgus de l'Internationale ont voulu et prpar la scission avec Serrati. Or l'enjeu tait considrable : il s'agissait de garder dans le parti une centaine de milliers de travailleurs qui avaient la volont de devenir communistes, et c'est un problme qui pose dans tous les pays : Il existe deux voies pour atteindre, avec ces masses organisationnellement lies la IIIe Internationale, un niveau plus lev d'exprience communiste, de volont communiste. L'une consiste faire leur ducation par de nouvelles scissions, l'autre duquer politiquement ces masses venues vers nous, vivre avec elles le temps la rvolution et les choses et parvenir ainsi un niveau suprieur, avec les masses et dans les masses 67. Le choix des Russes si tant est qu'ils aient t unanimes s'explique, selon Levi, par la tradition du bolchevisme, l'empreinte de sa formulation dans l'illgalit. Dans un parti de masse tels que sont les partis ouvriers d'Occident, on ne peut, comme le prouve la scission victorieuse du parti indpendant, procder des scissions coups de rsolutions, mais seulement sur la base de la vie politique , de l'action et de la conviction qu'elle entrane par l'exprience : aprs avoir fait de Serrati le porte-drapeau de lInternationale pendant deux annes, il tait vain d'esprer dmasquer aux yeux des masses par quelques lettres ouvertes . Or c'est ce qu'a fait l'excutif et qu'il n'avait heureusement pas fait en Allemagne. La scission italienne constitue un prcdent dangereux, le signe que l'excutif est en train de sengager sur la voie de la formation des masses communistes par une ducation progressive, mais par une scission mcanique 68. De telles pratiques sont trangres au mouvement rvolutionnaire en Occident et ses traditions profondes, et elles proviennent incontestablement aux yeux de Levi, travers l'excutif de lInternationale, du parti russe et de l'hgmonie qu'il exerce. Levi se dfend d'tre de ceux qui songent dplacer le sige de l'excutif pour le soustraire l'influence des dirigeants russes, mais il souligne l'isolement de ces derniers, la lenteur des communications, la raret de leurs contacts humains et la difficult qu'ils ont se former une ide exacte de la situation en Europe occidentale. En outre, les dirigeants bolcheviques sont la tte d'un Etat et jugent invitablement des vnements partir de cette position, au moins dans un
60 Die Rote Fahne, 1er mars 1921. 61 Die Rote Fahne, 28 fvrier 1921. 62 I.M.L.-Z.P.A., 3/l/25, An die Bezirksleitungen , 26 fvrier 1921, cit par Mujbegovi, op. cit., p. 267, n. 22. 63 Die Rote Fahne, 1er mars 1921. 64 Lettre de Radek, Archives Levi, P 55/3 ; Sowjet, n 819, aot 1921. 65 Die Kommunistische Internationale, n 16, pp. 555 sq., mais publi dabord en Allemagne par Freiheit, 10 avril 1921. 66 Die Rote Fahne, 10 fvrier 1920. 67 Wir und die Exekutive , Die Rote Fahne, 6 fvrier 1921. 68 Wir anderen , ibidem, 1er mars 1921.

premier temps. Cela ne signifie pas que la discussion avec les Russes ne puisse aboutir qu' un dialogue de sourds. Bien au contraire, Levi souhaite avec eux une discussion responsable. Mais il refuse, pour toutes ces raisons, de se lancer, comme on l'en accuse dj, dans une lutte fractionnelle. Il exige la clarification la plus rapide possible, seule capable prcisment d'pargner au parti allemand la crise et les luttes fractionnelles qui lui seraient tellement prjudiciables : Comme vous le voyez, la question italienne est devenue maintenant, avec ces consquences telles que les a mentionnes le reprsentant de l'internationale communiste, une question de la nature la plus grave pour notre parti allemand galement. Nous devons savoir trs clairement comment nous voulons construire et agrandir le parti communiste allemand, savoir si nous voulons demeurer ensemble en tant que masse, mme si des groupuscules se dtachent de nous, droite ou gauche, et si nous voulons grandir par notre action tous, ou bien si nous voulons parvenir une forme suprieure de communisme en provoquant la scission, aprs un certain temps de cohabitation, de la crme de ce qui se serait alors form. Et je le dis tout fait ouvertement : il existe des signes que, dans ce parti, on songe cette seconde voie 69. Les vnements allaient rapidement confirmer ce diagnostic.

69 Archives Levi, P 64/3, p. 23.

XXV.

Laction de mars

Quelques semaines seulement vont s'couler entre la dmission de Paul Levi de la prsidence du V.K.P.D. et son exclusion du parti : semaines cruciales dans l'histoire du communisme allemand, sur lesquelles la lumire est loin d'tre faite. Car les adversaires de Levi n'entendent pas que l'affaire italienne se termine par un simple changement de l'quipe dirigeante en Allemagne. Revenu Moscou, Radek brise avec son attitude conciliatrice, adresse Die Internationale un article qui montre l'intention de l'excutif de porter le dbat au fond, c'est--dire sur le terrain de ce qu'il appelle l' activation du parti 1. Radek affirme en effet que Levi ne brandit contre l'excutif, propos de la scission italienne, l'pouvantail de la scission mcanique que parce que ce mme excutif l'a critiqu, lui, sur le terrain de la pratique de la direction allemande, le rendant personnellement responsable de sa passivit . Pour lui, l'ancienne direction s'est montre incapable de passer de la dfensive forcene de 1919 l'offensive accrue rendue possible par la radicalisation des masses des ouvriers indpendants en 1920 2. Il faut tre net : le V.K.P.D. traverse une crise grave, et la preuve en est dans le fait qu'il n'agit pas et se contente de discuter, un moment o l'action seule pourrait clairer les problmes poss3. L'article fait apparatre de la part de l'excutif une volont d' activer le parti allemand, de rompre avec la routine de l'agitation et de la propagande : la lutte, ncessaire, contre Levi passe par l et Radek blme l'attitude conciliatrice de Brandler, Stoecker et Thalheimer. Le 14 mars, il le prcise dans une lettre confidentielle adresse Brandler, Frlich, Ernst Meyer, Bttcher, membres de la centrale, ainsi qu' Thalheimer et Flix Wolf 4 : Levi cherche btir une fraction sous le mot d'ordre : parti de masse ou secte. L'escroquerie, c'est que, par cette politique, il est en train de diviser le parti de faon catastrophique alors que nous pourrions attirer nous des masses nouvelles en activant notre politique. Personne ici ne songe une scission mcanique, ni une quelconque scission en Allemagne. Il faut s'attacher mettre au jour les oppositions, faire de l'aile gauche la force qui dirige. Levi s'en ira vite. Mais il faut tout faire pour empcher Dumig et Zetkin de partir avec lui 5. Tout dpend de la situation politique mondiale. Si la faille entre l'Allemagne et l'Entente s'agrandit, et dans l'ventualit d'une guerre avec la Pologne, nous parlerons. C'est prcisment parce que ces possibilits existent que vous devez tout faire pour mobiliser le parti. On ne peut pas dclencher une action comme on tire un coup de revolver. Si, maintenant, vous ne faites pas tout, par une pression incessante en vue de l'action, pour donner la masse communiste le sentiment qu'on a besoin d'elle, vous chouerez de nouveau un moment dcisif. Au moment des dcisions politiques de porte mondiale, moins penser la formule radicale qu' l'action, mettre les masses en mouvement. Au cas o la guerre arriverait, ne pas penser la paix, ni seulement protester, mais prendre les armes 6.

La mission de Bla Kun.

On ignore la date exacte de l'arrive Berlin de Bla Kun, que l'on peut seulement situer aux environs de la fin fvrier ou de dbut mars. Militant social-dmocrate en Hongrie avant guerre, le nouveau prsident de l'excutif de l'Internationale a t gagn au bolchevisme alors qu'il tait prisonnier de guerre, en1917, et, revenu clandestinement en Hongrie, y a fond le parti communiste. Arrt, il est sorti de prison pour prsider le conseil des commissaires du peuple et diriger le parti n de la fusion avec les social-dmocrates. Il a russi s'chapper aprs la chute du rgime des conseils et s'est rfugi Moscou, o il a travaill dans les services politiques de l'arme rouge. On lui a vivement reproch en 1920 d'avoir, contrairement la parole donn, fait excuter des prisonniers blancs de l'arme Wrangel et Lnine, aprs avoir parl de le faire fusiller, s'est finalement content de l'expdier en mission au Turkestan. L'homme est courageux, mais mdiocre. Lnine n'a jamais dissimul qu'il le tenait en pitre estime et en partie pour responsable, par ses erreurs opportunistes , de l'effondrement final de la rpublique des conseils de Hongrie. C'est peut-tre pour cette raison qu'il fait depuis profession de gauchisme, ne manquant aucune occasion de pourfendre les opportunistes, notamment ceux du parti allemand, dans les colonnes de Kommunismus. Il est vigoureusement contest parmi les migrs hongrois ; on lui reproche notamment d'employer des mthodes fractionnelles et de ne reculer ni devant la menace ni devant la corruption 7. C'est pourtant un personnage important, membre de l'excutif avant le 2e congrs, entr par la suite au petit bureau , et qui doit sans doute ces fonctions de passer pour un inconditionnel de Zinoviev. En mme temps que lui arrivent Berlin deux autres collaborateurs de l'excutif, Josef Poganv, Hongrois galement, ancien prsident du conseil des soldats de Budapest, et le juif polonais Samuel Haifiz, venu de l'organisation sioniste rvolutionnaire Poale Zion, connu cette poque sous le nom de Guralski et qui va en Allemagne se faire appeler August Kleine8. Il faudra peut-tre attendre l'ouverture totale des archives de l'Internationale et du parti russe pour connatre le contenu exact de la mission confie en Allemagne Bla Kun, et s'il s'agissait mme de mission particulire. Les documents connus ne fournissent aucun indice9. Ds le mois d'avril 1921 d'ailleurs, Curt Geyer, qui reprsentait alors l'excutif la centrale du parti allemand, avait assur qu'il n'avait jamais t question de cette mission l'excutif: il a confirm rcemment qu'elle n'avait fait
1 Die Krise in der V.K.P.D. , Die Internationale, n 3, 1er mars 1921, pp. 71-79. 2 Ibidem, p. 72. 3 Radek se dsolidarise des opinions personnelles de Rkosi (ibidem, p. 76). 4 Ibidem, p. 79. 5 Archives Levi, p. 55/3 ; Sowjet (Unser Weg), n' 2/1, aot 1921, pp. 248-249. 6 Ibidem, pp. 248-249. 7 Borkenau, op. cit., pp. 174-175. 8 Borkenau, op. cit., ne mentionne que Bla Kun. R. Fischer (op. cit., p. 175) ne cite que Kun et Guralski. Les autres auteurs (Carr, op. cit., p. 335, Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 151, Flechtheim, p. 73) mentionnent les trois hommes. Babette Gross (op. cit. p. 118) insiste longuement sur le rle spcifique dvolu Pogany, charg, selon elle, de venir bout dans les Jeunesses communistes de la rsistance oppose l'excutif par Willi Mnzenberg.

l'objet Moscou d'aucune runion ni d'aucune allusion, du moins en sa prsence 10. On peut seulement supposer d'aprs la lettre de Radek que la crise du parti allemand n'tait que l'un des aspects des proccupations des dirigeants de l'Internationale : la brusque aggravation de la tension en Europe, l'ultimatum de l'Entente exigeant le dsarmement des gardes civiques en Allemagne, l'extension de la zone d'occupation allie et l'approche du plbiscite en Haute-Silsie constituaient, avec les prparatifs militaires en Pologne, un ensemble inquitant. Il faut en tout cas renoncer la thse selon laquelle la mission de Bla Kun aurait t en rapport avec l'insurrection de Cronstadt, certainement postrieure son dpart 11. Le plus vraisemblable, dans l'tat actuel des informations, est que Bla Kun a agi de sa propre initiative, avec la conviction qu'il aurait le soutien et l'approbation de l'excutif : on rptait volontiers en effet, dans l'entourage de Zinoviev, qu' dfaut de victoire de grandes luttes du proltariat international permettraient la Russie de faire l'conomie de la Nep12.

Forcer le dveloppement de la rvolution .

Ds son arrive, en tout cas, Bla Kun, au cours de discussions particulires avec les dirigeants communistes allemands, dveloppe des perspectives inspires de la thorie, en vogue Moscou, de l' offensive rvolutionnaire , proches du schma dvelopp dans la lettre de Radek. Pour lui aussi, la crise internationale ne peut manquer d'aggraver les conditions de vie du proltariat allemand, et le parti unifi, devant cette situation, ne peut se cantonner dans une attitude passive ou mme expectative. Il est ncessaire que les dirigeants communistes allemands comprennent enfin que leur parti est en mesure de modifier le rapport de forces par une intervention active et qu'il est par consquent de son devoir de peser sur la lutte des classes. Il doit prendre l'initiative, donner l'exemple de la rsistance, et mme, si ncessaire, forcer le dveloppement de la rvolution en s'efforant de rveiller une classe ouvrire provisoirement assoupie. Il rencontre cependant bien des rsistances : Thomas, qui dcrit son arrive et le dbut de son activit sous le pseudonyme de Spanior , fait le rcit d'une entrevue orageuse laquelle participaient galement les communistes polonais Warski et Lapinski13. Clara Zetkin, qu'il rencontre le 10 mars, pouvante par les propos qu'il lui tient, prvient Levi et refuse dsormais de le rencontrer sans tmoin. Le 14, c'est au tour de Levi d'apprendre les projets du dlgu de l'I.C.14. Le comite central se runit Berlin les 16 et 17 mars15. Bla Kun ne semble pas y avoir pris la parole pour soutenir ses thses : tout le monde est dans l'ensemble convaincu qu'il faut mobiliser les masses et seul Malzahn ne partage pas l'optimisme gnral quant l'approche invitable de grandes luttes ouvrires16. Brandler prsente un rapport inspir de l'analyse faite Moscou par l'excutif quand il affirme : Si la rvolution ne fait pas tourner les choses autrement, nous aurons sous peu une guerre anglo-amricaine. (...) Le 20 mars, les sanctions seront aggraves. En outre, c'est le mme jour qu'aura lieu le rfrendum en Silsie, qui provoquera vraisemblablement des conflits entre les bourgeoisies polonaise et allemande. () Il y a 90 % de chances pour qu'on en arrive des conflits arms 17. Il est soutenu avec fougue par Paul Frlich18, que la philosophie de l'action , dans cette conjoncture internationale dramatise, conduit assurer : Nous devons, par notre activit, tout faire pour que se produise une rupture (entre l'Entente et l'Allemagne), au besoin par une provocation. () Ce que la centrale propose maintenant, c'est la rupture complte avec le pass. Jusqu' maintenant, notre tactique consistait laisser venir les choses et, ds qu'une situation tait donne, nous prenions nos dcisions dans ce cadre. Aujourd'hui nous devons nous-mmes forger le destin du parti et de la rvolution 19. Pourtant, le comit central ne semble pas avoir dcid cette date d'une action immdiate. Brandler crira plus tard : Il fut dcid, au cas o le plbiscite de Haute-Silsie conduirait un conflit arm, d'appeler les masses la lutte contre cette aventure insense. Admettant que les sanctions provoques par la rsistance passive du gouvernement allemand aux exigences de l'Entente, ou que l'accord de l'Allemagne avec cette dernire, pouvaient entraner la fermeture de nouvelles usines et la rduction de la production, le comit central dcida, dans le cas o la misre forcerait les sans-travail ou les ouvriers en chmage descendre dans la rue, de tout faire pour organiser la lutte, la mener avec vigueur, mettre les masses en mouvement 20 .

9 Vra Mujbegovi (op. cit., p. 269) renvoie sur ce point au compte rendu de la r union du bureau de l'excutif de l'I.C. des 22 et 23 fvrier 1921 laquelle assistaient Bla Kun et Guralski (I.M.L-Z.P.A., Akte 539) et au rapport postrieur de Kurt Geyer (I.M.P.-Z.P.A., 10/14. pp. 292-323). 10 Interview R. Lowenthal, The Bolshevisation, p. 57, n. 117. 11 Thse dfendue en particulier par Ossip K. Flechtheim, Die K.P.D. in der Weimarer Republik, 1948, p. 73. 12 Lowenthal, op. cit., p. 63. 13 Contributions l'histoire du Comintern, p. 25. 14 Ces deux entretiens sont mentionns par le seul Levi dans son intervention au comit central de mai (Was ist das Verbrechen, p. 8). 15 Le compte rendu de cette runion I.M.L.-Z.P.A., 2/4, que Vra Mujbegovi a consult, n'apporte rien, selon elle, d'essentiel par rapport aux sources dj connues : les citations qui suivent taient faites par Levi d'aprs ce document, dont il avait copie. 16 Protokoll des III..., p. 553. 17 Cit dans Unser Weg, pp. 2223, et dans Archives Levi, P 83/9, dont le texte porte en marge de la citation, p. 23, la mention manuscrite : Brandler . 18 Protokoll des III..., pp. 465, 553. 19 Archives Levi, P 83/9, p. 24, avec la mention manuscrite : Frlich . 20 BrandIer, War die Mrzaktion ein Bakunisten putsch ?, p. 20.

Estimant qu'il convient de cesser de s'opposer par principe aux grves partielles, le comit central dcide en outre de consacrer tous ses efforts l'largissement des grves en cours d'ouvriers agricoles pour leurs augmentations de salaires : il estime qu'une victoire partielle dans un secteur, mme trs particulier, rendrait confiance aux masses et veillerait leur esprit offensif ; la politisation des mouvements grvistes pourrait s'effectuer sous les mots d'ordre de A bas le gouvernement Fehrenbach ! Alliance avec la Russie sovitique ! qui permettraient l'unification. Il dcide enfin que, dans le cas o le gouvernement tenterait de faire intervenir la police ou Reichswehr contre les grves de masses prvues, le parti communiste devrait organiser la rsistance arme21. Aucune de ces actions n'est pourtant prvue dans l'immdiat : la semaine qui vient est celle qui prcde les congs de Pques, et toutes les usines doivent fermer du 25 au 28 mars inclus. C'est prcisment ce dlai que le parti doit tenter de mettre profit pour se prparer l'action dans la semaine qui suivra Pques22. Or, avant la fin de la runion du comit central, arrivent d'Allemagne centrale des informations qui vont bouleverser le plan primitif. L'Oberprsident de Saxe prussienne, le social-dmocrate Horsing, vient de publier un manifeste annonant son intention de faire occuper par la police plusieurs zones industrielles, dont le secteur minier de Mansfeld-Eisleben, afin d'y assainir la situation23. Les entrepreneurs de ces rgions se plaignent de vols frquents et la police doit parfois soutenir de vritables batailles ranges contre les pillards : il s'agit officiellement d'en finir avec la multiplication de dlits de droit commun allant du vol au sabotage, et aux agressions contre le personnel de surveillance des usines. Il ne fait cependant aucun doute que l'objectif rel poursuivi par Horsing est de dsarmer les ouvriers qui ont conserv leurs armes aprs le putsch de Kapp et, du mme coup, de dmanteler un bastion communiste. Cette information, qui prend le comit central au dpourvu, le soulage pourtant d'une certaine faon ; Brandler, si l'on en croit Radek, tait en train de se demander s'il ne fallait pas ventuellement provoquer l'adversaire et prendre l'initiative 24 : l'offensive de Horsing rgle ce problme de conscience. Les gauchistes bondissent sur l'occasion : Paul Frlich, raconte Radek, entre en scne comme un lieutenant de cavalerie et affirme : De ce jour, nous brisons avec la tradition du parti. Jusqu' maintenant, nous avions attendu et maintenant nous prenons l'initiative, nous forons la rvolution 25. Les responsables du parti de Halle, o se trouve le district de Mansfeld, reoivent comme consigne de proclamer la grve gnrale la premire occupation d'usine par la police et de se prparer ds maintenant la rsistance arme 26. Ce n'est plus dsormais la situation internationale, mais l'attaque de Hrsing qui rend la fois possible et ncessaire, aux yeux des dirigeants allemands, le passage l'offensive gnrale. La perspective trace par Bla Kun semble se concrtiser. Aprs la clture du comit central, il persuade Brandler de rdiger un texte qui paratra dans Die Rote Fahne du 18 mars, un appel l'armement des travailleurs, qu'il justifie par le refus du gouvernement bavarois de dsarmer et dissoudre les organisations contre-rvolutionnaires de l'Orgesch27. L'appel est rimprim plusieurs reprises, jusqu'au 21 mars, dans l'organe central du parti. Le lien n'est pas vident avec l'appel la rsistance contre Horsing dcid au comit central 28. D'ailleurs, les forces de police ne se mettent en marche que le 19 pour pntrer dans la rgion minire. Le 20, Die Rote Fahne appelle les ouvriers allemands venir au secours de leurs frres d'Allemagne centrale. Un ditorial, intitul Qui n'est pas avec moi est contre moi Un mot aux ouvriers social-dmocrates et indpendants 29 lance un vritable ultimatum aux ouvriers non communistes d'avoir choisir leur camp dans les combats qui s'annoncent. Les effets produits par ces appels semblent cependant mdiocres. Ds le 18, la centrale a confi la direction de l'action dans le district de Halle-Merseburg deux responsables rgionaux. Lemke et Bowitski30. Le 19, comit de district se runit sous la prsidence de Fred lssner : la question pose est de savoir comment parvenir exploiter la situation dans un sens rvolutionnaire 31. Le 20, les troupes de Hrsing continuent leur progression, et les responsables communistes cherchent toujours des moyens d'veiller l'esprit de lutte chez les ouvriers 32. Le 21, la grve commence se rpandre dans les districts occups par la police, mais le secrtariat de Halle du V.K.P.D. hsite encore, avant de se dcider finalement lancer un appel la grve gnrale dans tout le district33. Pourtant, le matin du 22, la grve n'est pas gnrale : les vnements ne rpondent dcidment pas l'attente de Bla Kun et de ses disciples.

Combats arms.
Tout change pourtant au cours de cette journe du 22 mars. D'abord Eberlein arrive Halle et explique aux dirigeants locaux qu'il faut absolument provoquer en Allemagne centrale un soulvement qui serait la premire tape de la rvolution. Tous les moyens lui paraissent bons pour sortir les ouvriers de leur passivit et il va jusqu' proposer l'organisation de faux attentats contre le parti communiste et les autres organisations ouvrires, ou l'enlvement de dirigeants connus dont on pourrait accuser la police et les ractionnaires, et provoquer ainsi la colre des masses. Aucun de ces projets ne verra le jour, aprs

21 Ibidem, pp. 12-20. 22 Taktik und Organisation der revolutionren offensive, p. 28 ; Bericht 2 ... , p. 61 ; Brandler, op. cit., pp. 16-17. 23 Die Rote Fahne, 17 mars 1921. 24 Protokoll des III... , p. 463. 25 Ibidem. 26 Die Enthllungen zu den Mrzkmpfen, p. 7. 27 Lowenthal, op. cit., p. 61, d'aprs le tmoignage de Brandler. Sur lOrgesch, voir plus loin, note 54. 28 Voir sur ce point B. Dwell, Disziplin und Grundstze , Sowjet, n 1, 1er mai 1921, pp. 17-21. 29 Die Rote Fahne, 20 mars 1921. 30 Vorwarts, 25 et 26 novembre 1921 ; Die Enthllungen zu den Mrz-kmpfen, p. 7. 31 Vorwrts, 25 novembre 1921 ; Die Enthllungen, p. 10. 32 Ibidem, p. 19. 33 Die Role Fahne, 22 mars 1921 ; Taktik und Organisalion, p. 137.

l'chec d'une tentative pour faire sauter Seesen une usine de munitions 34. Le vritable lment nouveau est constitu par l'entre en scne de Max Hoelz, arriv Halle dans la soire du 21 mars35. Le hros des combats arms de mars 1920 contre les kappistes, exclu du parti communiste, la suite de ses dmls avec Brandler, pour aventurisme , a vcu dans la clandestinit, participant l'occasion aux oprations d' expropriations que montent, pour financer le K.A.P.D. et ses activits, lgales ou non, des chefs de bandes armes comme Karl Plttner 36. Peu avant les vnements de mars, il a t ml la sombre affaire de l'attentat la dynamite contre la colonne de la Victoire Berlin, le 13 mars, laquelle a servi de prtexte une dlgation exceptionnelle de pouvoirs au ministre prussien de l'intrieur, Severing, et Hrsing 37. Vraisemblablement adhrent depuis peu au KA.P.D., sans pour autant respecter une quelconque discipline de parti, il n'a que mpris pour ceux qu'il appelle les politiciens du V.K.P.D. et particulirement pour sa bte noire, Brandler. Ds son arrive dans cette rgion qu'il connat bien, il prend la parole dans les assembles de grvistes et commence recruter pour ses groupes arms38. Dans la soire du 22, il a russi constituer Eisleben un premier noyau et l'armer en dsarmant plusieurs policiers. La nuit mme, il russit un coup de main contre un dpt d'armes et dispose alors de quoi armer les volontaires prts le rejoindre. En quarante-huit heures, ses milices passent l'action arme dans le district minier, menant la gurilla urbaine contre soldats et policiers, attaquant les banques, contraignant les entreprises fermer et contribuer financirement son quipement. Le rdacteur en chef du journal communiste de Mansfeld, Josef Schneider39 se rallie lui, mais, dans l'ensemble, les dirigeants et militants du V.K.P.D. restent plutt circonspects40, de mme qu' l'gard de Karl Plttner, accouru, lui aussi, ds le dbut des vnements et dont le rle militaire, moins connu, a peut-tre t plus considrable encore41. En revanche, le K.A.P.D. se rclame de son action, et ses militants clbrent en lui le hros de l'action rvolutionnaire directe42. L'accord pour une action commune conclu Berlin entre les deux partis communistes sous l'gide de Bla Kun n'empche pas la concurrence sur place entre K.P.D. et K.A.P.D. Tandis qu'Eberlein s'efforce de mobiliser ses troupes, deux envoys de Berlin du K.A.P.D., Jung et Fritz Rasch, en font autant dans la mme ville de Balle43. Le K.A.P.D. a une certaine influence dans cette rgion, o prdomine un proltariat industriel fruste et encore marqu d'influence rurale : depuis presque un an, un de ses principaux dirigeants, Peter Utzelman, travaille avec des travailleurs de la Leuna, parmi lesquels il a russi crer une union importante qui publie son propre journal44. Le 21 mars, les ouvriers de cette entreprise gante qui en groupe plus de 12 000 lisent un comit d'action dont le prsident est Utzelman, lu sous son pseudonyme de Kempin 45. Le 23 mars, l'usine est en grve, mais le comit de grve se divise en deux parties peu prs gales, entre partisans de Kempin et partisans du dirigeant du V.K.P.D., Bernhard Koenen, qui dnonce les provocations de son rival 46. Va-t-on ou non assurer les services de scurit ? Les quelque 2 000 ouvriers arms de l'usine doivent-ils passer l'offensive dans la rgion ou se contenter de tenir, sur place, ce bastion proltarien ? En dfinitive, rendus circonspects par les outrances d'allure trs aventuriste des dirigeants du K.A.P.D. et de leurs amis des groupes arms, coups des dirigeants rgionaux de la grve, les miliciens de la Leuna demeureront l'arme au pied dans leur usine, bastion isol et finalement drisoire47. Dans le reste de l'Allemagne, les militants des deux partis communistes multiplient les efforts pour soulever parmi les travailleurs une protestation de masse contre l'offensive bourgeoise en Allemagne centrale 48. A Berlin, ils organisent ensemble une manifestation dcevante par le faible nombre de participants dans laquelle leurs orateurs appellent l'organisation immdiate de la grve gnrale. A Hambourg, le 23 mars, une manifestation de chmeurs dirige par Ernst Thaelmann occupe les docks et lit un comit d'action49. Le 24 au matin, le gouvernement proclame l'tat d'urgence Hambourg et en Saxe prussienne, et donne Hrsing, nomm commissaire du Reich, des pouvoirs exceptionnels en vue du rtablissement de l'ordre. La centrale du V.K.P.D. et le comit central du K.A.P.D. ripostent, le 24 mars, la veille de la fermeture des usines pour les congs de Pques, en lanant le mot d'ordre de grve gnrale50. La dcision ne fait pas l'unanimit. Des membres de la centrale et du comit central manifestent quelque scepticisme au sujet de la combativit ouvrire. Friesland leur rpond que le devoir des communistes est pourtant de se battre, mme seuls si c'est ncessaire51. Malzahn proteste : en lanant, dans de telles circonstances, le mot d'ordre de grve gnrale, le parti se coupe compltement des masses. Les cinquante communistes qui, dans le meilleur des cas, forment le noyau rvolutionnaire dans
34 Vorwrts, 25 et 26 novembre 1921 ; Die Enthllungen, pp. 8, 16. 35 Voir notamment S. Ittershagen, Zur Rolle von Max Hoelz in den Kmpfen der mitteldeutschen Arbeiterschaft , Die Mrzkampfe, pp. 105- 111, ainsi que la version de Hoelz lui-mme dans Vom Weissen Kreuz zum Roten Fahne. 36 Hoelz, op. cit., p. 142 ; sur les expropriations de Plttner, voir Bock, op. cit., pp. 329330. 37 Hoelz, op. cit., pp. 138 sq. Toute l'affaire sent la provocation policire. 38 Ibidem, p. 143. Voir galement dans Freiheit du 8 avril 1921 l'article trs hostile Hoelz Die Hlziade und ihre Ursachen ! . 39 Ibidem. 40 A l'exception de Lemke et de Bowitski, qui se mettent pratiquement son service. 41 C'est en tout cas l'avis de Bock, op. cit., p. 302. Plttner oprait entre Halle et Bitterfeld. 42 Bock, op. cit., p. 297 cite un article du Kommunistiche Arbeitet Zeitung, n 179 de 1921 Der Geist von Hlz ist wach ! . 43 Jung, Der Weg macb unten, pp. 202 sq. 44 Bock, op. cit., p. 303. 45 Die Mrzkmpfe 1921, p. 30. 46 Ibidem, p. 82. Selon Freiheit (d. du soir) du 5 avril 1921, les communistes de Halle qui prenaient Kempin pour un provocateur avaient reu de leur centrale tous apaisements. 47 Ibidem, pp. 8082. 48 Friesland se plaindra, le 7 avril, des difficults cres par le K.A.P.D. qui proposait tout moment de provoquer l'action artificiellement par des actes de terrorisme ou de sabotage (Archives Levi, P 83/9, p. 14). 49 Ibidem, p. 57. 50 Ibidem, pp. 138141 ; Die Role Fahne, 24 mars 1921. 51 Protokoll des III..., p. 553.

une entreprise, vont, du coup, voir se dresser contre eux les mille camarades de travail qui, dans d'autres circonstances, les auraient suivis, comme ils l'ont dj fait52. Battu, il s'incline et accepte la mission de confiance d'aller organiser la grve dans la Ruhr53. Ce jeudi 24 mars, les communistes vont tenter par tous les moyens, y compris la force, de dclencher la grve gnrale. Des dtachements de militants essaient d'occuper les usines par surprise afin d'en interdire l'entre ceux qu'ils appellent les jaunes , l'norme masse des travailleurs non communistes. Ailleurs, ce sont des groupes de chmeurs qui s'en prennent aux ouvriers au travail ou s'y rendant54. Des incidents se produisent Berlin, dans plusieurs grandes entreprises, dans la Ruhr et Hambourg, o chmeurs et dockers qui ont occup les quais en sont chasss aprs une vive fusillade 55. Le bilan d'ensemble est mince : 200 000 grvistes selon les pessimistes 56, un demi-million suivant les optimistes57. Certains checs sont cuisants, comme celui de Slt qui ne parvient pas convaincre ses camarades des centrales lectriques58. La manifestation commune des deux partis communistes, V.K.P.D. et K.A.P.D., ne rassemble mme pas 4 000 personnes au Lustgarten59, alors que le V.K.P.D. avait recueilli 200 000 voix aux lections quelques semaines auparavant. La grve est pratiquement inexistante Berlin60. Du coup, les renforts peuvent affluer de partout vers la rgion de Mansfeld. Le 28, les usines de la Leuna sont bombardes ; les travailleurs qui les tenaient se rendent dans la matine du 29 61. Max Hoelz, dans un ultime effort, parpille ses hommes en petits dtachements. Malgr les ordres de la centrale, les dirigeants communistes de la Ruhr donnent le signal de la reprise du travail62. Le 30, au comit central, Franken, qui reprsente la Ruhr, insiste pour que soit lanc tout de suite le mot d'ordre de reprise. Brandler, Thalheimer, Stoecker, Heckert, penchent pour cette solution, mais Eberlein insiste pour qu'on tente de tenir encore, et l'emporte63. C'est seulement le 1er avril qu'un appel de la centrale donne l'ordre de mettre fin une grve et une action depuis longtemps dsespres64. La veille, Wilhelm Slt, arrt, avait t abattu pour tentative de fuite , dans l'immeuble mme de la prfecture de police65. Son enterrement, le 6 avril, sera l'occasion de l'unique manifestation de masse du proltariat berlinois pendant cette priode : l'homme dont les initiatives avaient t dterminantes dans le succs Berlin de la grve gnrale contre les kappistes rassemble aprs son assassinat la foule des camarades qui, pour la premire fois, ne l'avaient pas suivi lors de la grve gnrale lance par le V.K.P.D.66. Le 30 mars, la Pravda, sous le titre La Rvolution allemande , avait salu le proltariat allemand qui se lanait l'assaut, crivait-elle, sous le mot d'ordre d'alliance avec la Russie sovitique, sous la direction des communistes, afin d'aider le pouvoir sovitique . Elle clbrait la combinaison de grve et de soulvements arms qui constitue la forme de lutte la plus leve que le proltariat connaisse , et se rjouissait de ce que pour la premire fois, le proltariat allemand s'tait lev, avec la tte de son combat un parti communiste d'un demi-million de membres 67 Quelques jours plus tard, Steklov, dans les Izvestija, se demandait dj si les communistes allemands, en se lanant prmaturment l'assaut du pouvoir, ne portaient pas la responsabilit d'une grave dfaite68. L'action tait termine. Le dbat commenait.

52 Ibidem, pp. 553-554. 53 Ibidem, p. 556. 54 Freiheit, 22 mars 1921, publie le texte d'un tract manant du K.P.D. de Hambourg qui lance un vritable ultimatum pour le dsarmement de l'Orgesch (Organisation Escherich) organisation terroriste de droite issue des corps francs : Les chmeurs iront occuper les usines. Les ouvriers se procureront des armes o ils pourront, et dsarmeront l'Orgesch l o cela est possible. 55 Die Mrzkmpfe, pp. 58-59. 56 Protokoll des III... (Malzahn), p. 251. 57 Ibidem (Zinoviev), p. 184. 58 Die Rote Fahne, 7 avril 1921. 59 Quelques centaines , selon Freiheit, 27 mars 1921 ; la remise en libert de Friesland, dont l'arrestation tait un des motifs de la manifestation, contribua sans doute cet chec. 60 Friesland le reconnat le 7 avril (Archives Levi, P 83/9, p. 14). 61 Die Mrzkmpfe, p. 102. 62 Hoelz, op. cit., p. 162. 63 Protokoll des III... (Neumann), p. 584. Neumann ne mentionne pas Eberlein, mais Thalheimer, en lui rpondant (ibidem, p. 595) dment que la centrale ait t terrorise par Eberlein. 64 Die Rote Fahne, 4 avril 1921. 65 Ibidem, 1er avril 1921. 66 Freiheit, 7 avril 1921; Die Rote Fahne, 7 avril 1921. 67Pravda, 30 mars 1921. 68 Izvestja, 4 avril 1921.

XXVI. Lendemains de dfaite

Les lendemains de l'action de mars rvlent l'tendue du dsastre que ses dirigeants ont inflig eux-mmes au parti allemand. Il n'a pas t capable d'entraner dans l'action ses propres militants. Certains ont pris publiquement position contre la grve. Nombreux sont ceux qui, dans les jours qui suivent, claquent les portes ou partent sans bruit : en quelques semaines, le parti perd 200 000 membres1. De plus, la rpression s'abat : les journaux sont interdits, ou suspendus, les militants arrts parfois pour quelques heures ou quelques jours, mais souvent inculps et dtenus pour de longs mois. Les tribunaux d'exception font bonne mesure : au dbut de juin, on compte dj quatre cents condamns quelque mille cinq cents annes de rclusion, cinq cents huit cents annes de prison, huit la rclusion perptuit et quatre mort, pour les grvistes ou les combattants de mars qui sont loin d'avoir t tous jugs 2. Brandler, le prsident du parti lui mme, est condamn cinq ans de rclusion pour haute trahison 3. Des dizaines de milliers de grvistes sont licencis et placs sur les listes noires du patronat. Dans bien des usines et des localits se sont en outre briss les liens qui venaient peine de se nouer entre le noyau communiste, dornavant isol et durement frapp, et les travailleurs qu'il commenait influencer4. Sur le coup, les responsabilits n'apparaissent pas nettement. Bien des militants savent que, le 17 mars, le comit central n'avait rellement dcid qu'une riposte ventuelle l'offensive le Hrsing dans la rgion de Mansfeld. Aujourd'hui encore, les Historiens d'Allemagne orientale s'en tiennent presque exclusivement la version d'une raction purement dfensive des travailleurs d'Allemagne centrale face une provocation des autorits5. Telle est en tout cas la premire version propage, au moins ds que la dfaite est devenue vidente. Ds le 7 avril, une assemble de militants responsables de Berlin, Friesland affirme que le parti se devait de riposter cette offensive, mais que les combats ont clat en Allemagne centrale contre la volont et les consignes mme de la centrale : A Berlin aussi, nous tions d'avis que l'insurrection arme ne peut tre que la consquence d'un mouvement du proltariat lui-mme, que la grve gnrale peut, quand elle est vraiment devenue un mouvement de masses, se transformer en lutte arme, mais qu'il faut essayer d'abord de faire que le proltariat se heurte au patronat 6. Au lendemain de l'chec de l'action, les fautes commises par les communistes de Mansfeld, quelques maladresses et erreurs d'expression commises dans Die Rote Fahne, les complications introduites dans la conduite de l'action par le K.A.P.D., toujours prt employer terrorisme et provocation pour dclencher tout prix grve gnrale et insurrection, expliquent, selon ce porte-parole de la centrale, le fait qu'une politique juste ait port des fruits aussi dsastreux. Il dclare devant les militants : Je le dis (...), la faute en incombe la faillite des masses ouvrires qui n'ont pas compris la situation et n'ont pas donn la rponse qu'elles auraient d donner 7.

La contre-attaque de Levi.
Mais Levi ne l'entend pas ainsi. Pendant les journes capitales de mars, il n'tait pas en Allemagne : la veille de l'action, aprs une chaude discussion avec Bla Kun, il tait parti pour lItalie, ayant, dit-il, l'assurance que rien d'important ne pouvait se produire avant Pques. C'est Vienne qu'il a appris les vnements et pu ainsi mesurer l'ampleur du tournant catastrophique pris ds le lendemain de sa dmission et de celle de ses amis politiques. Sur sa raction initiale, Clara Zetkin dira Lnine et Trotsky : Il a t remu jusqu'au trfonds par cette malheureuse action de mars. Il tait convaincu qu'elle avait tourdiment mis en jeu l'existence du parti et gaspill ce pour quoi Rosa, Karl et Leo, et tant d'autres, avaient donn leur vie. Il a pleur, littralement pleur de douleur la pense que le parti tait perdu. Il ne pensait pouvoir le sauver qu'en employant des moyens extrmes 8. Il revient en toute hte pour constater que les thories de Bla Kun ont pris corps et que, sous prtexte de forcer le parti
1 Voir chap. XXXII. On compte environ 350 000 adh rents au dbut mars, et on saura en 1922 que 150 000 cotisations seulement taient payes en aot 1921. 2 Die Rote Fahne, 9 juin 1921. Depuis six semaines, l'organe du K.P.D. publiait rgulirement un bilan . Knittel, dans Die Mrzkmpfe 1921, donne simplement le chiffre de deux mille cinq cents annes de prison. 3 Die Rote Fahne, 7 juin 1921. Voir galement Der Hochverratprozess gegen Heinrich Brandler vor dem aussenordentlichen Gericht am 6. Juni 1921 in Berlin. Ruth Fischer (op. cit., p. 216) situe tort ce procs, qu'elle date pourtant correctement, aprs le putsch de Kapp. Elle prcise qu'il s'y dfendit de faon plus lgaliste que politique. En fait, Brandler revendiqua devant ses juges la responsabilit de toutes les dcisions prises par la centrale, ce qui signifiait bien sr qu'il dnia nergiquement toute tentative de putsch de la part de son parti : un comportement essentiellement dfensif. Les gens de la gauche devaient lui reprocher d'avoir affirm devant le tribunal que la lutte pour la dictature du proltariat pouvait tre conduite dans le cadre de la Constitution de Weimar. Dans une lettre du 17 juin la centrale (Sowiet, n 6, 1921, pp. 172-174), Brandler justifie son attitude par la ncessit de ne pas fournir d'arguments la rpression gouvernementale e t donc de protger les militants : il insiste sur le fait que son avocat, Weinberg, lui a donn l'assurance, qu'il tenait de Pieck et Thalheimer, que la centrale tait d'accord sur ce mode de dfense. Selon Vra Mujbegovi (op. cit., p. 280) qui cite le pr ocs-verbal de la runion de la centrale du 15 juillet 1921 (I.M.L.-Z.P.A. 3/1, p. 55), cette dernire aurait dcid de ne pas prendre position en tant que telle sur le comportement de Brandler, mais d'autoriser ceux de ses membres qui le dsiraient exprimer publiquement leurs critiques dans la presse du parti sous leur responsabilit personnelle. C'tait l l'un des premiers signes de la dislocation de la coalition du camp de mars. 4 H. Malzahn, Die Mrzaktion und unsere Gewerkschatsarbeit Unser Weg (Sowjet), n 2, 15 mai 1921, pp. 3538. 5 Voir notamment Die Marzkmpfe, 1921. 6 Funktionrsitzung der V.K.P. am 7 april 1921 in Kleiens Festslen, Hasenkleide . Archives Levi P 83/9, f. 11. 7 Ibidem, p. 17. 8 C. Zetkin, Souvenirs sur Lnine, p. 43.

l'offensive, la nouvelle direction l'a conduit la catastrophe. Son premier rflexe est d'crire Lnine, le 27 mars. Il lui rappelle combien il s'est lui-mme rjoui de ne plus occuper de poste responsable la tte du parti et l'assure que son attitude prsente n'a rien voir avec le fait que d'autres sont maintenant sa tte. Mais la direction actuelle du parti je crois pouvoir le dire avec certitude conduit dans l'espace de six mois au plus le parti communiste un effondrement total, et cet tat de choses, ainsi que la gravit que j'attribue la situation, me dterminent m'adresser vous 9. Il fait alors Lnine le rcit de ce qui s'est pass depuis l'arrive de Bla Kun, un camarade de l'I.C. 10, et lui rapporte les entretiens de celui-ci avec Clara Zetkin et lui-mme : Le camarade expliquait : La Russie se trouve dans une situation extraordinairement difficile. Il serait absolument ncessaire que la Russie soit soulage par des mouvements en Occident et, sur cette base, le parti allemand devrait immdiatement passer l'action. Le V.K.P.D. comptait aujourd'hui 500 000 adhrents, et avec cela, on pouvait dresser 1 500 000 proltaires pour renverser le gouvernement. Il tait donc pour engager immdiatement le combat avec le mot d'ordre de renversement du gouvernement11. Il raconte ensuite Lnine la faon dont se sont drouls les vnements de mars, insistant sur le fait que les actions menes l'ont t non comme des actions partielles du proltariat mais comme des entreprises prives du parti , aboutissant dresser les communistes contre la majorit des autres proltaires, les isoler et renforcer l'autorit, dans le mouvement ouvrier, des agents de la bourgeoisie. Il conclut par un appel l'autorit de Lnine : Dans la mesure o je considre la situation actuelle du parti non seulement comme difficile, mais, dans ces circonstances, comme trs dangereuse, et o je considre que le parti est en danger de mort, je me tourne personnellement vers vous dont j'ignore si vous tes inform des dtails de la politique de l'Internationale communiste, vous prie de rflchir de votre ct cette situation, et, ventuellement, d'agir en consquence. Personnellement, je ne songe pas m'opposer cette politique de l'Internationale communiste en Allemagne. J'ai dj dit au reprsentant de l'excutif, qui j'ai expos mon point de vue, que je ne ferais rien qui puisse entraver cette action, car, aprs les rcents vnements, je n'ai que trop conscience qu'on couterait volontiers mes remarques afin de pouvoir, sur leur base, m'tiqueter comme opportuniste. Je n'ai d'ailleurs, en dehors de mon dernier entretien avec le reprsentant de l'excutif, fait aucun geste contre la politique de l'excutif, et j'attends simplement la suite. Je n'irai pas plus loin maintenant que d'crire peut-tre une brochure o j'exposerai mon point de vue, mais n'y ferai pas de critiques des nouvelles instances en Allemagne, ni de l'excutif. Les camarades qui portent la responsabilit n'auront pas le sentiment que je leur fais obstacle. Mais je ne devais, en ces jours et semaines qui peuvent tre dcisifs pour le parti allemand, rien ngliger, et c'est sur cette base que je me tourne vers vous et vous prie, dans le cas o vous approuveriez mes remarques, mme en partie seulement, d'entreprendre l'enqute ncessaire 12. Mais les vnements s'acclrent, et Levi, les 2 et 3 avril, se met rdiger la brochure laquelle il disait penser. Il la soumet Clara Zetkin, qui la juge tout simplement excellente 13, puis tente, deux reprises, d'tre entendu par le comit central, qui refuse de l'couter14. Le 7 avril, dans une assemble de cadres Berlin, il fait prcisment ce qu'il avait crit Lnine qu'il ne ferait pas, et prononce un premier rquisitoire contre la politique de la centrale inspire par l'excutif 15. Pour lui, le jugement porter sur l'action de mars n'engage pas seulement le destin du communisme en Allemagne, mais celui de l'Internationale tout entire : Une telle action tait tout fait impossible d'un point de vue communiste 16. Les positions politiques qui s'taient affrontes au cours des dbats sur la scission italienne se sont clairement manifestes dsormais, avec toutes leurs consquences concrtes et leur porte : la sienne, rejete par la centrale, dont le point de vue tait que les actions ne peuvent tre menes par le parti communiste seul et qu'elles ne peuvent l'tre que par le proltariat , et l'autre, qui a malheureusement prvalu, selon laquelle le parti communiste peut, pour sa part, entreprendre des actions sur la seule base de ses propres forces 17. Telle tait en effet selon lui la conception qui avait inspir les interventions au comit central d'hommes comme Paul Frlich et Brandler la suite de Radek, celle surtout qui s'tait exprime dans l'appel de la centrale publi le 18 mars, vritable appel aux armes : Tout ouvrier se moque de la loi et s'empare d'une arme l o il la trouve 18. Car, cette date, souligne-t-il, il n'y avait pas encore de combats en Allemagne centrale ; ils n'ont clat qu'aprs la rptition
9 Archives Levi. P 55/4, Zwischen Spartakus und Sozialdemokratie. p. 37. 10 Ch. Beradt indique malencontreusement en note qu'il s'agit de ... Rkosi (Zwischen Spartakus und Sozialdemokratie, p. 37, n 1) ! 11 Ibidem, p. 38. 12 Ibidem, pp. 43-44. 13 Ch. Beradt, op. cit., p. 49. 14 Ibidem, Archives Levi, P. 113/6. 15 Compte rendu du dbat. Archives Levi, P. 83/9. 16 Ibidem, f. 21. 17 Ibidem, f. 22. 18 Die Rote Fahne, 18 mars 1921.

quotidienne de tels appels, dont l'influence a t dcisive : Je dis que ce qui s'est pass Mansfeld a t la consquence ncessaire de ce qui s'tait jou Berlin 19. Opposant la clbre phrase du Manifeste communiste indiquant que les communistes n'ont pas d'intrt distinct des travailleurs, la citation de Bakounine figurant dans le titre de l'ditorial de Die Rote Fahne du 20 mars, il accuse la direction du parti d'avoir adopt cette conception typiquement anarchiste selon laquelle on pourrait faire la rvolution, simplement parce qu'on est une organisation btie sur le dvouement et l'esprit de sacrifice le plus lev de ses membres, et sur la base d'une rsolution radicale de ses dirigeants . Il oppose cette conception la conception marxiste suivant laquelle aucun parti, ft-il le plus puissant, n'a la possibilit de faire la rvolution pardessus la tte des autres proltaires 20. C'est autant la tradition spartakiste qu' la tradition bolchevique que les dirigeants allemands ont tourn le dos, lorsque, comme vient de le reconnatre Friesland, ils ont lanc les chmeurs l'assaut des usines : Il y avait encore une autre ide, celle de faire la rvolution avec la minorit du proltariat contre sa majorit. (...) Et il y a maintenant une ide fatale qui est le fondement de l'autre, celle que l'on peut aussi organiser des grves contre la majorit du proltariat 21. Le rsultat de cette politique qu'il estime insense a t la dfaite, dont l'importance ne rside ni dans l'ampleur de la rpression, ni dans la haine accrue de la bourgeoisie, mais dans le fait qu' un mur de mfiance se dresse dsormais entre la majorit du proltariat et les communistes22. Ce rsultat est selon lui d'autant plus prjudiciable l'action et au dveloppement de l'influence des communistes que le rapport des forces l'chelle mondiale s'est renvers depuis l'anne prcdente : l'offensive fasciste en Italie contre les organisations ouvrires, l'emploi de la troupe en Grande-Bretagne contre les mineurs en grve constituent des exemples de ce fait dsormais majeur, la contre-offensive dclenche partout par la contre-rvolution.

Notre voie.
Le comit central se runit clandestinement les 6 et 7 avril. Il refuse d'entendre Levi comme le lui demande Clara Zetkin, qui dpose en outre une motion blmant la centrale et rclamant la convocation d'un congrs extraordinaire, laquelle est repousse par 43 voix contre 6 et 3 abstentions23. En revanche, par 26 voix contre 4, il adopte une autre rsolution qui justifie l'action de mars par la ncessit d'une tactique offensive et rejette la responsabilit de la dfaite sur la trahison de la social-dmocratie et la passivit de la classe ouvrire. Elle se termine par un appel au renforcement de la discipline : Le comit central approuve la position politique et tactique prise par la centrale, condamne vigoureusement la rsistance passive et active de certains camarades individuellement pendant l'action, et demande la centrale de mettre l'organisation sur pied de guerre par toutes les mesures adquates 24. La premire sanction frappe Max Sievers, membre du comit central et de la centrale, exclu pour indiscipline de l'un et l'autre organismes. Il est clair que d'autres ttes vont tomber. Le 12 avril sort des presses la brochure de Levi, Notre voie Contre le putschisme (Unser Weg - Wider den Putschismus)25. Elle constitue, en mme temps qu'un rquisitoire passionn contre l'action de mars et la conception qui l'a inspire, un expos des conceptions d'ensemble de Levi sur la rvolution et le rle d'un parti communiste dans un pays avanc. Pour lui, au centre du problme brutalement pos aux communistes allemands, se trouve la question du rythme de la rvolution. Levi, qui tient pour acquises les conditions objectives , dont l'existence de l'Internationale communiste n'est pas la moindre, se propose d'examiner les conditions subjectives . Il souligne, sans s'y attarder, que la bourgeoisie allemande est dsormais sortie de sa crise d'aprs guerre et qu'elle a su se consolider suffisamment pour tre capable de contre-attaquer. L'important, pour le moment, est la position du proltariat dans la lutte de classes. Incontestablement, elle s'est amliore, en particulier avec la fondation du V.K.P.D., mais l'existence d'un parti d'un demi-million de membres ne rsout pas pour autant le problme fondamental, celui de la conqute des masses pour la conqute du pouvoir. De ce point de vue, il serait dangereux de surestimer les rsultats obtenus. Non seulement le parti communiste n'a pas encore t capable d'atteindre les classes moyennes afin de les grouper derrire le proltariat, mais encore il ne constitue lui-mme qu'une minorit au sein du proltariat. Sans nourrir d'illusions lectorales, tout en rejetant le vieil argument social-dmocrate sur les 51 % de suffrages ncessaires avant d'entamer la lutte pour le pouvoir, Levi considre que les rsultats lectoraux peuvent, comme l'a crit Lnine, constituer un excellent thermomtre pour mesurer la temprature des masses. Les chiffres sont clairs : 20 % des travailleurs suffisamment conscients pour donner leur voix un parti ouvrier votent communiste. L'examen des effectifs syndicaux fait apparatre la mme constatation : les 500 000 communistes du V.K.P.D. reprsentent un seizime des travailleurs organiss dans les syndicats. Les communistes sont donc loin de constituer la majorit au sein de la classe ouvrire. A elle seule, cette constatation suffirait condamner comme prmature toute action pour prendre le pouvoir.
19 P. 83/9, f. 26. 20 Ibidem, f. 30. 21 Ibidem, f. 33. 22 Ibidem, f. 35. 23 Texte de la motion prsente par Clara Zetkin dans Die Rote Fahne, 30 avril 1921, et Unser Weg (Sowjet), n 1, 1er mai 1921, pp. 4-10. 24 Die Rote Fahne, 9 avril 1921. 25 Remise l'imprimeur le 3 avril, selon Radek (Sol die V.K.P.D , p. 108) et selon Levi lui-mme devant le C.C. le 4 mai (Was ist das Verbrechen ?, p. 31) le 8 avril, aprs le refus ritr du C.C. de le recevoir.

Mais il est ncessaire d'aller plus loin encore en s'inspirant de l'exprience bolchevique. Dans sa brochure Les bolcheviks garderont-ils le pouvoir ?, Lnine crivait : Si le parti rvolutionnaire n'a pas la majorit, ni dans les dtachements avancs des classes rvolutionnaires ni dans le pays, il ne peut tre question d'insurrection. En outre, l'insurrection a besoin : 1) de la croissance de la rvolution l'chelle nationale ; 2) d'une faillite morale et politique complte de l'ancien gouvernement, par exemple du gouvernement de coalition ; 3) de grandes hsitations dans le camp des lments intermdiaires, c'est--dire de ceux qui ne sont pas entirement pour le gouvernement, encore qu'hier ils fussent pleinement pour lui 26. Aucune de ces conditions supplmentaires n'existe dans l'Allemagne d'aujourd'hui. Les bolcheviks, la veille de la prise du pouvoir, contrlaient au minimum la moiti de l'arme, alors que l'influence des communistes allemands dans l'arme est nulle; les bolcheviks dominaient les soviets de tous les centres industriels, alors que les communistes allemands n'taient en majorit dans le proltariat que dans cette Allemagne centrale o, prcisment, leur situation est en train de s'effondrer. Dans un tel rapport de forces, le devoir des communistes est, bien entendu, de travailler crer une situation rvolutionnaire qui leur permettra d'acclrer la conqute de la majorit : Nous avons toujours dfendu l'ide qu'un parti politique peut, et qu'un parti communiste doit crer des situations de combat, par la clart et la dcision avec lesquelles il intervient, par la vigueur et l'audace de son travail d'agitation et de propagande, par l'influence intellectuelle et organisationnelle qu'il acquiert sur les masses, bref par des moyens politiques 27. Or c'est prcisment cette mthode, cette tradition, cette conception marxistes de la lutte politique que s'en prennent, depuis des mois, ceux qui proclament la ncessit de rompre avec le pass , de sortir de la passivit et de l'action purement propagandiste . L'action de mars a, selon Levi, montr ce qu'tait, dans la ralit, la nouveaut qu'ils prnent : La nouveaut, qui constitue certes une rupture avec le pass du parti communiste allemand unifi, c'est l'ide qu'on pourrait aussi crer des situations de combat par des moyens non politiques, par des mthodes policires, par la provocation 28. Appuy sur des citations anonymes de membres de la centrale dans la session des 17 et 18 mars et sur des extraits de Die Rote Fahne, il entreprend de prouver comment cette philosophie de l'offensive a conduit la centrale dresser les chmeurs contre les autres travailleurs, contraindre les communistes, mme en minorit dans leurs usines, la grve et donc au chmage, les isolant de leurs camarades de travail, renonant dlibrment l'influence acquise, livrant ainsi les entreprises l'influence des bureaucrates. Pour lui, la crise qui secoue le parti ne s'explique pas autrement : on ne dirige pas un parti de masse comme Ludendorff dirigeait l'arme impriale, on ne peut diriger des militants ouvriers sans tenir compte de ce qu'ils ressentent, de ces sentiment qu'ils partagent avec la majorit de leur classe, des liens qui les unissent au reste des travailleurs avec qui ils vivent et luttent. Le rsultat, c'est l'action de mars : Le plus grand putsch bakouniste de l'histoire 29. Mais la centrale allemande n'est pas seule responsable de cette politique dsastreuse : Levi, sans le nommer, vise Bla Kun, qu'il tient pour l'initiateur de l'action : L'initiative de cette action n'est pas venue du parti allemand. Nous ne savons pas qui en porte la responsabilit. Il est dj arriv assez souvent que des missaires du comit excutif aient dpass leurs pouvoirs, c'est--dire qu'on se soit aperu aprs coup que les missaires n'avaient pas reu de pleins pouvoirs pour telle ou telle affaire. (...) Il y a donc eu une certaine pression exerce sur la centrale pour qu'elle se lance dans l'action maintenant, immdiatement et tout prix 30. Il est donc ncessaire d'aborder le problme des relations entre le parti et l'excutif de l'Internationale : Non seulement parce qu'une dfaite si catastrophique du parti communiste allemand unifi atteint aussi l'Internationale communiste, mais parce que le comit excutif de l'Internationale communiste porte, sans qu'il soit possible d'entrer dans les dtails, au moins une part de responsabilit 31. Levi rappelle les difficults matrielles qui entravent les liaisons avec Moscou : l'excutif est en fait coup de l'Europe occidentale. L'une des causes de la crise actuelle rside dans la solution adopte pour surmonter ces difficults : l'envoi, par l'excutif, dans les partis nationaux, d'hommes de confiance chargs de les contrler. Il est comprhensible que ces hommes ne soient pas choisis parmi les meilleurs, les cadres russes du parti, si indispensables en Union sovitique mme. Mais les hommes dont il dispose et qu'il utilise les migrs d'Europe centrale sont des mdiocres, dans le meilleur des cas. Pour dsigner Bla Kun, Levi parle de Turkestaner : l'allusion, souvent mal comprise, est claire pour qui sait que c'est au Turkestan que Lnine a fait envoyer Bla Kun, qui il reprochait son comportement lors de la capitulation de l'arme Wrangel. Le dirigeant hongrois n'est sorti de sa disgrce que pour tre charg de mission en Allemagne. Rappelant les propos tenus Berlin par Rkosi sur la ncessit de nouvelles scissions dans tous les grands P.C. au lendemain de Livourne, Levi indique
26 uvres, t. XXVI, p. 131. 27 Unser Weg, p. 33. 28 Ibidem, p. 33. 29 Ibidem, p. 39. 30 Ibidem, p. 29. 31 Ibidem, p. 51.

qu'ils ont t dsavous par Radek dans un article encore indit, affirmant que Rkosi n'a parl l qu' titre personnel . Il commente : C'est un jeu bien frivole auquel on joue ici ; la mthode qui consiste envoyer l'extrieur des gens irresponsables que l'on peut ensuite, selon les besoins, approuver ou dsavouer, est srement trs commode, mais, quand bien mme elle est sanctifie par une longue tradition dans le parti, elle est catastrophique pour la IIIe Internationale 32. La position mme des dlgus de l'excutif l'gard des partis nationaux constitue un obstacle la centralisation politique vritable ncessaire : Ils ne travaillent jamais avec la centrale du pays, mais toujours derrire son dos, et souvent contre elle. Ils trouvent audience Moscou et les autres non. C'est un systme qui doit obligatoirement miner toute confiance pour un travail en commun, tant chez les camarades de l'excutif que dans les partis adhrents. Ces camarades sont la plupart du temps inutilisables pour la direction politique, et d'ailleurs trop peu familiariss avec ces problmes. Il en rsulte une situation navrante : il manque une direction politique manant du centre. Tout ce que l'excutif fait dans ce sens, c'est d'envoyer des appels qui viennent trop tard et des excommunications qui viennent trop tt. Une telle direction politique de la part de l'Internationale communiste ne peut conduire rien d'autre qu' une catastrophe. (...) L'excutif n'agit pas autrement qu'une tchka projete par-dessus les frontires de la Russie : une situation impossible. Revendiquer prcisment un changement, et que les mains incomptentes de dlgus incomptents ne s'approprient plus la direction dans les diffrents pays, rclamer une direction politique et protester contre une police de parti, ce n'est pas revendiquer l'autonomie 33. Malgr la vigueur de ses critiques, Levi ne remet fondamentalement en cause ni l'existence ni les principes d'organisation de l'Internationale communiste. Sa conclusion le prouve : il attend, il espre fermement une correction des erreurs, convaincu qu'il est de dfendre, en l'occurrence, les ides que Lnine et Trotsky dfendent depuis des annes dans le parti bolchevique.

Une raction svre.

Mais l'excutif n'est pas prt la conciliation. Le 4 avril, il publie une dclaration au sujet de la dmission de la centrale de Levi, Clara Zetkin, Dumig et des autres, qu'il caractrise comme une dsertion , affirmant : La raison pour laquelle le camarade Levi et son groupe ont quitt la centrale du parti communiste allemand n'tait pas la question italienne, mais des vacillations opportunistes sur la politique allemande et internationale 34. L'excutif exprime en outre le souhait que le comportement de Levi contribue ouvrir les yeux aux camarades qui se sont solidariss avec lui . Le 6 avril, pour la premire fois, l'organisme dirigeant prend position sur l'action de mars, dans laquelle il salue le premier assaut organis du proltariat allemand depuis mars 1919, attribuant son chec l'inconcevable trahison du parti social-dmocrate , et au refus des indpendants de se lancer dans la lutte aux cts des communistes. Aux communistes allemands, l'excutif dclare solennellement : L'Internationale communiste vous dit : Vous avez bien agi. La classe ouvrire ne peut vaincre en un unique assaut. Vous avez tourn dans l'histoire de la classe ouvrire allemande une page nouvelle. Prparez-vous de nouveaux combats 35. Ainsi encourage, la centrale, le 15 avril, dcide d'exclure Levi du parti et le somme de restituer son sige de dput. Une dclaration en gros caractres en premire page de Die Rote Fahne36 rsume les griefs : remise l'impression, le 3 avril, d'une brochure contenant des contre-vrits et des attaques contre la direction du parti et le reprsentant de l'Internationale, refus de la soumettre avant publication aux organismes dirigeants du parti, initiative prise une date o les combats continuaient et o la rpression frappait durement les militants du parti, expression publique d'opinions formellement condamnes par le comit central des 7 et 8 avril, non-participation, d'aucune faon que ce soit, l'action dcide en mars par la direction, et rdaction d'une brochure contre les combattants communistes au moment mme o se droulaient les combats. La centrale, soulignant que Levi est exclu pour indiscipline, affirme qu'elle ne remet pas en question le droit de critiquer avant et aprs l'action : La critique sur la base du combat et de la pleine solidarit dans le combat est pour le parti une ncessit vitale et un devoir rvolutionnaire. Cependant, la position de Paul Levi ne constitue pas une critique sur la base du parti et du combat, mais un soutien ouvert de ses ennemis 37. En fait, il y a quelques hsitations au sein de la centrale. Ernst Meyer dnonce dans Die Rote Fahne le chemin de Levi vers les indpendants38, et Maslow polmique contre celui qu'il appelle le Serrati allemand 39. Thalheimer, en revanche,
32 Ibidem, p. 51. 33 Ibidem, p. 55. 34 Die Rote Fahne, 14 avril 1921 ; J. Degras, op. cit., t. I, pp. 219-220. 35 Die Rote Fahne, 14 avril 1921; J. Degras, op. cit., t. I, pp. 217-218. 36 Die Rote Fahne, 16 avril 1921. 37 Die Rote Fahne, 16 avril 1921. 38 Ibidem, 15 avril 1921. 39 Ibidem, 15 avril 1921 (d. du soir).

rappelle les services rendus, le rle minent de Levi dans les heures difficiles. Il ajoute : Avec Levi, le mouvement communiste en Allemagne se spare aussi d'un morceau de son propre pass. C'est d'un chef aux qualits immenses, varies et brillantes qu'il se spare, mais aussi d'un chef qui n'avait pas su se fondre luimme, avec sa peau, la racine de ses cheveux, sa chair et sa vie dans le parti, de sorte que sa personne mme soit engage sans retour dans l'affaire dont il s'occupait, c'est--dire le parti dans lequel elle s'incarne. C'est plus que sa vie qu'il faut donner au parti, c'est sa propre personnalit, sans rserves. Levi n'a pas pu le faire 40. Levi fait immdiatement appel de la dcision de la centrale auprs du comit central. Ds le 16, huit dirigeants et responsables connus se dclarent solidaires de lui et se portent garants de la vracit de ses affirmations : ce sont Dumig, Clara Zetkin, Otto Brass, Adolf Hoffmann, dmissionnaires avec lui de la centrale en fvrier, Curt Geyer, le dlgu du parti Moscou, et trois responsables de la commission syndicale, anciens dirigeants des dlgus rvolutionnaires, Paul Neumann, Heinrich Malzahn, Paul Eckert41. Incontestablement, tout un secteur de la direction allemande refuse d'accepter l'exclusion de Levi et les raisons invoques. La crise du parti est dsormais publique. Le mme jour, Lnine achve de rdiger une lettre adresse Paul Levi et Clara Zetkin 42 en rponse leurs lettres de la fin mars. Sur la question brlante qui secoue le parti et va secouer l'Internationale, il crit : En ce qui concerne les dernires grves et le mouvement insurrectionnel, je n'ai absolument rien lu. Qu'un reprsentant de l'excutif de l'Internationale ait propos une tactique imbcile, gauchiste, d'action immdiate pour aider les Russes , je le crois sans trop de peine : ce reprsentant se trouve souvent trop gauche. A mon avis, dans de tels cas, vous ne devez pas cder, mais protester et porter immdiatement la question devant le plenum de l'excutif 43. Ignorant encore la publication de la brochure de Levi, Lnine s'inquite de ce projet et reproche aux deux dirigeants allemands leur dmission de la centrale : Dmissionner de la centrale ! Cela, en tout cas, quelle erreur norme ! S'il fallait admettre l'habitude que des membres responsables de la centrale dmissionnent quand ils ont t mis en minorit, alors les partis communistes ne se dvelopperaient et ne se redresseraient jamais. Au lieu de dmissionner, il vaut infiniment mieux discuter la question litigieuse avec l'excutif. Maintenant le camarade Levi veut crire une brochure, c'est--dire aggraver la divergence ! Pourquoi diable tout cela ? C'est mon avis une grosse erreur. Pourquoi ne pas attendre ? Le 1 er juin, congrs ici. Pourquoi pas une conversation prive ici, avant le congrs ? Sans polmiqu publique, sans dmissions, sans brochures sur les divergences. Nous avons si peu de forces prouves que, pour ma part, je suis oppos ce que des camarades dmissionnent, etc. Faire tout son possible et mme l'impossible mais, cote que cote, viter les dmissions et ne pas aggraver les divergences 44. Ces conseils viennent trop tard : la brochure est publie et la centrale a exclu Levi.

Quel est le crime?

Admis prsenter lui-mme son appel devant le comit central, Levi attaque de nouveau. Une fois de plus, il dnonce l'action de mars et la responsabilit porte par Bla Kun qu'il ne nomme toujours pas aussi bien dans la conception offensive de la lutte que dans l'utilisation de la provocation. Aux thmes dj dvelopps, tant dans l'assemble du 7 avril que dans les pages de Notre voie, viennent cette fois s'ajouter quelques traits de cinglante ironie aux dpens de la centrale, de ses drobades et de sa fuite devant ses responsabilits. La centrale dit : Je n'ai pas voulu cela ; l'excutif dit : Je n'ai pas voulu cela ; les reprsentants de l'excutif disent : Nous n'avons pas voulu cela. Ainsi, en dernire analyse, ce sont manifestement les travailleurs qui ont voulu cela , et qui ont avanc la thse selon laquelle il fallait forcer la rvolution et passer de la dfensive l' offensive 45. Pour le reste, son discours est une dnonciation de la mauvaise foi de ses accusateurs, une critique de la conception formelle et mcanique de la discipline au nom de laquelle on prtend le frapper, analyses qu'il appuie sur des exemples emprunts l'histoire rcente du mouvement communiste international. On lui reproche, dit-il, d'avoir publi des extraits de procs-verbaux de runion des organismes dirigeants du parti. Lnine, pourtant, avait agi de mme, en 1917, dans sa polmique publique contre Zinoviev et Kamenev. On lui reproche son dfaitisme, un tableau sans nuances de la situation du parti, des apprciations catastrophiques. Il rtorque en voquant l'attitude de Zinoviev lui-mme en 1917 qui ne lui a pas valu l'exclusion du parti bolchevique : Je n'ai jamais encore, je crois, mis une apprciation aussi catastrophiquement fausse d'une situation que, par
40 Das Oberste Gesetz , Die Rote Fahne, 16 avril 1921. 41 Die Rote Fahne, 17 avril 1921. Ces trois derniers militants avaient t accuss d'avoir sabot la grve mais avaient t lavs de cette accusation par une dclaration des prsidents Brandler et Stoecker devant le comit central (Archives Levi, P. 83/9, f. 17). 42 Archives Levi, P. 55/10, P. 63/3; Leninski Sbornik, t. XXXVI, Moscou 1959, pp. 220-221. Le texte allemand original dans BzG, 1963, n 1, pp. 74-75. 43 Ibidem, p. 74. 44 Ibidem, pp. 74-75. 45Was ist das Werbrechen ? Die Mrzaktion oder die kritik daran ? p. 17.

exemple, le camarade Zinoviev, dans son apprciation de la situation en octobre 1917, quand il dclarait que la prise du pouvoir par les bolcheviks serait un putsch dnu de sens ; je n'ai jamais encore, dans une action aussi dcisive que l'tait pour l'existence des bolcheviks cette action d'octobre 1917, dmissionn de mon mandat du parti et refus ma coopration, comme Zinoviev alors, pour se poser ensuite en grand accusateur des mencheviks et des indisciplins 46. Il rappelle aux membres de la direction du parti comment lui-mme, dans le pass, voulut garder usage interne ses graves critiques contre la centrale au moment du putsch de Kapp, et comment Zinoviev et l'excutif passrent outre sa volont comme aux rticences personnelles des dirigeants allemands alors incrimins : La lettre fut l'poque publie dans l'Internationale communiste contre ma volont. Quand j'entendis parler Ptersbourg de cette publication, je m'y suis aussitt oppos et j'ai dit que cette lettre n'avait pas t crite pour tre publie. A l'poque, ce fut Zinoviev qui dit que, quand un parti fait des btises aussi catastrophiques que le parti allemand au moment du putsch de Kapp, la critique de ces btises n'est pas une affaire prive 47. A ceux qui opposent enfin son attitude celle de Rosa Luxemburg ne dsavouant pas en janvier 1919 l'action engage dans la rue contre son opinion par Liebknecht et ses partisans, il rplique que cette attitude s'explique par une perspective toute diffrente, savoir qu' ce moment-l ce furent de grandes masses qui se tromprent, et non un petit cnacle de dirigeants qui prcipita leur perte des masses ne se trompant pas, et qu'il y eut alors un mouvement de masses vritable, grand, puissant, spontan, qu'il se trouva alors au Tiergarten de Berlin plus de travailleurs en une seule fois qu'il n'en est intervenu cette fois-ci dans toute l'Allemagne 48. Tourn vers l'ancien lieutenant de Liebknecht, devenu aujourd'hui l'un de ses procureurs, il ajoute : Et je crois, camarade Pieck, que vous devez savoir aussi que la camarade Rosa Luxemburg pensa mme qu'elle ne pouvait plus continuer travailler avec Karl Liebknecht, tellement elle rprouvait sa conduite. Elle n'avait rien crit de plus (...) quand la mort lui enleva sa plume 49. Levi estime donc qu'en publiant sa brochure, non seulement il n'a commis aucune faute contre la discipline, mais encore qu'il a agi conformment l'impratif le plus lev de l'action rvolutionnaire. Ses adversaires, d'ailleurs, n'ont pas agi autrement et se sont, avant lui, arrog le droit qu'ils lui contestent aujourd'hui : Le 10e congrs du parti communiste russe a eu lieu, si je ne m'abuse, le 6 mars de cette anne, et vers le 15 mars nous avions dj les rapports sur l'Europe, et Zinoviev y dclarait : Nous avons engag la lutte contre Levi 50. Contre Pieck qui confond, dessein semble-t-il, les dates de rdaction et de publication, Levi prcise que la brochure a t rdige les 3 et 4 avril, mais n'a t porte l'impression que le 8, aprs que le comit central ait proclam une fois de plus la justesse de sa propre politique et lui ait refus le droit de venir en sance prsenter sa critique, lui interdisant du mme coup toute expression lgale de sa position dans le parti sur une question aussi vitale et aussi brlante. Il rappelle les sanctions prises sommairement contre ses partisans depuis la fin de l'action, dclare qu'elles constituent la preuve de la volont de la centrale d'purer le parti, et affirme qu'il n'a pas voulu tomber dans le pige qui lui tait tendu : Si vous voulez purer, je ne me laisserai pas non plus exclure par vous sur la base d'un paragraphe portant sur des questions d'organisation 51. De ce point de vue, il est absurde de l'accuser d'avoir poignard le parti dans le dos pour s'tre exprim ouvertement aprs la fin de l'action. Le silence, de sa part, et t criminel : Quand le parti est en danger (...), le devoir est de parler. (...) Ce n'est pas le frapper dans le dos : c'est le devoir suprme, quand un parti se trouve ce point en dfaut, que de dire la vrit, et je ne souhaite pas au parti de faire encore une fois de telles fautes, mais, si cela arrive, je souhaite qu'il se trouve quelqu'un pour agir de la mme faon 52 . Le remde qu'il a employ, une prise de position publique et fracassante, il le revendique bien haut, car il le considre comme le seul apte combattre le mal : Le camarade Pieck a dit littralement : Mais le pire est que Levi a sem la mfiance l'gard de la centrale et des reprsentants de l'excutif. Oui, j'ai fait cela et je me reconnais coupable de ce crime de lse-majest. Et j'ajoute mme : j'ai t dans ma brochure consciemment plus loin, j'ai voulu faire plus que semer seulement la mfiance. (...) Le parti avait quitt ses anciennes voies, il s'tait plac dans une situation fatale, seule une intervention pouvait
46.Ibidem, p. 35. 47 Ibidem, p. 32. 48 Ibidem, p. 33. 49 Ibidem. 50 Ibidem, p. 43. 51 Ibidem, p. 44. 52 Ibidem, p. 8.

empcher d'un coup de nouvelles irruptions de la maladie, la couper , comme on dit en mdecine, et cette mthode, ce n'tait pas de semer la mfiance l'gard de la centrale, mais de dmasquer et de fltrir impitoyablement tout ce crime politique, toute cette trahison des principes qui ont t jusqu'ici ceux du parti : c'tait de couper la maladie, et je reconnais volontiers l'avoir fait et avoir voulu le faire 53. Certains communistes pensent de bonne foi que de telles critiques contre la direction du parti ou de l'Internationale, mme justifies, ne peuvent trouver place que dans les rangs du parti, entre communistes. Ils ont tort : C'est une attitude compltement fausse que de penser que les communistes pourraient s'expliquer entre eux, sur leurs fautes, loin des regards indiscrets. Les fautes et les erreurs des communistes font, tout autant que leurs qualits, partie de l'exprience politique du proltariat. Ils ne savent ni ne doivent priver les masses des unes ni des autres. S'ils ont commis des fautes, ils ne les ont pas commises contre le parti, mme si elles le mnent sa perte : si c'est l la seule voie par laqueIle le proltariat peut tirer la leon des vnements, il faudrait que cela soit, parce que le parti est l pour le proltariat et non l'inverse 54. C'est donc en pleine conscience que Levi a tenu donner sa critique du crime de mars tout l'clat ncessaire : il est si grand dsormais qu'il faudra bien en tirer les leons, l'important tant que ce ne soit pas entre quatre murs, en sauvant les apparences. Il semble ici rpondre indirectement aux propositions de Lnine dans sa lettre du 16 avril : Je comprends parfaitement aussi pourquoi l'excutif veut laisser au 3 e congrs mondial la dcision en dernire instance sur ces problmes d'anarchisme pratique qui ne sont pas du tout aussi nouveaux que le prtend l'excutif. C'est tout simplement parce qu'il suppose que le parti allemand, qui a commis seul la btise, est aussi en fin de compte capable de la sanctionner. (...) Mais, en principe, toute cette mthode qui consiste, sur des questions aussi graves pour le parti, faire traner la discussion d'une instance l'autre, ou d'un cnacle un autre, est, je le rpte, tout fait conforme la conception fondamentale qui a inspir l'action : de mme qu'on fait les neries en cnacle, de mme on pourrait procder en cnacle la correction des neries. S'il y a quelque chose apprendre de cette action de mars, cela ne pourra se faire qu' condition que les masses connaissent et discutent les fautes dans le cadre le plus large et le plus libre 55. C'est la divergence de fond, non seulement avec les gauchistes allemands, mais peut-tre sur ce point, Levi ne se hasarde pas avec les communistes russes. Il s'agit en effet de ce que doit tre un parti communiste en Europe occidentale, dans un contexte social diffrent de celui qu'a connu en Russie le parti bolchevique : Le parti communiste en Russie avant la rvolution a d se former dans un corps social o la bourgeoisie n'tait pas du tout dveloppe ; il a d se former dans un corps social o l'antipode naturel propre au proltariat, la bourgeoisie, n'existait encore qu' l'tat d'bauche et o son grand ennemi tait le fodalisme agraire. En Europe occidentale, la situation est compltement diffrente. Ici le proltariat se trouve en face d'une bourgeoisie pleinement dveloppe et des consquences politiques de ce plein dveloppement de la bourgeoisie, la dmocratie ; sous la dmocratie, c'estdire sous ce qu'il faut entendre par dmocratie sous la domination de la bourgeoisie, l'organisation des travailleurs prend d'autres formes que sous l'Etat du fodalisme agraire, sous l'absolutisme. Et ainsi, en Europe occidentale, la forme d'organisation ne peut tre que celle d'un parti de masses ouvert, de ces partis de masses ouverts qui ne peuvent donc jamais tre mus au commandement d'un comit central, qui ne peuvent tre mus qu'uniquement dans le fluide invisible o ils se trouvent, dans l'interaction psychologique avec tout le reste de la masse proltarienne. Ils ne se meuvent pas au commandement ; ils se meuvent dans le mouvement de ces mmes classes proltariennes dont il leur faut ensuite tre les dirigeants et les conducteurs dans le mouvement. Ils dpendent d'elles comme elles d'eux, et c'est pourquoi, camarades, ce fut une erreur fatale, et j'en reparlerai plus tard, de la part de la centrale, aprs l'effondrement de cette action, d'avoir fait la tentative, pas du tout rvolutionnaire, de liquider dans quelques instances l'ensemble des questions qui se posaient 56. Ne pas comprendre cette diffrence, s'obstiner construire en Europe occidentale et en particulier en Allemagne un parti communiste sur le modle russe, c'est courir le risque de ne jamais pouvoir construire un parti communiste de masse, et surtout de concrtiser l'actuelle scission du mouvement ouvrier sur des fondements et clivages sociaux l'intrieur mme de la classe ouvrire. Ce fait seul porte en lui le risque grave que la classe ouvrire clate en son milieu, que deux couches, les organiss et les inorganiss, l'organisation communiste et l'organisation non communiste, non seulement se dressent l'une en face de l'autre comme des corps politiquement spars, mais en un certain sens se scindent comme des ralits sociales distinctes, qu'une organisation englobe d'autres couches proltariennes que l'autre, que le parti communiste ne soit donc pas ce qu'il doit tre, l'organisation, certes, d'une partie du proltariat, des proltaires les plus avancs, une partie qui traverse tout le proltariat, mais bien qu'il devienne une partie du proltariat divis verticalement selon des facteurs de diffrenciations sociales 57.

53 Ibidem, p. 31 54 Ibidem, p. 44. 55Ibidem, pp. 28-29. 56Ibidem, pp. 20-21. 57 Ibidem, p. 21.

Divergences dans la coalition contre Levi.

Gnial pressentiment de ce que sera, quelques annes plus tard, face aux nazis, la division du mouvement ouvrier allemand entre chmeurs communistes et travailleurs social-dmocrates ? Ce danger, pour le moment, apparat Levi travers les articles de Radek et le comportement de la centrale. Que ce soit l, pour lui, l'orientation de l'Internationale parat cette date peu vraisemblable : les rfrences nombreuses l'autorit et aux crits de Lnine et de Trotsky ne sont pas simples effets de polmique, et Levi a quelques raisons de penser qu'aprs tout les deux dirigeants russes sont, dans le mouvement ouvrier, les lvites 58 les plus consquents, et aussi les plus difficiles exclure ! Cependant, le comit central confirme son exclusion par 38 voix contre 7, blme les huit dirigeants dont Dumig et Clara Zetkin qui se sont ports garants de la vracit de ses accusations59, exclut de la centrale Wegmann aprs Sievers, accepte la dmission de Curt Geyer, revenu de Moscou et qui se solidarise avec Levi, les remplace par Walcher et Eberlein, deux vieux spartakistes, et l'ancien indpendant de gauche Emil Hllein60. Dj se dessinent des clivages dans la majorit qui vient d'exclure Levi. La nouvelle gauche berlinoise, qui s'est fait remarquer par la force de ses attaques depuis l'automne de 1920, se manifeste avec un renouveau de vigueur. Maslow rclame une rorganisation de l'appareil de l'Internationale, dont il pense qu'elle devrait commencer par la suppression du bureau d'Europe occidentale61. Friesland, pour sa part, prend figure d'ultra en dclarant au comit central: Je regrette que Levi n'ait t exclu que pour infraction la discipline ; c'est toute une conception du monde qui nous spare de lui. Il n'existe aucune recette pour ne pas nous couper des masses, Quand nous avons devant nous une tche vraiment rvolutionnaire, il est de notre devoir de la remplir jusqu'au bout 62. Quelques jours aprs, le congrs du district de Berlin-Brandebourg permet de voir se dessiner les contours de la gauche qui fait pour le moment figure d'aile marchante du parti et tient solidement l'un des districts les plus importants du pays. Ruth Fischer y prsente un rapport sur l'Internationale, dans lequel elle s'en prend l'opportunisme dans l'Internationale dont elle voit l'expression dans les affirmations concernant la stabilisation du capitalisme , ainsi que le recours aux actions verbales (Parolenaktionen) telles que le V.K.P,D. les a multiplies pendant la priode de la lettre ouverte . La rsolution finale, adopte une crasante majorit, affirme : L'action de mars des communistes allemands constitue le premier pas du communisme d'Europe occidentale depuis 1919 vers une rupture avec cette politique 63. Rosenberg, de son ct, prsente un rapport dans lequel il conclut la ncessit d'accrotre la centralisation de l'Internationale et de raliser une fusion aussi rapide et aussi complte que possible avec le K.A.P.D., dont il souligne qu'elle est facilite par le dpart des droitiers du V.K.P.D. ; il suggre qu'elle soit prpare par la constitution immdiate d'un comit d'action form paritairement des dirigeants des deux partis communistes. La confrence du district accorde sa rsolution autant de voix qu'elle en avait accordes Ruth Fischer et Geschke qui appelle politiser les syndicats : plus de deux cents, contre une douzaine seulement64. Or c'est au mme moment que les dirigeants du K.A.P.D. choisissent prcisment d'attaquer la centrale du V.K.P.D. En ce mme mois de mai parat en effet sous ses auspices une brochure, vraisemblablement rdige par Gorter, intitule Le Chemin du Dr Levi, chemin du V.K.P.D. : Levi et ses accusateurs de la centrale y sont renvoys dos dos, et Gorter souligne que l'attitude du parti en mars n'a t finalement que le prolongement de son opportunisme pass, car, si l'action de mars n'a pas t un putsch, il n'en est pas moins correct de qualifier de putschiste l'attitude d'une centrale passant en quelques jours de l'opportunisme le plus plat au soulvement arm65. La presse du K.A.P.D. affirme qu'il ne saurait tre dsormais question d'une runification avec le V.K.P.D., et c'est une forte dlgation, forme d'Appel, Schwab et Meyer qui, la mi-mai, rejoint Reichenbach, dj sur place Moscou66. Car de la discussion au sein du 3 e congrs mondial de l'Internationale communiste, commence plusieurs mois l'avance dans la foule de l'action de mars, dpend maintenant la dfinition de la politique communiste. Et c'est cette discussion que la centrale allemande doit se prparer, afin d'tre mme de soutenir le bien-fond de son action de mars et les mrites de la tactique offensive.

58 Ainsi appelle-t-on les partisans de Paul Levi. 59 Die Rote Fahne, 6 mai 1921. Le C.C. avait sig les 3. 4 et 5. 60 Bericht..., pp. 63-64. 61 Die Rote Fahne, 10 mai 1921. 62 Ibidem. 63 Die Rote Fahne, 13 mai 1921. 64 Ibidem, 15 mai 1921. 65Bock, op. cit., pp. 305-306. 66 Ibidem, p. 259.

XXVII. Le compromis de Moscou

Les dirigeants du parti allemand n'envisagent pas d'aller Moscou en chemise et la corde au cou. Forts du soutien de l'excutif, les gauchistes berlinois vont de l'avant, parlent haut et fort, cherchent tre les thoriciens et l'aile marchante de la majorit htrogne qui a remplac Levi. C'est Maslow qui dclare au lendemain de l'action: Sur les principes qui ont inspir l'action, il n'y a pas grand-chose dire. En gros, la situation tait la suivante : notre parti tait sur la dfensive et perdait ainsi son sens de parti communiste. Un parti sur la dfensive est un parti socialdmocrate. S'il veut tre un parti communiste, il lui faut tre offensif. Ou bien il doit dire : Je suis oppos toute offensive ! . Mais dire : Je suis contre telle ou telle action , c'est du bluff! 1. Le mme, quelques jours plus tard, crit dans Die Internationale : On demande ce qu'il y avait de spcifiquement nouveau dans l'action de mars ; il faut rpondre : prcisment, ce que nos adversaires nous reprochent, savoir que le parti s'est lanc en effet au combat sans chercher savoir quelles en seraient les consquences 2. Dans la mme veine, Ruth Fischer affirme : Un parti de 500 000 membres qui ne combat pas ne peut que devenir un bourbier, et c'est ce qu'il tait dj devenu 3. Quant Arthur Rosenberg, il philosophe dans l'assemble des militants de Berlin : C'est une insurrection quand on gagne, et un putsch quand on perd ! 4. En quelques jours, toute la philosophie de la gauche va tre apparemment reprise par une centrale dborde par les vnements et avide d'autojustification, cherchant a posteriori expliquer sa politique.

Les thses du V.K.P.D.

Le 8 avril, voulant tirer les leons de l'action de mars, la centrale adopte des thses prpares par Thalheimer5. Elles affirment que la bourgeoisie allemande s'est trouve dans une crise profonde qui l'a conduite agir sur deux fronts : renforcement de la contre-rvolution blanche et resserrement des liens avec la social-dmocratie, afin d'avoir les mains libres pour un compromis avec l'Entente au dtriment du proltariat. Dans une telle situation, le proltariat, pour ne pas tre paralys dans la passivit, se devait de prendre l'offensive. Au cours des crises qui avaient, les annes prcdentes, secou la bourgeoisie allemande, le parti communiste n'avait pas suffisamment de forces, selon les thses de la centrale, pour dpasser le stade de la propagande. Devenu un parti de masses, il se devait de le faire, d'appeler le proltariat l'action, mme au risque de n'tre suivi que par une partie des travailleurs. L'action a commenc aprs l'attaque de Hrsing contre les travailleurs d'Allemagne moyenne : le choix tait clair entre Hrsing, la contre-rvolution et les ouvriers. Le parti communiste a choisi de se placer dans le camp des travailleurs, et les autres partis ouvriers dans le camp de la contre-rvolution. Il n'a certes pas russi entraner dans la lutte l'ensemble des travailleurs allemands, dont certaines couches s'enttent dans la passivit et le refus de l'action et vont sans doute l'accuser de putschisme et d'aventurisme. La centrale affirme cependant : Dans les poques de profonde tension politique, de telles actions, mme si elles aboutissent une dfaite provisoire, constituent les conditions pralables de victoires venir et, pour un parti rvolutionnaire, l'unique faon de conqurir les masses pour lui et pour les luttes rvolutionnaires victorieuses est de faire pntrer dans la conscience des masses la situation politique objective 6. L'action de mars constitue un pas en avant considrable dans la mesure o elle a, dans les faits, pratiqu l'offensive qui peut seule crer les conditions de la prise du pouvoir. La centrale considre comme positives ses consquences : renforcement de la lutte de classes, rupture du front de la passivit et de la paix civile ; elle a dmasqu l'U.S.P.D. et le S.P.D. et leur bureaucratie syndicale comme forces contre-rvolutionnaires ; elle a veill les travailleurs de leur prostration, eu des rsonances sur le plan international en contribuant dmasquer les mencheviks de tous les pays ; elle a montr aux travailleurs de tous les pays qu'il n'y aurait pas de front unique entre bourgeoisie et proltariat et que la rvolution allemande est une ralit vivante . Aprs avoir analys les insuffisances du parti sur le plan de l'organisation, les thses affirment : Le V.K.P.D. doit se dbarrasser des dfauts d'organisation et de tactique de cette premire tentative. S'il veut remplir sa tche historique, il doit demeurer fermement sur la ligne de l'offensive rvolutionnaire qui tait la base de l'action
1 Archives Levi, P 83/9, 2 partie, . 17. 2 Maslow, Probleme des III. Weltkongresses , Die Internationale, n 7, 1921, p. 142. 3 R. Fischer, War die Mrzaktion eine Bettelheimerei ? , Ibidem, n 6, 1921, p. 470. 4 Archives Levi, P 83/9, p. 27. 5 Die Rote Fahne, 10 avril 1921. 6 Ibidem, Leitstze ber die Mrzaktion , Die Internationale, n 4, avril 1921, p. 126.

de mars et avancer avec dtermination et assurance dans cette voie 7. Publie quelques jours plus tard, la brochure Tactique et organisation de l'offensive rvolutionnaire8 recueil des principaux articles sur ce thme va constituer le manifeste de la nouvelle philosophie . Les dlgus de la centrale prparent avec confiance leur sjour Moscou pour le 3e congrs mondial, convaincus que les Russes vont les recevoir avec tous les gards dus des rvolutionnaires courageux et clairvoyants. Cependant, Radek est loin d'tre satisfait de la conduite de l'action de mars. Ds le 1 er avril, en effet, il a crit aux dirigeants allemands : Je crains que vous n'ayez agi quelques semaines trop tt. Je crains que cela ne constitue une faute tactique que de n'avoir pas attendu qu'clate le conflit entre l'Allemagne et la Pologne. (...) Levi, qui a trouv la formule secte ou parti de masses , va maintenant sans doute lancer l'accusation de putsch 9. Le 7 avril, il indique dans une nouvelle lettre que le Vieux espre encore que les gens vont se ressaisir , et que l'excutif en tant que tel dsire retarder sa prise de position contre la droite jusqu' ce qu'elle se dmasque elle-mme 10, ajoutant qu'en ce qui le concerne il est dcid lutter au grand jour. De son ct, Thalheimer s'efforce de combattre les hsitations et les doutes de l'excutif par un tableau optimiste : L'action de mars a agi sur le parti comme un bain d'acier. On a effray ou effarouch tous les pourris. Les autres ne sont qu'isols. Peu sans doute passeront de l'autre ct avec Paul Levi. (...) Le parti se remet merveilleusement vite 11. Il est clair en tout cas que le geste de Levi, ressenti comme une agression par beaucoup de militants Lnine dira Clara Zetkin : Il s'est jet sur le parti comme une bte froce et il l'a dchir 12 , est utilis par tous ceux qui auraient des comptes rendre et prfrent invectiver contre lui. Sur ce point au moins, la position de l'excutif est nette : le 26 avril, il publie une dclaration solennelle, signe des noms les plus prestigieux, Zinoviev, bien sr, mais aussi Lnine et Trotsky, Boukharine, Radek, Rosmer ... et Bla Kun. Elle affirme notamment : Sur le clbre pamphlet de Paul Lvi, il y a eu unanimit absolue. L'avis gnral a t que Levi est un tratre. Au nom du parti bolchevique et du comit excutif de l'Internationale communiste tout entier, le camarade Zinoviev a dit : C'est un abominable mensonge que de prtendre que le comit excutif ou ses reprsentants ont provoqu le soulvement de mars. Cette fable a t ncessaire pour les besoins de la contre-rvolution allemande au ct de laquelle Levi s'est rang 13. Il n'est pourtant plus question dans cette proclamation de qualifier l'action de mars de page glorieuse : l'excutif se contente de dclarer qu'tant donn l'importance des divergences qui se sont manifestes sur cette question, il lui semble ncessaire de mener la discussion du 3e congrs de l'Internationale14. Quant la rsolution de l'excutif sur le cas Levi , elle rend un son quelque peu diffrent de celui de la proclamation elle-mme : Ayant lu le pamphlet de Paul Levi, Notre voie Contre le putschisme, le comit excutif de l'Internationale communiste ratifie la dcision d'exclure Levi du V.K.P.D. et par consquent de l'Internationale communiste. Mme si Paul Levi avait raison 90 % dans ce qu'il affirme concernant l'offensive de mars, il serait encore passible d'exclusion du parti parce que, par son action dans les circonstances donnes, il a frapp le parti dans le dos 15. Si Levi est exclu pour indiscipline, le problme politique reste pos, et sera tranch par le 3 e congrs mondial. En attendant, il va se trouver au centre des proccupations de tous les dirigeants communistes. Dj, un texte de Radek, crit Moscou le 10 mai et publie dans la presse communiste internationale16, montre qu'un tournant est en train de se dessiner et que l'excutif n'est pas prs d'endosser la thorie de l'offensive. Radek dnonce en effet l'accusation lance par Levi contre la centrale d'avoir organis un putsch. Attaqus, les ouvriers d'Allemagne centrale ont spontanment engag la lutte contre les dtachements Hrsing. Le comit central du 17 mars n'avait pas autre chose en vue qu'une raction contre l'offensive gouvernementale : Parler de putschisme, c'est seulement couvrir de phrases sonores un pur et simple reniement de la tactique offensive du communisme et mme de la dfense active 17.

7 Ibidem 8 Taktik und Organisation der revolutionren Offensive. Die Lehren der Mrz-Aktion, 1921, 146 p. 9 Lettre du 1er avril 1921, de Radek la centrale. Archives Levi, P 56/2; Sowjet (Unser Weg), n 8/9, 3 aot 1921, pp. 249-252. 10 Lettre du 7 avril 1921, Archives Levi, P 55/2 ; Ibidem, pp. 252.255. 11 Lettre de Thalheimer Radek, Archives Levi, P 55/1; Ibidem, pp. 255-257. 12C. Zetkin, Souvenirs sur Lnine, p. 42. 13 Degras, op. cit., t. I, pp. 219-220. 14 Ibidem, p. 219. 15 Die Rote Fahne, 4 mai 1921. 16 Bulletin communiste, n 24, 9 juin 1921, p. 398. 17Ibidem.

Partant de l, il dveloppe un certain nombre de critiques contre la centrale allemande, qu'il accuse d'tre passe, sans transition, de l'attitude propagandiste du temps de Levi-Dumig celle de la lutte active, de n'avoir pas tenu en main les ouvriers , et de leur avoir permis d'agir alors que le caractre du mouvement n'tait pas encore dtermin et que l'on ne voyait pas clairement s'il ne valait pas mieux se borner une grve, d'avoir enfin parl d' offensive alors que l'action qu'elle menait n'tait qu'une dfensive offensive 18.

Prise de position dans le parti bolchevique.

Les variations de Radek et l'volution esquisse depuis le dbut de mars dans sa correspondance s'expliquent par les incertitudes de Moscou. L'action de mars s'est produite au moment o la Russie sovitique traversait la plus grave crise de son histoire. Et, dans cette mesure, elle est passe un peu inaperue, mme aux yeux des dirigeants comme Lnine, absorbs dans la lutte quotidienne et les difficults conomiques et politiques de tous ordres. C'est vraisemblablement par la lettre adresse par Levi le 27 mars que Lnine a t alert pour la premire fois. L'action de mars sera l'occasion d'une de ses plus importantes interventions dans la vie du parti communiste allemand, et de la plus grande bataille politique qu'il ait conduite au sein de l'Internationale. Lnine avait certes t au cours du 2e congrs parmi les plus optimistes quant aux perspectives rvolutionnaires immdiates en Europe, et l'on se souvient du diffrend qui l'avait oppos en commission Paul Levi concernant la formulation des tches du parti dans la priode. Bientt, cependant, la guerre russo-polonaise s'est termine sans que se soit produit en Pologne le soulvement rvolutionnaire sur lequel il avait compt contre l'avis de Radek, de Trotsky et d'une partie des dirigeants polonais. Le reflux commence, en Italie, en France, en Grande-Bretagne. Ds le mois de dcembre, Lnine laisse apparatre dans ses discours une apprciation plus nuance, admet que le rythme de la rvolution europenne est finalement plus lent que ne l'avait t celui de la rvolution russe, et surtout qu'il serait draisonnable de compter sur son acclration. II intervient peu dans les questions de l'Internationale, mais on sait qu'il insiste auprs de Zinoviev pour que l'excutif largi ne suive pas le petit bureau de l'Internationale qui, le 21 fvrier, avait condamn comme opportuniste l'initiative allemande de la lettre ouverte, et pour que la question soit mise en discussion. Toute son activit politique est alors centre sur les problmes internes de la Russie sovitique : en mars 1921 se produit l'insurrection de Cronstadt, en mars 1921 se tient le 10e congrs et l'adoption de la Nep, et l'on peut tenir pour certain qu'il accorda ces vnements plus d'attention qu' l'aventure allemande, qui les suivait de quelques jours. Les deux questions ont t pourtant sans doute lies, au moins dans l'esprit de dirigeants du parti russe et de l'Internationale comme Boukharine et Zinoviev, et l'on peut tenir pour plausible que les partisans de la ligne offensive dans l'Internationale avaient le sincre dsir, en forant au besoin le dveloppement et en acclrant artificiellement le rythme de la rvolution, de rompre cote que cote l'isolement qui condamnait les bolcheviks au coteux repli stratgique de la Nep. Malheureusement nous savons peu de choses sur la lutte politique qui a d se drouler au sein de la direction du P.C. russe avant le mois de mars, en dehors du fait que Boukharine dfendait la ncessit d' lectriser les masses afin de provoquer des explosions rvolutionnaires en Europe19. Pour les mois suivants, nous disposons d'un tmoignage de Trotsky, document extrait d'une dclaration au bureau politique en 1926 : Le danger d'alors tait que la politique de l'Internationale prenne la ligne des vnements de mars en Allemagne, c'est--dire cherche crer artificiellement une atmosphre rvolutionnaire et une lectrisation du proltariat, selon l'expression d'un camarade allemand. (...) Avant le congrs, j'crivis Radek une lettre dont Vladimir Illitch ignora l'existence, pour l'informer de l'impression que j'avais des vnements de mars. En raison d'une situation assez dlicate, ne connaissant pas l'opinion de Vladimir Illitch et sachant que Zinoviev, Boukharine et Radek appuyaient en gnral la gauche allemande, je me gardai, bien entendu, de me prononcer ouvertement, et j'crivis une lettre sous forme de thse au camarade Radek pour qu'il me ft connatre son avis. Radek et moi ne pmes tomber d'accord. L'ayant appris, Vladimir Illitch me fit venir et me dfinit la situation dans l'Internationale comme porteuse d'immenses dangers. Dans l'analyse de la situation et des tches qui en dcoulaient, nous fmes pleinement solidaires. Aprs cet entretien, Vladimir Illitch fit appeler Kamenev pour disposer au bureau politique d'une majorit assure. Le bureau politique se composait alors de cinq personnes. Avec Kamenev, nous avions par consquent la majorit. Dans notre dlgation, il y avait d'un ct Zinoviev, Boukharine et Radek, de l'autre Vladimir Illitch, Kamenev et moi. Chaque groupe tenait de vritables sances. (...) Dans les conversations qui suivirent, je reprsentais la fraction de Vladimir Illitch et Radek la fraction de Zinoviev. (...) Zinoviev accusa avec une certaine vivacit Radek d'avoir trahi sa fraction dans ces conversations, c'est--dire consenti de trop grandes concessions. (...) Vladimir Illitch se concertait avec moi sur ce qu'il y aurait lieu de faire au cas o le congrs se prononcerait contre nous : nous inclinerions-nous devant le congrs dont les dcisions pouvaient tre dsastreuses, ou rsisterions nous? 20. Les dirigeants russes se mirent finalement d'accord entre eux sur un compromis que la dlgation du parti russe aurait dfendre au congrs tant contre les gauchistes, allemands ou autres, que contre les reprsentants de l'opposition lvite allemande, Clara Zetkin, Neumann, Malzahn et Franken, invits la demande expresse de Lnine21. Tout n'alla pas, cependant, comme prvu. Thalheimer tait arriv le premier Moscou, muni des thses qu'il avait personnellement rdiges et que le comit central allemand avait adoptes par 26 voix contre 14. Elles affirmaient notamment :
18Ibidem, p. 400. 19 Trotsky, L'Internationale communiste aprs Lnine, t. 1, p. 187. 20Stnographie de la sance du bureau politique du P.C. de l'U.R.S.S. du 18 mars 1926, pp. 12-13, dans Trotsky, La Rvolution dfigure , De la rvolution, pp. 137-138. 21 Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 167.

 Le parti communiste a, pour la premire fois, et seul, conduit les masses au combat, non pas localement, mais dans l'ensemble de l'Allemagne 22. L'unique erreur que le parti allemand avait se reprocher tait d'avoir trop attendu. Pour les thses , la grande leon de l'action de mars consistait en ce que : si le parti veut remplir sa mission historique, il doit rester fidle la thorie de l'offensive rvolutionnaire qui tait la base de l'action de mars, et marcher rsolument dans cette voie 23. En fait, les responsables de l'action de mars commenaient dj se diviser face aux consquences de leur politique. Comme l'a soulign Arnold Reisberg, Brandler, ds le lendemain de l'action de mars dont il avait, en tant que prsident de la centrale, endoss la responsabilit, commenait se poser des problmes et tenter de renouer avec la politique de la lettre ouverte brutalement interrompue par l'entre en scne de Bela Kun. Emprisonn la suite de l'action de mars, il mditait les leons de l'histoire des derniers vnements qu'il venait lui-mme de retracer24 et, le 17 juin, il crivait la centrale25 en demandant ses camarades de rflchir ce que Lnine, la veille de la prise du pouvoir, avait propos en 1917 dans sa clbre brochure La Catastrophe imminente et les moyens de la conjurer. Il suggrait l'adoption de mots d'ordre concrets, susceptibles de mobiliser immdiatement les travailleurs non communistes, mentionnait : syndicalisation obligatoire de l'industrie, centralisation de toutes les banques, contrle de l'industrie, du commerce et de l'agriculture par l'Etat actuel et les comits d'usine , et concluait : Nous devons en finir avec l'agitation pure. Nous ne devons avoir aucune crainte d'tre moins radicaux 26. A son arrive Moscou, Thalheimer se rend compte que Brandler n'est vraisemblablement pas le seul avoir fait marche arrire et comprend sans doute que les thses du K.P.D. n'ont pas la moindre chance d'obtenir l'approbation des Russes 27. Il abandonne donc la tactique mise au point Berlin et dcide, d'accord avec Bla Kun, de proposer des amendements au texte de la dlgation russe que Radek a t charg de rdiger. Cette nouvelle tactique russit dans un premier temps : Radek introduit dans le projet des analyses et des remarques marques du sceau de la thorie de l'offensive et mme de l'tat d'esprit caractristique de ses tenants, avec la dnonciation virulente des droitiers et opportunistes 28. Lnine le relve vertement, le 10 juin, dans une lettre adresse Zinoviev29 : Levi, politiquement, avait raison sur beaucoup de points. (...) Les thses de Thalheimer et de Bla Kun sont sur le plan politique radicalement fausses 30. Lnine considre que les amendements accepts par Radek constituent des exemples classiques de la mdiocrit d'esprit de Thalheimer et de Bla Kun, ainsi que de la complaisance empresse de Radek . Comme les dgts sont importants, il laisse chapper une rflexion dsabuse : Que faire ? Je n'en sais rien. C'est terrible, tout ce qu'on a laiss passer. Le temps. Le travail 31. Sur le fond, en revanche, il n'a pas la moindre hsitation et l'crit Zinoviev : Il est insens et malfaisant d'crire et d'admettre que la priode de propagande est rvolue et que celle de l'action a commenc. (...) Il faut sans cesse et de faon systmatique lutter pour gagner la majorit de la classe ouvrire, d'abord l'intrieur des vieux syndicats. (...) Tous ceux qui n'ont pas compris que la tactique de la lettre ouverte est obligatoire doivent tre exclus de l'Internationale dans un dlai maximum d'un mois aprs le congrs. Je vois clairement que ce fut une erreur de ma part que d'avoir accept l'admission du K.A.P.D., et il faut corriger cela le plus vite et le plus radicalement possible 32. En ce qui concerne l'action de mars elle-mme, Lnine, sur la base de la lecture des brochures de Brandler et de Levi, est parvenu quelques conclusions : tous les cris tendant la prsenter comme une action offensive relvent de la dmence, et la faute trs grave des dirigeants allemands a t d'appeler la grve gnrale alors que le gouvernement avait, l'vidence, organis une provocation. Mais cette action purement dfensive ne saurait selon lui tre considre comme un putsch : en la qualifiant de putsch, Levi a commis une faute plus grave encore. Il est donc ncessaire de le sanctionner, par
22Die Rote Fahne, 10 avril 1921. 23Ibidem. 24H. Brandler, War die Mrzaktion ein Bakunisten-Putsch ? (1921). A. Reisberg ( Zur Genesis der Losung Arbeiterregierungs in Deutschland, Das Jahr 1921 , BzG, n 6, 1965, p. 1027) fait remarquer que Brandler crit propos du mot d'ordre d'alliance avec la Russie lanc en 1921 : Nous voulions le renversement du gouvernement et la constitution au moins d'un gouvernement ouvrier (p. 12). 25La lettre de Brandler fut publie par Levi dans Sowjet, n 6, 1921, pp. 172-174. 26Ibidem, p. 174, A. Reisberg (op. cit., p. 1028) fait remarquer que le programme mis en avant par Brandler tait le programme conomique d'un gouvernement ouvrier . 27 A. Reisberg, Ein neuer Brief V. 1. Lenins ber die Taktik der K.I. , BzG, 1965, n 4, p. 687. 28 Ibidem. 29 Bemerkungen zu den Entwrfen der Thesen ber die Taktik fur den III. Kongress der K.I. Brief and G. J. Sinowjew , Ibidem, pp. 687-691. 30 Ibidem, pp. 687-688. 31 Ibidem, p. 688. 32 Ibidem, p. 688.

exemple en l'excluant pour six mois avec la perspective de le rintgrer s'il se comporte loyalement. Mais il faut, en mme temps et pour toujours, enterrer les folies de la thorie de l'offensive33.

Virage sur l'aile.

Le tournant va tre pris au plus court. A la confrence du parti communiste russe, Radek, qui prsente le rapport sur les tches du 3e congrs de l'Internationale , est loin de la ligne que Lnine dfend au mme moment : ses analyses semblent sorties tout droit des perspectives telles qu'elles avaient t traces l't 1920. Pour lui, en effet, la crise qui vient d'clater simultanment dans plusieurs partis communistes a sa racine dans le sentiment que l'on a du recul de la rvolution mondiale , sentiment sous-jacent son avis tant aux analyses de Serrati qu' celles de Paul Levi. Or Radek considre qu'il n'y en a pas, en ralit, de recul : Si nous en arrivions conclure que la rvolution est en recul, nous devrions immdiatement rayer de l'ordre du jour la lutte pour la conqute immdiate du pouvoir 34. Contrairement la thse dveloppe par Levi, Radek soutient devant la confrence du parti russe que l'anne 1920 n'a pas vu se produire un reflux du mouvement rvolutionnaire, mais, au contraire, une importante acclration : Aprs notre chec sur Varsovie, nombre de capitalistes trangers ont cru pouvoir mettre une croix sur la rvolution. Mais c'est ce moment prcis qu'a commenc la crise si longtemps attendue 35. Pour lui, donc, les annes de 1918 1920 n'auront en dfinitive constitu que les annes de prparation. L'action de mars a t purement dfensive, mais elle a t positive parce qu'elle tait une action : Mme une dfaite, ici, constitue un progrs 36. Son rsultat le plus positif a t en effet de dmontrer que la droite Levi et ses camarades sabotait l'action du parti : C'est seulement aujourd'hui que notre foi dans le parti allemand s'est raffermie. (...) Cela prouve que ce parti est meilleur que nous ne l'avions cru 37.

La conclusion surprend, dans la bouche d'un orateur qui dnonce au mme moment la terreur blanche qui s'abat sur l'Allemagne et qui impute crime Levi son initiative publique dans un tel contexte :
La situation en Europe s'est modifie en notre faveur (...) grce la croissance et au dveloppement du mouvement communiste 38.

Le contraste est frappant avec les thses qui vont tre prsentes au congrs mondial sur la situation internationale par Trotsky et Varga, mandats par l'excutif sur la position que Lnine a russi faire accepter par le comit central bolchevique. Elles partent en effet de la constatation que la crise conomique qui a clat en 1920 reflte la crise profonde du systme capitaliste et traduit une raction la prosprit fictive du temps de guerre. Mais le fait capital est que l'parpillement des ractions ouvrires a empch que la crise dbouche sur la rvolution. Les thses rappellent les tapes de la grande vague rvolutionnaire dclenche par la guerre mondiale : rvolution de 1917 en Russie, rvolution en Allemagne et en Autriche-Hongrie en 1918-1919, grves de cheminots franais en 1919, puis 1920, et, la mme anne, la grve gnrale allemande contre le putsch de Kapp, le mouvement d'occupation des usines en Italie du Nord, la grve gnrale en Tchcoslovaquie. Et elles font cette constatation :
Cette puissante vague n'a pourtant pas russi renverser le capitalisme mondial ni mme le capitalisme europen. (...) Pendant l'anne qui s'est coule entre le 2e et le 3e congrs de l'Internationale communiste, une srie de soulvements et de luttes de la classe ouvrire se sont termines au moins partiellement par des dfaites 39.

L'Internationale communiste doit donc se poser la question de savoir si une stabilisation est intervenue dans la situation du capitalisme mondial et s'il est par consquent ncessaire d'adopter une tactique nouvelle en fonction de cette situation nouvelle. La conclusion des rapporteurs est nette :
Il est absolument incontestable que la lutte rvolutionnaire du proltariat pour le pouvoir manifeste, l'heure actuelle, un certain flchissement 40. Trotsky l'affirme devant le congrs :
33 Ibidem, p. 689-690. 34 Bulletin communiste, n 28, 7 juillet 1921, p. 464. 35 Ibidem, p. 465. 36 Ibidem, p. 466. 37 Ibidem, p. 466. 38 Ibidem, p. 468. 39 Bulletin communiste, n 29, 14 juillet 1921, p. 480. 40Ibidem, p. 487.

 Aujourd'hui, pour la premire fois, nous voyons et nous sentons que nous ne sommes pas si immdiatement prs du but, la conqute du pouvoir, la rvolution mondiale. En 1919, nous disions : C'est une question de mois. Aujourd'hui nous disons ; C'est peut-tre une question d'annes 41. Venant aprs les interventions de Lnine dans ses entretiens prliminaires, le rapport de Trotsky revt une signification prcise. Ds le dbut du congrs, les deux plus prestigieux dirigeants du parti bolchevique ont jet dans la balance le poids de leur autorit : il n'en fallait sans doute pas moins pour venir bout du bloc des gauchistes et des no-gauchistes.

Le droulement du congrs.
L'objectif de Lnine et Trotsky tait simple : il importait de prserver l'unit du parti allemand et de l'Internationale tout en leur faisant prendre un tournant politique radical. Concrtement, ils taient prts, d'une part, confirmer l'exclusion de Paul Levi, mais seulement pour indiscipline , et afin d'viter d'taler au grand jour la responsabilit de l'excutif dans l'action de mars, et, d'autre part, saluer cette action comme un pas en avant , tout en condamnant sans appel la thorie de l'offensive, et prvenir toute rechute. La ralisation d'un tel plan n'tait pas chose aise, et rendait ncessaire bien des prcautions et manuvres. Il n'tait pas en effet vident, quelques jours avant l'ouverture du congrs, que Lnine et Trotsky seraient capables de rallier leurs vues la majorit des congressistes. Ds son retour Moscou, Bla Kun s'tait dmen afin de gagner la thorie de l'offensive les dlgus trangers qui arrivaient les uns aprs les autres. Rosmer, dans ses souvenirs42, l'a dcrit, multipliant dmarches, visites, entretiens, demandes de renseignements, gagnant les Belges et les Luxembourgeois, passant un accord avec les Italiens acquis d'avance. Lnine, de son ct, attend de pied ferme la dlgation allemande, qui arrive en force avec trentetrois dlgus43. Seuls manquent Ernst Meyer et Stoecker, qui assurent Berlin la direction du parti, et Brandler, emprisonn. Clara Zetkin, dlgue au congrs par la Ligue des femmes communistes, est en fait le porte parole officieux de l'opposition allemande. Sur l'insistance de Lnine, trois autres ttes de l'opposition, Paul Neumann, Malzahn et Franken, ont fait le voyage et prendront part au congrs avec voix consultative. Les amis de Levi ont soigneusement prpar les discussions de Moscou, runi une documentation considrable, journaux, tracts, procs-verbaux de runions, tmoignages de militants. Mais ils arrivent les mains vides, car les dossiers, enferms dans les bagages de Clara Zetkin, ont t saisis la frontire par la police prussienne agissant sur l'ordre de Severing44. Malgr cet incident qui lui facilite la tche, la dlgation allemande, porte-parole de la majorit du K.P.D., doit rapidement dchanter. Heckert, reu par Lnine en mme temps que Rkosi, sort ananti de l'entrevue: les deux hommes se sont entendus accuser de profrer des inepties 45. Une premire discussion improvise a lieu dans le bureau de Lnine. Sarcastique, vhment, il demande aux partisans de la thorie de l'offensive comment, selon eux, les ouvriers s'instruisent sous les coups de la rpression et du chmage. Koenen, premptoire, rpond que leur estomac communique leur cerveau l'nergie rvolutionnaire . Lnine dsormais ponctuera toutes ses critiques contre les Allemands de cette remarque ironique : Bien sr, tout cela provient chez vous de l'nergie que l'estomac communique au cerveau 46. Dans une runion ultrieure, il secoue plus durement encore les dlgus de la majorit allemande : La provocation tait claire comme le jour. Et, au lieu de mobiliser dans un but dfensif les masses ouvrires afin de repousser les attaques de la bourgeoisie et de prouver ainsi que vous aviez le droit pour vous, vous avez invent votre thorie de l'offensive , thorie absurde qui offre toutes les autorits policires et ractionnaires la possibilit de vous prsenter comme ceux qui ont pris l'initiative de l'agression contre laquelle il s'agissait de dfendre le peuple ! 47. Il attaque durement Bla Kun, qu'il crible de brocards pour ce qu'il appelle ses kuneries , tourne en ridicule ce qu'il nomme les maquillages thoriques, historiques ou littraires des partisans de l'offensive, qui il jette ce verdict sommaire : A laver la tte d'un ngre ! 48 Heckert a tmoign du dsarroi et de la hargne des majoritaires allemands, cueillis froid par l'offensive de Lnine, publiquement tancs devant les autres dlgations, ridiculiss et impuissants. Frlich, selon lui, se serait plaint de l'effrayante mesquinerie de Lnine : sans doute n'tait-il pas le seul 49. Lnine, en fait, mesurait parfaitement la ncessit dans laquelle
41 Protokoll des III ... , p. 90. 42Rosmer, Moscou sous Lnine, p. 178. 43 Du fait de la tenue Moscou du congrs de l'Internationale syndicale rouge, les Allemands taient en ralit beaucoup plus nombreux encore. Vra Mujbegovi, op. cit., p. 284, n. 54, estime une soixantaine le nombre de dlgus allemands prsents cette poque Moscou. 44 R. Fischer, op. cit., p. 178, affirme que cette saisie fut opre videmment avec l' accord tacite de Clara Zetkin : accusation grave, mais sans fondement. En fait, Clara Zetkin avait tout de mme commis une faute en prenant le risque de transporter elle-mme de tels documents, normalement confis l'appareil. Elle se justifia la centrale du 30 novembre 1921 en expliquant qu'elle n'tait pas certaine que ce matriel aurait t rellement transmis Moscou si elle ne s'en chargeait elle-mme, ajoutant que plusieurs lettres et tlgrammes envoys par elle l'excutif n'taient jamais arrivs, ou avec un retard norme. Vra Mujbegovi ( op. cit., p. 315), qui cite ce procs-verbal (I.M.L.-Z.P.A. 3/1, p. 170), ne mentionne aucune rponse faite cette argumentation, vraisemblablement irrfutable. 45 Heckert, Mes rencontres avec Lnine , Lnine tel qu'il fut, t. II, p.804. 46Ibidem. 47Ibidem. 48 Zetkin, Souvenirs sur Lnine, p. 35. 49 Heckert, op. cit., p. 805. Kolarov a fait allusion un heurt assez vif lors de l'excutif du 17 juin entre Lnine et Bla Kun, dans V.I. Lenin na III Kongresse Kommunistitcheskogo Internationala , Voprosy Istorii, 1960, n 2, pp. 189-191.

il se trouvait de briser net les tentatives des partisans de l'offensive, tout en s'efforant de ne pas provoquer chez eux une rancur excessive. Au cours des conversations qu'il a avec Clara Zetkin, Trotsky prsent, il explique que, si le congrs tordra le cou cette fameuse thorie de l'offensive , il devra tout de mme consoler ses tenants en leur donnant quelques miettes 50 ce qui signifie que Clara Zetkin et ses amis devront se contenter d'un compromis. Un tel compromis suppose videmment le maintien de sanctions contre Levi. Lnine explique son interlocutrice pourquoi, son avis, elles sont invitables : Non seulement sa critique tait tout fait exagre, unilatrale et mme mchante, mais elle ne fournit aucune indication permettant au parti de s'orienter. Tout esprit de solidarit avec le parti en est absent. C'est ce qui a rvolt si fort les camarades du rang et les a rendus sourds et aveugles aux nombreuses choses justes qu'il y a dans la critique de Paul Levi, et notamment la faon trs pertinente dont il a envisag le problme politique fondamental 51. Levi a compromis lui-mme les chances qu'il avait de convaincre son parti : C'est ainsi qu'est n un tat d'esprit qui a d'ailleurs gagn les camarades en dehors de l'Allemagne ; pour ceux qui sont dans cet tat d'esprit, l'unique objet de la discussion, c'est maintenant la brochure et spcialement la personne de Levi, et non plus la question de savoir si la thorie de l'offensive est fausse, et si l'application qu'en a faite la gauche est mauvaise. C'est Paul Levi que la gauche doit de s'en tre si bien tire jusqu'ici. Paul Levi est lui -mme son pire ennemi 52. Quoique l'essentiel du dbat se droule ainsi huis clos, dans le bureau de Lnine ou au cours de longues sances de commission, il doit tre invitablement abord au cours des sances plnires, et du droulement de celles-ci risquent de sortir des incidents. La procdure adopte cherche le plus possible les viter. C'est ainsi que Zinoviev, charg en sa qualit de prsident de l'Internationale de prsenter le rapport d'activit, n'a pas traiter de l'action de mars proprement dite. Jug sans doute trop compromis par ses liaisons avec Bla Kun et la protection accorde aux partisans de l'offensive, il doit se contenter d'expliquer au congrs de quelle faon l'excutif a formul un jugement sur elle : Nous sommes tous d'accord avec ce qu'a crit Brandler : ce n'tait pas une offensive, mais simplement un combat dfensif. L'ennemi nous a attaqus par surprise. (...) Bien des fautes ont t commises, bien des faiblesses d'organisation rvles. Nos camarades de la centrale allemande ne se sont pas dissimuls ces fautes : ils veulent les corriger. La question est de savoir si nous pouvons considrer ces combats comme un pas en avant, comme un pisode sur le chemin tourment de la classe ouvrire allemande, ou bien s'il nous faut les considrer comme un putsch. L'excutif est d'avis que l'action de mars n'tait pas un putsch. Il est ridicule de parler de putsch quand un demimillion de travailleurs ont combattu. (...) Nous devons exprimer clairement les fautes et en tirer les leons. Nous ne cachons rien, nous ne faisons ni politique de cnacle, ni diplomatie secrte. Nous sommes d'avis que le parti allemand n'a pas dans l'ensemble avoir honte de cette lutte, bien au contraire 53. A part cette rplique assez sommaire aux arguments de Levi dont il possde pourtant un long texte d'appel contre son exclusion, qu'il ne lira pas, dont il ne mentionnera mme pas l'existence au cours du congrs54 , le prsident de l'Internationale ne dira rien sur l'action de mars. En revanche, c'est la fin de la discussion sur son rapport qu'est prsente au vote une rsolution gnrale dont un paragraphe approuve les sanctions prises au cours de l'anne par l'excutif. Cette faon de rgler le cas Levi sans l'avoir discut au fond provoque les protestations indignes des minoritaires allemands et Clara Zetkin, la tribune, fait le procs de cette procdure : A mon avis, le cas Levi n'est pas seulement un problme de discipline, il est au premier chef et essentiellement un problme politique. Il ne peut tre correctement jug, il ne peut tre correctement apprci que dans l'ensemble de la situation politique, et c'est pourquoi j'estime qu'il ne peut tre vraiment trait que dans le cadre de nos discussions sur la tactique du parti communiste et en particulier dans celui des discussions sur l'action de mars. (...) Si Paul Levi doit tre durement puni pour sa critique de l'action de mars et pour la faute incontestable qu'il a commise cette occasion, quelle punition mritent donc ceux qui ont commis ces fautes elles-mmes ? Le putschisme que nous avons mis en accusation n'a pas consist dans l'action des masses en lutte. (...) Il tait dans les cerveaux de la centrale qui conduisait de cette faon les masses dans la lutte 55. Radek abordera la question de l'action de mars en elle-mme au cours du dbat sur la tactique56 : ainsi se traduit la volont de l'excutif de ne pas revenir sur le pass, mais de prserver tout prix la clart pour l'avenir. Il est svre pour la centrale allemande, dont il affirme qu'elle a t surprise par l'offensive de Hrsing, et que, par-dessus le march, elle n'a pas compris qu'elle devait effectivement organiser une action de solidarit avec les mineurs de Mansfeld, mais sans dissimuler ces derniers qu'ils n'taient pas en position de vaincre. Elle a aggrav la situation en lanant inconsidrment, le 24 mars, le mot d'ordre de grve gnrale, qui ne rparait aucune des fautes antrieures, mais a, en revanche, rvl la faiblesse du parti.
50Zetkin, Souvenirs, p. 36. Les souvenirs de Clara Zetkin, publis aprs la dfaite de Trotsky et de l'opposition en 1924, ne font pas mention de la prsence de Trotsky ces entretiens. Mais les lettres adresses par Clara Zetkin Levi l'poque l'attestent (Archives Levi, P 113/18). Pour le reste, les souvenirs sont fidles au rcit fait sur le coup. 51C. Zetkin, op. cit., p. 42. 52 Ibidem, pp. 42-43. 53 Protokoll des III..., pp. 184-185. Soulign dans le texte. 54 Archives Levi, P 7/1. 55 Protokoll des III..., pp. 295-298. 56 Ibidem, pp. 455-484.

Plus grave enfin, au lieu de reconnatre franchement qu'elle s'tait trompe, la centrale a prfr forger pour se justifier tout prix la thorie de l'offensive. Dchanant contre les dirigeants allemands toute sa causticit, Radek conclut, comme Zinoviev, qu'en dpit de tout, il serait inadmissible de qualifier de putsch l'action de mars qui a reprsent sans aucun doute possible un pas en avant 57. Quelque dsir qu'en aient srement eu les dirigeants de l'Internationale, il tait impossible que la discussion ne revnt pas sur des aspects dplaisants et indsirables. La discussion entre Allemands qui suit le rapport de Radek est un vritable dballage de linge sale au cours duquel Friesland, Heckert, Thaelmann se montrent les plus violents. Radek et Zetkin s'accusent rciproquement d'avoir par leurs crits apport leur pierre la thorie de l'offensive qu'ils condamnent si vertement l'un et l'autre aujourd'hui58. Aucun des problmes de fond touchant au fonctionnement de l'excutif et ses rapports avec la centrale n'est abord. Bla Kun se tait, n'intervenant seulement propos de l'ordre du jour que pour rappeler avec hargne qu'il fait partie de la soi-disant gauche 59. Une fois encore, c'est la vieille Clara qui met les pieds dans le plat. Tourne vers Radek, elle l'apostrophe : Il y en a plusieurs, ici, dont la conduite a t indcise, hsitante, et souvent versatile 60. Elle pose galement le problme dont elle dit qu'il faudra reparler des reprsentants de l'excutif, et fait une allusion transparente Bla Kun, sans le nommer : Il reste un fait que nous avons dmontr dans nos analyses sur l'action de mars : de toute faon, le reprsentant de l'excutif porte une large part de responsabilit dans la manire dont l'action de mars a t mene, le reprsentant de l'excutif porte une large part de responsabilits dans les mots d'ordre errons, dans les prises de position errones du parti ou plutt de sa centrale. Et personne ne le sait mieux que le camarade Radek lui-mme 61. Ainsi mis en cause, Radek proteste aussitt, s'criant de sa place qu'il n'tait pas en Allemagne l'poque. Mal lui en prend, car son interlocutrice lui rtorque : Il y a quelques jours, vous avez dclar devant tmoins que, ds que vous aviez t inform, vous avez dit au reprsentant de l'excutif que son mot d'ordre tait je ne vais pas employer le mot peu parlementaire que vous avez employ, mais un mot plus faible tait idiot 62. Clara Zetkin plaide galement pour Levi, dont elle admet qu'il a commis un acte d'indiscipline : elle demande simplement pour lui le traitement qui a t, en 1917, pour une faute analogue, inflig Zinoviev et Kamenev63, allusion, dplaisante pour les intresss, mais sans aucun doute salutaire pour le congrs, l'attitude adopte au moment de l'insurrection d'Octobre par celui qui, devenu prsident de l'Internationale, se fait contre Levi le champion de la discipline ! La bataille politique se dclenche seulement lorsque les dlgus de la majorit allemande dclarent que, tout en approuvant les thses prsentes, ils dsirent lui apporter des amendements que soutiennent les dlgus autrichiens et italiens. C'est, bien videmment, la remise en question du compromis initial : ils justifient leur attitude en disant que le rapport de Trotsky donne des thses une interprtation droitire qu'ils veulent rectifier64. Le Polonais Michalak entrouvre une fentre sur les discussions de couloirs en avouant la tribune : Beaucoup de camarades ont dit que Lnine avait vir droite, et Trotsky aussi 65. Heckert s'en prend Lnine et prononce une apologie enflamme de l'action de mars66. Thaelmann, dans la mme veine, s'en prend Trotsky67. Quant l'Italien Terracini, il affirme premptoirement que ce ne sont pas les faibles effectifs d'un parti qui le rendent inapte mener bien la rvolution, comme le montre, selon lui, l'exemple du parti bolchevique en 191768. C'est alors que Lnine lance sa contre-attaque, dirige autant contre les gauchistes de l'Internationale que contre les dlgus du K.A.P.D. Ces derniers, venus en dlgation importante avec l'objectif vident de constituer une tendance internationale, sont intervenus systmatiquement au cours des dbats sur toutes les questions l'ordre du jour, dposant leurs propres textes sur chaque point soumis au vote, multipliant les contacts avec les dlgus, auxquels ils distribuent notamment un abrg de l'histoire de leur parti69. Ils reprennent en toute occasion leurs thmes de l'antiparlementarisme, de la condamnation du travail militant au sein des syndicats, leur critique de l'ultracentralisation de l'Internationale et des partis communistes. Immdiatement avant Terracini, Appel, dans une intervention contre le rapport de Radek, s'en est pris avec beaucoup de
57 Ibidem, p. 472. 58 Ibidem, pp. 466 et 599-600. 59 Ibidem, p. 651. 60 Ibidem, p. 279. 61 Ibidem, p. 297. 62 Ibidem, p. 297. 63 Ibidem, pp. 292 et 298. 64 Ibidem, p. 671. 65 Ibidem, p. 522. 66 Ibidem, pp. 528-543. 67 Ibidem, pp. 633-638. 68 Ibidem, p. 505. 69 Bock, op. cit., pp. 259-260.

violence la lettre ouverte du V.K.P.D dont il a affirm qu'elle tait opportuniste et ne pouvait que l'tre 70. Lnine riposte Terracini en dclarant que les amendements sont dnus de marxisme, d'exprience politique et d'argumentation . Au sujet des attaques du reprsentant du K.A.P.D., il dit : A mon grand regret et ma grande honte, j'avais dj entendu exprimer en priv de semblables opinions. Mais, que la lettre ouverte soit qualifie d'opportuniste devant le congrs aprs d'aussi longs dbats, quelle honte, quelle infamie ! (...) La lettre ouverte est une initiative politique exemplaire. C'est ce que disent nos thses. Et il faut absolument la soutenir. Exemplaire, parce que c'est le premier acte d'une mthode pratique visant conqurir la majorit de la classe ouvrire. Celui qui ne comprend pas qu'en Europe, o presque tous les proltaires sont organiss, nous devons conqurir la majorit de la classe ouvrire, celui-l est perdu pour le mouvement communiste, et il n'apprendra jamais rien s'il ne l'a pas encore appris en trois ans de grande rvolution 71. Il interpelle ensuite Terracini, et, travers lui, tous les gauchistes qui invoquent l'exemple bolchevique l'appui de leurs analyses : Le camarade Terracini n'a pas compris grand-chose la rvolution russe. Nous tions en Russie un petit parti, mais nous avions la majorit dans les soviets d'ouvriers et de paysans dans le pays tout entier. O l'avez-vous ? Nous avions au moins la moiti de l'arme, qui comptait dix millions de membres ! (...) Si les points de vue du camarade Terracini taient partags par trois dlgations, alors il y aurait quelque chose de pourri dans l'Internationale. Alors, nous devrions dire : Halte ! Lutte sans merci ! Bientt l'Internationale communiste sera perdue ! 72. Trotsky oppose galement aux amendements une fin de non-recevoir catgorique : Les membres de la dlgation allemande abordent le problme comme s'il devait faire l'objet d'une plaidoirie, non d'une tude et d'une analyse. (...) C'est notre devoir de dire clairement aux ouvriers allemands que nous considrons cette philosophie de l'offensive comme le danger suprme, et que, dans son application pratique, elle constitue le pire crime politique. (...) Vous avez rompu avec les opportunistes, et vous tes en train de faire des progrs, mais regardez donc autour de vous : il existe dans ce monde non seulement des opportunistes, mais aussi des classes ! 73. Conformment l'accord conclu avant le congrs avec Lnine, il dclare qu'il n'ira pas plus loin dans les concessions gauche , les thses elles-mmes reprsentant la limite extrme du compromis au-del de laquelle il ne se laissera pas entraner : Nous maintenons que, pour nous, les thses constituent un compromis, une concession la tendance gauchiste (...), la concession maximale une tendance reprsente ici par de nombreux camarades, Thaelmann compris 74. Sa menace de se battre jusqu'au bout si Lnine et lui-mme taient mis en minorit achve la droute des assaillants. Toutes les motions touchant l'action de mars sont votes l'unanimit. Lnine et Trotsky peuvent penser qu'ils ont sauv l'Internationale et, du mme coup, contribu rparer dans une certaine mesure les dommages infligs au parti allemand par l'excutif. C'est Trotsky qu'il appartiendra de montrer l'ampleur du problme historique trait en en rendant compte devant le congrs de l'Internationale des jeunesses communistes : En tant que combattants de la rvolution, nous sommes convaincus et les faits objectifs nous le dmontrent que nous, en tant que classe ouvrire, nous, en tant qu'Internationale communiste, non seulement nous sauverons notre civilisation, le produit sculaire de gnrations, mais que nous l'lverons des niveaux infiniment suprieurs de dveloppement. Cependant, d'un point de vue thorique, la possibilit n'est pas exclue que la bourgeoisie, arme de son appareil d'Etat et de son exprience accumule, puisse continuer combattre la rvolution jusqu' ce qu'elle ait priv la civilisation moderne de tout atome de vitalit, jusqu' ce qu'elle ait plong l'humanit dans une catastrophe et un dclin durable 75. Le 3e congrs appelle tous les partis communistes se tourner vers les masses, gagner les masses au communisme, afin d'assurer, dans un avenir plus ou moins proche, lors de la prochaine crise, la possibilit de victoire de la rvolution et d'instauration de la dictature du proltariat. Telle est, aux yeux de Lnine et de Trotsky, la condition pralable de la victoire du socialisme sur la barbarie. On peut cependant se demander dans quelle mesure la fondation de l'Internationale syndicale rouge, dont le premier congrs commence le 3 juillet, est bien conforme la nouvelle analyse de la situation. Rsultat d'initiatives prises pendant le 2 e congrs de l'Internationale, elle a pour objectif, si l'on en croit Rosmer qui fut l'un de ses fondateurs, d' unir dans une seule Internationale les organisations syndicales dj en mesure d'adhrer en bloc, et les minorits des syndicats rformistes groupes sur le principe de l'adhsion 76. La volont de dtruire de l'intrieur l'hgmonie rformiste des dirigeants de l'Internationale syndicale d'Amsterdam se double de celle de construire un autre ple de regroupement syndical, d'inspiration rvolutionnaire. En ralit, la tactique dlicate qu'impose une telle orientation est peut-tre trop complexe pour tre bien
70 Protokoll des III ..., pp. 485497 (Appel figure sous son pseudonyme de Hempel). Ici, p. 492. 71 Ibidem, p. 511. 72 Ibidem, p. 512. 73 Ibidem, pp. 643, 646, 650. 74 Ibidem, p. 638. 75Discours reproduit dans The First Fives Years of the I.C., p. 299. 76Rosmer, op. cit., p. 188.

comprise et assimile de tous les partisans de l'Internationale communiste. Mal prpar, selon Rosmer, le congrs se prolonge en pnibles dbats presque entirement axs sur la question des rapports entre l'Internationale syndicale rouge et l'Internationale communiste. La rsolution finale, qui dclare hautement dsirable l'tablissement d'une liaison organique entre parti et syndicat, sera aux mains des dirigeants rformistes des syndicats une arme contre les minorits rvolutionnaires qu'ils accuseront d'tre aux ordres du parti . Le fait qu'elle soit conforme deux des vingt et une conditions, dans des circonstances, il est vrai, diffrentes, permettra aux rformistes de prsenter le lninisme comme adversaire rsolu de l' indpendance syndicale , principe auquel, dans de nombreux pays avancs, les travailleurs, rvolutionnaires compris, sont rests fermement attachs.

Un parti dchir.
Le 3e congrs mondial consacre la situation dans le parti allemand une rsolution particulire. Dans les runions hors sances, l'excutif et les dlgus des deux tendances ont sign un trait de paix : la rsolution exprime le souhait qu'il soit de part et d'autre respect afin d'viter dsintgration et fractionnalisme , qui sont les pires dangers pour le mouvement . Les dissensions entre Allemands dans le droulement du congrs ont vrai dire rvl la gravit des fissures que l'action de mars a transformes en lzardes, les animosits sinon les haines personnelles, les manuvres fractionnelles qui sont le pain quotidien du parti. Paul Neumann vient lire la tribune du congrs un tlgramme expdi de Moscou par Thalheimer aux membres de la centrale demeurs Berlin : il s'agit d'empcher tout prix la venue Moscou des minoritaires Otto Brass et Anna Geyer, afin d' viter de laisser croire qu'ils ont des forces derrire eux 77. Les explications donnes par Thalheimer sont embarrasses et personne, apparemment, ne cherche savoir par quels moyens Paul Neumann a pu se procurer le texte d'un tlgramme qui ne lui tait pas destin78. Le mme Neumann accuse d'ailleurs Koenen qui nie avec la dernire nergie d'avoir connu la teneur de ce tlgramme, et d'avoir pourtant, au mme moment, accept, la demande de Zinoviev, d'en envoyer un autre rclamant la venue des deux mmes minoritaires79. Mais d'autres oppositions se manifestent, plus graves encore : Paul Neumann dclare la tribune : Je suis un vrai proltaire, moi aussi, et pas un de ces tripoteurs de thses comme nous en avons Berlin et dont l'un des plus minents, le camarade Maslow, est ici 80. Quand Malzahn dclare que Neumann et lui sont membres de la commission gnrale des syndicats o ils reprsentent la minorit rvolutionnaire du syndicat des mtallos, il est interrompu par un sarcastique : C'est significatif ! 81. Radek l'interpelle pour lui demander o il se trouvait en janvier 1919. Il rpond: Dans le comit d'action, puis en prison 82, d'o il s'est ensuite vad. Le mme Radek accuse Levi de s'tre planqu aux moments du danger. Heckert accuse Clara Zetkin d'avoir dsert Spartakus au dbut de 1919 83. Dans les couloirs, on raconte que Malzahn et Neumann ont sabot la grve Berlin84, que Bernhard Dwell l'a publiquement combattue, ainsi que Richard Muller 85. Sur ces accusations, Malzahn fait une mise au point que Friesland, pourtant son adversaire, vient confirmer pour ce qui est de Neumann et de lui 86. Clara Zetkin rpond Heckert par un historique de ses rapports avec le jeune parti communiste, dont elle ne s'est tenue l'cart que par dcision de la centrale dirige par Jogiches 87. Elle rappelle Radek, dcidment spcialiste des coups bas, que les corps francs avaient mis prix la tte de Levi88. Richard Mller publie dans le journal du congrs un dmenti indign des rumeurs sur son rle pendant la grve89. Malzahn s'en prend aux intellectuels qu'il qualifie de renards de la plume90, et cite Thalheimer, Frlich, Friesland, ces coupeurs de cheveux en quatre aux obsessions maladives 91. Radek fait de l'esprit aux dpens de Pannekoek, parlant des hommes qui, force d'observer les astres, ne voient plus les ouvriers vivants92. Heckert et Rakosi parlent de Herr Doktor Levi . Dans ces propos outranciers des uns et des autres s'exprime la haine qui spare dsormais les deux groupes.

77Ibidem, p. 582. 78 Ibidem, pp. 594-595. 79 Ibidem, p. 582. 80 Ibidem, p. 584. 81 Ibidem, p. 551 82 Ibidem, p. 555 83 Ibidem, p. 541. 84 Vingt-cinq ans plus tard, Ruth Fischer (op. cit., p. 176) crit nouveau : Quelques amis de Levi organisateurs du syndicat des mtaux de Berlin, Paul (sic) Malzahn et Paul Neumann avait fait le tour des usines de la ville et appel les ouvriers ne pas faire grve pour soutenir les grvistes de Mansfeld. Dans une explosion d'indignation, le parti exigea l'exclusion immdiate de Levi et de ces briseurs de grve. Or, l'assemble du 7 avril (Archives Levi, P 83/9, p. 19), Brandler, prsident du parti, avait, dans une dclaration au C.C., dj dmenti ces rumeurs qu'il jugeait injurieuses pour Malzahn, Neumann et Eckert, lesquels s'taient conduits en militants disciplins. 85Dans la mme intervention, Brandler laissait ouverte la question de l'attitude de Fritz Wolff, qui allait tre exclu, et de Richard Mller. 86 Protokoll des III ... , p. 556. 87 Ibidem, p. 668. 88 Ibidem, p. 296. 89 Moscou, 30 juin 1921. 90 Protokoll des III, p. 555. 91 Ibidem, p. 556. 92 Ibidem, p. 444.

Lnine et l'unit du parti.

L'unit du parti reste pourtant l'un des objectifs de Lnine. A travers tout le congrs, il s'efforce d'apaiser les esprits, d'esquisser des rapprochements, de calmer les susceptibilits exacerbes. Il le dit sa faon ronde Clara Zetkin : Vous m'avez crit une fois que nous devrions, nous les Russes, essayer de comprendre un peu la psychologie occidentale et ne pas passer tout de suite notre rude balai de brindilles sur la figure des gens. Je me le suis tenu pour dit ! 93. Le lendemain du jour o Heckert a port contre Clara Zetkin ses violentes attaques, il russit le persuader que, pour cette raison mme, c'est lui, Heckert, prsenter Clara Zetkin les vux de l'Internationale l'occasion de son soixantequatrime anniversaire94. Sur le cas Levi, il s'est montr trs rserv au congrs, vitant de se prononcer de faon trop catgorique. Mais il a son plan. A Clara Zetkin, il dclare : Vous savez combien j'estime Paul Levi et combien j'apprcie ses capacits. (...) Il a fait ses preuves au temps des pires perscutions, il s'est montr courageux, intelligent, capable des plus grands dvouements. Je croyais qu'il tait fermement attach au proltariat, bien que j'aie eu l'impression d'une certaine froideur dans ses rapports avec les ouvriers, quelque chose comme le dsir de garder ses distances. Mais, quand sa brochure a t publie, j'ai eu des doutes sur lui. Je crains qu'il n'y ait chez lui un besoin d'originalit, une tendance l'arrivisme et mme quelque chose de la vanit de l'homme de lettres 95. Comme Clara Zetkin plaide en faveur de Levi en invoquant ses bonnes intentions , il rpond96 : Ne savez-vous pas qu'en politique, ce ne sont pas les intentions, mais les rsultats qui comptent ? (...) Le congrs condamnera Paul Levi, il usera de rigueur son gard. C'est invitable, mais Levi ne sera condamn que pour manquement la discipline, et pas du tout pour la position qu'il a prise sur les principes politiques. Au reste, comment pourrait-il en tre autrement, du moment que cette position est reconnue comme tant en ralit la bonne ? De cette faon, nous laissons libre la voie qui le ramne nous. (...) Son sort politique est entre ses mains. Qu'il se soumette en communiste disciplin la dcision du congrs, et qu'il disparaisse quelque temps de la vie politique. (...) Quand il nous reviendra, sa formation sera approfondie, ses principes plus fermes et il sera un chef de parti plus sage. Il ne faut pas que nous perdions Levi. A la fois pour lui et pour la cause. Nous n'avons pas d'hommes de talent revendre, il faut que nous fassions notre possible pour garder ceux que nous avons. ( ... ) Si Levi se soumet la discipline, s'il se conduit bien (il pourrait, par exemple, collaborer la presse du parti sous un pseudonyme, rdiger quelques bonnes brochures, etc.), je n'attendrai pas plus de trois ou quatre mois pour demander dans une lettre ouverte sa rhabilitation 97. A ses yeux, le problme principal est celui de savoir appliquer la conqute des masses . Il rpte Clara Zetkin : Nous ne sommes pas Xerxs qui fouettait la mer avec des chanes 98. Il n'est plus possible selon lui de continuer croire, aprs l'exprience des annes de 1917 1921, que : la rvolution mondiale dchane poursuit sa route l'allure emporte qui fut celle de ses dbuts, que nous sommes ports par une deuxime vague rvolutionnaire et qu'il dpend uniquement de la volont et de l'action du parti d'enchaner la victoire nos drapeaux. (...) Naturellement, sur le papier et dans une salle de congrs, dans un espace o l'on fait le vide, que l'on a soustrait aux contingences, il est facile de faire la rvolution sans les masses, d'en faire le glorieux exploit d'un seul parti . En dfinitive ce n'est pas l une conception rvolutionnaire 99. Il donne Clara Zetkin des conseils pour la construction du parti communiste allemand, qui doit tenir compte de la ncessit d'associer des hommes d'ge et d'exprience diffrente : Il faudra tre svre avec les jeunes camarades qui n'ont pas encore une forte formation doctrinale et une grande exprience pratique, et il faudra, en mme temps, avoir beaucoup de patience avec eux. (...) Il importe aussi que vous gardiez sous notre drapeau des hommes de valeur qui ont dj gagn autrefois leurs perons dans le mouvement ouvrier, qui apportent au parti leur exprience et bien des connaissances pratiques ( ... ) : avec ceux-l aussi, il faut avoir de la patience et ne pas croire tout de suite la puret du communisme en danger s'il leur arrive parfois de ne pas russir encore trouver l'expression claire, prcise, d'une pense communiste. (...) Ne pensez jamais qu'aux masses, Clara, et vous irez la rvolution, comme nous y sommes alls nous-mmes, avec les masses, par les masses 100. En la quittant, il rsume :
93 C. Zetkin, Souvenirs, p. 37. 94 Protokoll des III..., pp. 741-746. 95 C. Zetkin, Souvenirs, pp. 41-42. 96 Voir plus haut sa lettre Zinoviev du 10 juin 1921. 97 Zetkin, op. cit., pp. 44-45. 98 Ibidem, p. 40. 99 Ibidem, pp. 54-55. 100 Ibidem, pp. 56-57.

 Apprendre, apprendre, apprendre ! Agir, agir, agir ! Etre prts, archiprts de faon pouvoir utiliser de toute notre nergie consciente la prochaine vague rvolutionnaire. Voil ce qu'il faut. Faisons, sans nous lasser, de la propagande de parti pour arriver l'action de parti, mais gardons-nous de croire que cette action de parti puisse remplacer l'action de masse. Combien n'avons-nous pas, nous autres, bolcheviks, travaill parmi les masses, jusqu'au moment o nous avons pu nous dire : maintenant, nous y sommes, en avant ! Donc, se rapprocher des masses ! Conqurir les masses ! C'est la condition pralable de la conqute du pouvoir ! 101. On ne peut pas, en lisant ces lignes, ne pas mesurer l'abme qui sparait Lnine non seulement des hommes qui dirigent cette poque le parti allemand, mais mme de ses collaborateurs les plus proches, un Zinoviev ou un Radek. Sans doute possdons nous l l'une des cls de son comportement au 3 e congrs, la conscience qu'il a, en ces annes, de la ncessit vitale de tenir compte du matriel humain qui l'entoure, du gouffre aussi qui spare l'exprience et la comprhension politiques des cadres russes qu'il a forms, vaille que vaille, dans une lutte incessante pendant des dcennies, de celles des hommes qui, dans les pays avancs d'Europe occidentale, font leurs premires armes dans l'apprentissage du bolchevisme la tte de jeunes partis communistes. C'est au cours du mme 3e congrs qu'est adopte, sur rapport de l'Allemand Wilhelm Koenen, une rsolution dtaille sur la structure des partis communistes, les mthodes et le contenu de leur action. Lnine au 4 e congrs en dira : Cette rsolution est excellente. Mais elle est presque entirement russe. C'est son bon ct. C'en est aussi le mauvais ; c'en est le mauvais parce que presque pas un tranger c'est ma conviction, je viens de la relire ne peut la lire : 1 elle est trop longue, cinquante paragraphes, ou plus habituellement, les trangers ne peuvent pas lire des morceaux de pareille tendue. 2 Si mme ils la lisent, ils ne peuvent pas la comprendre, prcisment parce qu'elle est trop russe, non pas qu'elle soit crite en russe, car elle est excellemment traduite en toutes les langues, mais elle est pntre, imbue d'esprit russe. 3 Si, par exception, il se trouve un tranger qui la comprenne, il ne peut pas l'appliquer. (...) Mon impression est que nous avons commis une grosse erreur en votant cette rsolution, notamment en nous fermant la voie vers un nouveau progrs. Comme je l'ai dit, la rsolution est excellente. Je souscris ses cinquante paragraphes. Mais je dois dire que nous n'avons pas trouv la forme sous laquelle nous devons prsenter nos expriences russes aux trangers et, pour cela, la rsolution est reste lettre morte. Si nous ne la trouvons pas, nous n'avancerons pas 102. C'tait l la dernire intervention de Lnine dans une Internationale qui n'avait pas avanc et qui ne devait plus avancer. Aucun historien, aucun sovitologue n'a pu donner de cet chec une autre explication que celle qu'en donnait Lnine lui-mme en 1922. Elle prsage les difficults venir du parti communiste allemand aprs la disparition de celui qui l'avait, en 1921, protg de ses propres erreurs autant que de celles des missaires de l'excutif.

101 Ibidem, pp. 40-41. 102 uvres, t. XXXIII, pp. 442-443.

III partie : De la conqute des masses la dfaite sans combat XXVIII. Lunit difficilement prserve
Les efforts de Lnine au 3e congrs de l'Internationale pour le maintien de l'unit du parti allemand ne peuvent tonner : rien de plus tranger en effet la pense de Lnine que le dogmatisme qui nie la ralit ou tente de la violenter pour qu'elle corresponde ses schmas. Il faut ignorer la politique de Lnine dans le parti ouvrier social-dmocrate entre 1906 et 1912 et, aprs 1921, son attitude face la scission du parti allemand au congrs de Heidelberg, ses efforts pour le rapprocher du K.A.P.D. et des indpendants de gauche en 1920, son souci, aprs l'action de mars, d'aboutir un compromis rparateur pour affirmer, comme Levi a t l'un des premiers le faire, que la scission constituait aux yeux des bolcheviks un des moyens permanents et privilgis de la construction du mouvement ouvrier rvolutionnaire.

Scission dfinitive avec le K.A.P.D.

L'un des premiers rsultats du 3e congrs de l'Internationale est de mettre fin aux tentatives de runification avec le K.A.P.D. Lnine, qui s'en tait fait le dfenseur le plus constant depuis le congrs de Heidelberg, apprcie dsormais de faon diffrente ce courant gauchiste. Dj, la veille du congrs, il considrait comme une grave erreur d'avoir en 1920 bataill pour l'admission du K.A.P.D. au sein de l'Internationale comme parti sympathisant 1. Sa prise de position contre Appel, au cours des dbats, la faon dont il a, dans sa critique, li les positions dfendues par le K.A.P.D. celles des gauchistes de l'Internationale, indiquent vraisemblablement de sa part la prise de conscience du danger que constituerait, pour l'avenir de l'Internationale, la jonction de ces deux ailes gauchistes, lesquelles, pour l'essentiel, ne semblent spares que par des questions de personnes. Au cours des dbats, les interventions des autres dirigeants de l'excutif montrent bien qu'un tournant a t opr. Zinoviev s'en est pris un article de Gorter disant que les intrts du pouvoir sovitique l'emportent dans l'esprit des dirigeants sur les ncessits rvolutionnaires. Il menace : Avec une telle politique, mi-purile, mi-criminelle, vous allez prendre place parmi les ennemis de la rpublique proltarienne 2. Radek, l'interrompant, s'crie que Gorter dfend dj Cronstadt 3. Dans ces conditions, il n'est pas tonnant que Radek et Zinoviev, au nom du comit excutif, aient somm le K.A.P.D. de fusionner dans les trois mois avec le V.K.P.D. sous peine d'tre exclu de l'Internationale4. De son ct, la dlgation du K.A.P.D., qui n'a, au cours du congrs, atteint aucun des objectifs qui lui avaient t fixs, revient avec la conviction que l'ide de construire une fraction de gauche dans la IIIe Internationale tait une illusion5. La dcision de rupture est cependant renvoye, avec l'accord des deux partis, aux instances nationales du K.A.P.D. : son comit central, le 31 juillet 1921, prend les premires dispositions pour la construction d'une Internationale ouvrire communiste dirige contre l'Internationale communiste6. En fait, la dcomposition du premier parti gauchiste est cette poque dj largement entame. Nombre des partisans du national-bolchevisme ont fait du chemin, qu'il s'agisse de Wendel, revenu en t 1920 la social-dmocratie7 ou de Wolffheim, qui, dans la Ligue pour l'tude du communisme allemand , se lie aux officiers et aux entrepreneurs qui le conduiront vers les groupuscules nazis 8. De son ct, Otto Rhle est devenu l'un des plus violents ennemis de l'Internationale et des perspectives communistes, qui sont ses yeux : En haut : autorit, bureaucratisme, culte de la personnalit, dictature des chefs, puissance du commandement. En bas, discipline cadavrique, subordination, garde--vous 9. Champion d'une orientation rvolutionnaire antiautoritaire , il dvie, lui aussi, loin du mouvement ouvrier organis. Le reste du parti, group derrire Schrder et le groupe de Berlin, survit jusqu' la prochaine scission 10. Le courant gauchiste n'est pas teint, et se ranime au cur mme du K.P.D. Mais le parti gauchiste fond en 1920 est, lui, moribond.

1 Voir chap. XXVII. 2 Protokoll des III... , p. 190. 3 5

Ibidem. Bock, op. cit., p. 262.

4 Bock, op. cit., p. 262. 6 Ibidem, p. 341. 7 Ibidem, p. 444. 8 Ibidem, p. 281. 9 Ibidem, p. 286. 10

Elle aura lieu en mars 1922, date partir de laquelle deux groupes rivaux, celui de Berlin et celui d'Essen, se rclament tous deux du K.A.P.D. (Ibidem, p. 244).

Des problmes thoriques nouveaux.

A partir de 1921, les problmes thoriques poss aux communistes sont fort diffrents de ceux que les bolcheviks avaient connus avant guerre : deux reprises, en effet, en 1905 d'abord puis en 1912, la scission avait constitu le moyen de construire le parti russe dont les liquidateurs ne voulaient pas. Aprs 1914, le problme se pose sur un plan international : il s'agit pour les bolcheviks de reconstruire le mouvement ouvrier mondial, reconstruction qui passe par l'limination des dirigeants gagns la bourgeoisie, et de rassembler les masses ouvrires dans des partis nouveaux. Jusqu'en 1921, on considre que la rvolution est imminente, que la maison brle : malgr sa brutalit, la scission constitue la seule mthode pour donner dans les dlais les plus brefs une direction rvolutionnaire aux masses qui tendent les mains vers le pouvoir. Mais, partir du 3 me congrs mondial, la rvolution n'est plus nulle part imminente. D'un autre ct, la scission du mouvement ouvrier international, ralise par les communistes comme le moyen le plus rapide de liquider le pass opportuniste et de runifier le proltariat sur une base rvolutionnaire, aboutit en fait une division durable entre Internationales, partis et syndicats rivaux. Dans une priode historique qui est toujours aux yeux des bolcheviks celle de la crise finale du capitalisme, la perspective rvolutionnaire demeure, mme plus long terme, la prise du pouvoir. Mais elle suppose la victoire du courant rvolutionnaire sur le courant rformiste l'intrieur du mouvement ouvrier. Or cette victoire personne n'en doute depuis que les gauchistes ont quitt l'Internationale ne peut tre remporte par les seuls arguments des discussions thoriques et de la propagande : elle dpend essentiellement de la capacit des rvolutionnaires convaincre les masses dans l'action travers leur propre exprience. La situation allemande est le meilleur exemple des difficults que les communistes rencontrent sur cette voie. L'action de mars a dmontr que l'action isole des communistes constituait en dfinitive un facteur ngatif de leur dveloppement, qu'elle dcourageait les militants en les vouant la dfaite et qu'elle effrayait les autres, mme sympathisants, les rejetant, sinon directement vers la bourgeoisie, du moins, en ce qui concerne les masses organises autour des dirigeants de la socialdmocratie, dans une attitude de scepticisme et de passivit. Pour reprendre confiance en leurs propres forces, pour avoir une vue concrte des objectifs atteindre, pour obtenir un contact avec les partis et syndicats dits rformistes, les masses ouvrires doivent lutter contre le rgime capitaliste. Or elles ne se dcident entrer en lutte que si elles ont le sentiment que la victoire est possible. C'est pourquoi elles prouvent le besoin de mener, mme sur des objectifs limits, des luttes d'ensemble, sur un front de classe. La division de la classe ouvrire ne de la scission est un obstacle dans cette voie : les ouvriers qui font confiance l'une des organisations, politique ou syndicale, ne sont pas prts croire sur parole les partisans de l'organisation concurrente. L'action commune exige donc des accords au sommet entre organisations, sauf circonstances exceptionnelles. Mais, l aussi, les obstacles sont immenses, puisque les communistes ont proposer des accords des dirigeants qu'ils qualifient en mme temps de tratres . Cessant de les dnoncer, ils faciliteraient leurs trahisons venir; continuant de le faire, ils leur fournissent de solides raisons pour refuser toute collaboration. C'est cette contradiction que la politique du front unique se propose de surmonter : elle repose sur la conviction que les masses qui suivent les dirigeants social-dmocrates peuvent tre amenes leur retirer leur confiance l'occasion de nouvelles trahisons si elles se produisent dans une action mene, cette fois, en commun. La stratgie du front unique tait implicitement contenue dans la politique des dirigeants bolcheviques en 1917 au sein des soviets, leur lutte pour la rupture de la coalition entre partis ouvriers et partis bourgeois, leur appel au pouvoir des soviets, forme suprieure de l'unit de front de la classe en lutte. Le mot, pourtant, n'avait jamais t prononc ; jusqu' la lettre ouverte de 1921, les communistes avaient surtout conu leur lutte pour l'unification de la classe ouvrire comme l'limination des directions opportunistes : avec les vingt et une conditions, les communistes s'taient faits, partout, les agents de la scission, et les social-dmocrates les dfenseurs de l' unit . La stratgie du front unique apparat en filigrane dans les rsolutions du 3e congrs invitant les partis aller vers les masses . Parvenir l'unification de la classe ouvrire sous le drapeau du communisme, surmonter la scission et dbarrasser le mouvement ouvrier de ses dirigeants opportunistes : l'objectif demeure identique celui de l'offensive rvolutionnaire des annes 19171921, mais les mthodes changent. Rien ne permet d'affirmer qu'en formulant cette nouvelle politique les bolcheviks aient voulu tourner dfinitivement le dos la politique de la priode prcdente, aient dfinitivement accept l'ide de la cohabitation, au sein d'une mme organisation, des rformistes et des rvolutionnaires. Rien ne permet non plus d'affirmer que les propositions de Lnine pour surmonter les consquences de la division ouvrire s'en seraient tenues aux seules formules avances en 1921-1922 pour dfinir la ligne du front unique. La maladie ne lui laissera pas le temps d'aller plus loin dans cette voie, s'il en avait l'intention, mais, de toute faon, les ncessits de la lutte interne au sein du parti russe risquaient fort de bloquer ensuite la discussion au stade o elle tait arrive. Les rsistances la politique du front unique rencontres au sein des diffrents partis de l'Internationale, tant de la part des gauchistes impnitents que des lments dits droitiers et opportunistes , montrent que l'Internationale communiste avait dj scrt sa propre idologie et que l'homme qui l'avait fonde et inspire avait tenir compte de sa routine, de ses rflexes acquis, en un mot de son conservatisme.

Les thses de Levi.

Tandis que le 3me congrs mondial pose en termes nouveaux la stratgie de la rvolution proltarienne, Paul Levi, de son ct, met au point un texte sur Les Tches des communistes 11. Comme Lnine et Trotsky, il constate le renversement du rapport de forces entre les classes l'chelle mondiale et souligne que les communistes doivent dsormais adapter leur politique aux longues chances . Cela implique un certain nombre de rvisions et de corrections. La premire concerne la politique syndicale. L'Internationale syndicale rouge avait t conue sur la base d'une politique qui comptait sur une progression rapide de la rvolution et un changement rapide dans l'attitude des masses . Il importe de la remettre dsormais en question. Il en va de mme pour l'attitude l'gard de la social-dmocratie : devenue le parti du
11

Die Aufgaben der Kommunisten , Sowjet, n 5, 1er juillet 1921, pp. 138-144.

rformisme, c'est--dire de la collaboration de classes, elle conserve nanmoins et pour une dure imprvisible un capital considrable de confiance chez les travailleurs : les espoirs passs d'exclure du mouvement les dirigeants opportunistes et de parvenir rapidement, aprs des scissions, la runification rvolutionnaire sont rejeter dans un avenir plus ou moins lointain. C'est maintenant une donne objective nouvelle de la situation mondiale que la coexistence de deux partis ouvriers, l'un rformiste et l'autre rvolutionnaire, le premier trs suprieur au second en nombre. La scission des rangs ouvriers contribue en outre la prostration des masses, la frustration de leur sentiment le plus vif, celui de leur unit. Dans de telles conditions, les communistes doivent se garder de tout ce qui pourrait accrotre la division. Ils ont au contraire le devoir de tout faire pour souder dans l'action les proltaires diviss dans leurs organisations. Ils doivent entrer en rapport avec les autres partis proltariens et uvrer en commun avec eux dans des luttes concrtes, qu'elles soient parlementaires ou extraparlementaires , en d'autres termes, reprendre la politique inaugure par la lettre ouverte de janvier 1921. Levi estime que ce problme dsormais capital, celui des relations entre les communistes et les autres partis proltariens , ne saurait tre rgl la lumire de l'exprience de la rvolution russe et des bolcheviks, car la situation en Allemagne, et de faon gnrale en Europe occidentale, est profondment diffrente : La diffrence fondamentale entre les relations correspondantes en Allemagne, par exemple, et en Russie est la suivante : en Russie, la vie des partis proltariens l'poque de prparation de la rvolution se droulait illgalement. La forme revtue par les luttes entre partis proltariens tait essentiellement celle d'crits polmiques et de rsolutions. Il n'y a pas l critique de l'volution des partis, impose par les circonstances, mais simple constatation : en Allemagne, c'est diffrent. En Allemagne, c'est au sein des mouvements de vastes couches proltariennes que s'oprent les discussions l'intrieur du proltariat. La premire poque proprement dite de la rvolution, l'poque qui va des premires luttes ouvertes la prise du pouvoir par les bolcheviks, se mesure en mois. En Allemagne, les luttes dont le terme fut que, provisoirement, le proltariat ne put s'emparer du pouvoir, ont dur beaucoup plus longtemps. Elles se sont droules sous la forme de luttes entre, d'une part, les communistes et une grande partie des indpendants, d'autre part les social-dmocrates, Inutile dans ce contexte de rechercher des responsabilits il suffit de constater que la dfaite est identique pour tous, pour les travailleurs social-dmocrates comme pour les communistes. () Politiquement, le rsultat a donc t le mme pour toutes les parties du proltariat, la dfaite ; sur le plan conomique, la mme chose, l'exploitation demeure. C'est--dire que le corps social formant unit, le proltariat, est demeur, qu'il existe de nouveau, et que mme avec la plus belle nuance d' aristocratie ouvrire on ne pourra philosopher un nouveau marxisme celui qui se dbarrasse de la social-dmocratie tout entire par le mot d'ordre de l' aristocratie ouvrire a une bien mauvaise connaissance de la situation allemande. Pourtant un reste, et un reste prcieux, demeure des annes passes : il y a aujourd'hui dans la classe ouvrire allemande une profonde diffrenciation sur le plan des ides. L'ide de la rforme sociale s'est spare trs nettement de l'ide de la rvolution sociale. Point n'tait dj auparavant besoin de preuve : le projet de programme du parti social-dmocrate l'a fournie dfinitivement et la rsistance qu'il a rencontre dans la social-dmocratie prouvent seulement que de tels clivages ne sont jamais aussi nets que bien des dirigeants de la social-dmocratie se l'taient imagin et qu'on ne peut pas tout de suite appeler par son nom tout ce qui existe 12. C'est cet tat de fait qui commande aux communistes une tactique unitaire : Donc : les ides de rforme sociale et de rvolution se sont spares, s'opposent sous forme de partis (), et comment doivent-ils prendre position l'un vis--vis de l'autre? Lorsque au temps des luttes ouvertes la socialdmocratie s'est place devant la bourgeoisie pour la protger (...), elle a forcment provoqu contre elle la lutte des masses rvolutionnaires. Mais maintenant que le front passe de nouveau ailleurs, que les ouvriers social-dmocrates sont de nouveau du ct des vaincus, et conomiquement du ct des exploits, il faut crer des rapports qui laissent tout moment ouverte la possibilit de lutte en commun contre la bourgeoisie, aussi rigoureuse que soit la distinction des ides et la sparation des partis. Cela signifie d'abord qu'il faut introduire un certain rationnement dans l'emploi des pithtes oiseuses 13. Paul Levi souligne ce propos l'effet dsastreux produit sur les ouvriers allemands par l'emploi d'un certain vocabulaire, des insultes rituelles comme tratre ou mencheviste , des phrases ronflantes, toutes faites, qui sonnent bien dans les bureaux de l'excutif mais ne correspondent rien dans la conscience des ouvriers d'Europe occidentale : Ce changement de langage attirera peut-tre aux communistes allemands de la part du bureau restreint de l'excutif le reproche de manquer de langage rvolutionnaire , mais il ne pourra que rehausser leur prestige au sein du proltariat allemand. (...) Ce ne sont l, il est vrai, qu'aspects accessoires, et il n'est pas besoin d'adopter l'tiquette et le langage de la cour de Louis XIV. Il est beaucoup plus important de crer, par la participation la plus active dans toutes les organisations proltariennes indpendamment des syndicats , un esprit de confiance dans le communisme et une atmosphre rpondant l'esprit de solidarit proltarienne. La participation la plus enthousiaste tout ce qui est proltarien, aux organismes d'ducation, aux coopratives, partout, voil le terrain sur lequel, malgr toutes les divergences de conception sur le but et sur la mthode, se dveloppe l'esprit qui peut seul crer un front commun contre la bourgeoisie 14. Ce front unique proltarien est certes, sans exemple, dans l'histoire du mouvement communiste, mais la situation qui l'impose est, selon Paul Levi, nouvelle, elle aussi :
12 Der Parteitag der V.K.P.D. , Unser Weg (Sowjet). n 819, aot 1921, pp. 236-237. 13

Ibidem, p. 237.

14 Ibidem, pp. 237-38.

 Les communistes allemands doivent bien en avoir conscience : la tche qui consiste opposer l'ide de la rvolution sociale, sous la forme d'un parti de masses, l'ide de la rforme sociale, sous la forme d'un parti de masses, est une tche nouvelle, elle est sans prcdent dans l'Histoire, elle doit tre rsolue par le parti allemand lui-mme et ne le sera certainement pas par la simple transcription absurde de recettes russes sur les mencheviks , etc.15. Le parti communiste allemand est-il capable dsormais d'oprer le tournant ncessaire, de montrer aux autres partis d'Europe occidentale la voie suivre? L'exprience faite depuis le congrs de Livourne a convaincu Paul Levi qu'il n'en tait rien, et que ce parti n'tait capable d'aucune initiative. Pour la premire fois, un parti communiste pouvait jouer le rle dirigeant dans la lutte politique sous le signe de la rvolution sociale et mesurer ses forces avec celles d'un parti social-dmocrate qui n'a pas son pareil en cohsion et en clart sa manire, en unit aussi. La rvolution allemande, si elle n'a rien apport, pouvait apporter au proltariat allemand ce parti. Les stratges de l'action de mars en ont dcid autrement. Maintenant, le parti communiste allemand unifi est un parti broy en ce qui concerne le nombre de ses adhrents, et, sur le plan idologique, il n'est plus qu'un monceau de ruines. Au lieu d'essayer de reconstruire, on a pass des compromis, on a scell l'effondrement. Le nombre de ceux qui ont gard ce qu'ils avaient est infime. Peut-tre en arrivera-t-on et faute de miracle, on y arrivera ce que le parti communiste connaisse le sort du Tarim, ce fleuve d'Asie centrale qui sort de la montagne en roulant des eaux abondantes, grandit et grossit, mais n'atteint jamais la mer. Il se perd dans les steppes sibriennes, comme s'il n'avait jamais exist. Dans ce cas, le sort aura refus au proltariat allemand le don d'un parti rvolutionnaire proltarien, aussi homogne du point de vue rvolutionnaire que la social-dmocratie l'est du point de vue rformiste 16.

Premire scission droite.

Une rconciliation de Levi avec l'Internationale n'tait en principe pas exclue et Lnine avait tout fait pour qu'elle demeure possible. C'est pourtant le contraire qui se produit : l'exclusion de Levi, devenue dfinitive, est suivie d'autres, et le parti, une fois de plus, connat la scission. D'abord, Levi reste sourd aux propositions de Lnine transmises par Clara Zetkin. Ds le 27 juillet il crivait ironiquement son amie Mathilde Jacob : Quelques-uns sont revenus de La Mecque. Clara va venir dans quelques jours. Lnine a ouvert la perspective du pardon. Je dois aller La Mecque (Canossa). Trotsky a parl aussi sec que moi... Lnine pas moins ferme. Zinoviev, du coup, s'est retourn, Radek toujours la mme crapule... 17. Et, aprs le retour de Clara Zetkin, il lui crit : Clara venait avec trois propositions: 1) beaucoup de compliments (ncessaire, comme disent les vieux juifs, pour faire le sabbat) ; 2) arrter la revue et toute organisation ; 3) six mois de pnitence et, pour bonne conduite et clbration de l'omniscience bolchevique, la perspective d'une indulgence de Lnine18. Blessure d'amour-propre trop profonde ? Vanit d'homme de lettres qui refuse de reconnatre ses torts sur des questions qu'il juge secondaires alors qu'il a la conviction d'avoir eu raison sur l'essentiel, curement devant la bassesse de certaines attaques, la haine brutalement dmasque, sentiment d'isolement qui fait de lui en quelques jours l'ennemi de ce parti qui tait le sien, lassitude et dcouragement, fin d'un dialogue intrieur qui lui fait trancher le dbat en condamnant une solidarit d'organisation pour laquelle il avait tant plaid lui-mme ? Ce sont l sans doute lments d'explication de son attitude. En faisant appel Lnine, le 27 mars, Levi esprait que ce dernier lui donnerait raison, reconnatrait la justesse de sa position, le caractre mritoire de son initiative d'avril, et qu'il dsavouerait les manuvres de Zinoviev, les palinodies de Radek, les stupidits de Bla Kun et de Rakosi. A-t-il vraiment pratiqu l'gard de Lnine la politique du tout ou rien ? A-t-il cru possible que Lnine sacrifie son amour-propre lui non seulement Zinoviev et Kun, mais les militants allemands qui avaient fait confiance aux reprsentants de l'excutif ? Il semble plutt que l'volution de Levi se soit faite peu peu et qu'au moment o lui parvenait le message de main tendue de Lnine il avait de son ct atteint un point de non-retour. Sa dception se traduit nanmoins dans la faon dont il commente le 2e congrs mondial au cours duquel, selon lui, seule l'autorit de Lnine et de Trotsky a empch de faon trs provisoire la victoire dfinitive dans l'Internationale de ce qu'il appelle le courant semi-anarchiste : L'Internationale ne se compose malheureusement pas de milliers de Lnine et de Trotsky. L'opinion de ces derniers est trs importante, mais non dcisive. Et les lvites tant dcris ont pour eux la vrit ternelle, plus Lnine et Trotsky, mais contre eux l'appareil du parti, la presse, l'organisation, la direction pratique l'excutif. C'est pourquoi, en Allemagne, Lnine est pour ainsi dire la thorie grise et Bla Kun la pratique 19. En fait, les rsultats du congrs de l'Internationale se traduisent au sein du parti allemand de faon moins simpliste. Ruth Fischer est fermement oppose au compromis de Moscou, dont elle peroit parfaitement qu'il confirme et accentue la ligne du
15 Ibidem, p. 238. 16 Ibidem, p. 239. 17 Archives Levi, P 113/15, cit par Beradt, op. cit., p. 57. 18 Archives Levi, P 113/20, cit par Beradt, ibidem. 19 Ibidem,

p. 240.

2e congrs qu'elle esprait voir dfinitivement abandonne. Demeure en Allemagne pendant les travaux de Moscou, elle se dpense pour organiser, de Berlin, une pression sur les congressistes : c'est ainsi que, le 2 juillet, 2 000 fonctionnaires du district adoptent sur sa proposition le texte d'un tlgramme Moscou dnonant les activits fractionnelles des lvites et rclamant leur exclusion en bloc20. Mais elle ressent sans doute galement le besoin de raffermir le moral de ses partisans, dont l'un au moins, Friesland, vient prcisment d'tre convaincu par Lnine. Le comit central se runit les 3 et 4 aot Berlin. Il confirme, par une large majorit - quatre voix hostiles seulement -, l'adhsion donne aux thses par ses dlgus, et ratifie du coup le trait de paix . Mais l'application concrte s'en rvle difficile. La centrale voudrait une dclaration nette de la minorit, spcifique, justifiant son ralliement, ce qui constituerait une coupure nette avec Levi et les exclus : elle propose en change de coopter Clara Zetkin et Malzahn la centrale, et trois de leurs camarades au comit central21 Neumann, au nom de la minorit, a de tout autres exigences : dmission et rlection de la centrale, dsignation de nouveaux comits de rdaction, retour la libert de discussion et de critique, et, surtout, rlection des dlgus pour le congrs du parti afin qu'il soit tenu compte des dbats et dcisions de Moscou : les dlgus ont en effet t lus avant le 3 congrs mondial dans une atmosphre de chasse aux sorcires centristes , alors que prvalait la thorie de l'offensive formellement condamne depuis22. Maslow mne la bataille contre tout compromis, et rallie finalement le comit central : les revendications de l'opposition et mme les propositions de cooptation faites par la centrale sont repousses23. Cette querelle tenace a videmment des partisans Moscou : Radek lui-mme a envoy Die Rote Fahne un article24 o il attaque Clara Zetkin de faon telle que Lnine parlera son propos d' ardeur polmique peu opportune et l'accusera d'aller jusqu' noncer une contre-vrit manifeste 25. A Berlin mme, le courant est si fort en ce sens que Friesland, qui se bat loyalement pour l'application des accords de Moscou, est mis en minorit dans ce qui avait t son fief, par Maslow et Ruth Fischer : 90 voix contre 3326. Et c'est incontestablement ces derniers dirigeants dsormais du district de Berlin-Brandebourg que Radek, pourfendeur des opportunistes, apporte de Moscou une caution de poids27. La confusion est telle que le congrs d'Ina du V.K.P.D. ne reoit pas moins de trois lettres officielles en provenance de Moscou, une de Radek28, une de Lnine29 et une de l'excutif en tant que tel30. Radek le met en garde contre le danger opportuniste, prvient le parti allemand qu'il doit se garder d'oublier, dans sa lutte pour conqurir les masses, que socialdmocrates et indpendants sont des tratres au proltariat. Lnine explique longuement pourquoi il a dfendu Paul Levi au cours du congrs mondial et pourquoi le parti doit dfendre tout prix le trait de paix conclu Moscou. L'excutif, aprs avoir rappel les dcisions du congrs mondial, renvoie dos dos les mencheviks de la droite et les braillards de la gauche. Le 17 aot, l'excutif a prement discut de la situation dans le parti allemand sur la base d'un rapport de Radek qui accuse Neumann de violer les accords de Moscou et souligne le danger de droite. Bla Kun assure que les informations donnes rvlent une situation nouvelle : pour lui, la lettre de l'excutif est dsormais dpasse , et il propose une rsolution indiquant nettement que la lutte doit tre mene avant tout contre la droite . Il est finalement dcid l'envoi d'un tlgramme en ce sens, qui ne devra tre communiqu aux dlgus qu'en cas de ncessit absolue31. Le bilan du congrs d'Ina va reflter ces pressions et tendances contradictoires. Non seulement il reprend pour l'essentiel les thses de Moscou, mais les dpasse sur bien des points, renouant nettement avec sa politique de janvier de lutte pour le front unique ouvrier. Il adopte notamment un manifeste contenant des revendications qui permettent un tel front uni avec les socialdmocrates, la confiscation des biens des anciennes dynasties, le contrle de la production par les comits d'usine, le transfert sur les capitalistes du fardeau des rparations32. L'opposition vient de Ruth Fischer, dont l'intervention constitue le
20 Die Rote Fahne, 3 juillet 1920. 21 Bericht II (7) ... , p. 64 ; P. Levi, Nach dem III. Weltkongress , Sowjet, n 7, p. 215 ; Die Ttigkeit ... (13. Juli 1921 - 1. Februar 1922), compte rendu de la sance de l'excutif du 17 aot 1921, au cours de laquelle Karl Radek affirme que l'accord de Moscou ne prvoyait que l'entre de Zetkin la centrale et celle de Malzahn au C.C. 22 Levi, op. cit., Sowjet, n 7, p. 215.

Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 175. A propos du comportement de Maslow dans cette session du comit central, Lnine va crire qu'il joue au gauchiste et dsire s'exercer dans le sport de la chasse aux centristes , parle de son manque d'intelligence en prcisant qu'il n'emploie cette dernire formule que pour s'exprimer poliment (uvres XXXII, p. 552). 24 Radek, Der 3. Weltkongress ber die Mrzaktion und die weitere Taktik , Die Rote Fahne, 14 et 15 iuillet 1921.
23 25 Lnine, op. cit., pp. 548-549. 26 Brandt et Lawenthal, op. cit., p. 176.

Lnine, ibidem, prcise que l'article de Radek lui a t adress par un militant polonais, ce qui jette une lueur sur les alignements au sein de l'Internationale. 28 Bericht II (7)..., pp. 174181. Publie part sous le titre Die innere Lage Deutschlands und die nchsten Aufgaben der V.K.P.D. Offener Brief an den 2. Parteitag der V.K.P.D. (Hamburg, 1921). Il s'agit d'une initiative personnelle, que Radek se contente de mentionner dans son rapport au prsidium le 17
27 aot (Die Ttigkeit ... , p. 102). 29 Bericht II (7)... , en franais, uvres, t. XXXII, pp. 546-556.

Bericht II (7)... , pp. 155-174. Le texte rdig par Zinoviev avait t soumis au petit bureau et approuv au cours de la runion du 13 aot (Die Ttigkeit ... , p. 86) 31 Compte rendu dtaill de cette runion de l'excutif dans Die Ttigkeit ... , pp. 100-104. 32 Ibidem, pp. 409-415.
30

premier manifeste de la gauche : elle critique, sans mettre ouvertement en cause les dcisions du 3e congrs mondial, une ligne qu'elle considre une fois de plus comme opportuniste33. En revanche, le congrs montre la volont de la majorit de continuer rgler ses comptes : il adopte un amendement prsent par Thaelmann se dmarquant de la critique faite par Trotsky de l'action de mars34, exclut Curt et Anna Geyer et prcipite ainsi le dpart de trois dputs jusque-l hsitants, Dumig, Marie Mackwitz et Adolf Hoffmann; ils vont former avec Levi un collectif communiste de travail (K.A.G.) au Reichstag, dont le titre mme est une amorce de scission35. Pourtant la dsignation de la nouvelle direction dmontre le souci de suivre une ligne proche de celle que conseille Lnine : de Clara Zetkin, qui vient de la droite , Friesland, qui vient de la gauche , tous les membres de la centrale sont des partisans convaincus du compromis de Moscou. Le nouveau prsident du parti est Ernst Meyer, Friesland occupant le poste de secrtaire gnral. Levi ne voit dans le congrs d'Ina qu'une confirmation de sa thse selon laquelle l'emporte dsormais dans le parti allemand un appareil bureaucratique aux conceptions semi-anarchistes deux phnomnes qu'il juge, pour sa part, troitement lis36.

Deuxime scission droite.

La politique de la nouvelle centrale va dmentir ses pronostics. Aprs l'assassinat, le 26 aot, par des extrmistes de droite, du dput catholique Mathias Erzberger, le parti se lance en effet dans une politique unitaire de lutte contre la raction et participe dans plusieurs villes industrielles des manifestations organises par les autres partis ouvriers37. En Thuringe, les lections de septembre donnant aux partis ouvriers une majorit au Landtag, le parti communiste accepte de soutenir - sans participer - un gouvernement de coalition ouvrire form de social-dmocrates majoritaires et indpendants38. En octobre, il prsente un programme en quatre points, proche des revendications de la centrale syndicale, dans lequel il reprend notamment le mot d'ordre de saisie des valeurs relles 39 et, en son nom, Thalheimer dclare qu'il est prt soutenir les partis social-dmocrates dans toute politique visant conqurir pour la classe ouvrire des positions de pouvoir 40. Levi, qui ne voit d'abord dans ces contradictions que duplicit, doit bientt rectifier son jugement. C'est en effet le nouveau secrtaire gnral du parti, Friesland, qui est l'homme de pointe de la nouvelle politique, renouant dlibrment avec celle de janvier 1921 et pour l'essentiel avec la ligne lvite. Trs rapidement, l'ancien farouche pourfendeur de droitiers fait son tour d'difiantes expriences : en quelques semaines, aux postes de commande du parti, il refait l'itinraire de Levi, se heurte comme lui l'excutif et ses initiatives, qui lui paraissent des obstacles la nouvelle politique. Selon ses biographes, c'est lui qui, ds septembre, inspire la dmarche de la centrale effectue par Pieck et Heckert auprs de l'excutif 41 : les dirigeants allemands demandent qu'on renonce la pratique des appels publics et des lettres ouvertes, qu'on multiplie les contacts personnels, qu'on les aide consolider leur autorit dans leur parti. Ils dsirent que soit mise dans la presse de l'I.S.R. une sourdine aux attaques contre les syndicats et leurs dirigeants rformistes, qui sont utilises en Allemagne pour prsenter les communistes comme des scissionnistes42. Ces thmes sont l'cho de ceux que Paul Levi dveloppe depuis des mois, Le rapprochement est plus flagrant encore partir du moment o le conflit clate entre Friesland et les dlgus de l'excutif Berlin, Flix Wolf et surtout Hlna Stassova, charge, depuis le congrs d'Ina, de reprendre en mains les questions d'organisation , Une fois de plus se trouve pos le problme des minences grises , et Friesland, leur propos, va jusqu' parler de l'existence, dans la direction mme du parti, d'un contre-gouvernement 43. La question se pose videmment de savoir dans quelle mesure la nouvelle direction allemande ou une partie d'entre elle, avec Friesland ne va pas chercher la rconciliation avec Levi et son K.A,G., et quelles en seraient alors les consquences, Les dveloppements au sein du parti allemand continuent diviser l'excutif. Le premier rapport sur le congrs d'Ina est fait au prsidium, le 18 septembre, par Heckert et Pieck leur principal souci semble tre les progrs de la gauche parmi les ouvriers berlinois, qui il est dcid d'adresser une lettre ouverte 44, A l'excutif, le 24 septembre, le rapporteur, Heckert, salue comme une libration l'exclusion, par 273 voix sur 278, de Dwell et Geyer, mais signale que la lettre envoye au congrs

33 Ibidem,

pp. 262-265. 34 Ibidem, p. 408. 35 Angress, Stillborn Revolution, p. 209. 36 Nach dem Parteitage. Das Ergebnis des Parteitages der V.K.P.D., Sowjet, n 10, septembre 1921, pp. 265-268. 37 Die Rote Fahne, 25, 27 aot, 1 septembre 1921. Le texte Arbeiter Deutschlands! Werktatiges Volk , Die Rote Fahne, 29 aot 1921, appelle la lutte pour un front unique proltarien . 38 Ibidem, 6 octobre 1921. 39 Ibidem, 23, 25 octobre 1921. Voir galement I.M.L.-Z.P.A., 3/1/25, An unsere Organisationen , 28 octobre 1921, pp. 51,54, cit par Mujbegovi, op. cit., p. 309, n. 18. 40 Inprekorr, n 112, 29 novembre 1921, pp. 98-99. 41 Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 185. 42 Ibidem, p. 186, et Friesland, Zur Krise unserer Partei, p. 3. 43 Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 187. 44 Die Ttigkeit..., p. 202.

par l'excutif a indispos l'organisation berlinoise45. Le 1 novembre, l'excutif commence se proccuper de la fondation du K.A.G. et dsigne pour travailler sur cette question une commission forme de Radek, Heckert et Zinoviev 46, Dsormais la question du K.A.G. domine tout : le 3 novembre, l'excutif apprend, par Heckert la dmission de Dumig et d'Adolf Hoffmann ; Radek dit qu'il faut cogner sur la droite, par tous les moyens ; Platten propose l'envoi immdiat de Heckert et Pieck auprs de la centrale47, On s'inquite Moscou de l'absence de raction Berlin devant l'apparition d'un nouveau centre de regroupement centriste ; Radek propose d'envoyer une lettre la centrale, s'tonnant de sa passivit face au K.A.G. : Quiconque ne dnonce pas son vritable caractre (...) ne combat pas politiquement ces gens comme des ennemis du communisme, travaille pour eux et leur sert de porte-parole l'intrieur du parti 48. L'ultimatum ainsi adress la centrale exige que soient mis au pied du mur des hommes comme Malzahn et Neumann, demeurs des postes responsables dans le parti et qui soutiennent Friesland, alors qu'on connat leur accord de principe et qu'on souponne leurs liens fractionnels avec Levi. A la runion le la centrale qui se tient quelques jours aprs, Heckert et Pieck sont prsents, avec un message de l'excutif qui ne dissimule pas sa mfiance l'gard de Friesland, dont Eberlein propose le remplacement par Pieck au poste de secrtaire gnral49. Les dirigeants allemands sont hsitants : la centrale rejette la proposition d'Eberlein et souhaite voir s'approfondir la discussion politique. Quelques jours plus tard, le comit central avalise la ligne Friesland en votant une rsolution qui, tout en condamnant toute tentative scissionniste ventuelle du K.A.G., prconise la poursuite de la discussion politique avec ses membres50. Le 20 novembre se tient la premire confrence du K.A.G., autour de Levi et Dumig : le dput communiste Otto Brass s'y rend et n'hsite pas y donner des informations sur la dernire session du comit central 51. Le manifeste adopt par la confrence prcise les conditions auxquelles il serait possible, pour le K.P.D., de regagner la confiance des masses : indpendance matrielle du parti l'gard de l'Internationale, refus ultrieur de tout subside, contrle paritaire de l'excutif et de la centrale sur toutes les publications de l'Internationale avant leur diffusion en Allemagne, garanties contre toute ingrence de l'excutif, ouverte ou non, en matire d'organisation, dans les affaires du parti allemand, choix d'une politique communiste nette, acceptable pour les ouvriers rvolutionnaires , unitaire, excluant toute aventure du type de l'action de mars, et enfin d'une politique syndicale galement unitaire52. Friesland, de son ct, rdige pour Die Internationale dont la rdaction va prendre ses distances, dans une note de prsentation un article qui constitue une ouverture en direction du K. A. G., en mme temps qu'un avertissement ses adversaires dans le parti : la politique de front unique implique l'abandon de la mthode des invectives et des excommunications53. De discrtes allusions au problme des rapports entre l'Internationale et la direction des partis communistes montrent qu'en ralit l'alliance est conclue de fait entre Levi et l'homme qui lui a succd la tte du parti allemand. C'est au cours de ce ralignement des forces l'intrieur du parti et de sa direction qu'clate la bombe des documents de mars . A partir du 25 novembre 1921, le Vorwrts commence en effet la publication d'extraits des documents saisis le 5 juin prcdent par la police prussienne dans les bagages de Clara Zetkin 54 : pour l'essentiel, des tmoignages de militants et responsables communistes, des procs-verbaux de runions, primitivement destins au dossier de l'enqute ouverte par l'excutif sur l'action de mars, ils attestent, avec un accent de vrit incontestable, les initiatives provocatrices prises par certains en mars, projets d'enlvements ou attentats simuls, et mettent notamment en relief les tentatives d'Eberlein pour soulever les ouvriers d'Allemagne centrale55. Quoiqu'ils soient publis par la presse social-dmocrate, qui les tient elle-mme de la police du ministre prussien de l'intrieur, Severing, ces documents facilement authentifiables pour un communiste sont accablants pour les responsables de l'action de mars et confirment les plus graves des accusations lances par Levi au cours des mois prcdents. Friesland croit trouver dans leur publication et le choc qu'elles constituent pour bien des militants, qui tenaient de bonne foi Levi pour un calomniateur, l'occasion d'une clarification politique dcisive. L'affaire Eberlein lui permet de soulever toutes les questions politiques qui se trouvent en jeu : ingrence de l'excutif dans la direction 56, conception gauchiste de la lutte, indpendance du parti, reconnaissance loyale des erreurs commises. Son premier rquisitoire met en cause directement et Flix Wolf, dont les
45 Ibidem,

pp, 208209. 46 Ibidem, p. 243. 47 Ibidem, pp. 249-250, 48 Die Rote Fahne, 16 novembre 1921. 49 Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 187 ; Friesland, Zur Krise unserer Partei, pp. 5-6. 50 Die Rote Fahne, 22 novembre 1921 ; Friesland, Das Ergebnis des Zentralausschusses , Die Internationale, n 17, 1er dcembre 1921, pp. 592-593. 51 Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 189. 52 Resolution der I. Reichskonferenz der K.A.G. , Unser Weg (Sowjet), n 15, 15 dcembre 1921, p. 415. 53 Parteitaktische Bemerkungen, Die Internationale, n 18/19, 15 dcembre 1921, pp. 642647. 54 Voir chap. XXVII, note 44. 55 Le parti communiste publiera l'anne suivante les documents complets sous le titre Die Enthllugen zu den Marzkampfen. Enthlltes und Verschwiegenes.

rapports l'excutif sont faits par-dessus la tte de la centrale allemande, et Radek lui-mme, dont les articles officieux adresss Die Rote Fahne la veille et au lendemain des sessions du comit central dpossdent en fait ce dernier de ses pouvoirs de dcision57. Le problme des liens avec l'excutif est repos et Friesland affirme : A travers les pressions sur quelques membres de la centrale dans des questions personnelles) travers une correspondance incontrle, etc., il est impossible de construire des directions responsables de partis qui puissent jouir d'une solide confiance auprs des masses ouvrires de leurs pays 58. Le terrain semble solide. Ds le 28 novembre, Friesland rencontre Malzahn et Neumann et ils se mettent d'accord pour se battre ensemble pour rclamer l'exclusion d'Eberlein 59. Le 30, Malzahn, Neumann et Hauth, du dpartement syndical, adressent la centrale un texte rclamant de faon imprative l'exclusion d'Eberlein, en qui, comme Friesland, ils voient un simple instrument d'une fraction de l'excutif dans le parti allemand. Le district de Hanau prend une position analogue 60. Les contradictions se tendent l'extrme : on peut penser qu'une vritable tempte va secouer le parti. Un rflexe de solidarit va jouer dans l'autre sens. Le parti peut-il accuser l'un des siens la suite de la publication de documents dans la presse social-dmocrate ? C'est finalement cette question que se rduit le diffrend qui, du haut en bas, divise les membres du parti, et c'est en fonction de la rponse donne que les uns et les autres se dterminent. Le dbat s'ouvre lors de la runion du Polburo du 12 dcembre61. Friesland soutenu sur ce point par Ernst Meyer y dfend la thse chre aux partisans de Levi d'un contrle de la centrale allemande sur les publications de l'Internationale en langue allemande. La rsolution qu'il soumet est repousse par six voix contre deux, mais cinq de ses adversaires Clara Zetkin, Thalheimer, Heckert, Pieck et Walcher dclarent que, d'accord avec elle sur le fond, ils se refusent seulement la voter pour ne pas prendre une position qui serait un acte d'hostilit l'gard de l'excutif 62. Friesland entreprend alors de dmontrer que le principal danger pour le parti rside dans les progrs des gauchistes de Berlin qui ont son avis prs de la moiti des militants du parti derrire eux, et qu'en consquence la centrale doit viter une attitude dure l'gard du K.A.G. : la politique du pire le repousserait en effet vers la droite et ouvrirait la perspective d'un clatement du parti 63. Il n'est pas suivi sur cette voie. Flix Schmidt se fait le champion de la lutte sur deux fronts, Friesland avec le K.A.G. et Fritzi avec son K.A.P. 64. Wilhelm Pieck rclame la destitution de Friesland et son remplacement par une direction collective. Walcher surenchrit et demande l'envoi de Friesland Moscou65. Comme Friesland demande pourquoi on ne l'exclut pas tout simplement du parti, Pieck rtorque : Une centrale forte pourrait et devrait exclure Friesland. Nous ne sommes pas une centrale forte et nous ne pouvons

Cette question tait en effet au centre du conflit dans la centrale. Citant les archives du K.P.D. et notamment les procs-verbaux des organismes dirigeants, Vra Mujbegovi le montre clairement. Ds le 31 mai, la centrale avait exprim le dsir d'ouvrir des discussions, Moscou, au sujet du choix des reprsentants de l'I.C. Le procs-verbal prcise sur ce point : Il est ncessaire de souligner qu'il faut, si c'est possible, dlguer des camarades qui connaissent exactement la situation dans les pays en question (I.M.L.-Z.P.A., 3/1, pp. 7-9). Le procs-verbal de la runion de la centrale du 26 novembre suivant s'exprime en ces termes : Les camarades sont d'avis qu'il est ais de comprendre la ncessit d'une critique nouvelle de l'excutif : jusqu' maintenant, et dans de nombreux domaines, le travail n'a pas t fait comme il aurait d l'tre. Il poursuit cependant en se dsolidarisant des critiques de Levi contre l'excutif, car il estime qu'elles constituent des attaques contre le travail de l'Internationale tout entire, que le parti allemand membre de l'Internationale ne peut soutenir (I.M.L.-Z.P.A., 3/1, p. 167). 57 Friesland, op. cit., p. 10. 58 Ibidem. 59 Ibidem, pp. 7-9. 60 Friesland, op. cit., p. 16. Les responsables de Hanau avaient dj soutenu Levi lors de son exclusion et s'taient prononcs pour sa rintgration (Die Rote Fahne, 24 juillet 1921). 61 Protocole de la sance du Polburo du 12 dcembre reproduit dans Friesland, op. cit., pp. 16-23. Les prsents taient Clara Zetkin, Thalheimer, Pieck, Walcher, Remmele, Ernst Meyer, Friesland et Schmidt, plus Heinrich (Ssskind), rdacteur en chef de Die Rote Fahne, et Kte (Katarina Rabinovitch. alias Kte Pohl), secrtaire permanente du Polburo (ibidem, p. 16). 62 Ibidem, p. 20. 63 Ibidem, pp. 17-19. 64 Ibidem, p. 21. Fritzi dsigne Ruth Fischer. 65 Ibidem, p. 23.
56

pas le faire de but en blanc 66. Il reprend son compte la proposition de Walcher. Finalement, c'est de justesse que sont prises les dcisions capitales : cinq voix contre trois pour la rvocation de Friesland du poste de secrtaire gnral, six voix contre deux pour son envoi Moscou ; Ernst Meyer a vot contre une rsolution qui impliquait son sens l'exclusion de Friesland de la centrale, mais approuve la rsolution le dlguant Moscou67. Ainsi qu'il l'avait annonc la centrale avant le vote, Friesland refuse l'exil. Le 20 dcembre, avec Brass et Malzahn, il rdige un appel aux membres du parti , dans lequel ils condamnent l'influence pernicieuse exerce par certains membres de l'excutif et le danger qui existe de compromettre dfinitivement l'Internationale communiste et l'ide mme d'une direction centralise internationale du proltariat rvolutionnaire 68. De leur ct, soixante-quatorze militants, dont de nombreux responsables syndicaux parmi lesquels Niederkirchner, Franken, Fritz Winguth rclament le retrait des responsables des provocations de mars et la publication de tous les documents sur l'affaire 69. Sign de cent vingt-huit responsables, l'appel de Brass, Friesland et Malzahn est remis la centrale le 22 dcembre70. Friesland, avec l'aide du syndicat des mtaux de Berlin, fait imprimer une brochure, Sur la crise de notre parti, cinq cents exemplaires diffuss parmi les cadres : elle reproduit les principaux documents de la discussion en cours, prsents par Friesland, qui, pour la premire fois par crit, dans un texte destin invitablement tre divulgu, met en cause nommment, en tant que reprsentants de l'excutif, Flix Wolf et Radek lui-mme71. La centrale rejette le 22 l'appel des trois et rdige une rponse, qu'elle publie 72. Elle va, de mme, faire publier les textes de ces opposants, qu'elle qualifie de saboteurs et de scissionnistes 73. Le 27, enfin, elle exclut Friesland de son sein et suspend de leurs responsabilits les signataires des diffrents appels74. Certes, de nombreux militants et cadres partagent les opinions de Levi ou Friesland, ou sont sensibles leurs arguments : depuis le mois d'avril, les protestations n'ont pas manqu contre la politique d'exclusions autant que contre l'action de mars et son droulement, et elles ont man tant de la vieille garde spartakiste et indpendante que des jeunes, puisque la centrale de la jeunesse communiste elle-mme a protest75. Mais il ne s'agit pas d'une affaire d'opinion : la majorit de ces hommes refusent de suivre Friesland, aprs Levi, parce qu'ils ne sauraient envisager de se dsolidariser de l'excutif dans ces circonstances. Pour les militants qui ont partag le point de vue de Levi mais n'ont pas embot le pas au K.A.G. ni Friesland, ce sont Levi et Friesland qui partent : ainsi ragissent le vieil Emil Eichhorn76 et le vtran indpendant de Halle, Kilian77, le militant syndical Niederkirchner78, les militants de Hanau, comme le mtallo Rehbein79, et de Francfort, comme Jakob Schloer, personnellement li Levi80, l'ancien disciple de Jogiches, Werner Hirsch81, le jeune communiste Walter Gollmick82 et les responsables du parti de Rhnanie : Franz Charpentier comme Franz Dahlem83. L'excutif consacre la plus grande partie de sa runion du 18 dcembre la situation l'intrieur du parti allemand. Remmele, qui rapporte, dit que Friesland a maintenant jet le masque. Le K.A.G. n'a rencontr dans le parti aucun cho sauf sa direction : centrale et dpartement syndical. Mais il n'y a, ce sujet, aucune clart dans la centrale, puisque Friesland n'en a pas t exclu84. Les reprsentants russes se dchanent. Pour Zinoviev, le K.A.G. constitue l'ennemi le plus dangereux parce qu'il mine le parti de l'intrieur : il faut exclure sans hsiter quiconque accepte la discussion avec Levi 85. Boukharine est plus violent encore : c'est au nom de la clart politique qu'il faut chasser du parti les lvites, car leur prsence dans ses
66 Ibidem.

La suggestion venait d'Heinrich Ssskind. 67 Ibidem, p. 23. 68 Friesland. op. cit., pp. 28-32. 69 Ibidem, pp. 23-27. 70 Brandt et Lowenthal, op. cit, p. 198. 71 Friesland, op. cit., p. 10. 72 Die Rote Fahne, 24 dcembre 1921. 73 Ibidem, 25 dcembre 1921. 74 Ibidem, 28 dcembre 1921. 75 Weber, Die Wandlung, II, p. 140. 76 Ibidem, p. 104. 77 Ibidem, p. 181. 78 Ibidem, p. 135. 79 Ibidem, p. 254. 80 Ibidem, p. 277. 81 Ibidem, p. 164. 82 Ibidem, p. 140. 83 Ibidem, pp. 90-91. 84 Ibidem, pp. 329-330. 85 Ibidem, p. 332.

rangs rendrait extrmement prilleuse l'application de la nouvelle tactique de front unique 86. Zinoviev s'inquite des risques de scission gauche : Si la centrale ne prend pas une position claire l'gard des charlatans comme Levi et des bandes contrervolutionnaires comme le K.A.G., nous allons avoir de l'autre ct les btises gauchistes ! 87. Il rappelle l'excutif que la centrale a t lue par un congrs de gauche et qu'elle tergiverse face la droite ; puisque Friesland et ses partisans se servent de l'attitude de Lnine au 3 e congrs, il est indispensable que Moscou prenne position et dnonce le K.A.G. comme une agence de la bourgeoisie. Radek entreprend de dmontrer que les dsaccords sont plus larges, qu'il a notamment au sein de la centrale allemande des hsitations sur la question syndicale, des rticences plus ou moins exprimes contre l'I.S.R.88. La direction allemande ainsi mise en accusation ne trouve pas d'avocat. Seul Brandler arriv depuis peu Moscou s'lve contre une condamnation publique du K.A.G. qu'il juge dangereuse , car, dit-il, le seul problme est que la centrale n'a pas encore saisi la situation politique dans toute sa dimension 89. En fait, les jeux sont faits, et l'excutif dcide de mettre tout son poids dans la balance en confiant Radek. Boukharine et Remmele la rdaction d'une lettre la centrale90, qu'il approuvera le 10 janvier. La discussion dans le parti est rudement mene, mais les formes respectes. Friesland a toute latitude pour s'exprimer dans les assembles de militants qui, l'une aprs l'autre, le condamnent 91. Le jour de l'ouverture de la session du comit central qui doit trancher de faon dfinitive, Die Rote Fahne lui porte le coup de grce en publiant la lettre de l'excutif signe, entre autres, de Lnine, Trotsky, Zinoviev, Boukharine, Radek, condamnant comme ennemi du proltariat quiconque, dans l'Internationale, se dclare solidaire de Levi92. Le comit central, par quarante voix contre quatre, exclut du parti Friesland et ses partisans93. Thalheimer, devant l'excutif de l'Internationale, traitera l'affaire par le mpris, parlant du dpart de chefs sans troupes 94. Il est vrai que nombre de militants qui auraient pu constituer la base de l'opposition conduite par Friesland avaient quitt le parti au lendemain de mars. Il est non moins vrai que d'autres, qui lui donnent raison sur bien des points, le condamnent et mme l'excluent. Pourtant Thalheimer parle l avec une lgret surprenante. Les hommes qui sont dfinitivement exclus en janvier 1922, comme ceux qui l'ont t en avril et mai ou qui sont partis d'eux-mmes depuis l'action de mars dont une fraction importante reviendra la social-dmocratie en passant par le parti indpendant sont prcisment de ces cadres sans lesquels Lnine pensait que la construction d'un parti rvolutionnaire tait impossible en Allemagne. Ceux qui pourraient la rigueur contester cette apprciation propos des cadres d'origine intellectuelle comme Levi, Dumig, Adolf Hoffmann, Bernhard Dwell, Friesland ou Curt Geyer, ne peuvent nier la perte que constitue pour le mouvement communiste allemand le dpart ou l'exclusion des Otto Brass, Richard Mller, Wegmann, Paul Neumann, Winguth, Malzahn, Paul Eckert, officiers de cette arme proltarienne dont la conqute, lors du congrs de Halle, avait t considre comme une tape dcisive dans la bataille pour la construction d'un parti communiste de masse, et, pour cette raison, clbre l'poque comme un triomphe.

Le danger de scission gauche.

Le dbat sur la question de Paul Levi, du K.A.G. et enfin de Friesland, avait t domin par la crainte d'une double scission. L'expulsion de la droite tait une des revendications de la gauche , mais les progrs de cette dernire renforaient dans le parti les rsistances droitires , et le parti tout entier tait finalement constamment menac d'clatement 95. De ce point de vue, l'limination ou le dpart des chefs de file de la droite ne rgle aucun des problmes poss. Il subsiste en effet dans les cadres du parti allemand une tendance droitire aux racines profondes dont aucune exclusion ne peut venir bout et que les vnements de 1921 ont incontestablement renforce. Nombreux sont les militants qui n'ont pas voulu condamner en Levi puis en Friesland des ides qui sont les leurs, mais seulement des actes d'indiscipline, des initiatives qui divisent le mouvement communiste, portent atteinte la solidarit avec le parti russe. La pression de l'excutif avait t capable de les entraner gauche, en mars. Pour beaucoup, qu'ils aient plus ou moins rsist, comme Brandler, cet entranement, ou que, comme Frlich, ils aient fonc tte baisse dans l'offensive, la dfaite, puis les rprimandes subies Moscou ont reprsent de vritables chocs. Des militants comme Brandler, Thaiheimer, Walcher, Ernst Meyer, qui avaient
86 Ibidem,

p. 334. 87 Ibidem, p. 331. 88 Ibidem, p. 335. 89 Ibidem, p. 333. 90 Ibidem, pp. 375-386. 91 Brandt et Lowenthal. op. cit., p. 201. 92 Die Rote Fahne, 22 janvier 1922. Ce genre de pratique, article de Radek ou lettre ouverte de l'excutif mettant le C.C. au pied du mur au dbut de ses travaux, faisait prcisment partie des moyens de pression expressment condamns par Friesland et les siens. 93 Bericht III (8) ..., p. 126. 94 Excutif largi de lI.C. (21 fvrier-4 mars 1922), p. 19.
95 Vra Mujbegovi (op. cit., p. 314) cite un rapport qui rsume le problme pos aux dirigeants allemands avec l'apparition du K.A.G. et les progrs de la gauche : Il n'est pas impossible que l'opposition organise un nouveau parti social-rvolutionnaire avec le K.A.G. et l'aile gauche de l'U.S.P.D. Bien entendu, ses dirigeants nient aujourd'hui avoir de semblables intentions, mais, si cela devait malgr tout se produire, les rsidus du K.P.D. seraient rejets dans les eaux ultra-gauchistes autour de Ruth Fischer-Maslow, et, en fin de compte, vers l'unification avec le K.A.P.D. (I.M.L-Z.P.A., St. 12/179, p. 6).

pendant les annes du K.P.D. (S) combattu de toutes leurs forces le gauchisme , peuvent prsent mesurer la gravit de leur rechute dans cette maladie infantile et en valuer le cot. Ils seront dsormais rsolument droitiers , systmatiquement obstins dans une attitude de prudence, bards de prcautions contre la tentation putschiste et mme le simple rflexe gauchiste. Convaincus par les dirigeants de l'Internationale de l'ampleur de la bvue qu'ils ont commise, ils en perdent confiance dans leur capacit de raisonner et renoncent souvent dfendre leur point de vue pour se rallier de faon systmatique celui des bolcheviks, qui, eux, du moins, ont su vaincre. Les nouveaux dirigeants allemands, en particulier Ernst Meyer, qui va prsider la centrale pendant une anne et qui subit fortement l'influence de Radek, cherchent s'orienter dans la situation allemande en fonction de l'analyse faite au 3 congrs mondial de la situation internationale. Puisque la vague rvolutionnaire a reflu, puisque la prise du pouvoir par le proltariat n'est plus l'ordre du jour immdiat, puisque l'offensive de la bourgeoisie contraint la classe ouvrire la dfensive, un combat acharn pour dfendre son existence mme, il faut que les mots d'ordre du front unique correspondent aux revendications concrtes des ouvriers et constituent en mme temps des lments pour les aider prendre conscience de la ncessit de la rvolution proltarienne. Dans l'Allemagne de 1921-1922, l'un des lments de prise de conscience doit tre la lutte pour rejeter la charge des rparations, qui pse sur les seules paules de la classe ouvrire travers les impts retenus sur les salaires, cependant qu'industriels et hommes d'affaires ne paient les leurs qu'avec des mois et mme des annes de retard, en marks dvalus. L'ide que les capitalistes doivent payer leur part n'est pas une ide proprement communiste mais, prcisment, elle peut unifier les rangs du proltariat dans sa lutte. La centrale met donc en avant la revendication de la saisie des valeurs relles par l'Etat96, celles-ci comprenant aussi bien les comptes bancaires que les actions, bons, proprits commerciales et industrielles. Elle fait valoir que la saisie par l'Etat de 51 % des valeurs relles permettrait la ralisation d'un contrle effectif de la production, tout en assurant le paiement des rparations sans en faire peser l'essentiel sur les salaris. A travers la lutte pour la saisie des valeurs relles, l'objectif du K.P.D. est de faire apparatre clairement tous les ouvriers la nature de l'Etat et du gouvernement capitalistes et la ncessit d'un gouvernement ouvrier. En mme temps, la centrale estime que ce mot d'ordre, acceptable et comprhensible pour tous les travailleurs, est susceptible de permettre le rassemblement et la lutte de masses de larges couches dcides lutter contre la mainmise de la grosse industrie sur l'conomie et la vie politique. En prsentant cette politique comme la Nep allemande et en arguant que le dveloppement d'un capitalisme d'Etat peut constituer en lui-mme une phase de prparation la prise du pouvoir et la dictature du proltariat, Ernst Meyer et la centrale projettent ainsi en Allemagne la politique de concessions aux tendances capitalistes mene en Russie travers la Nep au moment mme o l'Etat allemand dmontre son impuissance face aux fodalits conomiques. Cette politique est loin de rencontrer un consentement enthousiaste dans les rangs du parti. Elle n'est en fait directement accessible qu'aux anciens spartakistes qui ont, dans les annes 1919-1920, rflchi aux moyens de marcher au pouvoir sans commencer par prendre le fusil. Des anciens indpendants de gauche dont une bonne partie a dsert le parti, avec Levi ou individuellement, au lendemain de l'action de mars ne sont rests que les lments les plus combatifs, parfois les plus frustes, ceux qui se sont battus en mars, ceux qui ont voulu l'adhsion l'Internationale communiste parce qu'ils voulaient faire la rvolution tout de suite. La nouvelle politique ne leur convient gure : elle ressemble trop la politique graduelle qu'ils ont rejete dans la social-dmocratie et le parti indpendant. C'est chez eux que le prestige de ces dirigeants incertains, hsitants, passant de la passivit l' activit inopportune , est le plus faible. La nouvelle gauche berlinoise va capitaliser son profit ce nouveau courant gauchiste. Ruth Fischer, contrairement Friesland, n'a pas approuv le tournant de l't 1921. Elle pense que le 3 e congrs n'a pris aucune position claire sur les vues de Paul Levi et a t incapable d'entreprendre la critique de l'action de mars sans donner l'impression que Levi n'avait pas t exclu que pour des raisons de discipline 97. L'hostilit la politique dfinie au 3 congrs, considre comme un recul, une retraite injustifie, englobe galement une svre critique de la Nep telle qu'elle est justifie et applique en Russie. Aux yeux des thoriciens de la nouvelle gauche , Lnine et ses camarades sont, eux aussi, retombs dans l'erreur opportuniste et la voie des concessions au capitalisme, et c'est l'ensemble de leur politique de 1921 qui constitue une rupture avec l'esprit rvolutionnaire de 1917, dans la mesure o elle implique l'extension de la Nep au reste du monde, c'est--dire l'abandon de la perspective de rvolution mondiale court terme98. Pensant, elle aussi, la politique mondiale en termes russes, cette nouvelle gauche noue des contacts avec l'opposition ouvrire condamne par Lnine et le 10 e congrs du parti bolchevique en mars: au cours de l't 1921, Maslow rencontre plusieurs reprises Berlin, dans l'appartement d'Arthur Rosenberg, les anciens animateurs de cette opposition. Chliapnikov et Lutovinov, qui sont employs dans les services extrieurs et ont galement des relations avec le K.A.P.D.99 Ruth Fischer et lui pensent que les dirigeants russes, pour sortir de difficults gigantesques, ne se sont pas contents de concessions internes aux lments capitalistes sur le terrain conomique, mais cherchent l'extrieur des points d'appui qui leur permettent de trouver avec l'imprialisme un modus vivendi. Dans une telle perspective, la politique dite de conqute des masses , la tactique du front unique ouvrier ont la mme signification dans la bouche d'Ernst Meyer qu'elles l'avaient dans celle de Paul Levi : il s'agit de rechercher un rapprochement avec la social-dmocratie, que la condamnation des vrais rvolutionnaires sous l'tiquette de gauchistes facilite considrablement. La gauche du K.P.D. nat donc au confluent de deux courants : intellectuels de la gnration d'aprs guerre, et ouvriers,

La dcision formelle en est prise par le comit central des 16 et 17 novembre 1921 (Die Rote Fahne, 22 novembre 1921), aprs, que l'A.D.G.B. et l'A.f.A. ont dcid, le 15 novembre, de leurs dix revendications , comprenant notamment la saisie de 25 % des valeurs relles (Korrespondenzblatt des A.D.C.B., 26 novembre 1921. p. 679). 97 Protokoll des IV ... , p. 80. 98 R. Fischer, op. cit., p. 185 99 Ibidem, pp. 181-182.
96

souvent incultes politiquement, venus des rangs des indpendants de gauche. Elle chappe tout fait ceux des hommes de l'excutif qui avaient t ses parrains ou ses protecteurs dans la prparation du combat contre Levi, et se dresse contre l'excutif et les dirigeants bolcheviques eux-mmes, au nom de la dfense de la rvolution russe : tous ses partisans pensent en effet que l'existence en Allemagne d'un parti de combat ou, la rigueur, d'une gauche dmarque de la centrale opportuniste pourrait apporter une aide prcieuse ceux qui, en Russie, luttent contre l'opportunisme et la tendance la capitulation100. En fait, la gauche berlinoise constitue un vritable parti dans le parti, avec sa physionomie propre et ses caractristiques101. Il semble que Lnine ait parfaitement saisi les causes objectives du dveloppement de la gauche. Il confie Clara Zetkin : Je comprends que, dans la situation actuelle, il puisse y avoir chez vous quelque chose comme une opposition de gauche. ( ... ) Il y a des ouvriers mcontents, et qui souffrent, mais qui manquent d'ducation politique et n'y voient pas suffisamment clair dans la situation. Pour eux, on n'avance pas assez vite. L'Histoire ne semble pas presse, mais eux, les ouvriers mcontents, trouvent que c'est la direction de votre parti qui ne veut pas se presser. C'est elle qu'ils rendent responsable de l'allure de la rvolution mondiale. Ils sont toujours critiquer et crier. Je comprends tout cela 102. Pourtant, aprs une intervention de Ruth Fischer une runion entre dlgus allemands au 4e congrs, il ajoute : Mais, ce que je ne comprends pas, c'est que cette opposition de gauche ait les chefs que j'ai entendus. () Une pareille opposition, des chefs pareils, ne m'en imposent pas du tout ! Cependant, je le dis sans dtours, votre centrale ne m'en impose pas davantage, elle qui ne trouve pas le moyen (...) d'en finir avec des dmagogues de faible envergure. Il devrait pourtant tre facile de rgler leur compte des gens comme ceux-l, de dtacher d'eux et d'duquer politiquement les ouvriers qui ont des sentiments rvolutionnaires. Prcisment parce que leurs sentiments sont rvolutionnaires, tandis que les radicaux de l'espce ceux-l sont au fond les pires opportunistes 103. En attendant pourtant que la centrale soit capable de mener une telle politique, il est ncessaire d'viter une scission qui, aprs des cadres prcieux, ferait perdre au parti allemand une partie de ses troupes de choc et de sa jeunesse. C'est pourquoi Lnine s'emploie combattre le danger d'clatement. Dans sa lettre au congrs d'Ina, rdige le 14 aot 1921104, il donne aux communistes allemands de franches explications sur sa propre attitude pendant le 3e congrs mondial, notamment en ce qui concerne l'affaire Levi, dfinitivement rgle depuis par Levi lui-mme. Il insiste galement sur le fait que la nouvelle tactique ne signifie pas l'abandon, mais une prparation meilleure de la lutte rvolutionnaire pour le pouvoir : La conqute de la majorit du proltariat, voil la tche principale. (...) Elle est possible, mme quand la majorit du proltariat suit officiellement les chefs de la bourgeoisie, ou mme quand le proltariat hsite. (...) Prparons-la avec plus d'ardeur et de soin ne laissons passer aucune des occasions o la bourgeoisie oblige le proltariat se lever pour
100 Ibidem,

p. 182. 101 Le district de Berlin-Brandebourg est dirig par des intellectuels le fait est rare ailleurs , jeunes, et qui n'ont pratiquement jou aucun rle avant 1919 : Ruth Fischer, Maslow, Rosenberg. Autour d'eux, des hommes et des femmes plus jeunes encore, ceux qu'on appelait les jeunes de Ruth Fischer, en gnral brillants : ainsi Gerhard, le frre de Ruth, Werner Schelem, qui devient Orgleiter du district en 1922, Lily Karpus qui, vingt-deux ans, est responsable du travail fminin, et bien entendu, Heinz Neumann. C'est dans cette quipe qu'apparat, sous le nom d'Alexandre Emel, Mose Louri, plus tard un des hommes de confiance de l'I.C. en Allemagne, et aussi futur accus du procs de Moscou de 1936. Tous sont originaires de la bourgeoisie et de la petite bourgeoisie, tous ont termin, ou interrompu pour militer, des tudes universitaires brillantes. Mais, en mme temps, la gauche berlinoise est un bastion ouvrier. Autour de Ruth Fischer se sont regroups les rescaps du vieux noyau des dlgus rvolutionnaires qui n'ont pas suivi Levi et Friesland : Anton Grvlewicz, (ancien adjoint d'Eichhorn, Paul Schlecht, outilleur, le cheminot Geschke, le mtallo Knig, chef de file de l'opposition dans le D.M.V., l'employ Kasper, le dirigeant des chmeurs Grothe, l'imprimeur Mahlow, le mtallo Max Hesse, sont des cadres organisateurs de la classe ouvrire berlinoise depuis 1916 au moins. Le district de Berlin-Brandebourg rvle aussi des organisateurs , hommes d'appareil discrets, mais efficaces, qui tiennent solidement les leviers de commande, les Hans Pfeiffer ou Torgler, l'extrieur typique de fonctionnaires allemands. Ces hommes, trs diffrents par leurs origines, leurs caractristiques et leurs destins ultrieurs, constituent une quipe extrmement homogne cette poque. 102 Zetkin, Souvenirs..., pp, 63-64. 103 Ibidem, p. 64. 104 uvres, t. XXXII, pp. 545-556.

la lutte, apprenons dterminer avec justesse les moments o les masses du proltariat ne peuvent pas ne pas se lever avec nous 105. Il insiste cependant sur le fait que, pour tre capable de s'atteler cette tche, le K.P.D. devra d'abord mettre un terme ses conflits internes, carter les brouillons de droite aussi bien que de gauche , s'occuper du travail vritable . Et, ce propos, il suggre aux Allemands d'envoyer en Russie pour une anne ou deux ce Maslow qui veut jouer au gauchiste et s'entraner au sport de la chasse aux centristes , qui il se propose de trouver un travail utile, afin de le transformer 106. L'unique effet de cette proposition sera de provoquer l'indignation de la gauche, qui y voit une ingrence et mme une menace d'autant moins supportable que Maslow est d'origine russe, et le congrs ne retiendra pas la suggestion de Lnine 107. Pendant toute l'anne qui suit, pourtant, la gauche va maintenir dans ses bastions de Berlin-Brandebourg o Ruth Fischer a pris la place de Friesland et du Wasserkante o son chef de file est Hugo Urbahns, ct de qui le docker Thaelmann prend de plus en plus d'importance une fraction ayant sa propre politique et ne respectant la discipline que de faon parfois trs formelle108. Quand, l'automne 1922, la veille du 4e congrs de l'Internationale, le district de Berlin-Brandebourg organise la Kliems-Festsle, dans la capitale, une confrence qui formule son propre programme, et dsigne Ruth Fischer pour aller le dfendre au congrs de Moscou109 dans la perspective d'un retour au 2e congrs qui passerait par l'annulation des dcisions du 3e 110, la centrale a beau jeu d'y dnoncer une activit fractionnelle et de rclamer des sanctions, que justifient en outre ses yeux les activits de la gauche comme ses contacts avec l'opposition ouvrire russe et le K.A.P.D. 111. Malgr le peu de sympathie qu'il prouve pour les dirigeants de la gauche, Lnine s'oppose fermement toute sanction au cours des runions prparatoires : pour lui, le parti allemand ne peut se permettre une scission de plus112. Dans le contexte du moment, son autorit est suffisante pour l'empcher et pour contraindre la centrale de droite s'accommoder de l'existence de son opposition de gauche113.

105 Ibidem,

p. 555. 106 Ibidem, p. 552. Ruth Fischer (op. cit, pp. 182 et 184) affirme que les dirigeants allemands taient en ralit l'origine de la proposition qu'ils avaient suggr Lnine. Elle crit notamment (ibidem, p. 184) : Les dirigeants spartakistes, partir du moment o ils furent incapables de faire accepter leur politique au parti par la procdure dmocratique normale, oprrent leur tournant vers le communisme rformiste en recherchant l'intervention russe d'Etat dans la vie de leur parti, contrairement aux murs du Comintern de l'poque (). Quand Ernst Meyer, disciple de Rosa, demanda Lnine d'liminer Maslow de l'Allemagne cause de son origine russe, il introduisit un lment nouveau dans le communisme allemand. (C'est nous qui soulignons.) Bien que la thse fondamentale sous-jacente cette interprtation mrite une discussion que nous mnerons seulement dans la dernire partie, il faut indiquer ds maintenant qu'aucun document ne confirme cette affirmation de Ruth Fischer d'ailleurs, quelques mois aprs, les dirigeants de la centrale proposeront l'envoi Moscou de Friesland, qui n'tait pas, bien entendu, d'origine russe. 107 R. Fischer, op. cit., p. 182. 108 Voir chap. XXXII. 109 R. Fischer, op. cit., p. 181. 110 C. Zetkin, Souvenirs..., p. 61. 111 R. Fischer, op. cit., p. 181. 112 Ibidem, p. 186 ; le point de vue de R. Fischer est ici corrobor par celui de Clara Zetkin, Souvenirs ... , pp. 61-64. Parmi les dirigeants de l'I.C., Radek tait le mentor de la droite, mais Zinoviev dfendra plusieurs reprises des positions proches de celle de la gauche, tout au moins pendant l'anne 1922. 113 Au lendemain du congrs d'Ina, le groupe dirigeant d'Ernst Meyer est pendant quelque temps qualifi de conciliateur , dans la mesure o il tient garder la porte ouverte Levi ; l'exclusion des lvites puis du partisans de Friesland acquise, ces conciliateurs deviennent leur tour la droite .

XXIX. Nouveau dpart

En pleine crise, le parti communiste allait russir se reprendre, surmonter ses divergences internes, serrer les rangs et refaire une bonne partie du terrain perdu. Il accomplira cette tche en accord avec l'excutif, plac depuis le 3 e congrs mondial par Lnine sur les rails de la politique de conqute des masses , qui manifeste dsormais une volont homogne malgr bien des dsaccords sur l'interprtation entre Lnine et Trotsky d'une part, Boukharine et Zinoviev de l'autre et qui, partir de dcembre 1921, va s'engager dans la bataille pour le front unique.

Le front unique : ancien but, nouvelles voies .

En adressant sa lettre ouverte de janvier aux autres organisations ouvrires allemandes, le parti allemand avait en fait ouvert le dbat sur le front unique ouvrier dans l'Internationale. Lnine avait fait dcider qu'il serait men au 3e congrs. L'action de mars en avait dcid autrement et il avait fallu tous les efforts de Lnine pour mettre en droute les partisans de l' offensive sans pour autant avoir la possibilit de lui opposer une politique parfaitement labore. Curieusement, les partisans de la thorie de l'offensive dans le K.P.D. n'avaient d'ailleurs pas pour autant ouvertement rejet la tactique propose en janvier par la lettre ouverte et dont, en Allemagne, le seul K.A.P.D. s'tait fait le censeur. Pourtant l'action de mars, l'tat d'esprit qui l'inspirait, taient aux antipodes de cette tactique, et personne n'avait su le dmontrer mieux que Levi. Radek, en tout cas, une fois relche la tension internationale qui lui avait fait croire la proximit d'une nouvelle guerre mondiale, une fois ramasss les dcombres de mars, pouvait revenir cette ligne dont il avait t l'inspirateur et l'laboration de laquelle des hommes comme Brandler et Thalheimer n'avaient sans doute pas pris moins de part que Levi. Enfin, la situation objective qui, en dcembre 1920, avait pouss dans cette voie les mtallos de Stuttgart, produit dsormais les mmes effets, non seulement l'chelle de l'Allemagne, mais celle de l'Europe. Les communistes en verront bientt un signe clatant dans la confrence internationale des syndicats des transports qui se tient Amsterdam les 15 et 16 novembre 1921 et laquelle son dirigeant international, Edo Fimmen, a russi faire venir des syndicats de mineurs et de mtallurgistes affilis l'Internationale syndicale dite d'Amsterdam . L'ordre du jour de la confrence est la lutte contre la guerre. Au terme de ses dbats, elle lance un appel au dsarmement, la lutte internationale face au militarisme et l'offensive capitaliste contre le niveau de vie des ouvriers, leurs salaires et leurs conqutes . Un comit est dsign pour organiser l'action, la propagande antimilitariste et la lutte concrte contre la guerre : la confrence a repris l'ide dj mise avant 1914 d'une grve internationale, qui pourrait tre la rplique une dclaration de guerre des gouvernements, et dont les syndicats intresss considrent qu'ils pourraient en faire l'arme absolue contre la guerre. La confrence d'Amsterdam lance en outre un appel aux mres et aux femmes se considrer comme mobilises contre la guerre, afin de dfendre maris et enfants 1 . Pour les dirigeants communistes, la tenue mme d'une telle confrence tmoigne de la profondeur des inquitudes ouvrires. Dans les semaines qui suivent, l'excutif, tirant les conclusions du 3e congrs et des dveloppements rcents, labore une ligne en tous points conforme celle qu'avait dj trace la lettre ouverte du V.K.P.D. Le 4 dcembre, il approuve le rapport prsent par Zinoviev sur le front unique ouvrier2 : en fvrier-mars, il confirme et prcise l'orientation nouvelle, une forte majorit3. Il s'agit de tirer les conclusions qu'impose l'chec de la premire vague rvolutionnaire d'aprs guerre. Celui-ci est d, certes, l'absence d'un parti rvolutionnaire analogue celui de Russie. Mais, pendant toutes ces annes, l'Intemationale communiste a raisonn comme si la social-dmocratie tait sur le point de perdre son influence et comme si la classe ouvrire avait d'infinies ressources de combativit. Or il n'en est rien : la social-dmocratie conserve ses positions et les travailleurs sont dmoraliss. La bourgeoisie a donc repris l'initiative. Pour renverser le rapport de forces, les communistes doivent s'employer patiemment saisir tous les fils qui leur permettent de se rapprocher des masses, afin d'tre mme de leur rendre, avec la conscience, le got du combat. Ces fils existent et d'abord dans le fait que des couches ouvrires toutes fraches, rcemment veilles la vie politique, attribuent la seule division ouvrire les checs subis. Dans un article intitul Ancien but, voies nouvelles , Zinoviev insiste sur cette aspiration : Les ouvriers sentent physiquement, pour ainsi dire, que la force du proltariat rside dans sa masse, dans son nombre 4. La crise du mouvement international, le rle qu'y joue ce qu'il appelle le poids des batailles perdues , le conduisent poser le problme de l'unit, dans la mesure o la tendance l'unit est l'aspiration naturelle de la classe opprime 5. Dans de telles conditions, l'unit des organisations ouvrires est un facteur positif. En 1914, elle ne l'tait pas ; au contraire, devant la trahison des social-chauvins, la scission tait un devoir sacr. Cette scission ouvrait la voie d'une diffrenciation organique : la fondation de partis communistes tait le seul moyen de sauver l'honneur du socialisme et de dfendre les intrts les plus lmentaires de la classe ouvrire 6. Mais les social-dmocrates exploitent le fait que les communistes, comme c'tait leur devoir, ont pris l'initiative de la scission, pour les prsenter comme des diviseurs , et le problme de la scission doit tre reconsidr dans cette perspective.
1 Bulletin communiste, n 5, 5 fvrier 1922, pp. 9091. 2 Rapport et thses dans Bulletin communiste, n 2, 12 janvier 1922, pp. 26-33. 3 Rsolutions de l'excutif des 27 fvrier, 4 mars 1922, dans Bulletin communiste, n 18, 29 avril 1922, p. 335. 4 Zinoviev. Ancien but, voies nouvelles , Bulletin communiste, n 7 fvrier 1922, p. 109. 5 Ibidem 6 Ibidem

Zinoviev met les grandes tapes de la construction du parti bolchevique en parallle avec les problmes qui se posent l'Internationale : Pendant les quinze ans qu'a dur notre lutte contre le menchevisme, il y a eu de frquentes circonstances o, autour du mot d'ordre de l'unit, s'est engage entre bolcheviks et mencheviks une lutte qui, sous beaucoup de rapports, rappelle la lutte actuelle au sein du mouvement ouvrier europen. Durant les quinze annes environ qui s'coulrent de la naissance du bolchevisme sa victoire (1903-1917), le bolchevisme ne cessa de mener une lutte systmatique contre le menchevisme. Mais en mme temps, durant cette priode nous, les bolcheviks avons conclu maintes reprise des accords avec les mencheviks. La scission avait eu lieu officiellement au printemps de 1905, quoiqu'elle ft une ralit depuis 1903. En janvier 1912, la scission officielle entre mencheviks et bolcheviks fut nouveau confirme. Mais, en 1906-1907, puis en 1910, cet tat de scission totale et officielle fit place des unions et des demi-unions, non seulement cause des pripties de la lutte, mais aussi sous la pression des vastes couches ouvrires (...) qui s'veillaient l'activit politique et insistaient pour que l'on ft nouveau des tentatives de rapprochement, considrant qu'en obtenant l'union des bolcheviks et des mencheviks en un parti unique elles augmenteraient leur capacit de rsistance aux gros propritaires fonciers et aux capitalistes 7. Le prsident de l'Internationale arrte l le parallle. L'ventuelle runification organique des partis de la II et de la III Internationale est exclue, parce que la guerre a trac une ligne de dmarcation entre l'ancienne et la nouvelle priode de dveloppement du mouvement ouvrier 8. Mais les communistes doivent la fois conserver les organisations , maintenir l'indpendance des partis communistes, et marcher rellement avec les masses qui ne sont pas communistes, afin prcisment de les gagner au communisme. Il faut que les nouvelles couches ouvrires se convainquent, par leur propre exprience, de la politique relle qui se dissimule derrire les phrases des dirigeants rformistes. Elles n'y arriveront que si les communistes parviennent organiser, imposer la lutte unie de tous les travailleurs. C'est dans cette perspective politique qu'est lanc, le 1er janvier 1922, l'appel de l'Internationale communiste aux travailleurs du monde9. Il rappelle les principes des communistes, leur conviction qu'il n'est d'autre issue pour l'humanit que la rvolution proltarienne et la dictature du proltariat, leur dtermination de prserver l'indpendance d'organisation des partis communistes et leur intgrale libert de critique, mais affirme : L'Internationale communiste et les partis communistes veulent, avec patience et fraternit, marcher de pair avec tous les autres proltaires, mme si ceux-ci se placent sur le terrain de la dmocratie capitaliste 10. Radek, qui avait t l'un des pionniers du front unique, va devenir l'un de ses plus actifs propagandistes, tant l'gard de la classe ouvrire allemande que des partis de l'Internationale. La ligne qui vient d'tre adopte dans toute sa clart par l'excutif est ses yeux le rsultat capital de l'assimilation par l'avant-garde ouvrire les communistes des leons de la lutte rvolutionnaire des dix dernires annes. La bourgeoisie a connu une crise sans prcdent et ses couches dirigeantes, dsorganises, incapables de s'adapter sur-le-champ des conditions aussi nouvelles pour elles, sont dsorientes. Leur domination a cependant t prserve, principalement grce l'aide que leur ont apporte les partis social-dmocrates et les dirigeants des syndicats, par la faute de qui manquaient la classe ouvrire la clart de vue, l'organisation d'une direction, l'lan qui avaient permis en Russie la victoire des bolcheviks. Telle tait la raison essentielle pour laquelle l'Internationale communiste avait le devoir d'organiser la scission des partis social-dmocrates, la sortie de leur rang des minorits rvolutionnaires. L'arme des masses en mouvement tire sa puissance de leur masse mme et de leur rle dans la production. Mais la transformation d'une masse inorganise en arme organise ne peut se faire qu' partir de la formation de cadres impossible cette poque en dehors des partis communistes authentiques et d'une Internationale rvolutionnaire. Le problme pos au lendemain de la dfaite de la premire vague rvolutionnaire d'aprs guerre est de faire face l'offensive du capital international contre le niveau de vie de la classe ouvrire, la remise en question de ses conqutes en particulier dans les pays avancs afin de trouver une issue la crise conomique. L se trouve la cause fondamentale du changement de tactique dcid par l'Internationale communiste : La classe ouvrire est aujourd'hui encore divise par de profondes divergences sur la question dmocratie ou dictature, sur la question de savoir par quelle voie elle peut raliser son objectif ultime. Mais sur la question de savoir si elle doit renoncer son morceau de pain ou un logement humain, la classe ouvrire n'est pas divise ; sur cette question se construit peu peu un front unifi de la classe ouvrire. Les mmes proltaires qui regardaient en spectateurs, tranquillement, comment le capital remettait en place son rgne, les mmes qui espraient du renforcement du capitalisme une amlioration de leur situation, voient maintenant s'enfler la vague de misre et veulent s'y opposer. Ils esprent encore pouvoir livrer cette bataille dfensive seulement dans le cadre du capitalisme. Ils esprent encore pouvoir chapper la ncessit de mener ce combat de faon rvolutionnaire. Mais ils veulent dfendre la goutte de lait de leurs enfants. Ils veulent dfendre la journe de huit heures. Ils ne veulent pas que leur sang serve de remde-miracle pour rajeunir le capitalisme. C'est travers les luttes conomiques qui vont et viennent dans le monde capitaliste que se construit lentement le front unique du proltariat. L'Internationale communiste, le parti de l'intrt du proltariat, ne peut y tre indiffrente 11. Et Radek s'efforce de montrer aux dlgus bolcheviques qui l'coutent en mars 1922 comment le parti communiste peut et
7 Ibidem. 8 Ibidem, p. 112. 9 Bulletin communiste, n 3, 19 janvier 1922, pp, 46-48. 10 Ibidem, p. 48. 11 GenuaJ die Einheitsfront des Proletariats und die K.I., discours la confrence de Moscou du P.C.R.(b) le 9 mars 1922, pp. 69.70.

doit, travers la politique du front unique, uvrer la conqute des masses : L'Internationale communiste est l'avant-garde du proltariat. Elle lutte pour son programme et pour son idal en tant que minorit du proltariat. Mais elle ne peut raliser son idal que si elle conquiert la majorit du proltariat, et elle ne peut conqurir cette majorit par la simple propagande en faveur de ses ides. C'est seulement si elle sait se faire la direction de la classe ouvrire dans ses combats quotidiens qu'elle pourra gagner la classe ouvrire ses ides 12. Il souligne qu'il ne s'agit ni d'un recul, ni d'une dgradation du niveau du combat rvolutionnaire : La participation des communistes au combat de la classe ouvrire contre la misre ne signifie pas la descente des hauteurs du combat rvolutionnaire vers les bas-fonds de la politique opportuniste, mais signifie qu'ils veulent guider l'ascension du proltariat vers les hauteurs de la lutte rvolutionnaire 13. Dans les pays comme l'Europe occidentale o les masses sont organises dans de puissants syndicats rformistes et o une importante fraction se trouve dans les rangs ou derrire la social-dmocratie, la premire question qui se pose est de savoir si les communistes peuvent conqurir les masses en s'opposant aux dirigeants qu'elles suivent encore. La rponse donne par Radek est prcise : A la longue, l'orientation rvolutionnaire l'emportera dans la classe ouvrire, mme si les organisations socialdmocrates et la bureaucratie ouvrire s'y opposent. Oui, la victoire sur l'idologie social-dmocrate est un pralable de la victoire internationale du proltariat. Mais cela n'indique pas pour autant la voie par laquelle remporter cette victoire 14. La vritable question que les communistes doivent se poser est la suivante : Comment atteindre le plus facilement les masses ouvrires non communistes ? Y arriverons-nous plus facilement en nous contentant de dnoncer par la propagande les chefs social-dmocrates, en nous prservant de tout contact avec eux ? Il est clair que cela serait le plus mauvais chemin. Cela signifierait renoncer chercher rassembler les masses pour la lutte. Cela signifierait que nous ne pourrions agir qu'appuys sur les couches ouvrires qui sont dj communistes. Cela signifierait que nous avons appel les masses au combat, mais que si, ds l'abord, elles ne voulaient pas lutter de faon aussi consquente que nous le dsirons, nous aurions nous placer en dehors tout en les critiquant. Les travailleurs verraient alors en nous les diviseurs de leur combat, des gens part, ficels dans leurs thories, incapables de comprendre la ncessit du rassemblement de toutes les forces contre l'offensive du capital. Il en va tout autrement si nous allons vers les travailleurs tels qu'ils sont, avec toutes leurs illusions, avec toute leurs hsitations, avec tout leur attachement aux vieux dirigeants et aux vieilles ides, quand nous cherchons les convaincre dans les rangs des vieilles organisations 15. C'est pourquoi l'Internationale doit poursuivre la politique engage des annes auparavant en direction des syndicats, et se refuser toute politique de scission syndicale, aussi dangereuse que la politique qui chercherait rconcilier socialdmocratie et communisme et tenter de surmonter les effets de la scission entre partis par des accords d'unit. Car la politique du front unique, la conqute de fractions de plus en plus importantes du mouvement syndical cette politique de front unique, va mettre les dirigeants social-dmocrates au pied du mur, les contraindre ruser pour ne pas s'opposer de front aux aspirations de leurs troupes sans pour autant engager le combat dans lequel ils ont tout perdre : A travers les oscillations des partis social-dmocrates et de leurs dirigeants, les travailleurs qui les suivent apprendront comprendre de plus en plus clairement leur politique et seront de plus en plus fermement obligs de comprendre que seul le communisme peut tre le flambeau de leur combat. Aller vers les dirigeants des partis socialdmocrates avec la proposition d'un combat en commun pour les intrts communs du proltariat ne signifie aucunement une retraite ; bien au contraire, c'est prparer, pour le progrs du communisme, le chemin de la conqute de la majorit de la classe ouvrire 16. Rpondant aux social-dmocrates qui accusent les communistes d'avoir adopt le mot d'ordre du front unique comme une simple manuvre tactique, Radek affirme que, s'ils sont sincres, ils n'ont qu' briser la racine cette tactique en prenant simplement les communistes au mot, c'est--dire en engageant le combat. Bientt la confrence des trois Internationales, Berlin, va donner aux uns et aux autres l'occasion d'une explication publique.

La confrence des trois Internationales.

Pour les communistes, la discussion au sommet entre dirigeants des partis et syndicats ouvriers tait l'une des conditions pour avancer dans la voie du front unique, et cette ncessit, relle au niveau des partis, n'tait pas moins pressante celui des tats-majors internationaux. A l'automne 1921, la question avait t aborde, notamment la confrence du Labour Party et au congrs parti socialiste S.F.I.O. de France, par les organisations adhrentes l'Union des partis socialistes de Vienne, surnomme deuxime Internationale et demie . Ds le 12 dcembre 1921, Radek, au nom de l'Internationale communiste,
12 Ibidem, p. 70. 13 Ibidem. 14 Ibidem, p. 71. 15 Ibidem, pp. 71-72. 16 Ibidem, p. 76.

avait adress Friedrich Adler Vienne une lettre en ce sens 17. Dans une rsolution du 21 dcembre 1921, la centrale du K.P.D. de son ct avait adress l'excutif un vu pour l'organisation, Berlin, Vienne, ou toute autre grande ville occidentale, d'une session publique de l'excutif de l'Internationale communiste qui aurait mis son ordre du jour la question de l'action commune avec les autres Internationales. Elle demandait en mme temps lexcutif de l'I.C. d'adresser immdiatement aux dirigeants des autres Internationales des propositions d'action commune18. En rponse, l'excutif s'tait prononc pour l'organisation d'une confrence ouvrire mondiale tenir pendant la confrence de Gnes, rplique ouvrire aux tentatives de reconstruction des capitalistes19. La IIme Internationale, sans se prononcer contre la proposition communiste, avait alors mis en avant la ncessit, plus immdiate ses yeux, d'une confrence des partis communistes et socialistes d'Occident sur la seule question des rparations. Le bureau de Vienne, lui, se prononait pour la tenue de l'une et l'autre confrence, et, dans un appel publi le 15 janvier 192220, constatant l'aggravation des conditions de vie des travailleurs, les progrs du chmage, la contre-offensive patronale, le besoin d'unit qui s'exprimait dans les rangs du proltariat, proposait aux dirigeants des Internationales de Londres et de Moscou la tenue d'une confrence qui mettrait l'ordre du jour la situation conomique et les luttes ouvrires. La proposition avait t accepte par les deux autres Internationales, mais refuse par l'Internationale syndicale d'Amsterdam, qui refusait de siger la mme table que des reprsentants de l'Internationale syndicale rouge. Le K.P.D. place la confrence internationale, qui doit se tenir Berlin, au centre de sa campagne pour le front unique21. C'est le 2 avril au matin que s'ouvrent Berlin les travaux de la confrence des trois Internationales 22. Pour la premire fois depuis l'avant-guerre, certains de ces hommes et de ces femmes, autrefois militants de la mme Internationale et des mmes partis, reprennent place dans la mme pice. Les dlgus sont installs autour d'une table en T, dont la base transversale est occupe par la dlgation du bureau de Vienne, autour de l'Autrichien Adler, flanqu de Crispien, du Franais BrackeDesrousseaux et des trois reprsentants des mencheviks russes, Martov, Fedor Dan et Abramovitch. Les reprsentants de la II et de la III Internationale se font face, de part et d'autre de la table centrale23. D'un ct, il y a Vandervelde, le socialiste belge, ancien ministre du roi, Tsretelli l'ancien membre du gouvernement provisoire de Kerenski, qui reprsente les mencheviks gorgiens, James Ramsav MacDonald, l'homme du Labour Party, et Otto Wels, pour les social-dmocrates majoritaires d'Allemagne. De l'autre, encadrant la chevelure blanche de Clara Zetkin, Boukharine et Radek, le Yougoslave Vuyovi, de l'Internationale des jeunesses communistes, Rosmer, qui reprsente l'Internationale syndicale rouge dans la dlgation. Serrati reprsente son parti, le seul parti non membre d'une Internationale qui soit invit, avec voix consultative24. Sont-ils venus pour prendre en commun des dcisions, s'engager ensemble ? Leur prsence autour d'une mme table peut effectivement passer pour une promesse aux yeux de tous ceux qui partagent ce grand espoir d'unit. Aprs le discours d'ouverture de Friedrich Adler, Clara Zetkin ouvre le feu par une dclaration prliminaire au nom de l'excutif de l'Internationale communiste25. Aucune ambigut ne doit peser sur la confrence : personne ne songe reconstituer une unit organique qui serait dnue de sens. Pour les communistes, les partisans de la collaboration avec la bourgeoisie portent seuls la responsabilit de la scission, et il n'y aura pas d'unit organique avant que la classe ouvrire soit tout entire engage dans la lutte pour s'emparer du pouvoir. Cependant l'Internationale communiste est prsente cette confrence parce qu'elle espre que cette dernire pourra contribuer la coordination des luttes venir. C'est pourquoi il faudra largir le cercle des organisations participantes, non seulement aux Internationales syndicales, mais aux syndicats sans affiliation internationale et, de faon gnrale, ceux qui sont d'obdience anarchiste. L'objectif immdiat doit tre, au moment o les capitalistes vont se runir Gnes pour rgler leur faon les problmes de l'humanit, de runir au mme moment une confrence ouvrire internationale qui puisse faire entendre la voix des travailleurs et, en leur nom, demander des comptes aux capitalistes. Clara Zetkin demande d'ajouter l'ordre du jour la prparation la lutte contre la guerre, l'organisation des secours pour la Russie sovitique affame, la lutte contre le trait de Versailles et la reconstruction des rgions dvastes par la guerre. Vandervelde, Monsieur le ministre , comme crit avec dgot un tmoin communiste 26, se fait procureur27. Pour son Internationale, la question est de savoir si la confrence que l'on propose peut tre utile 28. Les socialistes posent la question de la confiance : ils savent que les communistes sont passs matres dans l'art de la manuvre et se refusent donner leur caution de telles oprations. Avant d'envisager d'engager une action commune, ils veulent avoir la garantie que les communistes viennent cette confrence dcids renoncer un certain nombre de pratiques incompatibles avec le dsir d'unit qu'ils affichent aujourd'hui. L'Internationale communiste doit renoncer ses attaques contre les dirigeants socialdmocrates, ses tentatives de dbauchage des adhrents, ses pratiques de noyautage, en particulier dans les syndicats. Elle doit galement donner des garanties sur les liberts que le parti communiste, au pouvoir en Russie, doit restituer aux partis socialistes qu'il a interdits et perscuts, prendre publiquement position en faveur de la libration des social-dmocrates ou social-rvolutionnaires emprisonns en Russie, commencer par les dirigeants s.r. dont le procs vient d'tre annonc. Si
17 Arbeiterzeitung de Vienne, 1er fvrier 1922, cit par Reisberg, Lenin, die K.P.D. und die Konferenz der drei Internationalen , BzG, 1963, n 2, p. 251. 18 Die Rote Fahne, 23 dcembre 1921. 19 J.M.L.-Z.P.A. Protocole de la runion de la centrale du 16 janvier 1922, Sign. 3/2, f. 21, cit par Reisberg, op. cit., p. 251. 20 Freiheit, 17 ianvier 1922. 21 Protokoll der Politbrositzung vom 24. Mrz 1922, I.M.L.-Z.P.A., 3/1/6, p. 19, cit par A. Reisberg, Lenin, die K.P.D. und die Konferenz der drei Internationalen , BzG, n 2, 1963, p. 256. 22 Compte rendu stnographique, Confrence des trois Internationales. 23 Rosmer, Moscou sous Lnine, p. 216. 24 Confrence, p. 7. 25 Ibidem, pp. 19-27. 26 Impressions de sance , R. Albert, Bulletin communiste, n 18, 29 avril 1922, p. 342. 27 Confrence ... , pp. 28-42. 28 Ibidem, p. 34.

ces conditions sont remplies, les dirigeants de la II e Internationale, ayant pris acte de la volont des communistes de restaurer la confiance, accepteront sans rticence de discuter avec eux. Ils se refusent toutefois inscrire l'ordre du jour le problme de la rvision du trait de Versailles, car ils estiment que ce serait l favoriser le jeu des lments allemands d'extrme-droite qui y dnoncent un diktat. Radek, silhouette osseuse et dure, visage heurt, teint gris, geste vhment et parole cinglante 29 se dfend de rappeler le [ terrible pass (?). Note du relecteur ] qui aurait d, son avis, empcher Vandervelde de prononcer le mot de confiance , commencer par le souvenir de ses propres discours d'avant et aprs aot 1914, sans oublier l'assassinat de Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht sous un gouvernement socialiste ni l'excution des vingt-six commissaires du peuple caucasien dont le Labour Party a t complice : les communistes ne sont pas venus en accusateurs, mais en militants dsireux de promouvoir une action unie. Nous nous asseyons la mme table que vous, nous voulons lutter vos cts, et cette lutte dcidera si cela doit tre une manuvre, comme vous dites au profit de l'Internationale communiste, ou un courant qui unifiera la classe ouvrire. Ce que vous ferez dcidera de la signification de notre action. Si vous luttez en liaison avec nous, en liaison avec le proltariat de tous les pays, si vous luttez non pas pour la dictature , cela nous le croyons pas de vous, mais si vous luttez pour un morceau pain, contre l'aggravation de la ruine du monde, alors le proltariat se rapprochera dans cette lutte, et nous vous jugerons, non pas en fonction de ce terrible pass mais en raison des faits nouveaux. Tant que ceux-ci n'existent pas, c'est froids jusqu'au cur que nous venons ces pourparlers, et nous allons l'action commune avec une profonde dfiance, certains que, dans cette lutte, vous nous ferez dix fois dfaut ! 30. Les conditions poses par Vandervelde quivalent, aux yeux de Radek, un dclenchement de la polmique, et en dfinitive, un sabotage de l'action : Si nous nous rapprochons les uns des autres dans une lutte commune, il en rsultera des consquences que l'on n'a pas besoin de promettre car elles surgiront de la lutte en commun elle-mme, et c'est pour cela que nous sommes partisans de la lutte commune 31. Pourtant, au cours des dbats et des discussions qui se poursuivent, les dlgus communistes vont faire d'importantes concessions. C'est ainsi que, malgr les rticences de Boukharine et de Rosmer, et sur l'insistance de Radek 32, ils proposent l'envoi d'une commission d'enqute internationale en Gorgie, et, surtout, donnent l'assurance qu'il n'y aura pas de condamnation mort au procs des dirigeants s. r. qui pourront faire assurer leur dfense par l'avocat de leur choix, sous la surveillance des dlgus des deux autres Internationales. En change, les partenaires social-dmocrates acceptent la constitution d'un comit permanent de neuf membres, le comit des neuf 33, charg d'organiser de nouvelles confrences, le principe d'une confrence gnrale qui ne se tiendrait pas en mme temps que la confrence de Gnes et l'organisation, pendant cette confrence, si possible, et en tout cas pour le 1 er mai, de puissantes dmonstrations de masse avec le maximum d'unit possible pour la journe de huit heures, contre le chmage, pour l'unit d'action, la dfense de la rvolution russe et de la Russie affame , pour la reconstitution du front unique du proltariat, dans chaque pays et dans l'Internationale34 . L'Internationale communiste et le parti communiste de Russie tiendront les engagements pris en leur nom par leur dlgation Berlin, bien que Lnine les ait jugs exorbitants. Dans un article dict le 3 avril, sous le titre Nous avons pay trop cher 35, il protestera contre le fait que Boukharine, Radek et les autres aient accept de s'engager au nom d'un tribunal ne pas condamner des hommes coupables de terrorisme, sans aucune concession quivalente ou mme approchante de l'autre ct. Quoi qu'il en soit, Vandervelde et Thodore Liebknecht viendront Moscou assurer la dfense des s. r., dfense qu'ils abandonneront d'ailleurs presque aussitt. Le comit des neuf n'aura qu'une existence phmre. Les partis social-dmocrates de la II e Internationale refusent de s'engager dans une voie qui les conduirait rompre avec les partis bourgeois. L'excutif de l'Internationale communiste, lui, ratifie les accords de Berlin et mandate ses dlgus pour proposer l'organisation d'une confrence commune des deux internationales syndicales36. Le K.P.D. lance une campagne d'agitation pour la prparation, conforme aux rsolutions de Berlin, d'un congrs ouvrier mondial, et pour la tenue d'assembles communes de militants des trois partis le 20 avril. Le S.P.D. refuse dy participer. Pourtant, le 20 avril, la manifestation commune organise par les communistes et les indpendants runit Berlin 150 000 personnes37 ; dans certaines villes, comme Dsseldorf, les responsables locaux du parti social-dmocrate ont pass outre l'interdiction et manifest avec les communistes et les indpendants38. Le mme jour, dans un appel aux travailleurs conscients du monde entier , le comit excutif de l'Internationale communiste incite lutter contre le sabotage du front unique , organiser des comits pour l'organisation du congrs ouvrier international 39. Simultanment,
29 R. Albert, op. cit., p. 343. 30 Confrence ... , pp. 50-51. 31 Ibidem, p. 59. 32 Rosmer, op. cit., pp. 218-219. 33 Les neuf dsigns aprs la confrence par chaque excutif seront Fritz Adler, Bracke, Crispien, Vandervelde, Wels, Ramsay MacDonald, Clara Zetkin, Radek et Frossard. 34 Confrence ... , pp. 143-146. 35 uvres, t. XXXIII, pp. 336-340. 36 Bericht ber die Ttigkeit des Prsidiums und der Exekutive der K.I., pp. 22-23. 37 Die Rote Fahne, 21 avril 1922. 38 Inprekorr, n 52, 22 avril 1922, p. 418. 39 Bericht ber die Ttigkeit, pp. 26 sq.

l'excutif communiste s'adresse publiquement aux partis de la IIe Internationale en leur demandant de dnoncer avec eux la rpression dclenche par le gouvernement allemand contre certains des dlgus communistes la confrence de Berlin, Karl Radek, qui a t expuls, Flix Wolf, secrtaire de la dlgation communiste, qui a t arrt 40. Quand le comit des neuf se runit le 29 mai Dsseldorf, les social-dmocrates sont dcids refuser tout nouveau pas en avant. Les trois communistes prsentent leurs partenaires un vritable ultimatum : convocation d'une confrence internationale ou dissolution du comit des neuf 41. Devant le refus essuy, ils se retirent. Le comit des neuf a vcu. La confrence des trois Internationales aura malgr tout aid au rapprochement des Internationales de Vienne et de Londres, qui fusionneront en 1923, aprs la rintgration, l'automne 1922, du parti social-dmocrate indpendant dans un parti social-dmocrate unifi 42. En Allemagne, elle aura puissamment contribu, et dans l'immdiat, familiariser les travailleurs avec la pratique du front unique et encourager des actions communes, la base , entre communistes, indpendants et majoritaires : avec la runification social-dmocrate, on va assister aussi la renaissance, au sein du parti social-dmocrate, d'une tendance de gauche favorable l'unit d'action avec les communistes.

40 Lettre de Clara Zetkin F. Adler du 8 mai 1922, Correspondance internationale, n 36, 10 mai 1922, p. 274. 41 Reisberg, op. cit., p. 263. 42 Parmi les indpendants qui reviennent cette poque la social-dmocratie se trouvent un grand nombre d'anciens dirigeants communistes, dont Paul Lange, mais aussi Paul Levi et ses compagnons d'armes les plus proches, Curt Geyer, D well, Otto Brass, Malzahn, Neumann, etc. Levi avait tent d'opposer la perspective de la runification social-dmocrate celle d'une union des socialrvolutionnaires , dans laquelle il esprait englober, avec la totalit des indpendants, la fraction non gauchiste du K.P.D. Mais, isol du ct des communistes, il n'avait pas la force ni sans doute le dsir de maintenir dans ces conditions un noyau indpendant , ce que Georg Ledebour fit, avec une russite trs contestable. Refusant dsormais obstinment la scission et soucieux avant tout de ne pas se couper des masses , Paul Levi allait raliser cependant le tour de force d'tre le matre penser d'une nouvelle gauche dans le parti social-dmocrate allemand.

XXX.

Le tournant de Rapallo

Quelques jours aprs la confrence des trois Internationales, dans le cours mme de la confrence de Gnes dont la perspective avait pes si lourd dans ses dbats, se produit un vnement diplomatique capital, la signature du trait de Rapallo entre l'Allemagne et la Russie sovitique, premier ralignement des forces aprs la guerre mondiale, et, dans une certaine mesure, facteur de renouvellement des rapports politiques en Allemagne mme. Le choix effectu cette occasion par la fraction au pouvoir de la bourgeoisie allemande consiste prendre appui, face l'Entente et pour des objectifs limits, sur la Russie sovitique. Le problme n'est pas nouveau : ds la fin de la guerre les partisans de l'alliance occidentale et ceux de l'alliance orientale s'affrontent dans la haute administration et les tatsmajors. La politique de l'Entente facilite la dcision. Ce choix d'opportunit diplomatique concide d'une certaine faon avec la politique du parti communiste et sa campagne en faveur des liens avec la Russie sovitique , elle-mme partie intgrante de la dfense de la rvolution russe et de la lutte contre Versailles. Mais il s'oppose aussi catgoriquement la politique occidentale de la social-dmocratie, ses perspectives de scurit collective et de maintien de la paix par la S.D.N. La politique de Rapallo apparat donc comme un facteur de division supplmentaire au fort coefficient passionnel entre les partis ouvriers, un obstacle de plus la politique de front unique du parti communiste. Le problme est compliqu encore par le rle de Radek, qui est la fois diplomate sovitique et porte-parole officieux du gouvernement de Moscou, et mentor , pour le compte de l'excutif du parti communiste allemand. Le mme homme ngocie Berlin, Gnes et Rapallo avec Malzan, le chef du bureau d'Europe orientale, avec Rathenau lui-mme, et, de Moscou intervient pour conseiller et guider le parti allemand, voire inspirer ses dcisions politiques les plus importantes. Qu'il ait ou non confondu, intentionnellement ou par inadvertance, ses deux partitions, est un problme somme toute secondaire. Plus important est que son double rle ait pu peser sur l'interprtation des vnements, et par les contemporains et par les historiens.

Le problme germano-russe.
Dans les premires annes qui suivent la rvolution russe, le problme des relations entre l'Allemagne et la Russie sovitique ne se pose pas indpendamment de la rvolution mondiale, que les dirigeants bolcheviques jugent imminente. Lnine ne conoit gure la mission de Joff que comme une mission rvolutionnaire d'assistance aux rvolutionnaires allemands de mme que Trotsky conoit initialement son rle de chef de la diplomatie sovitique comme celui d'un agitateur. C'est en dfinitive dans la mme optique que raisonnent les ultras des corps francs, comme ceux qui sont engags les armes la main contre le pouvoir sovitique dans les pays baltes. La Russie rvolutionnaire constitue l'ennemi numro un l'extrieur, de mme que le spartakisme l'intrieur. Point de vue partag par l'Entente et qui profite directement aux lments allemands militaristes. Le Times crit cette poque : Les Allis, l'poque de l'armistice, s'efforcrent d'utiliser les troupes d'occupation (allemandes) comme protection pour l'Europe occidentale contre les bolcheviks, et n'exigrent pas une vacuation immdiate, puisqu'il n'y avait pas de forces locales capables de tenir tte l'agression bolchevique 1. Trs vite cependant, la dfaite de la premire vague de la rvolution allemande, la conclusion sous la menace de la paix de Versailles, posent le problme en termes diffrents. Un indice important en est constitu par la qualit et le nombre de visiteurs reus dans sa prison, transforme en salon politique , par Karl Radek, militaires comme le gnral Reibnitz, l'amiral Hintze, le colonel Max Bauer, industriels comme Walter Rathenau et Flix Deutsch, intellectuels comme Maximilian Harden et Otto Hoetzsch2. Tous, des titres divers, sont fascins par l'homme, mais plus encore par le pays et la force qu'il reprsente, force politique et militaire certes, mais aussi espace, march et source de matires premires, champ d'investissement pour leurs capitaux, voire arsenal ou camp d'entranement leur permettant de tourner les clauses du trait concernant le dsarmement. Les perspectives qui les Attirent sont la complmentarit conomique autant que l'opposition commune au diktat. Ces perspectives ne sont pas ngligeables pour qui, comme Radek, estime que la rvolution mondiale sera un processus long et complexe. Dans ces conditions, l'isolement de la Russie est un fait aussi important que sa survie elle-mme. Sans nuire la rvolution mondiale, l'Etat sovitique a le droit et mme le devoir d'utiliser son profit les contradictions interimprialistes : une fois termine l'apocalypse de l'immdiat aprs-guerre et la rvolution repousse plus tard, le jeu diplomatique reprend tout son intrt. Radek en est vite convaincu, qui crit de sa prison mme aux communistes allemands : Le problme de la politique extrieure de la Russie sovitique et, moins que la rvolution mondiale ne s'annonce plus vite qu'elle ne l'a fait jusqu' maintenant, celui des autres pays dans lesquels la classe ouvrire l'emporte, consiste arriver un modus vivendi avec les Etats capitalistes. (...) La possibilit de la paix entre Etats capitalistes et Etats proltariens n'est pas une utopie 3. Un mois aprs, de son sjour en libert surveille, il crit : L'Allemagne a subi une dfaite, mais malgr cela son appareil technique et ses possibilits techniques demeurent immenses. (...) Il y a en Allemagne, du fait de la destruction de ses relations extrieures et de l'effondrement de son
1 Times, 27 octobre 1919. 2 Radek, November, pp. 158-162. 3 K. Radek, Zur Taktik des Kommunismus : Ein Schreiben an den Oktoberparteitag der K.P.D., pp. 9, 11-12.

conomie, des milliers d'ingnieurs chmeurs et affams qui pourraient rendre la Russie les plus grands services dans la restauration de son conomie nationale 4. Ce point de vue concide avec celui d'un des hommes dont le rle, dans cette question, sera dcisif, le gnral von Seeckt, qui crit, ds janvier 1920 : Dans la mesure o je considre comme l'objectif permanent de notre politique l'accord politique et conomique venir avec la grande Russie, nous devons au moins tenter de ne pas dresser la Russie contre nous 5. Les possibilits d'accord demeurent cependant limites pour le moment, et Lnine crit au printemps de 1920 cette claire condamnation de la politique qui viserait il tablir entre l'Allemagne et la Russie des liens privilgis : Renverser la bourgeoisie dans tout grand Etat europen, y comprit l'Allemagne, reprsenterait un tel avantage pour la rvolution internationale que l'on pourrait et devrait consentir si besoin tait proroger l'existence de la paix de Versailles. Si la Russie a pu, elle seule, supporter, avec profit pour la rvolution, pendant plusieurs mois, le trait de Brest-Litovsk, il n'y a rien d'impossible ce que l'Allemagne sovitique, allie la Russie sovitique, supporte avec profit pour la rvolution une plus longue existence du trait de Versailles 6.

Le tournant de 1920-1921.
C'est en dcembre 1920 que Lnine, ainsi que l'indique E.-H. Carr, s'exprime pour la premire fois concernant l'Allemagne dans un cadre de pense qui n'est pas celui de la rvolution mondiale. Devant le 8 e congrs des soviets, en effet, il souligne que la survie de la Russie sovitique est au premier chef le rsultat des dsaccords entre imprialistes : Notre existence est fonction, d'une part, du dsaccord radical existant entre les puissances imprialistes, et, d'autre part, du fait que la victoire de l'Entente et la paix de Versailles ont rduit des conditions d'existence impossibles l'immense majorit de la nation allemande. (...) Il va de soi que l'Allemagne n'a qu'un seul moyen de survivre, c'est de faire alliance avec la Russie sovitique, vers laquelle elle tourne ses regards. (...) Le gouvernement bourgeois allemand voue une haine implacable aux bolcheviks, mais les intrts de la situation internationale le poussent, son corps dfendant, vers une paix avec la Russie sovitique 7. En janvier 1921, le ministre des affaires trangres allemand, le Dr Simons, rpond : Le communisme en tant que tel n'est pas une raison pour qu'un gouvernement allemand rpublicain et bourgeois ne fasse pas de commerce avec le gouvernement sovitique 8. Un trait de commerce sovito-allemand est sign en mai 1921 Dans le cadre de la Nep et de la politique des concessions , plusieurs socits mixtes vont tre mises sur pied avec ingnieurs et capitaux allemands. Le gouvernement allemand enverra une aide substantielle pour lutter contre la famine de l't 1921. Enfin des ngociations secrtes commencent pour l'implantation en territoire russe d'usines d'armement permettant de tourner les clauses de Versailles9. Au terme de cette volution, il y a la fugue des dlgus allemands et russes de la confrence de Gnes le 16 avril 1922, leur rencontre Rapallo et la signature du trait qui va mettre fin aux espoirs de l'Entente d'un consortium pour l'exploitation en commun des concessions offertes par les Russes. Le trait annule les dettes des deux partenaires, rparations dues par le gouvernement allemand, indemnisations pour biens nationaliss dues par le gouvernement russe ; il renoue relations consulaires et diplomatiques, fait de l'Allemagne la nation la plus favorise dans le commerce extrieur russe, sauf en ce qui concerne les relations avec les pays ayant dpendu autrefois de l'empire russe. Il prvoit enfin que les deux gouvernements coopreront dans un esprit de bonne volont mutuelle pour satisfaire les besoins conomiques des deux pays 10.

Le parti et l'Internationale devant Rapallo.

L'tablissement de liens privilgis entre la Russie sovitique et l'Allemagne avait t, au cours des annes prcdentes, l'un des thmes favoris des orateurs communistes, tant dans les meetings populaires que devant le Reichstag. La conclusion du trait va pourtant les surprendre : ils ne s'attendaient apparemment pas ce que le gouvernement de la bourgeoisie allemande aille jusqu' accepter un tel accord avec le gouvernement russe. Les social-dmocrates s'empressent de leur ct de souligner l'aspect dangereux d'une telle alliance. Crispien, au nom des indpendants, va dresser un rquisitoire contre cet accord entre les bolcheviks et le gouvernement de l' industrie lourde et du capital financier , dnoncer la politique procapi taliste du gouvernement russe11. La raction de Die Rote Fahne trahit un certain embarras. Le premier commentaire
4 K. Radek, Die Answrtige Po!itik Sowjet-Russlands, pp. 37-39, 44. 5 F. Von Rabenau, Seeckt-Aus seinem Leben, p. 252. 6 uvres, t. XXXI, pp. 72-73. 7 uvres, t. XXXI, pp. 493-494. 8 Stenographische Berichte des Reichstages Verhandlungen, vol. 346, p.1994. 9 Kochan, Russia and The Weimar Republic, pp. 41-45 10 Kochan, op. cit., pp. 52-53. 11 Stenographische Berichte des Reichstages Verhandlungen, vol. 355, pp. 7716-7717.

consacr au trait12 met l'accent sur le fait qu'il reprsente une dfaite de l'Entente et Pieck dclare le lendemain au cours de la manifestation du Lustgarten que la bourgeoisie allemande a sign, non par amiti, mais sous l'emprise d'une cruelle ncessit, c'est--dire sous les coups de l'Entente 13. Il ne sera plus question du trait pendant plusieurs semaines, jusqu' la discussion au Reichstag, au cours de laquelle Paul Frlich, porte-parole communiste, minimise le contenu du trait et souligne que social-dmocrates et indpendants sont les vritables responsables d'une situation qui oblige les rvolutionnaires russes conclure des traits avec un Etat bourgeois14. La position des dirigeants russes est plus nette. Interview par un journaliste amricain, Trotsky rpond qu'il ne saurait tre question de considrer le trait de Rapallo comme un contrepoids face d'autres groupements d'Etats europens : L'Allemagne est spare de la rpublique des soviets par les mmes contradictions fondamentales dans les systmes de proprit que les pays de l'Entente. Cela signifie qu'il est exclu de pouvoir parler du trait de Rapallo comme d'une quelconque alliance offensive-dfensive pour faire contrepoids d'autres Etats. Il s'agit du rtablissement des relations inter-Etats et conomiques les plus lmentaires. La Russie est prte aujourd'hui signer un trait sur la base des principes de Rapallo avec n'importe quel autre pays 15. Le lendemain, une rsolution de l'excutif de l'Internationale, qui salue le trait comme tant d'une norme importance historique , rappelle que l'actuel gouvernement allemand bourgeois menchevique est temporaire , tandis que la classe ouvrire demeure . Le sort de l'humanit ne sera pas tranch par des traits : Le destin de l'humanit dans les toutes prochaines annes sera dtermin par les succs de la classe ouvrire allemande. La victoire du proltariat allemand sur sa bourgeoisie impliquera des changements sans prcdent dans la structure sociale de l'Europe entire. Quand le proltariat allemand aura dtruit dans son pays l'influence de la deuxime Internationale et de la deuxime et demie un nouveau chapitre s'ouvrira dans l'histoire de l'humanit 16.

Rapallo contre la rvolution17?

Les arguments de ceux qui, comme l'historien Lionel Kochan, pensent que Rapallo constituait en dfinitive un obstacle sur la voie de la rvolution allemande cause de la signification qu'il revtait pour les dirigeants communistes, sont faibles. Angress insiste sur le fait que Radek, dans un rapport qu'il aurait prsent au 4e congrs de l'Internationale prfigurait non seulement la politique national-bolcheviste de l'anne suivante, mais encore proposait une interprtation de Rapallo comme une alliance entre la Russie sovitique et l'Allemagne rvisionnistes contre l'Entente et le trait de Versailles 18. En dehors du fait que Radek n'a pas prsent de rapport dans ce sens au 4e congrs de l'Internationale19, les citations de lui qu'on rapporte, affirmant que la Russie n'a pu tenir que parce qu'elle disposait, avec l'existence de l'Allemagne, d'un contrepoids contre la suprmatie allie 20, sont loin de pouvoir emporter la conviction. En ralit, c'est Ruth Fischer que les historiens partisans de cette thse empruntent leurs affirmations selon lesquelles la politique de Rapallo aurait signifi en Allemagne une retraite , et de faon gnrale expliquerait le tournant de l'Internationale communiste. Selon Ruth Fischer, la thorie expose par l'conomiste hongrois Varga selon laquelle l'Allemagne serait en train de devenir une colonie industrielle de l'Entente, travers le systme des rparations imposes par Versailles, aurait jou un rle capital. Ngligeant la ralit des faits conomiques et sociaux, la double charge pesant sur la classe ouvrire allemande, provenant de l'accumulation capitaliste dans son propre pays et du paiement des rparations, elle crit : Pour l'essentiel, la thorie de la transformation de l'Allemagne en une colonie industrielle de l'Occident fut fabrique pour rendre effectif le trait de Rapallo. En 1922-1923, Varga, Boukharine et Radek taient en train de dcouvrir un rle nouveau pour la bourgeoisie allemande, qu'ils transformaient d'ennemi de classe en victime presque aussi souffrante que les ouvriers allemands 21. En fait, tous les efforts du parti communiste allemand tendaient depuis le 3 e congrs de l'Internationale, avec l'appui de l'excutif, promouvoir une politique de front unique, qui prenait prcisment cette date en Allemagne la forme d'une lutte des travailleurs contre la misre et la raction. En dfinitive, rien si ce n'est le double rle jou par Radek ne permet d'affirmer que la politique de front unique tait dicte par les proccupations de puissance du gouvernement russe, ni que les implications des analyses de Varga sur l'Allemagne constituaient une rvision fondamentale de l'analyse de Lnine du rapport des forces de classes en Allemagne 22.

12 Die Rote Fahne, 18 avril 1922. 13 Die Rote Fahne, 21 avril 1922. 14 Stenographische Berichte des Reichstages Verhandllingen, vol. 355, pp. 7738-7740. 15 Izvestija, 18 mai 1922. 16 Degras, op. cit., I, p. 347. 17 Titre d'un chapitre de L. Kochan, Russia and the Weimar Republic. 18 Angress, op. cit., pp. 238-239. 19 Angress le fait lui-mme remarquer, p. 239, n. 36. 20 Citation dans Kochan, op. cit., pp. 55-56, et Angress, ibidem. 21 R. Fischer, op. cit., p. 199. 22 Ibidem, pp. 199-200.

XXXI. Pour le Front Unique contre la misre et la raction

Au cours des discussions entre Internationales, le parti social-dmocrate allemand tait apparu le plus dtermin dans le refus de l'action commune, et le parti communiste allemand le plus obstin dans la recherche d'accords. Les dirigeants socialdmocrates allemands sont en effet dcids maintenir avec les partis bourgeois du centre une coalition qu'ils jugent un rempart ncessaire contre la subversion et l' aventure . Les dirigeants communistes, eux, se rendent compte que seules de mthodiques campagnes en faveur d'actions communes, dans le prolongement de la politique de la lettre ouverte du 7 janvier 1921, peuvent, dans une premire tape, rompre leur isolement et contribuer la renaissance d'une aile gauche l'intrieur de la social-dmocratie, indispensable pour la construction du front unique ouvrier. L'orientation rsolue des militants communistes vers le travail au sein des syndicats rformistes commence porter ses fruits avec le mouvement de reprise des grves conomiques. Surtout, l'anne 1922 est domine par la renaissance d'un mouvement des conseils d'usine o les communistes exercent une influence relle et parfois prdominante.

Le dveloppement des organes du front unique.

Ns de la rvolution de novembre et de ses lendemains les conseils d'usine avaient dj jou un rle important dans la premire phase du mouvement rvolutionnaire en 1918-1919, spcialement dans la Ruhr et l'Allemagne moyenne, o ils avaient t la tte de la grande grve de mars 1919. Le reflux du mouvement sovitique des conseils ouvriers aprs la rpression et l'lection de la Constituante et le passage au premier plan des revendications conomiques, en avaient fait l'enjeu d'un conflit entre l'aile droite et l'aile gauche du mouvement ouvrier et syndical. L'article 65 de la Constitution de Weimar, la loi du 4 fvrier 1920, avaient reprsent une tentative de grande envergure pour intgrer les travailleurs la vie de l'entreprise et, par le biais du Mitbestimmungsrecht, le droit la participation ou la concertation, les transformer en appendices de l'autorit patronale. Comptents en matire d'administration et de politique gnrale de l'entreprise, de conditions de travail, d'embauche et de licenciement 1, ils constituaient galement la base lectorale de la partie ouvrire des membres du Conseil conomique du Reich. En pratique, dans les premires annes de leur existence lgale, ils n'avaient gure t plus que de simples doublures confirmes par l'lection des bureaucraties syndicales. Pourtant, le fait qu'ils taient lus par tous les travailleurs dans le cadre des entreprises, le caractre industriel de leur forme d'organisation en opposition l'organisation des syndicats sur la base des mtiers en faisaient des instruments utilisables pour des rvolutionnaires c'est partir d'eux qu'un homme comme Dumig avait labor sa thorie du systme des conseils conus comme une sorte de second pouvoir conomique se dressant, dans toutes les entreprises, contre l'autorit patronale et s'levant, par une pyramide de conseils tous les chelons, jusqu'au sommet du pouvoir d'Etat2. Sur le plan purement politique, indpendants de gauche et communistes avaient attach beaucoup d'importance au fait que les lus des conseils d'usine aient t obligatoirement des travailleurs salaris de l'entreprise intresse, ce qui liminait ipso facto les permanents syndicaux, et faisait des membres des conseils des responsables trs sensibles la pression venant de leur base. Les communistes allemands, conformment la stratgie de l'Internationale et la rsolution sur les conseils d'usine vote au cours de son 2e congrs, placent la lutte pour et autour des conseils d'usine au centre de leurs proccupations stratgiques dans leur travail d'entreprise3. Au cours du congrs de novembre 1920, la veille de la fusion, les dlgus du K.P.D. avaient entendu, puis discut, un important rapport de Brandler sur cette question : les conseils d'usine devaient constituer l'instrument de la lutte des travailleurs pour leur contrle sur la production, le recensement, la comptabilisation, l'enregistrement, qui aidaient les travailleurs prendre conscience de la ncessit d'abattre le rgime capitaliste et les prparaient en mme temps aux tches qui allaient leur incomber avec la victoire de la dictature du proltariat . Encore tait-il pour cela ncessaire que les conseils d'usine chappent aux bureaucrates syndicaux et deviennent d'authentiques organes du front unique ouvrier. Une telle transformation n'tait possible que par la lutte ouvrire pour un vritable contrle et contre l'organisation du chmage par le patronat. Par la fdration des conseils et leur centralisation se ralisait la constitution de la classe en tant que telle dans un rseau de conseils qui lui permettait de dresser ses propres positions face l'autorit patronale et de contribuer ainsi la lutte pour le pouvoir politique4. Luttant sur deux fronts, aussi bien contre les appareils syndicaux, qui cherchaient se subordonner les conseils par l'intermdiaire des lus sur listes syndicales, que contre les militants unionistes ou anarcho-syndicalistes, qui voulaient faire des conseils d'usine des organisations originales, concurrentes des syndicats, les communistes s'taient particulirement attachs, partir de 1919, l'organisation de conseils d'usine sur des perspectives rvolutionnaires, et au dveloppement des luttes ouvrires de caractre conomique par leur intermdiaire. A l'organisation officielle des conseils d'usine, filiales syndicales et lments de base du systme lectoral du Conseil conomique que prsidait Berlin l'ancien commissaire du peuple indpendant Emil Barth , ils s'employaient opposer les congrs locaux et rgionaux de conseils d'usine, seuls susceptibles leurs yeux de briser le cadre ractionnaire et bourgeois des pouvoirs dans une seule entreprise et de conduire lus et mandants se poser les problmes de leur contrle et de leur action au niveau de la lutte de classes dans l'ensemble du pays. A la fin de 1922, ils disposent d'un rseau solidement implant dans plusieurs milliers de conseils d'usine, suffisamment en tout cas pour tre capables de convoquer, au mois de novembre de cette anne, un congrs national des conseils d'usine

1 Goetz-Girey, Les Syndicats allemands aprs la guerre, pp. 107-119.

2 Ernst Dumig, Das Rtesystem (1919).

3 Les Quatre premiers congrs de l'I.C., pp. 56-57. 4 Brandler, Die Rote Fahne, 4 novembre 1920.

qu'ils contrlent et inspirent de bout en bout5. La mme politique de front unique ouvrier et l'effort pour constituer la classe en tant que telle dans ses organismes propres, dmocratiquement lus et contrls par elle, inspire l'effort du parti communiste pour crer, multiplier et dvelopper l'activit des comits de contrle (Kontrolausschuss) des prix et de lutte contre la spculation. Ces organismes, souvent constitus l'initiative des conseils d'usine, lus parfois par des assembles de travailleurs ad hoc, se proposent de mobiliser les ouvriers et particulirement ouvrires et mnagres en tant que consommateurs, organisent ptitions, manifestations, et parfois expditions punitives, assurent avec les conseils d'usine les ouvriers en tant que producteurs liaison, information rciproque et soutien mutuel, en un mot cherchent organiser une lutte concrte contre la vie chre. A travers ces comits de contrle, le parti communiste dispose d'instruments dont la dimension est certes loin d'tre comparable celle des syndicats, mais qui lui permettent cependant, la fin de 1922, d'intervenir dans les luttes conomiques quotidiennes que nourrit l'aggravation incessante de la situation conomique et sociale. Il en va de mme des comits de chmeurs. Les organisations syndicales leur offrent des assurances et une solidarit matrielle. Mais celle-ci se dvalue tous les jours du fait de l'aggravation de la crise et de la hausse des prix. Surtout elle n'offre aux chmeurs aucune perspective de lutte. A travers les comits d'usine, les communistes s'efforcent de faire chaque instant la dmonstration que c'est le capitalisme qui porte en dernire analyse la responsabilit du chmage. Les chmeurs s'organisent souvent paralllement eux, ou en comits locaux qui demeurent en troite liaison avec eux. Plus aptes peuttre la gnralisation politique que les travailleurs effectivement employs, plus directement frapps par une situation dont ils sentent qu'elle est le rsultat d'un systme conomique et social, les chmeurs constituent pour l'influence communiste un terrain de choix et l'influence du parti y va grandissant. Il y gagne des cadres, obtenant en particulier une grande victoire la fin de 1922, avec l'adhsion d'un militant social-dmocrate connu, animateur jusqu'alors du comit de chmeurs de Hambourg, un meneur d'hommes de grande qualit, Edgar Andr6.

Le front unique dans les grves.

L'ultimatum de l'Entente exigeant l'quilibre dans le budget du Reich, condition de sa solvabilit et du paiement des rparations, rend ncessaires du point de vue gouvernemental de svres mesures fiscales et de rigoureuses conomies. Parmi les premires corporations touches se trouvent les cheminots, dont 20 000 doivent tre licencis, tandis que doit tre augmente la dure du travail des autres7. La raction est vive et c'est une fdration indpendante d'employs des chemins de fer, organisation apolitique 8, qui lance le 1er fvrier 1922 un ordre de grve de protestation contre les projets gouvernementaux. Le gouvernement rplique nergiquement : par dcret-loi, le prsident de la Rpublique prive les cheminots employs de l'Etat du droit de grve et les menace de graves sanctions s'ils passent outre9. Le combat dfensif des seuls cheminots revt alors un caractre plus gnral. Il s'agit dsormais du droit de grve des salaris de l'Etat, et par consquent du droit de grve en gnral. C'est ce qu'explique immdiatement le parti communiste qui, le 1er fvrier, s'adresse tous les partis ouvriers et syndicats en leur proposant une action en commun pour la dfense du droit de grve10. Le 4 fvrier, cependant, l'A.D.G.B. et l'A.f.A., ainsi que les organisations de cheminots affilies, condamnent l'initiative de la fdration indpendante et appellent les grvistes reprendre le travail11. En fait, la majorit des cheminots, ouvriers ou employs de l'une et l'autre centrale, ont suivi depuis le 2 fvrier le mot d'ordre de grve, les responsables s'inclinant gnralement devant la pousse de la base et dclenchant eux-mmes le mouvement. L'appel des syndicats socialdmocrates n'a rencontr qu'un faible cho. La grve continue, avec le soutien du seul K.P.D.12, qui convoque assembles dmocratiques et meetings de soutien, mobilise ses militants pour la solidarit matrielle. Sur ses indications, la fdration initiatrice de la grve s'adresse publiquement aux deux partis social-dmocrates et aux deux centrales syndicales pour leur poser le problme dans toute sa brutalit : puisque les lgitimes revendications des cheminots sont repousses par le gouvernement qu'appuie la majorit des dputs, les ouvriers en grve n'ont aucune perspective de vaincre dans ce cadre. Syndicats et partis ouvriers sont-ils prts constituer, au besoin, un gouvernement ouvrier qui se fixerait pour tche de satisfaire les revendications lmentaires des travailleurs ? Comme la rponse est ngative, la fdration se rsigne donner l'ordre de la reprise du travail pour le 7 fvrier, se contentant en change, d'assurances concernant les licenciements. La presse communiste commente longuement la grve des cheminots dans toutes ses pripties, s'efforant de dmontrer non seulement que les partis et syndicats rformistes refusent de dfendre srieusement les revendications ouvrires lmentaires, mais aussi que toute lutte qui demeure cantonne sur le terrain conomique et n'arrive pas s'largir l'ensemble de la classe est voue l'chec13. L'offensive gouvernementale et patronale se poursuit dans les autres secteurs et provoque bientt d'autres ractions ouvrires. D'abord dans la mtallurgie, o le patronat cherche imposer quarante-huit heures hebdomadaires au lieu de quarante-six. Le 17 mars, ce sont les mtallos de Munich qui se mettent en grve contre cette menace ; ceux de Nuremberg,
5 Peter Maslowski, La Rsurrection des conseils de fabrique , Corr. int., n 74, 30 septembre 1922, p. 508 ; H. J. Krusch, Zur Bewegung der revolutionren Betriebsrte in den Jahren 1922/1923 , ZfG, n 2, 1963, pp. 260 sq. 6 L'Internationale communiste, n 10/11, octobre-novembre 1936, p.1342. 7 Raase, Zur Geschichte der deutschen Gewerkschaftsbewegung 1919-1923, p. 106. 8 Il s'agit de la Reichsgewerkschaft Deutscher Eisenbahnbeamter und Angestellter (ibidem). 9 Raase, op. cit. 10 Die Rote Fahne, 2 fvrier 1922, Dok. u. Mat., VII/2 pp. 28-29. 11 Vorwrts, 4 fvrier 1922 ; Dok. u. Mat., VII/2. pp. 30-31. 12 Voir l'appel tous les travailleurs. Die Rote Fahne, 5 fvrier 1922, Dok. u. Mat., VII/2, pp. 31-33. 13 Corr. int., n 10, 7 fvrier 1922, pp. 73-76, numro spcial sur la grve des cheminots allemands ; circulaire de la centrale date du 11 fvrier dans Dock. u. Mat .. V I I / 2 , p p . 3 3 - 3 6 . S e l o n V r a M u j b e g o v i (op. cit. p. 321), la centrale du 6 fvrier 1922 avait fait son autocritique en constatant l'insuffisance de ses efforts pour dvelopper au sein de la classe ouvrire l'ide de la ncessit de la grve gnrale (I.M.L-Z.P.A.. 3/2, pp. 69-72).

Stuttgart, Francfort-sur-le-Main, les suivent bientt, et, le 22 mars, on dnombre environ 150 000 grvistes dans la mtallurgie14. Cette fois, le D.M.V., syndicat des mtaux adhrent l'A.D.G.B., soutient les ouvriers en grve, sans reprendre le mot d'ordre son compte ni le gnraliser l'chelle du pays. Du ct patronal, on est dcid employer les grands moyens : appel aux briseurs de grve de la Technisches Nothilfe et menace de sanctions contre les grvistes, notamment par des licenciements massifs. Le K.P.D. souligne que l'action dfensive des mtallos concerne l'ensemble de la classe ouvrire, appelle son largissement aux autres corporations pour lutter contre une menace qui concerne tous les travailleurs15. Il organise des manifestations de solidarit et surtout l'aide financire qui doit permettre aux mtallos de tenir une grve que les bureaucraties syndicales sont l'vidence dcides laisser pourrir16. Les dirigeants syndicaux des mtallos se gardent bien en effet de tout ce qui pourrait apparatre comme une tentative de briser une grve que la base poursuit avec cette dtermination. Toutes les solutions arbitrales sont soumises au vote des grvistes. Elles sont repousses pendant des semaines avec d'normes majorits par exemple, la seconde, dans le district de Stuttgart, est rejete au vote secret par 40 654 voix contre 1 892 17. L'acharnement de la lutte contribue au durcissement de l'attitude dans d'autres secteurs : la mi-avril, les ouvriers agricoles de Thuringe et de la rgion de Halle-Merseburg font grve pendant une semaine18. Les manifestations organises au lendemain de la confrence des trois Internationales sont marques du sceau de cette combativit : 150 000 personnes se rassemblent le 20 avril au Lustgarten l'appel du K.P.D. et de l'U.S.P.D.19. De nombreuses organisations locales passent outre au refus de manifestations communes dcid par le parti social-dmocrate. La grve des municipaux de Berlin qui clate sur ses entrefaites aggrave la tension : contre une manifestation devant l'htel de ville, le 2 mai, la police fait usage de ses armes : il y a quatre morts et vingt-cinq blesss. Le K.P.D. propose en vain aux autres organisations une grve gnrale de protestation de vingt-quatre heures20. Finalement la grve des mtallos se termine, aprs presque deux mois, par un compromis, positif pour les ouvriers, seul rsultat possible partir du moment o leur mouvement est rest isol : la dure du travail est bien porte quarante-huit heures hebdomadaires, mais les deux heures ajoutes seront rtribues comme heures supplmentaires21. L'intervention du K.P.D. dans les grves qui se sont succdes depuis le dbut de l'anne n'a pas t suffisante pour entraner l'organisation d'une rsistance de l'ensemble des travailleurs allemands l'offensive du patronat et de l'Etat. Elle a contribu cependant renforcer son influence. Les communistes ont pris la majorit dans d'importantes organisations syndicales, chez les cheminots Berlin avec Geschke et Leipzig, dans le btiment Berlin avec Kaiser et Dsseldof, dans la mtallurgie Stuttgart22; par 29 voix contre 18, ils prennent la tte du cartel local d'Erfurt 23. Cela ne va pas sans rudes batailles. Au congrs des travailleurs du btiment qui se tient Leipzig au dbut de mai, les dirigeants syndicaux font invalider les mandats des dlgus de Berlin et de Leipzig, acquis au K.P.D. Les communistes refusent de s'incliner devant ce qu'ils considrent comme une violation de la dmocratie syndicale. Plus de 2 000 ouvriers du btiment de Leipzig et de ses environs, dirigs par Heckert, envahissent la salle du congrs en signe de protestation et tentent de le faire revenir sur sa dcision : les dirigeants finissent par replier le congrs Altenburg, o il pourra se drouler dans l'ordre , les communistes de la minorit n'ayant plus le soutien de la rue24. Mais, au 11e congrs de l'A.D.G.B. qui se droule Leipzig, du 19 au 24 juin, les propositions des communistes rencontrent un large assentiment parmi les dlgus qui suivent en gnral la majorit : c'est par 345 voix contre 327 qu'est condamne la politique de la communaut de travail 25, et par une majorit plus large encore qu'est vot le principe de la rorganisation de l'A.D.G.B. sur une base industrielle, rendant possible le dmantlement des syndicats corporatistes de mtier qui constituent les bastions de la bureaucratie rformiste26.

La campagne aprs l'assassinat de Rathenau.

Le 24 juin 1922, le ministre Walter Rathenau est abattu par un commando d'extrme-droite de l' Organisation Consul , form d'anciens officiers. Ex-prsident du trust A.E.G., porte-parole au Reichstag des intrts des patrons de l'industrie de transformation souvent opposs pendant cette priode ceux de l'industrie lourde , un des signataires du trait de Rapallo avec l'Union sovitique, l'homme tait pour les communistes un redoutable adversaire de classe. Les nationalistes de droite l'ont pris pour cible en tant que juif et afin de terroriser les lments de la bourgeoisie partisans d'un apaisement l'extrieur et d'un accommodement avec les conditions de Versailles. Le meurtre vient la suite de centaines d'autres, au lendemain notamment d'attentats contre le social-dmocrate Scheidemann (4 juin) et le communiste Thaelmann (18 juin) 27. Le rle jou dans cette affaire comme dans bien d'autres par les complicits militaires et policires, les protections dont les assassins ont pu jouir avant et aprs l'attentat, les cris de triomphe des nationalistes soulvent une vague d'indignation non seulement dans l'ensemble du mouvement ouvrier mais, au-del, dans l'opinion dmocratique. Le chancelier Josef Wirth

14 Die Rote Fahne, 18, 20, 21, 22 mars 1922. Raase. op. cil .. p. 107. 15 Die Rote Fahne, 1er avril 1922 ; Dok. u. Mat.. VII/2. pp. 43-45. 16 Raase, op. cit., pp. 107-108. 17 Die Rote Fahne, 21 avril 1922. 18 Ibidem, 7 et 15 avril 1922. 19 Ibidem, 21 avril 1922. 20 Ibidem, 3 mai 1922. 21 A. Enderle, Corr. int., n 44, 7 janvier 1922, p. 342. 22 Raase, op. cit., p. 109. 23 Ibidem, p. 109. 24 Der Kommunistische Gewerkschafter, n 20, 20 mai 1922, pp. 191-192. 25 Protokoll der Verhandlungen des II. Kongresses des Gewertschaften Deutschlands, pp. 517-519. 26 Ibidem, p p . 5 5 4 - 5 5 5 . L a r s o l u t i o n t a i t p r s e n t e p a r D i s s m a n n . d e s v o i x , n' o n t ce congrs que 90 dlgus (op. cit., p. 345). 27 Reisberg, op. cit., p. 157. Le s co m m u n i s t e s , qu o i q u e ay a n t obt e n u , sel o n V. M u j b e g o v i , ent r e 30 et 40 %

proclame dans un discours au Reichstag que l'ennemi est droite 28. Sur le coup, la crainte est gnrale que l'attentat ne constitue le prlude d'un nouveau putsch. Toutes les rancurs remontent contre la Reichswehr, la police, la justice, hrites du rgime imprial : les revendications exprimes au lendemain du putsch de Kapp ressortent, d'autant plus vigoureuses que la passivit des gouvernements successifs parat plus clatante. Ernst von Salomon, un homme du camp des meurtriers, tmoigne : Une atmosphre accablante pesait sur les foules, cette atmosphre pleine de tressaillements avant-coureurs de la panique, au milieu desquels il suffit d'un seul geste, d'un seul mot, pour rompre toutes les digues des passions 29. Le K.P.D. saisit l'occasion ainsi offerte pour tenter de mettre en pratique, sur des mots d'ordre politiques cette fois, sa politique du front unique ouvrier. Deux heures aprs la nouvelle de l'assassinat, la centrale s'adresse par crit aux deux partis socialdmocrates en leur proposant une rencontre pour dcider de mesures concrtes prendre, et formulant dans ce but onze mots d'ordre : interdiction de toute runion nationaliste, dissolution de toutes les organisations monarchistes et nationalistes, rvocation de tous les officiers monarchistes de la Reichswehr et de la police ainsi que des hauts fonctionnaires et magistrats connus pour leurs opinions nationalistes, dmission du ministre Gessler et renvoi du gnral von Seeckt, arrestation de Ludendorff, Escherich et autres dirigeants de l'Orgesch, amnistie pour tous les travailleurs rvolutionnaires , interdiction de la presse monarchiste qui appelle au meurtre et la lutte contre la Rpublique, cration de tribunaux spciaux, forms d'ouvriers, employs, fonctionnaires syndiqus, chargs de faire arrter et de condamner tous les actes graves inspirs par les monarchistes et les ennemis des travailleurs, application nergique des accords de Bielefeld ? en particulier le point 8, concernant les formations ouvrires de dfense, leve du dcret-loi du 24 juin sur l'tat d'exception et adoption d'un dcret-loi, dans le sens des neuf points prcdents, dirig exclusivement contre les monarchistes et dont l'application ne soit pas confie aux autorits centrales dans les Etats, constitution, pour veiller l'application de ces mesures, d'organismes de contrle des ouvriers, employs et fonctionnaires qui seraient lus par un congrs des conseils d'usine constitu sur la base d'assembles de conseils d'usine convoquer sur-le-champ. Le K.P.D. suggre en outre aux deux autres partis de se mettre d'accord sur un mot d'ordre de grve gnrale dans tout le pays jusqu' satisfaction intgrale des revendications30. La situation est telle et, pour le S.P.D., tel le danger d'un dbordement qui natrait d'une alliance entre le K.P.D. et les indpendants que les dirigeants du S.P.D. acceptent immdiatement la rencontre propose, qui a lieu le mme jour minuit31. Les organisations reprsentes, K.P.D., U.S.P.D., S.P.D., A.f.A. et commission gnrale des syndicats de Berlin32, lancent le mot d'ordre de manifestation de rues pour le lendemain 25 juin comme prambule d'une campagne commune prparer au cours de rencontres ultrieures. Le mme jour, sous les coups de boutoir des orateurs communistes, particulirement de Walcher, le congrs de l'A.D.G.B. de Leipzig, dcide lui aussi de s'engager dans un front uni pour la dfense de la Rpublique et proclame le mot d'ordre de grve gnrale d'une demi-journe avec manifestations et meetings pour le mardi 27 juin33. Le 25, les partis sigent pour la premire fois avec les reprsentants de la direction de l'A.D.G.B., immdiatement aprs la grandiose manifestation organise au Lustgarten34. L'vnement est salu par les communistes comme une grande victoire et une tape importante sur la voie de la construction du front unique ouvrier, quoique les directions des autres partis et syndicats se prononcent immdiatement contre quelques-unes de leurs propositions : l'appel la grve gnrale illimite, la constitution de comits de contrle, et la perspective de gouvernement ouvrier35. L'important leur semble tre en effet la fermet des positions prises par les dirigeants syndicaux sous la pression de leur congrs, le rformiste Leipart allant jusqu' dire que son organisation est prte employer les moyens extra-parlementaires les plus nergiques et approuver la conception communiste de l'action 36. Ils exigent toutefois qu'aucune surenchre ne soit admise entre les organisations37, ce que les communistes tentent de tourner en dclarant que, pour leur part, ils s'engagent considrer les revendications tablies en commun comme des revendications minimum raliser par tous les moyens38 : dclaration et position qui sont acceptes par leurs partenaires. Le soir les reprsentants des cinq organisations sont reus par le chancelier Wirth qui, tout en refusant de modifier le dcret-loi dj lu au Reichstag, s'engage le complter conformment aux revendications des organisations ouvrires39. Le 26, ils se runissent de nouveau afin de formuler les revendications avant la sance du Reichstag convoque pour le jour mme et rclament l'institution d'un tribunal extraordinaire ne comprenant qu'un magistrat sur sept juges, l'interdiction et la dissolution des ligues monarchistes et antirpublicaines, l'interdiction des journaux, du drapeau, des couleurs monarchistes, de lourdes sanctions pour toute attaque geste, crit ou parole contre le drapeau ou les couleurs de la Rpublique, l'interdiction du port d'armes pour militaires et policiers hors du service, du port de l'uniforme pour les anciens officiers, une puration rigoureuse, particulirement de la police et de la magistrature 40. Ils tombent d'accord pour formuler plus tard les revendications concernant l'amnistie rclame par les communistes41.
28 Verhandlungen des Reichstags, I Wahlperiode, 1920, vol. 346, p.8058. 29 E. von Salomon, Les Rprouvs, p. 290, cit par Benoist-Mchin. op. cit., pp. 226-227 30 I.M.L.-Z.P.A., 3/1/16, p. 69, cit par Reisberg, Um die Einheitsfront nach dem Rathenaumord , BzG, 1963, n 5/6, p. 997. 31 Ibidem, p. 70 32 La direction de l'A.D.G.B. dans son ensemble se trouvait au 11e congrs de l'organisation, Leipzig. 33 Vorwrts, 25 juin 1922. 34 A. Reisberg, Um die Einheitsfront nach dem Rathenaumord , BzG, 1963, n 5/6, p. 998. 35 Ibidem, p. 999. 36 I.M.L.-Z.PA., 2/II. p. 25, cit ibidem, p. 999. 37 I.M.L.-Z.P.A., 3/1/16, p. 70, cit ibidem, p. 999. 38 Reisberg, op. cit., p. 999. 39 Ibidem, p. 1000. 40 Ist eine Einheitsfront mit den Kommunisten mglich?, p. 4 (publication A.D.G.B.). 41 Selon Reisberg, op. cit., p. 1000, sans rfrence.

Les premires escarmouches entre dlgus du parti social-dmocrate et reprsentants du K.P.D. se produisent au cours de cette runion, les premiers exigeant des communistes une dclaration crite officielle par laquelle ils s'engageraient n'attaquer la rpublique dmocratique ni en actes, ni par la parole, ni par crit , ne pas critiquer leurs partenaires et retirer de la circulation une affiche injurieuse pour le parti social-dmocrate. Les reprsentants du K.P.D. ayant refus, les autres font mine de quitter la runion, mais finissent par y reprendre place sur les instances des reprsentants syndicaux 42. Quelques heures avant le dbut de la grve et des manifestations prvues le 27, les cinq organisations signent l' accord de Berlin , reprenant l'essentiel des revendications prsentes au chancelier Wirth, approuves par l'A.D.G.B. et l'A.f.A. et qui n'ont soulev de rserves que de la part du K.P.D.43 : amnistie, interdiction des ligues, runions, dfils, emblmes et couleurs monarchistes, dissolution des groupes arms antirpublicains, puration de l'appareil d'Etat et de la Reichswehr44. La manifestation du 27 juin rassemble dans toutes les grandes villes des millions d'hommes et de femmes l'appel des organisations ouvrires unanimes45. Ernst von Salomon les a vus ainsi : Les foules masses sous les drapeaux qui flottaient s'avanaient murailles vivantes de corps serrs. Elles emplissaient les villes du martlement de leurs pas et faisaient vibrer l'air du grondement de leur sourde colre 46. Une course de vitesse s'engage alors entre le K.P.D., qui veut pousser l'action les autres organisations tout en profitant de l'motion et de l'lan pour btir simultanment ce qu'il appelle les organes du front unique, et le S.P.D., qui cherche consolider la coalition au Reichstag entranant les populistes dans le vote d'une loi de dfense de la Rpublique , tout en rejetant sur les communistes la responsabilit de la rupture du front unique. Dans de nombreuses localits, malgr les dcisions formelles des instances nationales du S.P.D. et des syndicats, se constituent l'initiative des communistes des comits de contrle ou d'action, particulirement en Saxe et Thuringe, mais aussi en Rhnanie-Westphalie et en Allemagne centrale 47. A Zwickau, un comit d'action form de reprsentants des syndicats et partis ouvriers exerce pendant quelques jours un vritable pouvoir qu'il appuie sur une garde ouvrire de scurit de 250 hommes48. En Thuringe, les dirigeants des cinq organisations l'chelon du Land se mettent d'accord pour constituer un comit central de contrle 49. De son ct, cependant, le S.P.D. russit faire inclure, dans l'appel pour la gigantesque manifestation prvue le 4 juillet, une mise en garde contre les discours d'orateurs incontrls et les provocateurs ; les reprsentants du K.P.D. ayant refus de signer un tel texte, les quatre le publient sans sa signature50. Le parti communiste proteste vigoureusement et lance de son ct un appel particulier pour la manifestation commune, que l'organe des syndicats refuse de publier51. En mme temps, il s'efforce de relancer la discussion ou, du moins, de dpasser les divergences en engageant l'action, et, pour cela, formule publiquement de nouvelles propositions : pour une grve gnrale comme moyen d'obtenir la ralisation des revendications inscrites dans l'accord de Berlin, pour la dissolution du Reichstag et la tenue de nouvelles lections que les partis ouvriers aborderaient avec l'objectif d'une majorit ouvrire au Reichstag et de la formation d'un gouvernement ouvrier 52. Il obtient le vote de nombreuses rsolutions en ce sens au sein des sections syndicales ou des conseils d'usine. Engag au Reichstag dans des ngociations avec les populistes en vue d'une Loi pour la dfense de la Rpublique qui ne saurait pour ces derniers comprendre une amnistie en faveur des condamns communistes de mars 1921, le parti social-dmocrate refuse les propositions communistes53. Le K.P.D. accuse alors publiquement le S.P.D. de trahir les accords de Berlin et commence la publication des comptes rendus des discussions entre organisations54. Le 4 juillet, l'A.D.G.B. somme le K.P.D. de s'en tenir aux revendications tablies en commun55. La centrale du K.P.D. riposte en soulignant que les difficults proviennent de ce que les dirigeants social-dmocrates font des concessions leurs allis de droite au Reichstag, et que le front unique pourrait se souder un niveau plus lev si les cinq rclamaient une dissolution et de nouvelles lections qui rendraient possible une majorit et un gouvernement ouvrier56. Le jour mme, les quatre organisations, runies en l'absence du K.P.D., lui font connatre qu'il s'est mis dsormais en dehors de l'unit d'action57. Le K.P.D. rplique par un appel intitul Front unique malgr tout ! , demande la constitution de comits communs de contrle et l'organisation de la lutte pour l'application de l'accord de Berlin58. De nouveaux comits se constituent effectivement Essen, Dsseldorf, Reinickendorf59, mais, dans l'ensemble, la situation a tourn dsormais en faveur des dirigeants rformistes, qui ne craignent plus d'tre dbords et peuvent se consacrer un rglement satisfaisant de la question sur le plan parlementaire.
42 I.M.L.-Z.P.A., 2/II, p. 91, cit par Reisberg, p. 1001. 43 Ibidem, f. 25. 44 Die Rote Fahne, 28 juin 1922. Dok. u. Mat., VII/2, pp. 103-105. 45 Ibidem 46 Von Salomon, Les Rprouvs, p. 291, cit par Benoist-Mchin. op. cit., p. 227 47 Reisberg, op. cit., p. 1005, n. 37. 48 Gnter Lange, Die Protestationen der Zwickauer Arbeiter gegen den deutschen Militarismus aus Anlass des Mordes an Walter Rathenau BzG, n 4, 1962, p. 961. 49 Reisberg, op. cit., p. 1005, n. 37. 50 Ist eine Einheilsfront ... , p. 12. 51 Reisberg, op. cit., p. 1004. 52 Ist eine Einheilsfront ... , p. 14. 53 Reisberg, op. cit., p. 1003. 54 Die Rote Fahne, 6 juillet 1922. 55 Ist eine Einheitsfront ... , p. 13. 56 Die Rote Fahne, 8 juillet 1922. 57 Ist eine Einheitsfront ... , p. 20. 58 Die Rote Fahne, 9 juillet 1922 ; Dok. u. Mat, VII/2, pp. 111-114. 59 Reisberg, op. cit., p. 1007.

De concession en concession, d'amendement en amendement au cours de la discussion au Reichstag, la loi sur la dfense de la Rpublique finit par confier cette tche la police et aux tribunaux. Le K.P.D. dnonce son caractre de classe, montre qu'elle ne sera en ralit utilisable que contre la classe ouvrire et ses organisations 60. Lors du vote, le 18 juillet, les dputs communistes votent contre, avec l'extrme-droite, les dputs social-dmocrates des deux partis votant pour, avec le reste des partis bourgeois. Un accord entre indpendants et majoritaires cre un collectif de travail parlementaire , prface d'une proche fusion, La dcision des indpendants de revenir sur le refus de principe de participation tout gouvernement de coalition, prise au nom de la dfense de la rpublique , va rendre possible la runification. Le K.P.D. a t en dfinitive isol par ses adversaires social-dmocrates, qui s'efforcent de retourner et d'exploiter contre lui l'aspiration unitaire de la classe ouvrire. Les rsultats dcevants de cette campagne provoquent de vives ractions l'intrieur du parti communiste et de l'Internationale. Au sein de l'excutif, Zinoviev met d'acerbes critiques sur la faon dont elle a t mene par la centrale. Il est finalement mandat pour faire part cette dernire de ses remarques personnelles, suggestions et questions susceptibles d'clairer l'excutif qui se refuse envoyer des directives formelles sur un problme qu'il connat mal. La lettre, crite le 18 juillet61, dclare notamment : Autant que nous en ayons pu juger travers Die Rote Fahne, votre tactique au cours des premiers jours nous a sembl tous plutt mdiocre. On ne devrait pas crier Rpublique ! Rpublique ! dans une situation telle que celle qui existait alors. On aurait d bien plutt, ds la premire minute, mettre sous les yeux des masses le fait que l'Allemagne actuelle est une Rpublique sans rpublicains. Dans ce moment d'excitation, il fallait montrer aux larges masses ouvrires qui ne sont pas tant concernes par la Rpublique que par leurs intrts conomiques que la Rpublique bourgeoise, non seulement n'offre aucune garantie aux intrts de la classe proltarienne, mais que, surtout dans de telles circonstances, elle offre au contraire la forme la meilleure pour l'oppression des masses ouvrires. Il ne fallait pas emboucher la mme trompette que les social-dmocrates ou l'U.S.P. Le front unique ne doit jamais, jamais, porter atteinte l'indpendance de notre agitation. C'est pour nous une condition sine qua non. Nous sommes prts entrer en pourparlers avec les gens de l'U.S.P. et du S.P.D., mais pas en parents pauvres, en tant que force autonome conservant toujours sa physionomie propre et exprimant toujours devant les masses et de A Z l'opinion du parti62. Il suggre que le parti prenne l'initiative devant le refus d'action des autres organisations ouvrires et lance lui-mme un mot d'ordre de grve d'au moins vingt-quatre heures63. La position de Zinoviev concide largement avec celle qu'expriment au mme moment Maslow. Ruth Fischer et les autres dirigeants de la gauche allemande, pour qui les dirigeants n'ont eu en vue que des accords de sommet et portent ainsi la responsabilit d'avoir isol des masses le parti communiste et cautionn la trahison social-dmocrate. L'affaire prend l'allure d'une crise avec la runion de la centrale qui suit l'arrive de la lettre de Zinoviev. Kleine, qui, en tant que reprsentant de l'excutif, sige avec les dirigeants allemands, y attaque violemment la politique suivie jusque-l, affirme que le refus de la centrale de reconnatre ses erreurs ouvrirait dans le parti une crise d'une exceptionnelle gravit : il se dclare en tout cas dcid, sur ce point, se solidariser avec les critiques de la gauche, Maslow et Ruth Fischer. Devant ce qu'Ernst Meyer qualifie de vritable chantage , la centrale s'incline, seuls Walcher et Heckert responsables du travail syndical, ce qui n'est pas un hasard demeurant aux cts de Meyer. Kleine va ritrer ses attaques le lendemain 23 juillet devant le comit central, mais Ernst Meyer se bat nergiquement et l'emporte, Maslow restant en minorit avec quatre autres gauchistes voter contre la rsolution, cependant qu'une dizaine de membres se contentent, avec Kleine, de voter pour la partie de la rsolution Meyer qui numre les tches venir, et de s'abstenir sur le reste64. L'incident est rvlateur de l'influence qu'exerce dans la centrale un reprsentant de l'excutif, mais aussi de la rsistance qu'il y rencontre. Il indique surtout combien l'alliance de la gauche allemande avec Zinoviev et les gauchistes de l'excutif constitue pour la centrale un danger permanent et grave, d'autant plus que les dirigeants allemands sont toujours prts reconnatre des erreurs, qu'ils ne pensent pas avoir commises, pour viter une crise avec l'excutif 65. Or le demi-chec de la campagne mene aprs l'assassinat de Rathenau renforce dans le parti l'audience de la gauche, accrot les mfiances de nombreux militants l'gard d'une direction souponne une fois de plus d'tre passive. De nouveau rapparait au sein du parti la fameuse thorie de l'offensive, et la centrale, comme le rvle Remmele, est bombarde de rsolutions rclamant un appel la grve gnrale ou l'assaut de la prfecture de police 66. On peut en voir une preuve dans l'initiative des dirigeants du district de Berlin-Brandebourg, qui organisent le 15 octobre l'attaque contre une runion publique d'extrme-droite tenue au 60 Die Rote Fahne sera interdit ds le 10 aot, pour trois semaines, en vertu de cette loi (Reisberg, op. cit., p. 1007),
61 Zinoviev devait citer un extrait de cette lettre au cours du 4 e congrs de l'I.C. (Protokoll des Vierten Kongresses der K.I., p. 198) en la prsentant comme date du 18 juin ce qui est une impossibilit. Angress (op. cit., p. 245, n. 52) suggre la date du 28 juin, dmentie par des documents ultrieurement publis, notamment la lettre d'Ernst Meyer sa femme, et la correspondance entre Meyer et Zinoviev publi es par Hermann Weber, K.P.D. und Komintern ), Vierteljahrshefte fr Zeitgeschichte, n 2, 1968, pp. 185-188, o les rfrences la lettre de Zinoviev indiquent sans aucun doute possible la date du 18 juillet. 62 Protokoll des Vierten Kongresses der K.I., p. 198. 63 Lettre d'Ernst Meyer sa femme Rosa Lvin-Meyer, date du 24 juillet 1922, extraite des archives prives. Rosa Meyer-Lvin, publie dans Vierteljahrshefte fr Zeitgeschichte, n 2, 1968, p. 186. 64 Un rcit dtaill de ces deux runions se trouve dans la lettre d'Ernst Meyer (voir la note pr cdente) beaucoup plus prcis en tout cas que le compte rendu des travaux dans Die Rote Fahne du 27, qui crit par-dessus le march que les votes ont t unanimes. 65 Selon E. Meyer, Pieck aurait fait au comit central une lourde dclaration en ce sens. Paul Bottcher tait le seul de la centrale ne pas s'tre djug du jour au lendemain. 66 I.M.L.-Z.P.A., sign. 2/II, f. 64, cit par Reisberg, p. 1009.

cirque Busch. La police intervient avec nergie il y a cinquante blesss dans les assaillants communistes, et un tu. Dans les jours qui suivent, le gouvernement fait oprer plus de cinquante arrestations, parmi lesquelles celles de Btandler, Thalheimer, Pfeiffer, et perquisitionne Die Rote Fahne le 16. Les journaux annoncent que les militants arrts seront poursuivis pour attentat la paix civile , et passibles de quinze ans de travaux forcs67. Mais cette fois, l'excutif, malgr les critiques qu'il formule contre la centrale allemande, n'est pas du ct des gauchistes68 et Zinoviev dira au 4e congrs mondial de l'Internationale que l'organisation berlinoise n'a pas montr son aspect le plus brillant dans cette affaire69. La vritable dfaite est ailleurs, dans les usines et dans les rues, dans le dcouragement qui s'tend et rend plus apparente l'exaspration d'une minorit prte agir. La social-dmocratie vient de faire une fois de plus la preuve qu'elle ne veut aucun prix rompre la coalition avec les partis bourgeois et qu'elle est dcide user de tout son poids pour empcher que ne s'engagent de grands combats de classe. Forts de cette assurance, renforce par l'chec des grves ouvrires conomiques du printemps et de l't, les partisans de la manire forte et de la contre-offensive peuvent aller de l'avant. Hugo Stinnes, au nom de la ncessit du paiement des rparations et du sauvetage de l'conomie allemande, formule ses exigences au cours d'une sance du Conseil conomique du Reich dans laquelle il rclame une fois de plus l'allongement de la journe de travail : On ne peut pas la fois perdre la guerre et travailler deux heures de moins. C'est impossible. Vous devez travailler, travailler encore et encore. (...) Il faudrait interdire pour au moins cinq ans toute grve dans les entreprises qui sont de ncessit vitale pour l'conomie nationale, et punir rigoureusement tout manquement 70. Sous la prsidence de Cuno, l'ancien prsident de la HamburgAmerika Line, qu'un ultimatum de Legien avait en mars 1920 cart du cabinet, se constitue un nouveau gouvernement, ne comprenant pas de ministres social-dmocrates : nettement ax droite, il accepte les voix social-dmocrates tout en se dclarant prt, au besoin, s'en passer. La victoire de Mussolini en Italie revalorise aux yeux des capitalistes allemands les groupes extrmistes de droite, parmi lesquels commence merger le parti ouvrier national-socialiste d'Adolf Hitler71. Le K.P.D. consacre toutes ses forces briser son isolement par des campagnes organises, multipliant et consolidant les organismes de front unique , comits de contrle et surtout conseils d'usine. Il obtient dans cette voie des succs non ngligeables, puisque, au terme d'une campagne pour la ractivation de ces conseils, il russit rassembler en novembre un congrs national des conseils d'usine , rassemblant les dlgus d'une minorit de conseils, mais dont certains reprsentent quelques-unes des usines les plus importantes dans la lutte de classes en Allemagne. Le 22 novembre, ce congrs adopte un programme qui reprend dans leurs grandes lignes les revendications de transition du K.P.D., et lit un comit permanent, que va prsider le communiste berlinois Hermann Grothe72. L'une des premires consquences de ce succs sera pourtant une dfaite. Au lendemain de la tenue du congrs, en effet, la Badische Anilin licencie les trois dlgus, membres du conseil d'usine de ses entreprises de Ludwigshafen, qui s'y sont rendus. La prsence parmi les trois du populaire dirigeant communiste du Palatinat Max Frenzel73 provoque une grve sauvage de protestation d'une ampleur exceptionnelle. La compagnie riposte par un lock-out, puis rembauche sur la base d'un nouveau rglement du travail, rintroduisant la rmunration aux pices et comportant l'obligation d'accepter des heures supplmentaires. La grve, dsavoue par les syndicats, soutenue dans toute l'Allemagne par les seuls communistes et les conseils d'usine qu'ils entranent, se poursuit nanmoins pendant six semaines. Finalement, puiss, les grvistes doivent reprendre le travail, battus et bien battus : au licenciement de Max Frenzel et de ses deux camarades, s'ajoutent maintenant quelque 2 000 licenciements pour faits de grve74. Offensive patronale et aggravation de la crise conomique vont de pair : l'inflation s'acclre et les prix flambent. Entre la fin l'octobre et la fin de novembre, le prix de la viande, des ufs, de la margarine double, celui du beurre et du pain triple. L'crivain qui se cache sous le pseudonyme de R. Albert et sera dsormais l'irremplaable chroniqueur des vnements d'Allemagne pendant toute une anne75 crit dans Inprekorr, sous le titre Une Socit qui s'croule :

67 Corr. int., n 79, 18 octobre 1922, p. 608. 68 Selon E. Meyer, Zinoviev avait, on l'a vu, suggr la centrale allemande une grve de vingt-quatre heures au moins, mais de sa propre initiative. Il n'en sera pas question au 4 congrs. La correspondance change entre Meyer et Zinoviev pendant le congrs mondial ne laisse aucun doute sur le caractre personnel de cette suggestion de Zinoviev. Radek dira que si le parti s'tait lanc seul dans l'action, cette faute aurait t plus grave que toutes celles qui ont t faites (Protokoll des IV ..., p. 100). C'est seulement en novembre, dans les discussions d'avant congrs, que Maslow et Urbahns apprendront de la bouche de Zinoviev l'existence de sa lettre du 18 juillet. 69 Protokoll des IV ... , p. 200. 70 Die Rote Fahne, 11 novembre 1922. Le journal communiste utilise ici les comptes rendus parus la veille, dans Vorwrts et Berliner Tageblatt, de cette intervention de Stinnes prononce au cours d'une sance huis clos. Kreuzzeitung devait le mme jour protester contre l'interprtation du Vorwrts, qui laissait entendre que Stinnes s'tait prononc contre la stabilisation du mark. Le discours intgral tait publi galement par Deutsche Allgemeine Zeitung le 11 novembre. En fait, les conditions poses par Stinnes la stabilisation du mark, en particulier le passage pour priode de dix quinze ans une dure de dix heures de la journe travail, taient bien connues (Hallgarten, Hitler, Reichswehr und Industrie, pp. 14-15 et note 25, pp. 70-71). 71 Selon Konrad Heiden, (Adolf Hitler Eine Biographie, p. 251), Ernst von Borsig, avait, d s cette poque, contribu au financement du parti nazi. Le 28 janvier 1923, la centrale du K.P.D. mentionne le danger nazi en Bavire (Die Rote Fahne, 29 janvier 1923). 72 Le programme est reproduit dans Dok. u. Mat., VII/2, pp. 194-198. Le congrs avait runi 856 dlgus, dont 657 communistes (Die Rote Fahne, 27 novembre 1922). 73 Weber, Die Wandlung, II, p. 125. 74 Outre Die Rote Fahne, qui, pendant cette priode, commente tous les jours la grve du Palatinat, voir Inprecorr, et, dans son dition franaise, particulirement les chroniques de R. Albert La Bataille industrielle du Palatinat , Corr. int., n 97, 16 dcembre 1922, p. 738, Les Forces en prsence dans le Palatinat , ibidem, n 98, 20 dcembre 1922, pp. 746-747, Vaincus , ibidem, n 99, 23 dcembre 1922, p. 755. 75 Il s'agit selon toute vraisemblance de Victor Serge, dont l'un des pseudonymes litt raires tait Albert, qui collabore cette date, Berlin, la rdaction d'Inprekorr et dont le style personnel se distingue dans l'dition franaise des mdiocres traductions qui l'accompagnent.

 Trente-cinq millions de travailleurs attendent avec anxit l'hiver tueur de pauvres gens. En moins de deux mois, le cot moyen de la vie a plus que tripl; les prix des articles de premire ncessit ont quintupl. A partir du 1 er octobre, les loyers quintuplent, le prix des tarifs postaux triple ou quadruple, les tarifs des communications, chemins de fer et tramways augmentent... Et l'on annonce que le prix du pain va quadrupler. Il dcrit le spectacle qu'offre l'Allemagne de cette fin 1922, les quartiers ouvriers, Neuklln et Moabit, jeunes visages terreux, marqus du sceau de la tuberculose et de la faim (...), les mutils, les mendiants, les prostitues (...) et la fte, la fte des riches 76. La barbarie s'installe dans le pays jusque-l le plus avanc d'Europe, la misre autour des machines et dans le domaine de la technique la plus moderne. Les communistes, eux, pensent qu'ils ont entre les mains l'instrument qui peut changer ce monde en train de s'crouler : l'espoir de tous les plus misrables est l, sous la forme d'un parti communiste de masse, un parti de combat.

76 Corr. int., n 72, 23 septembre 1922, p. 561.

XXXII. Le Parti Communiste de masse

Face l'clatante faillite du systme conomique et social de la bourgeoisie, l'attitude de la social-dmocratie et des syndicats, et le poids de la crise elle-mme, loin de constituer des facteurs de radicalisation, risquent au contraire de provoquer la passivit et finalement la rsignation d'une partie importante de la classe ouvrire. Le rcent exemple de l'Italie montre quelles chances une telle situation offre au grand capitalisme de consolider sa domination politique par le recours aux bandes armes de type fasciste. Devant le comit central, la fin de l'anne, c'est Brandler, rcemment revenu de Moscou o il a t, aprs sa libration, membre du prsidium de l'Internationale pendant presque une anne, qu'il revient de prsenter le rapport politique. Tout en reconnaissant les progrs accomplis par le K.P.D. au cours de l'anne coule, il insiste sur la ncessit de bannir radicalement la prtendue intransigeance, qui se rvle en ralit incapable de s'inspirer directement des travailleurs , dans ce parti qui ne sait pas, selon lui, s'adapter encore suffisamment la mentalit des classes ouvrires non communistes 1.

Composition.
Les progrs du K.P.D. sont pourtant considrables, en cette fin de 1922, si on compare ce qu'il tait, non seulement en 1918-1919, mais aussi dans les mois qui avaient suivi l'action de mars 1921. A l't suivant, ses effectifs taient tombs trs bas, plus bas peut-tre que le chiffre rvl seulement un an plus tard des cotisations perues de 157 168 22, drisoire en comparaison des 893 000 indpendants et des 78 715 communistes recenss la veille du congrs de Halle 3. Mme si l'on admet que le chiffre gnralement avanc de 450 000 membres la naissance du V.K.P.D. tait dmesurment optimiste4, il faut tout de mme accepter l'ide que l'action de mars avait provoqu une rduction brutale des effectifs militants ; elle apparat l'vidence travers les tableaux dresss par Hermann Weber : le district de Halle-Merseburg passe, entre deux statistiques srieuses, du dbut de 1921 au milieu de 1922, de 66 000 23 000, la Basse Rhnanie autour de Dsseldorf de 52 000 16 000, la Thuringe de 23 000 10 000, le Nord-Ouest autour de Brme de 17 000 4 0005. A la fin de 1922, la situation est en cours de redressement. Fondant ses chiffres sur les cotisations effectivement verses, Bttcher donne pour septembre le chiffre de 218 195 adhrents, dont 26 710 femmes6, et Pieck, pour le mois d'octobre, celui de 255 8637. Hermann Weber, dans son tude statistique, retient pour le troisime trimestre de 1922 le chiffre de 224 689 8. En fait, les cotisations perues sont infrieures aux chiffres donns par les organisations locales, en l'occurrence, pour octobre, 328 0179. Mais c'est cette mthode qui conduisait en 1921 le parti proclamer 359 613 membres, chiffre manifestement exagr10. On peut en conclure qu'aprs avoir perdu au lendemain de mars les deux tiers de son effectif, le parti communiste a gagn ou regagn environ 100 000 membres entre 1921 et 1922. Son implantation demeure trs ingale suivant les rgions. Par exemple, en Bavire, il ne dpasse gure les 6 000 militants, mme s'il en annonce 8 000, et n'a pas surmont l les coups reus en 1919 11. Il compte en revanche autour de 50 000 membres en Rhnanie-Westphalie12, presque 30 000 dans le district de Berlin-Brandebourg 13, presque 20 000 dans l'ErzgebirgeVogtland14, 23 000 dans le district de Halle15 et le Wasserkante16, ce qui constitue de fortes proportions par rapport la population totale, mais plus encore par rapport la population ouvrire : un militant communiste pour 46 habitants Halle17, un pour 55 dans l'Erzgebirge-Vogtland18, un pour 138 dans le Wasserkante19, un pour 144 Berlin-Brandebourg20 et, par rapport la population ouvrire, femmes et enfants compris, un pour 30 Halle, pour 45 dans l'Erzgebirge, pour 50 dans le Wasserkante, pour 60 Berlin-Brandebourg21 L'ingalit de cette implantation rsulte moins des fluctuations politiques rcentes que de l'histoire gnrale du parti : l'Erzgebirge-Vogtland, avec Chemnitz, constitue un bastion parce que Brandler et Heckert. solidement implants dans la classe ouvrire, ont pu, en 1919, gagner la presque totalit des ouvriers indpendants, et ce sont de mme les gros bataillons d'indpendants de gauche gagns en 1920 qui constituent les organisations communistes de masse d'Allemagne centrale ou du Wasserkante.
1 Extraits du rapport de Brandler devant le C.C. des 13-14 dcembre 1922, Corr. int., n 99, 23 dcembre 1922, p. 753. 2 Pieck, Corr. int., n 81, 25 octobre 1922, p. 624. 3 Jahrbuch 1922-1923, pp. 642-647. 4 Pieck, op. cit. 5 Weber, Die Wandlung, I, pp. 368394. 6 Bttcher, Corr. int., n 11, 7 fvrier 1923, p. 71. 7 Pieck, op. cit. 8 Weber, op. cit., p. 362. 9 Pieck, op. cit., p. 623. 10 Ibidem, p. 624. 11 Weber, op. cit., pp. 383 et 390 donne les chiffres de 4 500 pour le nord et 2 369 pour le sud. Voir galement Eberlein, Corr. int., n 41, 23 mai 1923, p. 401. 12 Dont 16 389 pour la Basse-Rhnanie, 4 431 pour la Rhnanie moyenne, 18 523 pour la Ruhr (Weber, op. cit., I), pp. 372, 380, 374. 13 29 273 (ibidem, p. 369). 14 19 432 (ibidem, p. 373). 15 23 263 (ibidem, p. 370). 16 23 263 (ibidem, p. 374). La concidence des chiffres reproduits dans ces deux notes ne laisse pas de surprendre. 17 Ibidem, p. 370. 18 Ibidem, p. 369. 19 Ibidem, p. 371. 20 Ibidem, p. 369. 21 Calculs effectus partir des chiffres de Weber.

En ce qui concerne la composition sociale, la composition par sexe et par ge, seules des approximations sont possibles du fait de l'absence de statistiques pour cette priode. Mais les lments d'information concordent. Le parti communiste allemand est avant tout, par sa composition, un parti ouvrier et mme un parti de la jeunesse ouvrire. Les valuations des auteurs les plus divers ne descendent jamais au-dessous de 90 % d'ouvriers dans ses rangs22. Spartakus et l'ancien K.P.D. (S) n'avaient pas sauf exceptions locales mordu en profondeur sur le proltariat industriel, mais les indpendants de gauche ont conduit dans le parti unifi des dizaines de milliers d'ouvriers d'usine. Les observateurs contemporains se disent frapps du caractre ouvrier des runions de dlgus et responsables 23. Parmi eux, il y a beaucoup d'ouvriers qualifis, notamment de la mtallurgie, et le K.P.D. de 1922 ne saurait cet gard tre confondu avec le parti d'ouvriers non qualifis et de manuvres qu'il deviendra dix ans plus tard24. Les femmes sont nettement moins nombreuses et leur nombre varie entre le sixime et le douzime du total25. De toute faon, les militants communistes sont jeunes l'crasante majorit est constitue d'hommes de la gnration de la fin de la guerre et de l'aprs-guerre, en d'autres termes, de la rvolution russe et de la rvolution de novembre, encadrs par des hommes de la gnration prcdente26. Radek crit ce sujet : L'crasante majorit des masses proltariennes qui appartiennent au parti communiste d'Allemagne sont des proltaires qui, secous par la guerre, ont t veills la vie politique par la rvolution. L'U.S.P. n'est pas devenu un parti d'un million de membres au dtriment du S.P.D., mais par un afflux d'lments proltariens neufs. Et les centaines de milliers de spartakistes ne correspondaient qu' une infime partie des vieilles troupes de choc radicales du parti : c'taient, dans leur majorit, des lments que le tonnerre de la rvolution avait prcipits dans la vie politique 27. A l'chelon des cadres et de la direction, ces remarques doivent tre quelque peu corriges : ce sont en effet les plus expriments des militants, donc les plus anciens, qui exercent des responsabilits. Les responsables des Oberbezik ont entre trente et quarante ans28. Au niveau des responsables dans les districts, peu d'hommes ont dpass la quarantaine, lssner, Polleiter en Silsie, qui a quarante-trois ans, Eppstein, dirigeant gauchiste et Polleiter en Rhnanie moyenne, qui en
22 Zinoviev, Corr. int., n 61, 31 juillet 1923, p. 453, crit Environ 99 % d'ouvriers. 23 Robert Louzon crit dans La Vie ouvrire du 28 avril 1923 . jai eu l'occasion d'assister il y a quelque temps Essen une runion d'hommes de confiance du parti communiste. Il y avait l une centaine d'assistants qui tous taient ostensiblement des ouvriers sortis de leur usine quelques heures auparavant. Mme dans les rgions les plus exclusivement ouvrires de France, jamais une assemble des secrtaires et trsoriers de section n'aurait prsent un tel caractre ouvrier. 24 Dans son tude sur les cadres du parti en 1924. Hermann Weber (Die Wandlung, II, p. 43) dresse le tableau suivant, d'autant plus significatif que la proportion de militants d'origine non proltarienne est la plus leve parmi les cadres : Ouvriers qualifis : 49 % Instituteurs : 4 % Ouvriers non qualifis : 11 % Journaliers, permanents : 4 % Employs : 10 % Techniciens : 1,5 % Paysans et journaliers : 5,5 % Mnagres : 3,5 % Intellectuels : 9.5 % En ce qui concerne les origines sociales des parents, il donne des chiffres permettant d'tablir, sur 120 responsables, le tableau suivant : Fils d'ouvriers : 48 % Fils d'intellectuels : 4.5 % Fils d'employs : 15 % Fils de bourgeois : 10 % Fils de paysans : 12 % Divers : 2 % Fils d'artisans : 8,5 % 25 Le rle pass de Rosa Luxemburg, le rle actuel de Ruth Fischer, le prestige de Clara Zetkin font du K.P.D. un parti o les femmes semblent jouer un rle plus important que dans n'importe quel autre P.C. En fait, si plusieurs femmes, Rosi Wolfstein, Irmgard Raasch. Martha Arendsee, sont dans les dpartements de la centrale, une seule, Erna Halbe, occupe en 1923 une responsabilit de Polleiter de district. 26.Hermann Weber, dans son tude sur 252 responsables (Die Wandlung, II, p. 43), montre que le rle essentiel est tenu en 1924 par des militants venus l'action politique plus tt que la masse des adhrents : Date d'entre dans le mouvement ouvrier :

avant 1900 : 8 % entre 1900 et 1906 : 9 % entre 1906 et 1916 : 44 % total : 61 % entre 1917 et 1920 par l'U.S.P.D. : 21 % par le K.P.D.(S) : 15 % aprs 1920 : 2 % Total : : 39 %

Au total, 62 % de ces cadres sont venus au parti unifi avec le parti indpendant, et 33 % avec le K.P.D.(S). De ces derniers, 16 % s'taient organiss pendant la guerre chez les spartakistes, 5 % chez les radicaux de gauche, et 12 % taient venus directement au K.P.D.(S) partir de sa fondation ou aprs. 27 Radek, Soll die V.K.P.D., pp. 15-16. 28 Par exemple, Ernst Meyer, Stoecker, Dahlem, Flix Schmidt, Karl Schulz (voir en annexe leurs biographies).

a quarante-cinq, et Jakob Schloer, Orgleiter de l'Oberbezirk Sud, quarante-quatre29. La grande majorit des autres sont des ouvriers qui ont entre trente et quarante ans, comme dans l'Erzgebirge-Vogtland o le maon Siewert dirige le district qu'il a pris en main en 1920 trente-trois ans, avec, la tte des Unterbezirk, le forgeron Reissmann, qui en a trente-six, et le menuisier Grube, qui en a trente. Ces trois hommes ont commenc leur vie militante dans les syndicats ou le parti socialdmocrate dix-sept ou dix-huit ans, et comptaient derrire eux entre six et dix annes de militantisme lors de la dclaration de guerre30. En 1922, de jeunes hommes apparaissent dans les directions des districts : Hans Tittel, militant d'avant guerre, Palleiter du Wurtemberg, a vingt-huit ans, Hans Weber, dans le Pfalz, vingt-sept31. Willy Sachse, secrtaire du district de Halle-Merseburg, ancien compagnon de Reichpietsch et Kbis, a vingt-six ans, comme Volk en Saxe, et Wollweber, galement un ancien mutin de la marine, vingt-quatre32. Les tout jeunes gens sont plus rares, mais pas absents : Hausen, vingt-deux ans, secrtaire du district de Lausitz, Fugger, vingt-cinq ans, dirigeant du parti Dsseldorf, Herbert Mller, vingt-deux ans, porte-parole des communistes de Ludwigshafen33. La centrale lue en janvier 1923 et complte en mai compte vingt-quatre membres. Sur le nombre, il y a quatorze ouvriers manuels, mtallos, maons, typographes, trois employs ou dessinateurs, et seulement sept journalistes ou fonctionnaires du parti depuis plus de cinq ans proportion infiniment plus leve d'ailleurs que dans les cadres des districts ou des localits. Encore ces non-ouvriers reprsentent-ils des gnrations diffrentes. Clara Zetkin, avec ses soixante-six ans, est la doyenne, le lien avec le parti social-dmocrate de l'poque hroque. En dehors d'elle, seuls Pieck quarante-sept ans , Remmele quarante-trois , Brandler quarante-deux et Geschke quarante et un , ont dpass la quarantaine : les trois derniers ne sont permanents que depuis trois ans au plus. Quatre membres de la centrale ont moins de trente ans : Karl Becker et Walter Ulbricht, vingt-neuf, Ruth Fischer et Hans Pfeiffer, vingt-huit. Tous les autres ont entre trente et quarante. En 1922, un renouvellement se dessine, et une pousse de cadres trs jeunes est sensible, notamment dans les tches clandestines et dans la presse. Certains postes importants sont confis de tout jeunes gens : Otto Braun, n en 1900, est charg en 1923 de la formation dans le cadre de l'appareil militaire dont Hans Kippenberger, vingt-cinq ans, est l'un des dirigeants34. De mme, le jeune Heinz Neumann, adhrent au parti dix-huit ans, est entr l'anne suivante la rdaction de Die Rote Fahne. A vingt et un ans, il est secrtaire du district du Mecklembourg et collabore rgulirement Inprekorr : il joue dj un rle important dans l'appareil clandestin, facilit, sans aucun doute, par sa connaissance du russe, appris au cours d'un sjour en prison35. Scholem, qui tait rdacteur en chef du Volksblatt vingt-six ans, est en 1922, vingt-sept ans, Orgleiter de Berlin-Brandebourg36. Erich Hausen, monteur lectricien, militant du K.P.D. dix-huit ans, entre vingt et un au comit central et devient vingt-deux ans secrtaire du district de Lausitz37. On note particulirement la jeunesse des militants pourvus de responsabilits dans la presse. Aucun des rdacteurs en chef de journaux du parti en 1923 n'a plus de quarante ans. Heinrich Ssskind, rdacteur en chef de Die Rote Fahne depuis deux ans, a vingt-huit ans38, Adolf Ende, du Rote Echo d'Erfurt, a vingt-quatre ans, Martin Hoffmann, de l'Echo des Ostens et Bernhard Menne, de la Bergische Volksstimme, en ont vingt-deux39. La direction relle du K.P.D., la centrale, est forme d'hommes et de femmes plus ges, certes, mais d'une jeunesse comparable seulement celle des Montagnards de 1793 ou des membres du comit central bolchevique de 1917 40. En elle se rvle pourtant une remarquable continuit par rapport l'histoire du mouvement ouvrier allemand et de son aile rvolutionnaire. Ses membres ont presque tous leur actif un nombre lev d'annes de militantisme, sinon dans le parti social-dmocrate lui-mme, du moins dans ses Jeunesses ils sont presque tous entrs dans la vie de militant entre seize et vingt ans. C'est le cas, par exemple de vingt-deux sur vingt-quatre de ses membres, les deux derniers, Ruth Fischer et Guralski-Kleine, ayant fait eux aussi trs jeunes leurs premires armes dans le mouvement socialiste, l'un en Autriche, l'autre en Pologne. Parmi ces vtrans de la social-dmocratie d'avant guerre, quinze ont t spartakistes partir de la guerre, tandis que cinq militaient cette date dans les groupes rvolutionnaires de Brme et de Hambourg, un seul dans le mouvement des Jeunesses uniquement; neuf viennent de l'aile gauche du parti indpendant. C'est en dehors de la centrale, ds le comit central ou au sein des comits et secrtariats de district, qu'on note le cas, exceptionnel, d'intellectuels appartenant presque tous la gauche, arrivs au communisme avec la gauche des indpendants, et qui sont venus plus tard la vie militante : Maslow avait vingt-six ans, Urbahns vingt-huit, Arthur Rosenberg vingt-neuf, et Karl Korsch trente-trois quand ils ont adhr l'U.S.P.D. la fin de la guerre 41. Ils reprsentent un secteur important du mouvement rvolutionnaire allemand, les jeunes intellectuels, bourgeois d'origine, rvolts par la guerre, qui ont ralli le camp des ouvriers organiss ; mais ils ne sont pas le cur du parti.

Structure et organisation.
Comme le parti bolchevique, le K.P.D. demande ses militants beaucoup de sacrifices et au premier chef une cotisation
29 Weber, Die Wandlung, II, pp. 239, III et 277. 30 Krusch, Um die Einheitsfront ..., pp. 88-92. 31 Weber, op. cit., pp. 324 et 337. 32 Ibidem, pp. 267, 332, 348. 33 Ibidem, pp. 154, 128, 227. 34 Weber, Die Wandlung, II, pp. 181-182. 35 Ibidem, p. 233. 36 Ibidem, pp. 285-286. 37 Ibidem, pp. 154-155. 38 Ibidem, p. 314. 39 Ibidem, pp. 108, 167, 218. 40 P. Brou, Le Parti bolchevique, p. 90. 41 Weber, op. cit., pp. 213, 329, 262, 192.

importante. Cette dernire, qui tait en 1919 de 15 pfennig minimum pour les femmes et les jeunes, et de 30 pour tous les autres, a augment avec l'inflation, atteignant le chiffre minimum de 4 marks en mars, puis de 15 marks en septembre 1922. L'ouvrier communiste verse ainsi son parti au moins l'quivalent d'une heure de travail hebdomadaire 42, soit environ trois fois plus que le militant social-dmocrate ou indpendant. Cette cotisation est progressive, augmentant rapidement avec le salaire du militant. Il faut y ajouter des cotisations additionnelles fixes par les organisations des chelons intermdiaires et des contributions exceptionnelles, en principe volontaires, dcides dans le cours des campagnes politiques. On peut penser que ces exigences financires ont constitu un facteur de la consolidation du parti, dont elles cartaient dilettantes et oiseaux de passage, mais aussi que le recrutement ouvrier a pu s'en trouver frein cette poque de crise et de dtrioration du niveau de vie ouvrier. Ruth Fischer signale que le total des cotisations enregistres a toujours t infrieur au cours de ces annes au nombre rel de militants, cause de la frquence des retards dans les paiements. Dans le domaine de l'organisation et du fonctionnement interne galement, le parti allemand se flatte d'avoir t l'un des premiers partis s'engager dans une voie la fois ancienne et nouvelle, renouant avec la tradition des dbuts du mouvement socialiste, mais rompant avec la pratique social-dmocrate qui, depuis 1905, faisait concider les units de base du parti avec les circonscriptions lectorales. Le congrs d'unification s'tait efforc de dfinir un mode d'organisation moins lche que ne l'taient celui du K.P.D. spartakiste et celui de l'U.S.P.D. La base n'en tait plus la circonscription, mais le ressort conomique. La cellule de base tait donc le groupe local ( Ortsgruppe) qui concidait en principe avec les fractions d'entreprise (Betriebsfraktionen) 43. Mais une importante rorganisation est intervenue en mai 1921, au terme d'une discussion sur les faiblesses rvles par l'action de mars. Chaque fois qu'il s'agit d'une localit importante, le groupe local est fractionn en districts de quartier, les districts en sous-districts, ces derniers tant eux-mmes diviss en dizaines ( Zehnergruppen) comprenant entre dix et vingt militants. Une attention particulire est accorde au travail du parti dans les entreprises, o un homme de confiance (Vertrauensmann) ou un comit de fabrique (Fabrikausschuss) lus par les intresss dirigent le travail de la fraction d'entreprise. Chaque militant appartient donc deux organismes de base : dizaine et fraction44. Les responsables des chelons suprieurs sont dsigns par des lections qui se droulent sur cette double base. Les hommes de confiance du parti dans les entreprises lisent en effet les dirigeants des districts de quartier, ainsi que la moiti des membres des excutifs des groupes locaux : l'autre moiti est lue directement au cours d'une assemble gnrale des militants locaux rassemblant tous les membres des diverses dizaines. L'excutif du groupe local ainsi dsign invite toutes ses dlibrations, avec voix consultative, les responsables des diffrentes fractions, fractions d'entreprises ou fractions au sein des organisations de masse, Jeunesses communistes, femmes communistes, coopratives, etc.45. Malgr cette double reprsentation des militants agissant dans le cadre des fractions, les dirigeants estiment en 1922 que l'effort d'organisation dans les entreprises est encore insuffisant, et ils mettent en place diverses mesures destines faire reposer toute lorganisation du parti sur des cellules d'entreprise (Betriebszellen) : au dbut de 1923, la centrale cre un dpartement spcial charg de leur organisation systmatique sous la direction de Walter Ulbricht 46. Les groupes locaux sont eux-mmes regroups en districts ( Bezirk) vingt-sept en 192247 par l'intermdiaire de sousdistricts (Unterbezirk). On s'efforcera de surmonter ce relatif parpillement en regroupant plusieurs districts en de vritables rgions (Oberbezirk)48. A tous ces chelons, les cadres, qu'ils soient dlgus pour une circonstance particulire (Vertreter) ou responsables pour une priode donne (Funktionr), sont lus et rvocables tout moment par les organismes qui les ont dsigns, comits, assembles gnrales, confrences ou congrs. Conformment au principe bolchevique du centralisme dmocratique, l'organisme suprme du parti est son congrs, runi au moins une fois par an, en vue duquel les dlgus sont lus sur la base de discussions prparatoires, o s'affrontent ventuellement des tendances prsentant la fois leur propre programme et leurs candidats, et disposent des droits les plus tendus pour exprimer leurs divergences, y compris dans des assembles de groupes locaux o elles ne compteraient aucun partisan49. Dans l'intervalle entre les congrs, l'autorit appartient au Zentralausschuss, le comit central, lui-mme compos de deux sortes d'lus. Certains d'entre eux sont en effet lus directement par le congrs, doivent rsider au sige de la direction et constituent la centrale (Zentrale). Les autres sont galement lus par le congrs, mais sur proposition des districts, qu'ils reprsentent de la sorte en mme temps qu'ils reprsentent tout le parti. Le comit central conserve ainsi quelques traits de l'organisation de type fdral qui caractrisait Spartakus. Fonctionnaires et dlgus, quelles que soient leurs fonctions, dpendent troitement de la base qui les a lus et peut les rvoquer, et les permanents ne sont jamais en majorit dans les organismes excutifs extrieurs au comit central50. La pratique des assembles de fonctionnaires (Funktionrsitzung ou Versammlung) ou de membres (Mitglieder), qui dbattent des grands problmes politiques, trs vivace, est caractristique et du parti et de la permanence de la tradition spartakiste. Mais en 1920 la centrale a pris conscience d'autres ncessits elle cherche perfectionner son efficacit en se donnant une organisation plus rationnelle et surtout un vritable appareil professionnel. Elle-mme se subdivise en deux organismes de travail, calqus sur le modle rcemment adopt en Russie, un bureau politique ( Polbro) et un bureau d'organisation
42 Dcision du C.C. des 15-16 mai, Die Rote Fahne, 17 mai 1922. 43 Brandler, Die Organisation der Partei , Die Rote Fchne, 4 decembre 1920 ; Die Internationale, n 26, 1 dcembre 1920, pp. 33-37. 44 Circulaire de la centrale sur les questions d'organisation, Die Rote Fahne, 1 juin 1921. 45 Ibidem. 46 Die Rote Fahne, 17 mai 1923, Dok.u. Mat., VII/2, pp. 329-330. 47 Ce sont : Berlin-Brandebourg, Niederlausitz, Pomranie, Prusse orientale-Dantzig, Silsie, Haute-Silsie, Saxe orientale, ErzgebirgeVogtland, Saxe occidentale, Halle-Merseburg, Magdebourg-Anhalt, Thuringe, Basse Saxe, Mecklembourg. Wasserkante, Nord-Ouest, Westphalie orientale, Westphalie occidentale, Basse-Rhnanie, Rhnanie moyenne, Hesse-Cassel, Hesse-Francfort, Pfalz, Bade, Wurtemberg, Bavire septentrionale et Bavire mridionale. 48 Die Rote Fahne, 2 juin 1921. 49 Cf. la tourne de Friesland en janvier 1922. 50 Brandler, Die Rote Fahne, 4 dcembre 1920.

(Orgbro), ayant chacun dans ses rangs un membre de l'autre assurant en permanence coordination d'excution et de dcision51. En 1922, Ernst Meyer dirige l'un et Wilhelm Pieck l'autre52; ils les runissent trois fois par semaine53. La centrale cre son service un appareil technique sous forme de dpartements ( Abteilungen) spcialiss, dans lesquels elle appelle les meilleurs militants : dpartement pour le travail politique chez les femmes, avec Martha Arendsee, pour le travail politique auprs des enfants et adolescents, que dirige Edwin Hoernle54, pour la politique communale, avec lwan Katz55, pour les coopratives, avec Karl Bittel56, pour le travail dans les campagnes, avec Heinrich Rau 57. Des services qui n'ont pas le titre de dpartements jouent un rle analogue : celui de la formation , que dirige le vtran Hermann Duncker58, et qui sera l'anctre du clbre agit-prop, le service de presse que dirige Alexander, dit Eduard Ludwig 59, et le bureau juridique constitu autour du Dr Flix Halle60. Le dpartement syndical (Gewerkschaftsabteilung) est de loin le plus important: il comporte autant de bureaux que de branches syndicales, chacun anim par le militant le plus expriment de la branche donne. Les hommes qui ont fait leurs preuves comme dirigeants de masses deviennent professionnels aprs Richard Mller, Malzahn et Neumann, ce sont Takob Walcher et August Enderle qui animent le dpartement. Melcher, venu de Stuttgart, prend la tte du bureau des mtaux 61, Bachmann, de Chemnitz, celui du btiment62. Chaque bureau, pour le compte du dpartement, et sous les ordres de la centrale, contrle directement les fractions communistes dans les syndicats correspondants63. Ainsi s'est constitu un appareil de permanents professionnels. Le K.P.D. compte en 1921 223 permanents, dont 96 politiques et 127 techniques , et, en 1922, 230 : 53 politiques et 177 techniques 64. Les hommes qui le composent n'ont pas la mme origine. Les uns sont de vieux militants expriments, chargs de responsabilits politiques de confiance ; les autres, beaucoup plus jeunes, brillants sujets ou gros travailleurs, sont essentiellement employs des tches techniques ayant souvent d'ailleurs une porte politique ; mais leurs noms ne sont pas aussi connus que ceux des premiers. A ct des Enderle, Hoernle, Melcher, Bachmann, vtrans des luttes politiques et syndicales depuis au moins une dcennie, il faut dsormais tenir compte du rle que jouent, dans les coulisses de l'appareil, des hommes ou des femmes peu connus, permanents techniques plein temps, comme Leo Flieg, l'ancien dirigeant des Jeunesses 65 et Kthe Pohl66, secrtaires du Polburo, comme Fritz Heilmann, galement un ancien des Jeunesses, secrtaire de la centrale 67, ou encore Heinz Neumann, qui partage son activit entre la presse et l'appareil clandestin 68. Tel est aussi, partir de 1921, le cas de la militante bolchevique russe Hlna Stassova, venue au mois de mai sous la fausse identit de Lydia Lipnitskaa, qui acquiert la nationalit allemande grce un mariage blanc et devient Lvdia Wilhelm, membre de l'Orgburo sous le nom de Herta69. C'est cette poque que disparat la tradition des orateurs itinrants de l'poque spartakiste, les Wanderredner, lesquels sont dsormais incorpors un corps nouveau de commissaires que la centrale affecte aux districts selon les besoins et qui y jouent le rle de reprsentants en mission70.

Une tradition en train de se crer.

Face au parti-socit que constitue l'ancienne social-dmocratie, avec ses rites, ses ftes, son calendrier, son rythme de vie au caractre presque religieux, le jeune parti communiste ne pouvait se permettre d'apparatre comme un parti sans tradition, sans l'appareil ncessaire pour crer autour de lui l'ambiance, le prestige, les habitudes de pense et la faon de sentir. Dj, au lendemain de l'unification et sous l'impulsion de Paul Levi, de gros efforts ont t dploys en ce sens. Le K.P.D. a ses crmonies. Chaque anne, il organise de grandioses manifestations pour l'anniversaire de l'assassinat de Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg, Karl et Rosa , comme on dit dsormais. Les manifestants, portant d'immenses portraits de leurs martyrs le clbre dessin de Kthe Kollwitz reprsentant Liebknecht sur son lit de mort, la tte enveloppe d'un bandage ensanglant scandent de Hoch ou de Nieder trois fois rpts les mots d'ordre lancs par les responsables de groupes et chantent en chur le solennel Chant des Martyrs . Le 1 er mai est l'objet d'une prparation et d'une mise en scne spciale, mais il y a galement les grandes journes internationales , celle de la femme en mars, de la
51 Ibidem. 52 Mujbegovi, op. cit. p. 369. 53 Mujbegovi, op. cit., p. 306. n. 8. 54 R. Fischer. op. cit., pp. 172-173. 55 Weber, Die Wandlung, p. 178. 56 Ibidem, p. 76. 57 Ibidem, p. 253. 58 Ibidem, p. 100. 59 Ibidem, p. 69. 60 Ibidem, p. 150. 61 Ibidem. p. 217. 62 Ibidem, p. 64. 63 R. Fischer, op. cit., pp. 172-173. 64 Kommunistische Bewegung in Deutschland 1921-1922 , rapport de la centrale du K.P.D. l'excutif de l'I.C., I.M.L.-Z.P.A. 3/1/17, pp. 110-111, cit par Vra Mujbegovi, op. cit., p. 306, n. 8. 65 Weber, Die Wandlung, II, p. 121. 66 Elle tait la compagne d'August Kleine. Weber, K.P.D. und Komintern , Vierteljahrshelte fr Zeitgeschichte, n 2, avril 1968, p. 185, n. 19, lui donne comme prnom Katarina ; dans Die Wandlung, II, p. 183, il donne Lydia. 67 Weber, Die Wandlung, II, p. 157. 68 Ibidem, p. 233. 69 Brandt et Lowenthal, op. cit., p. 187 ; H. Stassova, Erinnerungen , BzG, n 1, 1969, pp. 752 sq. 70 Die Rote Fahne, 2 juin 1921.

jeunesse en septembre, et aussi des semaines . La tradition communiste reproduit et poursuit bien des gards celle de la social-dmocratie : ainsi l'usage du terme de Genosse (camarade) entre militants, qui est commun aux deux organisations. Le chant rvolutionnaire, qu'il soit hymne funbre, chanson de marche ou de combat, joue dans cette tradition un rle capital, de mme que le chur parl ou le thtre. La tradition du chant populaire de caractre politique, authentique chant rvolutionnaire de masses, caractristique du mouvement ouvrier allemand, se poursuit dans l'Allemagne du XX sicle, et le parti communiste en est l'un des bnficiaires. Manifestations et meetings commencent et se terminent par des chants o les voix des assistants sont guides et soutenues par des chorales de qualit, formes de militants et sympathisants, vritables dtachements d'agitation et de propagande71. La Jeunesse communiste (K.J.D. : Kommunistische Jugend Deutschlands) tient cet gard une place particulirement importante. A la fin de 1922, elle groupe 30 000 adhrents entre quatorze et vingt-cinq ans, organiss en groupes locaux, et partir de novembre, le plus souvent possible en groupes d'entreprise lisant leurs directions, les comits de district, de sous district et le comit central72. Organisation communiste, membre de l'Internationale de la jeunesse communiste, elle se veut organisation de jeunes et organisation de masses, s'occupe des loisirs des jeunes travailleurs, sport, chant, thtre, randonnes, anime chorales et churs parls, multiplie les rassemblements et les marches spectaculaires, s'efforant de grouper les jeunes ouvriers ou chmeurs disponibles et d'en faire des combattants et des cadres pour le parti. Un congrs de la jeunesse communiste est en soi un vritable spectacle, comme le montre la description par Manfred Uhlemann de la crmonie d'ouverture du 7e congrs de la K.J.D. le 31 mars 1923 Chemnitz : La crmonie d'inauguration du congrs (...) dans le palais de marbre de Chemnitz allait bien montrer de quel feu brlaient les jeunes ouvriers et ouvrires venus de toutes les rgions d'Allemagne. Salues par le proltariat de la cit industrielle, les dlgations s'avanaient au son de leurs chants de combat, arborant leurs drapeaux rouges, dans l'immense salle magnifiquement dcore. Aprs la marche triomphale d'Ada, l'ouverture de Robespierre, la rcitation du Sturmvogel de Gorki et du serment du soldat de l'arme rouge par le chur parl de la jeunesse communiste de Chemnitz, tous les prsents, debout, chantrent l'Internationale. (...) Les congressistes salurent par le chant de la Marche des gardes rouges le reprsentant de l'Internationale communiste des jeunes 73. Pour le parti, les Jeunesses communistes sont la fois une cole lmentaire et une cole suprieure : elles accueillent des adolescents, parfois mme des enfants, et de tout jeunes hommes y font leur apprentissage de dirigeants. Travailleurs ou lycens y adhrent seize ou mme quinze ans comme Albert Norden 74. Des jeunes gens qui n'ont pas encore atteint vingt ans y exercent les responsabilits l'chelon local ou rgional : le maon Fritz Grosse est dix-sept ans secrtaire du district dErzgebirge-Vogtland75, le mtallo Hbich a dix-huit ans quand il est responsable des J.C. de la ville de Francfort 76, et l'tudiant Franz Rotter (dit Krause) dix-sept quand il devient secrtaire du district de Bade 77. Un tel systme permet la dcouverte prcoce des talents, l'ascension rapide dans la hirarchie de jeunes ouvriers dous et un premier apprentissage des responsabilits et des tches de direction que ne permettrait pas directement l'organisation adulte : le jeune outilleur Anton Saefkow adhre aux Jeunesses dix-sept ans, entre dix-neuf dans la direction nationale, et au comit central vingt et un ans78. En 1922, on assiste un renouvellement total des dirigeants nationaux : la gnration forme pendant la guerre et ses lendemains par Willi Mnzenberg des hommes qui ont maintenant entre vingt et trente ans passe dans les rangs du parti et y prend directement des responsabilits importantes : c'est le cas pour Heilmann, pour Otto Unger, pour Leo Flieg 79. Une nouvelle gnration accde aux postes de direction sur le plan national : Fritz Gbler, prsident des J.C. jusqu'en mai 1923, vingt-six ans, son successeur Heinz Ptz vingt-cinq, Conrad Blenkle, le secrtaire, a vingt-trois ans, Hermann Jakobs, rdacteur Die Junge Garde, qui est l'homme de la gauche, a vingt et un ans en 192280. Trs infrieure en nombre au parti luimme, les Jeunesses n'en jouent pas moins un rle important, car elles lui servent de ppinire pour ses cadres.
71 Dans le rpertoire communiste, ct des chants de caractre proprement international, comme L'Internationale elle-mme, le Chant des Survivants, le Chant des Partisans, la Varsovienne dont la tradition orale attribue Rosa Luxemburg la version en langue allemande , prennent place des chants traditionnels du mouvement ouvrier allemand, dont certains passeront dans le r pertoire du mouvement communiste international ainsi le clbre et dj ancien Brder, zur Sonne, zur Freiheit ! traduit en franais sous le titre Marchons au pas, camarades ! mais aussi des chants rcents sur des airs anciens souvent mlodies populaires ou chansons de soldats avec des paroles de circonstances inspires par des pisodes contemporains de la lutte rvolutionnaire. Im Januar um Mitternacht, sur une mlodie de chanson de soldat, voque les combats autour du Vorwrts en janvier 1919 ; le Bxensteinlied, sur un air de mme origine, voque la bataille autour d'une maison d' dition. Auf, auf zum Kampf, sur un air populaire parmi les soldats, voque l'assassinat de Liebknecht et Rosa Luxemburg. L'arm e rouge de la Ruhr en 1920 popularise Schon seit langen, langen Jahren, musique et paroles indites d'auteurs inconnus et Die Rote Armee, sur un air de la guerre civile russe qui est galement l'origine du chant communiste autrichien Wir sind die Arbeiter von Wien. Les combats de la Leuna en mars 1921 inspirent Bei Leuna sind wir gefallen, reprenant sans doute un air populaire en Bavire en 1919. Inge Lammel ( Zur Rolle und Bedeutung des Arbeiterliedes , BzG, n 3, 1962, pp. 726-742) a dmontr que deux des plus clbres chants du K.P.D. dans les annes 1923-1933, Es zog ein Rotgardist hinaus et Auf, junger Tambour, schlage ein, sont ns, le premier des combats contre le putsch de Kapp dans la Ruhr en 1920, l'autre de la rvolution bavaroise en 1919. En 1923 vont merger Das ist die Rote Carde, chant des grvistes de Milan en 1919, adapt par Alfred Kurella, devenu l'hymne des centuries proltariennes , ainsi que Hunger in allen Gassen, sur un chant de soldats et Die Rote Carde nennt man uns, sur l'air d'un trs vieux chant populaire, entr dans le rpertoire ouvrier vers 1900 (voir notamment Lieder des Rotenkmpferbundes, n 8 de la srie Das Lied im Kampf geboren). 72 M. Uhlemann. Arbeiterjugend gegen Cuno und Poincar, p. 39. 73 Ibidem, pp. 67-68. 74 Weber, Die Wandlung, II p. 236. 75 Ibidem, p. 144. 76 Ibidem, p. 147. 77 Ibidem, p. 194. 78 Ibidem, p. 267. 79 Ibidem, pp. 157, 329 et 121. 80 Ibidem, pp. 130, 250, 78 et 171.

Rayonnement et influence.
L'influence et le rayonnement du parti ne sont pas facilement mesurables. Le nombre de voix recueillies aux lections permet seulement d'indiquer un rapport entre le nombre de militants et celui des votants, qui dpasse dans certaines rgions celui de un vingt, ou mme quarante. Mais il faudrait possder galement les chiffres de votants et le pourcentage des voix communistes dans les lections aux conseils d'usine, dans les comptitions syndicales, pour tablir un rapport serrant de prs la ralit. La presse est un des principaux vhicules de l'influence du parti et son tirage fournit des indications prcieuses, Mais elle souffre, pendant cette priode, du fait de la crise et de la hausse des prix, de difficults normes, Ainsi, en 1922, Die Rote Fahne a augment de faon importante le nombre de ses abonns et doubl son tirage, mais en mme temps creus un dficit qu'il ignorait ses dbuts81. Le parti dispose au total de trente-huit quotidiens dont dix-sept ne sont en ralit que des ditions rgionales qui totalisent 338 626 abonns82. Tous sont aliments par le service de presse de la centrale, reproduisent les mmes ditoriaux, utilisent les mmes dpches. La revue thorique du parti, Die Internationale, n'a que 3 000 abonns, l'organe destin aux fractions syndicales, Die Kommunistische Gewerkschafter, tire 38 000, l'hebdomadaire fminin Die Kommunistin 29 000, le journal pour les paysans Der Pflug 5 000 il sera suspendu en 1922 et le bulletin des affaires municipales, Kommune, 4 500. Les magazines pour enfants Das proletarische Kind et pour adolescents Der junge Genosse, qui tire 30 000 n'ont pas le mme objectif que Die Junge Garde, journal de combat, organe de la K.J.D. &&83 &&84 Un autre instrument de l'influence du parti est constitu par ses lus. Au Reichstag, il n'a plus que quatorze dputs, douze l'ayant quitt en mme temps que Levi et ayant, comme lui, refus de restituer leurs mandats, Mais la majorit ont t lus sous l'tiquette du parti indpendant, avant la naissance du parti unifi qu'ils reprsentent en principe. Il compte soixante-seize dputs dans les diffrents Landtag, 12 014 conseillers municipaux, dans quatre cent vingt villes, dtient la majorit absolue dans quatre-vingt conseils municipaux, la majorit relative dans cent soixante-dix autres85. Tous les lus, troitement contrls, soumis dans la pure tradition social-dmocrate une stricte discipline de fraction sont la fois des propagandistes et des agitateurs par leurs interventions dans les assembles lues, et d'infatigables dmarcheurs s'efforant de gagner leur parti ladhsion des couches ouvrires dont ils se font les porte-parole. Quant au poids du K.P.D. dans les syndicats, il ne cesse de grandir. Il continue de jouer un rle dans des syndicats non membres de l'A.D.G.B., comme l'Union des travailleurs manuels et intellectuels, ne en septembre 1921 de la fusion entre l'Union ouvrire libre (Gelsenkirchen) ne des grves de la Ruhr de 1919, et la petite Union des travailleurs manuels et intellectuels : elle compte cette poque quelque 80 000 membres, essentiellement dans la Ruhr et en Haute-Silsie, et cherche avant tout l'action commune avec l'A.D.G.B. Malgr la forte empreinte syndicaliste qu'elle a subi, l'Union est dirige par des communistes et suit, dans l'ensemble, la ligne du parti86. Elle a adhr en 1922 l'Internationale syndicale rouge. L'Union des charpentiers de marine a inscrit dans ses statuts ses liens organiques avec le K.P.D. et l'Internationale87. Le syndicat des gens de mer, conquis partir de ports et des docks, est galement un syndicat rouge adhrant l'I.S.R., dont le dirigeant est le communiste Walter88. Il faut ajouter ces organisations les importants secteurs ouvriers exclus de la centrale libre avec leurs dirigeants, comme les 6 000 ouvriers du btiment, qui, en Saxe, sont rests derrire Bachmann, Brandler et Heckert89. Beaucoup plus significatifs sont les progrs accomplis par les communistes au sein des syndicats rformistes. Malgr un systme de dsignation des dlgus qui constitue une prime la majorit, toutes les corporations ont vu s'organiser et agir d'importantes minorits rvolutionnaires animes par les communistes et qui se traduisent par la prsence de dlgus tous les congrs. Au congrs national de l'A.D.G.B., en 1922, sur un total de 694 dlgus, il y a 90 communistes, dont 48 mtallos 90. Malgr la vague d'exclusions qui a suivi la campagne pour la lettre ouverte de janvier 1921, puis l'action de mars, les communistes sont prsents et en force dans tous les grands syndicats91. C'est ainsi qu'ils ont 46 militants sur les 216 dlgus du congrs des cheminots, 33 sur 305 celui des transports, 41 sur 305 celui des communaux92. Les communistes ont la majorit absolue dans soixante commissions locales des syndicats, dont plusieurs dans d'importants centres ouvriers, Remscheid, Solingen, Hanau, entre autres93. Quatre cents d'entre eux ont des

81 L'abonnement mensuel le seul possible dans cette situation tait pass de 10 300 marks en un an (Pieck, op. cit., p, 624). 82 Ibidem. Dans Jahrbuch fr Politik-Wirtschaft Arbeiterbewegung 1922-1923, Pieck parle de 33 journaux avec 395 000 abonns, Les principaux journaux du parti sont Hamburger Volkszeitung, Ruhr-Echo, d'Essen, Klassenkampf, de Halle, Der Kmpfer, de Chemnitz, Volkswille, de Suhl, Sozialislische Repuhlik, de Cologne, Bergische Volksstimme, de Remscheid, et les nombreux Arbeiterzeitung. 83 Ihidem. 84 R. Fischer, op, cit., p, 220. 85 Pieck, art. cit., p, 624. 86 Raase, op. cit., p. 22, n. 34. 87 Ibidem. p. 98. 88 Weber, Die Wandlung, II, p. 336. 89 Rapport au congrs de l'l.S.R., Corr. int., n 23. 11 octobre 1922. 90 Ibidem. 91 F. Heckert, Corr. int., n 75, 4 octobre 1921, le communiste membre d'un noyau tait tout simplement expuls de l'organisation syndicale. Cette anne, le congrs des syndicats allemands a reconnu, non certes lgalement, mais de fait, les fractions communistes. 92 Ibidem. 93 Certaines positions des communistes dans les syndicats reposent sur la popularit de militants, et, d'une certaine faon, sur des situations locales. Ainsi, Hanau, Karl Rehbein est dj spartakiste quand il est lu secrtaire du syndicat des mtaux. Il conservera cette responsabilit jusquen 1933, notamment pendant la priode de 1929 1933 o il rompt avec le K.P.D. et revient au parti social-dmocrate. Dport Dachau, proclam pre de la cit par tous les partis, K,P.D. compris, il sera lu bourgmestre jusqu' sa mort. C'est une position analogue qu'occupe Offenbach le communiste Heinrich Galm, fils d'un vieux militant social-dmocrate et porte-parole des travailleurs du cuir.

responsabilits syndicales au moins au niveau de leur entreprise et leur contrle s'tend 997 organisations syndicales94, parmi lesquelles des organisations des syndicats des mtaux de Stuttgart, de Hanau, de Friedrichshafen95. Nettement minoritaires encore, sont dj candidats une direction politique des syndicats, qu'ils disputent aux dirigeants rformistes. Leur action militante ne se borne pas au seul milieu des travailleurs manuels : parmi les enseignants, ils militent, selon les conditions locales, soit dans le syndicat officiel, soit dans les sections d'une union indpendante, recrutent instituteurs, professeurs de lyce ou mme d'universit96 les plus connus sont le philosophe Korsch et l'historien de l'antiquit Arthur Rosenberg97 et exercent une relle influence parmi les assistants, d'o proviennent certains permanents, comme l'ancien combattant Richard Sorge98. Aprs bien des efforts, ils ont enfin russi dvelopper un travail politique au sein du milieu tudiant et y construisent des noyaux, les Kostufra (fractions d'tudiants communistes), qui, eux aussi, fournissent des cadres aux Jeunesses et au parti99. Celui-ci fait un gros effort pour lever le niveau politique de ses militants. Les organismes, tous les chelons, se runissent au moins une fois par semaine, les assembles gnrales sont frquentes. A partir de 1921, un travail a t systmatiquement dvelopp pour la formation thorique et pratique des militants, l'ducation des cadres. En 1922 se sont tenues deux coles centrales, l'une de trois mois, l'autre d'un mois, et elles ont t suivies par soixante-quatorze militants, choisis sur proposition des districts. Sept de ces derniers ont cr leur propre cole du militant , et quatre instructeurs itinrants desservent les cours organiss dans les mmes conditions par seize districts qui n'ont pas les moyens de fournir eux-mmes des instructeurs pour cet enseignement100. En 1923, il va russir, malgr des difficults de toute sorte, assurer Ina un stage de deux mois auquel participent trente-deux stagiaires allemands, dsigns par le comit central, ayant tous une exprience militante, et quatorze militants trangers101. Ce tableau sommaire impose plusieurs remarques. D'abord, la presse du parti n'est gure lue en dehors de ses rangs. Le phnomne est particulirement net en Rhnanie-Westphalie o il compte 52 000 militants et dispose de neuf quotidiens qui, tous ensemble, n'atteignent qu'un tirage de 64 000 exemplaires102. La direction a conscience de cette insuffisance. C'est pour la pallier qu'elle diffuse rgulirement des tracts centraux , dont l'cho du fait mme qu'ils sont distribus est difficilement mesurable. Au total, pendant le cours de l'anne 1922, il a dit treize de ces tracts dans le cadre de ses campagnes, dont les tirages varient entre 1 400 000 et 4 millions d'exemplaires. En septembre 1922, la hausse du prix du papier oblige rduire les tirages, qui oscilleront dsormais entre 500 000 et 1 400 000103. C'est en dfinitive trs peu, si l'on songe que tout tract distribu n'est pas forcment lu ; il faut bien admettre que la propagande crite des communistes ne touche qu'une faible partie des ouvriers allemands. Tracts et journaux sont plus des instruments d'organisation pour militants et sympathisants proches que des outils d'agitation et de propagande gnrales. D'autres remarques s'imposent au sujet de l'ducation et de la formation des militants. Le nombre de militants ayant en un an suivi des stages dans des coles centrales du parti est extrmement faible : soixante-quatorze, pour un parti de 250 000 membres. De mme, malgr l'intrt qu'elle prsente pour un communiste, la revue thorique du parti est peu lue : un seul militant sur cent y est abonn. C'est sans doute l, certes, une confirmation de la composition ouvrire prdominante du parti, mais aussi l'indication d'un fait que les dirigeants mentionnent parfois, le petit nombre de cadres politiquement forms, aptes suivre les polmiques d'un niveau thorique lev, au milieu d'une masse importante d'adhrents peu intresss par les discussions thoriques et qui se contentent, dans les dbats internes, d'imiter leurs chefs de file, qui sont galement leurs organisateurs et leurs dirigeants dans le combat quotidien104. Mme si, par le nombre, le parti communiste allemand est le premier parti communiste du monde hors de Russie, ses militants semblent relativement isols dans la classe ouvrire : minorit cohrente et active, certes, mais dont l'influence ne semble dmultiplie parmi les travailleurs politiquement organiss que l o des communistes ont su devenir des organisateurs ou des dirigeants des luttes syndicales. Les personnalits comptent normment: c'est dans la vie de tous les jours, c'est--dire dans la pratique de la lutte des classes, que s'inscrit l'influence du parti, beaucoup plus que dans la conception du monde et l'lvation du niveau de conscience, lequel ncessite la formation de cadres ouvriers nombreux, ainsi que l'a dmontr l'exemple bolchevique. Sous cet angle, la tactique du front unique ouvrier constitue un facteur de progression et mme, en soi,
94 R. Fischer, op. cit., p. 223. 95 Weber, op. cit., II, pp. 254 et 295. 96 Auslnder dirigera en 1924 la fraction enseignante (ibidem, II, p. 64). 97 Ibidem, pp. 192 et 269. 98 Chatel et A. Gurin, Camarade Sorge, p. 10. 99 Weber, op. cit., pp. 194, 171 et 233. 100Pieck, Corr.int,, n 81, p. 624. Le congrs de Leipzig dcidera de faire organiser des cours du soir par tous les organisations du parti (Bericht... III, 8, p. 4291). 101 G. Schumann, LEcole communiste de Ina , Corr. int., n 74, 18 septembre 1923, p. 561. Le programme de ces trois mois de cours tait charg : la partie conomique comprenait les formes conomiques pr-capitalistes, les thories de la plus-value, du cot de la production, le capitalisme et l'imprialisme, la situation conomique mondiale (la guerre, les crises, le change, les programmes rformiste et communiste). La partie historique comprenait ltude de lhistoire du communisme et des luttes proltariennes jusquau XIX sicle, le mouvement ouvrier de 1800 1914, la formation du K.P.D., l'Internationale communiste, le mouvement rvolutionnaire en Russie et le dveloppement de la Russie sovitique. La partie politique, la plus importante, avait comme ttes de chapitre : marxisme, matrialisme historique, conqute du pouvoir, gouvernement ouvrier, dictature du proltariat. Enfin la partie dite pratique communiste comprenait des spcialisation : organisation du parti, comits d'usine et de contrle, coopratives, Reichstag, Landtag, conseils municipaux, presse, mouvements de jeunesse, etc. Les stagiaires avaient trente heures de cours par semaine, dont quatre tous les matins et douze heures de travaux pratiques par groupes plus petits. L'explosion de la grve Cuno devait arrter subitement le droulement des cours, les tudiants ayant tenu retourner leurs postes. 102 Stoecker, op. cit., p. 347. Le comit central du 16 mai 1923 se proccupera de la ncessit d'largir le nombre des lecteurs (Die Rote Fahne, 17 mai 1923). 103 R. Fischer, op. cit., p. 220. 104 Il est caractristique que les tendances aient une base territoriale nette : chaque district, sauf exception, s'aligne sur ses dirigeants.

un changement qualitatif : le travail qu'ils mnent fait des militants communistes des cadres organisateurs de la classe ouvrire, alors qu'ils n'avaient t jusque-l que d'intelligents commentateurs ou des critiques apparemment systmatiques. La runification social-dmocrate, le retour des indpendants dans la vieille maison, bien des gards ngatifs pour les communistes, leur sont, de ce point de vue, favorables : les indpendants ont l'habitude de mener des actions communes avec eux et sont loin d'y tre systmatiquement hostiles. Ils constituent au sein du nouveau parti social-dmocrate unifi un pont vers la masse des travailleurs social-dmocrates un levier pour le front unique dont les premiers pas ne seront possibles qu' travers le ralliement de cadres organisateurs extrieurs au K.P.D. : c'est seulement en effet l'existence dans le parti social-dmocrate d'une aile gauche consquente105 qui permettra aux communistes de donner une allure concrte leur nouveau mot d'ordre central, celui de gouvernement ouvrier .

105 Cette aile gauche se dveloppe essentiellement en Saxe. Dans la rgion de Zwickau, autour de Max Seydewitz, et surtout du vieux dirigeant des ouvriers du textile Georg Graupe, elle repose sur une solide base ouvri re (Krusch, op. cit., pp. 95-97). Aujourd'hui encore, les historiens de la R.D.A. oprent une distinction entre deux courants de la gauche social-dmocrate, celui de la gauche saxonne de Zeigner, Graupe, Seydewitz, etc., et celui de Levi et Dissmann, qu'ils considrent comme une fausse gauche .

XXXIII. Le gouvernement ouvrier

L'appel au front unique des organisations ouvrires pour la lutte contre le capitalisme et son gouvernement ne se conoit pas sans l'ouverture de perspectives pour le rglement de la question du pouvoir. La dictature du proltariat demeure, bien entendu, l'objectif ultime, mais, sur le chemin qui y conduit, le mot d'ordre de gouvernement ouvrier apparat comme le couronnement de la stratgie du front unique. En Allemagne, le problme se pose mme en termes de majorits parlementaires, ce qui reprsente une grave difficult par rapport la thorie de l'Etat et la traditionnelle hostilit des communistes au parlementarisme. Ensemble, les communistes, les indpendants et les social-dmocrates ne sont pas loin de la majorit absolue dans plusieurs Landtag, et une telle majorit est loin d'tre exclue la suite d'lections gnrales au Reichstag lui-mme. Si le parti communiste joue le jeu de l'action commune, il ne peut refuser son soutien ni mme sa participation des gouvernements direction socialiste excluant les reprsentants des partis bourgeois, dans la mesure o ils se donneraient comme programme la ralisation des revendications contenues dans le programme du front unique ouvrier. La question pose en mars 1920 par Legien au lendemain du putsch de Kapp et finalement carte sans vritable dbat merge nouveau, consquence du tournant pris en 1921 par l'Internationale.

Le projet de programme.
La centrale pense que le moment est venu d'laborer pour le parti un programme nourri par l'exprience des annes de lutte coules depuis l'adoption par le congrs de fondation du programme de Spartakus. Une commission spciale est charge de la rdaction du projet : elle est constitue par Brandler, Wilhelm Koenen, Ludwig, Clara Zetkin et Thalheimer1. Son travail est prsent au comit central des 15 et 16 octobre 1922, qui l'adopte par 24 voix contre 23 celles des membres de la gauche, lesquels le jugent opportuniste et rvisionniste et qui dcide de le soumettre pour discussion l'Internationale communiste2. Le projet de programme se place sous le signe de l'imminence de la rvolution et de la prise de pouvoir : Le communisme n'est plus simplement affaire de prvision et d'avenir lointain. Il est ralit et actualit. Son rgne a dj commenc 3. De ce point de vue, l'exprience russe doit servir de guide : (La rvolution d'Octobre) constitue toutes ses tapes un trsor de stratgie politique, une source vivifiante d'nergie rvolutionnaire, un arsenal des expriences de la construction socialiste 4. Pour les auteurs du projet, la priode de l'essor du capitalisme a pris fin dfinitivement avec le passage du capitalisme de sa phase prmonopolistique sa phase imprialiste actuelle. La signification historique de la rvolution russe est d'indiquer l'unique voie de salut pour l'humanit menace de barbarie par l'imprialisme : le socialisme. Dans la lutte pour le socialisme, c'est la classe ouvrire qui constitue la classe rvolutionnaire ; c'est elle par consquent, qui doit mener la lutte de tous les exploits contre le rgime capitaliste. Le rle des communistes est de diriger la classe ouvrire avec pour objectif de souder son front contre la bourgeoisie, car, comme l'indiquait dj le Manifeste communiste, les communistes n'ont pas d'intrts distincts de ceux du proltariat dans son ensemble : ils en constituent seulement l'avant-garde, dont la mission est de gagner la lutte pour le communisme la majorit du proltariat. Les communistes doivent lutter pour la conqute des masses sans ngliger aucun des moyens leur disposition : Afin de conqurir la majorit de la classe ouvrire, le parti communiste doit utiliser toutes les possibilits offertes par la dmocratie bourgeoise (parlement, conseils municipaux, administrations, etc.). Il doit chercher conqurir les organisations proltariennes de masse (syndicats, coopratives) afin de les transformer de soutiens de simples rformes en larges colonnes d'assaut contre le rgne de la bourgeoisie 5. L'objectif des communistes est d'entraner le proltariat tablir sa dictature et construire en Allemagne une rpublique socialiste unifie des conseils 6. Dans la priode o la lutte immdiate pour le pouvoir des conseils n'est pas l'ordre du jour c'est le cas de l'Allemagne en 1922, et pratiquement depuis la dfaite de janvier 1919 , le devoir des communistes est de lutter pour transformer le rapport des forces en prsence afin de crer nouveau les conditions de cette lutte. C'est l'objet de ce que le projet de programme, reprenant une ide chre Brandler, appelle les mots d'ordre de transition , que les communistes doivent laborer et lancer pour tre mme de s'appuyer sur tous les combats partiels et les objectifs partiels correspondant la situation des larges masses afin d'lever le niveau de leur conscience 7. Il prcise : Dans un moment o le mouvement spontan de masse du proltariat a atteint un niveau et une dimension apprciables, o son opposition la bourgeoisie et aux dirigeants ouvriers lis elle se renforce, mais o il n'est cependant pas encore prt, en majorit, sortir du cadre de la dmocratie bourgeoise, le mot d'ordre de gouvernement ouvrier constitue le moyen appropri pour atteindre une nouvelle tape de la sparation des larges masses
1 Die Rote Fahne, 20 octobre 1922. 2 H. J. Krusch, Um die Einheitsfrond und eine Arbeiterregierung, p. 38. 3 Inprekorr, 7 octobre 1922, p. 1297. 4 Ibidem, p. 1307. 5 Ibidem, p. 1305. 6 Ibidem, p. 1306. 7 Ibidem, p. 1307.

proltariennes d'avec la bourgeoisie et un nouveau point de dpart, plus lev, pour son mouvement vers la dictature proltarienne 8. A cette tape, politique, du mot d'ordre de gouvernement ouvrier doivent correspondre des revendications de transition qui dfinissent la fois ce que doit tre son programme et ce que les masses ouvrires doivent arracher par leur propre lutte, avant la dictature du proltariat : saisie des valeurs relles et participation majoritaire de l'Etat toutes les entreprises, syndicalisation ou trustification des entreprises sous contrle ouvrier par l'intermdiaire des comits d'usine, leve du secret des banques, du secret de la fabrication et du secret commercial, tablissement du monopole d'Etat du ravitaillement et institution du rationnement sous contrle ouvrier, tablissement d'un monopole d'Etat du commerce extrieur et des banques, sous contrle ouvrier exerc notamment par les employs de banque9. Ces mesures, qui constituent l'organisation d'un capitalisme d'Etat, ne sortent donc pas du cadre capitaliste, mais elles constituent un puissant facteur de radicalisation et de mobilisation des masses en mme temps qu'elles suscitent une rsistance de la bourgeoisie, qui ouvre elle-mme la voie la guerre civile. Le projet de programme prcise : Dans le cours de cette lutte, le gouvernement ouvrier sera contraint, pour pouvoir survivre, de surmonter sa propre dualit, contradictoire, de briser effectivement la machine d'Etat bourgeoise et de faire des conseils ouvriers les dtenteurs de tout le pouvoir d'Etat 10.

Approfondissement ou rvision ?
Le 10 octobre, la veille du comit central, la direction du K.P.D. avait reu une lettre de l'excutif qui posait nettement la question du gouvernement ouvrier et appelait des rponses concrtes. L'excutif suggrait de faire de la saisie des valeursor , rclame par l'A.D.G.B. et susceptible de rassembler toutes les forces ouvrires, l'objectif central de sa lutte. Mais il lui demandait en mme temps d'ouvrir dans sa campagne la perspective d'un gouvernement ouvrier, form des reprsentants des partis et syndicats ouvriers, qui inscrirait cette revendication son programme. L'excutif estimait que le parti communiste devait tre prt soutenir un tel gouvernement si ce dernier s'engageait uvrer galement pour le dsarmement des groupes arms contre-rvolutionnaires et la rorganisation de la Reichswehr sous contrle des syndicats11. La direction du parti communiste allemand reste trs rticente, et pas seulement son aile gauche 12. Bientt la crise ministrielle ouverte par la dmission du cabinet Wirth va poser la question en termes concrets. Le parti social-dmocrate se bat pour une grande coalition ; les partis bourgeois du centre sont tents par un largissement de la coalition vers la droite. La centrale rdige un appel aux travailleurs allemands dans lequel elle affirme qu'aucun parti ouvrier ne saurait assumer la responsabilit de contribuer, mme indirectement, l'entre dans le gouvernement des hommes de la grande industrie et des banques. En mme temps, elle propose un programme de lutte comprenant la saisie des valeurs relles, la dfense de la journe de huit heures, du droit de grve et de coalition, le dsarmement et la dissolution des formations contre-rvolutionnaires armes, la constitution de groupes ouvriers d'autodfense, l'puration de l'administration, de la police, de la justice, de l'arme de tous leurs lments monarchistes et contre-rvolutionnaires. Elle prcise que la ralisation d'un tel programme ne saurait en aucun cas tre l'uvre d'un gouvernement issu de combinaisons parlementaires, mais seulement d'un gouvernement reposant sur la solide puissance extraparlementaire du proltariat 13. Majoritaires et indpendants qui se sentent viss et dsirent mettre les communistes au pied du mur demandent alors au K.P.D. dans quelle mesure il serait dispos entrer dans un gouvernement purement socialiste : ils reoivent une rponse ngative et rompent immdiatement les discussions14. Cependant, les dirigeants communistes prennent conscience du caractre contradictoire de leur position qui appelle les autres partis ouvriers constituer un gouvernement auquel ils se refusent d'avance participer. Un ditorial de Die Rote Fahne prcise que les communistes, tenus de se borner une opposition loyale un gouvernement purement socialiste , seraient prts modifier leur attitude si ce dernier engageait srieusement la lutte contre la bourgeoisie15. La centrale se rsout alors tudier la question sous tous ses aspects, et soumettre au comit central des thses sur la question du gouvernement ouvrier qui seront publies dans sa presse avant la runion 16. Le texte propos part de la constatation qu'il est impossible au proltariat d'entreprendre la lutte pour le pouvoir sans tre pralablement libr des illusions bourgeoises-dmocratiques . C'est sous cet angle qu'il aborde la signification du mot d'ordre de gouvernement ouvrier. Les thses refltent toutes les contradictions passes et prsentes qui psent sur le parti, son dchirement entre, d'une part, sa condamnation passe de la dclaration d'opposition loyale et le risque, toujours rel, de compromission avec les dirigeants de la droite social-dmocrate, et, d'autre part, l'apparente logique qui conduit de la stratgie du front unique des organisations ouvrires au mot d'ordre de gouvernement de ces mmes organisations ouvrires pour la ralisation des revendications de ce front unique. Ces contradictions se traduisent dans des affirmations soigneusement balances, celle selon laquelle un gouvernement ouvrier pourrait constituer un rempart de la bourgeoisie contre les masses proltariennes , et cette autre selon laquelle il serait capable de mettre fin la domination des monopoles et constituerait ainsi un pas en avant
8 Ibidem. 9 Ibidem. 10 Ibidem. 11 Texte en russe, I.M.L., Moscou, n 495/103/24 ; traduit et cit par A. Reisberg, Zur Genesis der Losung Arbeiterregierung , BzG, n 6, 1965, p. 1031. 12 A. Reisberg (loc. cit, p. 1034) mentionne les craintes d'Ernst Meyer de se retrouver sur la route de l' opposition loyale . 13 Die Rote Fahne, 25 octobre 1921. 14 Selon le rapport d'Ernst Meyer au C.C. des 16 et 17 novembre, I.M.L.-Z.P.A., 2/8/1 et 2/8/2, pp. 15 sq., cit par Reisberg, Lenin und die Aktionseinheit, p. 109. 15 Die Rote Fahne, 26 octobre 1921. 16 Ibidem, 12 novembre 1921.

dans une situation o la dictature du proltariat et le pouvoir des conseils ne sont pas l'ordre du jour. La conclusion est donc prudente : les communistes ne s'opposeront pas la formation de gouvernements purement socialistes et mme la faciliteront, dans la mesure o cette formation dpendra en partie d'eux. Ils soutiendront sans rserve les gouvernements socialistes dans le cadre des Lnder, comme moyen de mobiliser les masses : Dans la mesure o il dpend des communistes que soit lu un gouvernement purement bourgeois, un gouvernement de coalition, ou un gouvernement purement socialiste , ils faciliteront l'lection d'un gouvernement purement socialiste , Ils auront le devoir de le soutenir dans toutes les mesures qu'il prendra dans l'intrt de la classe ouvrire 17. Mais les thses excluent catgoriquement la participation des communistes de tels gouvernements, dont elles estiment qu' ils ne sauraient jouer leur rle rvolutionnaire que si les communistes se tiennent l'extrieur et travaillent les pousser en avant par leurs critiques 18. L encore, l'impulsion va venir de l'excutif, Le 7 novembre, Radek adresse Die Rote Fahne un article consacr cette question, traant les grandes lignes d'une campagne pour la formation en Allemagne d'un gouvernement ouvrier. Ce dernier mot d'ordre constitue, selon lui, l'unique moyen praticable et rel de conqurir la majorit de la classe ouvrire l'ide de la dictature du proltariat . Les communistes doivent laborer dans ce but un programme de transition qui puisse servir lever les masses de la dfense de leurs intrts immdiats la comprhension de la ncessit de la lutte pour le pouvoir. Dans une telle perspective, le gouvernement ouvrier est le couronnement de l'difice : il constitue pour Radek la concrtisation de la tactique de la lettre ouverte dans une situation nouvelle, et aussi la ralisation du mot d'ordre du 3e congrs mondial : vers les masses ! 19. Le 10 novembre, il adresse la centrale une lettre dans laquelle il s'en prend aux conceptions, selon lui schmatiques, qui inspirent les thses proposes au comit central. Dans la mesure en effet o il est clair dsormais que le passage de l'actuelle situation la dictature du proltariat ne pourra se faire sans une priode de transition, il lui semble ncessaire d'admettre que le gouvernement ouvrier constitue la meilleure des transitions, l'tape intermdiaire entre la dictature de la bourgeoisie et celle du proltariat. La dfense, par les partis communistes, du mot d'ordre de gouvernement ouvrier ne contredit en rien son objectif final de rpublique des conseils, mais constitue au contraire le moyen de s'en rapprocher et de la prparer. Il ne s'agit pas seulement pour le parti communiste de faciliter la formation d'un gouvernement ouvrier, mais bien d'user de tout son poids pour atteindre cet objectif. Le parti doit donc s'engager d'avance soutenir loyalement le gouvernement ouvrier qu'il rclame. Allant plus loin, Radek s'lve contre la conception exprime dans les thses de la centrale selon laquelle le parti communiste ne saurait en aucun cas participer un gouvernement ouvrier. Il crit : Le parti communiste peut appartenir n'importe quel gouvernement dispos d'abord lutter contre le capitalisme. (...) Le parti n'est pas oppos par principe la participation un tel gouvernement. Il se situe certes pour sa part sur la base du gouvernement des conseils, mais cela ne signifie pas par quelle voie la classe ouvrire va vers le gouvernement des conseils. (...) La participation du parti communiste un tel gouvernement dpendrait donc de la situation concrte 20. Il invite le parti allemand laborer des thses qui ne soient pas non pour les neuf diximes et donner une rponse positive sur cette question, non pas en rabchant de vieux principes et de vieilles considrations , mais en faisant un nouveau pas en avant : Cela ne peut se faire que si la masse voit que nous voulons changer les choses de la faon qui est possible aujourd'hui, c'est--dire non travers de la propagande sur ce qui nous spare d'elles, mais par la ralisation et l'approfondissement de ce que les masses considrent comme une issue possible cette situation 21. Radek prcise qu'il crit titre personnel, n'ayant pu consulter Zinoviev absent, mais qu'il a discut de ce problme avec Lnine en prsence de Pieck, Heckert et Brandler : Lnine l'a approuv, avec cette rserve qu'il est mal inform et n'a pas entendu d'arguments opposs22. C'est finalement la position de Radek que la centrale dfendra devant le comit central 23, o se droule une vive discussion, anime notamment par l'opposition de Ruth Fischer. Celle-ci critique vigoureusement la conception qui consiste faire campagne pour des revendications conomiques et lui oppose la ncessit d'une campagne politique pour un gouvernement socialiste , qu'elle considre comme synonyme de la dictature du proltariat : C'est parce que, aujourd'hui, nous ne pouvons pas dire rpublique des conseils , ni non plus conseils politiques que nous devons vtir nos mots d'ordre communistes-politiques sous la forme du gouvernement ouvrier qui, en fait, doit faire la mme chose 24. La nouvelle rsolution de la centrale, dfinissant le mot d'ordre de gouvernement ouvrier est adopte par 31 voix contre 15 :
17 Ibidem. 18 Ibidem. 19 Die Rote Fahne, 16 novembre 1921. 20 I.M.L.-Z.P.A., 2/8/1 ; pp. 32 a, b, c, cit par Reisberg, op. Cit., p. 115. 21 Ibidem, p. 116. 22 Ibidem. 23 Reisberg, op. cit., p. 117. 24 I.M.L.-Z.P.A., 2/8/1, p. 204, cit par Reisberg, op. cit., p. 118.

elle met l'accent sur la ncessit du soutien, mais ne mentionne pas une ventuelle participation25. En fait, le tournant est pris. Le 8 dcembre 1921, la circulaire n 2 de la centrale dveloppe le mot d'ordre tel qu'il est dsormais intgr dans la panoplie de la propagande et de l'agitation du parti : La pousse vers le front unique doit trouver son issue politique dans un gouvernement ouvrier socialiste qui doit prendre la place du gouvernement de coalition. ( ... ) Le K.P.D. doit dire aux travailleurs qu'il est prt appeler la formation d'un gouvernement ouvrier socialiste avec tous les moyens parlementaires et extra-parlementaires, qu'il est galement prt entrer dans un tel gouvernement s'il a la garantie qu'il reprsente les intrts et les revendications de la classe ouvrire contre la bourgeoisie, qu'il saisira les valeurs relles, poursuivra les kappistes, librera de prison les ouvriers rvolutionnaires, etc. 26. A partir de cette date, le mot d'ordre est repris par les cheminots grvistes, par le congrs national des conseils d'usine, partout dfendu par les militants communistes comme le couronnement concret, la traduction sur le plan gouvernemental de la stratgie du front unique, l'quivalent du mot d'ordre bolchevique de 1917 de rupture de la coalition avec la bourgeoisie.

Le problme des gouvernements socialistes de Land.

Cependant les communistes prennent grand soin de souligner que, pour eux, le gouvernement ouvrier doit reposer sur des bases extra-parlementaires de classe, et non sur une simple coalition parlementaire. Le problme concret leur est alors pos de l'attitude observer lorsque les partis ouvriers obtiennent la majorit absolue dans un Landtag. Faut-il refuser la qualit de gouvernement ouvrier un gouvernement purement socialiste constitu sur la base des rsultats d'lections dmocratiques, mais sans que soient apparus les conseils ouvriers auxquels un gouvernement ouvrier devrait frayer la voie ? Faut-il ou non soutenir de tels gouvernements ? Comment justifier ventuellement aux yeux des travailleurs notamment de ceux qui veulent des gouvernements socialistes un refus de voter pour un tel gouvernement qui rejetterait ispo facto le parti social-dmocrate dans une coalition ou mme rendrait le pouvoir aux partis bourgeois ? La question se pose trs prcisment en Saxe et en Thuringe. Dj en novembre 1920, les lecteurs de Saxe avaient envoy au Landtag une majorit ouvrire : 49 dputs ouvriers, dont 27 majoritaires, 13 indpendants et 9 communistes, face 47 dputs de partis bourgeois27. Les social-dmocrates de gauche avaient alors propos un gouvernement de coalition des trois partis ouvriers, mais le K.P.D. avait refus sur la base d'une exprience qui, disait-il, lui avait appris depuis 1918 qu'un prtendu gouvernement ouvrier ne pouvait tre que le grant des intrts de la classe capitaliste 28. Soucieux pourtant de n'apparatre pas comme responsable d'un retour des partis bourgeois au gouvernement du Land, il avait en mme temps fait voter ses dputs pour un ministre-prsident socialiste29. La situation tait d'autant plus inconfortable que le gouvernement social-dmocrate de Saxe avait nettement affirm son refus de prendre les mesures de politique ouvrire rclames par le K.P.D.30, lequel avait ainsi donn en toute connaissance de cause ses voix un adversaire du programme de front unique. La question est repose de faon beaucoup plus aigu en juin 1921, o le K.P.D. se trouve plac devant l'alternative d'avoir voter des mesures conomiques proposes par le gouvernement social-dmocrate qu'il dsapprouve, afin de maintenir les social-dmocrates au pouvoir, ou bien de renverser leur gouvernement et d'ouvrir ainsi au Landtag la voie de la constitution d'un gouvernement dont la politique serait plus ractionnaire encore31. Centrale et comit central se divisent sans aboutir une dcision au cours de discussions o Ernst Meyer s'oppose Walcher, partisan du soutien conditionnel 32. Ce sont finalement les dputs communistes du Landtag de Saxe qui tranchent la question en sauvant le gouvernement socialdmocrate33. En septembre 1921, les lections au Landtag de Thuringe posent le problme dans les mmes termes qu'en Saxe en donnant la majorit absolue aux trois partis ouvriers. Les indpendants proposent la formation d'un gouvernement ouvrier. Le Polburo dcide que les dputs communistes voteront pour un ministre prsident social-dmocrate ou indpendant, et qu'ils soutiendront tout gouvernement ouvrier menant une politique ouvrire consquente 34. La centrale, puis le comit central l'approuvent, mais il faudra maintenir ce point de vue contre une rsistance acharne des responsables du district de Thuringe, qui refusent de cautionner la politique de leurs adversaires social-dmocrates en contribuant leur donner le gouvernement35. C'est que cette politique soulve l'opposition farouche de la gauche, pour qui elle constitue un premier pas vers un nouveau rvisionnisme, une rechute dans la conception opportuniste des voies parlementaires vers le socialisme. La centrale et la majorit de la direction vont en effet plus loin dans leurs perspectives, puisque W.Tr peut crire dans Inprekorr : En Allemagne, le gouvernement ouvrier est pleinement ralisable. Au Reichstag, les partis ouvriers n'ont pas, il est vrai, la majorit : ils pourraient cependant gouverner avec l'appui des masses, et une dissolution, suivie de nouvelles

25 Die Rote Fahne, 22 novembre 1921. 26 I.M.L.-Z.P.A., 3/1/25, pp. 51-52, cit par Reisberg, Zur Genesis , p. 1038. 27 Krusch, op. cit., p. 65. 28 Cit par Bttcher. Die Internationale, n 21, 1922. p. 472. 29 Die Rote Fahne, 9 et 10 dcembre 1920. 30 Reisberg, Zur Genesis ... , p. 1031. 31 Ibidem, p. 1032. 32 I.M.L.-Z.P.A., 3/1, pp. 62 et 2/7, pp. 172, 194, cits ibidem, p. 1032. 33 Reisberg, p. 1033. 34 I.M.L.-Z.P.A., 3/1/5, p. 11, cit par Reisberg, p. 1033. 35 Ibidem, 3/1/5, pp. 25, 26, cit par Reisberg. p. 1033.

lections, leur donnerait coup sr la majorit 36. Les lections de 1922 au Landtag de Saxe rendent une position de principe absolument ncessaire. Sur 96 lus, il y a en effet 19 nationaux-allemands, 19 populistes et 8 dmocrates, soit 46 dputs bourgeois. Les social-dmocrates ont 1 000 000 de voix et 40 dputs, et les communistes 10 lus avec 268 000 voix 37. Communistes et social-dmocrates dtiennent donc ensemble la majorit absolue. Sous la pression de son aile gauche qu'animent le Dr Erich Zeigner et le syndicaliste Georg Graupe, le parti social-dmocrate offre au K.P.D. de former avec lui ce gouvernement dont la ralisation figure son programme38. La question est prement discute dans les couloirs et les commissions du 4 e congrs de l'Internationale. Une dpche d'agence ayant annonc que le gouvernement saxon a t remani et que Brandler y est entr, la dlgation allemande se runit et Thalheimer dclare que c'est l une dcision juste et qui s'imposait. La gauche proteste. Quarante-huit heures plus tard, on apprend que c'est seulement d'une ventuelle entre des communistes dans le gouvernement de Saxe qu'il s'agit. La discussion reprend : on sait cette fois que les social-dmocrates refusent obstinment le point 7, l'armement des ouvriers, et le point 10, le congrs des conseils d'usine de Saxe. Thalheimer et Ernst Meyer proposent que les communistes entrent dans le gouvernement sans ces deux conditions ; Ulbricht dclare mme qu'en Thuringe le mot d'ordre d' armement des ouvriers est dnu de signification, puisque chaque ouvrier possde son fusil39. La dlgation, contre les quatre voix de la gauche, se prononce pour l'abandon des points 7 et 10 et la formation d'un gouvernement socialiste-communiste. C'est alors que les Russes interviennent : pendant toute une soire, ils argumentent contre Thalheimer et la majorit allemande. Lnine, Trotsky, Radek, Zinoviev, sont unanimes : il n'est pas question de cder sur ce point, et il faut s'en tenir, sous peine de se dsarmer, l'acceptation de conditions svres. Les Allemands finissent par cder40. La direction allemande forme d'une vingtaine de militants, parmi les plus importants 41 joue le jeu, conformment la dcision arrache Moscou par les Russes. Elle accepte en principe, mais pose des conditions de programme : ravitaillement des non-possdants en vivres et produits alimentaires bon march, rquisition des logements vides ou insuffisamment occups en faveur des familles ouvrires mal loges, rduction huit heures de la journe de travail, institution du travail obligatoire pour tous, entre dix-huit et cinquante-huit ans, amnistie pour les prisonniers politiques, sauf les contrervolutionnaires, dissolution de l' aide technique d'urgence (organisation de briseurs de grves), organisation de l'autodfense ouvrire, lutte contre la raction commencer par l'puration de l'administration, confirmation obligatoire des lois votes par le Landtag par le congrs saxon des conseils d'usine, campagne nationale en commun pour un gouvernement ouvrier l'chelle du Reich. Conformment l'avis mis par l'excutif, le parti communiste fait de ces conditions un minimum et souligne que huit des points qu'il propose figurent dj dans le programme des syndicats saxons de l'A. D. G. B. Les social-dmocrates acceptent toutes les conditions, sauf l'avant-dernire 42. Reconnatre aux conseils d'usine une comptence en matire lgislative serait donner au gouvernement ouvrier ainsi constitu une allure sovitique qui semble incompatible avec la Constitution. Comme les communistes tiennent bon, c'est l'chec, et les social-dmocrates forment seuls un gouvernement de minorit autour de Buck, ministre-prsident et Richard Lipinski, dans lequel le leader de la gauche, le Dr Erich Zeigner, dtient le portefeuille de la justice. La modration du programme propos par le cabinet lui vaut l'abstention de quelques dputs du centre, en nombre suffisant pour assurer son investiture. La perspective d'un gouvernement ouvrier en Saxe est provisoirement carte.

Science politique-fiction ?
A la fin de 1922 parat Moscou De la Nep au socialisme, uvre d'Eugne Probrajensky, qui vient d'tre, pendant une anne dcisive, secrtaire du parti bolchevique. Vulgarisation scientifique se proposant d'expliquer la signification et les exigences de la nouvelle politique conomique, il reprsente en mme temps un effort pour la replacer dans la perspective de la rvolution mondiale : le dernier chapitre est consacr la rvolution allemande. La crise du capitalisme se prolongeant, une premire priode est caractrise par ce que Probrajensky appelle la lutte spontane de la classe ouvrire pour le capitalisme d'Etat au cours de laquelle elle met en avant les mots d'ordre de nationalisation des chemins de fer, des mines et autres secteurs-cls de l'conomie. Paralllement se fait jour l'ide du gouvernement ouvrier. L'ouvrier-professeur Minaiev, auteur de la confrence historique de 1970 imagine par Probrajensky et dj cit en tte de cet ouvrage, raconte en ces termes le dbut de la rvolution allemande : Le gouvernement ouvrier se forma alors que le Parlement comportait une majorit bourgeoise. En fait, ce passage se ralisa en Allemagne au cours de la lutte du proltariat contre la raction qui avait relev la tte. Ici avait pris naissance ce que l'on a appel la dyarchie , c'est--dire d'un ct le pouvoir des organisations ouvrires, de l'autre le pouvoir purement nominal du Reichstag. Dans cette priode o la hausse du cot de la vie atteignit son point culminant, au milieu de la crise et de la plus grande agitation de la classe ouvrire, se manifestant par des dmonstrations, des heurts avec la police et les lments ractionnaires, ainsi que des grves gnrales, alors qu'il semblait que l'difice du capitalisme allemand tait branl jusqu'en ses fondations, le Reichstag, s'estimant heureux de pouvoir, avec la majorit des voix bourgeoises, se prononcer pour l'instauration du gouvernement ouvrier, lui vota la
36 W. Tr, Corr. int., n 94, 6 dcembre 1922, p. 716. 37 R. Wagner, Der Kampf um die proletarische Einheitsfront und Arbeiterregierung in Sachsen unmittelbar nach dem VIII, Parteitag der K.D.P. (1), BzG, n 4, 1963, p. 650. 38 W. Tr, op. cit., p. 716. 39 Die Lehren (Fischer), p. 50. 40 Ibidem (Zinoviev), pp. 64-65. 41 Zinoviev, ibidem, p. 64, parle de vingt dirigeants, die autoritative Vertretung , prsents Moscou cette date. 42 W. Tr, Corr. Int., n 94, 6 dcembre 1922. p. 716.

confiance. Ce gouvernement, au sein duquel les partisans de Scheidemann jouaient naturellement le rle directeur, devint rapidement responsable en ralit non devant le Reichstag, mais devant le parti social-dmocrate et les centrales syndicales 43. Le gouvernement ouvrier ainsi instaur ne reprsenterait pourtant pas le proltariat, mais seulement ses directions bureaucratiques, et constituait en ralit le dernier rempart de la socit bourgeoise en lutte contre ce pouvoir ouvrier rel qui n'tait pas encore instaur 44. La bourgeoisie comptait sur lui afin de prparer sa contre-attaque, notamment en s'appuyant sur les bandes fascistes bien dcides ; elle escompte d'autre part une rapide dsillusion de la classe ouvrire : Les partis ouvriers une fois au pouvoir ne pourront rien faire pour amliorer rellement la situation des masses ouvrires, ils vont se compromettre et compromettre l'ide mme de gouvernement ouvrier; aprs quoi viendra le moment de la reprise du pouvoir par un gouvernement purement bourgeois 45. Pourtant c'est le rsultat inverse qui se produisit sur la base mme des lments qui avaient permis ce calcul : Les rformistes parvenus au pouvoir furent, en effet, trs vite discrdits aux yeux des masses ouvrires. ( ... ) Trs vite, les masses, mme celles qui suivaient les partisans de Scheidemann, se mirent reprocher leurs chefs de n'avoir rien fait et de n'avoir pas voulu faire pression sur la bourgeoisie ni entreprendre l'dification vritable du socialisme. Ces masses se mirent rapidement quitter le camp des rformistes pour rejoindre les communistes 46. Le gouvernement ouvrier au pouvoir est nargu par la bourgeoisie qu'il se refuse combattre : la crise conomique s'aggrave, les luttes de classes s'intensifient et les masses, se portant vers la gauche, rclament de plus en plus leurs dirigeants une action nergique. La consquence capitale de l'accs au pouvoir puis de l'impuissance du gouvernement ouvrier est donc la crise dans les rangs social-dmocrates. Le confrencier de 1970 l'analyse en ces termes : D'une faon gnrale, on relevait trois tendances parmi les rformistes, leurs lments de base inclus. La premire cherchait saboter la lutte avec le capitalisme et dissuader les ouvriers d'entreprendre une action dcisive. La deuxime voulait raliser toutes les mesures devenues ncessaires contre la classe possdante et l'anarchie rgnant dans la production et la rpartition ; mais ce groupe esprait parvenir convaincre les classes possdantes de cder sans combat. Enfin, le troisime groupe, manifestement du par les rformistes, allait grands pas la fusion avec les communistes. Presque toute la bureaucratie des syndicats et du parti des rformistes, et galement presque toute leur intelligentsia, appartenaient aux deux premiers groupes ; quant la plus grande masse des lments de base du parti et des syndicats rformistes, elle tait attire par le dernier. Ce glissement des masses ouvrires vers la gauche apparaissait d'une faon particulirement nette au cours des rlections courantes aux syndicats et aux conseils de dputs ouvriers 47. Depuis l'arrive au pouvoir des partis ouvriers, en effet, s'taient partout constitus des conseils ouvriers solidement tenus par des majorits rformistes. La bataille avait pour enjeu l'viction des rformistes du mouvement ouvrier lui-mme. Lorsque les communistes s'emparaient de la majorit dans un soviet, ils passaient l'action, dissolvaient les municipalits, lgifraient sur les loyers, les taxes locales, imposaient un service du travail. C'est l'ensemble de ces mesures adoptes par les soviets locaux et bientt rgionaux qui devait contraindre la bourgeoisie tenter l'preuve de force et dclencher la guerre civile. Elle sera acharne, commenant par l'insurrection arme des ouvriers dans les villes, se poursuivant par la conqute, chteau par chteau, domaine par domaine, de l'Allemagne rurale. Mais la guerre civile allemande sera aussi le signal de l'intervention franco-polonaise et d'une guerre europenne, qui sera en mme temps une guerre civile puisque partout les proltaires se soulvent pour dfendre les ouvriers allemands contre leur propre bourgeoisie48. L'essai de Probrajensky montre comment les bolcheviks les plus responsables attendaient que se concrtisent, vers la fin des annes vingt 49, dans un dlai de six sept ans, leurs perspectives, et quels dveloppements ils ajustaient d'avance des mots d'ordre comme celui de gouvernement ouvrier. Il reste que son estimation du rythme de la rvolution europenne tait loin de faire l'unanimit et qu'elle pouvait, certains gards, sembler excessivement pessimiste et mme empreinte de cet opportunisme dont la gauche accusait volontiers les Russes cette poque.

Le problme du rythme.
C'est en effet sur la question du dlai que s'affrontent, dans l'Internationale, les gauchistes et leurs adversaires bolcheviks. Polmiquant dans les colonnes de Bolchevik contre l'Autrichien Friedlnder, Trotsky se risque sur ce point un pronostic, prcisment la fin de l'anne 1922. Pour lui, les seuls facteurs internes, la dsagrgation de l'conomie allemande, les progrs du parti communiste, pourraient rendre l'observateur optimiste et laisser prvoir le dbut de combats dcisifs dans un dlai relativement proche, moins d'une anne, par exemple. Mais il s'attend des retards : La menace d'une occupation militaire de la part des Etats occidentaux aura pour rsultat de freiner le dveloppement de la rvolution allemande jusqu'au moment o le parti communiste franais montrera qu'il est en tat de paralyser ce
43 Probrajensky, De la Nep au socialisme, p. 114. 44 Ibidem, pp. 114-115. 45 Ibidem, p. 115. 46 Ibidem, p. 115. 47 Ibidem, pp. 116-117. 48 Ibidem, pp. 118-119. 49 Ibidem, p. 114.

danger et dispos le faire 50. Cela ne signifie pas pour autant que la rvolution allemande ne soit pas susceptible d'clater avant la chute des gouvernements imprialistes et agressifs de France, d'Italie et de Grande-Bretagne, mais cela s'inscrit en faux contre les pronostics de Friedlnder suivant lesquels la rvolution est imminente en Allemagne. Trotsky prcise : Il n'est gure de raison d'affirmer catgoriquement que la rvolution proltarienne triomphera en Allemagne avant que les difficults intrieures et extrieures de la France n'amnent dans ce pays une crise gouvernementale et parlementaire 51. Dans ces conditions, les communistes allemands doivent se mfier du radicalisme rvolutionnaire et du gauchisme qui, selon Trotsky, ne font que recouvrir pessimisme et mfiance : La bourgeoisie n'est pas pour nous une pierre qui roule au prcipice, mais une force historique vive, qui manuvre, avance tantt sa droite et tantt sa gauche. C'est seulement si nous apprenons tous les moyens et les mthodes politiques de la socit bourgeoise, pour ragir chaque fois sans hsitation ni retard, que nous russirons acclrer le moment o, d'un mouvement prcis et sr, nous projetterons dfinitivement la bourgeoisie dans l'abme 52. Vieille discussion qui, chez Trotsky et les dirigeants russes, exprime des inquitudes renouveles, nourries par l'exprience des dernires annes, traduit aussi un certain optimisme, comme si le proltariat dtenait seul en dfinitive, le moyen d'viter le choc prmatur. Dans le mme Bolchevik, Radek tente de freiner les impatiences qui s'expriment dans le proltariat et le parti allemand sous le poids d'une situation matrielle toujours plus difficile. Son aggravation, crit-il, ne doit pas faire perdre de vue aux communistes leurs objectifs, ceux de l'tape qui prparera la prise du pouvoir et par-dessus laquelle ils ne peuvent sauter : Le parti communiste ne doit pas oublier qu'il ne reprsente pas encore la majorit de la classe ouvrire allemande et que sa tche immdiate est de conqurir cette majorit et de nouvelles positions en vue de l'assaut prochain. ( ... ) Il doit s'opposer au putschisme autant qu' la passivit 53. Quelques jours plus tard, l'occupation de la Ruhr par les troupes franco-belges allait renvoyer dos dos les protagonistes.

50 Demain , correspondance Friedlnder-Trotsky, Corr. int., n 96, 13 dcembre 1922, p. 735. 51 Ibidem, p. 736. 52 Ibidem, p. 736. 53 Corr. int., n 94, 6 dcembre 1922, p. 715.

XXXIV. Mise au point de la tactique

Le 4e congrs de l'Internationale communiste s'ouvre en novembre 1922. Pour la premire fois depuis sa fondation, l'Internationale semble mme de faire le point sur les divergences qui se sont manifestes dans ses rangs au cours des trois annes prcdentes ; seize mois se sont couls depuis le tournant du 3e congrs, seize mois riches en vnements et en leons, marqus par d'importants progrs, notamment en Allemagne, mais aussi par l'pret des luttes de tendances. Tout laisse croire par ailleurs qu'on se trouve de nouveau la veille de grands combats de classe. Radek a rdig pour les dlgus des remarques prliminaires1 , dans lesquelles il souligne l'importance du problme du programme tel qu'il se pose dsormais l'Internationale. Pour lui, les annes coules ont maintenant dmontr aux communistes qu'ils ne peuvent se contenter, ni dans leur propagande ni dans leur stratgie gnrale, d'analyses globales de l'poque : L're de la rvolution sociale l'chelle mondiale, qui durera vraisemblablement plusieurs dizaines d'annes, ne permet pas, ne serait-ce que par sa dure, de se contenter de perspectives gnrales. Elle pose aux partis communistes un certain nombre de questions concrtes qu'ils avaient rsolu jusqu' prsent de faon purement empirique. (...) Sous-jacente toutes, il y a la question du caractre particulier de la phase actuelle du dveloppement de la rvolution mondiale, celle de savoir si nous devons lancer des revendications de transition, qui ne concrtisent nullement la dictature du proltariat, comme par exemple les revendications concrtes du programme de Spartakus, mais qui doivent conduire la classe ouvrire la lutte, laquelle n'aura pour objectif la dictature qu'aprs avoir t approfondie et gnralise 2. Les principales questions ainsi poses aux communistes par leur exprience sont, son avis, au nombre de trois. Les communistes peuvent-ils lancer face aux gouvernements bourgeois des revendications de transition ne correspondant pas ce qu'ils feraient eux-mmes s'ils taient au pouvoir ? Quelle attitude doivent-ils adopter face aux questions du capitalisme d'Etat , qu'elles surgissent du fait des tendances monopolistes ou de la lutte des ouvriers contre la baisse des salaires ? Enfin, sous quelle forme, outre les revendications gnrales conomiques de transition de capitalisme d'Etat et de contrle ouvrier de l'industrie, convient-il d'tablir des revendications politiques transitoires quivalentes, telles que celle du gouvernement ouvrier ? Radek proteste contre l'interprtation, courante dans l'Internationale et qui est au congrs celle de Boukharine qui renvoie ces questions la discussion sur la tactique : Nous n'acceptons pas cette rponse. Une distinction aussi tranche entre les questions de tactique et les questions de programme a constitu jusqu' prsent l'une des caractristiques de l'opportunisme, qui veillait volontiers la puret du programme pour se permettre toutes sortes de saloperies sur le terrain du travail pratique, rendant ainsi le programme illusoire et sans force 3. Il rclame donc du congrs une conception claire du caractre spcifique de la situation gnrale de l'Internationale dans la priode donne, entre la deuxime et la troisime vague de la rvolution mondiale. C'est dans ce cadre et sur cette base qu'il suggre l'tablissement d'un programme de transition , par l'tablissement de mots d'ordre qui soient en mme temps des moyens de mobiliser les masses ouvrires en vue de la lutte pour la dictature du proltariat : La rvolution mondiale ne saurait triompher d'un seul coup. Aussi lent ou aussi rapide que soit le cours de son dveloppement, nous avons besoin d'un programme de transition. La tche d'un programme consiste tracer une ligne de dmarcation entre les efforts d'un parti donn et ceux de tous les autres. Nous nous distinguons de tous les partis ouvriers non seulement par le mot d'ordre de la dictature et du rgime des soviets, mais aussi par nos revendications de transition. Alors que celles de tous les partis social-dmocrates doivent non seulement tre ralises sur le terrain du capitalisme, mais encore servir le rformer, les ntres servent lutter pour la conqute du pouvoir par la classe ouvrire, pour la destruction du capitalisme 4. Le fait que la dlgation russe, la suite d'un assez long dbat interne, ait soutenu Radek contre Boukharine5, le fait que Radek ait jou, dans l'laboration des rsolutions sur les questions dites de tactique, touchant au premier chef l'Allemagne, le rle principal, permettant de penser que c'est finalement dans le sens qu'il avait dfini par ses remarques que l'excutif a abord la discussion de ces problmes. Pour tous, en effet, la rvolution mondiale est l'ordre du jour en Allemagne. Zinoviev le souligne, une fois de plus, dans son discours d'ouverture : A moins que tous les signes ne nous en aient tromps, le chemin de la rvolution proltarienne partir de la Russie passe par l'Allemagne6.

1 Ces remarques, non destines initialement la publication, devaient nanmoins paratre dans le Bulletin communiste, n 14 ; 5 avril 1923, pp. 126-128, sous le titre La Question du programme de l'I.C. 2 Ibidem, p. 126. 3 Ibidem, p. 127. 4 Ibidem, p. 128. 5 Voir ce sujet la dclaration signe de Lnine, Trotsky, Zinoviev, Radek, Boukharine, et demandant le renvoi de la d cision au prochain congrs, Protokoll des Vierten Kongresses der Kommunistischen Internationale, p. 542. 6 Ibidem, p. 37.

Les dbats du 4e congrs.

Pour l'excutif, la situation mondiale ne s'est pas sensiblement modifie depuis le tournant de 1920. Le rapport de Radek, intitul L'Offensive du capital , prcise : La caractristique de la priode que nous vivons est que, quoique la crise du capitalisme mondial n'ait pas encore t surmonte, quoique la question du pouvoir soit encore au centre de tous les problmes, les couches les plus larges du proltariat ont perdu confiance dans leur capacit conqurir le pouvoir dans un dlai prvisible. Elles sont contraintes la dfensive. (...) La conqute du pouvoir n'est pas l'ordre du jour en tant que tche immdiate, actuelle. (...) La retraite du proltariat n'est pas encore acheve 7. C'est une fois de plus le dbat sur la tactique qui va constituer la grande affaire du congrs. Il est prcd de longues discussions prparatoires, l'excutif comme en commission : de vifs dsaccords qui ne seront confirms nettement que plus tard8 y opposent Radek, Zinoviev et Boukharine, apparemment sensibles certains arguments de la gauche allemande et notamment l'interprtation qu'elle donne du mot d'ordre de gouvernement ouvrier . Or c'est incontestablement la direction du parti allemand qui est le plus fermement axe sur la politique de front unique. En son nom, Meyer intervient pour insister sur le rle des accords au sommet dans la prparation et la ralisation du front unique : il souligne qu'aucun des succs remports dans cette voie par le parti allemand n'aurait t possible si la confrence de Berlin et les pourparlers entre dirigeants ne leur avaient ouvert la voie. Il s'lve contre l'opinion exprime en commission par Zinoviev, comme l'attesteront les dbats du 5e congrs selon laquelle le gouvernement ouvrier ne constituerait qu'un pseudonyme de la dictature du proltariat, dclarant : Le gouvernement ouvrier est un mot d'ordre que nous formulons pour gagner les ouvriers notre cause et montrer que la classe ouvrire doit s'organiser pour combattre en commun la bourgeoisie 9. Ruth Fischer, qui parle au nom de la gauche, rtorque que la tactique du front unique n'a fait que renforcer les illusions caractristiques du mouvement allemand sur l' unit ouvrire , et que son principal rsultat, au cours des deux annes coules, a t d'avoir pouss les indpendants dans la runification avec les majoritaires. Elle accuse le parti allemand d'avoir, au cours de sa campagne aprs l'assassinat de Rathenau, dissimul son drapeau et abandonn sa ligne rvolutionnaire. Pour elle, le danger existe, de faon trs concrte, qu'en voulant se coiffer l'occidentale 10 le parti allemand ne s'engage nouveau dans une voie qui le ramnerait vers l'opportunisme et le parlementarisme. Radek maintient fermement, face aux critiques de Ruth Fischer, l'explication du front unique qu'il a dveloppe face Vandervelde, et dfend la justesse de sa propre thse de la lutte unitaire pour la dfense du morceau de pain : Nous entrons en pourparlers avec les social-dmocrates avec la conviction qu'ils nous tromperont cette fois encore et mme la prochaine. C'est pour ne pas avoir l'air d'tre tromps que nous devons prvenir les masses d'avance. Mais nous ne devons rompre avec eux que lorsque nous sommes capables de faire nous-mmes ce que les socialdmocrates refusent de faire avec nous 11. En ce qui concerne le mot d'ordre de gouvernement ouvrier, Radek critique galement l'interprtation de Zinoviev qui en fait un simple paravent. Affirmant que le gouvernement ouvrier ne saurait en aucun cas constituer un mol oreiller, l'air plus innocent , il s'crie : Le gouvernement ouvrier n'est pas la dictature du proltariat. II est une transition possible vers la dictature du proltariat 12. Critiquant le purisme de ceux qui tiennent le parlementarisme pour un mal en soi, il maintient que le gouvernement ouvrier peut natre aussi bien de la lutte des masses ouvrires en dehors du Parlement que d'une combinaison parlementaire entre partis ouvriers la suite d'un succs lectoral : l'essentiel de toute faon est ce que fera, de ce gouvernement une fois constitu, l'action des masses et, par consquent, ce que sera la politique du parti communiste. N de l'exprience des luttes en Occident, le mot d'ordre de gouvernement ouvrier tient compte de la diffrence entre les pays occidentaux o existent des partis auxquels les ouvriers sont attachs, et la Russie, o la majorit des travailleurs a pu tre gagne directement au communisme. Cependant, il est ncessaire de comprendre que le gouvernement ouvrier n'est pas une ncessit, mais seulement une possibilit historique, ce que Radek exprime avec son humour habituel : II serait faux de dire que l'volution de l'homme, du singe au commissaire du peuple, doit obligatoirement passer par la phase de ministre du gouvernement ouvrier. Mais cette variante est possible 13. Il condamne donc, au nom de l'excutif, aussi bien l'intransigeance des partisans du tout ou rien , lesquels n'acceptent le gouvernement ouvrier qu'en tant que synonyme de la dictature du proltariat, que l'opportunisme et le recul devant l'action de
7 Ibidem, pp. 317-318. 8 Notamment au cours du 5 congrs de l'I.C. 9 Ibidem, p. 76. 10 Ibidem, p. 82. 11 Ibidem, p. 100. 12 Ibidem, p. 101. 13 Ibidem, p. 102.

ceux qui veulent en faire un parachute . Tourn vers la gauche, il conclut : La tactique du front unique est plus difficile que celle que nous avons applique en 1919 lorsque nous disions: Renversez tout ! II est plus facile et plus agrable de tout renverser. Mais, quand on n'a pas la force ncessaire pour le faire, quand on ne peut pas faire autrement que de s'engager dans cette voie-l, il faut le faire avec la conviction que les dangers qui nous y guettent sont des dangers qui nous viennent de la droite, et que ce n'est pas nous, mais la social-dmocratie, que cette tactique nuit ! 14.

Rsolutions finales.
Le congrs confirme les thses sur le front unique adoptes par l'excutif dans sa session de dcembre 1921. La tactique du front unique signifie que l'avant-garde communiste marche la tte de la lutte quotidienne des masses pour leurs intrts les plus immdiats : La tactique du front unique n'est pas autre chose que la proposition faite par les communistes, tous les ouvriers appartenant aux autres partis ou groupes ou sans-parti, de lutter avec eux, pour la dfense des intrts lmentaires et vitaux de la classe ouvrire contre la bourgeoisie. Toute action pour la plus petite revendication est une source d'ducation rvolutionnaire, car l'exprience du combat convaincra les travailleurs de la ncessit de la rvolution et leur montrera la signification du communisme 15. Cela signifie concrtement que les communistes ne doivent pas hsiter entrer en pourparlers avec les tratres , mais aussi qu'en aucun cas le front unique ne saurait tre interprt comme une fusion de tous les partis ouvriers, ni justifier des combinaisons lectorales . La condition du succs de cette tactique, qui peut avoir une signification dcisive pour toute une poque est l' existence de partis communistes indpendants et leur complte libert d'action envers la bourgeoisie et la social-dmocratie contre-rvolutionnaire 16. La rsolution sur la tactique comporte une section dtaille consacre au mot d'ordre de gouvernement ouvrier. Mot d'ordre de propagande gnral , il a une particulire importance dans les pays o le rapport de force entre les classes, et notamment la crise de la bourgeoisie, le mettent l'ordre du jour : il est une consquence invitable de toute la tactique du front unique , puisque, la coalition, ouverte ou masque, bourgeoisie-social-dmocratie, les communistes opposent le front unique de tous les ouvriers et la coalition politique et conomique de tous les partis ouvriers contre le pouvoir bourgeois, pour le renversement de ce dernier 17. Le gouvernement ouvrier natra donc de la lutte des ouvriers contre la bourgeoisie. Son programme minimum est simple : armer le proltariat, dsarmer les organisations contre-rvolutionnaires bourgeoises, instaurer le contrle de la production, faire tomber sur les riches le gros du fardeau des impts, briser la rsistance de la bourgeoisie contrervolutionnaire 18. Le gouvernement ouvrier ne constitue en aucun cas un moyen de transition pacifique vers le socialisme, une recette pour viter la guerre civile, mme s'il apparat la suite d'une situation favorable dans le cadre d'un parlement : Un gouvernement de ce genre n'est possible que s'il nat dans la lutte des masses elles-mmes, s'il prend appui sur les organismes ouvriers capables de combattre, crs par les couches les plus larges des masses ouvrires opprimes. Un gouvernement ouvrier rsultant d'une combinaison parlementaire peut galement fournir l'occasion de ranimer le mouvement ouvrier rvolutionnaire. Mais il va de soi que la naissance d'un gouvernement vritablement ouvrier et le maintien d'un gouvernement faisant une politique rvolutionnaire doivent conduire la lutte la plus acharne et ventuellement la guerre civile contre la bourgeoisie. La seule tentative de la part du proltariat de former un gouvernement ouvrier se heurtera ds le dbut la rsistance la plus violente de la bourgeoisie. Le mot d'ordre de gouvernement ouvrier est susceptible de concentrer et de dchaner les luttes rvolutionnaires 19. La participation des partis communistes aux gouvernements ouvriers peut tre envisage si les autres organisations leur donnent des garanties qu'ils envisagent bien la lutte anticapitaliste et aux conditions suivantes: participation soumise l'approbation de l'Internationale, contrle strict du parti sur les membres communistes du gouvernement, contact troit entre ces derniers et les organisations rvolutionnaires de masses , maintien de la physionomie et de l'indpendance absolue des partis communistes en question20. La rsolution met en garde les communistes contre les dangers que prsente comme tout mot d'ordre et toute tactique juste le mot d'ordre du gouvernement ouvrier : Si tout gouvernement bourgeois est en mme temps un gouvernement capitaliste, il n'est pas vrai que tout gouvernement ouvrier soit un gouvernement authentiquement proltarien, c'est--dire un instrument rvolutionnaire du
14 Ibidem, pp. 102-103. 15 Ibidem, p. 1015. 16 Ibidem, p. 1014. 17 Ibidem, pp. 1014-1015. 18 Ibidem, p. 1016. 19 Ibidem, p. 1016. 20 Ibidem, p. 1016.

pouvoir proltarien 21. Il existe en effet plusieurs ventualits. Il peut y avoir, comme en Australie et vraisemblablement, sous peu, en GrandeBretagne, un gouvernement ouvrier libral , et l'Allemagne a connu en 1918-1919 un gouvernement ouvrier socialdmocrate . Ces deux types ne sont pas des gouvernements ouvriers rvolutionnaires, mais des gouvernements de coalition entre la bourgeoisie et les dirigeants ouvriers contre-rvolutionnaires, camoufls 22 : Ces gouvernements ouvriers sont tolrs dans les priodes critiques par la bourgeoisie affaiblie, afin de tromper le proltariat sur le vritable caractre de classe de l'Etat, ou mme afin de dtourner l'attaque rvolutionnaire du proltariat et de gagner du temps, avec l'aide des dirigeants ouvriers corrompus. Les communistes ne devront pas participer de tels gouvernements. Au contraire, ils devront impitoyablement dmasquer devant les masses le vritable caractre de ces faux gouvernements ouvriers . Dans la priode de dclin du capitalisme, o la tche principale est de gagner la rvolution la majorit du proltariat, ces gouvernements, objectivement, peuvent contribuer acclrer le processus de dcomposition du rgime bourgeois 23. Le congrs de l'Internationale distingue trois autres types de gouvernement ouvrier, gouvernement ouvrier et paysan une ventualit prvoir en Tchcoslovaquie ou dans les Balkans , gouvernement ouvrier avec la participation des communistes, et enfin un vritable gouvernement ouvrier proltarien qui, dans sa forme la plus pure, ne peut tre incarn que par un parti communiste . Dans le cas des deux premiers, les communistes sont prts marcher avec les lments ouvriers qui n'ont pas reconnu la dictature du proltariat et mme, dans certaines conditions et sous certaines garanties, appuyer un gouvernement ouvrier non communiste . Mais les communistes devront absolument expliquer la classe ouvrire que sa libration ne pourra tre assure que par la dictature du proltariat 24. Il importe en effet de bien comprendre que les diffrents types de gouvernement ouvrier auxquels les communistes peuvent ventuellement participer ne sont pas la dictature du proltariat : Ils ne constituent pas encore une forme de transition ncessaire vers la dictature, mais ils peuvent constituer un point de dpart pour la conqute de cette dictature. La dictature complte du proltariat ne peut tre ralise que par un gouvernement ouvrier form de communistes 25.

Dbats Leipzig.
La discussion va se poursuivre au congrs du parti allemand qui se droule Leipzig du 28 janvier au 1 er fvrier 1923. L'excutif y est reprsent par Kolarov et par Radek, lequel revient de Norvge o il a tent d'viter une scission qui menace depuis plusieurs mois26. Le congrs va avoir se prononcer sur les rsolutions de l'Internationale, et la gauche prsente des contre-rapports qu'elle oppose ceux de Brandler et Meyer. Ernst Meyer plaide pour la tactique du front unique et l'utilisation qui en a t faite par la centrale, tout en reconnaissant les erreurs opportunistes commises pendant la campagne aprs l'assassinat de Rathenau. Il souligne l'importance des rsultats obtenus grce la poursuite de discussions au sommet entre directions, et l'cho qu'elles peuvent soulever parmi les travailleurs social-dmocrates du rang27. Brandler est charg du rapport sur le front unique et le gouvernement ouvrier 28. Il commence par insister sur le danger fasciste, les progrs qu'il est en train de raliser, notamment en Bavire, le pril mortel qu'il constitue pour le mouvement ouvrier. Le moyen dont le parti dispose pour vaincre le fascisme, c'est, selon lui, la lutte pour le front unique : La tactique du front unique n'est pas une simple formule de propagande, mais incontestablement une tactique de combat. ( ... ) Nous sommes convaincus que nous ne pouvons mener la lutte finale pour le renversement de la bourgeoisie et l'tablissement de la dictature du proltariat que si nous combattons quotidiennement, en toute occasion, pour soulager la misre. ( ... ) Nous savons bien que le combat pour des salaires plus levs, des loyers plus bas, des prix infrieurs, ne suffira pas assurer l'existence du proltariat, cette poque de la dcadence capitaliste, mme pour une brve priode, mais nous mnerons nanmoins ce combat contre les difficults quotidiennes pour de minces rsultats ( ... ) afin d'entraner et d'accrotre l'esprit d'offensive et la force combative de la classe ouvrire, de l'entraner pour les grandes batailles que nous n'viterons pas 29. Les communistes, assure-t-il, seront prsents lorsque les chefs social-dmocrates, sous la pression des masses, se dcideront finalement cesser d'tre l'aile gauche de
21 Ibidem, p. 1017. 22 Ibidem. 23 Ibidem. 24 Ibidem. 25 Ibidem. 26 Il est intervenu au conseil national des 5 et 6 janvier afin de d finir. l' autonomie du parti norvgien dans le cadre des statuts de faon acceptable pour la minorit hostile la centralisation de l'Internationale (H. M. Lange et Meyer, Det norske arbeidernartis historie, II, pp. 320 sq. 27 Bericht ber die Verhandlungen des III (8) Parteitages, pp. 197- 219. 28 Ibidem, pp. 314-333. 29 Ibidem, p. 318.

la bourgeoisie et devenir l'aile droite des ouvriers 30. La lutte finale ne pourra tre mene bien que si la classe ouvrire s'unit en une arme compacte. Interpellant les partisans de la gauche, il leur dit sa conviction qu'il n'existe pas au sein du parti de dsaccords sur les principes, mais seulement des divergences sur leur application, et notamment sur l'estimation du danger opportuniste contenu dans la tactique mme du front unique. C'est pourquoi il insiste pour que soient trouves ce qu'il appelle des solutions concrtes aux problmes pratiques, et pour que le parti en finisse avec une discussion qui ne saurait dsormais plus rien apporter. Ruth Fischer fait une fois de plus le procs de la centrale et de sa ligne, qu'elle juge passive, opportuniste et rvisionniste. Elle s'efforce de dmontrer que l'interprtation donne par Brandler du gouvernement ouvrier est en ralit une tentative de concilier dmocratie bourgeoise et dictature du proltariat31. Provoquante, elle termine une de ses interventions par cette phrase : Nous continuerons le combat ; vous pouvez hurler si vous le voulez 32. Maslow, contre-rapporteur, est moins polmique, mais finalement plus incisif, particulirement dans sa critique sur la question du gouvernement ouvrier. Il pense que la centrale en a une conception purement parlementaire, et que son dsir d'aboutir des accords au sommet rvle de graves illusions sur les dirigeants de la social-dmocratie. Il l'accuse de ngliger l'important mouvement des conseils d'usine. Aux accords de sommet, il oppose la mobilisation la base : La cration d'un gouvernement ouvrier ne dpend pas de conditions rigides, mais, dans chaque situation donne, du mouvement de masses qui pose la question du pouvoir, de l'existence, de la possibilit de dveloppement, de la capacit de lutte, de l'esprit de combativit des organismes de combat proltarien (les conseils ouvriers, les comits de contrle), de l'exigence de la classe ouvrire d'avoir des armes ( ... ), de son abandon de la dfensive pour passer l'offensive 33. En fait, les divergences sont srieuses, et optimistes les orateurs qui affirment qu'elles ne portent pas sur les principes. D'une part, en effet, la gauche repousse le mot d'ordre de gouvernement ouvrier dans la mesure o, comme le pense la centrale, il signifie une alliance au moins temporaire avec les dirigeants social-dmocrates, dont elle pense qu'ils sont, par nature, des agents de la bourgeoisie et qu'ils trahiraient le proltariat dans un gouvernement ouvrier ; estimant que le parti socialdmocrate est congnitalement li la contre-rvolution, elle ne peut que tourner en drision les efforts de Brandler pour le dtacher de la bourgeoisie et en faire l'aile droite d'un bloc ouvrier. Fidle d'autre part depuis sa naissance la conception gauchiste de l'offensive, elle n'admet que du bout des lvres les mots d'ordre dfensifs, se refuse envisager la notion mme de mots d'ordre de transition et n'envisage des revendications comme la saisie des valeurs relles, la formation de conseils d'usine ou de comits de contrle, que comme des mesures prcdant et prparant court terme la prise du pouvoir, le gouvernement ouvrier lui-mme n'tant concevable qu'appuy sur le proltariat en armes, et constituant par consquent la premire tape, ou, l'extrme rigueur, le premier visage de la dictature du proltariat. Telle est la substance des thses que la gauche soumet au vote du congrs34. Par 118 voix contre 59, il leur prfre les thses prsentes au nom de la centrale par Brandler35.

Les thses de Brandler.

Les thses sur la tactique du front unique et du gouvernement ouvrier adoptes par le congrs constituent une tentative d'application l'Allemagne des rsolutions votes au 4e congrs mondial. Elles rappellent d'abord que la lutte pour le pouvoir est une lutte de masses, celle de la majorit de la classe ouvrire contre la minorit capitaliste. La lutte pour le front unique en vue de la lutte de classes commence par l'organisation de l'avant-garde rvolutionnaire dans un parti communiste, et se poursuit par la conqute des travailleurs organiss dans les syndicats et partis rformistes. Mais le parti communiste, luimme une partie de la masse, son avant-garde, n'a aucun autre but que le but de classe du proltariat, la prise du pouvoir politique , pour laquelle il doit gagner la confiance des masses, tant par les actions qu'il organise ou auxquelles il participe que par son travail quotidien au sein de toutes les organisations ouvrires. Or le principal obstacle sur la voie de l'organisation du front unique de classe proltarien rside dans l'hostilit rsolue des dirigeants social-dmocrates rformistes, qui tentent toujours, par la politique de collaboration de classes, d'empcher le proltariat de faire front contre l'offensive bourgeoise : c'est dans la lutte concrte pour l'organisation de la bataille contre la bourgeoisie que les communistes peuvent gagner la confiance des travailleurs et dmasquer les dirigeants rformistes : La tactique du front unique n'est pas une manuvre pour dmasquer les rformistes. Au contraire, dmasquer les rformistes est un moyen de btir le front de combat troitement soud de faon unitaire du proltariat 36. Parce qu'ils doivent tre chaque instant prts la lutte, les communistes doivent chaque instant tre disposs faire aux autres organisations ouvrires des propositions pour un combat commun en vue de la constitution du front unique : La conception suivant laquelle la constitution du front unique proltarien ne serait possible que par un appel aux masses pour la lutte (seulement la base ) ou que par des ngociations avec des organismes de sommet (par en
30 Ibidem. p. 328. 31 Ibidem, pp, 238-240. 32 Ibidem, p. 287. 33 Ibidem, p. 345. 34 Ibidem, pp. 142-150. 35 Ibidem, p. 375 36 Ibidem, et Dokumente und Materialen zur Geschichte der Deutschen Arbeiterbewegung, Bd VII (1922-1923), II, p. 247.

haut ) est antidialectique et statique. Le front unique se dveloppera bien plutt travers le processus vivant de la lutte de classes, de l'veil de la conscience de classe et de la volont de lutte au sein de couches toujours plus fortes du proltariat 37. La lutte pour le front unique passe donc la fois par la conqute des vieilles organisations ouvrires de masse, syndicats et coopratives, et par la construction d'organismes nouveaux rassemblant la classe, comme les conseils d'usine, les comits de contrle ou les conseils ouvriers politiques : Le front unique rvolutionnaire organis dans les conseils ouvriers politiques pour le renversement de la bourgeoisie ne se situe pas au dbut, mais la fin de la lutte pour gagner les masses au communisme 38. Les thses mettent en garde le parti allemand contre les deux dviations qui se sont manifestes au cours des mois et semaines prcdentes. La dviation de droite s'est exprime par des concessions excessives aux partenaires au cours d'actions communes, une hsitation affirmer les positions communistes propres, des rticences, en particulier, conduire le combat l'intrieur des syndicats rformistes. La dviation de gauche s'est traduite, chaque instant de l'activit du parti, dans l'application de la ligne dcide : accent mis sur le front unique la base , affirmation que le gouvernement ouvrier serait la dictature du proltariat et ne constituerait donc un mot d'ordre valable qu' la veille de la prise du pouvoir, refus d'admettre la ncessit de mots d'ordre de transition pour lever la conscience des masses, affirmation gnrale que la ligne opportuniste du parti communiste allemand rsulte de l'application en Allemagne de la Nep adopte en Russie sovitique. Dissimulant la passivit par des phrases, elle a cr dans le parti un tat d'esprit gauchiste , une hostilit latente et une mfiance contre les dirigeants, contre le centralisme et la discipline en gnral. Les thses s'emploient ensuite dmontrer que le mot d'ordre de gouvernement ouvrier est le seul mot d'ordre susceptible d'unifier la politique communiste : Le gouvernement ouvrier ne peut apparatre qu'au cours de la lutte de larges masses contre la bourgeoisie, comme une concession des dirigeants rformistes la volont de lutte des travailleurs. Le gouvernement ouvrier ne peut apparatre qu' une poque de luttes proltariennes de masse, une poque o les positions de la bourgeoisie, du fait de son incapacit surmonter la crise conomique, sont durement branles par les combats de la classe ouvrire. Le gouvernement ouvrier n'est ni la dictature du proltariat ni la monte pacifique, parlementaire, vers elle. Il constitue une tentative de la classe ouvrire, dans le cadre et d'abord avec les moyens de la dmocratie bourgeoise, pour faire une politique ouvrire appuye sur les organes proltariens et les mouvements proltariens de masse, cependant que la dictature proltarienne fait consciemment exploser le cadre de la dmocratie, dtruit l'appareil d'Etat dmocratique, afin de le remplacer totalement par des organes proltariens 39. Reprenant, aprs la rsolution du congrs mondial, l'hypothse d'un gouvernement ouvrier constitu sur la base d'une victoire parlementaire des partis ouvriers, les thses affirment : Le gouvernement ouvrier n'est pas une rvolution simplifie , ni une dictature de remplacement qui attnuerait la rsistance de la bourgeoisie et serait donc bonne prendre pour les rformistes, mais une priode de lutte, de violente lutte du proltariat contre sa bourgeoisie, laquelle ne lui laissera pas de son plein gr la largeur d'un pied sur le plancher. ( ... ) Le parti communiste affirme que le gouvernement ouvrier est le seul gouvernement qu'il puisse soutenir dans la priode actuelle de lutte du proltariat pour son existence, le seul qui puisse reprsenter les intrts du proltariat sans capituler devant la bourgeoisie, face aux gouvernements de coalition et social-dmocrates 40. Le destin des gouvernements ouvriers dpendra en dfinitive de la politique des partis communistes et de la faon dont ils seront capables de gagner les ouvriers au communisme et la reconnaissance de la ncessit de la dictature proltarienne : Surmonter les oscillations, les lacunes et les fautes du gouvernement ouvrier par une lutte toujours plus acharne du front unique rvolutionnaire et de ses organes politiques, sparer les travailleurs de leurs dirigeants opportunistes, les dbarrasser de leurs illusions dmocratiques et pacifiques, telles sont les tches du parti communiste dans la priode avant et pendant le gouvernement ouvrier 41. Les thses se prononcent pour l'entre ventuelle des reprsentants du parti communiste dans le gouvernement ouvrier : La participation au gouvernement ouvrier ne signifie pour le parti communiste aucune concession sur l'objectif rvolutionnaire du proltariat, aucun truc et aucune manuvre tactique, mais le fait qu'il est parfaitement prt lutter dans un combat commun avec les partis ouvriers rformistes, quand ils montrent clairement leur volont de rompre avec la bourgeoisie et d'entreprendre avec les communistes la lutte pour les revendications de l'heure 42. Parmi les conditions ncessaires de la participation, les plus importantes sont la reconnaissance du rle jou en matire lgislative par les organes du front unique proltarien et l'armement du proltariat :

37 Ibidem, pp. 247-248. 38 Ibidem, p. 248. 39 Ibidem, p. 25. 40 Ibidem, pp. 252-253. 41 Ibidem, p. 253. 42 Ibidem.

 Pour la participation du parti communiste un gouvernement ouvrier, ce ne sont pas les promesses des dirigeants rformistes qui sont dterminantes, mais l'analyse de l'ensemble de la situation politique, le rapport de forces entre la bourgeoisie et le proltariat, la combativit des masses proltariennes, l'existence d'organismes de classe propres, la capacit de rsistance de la bureaucratie rformiste et, en premier lieu, la capacit du parti communiste conduire les masses au combat pour leurs revendications 43. Les thses soulignent que, comme toute position du proltariat dans le cadre de l'Etat bourgeois dmocratique, le gouvernement ouvrier ne constitue qu'un point d'appui, une tape pour le proltariat dans la lutte pour son hgmonie exclusive : Le gouvernement ouvrier n'est pas du tout une tape ncessaire, mais il est une tape possible dans la lutte pour le pouvoir politique 44. La conclusion aborde le problme des gouvernements ouvriers dans les Etats. Aprs avoir rappel l'historique de la question, la constitution de gouvernements social-dmocrates avec le soutien au Landtag des voix des communistes, les thses affirment : Des gouvernements ouvriers d'Etat ne peuvent apparatre que dans des situations de crise politique aigu, o la pousse des masses est si forte qu'une partie des dirigeants social-dmocrates se dcident se placer sur le terrain d'une politique proltarienne de classe. Le gouvernement ouvrier d'un Etat est un gouvernement de social-dmocrates et de communistes qui s'appuie sur des organes de classe proltariens. La base politique de ce gouvernement ouvrier n'est pas le parlement bourgeois, mais les organes de classe extra-parlementaires. Le K.P.D. participe ces gouvernements d'Etat afin d'y construire des points d'appui pour la lutte dans le Reich. ( ... ) Les gouvernements ouvriers d'Etats doivent nouer entre eux des relations troites et constituer un bloc rouge contre le gouvernement capitaliste (purement bourgeois ou de coalition bourgeois-social-dmocrate) 45.

Lendemains de congrs.
L'opposition qui s'est manifeste au congrs contre les thses de Brandler, les rserves exprimes Moscou aussi bien en commission qu'au sein de l'excutif, expliquent le malaise qui est sensible au lendemain du congrs de Leipzig. Tout se passe comme si une partie des lments dirigeants de l'Internationale taient sensibles aux arguments de Ruth Fischer et prouvaient de la mfiance l'gard de la faon dont sont dveloppes en Allemagne les thses du 4e congrs mondial. L'ensemble de la presse communiste des diffrents pays reproduit, par exemple, une contribution la discussion qui est prsente par Edwin Hoernle, dlgu du K.P.D. l'excutif, et qui constitue, bien des gards, un correctif de la position juge trop opportuniste de Brandler46. Hoernle reprend en effet la question dans les termes mme o elle a t pose par Ruth Fischer : le rle du mot d'ordre de gouvernement ouvrier par rapport aux militants et ouvriers influencs par le parti social-dmocrate. Il souligne que l'objectif commun de tous les communistes, qu'ils soient de droite ou de gauche, est la dsagrgation des rangs de la socialdmocratie, le passage de leur base dans les rangs communistes ; cependant, ces rsultats ne peuvent tre atteints au dbut, mais seulement la fin des luttes rvolutionnaires. Or le gouvernement ouvrier peut dclencher de telles luttes. Hoernle souligne que, pour le raliser, il faut que le parti communiste traite d'abord les social-dmocrates tels qu'ils apparaissent aux masses, c'est--dire comme des gens honntes, afin que les masses elles-mmes soient en mesure de les dmasquer . Telle est la justification des ngociations entre dirigeants. Il s'attache par ailleurs dmontrer que les tches principales d'un gouvernement ouvrier, loin de se cantonner au cadre de la dmocratie bourgeoise, visent au contraire le briser, puisqu'il aura raliser la formation, l'organisation et la centralisation mthodiques des conseils ouvriers et des corps de dfense ouvrire, la dmolition des formations militaires policires et des organes de la justice et de l'administration bourgeoise 47. Il conclut par une formule plus dialectique plus acceptable aussi aux yeux de la gauche que celle de Brandler pour situer le gouvernement ouvrier dans l'intervalle entre la dictature bourgeoise et la dictature proltarienne et non dans le cadre de la dmocratie bourgeoise : Le gouvernement ouvrier n'est plus une dictature bourgeoise sans tre encore une dictature proltarienne. Il constitue une tape dans la transition, au milieu du processus dialectique du dveloppement rvolutionnaire : tout en existant, il procde lui-mme son abolition 48. Mritoire effort de synthse, mais qui ne suffit pas combler des divergences profondes. Les dsaccords clatent ds qu'il s'agit de passer l'application. En Saxe, le gouvernement Buck, mis en minorit au Landtag, vient de dmissionner. Paul Bttcher dclare que les communistes saxons sont dcids faciliter la formation d'un gouvernement ouvrier et ne rien faire qui puisse fournir aux social-dmocrates prtexte s'allier de nouveau la bourgeoisie. Ruth Fischer rtorque immdiatement que sa perspective, conue en dehors de toute action de masse, ne peut mme pas invoquer en sa faveur les rsolutions des congrs, car elle se situe sur un terrain exclusivement opportuniste et parlementariste49.
43 Ibidem. 44 Ibidem. 45 Ibidem, pp. 254-255. 46 Edwin Hoernle, Die Taktik der Einheitsfront aus dem Parteitag der K.P.D. , Die Internationale, n 6, 15 mars 1923, pp. 179-185. 47 Ibidem, p. 183. 48 Ibidem, p. 285.

La soigneuse formulation des thses ne peut dissimuler la ralit du dsaccord. Il est vrai que Brandler et ses partisans, hypnotiss par la ncessit de conqurir la majorit des travailleurs tels qu'ils sont, cherchent un mot d'ordre de transition acceptable par eux, compte tenu de leurs illusions, et que le gouvernement ouvrier qu'ils prnent n'est d'abord parce qu'il ne peut pour le moment rien tre d'autre qu'une alliance parlementaire avec le parti social-dmocrate dans le cadre des institutions existantes. Il n'est pas moins vrai que, lorsque Ruth Fischer et Maslow utilisent de leur ct les mots de front unique et de gouvernement ouvrier , ils entendent le premier la base et le second comme un substitut de la dictature du proltariat , que leur politique est sur jumelle de celle que dfendent, depuis 1918, tous les gauchistes, celle mme que le parti allemand a, pour son malheur, suivie plusieurs reprises : l'offensive rvolutionnaire dclenche indpendamment du contexte, le rejet de tout mot d'ordre de transition, la voie qui mne l'isolement et l'chec. Les efforts de Lnine et de l'excutif pour promouvoir une collaboration entre les deux tendances comme l'unique moyen de leur faire surmonter leurs divergences, avaient donc t vains50. Les nombreux incidents qui maillent les dbats du congrs de Leipzig refltent cette situation. Dj, le premier jour, le ton des accusations lances par Ruth Fischer contre la centrale, sa dnonciation de sa passivit, de son opportunisme et de son rvisionnisme 51 ont provoqu de vives ractions, notamment de la part de Stolzenburg, prsident du congrs, et de Kleine, reprsentant de l'excutif52. Le troisime jour, elle demande la parole pour une dclaration personnelle et en profite pour faire une intervention de fond au nom du district de BerlinBrandebourg. Stolzenburg prtend lui retirer la parole, Maslow appelle le congrs rvoquer le prsident : le tumulte ne s'apaise qu'aprs une intervention conciliante de Pieck, parlant d'un malentendu53, et le passage l'ordre du jour. L'autre incident se produit, lui, l'occasion de sances huis clos prparant l'lection de la centrale. La direction sortante propose de porter de quatorze vingt et un le nombre de ses membres et propose une liste de vingt et un noms, ne comportant aucun reprsentant de la gauche, mais, par une concession qu'elle estime importante, ne comprenant pas non plus Ernst Meyer, cible des attaques gauchistes depuis le dbut. Ernst Meyer proteste contre le fait sans prcdent qui veut que les rserves de certains districts contre lui n'aient pas t exprimes par eux en congrs 54. La gauche exige une reprsentation la direction qui soit conforme son importance dans le parti, o elle dispose du tiers des mandats. Elle annonce que les dlgus de Berlin-Brandebourg, Wasserkante et la Rhnanie moyenne ne voteront pas pour l'lection. Au cours d'une sance de nuit, Radek, qui est flanqu de Kolarov, met l'autorit de l'excutif dans la balance pour obtenir de Brandler l'inclusion dans la liste de la centrale de membres de la gauche55. Mais rsistance de Brandler, sans doute si la nouvelle liste de vingt et un noms comprend effectivement trois militants de la gauche, Ewert, Lindau et Pfeiffer, cette concession n'est pas propre apaiser l'opposition, qui juge Lindau modr et, surtout, tient Ewert pour une crature de Radek56. Neuf districts se joignent la centrale pour prsenter cette liste de candidats. Ceux de Berlin, Wasserkante. Hesse-Francfort et Rhnanie moyenne lui opposent une autre liste comprenant seulement quatre noms de dirigeants de la gauche, Ruth Fischer elle-mme, Geschke, Katz et Knig 57. Le district de Prusse orientale, enfin, prsente le seul Ernst Meyer58. Finalement, la liste de la centrale est lue en bloc une assez confortable majorit59. La centrale ainsi lue a un dirigeant, bien qu'il ne soit pas fait mention de l'lection d'un prsident. Le nouveau chef du parti
49 Bericht ber die Verbandungen des III (8) Parteitages, pp. 268 sq. 50 Dans une lettre adresse E. Meyer le 12 octobre 1922. Brandler parlait des cochonneries fractionnelles (Fraktionsschweinereien) des Berlinois et proposait de suspendre R. Fischer de ses responsabilits (Archives Rosa Lvin-Meyer, cit par H. Weber, Die Wandlung, t. I, p. 45, n. 88). Aucune sanction n'avait finalement t prise. 51 Bericht III (8) ... , p. 240. 52 Ibidem, p. 247. 53 Ibidem, p. 299. 54 Weber, Die Wandlung, I, p. 46. 55 Ruth Fischer, acharne contre Radek, affirme qu'il avait l'intention d'liminer les dirigeants de la gauche, affirmation que rien ne corrobore. Elle explique cette dernire initiative et sa recherche d'un compromis par la conscience qu'il avait d'tre all trop loin . Dans une lettre adresse par lui en dcembre 1926 Clara Zetkin, Radek expliquera que, pour lui, Ruth Fischer, Maslow, Urbahns, Scholem, reprsentent toute une couche d'ouvriers rvolutionnaires , qui elle-mme incarne l'impatience rvolutionnaire . Il explique ce sujet : Nous devions la combattre afin de montrer clairement aux ouvriers communistes qu'une minorit sans espoir n'est pas en mesure de s'emparer du pouvoir. Mais nous ne voulions pas nous sparer de cette masse qui constitue l'espoir de notre classe. Sur l'incident du congrs, il dclare: C'est pourquoi, de ma propre initiative, j'ai insist, au cours du congrs de Leipzig, pour que Ruth Fischer soit porte la centrale ; le congrs repoussa ma proposition. Je voulais que les reprsentants de la gauche soient dans la centrale afin dy constituer un contrepoids aux politiciens au jour le jour, aux camarades qui ne comprenaient pas la diffrence entre un parti indpendant et un parti communiste (Archives Trotskv, publi dans The New International, I. n 5, p. 155). Ce texte, cit par Ruth Fischer elle-mme (op. cit., p. 509. n. 9), infirme la thse des manuvres de Radek quelle veut accrditer ; Radek en effet y prend position contre la politique de l'excutif d'alors. Qui consiste en la recherche de l'exclusion de la gauche Ruth Fischer en tte et de la scission. Voir galement Angress, op. cit., pp. 275 sq., P. Maslowski, Thaelmann. p. 42, E. H. Carr, The Interregnum, pp. 158-159. Pour conclure, notons que Ruth Fischer s'tait elle-mme dmentie l'avance en dclarant l'excutif de janvier 1924 de l'Internationale : L'intervention de dernire minute du reprsentant de l'excutif avait russi viter la scission (Die Lehren der Deutschen Ereignisse, p. 51). 56 Ruth Fischer (op. cit., pp. 225 et 229-230) crit que la liste rvise de la centrale comprenait quatre candidats dits de gauche, ce qui reprsente une vidente confusion. Mais elle ne mentionne que le seul Ewert. 57 Ruth Fischer, ibidem, parle, sans autre prcision, des manuvres de Radek pour empcher les candidatures de Maslow et Thaelmann, qui ne se produisirent effectivement pas. Elle est muette sur sa propre candidature. 58 Ruth Fischer, ibidem, affirme qu'Ernst Meyer avait t limin la demande de Radek, cause du refus qu'il lui avait oppos de participer la cration d'une fraction de l'excutif au sein du K.P.D. Elle oublie, ce disant, les attaques qu'elle-mme avait lances contre lui. 59 Ruth Fischer, ibidem, affirme que les dlgus de la gauche se sont abstenus dans le vote pour la centrale : affirmation insoutenable, 16 dlgus au plus s'tant abstenus alors que 59 avaient vot pour la gauche et contre les thses de Brandler. Il est significatif que Lindau, avec 159 voix, et Pfeiffer, avec 192, soient arrivs en tte : les partisans de la centrale et ceux de la gauche avaient vot pour eux. Venaient ensuite Clara Zetkin, Eberlein, Frlich, Hoernle, puis Brandler avec 166 voix, qui permettent d'estimer plus de 30 le nombre des gauchistes qui avaient pris part au vote. Ulbricht, avec 117 voix, et Karl Becker, avec 107, taient les derniers lus (Bericht III (8) ... , p. 382).

allemand est Heinrich Brandler. Maon de quarante-deux ans, militant social-dmocrate de longue date, c'est l'un des rares anciens du noyau spartakiste qui soit galement un dirigeant syndical, et un militant de masses , constructeur du parti Chemnitz et excellent organisateur. Il a dj t appel la prsidence du V.K.P.D. au lendemain de la dmission de Levi et, en cette qualit, a port la responsabilit de l'action de mars, ce qui lui a valu d'tre arrt et condamn. Aprs sa libration, il a sjourn plusieurs mois Moscou comme membre du prsidium de l'Internationale. Petit, trapu, bossu la suite d'un accident du travail, il a un fort accent saxon. C'est un homme de poids, la large face tranquille, mthodique et patient, praticien plus que thoricien, une poigne ferme et le sang froid, bref un dirigeant ouvrier bien des gards trs reprsentatif du mouvement allemand et des aspects les plus positifs de sa tradition social-dmocrate. Il jouit de la confiance de l'excutif, bien que celui-ci se mfie de sa rancune l'gard des Berlinois , qu'il a dnoncs depuis son retour en Allemagne 60. A ses cts, des militants qui lui ressemblent, militants syndicaux, dirigeants de masses, comme Heckert, Bttcher, Walcher, Koenen, Remmele, Stoecker et, bien entendu, Clara Zetkin ; un homme trs diffrent thoricien et mme intellectuel dont l'histoire fera son alter ego, August Thalheimer ; un organisateur nouveau venu, ni orateur ni crivain mais efficace, l'ancien menuisier Walter Ulbricht, et aussi Guralski, l'homme de confiance de Zinoviev, rpte-t-on avec quelque vraisemblance, lu la centrale sous son pseudonyme allemand d'August Kleine. Derrire eux, en coulisse, et appel suivre les choses de trs prs, sur place ou de Moscou, Radek, qui a pouss Brandler en avant depuis au moins novembre 1922, et qui a prpar avec lui le congrs de Leipzig. Au moment o s'installe cette direction qui et pu paratre solide en d'autres temps, s'annonce l'orage qui va branler l'Allemagne jusque dans ses fondations.

60 Voir note 50.

XXXV. Loccupation de la Ruhr

L'anne 1923 est pour l'Allemagne d'aprs guerre l' anne terrible . Les consquences de la guerre y dchanent une crise sans prcdent dans un pays capitaliste avanc. Le malaise conomique qui rgne depuis deux ans se transforme en un vritable bouleversement social et politique la suite de la dcision franaise d'occuper la Ruhr en janvier 1923.

Le problme des rparations et les puissances.

L'article 231 du trait de Versailles prvoyait le paiement de rparations par l'Allemagne. Cette question allait rapidement devenir l'enjeu de la bataille entre les anciens vainqueurs. Ds 1919, Anglais, Amricains et Franais s'affrontent au sein de la commission des rparations, et les confrences interallies se succdent, cependant que la diplomatie allemande s'efforce de tirer parti de ces lenteurs. En juillet 1920, la confrence de Spa fixe la rpartition entre Allis des sommes percevoir et dcide du principe de rglements forfaitaires. En janvier 1921, la confrence de Paris dcide le versement de quarante-deux annuits, les unes de taux fixe, les autres proportionnelles au produit des exportations allemandes. La premire confrence de Londres dcide, titre de reprsailles pour le non-paiement d'une chance de 20 millions de marks-or, l'occupation de Dsseldorf et Duisbourg. La demime, en mai 1921, fixe 132 milliards de marks-or, compte non tenu du remplacement des valeurs dtruites, le montant de la dette allemande, en annuits fixes de 2 milliards de marks-or, majors d'une indemnit variable gale 26 % du montant des exportations allemandes. Ds juillet 1923, le gouvernement allemand plaide pour un moratoire, que le gouvernement franais est bien dcid refuser. Le 10 janvier 1923, malgr les Allis et l'indignation de l'opinion europenne, le gouvernement Poincar donne au gnral Degoutte l'ordre d'occuper militairement la Ruhr, sous le prtexte de saisir un gage productif . Les dsaccords entre puissances allies ne relvent ni de conceptions diffrentes de la paix ou de la morale politique, ni de divergences quant aux perspectives de l'avenir de l'Allemagne . Les industriels franais veulent se faire ddommager de la ruine des installations du Nord, alimenter les fonderies acquises en Lorraine. L'industrie allemande, qui a perdu les trois quarts du bassin de Haute-Silsie, doit fournir la France d'normes quantits de charbon au titre des rparations. L'industrie charbonnire britannique est menace par les livraisons de l'Allemagne, qui rduisent de moiti ses exportations vers la France. Les sidrurgistes franais tiennent particulirement la fourniture de coke mtallurgique de la Ruhr. L'industrie lourde allemande manque de minerai, surtout aprs la perte du gisement lorrain. La possibilit d'une alliance entre industrie lourde franaise et allemande, la formation d'un trust franco-allemand pourraient signifier l'expulsion de la Grande-Bretagne du march europen et la perte d'importants dbouchs pour les produits de sa mtallurgie. C'est raliser cet objectif que travaillent les intrts reprsents par les deux grandes banques franaises, Union parisienne et Banque de Paris et des Pays-Bas, et la Socit gnrale belge. Raymond Poincar est l'homme politique de cette opration d'envergure, qui compte des partisans rsolus tous les leviers de commande. Depuis 1919, les autorits franaises d'occupation en Allemagne, Tirard, prsident de la haute commission interallie en Rhnanie, le gnral de Metz, commandant les forces du Palatinat, s'emploient encourager en Rhnanie un mouvement sparatiste . Faute de pouvoir vritablement coloniser l'Allemagne, comme le disent nationalistes et communistes, on songe, Paris, la morceler. Un Etat rhnan englobant la Ruhr pourrait constituer le support politique d'une domination franaise en Europe, et la base d'un condominium franco-allemand sur le march europen. Les Etats-Unis s'opposent rsolument ces plans, au nom de la ncessit de sauver l'Allemagne . Ils ont tent d'amener le gouvernement franais consentir une diminution des sommes dues au titre des rparations, renoncer un morcellement de l'Allemagne. Les capitalistes amricains se dclarent prts fournir l'Allemagne les capitaux ncessaires son relvement conomique, et, du coup, au paiement des rparations. Ainsi que le note Eugne Varga, les Etats-Unis sont l'unique pays du monde qui, malgr une situation normale, manque de main-d'uvre industrielle (...), l'unique pays capable de nourrir le proltariat allemand industriel, en lui donnant des matires premires travailler en Allemagne mme 1. La GrandeBretagne s'aligne en dfinitive sur les Etats-Unis, dont la pression est seule capable d'carter l'ventualit qu'elle redoute le plus. Comme l'crit Varga, en face du systme continental imprialiste franais se dresse chaque jour plus compact le systme du march mondial anglo-amricain 2. A la fin de 1922, le gouvernement Poincar prsente un plan de rglement. Il prvoit la stabilisation du mark dont la dvaluation continuelle est un moyen pour l'Allemagne d'esquiver le fardeau , des mesures pour quilibrer le budget, des mesures contre la fuite des capitaux et l'accumulation des devises trangres. La commission des garanties sigeant Berlin assumerait de fait la gestion des finances allemandes, pouvant s'opposer aux dpenses qui lui sembleraient dplaces et prescrire toute espce d'augmentation des recettes qu'elle croira ralisable : l'Allemagne serait ainsi soumise une tutelle plus svre encore que la Turquie d'avant 1914. Par-dessus le march, le gouvernement franais refusant tout moratoire de plus de deux ans et, de faon gnrale, tout moratoire sur les frais d'entretien de l'arme d'occupation et les livraisons en nature, revendique des garanties : surveillance de la production charbonnire et de l'excution des livraisons par une commission interallie sigeant Essen, remise d'un dpt de garantie en devises trangres, rquisition des rserves.

La rsistance passive .
Ds le lendemain de l'occupation de la Ruhr par les troupes franco-belges, le gouvernement Cuno annonce qu'il rsistera l'agression trangre. Le 12, le prsident Ebert lance un appel en ce sens. Le 13, le Reichstag, par 284 voix contre 12, dcide la rsistance passive 3 : aucun Allemand ne doit accepter de collaborer avec les autorits d'occupation, tout paiement est
1 La situation en octobre-dcembre 1922 Les Plans de rparations franais et anglais Donnes principales , Corr. int., n 11, 7 fvrier 1923, p. 67. 2 Ibidem. 3 Verhandlungen des Reichstags, 357, p. 9422.

interdit. Les incidents se multiplient au fur et mesure de l'extension de l'occupation. Il y a des coups de feu Dsseldorf et Bochum, des grves de cheminots ou de mineurs ici ou l. Les autorits d'occupation annoncent des mesures draconiennes pour briser cette rsistance. Le 19 janvier, elles font arrter le bourgmestre de Dortmund, le 27, Fritz Thyssen junior. Le gouvernement allemand incite les ouvriers ce qu'il appelle la grve patriotique , menace de considrer comme des tratres ceux qui accepteraient de travailler pour l'occupant. Le 27 janvier, les autorits militaires franaises annoncent qu'elles ont dcid de prendre en main l'exploitation des chemins de fer de la Ruhr, pratiquement paralyss par la grve. Elles parviendront les remettre en marche par un appel massif des cheminots franais et belges aprs expulsion de la zone d'occupation de 1 400 cheminots allemands4. Le 29 janvier, elles proclament l'tat de sige et dcident d'tendre la zone occupe jusqu' la frontire hollandaise5. Dbut janvier, le conflit a pris un caractre plus violent. La dcision du gouvernement Cuno d'appeler la rsistance passive, la campagne nationaliste de la grande presse, les mesures de reprsailles des occupants, tout contribue passionner le conflit et dchaner les forces nationalistes d'extrme-droite. Cuno, qui a le soutien des grands industriels, laisse par la force des choses la bride sur le cou aux chefs de la Reichswehr, dont la complicit avec les chefs de bande nationalistes s'organise presque ouvertement. Le 26 janvier, Ludendorff a lanc un appel aux armes6. De l'Allemagne entire, de nouveau enfivre par les passions nationalistes, accourent des volontaires des groupes paramilitaires, des anciens des corps francs. Les chefs de la Reichswehr coordonnent le tout avec l'accord du gouvernement. Le 30 janvier, le chancelier Cuno et le gnral von Seeckt s'entretiennent au sujet de l'armement et de la mobilisation et se mettent d'accord en ce qui concerne les relations avec l'Orgesch7. Le lendemain, le gnral rencontre Jahnke, aventurier mondialement connu, qui lui expose ses vues en ce qui concerne le sabotage des chemins de fer8 ; une autre conversation, avec Stinnes, porte sur le financement de ces nouvelles activits9. C'est peu prs cette poque que le lieutenant-colonel von Stlpnagel reoit mission de s'installer clandestinement dans la zone occupe, afin d'y diriger les oprations de sabotage10. Il rsume lui-mme sa mission en ces termes : Il s'agit de transformer la rsistance passive en rsistance active (nuit de la Saint-Barthlemy) et de l'organiser aussi rapidement que possible par l'Etat 11. Le 13 fvrier, le gnral von Seeckt a un entretien avec des reprsentants des industriels de la Ruhr et les dirigeants de la Reichsbank : ces derniers se dclarent prts lui fournir sur-le-champ 300 millions de marks destins l'achat d'armes autrichiennes en Italie par l'intermdiaire de Mussolini. Le 15, il rencontre les dirigeants de l'Orgesch, le 17, au cours d'une discussion avec un des directeurs du konzern de Stinnes et le propritaire de mines von Lwenstein, est dcide une rencontre avec Ludendorff12. Le 20, au domicile du directeur gnral de Stinnes, von Seeckt et Ludendorff se rencontrent pour une discussion des conditions de la collaboration entre la Reichswehr et les activistes d'extrme-droite13. Le rsultat de cette intense activit politique est la recrudescence des violences dans la Ruhr. Des rails, des fils lectriques et tlphoniques sont coups, les sabotages se multiplient, paralysant frquemment industrie et transports. Les occupants ripostent par des arrestations massives aprs chaque attentat, apportant ainsi de l'eau au moulin des nationalistes, dont l'objectif est prcisment de soulever toute la population dans une lutte acharne dont ils conserveraient le contrle. Le parti social-dmocrate s'est lanc corps perdu dans la nouvelle union sacre provoque par l'action franco-belge. Au nom du groupe parlementaire, Hermann Mller a apport le soutien de son parti la politique de rsistance passive14 en dpit des rticences manifestes par de nombreux dputs, y compris au moment du vote 15. Le parti communiste, lui, a refus de se laisser entraner dans ce qu'il considre comme une nouvelle capitulation devant la bourgeoisie allemande, une rdition du vote du 4 aot 1914. Dans la Ruhr, il appelle les travailleurs se battre sur deux fronts, aussi bien contre l'occupant que contre leur propre bourgeoisie, qui les abuse. La propagande communiste dnonce l'escroquerie qui envoie l'abattoir les proltaires allemands pour soutenir les 50 % de Stinnes 16. Radek commente en termes ironiques le patriotisme de l'industrie chimique allemande et l'accord conclu quelques semaines aprs la proclamation de la rsistance passive entre la Badische Anilin et le gouvernement franais concernant la vente de secrets de fabrication d'explosifs et la construction d'une usine d'explosifs en France17. Il s'agit, pour les communistes, d'arracher la classe ouvrire allemande et d'abord celle de la Ruhr au courant nationaliste dans lequel on essaie de l'entraner.

4 Badia, Histoire de l'Allemagne contemporaine, I, p. 189. 5 Angress, op. cit., p. 282. 6 Ruth Fischer, op. cit., p. 196. 7 Hallgarten, Hitler. Reichswehr und Industrie, p. 22. 8 Ibidem. 9 Ibidem, p. 23. 10 Ibidem, p. 24. 11 Ibidem. 12 Ibidem, p. 25. 13 Ibidem, p. 26. 14 Verhandlungen des Reichstags, vol. 357, pp. 9424-9428. 15 Selon Hortschansky (op. cit., p. 119), la dcision n'avait t acquise la runion de la fraction que par 60 voix contre 55. Selon Stoecker (Corr. int., n 5, 19 janvier 1923, p. 20), 67 dputs social-dmocrates avaient vot la rsistance passive, 65 avaient quitt la salle avant le vote, et 14 avaient vot blanc. 16 Un excellent rsum de leurs arguments dans l'article de Paul Frlich 60 % ou 40 % Corr. int., n 9, 30 janvier 1923, pp. 51-52. Stinnes avait dclar au conseil conomique : Nous ne saurions former avec M. Loucheur un trust dans lequel notre partenaire franais possderait 60 % des actions et nous 40 % (Rheinisch. Westfalische Zeitung, 20 janvier 1933). 17 Le Patriotisme de l'industrie chimique allemande , Corr. int., n 18, 2 mars 1923, pp. 122.

Les ouvriers de la Ruhr sont en effet l'enjeu d'une concurrence acharne entre autorits allemandes lgales et autorits d'occupation. La militante communiste Kathe Pohl18 dcrit en ces termes ce conflit : Il tait d'une importance capitale, la fois pour la bourgeoisie allemande et pour les gnraux franais, d'avoir avec soi les ouvriers. Les uns et les autres ont cherch attirer dans leur camp le proltariat de la Ruhr et n'ont pas regard la dpense pour y arriver. Les gnraux franais exploitent consciemment la haine de la classe ouvrire allemande pour ses matres. (...) Les gnraux franais rptent en toute occasion que les troupes franaises sont entres dans la Ruhr contre les bourgeois et non contre les ouvriers. (...) De nombreux agents franais sillonnent la Ruhr, agissant dans le mme sens. Ct allemand, mmes efforts. Quand un directeur est arrt par les Franais, on essaie de constituer dans l'usine une commission de libration compose surtout d'ouvriers et, si possible, comprenant un ouvrier communiste. ( ... ) Plus encore que les commissions de libration , la grve de protestation est la mode. Quoi qu'il arrive, un directeur arrt, un maire condamn, un fonctionnaire expuls, on essaie de dclencher une grve, en promettant que les grvistes seront pays pour leurs journes de grve 19. Rapidement, cependant, la rsistance passive rvle un visage tout diffrent de celui qu'auraient voulu lui donner les dirigeants allemands du gouvernement et de l'arme. Du ct des travailleurs, et malgr les menaces de tout ordre, la pression de la misre est dterminante. Les ouvriers prennent conscience que ce n'est pas leur propre cause qu'ils dfendent en se dclarant solidaires de leur patron : les conseils d'usine des entreprises Thvssen rvoquent leurs dlgus qui ont accept de voter avec les patrons une motion pour la libration de Fritz Thyssen junior 20. C'est que les industriels, rendus prudents d'ailleurs par quelques manifestations nergiques des occupants leur gard, ne perdent pas de vue leurs intrts matriels, mme immdiats. Le charbon n'est pas distribu aux familles ouvrires comme le rclament le parti communiste et, souvent, organisations syndicales et comits d'usine : il reste sur le carreau des mines jusqu'au moment o les camions de l'occupant viennent le charger, le patron se contentant, dans le meilleur des cas, d'une nergique protestation. La rsistance passive des industriels prend de plus en plus l'allure d'une comdie. La tragdie se droule dans les quartiers ouvriers : l, la hausse des prix, le chmage croissant, la misre, provoquent des explosions de colre, des manifestations de rue que les occupants rpriment : Buer-Recklinghausen, ils lancent les chars contre les ouvriers qui dfilent. A Essen, le 31 mars, les 53 000 ouvriers de Krupp dbraient la nouvelle de l'arrive d'une commission allie, puis, apprenant que l'arme franaise rquisitionne les camions qui servaient transporter leur ravitaillement, ils manifestent directement contre l'occupant : treize morts, quarante-deux blesss21. Ils ne ragiront gure, quelques jours plus tard, lors de l'arrestation de Gustav Krupp lui-mme. En fait, ils sont pris entre deux feux, et leurs ractions spontanes, souvent attises par des provocations, les conduisent souvent recevoir des coups des deux cts. Le 13 avril, Mlheim, une foule ouvrire prend d'assaut l'htel de ville et, sous l'impulsion de militants communistes et d'anarchosyndicalistes, dsigne un conseil ouvrier qui dcide la distribution de vivres et la constitution d'une milice ouvrire22. Les autorits d'occupation se sont abstenues d'intervenir, puisque l'action n'est pas dirige contre elles, mais elles autorisent la police allemande pntrer dans leur zone pour y rtablir l'ordre : la police reprend l'htel de ville de Mlheim le 21 avril, aprs des combats qui font dix morts et soixante-dix blesss23. Terroristes de l'arme et des groupes francs multiplient de leur ct attentats et sabotages, cherchent provoquer des reprsailles qui rassemblent autour d'eux la population dans un rflexe de nationalisme. Un commando fait sauter un pont prs d'Essen. Bientt, un ancien des corps francs va devenir la premire victime de la cause nationaliste allemande : Leo Schlageter, accus d'avoir fait sauter des rails de chemin de fer prs de Dsseldorf, est arrt par les autorits franaises, traduit devant un tribunal militaire franais, condamn mort et fusill. Cela se passe pendant les bagarres de Bochum, et Kthe Pohl peut crire : L'ouvrier allemand est forc de commencer sa lutte contre l'occupation, (ce qui ) rend sa lutte contre la bourgeoisie allemande trs ardue : elle permet ces brigands que sont les capitalistes allemands d'apparatre comme des hros nationaux, perscuts dans l'intrt de la patrie. Lutter la fois contre le capitalisme allemand et le militarisme franais n'est possible au proltariat allemand que s'il est assur d'une aide active et rsolue de la part du proltariat franais 24 . Telle est, apparemment, l'opinion de Zinoviev, qui crit aux dirigeants de la section franaise de l'Internationale qu'elle tient jusqu' un certain point entre ses mains le sort de l'Internationale communiste 25. Dbarrass depuis le dbut janvier de son aile la plus droitire, la suite de la dmission de L. O. Frossard, le parti franais essaie de faire campagne contre l'intervention, de dnoncer la politique imprialiste de Poincar, d'affirmer la solidarit des proltariats franais et allemands, d'organiser, surtout, la propagande antimilitariste en vue de la fraternisation au sein des troupes d'occupation. Efforts vains, apparemment. Dj Cachin, Semard, Monmousseau et plusieurs autres ont t arrts en janvier, au lendemain de la confrence tenue Essen26. C'est bientt le tour d'un des dirigeants des Jeunesses communistes, Gabriel Pri27. Une nouvelle
18 Kthe Pohl est le pseudonyme de Katarina ou Lydia Rabinovitch, compagne de Guralski Kleine (voir chap. XXVIII, n 61). 19 L'Occupation de la Ruhr et la lutte du proltariat allemand , (Bulletin communiste, n 10), 8 mars 1923, pp. 158-159. 20 Frlich, Corr. int,, n 9, 30 janvier 1923, p. 52. 21 Die Rote Fahne, 1er avril 1923. L'organe central du K.P.D. souligne que l'un des trois, le communiste Josef Zander, avait vainement tent d'viter l'affrontement. 22 R. Fischer, op. cit., p. 258. 23 Die Rote Fahne, 22 avril 1923. 24 Kthe Pohl, op. cit., p. 159. 25 Archives de J. Humbert-Droz, lettre de Zinoviev (2 fvrier 1923) cite dans L'il de Moscou Paris, p. 187. 26 L'Humanit, 21 janvier 1923. 27 L'Humanit, 23 mars 1923.

quipe d'agitateurs, dirige par un autre responsable des J.C., Henri Lozeray, part clandestinement pour la Ruhr28 : elle n'aura pas meilleure fortune. Malgr les efforts de l'Internationale communiste pour organiser une campagne europenne contre l'occupation dont la confrence de Francfort en mars devait tre le point de dpart , les rsultats se font attendre. La vrit est que les ouvriers de la Ruhr sont totalement isols du proltariat franais, et qu'ils le sont mme, dans une large mesure, du reste du proltariat allemand. Cet tat de choses est la base du nouveau conflit qui clate au sein du K.P.D.

Les difficults de la lutte sur deux fronts.

La situation explosive qui se dveloppe dans la Ruhr accuse en effet des divergences l'intrieur du parti communiste allemand. Au congrs de Leipzig, Brandler a considr comme un geste de dfiance la demande de la gauche de discuter des consquences politiques de l'occupation de la Ruhr, et a cart l'inscription de la question de l'ordre du jour. Le 13 janvier, au Reichstag, les dputs communistes ont refus la confiance au gouvernement Cuno. Leur orateur, Paul Frlich, prononce un rquisitoire contre Cuno et Poincar, frres jumeaux , contre l'occupation de la Ruhr et la politique de rsistance passive : Nous sommes en guerre, et Karl Liebknecht nous a enseign comment la classe ouvrire doit mener une politique de guerre. II a appel la lutte de classe contre la guerre ! Ce sera notre mot d'ordre. Pas de paix civile, mais la guerre civile ! 29. Le 23 fvrier, un ditorial de la centrale dans Die Rote Fahne endosse cette politique sous le titre Frappez Poincar et Cuno sur la Ruhr et sur la Spree! : la bataille de la Ruhr est un conflit entre bourgeoisies sur le dos de la classe ouvrire allemande 30. La difficult est grande pourtant, d'appliquer dans la Ruhr la politique de lutte contre Poincar sans se confondre avec la rsistance passive ou active , et la lutte contre Cuno sans tomber dans le jeu de certains lments syndicalistes qui profitent de l'occupation franaise et des facilits qu'elle leur offre pour pratiquer une politique ambigu. Au lendemain du massacre d'Essen, Die Rote Fahne titre : Des proltaires assassins Essen. Les ouvriers de Krupp victimes du militarisme franais et des provocations nationalistes allemandes 31. A la confrence des conseils d'usine qui se runit Essen le 11 mars, Karl Becker, dlgu de la centrale, insiste sur la ncessit de lutter contre l'occupation de la Ruhr et le trait de Versailles, notamment par la propagande rvolutionnaire dans les rangs des troupes d'occupation, et, pour le reste, reprend les mots d'ordre de dsarmement des contre-rvolutionnaires, d'armement des ouvriers, de gouvernement ouvrier et de mise sur pied d'organes du front unique proltarien, comits de contrle, conseils d'usine, centuries proltariennes32. Les mmes thmes sont repris la confrence internationale de Francfort, destine coordonner l'action internationale contre l'occupation33. Et, sur ces mots d'ordre, il n'y a pas, au moins en apparence, de dsaccord. Bientt, cependant, un article de Thalheimer, qui passe pour tre le cerveau thoricien de la centrale, provoque dans le parti et l'Internationale une leve de boucliers34. L'ide centrale en est que les rles des bourgeoisies franaise et allemande ne sont pas identiques, en dpit de l'identit de leur essence de classe : pour lui, la bourgeoisie allemande, dans son action de rsistance, joue un rle objectivement rvolutionnaire, contre son propre gr , comparable celui qu'avait jou Bismarck entre 1864 et 1870 dans sa lutte pour l'unit allemande, et qui avait t reconnu comme tel par Marx et Engels. Thalheimer souligne que, si la dfaite de l'imprialisme franais dans la guerre mondiale n'avait pas t et ne pouvait pas avoir t un objectif communiste, la situation n'est plus identique : sa dfaite, dans la guerre de la Ruhr, constitue un objectif communiste . Pour le moment, donc, l'objectif des communistes concide, quoique de faon limite, avec celui de la bourgeoisie allemande, et leurs voies ne se spareront qu' partir de la capitulation invitable de la bourgeoisie allemande devant la bourgeoisie franaise : le proltariat allemand devra alors abattre sa propre bourgeoisie, avant de conclure victorieusement sa lutte contre l'imprialisme tranger. Les communistes tchcoslovaques Neurath et Sommer se dressent avec vigueur contre cette analyse, qui conduirait les communistes soutenir, mme temporairement, leur bourgeoisie, et ils y dnoncent des relents du patriotisme de 191435 : critique qui semble largement partage par la gauche allemande. L'article de Thalheimer expose-t-il l'orientation claire, dlibre et consciente de la centrale allemande ? Est-il, comme l'affirme
28 Walter, Histoire du P.C.F., p. 137 ; Kller, Kampfbndnis an der Seine Ruhr und Spree, p. 180. 29 Stenographisches Berichte des Reichstags Verhandlungen, vol. 357, p. 9429. 30 Ruth Fischer (op. cit., p. 263) crit que, le lendemain de la parution de cette manchette dans Die Rote Fahne, Radek limogea les deux journalistes qui en taient responsables, dont Gerhard Eisler, et fit reprendre le titre en le modifiant ainsi : Contre Cuno sur la Spree et dans la Ruhr contre Poincar . Nous n'avons trouv une telle manchette dans aucun numro de Die Rote Fahne. D'ailleurs, Ruth Fischer dit de la manchette qu'elle tait rime et prsente sur deux lignes : Contre Cuno et Poincar sur la Ruhr et sur la Spree , ce qui n'est pas le cas. Erich Wollenberg, dans l'interview sur l'anne 1923 Buchot, a fait sensiblement le mme rcit, mais en substituant au nom de Radek celui de Thaelmann, prsent comme membre du bureau politique, alors qu'il ne devait entrer la centrale que trois mois plus tard. 31 Die Rote Fahne, 1 avril 1923. 32 Die Rote Pahne, 13 mars 1923. 33 Die Rote Pahne, 18, 20, 21 mars 1923. 34 A. Thalheimer Einige taktische Fragen des Ruhrkrieges , Die Internationale, n 4, 15 fvrier 1923, pp. 907-102, et Die Kommunistische Internationale, n 26, 1923. 35 Sommer Der Ruhrkrieg und die Aufgaben des deutschen Proletariats , ibidem, n 2, 1er mars 1923, pp. 209 sq., et Neurath, Eine verdchtige Argumentation , ibidem, pp. 110-113. Les trois articles ont t reproduits dans le mme numro de Kommunistitcheskii Internatsional, n 25, 7 juin 1923, col. 6857-6888, et, avec une rponse de Thalheimer, Noch einmal zu unserer Taktik im Ruhrkrieg , dans le Bulletin n 1 de l'excutif largi de l'I.C. du 8 juin, pp. 1 et 2 en franais, anglais et allemand. Neurath tait un militant de la minorit allemande de Tchcoslovaquie, un des fondateurs du P.C. tchcoslovaque. Sommer tait le pseudonyme d'un autre militant du parti communiste tchcoslovaque, de mme origine, le Dr Joseph Winternitz, dit Lenz , qui venait de se fixer en Allemagne et allait devenir l'un des thoriciens de la gauche (Weber, Die Wandlung, II, p. 344).

Ruth Fischer36, directement inspir par Moscou, c'est--dire par Radek ? Les partisans de cette thse, qui veulent voir dans le national-bolchevisme , l'alliance entre la Russie sovitique et le nationalisme et le militarisme allemands, la cause des dfaites proltariennes de cette poque, citent l'appui de leur interprtation un discours de Boukharine au 4e congrs : Des Etats proltariens peuvent-ils, sur la base de l'opportunit stratgique du point de vue du proltariat dans son ensemble, conclure des blocs militaires avec des Etats bourgeois ? Il n'y a pas ici une diffrence de principe entre un prt et un bloc militaire, et je maintiens que nous sommes assez grands pour pouvoir conclure une alliance militaire avec la bourgeoisie d'un pays afin d'craser la bourgeoisie d'un autre pays. () Dans ce type de dfense et d'alliance militaire avec des Etats bourgeois, nos camarades ont le devoir de contribuer la victoire d'un tel bloc37. Si dans une phase ultrieure du dveloppement, la bourgeoisie d'un tel pays alli est elle-mme vaincue, alors, d'autres tches apparaissent (Hilarit) ... que je n'ai pas besoin de vous expliquer : vous comprendrez facilement vous-mme 38. La thse qui sera reprise l'approche de la deuxime guerre mondiale, dans d'autres conditions n'est pas aussi nette que le voudraient Ruth Fischer et ses disciples, car rien n'y apparat bien au contraire comme un abandon dlibr par l'Internationale et ses partis de la politique rvolutionnaire de destruction de l'Etat bourgeois. Il est aberrant d'ailleurs de faire d'une phrase de Boukharine prononce l'occasion de la prsentation d'un dbat sur le programme, qui sera renvoy le credo des positions politiques fondamentales du parti russe et surtout de l'Internationale. Il en est de mme des articles de Steklov dans les Izvestija, cits notamment par Kochan : Il est bien vident que les masses laborieuses de la Russie sovitique n'ont aucune sympathie particulire pour les gouvernements bourgeois allemands, et encore moins pour leurs lments ractionnaires imprialistes. Nanmoins, la Russie sovitique, du point de vue de ses propres intrts vitaux, ne peut permettre la soumission finale et la destruction de l'Allemagne par une alliance de la France et de ses vassaux, dont la Pologne est le principal. (...) Une attaque polonaise contre l'Allemagne dans les circonstances prsentes serait un coup direct contre l'Union sovitique 39. Cet avertissement lanc la Pologne blanche ne saurait cependant tre interprt comme un soutien inconditionnel la bourgeoisie allemande 40 : l'auteur de cet ditorial prend d'ailleurs soin de distinguer entre les ncessits diplomatiques et militaires de l'Etat sovitique et les sympathies des masses laborieuses , preuve que les dirigeants russes, cette date, n'identifient pas les allis de la Russie sovitique des allis du proltariat mondial41. II n'est pas impossible que Thalheimer, en crivant son article, ait eu la proccupation normale pour tout militant communiste de chercher, dans la situation donne, une ligne de dfense de la Russie sovitique. Mais nous pensons plutt que, devant la passion nationaliste qui svissait dans la Ruhr, il a cherch, au compte du parti, une explication thorique plausible cette vague qui emportait des proltaires par ailleurs conscients. Il cherche aussi, sans doute, souligner la lenteur du dveloppement rvolutionnaire en Allemagne et le caractre nfaste de la politique des gauchistes toujours la recherche d'un raccourci pour transformer la situation en crise rvolutionnaire.

36 R. Fischer, op. cit., p. 281. 37 La phrase suivante n'est pas cite par R. Fischer, op. cit., p. 279. 38 Protokoll des IV... , p. 420. 39 Izvestija, 11 janvier 1923. 40 Kochan, op. cit., p. 67. 41 Il y a dans les analyses de Ruth Fischer et des historiens qui la suivent un anachronisme, volontaire ou non : la projection sur le pass d'une confusion entre la politique de l'U.R.S.S. et la politique de l'Internationale et de ses partis qui apparatra partir du dbut de l're stalinienne. II est significatif cet gard que Ruth Fischer et Kochan soient obligs, pour tayer leur thse, de recourir une autre citation de Boukharine dfendant la 15e confrence le socialisme dans un seul pays contre l'opposition de gauche : Quand l'Allemagne tait crase, asservie, dans une situation de semi-colonie (), mme les organes les plus levs du pouvoir sovitique (...) ont exprim leur sympathie pour elle. A cette poque, le parti communiste allemand posait la question de faon telle que la possibilit de dfendre la patrie allemande contre l'imprialisme victorieux de l'Entente n'tait pas exclue (cit par Kochan, op. cit., p. 67) et par R. Fischer, op. cit., p. 280 avec une rfrence inexacte.

XXXVI. Crise dans le K.P.D.

La premire consquence de l'occupation de la Ruhr et de l'isolement des travailleurs de cette rgion est d'ouvrir une nouvelle crise au sein du parti communiste allemand. En quelques semaines, elle fait exploser nouveau toutes les divergences exprimes au cours de la priode antrieure.

Succs du front unique en Saxe.

Le 10 janvier, le gouvernement social-dmocrate de Saxe est tomb, et cette chute a fourni au K. P. D. l'occasion d'une vigoureuse campagne en faveur du front unique et du gouvernement ouvrier. Les dirigeants social-dmocratres saxons sont pour la plupart partisans d'une alliance parlementaire avec la fraction dmocrate au Landtag, mais certains lments de gauche se prononce pour une alliance avec les communistes, qui leur donnerait la majorit absolue. Le K.P.D. organise systmatiquement, dans les localits et les entreprises, des assembles ouvrires qui dbattent contradictoirement du problme gouvernemental et se prononcent gnralement, par une majorit plus large que le nombre des communistes prsents, pour la formation immdiate en Saxe d'un gouvernement ouvrier de coalition. Les orateurs communistes se prsentent en mme temps dans les meetings social-dmocrates et y demandent un temps de parole pour dvelopper les propositions de leur parti : ils rallient chaque fois un nombre de voix important1. Sous la pousse de sa gauche, l'excutif social-dmocrate saxon doit concder la convocation d'un congrs extraordinaire, qui se tient le 4 mars. L'avant-veille, Die Rote Fahne a publi le texte d'un programme ouvrier propos par le K.P.D. au S.P.D. de Saxe, lequel comporte notamment la confiscation sans indemnit des biens de l'ancienne famille royale, l'organisation de l'armement des ouvriers, l'puration de la justice, de la police et de l'administration, des mesures svres contre les organisations contre-rvolutionnaires, la convocation d'un congrs des conseils d'usine, l'largissement des droits des comits, la saisie des entreprises qui ne fonctionnent pas, l'tablissement d'un emprunt forc, le contrle des prix par des comits lus2. Bien que Dittmann ait appuy les dirigeants de droite, la gauche l'emporte, et le congrs, par 93 voix contre 32, dcide de refuser toute coalition avec les dmocrates et de confier une commission des neuf , prside par Georg Graupe, la conduite des ngociations avec le K.P.D.3. Les communistes ritrent alors les propositions faites l'ancienne direction social-dmocrate : armement des ouvriers, contrle des comits d'usine sur toutes les activits, dissolution du Landtag et convocation d'un congrs des comits d'usine. Les dirigeants social-dmocrates de gauche ne se dcident pas plus que leurs prdcesseurs accepter ce pas vers la sovitisation de la Saxe qui constituerait la convocation du congrs des comits d'usine par le gouvernement4. Dsireux de ne pas couper les ponts, les communistes renoncent alors leur revendication de dissolution du Landtag et de convocation du congrs, et se dclarent prts soutenir au Landtag un gouvernement social-dmocrate homogne qui ne comprendrait pas Buck et qui s'engagerait autoriser la cration d'organismes ouvriers d'auto-dfense, organiser des chambres du travail , consultatives, dans lesquelles les comits d'usine seraient reprsents, et enfin amnistier les prisonniers politiques. Le 19 mars 1923, une confrence largie des social-dmocrates saxons accepte ces propositions et, le mme jour, malgr l'opposition des reprsentants de Leipzig, les communistes font de mme 5. Le 21 mars est constitu un nouveau gouvernement, prsid par Erich Zeigner, avec Liebmann l'Intrieur et Graupe au Travail ; le Landtag l'investit, avec les voix communistes6. Au nom des communistes saxons, Paul Bttcher salue dans cette lection un pas en avant vers la formation du gouvernement ouvrier et vers l'armement du proltariat. Les dputs bourgeois quittent le Landtag en signe de protestation contre ce qu'ils appellent le programme bolchevique du gouvernement Zeigner7, propos duquel la grande presse engage dans tout le Reich, une vaste campagne hostile. Le 22 mars, le bureau politique du K.P.D. approuve les dcisions des communistes saxons et dcide de lancer son tour dans tout le pays une campagne pour faire connatre les vnements de Saxe 8. Mais, le 30, Die Rote Fahne publie des rsolutions de Berlin et de Berlin-Brandebourg critiquant comme opportuniste la politique suivie en Saxe, et la rponse du Vorstand saxon9.

Au bord de la scission.
Le renversement de la majorit au sein de la social-dmocratie en Saxe est pour la gauche un vnement mineur, les socialdmocrates de gauche tant en dfinitive aussi tratres que leurs compres de droite. Pour la direction du K.P.D. en revanche, comme pour Radek, elle est un vnement d'une signification profonde, la confirmation de la justesse de leur politique. C'est ce que Radek crit l'usage de lecteurs anglais : Aujourd'hui encore, le parti social-dmocrate est le plus fort parti du proltariat en Allemagne. On peut en tre du et gn, mais c'est un fait sur lequel il faut prendre une position ou une autre. On peut suivre Levi (...) ou on peut prendre les armes contre les tratres et tre battu, comme c'est arriv au parti communiste allemand en mars 1921. On peut
1 R. Wagner, Der Kampf um die proletarische Einheitsfront und Arbeiterregierung in Sachsen unmittelbar nach dem VII. Parteitag der K.P.D. , I, BzG, 1963, n 4, p. 651. 2 Die Rote Fahne, 2 mars 1923. 3 R. Wagner, op. cit., p. 653-654. 4 Ibidem, p. 655. 5 Ibidem. 6 Ibidem, p. 357. 7 La profession de foi de Zeigner dans Verhandlungen des Schsischen Landtages 1923, pp. 717-720. 8 I.M.L.-Z.P.A., 3/1/27, cit par Wagner, p. 657. 9 Die Rote Fahne, 30 mars 1923.

aussi lutter contre ce fait scandaleux en duquant jour aprs jour le proltariat, en mobilisant les rangs proltariens 10. Le conflit entre les deux tendances du parti communiste va bientt se transporter sur le terrain le plus brlant d'Allemagne, celui de la Ruhr. Ruth Fischer s'y est en effet rendue aprs le congrs de Leipzig, et elle s'attache organiser le courant gauchiste ; celui-ci se renforce en effet et s'exprime mme publiquement, en rupture de la discipline. Il s'agit pour elle, face au coup de force imprialiste et l'escroquerie que constitue la rsistance passive, de pousser les ouvriers s'emparer des usines et des mines, prendre le pouvoir politique : s'appuyant sur les fortes traditions syndicalistes du milieu ouvrier, sur les courants gauchistes l'intrieur comme l'extrieur du parti, elle tente de ressusciter l'ide de la Rpublique ouvrire de la Ruhr qui avait dj inspir trois ans auparavant les luttes ouvrires au lendemain du putsch de Kapp. Cette rpublique aurait pu, selon Ruth Fischer, tre la base partir de laquelle une arme ouvrire pourrait marcher vers le centre de l'Allemagne, prendrait le pouvoir Berlin, craserait une fois pour toutes la contre-rvolution nationaliste11. Perspective sduisante pour les gauchistes des unions ouvrires, elle rencontre un cho chez les mineurs, si l'on en croit Ruth Fischer, et dans les milieux dirigeants du parti, o son principal dfenseur est Joseph Eppstein, un des fondateurs du parti dans la Ruhr, secrtaire du district de Rhnanie moyenne12. Mais elle est vivement combattue par les partisans de la centrale, au premier rang desquels Stolzenburg, dirigeant du district Rhnanie-Westphalie nord, et Walter Stoecker, qui prend en main l'Oberbezirk de la zone occupe, et que soutiennent notamment les mtallos d'Essen. Le heurt entre les deux tendances est particulirement violent dans toute cette rgion, car les majorits sont faibles et la situation difficile. Le premier affrontement public se produit au congrs du district de Rhnanie-Westphalie nord, Essen. Ruth Fischer et Ernst Thaelmann13, quoique trangers au district, ont russi, malgr l'opposition de Stolzenburg, se faire dlguer par des organisations locales qui soutiennent la gauche. Le congrs annule leurs mandats, mais les autorise prendre part ses travaux et y intervenir au nom de leurs districts respectifs de Berlin-Brandebourg et Hambourg-Wasserkante. Ruth Fischer en profite pour se livrer une attaque d'une violence inoue contre le cours opportuniste de la centrale. Elle l'accuse de ne rechercher que le rapprochement avec la social-dmocratie, et elle en voit la preuve dans la politique de lutte pour un gouvernement ouvrier en Saxe. Pour la Ruhr, elle propose un programme d'action immdiate, comportant la saisie des usines, la mise en place du contrle ouvrier sur la production, la formation de milices ouvrires dans l'ensemble de la zone occupe. Pour elle, toutes ces revendications ne constituent que des mesures prparatoires la lutte directe pour le pouvoir, une lutte qui passe ds le moment prsent par l'appel renverser le gouvernement Cuno. Dnonant les partisans de Brandler comme des amis de la dmocratie dans le K.P.D. de cette poque, l'accusation est d'une extrme gravit , elle se laisse aller des violences de langage qui semblent indiquer une volont de scission, allant jusqu' proclamer : Un jour viendra o tous les camarades seront derrire nous et chasseront ceux qui soutiennent la dmocratie et guignent du ct de la Constitution de Weimar 14. En face d'elle, sa vieille adversaire, Clara Zetkin, est venue pauler Stoecker et Stolzenburg. Elle rtorque que l'analyse faite par la gauche ne rpond nullement la ralit allemande du moment, et que l'application de sa ligne signifierait une rechute dans les aventures de type putschiste, aboutissant, par une offensive prmature, l'isolement et la dfaite du proltariat de la Ruhr. Les initiatives rclames par la gauche risqueraient en outre, selon la dlgue de la centrale, de faire le jeu des occupants dont les agents cherchent prendre contact avec les militants et responsables locaux. Finalement, la rsolution des partisans de la centrale l'emporte de justesse, par 68 voix contre 5515. Le danger de scission resurgit. La force de l'opposition dans une rgion devenue capitale, sa dtermination, le comportement de ses militants dans la Ruhr, l'agressivit manifeste par Ruth Fischer elle-mme, montrent que la crise est grave, proche du point de rupture. La centrale s'meut16. Aprs une chaude discussion, elle publie en termes mesurs, mais nets, un avertissement intitul Cela ne peut plus durer ! . Elle considre que l'opposition, tant par son comportement au congrs d'Essen que par ses agissements antrieurs, est en train de menacer directement l'unit du parti. Dcide assurer la poursuite de la discussion, elle se dclare nanmoins dtermine briser, quels que soient les prtextes ou les circonstances invoques, toute tentative de scission17. Le lendemain, elle fait publier dans Die Rote Fahne un article de Ruth Fischer, qu'elle fait suivre de la rponse de Brandler18. Le mme jour, ouvrant Chemnitz le congrs des Jeunesses communistes, Brandler lance un avertissement solennel : La centrale essaiera une fois de plus de trouver un accord avec l'opposition. Nous esprons que l'crasante majorit de nos camarades partisans de l'opposition se joindront nous dans un effort honnte pour trouver une issue permettant de prserver le parti. Cependant, (...) nous ne pouvons tolrer que des incidents comme ceux qui viennent de se produire dans le congrs du district du parti se rptent. Nous ne pouvons permettre une autre tentative de
10 Radek, The Crucible of Revolution , Communist Review, III, N 11 (mars 1923), p. 533, cite par Angress, op, cit., p. 305. 11 R. Fischer, op. cit., p. 255. 12 Eppstein tait avant 1914 un des dirigeants radicaux de la Ruhr. Emprisonn en 1919, il se fixe Cologne et, grce ses dons d'organisateur, fait de la Rhnanie moyenne, partir de 1921, un bastion de la gauche, aprs son lection au secrtariat de district la place de Dahlem, compagnon de route de Levi. Avec lui, une quipe efficace : Peter Mieves plus tard dmasqu comme policier , l'instituteur Kerff, Wilhelm Florin. Dans les autres districts rhnans, la gauche dispose de fortes positions grce des hommes comme Arthur Knig, dirigeant de Dortmund, Ktter, de Bielefeld, Hans Kollwitz, qui sera secrtaire du comit pour la Ruhr des conseils d'usine. 13 Thaelmann, authentique proltaire, tait plus le symbole de la gauche hambourgeoise que son chef. Le vritable dirigeant tait Urbahns, dont l'un des principaux lieutenants tait en 1923 Philip Dengel, rdacteur en chef du Hamburger Volkszeitung. 14 Die Rote Fahne, 29 mars 1923. 15 Die Rote Fahne, 29 mars 1923. 16 I.M.L.-Z.P.A., 3/1/7, p. 54, cit par Vra Mujbegovi, op. cit., p. 397, n. 82 : compte rendu de la r union du Polburo du 27 mars, discussion au sujet de l'attitude de Ruth Fischer. 17 Die Rote Fahne, 30 mars 1923. 18 Ibidem, 31 mars 1923.

s'opposer aux mots d'ordre pratiques du parti au cours de l'action, et de les remplacer par d'autres qui ont t repousss. Ce serait tuer la discipline rvolutionnaire de combat. Quiconque la viole est ennemi du parti et doit tre mis hors d'tat de nuire 19. Le langage de Brandler est entendu par au moins une partie des militants responsables de la gauche. Eppstein, rvoqu par la centrale, voit lire sa place un gauchiste plus modr, Peter Maslowski 20. Le 10 avril, quatre autres gauchistes, et non des moindres, Arthur Ewert, membre de la centrale, Hans Pfeiffer, galement membre de la centrale et secrtaire de l'organisation du district Berlin-Brandebourg, Gerhard (en ralit Gerhard Eisler), le propre frre de Ruth Fischer, supplant du comit central et cadre du district, et Heinz Neumann, rdacteur Die Rote Fahne et lnprekorr, membre de l'appareil clandestin, jeune et brillant lment qui a l'oreille des Russes, se dsolidarisent des dirigeants de l'opposition, dsavouent l'essence des thses de Ruth Fischer et Maslow et prnent une concentration du parti 21. A l'excutif du district de Berlin-Brandebourg, les partisans de ce centre obtiennent 10 voix contre 24 aux jusqu'auboutistes de la gauche22. Le 22 avril, Zinoviev, au nom de l'excutif, invite des reprsentants de la centrale et de l'opposition de gauche une confrence avec les dirigeants bolcheviques Moscou23.

Nouveau compromis Moscou.

Au moment o Lnine vient d'tre frapp, le 9 mars, par sa troisime attaque, l'excutif va tenter de rsoudre la crise au cours de discussions qui se droulent au dbut de mai Moscou. Brandler et Bttcher reprsentent la centrale, Maslow. Ruth Fischer, Thaelmann et Gerhard Eisler, la minorit gauchiste24. En face d'eux, Trotsky, Boukharine, Zinoviev et Radek reprsentent le parti bolchevique25. On ignore le contenu exact des discussions26, d'o va sortir une longue rsolution de compromis qui dclare notamment : Les divergences naissent de la lenteur du rythme du dveloppement rvolutionnaire en Allemagne et des difficults objectives qu'il entrane, alimentant la fois des dviations de droite et des dviations de gauche 27. L'excutif caractrise comme des erreurs droitires certaines formules de la rsolution de Leipzig, sur l'utilisation des illusions, prjugs et besoins des ouvriers social-dmocrates, ou encore des instruments de pouvoir disponibles dans un Etat bourgeois pour la lutte ventuelle d'un gouvernement ouvrier. Selon lui, de telles erreurs expliquent le mcontentement d' lments proltariens sains (...) inclinant vers le gauchisme 28. Il ajoute cependant que la centrale a eu raison de combattre les tendances gauchistes, quand, comme dans la Ruhr, elles risquaient de conduire des luttes isoles (...) o le parti aurait subi de cruelles dfaites, ou quand, comme en Saxe, elles l'auraient isol des masses ouvrires qui sont en train de se frayer un chemin vers nous 29. Il conclut : La lutte contre les tendances gauchistes ne peut tre mene victorieusement que si la centrale limine, avant tout par une lutte contre les lments droitiers, les causes de la dfiance rvolutionnaire de la gauche 30. L'excutif condamne toute politique d'occupation des usines de la Ruhr tant qu'il n'existe pas de mouvement rvolutionnaire dans la zone non occupe ni de signe de dsintgration des forces franaises d'occupation 31. S'il considre comme correcte la tactique adopte en Saxe l'gard du gouvernement Zeigner, il regrette que le parti allemand n'ait pas encore russi inclure sa lutte pour un gouvernement ouvrier en Saxe dans une lutte l'chelle nationale pour un gouvernement ouvrier en Allemagne32. Tout en constatant que la bourgeoisie allemande, par sa lutte contre le trait de Versailles, contribue objectivement la dsintgration de l'Europe capitaliste, il rappelle que cette bourgeoisie est galement voue la lutte contre le proltariat et qu'elle ne saurait lutter victorieusement contre l'Entente 33. Il appartient au parti communiste d'expliquer patiemment aux masses influences par l'idologie nationaliste que seule la classe ouvrire, aprs sa victoire, sera en

19 Ibidem, 1er avril 1923. 20 H. Weber. Die Wandlung, II, p. 111. 21 Zur Lage und zu die Aufgaben der Partei , Die Internationle, 15 mai 1923, n 10, pp. 228-234, sans doute parce que Die Rote Fahne fut interdite du 8 au 21 avril 1923. 22 Weber, Die Wandlung, I, p. 48. 23 Carr. The Interregnum, p. 162, indique que le texte de cette lettre se trouve dans le recueil Material zu den Differenzen mit der Opposition, que nous n'avons pu nous procurer.

24 R. Fischer, op. cit., p. 260, ne mentionne que les trois premier. Mais Die Rote Fahne, du 13 mai 1923, mentionne Gerhard, dont une note,
dans Dok. u. Mat., VII /2, p. 309, prcise qu'il s'agit de Gerhard Eisler; il est peu probable que cette omission soit fortuite. R. Fischer considrant que son frre avait trahi la gauche. 25 R. Fischer, ibidem. 26 Aucun compte rendu n'en a jamais t publi. Le compte rendu donn brivement par Ruth Fischer (ibidem) semble peu digne de foi. 27 Resolution zu den Differenzen in der K.P.D. Die Rote Fahne, 13 mai 1923 ; Dok. u. Mat., VII/2, pp. 301-309 auquel nous renvoyons pour les rfrences ; ici. p. 302. 28 Ibidem, p. 303. 29 Ibidem. pp. 303-304. 30 Ibidem. p. 304. 31 Ibidem, pp. 304-305. 32 Ibidem, pp. 305-306. 33 Ibidem, p. 307.

position de dfendre le sol allemand, les trsors de la civilisation allemande, l'avenir de la nation allemande 34. Afin de garantir en outre l'accord politique ainsi conclu la rsolution a t vote l'unanimit , l'excutif recommande l'ouverture d'une discussion publique dans un supplment bimensuel spcial de Die Rote Fahne, l'engagement, de la part des dirigeants de gauche, de cesser la propagande en faveur de leur tendance dans les districts o elle n'est pas implante 35 et, de la part des dirigeants de la droite, celui de proposer la prochaine runion du comit central la cooptation la centrale des dirigeants de la gauche qui en avaient t tenus l'cart Leipzig.

L'unit retrouve dans la tension croissante.

Au mois de mai, l'aggravation de la situation internationale contribue consolider le compromis pass dans le parti. Le 2 mai, le marchal Foch, en visite officielle, passe en revue l'arme polonaise. Le 8, le secrtaire d'Etat britannique, lord Curzon, adresse l'Union sovitique un ultimatum au sujet de l'action de ses agents en Perse, en Afghanistan et aux Indes. Le 10 mai, le diplomate russe Vorovski est assassin en Suisse par un Russe blanc. En Union sovitique, l'motion est considrable. Zinoviev crit que les irrductibles du camp imprialiste sont en train de prparer une nouvelle offensive : Les vnements de la Ruhr, l'ultimatum envoy par Curzon, l'assassinat de Vorovski, la tourne triomphale du marchal Foch en Pologne, sont les maillons d'une mme chane 36. Le 13, Berlin, on estime 100 000 le nombre de manifestants rassembls par le K.P.D. pour protester contre l'assassinat et les projets d'agression de la Russie37. Le 16, ils sont plus de 150 000 autour du cercueil de Vorovski, sur le point d'tre transfr Moscou, dans une gigantesque manifestation aux flambeaux dont Victor Serge crira plus tard qu'elle ouvrit la priode de mobilisation rvolutionnaire 38. Rykov et l'ambassadeur Krestinsky sont aux cts de Radek et de tous les membres de la centrale. Radek prononce un discours enflamm appelant les travailleurs allemands la dfense de la rvolution russe39. Le comit central se runit le jour mme et le lendemain. Le rapport de Brandler, qui insiste sur la gravit de la situation internationale et du danger fasciste en Allemagne mme, n'est suivi que d'une maigre discussion portant sur des points de dtail. Conformment l'accord de Moscou, Ruth Fischer, Geschke, Thaelmann et Knig sont coopts la centrale 40. L'accord semble bien s'tre fait sur la formule qui va tre donne par Radek au lendemain de la session : Nous ne sommes pas en mesure d'instaurer la dictature du proltariat parce que les conditions pralables, la volont rvolutionnaire chez la majorit des proltaires, n'existent pas encore 41. Mais, ds le lendemain, l'effervescence explose de nouveau dans la Ruhr. Franz Dahlem crit : La faim, qui fait sortir le loup du bois, fait sortir les mineurs de la mine et le tourneur de l'usine 42. L'occasion : un effondrement brutal du mark au lendemain d'achats massifs de devises par les agents de Stinnes, une brusque flambe des prix. C'est une vritable grve sauvage, dclenche malgr les syndicats, et que le parti communiste a la plus grande peine contrler : le mouvement a dmarr le 16 mai et il faut des journes d'efforts pour qu'enfin soit constitu, le 26, un comit central de grve; celui-ci n'a cependant pas l'autorit suffisante pour empcher que des combats de rue clatent ici ou l. Finalement, le 29 mai, la centrale, runie Essen en mme temps que le comit central de grve, donne son accord pour la reprise du travail sur la base d'une augmentation des salaires de 52,3 % : la gauche approuve, et le travail reprend rapidement43. Cependant, au moment o les communistes semblent s'tre mis d'accord sur la ncessit d'une approche prudente des problmes du dveloppement de la rvolution proltarienne allemande, d'autres qu'eux estiment que la situation est en train de devenir rvolutionnaire. Le 26 mai, au lendemain des premires journes d'meute de Gelsenkirchen, un haut fonctionnaire allemand adjoint au Regierungsprsident de Dsseldorf, le Dr Ltterbeck, crit au gnral franais Denvignes pour lui demander d'autoriser la police allemande pntrer dans la zone d'occupation afin d'y rtablir l'ordre : Des vnements comme ceux de Gelsenkirchen sont de nature encourager les lments hostiles l'Etat. De nouveaux troubles se produiront et l'ordre, qui est la base ncessaire de la culture et de la production, menace d'tre branl pour un temps assez long. (...) La rgion industrielle est trop complexe pour qu'une tincelle partie d'une ville ne risque pas de devenir une flamme (...) telle que ni le Rhin ni les frontires de l'Allemagne ne puissent l'arrter. Cette menace est suspendue sur le monde. Et si le commandement franais attend dans l'inaction que l'meute s'en prenne
34 Ibidem, R. Fischer (op. cit., p. 260), crit que la question du national-bolchevisme ne fut pas souleve , alors que ce passage de la rsolution peut tres tenu en ralit pour le fondement de la politique qu'elle appelle national-bolchevisme . 35 Ibidem, p. 308. Il semble que, pendant les premiers mois de 1923, la gauche ait srieusement entam quelques-uns des bastions de la droite. L'inquitude de la centrale se manifeste par le d placement des hommes de confiance vers des districts disput s : c'est ainsi que Hans Tittel quitte le Wurtemberg pour la Thuringe o il est lu Polleiter (Weber, op. cit., II, p. 334). 36 Pravda, 16 mai 1923. 37 Rappelons qu'il y a environ 30 000 militants communistes Berlin. 38 Victor Serge, Mmoires d'un rvolutionnaire, p. 185. 39 Die Rote Fahne, 17 mai 1923. 40 Ibidem, 17 mai 1923. 41 Ibidem, 18 mai 1923. Davidovitch (op. cit., p, 79) cite l'intervention d'un dirigeant de gauche dans la Ruhr, Unger, critiquant l'opportunisme de la centrale, d'aprs les archives de l'I.M.L., Moscou, Fonds K.P.D. 1923, 1924, pp. 134-135. 42 Corr. int., n 44, 1 juin 1923, p. 824. 43 Bericht ... , p. 11.

 lui, il semblera que la France souhaite l'branlement de l'autorit allemande (...) mme au prix d'un soulvement qui menacerait la civilisation europenne en mettant la Ruhr aux mains de la populace. Ce jeu est dangereux pour la France mme. L'arme d'occupation n'est pas constitue seulement de matriel inanim, fusils, mitrailleuses et tanks ; des hommes qui ont des yeux et des oreilles portent ces armes. Ils risquent d'emporter de la Ruhr une semence dangereuse, appele germer en territoire franais. En prsence de ces dangers, je me permets de souligner les lourdes responsabilits que le commandement franais encourrait en se montrant indulgent avec l'anarchie. S'il n'agit pas lui-mme, son devoir est tout au moins de laisser aux autorits allemandes les mains libres pour accomplir le leur (...). Je me permets de rappeler ce propos que, lors du soulvement de la Commune de Paris, le commandement allemand alla de son mieux au-devant des besoins des autorits franaises agissant en vue de la rpression 44.

44 Die Rote Fahne, 29 mai 1923 ; Corr. Int., n 44. 1er juin 1923. pp. 825-826.

XXXVII.Une situation pr-rvolutionnaire sans prcdent

La crise ouverte en Allemagne par l'occupation de la Ruhr a bien t la plus profonde qu'ait jamais connu pays capitaliste avanc : misre gnralise dans le cadre d'un Etat fond sur la production industrielle la plus moderne, pauprisation absolue de la presque totalit de la population laborieuse, ruine de la petite bourgeoisie, abolition de tous les privilges, sauf ceux des dtenteurs de capitaux et de moyens de production, triomphe de la spculation, de la corruption, de la prostitution, dissolution de tous les garde-fous sociaux, de toutes les idologies dmocratiques, drision de toutes les valeurs dites morales, effroyable bilan de faillite en un mot, revers d'un sicle de dveloppement foudroyant et de brillantes conqutes du capitalisme.

L'inflation galopante.
Le trait le plus spectaculaire de la crise de 1923 est l'inflation montaire. Le phnomne n'est pas nouveau : elle remonte aux lendemains immdiats de la guerre, et a t une premire fois jugule en 1919. A partir de 1921, la chute du mark est apparemment au centre de la stratgie de la bourgeoisie allemande : renouvelant d'anciens calculs, persuade que la crise montaire est entirement commande par le dficit des exportations, elle pense qu'une nouvelle chute du mark rduirait ses charges, faciliterait l'exportation, encouragerait donc la production et permettrait les conditions d'une reprise conomique. Les grands industriels proposent de rtablir une situation montaire normale en substituant celui de l'Etat leur propre crdit, mais demandent en mme temps des gages. Or aucun gouvernement ne peut sans risques les leur accorder tant qu'il existe une classe ouvrire organise, et chaque fois les ministres social-dmocrates font obstacle aux vellits de leurs partenaires bourgeois d'accepter les propositions de Hugenberg et de Stinnes. II semble bien qu' partir de novembre 1921, les magnats de l'industrie allemande se dcident pour la politique du pire ; l'inflation galopante annulera la dette allemande, mettra l'Etat genoux devant eux, puisera les travailleurs et laissera les seuls grands capitalistes matres du jeu. La chute du mark, constante en 1922, devient foudroyante partir de l'occupation de la Ruhr, encore qu'il soit difficile ici de faire la part de l'augmentation des charges du trsor, des effets de la panique et des consquences d'une politique concerte. Le dollar valait 1 000 marks en avril 1922, 2 000 en octobre, 6 000 en novembre de la mme anne. Le 4 janvier 1923, il est cot 8 000, le 10 10 000, le 15 56 000 marks 1. A partir de ce moment-l, la courbe s'accentue de faon vertigineuse, avec des paliers plus ou moins phmres, des coups de frein, des reculs spasmodiques suivis de brutales acclrations. Le dollar est cot 96 000 marks le 17 mai 1923, autour de 200 000 le 10 juillet 2, 400 000 le 23 juillet, 1 000 000 le 28 juillet 3. Il dpasse 2 000 000 le 7 aot, est 6 500 000 le 9 aot4, un peu moins de 20 000 000 le 5 septembre, 46 000 000 le 6 et 60 000 000 le 7 septembre5. Le 20 septembre, il vaut 325 000 000 de marks 6. En une anne, le mark a vu sa valeur divise par 162 500! A ce niveau, les chiffres perdent leur sens. Il y a au 1 er janvier 1923, 1 654 000 000 de marks en circulation ; au 15 aot, la seule Reichsbank a mis des billets pour 116 402 548 057 000 de marks 7. La planche billets fonctionne sans trve : il faut faire appel des imprimeries prives qui fabriquent des coupures de 1, 2, 5, 10 millions de marks d'abord 8, puis de 50 et 100 millions9. La hausse des prix suit la mme courbe. Un uf cote 300 marks le 3 fvrier 1923, 420 le 5 10, 3 400 le 10 juillet, 4 400 le 11 juillet11, 7 000 le 27 juillet, 12 000 le 5 aot12, 30 000 le 8 aot13. Ensuite, les commerants doivent, pour suivre l'effondrement de la monnaie, monter les prix de jour en jour puis d'heure en heure, et les grands magasins paient des employs qui ajoutent simplement des zros aux prix marqus : ils sont rarement en avance, le plus souvent en retard sur l'volution relle. En fait, les seules vritables transactions se font sur la base de l'or et des devises, dollar de prfrence. Le mark -papier ne sert plus pratiquement qu' payer les salaires, pour lesquels il a cours forc.

Consquences conomiques et sociales.

La machine se grippe peu peu, irrsistiblement. La Reichsbank n'accorde plus de crdit que sur des valeurs stables, mais continue de se faire rembourser en papiers sans valeur, belle affaire pour les spculateurs qui en ont les moyens. Le taux d'intrt atteint des chiffres astronomiques, 100 % pour un prt de vingt-quatre heures, 400 % pour un mois, 5 000 % pour un an, et l'on peut d'ailleurs se demander si celui qui prte pour plus de vingt-quatre heures a toute sa raison. En fait, aucun dtenteur de capitaux ne veut plus avoir en marks-papier que ses dettes. Le paysan refuse de vendre les produits de sa rcolte. Les boutiques sont vides, les marchs dserts. La crise revt la forme d'un vritable blocus intrieur . Les gens des villes organisent des razzias dans les campagnes, attaquent les fermes, pillent les granges. Les valeurs relles, immeubles, marchandises diverses, objets prcieux, sont la base de fortunes immenses et de russites
1 Corr. int., n 13, 14 fvrier 1923, p. 83. 2 Ibidem, n 56, 13 juillet 1923, p. 415. Les cotes relles sont 266 000 Dantzig, 276 000 New York, 187 000 seulement Berlin. 3 Ibidem, n 61, 31 juillet 1923, p. 456. 4 Ibidem, n 64, 15 aot 1923, p. 478. 5 Ibidem, n 71, 8 septembre 1923. p. 535. 6 Ibidem, n 77, 28 septembre 1923, p. 582. 7 Ibidem, n 70, 5 septembre 1923, p. 528. 8 Ibidem, n 61, 31 juillet 1923, p. 456. 9 Ibidem, n 64. 15 aot 1923. p. 478. 10 Ibidem, n 12, 9 fvrier 1923, p. 75. 11 Ibidem, n 56, 13 juillet 1923, p. 415. 12 Ibidem, n 63, 7 aot 1923, p. 470. 13 Ibidem, n 64, p. 478.

aussi insolentes que rapides. On les achte parfois pour des sommes fabuleuses en chiffres, drisoires en ralit. Celui qui n'en dtient pas n'a gure de chance d'en acqurir. Celui qui en a peu, ou d'indivisibles, risque fort de les perdre. Mais celui qui en possde suffisamment est sr de les dcupler, de les centupler. Commerants grossistes, industriels, grands propritaires, saisis d'une frnsie d'achat, acquirent tout ce qu'ils peuvent. Stinnes s'empare, dit-on, de quelque 1 300 entreprises dans les secteurs d'activit les plus divers et s'avoue incapable de faire le point de ses propres affaires. Les industries exportatrices ralisent des bnfices fabuleux : d'une part, la faiblesse des loyers et des salaires, la ruine des obligations, leur permettent de proposer des prix de revient dfiant toute concurrence et, d'autre part, elles se font payer en devises. Les grosses affaires dposent des capitaux en devises l'tranger, fondent des socits en Suisse, en Hollande ou en Amrique latine pour abriter leurs avoirs, crent avec des prte-noms des socits intermdiaires qui leur permettent de tourner la loi sur les exportations de capitaux. Bref, les grands capitalistes ralisent leurs bnfices en dollars ou en or mais paient leurs dettes, leurs impts, les salaires en papier et font des affaires colossales. La petite bourgeoisie, en revanche, est compltement dpouille. Rentiers, pensionns, retraits, possesseurs de revenus fixes se trouvent du jour au lendemain dans la misre. Un retrait moyen touche Berlin en juillet une pension de 10 800 marks, ce qui lui permet de s'offrir deux voyages en tramway s'il est prudent et les effectue le jour de sa paie 14, Les propritaires d'immeubles voient le montant de leurs loyers rduit presque rien. Quand ils n'ont plus d'autres ressources, ils vendent. Des bandes de trafiquants s'abattent ainsi sur les immeubles qu'elles achtent vil prix pour quelques kilos de marks-papier. Les employs, qui sont pays au mois, connaissent un sort proche de celui des pensionns ou titulaires de revenus fixes : mme si leurs salaires suivent vaille que vaille la hausse des prix, c'est avec un retard minimal d'un mois dans le meilleur des cas, ce qui signifie une amputation de leur salaire rel pouvant aller de 50 90 %. Les ouvriers, parce qu'ils sont pays la semaine, sont relativement privilgis : le dcalage entre la hausse et l' ajustement est pour eux moins important. Il est pourtant considrable dans certaines priodes. Un ouvrier de la mtallurgie qui gagnait 3 000 marks la fin de 1922 en touche 500 000 en mars 1923, 4 000 000 en juillet15. Si l'on convertit ces marks en dollars, on constate que son salaire est tomb de 30 dollars 25, puis 14, en l'espace de six mois. Selon les indices officiels, les salaires cette date sont 3 300 fois suprieurs ceux de 1914, mais les prix le sont 12 000 fois : le pouvoir d'achat thorique car les magasins sont le plus souvent vides serait donc pour l'ouvrier le quart de ce qu'il tait avant guerre 16. Au dbut d'aot, les salaires sont 87 000 fois et les prix 286 000 fois plus levs que ceux de 1914 17. Pour la semaine du 27 juillet au 2 aot, l'indice du cot de la vie est valu, pour un mnage ouvrier avec deux enfants, 5 158 912 marks par semaine, soit le salaire mensuel du pre, condition toutefois que cette semaine soit la dernire18 En octobre, un mineur doit travailler une heure pour acheter un uf, quinze jours pour une paire de brodequins19. Or le chmage, insignifiant dans les premiers mois de 1923, s'tend : on compte dans les chmeurs totaux, en septembre, 7,06 % des mtallos, 4,53 % des ouvriers du textile, 12,9 % du livre, 12,6 % de la confection, les taux de chmage partiel dans ces diffrentes professions tant respectivement de 16,58, 36,19, 32,09 et 57,98%20. Le nombre des sans-abri ne cesse d'augmenter et les asiles de nuit sont bonds21. Les attentats la proprit se multiplient. Les suicides atteignent des chiffres-records22. Dans la plupart des grandes villes, les transports urbains sont supprims, faute de clients. Pour la mme raison, au dbut de septembre, tous les bains-douches de Berlin sont ferms 23. L'crasante majorit de la population allemande est ainsi dclasse, non seulement proltarise, mais sous-proltarise.

Les consquences politiques.

L'inflation, qui nivelle par le bas les conditions de vie des travailleurs, anantit l'aristocratie ouvrire, rduit les spcialistes les mieux pays au niveau des manuvres. Il n'y a plus de diffrenciations de salaires entre professions ou l'intrieur entre qualifications, mais seulement une masse uniformment misrable. Les syndicats sont en pleine dcomposition : les millions de marks que paient encore des millions d'ouvriers syndiqus ne font qu'entasser dans leurs caisses des tonnes de papier sans valeur. Les permanents sont rduits la condition de clochards, les caisses de solidarit vides de toutes valeurs relles . Les journaux se vendent jusqu' plusieurs dizaines de millions de marks l'exemplaire, mais le papier qui sert les imprimer s'achte en or. On doit, faute de ressources, renoncer tenir les congrs. Bulletins, journaux, revues, disparaissent : ainsi Die Neue Zeit, en qui s'incarnait toute une priode de l'histoire du socialisme24. La pratique syndicale traditionnelle de la socialdmocratie est vide de tout contenu. Le syndicalisme est impuissant, les conventions collectives drisoires. Les travailleurs quittent les syndicats et tournent souvent leur colre contre eux, leur reprochent leur passivit, parfois leur complicit. L'effondrement de l'appareil des syndicats et de la social-dmocratie est parallle celui de l'Etat : que deviennent les notions de proprit, d'ordre et de lgalit? Comment, dans un tel abme, justifier un attachement aux institutions parlementaires, au droit de vote, au suffrage universel ? Ni la police, ni l'arme ne sont exemptes de ce mal. Un monde meurt. Tous les lments qui, une anne auparavant encore, servaient de base une analyse de la socit allemande sont aujourd'hui anantis. Malgr les coups ports la base matrielle de son appareil, le parti social-dmocrate n'est pas encore frapp mort. Mais
14 Ibidem, n 64, 15 aot 1923, p. 478. 15 Ibidem, n 61, 31 juillet 1923, p. 456. 16 Georges Castellan, L'Allemagne de Weimar, p. 156. 17 Corr. int., n 64, p. 478. 18 Ibidem, n 63, 7 aot 1923, p. 471. 19 Ibidem, n 83, 19 octobre 1923, p. 630. 20 Ibidem, n 77, 28 septembre 1923, p. 582. 21 Ibidem, n 12, 9 fvrier 1923, p. 75 ; 40 000 sans-abri de plus Berlin en janvier 1923 qu'en 1922. 22 2700 attentats la proprit, 150 suicides Berlin en juin, Corr. int., n 61, p. 456. 23 Corr int., n 70, 5 septembre 1923, p. 528. 24 Le dernier numro de la revue parat avec la date du 23 aot 1923.

ses jours sont compts. Dj, contre la droite pour qui, de toute faon, la rvolution bolcheviste serait pire que la misre qui treint les travailleurs allemands, et qui s'apprte offrir une fois de plus ses services contre elle, des rsistances s'organisent, et une gauche se dresse, encore confuse. A sa tte, des hommes de plusieurs gnrations, les socialistes de 1918 , comme Erich Zeigner, rejoignant des anciens comme Dissmann et Paul Levi lui-mme. La minorit tient des runions fractionnelles, se manifeste publiquement, et Paul Levi dclare, par exemple : La question est pose la social-dmocratie allemande : dictature du proltariat ou dictature des autres. (...) La dictature du proltariat est ncessaire. Il faut marcher avec les communistes ! 25. C'est prcisment autour du problme du front unique que les divergences se manifestent au sein de la social-dmocratie : le mouvement est plus vigoureux en Saxe et en Thuringe, o il est anim notamment par quelques cadres syndicaux solidement implants, mais il se manifeste partout. Les communistes voient l le dbut de la rupture des masses ouvrires avec la socialdmocratie qu'ils attendent depuis des annes. Ds le mois de juin, Zinoviev souligne : La nouveaut de ce phnomne consiste en ce que la majorit des ouvriers organiss d'Europe occidentale ne sont plus au fond de l'me avec la social-dmocratie, quoiqu'ils lui soient encore officiellement attachs. L'me des ouvriers social-dmocrates est maintenant davantage avec nous ; elle chappe aux social-dmocrates et se rapproche de nous 26. Mme pour qui ne croit pas, avec Zinoviev, que la liaison des grandes masses ouvrires avec la social-dmocratie ne tient plus qu' un fil 27, les progrs des communistes ne sont pas niables. Arthur Rosenberg, pourtant peu enclin partager a posteriori les illusions lyriques de ses anciens camarades, crira : A aucun moment les aspirations rvolutionnaires n'ont t aussi profondes qu'en Allemagne pendant l't 1923 28. Fait significatif : ni les partis bourgeois, ni les social-dmocrates qui font du bulletin de vote la base du systme politique, ne songent, devant l'ampleur de la catastrophe conomique et sociale, revenir devant les lecteurs. Une seule lection, tenue pendant la priode de la crise, permet de mesurer les progrs de l'influence communiste : celle du Landtag de la rgion rurale du Mecklembourg-Strelitz, en juillet 1923. En 1920, les partis bourgeois avaient obtenu 18 000 voix : ils n'en rassemblent que 11 000. Les social-dmocrates, malgr la runification intervenue entre-temps avec les indpendants, tombent de 23 000 12 800. Enfin, alors que les indpendants avaient recueilli en 1920 2 257 voix qu'on peut considrer comme celles de l' extrme-gauche , cette date , les communistes qui se prsentent pour la premire fois dans une rgion, o ils ne sont pas implants, en obtiennent 10 853, soit un cinquime des votants29. Les chiffres des effectifs du parti et des organisations qu'il contrle que nous possdons sont significatifs. Les Jeunesses communistes, qui taient 30 000 l'automne prcdent, dpassent les 70 000 membres rpartis dans cinq cents organisations30 et runissent dans leurs rassemblements et leurs marches plusieurs centaines de milliers de jeunes31. Le district de l'Erzgebirge-Vogtland, autour de Chemnitz, qui comptait en septembre 1922, selon R. Wagner, 15 394 militants, en compte 25 117 en septembre 1923, gain qui s'est accompagn de la cration de 92 nouveaux groupes locaux 32. Le district de Berlin a recrut 8 000 militants, celui de Halle 5 000, celui de la Ruhr 3 000, celui de Thuringe 2 000 33. Les effectifs du parti Brme ont doubl34 et le district de Rhnanie moyenne a gagn en neuf mois 1 200 militants35. Ces progrs numriques se sont accompagns de nouveaux efforts d'organisation. Au printemps, le parti s'est rsolument orient vers les usines, et a adopt des formes nouvelles susceptibles d'y favoriser sa pntration et son implantation. Un nouveau dpartement a t cr auprs de la centrale, celui des cellules d'usine (Betriebszellen), qui doit en systmatiser la cration et les substituer partout aux fractions communistes d'entreprise . Le bulletin Der Parteiarbeiter donne sur ce plan informations et directives. Dans le district de Chemnitz, la rorganisation du parti sur cette nouvelle base est dcide par le congrs des 8 et 9 septembre36. Compte tenu de la situation conomique, les progrs de la presse communiste sont considrables. Au mois de juillet, Die Rote Fahne tire 60 000 exemplaires, surclassant de beaucoup le Vorwrts37. Le Hamburger Volkszeitung dpasse les 35 000 exemplaires ds juin38.
25 Cit dans Corr. int., n 74, 18 septembre 1923, p. 560. 26 Zinoviev, Un fait nouveau dans le mouvement ouvrier international , Corr. int., n 40, 8 juin 1923, p. 337. Zinoviev donne comme exemple le fait que certaines manifestations communistes ont rassembl deux ou trois fois plus de gens que le parti n'en compte. 27 Ibidem, p. 338. 28 A. Rosenberg, Enstehung und Geschichte der Weimarer Republik. p.405 29 Ibidem, p. 407 ; Corr. Int., n 56, 13 juillet 1923, p. 415. 30 From Third to Fourth : a Report on the Activities of the Y.C.I., p. 39. 31 M. Uhlemann, Arbeiterjugend gegen Poincar und Cuno, pp. 39, 130 sq. 32 R. Wagner. Zur Frage der Massenkmpfe in Sachsen im Frhjahr und Sommer 1923 , ZfG, 1956, n 2, p. 256. Les chiffres correspondants retenus par H. Weber sont sensiblement diffrents mais tmoignent d'un progrs identique : 19 432 et 30 584 (op cit., p. 373). 33 Ibidem, pp. 369, 370, 374, 376. 34 Ibidem, p. 50. 35 Die Rote Fahne, 11 aot 1923. 36 Der Kmpfer, 11 septembre 1923, cit par R. Wagner, op. cit., p.256. 37 Corr. int., n 56, 13 juillet 1923, p. 414. 38 I.M.L.-Z.P.A., 12/36, p. 170. Rapport n 92 du Commissaire du Reich l'ordre public, juin 1923 cit par Habedank, Zur Geschichte des Hamburger Aufstandes, 1923, p. 75.

Mais la progression des communistes se mesure mieux dans les liens entretenus par l'appareil du parti avec les organisations de masse. Entre juillet et octobre, le nombre des fractions communistes , l'intrieur des syndicats rformistes, passe de 4 000 6 00039. Il faut changer de mthodes d'organisation, car le dpartement syndical qu'anime Fritz Heckert ne peut plus lui seul assurer une coordination convenable : partir de juillet, le parti cre les cartels rouges , qui regroupent sur le plan local les dirigeants des fractions communistes dans les syndicats rformistes et les militants communistes responsables dans tous les syndicats. Il existe 1 100 de ces cartels en juillet et 2 100 en octobre, date laquelle le dpartement syndical entretient des rapports avec des fractions dans 3 460 localits40. A l'excutif largi de juin, Jacob Walcher estime 2 433 000 le nombre d'ouvriers influencs et directement placs sous l'autorit de militants communistes dans les syndicats41. Fritz Heckert valuera de son ct 30 ou 35 % la proportion des travailleurs organiss influencs cette date par le parti, ce qui correspond au chiffre de 2 500 00042. Le syndicat du btiment compte 551 000 membres pour 749 centres de paiement des cotisations : les communistes y ont 525 fractions, et la majorit dans 65 groupes locaux organisant 67 200 travailleurs. Ils sont peu prs galit avec les rformistes dans 230 groupes locaux groupant 331 000 travailleurs. Au total, dans le btiment, Walcher estime 260 000 le nombre de travailleurs qui suivent les communistes. Le syndicat des mtallos (D.M.V.) est un vritable bastion de l'opposition communiste dans les syndicats. En juin, Walcher signale que, dans ce syndicat de 1 600 000 membres, avec 750 centres de paiement de cotisation, il y a 500 fractions communistes43. Le K.P.D. a conquis la majorit dans un certain nombre de localits aussi importantes que Stuttgart, Halle, Merseburg, Ina, Suhl, Solingen, Remscheid, etc., groupant 260 000 syndiqus. Dans 26 centres rassemblant 500 000 travailleurs, ils s'estiment galit d'influence avec les rformistes et, dans l'ensemble, valuent 720 000 le nombre de mtallos qui les suivent dans les syndicats. La progression communiste apparatra avec clat lors des lections pour le congrs national du D.M.V. prvu pour juillet, o les listes soutenues par le K.P.D. l'emportent aux lections par tendances dans les principaux centres industriels, obtenant le tiers des mandats et la majorit absolue des voix. A Berlin, ils recueillent 54 000 voix contre 22 000 aux listes des candidats socialdmocrates44, Halle, 2 000 contre 50045. En juin, Jakob Walcher, qui ne sous-estime pas la puissance de l'emprise rformiste dans les syndicats, affirme cependant : Nous sommes en bonne voie pour nous emparer des syndicats sur le terrain de l'organisation 46. Le mouvement des conseils d'usine (Betriebsrte) se dveloppe un rythme extrmement rapide pendant l'anne 1923, favoris tant par l'action militante des communistes que par la dcomposition et l'attentisme des syndicats rformistes. Organismes trs souples, dirigs par des ouvriers du rang, sans permanents , plus proches de la vieille tradition socialdmocrate des hommes de confiance dans les entreprises que des fonctionnaires de l'appareil syndical, ils attirent sur eux l'attention d'une importante fraction de la classe ouvrire et cumulent finalement des fonctions traditionnellement dvolues aux syndicats avec d'autres, plus proprement politiques : partir de novembre 1922, c'est en partie travers les conseils d'usine et leurs congrs aux divers chelons que se dveloppent les campagnes du parti communiste. Ce dernier se targue de dtenir la majorit dans 2 000 conseils d'usine, certains fort importants comme celui des Leuna-Werke, o le communiste Bernhard Koenen obtient 60 % des voix des 12 000 travailleurs 47. Le congrs des conseils d'usine qui dclenche en aot la grve contre Cuno se dit reprsentatif, directement ou non, de quelque 20 000 conseils 48. Le prsident du comit des quinze, le comit d'action des conseils d'usine du Reich, est un serrurier de trente-cinq ans, Hermann Grothe, ancien membre du cercle des dlgus rvolutionnaires, spartakiste en 1917, pendant plusieurs annes animateur des comits de chmeurs. Il est membre du K.P.D. et de la gauche berlinoise. Le mouvement des conseils d'usine rvolutionnaires c'est--dire dirigs par les militants communistes tend adopter le mme modle d'organisation : la base, dans chaque entreprise, il est form de deux conseils, celui des ouvriers (Arbeiterrat) et celui des employs (Angestelltenrat), le premier ayant voix prpondrante. Ils s'organisent par industrie et par ville, mais, au cours de l'anne, crent leur organisation par districts et par rgions. Zinoviev crira en octobre, sur la base des renseignements qui lui viennent d'Allemagne : Les comits d'usine participent dj en Allemagne au rglement de questions aussi capitales que celles du ravitaillement, des salaires, des combustibles, de l'armement des travailleurs. Ils deviennent le levier principal de la rvolution qui mrit sous nos yeux 49. C'est galement sous l'gide et l'initiative des conseils d'usine anims par les communistes que se multiplient les comits de contrle (Kontrolausschsse), qui s'assignent comme tche de contrler les prix des vivres, les loyers, de combattre la spculation, le trafic et la disette. Forms d'ouvriers, comprenant des ouvrires et des mnagres50, ils associent parfois leur activit des petits commerants ou artisans51. Leur rseau s'efforce de mobiliser dans une action permanente, par une propagande et une agitation incessantes, les couches laborieuses et en particulier les femmes. La plus remarquable des crations des communistes de l'poque est cependant l'organisation des centuries proltariennes
39 Ibidem, p. 69. 40 Ibidem. 41 Protokoll der Konferenz der Erweiterten Exekutive ... , p. 196. 42 Bericht XI..., p. 358. 43 Walcher, dans Protokoll .. (n. 6), p. 195. 44 Bericht IX ... , p. 97. 45 Ersil, Aktionseinheit strzt Cuno, p. 149. 46 Protokoll..., Erwriterten Exekutive .. , p. 196. 47 Ersil, op. cit., p. 75. 48 Ibidem. p. 245. 49 Corr. int., n 87, 2 novembre 1923, p. 662. 50 Voir chap. XXVII. 51 Krusch, op. cit., p. 136.

(Proletarische Hundertschaften). Depuis 1918, la ncessit de l'armement du proltariat a toujours t prsente l'esprit des dirigeants du parti. Relanc au cours de la campagne qui suit l'assassinat de Rathenau, le mot d'ordre de l'organisation de l'autodfense ouvrire commence se concrtiser partir de l'occupation de la Ruhr : dans la Ruhr mme, o l'expulsion des forces de police allemandes et l'infiltration continue des hommes des corps francs en font pour tous les travailleurs une ncessit aveuglante, puis dans le reste du pays. En Allemagne centrale, Klassenkampf, de Halle, lance le premier appel la formation de groupes ouvriers d'auto-dfense52 ; ils entreront dans la ralit avec l'appel du congrs rgional des conseils d'usine, le 11 mars. Mais il existe dj cette date des centuries proltariennes dans d'autres localits : Chemnitz, o dix d'entre elles sont entres en action, le 9 mars, pour interdire une runion nationaliste53, Gera o quatre de ces units dfilent le 4 mars, imites, Zella-Mehlis, le 11 mars, par 4 000 hommes des centuries proltariennes de Thuringe mridionale 54. En quelques semaines, le mouvement s'tend toute l'Allemagne, et, le 1er mai, Berlin, le traditionnel dfil est ouvert par les centuries proltariennes, 25 000 hommes au brassard rouge, vritables milices ouvrires55. Le K.P.D. accorde une attention extrme aux centuries proltariennes, dont la cration et l'organisation pratique sont contrles par une commission spciale de trois membres qui deviendra bientt le conseil militaire du parti, sous la direction d'Ernst Schneller56. Celui-ci est tenu prendre certaines prcautions : les ministres de l'intrieur de diffrents Etats ont en effet imit leur collgue prussien Severing, qui a interdit les centuries ds le 13 mai57 en mme temps qu'une organisation paramilitaire d'extrme-droite58. Elles ne se dvelopperont finalement sur une large chelle qu'en Thuringe et en Saxe, o elles bnficient de la protection officielle et mme de crdits allous par les gouvernements social-dmocrates de gauche. Paul Bttcher, au mois de juin, les prsente en ces termes : Il ne s'agit pas d'un jeu militaire. Nos centuries n'ont pas d'objectif militaire. (...) En cas de provocation ou d'attentat terroriste ractionnaire, elles doivent tre prtes ragir sur-le-champ. (...) La question de leur armement ne se pose pas encore : sa solution dpend de la rsolution et de la force que manifestera le mouvement. (...) Agir autrement serait vouloir armer le proltariat avant qu'il soit effectivement entr dans la lutte pour le pouvoir. Les centuries ne peuvent avoir aucune tche militaire avant que les conditions lmentaires soient ralises dans les usines 59. Dsireux de faire des centuries proltariennes des organes du front unique , les communistes s'efforcent d'y entraner avec eux des militants social-dmocrates ou syndicalistes sans parti. Ils se heurtent naturellement dans cette voie aux dirigeants social-dmocrates, et mme l'opposition de certains des leurs, qui veulent voir en elles, selon l'expression de Bttcher, des troupes armes pour la conqute du pouvoir . Aussi presse et congrs rptent-ils l'envi l'opposition du K.P.D. la cration de centuries de parti 60.

Nouvelle explosion nationaliste.

Les progrs des communistes sont vidents, mais difficilement mesurables. La progression des nationalistes d'extrme-droite est beaucoup plus spectaculaire. Son caractre original est une coloration nouvelle, populaire, ou, pour mieux dire, plbienne. Le noyau de leurs organisations reste le mme qu'au lendemain de la guerre : ce sont les bagarreurs des corps francs, aventuriers exalts, xnophobes, antismites, btes de proie incapables de vivre sans uniforme, sans armes, sans violence, les ttes brles et les dsesprs, tristes produits de quatre annes de guerre et d'un long dressage. Mais, partir de 1923, le mouvement nationaliste change de visage : avec Adolf Hitler et les nationaux-socialistes commence l're des dmagogues et de l'action de masse substitue celle des commandos. L'Allemagne de 1923 est pour eux le terrain idal. Aux millions de petits bourgeois dclasss, aux proltaires souffrants, ils dsignent les responsables : les capitalistes de l'Entente, les trangers, les juifs, les marxistes, les criminels de novembre qui ont poignard dans le dos la glorieuse arme invaincue , les politiciens , les bonzes des syndicats et partis ouvriers qui abusent les travailleurs et se servent de leur formidable organisation pour les paralyser et les livrer pieds et poings lis leurs ennemis. Depuis le dbut de la crise, la passivit du gouvernement Cuno offre une cible commode : c'est l le gouvernement parlementaire, la dmocratie, la Rpublique, l'impuissance et les divisions, en dfinitive la trahison. L'Allemagne trahie est devenue la nation-proltaire , humilie, bafoue, pitine par la faute de ceux qui l'ont dirige, depuis la dfaite qu'ils ont dsire et provoque par soif du pouvoir. Il lui faut, pour sortir de l'abme, un gouvernement fort et une volont unique, la dictature d'un Chef (Fhrer), une volont allemande, une idologie allemande, une discipline militaire, la force, la violence salvatrice et purificatrice. Hitler fait ajouter au titre de la minuscule organisation laquelle il adhre en 1920 l'tiquette national-socialiste , qui va donner au nationalisme allemand le caractre proprement fasciste de mouvement de masses. La crise de 1923 lui offre un terrain idal. Personne ne peut plus, ouvertement du moins, se proclamer partisan ou dfenseur du rgime parlementaire ou rpublicain, ou du systme capitaliste : il a donc l'occasion de concrtiser sa tactique en mots d'ordre, de fourbir la technique de sa propagande et de son action. Il recrute dans les gnrations d'aprs guerre tudiants, chmeurs, petits bourgeois qui arrivent la vie d'adulte dans un monde sans espoir. Les retres qui, deux ans auparavant, aprs avoir t les sauveurs ,
52 Klassenkampf, 28 fvrier 1923. 53 Gast Die proletarischen Hundertschaften als organe der Einheitsfront im Jahre 1923 , ZfG, n 3, 1956, pp. 447-448 ; Der Kmpfer, 10 mars 1923. 54 Ibidem, p. 448 ; Der Kmpfer, 15 mars 1923. 55 Ersil, op. cit., p. 95. 56 Gast, op. cit., p. 457 ; Davidovich, Revoljutsionii Krisis 1923 g. v Germanii i Gamburgskoe Vosstanie, p. 133. 57 Ersil, op cit., p. 98. 58 Mujbegovi, op. cit., p. 384. 59 Corr. int., n 49, 19 juin 1923, p. 362. 60 Ibidem.

inquitaient les bourgeois qui espraient une reprise des affaires, redeviennent l'ultime rserve des possdants, la seule force susceptible de s'opposer aux communistes dans la rue, les coles, les usines mme. Le national-socialisme oppos au bolchevisme , au communisme international , dans une Allemagne proltarise l'extrme : c'est l la dfense des classes dirigeantes depuis le dbut du sicle. Elle leur pose un dilemme dont elles s'vaderont la fin de 1923, pour le retrouver, sous forme imprative, entre 1930 et 1933. A la fin de 1922, le parti national-socialiste compte 15 000 membres, et ses troupes de choc, les S.A., 6 000. Au dbut de 1923, grce aux efforts d'un ancien des corps francs, officier de la Reichswehr, le capitaine Roehm, qui lui apporte le soutien de la Reichswehr en Bavire, il est en mesure de conclure un pacte avec les autres organisations nationalistes bavaroises. Le commandement des S.A. est confi un hros de l'aviation allemande pendant la guerre, le capitaine Hermann Gring. Les progrs de l'organisation sont foudroyants dans le sud, o elle bnficie de l'appui des autorits et d'abondants subsides. Le 1er mai, 10 000 hommes en armes dfilent prs de Munich. Le 1 er septembre, ils sont 70 000 Nuremberg, passs en revue par Hitler et Ludendorff. L'exemple fasciste les inspire : on parle de marche sur Berlin , et Hitler proclame, le 12 septembre : Le Parlement de novembre touche sa fin ! L'difice chancelle ! La charpente craque ! Il n'y a plus qu'une alternative : la croix gamme ou l'toile sovitique, le despotisme universel de l'Internationale ou le Saint-Empire de la nation germanique. Runions, meetings, dfils se succdent. Le 25 septembre, Adolf Hitler devient le chef de la Ligue de combat : son parti, membre de cette coalition des groupes d'extrme-droite, compte 50 000 membres et des S.A. armes jusqu'aux dents. Ce ne sont pas les seules formations paramilitaires. Avec la caution de la Reichswehr et les subsides des magnats de l'industrie lourde, un officier, le commandant Buchrucker, ancien membre de l'organisation terroriste Orgesch, a constitu, partir de 1921, dans les principales garnisons de Brandebourg, des units de cadres dotes d'un armement considrable, mais dont les troupes sont formes par des volontaires accomplissant de brves priodes d'entranement. Cette Reichswehr noire est, en principe, illgale. C'est, en ralit, une formation semi-officielle, comptant une vingtaine de milliers d'hommes bien arms, des units spcialises, un matriel moderne. Leur tat d'esprit est le mme que celui des corps francs dont ils sont les hritiers directs : ils brlent d'impatience en attendant le signal de l'attaque pour la dictature militaire qui doit librer l'Allemagne du joug de l'tranger .

Les communistes face aux nationalistes.

Depuis la fin de 1922, les communistes ont commence a s'inquiter du dveloppement du mouvement nationaliste en gnral et des progrs du parti nazi en particulier. Dbut dcembre, Karl Becker a lanc de Moscou un premier cri d'alarme : le fascisme, qui vient de l'emporter en Italie, est galement possible en Allemagne. Dans ce pays hautement industrialis, il ne dispose encore que d'une base sociale trop troite, et le grand capital va s'efforcer d'obtenir en outre la neutralisation d'une grande partie du proltariat . Mais le fascisme constituera un danger d'autant plus rel que les dceptions provoques par la social-dmocratie plongeront des couches ouvrires dans la passivit : seul le succs d'une politique de front unique peut le tuer dans l'uf61. Quelques semaines plus tard, Hans Tittel consacre un article au parti ouvrier national-socialiste, dont il constate les progrs dans le sud : financ par d'importants groupes capitalistes, ce parti cherche se concilier les sympathies des masses populaires apolitiques. Il est pangermaniste et antismite, utilise la dmagogie contre le systme parlementaire et les bonzes des partis et syndicats. Il recrute abondamment dans la classe moyenne et dispose d'une organisation paramilitaire solide. Tittel souligne la ncessit d'organiser la rsistance proltarienne arme ce parti dtermin, pourvu d'argent, militaris, assur de la sympathie des classes dirigeantes 62. La crise accentue ces progrs de faon spectaculaire. Des nazis, connus pour tels, viennent d'tre lus membres de conseils d'usine, Berlin et en Haute-Silsie. Bttcher affirme : Le fascisme pousse ses racines dans la classe ouvrire. Les communistes doivent comprendre que la force arme ne suffit plus pour combattre le nationalisme sous sa forme nouvelle63. Le fait est que les formes aigus de la crise conomique et sociale sont en train de crer une situation nouvelle. Le fascisme en Allemagne se recrute une base dans la petite bourgeoisie qui se dbat contre la menace de proltarisation. Les communistes en prennent vite conscience. Ds le 25 mars, dans un article intitul Allemagne impuissante , Radek note que les communistes ont jusque-l par trop nglig de combattre au nom de tout le peuple , et en particulier au nom des couches sociales non proltariennes que la crise du capitalisme est en train de broyer. Cette ngligence explique selon lui le passage dans le camp de l'extrme-droite de couches qui n'auraient pourtant dsormais rien perdre une rvolution proltarienne64. Au lendemain du compromis de Moscou, l'excutif souligne l'importance de cette question en crivant : Le parti communiste allemand doit faire comprendre clairement aux masses nationalistes de la petite bourgeoisie et des intellectuels que seule la classe ouvrire, une fois sa victoire acquise, sera capable de dfendre le territoire allemand, les trsors de la culture allemande, l'avenir de la nation 65. Le 17 mai, une rsolution du comit central 66 invite les communistes se proccuper d'arracher au fascisme les masses petites bourgeoises exaltes par le nationalisme : Nous devons aller vers les masses souffrantes, gares, enrages de la petite bourgeoisie proltarise, et leur dire toute la vrit ; leur dire qu'elles ne peuvent se dfendre, elle et l'avenir de l'Allemagne, que si elles s'allient avec le proltariat pour la victoire sur la bourgeoisie. Le chemin de la victoire sur Poincar et sur Loucheur passe d'abord par la
61 Karl Becker, dans le Bolchevik, article reproduit dans Corr. int., n 95, 9 dcembre 1922, pp. 720-721. 62 Corr. int., n 101, 30 dcembre 1922, p. 763. 63 Bttcher, Corr. int., n 49, 19 juin 1923, p. 362. 64 Die Rote Fahne, 25 mars 1923. 65 Die Rote Fahne, 13 mai 1923 ; Dok. u. Mat., VII/2, p. 307. 66 Die Rote Fahne, 18 mai 1923 ; Dok. u. Mat., VII/2, pp. 315-324.

victoire sur Stinnes et sur Krupp 67. A la fin de mai, commentant l'appel lanc par Ltterbeck aux autorits franaises d'occupation, le K.P.D. s'adresse aux masses petites-bourgeoises inspires par le nationalisme , aux fonctionnaires et intellectuels68 : Qu'avez-vous l'intention de faire contre un gouvernement qui ose, avec le cynisme d'un courtisan, rclamer ouvertement aux gnraux franais la permission de massacrer ses frres allemands ? Nous sommes convaincus que les masses nationalistes du peuple sont en grande majorit composes de personnes aux convictions honntes et sincres, mais gares et qui ne savent pas que l'Entente n'est pas leur unique ennemi 69. Ces appels ne rencontrent aucun cho droite, l'exception de commentaires favorables au sens national des communiste, dans la revue d'intellectuels nationalistes Gewissen. Ils annoncent pourtant une politique appele faire sensation. C'est en effet le danger fasciste qui est au centre des discussions de juin l'excutif largi de l'Internationale, et non pas le problme de la lutte pour le pouvoir en Allemagne. Au cours de son rapport introductif, le 12, Zinoviev se contente de noter le, progrs du fascisme, de se fliciter de l'action commune entreprise par les P.C. de France et d'Allemagne, et ne consacre qu'une ou deux minutes la situation allemande, se contentant d'insister sur la ncessit d'largir le mot d'ordre de gouvernement ouvrier en gouvernement ouvrier et paysan 70. Bttcher intervient seulement pour souligner les succs remports en Allemagne grce la tactique du front unique, et notamment ce qu'il considre comme la scission idologique de la social-dmocratie . Il insiste sur le fait que le gouvernement ouvrier peut natre des institutions dmocratiques existantes , affirmant que les communistes doivent envisager la possibilit d'un gouvernement ouvrier, coalition rvolutionnaire avec la social-dmocratie et les syndicats (...) soutenue principalement par des organismes de classes extraparlementaires 71. Radek laisse de ct ces questions rebattues pour s'attacher souligner l'importance de la question nationale en Allemagne : II est significatif qu'un journal national-socialiste s'lve violemment contre les soupons dont les communistes sont l'objet : il le, signale comme un parti combatif qui devient de plus en plus national-bolcheviste. Le national-bolchevisme signifiait en 1920 une tentation faite en faveur de certains gnraux ; aujourd'hui, il traduit le sentiment unanime que le salut est entre les mains du parti communiste. Nous sommes seuls capables de trouver une issue la situation actuelle de l'Allemagne. Mettre la nation au premier plan, cest en Allemagne comme dans les colonies, faire acte rvolutionnaire 72. Dans sa rponse, Zinoviev lui fait cho, assurant que l'article de Gewissen constitue le plus grand des compliments et qu'il prouve que le parti ne comprend pas son caractre de classe dans un sens corporatif 73. Le 15 juin, Radek prsente un rapport sur la situation internationale au cours des six mois couls. La classe ouvrire allemande et avec elle la rvolution allemande sont menaces. (...) La misre des ouvriers allemands est si profonde que la consigne : Ne vous laissez pas provoquer , n'a plus d'effet, et que la classe ouvrire allemande va devoir combattre 74. C'est une passe difficile , car le proltariat allemand devra faire face la fois au fascisme allemand et l'imprialisme franais . La discussion, cette fois, s'engage franchement. Neurath s'en prend au fameux article de Thalheimer selon lequel la bourgeoisie allemande serait rvolutionnaire l'extrieur, au moins momentanment, malgr elle75. Pour lui, il faut renverser la bourgeoisie allemande, tablir un gouvernement ouvrier et paysan. (...) C'est de cette manire qu'il est possible d'amener au communisme les lments petits-bourgeois, (qui) ne trouveront pas cette voie si nous faisons concurrence aux nationalistes 76. Bttcher rpond que le K.P.D. s'est montr le chef rvolutionnaire de cette classe qui est seule capable de raliser l'indpendance nationale . Suivre la politique prconise par Neurath aboutirait donner un immense essor au fascisme 77 Hoernle prend la dfense de Radek : Pour renverser le gouvernement de Cuno, le parti a besoin des masses et doit tenir compte de leur idologie ,
67 Ibidem, p. 322. 68 Die Rote Fahne, 29 mai 1923 ; Dok. u. Mat, VII/2, pp. 333-336. 69 Ibidem, p. 335. 70 Protokoll der Konferenz der Erweiterten Exekutive der K.I., Moscou, 12-23 juin 1923, p. 35. 71 Ibidem, p. 55. 72 Ibidem, pp. 66-67. 73 Ibidem, p. 101. 74 Ibidem, p. 127. 75 Voir chap. XXXIII. 76 Ibidem, p. 132. 77 Ibidem. p. 134.

et il prne un internationalisme vivant au lieu d'un internationalisme intransigeant 78. Radek, dans sa rponse, souligne le caractre original de la situation allemande : la dfaite d'une grande nation industrielle rejete au rang d'une colonie . Les masses petites-bourgeoises et les intellectuels et techniciens qui joueront un grand rle dans la rvolution, sont l'gard du capitalisme qui les dclasse dans une position d'antagonisme national. (...) Si nous voulons tre un parti ouvrier capable d'entreprendre la lutte pour le pouvoir, nous devons trouver la voie qui nous rapprochera de ces masses, et nous la trouverons, non pas en redoutant nos responsabilits, mais en affirmant que seule la classe ouvrire peut sauver la nation 79. Aprs ces escarmouches, c'est seulement le 20 juin, au travers du dbat sur le fascisme, que la nouvelle ligne apparat en pleine clart. Clara Zetkin, malade, porte bras d'hommes la tribune, prsente le rapport. Elle souligne que les communistes n'ont pas su jusqu' prsent analyser le fascisme, qu'ils ont tenu plus ou moins pour une des variantes de la terreur blanche : Le fascisme n'est pas la rponse de la bourgeoisie une attaque du proltariat, c'est le chtiment qui s'abat sur le proltariat pour n'avoir pas continu la rvolution commence en Russie 80. Elle voit dans le fascisme l'expression de la dcadence de l'conomie capitaliste et le symptme de la dcomposition de l'Etat bourgeois. Il a recrut d'abord parmi les anciens militaires et les classes moyennes proltarises. Ses bases reposent dans la dception provoque par l'chec du socialisme, y compris chez des ouvriers qui dsesprent de l'avenir de leur propre classe. Tel quel, il est un instrument de la bourgeoisie, caractris par un programme d'apparence rvolutionnaire, adapt au sentiment brut des masses, et par l'emploi systmatique de la force. L'erreur des communistes italiens a t de n'y voir qu'un mouvement terroriste d'inspiration militaire sans comprendre sa signification sociale. La lutte contre le fascisme doit, bien sr, tre mene sur le plan militaire, mais il ne suffit pas d'opposer les centuries proltariennes aux sections d'assaut. Pour vaincre dfinitivement le fascisme, il faudra gagner ou neutraliser une partie de ses troupes, les lments dus par les socialistes, et comprendre qu'elles veulent et sortir de la misre et s'ouvrir des perspectives nouvelles et exaltantes. C'est au cours de la discussion du rapport de Clara Zetkin que Radek prononce son clbre discours sur Schlageter : Durant tout le discours de notre camarade Zetkin, (...) j'tais obsd par le nom de Schlageter et son sort tragique. Nous devons nous souvenir de lui, ici, o nous prenons position politiquement contre le fascisme. Le destin de ce martyr du nationalisme allemand ne doit pas tre pass sous silence, ni honor d'un mot en passant. Car il a beaucoup nous apprendre, nous et au peuple allemand. Nous ne sommes pas des romantiques sentimentaux qui oublient leur haine devant un cadavre, ni des diplomates qui disent que, devant une tombe, il faut se taire ou dcerner des louanges. Schlageter, le vaillant soldat de la contre-rvolution, mrite, de notre part nous, soldats de la rvolution, un hommage sincre. (...) Si ceux des fascistes allemands qui veulent loyalement servir leur peuple ne comprennent pas le sens de la destine de Schlageter, alors celui-ci est bien mort en vain, et ils peuvent crire sur sa tombe : Le plerin du nant ! 81. Rappelant la vie et la mort de Schlageter, Radek s'adresse aux fascistes : Quiconque tchera, la suite des spculateurs, des rois du fer et du charbon, de rduire en esclavage le peuple allemand, de le prcipiter dans des aventures, se heurtera la rsistance des ouvriers communistes. Ils rpondront la violence par la violence. Nous combattrons par tous les moyens ceux qui, par incomprhension, s'allieront aux mercenaires du capital. Cependant, nous croyons que la grande majorit des masses qui sont agites de sentiments nationalistes appartient, non au camp du capital, mais au camp du travail. Nous voulons chercher et trouver la route pour atteindre ces masses, et nous y arriverons. Nous ferons tout pour que des hommes qui taient prts, comme Schlageter, donner leur vie pour une cause commune, ne deviennent pas des plerins du nant, mais les plerins d'un avenir meilleur pour l'humanit tout entire, pour qu'ils ne rpandent pas leur sang gnreux pour le profit des barons du fer et du charbon, mais pour la cause du grand peuple travailleur allemand, qui est un membre de la famille des peuples luttant pour leur libration 82.

La ligne Schlageter .
C'est partir de ce discours que le parti communiste allemand adopte ce qu'il est convenu d'appeler la ligne Schlageter . Radek la dveloppe nouveau dans plusieurs articles, o il faut beaucoup de myopie ou de mauvaise foi pour dcouvrir une volont de collusion avec le nazisme83. Le 7 juillet, par exemple, il crit dans Die Rote Fahne : C'est le devoir des communistes allemands de lutter les armes la main, si ncessaire, contre l'insurrection fasciste, qui serait une calamit pour la classe ouvrire et pour l'Allemagne. Mais, en mme temps, c'est leur devoir de tout faire
78 Ibidem, p. 137. 79 Ibidem, pp. 147-148. 80 Ibidem, p. 205. 81 Ibidem, p. 240. Voir chap. XXXV, note 24. 82 Ibidem, p. 244. 83 La source de cette interprtation se trouve dans la campagne de la presse franaise cette poque. Le livre de Ruth Fischer a beaucoup contribu l'accrditer.

pour convaincre les lments petits-bourgeois du fascisme qui luttent contre la pauprisation que le communisme n'est pas leur ennemi, mais l'toile qui leur montre le chemin de la victoire. (...) Il est ridicule de croire que l'on pourra battre le fascisme seulement les armes la main. (...) Le socialisme ne fut jamais uniquement la lutte pour le morceau de pain des ouvriers. Il a toujours voulu tre un flambeau lumineux pour tous les misrables. (...) Un des plus grands crimes de la socialdmocratie consiste en ce qu'elle a dtruit toute foi dans le socialisme, toute confiance dans la force des masses populaires 84. Les communistes recherchent systmatiquement la discussion et la confrontation publiques avec les nazis, particulirement parmi les tudiants, qui constituent l'un des bastions du nazisme. La polmique ou, si l'on prfre, le dialogue se dveloppe dans la presse. Le comte Reventlow rplique Radek dans Reichswart et Paul Frlich lui rpond ; Moller Van den Bruck s'adresse ensuite Radek dans Das Gewissen, et Radek, son tour, lui rpond85. De cet change, complt par des interventions ultrieures de Reventlow et de Radek, le parti communiste fait une brochure intitule Schlageter : une discussion, qu'il s'efforce de diffuser systmatiquement parmi les militants ou sympathisants nazis 86. Sur le thme Pour quoi Schlageter est-il mort? , des orateurs communistes s'adressent des auditoires nationalistes, dans les universits, Gttingen, Ina, Berlin, o Ruth Fischer proclame : Le gant qui librera l'Allemagne est l : c'est le proltariat allemand, dont vous faites partie et sur lequel vous devez vous aligner 87. Le 2 aot, Remmele s'adresse Stuttgart un meeting nazi. Le 10, toujours Stuttgart, c'est un orateur nazi qui s'adresse un auditoire communiste. Remmele apostrophe les nazis : On vous a dit autrefois que le communisme vous prendrait tout c'est le capitalisme qui vous a tout pris ! 88. Ces confrontations tournent souvent l'avantage des communistes : le 14 aot, les dirigeants nazis dcident d'y mettre fin89. Paralllement, les communistes multiplient les efforts de propagande en direction des couches sociales non proltariennes atteintes par la crise, s'adressant notamment aux officiers et aux policiers. Pour toucher les intellectuels, ils ont fond en mars la Ligue des amis du secours ouvrier international , avec en tte d'affiche des personnalits du monde de la culture comme Maximilian Harden et Albert Einstein90. Die Rote Fahne consacre un ditorial La Pauprisation du proltariat intellectuel 91, un autre au Destin de l'intelligentsia allemande , dcrivant la misre des mdecins, des avocats, des professeurs, des fonctionnaires : Sans la classe ouvrire allemande, l'intelligentsia allemande prira. Le destin de la classe ouvrire allemande est celui de l'intelligentsia allemande 92. Les rsultats ne semblent pas avoir t trs positifs et le parti communiste ne pntre gure au-del des limites de la classe ouvrire. En revanche, les risques que comporte la nouvelle tactique sont souvent exploits contre lui, notamment par ses adversaires social-dmocrates. Les orateurs communistes se laissent parfois entraner, par le dsir de plaire leurs auditoires, leur faire, au moins dans le vocabulaire, de dangereuses concessions. Le parti social-dmocrate essaie de retourner son profit la ligne Schlageter en y dnonant une collusion entre communistes en nazis. Vorwrts accuse Remmele d'avoir dit aux nazis, le 10 aot, que les communistes prfraient s'allier avec eux qu'avec les social-dmocrates, et qu'ils taient prts, si ncessaire, s'allier aux assassins de Liebknecht et Rosa Luxemburg93. Le mme journal accuse Ruth Fischer d'avoir tenu Berlin des propos ouvertement antismites94. Ainsi se dessine une lgende encore vivace aujourd'hui. En France, Salomon Grumbach, connu pour ses positions social-chauvines en 1914-18, s'en fait le propagateur dans Le Populaire, jouant sur le nationalisme des ouvriers franais pour les dresser contre les communistes allemands et franais. Cette campagne porte ses fruits et explique au moins en partie l'isolement du parti communiste franais au sein de la classe ouvrire dans sa campagne de solidarit avec les travailleurs allemands. Ainsi que l'attestent les documents de la correspondance Humbert-Droz95, elle entrane galement beaucoup d'hsitations dans les rangs mmes du parti communiste franais96.
84 Die Rote Fahne, 27 juillet 1923. 85 Voir notamment Reventlow, Mit Radek . Reichswart, 30 juin 1923, Mller Van den Bruck, Der Wanderer ins Nichts et Wirklichkeit , Das Gewissen, 30 juillet 1923, Radek, Dem Gewissen zur Antwort , Die Rote Fahne, 10 juillet 1923, Kommunismus und deutsche nationalistische Bewegung , ibidem, 16-18 aot 1923, Die Voraussetzung des Bndnisses mit Sowjetrussland , ibidem, 2 septembre. 86 Karl Radek, Paul Frlich. Graf Ernst Reventlow, Mller Van den Bruck, Schlageter : Eine Auseinandersetzung (Berlin, 1923, 60 p.). 87 Die Rote Fahne, 29 juillet 1923. 88 Cit par Albert. Bulletin communiste, n 41, 11 octobre 1923. p. 625. 89 Vlkische Beobachter. 14 aot 1923, cit, ibidem. 90 Angress, op. cit., p.346. 91 Die Rote Fahne, 22 juillet 1923. 92 Ibidem, 26 juillet 1923. 93 Wenzel, op. cit., p. 116, n. 21 ; Angress, op. cit., p. 341, n. 66. 94 Vorwrts (22 aot 1923) accuse Ruth Fischer d'avoir proclam que tous ceux qui dnoncent le capital juif sont dj, sans le savoir, des combattants de classe (Klassenkampfer) et de s'tre crie : Oui, pendez les capitalistes juifs aux rverbres (...) mais (...) que pensez-vous des grands capitalistes, les Stinnes ... ? Ainsi que le notent Wenzel (op. cit., p. 118) et Angress (op. cit., p. 340, n. 62), Ruth Fischer n'adressa aucun rectificatif Die Rote Fahne, alors qu'elle devait le faire huit jours plus tard propos d'un point mineur o le Vorwrts avait dform ses paroles. Plus de vingt ans aprs, elle crit : Je dis que le communisme tait pour combattre les capitalistes juifs seulement si tous les capitalistes, juifs ou non, taient l'objet de la mme attaque (op. cit., p. 283, n. 16). 95 Lettres de J. Humbert-Droz Zinoviev, L'il de Moscou Paris, dates du 14 juin, du 6, 20 et 22 septembre (pp. 191-199). 96 Humbert-Droz crit Zinoviev, le 29 septembre 1923, que Monatte par exemple, tait persuad que le parti allemand s'engageait dans

En ralit pourtant, la ligne Schlageter , accepte sans rsistance apparente par tous les communistes allemands la gauche comme la droite , rpondait des besoins rvls par une analyse dont l'histoire devait dmontrer la justesse, mme si son application a laiss dsirer. Aucun des dirigeants allemands de l'poque ne le dissimule et Paul Bttcher l'explique clairement : A mesure que le mouvement fasciste se dveloppe en Allemagne, notre parti doit rviser sa position son gard. Tant qu'il en tait seulement la phase des formations militaires, la dfense de la classe ouvrire consistait opposer la violence proltarienne la violence ractionnaire. La formation d'organismes de dfense tait la base de la propagande communiste. Il est devenu clair qu'elle ne suffit plus combattre le fascisme, mouvement politique contenu social. Nous devons le combattre aussi dans le domaine idologique, tout d'abord en lui opposant nos moyens d'enrayer la ruine nationale et l'esclavage conomique, ensuite en soulignant son rle d'instrument du capital 97. Au milieu de 1923, la ligne Schlageter n'est que l'un des moyens de cette politique de conqute des masses que les communistes jugeaient la condition pralable de la lutte rvolutionnaire pour le pouvoir. Dans un article intitul La Course l'abme , Heinrich Brandler rsume la politique et les perspectives de son parti cette poque, prcisant la place que peuvent y occuper les bastions de Saxe et de Thuringe : La dbcle de l'conomie allemande et de l'Etat a cr des situations trs particulires, comme en Saxe et en Thuringe, o la bourgeoisie n'est plus assez forte pour interdire la formation d'organes de lutte, des comits de contrle et des centuries proltariennes, et o le proltariat, parce qu'il est isol au milieu de l'Allemagne bourgeoise, ne peut pas craser compltement la bourgeoisie. (...) Le plan de la bourgeoisie est de faire dgnrer les luttes conomiques de la classe ouvrire en luttes politiques, afin de pouvoir, comme en 1919, craser le mouvement proltarien. C'est le devoir du parti communiste de djouer cette manuvre et, en cas de grve gnrale des mineurs et des cheminots, ou en cas d'attaque fasciste, de crer un mouvement uni ayant des revendications prcises, celles qui sont formules dans le programme du congrs des conseils d'usine 98. Ainsi, en cette fin du mois de juin 1923, tout en tant convaincus que la situation ouverte en Allemagne par la crise mne inluctablement la rvolution, les dirigeants communistes allemands pensent qu'ils disposent d'un dlai suffisant pour renforcer leur influence dans le proltariat et autour de lui. Sur cette ligne, ils ont le soutien total de l'excutif de l'Internationale. Au cours de la session de l'excutif largi de juin, personne ne pose la conqute du pouvoir en Allemagne comme une tche immdiate, et Zinoviev dclare : L'Allemagne est la veille de la rvolution. Cela ne signifie pas que la rvolution y viendra dans un mois ou dans un an. Il faudra peut-tre plus de temps 99.

la voie des socialistes de 1914 (ibidem. p. 198). Alfred Rosmer, sans contester l'analyse de Radek, qu'il semble plutt approuver, crit nanmoins propos du discours sur Schlageter : L'incroyable dclamation de Radek n'tait pas faite pour faciliter la tche des militants ouvriers qui avaient orient exactement leur activit. Par contre, elle aida grandement les chefs social- dmocrates, qui demeuraient passifs devant les progrs des nationaux-socialistes et taient heureux d'avoir un prtexte qui semblait excellent pour dnoncer la collusion des chefs communistes et fascistes (Moscou sous Lnine, p, 270). 97 Corr. int., n 49, 19 juin 1923, p. 362. 98 Ibidem, p. 359. 99 Traduit aprs le compte rendu en russe, p. 103, et cit par E. H. Carr, p. 178. Le texte allemand est diffrent : Le K.P,D. est un parti de classe, mais au sens o doit l'tre un parti rvolutionnaire la veille d'une rvolution. Il peut se produire encore des pisodes, mais l'issue du combat ne fait aucun doute (Protokoll der Konferenz der Erweiterten Exekutive, p. 101).

XXXVIII.Le renversement du gouvernement Cuno

S'il est vrai, comme le pensait Lnine, que l'essence du marxisme consiste savoir d'abord analyser correctement une situation concrte , il n'tait pas facile, en juillet 1923, d'tre en Allemagne un bon marxiste. La situation est incontestablement prrvolutionnaire. Mais, comme telle, elle revt des aspects contradictoires. En outre, le souvenir des msaventures passes pse sur le jugement des responsables. Plus l'enjeu est important et les chances de vaincre relles, plus les risques de dfaite apparaissent immenses, et srieuses les raisons de temporiser pour ne pas tout perdre en s'engageant prmaturment.

Rumeurs de guerre civile.

La temprature, aprs le rpit relatif dans la Ruhr, ne cesse de monter dans tout le pays partir du dbut de juin, mesure que s'aggrave la crise conomique, que s'effondre le mark et que flambent les prix. Des grves clatent ici puis l, sauvages, dsavoues par les syndicats, combattues par les dirigeants social-dmocrates qui y dnoncent le risque d'aventures et de dsordres favorables au dveloppement de l'influence communiste. L'autorit croissante des conseils d'usine s'y fait sentir. Leur comit d'action pour l'ensemble du Reich, le comit des quinze que prside Grothe, commence faire figure de direction ouvrire de rechange, srieux contrepoids la direction des syndicats. Le 16 juin, il adresse, au nom des conseils d'usine, un appel solennel aux travailleurs, fonctionnaires, employs et intellectuels. Dcrivant la catastrophe qui menace la socit allemande tout entire, il raffirme que la classe ouvrire peut venir bout de la racine du mal, le systme capitaliste : Seule la lutte d'ensemble, seule la lutte de classe peut vous apporter ce dont vous avez besoin pour assurer tout simplement votre vie. Tout le peuple travailleur est en mouvement. Dans ce flot que les syndicats tentent aujourd'hui d'endiguer et de saboter, des tches et des rponses importantes choient aux conseils d'usine 1. Il invite les conseils d'usine constituer des organismes locaux et rgionaux, pour donner aux masses ouvrires, dans les luttes qui viennent, objectifs et direction . Il faut dvelopper comits de contrle des prix et centuries proltariennes : avec les conseils d'usine, ils formeront la base du gouvernement ouvrier qui peur seul donner la crise une issue positive. De fait, grves et manifestations se succdent. Manifestations ouvrires Bautzen le 2 juin 2, Dresde et Leipzig le 7 3. A cette date, plus de 100 000 mineurs et mtallos sont en grve en Haute-Silsie, sous la direction d'un comit central de grve lu4, qui comprend six communistes sur un total de vingt-six membres5. Le 11 juin clate fait sans prcdent une grve de 100 000 ouvriers agricoles de Silsie6, que vont imiter 10 000 journaliers de Brandebourg7. Le 11 juin galement commence la grve des marins de commerce, Emden, Brme, Hambourg, Lbeck, sous l'impulsion de la Fdration des gens de mer, adhrente l'I.S.R. et dirige par des communistes8. A Berlin, ce sont les mtallos qui entrent en action 9. Cette corporation compte, dans la capitale et sa banlieue, 153 000 syndiqus sur un total de 250 000 ouvriers, de nombreuses petites entreprises n'ayant mme pas 50 % de syndiqus. La pression ouvrire obtient l'organisation d'un rfrendum sur la grve l'intrieur du syndicat : rponse massivement positive. Le syndicat organise alors un second rfrendum, ouvert aux nonsyndiqus : la majorit en faveur de la grve est plus crasante encore. Finalement, le mot d'ordre de grve est lanc pour soixante entreprises, les plus importantes, comptant au total 90 000 ouvriers. Le patronat ouvre aussitt les ngociations. Le l0 juillet, il y a 150 000 grvistes, la direction syndicale ayant t dborde dans de nombreuses usines. Le mme jour, le patronat signe une augmentation de salaires : de 9 800 marks pour la dernire semaine de juin 12 000 pour la premire semaine de juillet. Une clause prvoit l'tablissement d'une commission paritaire charge d'tablir un index des prix qui servira de base l'tablissement d'une indemnit de vie chre : la demande du patronat, et pour viter les risques de contagion, elle demeure secrte. Les rsultats sont pourtant l : les nouveaux salaires des mtallos, partir du 10 juillet, sont de 38 % suprieurs au chiffre revendiqu par les syndicats et refus le 3 juillet 10. C'est bientt le tour des ouvriers du btiment, puis de l'industrie du bois de la capitale. Partout les communistes jouent le premier rle dans le dclenchement de la grve, voire la reprise du travail, non seulement dans les runions syndicales o ils sont souvent majoritaires, mais dans les assembles ouvrires , ouvertes tous, qu'ils contraignent les dirigeants syndicaux convoquer. Le 12 juillet, au cur de la monte de ces grves conomiques pour la dfense des salaires, Die Rote Fahne publie un retentissant appel au parti 11. Il a t rdig entirement de la main de Brandler, qui l'a fait adopter le 11, malgr bien des rticences, par une centrale surprise. Emu en effet des progrs des nationalistes d'extrme-droite, boulevers par le compte rendu d'une runion au cours de laquelle l'ancien gauchiste Wolffheim, pass de l'autre ct, a parl de fusiller les communistes , Brandler cherche galvaniser le parti et lui donner conscience de la gravit de l'heure12. La situation, selon
1 Die Rote Fahne, 17 juin 1923. 2 Ibidem, 2 juin 1923. 3 Ibidem,7 juin 1923. 4 Ibidem, 9 juin 1923. 5 Angress, op. cit., p. 352. 6 Die Rote Fahne, 12 juin 1923. 7 Ibidem, 24 juin 1923. 8 Ibidem, 12 juin 1923. 9 Ibidem, 8 juillet 1923. 10 Corr. int. n 56, 13 juillet 1923, p. 416 ; article de Melcher sur la grve des mtallos. 11 Die Rote Fabne, 12 juillet 1923 ; Dok. u. Mat., VII/2. pp. 365-367. 12 D'aprs les dclarations de Brandler MM. Wenzel et E. H. Carr, discutes dans Angress, op. cit., p. 358, n. 109.

l'appel, ne cesse de s'aggraver. Le gouvernement Cuno est au bord de la banqueroute et l'heure de la crise totale approche. Franais et Belges, patronnent en Rhnanie le mouvement sparatiste, la Bavire est la veille de faire scession sous un gouvernement d'extrme-droite, les troupes de la Reichswehr en Bavire au moins , les sections d'assaut nazies, la Reichswehr noire , se prparent dclencher aprs la moisson la guerre civile contre la Saxe et la Thuringe ouvrires o les gouvernements des social-dmocrates de gauche favorisent le dveloppement du mouvement des conseils d'usine et tolrent celui des centuries proltariennes. Les plans des fascistes sont connus des dirigeants de l'arme, qui les favorisent, des dirigeants des partis bourgeois, qui les encouragent, et des dirigeants social-dmocrates, complices par leur silence : Nous allons au-devant de durs combats ! Nous devons tre entirement prts agir ! Il faut nous y prparer et prparer les masses sans nervosit, avec sang-froid et les ides claires 13. Personne ne peut savoir quand les fascistes attaqueront : Nous, communistes, ne pouvons gagner cette bataille contre la contre-rvolution qui si nous russissons conduire au combat avec nous les travailleurs social-dmocrates et sans parti. (...) Notre parti doit porter la combativit de ses organisations un degr tel qu'elles ne soient nulle part surprises par le dclenchement de la guerre civile. (...) Les fascistes comptent l'emporter dans la guerre civile par une brutalit foudroyante et la violence la plus rsolue. (...) Leur coup de force ne pourra tre rprim que par la terreur rouge oppose la terreur blanche. Si les fascistes, arms jusqu'aux dents, fusillent nos combattants proltariens, ils nous trouveront rsolus les anantir. S'ils collent au mur un grviste sur dix, les travailleurs rvolutionnaires fusilleront un fasciste sur cinq ! (...) Le parti est prt se battre paule contre paule avec quiconque accepte sincrement de combattre sous la direction du proltariat. En avant, serrons les rangs de l'avant-garde proltarienne ! Dans l'esprit de Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg, au combat ! 14. Le mme numro de Die Rote Fahne annonce la dcision de la centrale de faire du 29 juillet une journe antifasciste du proltariat et d'y organiser des manifestations dans toute l'Allemagne. Le moment parat venu d'prouver la force du parti dans de grandes manifestations de rue qui peuvent, leur tour, influencer le cours du dveloppement politique, en particulier du ralliement au communisme de la majorit des travailleurs. L'initiative de l'appel au parti est cependant critique, notamment parmi les cadres qui se rattachent la droite ; Brandler mentionnera plus tard les rumeurs dclenches cette poque : Brandler est devenu fou. Une fois de plus, il va faire un putsch 15.

L'affaire de la journe antifasciste.

La dcision d'organiser une manifestation rpondait, sans aucun doute, la volont de la centrale d'assurer sa prise sur le mouvement, mais aussi de l'unifier et de le centraliser. Dans le climat de l'heure, en tout cas, cette manifestation ne pouvait que constituer un pas important vers l'affrontement des classes. La grande presse y dnonce immdiatement une initiative de combat, la preuve que les communistes prparent la guerre civile16. La presse du parti dment, mais ses appels la vigilance, son insistance sur la ncessaire mobilisation de masses, sur l'approche inluctable du moment dcisif, entretiennent une atmosphre lourde. D'ailleurs, les militants communistes ne sont pas seuls prparer la journe antifasciste : la lecture des appels lancs pour la prparation et l'organisation de manifestations locales montre qu'ils ont su gagner leur projet de nombreux responsables syndicaux et des sans-parti. Mieux, l o les communistes ont russi convaincre les organisations social-dmocrates, c'est une foule ouvrire qui manifeste sa volont de les suivre et mme de les prcder. A Francfort-sur-le-Main, le 23 juillet, au cours d'une manifestation organise en commun par le K.P.D. et le parti social-dmocrate, se produisent de violents incidents : des magasins sont ferms de force par les manifestants, des autobus arrts, des passants d'allure bourgeoise interpells, contraints de porter les pancartes et de crier les mots d'ordre17. L'Oberprsident du Hanovre Gustav Noske en personne saisit le prtexte pour interdire la manifestation du 29 sur le territoire de son Etat18. Le gouvernement du Reich invite les autres Etats suivre cet exemple : ils s'y conforment tous, l'exception de la Saxe et de la Thuringe. En Prusse, le ministre de l'intrieur, le social-dmocrate Severing, interdit la manifestation prvue Potsdam19. Toutes les divergences resurgissent d'un seul coup l'intrieur de la centrale. Faut-il s'incliner devant l'interdiction ? Faut-il, au contraire, passer outre, mais dans ce cas, comment ne pas prendre de risques excessifs, ne pas risquer un combat prmatur? Brandler penche pour une solution intermdiaire. Le parti communiste est certes maintenant capable d'entraner derrire lui des forces considrables, mais comme il n'a encore pris la tte d'aucun mouvement de masse important, on doit absolument viter les provocations gouvernementales : en bref, il faut luder l'preuve de force sans pour autant capituler. Il propose de maintenir le mot d'ordre et de manifester en Saxe, Thuringe et Bade, o il n'y a pas eu d'interdiction, et aussi en Saxe prussienne, dans la Ruhr et en Haute-Silsie, o les autorits n'ont pas les moyens d'empcher la manifestation. De toute faon, les manifestations devront tre protges par les centuries proltariennes en armes 20. Ruth Fischer pense, elle, que le parti ne peut s'incliner sans perdre la face et la confiance des travailleurs. Elle insiste sur la ncessit de maintenir la

13 Die Rote Fahne, 12 juillet 1923 ; Dok. u. Mat., VII/2, p. 365. 14 Ibidem, pp. 365-367. 15 Die Lehren ... , p. 31. 16 Ersil (op. cit., p. 153) mentionne des articles de Germonia, 19 juillet, Deutsche Allgemeine Zeitung, 12 juillet, et Merseburger Tageblatt du 14 juillet, qui dnonce un danger plus grand que les forces franaises sur le Rhin et dans la Ruhr . 17 Die Rote Fahne, 24 juillet 1923. 18 Angress, op. cit., p. 364 . 19 Archives de Potsdam I, Reichsministerium des Innern. n 13 212, p. 52, cit par Ersil, op. cit., p. 153. 20 Die Lehren ... , p. 32.

manifestation de Berlin21. Or la police berlinoise de Severing est une force redoutable et les communistes sont une minorit dans le proltariat berlinois par rapport aux social-dmocrates. Le risque existe pour eux aggrav aux yeux de Brandler par la prsence des gauchistes aux postes de commande du district Berlin-Brandebourg de tomber dans le pige d'une provocation et d'isoler une fois de plus l'avant-garde du proltariat berlinois dans un combat prmatur. C'est ce que fait remarquer Brandler, lequel ajoute non sans doute sans quelque perfidie que la centrale pourrait autoriser la manifestation de Berlin seulement dans le cas o les responsables du parti dans la capitale seraient capables de lui assurer une suffisante protection arme. Contre-proposition qui met Ruth Fischer si hors d'elle qu'elle va jusqu' traiter Brandler de fasciste et d' aventurier ! Brandler recule et propose de lancer une grve de protestation contre l'interdiction des manifestations : sa proposition n'est pas non plus retenue22. La centrale est en ralit plonge dans un profond dsarroi : la presse continue de dnoncer le pril bolchevique, l'intention des communistes de dclencher un putsch l'occasion de la manifestation, et la majorit pense qu'il faut tout prix refuser de tomber dans le pige en acceptant de se battre au jour et l'heure choisis par l'adversaire. Pourtant, la dcision de s'incliner devant l'interdiction est si lourde que Brandler ne veut pas la prendre seul, sans l'avis de l'excutif23. Or, la situation Moscou est confuse. Le 12e congrs du parti bolchevique vient de s'y terminer : c'tait le premier congrs sans Lnine, dont le dernier article a paru le 6 fvrier et qui, frapp d'une nouvelle attaque, est totalement paralys depuis le 9 mars. Cela fait dj plusieurs mois que les oppositions se sont cristallises dans le bureau politique autour des questions conomiques. La crise des ciseaux appelle des remdes : Trotsky propose industrialisation et planification, que la majorit rejette. Contre lui se scelle l'alliance de Zinoviev, Kamenev et Staline, secrtaire gnral depuis 1922, qu'on connat sous le nom de la troka . Mais ces divergences n'ont pas t exprimes au congrs. La troka a eu en revanche faire face de svres critiques : Probrajensky et d'autres dnoncent l'touffement de la dmocratie dans le parti, la monte de l'appareil, la gnralisation des mthodes autoritaires de direction. Boukharine et Racovski reprochent Staline de mener une politique chauvine de russification force. C'est d'ailleurs partir de l'affaire gorgienne que Lnine a propos Trotsky un bloc contre Staline et engag une lutte qui l'a conduit, la veille de son ultime rechute, rompre toutes relations personnelles avec ce dernier. Mais Trotsky, en l'absence de Lnine, n'a pas engag le fer au congrs, alors que ses adversaires s'organisent dj en fraction contre lui au bureau politique. Quand le tlgramme de Brandler est arriv Moscou, la majorit des dirigeants bolcheviques, notamment Zinoviev, Boukharine, Trotsky, sont en vacances. A l'excutif sont prsents seulement Radek et le Finlandais Kuusinen 24. Les communistes bulgares viennent de rpter l'erreur du K.P.D. du 13 mars 1920 et de se proclamer neutres dans le conflit arm entre le gouvernement paysan rformiste de Stambulisky et le soulvement militaire de Tsankov 25. L'opinion de Radek est qu'il faut se garder de forcer la lutte , et de courir au-devant d'une dfaite pareille celle de juillet 1917, par crainte de voir se rpter ce qui s'est pass en Bulgarie 26. Il consulte nanmoins les dirigeants en vacances. Trotsky, arguant qu'il manque d'informations, se rcuse27. Zinoviev et Boukharine pensent qu'il faut passer outre l'interdiction et font connatre leur opinion Radek : C'est seulement en suivant la voie trace dans l'appel du 12 juillet que le parti communiste allemand pourra se faire reconnatre comme l'inspirateur et le centre de ralliement dans la lutte du proltariat contre le fascisme. Autrement, la regrettable exprience de l'Italie et de la Bulgarie se renouvellera. Il y a dj trop d'hsitants dans le parti communiste allemand 28. L'opinion de Staline est diamtralement oppose. Il va affirmer, dans une lettre adresse Boukharine et Zinoviev29, la ncessit de reculer temporairement : Devons-nous, nous, communistes, chercher, dans la phase actuelle, nous emparer du pouvoir sans les socialdmocrates, sommes nous assez mrs pour cela ? Selon moi, tout est l. Quand nous avons pris le pouvoir en Russie, nous avions des rserves comme a) le pain, b) la terre aux paysans, c) le soutien de l'immense majorit de la classe ouvrire, d) la sympathie des paysans. Les communistes allemands n'ont en ce moment rien de semblable. Certes, ils ont dans leur voisinage la nation sovitique, ce que nous n'avions pas, mais que pouvons-nous leur offrir l'heure actuelle ? Si aujourd'hui en Allemagne le pouvoir, pour ainsi dire, tombait, et si les communistes s'en saisissaient, ils choueraient avec pertes et fracas. Cela dans le meilleur des cas. Dans le pire, ils se feraient tailler en pices et rejeter. Le tout n'est pas que Brandler veuille duquer les masses , l'essentiel est que la bourgeoisie, plus les social21 Ibidem, p. 55. Dans son Stalin and German communism, elle ne consacre curieusement que cinq lignes l'affaire de la journe antifasciste , sans rappeler ses propres prises de position (p. 287). 22 Die Lehren, p. 32. 23 Angress, op. cit., pp. 365-366, n. 131, fait le point de la question, non rsolue, de savoir si l'excutif a donn tlgraphiquement son opinion avant ou aprs la runion de la centrale. 24 Kuusinen, Cahiers du bolchevisme, n 11, 30 janvier 1925, p. 718. Kuusinen tait secrtaire gnral de l'I.C. depuis le 5 dcembre 1921 (Die Ttigkeit, p. 320). 25 Voir E. H. Carr, The Interregnum, chap. VIII, Bulgaria and the Peasant , pp. 190-200. 26 Kuusinen, op. cit., p. 718. 27 Ibidem, Trotsky n'a jamais contest cette affirmation de Kuusinen. 28 Ibidem. 29 Selon Ruth Fischer, cette lettre a t publie pour la premire fois par Brandler et ses amis dans Arbeiterpolitik, du 9 fvrier 1929. Trotsky, tant dans L'Internationale communiste aprs Lnine (t. II, p. 487) que dans Staline (p. 505) et contrairement ce qu'crit E. H. Carr, op., cit., p. 187, n. 1, qui n'a d consulter que l'dition amricaine du second ouvrage sur ce point , donne la date du 7 aot. Mais c'est incontestablement l'affaire de la journe antifasciste que la lettre fait allusion lorsqu'elle parle de la manifestation incorrectement traduit de l'anglais dans l'dition franaise de 1969 par dmonstration , dans la mesure galement o elle balaie les arguments sur les intentions de Brandler. Il faut donc admettre qu'il ne s'agissait pas de la rponse de Staline la question de Radek, mais d'une justification de sa position propos de la journe antifasciste adresse aprs coup Boukharine et Zinoviev.

dmocrates de droite, transformeraient coup sr le cours de la manifestation en bataille gnrale en ce moment toutes les chances sont de leur ct et les craseraient. Certes, les fascistes ne dorment pas, mais nous avons intrt ce qu'ils attaquent les premiers : cela groupera toute la classe ouvrire autour des communistes l'Allemagne n'est pas la Bulgarie. D'ailleurs, d'aprs tous les renseignements, les fascistes sont faibles en Allemagne. Selon moi, on doit retenir les Allemands, et non les stimuler 30. En prsence de ces opinions contradictoires, Radek tlgraphie le 26 Brandler : Le prsidium de l'Internationale conseille l'abandon des manifestations du 29 juillet. ( ... ) Nous craignons un pige 31 . La centrale se rallie cette position. Presque partout, les manifestations de rue prvues pour la journe antifasciste sont remplaces par des meetings en salle, sauf en Saxe, Thuringe et dans le Wurtemberg32. Les manifestants sont nanmoins trs nombreux: 200 000 Berlin, dans dix-sept meetings33, de 50 60 000 Chemnitz, 30 000 Leipzig, 25 000 Gotha, 20 000 Dresde, 100 000 au total dans le Wurtemberg34. La gauche dnonce ce qu'elle considre comme une capitulation. La centrale se flicite d'avoir djou les plans de la contre-rvolution qui voulait, cette occasion, dvelopper une ambiance de pogrome35. C'est Ernst Meyer qui explique la dcision : Si les communistes avaient eu l'intention, comme le prtend le gouvernement, de commencer la guerre civile le 29, personne n'aurait pu les en empcher. Mais ils ne songent nullement commencer la bataille au moment choisi par l'adversaire. (...) Le parti communiste, djouant la provocation, a donn la manifestation du 29 des formes appropries aux circonstances locales, sans s'attirer le reproche de mettre en jeu la lgre la vie de ses propres adhrents ou des travailleurs sympathisants. L'impatience rvolutionnaire verra peut-tre dans cette dcision un recul nuisible : notre parti sait trs bien qu'il ne peut gagner en influence et en confiance dans la classe ouvrire qu'en disant ouvertement ce qu'il compte faire et pourquoi. Parti de masses, dont la tactique est profondment diffrente de la tactique de conspiration et d'meutes des petites organisations contre-rvolutionnaires, le parti communiste n'a besoin ni de manuvres ni de stratagmes. (...) Il continuera son travail d'agitation, de propagande, d'organisation 36.

La situation au dbut d'aot.

Cet appel au calme et la prparation revt des accents insolites, dans l'Allemagne surchauffe de la fin de juillet et du dbut d'aot. Le 26 juillet, Kreuz-Zeitung crit : Nous sommes maintenant qui pourrait encore s'y tromper aprs ce qui se droule sous nos yeux sans aucun doute la veille d'une nouvelle rvolution 37. Germania, le lendemain, constate : La confiance dans le gouvernement du Reich est profondment branle. (...) Le mcontentement a atteint un degr dangereux. La fureur est gnrale. L'air est charg d'lectricit. Une tincelle, et ce sera l'explosion. ( ... ) C'est l'tat d'esprit du 9 novembre 38. Dans toute la presse, sauf les journaux communistes, revient l'expression Novemberstimmung . Le 29 juillet se tient Weimar une confrence extraordinaire de l'opposition social-dmocrate ; Paul Levi et Kurt Rosenfeld sont l, et aussi Dissmann, le dirigeant du syndicat des mtallos, Max Urich, responsable de ce syndicat Berlin. Paul Levi, qui est l'organisateur de la confrence, parle des triomphes communistes , des impardonnables erreurs commises par le parti social-dmocrate39. Leipziger Volkszeitung publie le compte rendu de la runion ce comportement fractionnel est une preuve de l'branlement de l'appareil et reproduit la rsolution vote : elle appelle la lutte pour le renversement du gouvernement Cuno et se prononce contre toute participation ventuelle des social-dmocrates une grande coalition avec les partis bourgeois40, ce qui revient rejeter d'avance toute solution parlementaire la crise qui vient et s'engager
30 L'original russe est inconnu, mais Staline a admis l'existence de cette lettre (Sotch X, 61, 62, cit par Carr, op. cit., p. 187, n. 1). 31 Zinoviev la 13e confrence du P.C.R.(b), cit par E. H. Carr op. cit., p. 187. 32 Hortschanskv, Der nationalen Verrat der deutschen Monopolherren wahrend des Ruhrkampfes, p. 164. 33 Die Rote Fahne, 30 juillet 1923. 34 Hortschansky, op. cit., p. 164. 35 Appel de la centrale, Die Rote Fahne, 31 juillet 1923 ; Dok. u. Mat., VII/2, pp. 378-381. 36 C'est vraisemblablement cette poque et non en mai o Brandler s'tait rendu en personne Moscou et o eut lieu le raccommodage , dans l'atmosphre de tension renouvele entre les tendances, que se situe l' pisode mentionn par Radek dans sa lettre Clara Zetkin de dcembre 1926, dj cite chap. XXXIII, n. 35. Il crit en effet, aprs avoir mentionn les incidents autour de l'lection de la centrale au congrs de Leipzig : Plus tard, au cours de l't, quand Brandler, Thalheimer, Pieck, Guralski et d'autres membres du comit central crivirent une lettre Zinoviev, Boukharine et moi-mme pour exiger la rvocation de Ruth Fischer et Maslow, et quand Brandler m'assura dans une lettre personnelle que le raccommodage ne pouvait plus tenir, je lui dis que je ne pouvais consentir pareille folie. Il cda (The New; International, New York, vol. I, n 5, pp. 155-156). 37 Kreuz-Zeitung, 26 juillet 1923. 38 Germania, 27 juillet 1923. 39 Volksbote, de Zeitz, 31 juillet 1923. 40 Leipziger Volkszeitung, 2 aot 1923.

dans la voie de la constitution d'un gouvernement ouvrier pas que Levi est dcid franchir. De son ct, Radek dveloppe longuement la ligne communiste sous le titre Devant la faillite de la bourgeoisie allemande : les devoirs du parti communiste , dans Die Rote Fahne du 2 aot. Pour lui, l'Allemagne est en train de vivre la deuxime dfaite de sa bourgeoisie, contrainte la capitulation pour chapper au soulvement des masses et la rvolution. Trois faits essentiels caractrisent la situation. D'abord les progrs fantastiques des communistes : le parti approche aujourd'hui de la conqute de la majorit des ouvriers actifs du pays et dispute victorieusement la majorit aux social-dmocrates dans de nombreux secteurs, entreprises et localits. Ensuite le dclin de la social-dmocratie : Elle a cess d'tre un facteur actif de la vie publique. Elle n'est mme plus le facteur dcisif de la contre-rvolution. (...) C'est une masse inerte. Enfin, sous la pousse des communistes, le mouvement fasciste est en train de se dcomposer. La victoire de la rvolution proltarienne est-elle l'ordre du jour dans un proche avenir ? Tout semble l'indiquer, mais Radek insiste sur la ncessit de ne pas s'abandonner au fatalisme, car la rponse cette question dcisive dpend exclusivement de l'action du parti. Il souligne: La bourgeoisie allemande est organise comme nulle autre au monde. Le parti communiste allemand doit tre organis comme aucun autre. Il s'lve fermement contre les illusions de ceux qui pensent que le modle russe trace la marche suivre : Les bolcheviks ont pu prendre le pouvoir avec 70 000 membres, car la bourgeoisie russe n'tait pas organise. Notre parti allemand doit avoir au moins un million de membres et bientt ! Et notre organisation ne doit pas tre une machine lectorale, mais un poing ferm, uni non seulement par l'idal communiste, mais encore par l'armature de fer de nos bataillons de choc, les centuries proltariennes. Il est fort possible que le parti communiste allemand soit mis en demeure d'agir avant d'avoir atteint ses objectifs. Mais il doit y tendre de toutes ses forces pour s'assurer en cas de succs, de toute faon, le maximum de chances. Dans l'immdiat, il lui faut pousser l'organisation et le dveloppement des ralisations concrtes du front unique, marcher de l'avant avec les social-dmocrates de gauche pour btir les conseils d'usine, les comits de contrle, les centuries proltariennes et, par eux, dvelopper les revendications transitoires susceptibles de mobiliser les masses, le contrle de la production, la saisie des valeurs relles, la constitution d'un gouvernement ouvrier et paysan. Il est galement capital de songer de faon prcise la conqute de larges couches de la petite bourgeoisie : Nous aurons besoin des ingnieurs, des officiers, des employs de banque, pour tirer l'Allemagne de sa misre. En conclusion de cet article, dat du 29 juillet et rdig Moscou, Radek rpte que le moment de l'attaque n'est pas encore venu : Ne permettons pas nos ennemis de nous infliger des dfaites partielles. (...) Des offensives mal prpares peuvent amener des dfaites au moment le plus propice l'action. Si l'adversaire prend l'offensive, il se trompe dans tous ses calculs : soyons prts, en ce cas, lui opposer une rsistance victorieuse d'abord et le vaincre ensuite. Mais ne cherchons pas de dcision prmature. Telle est la situation en Allemagne. Tels sont les devoirs du parti communiste. Ils exigent de lui les plus grands efforts, la foi en ses propres forces, en son nergie et son enthousiasme, mais aussi du sang-froid, du calme, un bon calcul stratgique. Puis viendra une heure o les communistes allemands pourront se dire : de l'audace, de l'audace et encore de l'audace 41. Ce sont les mmes thmes, reposant sur la mme analyse, que Brandler dveloppe les 5 et 6 aot devant le comit central en lui prsentant une rsolution sur la situation politique. La tche du parti est, selon lui, de se prparer une lutte rvolutionnaire dfensive . Il doit redoubler d'efforts en vue de former avec les syndicats et le parti social-dmocrate un front unique ouvrier qui conduirait l'tablissement en Allemagne d'un gouvernement ouvrier et paysan : il s'agit donc de continuer la campagne pour gagner les travailleurs encore influencs par la social-dmocratie, et sinon la sympathie, du moins la neutralit bienveillante des couches infrieures de la petite bourgeoisie. Ruth Fischer, qui reprend sa critique de l'interprtation opportuniste du front unique et du gouvernement ouvrier et accuse Brandler d'avoir abandonn la perspective de la dictature du proltariat, et Hugo Urbahns, qui critique vivement le mot d'ordre de gouvernement ouvrier et paysan adopt par l'excutif largi de juin, s'abstiennent dans le vote final, avec leurs sept camarades de la gauche 42 Brandler dit dans un compte rendu que ces sept abstentions n'ont que la porte d'une protestation personnelle contre sa personne et cite Ruth Fischer : Depuis le congrs de Leipzig, le parti s'est dvelopp dans un sens conforme aux vux de l'opposition. Le pril opportuniste y existe encore, mais trs limit 43. Mais l'impatience grandit dans les rangs ouvriers, accrue par la dception qui a suivi le recul de juillet. Les dirigeants du K.P.D. ont-ils, comme l'estime E. H. Carr, puis leur rpertoire de mots et d'ides ? Le parti communiste allemand, n'est-il,
41 Die Rote Fahne, 2 aot 1923. 42 Die Rote Fahne, 8 aot 1923. 43 Corr. int., n 64. 15 aot 1923, p. 481.

comme il le pense, ni quip, ni prt pour l'action ?44 N'ont-ils tout simplement pas russi ainsi que le suggrera plus tard Radek dcouvrir que la nouvelle vague rvolutionnaire commenait sous leurs yeux, installs qu'ils taient dans la routine de leur pratique propagandiste pour le front unique et le gouvernement ouvrier 45. Le fait est que, quelques jours plus tard, le dchanement partir de Berlin des grves conomiques va crer une situation politique nouvelle qui les surprendra autant, sinon plus, que les dirigeants politiques de la bourgeoisie allemande et les chefs social-dmocrates.

Baromtre-tempte.
Le Reichstag se runit le 8 aot. Cuno, dans un discours frquemment interrompu par les dputs communistes, rclame un vote de confiance, lance un appel aux sacrifices, l'pargne, au travail. Les social-dmocrates, immdiatement aprs son discours, demandent et obtiennent une suspension de sance et le renvoi de la discussion au lendemain. Wilhelm Koenen, orateur du parti communiste, lance : A bas Cuno ! Voil le cri qui, de tous cts, monte vers nous ! 46. Le dbat reprend le 9 aot. La salle est littralement assige par des dlgations ouvrires, que l'assemble refuse de recevoir. Les dputs social-dmocrates annoncent qu'ils s'abstiendront dans le vote sur la confiance. On apprend que les ouvriers de Borsig sont en grve Berlin47. A Chemnitz, 150 000 manifestants rclament la dmission de Cuno48. Le dbat se poursuit. Il se termine le 10 aot par un vote de confiance, les social-dmocrates s'abstenant et les communistes votant contre49. Wilhelm Koenen, de la tribune, s'est adress aux travailleurs allemands en lanant un appel pour que le mouvement de masse des travailleurs en vienne, par-dessus le Parlement, former un gouvernement ouvrier rvolutionnaire 50. Le baromtre marque la tempte. Ds l'aube, la grve a commenc dans les ateliers du mtro de Berlin 51. Quelques minutes aprs, c'est le tour des imprimeurs, et surtout, l'initiative de la cellule communiste, celui des 8 000 ouvriers de l'imprimerie nationale52. La planche billets est arrte : dans quelques heures, le gouvernement ne disposera mme plus de moyens de paiement. Les grandes entreprises suivent le mouvement, et Siemens dbraye, aprs Borsig53. Les ouvriers de onze entreprises berlinoises en grve reprennent dans des rsolutions les mots d'ordre des communistes pour la dmission de Cuno et la formation d'un gouvernement ouvrier. Les transports urbains sont compltement arrts. Il y a des coupures de gaz et d'lectricit. La grve des transports et celle des lectriciens provoquent d'autres arrts du travail, des rassemblements, une agitation croissante. A Hambourg, grve totale sur les chantiers. Manifestations ouvrires Crefeld et Aix-la-Chapelle : la police intervient et il y a des morts54. Les ditions de midi des journaux berlinois annoncent que la Reichsbank va fermer ses guichets, faute de billets. Le Vorwrts appelle les travailleurs au calme. Die Rote Fahne publie un appel du comit des quinze : Dans toutes les usines, rsistance passive ! A bas la duperie des salaires ! A la porte les faillis ! A la porte les usuriers ! Pour notre travail, au minimum le salaire du temps de paix ! Paiement immdiat de 10 millions de marks pour vie chre tous les ouvriers, employs, fonctionnaires ! Le pain pour ceux qui travaillent ! Saisie du ravitaillement ! Rpartition par les syndicats et les organisations ouvrires ! Pour un gouvernement ouvrier et paysan ! Travailleurs, il faut en sortir ! Le gouvernement Cuno vous mne la ruine ! Scellez le front unique de tous les exploits dans la lutte pour votre existence ! Formez dans toutes les entreprises des groupes de dfense ouvrire ! 55. Dans la soire du 10 aot, la commission des syndicats de Berlin tient une sance extraordinaire laquelle elle a invit des reprsentants des partis social-dmocrate, indpendant et communiste56. Otto Wels est l, avec Rudolf Breitscheid et Hertz. Les communistes sont reprsents par Ruth Fischer, Geschke et Fritz Heckert. Il s'agit de savoir si les syndicats vont appuyer la grve qui est en train de se dvelopper de faon spontane. C'est une dcision de porte historique. Si les syndicats s'y dcident et lancent le mot d'ordre, la grve sera totale et balaiera Cuno. Et, dans ce cas, l'unique issue sera la formation d'un gouvernement ouvrier avec les reprsentants des syndicats, la solution mme propose par Legien au lendemain du putsch de Kapp, mais intervenant cette fois au cur de l'lan offensif des ouvriers. La discussion est passionne. Des syndicalistes chevronns, rformistes convaincus depuis des dcennies Ruth Fischer mentionne Gustav Sabath 57 inclinent pour une initiative dont ils ont conscience qu'elle signifierait la rupture avec la bourgeoisie et tout le pass de l'organisation syndicale. Les dirigeants social-dmocrates, Wels en tte, argumentent en sens contraire : la grve, c'est l'anarchie, l'aventure, le chaos. Or le gouvernement vient prcisment de donner une dlgation de leur parti de srieuses assurances. Il va agir : 50 millions de marks-or, garantis par de grandes socits, vont tre consacrs l'achat de denres alimentaires, 200 millions, dans les mmes conditions, juguler l'inflation. Le Reichstag vient de voter l'augmentation de l'impt sur les revenus et les socits. Tout cela permet d'escompter une rapide amlioration de la situation conomique, qu'une grve viendrait compromettre dfinitivement. Les communistes leur opposent une rsolution en faveur d'une grve gnrale de trois jours
44 E. H. Carr, op. cit. p. 188. 45 Die Lehren ... , pp, 14-15. 46 Verhandlungen des Reichstags. I. Wahlperiode 1920, Bd 161, Stenographische Berichte, pp. 11748-11749 et 11761. 47 Die Rote Fahne, 10 aot 1923. 48 Krusch, op. cit., p. 251. 49 Ibidem, p. 11779. 50 Die Rote Fahne, 11 aot 1923. 51 Ersil, op. cit., pp. 242-243. 52 Verhandlungen des Reichstags, p. 11770. 53 Ersil, op. Clt., p. 214. 54 Ibidem. 55 Die Rote Fahne, 10 aot 1923. 56 Die Rote Fahne, 11 aot 1923 ; Fischer, op. cit., pp. 300-301 ; Wenzel, op. cit., p. 165; Bericht ber die Verhandlungen des IV. Parteitages, pp. 12-13, 21. 57 R. Fischer, op. cit., p. 300. En fait, Sabath avait t de 1919 1922 membre du parti indpendant.

avec comme objectifs un salaire horaire minimum de 0,60 mark-or, la dmission de Cuno, la formation d'un gouvernement ouvrier et paysan58. Tiennent-ils vraiment convaincre leurs interlocuteurs? On peut en douter la lecture de l'intervention de Ruth Fischer : Je voudrais que les ouvriers puissent voir et entendre votre noble commission syndicale. Vous n'avez aucune ide de ce qui est en train de se passer dehors, sinon vous ne dbiteriez pas toutes ces mdiocrits. Le mouvement est l ; il est fort ; et la question est simplement de savoir s'il sera men de faon unifie, avec vous, sans vous au contre vous 59. Les dirigeants syndicaux, branls par l'argumentation de Wels et les promesses gouvernementales, ne peuvent gure tre entrans laction par une telle attitude. Ils se rsolvent finalement rejeter la proposition communiste. Dans la soire du 10, le Polburo adresse une circulaire tous les districts les informant de l'explosion Berlin d'un puissant mouvement de masse spontan de rsistance passive et de grve . Il annonce que l'assemble de dlgus va se tenir le lendemain et dcider une grve de trois jours : La poursuite ultrieure du mouvement dpendra de son droulement et du mouvement dans le Reich. (...) Les informations reues indiquent dans tout le Reich une situation semblable celle de Berlin. Partout, rsistance passive et grves. Il s'agit de rassembler mthodiquement ces mouvements et d'en prendre la tte. (...) Partout nous devons nous employer ce que les comits locaux de l'A.D.G.B. prennent la tte de ce mouvement spontan. L o cela ne se produit pas, (...) l o le mouvement est spontan, il ne faut pas perdre de temps dans de longues ngociations, les comits d'usine doivent diriger et organiser le mouvement. Le parti doit se tenir prt toute ventualit, et notamment celle d'un passage dans l'illgalit. Pour le moment, cependant. la perspective est la suivante : Il est possible que le gouvernement Cuno soit renvers sous la pousse de la grve et remplac par la grande coalition. Le S.P.D. cherchera peut-tre freiner le mouvement par son entre dans le gouvernement 60. Le 11 aot est le Jour de la Constitution , quatrime anniversaire de l'adoption de la Constitution de Weimar, fusillades Hanovre, Lbeck, Neurode. A 10 heures du matin, dans les deux salles voisines de Neue Welt et Kliems Festsle arrivent en auto ou sur des motos fanion rouge les dlgus l'assemble des conseils d'usine convoque dans la nuit, aprs la runion. par le comit des quinze. La police n'intervient pas. Au nom du comit, Hermann Grothe propose de dcider une grve gnrale de trois jours61. Sa proposition est adopte sans grand dbat l'unanimit des 2 000 dlgus prsents ainsi qu'un programme en neuf points :

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

dmission immdiate du gouvernement Cuno ; constitution d'un gouvernement ouvrier et paysan ; rquisition des vivres et rpartition quitable sous contrle des organisations ouvrires ; reconnaissance officielle immdiate des comits de contrle ouvrier ; leve de l'interdiction des centuries proltariennes ; fixation immdiate d'un salaire horaire minimum de 60 pfennig-or ; embauche de tous les chmeurs dans la production ; leve de l'tat d'urgence et de l'interdiction des manifestations ; libration immdiate des dtenus politiques ouvriers62.

Dans l'aprs-midi, le parti communiste reprend son compte l'appel des comits d'usine, qu'il reproduit en tract. La police le confisque, en vertu d'un dcret adopt la veille l'autorisant saisir tout matriel imprim appelant troubler la paix publique ou au renversement violent du rgime existant. Le groupe parlementaire social-dmocrate, runi d'urgence, tire les conclusions de la situation et tente de corriger son erreur de la veille : il dclare que Cuno n'a plus sa confiance et se dclare prt, sur l'insistance de Wels et tant donn la gravit de l'heure, entrer dans un gouvernement de grande coalition 63 qui serait dcid faire payer les riches et soulager la misre des travailleurs. C'est le coup de grce pour Cuno, qui dmissionne. Dans toutes les grandes villes ouvrires o la grve s'tend, des bagarres clatent. Hermann Grothe rdige pour le comit d'action des directives en vue de la grve gnrale : lection des comits de grve, organisation de comits de contrle et de centuries proltariennes, appel aux partis et syndicats ouvriers pour la constitution du front unique ouvrier prparant un gouvernement ouvrier et paysan, dsarmement par les centuries proltariennes des groupes arms fascistes, propagande de fraternisation en direction des soldats et des policiers64. Le 12 aot, collision entre manifestants et policiers Hanovre, Rotthausen, Gelsenkirchen : trente morts. Le 13, nouvelles
58 Ibidem. 59 Die Rote Fahne, 11 aot 1923. 60 Circulaire politique n 18 du Polburo, I.M.L.-Z.P.A, 3/1/27, p. 59. reproduite par H.J. Krusch, op. cit., pp. 328-329. 61 Souvenirs d'Erich Rochler, dans Unter der roten Fahne. p. 212 ; Ersil, op. cit., p. 245. 62 Dok. u. Mat., VII/2, pp. 404-405. 63 Vorwrts, 12 aot 1923. 64 L.H.A.M. Rep C 40 Ie, n 969, p. 51 ; cit par Ersil, op. cit., p. 283.

manifestations, nouvelles fusillades, plus graves, un peu partout : six morts Wilhelmshaven, vingt Hanovre, quinze Greisz, dix Aix-la-Chapelle, vingt Zeitz, trente Ina, un Breslau, quatre Crefeld, quatre Ratibor. A Halle et Leipzig, les centuries proltariennes rquisitionnent du btail dans les campagnes environnantes, l'abattent et en organisent la distribution aux travailleurs65. Ds les premires heures de la grve, la centrale communiste est passe dans la clandestinit, quittant Berlin. Seul Fritz Heckert est rest dans la capitale o, en liaison avec le comit des quinze, il assure la direction des oprations 66. Tout semble possible pendant quarante-huit heures, depuis que la grve sauvage a balay Cuno. Mais, pendant ce temps, les ngociations ont t rondement menes entre partis et, ds le 12 au soir, le prsident Ebert a charg le populiste Gustav Stresemann de constituer le nouveau gouvernement67. Quatre social-dmocrates y prennent place, Robert Schmidt comme vice-prsident, Hilferding aux finances, Sollmann l'intrieur, Radbruch la justice. Le nouveau gouvernement ne dissimule pas ses intentions : il s'agit de ngocier avec la France et de stabiliser le mark, notamment en rformant la fiscalit en faisant payer les riches 68. En quelques jours, en effet, l'action ouvrire a conduit la bourgeoisie et ses reprsentants au Reichstag un tournant radical inspir par la peur. La politique du pire incarne par Cuno l'a mene au bord de l'abme et elle a dcid de reculer : c'est en change de la promesse de mesures fiscales diriges contre les grandes socits capitalistes et d'un renforcement de la surveillance contre les extrmistes de droite que les socialdmocrates ont accept de collaborer, une fois de plus, au sauvetage du rgime et de la socit. Leur entre au gouvernement doit pouvoir, selon le calcul de Stresemann, lui assurer au moins quelques semaines de rpit, qu'il utilisera pour ngocier sur la Ruhr. C'est galement ce qu'on pense Moscou, ou du moins ce qu'crit Radek. Pour lui, Stresemann, qui reprsente la bourgeoisie moyenne, va tenter de sortir de l'impasse diplomatique par des ngociations et l'laboration d'une rforme financire imposant la bourgeoisie. Les social-dmocrates se sont rallis la grande coalition parce qu'elle leur ouvre la possibilit de voir se raliser la voie moyenne qu'ils souhaitent, l'arrt de la baisse du mark et de la chute des prix par des mesures financires, la ngociation avec la France, des mesures contre les nationalistes et la rduction de l'influence de la grande industrie. Radek, qui juge le nouveau chancelier un homme politique beaucoup plus expriment que M. Cuno , conclut que la crise est toujours aussi grave, mais qu' il se peut trs bien que, malgr tout, M. Stresemann reprsente une tape qui imprimera au mouvement un temps d'arrt, (...) une accalmie relative 69. Tel est galement le point de vue de la centrale allemande. Dans la campagne d'agitation qu'ils mnent depuis des semaines, les communistes prsentaient la chute de Cuno comme la prface de la formation d'un gouvernement ouvrier. Mais, Cuno tomb, la social-dmocratie a choisi de jouer la carte de la grande coalition et tourn le dos toute alliance avec les communistes, rendant impossible le gouvernement ouvrier. Un nouveau dlai est ncessaire pour aggraver la crise l'intrieur de la social-dmocratie. C'est ce qu'crit Albert : Une trve relative survient maintenant, qui doit donner la grande coalition le temps de se discrditer plus compltement aux yeux des petits bourgeois et des ouvriers arrirs auxquels le nom d'un Hilferding inspire encore quelque vague espoir 70. Or le 13 aot est galement la date du terme fix par le congrs des conseils d'usine la grve gnrale. Va-t-on la prolonger ? C'est, sur le coup au moins, l'avis du comit d'action qui, dans une proclamation signe de Grothe, appelle largir la grve gnrale et entreprendre avec dtermination la lutte contre la grande coalition 71. Sans doute estime-t-il que la grve peut, sur sa lance, abattre galement Stresemann et imposer le gouvernement ouvrier. Brandler dira que la centrale a tent l'preuve en proposant de prolonger la grve d'une journe : cela ne se rvla pas possible, et mme les militants de la gauche durent, selon lui, s'incliner devant le refus des travailleurs de poursuivre un mouvement qui leur apparaissait dsormais sans objet aprs la dmission de Cuno et les promesses de son successeur72. Au sein du Polburo, en tout cas comme une certaine rsistance la reprise du travail se manifeste, Bttcher, Pieck, Hecken s'y opposent73. Die Rote Fahne, qui titrait le 14 au matin : Des millions dans la rue Le combat continue! 74, diffuse dans la journe une dition spciale appelant la conclusion simultane et coordonne de la grve, et expliquant que, face l'opposition des socialdmocrates et des dirigeants syndicaux, il fallait viter la poursuite d'une action impose qui risquait d'aboutir une lutte fratricide75. L'ditorial du 15 aot est intitul : La lutte a t brise ! Prparons la prochaine ! , et un sous-titre souligne : Interruption, non conclusion 76. Brandler soulignera plus tard, dans un plaidoyer pro domo, que la grve n'avait pas revtu Halle, Chemnitz, Dresde, bastions du parti, la mme ampleur qu' Berlin : entrant dans la grve aprs la chute de Cuno, les
65 Corr. int., n 64, 15 aot 1923, p. 478. 66 Ruth Fischer, op. cit., p. 302. 67 Stresemann, Vermichtnis, vol. I, p. 88. 68 Verhandlungen des Reichstags I Wahlperiode 1920, vol. 361, Stenographische Berichte, p. 11840 sq. 69 Die Rote Fahne, 27 aot 1923 ; Corr. Int., n 68, 29 aot 1923. 70 Corr. int., n 64, 15 aot 1923, p. 64. 71 Die Rote Fahne, de Lausitz, 14 aot 1923. Dok. u. Mat., VII/2. pp. 406-407. 72 Die Lehren, pp. 30-31. 73 Selon un compte rendu de la sance du Polburo du 13 aot (I.M.L.-Z.P.A., 3/1/7, p. 107) rsum par H. J. Krusch, Um die Einheitsfront, pp. 297-298, n. 209. 74 Die Rote Fahne, 14 aot 1923 (matin). 75 Die Rote Fahne, 14 aot 1923, dition spciale. 76 Die Rote Fahne, 15 aot 1923 ; Dok.u. Mat., VII/2, pp. 407-409.

ouvriers saxons n'engageaient pas la lutte conomique comme leurs camarades l'avaient fait Berlin, mais une grve politique ; dbut du soulvement arm auquel les Berlinois n'taient pas encore prts : l'arme ouvrire ne marchait pas encore toute au mme pas77. On peut discuter des motifs de la dcision de la centrale. Ruth Fischer dit que Brandler ne voulait pas d'une grve qui n'tait pas cautionne par l'A.D.G.B.78 ce qui n'a videmment aucun sens puisque cette grve tait, ds le dbut, une grve sauvage. Ulbricht blme les opportunistes et tratres de la centrale pour n'avoir pas fix d'objectifs politiques ni appel la cration d'un gouvernement ouvrier79 : or le renversement de Cuno obtenu par la grve tait l'un de ses objectifs affirms, et les conditions n'taient videmment pas runies pour la cration d'un gouvernement ouvrier. Si quelques rsistances apparaissent au sein des conseils d'usine, la gauche ne semble pas s'tre vraiment oppose la reprise, et Ruth Fischer elle-mme, dont le sens de la discipline n'est pas particulirement dvelopp, prend la parole devant les dlgus des usines pour justifier un arrt de la grve80, que Maslow semble galement avoir approuv81. En ralit, les grvistes de Berlin, au terme des trois jours prvus, considrent qu'ils ont, avec la dmission de Cuno, ralis leur premier objectif. La grve se meurt lentement, rebondissant jour aprs jour pendant une semaine encore d'une usine ou d'une rgion l'autre. Mais une certaine lassitude apparat dans les rangs ouvriers, ce dont leurs adversaires profitent. La semaine suivante, quelque 200 grvistes sont arrts, plus de 100 000 licencis. Severing interdit en Prusse le comit des quinze, contre lequel il intente des poursuites et qui doit chercher refuge Ina82. Chacun a conscience que la grve qui, en vingt-quatre heures, a abattu Cuno, constitue l'vnement capital de l' anne inhumaine . Pour certains, elle a dfinitivement dmontr aux ouvriers leur impuissance promouvoir une politique dont les social-dmocrates ne veulent pas, et n'aura constitu de ce fait qu'un ultime sursaut. Pour les autres, en contraignant la bourgeoisie jouer son va-tout dans une alliance renouvele avec la social-dmocratie, elle a prpar la phase ultime, la prise de conscience rvolutionnaire des masses, leur ralliement au communisme. Pour les dirigeants de l'Allemagne bourgeoise comme pour les dirigeants du parti et de l'Internationale, elle a constitu en tout cas un dmenti leurs analyses rcentes. Les mmes partis qui, le 10 aot encore, votaient la confiance Cuno ont d, vingtquatre heures aprs, le mettre la porte pour faire la part du feu. Le patronat de la mtallurgie s'empresse de ngocier avec les syndicats un accord prvoyant l'institution de l'chelle mobile des salaires qu'il avait jusque-l obstinment refuse. Pour les dirigeants communistes, la grve qui vient d'abattre Cuno constitue le signe que la situation est plus mre qu'ils ne l'avaient cru. Les premiers vont fbrilement mettre au point un compromis qui, les librant de l'preuve de force sur le champ international, leur laisse les mains libres pour carter la menace rvolutionnaire. Les seconds vont prparer dans la hte une prise du pouvoir qui leur parat exige par la majorit du proltariat actif .

77 Die Lehren, p. 31. Klassenkampf, le 14 aout, appelle transformer en victoire totale la demi-victoire obtenue et conclut : A bas Stresemann ! 78 R. Fischer. op. cit., p. 302. 79 Ulbricht, Zur Geschichte... I, p. 126. 80 Die Rote Fahne, 15 aot 1923. 81 Wenzel, op. cit., p. 170. 82 Davidovitch, op. cit., pp. 116-117. Vorwrts, 18 aot 1923. A. Thalheimer dans 1923 : Eine verpasste Revolution ?, p. 24, considre comme une faute grave le fait que la centrale du K.P.D. n'ait pas immdiatement organis une riposte.

XXXIX. La prparation de linsurrection

Les dirigeants de l'Internationale ont t pris au dpourvu par la grve contre Cuno, qui les surprend en pleines vacances. Aucun d'entre eux ne s'attendait un mouvement d'une telle ampleur et qui condamne, en dfinitive, la tactique temporisatrice adopte l'excutif de juin : il est clair qu'aux environs du 10 aot les masses taient prtes engager un combat dont les dirigeants estimaient qu'il n'tait pas encore pour le lendemain. Mais la tension ne peut se prolonger indfiniment et l'quilibre entre les classes marqu par la formation d'un gouvernement de grande coalition ne saurait durer. Aussi, partir de la miaot, les dirigeants de l'Internationale engagent-ils, dans la prparation de l'insurrection allemande une course contre la montre destine rattraper le temps perdu depuis mai.

Le tournant dcid Moscou.

Il faudra une bonne semaine avant que se tienne la runion extraordinaire du bureau politique consacre la rvolution allemande. Ds rception des premires informations concernant la grve et la dmission du gouvernement Cuno, Zinoviev, encore en vacances dans le Caucase, s'attelle la rdaction de thses sur La Situation en Allemagne et nos tches . Le 15 aot, il crit : La crise se prpare. Les vnements dcisifs sont imminents. Un nouveau chapitre s'ouvre dans l'histoire du parti communiste allemand et, par consquent, de l'Internationale communiste tout entire. Le parti communiste allemand doit s'orienter rapidement et rsolument vers la crise rvolutionnaire qui approche. La crise mrir. L'enjeu est immense. Le moment approche o il faudra de l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace 1. La grve Cuno dmontre que le parti n'avait pas su apprcier l'tat d'esprit des masses, et qu'il serait dsastreux de ne pas prendre le virage pendant qu'il en est encore temps : il faut cesser de retenir les masses dans la crainte de combats prmaturs et se garder dornavant de freiner les mouvements partiels : Il est impossible de tenir la poudre sche jusqu' la bataille dcisive. (...) Ce serait faire preuve de dogmatisme et commettre une faute politique grave que de remettre toute offensive jusqu'au moment du combat dcisif 2. Ruth Fischer, dont on a toutes raisons de penser qu'elle tait bien informe, crit qu'en rdigeant ses thses Zinoviev mettait un point final une longue priode d'hsitation et de discussions passionnes avec Boukharine, Kuusinen et Piatnitski3. Kuusinen et Radek lui-mme comprirent leur lecture que la rvolution frappait la porte de l'Allemagne 4. Trotsky a t lui aussi alert par l'ampleur de la grve qui a abattu Cuno. Pour obtenir les informations qu'il n'a pas reues de l'excutif, il fait venir prs de lui en Crime Walcher et Enderle, reprsentants allemands la direction de l'I.S.R. A l'issue de cette entrevue, Walcher se rend en Allemagne, vraisemblablement pour complter l'information remise Trotsky5. C'est peu prs cette date que les principaux dirigeants russes interrompent leurs vacances pour discuter la situation allemande. Le bureau politique se runit le 23 aot. Pour la premire fois depuis la maladie de Lnine et sa mise hors de combat, les dirigeants bolcheviques ont prendre une dcision sur une question d'importance historique. Pour eux, c'est toujours le destin de la rvolution mondiale, dont leur rvolution n'tait que l'avant-garde, qui se joue en Allemagne. Ils ne prendront pas seuls une dcision qui est du ressort de l'Internationale et de sa direction, mais que celle-ci ne saurait videmment envisager que conformment leur dcision. C'est pourquoi le bureau politique s'largit pour la circonstance un certain nombre d'experts, Piatakov et Tsiouroupa, d'une part, Kuusinen et Radek, en tant que reprsentants de l'excutif international, Edwin Hoernle et Jakob Walcher enfin, parce qu'ils sont les reprsentants allemands permanents Moscou cette poque 6. Il n'existe aucun compte rendu officiel de cette discussion, laquelle de nombreuses rfrences ont t faites. L'unique tmoignage prcis, celui de Bajanov, ne prsente aucune invraisemblance et n'a jamais t contredit7. Le principal rapport aurait t prsent par Radek, qui serait parti de l'ampleur de la grve Cuno pour montrer le passage de la rvolution allemande une phase suprieure. Rien ne permet d'indiquer qu'il ait insist sur la ncessaire prudence qui constituait, au cours des semaines prcdentes, le thme central de ses interventions : sans doute tait-il, de toute faon, impressionn par l'accord qui s'tait ralis, dans l'apprciation de cette question capitale, entre Trotsky et Zinoviev. Aprs le rapport de Radek, Trotsky intervient avec vigueur : pour lui, il ne fait aucun doute qu'approche en Allemagne le moment de la lutte dcisive et directe pour le pouvoir, pour l'Octobre allemand. On ne dispose pour sa prparation que de quelques semaines, et tout doit tre subordonn cette tche prioritaire. Zinoviev, quoique plus nuanc, abonde dans le mme sens : prfrant compter en mois plutt qu'en semaines, il pense, avec Boukharine et Trotsky, qu'il s'agit maintenant de prparer l'insurrection. Staline est plus rticent et manifeste quelque scepticisme ; il ne pense pas que l'on puisse envisager la victoire
1 Cit par Kuusinen, Un Expos fallacieux des vnements d'Allemagne , Cahiers du bolchevisme, n 11, 30 janvier 1925, p. 178. Le texte des thses n'a jamais t publi. Aujourd'hui encore, les historiens officiels se contentent de citer ces extraits. 2 Ibidem, n 12, 6 fvrier 1925, pp. 763-764. 3 R. Fischer, op. cit., p. 305. 4 Kuusinen, op. cit., p. 718. 5 Les informations sur cette rencontre sont donnes par Wenzel, op. cit., p. 179, sur la base d'un compte rendu que lui en a fait en 1952 August Enderle. Angress (op. cit., p. 392, n. 38) a soulign les invraisemblances et exagrations de ce rcit, comme la promesse de Trotsky d'envoyer l'arme rouge en Allemagne ... Mais la prsence de Walcher et d'Inderle cette date est atteste par ailleurs, et il n'y a pas lieu, notre avis, de douter de la rencontre elle-mme. 6 La prsence de Piatakov et Tsiouroupa, invits en tant qu'experts des questions allemandes, le premier tant par-dessus le march tenu pour un expert militaire, est signale par Bajanov, Avec Staline dans le Kremlin (Paris, 1930), p. 190 ; celle de Radek galement, qui allait de soi. Celles de Kuusinen, Walcher et Edwin Hoernle le sont par les tmoignages qu'a recueillis Hermann Weber (op. cit., I, p. 49). 7 Bajanov, op. cit., pp. 190-198. La dernire version officielle de l'Histoire du Komintern est muette sur cette runion.

de la rvolution allemande avant le printemps de 1924, mais il n'insiste pas. En dpit de ces nuances, le bureau politique estime donc en dfinitive que le moment dcisif est bel et bien en train d'approcher en Allemagne, et il invite l'excutif de l'Internationale prendre cette fin toutes les mesures ncessaires. Pour sa part, il dsigne sur-le-champ une commission de quatre membres qui sera charge de superviser les prparatifs, et qui se compose de Radek, Piatakov, Jozef Unschlicht, un des chefs des services secrets, et du syndicaliste Vassili Shmidt8. L'excutif convoque immdiatement Moscou une confrence extraordinaire, tenue secrte, laquelle il convie, outre les reprsentants du K.P.D. auprs de l'excutif, Clara Zetkin et Edwin Hoernle, le prsident du parti, Brandler, et des reprsentants de la gauche, dont Ruth Fischer, Maslow et Thaelmann9. Lorsque les dlgus venus d'Allemagne arriveront vraisemblablement dans les tout premiers jours de septembre , ils dcouvriront une atmosphre nouvelle dans la capitale sovitique transforme par l'enthousiasme rvolutionnaire que suscite l'approche de l'Octobre allemand10. La ville est couverte d'affiches invitant la jeunesse russe apprendre l'allemand pour servir la rvolution qui vient11. Dans les usines, les coles, les universits, se tiennent quotidiennement des meetings passionns sur le thme de l'aide ncessaire aux ouvriers allemands. Boukharine se fait acclamer par les tudiants en les appelant jeter leurs livres pour empoigner des fusils12. Des rsolutions votes au cours d'assembles gnrales dans les usines affirment que les ouvriers russes sont prts renoncer des augmentations et mme accepter des rductions de salaires pour venir en aide la rvolution allemande13. Des units de l'arme rouge se dclarent prtes voler au secours, de l'Allemagne rvolutionnaire, remplir leur devoir d' avant-garde de la rvolution mondiale , et adressent des rsolutions en ce sens aux rvolutionnaires allemands14. Deux fonds spciaux ont t crs : rserve d'or, rserve de crales. Pour le premier, on appelle les femmes donner mme leurs alliances15. Pour le second, le commissariat au commerce prvoit la construction d'une rserve allemande de soixante millions de pouds qui sera entrepose proximit de la frontire occidentale16. Sur instructions du bureau politique, toutes les organisations du parti recensent les militants qui connaissent l'allemand, afin de prvoir la mise sur pied d'une rserve militaire quelque chose comme le dtachement russe de futures brigades internationales en Allemagne 17. Les Jeunesses communistes se prparent avec enthousiasme ce combat rvolutionnaire qui sera celui de leur gnration18. La presse forge et martelle les mots d'ordre : l'alliance du marteau-pilon allemand et du pain sovitique va conqurir le monde et constituer une puissance de deux cents millions d'hommes contre laquelle aucune guerre ne sera possible 19. Les divergences qui, depuis des mois, empoisonnaient l'atmosphre du parti russe, l'indiffrence qui gagnait, semblent se dissiper au souffle exaltant des perspectives retrouves de la rvolution mondiale, et Radek lui-mme se laisse aller des lans d'enthousiasme et de lyrisme. Plusieurs tmoins nous ont laiss des rcits d'pisodes de cette priode. Alexandre Barmine, officier de l'arme rouge, a cout Radek parler l'Acadmie militaire : Radek parlait devant des salles combles, et l'on sentait qu'il vivait tout entier de l'attente et de la pense de ces vnements. Sa dialectique nous initiait l'conomie, l'histoire, la psychologie, aux murs des Allemagnes opposes dont l'une, celle des travailleurs, allait imposer sa loi l'autre pour le salut de la nation et le progrs de l'univers. Radek tait loquent comme toujours : comme toujours, il parlait avec son accent indescriptible, mais son
8 Bajanov, op. cit., pp. 195-196, ainsi que Wenzel, op. cit., pp. 193-194, qui suit d'assez prs les informations donnes par Erich Wollenberg. Angress (op. cit., p. 395) suit ces deux auteurs. Quant elle, Ruth Fischer (op. cit., p. 323) mentionne Radek et Shmidt, mais non Unschlicht et Piatakov, qu'elle remplace par Guralski-Kleine et Skoblevsky, lesquels devaient effectivement exercer des responsabilit s en Allemagne. En tait, cette commission ayant fonctionn en Russie mme jusqu'aux derniers jours d'octobre, une poque o Guralski et Skoblevsky taient pied d'uvre depuis des semaines, c'est la premi re liste qui parat tre la bonne. Souvarine (Staline, p. 316) mentionne seulement Radek et Piatakov : la prsence de ce dernier ne fait aucun doute, elle est notamment atteste, au lendemain de la dfaite, par des dclarations de Radek devant l'excutif (Die Lehren ... , pp. 23 sq.). 9 L'invitation lance aux dirigeants de la gauche pour une discussion Moscou avec Brandler et les dirigeants russes s'expliquait par la dtermination de l'excutif d'imposer la collaboration aux deux tendances allemandes. Radek le prcise en ces termes dans une lettre, dj cite (voir chap. XXXIII), adresse en dcembre 1926 Clara Zetkin : J'ai cherch garder Brandler, non par amiti, quoique j'aie pour lui une grande estime et qu'en tant qu'homme il soit trs proche de moi, mais parce que j'tais convaincu que les camarades de la gauche n'taient pas en mesure de diriger seuls le parti et de maintenir le contact avec les larges masses. Un parti communiste sans les ouvriers de la gauche est menac de devenir un U.S.P.D. Un parti communiste sans la collaboration d'hommes comme Brandler, Thalheimer, Walcher et les milliers de vieux spartakistes court le danger de devenir un K.A.P.D. (The New International, New York, vol. I, n 5, p. 156). Pour Ruth Fischer (op. cit., p. 313), il s'agissait moins de faire participer les dirigeants de la gauche aux discussions prparatoires que de permettre Radek de la retenir Moscou ainsi que Maslow. En fait, un rle important sera donn dans les prparatifs puis la direction de l'insurrection des militants responsables de sa tendance ;Thaelmann, mais aussi Anton Grylewicz et Max Hesse, deux des dirigeants ouvriers du district berlinois, prennent part toutes les discussions ; Max Hesse sera mme envoy en Saxe pour y contrler en octobre les prparatifs de l'insurrection. Mais Radek cherchait alors, comme il le faisait depuis des mois, viter la scission, et isoler Ruth Fischer et Maslow de leurs camarades de tendance. Il est incontestable que, sur ce plan, il a russi, puisque Thaelmann au moins reviendra de Moscou, selon Ruth Fischer, anim d'un nouvel enthousiasme pour la stratgie adopte et puisque, toujours selon elle, trs peu de militants responsables de Berlin exprimaient des doutes quant la validit des plans adopts Moscou (op. cit., p. 328). 10 Selon Ruth Fischer (op. cit., p. 312), Brandler prouva le choc de sa vie en dcouvrant les affiches sur l'Allemagne dans les rues de la capitale sovitique. Tout semble indiquer que Brandler arriva le premier avec ses collaborateurs immdiats, et qu'il fut suivi quelques jours d'intervalle par les dirigeants de la gauche. Selon Vra Mujbegovi (op. cit., p. 398), la dcision d'envoyer Moscou Ruth Fischer et Maslow fut prise par la centrale le 12 septembre. 11 R. Fischer, op. cit., p. 312. 12 Bessedovskv, Revelations of a Soviet Diplomat, p. 62, cit par Angress, op. cit., p. 397. 13 Voir sur ce point Bericht ber die Ttigkeit der Exekutive der K.I. vom IV. bis V. Weltkongress (1924), p. 8. 14 Voir par exemple la rsolution du rgiment de Chasseurs de Koursk adresse la K.J.D., publie dans Die Junge Garde, 7 octobre 1923. 15 Wenzel, op. cit., p. 92. 16 Bessedovsky, op. Cit., p. 62, cit par Angress, op. cit., p. 397. 17 Ibidem, p. 63. 18 Wenzel. op. cit., p. 192. 19 Cit par Angress. op. cit., p. 397.

intelligence et sa passion dominaient tout 20.

Le tournant en Allemagne.
Les sentiments sont analogues en Allemagne. Le 16 aot, Die Rote Fahne publie un pome au titre significatif : Elle approche 21. Le 17, l'organe central du K.P.D. s'en prend aux dirigeants social-dmocrates propos de l'interdiction par Severing du comit fdral des conseils d'usine de Berlin : Nous relverons le dfi des social-dmocrates, et ils en subiront les consquences 22. Le 19, il publie un chapitre de la brochure de Goussev sur Les Leons de la guerre civile, intitul Que le proltariat se prpare ! 23. Le 21, sous le titre Prparatifs pour un nouveau combat , il traite des difficults que les proltaires rencontreront pour se procurer des armes24. Le 22, il publie un appel aux travailleurs du S.P.D. et de l'U.S.P.D. , qui les invite rompre avec leurs partis et rejoindre le K.P.D. dans la lutte proltarienne de classe et pour la dictature du proltariat 25 . De leur ct, gouvernement et police mettent un terme leur politique de relative tolrance. Aprs l'interdiction le 16 aot par le gouvernement prussien du comit fdral des conseils d'usine de Berlin26, c'est, le 22, l'interdiction par le gouvernement du Wurtemberg du congrs rgional du K.P.D.27. Le 24, les autorits franaises d'occupation interdisent les cinq quotidiens communistes de la Ruhr et de la zone occupe. Die Rote Fahne est saisi le 26, sans qu'aucun prtexte soit mme invoqu. Le mme jour, la police perquisitionne dans les locaux de sa rdaction, arrtant cinq de ses collaborateurs, et Severing interdit le conseil central des conseils d'usine du Grand Berlin qu'il accuse d'tre une simple couverture de la direction berlinoise du K.P.D., cependant que le quotidien Hamburger Volkszeitung est suspendu pour trois jours. Le 29, une nouvelle perquisition a lieu dans les locaux de Die Rote Fahne, o deux nouvelles arrestations sont opres : plusieurs mandats d'arrt sont lancs, dont un contre Ruth Fischer, sur laquelle la police ne mettra pas la main28. Dans l'intervalle, le bureau politique du parti russe s'est prononc pour le tournant allemand , et le 28 aot le Polburo prend les premires mesures prparatoires l'insurrection en dsignant un conseil militaire 29. La nouvelle ligne ainsi dtermine s'exprime nettement dans Die Rote Fahne. Le 1er septembre, la centrale y lance un appel aux ouvriers, employs, fonctionnaires , leur proposant le programme communiste de contrle ouvrier de la production, saisie des valeurs relles, formation d'un gouvernement ouvrier et de petits paysans 30. Zinoviev, dans un article consacr la journe internationale de la jeunesse, clbre les combats venir : Aucune puissance sur la terre ne peut vaincre vingt millions de proltaires 31. Le 2 septembre, dans le mme numro, paraissent un article de Radek intitul Bas les pattes devant l'Allemagne ! et le texte d'un appel commun de l'excutif de l'Internationale communiste et du conseil central de l'Internationale syndicale rouge adopt le 27 aot sur la proposition de Trotsky : il constate que la situation cre par l'occupation de la Ruhr ne cesse de s'aggraver et que la situation du proltariat dans ce chaos conomique devient intolrable. La grande coalition forme avec la complicit des social-dmocrates a promis d'imposer les bourgeois et de faire payer les riches, mais elle commence son rgne en interdisant les organismes centraux des conseils d'usine. Or ces organismes sont seuls capables de canaliser le mouvement spontan du proltariat et d'empcher les collisions inutiles , au moment o les capitalistes menacent de fermer leurs usines pour mettre les ouvriers genoux : Il s'agit de provoquer le proltariat dsespr une action prmature et de le vaincre avant qu'il ait pu former ses rangs. L'appel explique : La situation se tend de plus en plus en Allemagne. A moins que les nombreux indices n'en soient trompeurs, l'Allemagne est en train de s'acheminer vers la rvolution. Le proltariat allemand n'aura pas seulement faire face la force arme de sa bourgeoisie : au moment o celle-ci l'attaquera, il courra le risque d'tre pris revers par la bourgeoisie des puissances de l'Entente et de ses Etats vassaux 32.

20 Barmine, Ving! ans au service de l'U.R.S.S., p. 217. 21 Die Rote Fahne, 16 aot 1923. 22 Ibidem, 17 aot 1923. 23 Ibidem, 19 aot 1923. 24 Ibidem, 21 aot 1923. 25 Ibidem, 22 aot 1923. 26 Vorwrts, 17 aot 1923. 27 Angress, op. cit., pp. 408-409. 28 Ibidem, p. 409. 29 Die Kommunistische Internationale. Kurzer historischer Abriss (1970), p. 235. 30 Die Rote Fahne, 1er septembre 1923. 31 Ibidem 32 Die Rote Fahne, 2 septembre 1923.

Il faut donc que le proltariat international manifeste l'gard de la classe ouvrire allemande une solidarit effective et protectrice, par des meetings, des manifestations, des grves, la propagande auprs des soldats. Quelques jours plus tard, dans le numro de septembre de l'dition allemande de l'organe de l'I.S.R., Lozovski lui-mme crit : La rvolution frappe la porte de l'Allemagne, exige d'entrer. (...) Nous ne pouvons pas fixer la date de la rvolution allemande. Si l'on en juge pourtant par la situation actuelle, c'est une question de mois. Sa conclusion voque le moment, proche selon lui, o la rvolution mondiale formera un bloc territorial de Vladivostok au Rhin 33 .

Les discussions prparatoires.

Les discussions autour des prparatifs de l'insurrection allemande vont se poursuivre Moscou pendant plusieurs semaines34. La commission allemande de l'excutif et les principaux dirigeants russes y travaillent avec les reprsentants allemands des deux tendances convoqus dans ce but : Kuusinen et Radek, Zinoviev et Trotsky, Brandler, Eberlein, Ruth Fischer, Maslow, Thaelmann, Max Hesse, Grylewicz35 s'attachent analyser la situation allemande dans le dtail, tracer des perspectives, mettre au point mots d'ordre et prparatifs techniques. Il n'y a pas de divergences fondamentales au dpart. Ruth Fischer, certes, ne dsarme pas. Le 12 septembre, la veille de son dpart pour Moscou, elle a encore critiqu la conception opportuniste qu'a Brandler du mot d'ordre de gouvernement ouvrier, l'a accus d'tre orient vers le rformisme et de chercher se rapprocher du parti social-dmocrate 36. Mais elle pense que la seule solution consiste prparer la prise du pouvoir, et c'est de cela, prcisment, qu'il est question Moscou. De son ct, Brandler est apparemment convaincu que cette prise du pouvoir est dsormais l'ordre du jour. Kuusinen crira plus tard qu'il la prvoyait facile et mme qu'il tait tomb dans la fantaisie rvolutionnaire 37. A la session de l'excutif de l'I.S.R., il la prsente comme une tche pleinement ralisable , le moment tant mr pour agir 38, mais il s'agit l d'une dclaration officielle. Quant la nature de ses vritables sentiments, Ruth Fischer varie, affirmant tantt qu'il donnait des informations fantasmagoriques d'optimisme39, tantt qu'il tait en ralit hostile toute action 40 et cherchait des contre-plans . En fait, sans remettre en question les perspectives rvolutionnaires, Brandler estimait trop optimiste l'apprciation de la majorit de ses camarades russes41. Plusieurs divergences apparaissent au cours des confrences prparatoires. La premire est de savoir s'il sera ncessaire, un moment ou un autre, d'appeler la formation de conseils ouvriers politiques sur le modle des soviets. Telle est l'opinion de Zinoviev, selon qui le parti russe devra appeler avant l'insurrection l'lection de tels conseils, seuls susceptibles de constituer les lments de base du nouvel Etat ouvrier allemand42. En revanche, Trotsky et Brandler pensent que les conseils d'usine joueront avant l'insurrection le rle des soviets, et ils l'emportent. Trotsky justifiera plus tard cette dcision en ces termes : Comme les conseils d'usine taient devenus effectivement les points de concentration des masses rvolutionnaires, les soviets, auraient, dans la priode prparatoire, jou un rle parallle celui des conseils d'usine et n'auraient t que des formes sans contenu 43. La majorit estime en outre comme lui que la formation de soviets risquerait de dtourner l'attention des militants des tches matrielles de prparation de l'insurrection, et d'en faire des cibles pour un gouvernement dsireux de provoquer les ouvriers un combat prmatur. Elle pense donc, avec lui, que le travail prparatoire de l'insurrection peut tre subordonn la forme d'organisation des conseils d'usine 44, et que les soviets ne seront btir que plus tard, au lendemain de l'insurrection, dans sa phase de consolidation. D'accord sur la question des soviets, Trotsky et Brandler s'affrontent en revanche sur la question de la fixation de la date de l'insurrection. La gauche allemande, Zinoviev et Trotsky insistent pour qu'une date soit fixe et c'est en ce sens que le bureau politique du parti russe a tout d'abord tranch. Mais Brandler s'y oppose, soutenu par Radek 45. Trotsky dveloppe ses ides sur ce point dans un article de la Pravda du 23 septembre : Peut-on fixer un horaire prcis pour une contre-rvolution
33 Die Rote Gewerkschaftsinternationale, n 9, septembre 1923, pp. 785-789. 34 Die Kommunistische Internationale Kurzer historischer Abriss prcise qu'elles commencrent le 21 septembre (p. 236), pour se terminer seulement le 4 octobre (p. 238). Or Thalheimer (op. cit., p. 21) prcise que Brandler tait Moscou ds la fin aot. Pourquoi alors un tel retard ? Thalheimer dit : Parce que la majorit des camarades russes taient absents. 35 La prsence d'Eberlein est atteste dans Die Kommunistische Internationale (abrg), pp. 237-238, celle de Hesse et d'Anton Grylewicz par leurs propres tmoignages, corrobors par des tiers et rapports par Hermann Weber (op. cit., II, pp. 160 et 145). 36 Procs-verbal de la centrale du 12 septembre 1923 (l.M.L.-Z.P.A., 3/3, p. 82), cit par Vra Mujbegovi, op. cit., p. 398, n. 85. 37 Kuusinen, op. cit., p. 760. 38 Trud, 22 septembre 1923, cit par Carr, op. cit., p. 205. 39 R. Fischer, op. cit., p. 313. 40 Ibidem, p. 317. 41 Brandler T rotsky en janvier 1964, cit par Trotsky, De la rvolution, Paris, 1963, p. 196. 42 Wenzel, op. cit., pp. 182-183 ; Trotsky, Leons d'Octobre , Cahiers du bolchevisme, n 6, 26 dcembre 1924, pp. 405-407. 43Ibidem, p. 406 44 Ibidem, p, 406. Notons sur ce point l'accord entre Brandler, Radek, Trotsky et la gauche allemande (Compte rendu 5e congrs, p. 139, Zinoviev). 45 Die Lehren, p. 60.

ou une rvolution ? 46 Il rappelle d'abord que les contre-rvolutions rcentes, le coup d'Etat de Mussolini, le coup de Tsankov en Bulgarie, le pronunciamiento espagnol, se sont produites une date fixe par leurs chefs, dans le cadre d'une conjoncture favorable. Pour lui, l' attitude d'attente en face d'un mouvement rvolutionnaire grandissant est une attitude typiquement menchevique : Le parti communiste n'a rien tirer de la grande loi librale suivant laquelle les rvolutions arrivent , mais ne sont jamais faites , et par consquent ne peuvent pas tre fixes une date prcise : du point de vue du spectateur, la loi est correcte, mais, du point de vue du dirigeant, elle n'est que platitude et vulgarit 47. Imaginant un pays qui traverse une crise sociale profonde, o les contradictions sont aggraves l'extrme, o les classes laborieuses sont en constante fermentation, o le parti a le soutien vident d'une incontestable majorit de travailleurs et par consquent des lments les plus actifs, les plus conscients et les plus dvous du proltariat 48 l'allusion est transparente , il affirme que le seul devoir du parti est de dterminer un dlai prcis dans l'avenir immdiat, un dlai pendant lequel il ne soit pas possible que la situation rvolutionnaire se retourne brusquement, et ensuite de concentrer tous ses efforts sur la prparation du coup, de subordonner toute sa politique et toute son organisation sur l'objectif militaire en vue afin de porter le coup avec un maximum de force 49. Il propose donc de retenir la date symbolique du 7 novembre, qui lui parat tenir compte du dlai raisonnable de prparation ncessaire et prsente l'incontestable avantage de bnficier du prestige de l'insurrection d'Octobre en Russie. Mais Brandler est sur ce point irrductible. Il estime que c'est la direction allemande, et elle seule qui, sur place, aura la possibilit de dterminer, avec le moins de risques d'erreurs, le moment o il faudra frapper. Soutenu par Radek, il obtient que le choix de la date de l'insurrection soit laiss aux dirigeants de l'insurrection50. Plusieurs conflits personnels provoquent au cours des confrences prparatoires d'autres dbats, non moins vifs. Brandler qui, malgr leurs divergences, a pour Trotsky admiration et amiti, demande que l'organisateur de l'insurrection d'Octobre en Russie soit envoy personnellement en Allemagne afin de diriger la bataille dcisive. Zinoviev s'y oppose, et il est possible qu'il ait alors, comme certains l'ont affirm, pos sa propre candidature, une telle mission ne pouvant revenir, selon lui. qu'au prsident de l'Internationale51. Personne n'a oubli que Trotsky, en 1917, a fait ses preuves dans l'insurrection au moment o Zinoviev s'effondrait. Mais la troka ne peut courir le risque que constituerait pour elle, soit un succs de son rival, soit un chec de son chef de file. Il est donc dcid la quasi-unanimit d'envoyer tout simplement en Allemagne, au dernier moment, et pour assurer la responsabilit suprme, la commission allemande elle-mme52. Brandler soulve un autre problme pineux. Malgr les dclarations de loyaut l'gard de la centrale de Ruth Fischer et de Maslow, il refuse de se dpartir leur gard de sa mfiance. Rien ne doit pouvoir affaiblir la centrale dans un moment aussi crucial : c'est pourquoi il demande que les responsables de la gauche soient tenus l'cart de la direction et du parti lui-mme pendant la priode dcisive, afin d'viter qu'ils ne contribuent l'affaiblir par leurs initiatives fractionnelles habituelles. Il suggre donc, suivant le prcdent cr par la proposition de Lnine en 1921 concernant Maslow, de les retenir Moscou. Sur ce point, il est soutenu par Trotsky, mais vivement combattu tant par Boukharine que par Radek53. Aprs d'pres discussions, Zinoviev russit de justesse faire prvaloir une solution de compromis : Maslow seul restera Moscou, o une commission de l'Internationale est appele enquter sur certaines accusations qui psent sur lui54. Ruth Fischer, elle, sera autorise reprendre sa place en Allemagne, mais elle y sera accompagne d'un contrleur de l'excutif, le Russe Vassili Shmidt, membre de la commission allemande, charg particulirement de veiller sur le respect de la discipline de la part de l'organisation du district de Berlin-Brandebourg55. A son retour Berlin, rendant compte devant la centrale des conversations de Moscou, Brandler va se dclarer dans l'ensemble satisfait. Le compte rendu de la sance du 12 octobre indique : Le camarade Brandler prsente un rapport sur les discussions gnrales ainsi que sur les discussions avec l'opposition qui ont eu lieu Moscou, et avec les camarades russes. (...) Il n'y a pas eu de divergences de vue, sauf en

46 Pravda, 23 septembre 1923 ; The First Five Years of the Communist International, t. II, pp. 347-354. Vom Brgerkrieg n 3, n. d. (1923) pp. 1-7. 47 Ibidem, p. 349. 48 Ibidem. 49 Ibidem. 50 Die Lehren, p. 60. 51 La source de cette information est Brandler lui-mme ; elle a t reproduite par Isaac Deutscher. The Prophet Unarmed, pp. 111-112, 143, et par Wenzel, op. cit ., p. 193. Elle est discute par Angress, op. cit., p. 403, n. 65, qui conclut son authenticit. 52 Ibidem. En fait, selon une lettre d'octobre 1962 adresse par Brandler Hermann Weber et K. H. Tjaden, la dcision suprme appartenait un Comit des trois (M.P.), form de Brandler lui-mme, Thaelmann et Piatakov. 53 Discours de Zinoviev l'excutif du 11 janvier 1924, Die Internationale, n 2/3, 28 mars 1924, p. 44. Le paragraphe correspondant ne figure pas dans Die Lehren ... On trouve une allusion aux attaques contre la seule Ruth Fischer dans Kuusinen, op. cit., p. 761. 54 R. Fischer, op. cit., p. 323, Weber, op. cit., p. 214. Certains prtendirent, dans le parti allemand et dans l'Internationale, que Maslow tait au service de la police. En fvrier 1922, la suite de son arrestation Berlin, il avait fait des dclarations suivant lesquelles il tait un agent du gouvernement russe, homme de confiance de Trotsky et de Radek, ce qui lui paraissait le meilleur moyen d'tre rapidement libr, vu les rapports entre les gouvernements russe et allemand. Cela ne l'empcha pas d'tre condamn huit mois de prison pour usage de faux papiers (Weber, Die Wandlung, II, p. 214). L'affaire fut ressortie l'excutif en septembre. 55 R. Fischer, op. cit., p. 761.

ce qui concerne la dtermination des dates 56.

Les prparatifs militaires.

Les problmes techniques ont tenu dans les discussions de Moscou une place importante, ce dont Ruth Fischer se plaint 57. Mais, sur ce point, Trotsky est intraitable et parle avec l'autorit que lui confre son prestige d'organisateur de la victoire. Rappelant la prparation technique de l'insurrection d'octobre, il crit dans la Pravda : Le travail de prparation militaire se droule paralllement au reste du travail, conformment un plan rigoureux. Le parti conserve ainsi constamment son contrle absolu sur l'appareil militaire. Bien entendu, il se produit dans le cours d'une rvolution nombre d'vnements parfaitement inattendus et spontans, et nous devons nous attendre de tels accidents et tre prts nous y adapter. Mais nous le ferons avec d'autant plus de succs et de scurit que notre plan de conspiration aura t plus srieusement labor auparavant. La rvolution possde une immense puissance d'improvisation. mais n'improvise jamais rien de bon pour les fatalistes, les amateurs et les imbciles. La victoire provient d'une analyse politique correcte, d'une organisation correcte, et de la volont de frapper le coup dcisif 58. L'appareil militaire du K.P.D. le M.-Apparat ne saurait suffire l'immensit des tches raliser dans un si bref dlai. L'arme rouge met la disposition de la rvolution allemande un de ses officiers, Letton d'origine, ancien ouvrier, Rose, connu sous le nom de Piotr Alexandrovitch Skoblevsky ou Gorev59, qui a commenc rorganiser l'appareil militaire, rebaptis organisation politico-militaire (M.P.) en vue de l'insurrection. Commandant suprme (Reichsleiter), il est assist d'un conseil militaire (Militrrat) que prside Ernst Schneller et dans lequel sigent plusieurs membres de la centrale. Le territoire du Reich a t divis en six commandements politico-militaires rgionaux, correspondant aux rgions militaires, Chaque commandant rgional (M.P.-Oberleiter) est flanqu d'un conseiller technique envoy par l'excutif. Sous leurs ordres sont les commandants de district et sous-district, eux-mmes la tte de dtachements de combat (Kampfleitungen) chargs d'encadrer, d'entraner, et plus tard de mener au combat les centuries ouvrires60, L'ensemble de l'organisation politico-militaire est plac sous l'autorit d'un organisme politique de prparation de l'insurrection, le comit rvolutionnaire, Revko, ou Revkom61, prsid par August Kleine, envoy de l'excutif depuis 1921, lu la centrale au congrs de Leipzig. On a souvent exagr le nombre des officiers et techniciens russes envoys en Allemagne pour encadrer l'insurrection projete. La quasi-totalit des cadres techniques sont des Allemands qui ont reu leur formation d'officiers pendant la guerre mondiale : Wilhelm Zaisser, pass aux partisans ukrainiens en 1918, un des dirigeants des combats de la Ruhr de 1919 et 192062, Albert Schreiner, connu sous le nom de Baumann63, Hans Kahle64, Erich Wollenberg, ancien combattant de l'arme rouge bavaroise, Artur Illner, Albert Gromulat65, le tout jeune Hans Kippenberger, lieutenant de rserve, l'un des plus dous et des plus intrpides responsables de l'appareil clandestin du K.P.D., les anciens officiers ou sous-officiers Karl Frank, Christian Heuck, Stefan Heymann. dit Dietrich, Lengnink, Merker, Strotzel66, l'ancien major de la vieille arme impriale Hans von Hentig67. Quelques-uns ont peut-tre suivi en Russie des cours dans des coles militaires axs sur les problmes de la guerre civile, mais c'est en combattant durant la grande guerre et dans les rues en 1919, 1920 et 1921, qu'ils ont acquis l'essentiel de leurs connaissances militaires. Les anciens du M.-Apparat ne peuvent faire face tout et se voient confier des fonctions-cls : ainsi Otto Bulian, charg de la scurit (Ordnerdienst), Otto Braun, charg de la formation des cadres militaires68. On leur adjoint des spcialistes de l'organisation : Anton Grylewicz, l'ancien adjoint d'Eichhorn en 1918, qui participe aux prparatifs techniques Moscou, Artur Ewert, Ottomar Geschke, qui passe dans l'appareil militaire sous le nom de Eisbir , Melcher, qui devient Martin 69. On les renforce enfin par l'envoi d'instructeurs, spcialistes, communistes trangers ayant reu en Russie une formation approprie et sortant des cadres de l'arme rouge, ou encore communistes russes. Leurs noms ne sont que rarement connus, nombre d'entre eux appartenant dj ou tant sur le point d'appartenir aux services secrets de l'arme. Citons cependant Stein, de son vrai nom Manfred Stern 70, Georg, de son vrai nom Alexis Stetski 71, le communiste yougoslave Voya Vuyovic, dirigeant de l'Internationale communiste des jeunes, et les hommes du 4 e bureau, dont l'historien ne connat

56 Procs-verbal de la centrale du 12 octobre 1923. I.M.L.-Z.P.A., 3/3, p. 96, cit par Vra Mujbegovi, op. cit., p. 396, n. 80. 57 R. Fischer, op. cit., p. 318. 58 Pravda, 23 septembre 1923 ; op. cit., pp. 452-453. 59 Angress, op. cit., p. 417, n. 97, fait le point des discussions sur la date exacte de son arrive en Allemagne : septembre 1922, janvier ou septembre 1923. 60 Wenzel, op. cit., pp. 194 sq. ; Wollenberg, cit par Weber, Von Rosa Luxemburg zu Walter Ulbricht, pp. 28-29. 61 Les auteurs russes, notamment Davidovitch, donnent le titre de Revkom aux organismes locaux et rservent la direction suprme le terme de Kopf (op. cit., p. 134). 62 Il sera, en Espagne, le gnral Gomez . 63 Il sera, en Espagne, le major Schindler . 64 Il sera, en Espagne, le colonel Hans . 65 Wollenberg, cit par H. Weber, Von Rosa Luxemburg zu Walter Ulbricht, p. 29. 66 Voir Weber, Die Wandlung, II, pour tous ces noms. 67 Wollenberg mentionne Von H. . Ruth Fischer, op. cit., p. 315, prcise que Hans von Hentig tait l'organisateur communiste en Thuringe et charg de procurer des armes . De nombreux renseignements sur cette curieuse personnalit se trouvent dans O. E. Schddekopf, Linke Leute von Rechts, et notamment p. 160 sur son rle en 1923. 68 Weber, Die Wandlung ... , pp. 86 et 89. 69 Ibidem, pp. 145, 114, 134, 217. 70 Davidovitch (op. cit., p. 233, n. 2) atteste que son prnom tait Manfred et non Lazar comme on l'avait cru jusqu'alors. Wollenberg a indiqu le pseudonyme de Stein. Stern sera connu pendant la guerre d'Espagne sous le nom de gnral Klber . 71 Wollenberg, cit par Weber, ibidem.

que les pseudonymes, Walter Krivitsky72, Alfred Krause et Ludwig, dit aussi Ignace Reiss, qui assurera en Allemagne la scurit des membres de la dlgation de l'excutif 73. Ces cadres trangers moins d'une centaine n'ont en principe aucune responsabilit excutive directe et sont simplement des adjoints techniques des responsables politico-militaires allemands aux chelons les plus levs. Au cours de la premire phase de l'insurrection, le rle essentiel doit revenir aux milices ouvrires, les centuries proltariennes patiemment mises sur pied depuis le dbut de l'anne. Brandler estime leur effectif possible pour la seule Saxe 50 ou 60 000 hommes74. Paul Bttche, en 1923, crit que leur organisation est dix fois plus avance en Saxe que dans le reste de l'Allemagne75. Ruth Fischer, au contraire, considre presque comme quantit ngligeable toutes les centuries organises ailleurs que dans la Ruhr76. En fait, il n'est pas facile d'valuer leurs forces relles, puisque, dans la majeure partie de l'Allemagne, elles n'apparaissent pas en tant que telles. Leur interdiction sur l'ensemble du territoire prussien, dater du 15 mai, a incontestablement gn leur dveloppement, mais elles se sont maintenues ou cres sous d'autres formes, en tant que services d'ordre , ou sous la forme de socits de jeunesse ou de plein air, ce qui leur a permis de pratiquer exercices, marches en campagne et entranement au maniement des armes et la manuvre. Les travaux de Helmut Gast 77 ont permis de mieux connatre leur organisation. Il y avait 300 centuries environ en Allemagne en mai. Il y en a, selon Gast, 800 en octobre, ce qui donne un effectif total d'environ 100 000 hommes, un tiers dans la seule Saxe, la moiti de l'effectif total pour Saxe et Thuringe runies, o elles sont lgalement autorises78. Quand 25 000 hommes des centuries dfilent le 1er mai Berlin, elles sont encore lgales : il y a 1 000 hommes le mme jour au dfil de Dresde. Le 9 septembre, 8 000 hommes dfilent Dresde, le 16, 5 000 Leipzig. Le 23 septembre, 800 hommes des centuries des petites villes de l'Erzgebirge dfilent lsnitz ; le 7 octobre, nouveau dfil, dans la mme ville, avec 2 000 participants79. Un cinquime seulement des centuries sont exclusivement composes de communistes. Les autres rsultent d'un front unique entre parti communiste, syndicats et, surtout en Thuringe et en Saxe, parti social-dmocrate. A Leipzig, 40 % des hommes ont t prsents par le parti communiste, 20 % par le parti socialdmocrate, 40 % par les syndicats80. L'organisation est calque sur le cadre de la vie ouvrire. L'unit de base est constitue par la centurie d'usine ou de ville, ellemme subdivise en dtachements plus petits correspondant autant que possible des lieux de travail, ateliers ou petites entreprises. Deux sizaines forment un groupe de douze hommes : trois groupes constituent une colonne. Chaque centurie est forme de trois colonnes, d'un dtachement d'claireurs et d'un groupe de secours mdical. Sizaines, colonnes, centuries lisent leurs chefs. Chaque centurie est dirige par un chef de centurie, dirigeant politique lu, assist d'un adjoint technique lu parmi les hommes ayant une formation militaire, anciens officiers ou sous-officiers la plupart du temps. Le souci de l'unit pousse souvent les miliciens lire des responsables appartenant aux deux grands partis ouvriers. En Saxe, en rgle gnrale le chef de centurie est communiste et l'adjoint technique social-dmocrate. De ce point de vue, Gast souligne l'exception que constitue le district de Zwickau-Plauen, o l'tat-major est form de sept responsables, dont quatre socialdmocrates et trois communistes, le social-dmocrate Max Seydewitz tant le responsable du district81. Dans l'ensemble, cependant, les centuries sont contrles par l'appareil militaire du parti communiste et ce sont ses responsables, comme Theodor Neubauer en Thuringe et Ernst Schneller en Saxe, qui dirigent les runions de travail ou les rassemblements militaires82. Vu l'chelon du parti allemand, l'effort militaire accompli en quelques mois peut paratre considrable. Par rapport la socit allemande, aux effectifs de la Reichswehr, de la police et des groupements arms d'extrme-droite, il apparat encore trs insuffisant. Mais les communistes comptent sur une leve en masse proltarienne, la dsintgration de la Reichswehr, la toute-puissance de la grve pour assurer la victoire de leurs centuries, dans lesquelles certains voient dj les lments de la future arme rouge allemande. Le problme de l'armement est l'un des plus difficiles rsoudre. Le bureau d'organisation, Leo Flieg, minence grise de la centrale, assurent les liaisons avec l'un des missaires de l'excutif, Mirov-Abramov de l'O.M.S. 83, qui bnficie d'une couverture par sa nomination un poste de l'ambassade russe, et avec la commission spciale pour l'achat d'armes et de munitions, la WUMBA84. Un enseignant, officier de rserve, Nicolaus Pfaff, assure, sous la fausse identit de Dr Winkler , le gros des achats85, pour lesquels les conspirateurs disposent apparemment de sommes importantes en dollars86. Les rsultats
72 Consulter avec prcaution son ouvrage In Sta!in's Secret Service. 73 Sur Krause et sur Ludwig, voir Elsa Poretsky, Les ntres. Ludwig, selon l'auteur qui fut sa compagne se retrouva mme Dresde en compagnie de Piatakov qu'il escortait avec un faux passeport, pourtant prpar par les services , rigoureusement identique celui de son compagnon (p. 71) ... 74 Die Lehren ... , p. 60. 75 Corr. int., n 49, 19 juin 1923, p. 363. 76 R. Fischer, op. cit., p. 295. 77 H. Gast, Die Proletarischen Hundertschaften als Organe der Einheitsfront im Jahre 1923 , ZfG, n 3, 1956, pp. 439-465. 78 Ibidem, pp. 452-453 ; Oktober, 1931. n 4, pp. 21-22. 79 H. Gast, op. cit., p. 453. 80 Ibidem, p. 454. 81 Ibidem, p. 455. 82 Ibidem, pp. 448, 453. 83 Il s'agit de l'Otdel Mejdunarodnoj Syvazi, ou dpartement pour les liaisons internationales auprs, de l'excutif international. 84 Abrviation de Waffen und Munitionsbeschaffungsamt. 85 Weber, Die Mandlung, II, p. 244. Le mme auteur nomme aussi, parmi les pourvoyeurs d'armes, Christan Heuck ( ibidem, p. 161) et Paul Gmeiner (p. 134). Ruth Fischer (op. cit., p. 315) mentionne galement von Hentig en Thuringe. 86 Ibidem.

sont difficilement apprciables, les chiffres avancs oscillant entre 600 et 50 000 fusils, par exemple, ce qui donnerait, dans l'hypothse la plus favorable, un fusil pour deux combattants des centuries 87. Les revolvers sont apparemment plus nombreux88, mais mitrailleuses et armes plus lourdes sont rarissimes. Pour le reste, on constitue des stocks d'explosifs, gnralement enlevs de nuit dans les chantiers ; quelques armureries ou ateliers de la Reichswehr sont pills par surprise, mais surtout reprs pour le jour J o il s'agira de se procurer des armes en commenant par l'attaque des postes de police. En Saxe, des militants ont mis sur pied une fabrique clandestine d'armes et munitions 89. Des contacts ont t pris avec des officiers, sous-officiers et soldats de la Reichswehr, sur qui l'on compte pour livrer au dernier moment les dpts d'armes aux insurgs.

La mobilisation des militants.

Le parti entier est sur pied de guerre. Ds les premiers jours de septembre, avec l'aide de plusieurs dizaines de spcialistes envoys par l'excutif, des dizaines de milliers de militants sont passs dans la clandestinit. Les membres des groupes de choc des centuries ont quitt leur usine, des militants connus ont chang de nom et de domicile. Dans toutes les grandes villes, les hommes dorment, et parfois vivent jour et nuit dans des appartements transforms en dortoirs ou quartiers gnraux clandestins, o l'on tudie le plan des villes, la carte de la rgion, l'emplacement des forces d'ordre et les communications. Priodiquement, pour groupes d'action et centuries, on excute des exercices d'appel et de rassemblement. Les militants ainsi dtachs de leur milieu habituel en arrivent parfois ne plus pouvoir penser, sentir et se comporter autrement qu'en conspirateurs. Ruth Fischer cite de mmoire une intervention de Hans Pfeiffer significative cet gard : En aucune circonstance nous ne devons proclamer la grve gnrale. La bourgeoisie dcouvrirait nos plans et pourrait nous craser avant que nous ayons boug. Il faut au contraire calmer les mouvements spontans, retenir nos groupes dans les usines et les comits de chmeurs, afin que le gouvernement pense que le danger est pass. Et alors quand ils seront englus dans l'illusion d'une scurit complte , frappons en une nuit, vite et bien, arrtons le gouvernement. enlevons les casernes, sonnons le tocsin de la dernire bataille 90. La navet du propos prte sourire. Elle s'explique cependant, autant par les conditions du moment que par l'intensit de l'effort sans prcdent fourni par les militants. Albert, qui a vcu ces semaines, crit : Pas une cit du pays o l'on ne se soit consciencieusement prpar la bataille avec le souci minutieux d'hommes rsolus tout donner. Pas une journe sans pre labeur, pas une nuit sans tche spciale. Pas un problme nglig. Je sais des camarades qui n'ont pendant de longues semaines, pas dormi une nuit complte. J'ai vu des visages ravins par le surmenage. Les yeux, volontaires, y gardaient leur flamme intense. (...) Le parti communiste allemand a donn au proltariat du monde l'exemple nouveau, prcieux, d'une formidable prparation rvolutionnaire 91. C'est la mme plume que nous devons cette vocation d'une runion du parti : Il est bon de trouver rassembls autour d'une mme table quelques fronts d'hommes qui savent ce qu'il y a derrire les choses et, dans cette souffrance d'un peuple, retrempent chaque jour leur volont au contact d'une esprance illimite. (...) Une jeune voix clame, contenue : Nous avons dj des divisions entires ! L'armement, il est vrai, manque : on ira le prendre dans les casernes. La carte d'Allemagne est prsente tous les esprits : Saxe, Thuringe, Hambourg, Berlin tiendront... La Russie ! Radek a crit ... . J'ai remarqu que les intellectuels j'en suis sont les plus mfiants. (...) Longuement ils psent, soupsent les difficults, avec une raison raisonnante parfois d'un effet fort dissolvant. Un ami coupe court nos gloses : Je crois, dit-il, la rvolution parce que je la veux, parce que je vis avec des hommes qui la veulent. C'tait un organisateur de section. Il travaillait jour et nuit 92. Voya Vuyovi confie son optimisme Victor Serge : On vaincra la date fixe. Tout se fera beaucoup mieux qu'en Russie 93. Ruth Fischer, des annes aprs, reconnatra l'optimisme rsolu de ces dizaines de milliers d'hommes qui prparaient scientifiquement leur rvolution : La promesse officielle du bureau politique russe de soutenir le soulvement allemand tait avec enthousiasme tenue pour dcisive. Le nombre de camarades russes en Allemagne, les fonds illimits (surtout en dollars amricains), les mthodes professionnelles de prparation, inspiraient confiance. (...) Ces froids proltaires allemands respiraient dans une extase rvolutionnaire 94.
87 Borkenau, World Communism, p. 250. parle de 600 fusils, et O. K. Flechtheim, op. cit., p. 93, n. 1, de 11 000. L'ex-communiste Zeutschel, pass aux nazis, crit dans Im Dienst der Kommunistischen Terror-Organisation Tscheka in Deutschland, p. 92, que le parti disposait de 50 000 fusils dans toute LAllemagne, et Brandler dclare Moscou qu'il n'en avait que 800 pour la Saxe (Die Lehren, p. 6). Brandler a donn Wenzel (op. cit., p. 395) le chiffre de 395 fusils pour le dbut l'insurrection Hambourg. 88 Zeutschel, op. cit., p. 23, crit que les insurgs de Hambourg disposaient de 80 fusils et du double de revolvers. 89 Gast, op. cit., p. 457. 90 Cit par R. Fischer, op cit., p. 327. 91 R. Albert Au seuil d'une rvolution , Clart, n 53, 15 fvrier 1924, p. 97. 92 Ibidem, 1er fvrier 1924, p. 63. 93 V. Serge, Mmoires d'un rvolutionnaire, p. 168. 94 Ruth Fischer, op. cit., p. 327.

La situation en septembre.
Paradoxalement, pendant qu' Moscou d'abord, dans les centres industriels d'Allemagne clandestinement ensuite, on prpare l'insurrection, la crise semble sinon s'apaiser, du moins avoir atteint un palier. A la fin d'aot, Thalheimer crit encore que le temps d'agir n'est pas venu : L'heure du gouvernement ouvrier et paysan, du premier pas vers la dictature du proltariat, viendra quand l'crasante majorit de la classe ouvrire voudra non seulement rompre avec la coalition bourgeoise, mais aussi lutter par tous les moyens pour l'avnement du gouvernement ouvrier et paysan. Il faudra encore que d'importantes fractions de la petite bourgeoisie observent l'gard de la classes ouvrire une neutralit bienveillante et que la grande bourgeoisie elle-mme soit divise. D'autre part, il faudra que les organisations de classe du proltariat, les conseils d'usine, les comits de contrle, les centuries proltariennes, aient acquis un large dveloppement et une autorit prpondrante dans les masses. (...) Il faudra par consquent parcourir, tant sur le plan politique que celui de l'organisation, un long chemin avant de trouver les conditions qui assureront la victoire de la classe ouvrire. L'histoire dcidera de la dure de la priode ncessaire 95. Sur la base de cette analyse, les dveloppements politiques ne semblent pas indiquer l'approche du jour J. La centrale allemande parat dcide rectifier les exagrations manifestes dans l'application de la ligne Schlageter, et Voya Vuyovi affirme Humbert-Droz qu'elle a dcid de modifier cette tactique et de modrer ces dclarations belliqueuses 96. D'autre part, ds les lendemains de la grve qui a balay Cuno, le cabinet Stresemann ne dissimule pas son intention de demander tous, y compris aux salaris, des sacrifices . Le chancelier et son ministre des finances social-dmocrate insistent dans leurs dclarations sur la ncessit de diminuer le volume global des salaires, d'intensifier le travail et d'augmenter considrablement les importations. La presse bourgeoise fait campagne pour la suppression de la journe de huit heures, et le journal qui passe pour exprimer la pense de Stinnes, Deutsche Allgemeine Zeitung, crit le 8 septembre : Le peuple allemand doit travailler au moins deux heures de plus, avec au moins une intensit gale celle d'avant guerre 97. L'opposition de gauche dans le parti social-dmocrate ne cesse, certes, de se renforcer. C'est le congrs rgional de Berlin qui dclare faillie la politique de grande coalition, rclame un retour une politique de classe et vote un ordre du jour de flicitation Zeigner98. Mais, en mme temps, elle se rvle impuissante arrter la rpression exerce sur les communistes par les dirigeants de son propre parti : au lendemain de la publication de l'appel commun de l'Internationale communiste et de l'Internationale syndicale rouge, c'est le ministre de l'intrieur du Reich, le social-dmocrate Sollmann, qui interdit pour huit jours Die Rote Fahne et Volkswacht de Rostock99. La presse illgale ou semi-lgale du K.P.D. ne baisse cependant pas de ton, et, ds sa reparution, Die Rote Fahne reprend ses proclamations incendiaires, titrant le 15 septembre : A bas le rgime de sang et de famine ! 100, invitant, le 21 organiser meetings et manifestations de masse comme prparation la grve gnrale pour le renversement de Stresemann et la formation d'un gouvernement ouvrier et paysan 101. Le 23 septembre parat en premire page un article de prparation l'insurrection intitul : La Voie de la rvolution proltarienne en Allemagne (Un mot supplmentaire pour les ouvriers socialdmocrates) 102. Le lendemain le prfet de police de Berlin suspend Die Rote Fahne pour quinze jours103. Dans l'ensemble, la rue des villes d'Allemagne est plus calme. Les seuls incidents notables dans ces quelques semaines se produisent dans le pays de Bade, avec manifestations et batailles ranges contre la police dans la petite cite de Lrrach104. Les dirigeants du district communiste de Bade appellent la grve gnrale dans le pays de Bade, mais sont dsavous par la centrale, qui voit l un risque de dclencher prmaturment les combats arms dans une rgion priphrique 105. Le gouvernement badois ayant consenti retirer ses forces de police de Lrrach et ses environs, le calme est revenu aux alentours du 25 septembre. A la fin de septembre, le gouvernement Stresemann a franchi deux tapes importantes vers la stabilisation et la normalisation qu'il s'tait fixes comme objectifs. Le 26, en effet, le chancelier a fait connatre que le gouvernement allemand reconnaissait l'occupation de la Ruhr et dcidait de mettre fin la rsistance passive , ouvrant ainsi la voie au compromis souhait par Washington et Londres106. D'autre part, au lendemain d'une chute vertigineuse, pendant la semaine du 13 au 19 septembre, le mark s'est stabilis partir du 22 aux environs de 100 millions pour un dollar107.
95 Corr. int., n 69, 31 aot 1923, p. 619. 96 Lettre de Humbert-Droz Zinoviev, 20 septembre 1923, faisant allusion une visite de Vuyovi Paris dans les premiers jours de septembre, Archives Humbert-Droz, cite dans L'il de Moscou, p. 195. 97 Deutsche Allgemeine Zeitung, 8 septembre 1923. 98 Vorwrts, 25 septembre 1923. 99 Die Rote Fahne, 4 septembre 1923. 100 Ibidem, 15 septembre 1923. 101 Ibidem, 21 septembre 1923. 102 Ibidem, 23 septembre 1923. 103 Ibidem, 24 septembre 1923. 104 Angress, op. cit., p. 388; Habedank, op. cit., pp. 45-47; Wenzel. op. cit., pp. 203-205. 105 Angress, op. cit., p. 426; Wenzel, op. cit., p. 216. 106 Stresemann, Vermchtnis, I, pp. 98, 100-128. 107 Corr. int., n 77, 28 septembre 1923, p. 582.

C'est ce moment que les initiatives de l'extrme-droite semblent sur le point de crer une situation entirement nouvelle. Le 21 septembre, Hugo Stinnes informe l'ambassadeur des Etats-Unis de l'imminence d'un mouvement en Bavire soutenu, dit-il, par tous les partis de droite et un nombre important de modrs du centre, dont l'objectif principal est la lutte contre le communisme. Il prcise son interlocuteur que les industriels soutiennent le mouvement, qui aura combattre frocement les communistes et vraisemblablement briser par la force la grve gnrale. Il ajoute qu'on peut esprer liminer ainsi le socialisme comme mthode politiquement possible d'existence nationale en Allemagne, et qu'il restera rvoquer sans retard les lois et dcrets qui gnent la production et n'ont pas d'objectif utile 108. Les vnements en Bavire vont bientt convaincre l'ambassadeur que Stinnes ne se trompait pas. Le 26 septembre, en effet, par un vritable coup d'Etat, von Kahr se proclame commissaire gnral du Reich pour la Bavire et dcrte l'tat de sige109. Dans la nuit du 26 au 27, en rplique son initiative, Ebert, en vertu de l'article 48, proclame l'tat de sige dans l'ensemble du Reich et remet l'excutif au ministre de la Reichswehr, le dmocrate Gessler, paravent civil du gnral von Seeckt. Les ministres social-dmocrates ont approuv cette dcision, justifie selon eux par le danger ractionnaire en Bavire , et la presse de leur parti parle de dfendre la Rpublique . Mais, le 27, le gnral von Lossow, commandant de la Reichswehr en Bavire, se place sous les ordres de von Kahr. Ce dernier, le 28, abroge en Bavire la loi de dfense de la Rpublique vote au lendemain de l'assassinat de Rathenau 110. L'initiative semble passe entre les mains de l'extrme-droite. De Bavire parviennent dans tout le Reich les bruits de bottes et les cliquetis d'armes des bandes nationalistes bien organises et solidement quipes, des corps francs tristement clbres d'Ehrhardt et de Rossbach qui vient prcisment de s'vader de la forteresse o il tait enferm , de Ludendorff qui, depuis janvier, sent revenir son heure, d'Adolf Hitler et de ses troupes enfin. La Reichswehr noire s'agite et, le 1 er octobre, le major Buchrucker tente Kustrin un putsch maladroit mais rvlateur111. De tous cts on parle d'une nouvelle croisade contre le bolchevisme, qui partirait de Munich pour marcher sur Berlin. A certains gards, la situation rappelle celle qui avait prvalu l'poque du putsch de Kapp : partie triangulaire ou semblent sur le point de s'affronter la Reichswehr, les bandes nationalistes et les ouvriers arms, sans qu'il soit possible de dterminer qui, le premier, appuiera sur la dtente. La Reichswehr, devenue lgalement matresse de l'Etat, proclame son intention de dfendre la Rpublique contre ses ennemis de gauche comme de droite, alors que ses chefs sont bien dcids viter les combats fratricides et briser la menace rvo lutionnaire. La classe ouvrire, puise par les souffrances de l anne terrible , fascine par le danger des bandes nationalistes, a laiss s'tablir un rgime de dictature militaire et d'tat de sige dont l'exprience lui avait pourtant dmontr que c'tait toujours contre elle qu'il tait en dernire analyse utilis. Le parti communiste l'explique dans un manifeste la classe ouvrire allemande112 : la fin de la rsistance proclame par Stresemann la tribune du Reichstag marque le signal de l'offensive capitaliste contre les salaires et la journe de huit heures, et l'tat de sige, proclam sous le prtexte de venir bout des menes rvolutionnaires et nazies en Bavire et sparatistes en Rhnanie, est en ralit destin liquider les conseils d'usine et frapper le mouvement rvolutionnaire alors qu'il rassemble encore ses forces. Mais le fait que l'initiative semble maintenant passe de la classe ouvrire aux fascistes n'est pas pour embarrasser les dirigeants communistes. Ils comptent mme sur cette menace pour rveiller la combativit ouvrire. Ils pensent que les travailleurs se soulveront avec eux, comme en aot, lorsque tombera dfinitivement le masque de la grande coalition , ultime rserve de la bourgeoisie. C'est en fonction de la perspective de ce soulvement arm le premier avoir t techniquement prpar par un parti communiste depuis celui d'octobre 1917 que sont dtermines Moscou, pendant les derniers jours de septembre, les articulations du plan qui doit, selon ses auteurs, conduire en quelques semaines l'explosion de l'Octobre allemand, la deuxime tape cinq ans aprs de la rvolution mondiale. Le 29 septembre, la centrale adresse clandestinement tous les secrtaires de district une circulaire qui ne laisse aucun doute sur l'approche de l'insurrection : Dans les entreprises et les localits, il faudra immdiatement construire des comits d'action forms de reprsentants du S.P.D., de l'U.S.P.D., du K.P.D., des cartels de sportifs, des conseils d'usine, des syndicats et autres organisations ouvrires. La tche des comits d'action est d'entreprendre la lutte contre l'tat de sige et contre la dictature Gesslervon Kahr soutenue par le gouvernement. Le moyen essentiel est la prparation de la grve gnrale dans toutes les entreprises et localits. (...) En mme temps que la prparation la grve gnrale, les comits d'action doivent laborer un plan de mobilisation des masses ouvrires pour les combats venir 113.

108 Hallgarten, op. cit., p. 64. 109 Benoist-Mchin, op. cit., II, p. 295. 110 Ibidem, pp. 295-296. 111 Ibidem, pp. 270-278. 112 Le K.P.D. au peuple travailleur , Corr. int., n 56, supplment, 29 septembre 1923. 113 I.M.L.-Z.P.A., 43 1/250, ff. 24 sq., cit par R. Wagner, Die revolutionre Bewegung in den Bezirken Hessen-Frankfurt und Baden im Herbst 1923 , BzG, n 7, 1965, p. 85.

XL.

La rvolution allemande vue de Moscou

Le 12 octobre 1923 parat dans la Pravda le premier d'une srie de huit articles consacrs par Zinoviev aux Problmes de la rvolution allemande . Six paratront avant le signal de la retraite. Le texte, traduit et imprim par les soins du parti, devra tre rapidement retir de la circulation : il demeure un prcieux document sur les perspectives des dirigeants du parti bolchevique et de l'Internationale quant l'Octobre allemand.

Les caractres de la rvolution allemande.

La rvolution allemande qui vient tait espre par les bolcheviks depuis 1917. L'attente n'a en dfinitive pas t longue, et Zinoviev voit dans son droulement la garantie de sa victoire : Les vnements d'Allemagne se droulent avec l'inexorabilit du destin. Le chemin qui a demand la rvolution russe douze annes, de 1906 1917, aura t parcouru par la rvolution allemande en cinq annes, de 1918 1923. Au cours des derniers jours, les vnements se sont particulirement prcipits. D'abord la coalition , puis la grande coalition , ensuite la korniloviade (les vnements de Bavire ! ), le ministre des spcialistes, des personnalits, et maintenant, de nouveau quelque chose comme une grande coalition en un mot, incessant tourbillon ministriel. Ceci en haut . Mais, en bas , dans les masses, bouillonne l'effervescence, dbute le combat qui, court terme, va dcider du destin de l'Allemagne. La rvolution proltarienne frappe la porte de l'Allemagne. Il faudrait tre aveugle pour ne pas le voir. Les vnements prochains auront une signification historique mondiale. Encore quelque temps, et chacun verra que cet automne de l'anne 1923 marque un tournant, non seulement pour l'histoire de l'Allemagne, mais pour celle de l'humanit tout entire. De ses mains frmissantes, le proltariat tourne la page capitale de l'histoire de la lutte mondiale du proltariat. Un nouveau chapitre s'ouvre de l'histoire de la rvolution proltarienne mondiale 1. Il ne peut subsister aucun doute quant au contenu social de la rvolution imminente : les statistiques prouvent qu'en Allemagne les ouvriers sont deux fois plus nombreux que toutes les autres catgories sociales runies. Ils ont jusqu' maintenant dans leur majorit plus ou moins suivi la social-dmocratie contre-rvolutionnaire, mais sont prcisment en train de se dtourner d'elle : La rvolution allemande qui vient sera une rvolution proltarienne de classe : 22 millions de travailleurs le cur du proltariat international, le capital de dpart de la rvolution mondiale. La Russie avait en 1917 de 8 10 millions d'ouvriers au plus, sur une population totale de 160 millions. L'Allemagne compte plus de 20 millions d'ouvriers pour une population totale de 60 millions. Chez nous, la classe ouvrire n'tait qu'une minorit infime. En Allemagne, au contraire, elle constitue l'lment principal, la majorit de la population. Les ouvriers allemands, presque sans exception, savent tous lire et crire. Ils sont passs par une magnifique cole d'organisation. Ils sont cultivs. Une grande partie d'entre eux a servi dans l'arme au cours de la guerre imprialiste (l'arme allemande comptait dans les annes 1914-1918 un fort pourcentage d'ouvriers) et c'est pourquoi ils seront les meilleurs soldats de la rvolution. Ils ont connu avec la social-dmocratie une dure cole, mais ils y ont galement beaucoup appris2. La rvolution allemande va se produire dans un pays fortement industrialis, au trs haut niveau technique, o le proltariat possde une qualification leve. Historiquement parlant, le proltariat allemand ne peut plus, de ce fait, prendre prmaturment le pouvoir, car les conditions objectives de la rvolution y sont mres depuis longtemps. Il ne faudrait pourtant pas en conclure que le proltariat sera seul en scne. La petite bourgeoisie jouera elle aussi un rle. Au cours de la guerre et de ses lendemains, le capitalisme lui a port des coups terribles et sa pauprisation a atteint un degr trs lev ; face au proltariat, elle ne pourra tre que favorable ou neutre : La rvolution allemande bnficiera des leons de la rvolution russe et veillera ne pas rpter ses fautes. Ds le premier moment, elle veillera ne pas perdre de vue l'norme importance de l'alliance entre la ville et la campagne, entre le proltariat et la petite bourgeoisie. Elle ne recourra pas la nationalisation totale du petit commerce et de la petite industrie. (...) Ds ses premiers pas, le gouvernement rvolutionnaire allemand devra s'efforcer de gagner la sympathie des petites gens, des intellectuels, des artisans, des paysans petits et moyens. (...) C'est prcisment parce que la rvolution proltarienne en Allemagne possde ce fondement en bton arm, c'est prcisment parce que le proltariat allemand exercera dans les vnements une aussi totale hgmonie, qu'il pourra se permettre le luxe d'viter tout ce qui, prcisment, pourrait carter de lui la petite bourgeoisie 3. Pour le reste, la rvolution, comme d'habitude, rvlera des forces insouponnes : Quant la merveilleuse nergie que vingt millions de proltaires allemands tremps, cultivs, organiss, sauront dployer dans la lutte finale pour le socialisme, nous ne pouvons encore nous en faire la moindre ide 4.

La lgende de la collusion avec les nazis.

Zinoviev montre comment la presse social-dmocrate du monde entier s'efforce d'accrditer dans les masses travailleuses
1 G. Zinoviev, Probleme der deutschen Revolution, pp. 1-2. 2 Ibidem, pp. 6-7. 3 Ibidem, p. 11. 4 Ibidem, p. 12.

l'ide d'une collusion et mme d'une alliance qui aurait t conclue en Allemagne entre communistes et nationalistes. L'explication de ses efforts est ses yeux trs simple : l'accusation porte vise justifier l'avance l'intervention arme que mdite contre la rvolution allemande l'imprialisme franais. Le rle infme jou en 1914 par la thorie de la dfense nationale dans la guerre imprialiste incombe maintenant la lgende de l'alliance entre le communisme et le nationalisme. Il s'agit de discrditer d'avance la grande rvolution proltarienne allemande. On se prpare, avant mme qu'elle se soit produite, la dnaturer, la salir, la vilipender comme on l'a fait, pendant six ans, de la rvolution russe 5. Il est donc de la plus haute importance que les ouvriers du monde entier comprennent que l'Allemagne est un pays vaincu et trait en tant que tel, foul aux pieds par l'Entente, et que c'est l que rsident les fondements de l'cho rencontr par la propagande nationaliste. Les fascistes allemands essaient d'utiliser l'angoisse, l'inquitude voire le dsespoir des couches de la petite bourgeoisie afin de dtourner sa colre des vritables responsables et de l'entraner vers les passions nationalistes pour grossir ainsi le camp de la contre-rvolution : Les communistes allemands ont plus que le droit, le devoir imprieux de soustraire l'influence du nationalisme bourgeois toutes les couches de non-possdants qui n'ont suivi les fascistes que par haine une haine lgitime et justifie de l'Entente qui les opprime 6. La campagne dclenche contre les communistes allemands par la social-dmocratie internationale dmontre que l'imprialisme se prpare mener contre l'Allemagne une guerre contre-rvolutionnaire en utilisant le prtexte d'une guerre de revanche que rechercherait l'Allemagne ; c'est une trahison plus monstrueuse encore que celle d'aot 1914 qui se prpare ainsi. Car les communistes comme le proltariat allemand veulent la paix, mais l'intervention trangre contre la rvolution provoquerait videmment la rsistance acharne de toutes les forces vives de l'Allemagne, groupes autour du proltariat.

Classe ouvrire, communistes et social-dmocrates.

Retraant l'histoire de la rvolution allemande depuis 1918. Zinoviev s'attache dmontrer que, chaque fois que sa victoire a t possible, c'est la social-dmocratie qui est parvenue en dfinitive assurer, au moins pour un temps, le pouvoir de la bourgeoisie. Il numre les raisons qui l'inclinent penser qu'il n'en sera pas de mme cette fois. Au premier rang de ces raisons figure le fait que les communistes allemands, en particulier depuis 1921, ont compris qu'il leur fallait reporter plus tard leurs projets d'insurrection et de prise du pouvoir, qu'ils devaient s'efforcer avant tout de conqurir la majorit de la classe ouvrire pour mener bien une rvolution victorieuse. Or Zinoviev pense qu'ils sont tout prs d'y tre parvenus en cette anne 1923 : ils contrlent le mouvement des conseils d'usine dans plus de deux mille localits, exercent dans les syndicats qu'ils ne pourront peut-tre pas conqurir avant la prise du pouvoir une influence considrable. Au mois d'aot le fait est capital ils dtenaient la majorit absolue dans les comits de grve de Berlin et de Hambourg : S'agit-il dj d'une majorit ferme et durable ? Peut-tre n'est-il pas possible de l'affirmer. Mais il n'y a aucun doute : nous y allons et nous y serons bientt. L'tat d'esprit des masses est encore susceptible de se modifier, il manque de stabilit. L'tat d'esprit de millions d'ouvriers ne peut tre donn une fois pour toutes. Une partie d'entre eux hsite encore, un pied dj dans le camp communiste et l'autre encore dans celui de la social-dmocratie. Dans une priode de transition, c'est invitable. Il serait ridicule d'exiger comme condition du succs que tous les travailleurs, jusqu'au dernier, aient prt serment de fidlit au parti communiste. C'est dans le cours mme du combat que la majorit en formation achvera de se constituer solidement derrire les communistes 7. Zinoviev estime que, pour le moment, la social-dmocratie allemande a perdu au moins les deux tiers de ses adhrents et qu'elle ne regroupe encore que les plus gs des ouvriers. Des centaines de milliers d'ouvriers social-dmocrates se retrouvent avec les communistes dans les conseils d'usine, dans les centuries proltariennes et, en rupture avec la discipline de leur propre parti, suivent les mots d'ordre du K.P.D. Comme le parti s.r. au cours de l'anne 1917, le parti social-dmocrate se lzarde dans le cours de la rvolution. De ce point de vue, l'apparition d'une tendance de gauche l'intrieur de ses rangs revt une grande signification, non que ses dirigeants soient dignes de confiance, bien au contraire, mais elle constitue un symptme, refltant la faon d'un miroir dformant l'tat d'esprit rvolutionnaire des masses proltariennes. La plupart des dirigeants social-dmocrates de gauche sont de vieilles connaissances qui, un moment ou un autre, dans le pass, ont dj trahi le proltariat. Il serait dangereux de leur laisser jouer un rle autonome, et un soutien excessif de leur part pourrait bien se rvler fatal la rvolution proltarienne. Mais cela ne signifie pas pour autant qu'il soit possible de ngliger leur influence : cette gauche social-dmocrate incarne les ultimes illusions d'une fraction importante de la classe ouvrire, et la rvolution ne vaincra que si la classe se gurit prcisment de ces illusions : Les temps sont proches o la grande majorit des travailleurs qui placent aujourd'hui encore quelque espoir dans cette gauche social-dmocrate se convaincront que la lutte finale devra tre mene non seulement sans la droite, mais aussi sans la gauche 8. De ce point de vue, Zinoviev voit un double objectif dans l'entre qui vient de se produire de reprsentants du K.P.D.
5 Ibidem, p. 17. 6 Ibidem, p. 19. 7 Ibidem, p. 29. 8 Ibidem. p. 34.

dans le gouvernement saxon du Dr Zeigner : aider l'avant-garde rvolutionnaire en Saxe fortifier ses positions, occuper un territoire, faire de la Saxe une base d'opration ; donner aux social-dmocrates de gauche l'occasion de se rvler par leurs actes, contribuer ainsi dissiper les illusions qu'ils entretiennent. (...) L'entre de communistes dans le gouvernement saxon ne se justifie que si des garanties suffisantes nous sont donnes que l'Etat saxon va rellement servir la classe ouvrire qu'il va rellement commencer l'armement de dizaines de milliers d'ouvriers contre le fascisme bavarois et pangermaniste, qu'il va rellement entreprendre l'puration de l'administration des lments bourgeois souvent hrits de l'poque de Guillaume II, qu'il va prendre immdiatement des mesures conomiques rvolutionnaires contre la bourgeoisie. Si l'actuel gouvernement de la Saxe russit faire rellement de la Saxe un pays rouge qui pourra, dans une certaine mesure, devenir le foyer de concentration des forces proltariennes rvolutionnaires d'Allemagne, le proltariat allemand saura soutenir ses efforts. Si en revanche il ne le fait pas, les communistes allemands devront tirer parti de l'exprience de Dresde pour dnoncer une fois de plus aux masses le manque de caractre de ces dirigeants 9. Dans la situation de l'Allemagne, le rle essentiel revient en dfinitive au parti communiste et sa capacit agir : Les communistes allemands ont conquis, ou sont tout prs d'avoir conquis la majorit d'un proltariat nombreux et puissant. Cette majorit ne pourra ni s'affermir ni se tremper par des votes ou des discussions : elle achvera de se former dans les batailles prochaines. La tche essentielle du parti communiste allemand est d'inculquer par des actes la majorit des communistes allemands la conviction que les communistes, la diffrence des annes 1919 1921 conduisent maintenant au combat beaucoup plus qu'une avant-garde, toute la masse ouvrire. Et surtout d'inculquer aux masses ouvrires la conviction que la direction du mouvement par les communistes assure rellement la victoire 10.

Syndicats, conseils d'usine, soviets.

Pour Zinoviev, le rle nfaste des syndicats est un fait acquis : il considre, quant lui, qu'ils ont t entre 1914 et 1919 le facteur dterminant de la contre-rvolution. Il ne doute donc pas qu'au moment dcisif les dirigeants des syndicats ne se rangent de l'autre ct de la barricade, dans le camp de l'ennemi de classe. La conqute par les communistes de l'appareil syndical ne sera d'ailleurs pas plus facile pour le proltariat que celle de l'Etat et il est probable que, comme en Russie, il n'y parviendra qu'aprs la victoire de la rvolution. Nanmoins les communistes allemands ont eu raison de continuer militer dans les syndicats o ils ont souvent pu conqurir la majorit relle, sans compter certains secteurs de l'appareil, comme par exemple dans le syndicat des mtaux. Et c'est en militant dans les syndicats qu'ils ont conquis leurs positions dans les conseils d'usine. Rappelant que ces derniers avaient t, quelques annes auparavant, des appendices de l'appareil syndical rformiste, Zinoviev explique que leur transformation est devenue possible partir du moment o les travailleurs ont eu l'ide de les utiliser contre les dirigeants syndicaux : L'esprit de la vritable lutte de classes commence s'affirmer dans les conseils d'usine. Les conseils d'usine connaissent dans toute l'Allemagne une extension sans prcdent. Peu peu, ils s'emparent de toutes les fonctions de la lutte conomique que les syndicats jaunes ont abandonnes. Et non seulement ils s'emparent de ces fonctions, mais aussi d'une grande partie de celles qui sont lies la prparation de la rvolution proltarienne, et, par l, les conseils d'usine allemands d'aujourd'hui s'apparentent aux soviets ouvriers de l'poque de la prise du pouvoir 11. Ils forment dans toute l'Allemagne un rseau aux mailles serres, dirigent les grves conomiques, contribuent la gnralisation des comits de contrle des prix et des loyers et organisent l'armement du proltariat condition de la victoire travers l'organisation des centuries proltariennes. On peut dire d'une faon gnrale que les fonctions qu'ont assures chez nous, en Russie, entre fvrier et octobre 1917, les soviets ouvriers et les conseils d'usine, sont assures dans l'Allemagne d'aujourd'hui par les seuls conseils d'usine. Sous bien des rapports, ils sont en fait devenus de vritables conseils ouvriers, et c'est ce qui leur confre en Allemagne leur haute signification. C'est en cela que rside leur caractre gnral, international, valable pour tout mouvement ouvrier dans tout pays, au dbut de la priode rvolutionnaire. L'existence en Allemagne d'un tel mouvement des conseils d'usine constitue la condition ncessaire du succs de la rvolution proltarienne. Il ne suffit pas, pour vaincre, de ltat d'esprit rvolutionnaire des masses. Pour que la rvolution proltarienne puisse vaincre et prendre pied, il lui faut un cadre d'organisation. Il lui faut, ds avant le soulvement dcisif, btir le cadre d'organisation partir duquel elle construira l'difice de son gouvernement sovitique 12. Notant que, ds prsent, les conseils d'usine allemands interviennent dans des questions comme le ravitaillement, les salaires, le combustible, l'armement, et qu'ils constituent le principal moteur de la rvolution qui mrit, Zinoviev n'en souligne pas moins qu'il est improbable que la rvolution allemande en vienne par l crer, au lendemain de sa victoire, une forme nouvelle de la dictature du proltariat. Sa forme sera sans doute identique la ntre : le gouvernement sovitique. Pas de conseils dans les usines , c'est--dire pas d'administration indpendante des usines Siemens, ou Halske, ou des entreprises Krupp, par les ouvriers de ces usines avec un pouvoir de dcision souverain, mais tout le pouvoir aux soviets, c'est--dire remise de
9 Ibidem, p. 34. 10 Ibidem, p. 36. 11 Ibidem, p. 40. 12 Ibidem, p. 45.

toute la gestion et de tout le pouvoir dans le pays, l'chelle nationale, la classe ouvrire 13. Il assure en revanche que, dans la priode prparatoire de l'insurrection proltarienne, le cours des vnements allemands va diffrer de celui de la Russie, car les travailleurs allemands n'auront pas crer de nouveaux organismes ; les soviets authentiques, sous leur forme allemande de conseils ouvriers, reparatront au lendemain de la victoire.

Les difficults intrieures.

Zinoviev rappelle que les communistes ont longtemps pens que la prise du pouvoir en elle-mme n'tait pas trs difficile, mais que les difficults commenceraient aussitt aprs. Il est pourtant certain que la prise du pouvoir en Allemagne ne sera pas aise. La bourgeoisie fasciste dispose de 600 000 hommes arms jusqu'aux dents, qui ne bnficient certes pas de la sympathie de la population, mais qui sont en revanche capables de frapper durement au moment et l'endroit dcisif. Au lendemain de l'insurrection, la rvolution allemande se heurtera de trs relles difficults : boycottage du ravitaillement des villes par les grands agrariens et par les paysans aiss, manque de charbon, difficults de l'industrie, chmage et agitation des lments contre-rvolutionnaires. Le gouvernement se dbattra surtout dans de graves difficults financires, hritage de l'conomie de l'Allemagne capitaliste. Cette perspective dicte une politique de prudence. Le gouvernement proltarien ne procdera la nationalisation de la grande et de la moyenne industrie que dans la mesure o il sera capable de l'organiser effectivement conformment aux principes socialistes, sans oublier le bon ct de la Nep russe . Tout en mnageant la paysannerie moyenne et pauvre, il pourra galement compter, pour le ravitaillement de ses villes, sur les expditions de bl russe. Le rglement du problme du charbon sera moins facile : il faudra sans doute envisager des accords avec l'industrie lourde franaise, ou des achats massifs el Pologne et en Tchcoslovaquie. Le chmage, dont le dveloppement sera, dans l'immdiat, invitable, sera en partie rsorb par la constitution d'une arme rouge nombreuse. Quant aux difficults financires et l'agitation des contrervolutionnaires, l'Allemagne s'en tirera, de faon gnrale, comme l'a fait la Russie sovitique, en tenant compte des modifications imposes par les circonstances 14 : Les difficults interieures de la rvolution allemande au lendemain de l'insurrection seront immenses, mais non insurmontables, il est indispensable qu'aujourd'hui la classe qui monte et le parti qui appartient l'avenir y rflchissent. Mais toute l'intelligence collective du proltariat rvolutionnaire allemand, toute l'exprience politique du parti communiste, toute la volont rvolutionnaire, tout lan et l'enthousiasme rvolutionnaires, tous les efforts d'organisation de l'avant-garde proltarienne, toutes les facults intellectuelles de l'hroque gnration de la rvolution proltarienne allemande qui passe aujourd'hui sur le devant de la scne tout, absolument tout ce dont dispose aujourd'hui la classe ouvrire doit tre tendu vers l'objectif unique : celui de la prparation totale de la lutte finale 15.

Les difficults extrieures.

Pour considrables que soient les difficults qui attendent la rvolution allemande l'intrieur, elles n'en sont pas moins mineures, aux yeux de Zinoviev, par rapport aux difficults extrieures dont il estime qu'elles constituent le vritable dfaut de sa cuirasse. La rvolution allemande aura en effet une signification et un retentissement comparables ceux de la rvolution russe, mai, elle ne bnficiera pas des mmes circonstances favorables l'immensit du territoire, la division des puissances imprialistes engages dans une guerre. Pourtant, la diffrence de la rvolution russe, comme elle ne sera pas la premire rvolution proltarienne victorieuse, elle ne court pas le risque de l'isolement. Cela dit, le proltariat allemand doit en tout cas prvoir la pire ventualit, c'est--dire qu'il doit tre prt ce que l'imprialisme international considre sa rvolution non comme un simple pisode, mais comme un vnement dterminant le sort de toute l'Europe bourgeoise, et qu'il en tire immdiatement la conclusion pratique 16. La Grande-Bretagne, qui n'a pas d'arme de terre, ne constitue pas un danger immdiat. La France dispose en revanche de l'armement, des hommes et du matriel ncessaires une exprience [ expdition ? note du relecteur] contre-rvolutionnaire. Pourtant, en dclarant la guerre la rvolution allemande, elle devrait mobiliser toutes ses forces afin de surmonter la rsistance acharne du proltariat allemand et elle s'exposerait en mme temps un contre-coup rvolutionnaire chez elle. La Pologne et la Tchcoslovaquie pourraient constituer la force d'intervention immdiate des imprialistes, mais leur fragilit sur le plan social comme celui des nationalits leur ferait courir des risques normes. C'est pourquoi, tout en organisant, travers les partis communistes de France, Pologne, Tchcoslovaquie, etc., la solidarit internationale agissante du proltariat, la rvolution allemande ne saurait exclure a priori l'ventualit d'un trait analogue celui de Brest-Litovsk : elle devrait envisager au moins de consentir certaines clauses du trait de Versailles afin d'obtenir de la France qu'elle ajourne son offensive et vacue la Ruhr. Les rvolutionnaires allemands se rsigneraient signer un tel trait en toute connaissance de cause, instruits par l'exprience russe, moins neufs et inexpriments que ne l'taient les Russes en 1918, et surtout avec la claire conscience du danger que constitue pour une rvolution la bourgeoisie internationale. Car les travailleurs allemands veulent la paix, non la guerre. Mais si la bourgeoisie internationale choisissait malgr tout la guerre, le proltariat allemand se battrait jusqu' la victoire.
13 Ibidem, p. 46. 14 Ibidem, pp. 55-56. 15 Ibidem. 16 Ibidem, p. 61.

Le septime article de Zinoviev sur les problmes de la rvolution allemande est crit le 22 octobre : la veille, les dirigeants de la centrale et du comit rvolutionnaire ont pris la dcision de renoncer l'insurrection. Tels quels, les six articles crits par le prsident de l'Internationale communiste dans l'attente de l'Octobre allemand, refltent clairement l'importance accorde par les dirigeants bolcheviques aux vnements d'Allemagne, et la certitude qui tait alors la leur de se trouver la veille de la rvolution allemande.

XLI.

Loctobre allemand

Brandler quitte Moscou dans les derniers jours de septembre, pour aller diriger la bataille. Tmoin de son dpart, Ruth Fischer raconte : Comme je quittais le Kremlin, je vis Trotsky disant au revoir Brandler qu'il avait accompagn de chez lui l'intrieur du Kremlin jusqu' la porte Troitski geste inhabituel d'extrme politesse. Ils se tenaient l, dans la vive lumire de cet aprs-midi d'automne, l'pais Brandler dans son costume civil frip, et l'lgant Trotsky dans son uniforme bien coup de l'arme rouge. Aprs les derniers mots, Trotsky embrassa affectueusement Brandler sur les deux joues, la russe. Connaissant bien les deux hommes, je pus voir que Trotsky tait rellement mu : il avait conscience de souhaiter bonne chance au chef de la rvolution allemande la veille de grands vnements 1.

L'attente.
Personne ne peut en effet douter que l'Allemagne ne se trouve en cet automne la veille de grands vnements. La grande coalition est en crise, les populistes s'opposant toute mesure contre la Bavire et les social-dmocrates toute atteinte officielle contre la journe de huit heures. La droite unanime rclame pourtant la dmission de Hilferding qui, la suite d'un remaniement ministriel, cdera la place l'homme d'affaires Luther ; mais les social-dmocrates ont reu la promesse qu'on ne toucherait pas la journe de huit heures et von Seeckt a arrt les gens de la Reichswehr noire qui rvaient de jouer aux kappistes et risquaient de mettre le feu aux poudres. Seule peut-tre en effet la peur qu'inspirent les bruits d'armes en Bavire retient des ractions populaires. Il y avait Berlin au dbut septembre 110 000 chmeurs, il y en a 160 000 la fin octobre et 200 000 quelques semaines plus aprs plus de 2 000 000 dans toute l'Allemagne2. Dans la semaine du 8 au 14 octobre, un mtallo berlinois gagne 6 milliards et demi de marks, soit de 2 3 dollars, peine le dixime de ce qu'il gagnait un an auparavant. Un uf cote le 16 octobre 110 000 000 de marks, soit le salaire horaire d'un mineur3. Le systme d'indexation arrach en aot avait contribu en septembre freiner la baisse du pouvoir d'achat des salaris, mais le dcalage dans le temps entre l'tablissement de l'index du cot de la vie et sa publication le vide de tout sens. Le Worwrts lui-mme s'en prend, le 11 octobre, aux syndicats et ce qu'il appelle leur passivit, au moment o la vague de misre et de dsespoir s'enfle d'heure en heure 4. Le mme jour se constitue un comit d'action des syndicats berlinois 5. Les communistes n'ont gure d'illusions cependant quant la volont d'agir des dirigeants syndicaux, et Enderle crit : Il dpendra de la combativit des masses et de l'influence communiste que les chefs syndicalistes suivent ou non les masses dans leur combat 6. Prs de Potsdam, un tribunal acquitte le hobereau von Kaehne, accus d'avoir tu un ouvrier qui ramassait du bois sur ses terres. L'accus avait dclar qu'il n'avait pas peur de tirer sur la canaille 7. Dans les villes, on a faim ; le chroniqueur raconte : La rue grise, au matin. Devant les crmeries, ces lamentables attroupements de pauvres femmes. Elles s'installent, elles apportent des pliants, une chaise, un ouvrage. (...) II fait froid, l'humidit transperce les vieux vtements de misre. Elles sont l pendant des journes entires, pour acheter un peu de margarine. Devant elles, l'invitable policier vert, hargneux et triste d'avoir honte de son mtier. Un camion passe, charg de pommes de terre. Des deux trottoirs, ce n'est qu'une rue convergente. Des gosses s'agrippent l'arrire de la lourde voiture, jettent sur la chausse, pleines brasses, les prcieux tubercules, aussitt ramasss. Le chauffeur donne de la vitesse. Un agent de police s'gosille en vain. Je vois un monsieur bien mis, petit employ sans doute, ramasser tranquillement quelques patates et les fourrer dans ses poches. Je vois une vieille femme grisonnante et courbe qui s'essouffle pour accrotre sa part... La rue a faim. La rue a des visages de dsespoir, de colre et de haine. ( ... ) Un tmoin oculaire m'a racont un de ces pillages. II tait merveill de l'esprit d'ordre de ces affams. Pillage mthodique, sans casse ni bousculade inutile. On ne prenait pas d'articles de luxe. On prenait du pain, des graisses, des chaussures. Brusquement hausss

la conscience primitive de leur droit la vie, des hommes condamns mourir de faim prenaient de quoi vivre, Il fallait l'intervention de la police pour que l'expropriation dgnrt en meute 8.
Silencieux et ramasss, les communistes attendent : Losschlagen, crit Albert, losschlagen veut dire porter le coup que l'on retenait, dclencher l'action. Ce mot est sur toutes les lvres, de ce ct-ci de la barricade. (...) En Thuringe, au sortir des runions demi-clandestines o un militant communiste a parl, des ouvriers qu'il ne connat pas se campent devant lui. Un cheminot lui demande sans prambule : Quand frapperons-nous ? Quand ? (...) Octobre est froid. Bruines, pluies, rues grises o l'on stationne longuement dans les faubourgs ouvriers. Des chauffeurs, des mnagres, des sans-travail qui sont aussi sans chemise et sans pardessus discutent. (...) Dans ces groupes nervs, tasss aux carrefours sombres, loin des places illumines o la police veille au bien-tre, j'entends souvent obstinment parler de la Russie ... Je songe qu'au
1 Ruth Fischer, op. cit., p. 323. 2 Corr. int., n 83, 19 octobre 1923, p. 630. 3 Ibidem, p. 631. 4 Vorwrts, 11 octobre 1923. 5 Ibidem, 12 octobre 1923. 6 Corr. int., n 86, 30 octobre 1923, p. 655. 7 Cit par Albert, Bulletin communiste, n 42, 18 octobre 1923. 8 Corr. int., n 84, 25 octobre 1923, p. 641.

ciel noir de ces pauvres gens, une toile au moins s'est leve. (...) Brumes, bruines, pluies, premiers froids d'octobre. Logis sans feu ni pain. Boutiques gardes par les policiers verts, assiges de l'aube la nuit tombe par de mornes foules de femmes ; course prcipite des policiers, la courte carabine en bandoulire, par les artres populaires ; brusques passages de camions automobiles, hrisss de fusils et de shakos luisants ; maigres faces hargneuses, toutes les portes, dans le soir fbrile, nouvelles des journaux Sept morts Beuthen, douze morts Sorau, quinze morts Dsseldorf , six morts Cologne . (...) La police a peur. Elle a faim aussi. Mais elle n'est pas faite pour donner du pain 9.

Le plan en application.
C'est dans les tout derniers jours de septembre que les dirigeants communistes dcident Moscou l'entre de reprsentants du K.P.D. dans les gouvernements de Saxe et de Thuringe. Il s'agit en effet maintenant d'occuper des positions stratgiques dans le conflit qui approche. Radek rsumera ainsi le plan adopt : Le proltariat prend l'initiative en Saxe, partir de la dfense du gouvernement ouvrier dans lequel nous entrons, et il va tenter en Saxe d'utiliser le pouvoir d'Etat pour s'armer et pour construire, dans cette petite province proltarienne d'Allemagne centrale, un mur entre la contre-rvolution bavaroise et le fascisme du nord. En mme temps, dans tout le Reich, le parti s'emploie mobiliser les masses 10. Ce plan est discut depuis plusieurs semaines, et Brandler l'a vivement combattu. Les social-dmocrates de gauche de Saxe sont certes pleins de bonne volont, mais ils ne sont pas srs. Au cours de l't se sont produits en Saxe beaucoup d'incidents entre les centuries proltariennes et la police du social-dmocrate Liebman : en septembre, plusieurs dizaines d'ouvriers ont ainsi t tus Leipzig. C'est sur les conseils de l'excutif lui-mme que le parti communiste a plusieurs fois refus de participer au gouvernement Zeigner tant que ce dernier ne reconnaissait pas le rle politique des conseils d'usine. L'entre des communistes dans le gouvernement saxon serait aujourd'hui trop soudaine, inexplicable pour les militants et les sympathisants, en contradiction avec les explications donnes pour les refus antrieurs. Une telle dcision devrait tre explique, prpare, devrait tre le rsultat et le couronnement d'une campagne, une victoire de la volont unitaire des masses en lutte, et non un vnement extrieur elles, n de ngociations sommet11. Mais Brandler est apparemment seul de son avis. Pour les autres responsables qui sigent Moscou, la situation volue si vite que, si demain les communistes ne parviennent pas galvaniser la rsistance des masses en Saxe et ne provoquent pas, par l, une explosion gnrale dans toute l'Allemagne, c'est le chef de la Reichswehr en Saxe, le gnral Mller, matre du pouvoir excutif, qui prendra l'initiative et les socialdmocrates de gauche sont incapables de se prparer seuls lui tenir tte. Il faut, avant qu'il ne frappe, faire de la Saxe un bastion proltarien et y quiper les 50 60 000 hommes que Brandler estime qu'il serait possible d'armer en une semaine12. La dcision est finalement prise, alors que Brandler est dj sur le chemin du retour en Allemagne. Le 1 er octobre, au nom de l'excutif, Zinoviev tlgraphie la centrale : Comme nous estimons que la situation est telle que le moment dcisif va venir dans quatre, cinq ou six semaines, nous jugeons ncessaire d'occuper tout de suite toute position immdiatement utilisable. Cette situation nous oblige poser sous un angle pratique la question de notre entre dans le gouvernement saxon. A la condition que les gens de Zeigner soient rellement prts dfendre la Saxe contre la Bavire et les fascistes, nous devons y entrer. Raliser tout de suite l'armement de 50 60 000 hommes. Ignorer le gnral Mller, Pareil en Thuringe 13. Les ngociations commencent immdiatement entre les communistes et les dirigeants social-dmocrates de gauche de Saxe. La presse communiste est presque partout interdite ou suspendue. Un tract des conseils d'usine, intitul Mobilisation , est diffus le 7 octobre : il appelle les travailleurs prparer la grve gnrale, qui doit constituer la riposte toute tentative contre-rvolutionnaire, en constituant des comits d'action et des groupes d'autodfense, en organisant des assembles quotidiennes dans les usines et sur les lieux de travail14. Le 8 octobre, Brandler est de retour en Allemagne ; le mme jour, la tribune du Reichstag, Remmele prononce un vritable discours de guerre civile : Nous le savons trs bien : la dictature blanche qui rgne sur l'Allemagne aujourd'hui ne peut tre dtruite que par la dictature rouge. (...) Les classes laborieuses n'ont pas d'autre choix que de reconnatre que le rgne de la force ne peut tre aboli que par les moyens et les mthodes que vous employez vous-mmes. (...) Et quand vous faites prendre conscience aux ouvriers que les grenades et les mitrailleuses sont des armes meilleures que tous les discours au Parlement, que les armes de la dictature blanche sont plus efficaces que des bulletins de vote, alors, vous ne faites que crer vous-mme les conditions de votre propre liquidation! 15.
9 Clart, n 52, ler fvrier 1924. 10 Die Lehren .... p. 5. 11 Ibidem, p, 25. 12 Ibidem, pp, 60-61. 13 Ibidem, p, 60-61. Ruth Fischer (op cit, p, 335) reproduit ce tlgramme sans en indiquer la date. Comme elle l'introduit au cours d'un r cit qui a commenc par l'entre des communistes dans le gouvernement Zeigner et s'est poursuivi par la d cision du prsident Ebert de nommer en Saxe un excutif du Reich la place du gouvernement dcision prise la mi-octobre , le lecteur non averti a le sentiment que ce tlgramme a t envoy immdiatement la veille de l'entre en Saxe des troupes de la Reichswehr, dans la troisime semaine d'octobre, et que, comme l'affirme par ailleurs Ruth Fischer ( ibidem, p. 335), Zinoviev prescrivait dans ce t lgramme d'opposer une rsistance arme rsolue l'invasion de la Reichswehr ... 14 I.M.L.-Z.P.A., 12-42, p. 65, cit par Habedank, op. cit., p. 72. 15 Stenographisches Bericht, vol. 361, p. 12004.

Il lance, comme un dfi, aux dputs, l'intention des communistes d'entrer dans les gouvernements de Saxe et de Thuringe 16. Le 9 octobre, les reprsentants de la centrale, o Brandler a repris sa place, prsentent un projet de programme gouvernemental pour la Saxe, en vingt points, comprenant l'armement des ouvriers, le dsarmement des formations bourgeoises, le contrle ouvrier sur la production, des mesures d'urgence pour le ravitaillement, un appel la constitution d'un gouvernement ouvrier pour l'ensemble du Reich17 : les social-dmocrates saxons l'acceptent. Le 10 octobre, le gouvernement Zeigner est form. Il comprend trois ministres communistes, Bttcher, ministre des finances, Fritz Heckert, ministre de l'conomie, et Brandler qui, ayant vainement rclam le portefeuille de l'intrieur, est Ministerialdirektor, chef de la chancellerie d'Etat, ce qui lui donne nanmoins un droit de regard sur la police18. Une dclaration de la centrale explique cette dcision : La centrale du parti communiste allemand a autoris trois de ses membres, les camarades Brandler, Bttcher et Heckert, entrer dans le gouvernement saxon. La population laborieuse est face face avec le bloc des grands capitalistes, des grands propritaires et des gnraux monarchistes. La dictature des militaires et des grands capitalistes se prpare trangler la classe ouvrire. (...) La constitution en Saxe dun gouvernement de dfense proltarienne est un signal pour toute la classe ouvrire allemande. ( ... ) Ce premier essai pour former l'heure la plus grave, avec les socialdmocrates de gauche, un gouvernement commun de dfense proltarienne sera couronn de succs si le parti mobilise, avec le mme objectif, toute la classe ouvrire du Reich 19. Le mme jour, Die Rote Fahne, qui reparat pour quarante- huit heures seulement avant d'tre suspendue sine die, publie une lettre de Staline, secrtaire gnral du parti russe, adresse Thalheimer : La rvolution qui approche en Allemagne est l'vnement mondial le plus important de notre temps. La victoire de la rvolution allemande aura plus d'importance encore pour le proltariat d'Europe et d'Amrique que la victoire de la rvolution russe il y a six ans. La victoire de la rvolution allemande fera passer de Moscou Berlin le centre de la rvolution allemande 20. Les dirigeants communistes allemands partagent-ils la foi exprime ici par Staline ? On peut lgitimement en douter la lecture des commentaires d'Ernst Meyer : La classe ouvrire est morcele et paralyse par la politique de coalition du parti socialdmocrate et la politique de collaboration de classe de la bureaucratie syndicale. Dsarm, plusieurs fois vaincu depuis novembre 1918, le proltariat allemand hsite. Les ouvriers allemands sont devenus mfiants l'gard des dirigeants de toutes les organisations. (...) Ils n'ont plus confiance. Aujourd'hui pourtant, il leur faut ou cder sans combat, comme la socialdmocratie le leur recommande, ou accomplir, pour secouer leurs chanes devenues si pesantes, un suprme effort, difficile et coteux 21. Mais c'est prcisment en raison de cet tat de fait qu'Ernst Meyer salue comme une victoire importante l'entre des communistes dans le gouvernement saxon : Le moindre succs proltarien consolide le front unique proltarien et sape la politique de coalition avec la bourgeoisie des social-dmocrates. C'est en ce sens que l'on conoit l'immense importance de la constitution d'un gouvernement ouvrier en Allemagne centrale 22. Le 13 octobre, trois dputs communistes, Neubauer, Tenner et Karl Korsch, entrent dans le gouvernement de Thuringe, que prside le social-dmocrate Frhlich23. Ernst Meyer commente : Le parti communiste allemand a assum de grandes responsabilit, en faisant de l'Allemagne centrale le pivot des luttes rvolutionnaires prochaines. Le proltariat allemand ne peut plus supporter de dception. Mais nous sommes convaincus que la Saxe et la Thuringe rouge ranimeront, fortifieront et dvelopperont ses nergies rvolutionnaires. Notre parti montrera ce dont un gouvernement ouvrier est capable 24. Pourtant, le rapport prsent le 12 la centrale par Brandler laisse dj sourdre bien des inquitudes : Les social-dmocrates de Saxe se sont dcids sous la pression des masses former un gouvernement de coalition avec nous. Notre entre dans le gouvernement saxon nous permet de nous regrouper, de nous prparer la guerre civile. (...) Les tches militaires et d'organisation fixes par notre programme sont ralises (...) (mais) la question de l'armement est catastrophique. (...) Notre devoir est de temporiser et de ne pas prendre part des luttes isoles 25.
16 Ibidem, p. 12005. 17 Protokoll des Fnftes Kongresses der K.I., p. 475. 18 En dehors du Dr Erich Zeigner, ministre-prsident, les ministres social-dmocrates sont Ney, Fleissner, Graupe et Liebmann (Schsische Staatszeitung, 11 octobre 1923). 19 Bericht ber X ... , p. 276. 20 Die Rote Fahne, 10 octobre 1923, avec fac-simil du manuscrit original. 21 Corr. int., n 82, 16 octobre 1923, p. 624. 22 Ibidem. 23 Allgemeine Thringische Landeszeitung, 17 octobre 1923. 24 Bulletin communiste, n 43, 25 octobre 1923, p. 779. 25. Procs-verbal de la runion de la centrale du 12 octobre 1923, I.M.L.-Z.P.A., 3/3, pp. 96-98, cit par Vra Mujbegovi, op. cit., p. 401, n.

Un temps d'observation.
L'entre des communistes dans les gouvernements de Saxe et de Thuringe tait en partie une consquence des outrances de la Reichswehr. Le 27 septembre, le gnral Mller, commandant du Wehrkreis III, avait fait connatre, par une proclamation, qu'il exerait dornavant en Saxe tous les pouvoirs et que ses troupes avaient mission d'y assurer l'ordre public. Dans l'immdiat, il annonce que runions et publications sont soumises l'autorisation pralable des autorits militaires, interdit toute manifestation de rue et proclame l'interdiction des grves dans tous les secteurs qu'il juge ncessaires la vie publique 26. Cependant la Saxe rouge n'obit pas, et le gnral va continuer de profrer ses menaces sans pour autant faire sortir ses troupes de leurs casernes. Le 29 septembre, il proclame l'tat de sige renforc, et, le 5 octobre, interdit toutes les publications communistes27. C'est comme en rponse ces menaces que s'est constitu le gouvernement ouvrier officiellement intitul de dfense rpublicaine et proltarienne 28. Le 12 octobre, devant le Landtag, Zeigner fait connatre son intention de procder au dsarmement des formations bourgeoises et au renforcement des centuries proltariennes29. Le gnral Mller rplique aussitt en dcrtant, le 13, la dissolution des centuries et autres organisations semblables , et en les sommant de remettre dans es trois jours leurs armes Reichswehr30. Son interdiction l'tend aux comits d'action qui sont en train de se constituer dans toute la Saxe avec la participation de militants des partis et syndicats ouvriers. Le gouvernement Zeigner proteste vigoureusement contre l'interdiction des centuries proltariennes dont il garantit la loyaut la Constitution 31. Le congrs des centuries de Saxe, prvu pour le 14 octobre, est avanc : regroupant les dlgus de 155 units, il se tient, malgr l'interdiction du gnral, dans la banlieue de Chemnitz les 13 et 14 octobre 32. C'est galement en territoire saxon, Plauen, que se runissent le 14 les 150 dlgus du congrs des conseils d'usine de Bavire33. Les ordres du gnral sont ainsi ouvertement dfis . Dans les jours qui suivent, social-dmocrates de gauche et communistes multiplient les meetings de masse et appellent les ouvriers rsister aux menaces et tentatives d'intimidation du gnral Mller, poursuivre l'organisation des centuries et ignorer ses ordres. Pourtant le gouvernement Zeigner ne prend aucune mesure concrte pour armer les centuries. Pendant que le gouvernement du Reich hsite entre les pressions contradictoires de Gessler et de son conseiller le major von Schleicher et des social-dmocrates, le gnral Mller continue avancer ses pions. Ses hommes sont toujours consigns, mais, le 16, il informe le gouvernement de Zeigner qu'il a donn la police ordre de se placer directement sous les ordres des chefs de la Reichswehr donc de ne plus obir ni au ministre de l'intrieur saxon ni Zeigner lui-mme ! Il commence rappeler les rservistes en Saxe mme34. Le mme jour, au cours d'un grand meeting qui se droule Leipzig, le ministre communiste de l'conomie, Paul Bttcher, incite les ouvriers saxons dfier la dictature militaire et exiger de leur gouvernement l'armement immdiat et complet des centuries proltariennes renforces35. La Saxe rouge tient bon. L'attitude de la social-dmocratie parat au premier abord incohrente. Ses dirigeants ont accept sans trop de difficults le remplacement de Hilferding par Luther dans le gouvernement du Reich. La grande coalition continue donc, et c'est un ministre comprenant des social-dmocrates que Stinnes, Borsig, Thyssen demandent, le 8 octobre, de prolonger la dure de la journe de travail, d'allger les charges sociales du patronat, de supprimer les subventions sur le pain, de cder les chemins de fer des compagnies prives36. Le 13, Stresemann obtient du Reichstag les pleins pouvoirs avec l'assentiment des dputs social-dmocrates. Mais, le 14, l'ditorial du Vorwrts est consacr un rquisitoire contre l'tat de sige, dont il affirme qu'il est intolrable , puisque, justifi par les ncessits de la lutte contre les ractionnaires, il a servi seulement engager la lutte contre le mouvement ouvrier et, dans le cas de la Saxe, contre un gouvernement constitutionnel prsid par un social-dmocrate37. Le mme jour, le Polburo de la centrale du K.P.D. adopte un projet de programme d'action soumettre la confrence des conseils d'usine de Saxe convoque pour le 21 octobre Chemnitz par les ministres saxons Bttcher, Heckert et Graupe. et qui doit tre une importante tape dans la prparation du congrs allemand des conseils d'usine que le comit des quinze vient de convoquer pour le 9 novembre date symbolique 38. De son ct, un texte sign de la centrale appelle les travailleurs lutter pour un gouvernement ouvrier en Allemagne et ailleurs 39. Die Rote Fahne est de nouveau suspendu. Rote Sturmfahne, clandestin, mais ouvertement diffus, sort sa place. A Mannheim, le 16, les syndicats proclament une grve gnrale de vingt-quatre heures. La Reichswehr intervient pour empcher une manifestation de rues : et il y a sept morts et
93. 26 Cit par Davidovitch, op. cit., p. 142. 27 Davidovitch, op. cit., p. 142. 28 Verhandlungen des Schsischen Landtages, 1923, II, p. 1622. 29 Ibidem, p. 1578. Dj, le 23 mars, sur proposition du mme Zeigner, le Landtag saxon avait vot un crdit de 68 millions de marks pour l'armement des centuries proltariennes (Vra Mujbegovi, op. cit., p. 383). 30 Schulthess 1923, p. 192. 31 Ibidem, p. 193. 32 Angress, op. cit., pp. 432-433 ; Gast, op. cit., pp. 461-462 ; Habedank. op. cit., p. 67; Davidovitch, op. cit., p. 147, et Vossische Zeitung, 18 octobre 1923. Aufruf des 1. Kongresses der schsischen Abwehrorganisationen vom 13. Oktober 1923 in Ravenstein bei Chemnitz an die Werkttigen zum Eintritt in die Hundertschaften . Dok. u. Mat., VII/2, pp. 460-461. 33 Corr. int., n 83, 19 octobre 1923, p. 630. 34 Verhandlungell des Schsischen Landtages, 1923, II, pp. 1606-1607. 35 Frankfurter Zeitung, 18 octobre 1923 ; Habedank, op. cit., p. 79. Angress date par erreur ce discours du 13. 36 Stresemann, Vermchtnis, l, p. 116. 37 Vorwrts, 14 octobre 1923. 38 Eberhard Zeissig, Der Entwurf eines Aktionsprogramms fr die Chemnitzer Komerenz vom 21. Oktober 1923 , BzG, n 6, 1964, pp. 1060-1065. 39 Angress, op. cit., p. 433.

deux cent cinquante blesss. Le 17, les autorits militaires font arrter les membres du comit d'action des chmeurs d'Altona40. Au Landtag saxon, le dput communiste Arthur Lieberasch semble sonner la charge : Contre l'interdiction des centuries, (...) des comites d'action, le retrait du soutien de la police au gouvernement saxon, la classe ouvrire saxonne ne doit plus mettre ses espoirs dans de quelconques mesures de son gouvernement (...), mais elle doit maintenant dire, pas seulement en Saxe, mais dans l'Allemagne entire : Tous dans ces formations de dfense ! Les armes dans les mains de la classe ouvrire ! Construction de comits d'action sur toute la ligne ! Et ensuite, dans toute l'Allemagne, appeler la grve gnrale et la tenir jusqu' ce que les organisations fascistes aient t chasses au diable sans trve ni repos. Quinze vingt millions de travailleurs allemands sont une autre puissance que les 500 000 hommes de la Reichswehr et les fascistes. Les armes peuvent aussi partir toutes seules par derrire si les soldats de la Reichswehr, qui sont insuffisamment pays, prennent conscience qu'ils appartiennent aussi la classe ouvrire 41. Le mme jour pourtant, ayant assur son emprise sur la police et ainsi rduit un peu plus l'autorit du gouvernement Zeigner, le gnral Mller effectue un nouveau pas en avant en s'en prenant directement lui. Il crit Zeigner qu'il a agi jusque-l avec la conviction de leur accord rel, mais que le discours de Bttcher Leipzig constitue un lment nouveau : Je vous prie, monsieur le ministre-prsident, de bien vouloir commenter les dclarations du ministre Bttcher et me faire connatre sans quivoque pour le 18 octobre 11 heures si le ministre dans son ensemble est d'accord avec l'esprit et la lettre des dclarations du ministre Bttcher et s'il entend poursuivre la conduite des affaires gouvernementales sur ces lignes, ou bien s'il dsire agir conformment mes instructions. Si cette dernire hypothse tait le cas, je dois, afin de clarifier la situation, exiger que le gouvernement saxon publie sur ce point une dclaration dans la presse. Je demande en outre tre inform des mesures que le gouvernement envisage de prendre afin d'empcher l'avenir la rptition de nouveaux garements tels que celui du ministre Bttcher en constitue sans aucun doute un 42. Le lendemain, Vorwrts proteste une fois de plus contre les initiatives du gnral Mller43 et, le soir, une assemble des dlgus des syndicats de Berlin dcide par 1 500 voix contre 50 de dclencher la grve gnrale au cas o la Reichswehr passerait l'attaque contre la Saxe44. Les dirigeants du gouvernement prussien eux-mmes, les social-dmocrates Otto Braun et Severing, font part Ebert de leur inquitude au sujet du comportement de la Reichswehr en Saxe 45 et demandent qu'on ne laisse pas aux gnraux la bride sur le cou. La guerre civile qui menace d'clater en Saxe va-t-elle, aussitt dclenche, s'tendre l'Allemagne entire par le biais d'une grve gnrale de protestation ? Les industriels saxons dclarent leur scurit en danger et rclament l'intervention de la Reichswehr pour assurer leur protection46. Paul Bttcher, ministre de l'conomie du gouvernement Zeigner, demande aux banques de Dresde l'ouverture d'un crdit de 150 milliards de marks-or qui lui permettrait d'effectuer les achats les plus urgents pour ravitailler les couches les plus dshrites : il s'entend rpondre que la somme rclame sera verse... au gnral Mller47. Le Vorwrts s'indigne toujours. La Bavire interdit toute vente de produits laitiers la Saxe48. Devant le Landtag saxon, Erich Zeigner se dclare dcid tenir. Il rejette catgoriquement les prtentions du gnral Mller et dit qu'il ne l'honorera mme pas d'une rponse. Puis il fait une fois de plus le procs de la Reichswehr et de son ministre Gessler49. Il exige du gouvernement du Reich qu'il mette fin aux initiatives anticonstitutionnelles du gnral Mller, protg par son ministre, contre le gouvernement constitutionnel de la Saxe. Il prononce un violent rquisitoire contre la Reichswehr et particulirement son ministre Gessler, rappelant l'attitude de l'arme pendant le putsch de Kapp, le refus obstin de ses chefs consentir une dmocratisation promise pourtant par tous les gouvernements depuis 1920. Il fait galement le procs de la politique militaire des gouvernements successifs, dnonce la pratique qui a conduit la constitution d'units de type Reichswehr noire , la rduction de la dure de formation technique des hommes, qui permet de disposer de troupes sans grande valeur dans un conflit contre une puissance europenne, mais suffisamment efficaces contre les ouvriers. Il souligne le rle politique et les ambitions de ces formations semi clandestines que le gouvernement protge en mme temps qu'il met la prtention d'interdire en Saxe les centuries proltariennes50. De son ct, Bttcher prsente un rapport trs document sur la situation conomique et sociale : selon lui, 700 000 personnes, soit un habitant de la Saxe sur sept, se trouvent dans un dnuement total et ont besoin d'tre secourues d'urgence. Or les greniers du Reich majorent leurs prix de 41 % et c'est un vritable blocus qui s'organise autour de la Saxe rouge. Il rend compte des ngociations entames avec le secours ouvrier international qui a promis l'envoi immdiat de 2 000 tonnes de bl

40 Corr. int., n 84, 25 octobre 1923, p. 641. 41 Verhandlungen des Schsischen Landtages, 1923, II, pp. 1627-1628. 42 Ibidem, p. 1622. 43.Vorwrts, 18 octobre 1923 ;Corr. int., n 83, 19 octobre 1923, p.631. 44 Die Rote Fahne, 20 octobre 1923 ; Dok. u. Mat., VII/2, pp. 462-463. 45 Otto Braun, Von Veimar zu Hitler, p. 113. 46 Verband Schsischer Industrieller, Denkeschrift ber den Terror der Arbeiter zur Erwingung von Lebensmitteln oder Lohnerh hungen (Dresde, 1923) cit par R. Fischer, op. cit., p. 333. 47 Stresemann, Vermchtnis, 1, p. 167. 48 Corr. int., n 84, 25 octobre 1923, p. 640. 49 En septembre dj, il avait accus le gouvernement Cuno d'avoir cherch le faire arrter, et rclam la dmission de Gessler, compromis avec les gnraux qu'il couvrait de son autorit. 50 Verhandlungen des Schsischen Landtages, 1923, II, pp. 1624 sq.

et tudie la possibilit d'en envoyer 200 00051. Le Landtag repousse l'ultimatum du gnral et rclame Berlin la dmission de Gessler, qui couvre de son autorit les activits illgales des gnraux. Une dlgation d'lus social-dmocrates se rend Berlin pour y rencontrer le prsident de la Rpublique. Mais 11 heures, le mme jour, le dlai accord Zeigner ayant expir, le gnral Mller lui adresse une lettre plus menaante encore : Puisque vous n'avez pas jug convenable de rpondre ma communication du 17 octobre 1923, je vous informe respectueusement que j'ai saisi de cette affaire, en vue de la poursuite de l'action, le ministre de la dfense du Reich. Avec l'assurance de ma trs haute estime. Mller, Lieutenant-gnral 52. Le lendemain 19 octobre, au cours du conseil de cabinet, le chancelier Stresemann informe brivement ses ministres que des units de la Reichswehr ont reu l'ordre de se porter en Saxe et en Thuringe o elles seront concentres afin d' intimider les lments extrmistes et de restaurer ordre public et scurit 53. Le mme jour, un message d'origine gouvernementale donne Zeigner l'assurance que les troupes sont envoyes en Saxe afin de la protger d'attaques ventuelles de la part des extrmistes bavarois de droite54. Le mme jour, Die Rote Fahne est autorise reparatre Berlin. Dans une correspondance pour Inprekorr, le dput communiste Bartz est rassurant : les bruits les plus divers, crit-il, courent sur les intentions du gouvernement, mais tout ce qui concerne une offensive prochaine contre la Saxe est fortement exagr . En fait, il est vraisemblable, selon lui, que le gouvernement n'a encore arrt aucune dcision. Dans les rangs des travailleurs il y a galement ce qu'il appelle des hauts et des bas 55. En fait, cette date, l'offensive contre la Saxe est dcide. Le gnral Mller fait parvenir Zeigner une lettre dans laquelle il l'informe avec toujours la mme politesse qu'il a reu des instructions pour rtablir et maintenir les conditions de l'ordre constitutionnel dans l'Etat libre de Saxe et qu'il communiquera directement la population les raisons de cette intervention56, ce qu'il fait immdiatement par voie d'affiche. L'heure a sonn. Quelques jours plus tard, un autre dirigeant communiste, Emil Hllein en annonce encore la venue : Le proltariat de Saxe, de Thuringe et d'Allemagne centrale est gravement, sinon mortellement menac ; l'immensit du danger peut provoquer chaque instant le dclenchement spontan d'une grande bataille rvolutionnaire. Il dpendra de l'largissement et de la gnralisation de cette bataille que la rvolution allemande soit ou vaincue ou victorieuse. Les social-dmocrates de gauche sont la charnire : Ils auront choisir entre le combat et la trahison. Pour leur part, les communistes ont confiance : Ce ne sont pas seulement les armes qui dcident de la victoire ou de la dfaite, c'est l'tat d'esprit des combattants. La raction a l'esprit troit, le mpris des pauvres, le dsir de perptuer l'exploitation de l'homme par l'homme, l'automatisme militaire, tandis que le proltariat a l'esprit enthousiaste des porteurs de la rvolution sociale et de l'mancipation humaine. (...) Dans toutes les rgions de l'Allemagne, on se sent touff par la lourdeur angoissante de l'atmosphre avant la tempte. La foudre purificatrice, la foudre qui allume l'incendie peut tomber d'un instant l'autre. Alors, malheur aux vaincus! 57. L'homme qui crit ces lignes ignore qu' ce moment mme les siens sont prcisment vaincus, et sans s'tre battus. Zinoviev l'ignore aussi, qui poursuit dans la Pravda la srie de ses articles dcrivant les lendemains de l'Octobre allemand victorieux.

La confrence de Chemnitz.
Rote Sturmfahne des 15 et 17 octobre rend compte des ngociations qui se droulent depuis dj plus d'une semaine Berlin en vue de la constitution d'un comit d'action entre les organisations de la capitale du parti social-dmocrate, du parti communiste et des syndicats58. A Moscou, Zinoviev crit qu'il espre recevoir d'une minute l'autre la nouvelle que cet accord est conclu : il aurait videmment une porte et une signification nationales59. Dans Die Rote Fahne reparu, Brandler assure que les travailleurs allemands ne laisseront pas frapper le proltariat saxon . Il conclut : Maintenant, tout est prt! 60. En fait, c'est pourtant la Reichswehr qui vient de dterminer la date que le dirigeant communiste s'tait refus fixer lui-mme, celle
51 Ibidem, pp. 1647-1649. Voir ce sujet le projet d'accord conomique entre l'Etat libre de Saxe et l'Union sovitique sign le 19 octobre par Bttcher et l'attach commercial russe Stomoniakov (Hans Hbsch, Der Entwurf eines Handelsvertrages zwischen der Sowjetunion und dem Freistaat Sachsen vom 19 Oktober 1923 , BzG, numro spcial 1965, pp. 135-139). 52 Verhandlungell des Schsischen Landtages, 1923, II, p. 1724. 53 Stresemann, Vermchtnis, l, p. 171, ainsi que le protocole du conseil cit par Angress, op. cit., p. 439. 54 Verhandlungen des ... , p. 1760 55 Corr. Int., n 85, 26 octobre 1923, p. 642. 56 Die Rote Fahne, 21 octobre 1923, Habedank, p. 81. 57 Article dat du 24 octobre 1923, Corr. int., n 85, 26 octobre 1923, p.648. 58 Rote Sturmfahne, 15 et 17 octobre 1923. 59 Zinoviev, Probleme ... , p. 72. 60 Die Rote Fahne, 20 octobre 1923.

de l'affrontement dcisif. Ainsi que le note E. H. Carr, elle avait fix la date laquelle les communistes devraient agir ou reconnatre leur impuissance 61. Le 20 octobre, le Revkom, le comit rvolutionnaire, se runit clandestinement Dresde. Malgr l'information qu'il vient de recevoir sur la dcouverte, Berlin, des principaux dpts d'armes, il ne juge pas la situation mauvaise. Tout est prt pour que l'insurrection se dveloppe comme prvu partir du 23. Il est cependant ncessaire que, d'ici l, le proltariat saxon ait appel son secours l'ensemble des travailleurs allemands. On dcide que le soulvement arm sera dclench dans tout le pays partir de la grve gnrale laquelle, sur proposition des communistes, va appeler la confrence des conseils d'usine convoque le lendemain, 21 octobre, Chemnitz, pour discuter de la situation conomique et des problmes sociaux62. Le lendemain, au petit matin, les secrtaires de district de l'ensemble du pays se runissent autour de Brandler, Bttcher et Heckert. Les reprsentants du Revkom exposent le plan. Tout l'heure, sur proposition de Brandler, la confrence des conseils d'usine va lancer un appel la grve gnrale pour la dfense de la Saxe proltarienne et de son gouvernement ouvrier contre la Reichswehr. Lundi, il y aura, partout, grve gnrale. Mardi, les dtachements spciaux, les troupes de choc et les centuries proltariennes excuteront les mouvements prvus, attaqueront casernes et postes de police, occuperont les nuds de communication, les gares, les postes et les btiments administratifs. Tous les responsables communistes se croient quelques heures de l'insurrection. La commission dsigne par l'excutif, avec Radek et Piatakov, est en route pour Dresde63. Les centuries proltariennes ont mont la garde toute la nuit aux portes de Chemnitz dans l'ventualit d'une attaque par surprise de la Reichswehr64. Mais rien ne s'est produit. Les jeunes gens des troupes de choc des centuries, en tenue de sport avec brassard et toile rouge cinq branches, gardent les portes de la salle de runion et patrouillent dans les rues de la grande cit ouvrire65. Les dlgus sont l, 498 au total, 140 envoys par des conseils d'usine, 102 dlgus de syndicats divers, 20 envoys par la direction saxonne de l'A,D.G.B., 79 dsigns par des comits de contrle, 26 reprsentants des coopratives ouvrires, 15 des comits d'action, 16 des comits de chmeurs, des organisations du parti communiste, des organisations social-dmocrates et un indpendant66. La confrence commence par des rapports prsents par trois ministres, Graupe, le ministre social-dmocrate du travail, et les communistes Bttcher et Heckert. Tous trois insistent sur les problmes trs proccupants du ravitaillement, la gravit de la crise financire, le chmage qui atteint des dimensions catastrophiques 67. Dans la discussion, la presque totalit des orateurs ne s'en tient pas au cadre fix par l'ordre du jour. De nombreux dlgus interviennent sur la situation politique en Saxe, se prononcent pour l'organisation immdiate de la lutte contre la dictature militaire, et plusieurs rclament pour l'immdiat une prise de position du gouvernement, la dcision de lancer le mot d'ordre de grve gnrale contre l'tat de sige et les prparatifs des militaires, Brandler, alors, prend la parole. Peut-tre a-t-il le sentiment, d'aprs le droulement de la discussion, que sa proposition va tre adopte d'enthousiasme. Il dit brivement que la Saxe ouvrire menace doit appeler son secours tous les proltaires allemands. Tourn vers les social-dmocrates de gauche, il les adjure de renoncer l'espoir dsormais vain d'un accord avec le gouvernement du Reich qui protgerait la Saxe. Pour briser le fer qui menace les proltaires saxons, il faut lancer immdiatement un appel la grve gnrale qui constituera le mot d'ordre de combat de toute la classe ouvrire : soulignant la ncessit d'un accord unanime, il insiste pour que la confrence passe au vote sans plus tarder 68. Or les social-dmocrates de gauche hsitent. Aux protestations de Zeigner contre les arrives de troupes et le rappel de rservistes, le gouvernement du Reich a rpondu par crit et donn des assurances que ces mesures taient diriges contre la Bavire de von Kahr et Hitler. La menace que le gnral Mller fait peser sur la Saxe n'est pas nouvelle, mais il s'est jusqu' maintenant content de menacer. Cela peut signifier que les social-dmocrates du gouvernement du Reich ont obtenu que l'on s'en prenne aux Bavarois plutt qu'aux Saxons. Accepter de voter la rsolution de Brandler n'aurait de sens que si le gnral Mller avait reu ou allait recevoir carte blanche, ce qui ne leur parat pas tre le cas. Dans ces conditions, ils estiment que lancer brutalement, partir d'une confrence semblable, le mot d'ordre de grve gnrale, serait se prcipiter tte premire dans l'aventure et provoquer, par peur, un adversaire dont on ignore encore aussi bien les intentions exactes que les possibilits. Ce serait galement placer le gouvernement de Saxe sous l'autorit des conseils d'usine, renoncer par consquent au thme de la constitutionnalit , et donner consistance aux accusations selon lesquelles ils font le jeu des communistes . D'ailleurs les social-dmocrates de gauche savent trs bien que les dirigeants communistes eux-mmes leur presse en tmoigne ne sont certains, ni que le gnral Mller va passer l'attaque, ni que les ouvriers allemands sont prts riposter et suivre l'ordre de grve gnrale. En outre, la situation en Saxe est telle qu'ils sont peu prs srs que les communistes ne se dcideront pas agir seuls. Tout repose donc en dfinitive sur l'attitude des seuls social-dmocrates de gauche prsents Chemnitz. C'est le ministre du travail, Georg Graupe, un autre vtran du mouvement syndical, qui rpond en leur nom Brandler 69. Le
61 E. H. Carr, The Interregnum, p. 221. 62 Die Lehren ... , p. 42. La centrale avait prpar le 18 octobre un projet de programme de combat pour la confrence (Dok. u. Mat., VII/2, pp. 463-466) et un tract appelant lutter pour des gouvernements d'ouvriers et paysans travailleurs, qui paratra dat du 21 octobre (Ibidem, pp. 466-467). 63 Habedank, op, cit., p. 85. 64 Davidovitch, op, cit., p. 160. 65 Victor Serge, Mmoires d'un rvolutionnaire, p. 189. 66 Vorwrts, 23 octobre 1923, qui constitue l'un des rares comptes rendus des dbats de la confrence. 67 Davidovitch, op., cit., p, 159, d'aprs la brochure Gegen die Sbeldiktatur ! Das Rote Sachsen ruft das deutsche Proleteriat ! Drei Reden von Fritz Heckert, Paul Bttcher und Georg Graupe gehalten auf der Chemnitzer Konferenz am 21. Oktober 1923. 68 L'historien est-allemand Habedank (op. cit., p. 86) affirme que Brandler a prsent l'unanimit dans le vote comme une condition sine qua non de la grve gnrale. En ralit, aucun document connu ne permet de confirmer cette interprtation. 69 Vorwrts, 23 octobre 1923.

problme de la dfense de la Saxe ouvrire, comme celui les violations rptes de la Constitution par le gouvernement et les chefs de la Reichswehr se pose en effet, mais il estime qu'il n'appartient pas une confrence, aussi reprsentative soit-elle, des organisations ouvrires de Saxe, de dcider seule de la riposte. La Saxe a son gouvernement de dfense rpublicaine et proltarienne , qu'il s'agit prcisment en l'occurrence de dfendre ; ce gouvernement est responsable devant un Landtag lu, dans lequel les deux grands partis ouvriers sont reprsents, et Brandler lui-mme en est membre. C'est donc, selon Graupe, au gouvernement, et lui seul, qu'il appartient pour le moment d'envisager les moyens d'action dfinir, sur la base des informations dont il est seul disposer. Ce serait le discrditer que de passer ici par-dessus sa tte. Graupe est donc aussi ferme que catgorique : si les communistes maintiennent la proposition mise par Brandler, il quittera la confrence avec ses camarades de parti, et laissera les communistes prendre seuls une telle responsabilit. Comme il a cependant conscience de la gravit de la situation, il ajoute qu'il propose pour sa part d'lire immdiatement une commission paritaire de militants des deux partis qui aura pour charge d'tudier cette question de la grve gnrale et de rapporter devant la confrence avant sa clture. Brandler accepte alors de retirer sa motion et de se rallier celle de Graupe, qui est adopte l'unanimit70. La commission dsigne se met aussitt au travail. En fait, tout le plan communiste se trouve bloqu : l'lection d'une commission exclut l'appel immdiat de la confrence la grve gnrale, et il est vraisemblable qu'aucune dcision d'action immdiate ne va sortir de Chemnitz. Surtout les communistes sont profondment dsorients : la raction des dlgus social-dmocrates de gauche semble indiquer que la classe ouvrire n'est pas prte au combat 71. Comme il n'existe aucun plan de rechange, les reprsentants du parti communiste n'ont plus qu' suivre le courant. La commission ad hoc prsente, avec leur accord, des propositions qui constituent, comme l'crira Thalheimer, un enterrement de premire classe 72 : dsireuse de voir lancer l'appel la grve gnrale qui lui semble ncessaire, elle propose l'lection d'un comit d'action paritaire cinq communistes, cinq social-dmocrates charg de prendre tout de suite contact avec les directions des partis et syndicats et avec le gouvernement, afin d'tudier et de mettre au point avec eux les modalits de l'appel celte grve gnrale. Au cas o le gouvernement et les syndicats refuseraient de prendre l'initiative, mais en ce cas seulement, le comit d'action serait habilit le faire73. La confrence de Chemnitz se termine donc sans dcision d'action. Avant mme d'tre entr en application, le plan communiste se trouve enray et, surtout, les conditions dans lesquelles il l'a t remettent en question l'ensemble de l'analyse qui le justifiait.

70 Ibidem. 71 C'est cet aspect de la question que souligne Thalheimer dans son plaidoyer a posteriori, op. cit., p. 26. 72 Thalheimer, op. cit., p. 26. 73 Vorwrts, 23 octobre 1923.

La retraite.
La centrale se runit le soir mme, sur place, Chemnitz, en prsence de responsables militaires et de conseillers , mais en l'absence de Radek et de ses compagnons qui, venus par Varsovie et Prague, sont Dresde 74. Elle tire les consquences
74 Die Lehren ... , p. 5.

de son chec dans la confrence et de l'clatement du front unique en Saxe en dcidant d'abandonner le plan d'insurrection75. Le lendemain, les prparatifs des militaires prennent forme : les hommes du gnral Mller sortent des casernes, cependant que des trains spciaux amnent des renforts. Quand Brandler et ses camarades rencontrent Piatakov, Radek et les leurs, c'est dans une capitale saxonne investie par les troupes. Le dirigeant allemand expose la situation, donne les raisons de la dcision prise, ajoute cependant qu'il n'est pas trop tard pour faire marche arrire si les reprsentants de l'excutif ne sent pas d'accord et pensent qu'il faut maintenir l'insurrection prvue76. Mais Radek pense galement qu'il faut maintenant reculer. Il ne saurait tre question pour lui, aprs la dfection des socialdmocrates de gauche, d'appliquer un plan qui supposait leur accord. L'armement des centuries proltariennes en Saxe 11 000 fusils tait dj drisoire, mais celui dont dispose le parti lui seul 800 fusils l'est bien plus 77 : il faut reconnatre que le gouvernement Zeigner, malgr la prsence de trois ministres communistes, n'a rien fait pour armer les ouvriers. Les communistes ne sauraient donc envisager d'appeler seuls l'insurrection arme, avec un proltariat divis et sans armes. Sur ce point, les reprsentants de l'excutif approuvent donc Brandler, qui leur fait remarquer qu'ils partagent dsormais ensemble la responsabilit de la dcision, devant l'excutif et l'Internationale tout entire. Radek pense cependant que tout n'est pas encore perdu. S'il est vrai que les communistes seuls n'ont pas la force de conduire victorieusement une insurrection arme, ils en ont suffisamment pour mener un combat dfensif. Il propose donc de lancer le mot d'ordre de grve gnrale en renonant le transformer en insurrection arme 78. Mais cette proposition fait l'unanimit contre elle : tous les Allemands, pour qui insurrection est synonyme de grve gnrale, affirment que, si l'on renonce l'une, il faut aussi renoncer l'autre 79. Le lendemain, le dbat reprend, Berlin cette fois, o se runit la centrale. Radek ritre sa proposition de grve gnrale sans perspective d'insurrection. Ruth Fischer propose de dclencher la grve gnrale Berlin, et d'envisager dans un dlai de deux trois jours sa transformation en insurrection arme, notamment travers des initiatives prises Kiel et dans d'autres villes. Brandler s'oppose aux deux rsolutions, vote avec Ruth Fischer contre celle de Radek80. Pratiquement, le K.P.D. n'a aucune proposition d'action faire au proltariat allemand au moment o les troupes du gnral Mller passent l'action contre le gouvernement Zeigner. Le plan bti autour de la Saxe rouge s'tait ainsi effondr en quelques jours, et avec lui les espoirs de victoire de la rvolution proltarienne en Allemagne en octobre 1923. Le mcanisme va pourtant fonctionner dans la seule ville de Hambourg81. L'origine du soulvement des communistes de Hambourg n'est pas encore claircie82 : dpart prmatur de Chemnitz de Remmele, ignorant encore le report de l'insurrection ? Tentative de la gauche de dborder la centrale pour forcer quand mme l'insurrection, prvue d'abord Kiel, puis replie sur Hambourg ? Initiatives dans l'indiscipline ou rsultat de malentendus et d'insuffisances dans les transmissions ? En tout cas, le Polleiter du district, Hugo Urbahns, ne revient que dans la nuit du 22 au 23 de la confrence de Chemnitz, un moment o l'insurrection locale est quelques heures de son dclenchement. Il sera lui-mme pris au dpourvu. Le mcanisme de l'insurrection arme se droule en effet conformment au plan tabli, dans le cadre du soulvement gnral prvu, par le M.P.-Oberleiter Nordwest Albert Schreiner et le responsable local Hans Kippenberger, dans une atmosphre de tension extrme. Le 22 octobre en effet, sur proposition des responsables de l'A.D.G.B., les dockers ont rclam, au cours d'un meeting de masse, que les organisations ouvrires, partis et syndicats, lancent l'ordre de grve gnrale en cas d'attaque de la Reichswehr en Saxe. Dans la nuit, partir de deux heures, des dtachements de communistes arms commencent abattre les arbres, sectionner les fils tlphoniques pour interrompre les communications. A cinq heures, les groupes de choc des centuries proltariennes lancent l'attaque contre les commissariats de police des banlieues, afin d'y rcuprer des armes, et en enlvent une dizaine sans trop de peine. Face plusieurs centaines de militants pauvrement arms, il n'y a d'abord que les forces de la police locale, puis des dtachements de la marine. Mais la masse ouvrire ne bronche pas, mme pas les dockers qui sont pourtant en grve ; le travail est simplement ralenti dans les entreprises. La nouvelle tant rapidement confirme que l'insurrection gnrale a t dcommande, les dirigeants locaux, comprenant qu'ils sont seuls, organisent la retraite et les combats s'teignent peu peu pour prendre fin le 24 dans le faubourg de Bambeck. Le principal dirigeant militaire, Hans Kippenberger, a impeccablement russi cette opration militaire de repli, qui permettra la quasi-totalit des rescaps d'chapper la rpression83. Les insurgs ont pourtant vingt et un morts, cent soixante-quinze blesss, et finalement cent deux prisonniers, dont Urbahns lui-mme, qui endossera devant ses juges la responsabilit pleine et entire du soulvement et sera clbr dans toute l'Internationale pour son comportement exemplaire devant le tribunal84. L'insurrection de Hambourg, clbre dans les semaines suivantes par un admirable reportage d la jeune compagne de Radek, la journaliste communiste russe Larissa Reissner 85, constituera plus tard l'un des fondements de la lgende d'Ernst Thaelmann, qui n'y joua apparemment pas un rle dterminant. Sur le moment, elle apparat pour ce qu'elle est en ralit, une
75 Ibidem, pp. 5-6. 76 Ibidem, p. 6. 77 Ibidem. 78 Ibidem, p. 6. 79 Ibidem, pp. 6-7. 80 Ibidem. 81 Voir notamment le livre de l'ancien chef de la police de Hambourg en 1923, Lothar Danner, Ordnungspolizei Hamburg : Betrachtuligen zu ihrer Geschichte 1918 bis 1933, ainsi que les ouvrages cits de Habedank, Davidovitch, etc. 82.Voir Angress, op. cit., pp. 444-446, n. 57. 83 Le rapport de Kippenberger l'excutif sur l'insurrection de Hambourg figure dans A. Neuberg, L'Insurrection arme, rimpr., 1970, pp. 83 99. 84 Corr. int., n 12, 18 fvrier 1925, p. 100, sous le titre Paroles d'un insurg , avec en sous-titre Mieux vaut brler dans le feu de la rvolution que de pourrir sur le fumier de la dmocratie , sont publis des extraits de sa dernire dclaration. Son prfacier, Erich Wollenberg, op. cit., p. IX, prcise qu'Urbahns reut une lettre personnelle marquant la reconnaissance de Staline. Son rle dans l'insurrection devait tre ensuite intgralement effac de l'histoire officielle aprs son exclusion du K.P.D.

bourde ou une mprise, qui et pu tre tragique mais qui s'arrange aux moindres frais, compte tenu de la situation d'ensemble. Elle est aussi, pour la centrale, la preuve que la dcision prise Chemnitz de battre en retraite tait correcte : une partie seulement des communistes se sont en effet battus, et ils se sont battus seuls, les grandes masses demeurant, sinon indiffrentes, du moins passives : le seul combat arm de la rvolution d'octobre 1923 se rduit une action de mars dans une seule ville ... La centrale du K.P.D., dans sa runion du 23, a dsign une commission de sept membres pour prparer une rsolution sur la situation et les tches qui est adopte l'unanimit le 2586. Elle dclare : 1. Les antagonismes sociaux et politiques deviennent de plus en plus aigus tous les jours. Chaque jour peut amener des luttes dcisives entre rvolution et contre-rvolution. 2. L'avant-garde de la classe ouvrire ( les communistes et une partie des ouvriers social-dmocrates) pousse pour l'engagement dans le combat; mais la classe ouvrire dans son ensemble, en dpit de son immense amertume et de sa misre, n'est pas prte au combat. 3. C'est pourquoi il faut par une agitation rsolue, lever les rserves du proltariat plus prs de son avant-garde. Il faut que les couches du proltariat qui se sont montres disposes au combat (mtallos, mineurs, cheminots, ouvriers agricoles et employs) soient touches par un travail particulier du parti. Il faut poursuivre les prparatifs techniques avec une nergie particulire. Afin de raliser l'unification du proltariat dans la lutte, il faut commencer immdiatement des discussions avec la social-dmocratie centralement et localement, afin, soit d'obliger les social-dmocrates se battre, soit de sparer les ouvriers socialdmocrates de leurs dirigeants tratres. 4. En fonction de ces circonstances, il est ncessaire que le parti retienne, autant que possible, les camarades l'cart de la lutte arme, afin de gagner du temps pour la prparation. Si cependant devaient clater spontanment de grands combats de la classe ouvrire, le parti les soutiendrait avec tous les moyens sa disposition. Le parti doit aussi parer les coups de la contre-rvolution au moyen de luttes de masses (manifestations, grves politiques). Il faut autant que possible viter la lutte arme l'occasion de ces combats. 5. Contre l'ultimatum de Stresemann, le parti, dans l'ensemble du Reich, doit appeler la grve de protestation au travers de laquelle il est exclu d'aller l'insurrection arme. Si le parti social-dmocrate, en Saxe, n'entreprend pas la lutte contre l'ultimatum de Stresemann, nos camarades du gouvernement saxon devront rompre avec lui et engager le combat contre lui 87. En quelques jours de discussions, Radek tait ainsi parvenu convaincre la centrale : le K.P.D. se retrouvait quelques dtails prs sur la ligne qui avait t la sienne au moment de la grve Cuno, et, mettant entre parenthses ses prparatifs insurrectionnels, il axait sa politique sur un front unique dfensif. Mais la situation n'tait en ralit plus la mme. Le 26, en vertu de l'tat de sige, le gnral von Seeckt interdit toute grve Berlin 88. Au conseil des ministres du gouvernement du Reich du 27 octobre, le ministre de la Reichswehr, Gessler, et Stresemann plaident avec force pour lintervention arme contre la Saxe qu'ils justifient par la situation intenable des troupes et la ncessit de dmontrer qu'un gouvernement comprenant des communistes est incompatible avec l'esprit de la Constitution 89. Les ministres social-dmocrates s'inclinent, et le mme jour, Stresemann adresse un ultimatum Zeigner : L'esprit de rbellion et de violence manifest par le parti communiste a t dmontr par les dclarations que le chef de votre chancellerie d'Etat, monsieur le directeur ministriel (Herr Ministerialdirektor) a faites Chemnitz le 21 octobre, dans lesquelles il a publiquement appel une opposition ouverte la Reichswehr. (...) Au nom du gouvernement fdral, je vous demande donc de prendre des dispositions pour la dmission du gouvernement de l'Etat saxon, dans la mesure o, compte tenu des vnements rcents, la participation de membres communistes est devenue incompatible avec les dispositions constitutionnelles 90. Le chancelier informe Zeigner qu'il dispose de vingt-quatre heures pour dmissionner et que, dans le cas o un nouveau gouvernement sans communistes ne serait pas immdiatement form, il nommerait un commissaire du Reich pour la Saxe 91. Radek crit Bttcher et Heckert, leur demandant de tout faire pour ne pas cder sans rsistance et de recourir la grve 92. La centrale l'approuve. Le 28, le gnral Mller informe Zeigner qu'il a reu l'ordre de le destituer, et le Landtag saxon qu'il lui interdit de siger en vertu de l'article 4893. Le mme jour les directions du parti social-dmocrate et du parti communiste de Chemnitz et de l'Erzgebirge-Vogtland demandent ensemble au gouvernement saxon de rsister, lancent un appel aux travailleurs saxons pour qu'ils se tiennent prts dclencher la grve gnrale, aux travailleurs allemands pour qu'ils soutiennent
85 Arrive en Allemagne en septembre 1923, Larissa Reissner tait Dresde le 21 octobre, avec Radek ; elle gagna Hambourg ds qu'elle apprit le dclenchement de l'insurrection. Quelques semaines plus tard, elle regagnait la Russie sovi tique avec le manuscrit de son ouvrage Hamburg auf den Barrikaden (Radek, prface de L. Reissner, Oktober, pp. XVIII. XIX, XXIV). 86 Die Lehren ... , p. 7. 87 Ibidem, pp. 7-8. 88 Stresemann, op. cit., pp. 171-184. 89 Protocole du Cabinet du Reich, cit par Angress, op. cit., p. 454. 90 Stresemann, Vermchtnis, I, pp. 186-187. 91 Ibidem. 92 Die Lehren ... , p. 8. 93 Sachsische Staatszeitung, 29 octobre 1923.

les travailleurs saxons94. Le 29, Ebert, en vertu de l'article 48, donne au chancelier pouvoir de priver de leurs fonctions les membres du gouvernement de l'Etat libre de Saxe, ainsi que ceux des administrations municipales ou d'Etat 95. Le gouvernement dsigne un dput populiste, le Dr Heinze, comme commissaire du Reich 96. Une vive discussion s'lve entre les ministres pour savoir si la Reichswehr doit ou non entrer musique en tte dans les villes de Saxe 97... Devant le refus des ministres saxons de cder, la Reichswehr, le 29 octobre 14 heures, procde leur expulsion manu militari : Paul Bttcher, qui fait de la rsistance passive, est tran de force sur les marches de son ministre avant d'tre relch dans la rue 98. Par sa bouche, le gouvernement proclame vainement qu'il est, comme auparavant, l'unique autorit lgale, et demande aux travailleurs de le soutenir99. Les partis socialiste, communiste, l'A.D.G.B. et un certain nombre d'autres organisations ouvrires lancent un appel pour une grve gnrale de protestation de trois jours100. Dans la plupart des localits ouvrires se produisent des heurts entre les hommes de la Reichswehr et ceux des centuries proltariennes ou des ouvriers qui manifestent : l'affaire la plus grave semble s'tre produite Freiberg, o il y aurait eu vingt-sept morts101. Le 30, la direction du parti socialdmocrate saxon se runit avec les ministres et, vraisemblablement, l'ensemble des dputs ; Zeigner se rsigne donner sa dmission pour permettre la formation d'un gouvernement purement social-dmocrate102. Le mme jour, le gnral Mller autorise le Landtag siger, le prsident lit la demande de dmission de Zeigner et un nouveau gouvernement est constitu sous le social-dmocrate Fellisch, nouveau ministre-prsident103. La grve gnrale, dj essoufle aprs vingt-quatre heures, meurt au bout des trois jours prvus. Dans le reste de l'Allemagne, Francfort-sur-le-Main a fait grve trois jours, l'appel de toutes les organisations ouvrires 104. A Berlin, au cours des runions de la centrale, Radek a vainement tent d'arracher la dcision d'organiser des manifestations sous la protection des centuries armes : il s'est heurt l'opposition rsolue de Ruth Fischer, pour qui les masses sont trop cures par les vnements de Saxe et de Hambourg pour soutenir quelque initiative communiste que ce soit105. Il n'y aura pas de rvolution allemande. Personne mieux qu'Albert ne pouvait en quelques lignes indiquer comment les militants communistes ressentent cette dfaite sans combat. Sous le titre Cinquante jours de veille d'armes , il crit : On vient de vivre en Allemagne, en septembre, octobre et novembre, une profonde exprience rvolutionnaire, encore peu connue et souvent peu comprise. Nous ayons t au seuil d'une rvolution. La veille d'armes a t longue, l'heure H n'a pas sonn ... Drame silencieux, presque invraisemblable. Un million de rvolutionnaires, prts, attendant le signal pour monter l'assaut : derrire eux, des millions de sans-travail, d'affams, de meurtris, de dsesprs, tout un peuple douloureux, murmurant : Nous aussi ! nous aussi ! . Les muscles de cette foule dj prts, les poings dj serrs sur les mausers qu'on allait opposer aux autos blindes de la Reichswehr... Et rien ne s'est pass, que la sanglante bouffonnerie de Dresde, un caporal suivi de quelques rtres chassant de leurs ministres les ministres ouvriers qui faisaient trembler l'Allemagne bourgeoise, quelques flaques de sang soixante morts au total sur le pav des cits industrielles de Saxe ; la jubilation d'une social-dmocratie banqueroutire sortie de l'aventure massive et passive, pesamment fidle ses vieux reniements 106. Pendant quelques jours encore des remous agitent le parti social-dmocrate : les fonctionnaires de Berlin, au cours d'une assemble gnrale, rclament symboliquement l'exclusion du parti du prsident Ebert107. Mais les grandes esprances clbres par Zinoviev sont bel et bien enterres. L'Allemagne bourgeoise, ayant ressaisi solidement les rnes, tourne le dos l'aventure de l'anne inhumaine et prpare une nouvelle stabilisation. Il lui faut pour cela liquider les dissidents de droite, et c'est la Reichswehr qui va s'en charger. L'aventure bavaroise, qui a jou dans la priode dcisive son rle d'pouvantail et fix l'attention des militants social-dmocrates, est liquide en quelques heures, Hitler et ses complices arrts. Le futur dictateur va rdiger Mein Kampf en prison. Bientt l'conomie allemande renat avec l'afflux de capitaux amricains dans un contexte favorable au profit, assaini par l'inflation. Aucun problme fondamental n'est pour autant rgl : avec la crise mondiale de 1929 et les retraits massifs des capitaux sauveurs, elle connatra une seconde catastrophe conomique et sociale qui, cette fois, portera pour de bon Hitler au pouvoir. Mais, cette poque, le parti communiste allemand aura beaucoup chang : le fiasco de 1923, joint la crise interne du parti bolchevique et la lutte politique que les historiens ont considre comme la bataille pour la succession de Lnine, marque en effet la fin d'une poque de son histoire. Sa politique, dsormais, s'crit presque tout entire Moscou, et en russe.

94 Schulthess 1923, p. 207. 95 Der Kampfer, 29 octobre 1923 ; Dok. u. Mat, VII/2, pp. 469-471. 96 Verhandlungen ... , p. 1862. 97 Ce dtail est cit par Harold J. Gordon, Die Reichswehr und Sachsen 1923 , Wehrwissenschaftliche Rundschau, n 12, dcembre 1961, p.686, n 27. 98 Bttcher a fait Davidovitch le rcit de son expulsion (op. cit., pp. 276-277) : il explique qu'il avait voulu suivre l'exemple du rvolutionnaire franais Mirabeau . 99 Verhandlungen, p. 1845. 100 Verhandlungen ... , pp. 1845-1846 ; cet appel sera publi dans la presse le 31 octobre. 101 Corr. int., n 87, 2 novembre 1923, p. 663 ; E. Schneller Die Lehren des Oktober 1923 , Oktober, n 2, 1926, p. 31. 102 Harold J. Gordon, op. cit., p. 687. Dittmann et Wels taient alls Dresde prendre l'affaire en main. 103 Verhandlungen ... , p. 1841. 104 Raimund Wagner, Die revolutionre Bewegung in den Bezirken Hessen-Frankfurt und Baden im Herbst 1923 , op. cit., p. 88. 105 Die Lehren ... , p. 10. Selon Angress, op. cit., pp. 251-252. Ruth Fischer finit par se laisser flchir. Le 27 novembre, trois quatre mille manifestants se rassemblrent au Lustgarten , pour se disperser avant l'arrive de la police. 106 Albert. Cinquante jours de veille d'armes . Clart, n 52. l fvrier 1924. p. 66. 107 Die Volksstimme, 2 novembre 1923, cit par Davidovitch. op. cit, p.233.

XLII.

Nouveaux lendemains de dfaite

Recul dcisif, d'une porte historique, la dfaite d'octobre 1923, le fiasco allemand est d'abord passe inaperue. La srie d'articles de Zinoviev sur la rvolution allemande o le prsident de l'Internationale continue imperturbablement vendre la peau de l'ours se poursuit jusqu'au 30 octobre ; c'est seulement cette date que quelques lignes du dernier article peuvent laisser supposer qu'il s'est produit en Allemagne quelque chose qui ressemble un chec 1. Il faut, pour qui feuillette Inprekorr, attendre la mme date pour trouver, sous la plume d'Albert, un sous-titre Dfaillance des social-dmocrates de gauche , allusion la retraite dcide neuf jours auparavant, dans les coulisses de la confrence de Chemnitz2. Quelques jours plus tard, le ton change : on parle d' Allemagne blanche , d'une nouvelle trahison des social-dmocrates et d' occasions perdues . Le parti communiste a t interdit le 23 novembre, et sa presse est partout suspendue. Les arrestations de militants se succdent. La dfaite est voque de plus en plus bruyamment : elle va constituer l'un des thmes autour desquels se divisent les dirigeants russes, engags depuis quelques jours dans le dbat sur le cours nouveau , premire explosion au grand jour de la lutte entre, d'une part la troka Zinoviev-Kamenev-Staline, d'autre part Trotsky et l'opposition dite des quarante-six , sur la dmocratie l'intrieur du parti, les rapports entre vieux-bolcheviks et jeune gnration, la place de l'appareil, l'emprise croissante de la bureaucratie3.

Frquemment voque depuis lors, la dfaite d'octobre ne sera jamais vritablement discute : elle est devenue une arme dans les rglements de compte et la lutte mene par la direction du parti russe pour obtenir, par l'intermdiaire de l'excutif, la soumission des partis communistes trangers. Premires ractions.
La premire raction de Zinoviev a t d'approuver globalement la dcision de battre en retraite. Il crit : Les vnements ont montr que nos calculs taient exagrs. (...) Le parti communiste allemand a montr de nombreuses faiblesses et commis nombre d'erreurs srieuses pendant ces semaines critiques, mais nous ne pensons pas qu'il se soit tromp en ne lanant pas le proltariat dans un combat gnral en octobre. (...) La retraite aurait d tre moins passive. Mais la dcision de ne pas livrer une bataille dcisive tait invitable en la circonstance 4. Le comit central allemand se runit de son ct clandestinement Berlin les 3 et 4 novembre et, par 40 voix contre 13, adopte les thses, rdiges par Brandler et Radek, que lui soumet la centrale5. Pour elles, les vnements qui viennent de se drouler en Allemagne signifient la fin de la rpublique de novembre et la victoire du fascisme sur la dmocratie bourgeoise . Les ouvriers ont t surpris : tandis qu'ils gardaient les yeux fixs sur la Bavire et les menaces brandies par Ludendorff et Hitler, Ebert et le cabinet d'empire ont tabli le fascisme sous la forme de la dictature du gnral von Seeckt . Ce dernier laisse subsister le fantme du parlementarisme dmocratique afin de dissimuler un tat de choses qui, s'il tait mis en lumire, susciterait une action dfensive de la part des masses ouvrires . C'est la social-dmocratie qui porte entirement la responsabilit de la passivit du proltariat, dont la cause est rechercher dans les trahisons rptes de ce parti et les illusions qu'il a rpandues avec succs au moment crucial. Aujourd'hui cependant, aucune illusion dmocratique n'est plus possible dsormais face l'Etat fasciste . Il faut, dans l'immdiat, comprendre que la bourgeoisie fasciste a voulu et veut provoquer le proltariat un moment o il est affaibli et troubl par la trahison de la social-dmocratie . Car la bourgeoisie allemande est bout de souffle. L'unit du front proltarien se ralisera par le bas , l'limination des dirigeants social-dmocrates tant la langue inluctable dans le combat qui se poursuit6. Ces thses, rdiges la hte, suscitent une premire raction de la part de Zinoviev, dans la Pravda du 23 novembre. Pour le prsident de l'I.C., le parti allemand se trompe car Ebert et von Seeckt sont l'endroit et l'envers d'une mme mdaille : c'est prcisment parce que le proltariat n'est pas en mesure d'instituer tout de suite sa dictature que la rpublique de novembre est conduite la dictature de von Seeckt , en qui Zinoviev, pour sa part, voit le Koltchak allemand . Il conclut : Il est maintenant peu prs certain que l'Allemagne aura traverser une priode de terreur blanche douloureuse et pleine de sacrifices pour le proltariat. Le chemin de la rvolution allemande sera plus dur que nous ne le pensions 7. Une premire rponse de Thalhaimer, qui reproche Zinoviev d'abuser une fois de plus du parallle historique, forcment artificiel, ne fait pas sortir le dbat du cadre d'une discussion presque acadmique 8. Rien encore ne laisse prvoir l'orage qui se prpare et, si l'on en croit Radek, Zinoviev ne voit aucune raison, la date du 7 novembre, de procder des remaniements dans la direction du parti allemand9. Il consacre, le 1er dcembre, un article sur La Deuxime vague de la rvolution internationale tenter d'expliquer l'erreur commise dans la surestimation du caractre rvolutionnaire de la situation allemande, mais ne formule toujours pas de critique prcise l'gard de la direction allemande. Tout va changer en quelques jours, sous la pression de la crise au sein du parti russe.
1 Le titre en est Pas d'illusions (Zinoviev, op. cit., pp. 97-104) 2 Corr. int., n 89, 9 novembre 1923, p, 663. 3 P. Brou, Le Parti bolchevique, pp. 183-195. 4 Texte cit par J. Degras, op. cit., II, p. 64. 5 H. B. (Brandler), Die Tagung des Zentralausschusses , Die Internationale, n 18, 30 novembre 1923, p. 517. 6 Ibidem, pp. 517-528. 7 Pravda, 23 novembre 1923 ; Bulletin communiste, n 49, 6 dcembre 1923. 8 Corr. int., n 1, 3 janvier 1924, pp. 3-4. 9 Compte rendu de la 13e confrence du P.C.R.(b), cit par Carr, Interregnum, p. 233.

Bataille dans le parti russe.

Cette crise a couv tout l't. La situation conomique n'a cess de se dtriorer. Des grves ont clat. En septembre, la Gupou a arrt plusieurs militants communistes qui avaient organis une campagne d'agitation publique. Paralllement, l'offensive de la troka contre Trotsky s'est poursuivie : son adjoint Skliansky a t cart du commissariat la guerre et remplac par Vorochilov et Lachvitch, hommes des triumvirs. Le 8 octobre, Trotsky adresse au comit central une lettre dans laquelle il dnonce la monte de la bureaucratie dans le parti et menace de porter le dbat devant l'ensemble des militants. Le 15, c'est au tour de quarante-six militants connus d'adresser comit central une lettre dans le mme sens : Piatakov Radek sont parmi les signataires. En fait, la bataille se serait sans doute engage plus tt si les esprances et la prparation fbrile de l'Octobre allemand n'avaient absorb les nergies et modr les impatiences. Le comit central en a conscience quand, rpondant Trotsky le 27 octobre, il lui reproche d'avoir pris pareille initiative un moment qui est crucial pour le dveloppement de la rvolution internationale 10. La discussion publique s'ouvre le 7 novembre dans les colonnes de la Pravda. D'abord conventionnelle, elle prend un tour plus vif avec l'intervention de Probrajensky, le 28, et les rponses de Zinoviev et Staline11. Elle atteint son paroxysme dans les premiers jours de dcembre avec la polmique entre Staline et Trotsky sur la rsolution adopte par le bureau politique le 5 au sujet de la ncessit d'un cours nouveau dans le parti12. L'opposition semble ce moment avoir le vent en poupe : la mobilisation rvolutionnaire l'approche de l'Octobre allemand a rveill les enthousiasmes, raviv dans l'arme rouge et la jeunesse un tat d'esprit rvolutionnaire qui lui est favorable. La rsolution prsente par Probrajensky le 11 dcembre, l'assemble des militants de Moscou, n'est carte que de justesse 13. C'est vraisemblablement au cours de cette mme assemble14 que Radek, au cours d'une intervention en faveur des thses de l'opposition, introduit par la bande la question allemande en affirmant que les dirigeants des partis les plus importants de l'Internationale, le parti franais, le parti allemand et le parti polonais, sont d'accord avec Trotsky et les quarante-six15. C'est un avertissement pour Zinoviev qui connat les rapports personnels amicaux existant entre Brandler d'une part, Trotsky et Radek de l'autre, et peut comprendre le danger qu'une telle alliance au sein de l'Internationale constituerait pour la troka : de cette date, la question allemande passe au centre de la bataille dans le parti russe. C'est en tout cas peu prs au mme moment de toute faon aprs le 2 ou 3 dcembre, o Zinoviev a fini par avoir connaissance d'une lettre de Ruth Fischer, rquisitoire contre Brandler, crite le 22 novembre, mais intercepte par la police allemande16 que l'excutif adresse au parti allemand une lettre trs critique, point de dpart de la remise en question de la rsolution du 4 novembre. Il crit notamment : Votre surestimation de la prparation politique et technique a immanquablement donn lieu une erreur politique. Comme vous le savez trs bien, nous considrions Moscou l'entre des communistes dans le gouvernement saxon comme une manuvre de stratgie militaire. Vous en avez fait la ralisation d'un bloc avec la social-dmocratie de gauche qui vous a li les mains. Nous pensions que l'entre des communistes quivaudrait la conqute d'une base d'opration sur laquelle nos forces armes pourraient commencer se dployer. Vous avez russi transformer la participation ministrielle des communistes en une banale combinaison parlementaire avec les social-dmocrates. Le rsultat a t notre dfaite politique. Pis : il s'est pass quelque chose qui ressemble une comdie. On peut, quand on se bat, endurer une dfaite. Mais quand un parti rvolutionnaire, la veille d'une insurrection, se fait ridiculiser, c'est plus grave qu'une dfaite. Aucune initiative rvolutionnaire nergique, aucun discours communiste tant soit peu remarquable, aucun acte srieux pour acclrer l'armement en Saxe, aucune mesure politique pour btir des soviets en Saxe ! Au lieu de cela, le geste de Bttcher dclarant qu'il ne quitterait pas son ministre tant qu'on n'emploierait pas la force pour le chasser. Non, camarades, ce n'est pas ainsi qu'on prpare la rvolution! 17. Les articles sur les Problmes de la rvolution allemande dont la prface, date du 2 novembre, affirmait que la tactique employe en Saxe tait correcte18, sont suivis dans leur dition allemande d'une postface dans laquelle Zinoviev condamne la banale politique parlementaire mene dans le gouvernement Zeigner, et reproche, publiquement cette fois, aux dirigeants communistes membres de ce gouvernement, de n'avoir ni arm les ouvriers par dizaines de milliers, ni soulev la question de la nationalisation de l'industrie, de l'arrestation des spculateurs ou de l'lection de soviets19. De son ct, Trotsky dveloppe l'ide que c'est la direction mme de l'Internationale qui porte la responsabilit de l'chec allemand. Dans un article qui circule depuis plus d'une semaine et que la Pravda publie les 28 et 29 dcembre il figurera quelques semaines aprs au sein de la brochure Cours Nouveau , il tente une premire analyse, partir de l'affirmation que l'Allemagne a connu entre mai et juillet 1923 une crise sans prcdent : Si le parti communiste avait modifi brusquement l'allure de son travail et avait consacr les cinq ou six mois que lui accordait l'Histoire une prparation directe, politique, organique, technique de la prise du pouvoir, le dnouement aurait pu tre tout autre que celui auquel nous avons assist en novembre. (...) C'est seulement en octobre qu'il prit
10 P. Brou, op. cit., pp. 182-189. 11 Ibidem, pp. 185-186. 12 Ibidem, pp. 186-188. 13 Ibidem, p. 189. 14 Quoique Thalheimer, op. cit., p. 11, donne la date du 13 dcembre avec prcaution, d'ailleurs : A moins que je ne me trompe ... 15 Thalheimer, op. cit., p. 11. Zinoviev fait allusion cette intervention de Radek le 6 janvier 1924, devant l'excutif ( Inprekorr, n 20, 15 fvrier 1924, p. 225). 16 Angress, op. cit., p. 463. 17 Inprekorr, n 16,4 fvrier 1924, Bulletin communiste, n 8, 22 fvrier 1924, p. 209, et J. Degras, op. cit., II, p. 65. La lettre n'est pas date. 18 Zinoviev, op. cit., p. V. 19 Ibidem, pp. 105-109.

une nouvelle orientation. Mais il lui restait alors trop peu de temps pour dvelopper son lan. Il donna sa prparation une allure fivreuse ; la masse ne put le suivre, le manque d'assurance du parti se communiqua au proltariat, et, au moment dcisif, le proltariat refusa le combat. Si le parti a cd sans rsister des positions exceptionnelles, la raison principale en est qu'il n'a pas su, au dbut de la nouvelle phase (mai-juillet 1923) s'affranchit de l'automatisme de sa politique antrieure tablie comme pour durer des annes, et poser carrment dans l'agitation, l'action, l'organisation, la technique, la question de la prise du pouvoir 20. Quelques jours auparavant, confirmant une partie des affirmations de Radek et justifiant les apprhensions de Zinoviev, le comit central du parti polonais avait exprim son inquitude devant les attaques diriges par la troka contre Trotsky : Un seul fait est clair pour nous : le nom du camarade Trotsky est pour notre parti, pour l'Internationale, pour tout le proltariat rvolutionnaire du monde, indissolublement li la victoire rvolutionnaire d'Octobre, l'arme rouge, au communisme et la rvolution mondiale, nous ne pouvons admettre qu'il soit possible que le camarade Trotsky se trouve hors des rangs des dirigeants du parti communiste russe et de l'Internationale. Cependant nous sommes inquiets la pense que les discussions pourraient dborder le cadre des problmes concrets en discussion, et quelques dclarations publiques de dirigeants responsables du parti justifient les pires inquitudes 21. A Moscou, Staline, qui s'est jusqu'alors tenu l'cart des discussions sur l'Allemagne, commence s'y intresser. Il prend contact avec Maslow, qui est toujours retenu par la commission d'enqute, l'interroge sur la situation et sur la politique du parti. Bientt, il va en faire son homme, loue en toute occasion sa perspicacit et la fermet de ses principes, prend lui-mme en main la direction de la commission d'enqute qui conclut en le lavant de tout soupon 22. Cette nouvelle alliance modifie l'quilibre des forces, au moins autant que le dsarroi des militants en Allemagne.

Nouveaux alignements dans le parti allemand.

C'est le dbat dans le parti russe plus que la situation allemande elle-mme qui donne le cadre de la discussion que Brandler dclare ouverte le 7 novembre dans le parti allemand. En dcembre, trois textes s'opposent les uns aux autres devant la centrale, celui de Ruth Fischer et ses partisans, qui se dclarent d'accord avec la lettre de Zinoviev, celui de Brandler et Thalheimer, qui repoussent fermement ses critiques, et celui du centre avec Koenen, Kleine, Remmele et Eberlein , qui tient compte des critiques de Zinoviev sans pour autant reprendre la thse de Ruth Fischer. Ruth Fischer obtient six voix, Brandler et Thalheimer deux les leurs, en l'absence de Clara Zetkin et le centre rallie le reste de l'ancienne majorit de la centrale, dix-sept voix23. Le centre reprsente les lments dirigeants qui s'alignent sur Zinoviev, prennent leurs distances l'gard de Brandler, mais refusent de s'aligner sur les positions de la gauche. Pour eux, la situation en Allemagne, avant et pendant les vnements d'Octobre, tait objectivement rvolutionnaire au plus haut point . La retraite dcide par le parti rsulte de ses propres fautes, de tactique et de stratgie, elles-mmes consquences d'une conception thorique errone et d'une fausse interprtation du rle du parti . Ces fautes ont t: a) de n'avoir pas reconnu temps la porte des grandes luttes ouvrires prcdant la grve contre Cuno, et de n'avoir pas modifi en consquence la ligne du parti, b) de n'avoir pas commenc les prparatifs militaires au moins l'poque de l'occupation de la Ruhr, ce qui a conduit, plus tard, les bcler, c) d'avoir frein les mouvements de masse pendant septembre et octobre afin de mnager les forces ouvrires en vue du coup dcisif , d) d'avoir entretenu des illusions sur les dirigeants social-dmocrates de gauche et de les avoir rpandues, e) de n'avoir pas utilis les positions acquises en Saxe pour mobiliser les masses, f) de n'avoir fait de prparatifs qu'en vue de la lutte finale pour la conqute du pouvoir politique, tout en refusant et mme en s'opposant l'organisation d'actions partielles , g) d'avoir effectu des prvisions et calculs sur la base d'un raisonnement abstrait qui conduisait le parti se drober toujours devant la lutte , h) d'avoir surestim l'importance du nombre de fusils et sous-estim celle de la volont de lutte de lavant-garde proltarienne, i) d'avoir labor un plan trop rigide sur la base d'un calcul erron. La retraite sans combat, consquence directe de toutes ces fautes, a t, pour le centre, une faute en elle-mme dans la mesure o elle n'a t comprise ni du parti ni de l'avant-garde groupe autour de lui, prpars dans leur esprit la lutte dcisive , et parce qu'elle a branl la confiance des masses dans le parti communiste. La situation demeure cependant rvolutionnaire, car la dictature blanche ne peut tre de longue dure . On doit s'attendre, dans quelques mois , une grande action des masses proltariennes dont le succs dpendra en dfinitive de la politique et de l'activit du seul parti communiste24. De leur ct, Brandler et Thalheimer, isols, tiennent bon. Ils pensent que la retraite d'octobre tait invitable et justifie . Selon le texte de leurs thses, les causes de la dfaite sont de nature objective, et non imputables des fautes de tactique du parti25. Ils expliquent: La majorit de la classe ouvrire n'tait plus dispose lutter pour la dmocratie de novembre (...) et n'tait pas encore prte entrer dans l'arne pour la dictature des conseils ouvriers et pour le socialisme. L'erreur cardinale est donc d'avoir cru que la classe ouvrire tait gagne au communisme : cette erreur a t commise aussi bien par la centrale du parti allemand que par l'excutif de l'Internationale. Les critiques adresses par la centrale l'excutif n'ont pas t formules avec suffisamment d'nergie26, et ce dernier n'en a tenu aucun compte. Les consquences de cette erreur
20 Trotsky, De la rvolution, p. 58. 21 Cit d'aprs J. A. Regula, Historia Komunistycznei Partji Polski w Swietle Faktow i Dokumentow Interregnum, pp. 234-235. 22 R. Fischer, op. cit., p. 363. (1934), pp. 105-106, par Carr,

23 BrandIer et Thalheimer, Erklrung , Die Internationale, n 2/3. 28 mars 1924, p. 135. 24 lnprekorr, n 185, 28 dcembre 1923, pp. 1564-1566 : Thesen zur Taktik des Oktoberrckzugs und zu den Nchsten Aufgaben der Partei , Die Internationale, n l, janvier 1924, pp. 14-19. 25 C'est le thme cher Thalheimer, qu'il dveloppera avec une grande force de persuasion dans sa brochure de 1931 : 1923, Eine verpasste Revolution ? 26 C'est le thme prfr de Brandler, indfiniment rpt dans sa correspondance.

d'apprciation ont t les suivantes : a) fixation d'une date prmature pour l'insurrection, b) ngligence et sous-estimation de l'importance qu'il y avait organiser des actions partielles et assurer avant tout la prparation politique, de faon gnrale, c) insuffisance de la coordination entre prparation politique et prparatifs politiques et techniques. En outre, le parti n'a pas su exploiter ses positions dans le gouvernement saxon pour aggraver la crise l'intrieur du parti social-dmocrate et organiser la rsistance arme. Brandler et Thalheimer pensent qu'il n'est pas possible, pour le moment, de prvoir la dure de la dictature militaire, mais que, dans l'immdiat, le parti doit concentrer ses efforts combattre l'influence social-dmocrate et renforcer son organisation dans les usines27. Les thses de la gauche ne s'embarrassent pas de nuances. Elles affirment d'emble : La situation objective en Allemagne, de la priode de la grve d'aot aux vnements d'octobre, tait mre pour la conqute du pouvoir par le proltariat. (...) Les chances de victoire en octobre taient trs grandes. Mais le parti aurait d engager la lutte mme au risque d'une dfaite : celle-ci aurait donn alors au proltariat de belles traditions rvolutionnaires attaches au nom du parti communiste, prparant en ce sens la victoire future. Or c'est le contraire qui s'est pass : le recul sans combat a dmoralis le proltariat et sem la confusion dans les rangs du parti. Les causes de cette faillite sont : a) le refus de la centrale, jusqu'en octobre, et avant d'y avoir t littralement contrainte par l'excutif, de prparer les militants la lutte pour le pouvoir, b) une prparation technico-militaire dfectueuse et insuffisante, c) l'emploi de la tactique rformiste du front unique et la recherche de l'alliance dplace avec les socialdmocrates de gauche, d) une propagande sur des mots d'ordre de transition qui a conduit ne pas dvelopper dans les masses le programme communiste , e) une lutte interne qui tait la consquence de ces erreurs. Le parti doit se prparer, dans un dlai de quelques mois , de nouvelles luttes, et c'est pourquoi, d'urgence, il faut liminer de sa direction tous les lments de droite28. Le dbat commence ainsi dans la confusion. La gauche est fidle elle-mme, mais le fait cardinal est l'explosion de la majorit. Or les positions du centre sont loin d'tre claires. Thalheimer ne se prive pas de faire remarquer que le centre ne critique que la retraite sans combat , non la retraite elle-mme : ce n'est pas de la faute de Brandler si la retraite a eu lieu sans combat . Il dnonce le retour travers les thses du centre de la bonne vieille thorie de l'offensive qui, pour vaincre, a besoin de deux lments, la volont rvolutionnaire du parti et l'horizon bleu des vastes tendues . Pour lui et le jugement est pertinent , les thses du centre sont le rsultat d'un compromis plein de contradictions entre des prmisses gauchistes et des conclusions droitires 29. Mais la force de la position du centre provient d'ailleurs : le 27 dcembre, le bureau politique du parti russe, en condamnant Radek, a adopt la mme : Le camarade Radek fonde son orientation sur le soutien de la minorit de droite au comit central du parti communiste allemand et le dsaveu de l'aile gauche ce qui, objectivement, menace le parti allemand d'une scission , tandis que le bureau politique du parti russe base sa politique sur le soutien de la nette majorit au sein du comit central du parti communiste allemand et la collaboration avec la gauche, tout en critiquant les erreurs de la gauche, en retenant ce qui est correct dans ses positions et en critiquant en mme temps les grossires erreurs de la droite 30. Le bureau politique condamne comme fractionniste l'attitude de Radek, qui refuse de s'incliner devant les dcisions et de respecter la discipline de son propre parti sous le prtexte que ce n'est pas de lui, mais du congrs mondial de l'Internationale, qu'il tient son mandat de membre de l'excutif : Radek a en effet prpar sur la question allemande des thses qui ont t galement signes par Trotsky et Piatakov, et qu'il soumet directement l'excutif sans passer par la direction du parti russe31.

La session de janvier 1924 de l'excutif

La premire bataille va s'engager le 11 janvier, au prsidium de l'Internationale. Les dlgus russes sont Zinoviev, Boukharine, Radek et Piatnitsky. Trotsky, malade, ne prend dj plus part aucun dbat. Les Allemands sont en force : Brandler, Walcher et Clara Zetkin, pour la droite, Remmele, Pieck et Koenen, pour le centre, Thaelmann, Ruth Fischer et Arthur Konig, pour la gauche32. Radek prsente le rapport en tant que reprsentant de l'excutif en Allemagne. Il rappelle d'abord que la dlgation de l'excutif a t unanime dans son approbation de la retraite d'octobre, rendue ncessaire par la capitulation des socialdmocrates de gauche et l'impuissance du gouvernement saxon. Il pense qu'une occasion historique a t marque. Il et fallu, selon lui, se rendre compte, au moins avant le mois de mai, que la situation tait devenue rvolutionnaire. Il rappelle que l'excutif de juin n'a pas une seule fois abord ce problme, pourtant pos alors dans les faits eux-mmes. Les dirigeants de l'Internationale dont il est portent donc selon lui collectivement la responsabilit de ne pas appliquer un plan qui tait devenu inapplicable. Le rapporteur souligne que toutes les dcisions importantes ont t prises par l'excutif ou par le prsidium : tout cela, Zinoviev le sait parfaitement, comme il sait que Brandler s'tait dclar oppos une entre sans prparation politique de ministres communistes dans le gouvernement Zeigner, ce qui a t finalement dcid. Il est, pour Radek, parfaitement inacceptable que Zinoviev, qui, comme prsident de l'Internationale, porte la responsabilit principale, cherche fuir ses responsabilits et tente, pour des raisons extrieures l'affaire, de faire de Brandler et de lui-mme des boucs
27 Brandler et Thalheimer. Thesen zur Oktoberniederlage und zur gegenwartigen Lage , Die Internationale, n 1, janvier 1924, pp. 114 ; Corr. int., n 3, 16 janvier 1924, pp. 2930. 28 Skizze zu Thesen ber die Situation und ber die Lage der Partei vorgelegt vom Polb ros der Bezirkleitung Berlin-Brandeburg, Die Internationale, n 1, janvier 1924, pp. 54-57 ; Corr. int., n 4, 23 janvier 1924, pp. 33-34. 29 A. Thalheimer, Rflexions sur les thses du comit central du K.P.D. , Corr. int., n 4, 23 janvier 1924, pp. 34-35. 30 V.K.P.(B) v Rezoljutsijakh (1941), I, p. 534, cit par Carr, op. cit, p.236. 31 Ibidem. Die Lehren ... , p. 23. Le texte de ces thses n'a jamais t publi et est encore aujourd'hui inconnu. 32 Die Lehren ... , passim.

missaires33. Sur le fond, Radek dveloppe quelques-unes des raisons objectives qui ont d'aprs lui dict la dcision de battre en retraite en octobre : Ce qui se passe aujourd'hui au sein du proltariat allemand ne fait que reflter la situation gnrale en Allemagne, l'effondrement de toute activit politique, une extraordinaire passivit politique dans toutes les classes sociales, sauf dans l'arme. (...) Bon parti ouvrier, nous ne sommes nulle part un bon parti communiste. Et c'est le trait majeur de la situation 34. C'est l le dbut d'une tentative d'analyse srieuse mais qui n'avait gure de chances de se poursuivre dans l'ambiance qui prvaut au prsidium aprs le discours-rquisitoire de Zinoviev du 12 janvier. Pour le prsident de l'Internationale, tout est beaucoup plus simple : ce sont Radek et Brandler qui, par leurs positions opportunistes, sont responsables des fautes du parti allemand, et le premier devoir de l'Internationale est de changer la direction du parti allemand, la fois parce que l'ancienne a fait faillite et parce qu'il faut viter que le lgitime mcontentement des ouvriers qui suivent la gauche n'aboutisse une scission35. Une commission est dsigne pour tablir un rapport: prside par Kuusinen, elle comprend cinq Allemands, Maslow, Thaelmann, Remmele, Wilhelm Koenen et Pieck. Clara Zetkin demande que Brandler et Radek en fassent galement partie36 mais sa proposition est repousse; claire indication que, pour la majorit, la cause est entendue. La 13e confrence du parti russe commence aussitt aprs la suspension des travaux du prsidium, et traduit la lourde dfaite de l'opposition37. Zinoviev y intervient sur la question allemande. Il souligne qu'il n'y a eu, au sein de la direction russe, aucun dsaccord de fond sur l'apprciation de la situation comme situation rvolutionnaire typique. Pourtant la dception est grande, et il faut bien admettre que l'erreur a consist dans une sous-estimation du dlai. En ce qui concerne le pass, il affirme ne pas vouloir nier ses propres responsabilits, mais tient souligner que le bureau politique et le comit central ont pris sur ces questions des dcisions unanimes. En revanche, il insiste sur la gravit des dsaccords prsents : Radek et Brandler ont transform en une vulgaire combine parlementaire l'entre des communistes dans le gouvernement Zeigner. Or dj, en juillet, c'est le mme Radek qui avait frein le parti allemand en lui conseillant de renoncer sortir dans la rue pour la journe antifasciste . Maintenant, aprs la dfaite, il se met laborer toute une philosophie afin de couvrir l'opportunisme de la droite. Lui qui, en Russie, aime se prsenter comme de gauche , incarne aujourd'hui propos de l'Allemagne et ce n'est pas l un hasard, selon Zinoviev la dviation droitire. Avec Piatakov, il a tent d' introduire dans l'Internationale les luttes fractionnelles 38. Boukharine complte le rquisitoire : pour lui, c'est Brandler qui est responsable de la dfaite car, au lieu d'utiliser la politique de front unique pour briser l'influence de la social-dmocratie, il ne l'a utilise qu' collaborer avec elle39. Radek se dfend avec vigueur. Oui, la situation tait rvolutionnaire, mais il n'en est pas moins vrai que le parti n'a pu l'exploiter. La direction de l'Internationale porte les mmes responsabilits que la centrale allemande. Il rappelle le pass de militants rvolutionnaires et internationalistes de Brandler et Thalheimer pour dmontrer qu'ils sont eux-mmes les victimes des faiblesses de leur propre parti et d'une Internationale dont ils ne sont pas seuls responsables. Il accuse Boukharine d'exploiter cyniquement l'ignorance des dlgus qui connaissent mal le parti allemand, et interpelle : si Brandler tait un opportuniste et un droitier, pourquoi l'excutif ne l'a-t-il pas dnonc bien avant? Que faisait, que disait l'excutif pendant que Brandler commettait ses fameuses erreurs ? Il demande aux dirigeants : Acceptez-vous la responsabilit des seules victoires et non celle des dfaites ? Il conclut que la seule correction apporte par l'excutif la rsolution de la centrale du 3 novembre a t d'ajouter aux mots d'ordre contre le fascisme et la social-dmocratie celui de A bas Brandler! 40. C'est finalement l'unanimit moins une abstention vraisemblablement la sienne que la confrence le somme de se soumettre la discipline du parti russe dans la discussion de la question allemande au sein de l'Internationale41.

Le verdict de l'Internationale.
Le 19 janvier, la commission Kuusinen prsente son rapport devant le prsidium. Son verdict est catgorique : un ensemble de fautes et de lacunes imputables en partie des dviations opportunistes , commises dans diffrents domaines. Une erreur d'apprciation : le parti a reconnu trop tard la maturit de la situation rvolutionnaire , et l'excutif, de son ct, n'a pas concentr une attention suffisante sur l'imminence du dnouement . Des fautes tactiques : avoir frein et diffr les mouvements spontans et ne pas leur avoir assign d'objectifs politiques, n'avoir pas fait d'agitation en faveur des soviets, avoir nglig le renforcement des conseils d'usine et comits d'action, pour ne se consacrer qu' ce qui devenait une action du seul parti, alors qu'elle aurait d tre celle du proltariat tout entier. Lacunes d'organisation politique : n'avoir pas suffisamment recrut pour le parti, n'avoir pas suffisamment associ les masses aux prparatifs techniques. Erreur d'valuation des forces : sous-estimation de la capacit de sabotage de la social-dmocratie, illusions sur les social-dmocrates de gauche et leur capacit d'action. Orientation errone en direction de la seule Saxe : erreur d'avoir tout jou sur une carte unique sans avoir prvu ni plan de rechange ni ligne de repli.
33 Die Lehren ... , pp. 5-23. 34 Ibidem, p. 13. 35 Ibidem, pp. 58-80. 36 Ibidem, p. 81. 37 P. Brou, op. cit., pp. 195-198. 38 Extraits du rapport de Zinoviev la confrence concernant la question allemande, Bulletin communiste, n 8, 22 fvrier 1924, pp. 205-210. 39 Compte rendu cit par J. Degras, op. cit., II, p. 70. 40 Ibidem, p. 71. 41 V.K.B.(b) Rezoljutsijakh (1941), I, p. 556, cit par Carr, op. cit., p. 239.

L'ensemble de ces fautes est imput par la commission au seul parti allemand, avec un remarquable mpris de la vrit historique. Le texte n'hsite pas en effet dclarer qu'il aurait fallu entrer dans le gouvernement saxon sur la base d'un mouvement des masses , et prcise que les ministres communistes ont fait preuve d'une incapacit regrettable 42. Le prsidium adopte le rapport par quatre voix contre deux, celles de Clara Zetkin et de Radek, puis repousse un amendement de Pieck prcisant que, compte tenu des circonstances comme des erreurs dj commises, la dcision de battre en retraite en octobre avait t correcte43. Le terrain ainsi dblay, la discussion va reprendre le 21 janvier. Sr de sa victoire et dsireux sans doute de ne pas effaroucher les hsitants, Zinoviev cette fois se montre conciliant, tend la perche l'opposition, reprenant dans son rapport de clture la substance de l'amendement Pieck : C'est non seulement cause des erreurs et des faiblesses du parti, mais galement cause de la faiblesse de la classe ouvrire elle-mme que la retraite tait absolument ncessaire en octobre. II y aura bien entendu des travailleurs pour dire que nous avons laiss passer le moment 44. La concession est suffisante pour que les partisans de Brandler saisissent la chance qui s'offre : ils dclarent qu'ils voteront pour la rsolution, Clara Zetkin par souci d'unit, Radek, plus dsabus, par souci de la tradition, afin de maintenir vis--vis de l'extrieur la solidarit de l'excutif. Tous deux regrettent nanmoins, comme Brandler, que la rsolution n'admette pas explicitement, comme Zinoviev vient de le faire, que la retraite tait ncessaire, et qu'elle demeure muette sur les responsabilits de la gauche45. Au nom de la dlgation polonaise, Prouchniak, qui vote galement en faveur de la rsolution du prsidium, remarque que l'excutif dissimule ses propres responsabilits et formule des regrets quant cette attitude. Il ajoute un avertissement : Depuis que Lnine, le dirigeant le plus important du proltariat rvolutionnaire du monde, ne prend plus part la direction de l'Internationale, et depuis que l'autorit de Trotsky, dirigeant reconnu du proltariat rvolutionnaire mondial, a t mise en question par le parti communiste russe, il existe un danger que l'autorit de la direction de l'Internationale communiste soit branle. (...) Nous considrons que l'accusation d'opportunisme porte contre Radek, un des dirigeants les plus minents, est non seulement injuste, mais au plus haut degr dommageable pour l'autorit des dirigeants de l'Internationale. (...) Les divergences entre les dirigeants les plus connus de l'Internationale communiste dans l'apprciation de la question allemande sont du type de celles qui sont invitables dans un parti rvolutionnaire vivant 46. Mais les responsables qui se rclament de tels principes se rallient finalement une rsolution qui les contredit formellement. Des annes plus tard, Thalheimer crira que l'attitude de Zinoviev s'expliquait par un dsir de parer aux menaces profres par Radek propos d'une alliance Brandler-Trotsky-Radek, et plaidera pour sa part non coupable : La dclaration de Radek tait pure invention de sa part. Personne ne l'avait autoris dire que nous dfendrions Trotsky si on l'attaquait. (...) Ds que nous avons t informs, j'ai crit, dans l'Internationale, contre le point de vue de Trotsky 47. En fait, pour Zinoviev et ses allis, la grande question tait alors le pouvoir, la lutte contre Trotsky et l'opposition, la ncessit de sauver un prestige bien entam dans l'affaire. Quelques semaines plus tard, Guralski-Kleine allait l'expliquer clairement, montrant du mme coup Brandler et Thalheimer qu'il ne leur avait servi rien de renier Trotsky : L'alliance entre Brandler-Thalheimer et Radek-Trotsky sur la question allemande n'est pas accidentelle. Elle touche des questions fondamentales : dbolchevisation du parti communiste russe et des partis europens, ou maintien de la tutelle bolchevique du parti communiste russe et bolchevisation des partis europens 48.

La lutte contre le brandlrisme et le trotskysme .

Dans les mois qui suivent, c'est sous le signe de la bolchevisation que l'excutif touffe tous les foyers de rsistance ou de critique, tout soutien possible de Trotsky. En France, Souvarine, Rosmer, Monatte, en Pologne, Warski, Walecki, Wera Kostrzewa sont ainsi limins. En Allemagne, la dception a t immense dans les rangs du parti et elle s'est naturellement tourne contre Brandler, qui la majorit des militants est violemment hostile. Mais l'offensive de Zinoviev utilise ce sentiment sans en tre la traduction. Sa signification est la mme que celle qu'avait revtue, au lendemain de l'action de mars, l'action de ceux qui avaient combattu Lnine au 3e congrs mondial : l'excutif et derrire lui le parti russe doivent tre au-dessus de toute critique. Les dirigeants des partis nationaux servent de boucs missaires pour les erreurs commises en commun. L'autorit morale du parti bolchevique est telle que personne ne songe srieusement rsister aux exigences de ses
42 Texte de la rsolution dans Die Lehren ... , pp. 95-109. 43 Ibidem, p. 82. Seuls Radek et Zetkin votrent l'amendement Pieck. Parmi les invits, dix votrent pour l'amendement Pieck et onze contre la rsolution (ibidem). 44 Ibidem, p. 83. 45 Ibidem, pp. 84-85. 46 Ibidem, pp. 93-94. 47 Thalheimer, op. cit., p. 11. 48 Die Internationale, n 4, 31 mars 1924, p. 161.

dirigeants. La consquence en est, brve chance, l'apparition de dirigeants communistes caractriss par une absence totale d'initiative et parfois d'intelligence politique, par une soumission inconditionnelle et aveugle aux directives, mme contradictoires, de Moscou. C'est ainsi que, ds le 19 fvrier, le comit central allemand approuve la rsolution du prsidium et dsigne une nouvelle centrale, forme de deux membres de la gauche et de cinq du centre, Remmele prenant la place de Brandler, avec Thaelmann comme supplant49. La nouvelle centrale prend aussitt position contre les tendances mencheviques et anti-lninistes de l'opposition russe50. Les furieuses attaques de la gauche crent dans le parti une atmosphre de chasse aux sorcires , et le centre est rapidement dbord. Le congrs se runit clandestinement Francfort-sur-le-Main, en avril 1924. La prparation en a t mene dans les pires conditions : 121 400 militants contre 267 000 en septembre 1923 ont lu 118 dlgus, parmi lesquels 11 seulement sont partisans de Brandler, et dont aucun ne votera finalement le texte qu'il prsente. La gauche l'emporte et avec elle une rsolution qui appelle extirper les vestiges du brandlrisme . Les incidents sont nombreux entre le dlgu de l'excutif, Manuilski, et les dirigeants de la gauche, qui prnent une politique de scission systmatique des syndicats et rejettent en bloc la tactique du parti depuis le 3e congrs comme tout entire axe sur la conqute des lments les plus arrirs du proltariat . Dans ce cadre, une lettre de Clara Zetkin que Manuilski qualifiera de provocation rsonne comme le dernier cho de la voix des militants qui avaient, de toute leur nergie, tent la construction d'un parti rvolutionnaire en Allemagne : Le sentiment rvolutionnaire des masses n'avait aucun contenu politique, aucun objectif politique. Il restait lmentaire et instinctif, ne se transformait pas en claire comprhension rvolutionnaire, en volont rsolue de combat, en lutte hardie. Le devoir du parti tait de lui donner cette conscience et cette volont : c'est quoi il a failli. Fascin par la lutte finale , il n'a pas russi mobiliser les masses. Sur ce plan, gauche et droite sont renvoyer dos dos, la premire parce qu'elle comptait que l'offensive jouerait le rle de l'enchanteur Merlin, la seconde parce qu'elle comptait sur les social-dmocrates de gauche pour faire le travail qu'elle ne pouvait faire faire par le parti. La bourgeoisie allemande avait parfaitement compris que l'apparition d'un gouvernement ouvrier en Saxe posait le problme du pouvoir en Allemagne, tandis que le proltariat allemand, lui, ne l'a pas compris, le parti communiste n'ayant pratiquement rien fait pour lier dans la conscience des masses proltariennes l'exprience saxonne avec l'ide de soulvement arm . Clara Zetkin ajoute que la retraite tait ncessaire en octobre, et constate que la situation n'a pas cess d'empirer depuis, car les dirigeants n'ont pas offert au parti une autre activit que la chasse aux sorcires contre Brandler et les siens. Elle croit quant elle qu'il serait impossible de construire en Allemagne un vritable parti communiste sans que des hommes comme Brandler, Thalheimer, Walcher ou Pieck y jouent un rle dirigeant51. Elle va rpter ces arguments au 5e congrs de l'Internationale, o elle souligne la responsabilit de l'excutif, coupable au minimum, mme si on se place sur son terrain, d'avoir laiss les mains libres Brandler52. Brandler admet que l'occasion a peut-tre t manque en aot, mais souligne que ceux qui dirigeaient alors le parti Berlin sont parmi ses accusateurs 53. Radek se dbat comme un diable, interrompt, riposte et touche souvent juste54. Thalheimer rappelle que Brandler et lui ont condamn l'opposition russe et affirme que l'hgmonie du parti russe dans l'Internationale est une ncessit historique 55. A huis clos, la Polonaise Wera Kostrzewa protestera contre l'atmosphre de lutte permanente, de tension et d'acharnement cre dans l'Internationale56. En vain. Zinoviev continue de rgler ses comptes : la social-dmocratie est devenue une aile du fascisme et l'pisode saxon, le rle du radekisme et du brandlrisme montrent la vigueur de l'influence social-dmocrate dans le parti communiste allemand et l'Internationale57. Quelques mois plus tard, s'aventurant pour la premire fois rdiger un rapport sur la situation internationale, Staline tente de dgager les perspectives de la rvolution en Europe occidentale aprs la victoire de ceux qu'il appelle l'aide rvolutionnaire des partis communistes . La principale difficult rside, selon lui, dans le fait que ces partis sont forms d'une part d'hommes qui ont t l'cole de la social-dmocratie , et d'autre part de jeunes insuffisamment tremps dans l'action . Face une bourgeoisie solide qui dispose d'un formidable appareil d'Etat et bnficie de l'aide de la social-dmocratie , avec tous ses vieux roublards qui disposent d'une norme influence sur la classe ouvrire , c'est une trange erreur que de penser que de tels partis puissent tre capables du jour au lendemain de renverser le rgne de la bourgeoisie . Il faut d'abord faire d'eux des partis vritablement bolcheviques, tche qui est, selon lui, possible, depuis que la dfaite d'octobre 1923 et l'crasement de l'opposition russe, ce dfi aux masses du parti , ont ouvert les yeux aux militants58. Le parti communiste allemand, travers la bolchevisation , commence se transformer en parti de type nouveau, qu'on appellera bientt stalinien59.
49 lnprekorr, 18 fvrier 1924, pp. 244-248 ; Geschichte der deutschen Arbeiterbewegung, vol. 4, p. 20. 50 Cit par J. Degras, t. II, p. 85. 51 Bericht ber die ... IX, pp. 85-96. 52 5e congrs. Compte rendu ana1ytique, pp. 101-105. 53 Ibidem, pp. 84-86. 54 Ibidem, pp. 73-78. 55 Ibidem, p. 87. 56 Cit par K. S. Karol, Visa pour la Pologne, p. 45. 57 5 congrs ... , pp. 131-135. 58 Sur la situation internationale , 2e partie, Bulletin communiste, n 45, 7 novembre 1924, p. 1053. 59 Voir sur cette question, extrieure notre sujet, la somme de Hermann Weber, souvent cite dans les pages prcdentes : Die Wandlung

IV partie : Une entreprise condamne par lHistoire ?

des deutschen Kommunismus Die Stalinisierung der K.P.D. in der Weimarer Republik (2 vol. 1970).

XLIII.

Histoire et politique

Plus que tout autre sujet sans doute de l'histoire contemporaine, l'histoire du mouvement communiste allemand a t au cours du demi-sicle coul soumise aux exigences des idologies et de la politique quotidiennes. Le 11e congrs du K.P.D., tenu en 1927, avait dcid la rdaction et la publication d'une histoire du parti1. En fvrier 1932, Thaelmann, alors prsident et tout-puissant dirigeant du K.P.D., avait annonc que cette tche allait tre rapidement entreprise au moins pour la premire partie, jusqu' la scission des indpendants au congrs de Halle et l'adhsion des indpendants de gauche la IIIe Internationale2. La victoire du nazisme en 1933 et la mise hors la loi du K.P.D. allaient, autant que les difficults politiques, faire remettre sine die cette entreprise. Il fallut attendre la fin de la deuxime guerre mondiale pour voir paratre la premire tude, due un historien non communiste, M. Ossip K. Flechtheim 3, suivie de peu par celle de Ruth Fischer4. Bien des historiens allemands de l'Ouest, anglais ou amricains, s'taient, sous un angle ou sous un autre, attachs retracer l'histoire des premires annes du K.P.D., que la Rpublique dmocratique allemande, qui se veut son hritire, en tait reste quelques paragraphes de l'Abrg d'histoire du P.C.R.(b) datant de 1938 et un recueil tronqu, et par endroits falsifi, de documents et de commentaires. Il a fallu attendre les annes 1962-1963 pour que la R.D.A. et son parti dirigeant, le S.E.D. thoriquement continuateur du K.P.D. puisse offrir aux jeunes gnrations une version officielle de son histoire, le clbre Grundriss der Geschichte der deutschen Arbeiterbewegung5. En ralit, l'historiographie du mouvement communiste allemand a connu les mmes difficults que celle des autres partis communistes officiels : rvision priodique des rcits et analyses en fonction des ncessits politiques de l'heure, falsification ou suppression du rle des militants considrs comme dviationnistes , tratres ou rengats , interprtation tendancieuse, falsification ou limination de documents, reconstruction du pass en fonction d'impratifs idologiques ou tactiques. Il faut remonter 1927 pour trouver sous la plume d'un vieux spartakiste, Ernst Meyer, la dernire tentative d'une histoire scientifique des premires annes du K.P.D. (S) 6 : l'auteur allait tre presque aussitt cart comme conciliateur , la veille de sa mort. La majorit des pionniers du K.P.D. passrent en effet, un moment ou un autre, pendant la priode dite de bolchevisation , puis la stalinisation, dans les rangs des oppositions, ce qui leur valut de se voir refuser rtrospectivement tout rle positif . Ainsi disparaissaient de l'histoire officielle Paul Levi et Karl Radek, principaux dirigeants du parti entre 1918 et 1923, aussi radicalement supprims que Trotsky l'avait t de l'histoire bolchevique, et seulement affubls, l'occasion, quand mention de leur nom apparaissait ncessaire, des traditionnelles pithtes d' ennemis du peuple , tratres ou rengats . Ainsi disparaissent Brandler et Thalheimer, boucs missaires de la dfaite de 1923, et avec eux les droitiers , Walcher, Frlich, Bttcher, et les gauchistes ou ultragauchistes , Ruth Fischer et Maslow, comme Urbahns, Rosenberg et Korsch, et, enfin, les conciliateurs comme Ernst Meyer. En Union sovitique, puis dans l'Europe en guerre, la grande purge des annes 1936 1939 allait voir disparatre excuts ou morts en prison d'autres dirigeants, pourtant longtemps dvous la fraction stalinienne dans le K.P.D., Hugo Eberlein comme Heinz Neumann, Remmele, Hans Kippenberger, Flieg, Leow, Schulte, Schubert et, plus tard, Willi Mnzenberg7. Pendant toutes ces annes, l'histoire du K.P.D. tait aux mains de ses seuls dirigeants, les Wilhelm Pieck et Walter Ulbricht, dont le rle avait t capital dans son histoire d'aprs 1923 comme agents de la fraction stalinienne et qui avaient dirig la lutte contre la vieille garde. Il s'agissait pour eux de se justifier, de s'attribuer la position juste toutes les tapes du pass, mais aussi et surtout de prsenter de ce pass une image conforme aux ncessits de leur domination dans l'appareil et de celle du parti russe dans l'Internationale. L'histoire du K.P.D. devenait une suite d'efforts conscients mens du sommet - de la direction stalinienne du parti russe pour liminer les tendances et dviations petites-bourgeoises , le poids de la tradition social-dmocrate, c'est--dire, selon le modle stalinien, les agissements de l'ennemi de classe . Elle se devait de minimiser, supprimer ou dnaturer le rle de tous ceux qui, un moment ou un autre, s'taient trouvs sur une autre position que celle de la fraction stalinienne, de magnifier et d'exalter le rle de ses agents dans le K.P.D., en allant, comme ce fut le cas pour Thaelmann jusqu'en 1933, pour Walter Ulbricht ensuite, jusqu'aux manifestations de culte de la personnalit . Tche incompatible avec la publication intgrale de documents authentiques ce qui explique l'indigence de la production, au cours des premires annes, des instituts historiques de la R.D.A. au surplus dangereuse, depuis que Staline avait condamn les bureaucrates qui avaient besoin de papiers pour crire l'histoire, et attachaient une valeur aux documents-papier 8. La simple vocation des hommes des oppositions broyes dans le pass risquait en effet de ressusciter aux yeux des jeunes gnrations une conception du bolchevisme et du parti, de ses buts, de ses moyens, de sa nature mme, bien diffrente de celles que prsentaient vie quotidienne et discours officiels. Il et t imprudent de rappeler que l'Internationale communiste
1 Bericht ber die Verhandlungen des IX. Parteitages der K.P.D. 2-7 mars 1927, p. 416. 2 Thaelmann, Der revolutionrere Ausweg und die KP.D. (discours du 29 fvrier 1932), p. 95. 3 Ossip. K. Flechtheim, Die K.P.D. in der Weimar Republik, Offenbach a. M., 1948. 4 Ruth Fischer, Stalin and German Communism. A Study on the Origins of the State Party, Cambridge, 1948. 5 Publi d'abord sous forme de projet introduit par Ulbricht dans deux numros spciaux de Einheit en aot et septembre 1962. 6 Ernst Meyer, Kommunismus , dans le tome II de Volk und Reich der deutschen (Berlin, 1929). 7 Weber, op. cit., l, p. 357 ; II, diffrentes biographies. 8 Dans une lettre Proletarskaja Revoljutsija, Staline avait pris partie l'historien Sloutski, coupable d'avoir crit que Lnine ne s'tait pas orient avant 1914 vers une rupture avec les opportunistes de la II e Internationale, et qu'il tenait Kautsky pour un marxiste orthodoxe , puis d'avoir constat que Lnine ne s'tait pas solidaris de la gauche allemande contre le centre. L'argument de Sloutski selon lequel on n'avait pas trouv de document dans le sens de la thse dfendue par Staline provoquait la colre de ce dernier : Qui, sinon des bureaucrates incurables, peut se fier aux seuls documents-papier ? Qui donc, sinon des rats d'archives, ne comprend qu'il faut v rifier les partis et les leaders avant tout d'apr s leurs actes, et pas seulement d'aprs leurs dclarations? (Staline, Les Questions du lninisme, t. II, p. 67).

du temps de Lnine avait pour but la rvolution mondiale, non la construction du socialisme dans un seul pays, ou que les bolcheviks ne croyaient pas en la prdestination messianique du peuple russe en gnral et de leur parti en particulier, mais avaient au contraire considr la rvolution russe comme la premire tape la plus facile d'une rvolution qui ne pouvait vaincre qu' l'chelle mondiale. Il tait dangereux de laisser savoir aux jeunes gnrations tout particulirement partir de 1956 et de la renaissance explosive des conseils ouvriers en Pologne et en Hongrie que la rvolution allemande des conseils d'ouvriers et de soldats avait revtu les traits d'une rvolution proprement sovitique, et qu'il n'existait pas en Allemagne cette date de parti ressemblant de prs ou de loin l'image du parti bolchevique que prsentaient les historiographes staliniens, la phalange invincible, centralise et coule d'un seul bloc , avec ses cadres tremps par le marxisme-lninisme , son appareil infaillible, projection rtrospective du tout-puissant S.E.D., parti unique de la R.D.A. Il n'tait pas possible enfin de retracer les efforts des militants allemands, pauls par les chefs de la rvolution russe, pour construire en Allemagne un parti de type bolchevique adapt aux conditions allemandes, quand cette construction s'tait en ralit appuye dans les premires annes de son histoire sur des traditions de dmocratie proltarienne, la reconnaissance des tendances et mme des fractions organises, la pratique des assembles gnrales de militants et responsables, celle des contre-rapports confis aux minorits, des discussions larges, l'ouverture de la presse aux courants d'opposition, la reprsentation des minoritaires dans les organismes dirigeants. L'histoire du bolchevisme fourmille d'exemples qui le font apparatre, sur un certain nombre de points essentiels, comme l'antithse du stalinisme qui prtend le continuer. Celle du communisme allemand est peut-tre encore plus riche de ce point de vue. Dj, au dbut des annes trente, c'tait la personnalit et au rle de Rosa Luxembourg que Staline s'en tait pris pour mettre au pas les historiens russes9 et pour craser la thorie de Radek sur les courants dont la confluence historique aurait donn naissance au mouvement communiste mondial10, offensive qui tait ncessaire pour imposer le dogme du bolchevisme et du lninisme omniscients construits dans une lutte consciente contre la social-dmocratie. L'acharnement apport dans la critique de la surestimation de Rosa Luxemburg avait t l'une des constantes de l'poque stalinienne, Rosa et ses compagnons de Spartakus tant d'autant plus suspects qu'ils avaient critiqu la direction bolchevique et marqu frquemment leur attachement profond la dmocratie ouvrire et l'initiative des masses. De ce point de vue, mme la rhabilitation de la social-dmocratie tait plus facile, comme le montrent les mnagements accords, lors de la fondation du S.E.D., d'anciennes personnalits social-dmocrates comme Friedrich Ebert junior. La dstalinisation allait quelque peu modifier cette situation. Encourags par la relative ouverture des archives en Union sovitique, par les attaques des nouveaux dirigeants contre le culte de la personnalit et Staline lui-mme, pousss par l'lan de curiosit et la soif de vrit manifeste depuis 1953 et surtout 1956 par les jeunes gnrations, des chercheurs allaient tenter d'tablir une histoire d'allure plus scientifique, capable d'affronter les textes de l'historiographie occidentale tout en demeurant inspire d'un esprit de parti , c'est--dire tenant compte des ncessits politiques dictes par le pouvoir, C'est dans ces conditions que s'est droule la rdaction, puis la discussion sur la premire version officielle de quelque envergure de l'histoire du communisme allemand, le Grundriss... , travers laquelle devait tre pour la premire fois mise en cause, quoique partiellement et sous forme indirecte, les thses des dirigeants. En 1957, l'historien Robert Leibbrand, vieux militant11, s'en prend, dans les colonnes de Einheit, la thse stalinienne expose dans le clbre Abrg12, selon laquelle la rvolution de 1918 avait t une rvolution bourgeoise, et non socialiste , dans laquelle les conseils d'ouvriers et de soldats auraient t, non des organes de double pouvoir comme les soviets, mais de simples instruments de la bourgeoisie, puisque domins par les social-dmocrates, indpendants et autres mencheviks allemands13. Pour lui, la rvolution allemande, par ses tches historiques, par ses forces fondamentales et par les objectifs du proltariat , tait une rvolution socialiste vaincue. Il soutient que la caractriser comme une rvolution bourgeoise quivaut une sous-estimation et une minimisation de ce grand mouvement du proltariat allemand14. L'effort de Leibbrand est bientt soutenu par un autre historien, vtran plus prestigieux encore, puisqu'il s'agit du vieux militant spartakiste Albert Schreiner, lequel crit, dans une revue historique, qu'aprs avoir tudi la question de faon
9 Dans sa lettre contre Sloutski, Staline se livre une critique des social-dmocrates de gauche Parvus et Rosa Luxemburg et de leur salade semi-menchevique (ibidem, pp. 63-65). Il reproche Sloutski de les dfendre parce qu'il est lui-mme trotskyste , alors que le trotskysme est un dtachement d'avant-garde de la bourgeoisie contre-rvolutionnaire et conclut : Voil pourquoi le libralisme l'gard du trotskysme, mme bris et camoufl, est de l'imbcillit confinant au crime et la trahison (p. 69). Dans un discours pour une tude bolchevique de l'histoire du parti, le 1er dcembre 1931, Kaganovitch dit que, sur nombre de questions fondamentales, (...) Rosa Luxemburg n'tait pas d'accord avec les bolcheviks et se rapprochait du centre et qu' elle tait plus prs de Trotsky et des trotskystes (Corr. int., n 114, 23 dcembre 1931, p. 1257). 10 Au cours du discours mentionn la note prcdente, Kaganovitch dclarait : Radek a parl, lui aussi, la fraction des historiens marxistes. Il ressort de son discours que l'I.C. a accueilli dans ses rangs tout ce qu'il y avait de meilleur dans le mouvement ouvrier et qu'on n'a pas le droit d'oublier dans l'I.C. les courants et les ruisseaux qui se sont dverss dans le parti bolchevique. Radek devait comprendre ce que reprsente cette thorie des ruisseaux. (...) Il faut que Radek comprenne que la thorie des ruisselets cre la base pour la libert des groupes et des fractions. Si on tolre un ruisselet, il faut aussi lui donner la possibilit d'avoir son courant. Non, camarades, notre parti n'est pas un rservoir de ruisseaux troubles, c'est un fleuve si puissant qu'il ne peut conserver aucun ruisselet, car il a toute possibilit de faire disparatre tous les obstacles sur notre chemin (ibidem, p. 1260). Rappelons ce que Radek crivait en 1919, au nom de l'Internationale : L'I.C. n'est pas un produit ingnieux du gouvernement sovitique, comme le supposent les Lloyd George, Clemenceau, Scheidemann et Hilferding. (...) L'I.C. est le rassemblement de toutes les tendances rvolutionnaires de la vieille Internationale, telles qu'elles se sont dclares et renforces pendant la guerre. Ses semences, ce ne sont pas seulement les bolcheviks qui les ont semes, (...) mais galement (...) Debs, De Leon, les hroques combattants des I.W.W., (...) Jules Guesde comme Loriot et Monatte, (...) Rosa Luxemburg, Warski, Tyszka, (...) ces tribunistes hollandais dont on se moquait l'poque, (...) le travail que nous, radicaux de gauche allemands, avons accompli pendant dix ans (Die Entwicklung... , p. 62). 11 Leibbrand tait en 1923 le jeune secrtaire des Jeunesses communistes de Halle, membre du comit de grve en aot, contre Cuno (Ersil, op. cit., pp. 80 et 322). 12 Geschichte der Kommunistischen Partei der Sowjetunion (Bolschewiki). Kurzer Lehrgang, Moscou, d. all., 1939. 13 Ibidem, p. 279. 14 R. Leibbrand, Zur Diskussion ber den Charakter der Novemberrevolution , Einheit, n 1, janvier 1957, pp. 107-108.

approfondie, il est contraint de dclarer qu'il abandonne son ancienne interprtation de la rvolution de novembre 1918 considre comme une rvolution bourgeoise 15. C'est alors qu'un jeune historien, Roland Bauer, s'appuyant sur des documents, tant allemands que russes, contemporains de la rvolution de novembre, et notamment sur les textes inattaquables de Karl Liebknecht et de Lnine lui-mme, s'en prend avec vigueur la thse stalinienne de la rvolution bourgeoise , dont personne n'ignore qu'elle est galement celle de Walter Ulbricht. Rsumant le dbat sur l'opposition de deux thses fondamentales, celle de la rvolution dmocratique-bourgeoise et celle de la rvolution proltarienne non victorieuse , il souligne que la seconde, laquelle se rallie un cercle toujours plus large d'historiens, tait galement l'ancienne interprtation des historiens marxistes 16. Sa conclusion est catgorique : La rvolution de novembre avait le caractre d'une rvolution proltarienne inacheve et vaincue. Une telle apprciation est conforme aussi bien aux opinions de Marx, Engels et Lnine sur la rvolution proltarienne qu'aux apprciations portes sur la rvolution de novembre par la Ligue Spartakus et le parti communiste allemand 17. A peine ouverte, cette discussion fondamentale, mais lourde d'implications et de consquences, est close par voie d'autorit. Walter Ulbricht tranche le dbat qui aurait eu lieu sur ce point au sein du Politburo en affirmant, dans les colonnes de l'organe du parti, Neues Deutschtand, que la seule interprtation conforme au point de vue du marxisme-lninisme de la rvolution de novembre est celle d'une rvolution dmocratique-bourgeoise mene par des moyens et des mthodes proltariennes , et en condamnant formellement l'opinion errone dfendue par une partie des historiens sur le caractre socialiste de la rvolution de novembre 18. La thse ancienne ainsi raffirme demeure donc la base de l'histoire officielle et la nouvelle version de l'histoire du K.P.D. ne prsente pas de modifications substantielles par rapport l'histoire stalinienne de l'Abrg. Brandler et ses camarades demeurent ennemis du parti et opportunistes de droite , et les camarades de tendance de Ruth Fischer des ultra-gauches sectaires, ennemis du parti . Mais, Walter Ulbricht qui, en 1923, appartenait au groupe de Brandler, et Ernst Thaelmann, qui suivait Ruth Fischer et Maslow, sont prsents comme les forces saines , rvolutionnaires qui, l'intrieur du K.P.D., luttaient pour dfendre le point de vue marxiste-rvolutionnaire. Alors que le compte rendu du congrs de Leipzig donne in extenso le texte d'une intervention de Ulbricht tout entire consacre une polmique contre Ruth Fischer et ses interprtations gauchistes du rapport de forces en Allemagne 19, les rdacteurs du Grundriss crivent : Dj dans l'anne 1923, au sommet de la crise rvolutionnaire d'aprs guerre, Walter Ulbricht apparut comme un des dirigeants du parti qui, au congrs de Leipzig, se dressrent contre la rvision opportuniste de droite de la thorie marxiste-lniniste de l'Etat par le groupe Brandler-Thalheimer 20. Soucieux du culte de sa propre personnalit, Walter Ulbricht ne perd pas de vue ses objectifs politiques, la dfense d'un statu quo qui constitue sa justification. Dans un discours au comit central lors du dbat sur le Grundriss, il dclare : J'ai l'avantage d'avoir, pendant deux poques de l'histoire du mouvement ouvrier allemand, particip la direction de faon active et consciente. Lorsque, au cours de ce rapport, je traite un certain nombre de questions de stratgie et de tactique, cela ne repose pas seulement sur mes connaissances thoriques, ni sur une exploitation systmatique de mes diverses expriences, mais aussi sur ma participation personnelle ces grands combats de la classe ouvrire allemande 21. C'est ainsi qu'il veut trancher le dbat - qui reste en fait largement ouvert - concernant les liens respectifs avec le bolchevisme des radicaux de gauche de Brme et des spartakistes, question importante aborde, pendant la priode de la dstalinisation, par Wilhelm Eildermann et Karl Dreschsler22, en affirmant : Il est (...) faux de dire que les gauches de Brme aient t, sur la question du parti, le groupe qui avait eu dans le mouvement ouvrier rvolutionnaire allemand la plus grande clart politique. (...) C'tait le groupe Spartakus qui tait le plus proche des bolcheviks. Son action a influenc, directement ou indirectement, tous les groupes rvolutionnaires allemands et a trouv dans le mouvement des soutiens importants, particulirement de la part de Lnine et des bolcheviks. Mettre sur le mme plan que le groupe Spartakus les radicaux de gauche de Brme ou simplement les surestimer ne rpond donc pas aux faits historiques 23. Ainsi que le fait remarquer Hermann Weber dans son ouvrage critique sur le Grundriss24, il ne s'agit pas seulement ici pour Ulbricht d'affirmer que le chef incontest du S.E.D. ne peut avoir appartenu qu'au groupe le plus consquent et historiquement le plus important, ncessit qui fait ses yeux pencher la balance de l'histoire en faveur de la Ligue Spartakus ; il sagit surtout, travers l'histoire rvise , de prserver un principe fondamental et intangible :
15 A. Schreinet, Auswirkungen der Grossen Sozialistischen Oktoberrevolution auf Deutschland vor und whrend der Novemberrevolution , Zeitschrift fr Geschichtswissenschaft, n 1, 1958, p. 32. 16 Roland Bauer, Uber den Charakter der Novemrrevolution , ibidem, p. 142. 17 Ibidem, p. 168. 18 Neues Deutschland, 18 juin 1958. 19 Bericht III (8) ... , pp. 356-357. 20 Einheit, n 6, juin 1963, p. 5. 21 Einheit, aot 1962 (numro spcial), p. 5. 22 Die Oktoberrevolution in Deutschland (Runion d'historiens, 25-30 novembre 1957 Leipzig), p. 223. 23 Einheit, aot 1962 (numro spcial), pp. 28-30. 24 H. Weber, Ulbricht flscht Geschichte (Ein Kommentar mit Dokumenten zum Grundriss der Geschichte der deutschen Argeiterbewegung ), 1964.

 Il ne peut jamais y avoir qu'un groupe qui agit correctement, un qui a le rle dirigeant , et qu'une ligne politique correcte, ce qui taye le droit la direction politique 25. En fait, dans un discours dont une bonne partie est consacre la dnonciation des conceptions qu'il traite de rvisionnistes , Walter Ulbricht consent pour son propre compte et pour celui de son parti une seule rvision, mais de taille, lorsqu'il s'crie : La dfaite de la classe ouvrire allemande au cours de la rvolution de novembre et les dfaites des soulvements rvolutionnaires du proltariat dans les autres Etats imprialistes aprs la premire guerre mondiale ont dmontr que la classe ouvrire ne pouvait pas, dans les pays ayant un capitalisme monopoliste d'Etat dvelopp, riger d'un seul coup la dictature du proltariat 26. Ainsi, comme le note Hermann Weber, non seulement se trouve affirme, par le dirigeant du S.E.D., que la voie de l'Allemagne vers le socialisme n'tait, ne pouvait et ne peut tre que ce qu'elle est en R.D.A. sous la direction de Walter Ulbricht, mais est encore justifie en dpit de l'essentiel de la pense de Marx, Lnine et Rosa Luxemburg toute la politique passe de construction du socialisme dans un seul pays , la politiquesuicide dicte au K.P.D. par l'Internationale de Staline entre 1931 et 1933, sans parler de la rcente politique des partis communistes dans le cadre de la coexistence pacifique , de la lutte pour la dmocratie avance et de la voie parlementaire vers le socialisme ... A l'instar d'un Habedank, l'un des premiers avoir tent de rhabiliter l'usage des documents-papier dans son histoire de l'insurrection de Hambourg27, les chercheurs risquent encore aujourd'hui de se heurter un veto des dirigeants politiques. Comme en Union sovitique, les recherches historiques ne sauraient tre abstraites des consquences politiques qu'elles impliquent. Les travaux d'Arnold Reisberg sur le rle de Lnine dans l'laboration de la politique du front unique ouvrier 28, qui ont tabli pour les lecteurs de R.D.A. la personnalit et le rle de Karl Radek et rendu justice Brandler, ne peuvent pas, malgr les prcautions de langage dont elles s'entourent, ne pas provoquer rflexions et questions. On doit noter d'ailleurs que, sur le point capital des perspectives de la rvolution proltarienne dans les pays avancs, la rvision thorique formule par Walter Ulbricht reoit, sous des formes plus ou moins nuances, l'appui des principaux travaux de l'historiographie en Occident. C'est ainsi que Werner Angress crit au terme de son tude sur le K.P.D. entre 1921 et 192329. Ils concevaient cette rvolution comme une rvolution dont ils seraient les inspirateurs et le fer de lance, mais qui serait ralise par les masses des ouvriers allemands. Cette vision fut dissipe pendant les semaines qui suivirent l'effondrement de l'empire, et, aprs janvier 1919, elle cessa d'tre une entreprise ralisable. Ce fut une tragdie pour le K.P.D. et, en fait, pour la rpub1ique de Weimar, que les communistes allemands aient t incapables d'accepter le caractre irrvocable de leur dfaite. Leurs diffrentes tentatives de prendre le pouvoir, qui ne prirent fin qu'au terme de l'anne 1923, taient voues un chec certain et le parti n'aurait trouv qu'un maigre rconfort en songeant que ses tentatives n'taient pas les seules tentatives avortes de rvolution dans l'histoire de l'Allemagne moderne 30. Richard Lowenthal, dont l'tude sur la bolchevisation de la Ligue Spartakus 31 constitue incontestablement un travail de pionnier, va dans le mme sens. Sur l'histoire proprement dite du K.P.D., il peint en noir et blanc ce que les crivains de l'Est peignent en blanc et noir et conclut que c'est l'excutif de l'Internationale qui a introduit dans le mouvement communiste allemand des techniques d'organisation qu'il numre : le mlange dlibr d'lments diffrents au sein de la direction afin de constituer une direction moins homogne et plus flexible ; l'encouragement la formation d' ailes que le Comintern pouvait jouer l'une contre l'autre; l'incorporation dans les documents du parti de phrases-cls gnrales qui pouvaient servir ultrieurement d'aune pour mesurer les ralisations des dirigeants ; la construction progressive de lgendes l'intrieur du parti contre les dirigeants rcalcitrants afin de les discrditer, d'abord par des mesures, puis publiquement par la bouche des gens de l'opposition, et finalement par l'usage ouvert de l'autorit du Comintern 32. Surtout, comme Walter Ulbricht lui-mme, il explique l'chec en Allemagne du parti rvolutionnaire par l'impossibilit d'une rvolution dans un pays industriellement dvelopp : Le transfert de l'autorit au Comintern reposait sur l'chec de tous les mouvements rvolutionnaires non bolcheviks en Europe. La pousse gauche de la base communiste rsultait de l'impossibilit de maintenir longtemps un parti rvolutionnaire spar avec une conception luxembourgiste de son rle. Mais l'une et l'autre circonstance exprimaient en ralit le fait plus vident aujourd'hui qu' l'poque que la prvision fondamentale de Rosa Luxemburg et en gnral des marxistes rvolutionnaires non bolcheviks, avait t rfute par l'Histoire : la prvision que la classe ouvrire de l'Europe industriellement avance serait de plus en plus rvolutionnarise par sa propre exprience. (...) En dernire analyse, les hritiers de Rosa Luxemburg furent vaincus par les bolchevisateurs parce
25 Ibidem, p. 110. 26 Einheit, aot 1962 (numro spcial), p. 33. 27 Heinz Habedank, Zur Geschichte des Hamburger Aufstandes 1923, Berlin, 1958. 28 Notamment Lenin und die Aktionseinheit in Deutschland, ainsi que la srie d'articles dans BzG sur le sujet. 29 Werner T. Angress, Stillborn Revolution. The Communist Bid for Power in Germany 1921-1923, Princeton, 1963. 30 Ibidem, p. 475. 31 R. Lowenrhal, The Bolshevisation of the Spartakus League , St Antony's Papers, n 9, Londres, 1960, pp. 23-71. 32 Ibidem, p. 68.

que leur propre vision de la rvolution proltarienne n'avait pas d'avenir 33. Faisant, la diffrence de bien d'autres historiens occidentaux, la ncessaire distinction entre l'Internationale du temps de Lnine et celle place au cours des annes suivantes sous la frule de Staline, il crit : Si Lnine avait pu prvoir le rsultat final du processus que nous avons appel la bolchevisation des partis communistes, il aurait vraisemblablement et avec sincrit rprouv cette issue. Pourtant, en le jugeant, non sur ses intentions conscientes, mais sur les consquences historiques (de son choix), il aurait eu tort 34. Nous pensons, quant nous, que Walter Ulbricht, Richard Lowenthal et Werner Angress se trompent lorsqu'ils pensent que Lnine et Rosa Luxemburg ont commis l'erreur fondamentale de croire en la possibilit d'une rvolution proltarienne et de sa victoire dans un pays avanc. Nous croyons que le parti communiste allemand pouvait vaincre, mme s'il a t vaincu. Il n'existe aucun Livre du destin de l'humanit dans lequel auraient t inscrites d'avance et la victoire de l'Octobre russe et la dfaite de l'Octobre allemand, la victoire de Staline et celle de Hitler. Ce sont les hommes qui font l'Histoire.

33 Ibidem, pp. 69-70. 34 Ibidem, p. 71.

XLIV.

La greffe du bolchevisme sur le corps allemand

L'histoire du K.P.D. Ligue Spartakus, K.P.D. (S), V.K.P.D., K.P.D. tout court n'est pas l'pope en noir et blanc du combat men par les justes contre les mchants, opportunistes de droite ou sectaires de gauche. Elle n'est pas non plus la lente agonie d'un secteur socialiste et rvolutionnaire du mouvement ouvrier allemand sous l'treinte d'un organisme tranger tendant consciemment le vider de sa substance de classe. Elle reprsente un moment dans la lutte du mouvement ouvrier allemand pour sa conscience et son existence et ne peut tre comprise en dehors de la crise de la social-dmocratie, longtemps larve et sous-jacente, manifeste et publique partir de 1914. La social-dmocratie avait constitu, et constituait encore dans une large mesure en 1914, l'expression du mouvement ouvrier allemand avec ses caractristiques : le srieux de l'organisation, la stricte discipline exige des militants groups en fractions , la coexistence d'un programme minimum dictant une pratique rformiste avec le programme de la rvolution proltarienne rejet l'arrire-plan pour toute une priode historique. Le conflit mondial mettait fin ce compromis pniblement ajust au cours des annes d'expansion, difficilement prserv pendant les annes d'avant guerre. Il impose en effet le choix entre les deux perspectives prsentes jusque-l comme complmentaires, mais que la situation rend contradictoires. Si la poursuite du combat pour la ralisation ou au moins la prservation des acquis du programme minimum peut sembler passer par la voie de l'union sacre avec les classes dirigeantes, il est clair que la perspective rvolutionnaire, elle, passe par la lutte au besoin illgale contre la guerre, et par la prparation de la guerre civile. La crise de la social-dmocratie allemande libre des lments qui s'taient fondus en son sein depuis plusieurs dcennies. Les courants anciens resurgissent : le corporatisme des syndicats de mtier qui cherchent avec le patronat l'accord qui les privilgie, le rvisionnisme bernsteinien qui renoue avec le mouvement dmocratique et nationaliste, le syndicalisme qui rejette par-dessus bord les illusions parlementaires, prne l'organisation la base , l'action directe, et clbre les vertus de la spontanit opposes aux vices de l' organisation ; les courants dits centristes oscillent entre les choix invitables, exprimant tous et la continuit de la tradition social-dmocrate et la rsistance l'adaptation devant le changement objectif de la situation, le conservatisme comme rflexe de dfense face la crise, le dsir d'un retour au statu quo ante considr comme un ge d'or. Le gauchisme est la fois courant ancien et rflexe nouveau, ngation globale du pass et dsir puril de forcer le cours des choses, refus de tout compromis et mme de toute transition, maximalisme simpliste et utopisme impatient et sommaire, rendu attrayant pourtant par le caractre aberrant de la politique des socialistes de gouvernement . La rvolution russe intervient, indirectement d'abord, puis directement et de faon dcisive, dans cette crise. Le bolchevisme est, d'une certaine manire, une exprience et une doctrine extrieure, pour ne pas dire trangre au mouvement ouvrier allemand : c'est sur la base de conditions spcifiquement russes que s'est construit le parti bolchevique. Mais le bolchevisme ne s'est jamais senti lui-mme spcifiquement russe. Lnine l'a dcrit comme n sur la base d'une exprience mondiale du mouvement social-dmocrate confront aux conditions concrtes de la lutte dans l'empire tsariste. C'est d'ailleurs le programme maximum de la social-dmocratie, la perspective marxiste de la rvolution proltarienne pour l'instauration du socialisme qui a t ouverte par la victoire de la rvolution d'octobre 1917. Quoi qu'il en soit, pour les rvolutionnaires allemands, quelque groupe ou groupuscule qu'ils appartiennent, le bolchevisme constitue, d'abord et avant tout, la thorie et la pratique qui ont men les travailleurs russes la victoire. Il n'y a pas eu de bolcheviks allemands avant la rvolution d'Octobre. Un Karl Radek est certes trs proche de Lnine il n'a avec lui ni plus ni moins de divergences qu'un Boukharine ou un Piatakov mais il est difficile de le tenir cette poque pour un militant allemand, quoi qu'il soit capable, par ses liaisons personnelles, d'assurer le lien entre la gauche zimmerwaldienne et les internationalistes allemands1. Fascins et blouis, certains gards, par l'exprience bolchevique dont ils se rclament, les radicaux de gauche de Brme, avec leur thorie des unions industrielles , leur gauchisme instinctif dans les questions syndicales et lectorales, sont sans doute plus proches des gauchistes du mouvement russe combattus des annes durant par Lnine dans sa fraction mme, que de ce qu'on peut appeler le bolchevisme . Les spartakistes, pour leur part, peuvent concider avec les bolcheviks sur un certain nombre de points tactiques importants, l'utilisation des tribunes parlementaires, par exemple, et le militantisme au sein des syndicats opportunistes ; ils n'en apparaissent pas moins impermables, pendant des annes, la conception bolchevique du parti, hostiles qu'ils sont la centralisation qu'ils jugent invitablement bureaucratique et bureaucratisante , attachs la spontanit et l'identification entre la classe ouvrire et son mouvement politique, rfractaires aussi aux arguments sur l' aristocratie ouvrire l'aide desquels les Lnine et les Radek justifient la ncessit historique de la scission volontaire du mouvement social-dmocrate par les rvolutionnaires. Spartakistes, gauchistes de toutes nuances et bolcheviks sont pourtant persuads de la ncessit de l'organisation internationale de la lutte. Le prestige de l'exemple russe victorieux, joint la proclamation de l'Internationale communiste, les rangent tous, aussi htrognes soient-ils par leurs thories et leurs pratiques, dans le camp qui arbore le drapeau de Moscou . De ce moment, il devient invitable et pour beaucoup souhaitable que le bolchevisme en tant que thorie et pratique victorieuse de la rvolution se greffe sur le corps en crise du mouvement ouvrier allemand, s'agrippe ses courants rvolutionnaires, sans les russifier , mais au contraire en se germanisant , en leur transmettant, non ses recettes, mais son exprience et sa ligne gnrale. Disparue la vieille garde spartakiste surtout Rosa Luxemburg et Leo Jogiches pour qui Lnine tait d'abord le chef de l'infatigable fraction bolchevique avec ses intrigues et ses ultimatums, le leader de groupuscule avec qui ils s'taient, des annes durant, collets, les hommes plus jeunes qui leur succdent voient en lui d'abord le thoricien et le guide rvolutionnaire, l'homme qui avait su prvoir la dgnrescence de la vieille maison et en prserver son parti, le seul qui ait t capable de commencer raliser le programme maximum, la rvolution mondiale. Cette greffe du bolchevisme sur l'aile gauche du mouvement allemand parat donc tous une ncessit historique, le juste retour dialectique de l'exprience internationale, enrichie par la victoire dans un de ses secteurs : les rvolutionnaires russes
1 Et mme si dans sa brochure dj cite (chap. XLIII, n. 10), il se prsente lui-mme comme un militant allemand : Rosa Luxemburg y est bien reprsente, elle, comme une militante polonaise !

restituent aux rvolutionnaires allemands l'acquis qu'ils ont hrit de la social-dmocratie allemande, l'hritage qu'ils ont su faire fructifier. La bolchevisation du parti communiste allemand dans les annes qui nous intressent n'est pas la transposition mcanique de recettes d'organisation, de mots d'ordre et d'instructions qu'elle sera plus tard ; elle est l'effort pour traduire le bolchevisme en langue allemande, en mentalit ouvrire allemande, en pratique socialiste allemande, la tentative de crer, en Allemagne comme ailleurs, une organisation communiste , puisque tel est le vocable retenu et non celui de bolchevique qui caractrise la branche russe du mouvement. Si le congrs de fondation du K.P.D. (S) avait donn le spectacle d'une organisation qui ne ressemblait que de trs loin un parti, et absolument pas ce qu'aurait pu ou d tre un parti communiste en Allemagne, en d'autres termes, si le K.P.D. (S), sa naissance, tait effectivement, simultanment et contradictoirement, spartakiste et gauchiste , le congrs de Heidelberg, lui, marque une transformation profonde au moins dans l'esprit de l'quipe dirigeante. Les rsolutions du 2e congrs du K.P.D. (S) constituent en effet la premire tentative systmatique d'adopter les principes et la tactique du bolchevisme en Russie, un pas en avant considrable par rapport au congrs de fondation, si l'on veut bien admettre que le parti bolchevique n'avait pas toujours t le parti de masses qu'il tait alors et qu'il avait, dans son histoire, connu lui aussi des scissions et des effectifs aussi rduits que l'taient ceux du K P. D. (S) au lendemain du congrs de Heidelberg. Le fait est d'autant plus notable que les bolcheviks eux-mmes ne se reconnaissent pas exactement dans les dcisions de Heidelberg, et que les communistes allemands, Levi comme Thalheimer, paraissent, dans leur discussion avec Lnine, plus bolcheviques que les bolcheviks eux-mmes. Dans la priode de construction du parti ouverte par le congrs de Heidelberg, la greffe prend parfaitement. Non seulement les expriences russes telles qu'elles sont concentres sous la forme des vingt et une conditions commencent modeler les contours et le fonctionnement du parti allemand, mais l'inverse est galement vrai. L'exprience de la lutte de classes en Allemagne, telle qu'elle est plus ou moins assimile dans la direction du KPD., va introduire dans l'organisme international un certain nombre de thmes et de positions d'une importance capitale : Lnine, avec La Maladie infantile, ne fait que systmatiser, avec plus de hauteur de vue et moins de hargne sans doute, les thmes dvelopps par Radek et par Levi contre l'opposition et les gens du K.A.P.D.; c'est l'exprience vcue en Allemagne, ce sont les ttonnements de la centrale du K.P.D. autour de la question du gouvernement ouvrier souleve par les lendemains du putsch de Kapp et les propositions de Legien, qui vont introduire dans le corps de la doctrine de l'Internationale ce mot d'ordre dsormais essentiel ; c'est l'initiative des mtallos de Stuttgart dans leur lutte contre Dissmann qui inspire la lettre ouverte de janvier 1921, o se trouve pour la premire fois nettement formule l'ide de la politique du front unique ouvrier, pratique en 1917, mais pas encore partie intgrante de la doctrine ; c'est le souci d'organiser ce front unique des travailleurs, communistes et non communistes, en Allemagne, qui va faire apparatre, d'abord dans les discussions de l'Internationale, puis dans son programme, la notion de mots d'ordre et de revendications de transition , appels prendre, dans l'arsenal de la thorie communiste, la place laisse vide par l'effondrement de la vieille dichotomie d'Erfurt entre programme maximum et programme minimum. Pourtant, cette greffe n'est pas sans susciter quelques anti-corps. Ce sont les gauchistes allemands qui donnent au bolchevisme un grand coup de chapeau, mais se refusent le reconnatre et le combattent en ralit de toutes leurs forces comme opportuniste , droitier et capitulard , quand il leur est prsent, dans sa traduction allemande, par Levi. Ce sont les gauchistes de l'Internationale, et derrire Zinoviev et Boukharine, les apparatchiki de l'excutif, qui se dressent avec vigueur contre toutes les innovations allemandes, y dnoncent systmatiquement la pression du milieu, le poids de l'opportunisme, l'influence de la social-dmocratie. Contre les uns et contre les autres, contre le conservatisme qui tend adopter thorie et pratique de la veille, comme si le monde ne changeait pas et comme si les communistes n'avaient rien apprendre de la vie2, c'est toujours Lnine qui limite les dgts, empche les condamnations htives, obtient la remise plus tard d'une discussion mal engage, pour finalement proposer, non un compromis, mais une synthse entre les principes anciens et les conditions nouvelles. La situation de la socit allemande, la brutalit cynique de ses murs politiques, la raction contre le carcan bureaucratique de la social-dmocratie et des syndicats, la haine de la caste militaire, du junker et du bonze, continuent scrter en permanence des courants gauchistes. Mnzenberg dfend le boycottage du Parlement aprs l'exclusion de Laufenberg, et Bla Kun dcouvre au lendemain du congrs de Heidelberg les vertus du boycottage actif ... Aux putschistes de 1919 succdent, dans le K.P.D. (S), des hommes qui, les ayant pourtant exclus, se font en 1921 les zlateurs de la nouvelle mouture de leur vieille thorie de l' offensive . Pour un Friesland, convaincu par Lnine au cours du 3 e congrs de l'Internationale, combien de disciples de Ruth Fischer et de Maslow, intellectuels rvolts par la guerre, travailleurs frustes et combatifs, sommaires dans leur stratgie, impatients dans la tactique, tendant constamment la main vers les fusils et l'insurrection, toujours prts dnoncer, eux aussi, l' opportunisme des Russes ou de la direction, et mettre dans le mme sac de l' opportunisme la Nep et le front unique, les concessions aux capitalistes en U.R.S.S. et les revendications de transition ? L encore, Lnine joue le rle de mdiateur. Impuissant, en 1919, empcher la scission et l'exclusion des gauchistes, il ne cesse de tendre la main aux militants du K.A.P.D. sans les mnager dans les discussions de fond, et, partir de 1921, tend sa protection aux gauchistes de l'aile Ruth Fischer, qu'il cherche tout prix conserver dans les rangs de l'Internationale. C'est contre la social-dmocratie, mais aussi d'une certaine manire, en elle, et, en tout cas, par rapport elle, que se construit le parti communiste. Or la social-dmocratie n'est pas immuable. Si, en 1918-1919, elle prsente aux militants communistes et indpendants le rpugnant visage du parti de Noske , elle se dgage, au moins en apparence, aprs 1920, de ses liens les plus compromettants. Tandis que des hommes comme Lensch ou Winnig rallient ouvertement l'ennemi de classe et sont exclus, Noske est mis l'cart. Instruit par l'exprience du putsch de Kapp, le parti social-dmocrate, tout en se proclamant ouvertement rformiste, c'est--dire antirvolutionnaire, au congrs de Grlitz, tient se redonner le visage d'un parti ouvrier : c'est sa raison d'tre que de gagner les ouvriers une politique rformiste, raisonnable, raliste, qu'il oppose l'aventure et l'irresponsabilit des rvolutionnaires moscoutaires . La runification, en 1922, avec les indpendants de
2 Radek crivait dj en 1919 que le parti communiste devait toujours avoir conscience que ce n 'est pas la rvolution qui a apprendre de lui, mais lui d'elle (Die Entwicklung, pp. 21-22).

droite, contribue lui donner un visage rajeuni. Tel qu'il est, dsormais, avec son aile gauche qui accepte de discuter et d'agir en commun avec les communistes, le parti social-dmocrate est de nouveau capable d'influencer son frre ennemi, de faire, directement ou non, pression sur lui, de l'attirer ou d'en attirer des lments, en particulier au sein des syndicats o ils travaillent cte cte. Cette pression de la social-dmocratie, jointe au dsir trs vif dans les masses et parfois quasi ftichiste de l'unit ouvrire expliquent, d'une certaine faon, l'cho en Allemagne de la politique du front unique ou, du moins, de la faon dont elle est interprte par certains secteurs du parti communiste. Au moins autant que les responsabilits syndicales occupes par certains des dirigeants communistes, cette pression favorisera en 1923 les tendances droitires du parti. Le K.P.D. semble ainsi se construire entre deux tendances renouveles en permanence, nourries par la ralit sociale, une gauche et une droite qui se combattent, mais aussi se compltent, et entre lesquelles ses directions successives tentent continuellement une synthse. Car la logique de l'une comme de l'autre conduirait le parti sa perte : perte dans l'isolement de la secte par la politique de putsch ou d' offensive , perte dans la dissolution au sein d'un rassemblement unitaire qui serait la ranon de concessions excessives payes pour la recherche de l'unit de front tout prix. Le parti constitue un perptuel champ de bataille sans que pour autant il soit permis de conclure sa faiblesse, ou l'insuffisance de son emprise sur les vnements et sur les luttes ouvrires. Car le parti bolchevique a connu les mmes difficults, vcu la mme crise permanente, plus aigu encore en priode rvolutionnaire, si l'on se souvient de la veille de l'insurrection, de la rsistance acharne droite de Zinoviev et Kamenev venant aprs l'accs de gauchisme de juillet et prcdant celui de mars 1918. Dans l'ensemble, le parti communiste est un organisme vivant. Le bb de Rosa Luxemburg se rvle viable; il ne se contente pas de crier, il grandit. La preuve, on ne la trouve pas seulement sur le terrain de l'laboration de la thorie, de la promotion de mots d'ordre nouveaux, du progrs dans la prcision des moyens et la clart des objectifs intermdiaires, mais aussi dans la vie quotidienne de l'organisation, en particulier dans la cohabitation de ces tendances de droite et de gauche, avec toutes les nuances de centre, au sein du parti. Cette cohabitation n'est pas un but, mais un fait, non un modle, mais une donne. Elle est institutionnalise dans les statuts et la pratique du parti sous la forme de la reconnaissance du droit des tendances et mme de la tolrance l'gard des fractions qui, en 1923, se substituent en fait aux tendances , groupes qui ont leur discipline propre et concluent entre eux des compromis dont l'excutif est le garant. Elle se concrtise par la participation de tous aux discussions prcdant les grandes dcisions, par l'usage qui veut que les minorits aient le droit de prsenter, dans tous les cadres et tous les chelons, des contre-rapports, d'tre reprsentes dans tous les organismes, excutifs compris, de s'exprimer non seulement l'intrieur du parti, mais dans sa presse, publiquement, quand elles ont des divergences srieuses avec la politique de la direction. La permanence des tendances aux contours approximativement fixs pourrait, certes, tre interprte comme une preuve du caractre artificiel de l'organisme : une fdration de courants ne constitue pas un parti. En fait, si les contours des tendances demeurent en gros identiques par rapport aux grands problmes de stratgie et de tactique, les hommes qui les incarnent ne sont pas les mmes. Paul Levi, en Suisse, tait hostile la participation aux lections, mais vraisemblablement partisan, en 1918-1919, des unions industrielles et adversaire du travail dans les syndicats. A Heidelberg, c'est un converti de frache date aux thses du congrs. Frlich, au congrs de fondation, tait le prototype du gauchiste sur toutes les questions essentielles du moment. Partiellement convaincu en 1919 au cours du travail la centrale avec Levi, il a un nouvel accs de gauchisme en 1921, puis, aprs avoir t morign par Radek, qui avait t son matre penser, il devient rsolument droitier . Friesland, passablement indterminable quand il commence en dcembre 1918 son activit dans le parti, endosse, en 1920, lors du putsch de Kapp, la responsabilit principale pour la passivit de la centrale et son appel l'abstention du 13 mars. Mais, ds l'automne suivant, il est la pointe des attaques contre l'opportunisme de Levi, fervent soutien des initiatives de l'Internationale en direction du K.A.P.D. Partisan de la thorie de l'offensive en mars 1921, il est pris en main par Lnine au cours du 3e congrs et revient en Allemagne en champion de l'application du compromis de Moscou. Et sans doute cette volution ne peut-elle s'expliquer par sa docilit devant l'excutif, puisque, pouss par lui au poste de secrtaire gnral, il se dresse rapidement contre son ingrence dans les affaires du parti allemand, pour devenir, quelques mois aprs, l'organisateur d'une opposition qui reprend presque point par point les thmes de Levi dont il avait t l'un des plus violents accusateurs. Brandler, ancr dans le travail syndical, animateur d'un parti de masse dans son bastion de Chemnitz, est le pre spirituel du front unique ds 1919, mais aussi le prsident de la centrale qui dclenche l'action de mars 1921, avant de devenir le chef de file de la droite en 1922. Thalheimer et lui sont avec Levi contre Frlich, puis avec Frlich contre Levi ... Les pressions sociales ne cessent en effet de s'exercer sur ces hommes. C'est leur rfraction dans la conscience des militants qui anime les discussions politiques, nourrit les tendances, alimente les contradictions partir desquelles s'labore une politique qui tente de les surmonter. Mais il n'existe pas toujours de lien entre le milieu, la tradition, la formation, l'origine, l'activit des militants et leurs positions dans les batailles politiques internes. Bien sr, dans l'ensemble, les secteurs de gauche traditionnellement les plus forts, Berlin, le Wasserkante, la Rhnanie moyenne, constituent des bastions des indpendants de gauche, tandis que les bastions de la droite, Wurtemberg, Nord-Ouest, Erzgebirge, Saxe occidentale, reposent sur des fondations spartakistes anciennes. Mais le rapport n'est pas toujours direct : les dirigeants indpendants de gauche de Rhnanie moyenne, par exemple, taient presque tous des partisans de Levi lors de la crise de 1921, et c'est justement leur dpart, avec lui, qui a livr le district l'influence des no-gauchistes. Certes, les indpendants de gauche ancrs dans le travail syndical , les anciens dlgus rvolutionnaires de Berlin, pour la plupart chefs de file des indpendants de gauche en 1919-20, les Eckert, Wegmann, Brass, Neumann, Malzahn, Winguth quittent le V.K.P.D. en 1921. Mais leurs chefs de file s'appellent, ce moment-l, Levi, vieux spartakiste, et Friesland, gagn au communisme directement par les bolcheviks euxmmes. Et les hommes qui prennent alors la tte de la centrale sont non seulement le noyau des vieux spartakistes, les Pieck, Brandler, Thalheimer, Walcher, Eberlein, mais aussi d'autres chefs de file des ex-indpendants de gauche, Stoecker, Remmele, Koenen et autres Bttcher. Seule constante peut-tre : les intellectuels venus tardivement au communisme, essentiellement travers l'exprience de la guerre, sont tous, sans exception, et jusqu'en 1923, dans la gauche : mais ils n'y sont pas seuls. La vie du K.P.D. son action extrieure comme sa vie intrieure, sa vie politique et ses interventions relvent de la

dialectique de la thorie et de la pratique, ou, si l'on prfre de l'analyse et de l'action. On constate une sorte de scrtion permanente du conservatisme par l'organisation elle-mme, une tendance refuser de voir que la ralit a chang, un attachement aux mots d'ordre anciens, une grande rpugnance prendre des virages. Levi avait raison en 1919 quand il dnonait les tendances putschistes comme un danger mortel pour son parti ; mais il continuait de les dnoncer alors qu'elles s'taient depuis longtemps estompes. En dpit du fait que la situation internationale s'tait profondment modifie au lendemain du 2e congrs de l'Internationale, celle-ci et le K.P.D. persistaient imperturbablement sur une ligne ancienne, comme si les perspectives taient demeures identiques aprs l'armistice russo-polonais, l'chec des grves franaise, anglaise, italienne, tchcoslovaque et le dbut de stabilisation du capitalisme europen. C'est Levi qui, le premier, a peru un changement, que Lnine et Trotsky firent reconnatre ensuite par l'Internationale. Quel fut le rle de l'Internationale, son poids dans la vie et les combats du KP.D.? La rponse n'est pas simple. Certes, Bla Kun, en mars 1921, a agi avec toute l'autorit d'un reprsentant de l'excutif et du parti russe. Mais les putschistes, en 1919, n'avaient pas eu besoin pour agir d'missaires venus de Moscou. Le V.K.P.D., aveuglment engag dans sa thorie de l'offensive au lendemain de l'action de mars, aurait-il compris ses erreurs si Lnine n'avait pas stopp ses dirigeants Moscou en juin? Et n'allait-on pas vers une liquidation rapide des P.C. europens dans des aventures gauchistes la Kun, si l'Internationale n'avait pas elle-mme arrt les frais, grce l'autorit de Lnine et de Trotsky ? Autorit qui, pourtant, n'a pas suffi conserver dans les rangs du K.P.D. un Paul Levi qui lui aurait pourtant t bien utile... En 1919, rpondant Lnine sur le problme des indpendants et de la scission de Heidelberg, Thalheimer lui tient le langage d'un gal. Quelques mois plus tard, il porte la responsabilit d'une bourde norme, la dclaration du 13 mars, qu'il ne cherchera jamais justifier. Et l'anne suivante, parti pour Moscou sr de son orientation, il en revient svrement admonest, convaincu de s'tre, une fois de plus, lourdement tromp. Le problme des mots d'ordre de transition et particulirement celui du gouvernement ouvrier n'est pas en fait pos par les communistes allemands. C'est le vieux social-dmocrate rvisionniste, le bonze syndical Legien, qui l'invente, sous la pression des travailleurs mobiliss, au lendemain du putsch de Kapp. Enfoncs dans la routine de leur pratique, les dirigeants communistes se divisent et perdent quelque peu la tte : la dclaration d'opposition loyale , condamne presque aussitt que publie, n'tait pourtant qu'une prise de position prudente. Quelques remarques de Lnine feront revenir l'excutif sur une condamnation htive. Mais, deux ans plus tard, c'est Radek, soutenu par Lnine qui, de Moscou, pousse les dirigeants allemands renoncer cette voie, les encourage et les harcle pour qu'ils aillent jusqu'au bout d'une politique qu'ils tiennent pour juste, mais qu'ils n'ont discerne que peu peu, qu'ils se sont laisss suggrer par leurs adversaires et qu'ils hsitent longuement endosser. C'est que le poids est immense, pendant toute cette priode, de la victoire russe, face aux successives dfaites allemandes. L aussi, la situation est complexe. Lnine dit et rpte que l'exprience bolchevique constitue un modle , mais il reproche au 3e congrs d'avoir adopt des rsolutions crites et penses en russe, non traduites rellement, inadaptes, incomprhensibles pour ceux qui n'ont pas vcu l'exprience russe. La mthode de Lnine pour aborder les questions allemandes peut, de ce point de vue, tre tenue pour exemplaire. Mais celle de Zinoviev ne l'est jamais, et celle de Radek pas toujours. Or Lnine n'intervient que dans les grandes occasions. Quand il se lance fond dans la bataille du 3 e congrs mondial, il n'a pour tout viatique que deux minces brochures, celle de Levi et celle de Brandler. Au lendemain de l'action de mars, il avoue son ignorance, crit Levi qu'il ne sait que ce que Levi lui a fait connatre personnellement, et lui confie qu'il croit bien volontiers, quoique sans preuves, aux kuneries de Bla. Mais Bla Kun a t envoy Berlin par Zinoviev, et Radek, qui vient juste de quitter Berlin, conseille par lettres les adversaires de Levi... Se pose alors la question des appareils, celui de l'Internationale et celui du parti. Pour bien des militants communistes, la cristallisation d'un appareil solide, bureaucratique , tait l'origine de la dgnrescence de la social-dmocratie : c'est l'appareil de permanents construit par Ebert qui avait confisqu les droits des militants du parti social-dmocrate, introduit en contrebande dans la pratique lectoraliste les conceptions rvisionnistes, cherch, sous couleur d'adaptation, s'intgrer dans l'appareil d'Etat. Dj, en 1916, Liebknecht dressait contre l'appareil centralisateur, autoritaire, faisant de l'organisation une fin en soi, un rquisitoire svre3. Le thme tait rest au cur de la propagande spartakiste et gauchiste, au centre des proccupations de tous les dlgus du congrs de fondation du K.P.D. (S). On rendait l'appareil responsable de tout, de la passivit des proltaires, de leur absence de raction devant la guerre mondiale. C'est de cette exprience ngative, de cette certitude instinctive et presque manichenne que le gauchisme se nourrit aprs 1919, qu'un Otto Rhle, par exemple, tire argument pour ses attaques contre l'organisation en tant que telle, pour une philosophie spontaniste, anti-autoritaire. Cette tradition, cette mfiance l'gard de l'appareil, de la centralisation, demeurent vivaces travers les premires annes du K.P.D., comme le manifestent la vitalit de la pratique des assembles de militants, le souci jaloux des organisations locales de conserver leurs prrogatives de contrle sur leurs responsables lus et sur leur presse. Le K.A.P.D. l'attaque systmatiquement en tant que parti de chefs , mais Die Rote Fahne, dans le mme temps, ne dissimule jamais l'existence, dans les rangs du KP.D. (S), d'une certaine apprhension l'gard d'une bureaucratie du parti 4. Au 5e congrs, en novembre 1922, si Hermann Duncker affirme que la principale leon de la rvolution russe est la ncessit d'un parti rvolutionnaire rigoureusement organis 5, Hans Tittel, dlgu du Wurtemberg s'crie : Nous ne voulons pas de centralisme bureaucratique, nous voulons un centralisme dmocratique ! 6 et le district qu'il reprsente prsente une rsolution dans ce sens7. C'est pourtant dans l'enthousiasme qu'au lendemain de l'unification avec les indpendants de gauche on en vient rebtir un appareil, tant lgal que clandestin : pour tous, c'est le prix dont il est dsormais clair qu'il faut payer l'efficacit. De ce point de
3 K. Liebknecht, Politische Aufzeichnungen ans seinem Nachlass. p. 17 (le passage a t supprim dans l'dition en R.D.A. des crits de Liebknecht, jusqu'en 1968). 4 Die Rote Fahne, 4 fvrier 1920. 5 Bericht 5 ... , p. 38. 6 Ibidem, p. 40. 7 Ibidem, p. 107.

vue, l'exemple russe, la passion du centralisme efficace, dvelopp, pendant la guerre civile, jusqu' une vritable militarisation du parti, ne semblent pas contredire l'exprience allemande. Contre l'tat-major de la bourgeoisie, il faut un tatmajor ouvrier, contre ses spcialistes, des spcialistes, contre son arme, une arme. Et Levi comme Thalheimer, Stoecker ou Dumig, de pourfendre les indpendants de droite qui parlent d' autonomie et de dcentralisation , dnoncent la dictature sur le parti des apparatchiki communistes. Le parti unifi se construit sur la base du centralisme dmocratique la mode bolchevique, adapt aux conditions et aux traditions allemandes. La discipline est exige dans l'action, mais la discussion demeure toujours possible, le parti est centralis, mais c'est un centralisme dmocratique, et, en janvier 1922, Friesland a toute latitude pour aller, dans toutes les assembles, dfendre ses positions contre celles de la direction, devant les militants de base ou leurs dlgus. Comme Levi avant lui, il sera exclu pour infraction la discipline, mais aprs avoir dispos de toutes les facilits pour s'exprimer aussi bien la base que devant le comit central qui prend la dcision finale. Comme Levi galement, il tait dcid rompre, et personne ne peut en dfinitive reprocher au K.P.D. d'avoir tenue ferme une porte qu'ils avaient tous deux volontairement claque. Pendant toute cette priode, l'appareil des permanents n'a pas pos d'autres problmes que ceux qu'avait pos, en Russie, le corps des rvolutionnaires professionnels au temps de la lutte contre le tsarisme, et qui ne peuvent tre tenus pour les anctres des bureaucrates de profession qu'au prix d'une grande distorsion de la ralit. Le parti communiste allemand emploie peu de permanents, gure plus de deux cents8. Ils reoivent un salaire moyen d'ouvrier qualifi, n'ont aucun privilge, sinon celui d'tre les premiers arrts, poursuivis, condamns, et, quand les armes parlent, abattus. Le parti communiste, malgr ses effectifs, sa participation aux lections, le nombre de ses lus, n'est pas intgr la socit de l'Allemagne weimarienne. Parti rvolutionnaire, il est dans ce monde un corps tranger, li lui seulement par une implacable volont de le dtruire. On entre jeune dans l'appareil, et la concurrence y est mulation. Alors que l'appareil social-dmocrate d'avant guerre constituait un moyen d'ascension sociale individuelle, souvent l'tape intermdiaire entre l'usine et les mandats parlementaires, l'appareil communiste ne s'ouvre qu'aux meilleurs des combattants, les plus dsintresss, ceux qui engagent dans la lutte toute leur vie : on reprochera prcisment Levi de n'avoir jamais voulu se donner tout entier, d'avoir toujours tent de prserver sa vie prive. Les hommes de l'appareil allemand, lgal ou illgal, sont des rvolutionnaires convaincus, et c'est pour cette raison qu'ils deviennent professionnels de la rvolution. Sauf les spcialistes de l'appareil illgal, dont le rle politique est loin d'tre dterminant, ils sont troitement contrls par leurs mandants, fonctionnaires rvocables et non bureaucrates tout-puissants : Friesland, ralli au compromis de Moscou, est limin par les militants de la direction du district de Berlin-Brandebourg son retour du 3e congrs, et Ernst Meyer, la veille encore prsident du parti, puis dlgu auprs de l'excutif, est limin au vote secret pour la centrale Leipzig en 1923. En fait, les plus svres critiques du K.P.D., qu'il s'agisse de contemporains comme Levi ou Friesland, ou d'anciens militants tentant de faire uvre d'historiens, comme Ruth Fischer et Lowenthal, ne mettent pas en question, pour cette poque, l'appareil national du K.P.D., mais seulement l'appareil international, les missaires de l'excutif, d'une part, l'troite dpendance financire du KP.D. l'gard de l'Internationale et de son excutif, de l'autre. Avec les missaires , les conflits sont frquents : il en va de mme dans tous les autres partis, en Italie comme en France. Il y a l'incident entre Thomas et Levi au lendemain du 2e congrs mondial, et Radek l'a vraisemblablement prpar en laissant lire Levi les rapports de Thomas. Il y a, au lendemain de Livourne, les clats qui se produisent devant la centrale et le comit central entre Levi et Rakosi. Aprs la dmission de Levi, ce sont les heurts entre Bla Kun et d'autres dirigeants allemands. Pourtant, l'excutif ne soutient pas inconditionnellement les siens : Rakosi comme Bla Kun seront finalement dsavous, le premier par Radek, presque sur le coup, l'autre devant les dlgus du congrs mondial, par Lnine en personne. Il n'apparat pas d'ailleurs que tous les missaires mme si les hommes de valeur taient rares parmi les migrs rouges de Moscou aient eu une conception identique des rapports entre le parti et l'excutif. Flix Wolf tait li Levi et partageait ses critiques l'gard de l'excutif. Au dbut du 2e congrs, en 1920, Radek lui-mme, secrtaire de l'Internationale, ne s'est-il pas solidaris du K.P.D. dans l'affaire de l'admission du K.A.P.D., prenant en la circonstance position contre son propre parti, le parti russe ? De nouveaux conflits clatent en 1921 entre Friesland et Stassova, en 1922 entre Ernst Meyer et Kleine. Mais Stassova est l en spcialiste de l'organisation plus qu'en tte politique et Kleine, il de Zinoviev peut-tre, mais pas son bras, ne joue gure un rle dterminant dans l'laboration de la ligne, puisqu'il obtient par chantage une autocritique de la centrale mais se fait mettre en minorit au comit central. En 1923, Brandler, excd par les rfrences de ses critiques de gauche la phrase de Zinoviev selon laquelle le gouvernement ouvrier serait un paravent de la dictature du proltariat, rpond de la tribune : Nous n'avons pas de seigneur et matre et ne sommes pas lis par les opinions personnelles du camarade Zinoviev 9. Les conseillers envoys par l'excutif pendant la prparation de l'insurrection, qu'ils soient ou non russes, se confinent dans leur rle de techniciens; c'est la centrale allemande qui prend les dcisions sur place, ce sont des responsables politicomilitaires allemands qui sont prvus pour diriger effectivement l'insurrection. Les dcisions capitales prises partir du dbut de septembre le sont certes Moscou, mais elles ne sont apparemment pas imposes aux dirigeants allemands, qui les acceptent et en partagent la responsabilit, ont la charge de les mettre au point et de les appliquer. C'est seulement partir de 1924, comme consquence de la lutte fractionnelle au sein du parti russe, et l'occasion de la dfaite de la rvolution allemande, que ces murs vont changer, et que les dirigeants russes, par le biais de l'excutif, vont dcider de faire porter Brandler, Thalheimer, et ceux qu'ils appellent les droitiers , la responsabilit du fiasco. La pratique du bouc missaire annonce une re nouvelle. Dans la priode qui nous intresse, le K.P.D. est plusieurs reprises jug svrement Moscou pour ses erreurs politiques, critiques qu'il accepte gnralement, non sans avoir discut. Mais cette discussion, cette bataille politique ne s'accompagne
8 Voir ci-dessus, chap. XXXII et la lettre de Brandler cite par H. Weber, Die Wandlung I, p. 308. 9 Bericht III (8) ... , p. 373.

pas d'une valse des responsables. Le noyau demeure, indpendamment des erreurs commises, tout en s'largissant des lments nouveaux, ces cadres ouvriers venus de la gauche des indpendants que l'on prpare avec tant de soin. Svre dans ses critiques, l'excutif sous la pression de Lnine est trs attach en mme temps la continuit de la direction, la notion de progrs de ses lments responsables, celle de la formation des dirigeants, formation qui ne s'acquiert qu'au travers des erreurs et de leur correction. Il en tait dj ainsi au sein du parti bolchevique de Lnine. Il n'en sera pas de mme avec la bolchevisation mene partir de 1924 sous la frule de Ruth Fischer. Depuis Paul Levi en 1921 jusqu' Hermann Weber aujourd'hui, on s'est plu souligner l'tat de dpendance matrielle du K.P.D. l'gard de l'Internationale et, travers elle, du parti russe. Friesland, un an aprs les polmiques de Halle, inscrit sur le drapeau de son opposition le mot d'ordre de l' indpendance matrielle . Nous manquons de documents pour chiffrer la contribution de l'excutif au budget du parti allemand, pour valuer les consquences, la porte de cette aide, les rapports crs par cette dpendance . On ne saurait en tout cas nier la permanence de cette aide. Ds 1919, Eberlein y fait une claire allusion dans son rapport au congrs d'Heidelberg10. Elle est, dit-il, rduite, mais constitue une preuve de solidarit internationale. Le K.P.D. a le droit de recevoir une aide du P.C. russe, comme il a toujours reconnu le devoir des rvolutionnaires y compris au temps du parti social-dmocrate d'aider matriellement militants et partis trangers. Il n'en est plus question aux congrs suivants, alors que, selon toute vraisemblance, la contribution de l'excutif n'a fait qu'augmenter. Dans l'Allemagne pauprise de cette poque, les cotisations, pourtant leves, prleves sur les militants aux salaires de famine ou aux maigres allocations de chmage, ne permettaient pas le dveloppement d'une activit de parti rentable : en 1923, les caisses de la social-dmocratie elle-mme sont vides, Die Neue Zeit disparat et le puissant syndicat des mtallos renonce, faute de ressources suffisantes, tenir son congrs annuel. Dans ces conditions, livr ses seules ressources, le K.P.D. n'aurait pas pu intervenir comme force organise avec les moyens de propagande et d'action ncessaires. Brandler indiquera plus tard qu'en 1923 l'aide matrielle de l'excutif permettait au parti de faire vivre vingt-sept quotidiens et de salarier deux cents permanents : sur ses propres ressources, le K.P.D. aurait pu faire vivre seulement quatre journaux et entretenir peine une douzaine de personnes11. Mais, si l'activit lgale est coteuse, l'activit illgale l'est plus encore. Aucun Allemand ne conteste la ncessit de l'appareil clandestin illgal dont l'existence est impose par les vingt et une conditions. Le parti est rduit l'illgalit pendant de longs mois en 1919, dans les semaines qui suivent la revanche de la Reichswehr, aprs le putsch de Kapp, au lendemain de l'action de mars, et enfin, partir de novembre 1923. Il ne cesse pas pour autant de vivre et d'agir : il faut, pour cela, des locaux, une organisation sre de courriers clandestins, des imprimeries clandestines. Un parti qui prpare la prise du pouvoir a besoin d'un appareil militaire plus clandestin encore, mieux dissimul, et par consquent plus coteux : services de renseignements sur les organisations extrmistes de droite, la Reichswehr, la Reichswehr noire , organisation d'achat d'armes, formation de spcialistes, formation militaire lmentaire pour les membres de groupes arms, mise sur pied de passages clandestins des frontires, cration de filires secrtes, fabrication de faux papiers, etc., ne pouvaient, dans les conditions de l'Allemagne de cette poque, tre ralises qu'au moyen de ressources qu'un parti ouvrier, mme de plusieurs centaines de milliers de membres, tait sans doute incapable de se procurer seul, mme avec un homme d'affaires de gnie comme Mnzenberg, lequel btira en ralit son trust dans une conjoncture conomique tout autre. En fait, la vritable question n'est pas de savoir quel tait le montant de l'aide de l'excutif, ni si elle tait absolument ncessaire. Elle est de savoir si cette aide condamnait le K.P.D. n'avoir pas en Allemagne la ligne politique qu'il estimait juste. Or, de ce point de vue, l' indpendance absolue n'est revendique par aucun communiste, mme pas par Levi et Friesland avant qu'ils se soient dcids dfinitivement pour la rupture. Pour tous, les leons de la faillite de la socialdmocratie sont claires : la victoire de la rvolution ne saurait tre assure que par un parti mondial de la rvolution socialiste, et c'est ce parti qu'ils ont voulu btir avec l'Internationale communiste. Levi est approuv quand il pose la question du rle et de l'influence du parti russe au sein de l'Internationale dans des termes trs mesurs : ce n'est pas contre les militants russes que les dirigeants se dressent, mais contre les Turkestaner , les migrs inexpriments et incapables. Ceux qui protestent contre les initiatives de Bla Kun ou de Rakosi ne posent pas la question de l'existence de l'Internationale, mais seulement celle de son fonctionnement. De ce fonctionnement, le 2e congrs de l'Internationale a essay de tracer les grandes lignes. L'Internationale doit tre un parti mondial, dont les partis nationaux ne constituent que les sections nationales et dont le fonctionnement doit tre rgi par les rgles du centralisme dmocratique. Cela signifie que l'organe souverain doit en tre le congrs, form de dlgus lus dans les diffrentes sections, frquemment runi, convenablement prpar, et dont les dcisions l'emportent sur toutes celles des congrs ou des comits centraux de sections nationales. Dans l'intervalle entre ses runions, les pouvoirs des congrs sont confis son comit excutif l'quivalent des comits centraux des sections de la centrale allemande , form de membres lus par le congrs s-qualits, qui cessent d'tre des reprsentants de leur parti pour devenir ceux de l'Internationale tout entire. Parti mondial, celle-ci a besoin d'une direction mondiale, qui ne peut se former que dans une activit de direction mondiale, l'chelle de l'Internationale. Or ce programme ambitieux n'a pas t rempli. Certes, les congrs se sont runis frquemment, tous les ans de 1919 1922. Si le congrs de fondation n'a dur que quatre jours il n'tait gure qu'une runion symbolique , le second a dur vingt-cinq jours, le troisime vingt, le quatrime trente et un, et chacun, en fait, beaucoup plus longtemps, car les dbats officiels ont chaque fois t prcds de contacts, de discussions prparatoires, de sances de commission. Il s'y livre des batailles politiques qui ne sont pas gagnes d'avance ; c'est l qu'ont t pris, aprs des discussions parfois trs pres, les grandes dcisions, les plus importants tournants. Mais il n'en est pas de mme pour l'excutif. Mme si l'on ne tient pas compte de l'excutif improvis la fin du 1e congrs, il est vident qu'on n'est jamais arriv mettre sur pied une direction qui ressemble, mme de loin, la direction internationale souhaite. Au 2e congrs, on lit un excutif : le choix du Franais Rosmer, qui n'est mme pas membre du parti socialiste
10 Bericht 2 ... , pp. 28-29.

11 Lettre cite par Weber, Die Wandlung, I, p. 308.

dont l'adhsion l'Internationale Tours va apporter l'Internationale le gros de ses troupes franaises, est significatif de la volont de crer une direction internationale qui ne soit pas fdrale, qui ne soit en rien l'manation des partis nationaux. Cet excutif comprend un membre allemand : Ernst Meyer. Ce choix aussi est significatif : Ernst Meyer, membre du vieux noyau spartakiste, est sans aucun doute une personnalit reprsentative du K.P.D., mais il n'est srement pas l'un de ses dirigeants les plus importants. Rien ne permet de penser qu'il soit susceptible de devenir un responsable part entire dans la direction de l'Internationale. Le seul Allemand susceptible d'assurer une telle responsabilit serait Paul Levi. Personne et lui pas plus que les autres ne songe un instant en faire un membre permanent de l'excutif international : tout le monde le juge indispensable sur place pour la construction du parti allemand ; c'est symboliquement qu'il est lu supplant de Meyer. Au 2e congrs, c'est du parti allemand, et, plus exactement, de Paul Levi, que viennent les plus grandes rticences la mise sur pied d'un vritable excutif. Levi ne souhaite pas que des membres trangers rsident Moscou pour travailler de faon permanente l'excutif, qu'il suggre de runir une fois par trimestre, proposition combattue par Zinoviev en commission, et finalement carte12. Au lendemain de Livourne, ce ne sont pas seulement Paul Levi et Clara Zetkin qui posent les problmes du fonctionnement de l'excutif et de ses rapports avec les partis ; c'est Radek lui-mme qui adjure la centrale de prendre ses responsabilits : Insistons pour que l'excutif ait des reprsentants, des camarades expriments en Europe, et nous aurons alors un excutif dix fois plus efficace. (...) Il n'y a pas le choix. Ou bien nous disons que nous apaiserons nos consciences de temps en temps, et nous les sortirons de nos poches au congrs pour les taler en public, ou bien nous abandonnons toute espce de scepticisme et nous envoyons des camarades responsables tant entendu qu'ils ne doivent pas rester trop longtemps et qu'il doit y avoir une rotation rapide afin d'viter qu'ils ne se coupent trop longtemps du parti. Vous devez trouver des gens envoyer Moscou 13. La rponse de Levi montre quel point il envisage les relations entre parti allemand et excutif sous un angle purement diplomatique : il propose de donner comme instructions aux reprsentants allemands l'excutif de ne pas s'engager dans des discussions dures 14. L'excutif, ds fvrier, rpond au vu de la centrale allemande qui n'a pas suivi Paul Levi dans sa mfiante rserve. Il dcide d'largir son petit bureau qui deviendra bientt prsidium. Les reprsentants du K.P.D. se succderont Moscou, dans l'excutif et dans le prsidium, pour des priodes tournant autour de trois mois : Curt Geyer, Wilhelm Koenen, Fritz Heckert, Paul Frlich, Pieck, en 1921, Walcher, Eberlein, Clara Zetkin, Hoernle, Bttcher participeront ainsi part entire mais pour peu de temps aux travaux de la direction de l'Internationale ; Brandler, lui, sigera l'excutif et son prsidium de novembre 1921 aot 192215. Pourtant, ces sjours Moscou posent des problmes nouveaux. Lnine ne rclame-t-il pas l'envoi de Maslow dans l'intention avoue de le rduquer politiquement, ce qui provoque un toll gnral dans la gauche allemande ? Ce sont les mmes intentions qui inspirent en dcembre 1921 la proposition faite la centrale d'envoyer Friesland Moscou comme dlgu. Ce type de proposition est lourd d'une dviation nouvelle : dans une telle optique, l'excutif cesse d'tre considr comme la direction, le cadre dans lequel se forment les dirigeants de l'Internationale, pour devenir une cole de rducation l'usage de ceux que leurs erreurs politiques rendent momentanment indsirables. Au lendemain des rvlations du Vorwrts sur l'action de mars, Eberlein, qui pour chapper aux poursuites conscutives ses erreurs, s'est rfugi Moscou, est coopt l'excutif ! Dans la mme priode, la dsignation de Clara Zetkin n'a de valeur que symbolique : dj ge, srieusement malade, force de se tenir l'cart de l'activit quotidienne, elle ne reprsente pas au sein de l'excutif l'avenir du communisme allemand et international, mais seulement son pass. Brandler, au prsidium, n'est plus l en 1923 que nominalement. Rentr en Allemagne aprs un bref sjour en Russie au lendemain de sa libration, il assure les fonctions de prsident du V.K.P.D., qui ncessitent ses soins de tous les instants. Il en sera de mme aprs le 4 e congrs : Stoecker, dsign pour travailler au secrtariat de l'excutif, ne fera que passer Moscou avant d'aller occuper les plus hautes responsabilits dans la Ruhr occupe. Dans ces conditions, il n'y a pas de vritable direction internationale. Les excutifs lus dans les congrs, leurs prsidiums, petit bureau et secrtariat, sont perptuellement remanis : les responsables trangers de partis lgaux ne sont Moscou que des htes de passage, trangers au travail quotidien. L'institution des excutifs largis vise supprimer dans une certaine mesure ce genre d'inconvnients : ce sont effectivement les principaux responsables des sections nationales qui se runissent deux trois fois l'an autour du noyau de l'excutif. Mais, l encore, ils en arrivent n'y tre que les reprsentants de leurs sections nationales, non les lus de l'Internationale tout entire. Il est normal alors que le travail quotidien de l'excutif international chappe dans une large mesure ses membres lus dans les P.C. trangers ou ses membres coopts pour revenir un petit groupe de spcialistes. Le noyau russe y est trs rduit. L'excutif comprend certes les grands noms du parti bolchevique mais, dans les conditions de la Russie sovitique de l'poque, ils n'ont que peu de temps consacrer aux affaires de l'Internationale et aux problmes pourtant cruciaux de la rvolution mondiale. Prsident de l'I.C., Zinoviev est galement membre du bureau politique du parti russe et prsident du soviet de Petrograd. Trotsky consacre plus de temps l'arme rouge et aux problmes gnraux qu'aux P.C. nationaux, l'exception du parti franais, qu'il supervise. Seul, sans doute, Radek qui ne manque pourtant pas de responsabilits au sein du parti russe, ni de tches d'enseignement ou de publiciste consacre l'Internationale et au parti allemand en particulier une importante partie de son activit. Encore cumule-t-il cette responsabilit avec celle d'tre le reprsentant officieux du gouvernement russe auprs du gouvernement allemand dans les circonstances dcisives : fonction de diplomate assez peu compatible, en dfinitive, avec celle de dirigeant rvolutionnaire. Lnine qui, dj avant sa maladie, avait beaucoup de peine se tenir inform des vnements d'Allemagne et ne dissimulait pas les lacunes de son information,
12 Protokoll des II..., pp. 594-596. 13 Archives Levi, P 50/a 5, reproduit dans Comintern, op. cit., p. 292. 14 Ibidem, pp. 293-294. 15 Voir tableau des reprsentants du K.P.D. Moscou en annexe.

ne joue aprs 1922 plus aucun rle dans l'Internationale. Au moment dcisif, la veille de la manifestation antifasciste interdite par le gouvernement prussien, les ractions des principaux dirigeants russes sont significatives : Trotsky n'a pas d'opinion, parce qu'il manque, dit-il, d'lments d'information, et, si Staline en a une, il montre son corps dfendant qu'il est aussi mal inform sur la situation particulire que sur la socit allemande en gnral. Les dirigeants bolcheviques reviennent de vacances la fin aot pour la discussion historique du 23, mais, en septembre, Brandler et ses camarades doivent les attendre prs de trois semaines avant de pouvoir commencer les prparatifs concrets en vue de l'insurrection. En ralit, le travail quotidien de l'excutif repose sur les paules d'un nombre rduit de permanents appartenant au parti bolchevique dont les meilleurs lments sont, jusqu'en 1921, aspirs par la guerre civile et sur celles des migrs, les Hongrois Bla Kun, Pogany, Rudnianski qui disparatra, dit-on, avec un trsor de guerre , les Bulgares Dimitrov, Kabaktchiev, Minev, puis Kolarov, les Polonais, le Finlandais Kuusinen. Or l'exprience de ces hommes est mince, pour ne pas dire rudimentaire, et les tendances gauchistes font des ravages parmi eux. Ils connaissent mal le mouvement ouvrier en Europe occidentale et sont en revanche pntrs de la supriorit de l'exprience russe, dont ils se sentent l'manation. Entre les congrs, objet de tous les soins des dirigeants de l'Internationale et concentr de leur exprience et de leur recherche, c'est donc un petit noyau d'hommes peu expriments, que rien ne destinait jouer un rle de dirigeants internationaux, qui assume les tches courantes de l'excutif, autour d'un Radek, homme-orchestre, journaliste de grand talent, militant sincre mais versatile. Le tmoignage de Curt Geyer, membre du petit bureau dans la priode qui prcde l'action de mars, permet de conclure qu'une question aussi importante que celle du contenu de la mission de Bla Kun Berlin ne fut pas mme discute au sein de cet organisme suprme ce qui laisse penser que l'Internationale, entre ses congrs, ne fonctionna jamais comme un vritable organisme international avec son existence propre, mais fut toujours son sommet un appendice du parti bolchevique. En 1920, dj, son retour de Moscou, Levi avait soulev le problme de l'hgmonie du parti russe au sein de l'Internationale, rendu d'autant plus dlicat par le fait que les dirigeants du parti et de l'Internationale sont galement ceux de l'Etat sovitique, et que la Russie est, aux yeux des communistes, le bastion rvolutionnaire dont la dfense est le plus sacr des devoirs. Pour tous, cette hgmonie est la fois normale et transitoire. C'est Lnine lui-mme qui le dit : Il va de soi qu'il en est ainsi seulement pour un court temps : l'hgmonie dans l'Internationale proltarienne rvolutionnaire est passe aux Russes, comme elle avait t dans diffrentes priodes du XIX sicle chez les Anglais, puis chez les Franais, ensuite chez les Allemands 16. Pour tous les communistes, les Russes restent ceux qui ont su, chez eux, faire la rvolution et vaincre. Leur autorit se renforce mesure que passent les annes et que les autres partis chouent dans la lutte pour le pouvoir dans leur pays. Aprs la disparition de Liebknecht et Rosa Luxemburg, puis, d'une certaine faon, celle de Paul Levi, il n'y a dans le mouvement communiste international, et en particulier en Allemagne, aucune personnalit comparable celles des dirigeants bolcheviques. Cela n'implique cependant aucun vritable suivisme chez les dirigeants allemands. Les no-gauchistes de 1921 dfendent crnement leurs thses et Ernst Meyer ou Brandler ne se gnent pas pour rejeter les arguments d'autorit d'un Zinoviev. Lorsque, en avril 1923, quatre militants allemands, Gerhard Eisler, Heinz Neumann, Hans Pfeiffer et Ewert, rclament un alignement plus complet du parti allemand sur le parti russe, c'est trs vraisemblablement en vue de la recherche d'une plus grande efficacit, dont le bolchevisme semble proposer un modle. Mais c'est travers ce genre de ractions que se prpare, plus long terme, une vritable emprise d'appareil. Il reste que les rapports entre parti allemand et parti russe entre 1919 et 1922 ont presque constamment suivi la mme courbe : conflit aigu au niveau des propositions faites ou des initiatives prises par les Allemands, vigoureuse critique des dirigeants de l'excutif, puis intervention de Lnine qui, moyennant quelques critiques formelles, juge acceptable l'initiative allemande et demande l'ouverture de la discussion. Parmi les dirigeants de l'Internationale et du parti russe, Lnine semble tre le seul toujours suivi ou d'accord avec Trotsky se soucier de comprendre les initiatives et les problmes allemands, rechercher, non le compromis, mais la synthse, combattre avec acharnement la scission. Plac devant le fait accompli par Levi en 1919, il travaille avec acharnement sans succs au rapprochement avec le K.A.P.D. Il soutient en 1920 la dclaration d'opposition loyale et la position de la centrale sur le gouvernement ouvrier, apporte sa caution sans rserves la polmique contre les gauchistes et l'entreprise de conqute des indpendants de gauche. Il prend victorieusement la dfense de la lettre ouverte du 7 janvier 1921, toujours contre Boukharine et Zinoviev, se bat pour maintenir Levi dans les rangs du parti, impose, force d'autorit morale, le compromis de Moscou, donne le coup d'arrt aux gauchistes dans leur chasse aux centristes , empche Ernst Meyer de les exclure pour leur activit fractionniste. II n'est plus l partir de 1923 et les luttes de fraction allemande s'intgrent alors aux querelles internes du parti russe, dont elles sont la fois le reflet, le prtexte et l'alibi. Personne, en Allemagne, et personne non plus dans l'Internationale, n'est capable de jouer le rle qu'avait jou par intermittences Lnine : travailler sans rpit adapter la politique du parti la ralit conomique, sociale, politique, homogniser ses rangs, former ses cadres dirigeants, construire sans touffer les divergences, bref, aider la greffe prendre. Dans l'histoire du parti communiste allemand entre 1918 et 1923, deux hommes seulement semblent certains moments capables de jouer le rle du ncessaire thoricien et guide, du rassembleur, du matre et de l'arbitre que Lnine est pour l'Internationale. Le premier est Levi, franc-tireur des spartakistes, et le second Radek, franc-tireur des bolcheviks. Le transfert de l'autorit morale du premier au second est dj en soi significatif des difficults rencontres pour la construction d'une direction du parti allemand, et de l'troite dpendance politique de ce dernier l'gard de Moscou, o Radek rside la plupart du temps, alors que Levi n'y fit qu'un bref sjour en trois ans.

16 uvres, t. XXIX, p. 313.

XLV.

Paul Levi ou loccasion manque ?

Levi tait-il communiste ? La question s'impose partir du moment o il refuse de saisir la main que lui tend Lnine travers les lettres de Clara Zetkin. Pour Radek1, Levi n'tait pas communiste, mais un bourgeois dilettante jouant la rvolution. Pour Trotsky, qui le compare Frossard et Serrati, il n'tait qu'un des nombreux social-dmocrates de gauche entrans par la rvolution russe et le mouvement de masses au-del de leurs propres limites, mais que le reflux devait ramener au bercail2. Pour l'historien Richard Lowenthal enfin3, l'adhsion de Paul Levi au communisme fut un malentendu rsultant de la mconnaissance qu'il avait de la ralit russe : disciple de Rosa Luxemburg, il ne pouvait se croire camarade de combat des bolcheviks que parce qu'il n'avait pas rellement compris ce qu'tait le bolchevisme. Telle est aussi, en dfinitive, dpouille des injures et qualificatifs traditionnels de tratre et de rengat , l'opinion des historiens de la R.D.A. pour qui Levi, mme lorsqu'il tait dirigeant du K.P.D., ne pouvait tre qu'un ennemi de classe et un tratre en puissance4. Contre cette opinion, deux tmoignages. Celui de Clara Zetkin, d'accord avec Levi, partageant ses rserves et ses critiques, se faisant son avocat infatigable jusqu' ce qu'il rejette avec hauteur le compromis auquel elle s'tait employe avec son ardeur habituelle5. Demeure jusqu' sa mort membre du parti et de l'Internationale, Clara Zetkin, au moment o peraient dj les premiers signes du stalinisme triomphant, continuait penser et crire que les opinions dfendues par Levi et ellemme entre 1919 et 1921 taient dans le cadre de divergences normales au sein du mouvement communiste. L'autre opinion est celle de Lnine lui-mme, crivant en aot 1921, cinq mois aprs l'exclusion de Levi, au sujet de son attitude en 1916 : A ce moment dj, Levi tait bolchevik 6. Les annes passant, on peut mme noter sous la plume de Trotsky un dbut de rvision de son jugement de 1923, lorsqu'il rappelle l'opinion de Lnine : Cet homme a dcidment perdu la tte ... Mais il avait au moins quelque chose perdre ; on ne peut pas en dire autant des autres 7. L'ide sous-jacente la thse de M. Lowenthal comme celle de la majorit des historiens occidentaux qui ont abord le sujet, est d'abord que le communisme bolchevique tait une pratique et une idologie proprement russes pour ne pas dire asiatique du courant socialiste et qu'en consquence un homme de l'instruction et de la culture marxiste de Levi n'avait pu se croire communiste que par suite d'un malentendu. Mais, travers la personne de Paul Levi, c'est Rosa Luxemburg qui constitue le vritable enjeu du dbat, et, avec elle, l'ensemble de l'aile rvolutionnaire de la social-dmocratie allemande, qu'on tente ainsi d'arracher la famille bolchevique. Certains autres, en revanche, envisagent le dveloppement du socialisme dans son mouvement dialectique et considrent que l'avance de la social-dmocratie allemande dans le cadre conomique et social qui tait le sien avant guerre explique tant le dveloppement de la bureaucratisation, de la confiscation par l'appareil des droits du parti, que l'accent mis par Rosa Luxemburg sur le rle des masses et leur spontanit. Ils estiment aussi que le dveloppement ingal de la socit russe et la situation particulire du mouvement ouvrier dans le cadre de l'autocratie expliquent que les bolcheviks, en mettant l'accent sur le rle d'une avant-garde soude et discipline dirigeant le mouvement des masses, aient trouv la formule qui permettait au proltariat de raliser, dans les conditions russes, une rvolution qui tait a fortiori possible dans les pays avancs. Les divergences entre Lnine et Rosa Luxemburg apparaissent alors non comme l'expression de courants d'ides irrductibles, mais comme les deux branches du mme courant socialiste et rvolutionnaire. Dans cette hypothse, l'chec de Paul Levi n'apparat pas comme la marque de l'incapacit congnitale des bolcheviks et de leurs camarades non russes btir un parti mondial de la rvolution socialiste , mais seulement comme une tentative rate qui comporte nanmoins des leons utiles. On ne saurait omettre de mentionner, pour mmoire, la troisime position de principe souvent sous-jacente ce dbat, selon laquelle il n'est point de salut pour le mouvement ouvrier en dehors d'une soumission mcanique aux instructions des directions des P.C., elles-mmes rductibles en dernire analyse celles de la direction du P.C. russe ... Quoi qu'il en soit, pour rpondre la question pose, au sujet de Levi, il convient de rappeler les conflits politiques qui l'ont oppos tel ou tel organisme ou groupe de dirigeants de l'Internationale ou du parti bolchevique. Il s'est d'abord affirm par son hostilit dtermine au courant gauchiste partisan du boycottage des lections et de la sortie des rvolutionnaires des syndicats, qui se manifesta d'abord au congrs de fondation du K.P.D. (S), puis au sein de l'opposition et partir de 1920 dans les rangs du KA.P.D. La faon dont il conduisit le combat contre les gauchistes fut vivement critique, notamment par Radek, que soutint Lnine : l'un et l'autre regrettrent la faon dont il avait provoqu, par l'exclusion de l'opposition, la scission du parti. L'analyse du rythme de la rvolution allemande qu'il prsenta au congrs de Heidelberg l'opposa nettement au point de vue de dirigeants russes comme Boukharine. C'est aux mmes hommes qu'il se heurta au lendemain du putsch de Kapp lorsqu'il approuva la dclaration d'opposition loyale faite par le K.P.D. (S) en rponse aux projets de gouvernement ouvrier labors par les dirigeants syndicalistes. La mme
1 Soll die V.K.P.D.... 2 Bilan d'une priode (25 mars 1923), Le Mouvement communiste en France (1919-1939), Paris, 1967, pp. 270-272, et Trotzkis Brief , Unser Weg (Sowjet), H. ; 15 fvrier 1922, pp. 82-84. 3 The Bolshevisation of the Spartacus League , International Communism, St-Antony's Papers, n 9, pp. 23-71. 4 Les pithtes les plus courantes sont opportuniste de droite et rengat . Le volume consacr l'anne 1919 des Dokumente und Materialen zur Geschichte der Deutschen Arbeiterbewegung ne mentionne pas une seule fois le nom du dirigeant du K.P.D. de l'poque ! Arnold Reisberg, dont l'ouvrage Lenin und die Aktionseinheit in Deutschland ne nie pas par ailleurs le rle de Radek dans l'histoire du K.P.D., parle de la politique opportuniste et tratresse de Levi, qui allait bientt se rvler un rengat (p. 87). 5 Erinnerungen an Lenin portent la date de fin janvier 1924 . 6 Lettre aux camarades allemands (14 aot 1921), uvres, t. 32, p. 549. 7 Et maintenant ? , Ecrits, t. III, pp. 170-171.

anne, il fut, parmi les Allemands unanimes, le plus ferme dans la protestation contre l'admission dans l'Internationale du K.A.P.D. comme parti sympathisant , dcide sous la pression des dirigeants du parti bolchevique. Toute une srie d'autres dsaccords tournent autour du problme de la discipline. Discipline internationale d'abord : Levi dnonce le rle jou auprs des directions des sections nationales par les missaires de l'excutif, les minences grises . A Livourne, lors du congrs du P.S.I., convaincu du caractre nocif du rle jou par Rakosi et Kabaktchiev, il se tait et respecte la discipline. Mais il porte ensuite le dbat devant les militants berlinois, puis dans les colonnes de Die Rote Fahne. Il se rebelle contre les pressions de Rakosi et son intervention ouverte dans les affaires du parti allemand, qu'il dnonce comme une ingrence que ne justifie aucune dcision d'un quelconque organisme rgulier de l'Internationale. Mis en minorit la centrale, il dmissionne de ses responsabilits. Quelques jours plus tard, il pense qu'il est de son devoir de militant de formuler publiquement ses critiques contre l'action de mars dans son pamphlet Unser Weg : wider den Putschismus, qui lui vaudra l'exclusion, approuve par l'excutif de l'Internationale. La troisime divergence porte sur les relations entre le parti et les masses ouvrires extrieures. Il conteste toute interprtation mcaniste de leurs relations ; le parti ne saurait, selon lui, donner des ordres aux masses comme le font des tats-majors leurs troupes. Le parti doit guider, clairer, expliquer, montrer le chemin, suggrer des mots d'ordre. Il ne commande pas, et en particulier n'a ni le droit ni la possibilit d'appeler les masses l'insurrection arme si, dans la conscience de la majorit des travailleurs, la situation ne l'exige pas. La quatrime divergence est la plus conjoncturelle, quoique peut-tre la plus dcisive dans l'enchanement des faits qui conduit sa rupture avec l'Internationale. Ds l't 1920, alors que les bolcheviks sont persuads qu'ils se trouvent en prsence de la monte d'une situation prrvolutionnaire, Levi pense au contraire que la vague rvolutionnaire en Europe est d'ores et dj puise, que le capitalisme commence sa reconstruction et que, par consquent, la rvolution proltarienne n'est plus l'ordre du jour immdiat. Il dit brutalement Lnine que les travailleurs allemands ne prendraient probablement pas les armes pour la lutte finale si l'arme rouge approchait des frontires allemandes dans sa marche victorieuse travers la Pologne. Il ne croit pas que les ouvriers polonais vont se soulever contre leur propre gouvernement. Et c'est partir de cette analyse qu'il propose la stratgie de front unique, reposant sur les ncessits d'une lutte dfensive et sur les aspirations lmentaires des travailleurs durement atteints par la scission, et justifie la lettre ouverte du 8 janvier 1921 qui sera vivement critique l'excutif et dans diffrents partis communistes. Ce sont l divergences parfaitement normales et admissibles cette poque l'intrieur de partis et de l'Internationale communiste. Il est vrai que, sur presque tous ces points, Levi se heurte l'excutif de l'Internationale, ou au moins son noyau permanent, le petit groupe de dirigeants russes groups autour de Zinoviev et Boukharine, comme aux gauchistes d'Allemagne et du parti hongrois. Mais il est intressant, et plus significatif, de comparer ses positions avec celles d'autres dirigeants comme Lnine et Trotsky, par exemple, ou encore avec celles de Zinoviev et Boukharine dans d'autres circonstances : du coup, son opposition cesse de revtir un caractre systmatique, et il n'est plus possible d'y voir une opposition de principe au bolchevisme . Aucun bolchevik, par exemple, et Lnine moins que tout autre, ne partage l'orientation politique fondamentale des gauchistes allemands : La Maladie infantile du communisme est l'illustration et le dveloppement polmique des arguments mis en avant Heidelberg et dans les semaines qui suivent le 2e congrs du K.P.D. (S) par Levi lui-mme. En fait, le diffrend porte sur un point prcis : l'opportunit d'une scission pour rgler ce problme politique. Dans les circonstances donnes, Lnine s'oppose la scission, et Levi la consomme. Mais personne ne reviendra directement sur cette question dans l'Internationale. Lnine, d'ailleurs, connat moins bien que Levi les conditions concrtes en Allemagne, et, du point de vue bolchevique, le succs que constitue Halle l'adhsion l'I.C. de la majorit du parti indpendant, adhsion dont le mrite revient en grande partie Levi, justifie a posteriori son comportement scissionniste de 1919. Quant la dclaration d'opposition loyale un gouvernement ouvrier violemment critique tant par Zinoviev et Boukharine que par Bla Kun, Maslow et autres, Lnine, tout en dplorant une formulation incorrecte, prcise qu'elle est parfaitement juste dans ses prmisses fondamentales et dans sa conclusion pratique 8, ce qui est exactement la position exprime par Paul Levi. En matire de discipline, le comportement de Paul Levi jusqu'en mars 1921 est tout fait conforme l'esprit et la lettre des statuts de l'Internationale et des partis, comme la pratique des bolcheviks et des communistes du monde. Zinoviev en 1917, Boukharine en 1918, n'ont-ils pas polmiqu, non seulement dans le parti, mais publiquement, dans la presse communiste et mme l'extrieur, contre les dcisions du comit central prises en leur prsence et contre eux ? Les communistes de gauche n'ont-ils pas en 1918 proclam, sans encourir de sanction disciplinaire, leur intention de ne plus reconnatre l'autorit du comit central jusqu' ce que soit runi un congrs extraordinaire sur la question du trait de Brest-Litovsk ? On a reproch Levi son opposition aux missaires de l'Internationale communiste; mais ne verra-t-on pas, dans les mmes annes, le parti communiste franais demander et obtenir le rappel de dlgus de l'excutif qu'il dclare personae non gratae ? Mme la publication de Notre voie ne peut tre considre dans l'univers communiste de l'poque comme une initiative extraordinaire et criminelle. Le pamphlet qui ne dnonce le rle particulier d'aucune personnalit met certes en cause la politique du parti, mais il le fait aprs l'action. En 1917, c'tait l'avance que Zinoviev et Kamenev avaient dnonc l'insurrection d'Octobre dans le journal menchevique Novaja Jizn : cette faute ne les a jamais mis en dehors du parti et c'est seulement pour peu de temps qu'elle les a carts des postes responsables. Levi dispose mme, sur ce point, d'un argument de poids : en 1920, ce sont les dirigeants de l'L.C. eux-mmes, particulirement Zinoviev, qui ont dsir, contre lui, la publication intgrale de la lettre-rquisitoire qu'il avait crite, de sa prison, contre la direction du K.P.D. (S). En fait. en matire de discipline, Lnine formule l'gard de Levi un seul reproche srieux : celui d'avoir en fvrier dmissionn de la prsidence du parti et de la centrale, d'avoir abandonn sa responsabilit la tte du parti, d'avoir, au nom d'une conception parlementaire des rapports internes la direction, renonc se battre pour ses ides au poste confi par le congrs ... Les dbats du 3e congrs mondial ont permis d'clairer les relations entre le parti et les masses. Il est clair que Levi a une
8 Communistes et indpendants en Allemagne . annexe n 2 de La Maladie infantile du communisme , uvres, t. 31, p. 107.

conception qui n'est pas celle des gauchistes, de ceux qui se taisent au congrs, comme Zinoviev et Boukharine, dj battus politiquement au sein du parti russe, comme de ceux qui parlent, Terracini ou Thalheimer. Lnine les fustige en termes qui ne laissent place aucune hsitation, aussi nettement que dans ses entretiens avec Clara Zetkin : non, les communistes ne sont pas Xerxs qui fouettait la mer avec des chanes 9, non, les bolcheviks n'auraient jamais pu prendre le pouvoir s'ils avaient pens, comme Terracini, qui parle, ou comme Rkosi, qui se tait, qu'un parti-secte tait capable d'entraner au pouvoir des masses qu'il n'avait pas su auparavant conqurir par son exemple et par ses explications. Ces divergences de Levi non avec l'ensemble de l'Internationale, non avec la doctrine bolchevique de l'poque, non pas mme avec sa direction du moment, mais avec une conception qui avait inspir la politique de l'excutif pendant plusieurs mois et n'tait pourtant que celle d'une tendance allant de Zinoviev Bla Kun , il les partageait avec Lnine et Trotsky eux-mmes. La divergence sur l'apprciation du rapport des forces en 1920 est, sans doute, la plus importante. A l't 1920, Paul Levi est peut-tre en effet le seul dirigeant communiste au monde juger que la vague rvolutionnaire d'aprs guerre est termine. Mais bientt les dirigeants de l'Internationale en viendront les uns aprs les autres la mme constatation : Radek d'abord, qui refuse de partager les illusions de Lnine sur les perspectives rvolutionnaires en Pologne10, Lnine lui-mme ds novembre, Trotsky et Kamenev. Le dernier carr comprendre que la situation a chang est prcisment constitu par les hommes qui dirigent l'Internationale, Zinoviev et ses collaborateurs immdiats la tendance du Sud-Est , comme les appelle Radek , qui ne s'inclinent finalement qu'aprs la bataille mene au bureau politique entre mars et aot 1921. Il faut en prendre son parti, Levi ne fut pas exclu parce qu'il tait dviationniste , comme l'crit Annie Kriegel 11. Il fut exclu pour avoir bris la discipline en publiant Unser Weg. Et cette mesure d'exclusion n'tait pas la condamnation dguise d'une dviation quelconque une conception luxembourgiste du parti ou des relations entre parti et masses , car Levi ne dfendait pas une autre conception sur ce plan que celle que Lnine fit prvaloir au cours du 3 e congrs de l'L.C. Lnine disait la vrit en assurant Clara Zetkin que les lvites repartaient de Moscou avec une grande victoire politique. Levi avait eu raison sur l'essentiel, y compris contre Lnine, qui l'admettait volontiers. Celui-ci lui reprochait seulement, d'abord de ne pas s'tre battu jusqu'au bout pour ses ides et d'avoir, en dmissionnant, abandonn son poste, ensuite et surtout d'avoir enfreint la discipline, c'est--dire bris la solidarit de parti en publiant son pamphlet. Telle est la raison de l'exclusion de Levi : Disziplinbruch. On avance quelquefois une autre explication : les divergences politiques exprimes par Levi ne pouvaient justifier son exclusion, certes, mais celle-ci tait pourtant ncessaire prcisment parce qu'il avait eu raison contre les dirigeants russes de l'Internationale. La rupture de la discipline au lendemain de l'action de mars aurait donc simplement fourni le prtexte permettant d'liminer un homme dangereux pour son intelligence et son indpendance d'esprit. Il est en effet un point sur lequel tous les tmoignages concordent : la personnalit de Levi n'avait jamais t compltement accepte ni par les communistes allemands, ni par les communistes russes, ni par les communistes trangers qui l'avaient approch. Grand bourgeois par ses origines, Levi l'tait rest par ses faons d'tre. Son got pour les collections d'art n'tait pas moins droutant pour des rvolutionnaires professionnels que ses succs fminins dans les milieux les plus hupps. Ainsi s'explique l'accusation de dilettantisme porte par Radek l'gard d'un homme qui ne renona jamais exercer son mtier d'avocat et qui se mnagea jusqu'au bout une sphre de vie personnelle. Levi est un intellectuel d'une grande culture et d'une vive intelligence, et il en a conscience. Radek lui reproche sa morgue, son comportement hautain, les distances qu'il marque avec les militants ouvriers. Un homme peu suspect de vouloir tout prix justifier les dcisions de Moscou, Alfred Rosmer, tmoigne dans le mme sens. A l'arrogance de l'intellectuel allemand, Levi ajoute celle du social-dmocrate, conscient d'avoir t form dans la meilleure des coles, et il parle avec un certain ddain des rustres qu'il doit ctoyer au 2e congrs de l'I.C., ces anarchistes espagnols ou ces anarcho-syndicalistes qui ont un demi sicle de retard. Ce n'est pas par hasard que la hargne des Heckert et des Thaelmann s'exprime au 3 e congrs par le classique Herr Doktor pour dsigner celui qui tait hier encore pour eux Genosse Levi . Lnine et Trotsky vont dans le mme sens, le premier quand il lui reproche l'absence de sentiment de solidarit avec les ouvriers 12, le second quand il parle de son gocentrisme 13. Notons enfin une remarque de Radek dans son rquisitoire contre Levi : c'est malgr lui que Levi est devenu un dirigeant communiste. Il s'est fait prier pour assurer la direction du K.P.D. (S) aprs l'assassinat de Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht, et, ensuite, toutes les occasions lui ont t bonnes pour tenter de se drober. En avril 1920, au lendemain du putsch de Kapp, il n'accepte de rester en fonctions que parce qu'il ne peut nier l'intrt de sa prsence aprs les bourdes commises, mais fixe lui-mme une limite, celle de la conqute de l'aile gauche de l'U.S.P.D. pour laquelle il veut bien admettre qu'il est mieux plac que d'autres. Aprs le congrs de Halle, au congrs de fusion, il annonce de nouveau son intention de s'en aller, et n'y renonce que parce que les indpendants de la veille exigent sa prsence, y voyant une garantie de la loyaut de la fusion. Coquetterie d'un homme aimant se faire prier ? Radek ne le croit pas. Pour lui, Levi est un homme qui ne s'est pas donn tout entier au proltariat et la rvolution, et qui a conscience qu'il ne pourra pas, au bout du compte, leur tre fidle. Cet aspect de sa personnalit, Levi le confirme en d'autres circonstances que Radek ne pouvait voquer, notamment au cours des luttes au sein de l'Internationale elle-mme. Pendant le 2e congrs mondial, en cet t 1920 o les dlgus pensent qu'ils sont pour la dernire fois Moscou, car le centre de la rvolution va se dplacer l'ouest, Levi se tait, et ne rpond que parce que Lnine l'interroge. Il ne pousse pas jusqu'au bout ses critiques contre l'amendement prsent par Lnine aux thses du parti russe, affectant de n'y voir qu'une question de rdaction et accepte sans broncher les vingt et une conditions,
9 C. Zetkin, Souvenirs ... , p. 40. 10 Ibidem, pp. 25-26. 11 Annie Kriegel dans L'il de Moscou Paris, note p. 103 : Il fut alors exclu pour dviation opportuniste. 12 C. Zetkin, Souvenirs ... , p. 42. 13 Lettre de Trotsky, publie par Die Rote Fahne, 13 janvier 1922, cite par P. Levi, Trotzkis Brief , Unser Weg (Sowjet), H. 3/4, 15 fvrier 1922, pp. 82-84.

dont il est pourtant l'un des rares pouvoir pressentir les dangers, comprendre qu'elles sont destines bolcheviser par des moyens sommaires et nergiques des partis encore trs social-dmocratiss, dans la perspective d'une rvolution court terme laquelle il ne croit plus. Il se contente de formuler quelques rserves en commission puis en sance plnire : il ne se bat pas, il prend acte, comme il n'empchera pas, plus tard, Rkosi d'excuter le P.S.I. par l'application des vingt et une conditions. Comment ici ne pas tre tent de suivre Lnine l'accusant d' abandon de poste , lui reprochant d'avoir en fvrier 1921 laiss le champ libre des dirigeants dont les conceptions sont ses yeux dangereuses pour le parti allemand comme pour toute l'Internationale ? Comment comprendre qu'il puisse laisser les commandes du parti allemand des hommes qui viennent de dmontrer leur faiblesse politique en pliant sans mme discuter devant les exigences d'un Rkosi ? L'aventure de mars aurait-elle t possible si Levi tait demeur la tte du K.P.D.? Si c'tait lui, avec Dumig, et non Brandler avec Stoecker, qui avaient eu recevoir quelques jours plus tard Bla Kun et ses lieutenants ? Levi connaissait la prsence Berlin de Bla Kun, il connaissait de l'homme les dangereuses impulsions et l'incapacit politique : pourquoi, dans ces conditions, ce voyage vers l'Italie, interrompu en cours de route au reu des nouvelles de Berlin, mais qui le plaait bien loin des centres de dcision dans une priode capitale ? On est tent de penser que Levi, en fvrier et mars 1921, avant l'action, avait dj refus de prendre ses responsabilits de dirigeant de l'Internationale, lui prfrant le rle de commentateur intelligent et sarcastique que l'histoire ne lui laissa finalement pas. Lnine, lui aussi, s'tait plusieurs reprises dclar prt dmissionner de ses responsabilits, mais c'tait pour se battre la base, non pour voyager... Telle est sans doute la vraie raison de l'attitude de Lnine l'gard de Levi. Lnine est avant tout proccup cette poque de la construction de l'Internationale et de partis dignes de ce nom. L'indiscipline de Zinoviev en 1917, celle de Boukharine en 1918 avaient certes un instant mis en pril l'unit du parti, mais le succs de la ligne qui leur avait t oppose avait prserv cette unit. Leurs divergences, pour profondes et rcentes qu'elles fussent, taient du domaine du pass, ne posaient plus de problmes aux militants russes. Mais Lnine juge diffremment de la situation dans le parti allemand en 1921 : pour lui, Levi est coupable d'atteinte au patriotisme du parti : il s'est jet sur le parti et l'a dchir ! 14. L'action de mars en elle-mme autant que son chec avait en effet constitu pour les communistes allemands une rude preuve. Du jour au lendemain le parti leur avait demand, au nom de la discipline communiste, de se lancer dans une action dont ils pressentaient qu'elle n'avait pas t prpare et qu'elle risquait de signifier pour tous la rpression, licenciement pour la plupart, prison et annes de forteresse pour les autres. Beaucoup d'entre eux peut-tre deux sur trois avaient flanch. Ceux qui avaient tenu avaient en mme temps conscience de l'tendue du dsastre et besoin de penser qu'ils avaient malgr tout bien agi, qu'ils avaient fait leur devoir de communistes : d'o cette nouvelle explosion de gauchisme parmi la majorit des dirigeants et militants dans les semaines qui suivent l'action, d'o l'insistance de tous sur la discipline, seule justification possible de leur obissance des initiatives qui s'taient rvles dsastreuses. Levi, en dnonant putschisme , aventurisme , gauchisme , au moment mme o les social-dmocrates majoritaires et autres anticommunistes entamaient ce refrain et o frappait durement la rpression, incarnait, aux yeux des combattants malheureux de mars, le jaune , briseur d'action et briseur de discipline. Venant d'un dirigeant qui avait de lui-mme, quelques semaines auparavant, abandonn ses fonctions, cette attitude devait apparatre plus impardonnable encore : dans la mesure o il ne s'tait pas battu de toutes ses forces pour empcher l'action de mars, la dnonciation qu'il en faisait ensuite semblait maner d'un rengat satisfait de voir les vnements confirmer ses sinistres prvisions. Mais la svrit de Lnine avait sans doute des raisons plus profondes encore. En cette anne 1921, il ne s'agissait pas seulement de l'existence et de l'unit du V.K.P.D. rcemment constitu, mais de celles du mouvement communiste tout entier. Le tournant de 1921 tait le premier tournant radical de l'Internationale depuis sa proclamation. Elle avait t proclame dans la foule de la vague rvolutionnaire d'aprs guerre, et avait recrut ses soldats parmi les militants convaincus que la rvolution tait l'uvre de leur temps et de leur gnration. C'tait plus vrai encore pour les membres de l'appareil de l'Internationale : pour born qu'il ft, Bla Kun avait l'excuse de n'avoir t aucunement prpar la stabilisation du capitalisme, qui se laissait peine deviner en 1920. Prisonnier de guerre en 1917, prsident du conseil des commissaires du peuple de la Rpublique des conseils de Hongrie deux ans aprs, il avait connu la dfaite aprs la victoire, l'exil, puis la guerre civile comme commissaire politique et ses lendemains immdiats dans le Turkestan affam. Comment aurait-il pu concevoir, en dbarquant Berlin comme envoy de l'excutif de l'I.C., que cette priode hroque tait termine ? En fait, depuis un an, tous les militants communistes sont contre-courant, se dbattant, les rsolutions du 2 e congrs en main, contre la ralit des nouveaux rapports de force. Faire admettre aux dlgus du 3e congrs mondial qu'ils avaient eu tort et avec eux leur parti et l'Internationale de poursuivre en 1920-1921 la tche rvolutionnaire de conqute du pouvoir court terme, et que Paul Levi qui s'tait dsolidaris de leur combat et de leurs souffrances avait eu, lui, raison, tout seul, contre le parti et contre l'Internationale, fut jug impossible et par Lnine et par Trotsky. Lnine l'expliqua clairement Clara Zetkin : il tait ncessaire de condamner l'attitude de Levi afin de ne pas plonger dans le dsespoir ceux qui, contre lui, avaient tenu pour essentiel de demeurer dans les pires moments fidles leur parti. Le problme se posait pour le parti russe en des termes peine diffrents. La Nep soulevait bien des oppositions et, mme accepte, bien des inquitudes. Ne parlait-on pas d'un retour au capitalisme ? Les concessions aux paysans, venant aprs la condamnation de l'opposition ouvrire, ne rassuraient pas les militants, eux aussi pntrs de la conviction que la rvolution russe serait mondiale ou ne serait plus. Sans doute est-il faux de dire que l'insurrection de mars aurait pu, comme l'a laiss entendre Heckert15, s'expliquer comme une tentative pour compenser Cronstadt, mais l'hypothse suivant laquelle elle aurait rsult de tentatives dsespres de Zinoviev pour faire percer la rvolution mondiale et raliser l'conomie de la 14 C. Zetkin, Souvenirs ... , p. 42.
15 Selon E. H. Carr, The Bolshevik Revolution, t. III, p. 335, n. 2, Heckert avait laiss entendre cette interprtation de l'action de mars dans son intervention au congrs pan-russe des syndicats en mai 1921. M. Flechtheim a d velopp ultrieurement la thse d'un lien entre l'insurrection de Cronstadt et l'action de mars (Die K.P.D. und die Weimarer Republik, 1948, p. 73), thse qui ne rsiste pas un examen attentif de la chronologie.

Nep est loin d'tre invraisemblable. Le compromis sur la question internationale dans le parti russe n'a t obtenu, si l'on en croit Trotsky, qu'aprs bien des ruses et des batailles de couloir : cooptation au bureau politique de Kamenev, secrtement acquis au point de vue de Lnine, bloc entre Lnine, Trotsky et lui qui permet de renverser le rapport de forces favorable Zinoviev, concessions arraches l'une aprs l'autre Radek que Zinoviev accusera de l'avoir trahi ... Mais, dans la mesure o les Russes avaient dcid qu'un compromis tait ncessaire, il ne pouvait se faire aux dpens des principes, ni de la condamnation de la thorie de l'offensive. C'est pourtant ce qui aurait t le cas si l'on avait blanchi Levi ; personne, dans le parti russe, ne pouvait sans doute y songer, pas plus Boukharine et Zinoviev qui eussent t les vaincus, que Lnine et Trotsky qui prtendaient au rle d'arbitre. Il semble que Levi n'ait pas saisi les racines de l'attitude de Lnine, dont il avait initialement sollicit l'appui. Il serait certes injuste d'accepter sans rserves le portrait trac de lui par Radek et d'autres contemporains. D'abord parce que Levi, aprs son exclusion, n'a pas cess d'tre un militant socialiste et de mriter la haine de l'adversaire de classe, ce qui prouve que, s'il n'a pas sacrifi ses gots personnels l'action militante, il n'a pas non plus sacrifi l'action militante pourtant plus ingrate partir de sa rupture avec le communisme ses gots personnels. Ensuite, il est incontestable qu'il a su entraner avec lui, et pour des annes, des militants ouvriers de grande valeur, ces Malzahn, Neumann, Franken, que Lnine admirait et dont il disait que ce sont des gens comme eux qui forment les larges colonnes aux rangs solides du proltariat rvolutionnaire 16 : un amateur n'obtient pas de tels rsultats ! Ce qui reste, c'est qu'en refusant les propositions de Lnine transmises par Clara Zetkin, en refusant de faire taire son amour-propre pour prix de la reconnaissance d'une victoire politique, infiniment plus importante aux yeux d'un militant, Levi a paru effectivement dmontrer qu'il ne croyait plus lui-mme aux ides qu'il dfendait contre Zinoviev et les autres depuis 1920, ni au redressement de l'Internationale. S'est-il brutalement ressenti comme un corps tranger dans le mouvement communiste sous la pousse des clameurs et des dnonciations ? Quoi qu'il en soit, si Levi tait bien un communiste, un bolchevik, comme disait Lnine, il a cess de l'tre ou ce qui revient sans doute au mme de se croire tel au cours de l'anne 1921. Ayant en ce sens perdu la tte , cet homme si lucide accumulera dsormais les erreurs de jugements et les pronostics errons, annonant successivement que les gauchistes allaient liminer Lnine et Trotsky, ou que les bakounistes allaient prendre la tte du parti allemand, incapable de jamais appliquer une ligne de front unique proltarien ... Il reste que, de 1918 1921, il avait t le seul dirigeant communiste tranger la Russie dont le caractre intransigeant et la pntration politique avaient fait en puissance un interlocuteur capable de discuter d'gal gal avec les dirigeants russes, et que personne ne comblera le vide creus par son exclusion. Il aura t le seul poser en termes politiques le problme qui tait celui du communisme au lendemain de la rvolution russe victorieuse : comment greffer sur le vieil arbre aux racines profondes et solides du mouvement ouvrier occidental le greffon vivace de l'lan de 1917 et du pouvoir des conseils. Il n'y aura plus aprs lui, en face des Russes, sinon que des plagiaires ou de perroquets, comme il le dit, du moins que des hommes qui hsitent et se taisent, d'avance rsigns avoir tort. L'aventure personnelle de Paul Levi symbolise ainsi en 1921 le premier chec dont elle est partie intgrante : l'impuissance de l'Internationale communiste devenir le parti mondial de la rvolution socialiste qu'elle prtendait tre, l'impuissance des bolcheviks susciter dans ce bref laps de temps en Occident la cration de partis communistes poursuivant de faon consciente et systmatiquement organise l'objectif de la prise du pouvoir par le proltariat, des organismes rvolutionnaires qui ne soient pas seulement des ples transpositions du modle russe, mais des partis plongeant dans la ralit sociale et les traditions de lutte et de pense de leurs pays respectifs des racines aussi profondes que celles du parti bolchevique dans le sol de la Russie. Organisme vivant, le communisme de 1918-1921 revtait bien des nuances, et Levi en incarnait une coloration allemande. Vouloir opposer Levi au communisme pendant cette priode, c'est oublier que cohabitrent, dans l'histoire, social-dmocratie de Bebel et social-dmocratie d'Ebert, pense de Lnine et lninisme , lninisme et stalinisme, Rosa Luxemburg et luxembourgisme . C'est enlever Paul Levi sa vritable dimension historique : celle d'une occasion manque.

16 C. Zetkin, Souvenirs ... , p. 48.

XLVI.

Karl Radek ou la confusion des genres

Radek est un personnage hors srie de l'histoire du mouvement communiste, un des hommes-cls pour l'tude des premires annes de l'Internationale. Auteur prolixe, aujourd'hui peu prs inconnu, Radek fut non seulement, pendant les annes qui suivirent la rvolution russe, un des plus importants dirigeants de l'Internationale et son secrtaire effectif pendant quelques mois entre sa libration d'Allemagne et le 2e congrs mondial mais encore le mentor du P.C. allemand jusqu'en 1923, charg de l'excutif des questions allemandes comme Trotsky l'tait des questions franaises . Deux tudes rcentes de H. Schurer et de W. Lerner ont peut-tre ouvert la voie des travaux consacrs Radek, et il faut maintenant souhaiter, en particulier, que s'ouvrent, en Allemagne de l'Est et en Union sovitique, les nombreux dossiers Radek dont nous nous sommes vu refuser l'accs. Le meilleur portrait de lui est sans doute celui qu'a bross en 1920 le journaliste allemand Wilhelm Herzog : Karl Radek (...) a t lu secrtaire de la III e Internationale communiste. Son esprit vif, toujours en mouvement, travaille fivreusement. Sa tte de romantique allemand (avec un grain de judasme polonais) est charge d'humour et d'nergie. Il crit par jour deux ditoriaux, un pour la Pravda et un pour les Izvestija, et souvent encore un texte qui est transmis par radio Christiana. Il reoit quotidiennement la visite de plus d'une douzaine de dlgus des autres pays du monde. Il conseille et renseigne. Il prside les sances de la IIIe Internationale et prend part aux confrences du comit excutif, du comit central du parti, et une multitude d'autres organismes. Il fait des confrences l'Universit ouvrire et aux officiers de l'arme rouge. Il parle dans des runions, dans les congrs des soviets centraux et locaux. Et tout cela sans tre jamais superficiel ni inconsidr, mais aprs une solide prparation, en homme trs comptent, avec beaucoup de srieux (mais jamais sans esprit). Matrisant le problme, il l'empoigne, l'expose, l'analyse. C'est un rgal de l'couter. Il dborde d'ides, et a une connaissance peu commune des hommes et des choses. Du mouvement ouvrier de tous les pays, il connat chaque date, chaque dirigeant, et mme chaque individu d'une certaine importance. D'o une immense culture historique et une trs claire connaissance des relations politiques mondiales. C'est un styliste tincelant. Et quoique, bien sr, il ne matrise pas le russe comme si c'tait sa langue maternelle, on admire ses articles pour leur clart et pour l'clat de ses images. Son esprit vif-argent ragit toutes les sollicitations de la vie humaine, politique, intellectuelle. Bref : un individu suprieurement dou, le propagandiste n, l'agitateur que rien ne peut retenir ni arrter. Il ne connat pas de compromis tant qu'il s'agit d'infecter le monde ennemi ou encore indiffrent, de l'empoisonner, de l'imprgner de l'ide de la rvolution mondiale. Il appartient, avec Boukharine, Ossinsky et autres, la jeune gnration des bolcheviks (c'est--dire des marxistes rvolutionnaires). Cet extraordinaire stratge de la lutte des classes, ce terroriste redout, aime la littrature allemande, connat Gthe, Heine, Kleist, Friedrich von Gentz et les romantiques, Bchner, Grabbe, aime Conrad Ferdinand Meyer et cite des vers de Stephan George et Hugo von Hoffmanstahl 1. Portrait flatteur, mais sans doute vridique, qu'il faut peut-tre seulement nuancer par une allusion sa laideur physique et son nglig vestimentaire : quelque chose entre Puck et Wolf, un peu d'Arabe de la rue ... , Mphisto , crit le comte Kessler, un croisement de professeur et de bandit , dit le diplomate-espion Bruce Lockhardt. L'homme tait attachant par son esprit, la vivacit de ses rparties, son sens aigu d'un humour qu'il n'oubliait jamais d'exercer ses dpens, l'tendue de sa culture et de sa curiosit intellectuelle, et, en dfinitive, malgr l'agressivit du comportement verbal, sa gentillesse, sa sensibilit et une incontestable vulnrabilit. Radek est d'abord un franc-tireur. Ds son apparition dans le mouvement social-dmocrate allemand, il possde une physionomie propre : il a en effet un pass et une exprience rvolutionnaire une poque o les dirigeants du parti allemand n'ont en ce domaine que les lectures qu'ils ont pu consacrer la Commune de Paris ou la rvolution de 1848. Lui, peine migr, est retourn en Pologne ds le dbut de l'agitation en 1905, et n'a pas vingt ans lorsqu'il succde Leo Jogiches, arrt, comme rdacteur en chef du journal des social-dmocrates polonais : il connat ensuite la prison. Fix plus tard en Allemagne, il se fait, vingt-six ans, une rputation de polmiste et de thoricien en s'en prenant Kautsky tant au congrs international de Copenhague que dans Die Neue Zeit. Spcialiste des tudes sur l'imprialisme, il s'attache dmontrer l'inluctabilit de la guerre mondiale, consquence des antagonistes interimprialistes, et fonde sur cette perspective celle de la rvolution mondiale thme cher aux bolcheviks, mais peu familier aux militants du parti allemand. Son talent lui vaut la notorit comme journaliste, mais il demeure isol en Allemagne et accrot encore son isolement en soutenant, contre Rosa Luxemburg et Jogiches, la dissidence du comit de Varsovie du parti polonais. Ce sont la fois sa clbrit et son isolement qu'il paie dans l'affaire Radek . Il a commis l'imprudence de s'en prendre la fois aux rvisionnistes du sud et l'appareil du parti : ds 1912, Bebel lance contre lui une terrible attaque au congrs de Chemnitz, et le renfort apport par les Polonais permet de l'exclure l'anne d'aprs du parti allemand comme du parti polonais, sous le coup d'accusations infamantes. Il fait face courageusement, n'hsite pas se fixer Berlin pour mieux se dfendre, publie ses frais un plaidoyer pro domo, aid par une poigne d'amis. La commission d'enqute internationale, appele commission de Paris , le blanchit et il gagne dans l'affaire le soutien de Lnine et de Liebknecht comme de Trotsky. Mais la guerre empche une vritable rvision de son procs et, comme le fait remarquer Schurer, il demeure, pour la majorit des socialistes allemands, un homme marqu 2. Il n'y a pas place pour lui dans l'Allemagne de 1914, o le noyau internationaliste est constitu par ses pires adversaires. Il migre en Suisse, profondment abattu, et doit Trotsky qui fondait sur lui de grands espoirs : J'esprais trouver en lui un partisan de mes ides. Je constatai avec tonnement, en causant avec lui, qu'il ne croyait pas la possibilit d'une rvolution proltarienne l'occasion de la guerre, ni, en gnral, dans un avenir prochain.
1 Wilhelm Herzog, Russisches Norizbuch , Das Forum, 4e a., n 11, aot 1920, pp. 805-807. 2 H. Schurer, Radek and the German Revolution , Survey, n 53, octobre 1964, p. 62.

Non, rpondait-il, les forces productives de l'humanit prise dans son ensemble ne sont pas suffisamment dveloppes 3. Il se ressaisit cependant assez vite dans le milieu des migrs internationalistes et devient l'objet des attentions de Lnine qui, voyant en lui le moyen de toucher les internationalistes allemands, le presse de travailler la revue internationale dont il veut faire le centre et le foyer d'un regroupement international. A Zimmerwald, il se range du ct de la minorit ; mais les Allemands refusent d'apposer leur signature ct de la sienne. A Berne, Clara Zetkin entre dans une violente colre en constatant sa prsence4 : incontestablement, il est toujours en quarantaine. Proche des bolcheviks, il s'loigne cependant de Lnine, qui lui reproche en termes violents son esprit d'intrigue et mme sa bassesse . Il polmique avec lui sur la question du droit des nationalits disposer d'elles-mmes, condamne le soulvement irlandais de Pques 1916. En mme temps, il dfend, dans les questions allemandes, la ncessit de la scission, de l'organisation indpendante des rvolutionnaires. Par son intermdiaire, travers ses articles dans Arbeiterpolitik, les thmes de Lnine sur la trahison de l'aristocratie ouvrire, la ncessit de la scission, la transformation en guerre civile de la guerre imprialiste, font leur chemin dans l'extrme-gauche allemande. Un dlgu spartakiste le cite au congrs de fondation du parti social-dmocrate indpendant et provoque de vives ractions de la salle. Radek est toujours, d'une certaine faon, un hors-la-loi dans le mouvement allemand, mais son isolement commence se briser. La rvolution de 1917 modifie brusquement sa stature. Parti dans le mme train que Lnine, il se voit refuser l'accs en Russie. Install Stockholm, il y assure les liaisons internationales des bolcheviks et dirige la propagande en direction de l'Allemagne. Il arrive Petrograd au lendemain de l'insurrection et y est aussitt considr comme un bolchevik part entire. Vice-commissaire aux affaires trangres, il est Brest-Litovsk en face des diplomates et gnraux allemands, organise la propagande parmi les prisonniers de guerre, la fraternisation sur le front. C'est toujours vers l'Allemagne qu'il est tourn : refoul comme reprsentant officiel de l'excutif des soviets, il franchit la frontire clandestinement et dbarque Berlin, comme reprsentant du parti bolchevique, dans les premiers jours de dcembre 1918. On a vu ses ractions, trs marques par l'exprience russe, not ses prises de position dans cette premire phase de la rvolution allemande, au cours de laquelle il est surtout un tmoin impuissant : tout le convainc de la supriorit de l'cole bolchevique. Arrt, il peut pendant quelques semaines craindre pour sa vie, mais tient tte tous les interrogatoires. Puis sa situation change, il devient un prisonnier de marque et, dans sa cellule devenue un vritable salon politique , reoit hommes politiques, gnraux, chefs d'entreprise, tous ceux qui voient en lui un reprsentant officieux du gouvernement russe, et cherchent s'informer ou sduire. Le hors-la-loi bohme se rvle habile diplomate, charme ou impressionne ses interlocuteurs, commence penser en termes de grande politique extrieure, envisage des alliances, s'impose comme une minence grise . Il ne perd pas pour autant de vue les problmes du parti allemand qu'il a vu natre et disparatre en quelques jours en tant que direction. C'est surtout Paul Levi qu'il s'attache convaincre de la ncessit de conqurir les masses, de renoncer l'infantilisme gauchiste, de travailler dans les syndicats, de ne pas ngliger les tribunes lectorales et parlementaires. Ses crits de 1919 groupent les arguments d'une polmique contre la maladie infantile , le gauchisme, et Lnine n'y ajoutera rien d'essentiel. D'accord avec Levi sur les perspectives gnrales, sur la ligne des thses de Heidelberg, auxquelles il a peut-tre collabor, il n'en est pas moins mfiant son gard et lui reprochera vivement d'avoir organis une scission qu'il n'approuve pas, ou encore de critiquer communistes de Hongrie et de Bavire partir d'une position qu'il juge opportuniste. De retour en Russie, il devient secrtaire de l'Internationale et responsable principal des questions allemandes. Il manifeste son indpendance au 2e congrs mondial en soutenant le K.P.D. (S) contre l'excutif et le parti russe dans l'affaire de l'invitation du K.A.P.D. Cette manifestation d'indpendance il s'estime responsable devant l'Internationale, non devant son parti lui vaut d'tre cart par les Russes du poste de secrtaire. A la mme poque, l't 1920, il est l'un des rares dirigeants communistes, avec Levi, ne pas partager l'optimisme de Lnine sur les perspectives rvolutionnaires en Pologne et en Allemagne. Lnine dira plus tard : Radek nous avait prdit ce qui allait se passer. Il nous avait prvenus. Je me suis fch srieusement contre lui. Je l'ai trait de dfaitiste . Mais, pour l'essentiel, c'est lui qui a eu raison 5. Pour ce qui est de l'Allemagne, il reste trs rticent l'gard des dirigeants. Il est l'un des plus svres dans la critique de l'attitude de la centrale aprs le putsch de Kapp, condamne violemment la dclaration d'opposition loyale, polmique, directement ou par Frlich interpos, contre Levi pendant toute l'anne. D'abord hostile au rapprochement avec les indpendants de gauche, il s'y rallie nettement et soutient Levi sur ce plan. En mme temps, il semble qu'il intrigue pour trouver parmi les dirigeants des indpendants de gauche, sinon dans la centrale elle-mme, des appuis ou des contrepoids l'influence ses yeux nfaste de Levi. Il s'oppose lui lors du congrs d'unification, rdige pourtant avec lui la lettre ouverte qui lui vaut de dures attaques de la part de Zinoviev, Boukharine, Bla Kun, poursuit sa rflexion sur le gauchisme en laborant la thorie du front unique proltarien. A partir de fvrier 1921, il devient difficile de comprendre son jeu politique. Il est nettement hostile aux initiatives gauchistes et scissionnistes prises par les dlgus de l'excutif Livourne, mais boulevers par le comportement de Levi, qu'il laisse s'carter de la direction du parti et livrer passage ses pires adversaires gauchistes. De Moscou, la veille de l'action de mars, il s'emploie activer le parti, mais critique avec prcaution, ds qu'il en est inform, la forme d' activation qu'est l'action de mars inspire par Kun. Dans la confusion qui prvaut pendant quelques mois au sein de la direction du parti russe et de l'Internationale, il semble tre plutt du ct des gauchistes russes Lnine le lui reprochera , mais un peu la droite de Zinoviev, qui lui reprochera de l'avoir trahi dans le compromis conclu la veille du congrs de Moscou avec Lnine et
3 Trotsky, Ma Vie, t. II, p. 94. 4 Schurer, op. cit., p. 63. 5 C. Zetkin, Souvenirs ... , pp. 25-26.

Trotsky cependant que Lnine lui reproche alors d'avoir pench trop gauche . Ses hsitations sont sensibles entre la confrence du parti russe et le congrs mondial lui-mme o, finalement, c'est son comportement qui facilite la contreoffensive gauchiste des amendements prsents par Thalheimer et Terracini. Aprs le 3e congrs mondial, il semble tre un des lments qui, Moscou, veulent dterrer la hache de la guerre contre les centristes, et Lnine lui reproche une attaque publique contre Clara Zetkin. Il s'acharne contre Levi, puis contre Friesland, en des termes comparables ceux de la gauche berlinoise. En fait, depuis fvrier 1921, son attitude semble en contradiction avec tout ce que l'on sait de son temprament politique, de son apprciation de la situation mondiale, de son pessimisme quant au rythme de la rvolution mondiale : adversaire rsolu des gauchistes, il semble brusquement les rallier pour ne les soutenir ensuite qu' moiti. Peut-on expliquer ce tournant par des inquitudes nes d'une situation internationale explosive, le danger d'une guerre qu'il voit menacer, comme le suggrent ses lettres la centrale ? N'a-t-il fait que chercher viter un conflit avec Zinoviev, manifestement muni d'un mandat en blanc de Lnine ? A-t-il simplement jug possible et commode de profiter de la circonstance pour liminer Levi, qu'il tenait pour peu sr, sans pour autant renoncer sa ligne ? Il faut, pour le moment, renoncer clairer l'nigme de cette priode qui permet bon droit de l'accuser de versatilit sinon d'opportunisme. Il est en tout cas difficile de suivre Schurer quand il voit, la fin de 1921, surgir un nouveau Radek : c'est seulement l'ancien Radek qui resurgit aprs six mois de confusion, fidle ses analyses antrieures sur la lenteur du rythme rvolutionnaire en Occident, la ncessit de la construction patiente d'un parti par la conqute des masses, celle d'une lutte permanente pour la construction du front unique ouvrier par la bataille autour de revendications conomiques et de mots d'ordre de transition . L'anne 1922 le voit jouer un rle particulirement important sur la scne diplomatique, pour le compte du gouvernement sovitique, dans les conversations avec le gnral von Seeckt et le diplomate von Malzan, qui mnent la conclusion du trait de Rapallo. Vritable reprsentant officieux du Kremlin en Allemagne, il s'identifie certains gards avec une politique extrieure laquelle l'Internationale, pour sa part, ne s'identifie pas. Au sein de cette Internationale, il est l'un de ceux qui s'attachent, dans le cadre de la stratgie du front unique ouvrier, dcouvrir de nouvelles voies rvolutionnaires, des mots d'ordre de transition, comme le gouvernement ouvrier dont il devient, sinon le pre, du moins le parrain. A la diffrence de Zinoviev, il attache beaucoup d'importance la victoire du fascisme en Italie, en tire des conclusions, qui apparatront au grand jour en 1923, sur les modalits ncessaires de l'action du proltariat dsormais plac concrtement, pour toute une priode historique, devant l'alternative socialisme ou fascisme , traduction moderne de l'ancien socialisme ou barbarie de Marx. Contrairement ce que pense Schurer, les perspectives qu'il dveloppe en 1923 ne constituent en rien l'abandon de ses analyses du rle de l'aristocratie ouvrire comme agent de la bourgeoisie dans le mouvement ouvrier : pour lui, prcisment en cette anne et en Allemagne, la crise conomique, dtruisant les bases mme de l'aristocratie ouvrire et unifiant par le bas les conditions de vie des travailleurs, rend possible la runification politique de la classe sous le drapeau du communisme. Nous avons galement indiqu combien nous paraissait errone l'interprtation traditionnelle de la ligne Schlageter , dfendue par Radek, comme une tentative de ressusciter le national-bolchevisme , ou mme, comme l'crit Schurer, comme la preuve d'un intrt nouveau pour le nationalisme en tant que facteur rvolutionnaire potentiel 6. Le souci de Radek, qui tient la conqute de la majorit de la classe ouvrire pour virtuellement acheve, est en effet de priver le nationalisme contre-rvolutionnaire, le nazisme, de sa base de masse, la petite bourgeoisie exaspre par la crise conomique et sociale et l'humiliation nationale. Schlageter, combattant de la contre-rvolution, mrite l'admiration des rvolutionnaires pour son courage et son esprit de sacrifice, mais il n'est, comme le dit Radek, que le plerin du nant , tandis que les communistes sont ceux de l'avenir. Une nouvelle contradiction apparat cependant au cours de l'anne 1923 dans le comportement politique de Radek. Alors que, pendant toute la premire partie de 1923, trs exactement jusqu' la grve sauvage qui balaie en aot le gouvernement Cuno, il combat fermement toutes les impatiences et impulsions gauchistes dans le K.P.D., prenant pratiquement seul la responsabilit de renoncer braver l'interdiction de la manifestation de rues du 29 juillet, il se rallie apparemment sans discuter la thse de Trotsky selon laquelle il faut prparer l'insurrection, et en fait lui-mme la proposition au bureau politique du 23 aot. L aussi, il faut renoncer donner aujourd'hui, dans l'tat de la documentation, une rponse prcise. L'influence personnelle de Trotsky sur lui a-t-elle jou suffisamment pour le convaincre de la ncessit de prendre un virage en raison d'une situation nouvelle ? A-t-il accept, eu gard ses expriences antrieures, de rviser une opinion qu'il ne s'tait pas forme sur place ? A-t-il, comme peut-tre en 1921, tu ses convictions relles, refoul ses propres impulsions, par manque de certitude ou de confiance en son propre jugement, ou au contraire, par opportunisme, pour suivre le courant dominant dans les sommets ? A-t-il rellement, comme le suggre Schurer, agi et parl contrairement son propre jugement qu'il savait sr ? Le problme est pos. Il ne peut tre abord en tout cas sans tenir compte du fait que les dirigeants allemands Brandler, en particulier ont eu la mme attitude, taisant leurs rticences ou leurs hsitations, alimentant mme parfois avec complaisance les illusions de leurs camarades. C'est en tout cas ce que Radek suggre quand il dit l'excutif que le fond du problme est que, excellent parti ouvrier , le parti allemand n'est pas encore un parti communiste, et que le tournant d'aot a t pris trop tard, quand il souligne galement que les communistes allemands n'ont pas mesur quelle profondeur de passivit l'effondrement de la social-dmocratie avait entran la masse des travailleurs. Radek n'tait pas Chemnitz quand a t prise la dcision de renoncer l'insurrection. Mais il l'a approuve aprs coup, prenant, comme le lui demandait Brandler, toutes ses responsabilits. Et cette fois, non seulement il ne cherche pas esquiver le heurt avec ses camarades de l'excutif et les dirigeants du P.C. russe, mais, au contraire, le provoque dlibrment. Il se dfend pied pied, avec beaucoup de fermet, devant l'excutif largi o il fait figure d'accus. C'est seulement au tout dernier moment, et pour respecter, dit-il, la tradition, qu'il cde, se rallie la rsolution qui fait de Brandler et de lui-mme les boucs missaires de la dfaite de 1923.
6 Schurer, op. cit., p. 65.

Les qualits intellectuelles de Radek sont indiscutables, son courage devant l'ennemi de classe, en prison ou dans l'illgalit, ne peut tre mise en cause. Mais son courage politique au sein de son parti est plus discutable. Brillant, efficace, persvrant lorsque la ligne politique est claire, lorsqu'il sent ses arrires assurs, soit par l'accord gnral, soit par la solidit de la position de ceux dont il est l'interprte, il manifeste en effet les plus grandes hsitations, sous la forme de virages impressionnants, ds que le terrain cesse d'tre sr, ds que les conflits font rage au sommet de l'Internationale ou du parti russe, ds qu'il s'agit de crer du neuf travers une dure bataille politique. Interprte, vulgarisateur si l'on veut, commentateur tincelant d'une pense politique dont il n'est pas le crateur, il manifeste de l'incertitude ds que la responsabilit de l'orientation et surtout de la rorientation repose sur ses propres initiatives. Capable d'assurer l'application intelligente d'une ligne politique fixe par l'Internationale, il est apte diriger le parti allemand par dlgation dans les priodes sans problmes politiques aigus, mais pas en priode de crise, o un dirigeant politique part entire doit assumer toutes les responsabilits, dont celle de se battre dans son parti pour ce qu'il pense tre la ligne juste. Quinze ans plus tard, au lendemain d'un grand procs public Moscou o l'accus Karl Radek avait excut face au procureur Vychinsky un extraordinaire numro d'accusateur et de compre, Trotsky devait porter sur lui un jugement svre, mais qui donne sans doute le ncessaire correctif du pangyrique de Wilhelm Herzog : Radek (...) n'est qu'un journaliste. Il a toutes les brillantes qualits de cette sorte d'hommes, et aussi tous ses dfauts, Son instruction est plutt celle d'un grand liseur, La connaissance du mouvement ouvrier polonais, la participation, pendant de longues annes, au mouvement social-dmocrate allemand, la lecture attentive de la presse, principalement anglaise et amricaine, ont largi ses horizons, confr une grande mobilit sa pense, arme d'un nombre infini d'exemples, de comparaisons et, en fin de compte, d'anecdotes. Mais ce que Lassalle appelait la force physique de l'intellect lui fait dfaut. Dans les divers groupements politiques, Radek fut plutt un hte qu'un vritable militant. Sa pense est trop mobile et trop impulsive pour une action systmatique. Ses articles apprennent beaucoup, ses paradoxes peuvent prsenter une question sous un jour imprvu, mais il ne fut jamais une personnalit politique 7. En dfinitive, l'homme que l'Internationale communiste put offrir de 1919 1923, comme mentor politique au parti allemand celui sur qui reposait la mission historique de forger en Allemagne une direction rvolutionnaire forme d'hommes capable de s'orienter dans les problmes de stratgie et de tactique rvolutionnaire, manquait des qualits ncessaires. Il ne pouvait donner aux cadres du K.P.D. ce qui lui manquait : la sret politique profonde et reposant sur une analyse perptuellement remise en cause en fonction des dveloppements de la situation, la continuit dans l'action et la fermet dans la dfense de ses opinions, l'attachement aux principes et le refus du dogmatisme. Sous l'gide de cet homme, et malgr ses efforts conscients, les dirigeants allemands taient rests mineurs.

7 Trotsky, Les Crimes de Staline, pp. 137-138.

XLVII. Bilan dun chec

Le fiasco du parti communiste allemand en 1923 allait marquer dans l'histoire de l'aprs-guerre un tournant dcisif. A cette plaque tournante de l'Europe, l'initiative repassait en effet entre les mains de la bourgeoisie, qui n'allait plus s'en dessaisir. Au sein de l'Internationale communiste, commencer par le parti bolchevique lui-mme, la dfaite de 1923 reprsentait, sinon le point de dpart, du moins l'acclration dcisive dans un processus de dgnrescence dont les aspects les plus ngatifs peuvent souvent tre directement relis aux plus grandes esprances de l'anne inhumaine. Sans doute n'est-ce point par hasard qu'aujourd'hui encore le mouvement communiste international n'a pas consacr cette dfaite sans prcdent le minimum de l'attention qu'il a su accorder ses victoires ou mme des dfaites de moindre porte. Rvolution escamote, la tentative d'insurrection de 1923 n'a pas fait l'objet aprs coup d'une discussion vritable; peine aujourd'hui se souvient-on que cette discussion fut entame, mais qu'elle ne fut jamais mene son terme. De tous les marxistes contemporains, seuls Trotsky, dans l'opposition communiste, et Paul Levi, alors dans l'opposition de gauche de la social-dmocratie, en ont tent, sommairement, l'explication.

Trotsky revient sur l'affaire allemande.

En 1924, Trotsky est revenu sur la situation allemande en 1923, dans la clbre prface Leons d'Octobre au recueil de ses crits et discours intitul 1917. Comme la fin de 1923, dans Cours nouveau, il estime que l'Allemagne a prsent en cette anne terrible une situation exceptionnellement favorable pour la victoire de la rvolution proltarienne et recherche dans le parti lui-mme les causes de cet chec. Il crit : La rvolution bulgare devait tre une introduction la rvolution allemande. Par malheur, cette dplorable introduction a eu un dveloppement pire en Allemagne mme. Au cours du deuxime semestre de l'anne dernire, nous avons observ dans ce pays une dmonstration classique de la faon dont on peut laisser passer une situation rvolutionnaire exceptionnelle d'une importance historique mondiale 1. La premire erreur des dirigeants allemands a t, selon lui, une fausse estimation de la force arme de l'ennemi de classe, sous-estimation dans la priode prrvolutionnaire, surestimation dans la priode rvolutionnaire d'avant l'insurrection : Tant que le mot d'ordre de l'insurrection tait principalement sinon exclusivement un moyen d'agitation pour les dirigeants du K.P.D., ces derniers ne songeaient pas aux forces armes de l'ennemi (Reichswehr, dtachements fascistes, police). Il leur semblait que le flux rvolutionnaire sans cesse montant rsoudrait de lui-mme la question militaire. Mais, quand ils se trouvrent directement placs devant ce problme, ces mmes camarades (...) tombrent dans l'autre extrmit : ils se mirent accepter de confiance tous les chiffres qu'on leur fournissait sur les forces armes de la bourgeoisie, les additionnrent soigneusement aux forces de la Reichswehr et de la police, puis arrondirent la somme et eurent ainsi devant eux une masse compacte, arme jusqu'aux dents, suffisante pour paralyser leurs efforts. Il est incontestable que les forces de la contre-rvolution allemande taient plus considrables, en tout cas mieux organises et mieux prpares que celles de nos korniloviens et demi-korniloviens, mais les forces actives de la rvolution allemande sont galement diffrentes des ntres. Le proltariat reprsente la majorit crasante de la population de l'Allemagne. (...) En Allemagne, l'insurrection aurait eu du coup une dizaine de puissants foyers proltariens 2. Comparant le cours de la rvolution allemande de 1923 avec celui de la rvolution russe de 1917 , il souligne la croissance, dans les deux partis rvolutionnaires, des apprhensions et des hsitations l'approche du moment dcisif, rappelle l'opposition de Zinoviev et Kamenev l'insurrection d'Octobre et constate que ce qui s'est pass en Allemagne, c'est le dveloppement d'hsitations de ce genre dans la direction du parti qui ont fini par se communiquer aux masses. Refusant le schma de la gauche allemande qui opposait aux dirigeants timors des masses ouvrires piaffant d'impatience, il crit : La force d'un parti rvolutionnaire ne s'accrot que jusqu' un certain moment, aprs quoi elle peut dcliner : devant la passivit du parti, les espoirs des masses font place la dsillusion, et l'ennemi, pendant ce temps, se remet de sa panique et tire parti de cette dsillusion. C'est un revirement de ce genre que nous avons assist en Allemagne en octobre 1923 3. Il va reprendre la question plus en dtail, quelques annes plus tard, dans sa Critique du programme de lI.C., mettant l'accent sur les responsabilits de la direction du K.P.D. : Nous avons dj vu qu' notre poque de brusques revirements, ce qui est le plus difficile pour une direction rvolutionnaire, c'est de savoir, au moment propice, prendre le pouls de la situation politique, percevoir son changement brusque et donner en temps voulu un ferme coup de barre. Une direction rvolutionnaire n'acquiert pas de telles qualits simplement en prtant serment la dernire circulaire de l'Internationale communiste : leur conqute exige, outre des bases thoriques indispensables, l'exprience personnelle et la pratique d'une vritable autocritique 4. Or, pour lui, l'anne 1923, ds l'occupation de la Ruhr par les Franco-Belges, a vu se produire un tel retournement, annonciateur de complications rvolutionnaires aigus . Mais
1 L Trorsky, Leons d'octobre , Cahiers du bolchevisme, n 5, 19 dcembre 1924, pp. 313-314. 2 Ibidem, p, 333. 3 Ibidem, p. 335. 4 Critique du programme , L'Internationale communiste aprs Lnine, t. I, p. 191.

 la direction de l'Internationale communiste n'en tint pas compte en temps voulu. Le parti communiste allemand suivait encore le mot d'ordre du 3e congrs, mot d'ordre qui l'avait certes loign de la voie du putschisme menaant, mais qui fut assimil de faon unilatrale. (...) Ce n'est pas sans peine que fut effectu le revirement brutal qui conduisait de la tactique des journes de mars 1921 l'activit rvolutionnaire systmatique dans la presse, dans les runions, dans les syndicats, au Parlement. Quand la crise due au revirement fut surmonte, grandit le danger de voir se dvelopper une nouvelle dviation unilatrale de caractre nettement oppos. La lutte quotidienne pour la conqute des masses retient toute l'attention ; elle cre sa propre routine dans la tactique et empche de voir les problmes stratgiques qui dcoulent des changements survenus dans la situation objective 5. La clef de la situation allemande. en 1923 se trouvait entre les mains des communistes : Il devenait parfaitement clair que la bourgeoisie allemande ne russirait sortir de cette situation sans issue que si le parti communiste allemand ne comprenait pas clairement ce fait, et n'en tirait pas pour son action toutes les conclusions rvolutionnaires ncessaires. Mais le parti communiste, qui avait justement la clef entre ses mains, ouvrit les portes la bourgeoisie 6. Il est exact que les ouvriers allemands, en octobre 1923, n'ont pas march au combat. Ce n'est ni hasard, ni phnomne indpendant contredisant l'analyse suivant laquelle la situation allemande tait rvolutionnaire : Le proltariat allemand aurait march au combat s'il avait pu se convaincre que, cette fois, le problme de la rvolution tait nettement pos, que le parti communiste tait prt aller la bataille, qu'il tait capable d'assurer la victoire. Non seulement les droitiers, mais les gauchistes, en dpit de la lutte acharne quils se livraient, envisagrent jusqu'en septembre-octobre, avec un grand fatalisme, le processus du dveloppement de la rvolution 7. Ce sont, finalement, ces deux faiblesses de la direction allemande, son fatalisme la croyance que la rvolution va en quelque sorte se dvelopper d'elle-mme, indpendamment de leur propre politique et son hsitation au moment dcisif qui expliquent le fiasco : C'est la direction dans son ensemble qui hsita, et cette hsitation se transmit au parti et travers lui la classe 8. Et Trotsky tire de l'exprience allemande de 1923 des leons qu'il juge aussi capitales pour le mouvement rvolutionnaire mondial que celles d'octobre 1917 et qui, comme elles, touchent au problme de la direction rvolutionnaire : II y a des priodes o Marx et Engels ne pourraient faire avancer d'un seul pouce le dveloppement historique mme en le cravachant; il en est d'autres o des hommes de faible stature, s'ils sont la barre, peuvent retarder le dveloppement de la rvolution internationale pour toute une srie d'annes 9. C'est ce qui s'est pass en Allemagne, ses yeux, application concrte d'une loi gnrale II se peut que la direction du parti, la politique du parti dans son ensemble, ne correspondent pas la conduite de la classe et aux exigences de la situation. Quand la vie politique se droule avec une relative lenteur, de pareilles discordances finissent par se rsorber; elles provoquent des dommages, mais ne causent pas de catastrophes. En revanche, en priode de crise rvolutionnaire aigu, on manque prcisment de temps pour surmonter le dsquilibre et, en quelque sorte, rectifier le front sous le feu ; les priodes pendant lesquelles la crise rvolutionnaire atteint sa plus grande acuit connaissent, par leur nature mme, une volution rapide. La discordance entre la direction rvolutionnaire (hsitations, oscillations, attente, tandis que la bourgeoisie attaque furieusement) et les tches objectives peut, en quelques semaines et mme en quelques jours, provoquer une catastrophe qui ruine le bnfice de nombreuses annes de travail. (...) Quand la direction russit s'aligner sur la situation, celle-ci change : les masses se retirent et le rapport des forces devient brusquement dfavorable 10. Ce qu'il appelle la crise de la direction rvolutionnaire la veille du passage l'insurrection est, pour Trotsky, un danger gnral . Il rsulte de la pression, de la terreur matrielle et intellectuelle exerce par la bourgeoisie au moment dcisif sur certains lments des couches suprieures et moyennes du parti . En 1917, Lnine, grce sa svre nergie , tait venu bout de l'hsitation des couches suprieures du parti ne de cette pression. En 1923, et malgr l'exis tence d'une Internationale, il n'y eut rien de tel : l'hsitation conduisit la dfaite.

L'opinion de Paul Levi.

Levi qui, cette date, est revenu depuis plusieurs annes la social-dmocratie o il anime une aile gauche, rdige la prface de la premire dition allemande de Leons d'Octobre. Comme Trotsky, il juge que les vnements d'Allemagne en 1923 constituent la plus grande catastrophe conomique et sociale jamais provoque par le systme capitaliste :
5 Ibidem, pp. 190-191. 6 Ibidem, pp. 191-192. 7 Ibidem, p. 192. 8 Ibidem, p. 199. 9 Ibidem, p. 196. 10 Ibidem, pp. 197-198.

 Peut-tre n'a-t-on jamais vu se produire en un espace de quelques mois un bouleversement aussi total des rapports sociaux qu'en Allemagne cette date. De cet ocan d'afflictions que signifiait la guerre de la Ruhr s'levait, avec une volont accrue de puissance, une mince couche de capitalistes. Dans leurs rangs mmes on commenait passer une atroce revue : les fleurs prcoces de l'inflation se fanaient, les honntes gens qui n'avaient pas compris temps les possibilits ouvertes par la razzia de la Ruhr taient profondment secous. La classe moyenne, les artisans et intellectuels perdaient leur base conomique. Les travailleurs, en outre, voyaient leur salaire-or se rduire, et, du coup, en mme temps que leur base conomique, tait branl l'ensemble des organisations, des syndicats, des coopratives 11. Comme Trotsky, il juge que jamais peut-tre la ncessit de la rvolution et de la prise du pouvoir par le proltariat ne fut une ncessit aussi vidente qu'en cette anne 1923. On se trouvait bien en prsence d'une de ces situations historiques o, en toute logique, le pouvoir aurait d changer de mains et passer en Allemagne de celles de la bourgeoisie celle du proltariat, comme en octobre 1917. Il pense cependant que Trotsky se trompe lorsqu'il suppose, mme un instant, que le K.P.D. aurait t capable de jouer en Allemagne le rle de direction rvolutionnaire que les bolcheviks avaient su assumer en Russie. Froce dans sa rancune, il affirme cette hypothse comme invraisemblable, mme si la situation allemande avait t en tous points semblable la situation russe, mme si l'Internationale communiste avait t l'organisation la plus exempte d'erreurs que l'histoire ait jamais connue, mme si Grigori Zinoviev avait t un homme politique de grande envergure et non un ne de rputation europenne 12. En Russie, les bolcheviks avaient en effet conquis leur audience et leur autorit dans les masses sur la base d'une politique qu'elles avaient comprise et approuve depuis fvrier 1917, et qui avait constitu en octobre leur vritable lgitimation. Des rvolutionnaires auraient pu et d mener une telle politique et se retrouver dans une position semblable : Il n'tait pas difficile en Allemagne, dans ces circonstances tragiques, de mener une politique semblable. On avait dj derrire soi les expriences de la guerre mondiale : il s'agissait seulement de montrer en quoi cette guerre de la Ruhr constituait une entreprise honte de brigandage des capitalistes allemands contre les non-capitalistes et que le rsultat invitable d'une telle politique devait tre de retourner contre ses auteurs toutes les couches sociales qu'elle entranait l'abme 13. Au lieu de cette politique simple et claire, les matres penser du K.P.D. ont prfr se lancer corps perdu dans leurs thories prtendument nouvelles sur l'oppression nationale : Radek a prononc son clbre discours sur Schlageter, plerin du nant , et Zinoviev a mis les communistes en garde contre le nihilisme national. Tous les fonctionnaires zls du parti ont rpt en les caricaturant ces thmes qui jetaient en ralit la confusion dans l'esprit des travailleurs allemands et favorisaient les entreprises dmagogiques de l'extrme-droite nationaliste. Le proltariat n'a pas compris et son incomprhension explique sa passivit : A la fin de la guerre de la Ruhr, au lieu d'une solide force proltarienne, il y avait une infection national-communiste qui empestait l'Allemagne entire. Au moment o les communistes exhibaient leurs droits la succession de l'Allemagne en faillite, les nationaux-socialistes mettaient la mme prtention avec autant de raison 14. Cependant, au cours de l'anne 1923, Levi avait pris position en faveur du mot d'ordre de gouvernement ouvrier et soutenu le gouvernement ouvrier de Saxe parce qu'il lui paraissait la seule solution opposer la grande coalition et la voie pour aider les travailleurs surmonter dans un combat commun les inhibitions et les craintes nes de la division ouvrire. Au cours du mois d'aot 1923, alors qu'il est le rassembleur de la gauche social-dmocrate, il considre comme une tche concrte de la social-dmocratie la recherche d'une nouvelle forme de la dictature du proltariat : N'allons pas croire que la forme qu'elle a revtue en Russie constitue sa forme acheve; nous ne pensons pas que sa forme russe soit un modle qui vaille pour tous les pays. (...) C'est de l que dcoule la tche de la socialdmocratie. Elle doit mener la victoire l'ide de dictature du proltariat dans des conditions trs diffrentes des conditions russes, beaucoup plus caractristiques de la rvolution proltarienne dans les pays capitalistes que ne l'taient les conditions en Russie. Il lui faudra lier beaucoup plus la dictature du proltariat des structures tatiques donnes : il se pourrait qu'elle revte sa premire forme dans un gouvernement de minorit parlementaire qui ferait d'un moins sur le plan de la force au Parlement un plus sur celui de la puissance sociale 15. Cela tendrait donc prouver malgr tout qu'en dpit de ses prventions et de ses critiques concernant la politique nationale du K.P.D., Levi a pu considrer la situation allemande comme rvolutionnaire et finalement estimer correcte la recherche par le K.P.D. de mots d'ordre de transition sur le plan gouvernemental16.

Les faiblesses congnitales du K.P.D.

En fait, malgr son dsir de dmontrer que le K.P.D. avait de toute faon fait faillite avant de subir l'preuve du feu, Paul Levi
11 Prface l'dition allemande de Leons d'octobre, pp. 3-4. 12 Ibidem, p. 5. 13 Ibidem. 14 Ibidem, pp. 6-7. 15 Ueber die gegenwrtige Aufgaben der Partei , S.P.W., 7 septembre 1923. 16 Il reviendra plusieurs reprises sur cette question, notamment dans Bei der Kommunisten , S,P.W., 17 avril 1924.

ne dment pas le fond de l'analyse de Trotsky. Ecrire que la politique nationale-communiste de l't 1923 a jet la confusion dans les rangs des travailleurs, affirmer, comme il le fera plus tard, que les dirigeants communistes allemands n'ont jamais t capables de se comporter autrement qu'en stupides plagiaires des bolcheviks17 souligne seulement les manifestations de la faiblesse d'un parti qui n'a pas su se hisser, dans des circonstances exceptionnelles, la hauteur de ses tches historiques. De ce point de vue, significative est l'intervention de Radek au comit central du 1 er fvrier 1921 quand il s'crie : L'affaire de la lettre ouverte est typique. Si j'avais t Moscou, l'ide ne m'en serait jamais venue. Les hommes qui dirigent la politique du K.P.D. ne sont pas Berlin, mais Moscou ; ce sont les Allemands eux-mmes, ceux qui sont en Allemagne, qui leur demandent, comme dans l'affaire de la journe antifasciste, de prendre leur place des dcisions qu'ils ne se sentent pas capables d'assumer seuls et laquelle ils ne donneront pas les suites ncessaires. Le 1 er fvrier 1921, Radek fait remarquer aux dirigeants allemands que leur comit central n'a pas encore trouv le temps de discuter srieusement de la lettre ouverte, de sa signification politique et des perspectives qu'elle ouvre. L'unique initiative importante venue d'Allemagne en 1923 est celle de Brandler rdigeant l'appel au parti du 12 juin. Non seulement cette initiative provoque de vives ractions parmi les cadres qui traitent Brandler de fou , mais encore celui-ci est-il incapable, aprs ce geste, de tracer des perspectives qui s'appuient sur la situation dans le pays. Il est non moins significatif que ce soit le bureau politique du parti russe qui ait pris l'initiative du tournant de la politique du K.P.D. en aot et que cette analyse ait pu tre faite par Trotsky sur la base des informations rassembles par Walcher et Enderle, lesquels attendent son verdict pour tirer les conclusions politiques des lments qu'ils lui ont eux-mmes fournis. Brandler admet sans trop d'hsitation, en septembre 1923, Moscou, qu'on puisse percevoir de Moscou ce que lui-mme n'a pas vu dans le pays o il dirige un parti dit rvolutionnaire qui compte des centaines de milliers de membres ... La faiblesse du K.P.D., ce sont les dmagogues de sa gauche, chantillons de bohme intellectuelle experts dans le maniement de la phrase rvolutionnaire mais incapables de peser une situation, de saisir le maillon qui permettrait d'attirer toute la chane, et qui entranent derrire eux de bons militants ouvriers, mais aussi comme l'a soulign Clara Zetkin dans sa lettre au congrs de Francfort18 des petits bourgeois, des aventuriers et mme de vulgaires antismites, de toute faon pas mal de dilettantes, trangers au mouvement ouvrier. Sa faiblesse, ce sont les dirigeants de son aile droite ballotts entre leur apprciation instinctive, leurs rflexes de prudence et les principes volontaristes d'un faux bolchevisme rduit sa caricature, l'insurrection arme, c'est un Brandler se laissant entraner en mars 1921 par un Bla Kun, et le mme se taisant Moscou en septembre 1923 comme Radek en aot, au lieu de se battre jusqu'au bout. Sa faiblesse, d'une faon gnrale, ce sont ses cadres, dvous, dsintresss, courageux face l'ennemi de classe, mais peu prs incapables de penser par eux-mmes et marchant toujours l'oreille tendue dans la direction de Moscou d'o viennent des avis qu'ils tiennent pour la loi et les prophtes. Encore faut-il se souvenir que ces dirigeants n'ont dispos que de quelques annes pour faire leur exprience dans des conditions difficiles. Levi, avocat en 1914, intellectuel de gauche typique n'est pas, en tant que tel, intgr au mouvement ouvrier : c'est en dfinitive cet homme sur les paules de qui repose, au dbut de l'anne 1919, l'crasante responsabilit de diriger le parti communiste au moment crucial de la rvolution mondiale. Connaissant ses limites, redoutant son dilettantisme et son individualisme, les dirigeants bolcheviques usent pourtant de tout leur poids pour le conserver aux leviers de commande : il n'existe en Allemagne personne qui puisse faire mieux que lui. Et ce n'est pas non plus par hasard si les services allemands de l'intrieur, en 1923, demandent leur ambassade Moscou de ne pas accorder Radek un visa qui lui permettrait de revenir dans l'Allemagne en bullition : cet homme dpasse de cent coudes les dirigeants du K.P.D. Le parti a des dirigeants ouvriers, des organisateurs prouvs comme Brandler, Walcher, des thoriciens comme Thalheimer, des hommes capables de coordonner des grves, d'encadrer des manifestations, de diriger des services d'ordre capables aussi de se battre et de mourir leur poste. Il dispose de bons orateurs pour les meetings de masse et pour les dbats parlementaires, de clandestins qui sont d'habiles conspirateurs, de journalistes de talent, d'hommes capables d'crire des livres et de pointer des mitrailleuses. Il n'a personne qui, l'oreille colle au sol, entende l'herbe pousser, comme aimait le dire Lnine, personne qui ne sache s'orienter dans une situation concrte. Il n'a pas de Lnine, et rien, dans son histoire, dans celle du proltariat allemand, ne rendait plausible, partir des personnalits de second plan de l'opposition de gauche avant guerre, la formation en quelques annes d'hommes capables de diriger victorieusement une rvolution contre la bourgeoisie la plus consciente et la plus rsolue de l'Europe et peut-tre du monde. Paul Levi disait en 1920 que la principale erreur des rvolutionnaires allemands avait consist dans leur refus, ds avant la guerre mondiale, de s'organiser sur le plan politique de faon indpendante, mme si l'organisation ainsi cre avait d des annes durant vivoter sous la forme d'une secte19. En 1926, dans la lettre dj cite Clara Zetkin, Radek exprime le mme jugement : Pour l'anniversaire de la mort de Karl et Rosa, j'ai pris la parole un meeting de la Ligue des jeunesses communistes de Moscou auquel vous deviez galement parler. J'ai prpar mon discours, feuillet de vieux articles de Rosa, et c'est avec la conviction profonde que nous, les radicaux de gauche en Allemagne, nous avons ouvert les yeux non pas trop tt, mais trop tard, que nous avons combattu les prils, non pas trop vigoureusement, mais trop faiblement 20. Les faiblesses du K.P.D. taient en dfinitive le reflet de celles de la social-dmocratie telle qu'elle s'tait dveloppe avant la guerre de 1914-1918. Socit dans la socit, elle tait parfaitement intgre travers une opposition de principe et une adaptation dans la pratique qui offrait exprience, responsabilits et tches, non ceux qui taient capables de faire l'histoire avec les travailleurs, mais seulement ceux qui voulaient faire de la politique en les utilisant. Le caractre conservateur de la
17 Der neue Kommunistendreh , S.P.W., 18 juin 1925 . 18 Voir chap. XLII. 19 Archives Levi, P 124/8. 20 New International, op. cit., p. 156.

bureaucratie syndicale et de l'appareil du parti social-dmocrate avaient dtourn de la centralisation et de l'organisation les lment ouvriers les plus combatifs. Les dirigeants communistes issus des rangs de la social-dmocratie d'avant guerre portaient tous son empreinte dans leur tendance la passivit et leur propension au suivisme. Il faut, dans une large mesure, retourner le procs fait la direction de l'Internationale communiste, sur ce plan, par la majorit des historiens. Car c'est en partie la mdiocrit des hommes du K.P.D. qui a nourri en Allemagne le succs, le prestige, puis l'autorit et enfin le despotisme de Moscou l'gard du parti allemand. Tant que la perspective de la rvolution mondiale demeurait au centre des proccupations des dirigeants bolcheviques, ce hiatus pouvait tre tenu pour temporaire et l'espoir de le surmonter pour raliste. Mais la dgnrescence de la rvolution russe allait devenir facteur dcisif dans un climat aussi propice : la domestication du K.P.D. par la fraction de Staline au pouvoir dans le parti russe n'a rencontr de la part de ce parti de centaines de milliers de membres qu'une rsistance mdiocre, mme lorsqu'elle aboutit lui faire mener, face au danger mortel de la monte nazie la plus aberrante des politiques. Dans la brve priode de l'histoire du K.P.D. tudie ici, l'un des faits les plus frappants est certes l'impasse du gauchisme et de toutes les thories rvolutionnaires fondes sur la conception prtendument luxembourgiste de la spontanit des masses. L'impatience des rvolutionnaires, la tragique illusion que de petits groupes de militants dcids, des minorits agissantes, peuvent se substituer l'action des grandes masses, la croyance en la vertu des actions exemplaires mergent tout instant de l'histoire du K.P.D. Elles sont, elles aussi, la ranon des annes de domination exclusive de la pratique social-dmocrate dans le mouvement ouvrier et de la faiblesse mme du K.P.D., insuffisamment arm pour rpondre rapidement aux aspirations rvolutionnaires de la minorit active du proltariat. Mais ce sont les initiatives de ces minorits, l'intrieur et parfois en dehors du K.P.D., qui, plusieurs reprises, ont permis aux minorits agissantes et organises de la bourgeoisie allemande de retourner des situations compromises et d'exploiter son profit une division de la classe ouvrire qui constituait un de ses atouts essentiels. L'chec du K.P.D. en 1923 n'est finalement ni celui du bolchevisme , ni celui du spartakisme , et encore moins celui du communisme . C'est celui du mouvement socialiste allemand dans son ensemble, dont le K.P.D. a voulu trop tard par rapport au dveloppement de la crise mondiale tre simultanment l'aile rvolutionnaire et le moteur de la runification. Le reste de l'histoire du K.P.D. appartient un autre chapitre, dont les lignes principales partent, cette fois, toutes de Moscou. Il n'y aura plus dsormais dans l'histoire allemande de tentative consquente en vue de construire un parti rvolutionnaire, communiste, de masse, d'utiliser la force du mouvement ouvrier allemand, sa concentration, son niveau culturel, son organisation, dans la lutte pour le pouvoir et la construction de la dictature du proltariat. Lorsque, aprs quelques annes de stabilisation, sous l'injection de crdits amricains, l'conomie allemande aura repris vigueur et brillamment dvelopp son appareil de production, la crise mondiale de 1929 la frappera nouveau sous la forme d'une crise conomique et sociale aux contours diffrents de celle de 1923, mais tout aussi profonde et tout aussi rvolutionnaire en puissance. Cette fois, ce seront les bandes armes des S.A. et des S.S. qui remporteront la victoire et enverront cte cte sur les chafauds et dans les camps d'extermination militants communistes et social-dmocrates, indpendants et rformistes, staliniens et gauchistes, brandlriens et trotskystes. A cette poque, le parti qui a hrit du nom du K.P.D. n'est plus celui de Levi, de Brandler, de Radek, de Maslow, et ne ressemble en rien l'instrument rvolutionnaire du proltariat qu'ils avaient tous voulu construire. Parti de type nouveau , soumis l'autorit de son chef charismatique, Ernst Thaelmann, apparemment rplique proltarienne du Fhrer , infaillible et tout-puissant. en ralit copie, usage allemand, du chef gnial de l'Union sovitique, il n'est plus qu'un appareil destin accomplir les tches qu'on lui assigne en fonction des besoins de la politique extrieure de la bureaucratie de l'Union sovitique, laquelle ne se soucie plus de rvolution allemande, ou plutt redoute un vnement qui bouleverserait le statu quo prcaire qui lui a permis de survivre. Dans la tradition des apparatchiki de la socialdmocratie et conformment au modle russe des annes 1927-1928, la hirarchie toute-puissante des secrtaires les Polleiter des districts par qui passent contrle, correspondance et directives dpend entirement d'un secrtariat de quelques membres qui dirigent directement les diffrents dpartements centraux et concentrent entre leurs mains les rapports avec l'ensemble de l'organisation tous les chelons. Un appareil de huit mille permanents suffit tenir un parti dont les membres se renouvellent, o les vtrans des annes des combats rvolutionnaires ne sont plus que poigne, et o passent les jeunes et les chmeurs avant d'aller parfois rejoindre un parti nazi qui leur permet, lui, de vivre et leur promet de se battre. Assez puissant pour paralyser, tant dans ses propres rangs que dans la classe tout entire, l'aspiration l'unit de front contre le nazisme, il sera bris comme ftu de paille ds que les bandes de Hitler auront russi mettre la main sur les rouages essentiels de l'appareil d'Etat et sombrera, en quelques jours, avec toutes les organisations ouvrires et les conqutes d'un demi-sicle de mouvement social-dmocrate et syndical. Tandis que les Stoecker, Schneller, Neubauer, Becker et Ernst Thaelmann mouraient sur la potence ou sous la hache du bourreau, dans les prisons ou les camps de concentration hitlriens, d'autres compagnons de leur combat, les Werner Hirsch, Leo Flieg, Remmele, Eberlein, Ssskind, Kippenberger, Leow, Heinz Neumann, tombaient dans les caves ou les prisons de la Gupou stalinienne ... Cette dfaite finale tait la conclusion de deux batailles distinctes, mais troitement relies par leurs origines et dans leurs consquences. La premire s'tait droule dans les usines et dans les rues des cits industrielles allemandes entre 1918 et 1923. L'autre, livre au sein du parti bolchevique entre 1923 et 1927, s'tait termine par la victoire de Staline et de son appareil bureaucratique. Dfaites du proltariat mondial dans des arnes capitales du point de vue stratgiques, ces deux batailles perdues traduisaient sa tragique faiblesse sur le terrain de l'organisation et de la thorie, et, du mme coup, indiquaient l'unique voie pour la surmonter, la construction d'une vritable Internationale. Qu'on nous permette, au terme de ce travail, d'appliquer la rvolution mondiale la remarque formule par Trotsky au terme de son Histoire de la rvolution russe : Le capitalisme a eu besoin de sicles entiers pour parvenir, en levant la science et la technique, jeter l'humanit dans l'enfer de la guerre et des crises. Ses adversaires n'accordent au socialisme qu'une quinzaine d'annes pour

difier et installer le paradis sur terre. Nous n'avons pas pris sur nous de tels engagements. Nous n'avons jamais assign de pareils dlais. Les processus de grandes transformations doivent tre valus selon des mesures adquates 21. Dans cette perspective, l'histoire du parti communiste allemand au cours des premires annes de l'Internationale communiste cesse d'tre l'histoire des illusions perdues pour devenir la prhistoire d'un combat qui se poursuit.

21 L. Trotsky, Histoire de la rvolution russe, t. IV, pp. 473-474.

Notices biographiques sur les principaux militants cits

ALEXANDER, ALEXANDER, Eduard (1881-1945) dit E, Ludwig. Avocat, membre de Spartakus et du K.P.D. sa fondation ; chef du service de presse de la centrale en 1922 et rdacteur de la page conomique de Die Rote Fahne. (Ecart des responsabilits partir de 1929 comme conciliateur : arrt en aot 1944, mort au cours d'un transport .) ANDR, Edgar (1894-1936). N en Rhnanie, lev en Belgique, maon, membre des Jeunes gardes socialistes, Mobilis ; prisonnier de guerre en France en 1918 ; docker Hambourg, adhre au S.P.D. ; chmeur ensuite, organisateur du comit de chmeurs de Hambourg, adhre au K.P.D. fin 1922. Un des militants ouvriers les plus en vue de Hambourg en 1923. (Organisateur de la Ligue des combattants rouges qu'il dirige Hambourg, surnomm le gnral rouge , bte noire des nazis, arrt en mars 1933, tortur, condamn mort et excut la hache le 4 novembre 1936.) ARENDSEE, Marta (1885-1953). Employe de librairie, S.P.D. en 1906, organisatrice du mouvement fminin partir de 1907; dans l'opposition en 1914, membre du groupe de Niederbarnim, dlgue Berne en 1915. A l'U.S.P.D. en 1917, au V.K.P.D. en 1920. Responsable de la rdaction de Die Kommunistin, partir de 1922, lue Leipzig la commission syndicale, (Proche de la droite , travaille au secours ouvrier ; arrte en 1933, libre en 1934, migre en U.R.S.S. avec son mari Paul Schwenk, qui y sera arrt ; travaille la radio de Moscou ; de retour en Allemagne en 1945, membre de la direction du S.E.D. jusqu'en 1947.) ARTELT, Karl (n en 1890). Serrurier, S.P.D. en 1908. Dirige en novembre 1918 la mutinerie de Kiel et le conseil des marins de la Baltique, Membre de l'U.S.P.D. Dirigeant des conseils de Brunswick en 1919. Membre de la gauche U.S.P.D., au V.K.P.D, en 1920. (Occupe diverses responsabilits secondaires dans le parti ; vtran du S.E.D. vit en R.D.A.) BACHMAN, Otto (1887-?). Maon, secrtaire du syndicat Breslau en 1908, prsident Chemnitz de 1919 1921, alors qu'il est membre du K.P.D. depuis sa fondation. Exclu du syndicat, devient secrtaire du syndicat rouge , charg du btiment au dpartement syndical de la centrale. Prsident du syndicat des maons exclus de l'A.D.G.B. partir de septembre 1923. (A partir de 1926, un des dirigeants des syndicats rouges : en 1927, premier maire communiste en Allemagne, lsnitz ; exclu comme droitier en 1929. Milite, toujours avec Brandler, au K.P.O., organisation des communistes de droite ; migre en 1933 et meurt vraisemblablement en migration,) BARTH, Emil (1879-1941). Mtallo social-dmocrate, rform en 1917, membre de lU.S.P.D. Remplace Richard Mller la tte du cercle des dlgus rvolutionnaires aprs la grve de janvier 1918, Membre de l'excutif des conseils, commissaire du peuple de novembre dcembre 1918 : dsavou par ses camarades. Prsident des conseils d'usine en 1921. Demeure l'U.S.P.D. en 1920. revient au S.P.D. en 1922, (Retourne l'anonymat ensuite.) BARTZ, Wilhelm (18811929). Imprimeur, syndiqu et au S.P.D. en 1900 ; suit l'cole du parti en 1910-11; permanent et journaliste ; rejoint lU.S.P.D. en 1919. Au V.K.P.D. en 1920 ; proteste contre l'action de mars, mais ne suit ni Levi, ni Friesland. Collaborateur d'Inprekorr en 1921, coprsident de la fraction parlementaire au Reichstag en 1922. Membre de la gauche en 1923. (Rallie le centre en 1925.)

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

BECKER, Karl (1894-1942). Typographe, fils de militant, membre des Jeunesses en 1909, du S.P.D. en 1912. Pendant la guerre, Dresde, puis Brme, un des dirigeants des radicaux de gauche. Arrt en 1917, libr par la rvolution, dirige un conseil ouvrier. Dlgu I.K.D. au congrs de fondation du K.P.D., se range dans la majorit gauchiste. Un des dirigeants de l'opposition en 1919, un des fondateurs de lA.A.U., il est exclu Heidelberg, mais ne rejoint pas le K.A.P.D. et, sous l'influence de Radek et Frlich, revient au K.P.D.(S) en mars 1920. Sjourne Moscou plusieurs reprises, A partir de 1921, rdacteur en chef du Hamburger Volkszeitung, puis, en 1923, responsable de l'Oberbezirk Wasserkante et Nord-Ouest, membre de la droite. (Passe vraisemblablement dans la clandestinit la fin de 1923 ; se rfugie Moscou ; de retour en 1925, membre du groupe conciliateur , dput au Landrag de Prusse en 1928, fait son autocritique. Clandestin en 1933, puis migr en France : livr par Vichy, condamn mort et excut Pltzensee.) BLENKLE, Konrad (1901-1943). Fils d'ouvrier boulanger ; membre des Jeunesses en 1919, du K.P.D.(S) en 1920 ; employ lambassade sovitique de Berlin ; secrtaire des Jeunesses communistes en 1923, partisan de la gauche. (Prsident des Jeunesses et membre du C.C. en 1924 ; dput en 1928 ; en disgrce ensuite, Travail illgal en 1933-34 ; migration et, de Copenhague, responsabilit d'un travail clandestin en Allemagne ; arrt, condamn mort et excut Pltzensee.) BTTCHER, Paul (n en 1891). Typographe, membre des Jeunesses en 1907, prsident du groupe de Leipzig en 1908 et membre du S.P.D. Permanent pour les jeunes sur le plan syndical. Adversaire de la guerre. l'U.S.P.D. en 1917. rdacteur en chef du Sozialdemokrat de Stuttgart en 1920. Indpendant de gauche, chef de file de l'opposition syndicale de gauche. Au V.K.P.D. en 1920. Enlev par les kappistes lors du putsch. Fvrier 1921 : rdacteur en chef de Die Rote Fahne, membre de la centrale en aot 1921 ; 1923, prsident de la fraction parlementaire en Saxe, secrtaire du district de Saxe occidentale, partisan du soutien et de la participation un gouvernement ouvrier. Ministre de l'conomie dans le gouvernement Zeigner en octobre 1923, chass de son ministre par la Reichswehr. (Membre de l'opposition de droite, exclu en 1929, fonde le K.P.O. avec Brandler ; migre en Suisse de 1933 1946 ; arrt son retour, conduit en U.R.S.S. aprs une condamnation par contumace deux ans de prison, et demeure dans divers camps et prisons jusqu'en 1955. Libr en 1955, revenu en Allemagne et admis au S.E.D. en 1956, rdacteur en chef du Leipziger Volkszeitung jusqu' sa retraite en 1968. Selon M. Hermann Weber, Paul Bttcher aurait t membre depuis 1927 des services de renseignements Sovitiques : c'est ce titre en tout cas qu'il fut arrt en Suisse pendant son sjour.) BRANDLER, Heinrich ( 1881-1967). Maon, n en pays sudte, de nationalit autrichienne, infirme trs jeune la suite d'un accident de travail, militant syndicaliste ds 1897, condamn pour violences en 1900. Adhre au S.P.D. en 1901, travaille Hambourg jusqu'en 1904, o il dirige le syndicat du btiment, puis Brme de 1904 1908 o il milite au syndicat et dans les Jeunesses ; en Suisse de 1908 1914. En juin 1914, Chemnitz o il est secrtaire du syndicat du btiment ; exclu avec Heckert du S.P.D. en 1915, animateur du groupe Spartakus, adhre, malgr ses rserves, l'U.S.P.D. en 1917 . Expuls comme tranger en octobre 1918, acquiert la nationalit allemande grce au gouvernement bavarois dEisner. De retour Chemnitz, y fonde Der Kmpfer et la plus puissante organisation locale du K.P.D.(S). Soutient Levi contre les gauchistes, organise en mars 1920 l'lection de conseils ouvriers de Chemnitz, dveloppant des thmes qui annoncent ceux du front unique ouvrier. Elu la centrale en avril 1920, rapporte sur les questions dorganisation au congrs dunification. Prsident du parti en remplacement de Levi en fvrier 1921, assume la direction du parti pendant laction de mars ; condamn en juin cinq ans de forteresse. Libr en novembre, il sjourne Moscou comme membre du prsidium de lInternationale ; de retour lautomne 1922, exerce les fonctions de secrtaire gnral. En 1923, il est le dirigeant du K.P.D., cible des attaques de la gauche dont il rclame plusieurs reprises vainement lexclusion. Chef de la chancellerie dEtat dans le gouvernement Zeigner aprs avoir particip Moscou aux prparatifs de linsurrection. Porte-parole communiste la confrence de Chemnitz, il dcommande linsurrection prvue aprs la drobade des social-dmocrates de gauche.

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

(Rendu responsable de la dfaite allemande, se dsolidarise en vain de l'opposition de gauche russe. A Moscou jusqu'en octobre 1925 ; revient en Allemagne, contre la dcision du parti : exclu en janvier 1929. Fonde le K.P.O., mais se tient lcart du S.A.P. ( Sozialistischen Arbeiterpartei, n dune scission de gauche de la social-dmocratie et ralli par des lments du K.P.O.). Emigr en France, intern en 39-40, rfugi Cuba de 1941 1947, puis en Grande-Bretagne, revient en Allemagne en 1949, se fixe Hambourg o il dirige le groupe Arbeiterpolitik.) BRASS, Otto (1875-1960). Tailleur de limes, au S.P.D. en 1897. Caissier dans une socit d'assurance ouvrire, puis grant de journal. Leader de l'aile radicale dans la Ruhr, un des fondateurs de l'U.S.P.D. Prsident en 1919 du conseil d'ouvriers et soldats de Remscheid, dlgu Berlin en dcembre. Dput U.S.P.D. Weimar. Un des organisateurs de la grve dans la Ruhr en 1919, de la lutte contre Kapp en 1920, qui lui vaudra une accusation de haute trahison. Indpendant de gauche, coprsident du congrs de Halle. Elu la centrale du V.K.P.D., dmissionne en mme temps que Levi et Dumig en fvrier 1921. Dlgu de la minorit Moscou au lendemain de l'action de mars, il apporte publiquement son soutien Levi des mois aprs son exclusion et organise avec Friesland et Malzahn une nouvelle opposition de droite. Exclu en janvier 1922, il revient, la mme anne, avec Levi, l'U.S.P.D. puis au S.P.D. (Rle mineur de cette date 1933, o il est plac sous surveillance par les nazis. Arrt pour son action clandestine en 1945, libr par l'avance de l'arme rouge. Membre de la direction du S.P.D. en zone russe, signataire de l'appel la reconstitution de syndicats libres, puis de l'appel la fusion des partis social-dmocrate et communiste, et ce titre cofondateur du S.E.D.) BRAUN, M. J. (Mechislav Bronski, dit) (1882-1937). Polonais, social-dmocrate en 1902, participe la rvolution de 1905 et fait un an de prison. Emigr en Suisse en 1907, milite dans le P.S.D. suisse et se lie, contre Luxemburg et Jogiches, au comit du parti de Varsovie, que soutient galement Radek. Proche de Lnine, participe aux confrences de Zimmerwald et Kienthal et est l'un des dirigeants de la gauche zimmerwaldienne. Compagnon de Lnine dans son voyage de retour en avril 1917. participe la rvolution russe. Nomm en 1918 reprsentant consulaire Berlin, assure des contacts avec les rvolutionnaires allemands. Expuls en novembre. De retour en 1919, il fait partie du secrtariat d'Europe occidentale et de la direction du K.P.D.(S) sous un pseudonyme. Il sera vivement critiqu pour la position prise par la centrale au dbut du putsch de Kapp, et rappel peu aprs. (A Moscou, charg d'enseigner l'universit de Moscou, il milite au sein du parti communiste polonais, devient membre de son bureau politique. Il est arrt et excut pendant les grandes purges staliniennes.) BUDICH, Willi (1890-1941). Fils de paysan, tudes d'ingnieur technicien, membre du S.P.D. en 1910, rejoint Spartakus pendant la guerre et, sous le nom de Brandt , est l'un des principaux collaborateurs de Jogiches dans le travail d'organisation clandestin. Membre de l'U.S.P.D. depuis 1917 ; arrt en mars 1918, libr par la rvolution. Organisateur de la Ligue des soldats rouges en novembre 1918, grivement bless, amput d'un bras la suite de la fusillade du 6 dcembre. En mars 1919, participe la rpublique des conseils de Munich, est membre de son excutif sous le nom de Dietrich . Partage avec Friesland et les autres dirigeants berlinois la responsabilit de l'appel du 13 mars 1920. En Union sovitique la mme anne, reoit une formation militaire. Arrt en 1921, s'vade et regagne l'Union sovitique. On ignore le rle qu'il a pu jouer en 1923. (A Moscou, dirigeant du secours ouvrier international, puis, sous le nom de Gerbilski, reprsentant commercial sovitique Vienne. Revient en Allemagne en 1929. Arrt en 1933, relch, migre nouveau. Arrt en 1937 pendant les purges staliniennes, meurt en prison en 1941 ou 1942.) CHARPENTIER, Fritz (1869-1928), Etudes commerciales ; commerant et reprsentant, membre du S.P.D. avant guerre. A l'U.S.P.D. en 1917, rejoint le K.P.D. au dbut de 1920 ; dsavou par le parti pour avoir approuv sans mandat les accords de Bielefeld au lendemain du putsch de Kapp. Avec Levi en 1921 au K.A.G., mais rompt et demeure dans le parti secrtaire Elberfeld. Rle important en 1923 dans les prparatifs d'insurrection dans la Ruhr. (Poursuivi par la police, se rfugie en Union sovitique, et, Lningrad, soutient l'opposition de gauche. La presse social-dmocrate annoncera son excution, que le K.P.D.

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

dmentira.) COHN, Oskar 11869-1937 ?). Fils de commerants juifs ; avocat, membre du S.P.D. Dput en 1912. Majoritaire en 1914, sert au front comme sous-officier ; rform en 1917, adhre l'U.S.P.D., dfend marins et grvistes devant les tribunaux. En 1918, conseiller juridique de l'ambassadeur russe Joff. Rle de conciliateur pendant les journes de janvier 1919. Plus tard, membre de l'aile droite de l'U.S.P.D., revient au S.P.D. en 1922. (rfugi en U.R.S.S. en 1933, arrt lors des grandes purges staliniennes, disparat. ) CREUTZBURG, August ( 1892-1940 ?). Peintre et laqueur, au S.P.D. en 1908. Mobilis de 1912 1918. A lU.S.P.D. en 1917, au V.K.P.D. en 1920, secrtaire Ina. En 1923, responsable de l'organisation dans le district de Magdebourg. (Vritable commissaire de la direction, joue un rle important dans l'expulsion de toutes les oppositions successives ; responsable de l'organisation partir de 1929. Emigr en 1933, gagne l'Union sovitique en 1935 ; arrt en 1937 ; aurait fait partie des dtenus livrs par Staline Hitler. ) CRISPIEN, Artur (1875-1946). Peintre-dcorateur, social-dmocrate, devient journaliste. Membre du groupe Die Internationale ds sa fondation, arrt en 1915, puis mobilis, rejoint l'opposition centriste en formation ; un des dirigeants de lU.S.P.D. sa fondation. Commissaire du peuple de novembre dcembre 1918. Leader de la droite U.S.P.D., maintient le parti indpendant malgr le vote de Halle et revient avec lui en 1922 la social-dmocratie. (Emigre en Suisse en 1933 et y meurt sans tre revenu en Allemagne.) DAHLEM, Franz (n en 1892). Fils de cheminot, garon de courses. Au S.P.D. en 1913. En 1914, prsident des Jeunesses socialistes de Cologne. Mobilis de 1914 1918. adhre l'U.S.P.D. en 1917, membre d'un conseil de soldats en 1918. Journaliste Cologne, membre de l'aile gauche de l'U.S.P.D., au V.K.P.D. en 1920, reprsente la Rhnanie centrale du comit central. Partisan de Levi, soutient ouvertement ses positions dans la presse du parti, mais n'est pas sanctionn. Il rompt ensuite avec Levi. En France de juillet octobre 1922. Au dbut de 1923, secrtaire (Oberseckretr) pour toute la Rhnanie, expuls par les autorits franaises d'occupation, travaille alors Berlin dans la presse et le dpartement de l'organisation. (Membre du Polbro en 1929 et dput de 1928 1933. Compromis avec les oppositions au sommet contre Ulbricht et Pieck. Emigr en 1933, dans les Brigades internationales d'Espagne partir de 36, intern en France en 39, livr au gouvernement allemand en septembre 1941, demeure huit mois en cellule la direction de la Gestapo puis Mauthausen jusqu'en 1945. Gagne Moscou, puis l'Allemagne, avec Pieck. Un des dirigeants du parti et de l'Etat. Rvoqu de toutes ses fonctions en mai 1953, rhabilit en 1956.) DUMIG, Ernst ( 1868-1922) Dorigine bourgeoise, engag dans la Lgion trangre franaise. Au S.P.D. bien avant guerre, journaliste, au Vorwrts en 1911. Dans l'opposition ds 1914. Cofondateur de lU.S.P.D. et rdacteur en chef de Freiheit de 1917 1918. Coopt en 1918 dans le noyau des dlgus rvolutionnaires, charg des prparatifs militaires de l'insurrection de novembre. Membre de l'excutif des conseils en novembre, adversaire de la fondation du K.P.D.(S) et de l'adhsion des dlgus rvolutionnaires, soppose vainement aux lments putschistes en janvier 1919. Leader de l'aile gauche des indpendants, thoricien du systme des conseils . Fait repousser les propositions de gouvernement ouvrier mises par Legien au lendemain du putsch de Kapp. Dlgu au 3 e congrs de l'I.C., se prononce, pour lacceptation des vingt et une conditions. Elu coprsident du V.K.P.D. avec Levi en dcembre 1920, dmissionne de cette fonction avec lui en fvrier 1921. Rejoint le K.A.G. et refuse de rendre au V.K.P.D. son mandat de dput. Meurt peut aprs le ralliement de Levi et du K.A.G. lU.S.P.D. DISSMANN, Robert (1878-1926). Tourneur ; responsable, vingt-deux ans, du syndicat des mtaux Barmen-Elberfeld. Secrtaire du

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

syndicat des mtaux Francfort-sur-le-Main en 1905, du S.P.D. Hanau en 1908. Candidat de l'opposition de gauche l'excutif du parti en 1911. Li l'opposition ds 1914, membre de l'U.S.P.D. sa fondation. Prsident du syndicat des mtaux en octobre 1919, leader de lopposition syndicale de gauche, il rompt sur la question de l'indpendance des syndicats avec les indpendants de gauche et combat l'adhsion l'I.C. avant et au congrs de Halle. Il demeure dans l'U.S.P.D. maintenue . En 1922, alli Levi, combat, vainement. le retour au S.P.D. En 1923, organise avec lui une opposition de gauche au sein du V.S.P.D. (Un des leaders de la gauche social-dmocrate en mme temps que dirigeant syndical, il meurt dune crise cardiaque.) DITTMANN, Wilhelm (1874-1954). Ebniste ; au S.P.D. en 1898, journaliste en 1899, dput en 1912. Opposant pendant la guerre, s'attaque particulirement la censure. Un des fondateurs de lU.S.P.D., prend contact avec le marin Reichpietsch. Condamn cinq ans de forteresse aprs la grve de janvier 1918. Amnisti en octobre, devient commissaire du peuple, de novembre dcembre. Dirigeant de la droite U.S.P.D., revient au S.P.D. en 1922. (Emigre en Suisse en 1933 ; y reste jusqu'en 1951.) DORRENBACH, Heinrich (1888-1919). Employ, social-dmocrate, secrtaire de lassociation des employs de Rhnanie en 1910. Engag volontaire en 1914, sous-lieutenant. Cass et rform en 1917, actif pendant les grves de janvier 1918. Tente en novembre d'organiser une garde rouge, puis prend le commandement de la division de marine populaire. Li Liebknecht, il pousse au soulvement en janvier 1919 et sera dsavou par les marins. Il se rfugie Brunswick o il chappe de peu aux corps francs ; arrt Eisenach et abattu pour tentative de fuite . DUNCKER. Hermann (1874-1960). Fils de commerants, tudes suprieures, doctorat de philosophie. Membre du parti en 1893, journaliste en 1903, instructeur itinrant, puis, en 1911, l'cole centrale du parti avec Rosa Luxemburg. Membre du noyau internationaliste en aot 1914, du groupe Internationale, puis de Spartakus. Membre de la centrale sa fondation, rlu la centrale du K.P.D.(S) en janvier 1919. Non rlu en 1920, secrtaire du gouvernement indpendant du Land de Gotha. Asthmatique, il se consacre ensuite des taches intellectuelles et de formation des militants. (Arrt en 1933, passe une anne en camp de concentration. Russit s'enfuir au Danemark en 1936. Parvient aux Etats-Unis en 1941: prend position contre le pacte germano-sovitique. De retour en R.D.A. en 1947, membre du S.E.D., professeur et doyen.) DUNCKER. Kte (ne Doell) (1871-1953). Institutrice, social-dmocrate en 1900, lie Clara Zetkin et organisatrice des Femmes socialistes. Epouse Hermann Duncker. qu'elle gagne au socialisme. Elle est avec lui dans le noyau internationaliste, et, en 1918, dans la centrale, o elle dirige le travail fminin. Elue la centrale en 1919, non rlue en 1920. Plus de fonctions responsables, ( Emigre aux Etats-Unis en 1938 et en revient avec son mari en 1947, se fixe en R.D.A.) DWELL. Bernhard (n en 1891). Etudes suprieures de commerce. Mobilis de 1914 1918 ; adhre l'U.S.P.D. en 1917, journaliste Zeitz en 1918. Commissaire des conseils Merseburg. L'un des organisateurs de la grve de 1919 en Allemagne centrale, dput l'Assemble nationale. Indpendant de gauche, rdacteur au service central de presse de l'U.S.P.D., rejoint le V.K.P.D. en 1920. Solidaire de Levi, exclu en aot 1921. Rejoint le K.A.G., puis l'U.S.P.D. et enfin le S.P.D. en 1922. (Sort ultrieur inconnu.) EBERLEN, Hugo (1887-1944). Dessinateur industriel, syndiqu en 1905, au parti en 1906. Membre du noyau d'aot 1914, un des organisateurs du groupe, et responsable d'un important cercle berlinois du parti. A lU.S.P.D. en 1917. Membre de la centrale en novembre 1918, charg des questions financires, actif au sein du conseil ouvrier de Neuklln. Elu la centrale de K.P.D.(S) sa fondation, dlgu sous le nom de Max

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Albrecht au congrs de fondation de l'I.C., y dfend vainement la thse de son parti s'opposant une fondation qu'il juge prmature et s'abstient lors du vote. Homme de confiance de lexcutif qui lui confie les fonds, un des responsables du M.-Apparat, il joue un rle important dans les entreprises de provocation l'poque de l'action de mars. Mis en cause par les rvlations du Vorwrts, se rfugie Moscou, d'o il revient une date indtermine, toujours dans l'appareil clandestin ; soutient Brandler dans le parti. (Se rallie au centre la fin de 1923 ; li aux conciliateurs en 1928, limin du Polburo puis du comit central, conserve son mandat de dput au Landtag prussien (1921-1933) et travaille vraisemblablement pour l'appareil international. Emigre en 1933 en France, arrt et expuls, rejoint l'U.R.S.S. Arrt en 1937, dport, inscrit en 1940 sur une liste de prisonniers livrer l'Allemagne, serait mort peu aprs d'asthme pulmonaire sans avoir t transport ; mort en 1944 selon d'autres sources.) ECKERT, Paul ( n en 1883). Ouvrier mtallurgiste, membre du parti avant guerre. Dirigeant et organisateur pendant la guerre du cercle des dlgus rvolutionnaires, membre de l'U.S.P.D. en 1917. Membre du comit d'action des grvistes de janvier 1918, de l'excutif des conseils en novembre, dlgu au congrs des conseils de dcembre. Participe comme invit au congrs de fondation du K.P.D.(S), mais demeure l'U.S.P.D. o il est l'un des dirigeants de l'aile gauche. Au V.K.P.D. en 1920, membre du dpartement syndical. Solidaire de Levi, rejoint aprs son exclusion le K.A.G. puis l'U.S.P.D. et le S.P.D. en 1922. (Rle secondaire partir de 1922. En R.D.A. aprs la guerre membre du S.E.D. et vrran .) EGELHOFER, Rudolf (1897-1919). Fils d'ouvrier, mobilis dans la marine. Organisateur de l'action clandestine avec Reichpietsch en 1917, condamn aux travaux forcs. Libr par la rvolution de novembre, organise un dtachement de marins rvolutionnaires. Chef de l'arme rouge des conseils de Bavire, fusill par les corps francs, sans jugement. EICHHORN, Emil (1863-1925). Fils d'artisan, ouvrier verrier, membre du S.P.D. en 1881, permanent du parti en 1893, chef de son bureau de presse de 1908 1917. A l'U.S.P.D. en 1917, organise son bureau de presse, et dirige la section informations de l'agence sovitique Rosta. Le 9 novembre 1918, il occupe la prfecture de police et s'y entoure de militants ouvriers. Sa rvocation, le 5 janvier 1919, est l'origine du soulvement et de la rpression de janvier. Rfugi Brunswick, s'enfuit en avion. Dput U.S.P.D. la Constituante. Indpendant de gauche, au V.K.P.D. en 1920. Partisan de Levi en 1921, rejoint le K.A.G., mais revient au parti. (Demeure jusqu' sa mort dput communiste au Reichstag.) EILDERMANN, Willi ( n en 1897). Fils de permanent du S.P.D. Organisateur des Jeunesses, internationaliste, ds 1914. Mobilis de 1916 1918. Au K.P.D.(S) en 1919 ; journaliste communiste, notamment en 1923 au Klassenkampf de Halle. (Clandestin en Allemagne en 1933 ; en Espagne dans les Brigades de 1937 1938, intern jusqu'en 1942, sert de 1942 1944 dons l'arme anglaise, puis rejoint l'U.R.S.S. Professeur d'histoire en R.D.A. et membre du S.E.D., soutient sur les origines du K.P.D. des thses condamnes par Ulbricht.) EISLER, Gerhart (1897-1968). Fils d'un professeur de Vienne, frre de Ruth Fischer. Officier dans l'arme hongroise en 1918, adhre au P.C. en 1919, collabore Kommunismus. Milite en Allemagne partir de 1921 sous le nom de Gerhardt, collaborant Die Rote Fahne, et l'organisation dans le district de Berlin. Se spare de la gauche en avril 1923 avec Ewert, Pfeiffer et Heinz Neumann ; pilier du centre aprs octobre. (Membre de l'appareil li aux conciliateurs, puis passe dans l'appareil international, qu'il sert notamment en Chine et aux Etats-Unis. Emprisonn en 1948, rejoint la R.D.A. en 1949. Semble avoir t destin un procs pendant ces annes de guerre froide, mais sauv par la mort de Staline. Remplit des fonctions importantes jusqu' sa mort.) EISNER, Kurt (1887-1919).

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Juif galicien, n Berlin, interrompt ses tudes pour collaborer la presse social-dmocrate. Rdacteur au Vorwrts en 1898, critique littraire. Rvisionniste, licenci en 1903, vit de sa plume. Opposant en 1914 par pacifisme, membre de l'U.S.P.D. en 1917, organise un rseau de dlgus dans les usines de Munich. Condamn huit mois de prison aprs janvier 1918, leader de la rvolution bavaroise de novembre, ministre-prsident de Bavire. Assassin le 21 fvrier 1919. ENDERLE, August ( 1887-1959). Mcanicien, syndiqu et membre du parti en 1905. Permanent en 1910. Opposant pendant la guerre, membre de l'U.S.P.D. en 191, rejoint individuellement le K.P.D.(S). Un des organisateurs de la fraction communiste dans le syndicat des mtaux, dlgu au 2e congrs de l'I.S.R., Moscou de 1922 1923 : informe Trotsky sur la situation allemande. (Collaborateur de la commission syndicale, exclu comme droitier en 1928, fonde, avec Brandler, le K.P.O., rejoint le S.A.P. en 1932. Emigr en Sude en 1933. revient en Allemagne en 1945. rejoint le S.P.D. et collabore jusqu' sa mort la presse syndicale.) EPPSTEIN, Eugen (1878-1943). Fils de commerants juifs. Etudes commerciales, employ de commerce. Au parti en 1897, dans l'opposition en 1914, organisateur de Spartakus dans la Ruhr. Secrtaire du district de Rhnanie moyenne depuis 1920. Pilier de la gauche de Ruth Fischer et Maslow, il est remplac par Dahlem, rlu en fvrier 1923, et rvoqu par la centrale. (Rinstall aprs octobre; dput et secrtaire du district Nord-Ouest en 1924. Dans l'opposition de gauche ensuite, quitte le parti en 1928, cofondateur du Leninbund (ligue Lnine, organisation fonde par les opposants de gauche). Emigre en France en 1933. arrt par la Gestapo, dport de Drancy Lublin-Majdanek, o il a t assassin.) EWERT, Arthur ( 1890-1959) Fils de petit paysan. Ouvrier sellier : au syndicat et au parti en 1908. Au Canada avant guerre, y fait un an de prison pour dlit politique. Revient en Allemagne en 1920 et adhre au K.P.D., Berlin, puis devient secrtaire du district de Hesse Francfort. Plutt li la gauche, il passe pour un tide : lu la centrale Leipzig en janvier 1923. Condamne la gauche en avril avec Pfeiffer et Heinz Neumann. Dirigeant militaire de l'Oberbezirk ouest en 1923. (Membre du centre , en 1925, au C.C., la centrale et au Polburo. Dans l'illgalit de 1926 1928. Supplant en 1928 du prsidium de l'I.C., rside Moscou en 1928-1929. Ecart avec les conciliateurs, passe dans l'appareil international reprsentant de l'excutif en Chine de 1929 1934, envoy au Brsil avec la mme qualit, arrt en 1935, tortur, perd la raison, condamn cependant treize ans de prison. Rapatri en R.D.A. en 1947, jug incurable. Qualifi d' agent encore en 1956. mais finalement honor sa mort, dans un hpital psychiatrique.) FISCHER. Ruth (Elfriede Eisler. successivement pouse Friedlnder, Golke, Pleuchot. Dite) ( 1895-1961). Fille du professeur viennois Eisler, tudiante en philosophie et conomie politique, adhre en 1914 la social-dmocratie et regroupe des lments rvolutionnaires en milieu tudiant. En 1918, contact avec les reprsentants russes Vienne, reoit des fonds qui lui permettent de fonder l'hebdomadaire Der Weckruf. Premier membre du P.C. autrichien fond le 3 novembre 1918, emprisonne plusieurs semaines aprs les journes de novembre. Ecarte, en mai 1919, du directoire rvolutionnaire, elle est vivement critique comme droitire aprs l'chec de Bettelheim et quitte l'Autriche en aot pour Berlin. Se lie aux dirigeants du K.P.D.(S), particulirement Levi, puis, sous l'influence de Maslow qui sera le compagnon de sa vie , prend la tte de l'opposition gauchiste. Sous le pseudonyme de Ruth Fischer, elle est l'une des responsables du district de Berlin-Brandebourg partir de 1921. Elle acquiert la nationalit allemande au dbut 1923 par un mariage avec Golke. Belle femme, oratrice exceptionnelle, elle se fait en 1921 le champion de la thorie de l'offensive, l'adversaire du compromis de Moscou . Dlgue pour la gauche au 4 e congrs de l'I.C. Provoque la crise au sein du K.P.D. au dbut de 1923 par ses interventions passionnes, mais accepte en mai le compromis dict par l'excutif et entre la centrale. Elle reprend son opposition active partir de juillet, participe Moscou la prparation de l'insurrection, se prononce pour le maintien du mot d'ordre de soulvement arm, mais contre la grve gnrale aprs la confrence de Chemnitz. ( Appuye par Zinoviev et le courant dans le parti contre Brandler, elle parvient en 1924 la tte du K.P.D. et se fait le chantre de la bolchevisation des P.C. Cependant, en 1925, elle se prononce pour le retrait du candidat communiste au deuxime tour des prsidentielles, et est dsavoue par

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

l'excutif. Retenue Moscou en 1925-1926, elle est remplace Berlin par Thaelmann, exclue en aot 1926. Fonde le Leninbund et dautres groupements oppositionnels. Rfugie en France en 1933, elle acquiert, par un nouveau mariage, arrang par Doriot, la nationalit franaise. En Espagne en juin 1940, puis Cuba, aux Etats-Unis en 1941 enfin, o elle participe diverses activits anticommunistes. Naturalise amricaine, revient en France en 1956 et meurt Paris.) FLIEG, Leo (1893-1939). Fils de famille juive. employ de commerce. Milite dans les Jeunesses partir de 1908, devient employ de banque. Mobilis en 1914 comme secrtaire l'tat-major, en mme temps membre de Spartakus et du groupe des Jeunesses, Secrtaire de Jogiches, arrt en mars 1918, libr par la rvolution. Organisateur de l'Internationale des Jeunesses communistes et membre de son excutif jusqu'en 1922. Ensuite, secrtaire du Polburo : assure en 1923 les contacts avec l'O.M.S. Berlin. (Eminence grise du K.P.D. jusqu'en 1933 ; migre ensuite Moscou, puis Paris ; rappel Moscou en 1937, songe dsobir, puis sy rend ; arrt son arrive, vraisemblablement abattu en 1939.) FRANK, Karl (n en 1893). Fils d'un petit industriel viennois, lve-officier de 1909 1913. Puis l'universit, doctorat de philosophie et adhsion aux tudiants socialistes. Mobilis comme lieutenant, rform en 1916. Cofondateur du P.C. autrichien, se fixe Berlin en 1920, et collabore Die Internationale. En 1923, charg de prparer l'insurrection en Bavire, arrt, s'vade. (Emprisonn en 1924-1925, puis 1929, journaliste. Exclu en 1929, rejoint K.P.O., puis S.A.P. et S.P.D. en 1933. Travail illgal de 1933 1938, puis se fixe aux Etats-Unis, o il enseigne la psychologie. FRANKE, Otto (1877- 1953). Mcanicien-constructeur de Berlin, au parti en 1899. Dlgu rvolutionnaire et organisateur de Spartakus pendant la guerre. Homme de confiance de Liebknecht en octobre 1918. Membre du conseil ouvrier et soldat de Berlin. Rle subalterne dans l'appareil. (Collaborateur de Pieck. Arrt en 1933, libr, migre en Angleterre. Revient en R.D.A. en 1946, adhre au S.E.D.). FRIESLAND, Ernst (Reuter, dit) (1889-1953). Fils d'officier de marine marchande, social-dmocrate. Enseignant rvoqu pour son activit politique. Animateur d'une ligue pacifiste en 1914. Mobilis en 1915, prisonnier de guerre en Russie en 1916, forme en 1917 un comit de prisonniers, devient communiste dans la section allemande du parti bolchevique et fait la connaissance de Lnine. Commissaire des Allemands de la Volga en 1918, revient clandestinement en Allemagne avec Radek et Flix Wolf en dcembre et adopte le pseudonyme de Friesland. Secrtaire en Haute-Silsie, puis Berlin-Brandbourg aprs la scission de Heidelberg. L'un des chefs de file de la gauche du K.P.D.(S) en 1920-1921. Ralli par Lnine au compromis de Moscou, le dfend Ina, et devient secrtaire gnral. Evolue vers les positions de son ancien adversaire Levi, anime une opposition de droite, est exclu en janvier 1922. Rejoint directement le S.P.D. la mme anne. (Emigre en Turquie, puis en Scandinavie. Revenu en Allemagne aprs guerre, membre du S.P.D., de 1948 sa mort, bourgmestre de Berlin-Ouest pendant la guerre froide .) FRLICH, Paul (alias Paul Werner) (1894-1953). Second des onze d'une famille ouvrire. Etudes techniques commerciales, employ de commerce. Autodidacte et lve des coles du parti, o il entre en 1902. Journaliste partir de 1908, Altona, de 1910 Hambourg, se lie aux militants de Brme, Knief, Radek, Pannekoek. Journaliste en 1914 au Bremer Brgerzeitung. Mobilis comme sous-officier, rform en 1916, cofondateur d'Arbeiterpolitik, dlgu Kienthal, membre de la gauche zimmerwaldienne, proche de Lnine, mobilis nouveau fin 1916. A l't 1918, arrt pour action antimilitariste et intern dans un hpital psychiatrique, libr par la rvolution. Dirigeant des I.K.D., un des porte-parole des gauchistes au congrs de fondation du K.P.D.(S), o il est lu la centrale. Participe la rvolution bavaroise et passe quelque temps dans la clandestinit. Rlu la centrale, critique en 1920 la passivit de Levi et, en 1921, se fait l'un des dfenseurs de la thorie de l'offensive. Secrtaire de la centrale en 1921-1922. Ralli Brandler en 1923, dput depuis 1921. (Professeur l'cole du parti jusqu'en 1928, o il est exclu comme droitier. Confondateur du K.P.O., la quitte pour le S.A.P. Arrt en 1933, libr aprs neuf mois en camp de concentration, russit

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

migrer, en Tchcoslovaquie, puis en Belgique et en France. Intern en 1939, autoris gagner les Etats-Unis, y vit jusqu'en 1950, o il retourne en Allemagne de l'Ouest et rintgre le S.P.D.) GBEL, Otto (1885-1953). Relieur, au parti en 1905. En 1914, publie avec ses camarades du cercle de Niederbarnim les premiers textes de l'opposition. Membre du groupe Spartakus, ne rejoint pas le K.P.D.(S) sa fondation, demeure dans l'U.S.P.D., o il est membre de la direction de gauche, rejoint le V.K.P.D. en 1920, est lu la centrale. En dcembre 1921, avec Brass contre la centrale, mais ne rejoint pas le K.A.G. Depuis cette date, responsable de la Kommunistische Parteikorrespondenz et secrtaire de la fraction au Reichstag. (Conseiller municipal de Berlin, compromis dans un scandale financier et exclu du parti en 1929. condamn ensuite la prison. Aucun rle politique ultrieur; est mort Berlin-Ouest.) GESCHKE, Ottomar (alias Eisbr) (1882-1957) Serrurier dans les chemins de fer, au S.P.D. en 1910. Aprs 1914, dans l'opposition ; dirige un foyer de jeunes. Membre de Spartakus, de l'U.S.P.D. sa fondation, membre du cercle des dlgus rvolutionnaires. Au C.C. en 1921. Prsident des cheminots berlinois trois fois rlu aprs annulation de l'lection, finalement exclu du syndicat. Second secrtaire l'organisation du district BerlinBrandebourg en 1921, partisan de la gauche. Coopt la centrale en mai 1923, rle important dans le M-Apparat. (Second puis premier secrtaire du parti l'organisation, dirige la bolchevisation, puis rompt avec la gauche et rallie Thaelmann. Arrt en 1933, sjourne dans divers camps, prside en 1945 le comit international de Buchenwald. Rle secondaire aprs guerre l'Est dans le K.P.D., puis le S.E.D.) GEYER, Curt (1891-1967). Fils d'un pionnier social-dmocrate saxon. Etudes suprieures d'conomie et histoire. Rdacteur au Vorwrts en 1914 puis au journal du parti du Wrzburg. Membre de l'U.S.P.D. en 1917, du conseil de Leipzig en 1918, le prside en 1919. Dput l'Assemble nationale. Leader des indpendants de gauche, partisan de l'adhsion lI.C. A la centrale du V.K.P.D. en 1920, reprsentant du parti l'excutif et au petit bureau. Solidaire de Levi, exclu en aot 1921, le suit au K.A.G., l'U.S.PD., au S.P.D. (Contrairement Leyi et aux autres lvites. Geyer ne se joint pas l'opposition social-dmocrate de gauche. Il migre en 1933 et se fixe en Grande-Bretagne, o il est membre de l'excutif S.P.D. en exil. Longtemps correspondant de journaux allemands, se retire en Rpublique fdrale.) GLOBIG, Fritz (n en 1892). Fils d'ouvrier (onze enfants), mutil par un tram quatre ans. Chimigraphe, syndiqu et membre des Jeunesses en 1908, rejoint Spartakus pendant la guerre, tout en continuant de militer dans les Jeunesses. Membre du K.P.D.(S) sa fondation, et un des premiers dirigeants de la K.J.D. Employ de l'ambassade russe en 1922. Journaliste Brme en 1923. (Journaliste en Allemagne jusqu'en 1930. Fix ensuite Moscou. Arrt en 1937, passe de nombreuses annes en camp de concentration. Revient en Allemagne en 1955, admis au S.E.D.) GORTER, Hermann (1864-1927). Hollandais, fils de pasteur. Etudes littraires classiques ; professeur de lyce, thse sur Eschyle. Au parti en 1896, adversaire du rvisionnisme, dfenseur de la grve de masses , collaborateur de Tribune en 1907. Exclu en 1909, cofondateur du S.P.D. gauchiste. Opposant la guerre en 1914, dans la gauche zimmerwaldienne, cofondateur du P.C. nerlandais en 1918. A la fin de l'anne, en Allemagne, o il est le mentor de l'aile gauchiste du K.P.D.(S). 1919-20 : membre du bureau de l'I.C. Amsterdam, en conflit avec le secrtariat, puis l'excutif. Un des fondateur du K.A.P.D. en avril 1920, auteur d'une rponse La Maladie infantile du communisme. Ngocie Moscou en novembre le statut de parti sympathisant pour le K.A.P.D. Critique en avril 1921 l'action de mars du V.KP.D. En 1922, dirige, lors de la scission du K.A.P.D., le groupe d'Essen . (Meurt en voyage en Belgique ; l'essentiel de ses uvres littraires et potiques t publi aprs sa mort.) GROTHE, Hermann (n en 1888).

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Serrurier. Au parti en 1907. Mobilis en 1914, hospitalis, de 1916 1917, rform. Membre des dlgus rvolutionnaires Marienfelde, charg entre autres des prparatifs de l'insurrection de novembre. Milite parmi les chmeurs en 1919. Depuis 1922, prsident du comit national des conseils d'usine. (Permanent du K.P.D. de 1924 1933 ; deux ans et demi de prison sous Hitler ; vit Bedin-Est.) GRYLEWICZ, Anton (n en 1885). Fils d'ouvrier, mcanicien. Au parti en 1912. Deux ans sur le front de l'est, bless et rform : outilleur dans une usine de Berlin, membre de l'U.S.P.D. et des dlgus rvolutionnaires. Adjoint d'Eichhorn la prfecture de police, rle important en janvier 1919. Second, puis premier prsident de l'U.S.P.D. du Grand Berlin en 1920, un des chefs de file de la gauche. Secrtaire l'organisation du district Berlin-Brandebourg en 1921. Participe en 1923 Moscou la mise au point des plans de l'insurrection. (Leader de la gauche, la centrale en 1924, plusieurs fois condamn. Exclu du parti en 1927. devient le dirigeant des trotskystes allemands, diteur des ouvrages de Trotsky en Allemagne. En 1933, arrt Prague, dans le cadre d'une provocation visant l'impliquer dans un procs d'espionnage. Blanchi, gagne la France en 1937 et Cuba en 1941, o il travaille comme menuisier jusqu'en 1955. Retrait Berlin-Ouest.) HAASE, Hugo (1863,1919). Juif de Prusse orientale, avocat des pauvres Koenigsberg, social-dmocrate. Dput en 1897, prsident du parti en 1911, de la fraction au Reichstag en 1912. Hostile au vote des crdits en 1914. s'incline par discipline. A partir de 1916, porte-parole de la minorit centriste. Leader de l'U.S.P.D. sa fondation, commissaire du peuple en novembre-dcembre 1918. Chef de file de la droite indpendante, assassin sur les marches du Reichstag par un nationaliste.) HAUSEN, Erich (n en 1900). Fils d'ouvrier, monteur lectricien, mobilis en 1918, il est l'U.S.P.D. en 1919, au V.K.P.D. en 1920. Secrtaire du district de Lausitz en 1922, membre du C.C. en 1923. Joue un rle important dans la prparation de l'insurrection. (Vingt mois de prison, puis secrtaire en Silsie. Accusateur de Thaelmann dans l'affaire Wittorf, exclu en dcembre 1928. Organisateur et dirigeant du K.P.O., arrt et condamn en 1934, migre en France sa libration. Intern, passe en 1941 aux Etats-Unis, o il s'est fix.) HECKERT, Fritz (1884-1936). Fils d'ouvrier, maon. Au parti en 1902, travailleur itinrant, se fixe Berlin, Brme, puis de 1908 1911 en Suisse o, par sa femme, il entre en contact avec les bolcheviks. En 1912, Chemnitz, o il dirige le syndicat du btiment et fait venir Brandler. Il y cre un groupe spartakiste puissant et rallie l'U.S.P.D., qu'il dirige localement. Arrt en octobre 1918, prsident du C.O.S. de Chemnitz en novembre. Membre du K.P.D.(S) sa fondation, il y entrane l'organisation de Chemnitz de l'U.S.P.D. Supplant de la centrale en 1919, titulaire en 1921, adjoint au dpartement syndical de la centrale. Rle important dans les prparatifs clandestins en 1923. En octobre 1923, ministre de l'conomie dans le gouvernement saxon du Dr Zeigner. (Membre de la droite ralli au centre, lu au Polburo en 1928. Membre du prsidium de l'I.C. partir de 1928, reprsentant auprs de l'I.S.R., puis de l'I.C. Grivement bless par les S.A. en 1931. Mort Moscou : son urne funraire a t place dans le mur du Kremlin.) HESSE, Max (1895-1964). Fils de mtallurgiste, un des fondateurs du D.M.V., mcanicien, aux Jeunesses en 1910, travaille en Scandinavie, puis chez Siemens. Mobilis en 1914, trois fois bless, dmobilis en 1916, membre du cercle des dlgus rvolutionnaires : de nouveau mobilis, dserte, condamn six ans de prison, libr par la rvolution. Membre du conseil ouvrier de Spandau. Au K.P.D.(S) ds sa fondation ; en prison de mars septembre 1919 ; dirigeant du V.K.P.D. Charlottenburg, et, de 1920 1923 prsident du conseil d'usine de Lorenz. Membre de la gauche, participe Moscou aux discussions de septembre 1923, puis est envoy en Saxe. (Membre de l'excutif de l'I.C. de 1924 1926 ; opposant de gauche, cart en 1927, puis exclu. Cofondateur du Leninbund. Revient au S.P.D. en 1929, le prside Charlottenburg, ainsi qu'un conseil d'usine. Arrt en 1933, s'vade d'Oranienburg, migre en Hollande, arrt, non identifi,

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

s'vade en 1944. Revient en Allemagne en 1947.) HIRSCH, Werner (1899-1937 ?). Fils de banquier juif. A l'U.S.P.D. en 1917, puis au groupe spartakiste, o il seconde Jogiches. Arrt dbut 1918, libr puis mobilis dans la marine. Participe aux mutineries de Kiel, un des organisateurs de la Volksmarine Division. Dlgu au congrs de fondation du K.P.D.(S). S'loigne du parti aprs l'exclusion de Levi, devient correspondant de la presse Vienne. (Revient au K.P.D. en 1924, en Allemagne, comme journaliste en 1926. Rdacteur en chef de Die Rote Fahne en 1930, secrtaire de Thaelmann en 1932. Arrt en 1933, libr en 1934, rdige une brochure sur les camps. Rejoint l'U.R.S.S. en 1937, arrt comme espion et fusill.) HOELZ, Max (1889-1933). Fils d'ouvrier, scieur de bois ; migre en Angleterre en 1905, devient mcanicien. Engag en 1914, grivement bless adhre l'U.S.P.D. et travaille dans les chemins de fer. Organise en 1919 les chmeurs du Vogtland, pratique l action directe . Au K.P.D. en 1919, commence des oprations de gurilla urbaine, qu'il dveloppe sur une grande chelle lors du putsch de Kapp. Poursuivi, se rapproche du K.A.P.D. dans la clandestinit. En mars 1921, organise la lutte arme dans la rgion de Mansfeld, Arrt, vad, repris et condamn la prison vie. (Libr en 1928, effectue une tourne de confrences ; se rend Moscou en 1929. Se noie accidentellement : l'hypothse d'un assassinat a t souvent avance.) HOERNLE, Edwin (1883,1952). Fils de pasteur ; tudes de thologie. Pasteur pendant trois mois en 1919, au parti en 1910, li Mehring et Rosa Luxemburg, puis journaliste Stuttgart avec Westmeyer. Pendant la guerre, membre du noyau spartakiste, plusieurs fois arrt, envoy au front et bless. Membre de l'U.S.P.D. en 1917, du K.P.D.(S) sa fondation. Emprisonn de janvier juin 1919. Spcialiste du travail parmi les enfants et adolescents. A la centrale en 1923 ; membre de l'excutif et supplant du prsidium de l'I.C. (Ralli au centre en 1924 ; proteste cependant contre l'exclusion des gauchistes; travaille de 1928 1933 dans le dpartement des campagnes de la centrale. Emigre en U.R.S.S. en 1933, membre du comit Freies Deutschland pendant la guerre, revient en 1945 et exerce des fonctions importantes jusqua sa mort.) HOFMANN, Adolf (1858,1930). Fils d'ouvrier, doreur, puis mtallo. Au S.P.D. au temps des lois d'exception. Journaliste, puis diteur pour le parti en 1893. Dput au Landtag prussien en 1900 : trs populaire. Au Reichstag en 1904. En 1914, pacifiste, combat les majoritaires et les rvolutionnaires. A l'U.S.P.D. en 1917, joue un rle important pendant les grves de janvier 1918. Quelque temps ministre de l'ducation en novembre 1918. Indpendant de gauche, au V.K.P.D. et sa centrale en 1920. Solidaire de Levi, qu'il suit au K.A.G., puis l'U.S.P.D., mais non au S.P.D. ( Demeure jusqu' sa mort dans l'U.S.P.D. maintenu . ) HLLEIN, Emil (1880-1929). Fils d'ouvrier, migre en Belgique, outilleur. Au parti en 1905. Au front de 1915 1918. A l'U.S.P.D. en 1917, rdacteur en chef de son quotidien d'Ina. Indpendant de gauche, au V.K.P.D. en 1920, lu la centrale aprs la dmission de Levi. Assure en 1923 la liaison entre K.P.D. et P.C.F. (Arrt, libr peu aprs, gravement malade, ne joue plus qu'un rle secondaire.) JANNACK, Karl ( n en 1891). Enfant naturel valet de ferme puis cordonnier. Au parti en 1909. Soldat de 1913 1916. Gaz, rform, se lie cette date Brme au groupe Arbeiterpolitik ; arrt, s'engage, soldat jusqu' la rvolution. Un des fondateurs de lI.K.D., membre du K.P.D.(S) sa fondation. Dirigeant de la rpublique des conseils de Brme, puis secrtaire du district Nord-Ouest, exclu au lendemain de Heidelberg avec les gauchistes. Ne rejoint pas le K.A.P.D. et revient au K.P.D.(S), o il reprend ses responsabilits. Depuis 1920, membre du C.C. En 1922, secrtaire des syndicats A.D.G.B. de Remscheid. En 1923, secrtaire pour les syndicats dans le district K.P.D. Rhnanie-Westphalie-Sud, soutien ferme de Brandler contre la gauche.

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

(Exclu pour activit fractionnelle en 1924, rintgr en 1925, travaille pour le Secours ouvrier. Aprs 1933, illgal, puis accus de s'tre ralli aux nazis. Arrt en 1940, offre de se racheter . A Buchenwald jusqu' la fin de la guerre. Aprs la guerre, en R.D.A., membre du S.E.D.) JOGICHES. Leo (dit Tvszka, Grosovskv, Johannes Kraft, Otto Engelmann, Krumbgel, etc.) (1867-1919). Fils d'une riche famille juive de Lituanie, trs tt dans le mouvement rvolutionnaire clandestin, arrt pour la premire fois en 1888. En Suisse en 1890, rencontre Zurich Rosa Luxemburg qui sera sa compagne jusqu'en 1906 et sa camarade de combat jusqu' sa mort. Fonde avec elle le parti socialdmocrate polonais, qu'il dirige en migration, d'Allemagne, partir de 1897. Revient en Pologne en 1905, joue un rle important pendant la rvolution ; arrt, condamn six ans de travaux forcs, s'vade et regagne l'Allemagne. Rupture politique avec Lnine propos des questions du parti russe dans l'immdiat avant-guerre et conflit aigu avec Radek au sujet du parti polonais. Membre du noyau internationaliste en 1914, cordacteur des lettres de Spartakus, dont il est l'organisateur, se prononce pour l'adhsion du groupe l'U.S.P.D. Arrt en mars 1918, libr par la rvolution, devient l'un des dirigeants de la centrale. Hostile la fondation du K.P.D.(S) et la rupture immdiate avec l'U.S.P.D., lu la centrale au congrs de fondation. Hostile la politique de Liebknecht en janvier 1919, rclame vainement son dsaveu public. Arrt et abattu en mars sous prtexte de tentative de fuite. JUNG, Franz (1888-1963) Etudes suprieures ; activits littraires, dans le courant expressionniste. Dserte en 1914 et fait partie du groupe autour d'Aktion. Rallie le K.P.D.(S) sa fondation, dans son aile gauchiste. Au K.A.P.D. en 1920. dlgu au 2e congrs de l'I.C. Organisateur des groupes de combat du K.A.P.D. (K.O.), joue un rle important pendant l'action de mars 1921 ; poursuivi, se rfugie en U.R.S.S. (Revient en Allemagne aprs 1923 ; correspondant de divers journaux ; migre aux U.S.A., en revient en 1945, n'ayant plus qu'une activit littraire.) KATZ, Iwan (1889-1956). Fils de commerant, tudes suprieures techniques. Aux Jeunesses en 1906, travaille un an comme mtallo en 1909, puis assistant dans un sminaire juridico-conomique. Membre du S.P.D. avant guerre, y demeure jusqu' la fin de 1919 o il rallie l'U.S.PD. Au V.K.P.D. en 1920. dirigeant du dpartement communes auprs de la centrale en 1922, partisan de la gauche. (Au Polburo en 1924, puis dlgu Moscou ; en 1925. organisateur de l'opposition ultra-gauche, exclu en janvier 1926. Arrt en 1934, libr, arrt nouveau en 1940, s'vade et reste illgal jusqu'en 1944, o il est arrt et dport Auschwitz. Aprs guerre, quelque temps au K.P.D. puis au S.E.D., fonde en 1950 un parti titiste .) KILIAN, Otto (1879-1945). Typographe, au parti en 1902, permanent en 1906, puis journaliste. Mobilis de 1915 1918, adhre l'U.S.P.D. en 1917. Prsident du conseil ouvrier de Halle en 1918, condamn en mars 1919 trois ans de prison ; amnisti. Indpendant de gauche, au V.K.P.D. en 1920. Adversaire de l'action de mars, demeure dans le parti, puis se rapproche de l'aile gauche. (Militant actif de la gauche, exclu en 1927, fait son autocritique, rintgr, dmissionne et organise le Leninbund. Arrt en 1933, intern en camp de concentration, meurt du typhus Bergen-Belsen peu avant la fin de la guerre, ) KIPPENBERGER. Hans (dit Leo, Alfred Langer) (l898-1937), Etudes secondaires, employ de banque. Lieutenant pendant la premire guerre mondiale. Reprend ses tudes aprs la guerre, correspondant de presse. A l'U.S.P.D. en 1918, au V.K.P.D. en 1920, Entre en 1922 dans l'appareil clandestin, joue en 1923 un rle important dans les prparatifs militaires, et un rle dirigeant dans l'insurrection de Hambourg, (Se rfugie Moscou et suit les cours d'une cole militaire. Dans l'illgalit en Allemagne de 1924 1928, organise l'appareil militaire. Dput au Reichstag en 1928 jusqu'en 1933. Rle important dans la clandestinit en 1933-1935, rappel Moscou, fusill aprs un procs huis clos le 3 octobre 1937. Officiellement rhabilit en Union sovitique en mai 1957, mais pas en R.D.A.) KLEINE, August (Samuel Haifiz, dit Guralski, dit) (1885-1960). Fils de famille juive pauvre n Lodz. Etudes suprieures pendant lesquelles il adhre au mouvement

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

juif Poale Zion. Emigr Vienne, gagne la Russie en fvrier et milite dans les rangs mencheviques, Adhre au parti bolchevique la fin de 1918 et entre dans l'appareil de l'I.C. En Allemagne en 1921 avec Bla Kun la veille de l'action de mars. Reprsentant de l'excutif en 1922 auprs du K.P.D., lu la centrale en 1923. Responsable politico-militaire des prparatifs insurrectionnels en Allemagne en 1923, dirigeant du Kopf. (Animateur du centre aprs la retraite d'octobre ; rappel en 1924 aprs la dfaite de son groupe par la gauche. Membre de l'opposition unifie, derrire Zinoviev, envoy en mission en Amrique du Sud. Arrt pendant les grandes purges, libr aprs la mort de Staline, serait mort en 1960, selon les sources de R.D.A.) KNIEF, Johann (1880-1919). Famille de petite bourgeoisie ; instituteur. Au S.P.D., journaliste Brme en 1905, lve de Pannekoek. Animateur de l'opposition en 1914, fonde en 1916 Arbeiterpolitik, puis l'I.S.D. qui devient I.K.D, en 1918, se prononce pour la scission et se rclame du bolchevisme, restant en contact avec Radek. Emigre en Hollande en 1917 ou 1918, collabore avec Gorter et Pannekoek, polmique contre les spartakistes, qui il reproche leur adhsion l'U.S.P.D. Hostile la fusion avec Spartakus, refuse d'tre dlgu au congrs de fondation du K.P.D.(S). Gravement malade, meurt en avril 1919 des suites d'une opration. KBIS, Alwin (1892-1917). Fils d'ouvrier, chauffeur dans la marine de guerre. Organisateur des marins rvolutionnaires en 1917 avec Reichpietsch. Condamn mort, fusill en septembre 1917. KOENEN, Bernhard (1889-1964). Fils de menuisier socialiste. Syndiqu en 1906, au parti en 1907 . Travailleur itinrant (Europe, Afrique du Nord). Mobilis de 1914 1916, entre aux Leuna-Werke, vice-prsident de leur conseil ouvrier en 1918. Indpendant de gauche, rle dans l'action de mars, o il s'oppose aux initiatives du K.A.P.D. Au V.K.P.D. en 1920. Dlgu au 2e congrs de l'I.C. Reprsentant de l'excutif en France et Belgique en 1921-22. Supplant du C.C. en 1923. (Membre du centre, puis conciliateur, capitule en 1929, fonctions subalternes. Attaqu par les S.A. en 1933, laiss pour mort, borgn, parvient migrer et se rfugie en l'U.R.S.S. Arrt en 1937 , libr en 1939, nouveau arrt pour avoir rvl les tortures qu'il a subies. Rintgr dans le K.P.D. en 1940, coopt au C.C. en 1942, revient en Allemagne en 1945, occupe des fonctions importantes dans le parti et l'Etat, ambassadeur Prague.) KOENEN, Wilhelm (1886-1963). Frre du prcdent. Etudes de commerce, employ dans une librairie du parti, y adhre en 1904. Permanent partir de 1907. Elve de l'cole du parti en 1911. A l'U.S.P.D. en 1917, commissaire du C.O.S. de Halle-Merseburg en 1918, dirigeant de la grve d'Allemagne centrale en 1919. Indpendant de gauche, au V.K.P.D. en 1920, dlgu Moscou deux reprises en 1921 et 1922, o il prsente au 4e congrs le projet de statuts de l'I.C. Dfenseur de l'action de mars, puis du compromis de Moscou. (Ralli au centre, puis conciliateur, capitule en 1929 ; en 1933, migre en Tchcoslovaquie, France, Grande-Bretagne. Revenu en Allemagne en 1945, fonctions importantes. Critiqu en 1953, rduit des fonctions subalternes jusqu' sa mort.) KHLER, Max (n en 1897). Fils d'ouvrier, ouvrier peintre. Membre des Jeunesses en 1911, du S.P.D. en 1915, rejoint Spartakus et dirige en 1916 son organisation de jeunesse berlinoise. Condamn en 1917 six ans de prison. Un des fondateurs des Jeunesses communistes, membre du K.P.D. ds sa fondation, occupe des responsabilits nationales et internationales. Nomm chef du dpartement syndical de la centrale en 1923. (Exclu comme droitier en 1928, membre de la K.P.O. puis du S.A.P. Arrt, puis libr, dirige le S.A.P. clandestin arrt et condamn en 1933 trois ans de prison ; migre en 1937 . Illgal au Danemark pendant la guerre, revient en Allemagne, au S.P.D. aprs guerre.) KOLAROV, Vassili (1877-1950).

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Membre du P.S.D. bulgare en 1897, un des dirigeants de la fraction troite , probolchevique. Dput en 1913. Un des fondateurs du P.C. bulgare en 1919. Reprsentant de l'excutif Ina en 1921. Membre de l'excutif partir de dcembre 1922, puis du prsidium et de l'Orgburo. Se rfugie Moscou dfinitivement aprs l'insurrection bulgare de septembre 1923. (Rside en U.R.S.S. de 1923 1945, dans l'appareil de l'I.C. puis du P.C.R. Vice-prsident puis prsident du conseil en Bulgarie aprs guerre.) KNIG, Artur (1884- ?). Ouvrier, autodidacte, devient libraire. Au S.P.D. en 1904, se fixe dans la Ruhr. Mobilis de 1916 1918, adhre Spartakus. Membre du K.P.D.(S) dont il est le dirigeant Essen, ds sa fondation, joue un rle important la tte de l'arme rouge de la Ruhr en 1920. Membre du comit central, Orgleiter de l'Oberbezirk ouest en 1923, coopt la centrale en mai comme dirigeant de la gauche. (Trsorier de la centrale en 1924 ; cart avec la gauche partir de 1925 ; destin ultrieur inconnu.) KORSCH, Karl (1886-1961). Fils de directeur de banque. Etudes suprieures en Allemagne et en Angleterre : membre de la socit fabienne Londres entre 1912 et 1914. Officier en 1914-1918, adhre l'U.S.P.D. en 1917. Au V.K.P.D. en 1920. Professeur de droit Ina. Octobre 1923 ministre de la justice en Thuringe. Publie, la mme anne, Marxismus und Philosophe. (Dput au Reichstag de 1924 1928, dlgu au 5e congrs de l'I.C., dirige l'opposition ultragauchiste, exclu en 1926. Emigre et se fixe aux Etats-Unis.) KUN. Bla (1886-1939). Employ, social-dmocrate en 1902, journaliste, puis permanent. Prisonnier de guerre en Russie, adhre au parti bolchevique en 1917 et fonde fin 1918 le P.C. hongrois, quelques mois avant de diriger l'phmre Rpublique des conseils de Hongrie de 1919. Rfugi Moscou, commissaire politique de l'arme rouge. Inspirateur du courant gauchiste et de Kommunismus en 1920-1921. Entre au petit bureau en 1921 et arrive en Allemagne la veille de l'action de mars, dont on lui attribue gnralement la responsabilit. (Fonctionnaire de l'appareil international, arrt en 1937 et excut sans procs. Rhabilit en 1956) KUUSINEN, Otto (1881-1964). Etudiant social-dmocrate, professeur de philosophie en 1905, prend part la rvolution. Dput et dirigeant du centre dans le parti social-dmocrate finlandais. Membre du gouvernement provisoire en 1918, adhre au communisme aprs la dfaite de la rvolution et fonde le P.C. finlandais. A partir de 1921, secrtaire de l'excutif de l'I.C. (Fonctionnaire de l'I.C. jusqu'en 1939, puis du parti russe. Prendra part la dstalinisation.) LANGE, Paul (1880-1951) Employ. Au parti en 1900, dirigeant du syndicat des employs. Membre de Spartakus pendant la guerre, de la centrale en 1918. Il quitte le K.P.D. avec qui il est en dsaccord sur la politique syndicale en 1920, la veille de l'unification avec les indpendants de gauche. Rejoint lU.S.P.D., et, en 1922, le S.P.D. (Membre de l'opposition de gauche social-dmocrate avec Levi, joue un rle trs effac ; au S. E. D. en 1946.) LAUFENBERG, Heinrich (1872-1932). Fils d'une famille catholique de Rhnanie ; docteur en philosophie, passe du Centre catholique au S.P.D. ; journaliste Dsseldorf de 1904 1908, charg d'crire l'histoire du mouvement ouvrier de Hambourg, sy fixe. Organise l'opposition de gauche dans cette ville en 1914. Prsident du C.O.S. de Hambourg en 1918-1919, animateur des communistes unifis au 1 e congrs des conseils en dcembre 1918. Partisan des unions, exclu Heidelberg du K.P.D.(S), membre du K.A.P.D., dont il est exclu la mme anne, aprs avoir, avec Wolffheim, dvelopp les thses national-bolchevistes. Accus de contacts avec les gnraux kappistes en 1920. (Destin ultrieur inconnu.) LEDEBOUR, Georg (1850-1947).

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Instituteur, acteur, puis journaliste. Dput de Pankow, clbre par ses interruptions, radical avant guerre, centriste pendant la guerre, hostile aux bolcheviks et aux spartakistes. Membre de l'U.S.P.D. en 1917 et de son organisation berlinoise en 1918, inspirateur du cercle des dlgus rvolutionnaires. Coprsident du comit rvolutionnaire en janvier 1919, inculp pour haute trahison, accus de putschisme par les communistes. Rompt avec les indpendants de gauche sur la question de l'adhsion l'I.C., demeure l'U.S.P.D. en 1920 et revient au S.P.D. en 1922. (Emigre en Suisse en 1933 : y meurt aprs la guerre.) LEOW, Willi (1887-1937). Fils d'ouvrier, menuisier. Au parti en 1904, adhre Spartakus pendant la guerre, alors qu'il est dj l'un des organisateurs des Jeunesses. Arrt en mars 1918 ; libr par la rvolution. Occupe diffrentes fonctions dans l'appareil clandestin avant 1923. (Vice-prsident et vritable organisateur de la Ligue des combattants du front rouge en 1924, dput en 1928, membre du C.C. en 1929. Emigre en 1933, en U.R.S.S. en 1934, arrt en 1937 et vraisemblablement excut sans procs la mme anne.) LEVI, Paul (dit Paul Hartstein, Paul Hartlaub) (1883-1930). Fils de banquier juif. Etudes juridiques Berlin. Grenoble, Heidelberg. Avocat Francfort et membre du S.P.D. en 1906. Dfenseur de Rosa Luxemburg en 1913, fait partie du noyau autour d'elle ds 1914. Mobilis, rform en 1916, s'tablit en Suisse, se lie Radek, puis Lnine, fait partie du bureau de la gauche zimmerwaldienne. Se prononce pour la scission d'avec les social-chauvins et les centristes en 1917. Apporte sa caution au voyage de Lnine travers l'Allemagne. Mobilis nouveau, puis rform, dirigeant spartakiste en 1918. Membre de la centrale, proche collaborateur de Rosa Luxemburg, il s'oppose en janvier 1919 aux initiatives de Liebknecht et est port la tte de la centrale en mars. Entame la lutte contre les gauchistes et organise la scission Heidelberg. Prsident du V.K.P.D. en 1920. dmissionne en fvrier 1921 et condamne publiquement l'action de mars. Exclu en avril ; il fonde le K.A.G. et rallie en 1922 l'U.S.P.D., puis le S.P.D. Organise en aot 1923 une confrence de l'opposition social-dmocrate de gauche. (Dput jusqu' sa mort, animateur de la nouvelle gauche et de Sozialistische Politik und Wirtschaft, puis Der Klassenkampf. Se suicide en se jetant d'une fentre au cours d'une crise de fivre.) LEVIEN, Max (1885-1937). Fils de commerant juif n Moscou. Etudes en Russie dans une cole allemande, puis l'universit en Allemagne. En Russie en 1905, militant du parti s.r. Emigre, poursuit ses tudes en Suisse, o il se lie avec les bolcheviks mais abandonne l'action politique. Achve ses tudes en Allemagne o il se fait naturaliser. Mobilis de 1914 1918. Dirigeant spartakiste Munich en 1918-1919, prsident du conseil des soldats de Munich. Un des dirigeants de la rpublique des conseils. S'enfuit Vienne, puis en U.R.S.S. en 1921, o il travaille dans l'appareil de l'I.C. (A partir de 1924, il est le protecteur de la gauche allemande Moscou, et li Maslow. Excut pendant les grandes purges) LVIN, Eugen (1883-1919). Fils de commerant juif, n Ptersbourg. Etudes secondaires et suprieures en Allemagne aprs 1897. Participe comme s.r. la rvolution de 1905. Arrt en 1906, puis 1908, svrement trait. Poursuit ses tudes en Allemagne et adhre au S.P.D. Mobilis de 1914 1916, adhre l'U.S.P.D. et travaille l'agence russe Rosta. Membre de Spartakus, organisateur en Rhnanie, dlgu au congrs des conseils. Envoy au congrs de l'I.C., ne parvient pas rallier la Russie, est dsign pour rorganiser le K.P.D.(S) en Bavire et l'pure de ses gauchistes anarchisants. Dirigeant de la IIe rpublique des conseils de Munich, condamn mort et fusill. LIEBERASCH, Arthur (1881-1966). Fils d'ouvrier, serrurier. Syndiqu en 1899, au parti en 1906, l'U.S.P.D. en 1918, dirigeant de la grve de Leipzig la mme anne, du conseil ouvrier en novembre. Indpendant de gauche, au V.K.P.D. en 1920. Partisan de Brandler en 1923. (Pilier de la droite, exclu en 1929, cofondateur de la K.P.O. migre en Suisse en 1933. Revenu Leipzig, admis au S.E.D. en 1947, exclu en 1951, radmis et rhabilit aprs la mort de Staline.)

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

LIEBKNECHT, Karl (1871-1919). Fils de Wilhelm Liebknecht, fondateur du parti, Avocat Berlin en 1906. Membre du parti depuis 1900. Dirigeant des Jeunesses socialistes, condamn pour son activit antimilitariste. Dput au Reichstag en 1912, vote par discipline les crdits de guerre en aot 1914. Est ensuite le porte-drapeau de l'opposition rvolutionnaire la guerre. Mobilis, organise la manifestation contre la guerre du 1 er mai 1916, condamn quatre ans de forteresse. Amnisti en octobre, participe aux prparatifs insurrectionnels. Dirigeant de Spartakus, puis du K.P.D.(S) sa fondation, l'un des inspirateurs du soulvement de janvier. Arrt et abattu par ses geliers. LINDAU, Rudolf (n en 1888). Fils de sellier, ouvrier des transports. Au parti en 1907. Dirigeant des radicaux de gauche de Hambourg pendant la guerre, demeure au K.P.D.(S) lors de la scission du K.A.P.D. En 1921, secrtaire du district de Wasserkante. Membre de la gauche, modr, lu la centrale en 1923, travaille au dpartement d'organisation. (Rallie le groupe du centre en 1924 ; journaliste et historien ; Moscou de 1933 1945 ; directeur de l'cole du parti Berlin en 1946, limog en 1950 ; auteur de travaux historiques.) LUXEMBURG, Rosa (1871-1919). Ne en Pologne d'une famille juive appauvrie. Emigre en 1888 Zurich, rencontre Jogiches et fonde avec lui le parti social-dmocrate polonais. Se fixe en Allemagne en 1893, naturalise grce un mariage blanc. Polmique contre les rvisionnistes. Revient en Pologne lors de la rvolution de 1905, arrte puis libre sous caution. Professeur l'cole centrale du parti Berlin partir de 1907. Rompt avec Kautsky et le centre du parti allemand en 1912. Organise ds aot 1914 la rsistance au social-chauvinisme, fonde le groupe Internationale. Deux fois emprisonne, libre par la rvolution, elle cherche maintenir le groupe Spartakus, dont elle est le cerveau, dans les rangs de l'U.S.P.D. Dirige Die Rote Fahne. Membre de la centrale, hostile au soulvement de janvier, arrte et assassine dans les mmes conditions que Liebknecht. MALZAHN, Heinrich (1884-1957). Fils d'ouvrier, mcanicien. Au parti en 1906, dans l'opposition de gauche du syndicat des mtallos. Membre du cercle des dlgus rvolutionnaIres. A l'U.S.P.D. en 1917, membre du comit d'action des grvistes eu janvier 1918, de l'excutif des conseils en novembre 1918, du comit rvolutionnaire en janvier 1919, puis prsident du comit des conseils d'usine de Berlin. Dput indpendant en 1920, un des chefs de file de la gauche. Au V.K.P.D. et dans la commission syndicale en 1920. Hostile l'action de mars, organise cependant la grve dans la Ruhr. Prend la dfense de Paul Levi au 3e congrs de l'I.C. Organise l'opposition de droite avec Brass et Friesland, exclu en janvier 1922. revient l'U.S.P.D. puis au S.P.D. (Rle politique ultrieur mineur ; arrt par les nazis de 1940 1945.) MARCHLEWSKI, Julian (dit Karski, dit Johannes Kampfer) (1866-1925). N en Pologne, tudes secondaires, puis ouvrier teinturier. Militant clandestin ds 1888, migre, reprend des tudes, participe la fondation du parti social-dmocrate polonais avec Rosa Luxemburg et continue tre li avec elle en Allemagne, o il se fixe en 1893. Membre du noyau spartakiste, emprisonn de 1916 1918, libr comme ressortissant russe la demande du gouvernement sovitique, revient en fvrier 1919 et conseille la commission des neuf dans la Ruhr. S'chappe, retourne en Russie, puis en Pologne. o il est l'un des dirigeants du P.C. Dcline l'offre de reprendre en 1921 un poste dirigeant dans le K.P.D. Fix Moscou, dirigeant du secours ouvrier international. MASLOW, Arkadi f Isaac Tchrminski dit ) (1893-1941). N Elisabetgrad d'une riche famille juive russe qui s'installe en Allemagne en 1899. Brillantes tudes trs clectiques : sciences naturelles, musique, physique sous la direction d'Einstein. N'a aucun lien avec le mouvement ouvrier en 1914. Intern comme ressortissant tranger, volontaire pour le travail auprs des prisonniers russes, puis sert comme interprte dans l'arme allemande. Reprend ses tudes Berlin en 1919, fait la connaissance de Levi et de Rurh Fischer, qui le gagnent au communisme, milite au K.P.D. sous le pseudonyme de Maslow ; lu en novembre 1920 au comit central comme reprsentant de la section russe , dj l'un des chefs de file de la gauche. A la pointe des attaques contre Levi, partisan de l'action de mars et de la thorie de l'offensive, adversaire du compromis de Moscou, ce pour quoi Lnine suggre en vain son envoi en Russie. Arrt en 1922,

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

se proclame agent russe, ce qui lui vaut des difficults avec le parti et ne l'empche pas d'tre condamn huit mois de prison. Porte-parole de la gauche au congrs de Leipzig, lu au comit central. Convoqu Moscou en septembre pour les prparatifs de l'insurrection, y est retenu par une commission d'enqute. (Blanchi par la commission que prside Staline, revient en Allemagne en janvier 1924 ; en avril, membre du Polburo et dirigeant du K.P.D. avec Ruth Fischer. Arrt en mai 1925, ne sera libr qu'en juillet 1926. Entre-temps, il a pris position contre la formation de syndicats rouges et pour le retrait du candidat communiste au second tour des prsidentielles. Attaqu par l'excutif ds septembre 1925, exclu en aot 1926. Cofondateur et dirigeant du Leninbund. Emigre Paris avec Ruth Fischer de 1933 1940 ; non autoris entrer aux Etats-Unis, se fixe Cuba o il meurt, tu par une voiture. Ruth Fischer attribuera sa mort l'action de tueurs de Staline.) MASLOWSKI, Peter (n en 1893). Ouvrier tailleur, lU.S.P.D. en 1917, membre de la Ligue des soldats rouges en 1918, au V.KP.D. en 1920. En 1923, secrtaire du district de Rhnanie moyenne Cologne, dirigeant de la gauche modre. (Rallie le centre en 1924, journaliste actif, dput deux reprises, plusieurs fois condamn ; migre en 1933, rompt avec le K.P.D. aprs l'exclusion de son ami Mnzenberg. Illgal en France (Grenoble) pendant la guerre, en contact avec les trotskystes. Revient en Allemagne en 1945 et rejoint le S.P.D.) MEHRING, Franz (1846-1919). Fils de famille bourgeoise. Ecrivain et journaliste libral, adhre au parti au temps des perscutions antisocialistes. Auteur d'ouvrages d'histoire et critique littraire. Longtemps rdacteur en chef de Leipziger Volkszeitung, et ditorialiste de Die Neue Zeit. Li Rosa Luxemburg, l'accompagne dans sa rupture avec Kautsky. Membre du noyau internationaliste en 1914, spartakiste, manifeste ds 1917 sa sympathie pour les bolcheviks. Malade, ne prend pas part la fondation du K.P.D.(S), dont il est membre. Trs atteint par le meurtre de Liebknecht et Rosa Luxemburg, meurt quelques semaines aprs. MELCHER, Erich (1892-1944). Fils d'ouvrier, outilleur. Au parti en 1910, mobilis de 1912 1917, travaille ensuite aux usines Daimler Stuttgart et rejoint Spartakus et lU.S.P.D. Cofondateur du K.P.D.(S) au Wurtemberg, premier prsident du syndicat des mtaux de Stuttgart en 1919, inspirateur de la lettre ouverte de janvier 1921, exclu du syndicat en mai. Bref sjour Moscou, puis chef du bureau des mtaux au dpartement syndical de la centrale. Au printemps 1923, secrtaire charg des questions syndicales dans le district de Berlin-Brandebourg. Dirige le dpartement scurit dans le cadre de la prparation de l'insurrection. (Ecart comme droitier, emprisonn de juillet 1924 aot 1926. Polleiter Dresde, exclu comme droitier en 1928. A la K.P.O., puis au S.A.P. Travail illgal sous Hitler. Emprisonn de 1934 fin 1936, puis arrt en aot 1937 et dport Buchenwald, o la direction clandestine du parti le traite en ennemi du parti : meurt en transport .) MERGES, August (1870-1933). Fils d'ouvrier, tailleur. Au parti vers 1890, occupe diffrentes responsabilits. Li Thalheimer, membre du groupe Spartakus Brunswick, o il prside en novembre 1918 le conseil ouvrier puis la rpublique socialiste ou Brunswick ; aprs l'crasement du mouvement rvolutionnaire, rejoint le K.A.P.D. qu'il reprsente Moscou au 2 e congrs de l'I.C. ; dans la minorit du K.A.P.D., jusqu'en 1921, rallie ensuite le K.P.D. (Assassin par les S.S. en 1933.) MEYER, Ernst (1887-1930). Fils de mcanicien de locomotive. Etudes suprieures. De formation religieuse troite, polmique contre les socialistes et finit par adhrer au parti en 1908. Soutien sa thse en 1910, travaille comme statisticien, Dbut 1913, journaliste au Vorwrts, o il est charg des rubriques d'art et littrature. Ami de Rosa Luxemburg, opposant ds aot 1914. Tuberculeux, non mobilis, sera un des piliers de Spartakus pendant la guerre, malgr plusieurs arrestations. A la centrale en 1918, lu celle du K.P.D.(S) sa fondation. Un des principaux dirigeants du parti avec Levi, rdacteur en chef de Die Rote Fahne, puis secrtaire du Polburo en 1921, et prsident du parti. Trs hostile la gauche, mais

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

critiqu l'excutif pour ses positions opportunistes, cde la place Brandler son retour en aot 1922. Non rlu la centrale en 1923. Secrtaire de l'Oberbezirk Sud pendant la prparation de l'insurrection. (Dirigeant du centre en 1924, puis des conciliateurs , Se prononce ouvertement contre la ligne ultra-gauche de l'I.C en 1929, meurt au dbut de 1930.) MLLER, Werner (dit Nauffacher) (1888-1919). Fils d'ouvrier, ferblantier, tout jeune au parti, devient crivain. En 1914, dans le groupe berlinois de Borchardt, un des dirigeants des I.S.D, Neuf mois de prison en 1915, dirigeant des I.S.D. Berlin, collaborateur d'Arbeiterpolitik. Dirigeant des I.K.D. et l'un des dirigeants des gauchistes de Berlin. Dirige l'occupation et assure la dfense de l'immeuble du Vorwrts en janvier 1919 ; abattu par les soldats des corps francs. MLLER, Richard (1890- ?). Fils d'ouvrier, tourneur. Responsable de la branche des tourneurs dans le syndicat des mtaux de Berlin, en 1914, dirigeant de l'opposition la guerre, organisateur du rseau des dlgus rvolutionnaires, dirige les grves de juin 1916, avril 1917 et janvier 1918. Mobilis. Prsident de l'excutif des conseils en novembre 1918, lutte contre la convocation de l'Assemble nationale, Adversaire de l'entre des dlgus dans le K.P.D.(S), proteste contre les initiatives qui conduisent au soulvement de janvier. Dirige la grve de mars 1919 Berlin. Leader de l'opposition de gauche dans les syndicats et l'U.S.P.D. Au V.K.P.D. en 1920, soutient Levi en 1921, dmissionne et abandonne toute activit politique, (Sort ultrieur inconnu.) MNZENBERG, Willi (1887-1940). Fils d'aubergiste, travailleur itinrant douze ans. Aux Jeunesses en 1906. A partir de 1910 en Suisse o il dirige les Jeunesses socialistes, puis se lie aux bolcheviks et rorganise la direction de l'Internationale des jeunes socialistes. Emprisonn plusieurs reprises, expuls de Suisse en 1918. A partir de novembre, membre de l'U.S.P.D. et de Spartakus Stuttgart, organise la confrence nationale des Jeunesses socialistes (de gauche) Berlin en dcembre. Dlgu au premier congrs des conseils. Adhrent au K.P.D.(S) ds sa fondation, arrt cinq mois en 1919, dirige le groupe tampon, entre Levi et les gauchistes, au congrs de Heidelberg. Secrtaire de l'Internationale des Jeunesses communistes jusqu'en 1921, en conflit avec l'excutif plusieurs reprises. Charg en 1921 d'organiser le Secours ouvrier international. (Fondateur d'un rseau d'affaires, le trust Mnzenberg , pour le compte de l'Internationale, dput de 1924 1933, migre en France et refuse de se rendre en U.R.S.S. o il est convoqu : exclu du K.P.D. en 1938. Intern en 1940, libr pendant la dbcle de l'arme franaise, assassin prs de Saint-Marcellin,) NEUBAUER, Theodor (dit Lorenz), (1890-1945), Fils d'un fonctionnaire nationaliste. Etudes suprieures : doctorat en 1913 et activit dans le parti national-libral. Engag volontaire en 1914, lieutenant en 1915, gaz en 1917. Membre du parti de la patrie allemande , rejoint le parti dmocrate en 1918, alors qu'il est enseignant. Evolue rapidement gauche, l'U.S.P.D. la fin de l't 1919 et au K.P.D. l'anne suivante. Toujours enseignant, Ministre communiste dans le gouvernement Frlich en octobre 1923. (Passe dans la clandestinit, milite dans la gauche, jusqu'en 1927; journaliste, puis dput aprs 1928, spcialiste de politique trangre, fait de frquents sjours Moscou. Arrt en 1933, libr en 1939, organise un groupe clandestin. Arrt en 1944, condamn mort et excut en 1945.) NEUMANN, Heinz (1902-1937 ?). Fils de famille bourgeoise, rvolt, plac quinze ans dans une institution spcialise. Etudes secondaires, puis suprieures de philosophie. Adhre aux Jeunesses en 1918, au K.P.D. en 1920 : recrut par Friesland, form par Thalheimer. Travaille au bureau de presse du parti, Inprekorr, Die Rote Fahne partir de 1922. Condamn six mois de prison, apprend le russe, ce qui lui permettra, la mme anne, d'tre le premier dirigeant allemand avoir des relations personnelles avec Staline. Membre de l'opposition de gauche en 1923, rompt avec elle en avril, joue un rle important dans le Met le Z- Apparat au cours de la prparation de l'insurrection. (Secrtaire du district de Mecklemburg ; arrt, s'vade. Reprsentant du K.P.D. Moscou en 1925,

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

contribue l'limination de la direction allemande des protgs de Zinoviev. Envoy en mission en Chine en 1927, organise avec Lominadz la commune de Canton. Un des rares dirigeants soutenir Thaelmann dans l'affaire Wittorf en 1928, devient rdacteur en chef de Die Rote Fahne et l'un des principaux dirigeants du parti, Jusque-l porte parole de Staline dans le K.P.D. s'oppose sa politique en 1932, perd toutes ses responsabilits et est envoy en Espagne. Reconnat en 1934 ses activits fractionnelles dans une autocritique ; arrt en Suisse, expuls en U.R.S.S., arrt en avril 1937 et excut sans procs), NEUMANN, Paul (n en 1888), Fils d'ouvrier, mtallo. Membre du parti trs jeune, du cercle des dlgus rvolutionnaires en 1916, de l'U.S.P.D. en 1917, membre du comit rvolutionnaire en janvier 1919. Animateur de l'opposition de gauche dans le syndicat des mtallos, indpendant de gauche, au V.K.P.D. en 1920. Soppose aux dcisions prises par le comit central en mars 1921 et soutient Levi. Dlgu de la droite au 3 e congrs de l'I.C. Animateur de l'opposition de droite avec Brass, son collgue au dpartement syndical de la centrale, soutient Friesland, est exclu en janvier 1922. Revient l'U.S.P.D. en 1922, puis au S.P.D. (Activit et destin ultrieur inconnus,) NIEDERKIRCHNER, Michal (1882-1949). Fils de tailleur de pierres, n en Hongrie. Plombier, au parti hongrois en 1903, allemand, Berlin, en 1905. A l'U.S.P.D. en 1917, au V.K.P.D. en 1920. Secrtaire du syndicat des plombiers de Berlin depuis 1921. Soutient Levi et proteste en 1921 contre la condamnation du K.A.G. Pilier de la droite dans le parti en 1923. (Demeure un dirigeant syndical trs populaire, membre du comit central en 1927, puis 1929. Arrt en 1933, expuls comme tranger. En U.R.S.S., d'o il revient en 1945 et remplit plusieurs fonctions importantes.) OSTERLOH, Hermann (1886-1961). Fils d'ouvrier, serrurier, au parti en 1908. Mobilis en 1914, prisonnier en Russie, adhre en 1917 au parti bolchevique. Arrt et refoul la frontire allemande en dcembre 1918, ne revient qu'en 1919, milite Brme comme secrtaire charg des questions paysannes. (Permanent des postes divers, exclu comme droitier en 1928, rejoint le S.P.D. en 1930 et travail1e en usine ; condamn huit ans de camp en 1934. Dirigeant du S.P.D. Brme aprs guerre.) PANNEKOEK, Anton (dit Harper, dit Homer) (18731960) Hollandais, tudes suprieures d'astronomie, au parti en 1902, constitue l'aile gauche partir de 1905 et dirige le groupe Tribune ; exclu en 1909, fonde le parti de gauche S.D.P. Fix en Allemagne depuis 1905, demeure de longues annes Brme o il forme de nombreux militants. Polmique avant guerre contre Kautsky. Revient en Hollande en 1914, membre de la gauche zimmerwaldienne, cofondateur du P.C. hollandais en 1918, soutient les I.K.D. en Allemagne, puis devient le thoricien du gauchisme allemand. Inspirateur du programme du K.A.P.D. en 1920, et thoricien de ce parti. (Aprs les crises du K.A.P.D., reprend ses activits scientifiques et publie des travaux qui font autorit : continue inspirer l'activit, en Hollande et dans quelques autres pays, du groupe des communistes des conseils.) PETER, Bruno (n en 1884). Fils d'ouvrier, outilleur. Au parti avant guerre, secrtaire du cercle de Charlottenburg en 1916 et membre du groupe Spartakus, membre du cercle des dlgus rvolutionnaires. A lU.S.P.D. en 1917, dirige la grve d'avril l'usine D.M.W. de Berlin. Arrt en janvier 1918, libr par la rvolution. Prsident du conseil ouvrier de Francfort-sur-Oder. Membre du K.P.D.(S) sa fondation, de la commission de contrle dans les annes suivantes. (En 1946 au S.E.D. : rle secondaire depuis longtemps). PFEIFFER, Hans (1895-1968). Fils d'ouvrier, outilleur. Au parti en 1913, converti l'anarchisme en Suisse, revient avant 1914 la social-dmocratie. Rform pendant la guerre, milite Berlin en liaison avec les groupes de jeunesse autour de Mnzenberg, rejoint les spartakistes. A l'U.S.P.D. en 1917, au K.P.D. ds sa fondation.

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Spcialiste de l'organisation : secrtaire du district de Berlin-Brandebourg partir de 1919 charg de l'organisation. Elu la centrale en janvier 1923, se spare de la gauche en avril. (Un an de prison en 1924-1925 ; combat la gauche et occupe des responsabilits d'organisation Berlin, puis Moscou, et Prague. Arrt en 1933, condamn trois ans de prison en 1934. Retourne en usine. Membre obscur du K.P.D. puis du S.E.D. aprs guerre.) PFEMFERT, Franz (1879-1954). Ecrivain, diteur de Aktion, critique de gauche du S.P.D. avant 1914, chef de file de la littrature expressionniste pendant la guerre, fonde en 1915 un parti socialiste antinational . Rejoint le K.P.D.(S) sa fondation, met Aktion au service du courant gauchiste, rejoint le K.A.P.D. en avril 1920 et dfend les unions . Exclu du K.A.P.D. au dbut de 1921, poursuit une critique de gauche des partis ouvriers. (Aprs 1923, s'attache crer une Ligue Spartakus n 2 ; personnellement li Trotsky, se rapproche des thses dfendues par l'opposition de gauche internationale. Emigre en 1933 vers Prague, puis Paris, en 1940 New York et se fixe en 1941 Mexico, o il est photographe, et y meurt.) PIECK, Wilhelm (1876-1960). Fils de manuvre, menuisier. Syndiqu en 1894, au parti en 1895, travaille Brme jusqu'en 1906 comme menuisier, de 1906 1910 dans l'appareil du parti local. En 1910, Berlin comme responsable de la formation, travaille avec Ebert, mais se situe la gauche du parti. Membre du groupe Internationale en 1914, arrt en mai 1915, mobilis en octobre, condamn pour refus d'obissance un an et demi de prison en aot 1919 ; dserte et passe en Hollande en janvier 1918. Revient en novembre, est coopt avec Liebknecht au cercle des dlgus rvolutionnaires. Elu la centrale de Spartakus, puis du K.P.D.(S). Lieutenant de Liebknecht en janvier, arrt en mme temps que lui, libr peu aprs, arrt encore de juillet novembre 1919 : la premire arrestation lui vaudra des accusations assez invraisemblables. Un des auteurs en 1921 de la dclaration d'opposition loyale, s'efforce d'obtenir un compromis dans la Ruhr sur mandat de la centrale. Droitier, soutien de Brandler, homme de confiance de l'excutif, auprs duquel il est dlgu notamment en 1921. (Ralli au centre en 1924, dirige le Secours ouvrier, puis, en 1926, le district de Berlin ; fait son autocritique et s'incline devant Staline en 1929, membre de l'excutif de l'I.C. depuis 1928, du secrtariat et du prsidium depuis 1931, longtemps secrtaire de l'I.C. pour les Balkans. De 1933 1938, Paris. A Moscou en 1938, travaillera au comit pour l'Allemagne libre pendant la guerre. Revient en 1945 comme prsident du K.P.D., prsident du S.E.D. en 1946, prsident de la R.D.A. de sa fondation en 1949 sa Mort.) PLATTNER, Karl (1893-1933). Fils d'ouvrier, typographe. Aux Jeunesses avant guerre, au parti en 1914. Organisateur des Jeunesses pendant la guerre, condamn un an et demi de prison pour un tract solidaire de l'action de Liebknecht. Fondateur des I.K.D. Dresde en 1918, membre du conseil des ouvriers et soldats de Dresde, en dmissionne. Membre du K.P.D.(S) sa fondation et activiste de son aile gauchiste. Rle important dans la rpublique des conseils de Brme en 1919, dans la lutte contre les kappistes dans la Ruhr en 1920 ; membre du K.A.P.D. sa fondation, chef de son organisation de combat, organise des expropriations pour financer son parti ; rle important dans les combats de mars 1921 ; organisateur de gurillas urbaines, arrt en 1921 et condamn en 1923 seulement dix ans de forteresse. (Amnisti en 1928, rintgre le K.P.D. Selon H. Weber, mort Buchenwald ; selon M. Bock, abattu en tentant de franchir la frontire tchcoslovaque, ) POGANY, Josef (dit Pepper) (1886-1937). Journaliste social-dmocrate ; rejoint le P.C. hongrois et prside le conseil des soldats de Budapest en 1919. Rfugi Moscou aprs la dfaite, collaborateur de l'excutif, accompagne Bla Kun Berlin en 1921 et mne la lutte contre le courant droitier au sein des Jeunesses. (Ne joue plus aucun rle en Allemagne ; organise sous le nom de Pepper le P.C. amricain. Arrt et liquid pendant les grandes purges staliniennes.) POHL, Kthe (Katarina ou Lydia Rabinovitch, dite) (ne en 1892). Ne en 1892 Ptersbourg. Compagne de Guralski-Kleine, milite en Allemagne sous un

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

pseudonyme. Secrtaire du Polburo en 1921, collabore Inprekorr. Rle dans la Ruhr en 1923. (Kthe Pohl, rallie au centre en 1924, semble avoir cess toute activit politique ; sa trace se perd.) RADEK, Karl (Karl Bernardovitch Sobelsohn, dit Parabellum, dit Arnold Struthahn, dit Paul Bremer, dit Max, dit) (18851940 ?) Fils de famille juive de Galicie autrichienne. Etudes en Pologne, puis Vienne et en Suisse. Milite dix-huit ans dans le mouvement clandestin, rencontre Jogiches en 1904, joue un rle important dans la rvolution de 1905. Arrt en 1906, s'vade, gagne l'Allemagne en 1908, crit dans la presse du parti Leipzig puis Brme et se fait connatre par sa polmique contre Kautsky. Exclu du parti polonais en 1912 l'instigation de Jogiches et Rosa Luxemburg, il l'est du S.P.D. en 1913 la suite d'une bruyante affaire . Emigre en Suisse en 1914, participe aux confrences de Zimmerwald et Kienthal, collabore Arbeiterpolitik et joue un rle important dans la formation de la gauche zimmerwaldienne : proche de Lnine, en conflit avec lui sur la question nationale. Parti de Suisse avec lui, Organise Stockholm un bureau du C.C. charg de la propagande rvolutionnaire en Allemagne. En octobre 1918 Petrograd, vice-commissaire aux affaires trangres, participe aux discussions de Brest-Litovsk et organise la propagande bolchevique en direction des prisonniers de guerre et des troupes allemandes. En mission clandestine Berlin en dcembre 1919, prend part au congrs de fondation du K.P.D.(S), dont il contribue hter la dcision. S'oppose vainement aux initiatives de Liebknecht en janvier 1919. Arrt en fvrier, bnficie au bout de quelques mois d'un traitement de faveur. Libr la fin de l'anne, devient secrtaire de l'excutif de l'I.C., fonction dont il est cart pour avoir soutenu Levi et le K.P.D. contre son propre parti dans l'affaire du K.A.P.D. Coauteur de la lettre ouverte de janvier 1921 avec Levi, engage le combat contre ce dernier, et, jusqu'au 3e congrs, apporte son soutien la gauche allemande, dont il tait jusque-l l'adversaire. A partir du 3e congrs de l'I.C., il est le mentor du K.P.D. et son principal dirigeant politique, en mme temps que diplomate sovitique officieux introduit dans les milieux dirigeants allemands. Solidaire de la dcision de retraite de Brandler en octobre 1923. (Dsign comme bouc missaire pour la dfaite de 1923 aprs sa prise de position en faveur de l'opposition de gauche en Russie. Recteur de l'universit des peuples d'Orient Moscou, membre important de l'opposition unifie en 1926-1927, exclu et dport, capitule en 1929. Journaliste, accus accusateur au second procs de Moscou en 1937, il n'est condamn qu' une peine de prison et meurt en camp de concentration.) RAKOSI, Maryas (1892-1971). Fils de famille juive aise. Etudes Budapest, puis en Allemagne et Angleterre. Aux Jeunesses socialistes en 1911. Mobilis en 1914, prisonnier en Russie, membre du groupe qui, avec Bla Kun, se rallie au communisme. Revient en Hongrie au dbut 1918, commissaire du peuple de la rpublique des conseils en 1919. Rfugi Moscou, o il travaille dans l'appareil de l'excutif, qu'il reprsente notamment au congrs de Livourne. Son intervention au sein de la centrale du K.P.D. provoque la crise dans ce parti et la dmission de Levi. A partir de 1922, membre du secrtariat de l'I.C. (En mission clandestine en Hongrie en 1925, arrt et condamn, chang en 1940 contre des drapeaux hongrois de 1848. Citoyen russe, rside en U.R.S.S. de 1940 1944, revient avec l'arme russe comme secrtaire gnral du parti hongrois. Contraint de dmissionner en juillet 1956 aprs une longue rsistance. Quitte la Hongrie aprs la rvolution d'octobre 1956 pour l'Union sovitique. Exclu du parti hongrois, o il a incarn le stalinisme, en aot 1962. Mort en U.R.S.S.) RAU, Heinrich (1899-1961). Fils de paysan. Ouvrier dans la mtallurgie. Aux Jeunesses en 1913. Spartakiste en 1916. Membre de l'U.S.P.D. en 1917, du K.P.D. sa fondation. Responsable Stuttgart en 1919-1920. A Berlin en 1920 comme chef du dpartement de la terre auprs de la centrale. Editeur de Der Pflug. (Conserve ses fonctions jusqu'en 1932. Arrt en 1933, deux ans de prison, migre en Tchcoslovaquie, puis en U.R.S.S. Commissaire, puis commandant de la XIme B.I. en Espagne. Intern en France en 1939, livr la Gestapo en 1942, dport Mauthausen. Ministre et membre du Politburo du S.E.D. aprs guerre, spcialiste des questions conomiques.) REICHENBACH, Bernhard (n en 1888). Fils de famille aise ; tudes suprieures ; dirigeant des tudiants socialistes. Mobilis de 1915 1917, adhre l'U.S.P.D. en 1917, travaille dans son bureau de presse jusqu'en 1919 ; en 1920, li Schrder, passe au K.A.P.D. ; dlgu au 3 e congrs de l'L.C. Membre du groupe d'Essen aprs la

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

scission de 1922 du K.A.P.D. (Au S.P.D. en 1924, au S.A.P. en 1931; migre en 1935 en Angleterre, o il rside depuis.) REICHPIETSCH, Max (1894-1917). Mcanicien, mobilis dans la marine en 1914. Organise en 1917 les marins rvolutionnaires et prend contact Berlin avec les dirigeants de lU.S.P.D. Fusill en septembre 1917. REMMELE, Hermann (1880-1939). Fils d'un petit meunier, mtallurgiste. Au parti en 1897, organise les Jeunesses et un travail antimilitariste illgal Ludwigshafen. Elve de l'cole du parti en 1907-1908, permanent Mannheim ensuite, membre de la gauche. Mobilis de 1914 1918, organise l'opposition pendant une permission Mannheim, est dlgu au congrs de fondation de lU.S.P.D. Prsident du conseil de Mannheim en 1918, dirigeant de la rpublique des conseils en 1919. A Stuttgart ensuite, dirigeant des indpendants de gauche. Au V.K.PD. en 1920, lu la centrale. Rle important dans la prparation de l'insurrection de 1923 : courrier de la centrale, indirectement au moins il l'origine de l'insurrection de Hambourg. (Ralli au centre, puis la fraction Thaelmann, membre du prsidium de l'I.C., un des principaux dirigeants du K.P.D. jusqu'en 1932, se dresse contre Thaelmann cette date. Emigre Moscou en 1933, confesse son activit fractionnelle en 1934, arrt en 1937. Selon certains, abattu immdiatement ; selon d'autres, devenu fou) ROGG, Ulrich (1888-1938 ?). Ouvrier boulanger. Au parti avant guerre, puis au groupe Spartakus, dont il est l'un des organisateurs dans la Ruhr. Rle important dans les vnements de Duisburg en 1919. En 1923, un des cadres du K.P.D. dans la rgion de Halle. (En Russie en 1925, arrt et condamn son retour, abandonne toute activit politique.) ROSENBERG, Arthur (1889-1945). Fils de commerants juifs de Berlin. Brillantes tudes suprieures d'histoire ancienne : assistant l'universit de Berlin en 1914. Adhre l'U.S.P.D. sa dmobilisation en 1918 ; au V.K.P.D. en 1920. collabore Inprekorr. Membre de la gauche berlinoise et de la direction du district de BerlinBrandebourg, un des thoriciens de l'offensive partir de 1921. (Membre de la centrale et du Polburo en 1924-1925, puis leader de l'opposition ultra-gauche, se rallie Thaelmann en 1926. Dmissionne du K.P.D. en 1927, reprend une chaire l'universit de Berlin et dirige la ligue des droits de l'homme. Rvoqu en 1933, migre en Grande-Bretagne et enseigne Liverpool. Se fixe en 1937 Brooklyn, aux Etats-Unis o il poursuit enseignement et travaux historiques.) RCK, Fritz (1895-1959). Fils de menuisier, typographe. Actif dans les Jeunesses, au parti en 1913, dans l'aile gauche. Mobilis de 1915 1916, rform, adhre l'U.S.P.D. en tant que spartakiste, collabore au Sozialdemokrat de Stuttgart. Un des dirigeants de la rvolution de novembre Stuttgart. Membre de la rdaction de Die Rote Fahne en 1921, partisan de Brandler en 1923. (Exclu comme droitier en 1929. Au S.A.P. en 1932. Emigre en Suisse en 1933, puis en Sude en 1937, o il rintgre la social-dmocratie. Auteur d'ouvrages pour les enfants. Prsident du syndicat du livre en Rpublique fdrale aprs la guerre.) RHLE, Otto (1874-1943). Professeur, psychologue et pdagogue. Au S.P.D. en 1900, journaliste en 1902. Dput au Reichstag en 1912. Rejoint Liebknecht dans l'opposition ouverte en 1915 et se prononce pour la scission du parti. Spartakiste, puis dirigeant des I.K.D. en 1917. Dmissionne en novembre 1919 du conseil des ouvriers et des soldats de Dresde. Porte-parole de la majorit gauchiste au congrs de fondation du K.P.D.(S) ; dfenseur des unions et membre du K.A.P.D. sa fondation ; dlgu pour le 2e congrs de l'I.C. en 1920, se prononce contre les vingt et une conditions et refuse de participer ; dsavou et exclu par le K.A.P.D. en novembre. Animateur du courant unioniste et antiautoritaire. (Retourne au S.P.D. aprs 1923, se consacre des travaux scientifiques de valeur; migre en 1933, au Mexique en 1936 ; un des organisateurs de la commission Dewey d'enqute sur les procs de

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Moscou, discussions avec Trotsky ; se consacre la peinture dans ses dernires annes.) RUSCH, Oskar (n en 1884). Mtallurgiste, dlgu et homme de confiance du parti dans une usine de Berlin en 1914. Membre social-dmocrate de l'excutif des conseils en novembre 1918, adhre l'U.S.P.D. aprs le congrs des conseils de dcembre. Ultrieurement dirigeant du syndicat des mtaux et responsable des syndicats Berlin, notamment au moment du putsch de Kapp. Indpendant de gauche, limin de ses responsabilits. Au V.K.P.D. en 1920. S'en dtache en 1921 et revient au S.P.D. en 1922. (Dates et faits ultrieurs inconnus.) SACHSE, Willy (1896-1944). Famille de petite bourgeoisie ; tudes techniques. Mobilis dans la marine en 1914. Organisateur des marins rvolutionnaires en 1917, condamn mort, mais peine commue en travaux forcs. Libr par la rvolution, rejoint l'U.S.P.D. puis le V.K.P.D. en 1920. En 1923, il est secrtaire du district de Halle-Merseburg. (Fonctions importantes dans l'appareil jusqu'en 1928, o il dmissionne. Organisateur partir de 1933 d'un groupe de rsistance au rgime hitlrien. Arrt en janvier 1942, excut en aot 1944.) SCHLIESTEDT, Heinrich (1883-1938). Serrurier, militant des mtaux, de la tendance gauche davant guerre. A lU.S.P.D. en 1917, organisateur des combats de la Ruhr en 1919 et 1920. A gauche dans l'U.S.P.D., se prononce contre l'adhsion lI.C. Revient au S.P.D. en 1922. (Organisateur clandestin sous Hitler, se tue accidentellement au retour d'une confrence l'tranger.) SCHLOER, Jakob (1888-1956). Garon de caf, au parti en 1911. Li Levi. Spartakiste Francfort pendant la guerre, cofondateur du K.P.D.(S) Manheim du K.A.G. en 1921, demeure au parti. Dans l'appareil en 1923 dans l'Allemagne du sud. (Secrtaire gnral du Secours rouge en 1926, exclu comme droitier en 1929 ; migre en 1933 ; admis au K.P.D. puis en S.E.D. aprs guerre, exclu en 1951, rintgr en 1955.) SCHMIDT, Flix (1885-1932). Imprimeur, au parti en 1904, dirigeant de l'opposition de gauche Brme pendant la guerre, des I.KD. en 1918, leader de l'aile gauche. Demeure dans le parti lors de la scission gauchiste. A partir de 1921, trsorier de la centrale. En 1923, prend la direction de l'Oberbezirk Sud-Ouest. (Au Secours rouge Moscou de 1924 1926, exclu en 1929, passe la K.P.O. puis au S.A.P. Meurt des suites d'une opration.) SCHNELLER, Ernst (1890-1940). Fils de cheminot, orphelin cinq ans. Instituteur. Engag en 1914, devient officier. Au S.P.D. en 1920, rejoint le K.P.D. aprs le putsch de Kapp. Appartient en 1921 la tendance Levi. Un des dirigeants des prparatifs insurrectionnels en 1923, et commandant des centuries proltariennes en Saxe. (Passe au centre, puis la gauche. A la centrale en 1924, charg de questions militaires, puis thoriques et se fait le champion de la lutte contre le trotskysme et le luxembourgisme . Ralli la direction Thaelmann, mais cart de la direction aprs l'affaire Wittorf, arrt en 1933, condamn a six ans, excut a Sachsenhausen.) SCHOLEM, Werner (1895-1940). Fils d'artisan imprimeur, tudes suprieures d'histoire et de droit. Aux Jeunesses en 1912, au parti en 1913. Mobilis en 1914, condamn en 1917 pour activit antimilitariste. A l'U.S.P.D. en 1917, journaliste Halle. Au V.K.P.D. en 1920, collaborateur de Die Rote Fahne. Arrt aprs mars 1921, rle important comme organisateur dans le district de Berlin, partisan de la gauche en 1923. (Membre de la centrale et du Polburo, responsable de l'Orgburo en 1923, vritable dirigeant du parti avec Ruth Fischer jusqu'en 1925, o il est l'un des animateurs des ultra-gauches. Exclu du K.P.D. en 1926, coorganisateur du Leninbund et collaborateur de l'organe de l'opposition trotskyste allemande. Arrt en 1933, excut en 1940.)

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

SCHREINER, Albert (n en 1892), Fils d'ouvrier devenu permanent, mcanicien. Au parti en 1910. Membre du groupe Spartakus pendant la guerre. Ministre de la guerre du gouvernement wurtembergeois pendant quelques jours. Un des dirigeants de l'appareil militaire en 1923, M. Leiter pour le Wasserkante. (Ecole militaire Moscou en 1924, puis dirigeant de la Ligue des combattants du front rouge. Exclu en 1929 comme droitier. Membre du K.P.O. Revient au K.P.D. en octobre 1932 pour en repartir aussitt. Emigre en France en 1933, combat en Espagne comme chef d'tat-major de la XIIme B.I. De 1939 1941, en France, puis au Maroc, au Mexique, puis aux Etats-Unis. Revenu en 1946 en R.D.A., souvent en conflit avec la direction sur des questions historiques.) SCHRDER, Karl (1885-1950). Fils d'enseignant, tudes suprieures de philosophie. Au parti en 1913. A Spartakus pendant la guerre. Un des responsables de Die Rote Fahne en 1918. Gauchiste, thoricien des organisations rvolutionnaires d'entreprise. Dirigeant du district de Berlin exclu du K.P.D.(S), est l'un des principaux initiateurs de la fondation du K.A.P.D. Etroite collaboration avec Gorter en 1920, voyage Moscou avec lui l'issue duquel il obtient l'admission du K.A.P.D. comme parti sympathisant dans l'I.C. A la fin de 1921, organisateur des bureaux d'information et d'organisation de l'Internationale des communistes de gauche. Animateur du K.A.P.D. (Essen) aprs la scission de 1922. (Revient au S.P.D. en 1924, critique littraire au Vorwrts, organise les anciens du K.A.P.D. dans le S.P.D. et fonde en 1936 l'organisation illgale Combattants rouges : condamn aux travaux forcs ; organisateur de l'enseignement Berlin-Ouest aprs 1945 ; passe l'Est et entre au S.E.D.) SCHUBERT, Hermann (1886-1938). Fils d'ouvrier, mineur, puis travailleur itinrant. Au parti en 1907, responsabilits syndicales. A lU.S.P.D. en 1917, au V.K.P.D. en 1920. Suit en 1923 les cours de l'cole Lnine Moscou. Un des dirigeants de l'insurrection prvue en Thuringe. (Arrt, vad, illgal dans la Ruhr ; membre de l'aile gauche, rallie Thaelmann contre R. Fischer ; partir de 1933, dans l'illgalit, dfend la ligne sectaire antrieure contre Pieck et Ulbricht. Ecart en 1935, arrt en 1937 Moscou et excut.) SCHULTE, Fritz (1890-1943). Fils d'ouvrier, ouvrier dans l'industrie chimique. A lU.S.P.D. en 1918. Au V.K.P.D. en 1920, dirigeant d'un syndicat rouge. Membre de la droite, traite Thaelmann d' idiot . (Passe la gauche en 1924, organise ensuite les syndicats rouges et participe au Polburo ; Moscou en 1935, cart du C.C., arrt et excut.) SCHULZ, Karl (188-1-1933). Fils d'ouvrier, forgeron. Au parti en 1905. A lcole du parti en 1912-1913. Rejoint Spartakus pendant la guerre, est l'un des fondateurs et dirigeants de la Ligue des soldats rouges. Dlgu au congrs de fondation du K.P.D.(S), fondateur du parti en Pomranie et au Mecklembourg. En 1923, secrtaire de l'Oberbezirk du Nord. (Poursuivi, se rfugie Moscou de 1924 1928 ; conciliateur, accepte les sanctions contre le groupe. Arrt lors de l'incendie du Reichstag, meurt Spandau des suites des traitements subis.) SCHUMANN, Georg (1886-1945). Fils de tailleur de pierres, outilleur. Au parti en 1905, animateur des Jeunesses. Ecole du parti en 1912-1913, journaliste ensuite. Rallie pendant la guerre le groupe Internationale, arrt en 1915, puis mobilis. Condamn douze ans de travaux forcs par un tribunal militaire. Libr par la rvolution, dirige la Ligue Spartakus puis le K.P.D.(S) Leipzig. Le dirigeant allemand le plus populaire d'Allemagne centrale, membre de la droite. (Rallie le centre en 1924, travaille de 1925 1926 l'I.S.R. Moscou, puis en prison en Allemagne de 1926 1927. Conciliateur, fait son autocritique en 1929. Arrt en 1933, dport Sachsenhausen jusqu'en 1939 ; reprend le travail en usine, dirige bientt un important groupe de rsistance communiste affirmant, contrairement au comit de l'Allemagne libre en U.R.S.S., son attachement au socialisme. Arrt en 1944, longuement tortur, excut en janvier 1945.) SCHWAB, Alexander (1887-1943).

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Fils de patron menuisier. Imprimeur. Au parti en 1907, spartakiste pendant la guerre. Li Schrder Berlin ; cofondateur du K.A.P.D. Sympathise avec le national-bolchevisme, quitte le K.A.P.D. en septembre 1920 et revient au S.P.D. SERRATI, Giacinto Menotti (1874-1926). Militant socialiste, trs jeune et l'un des pionniers du socialisme italien. Leader de l'aile maximaliste pendant la guerre, rdacteur en chef d'Avanti en 1915, dlgu Zimmerwald et Kienthal. Arrt en 1917, partisan de la rupture avec la IIe Internationale et de l'adhsion la IIIe partir de 1919. Elu l'excutif de l'I.C. au 2e congrs, rsiste l'application des vingt et une conditions de son parti. Demeure au P.S.!. aprs Livourne. (Avec une partie de ses camarades de tendance, est radmis dans l'Internationale et au P.C.I. en 1924 ; membre du C.C. jusqu' sa mort.) SIEWERT, Robert (n en 1887). Fils d'ouvrier charpentier, maon. Au parti en 1906. Travaille en Suisse de 1915, connat Lnine. Brandler et Beckert. Mobilis 1914-1918, travail illgal pour Spartakus. Organise et dirige un conseil de soldats. Au K.P.D.(S) son retour, organisateur dans l'Erzgebirge. Partisan de Brandler, membre du comit central, secrtaire politique pour l'Erzgebirge-Vogtland en 1923. (Opposant de droite, exclu en 1929 ; passe la K.P.O. et collabore Arbeiterpolitik. Arrt en 1933, rejoint nouveau le K.P.D. Buchenwald. Fonctions en R.D.A. aprs guerre ; limog en 1950 cause de son pass, doit faire son autocritique en 1951.) SOMMER, Josef (Josepf Winternitz, alias Lenz, alias) (1396-1952). Fils de professeur, tudes en Grande-Bretagne, puis Prague. Mobilis en 1917 , socialiste en 1913, au P.C. tchcoslovaque en 1920. Docteur en philosophie, milite activement dans le K.P.D. partir de 1923, attaquant notamment la droite et taisant figure de thoricien de la gauche. (Responsable de la propagande en 1924 et supplant du C.C., fonctions subalternes dans l'appareil de 1925 1928 ; reprend la direction de la propagande en 1931, mais doit faire son autocritique pour avoir attaqu Thaelmann et Staline. Emigr en 1934, en Tchcoslovaquie, 1939 en Angleterre, travaille pour le P.C. britannique. Revenu en 1948, dirige l'institut Marx-Engels. Critiqu svrement en 1951, retourne en Angleterre, o il meurt.) SORGE, Richard (dit Sonter, dit Ika) (1895-1944). Fils d'ingnieur, n en Russie. Etudes suprieures ; volontaire en 1914, trois fois bless. A lU.S.P.D. en 1918, au V.K.P.D. en 1920. Enseigne Aix-la-Chapelle, rvoqu en 1922. Charg de cours Francfort en 1923 et membre de l'appareil militaire clandestin. (Charg de la scurit du congrs de 1924, affect Moscou, travaille pour l'I.C. puis au 4 e bureau de l'arme rouge. Mission en Chine en 1931-1932. Revenu en 1933, adhre au parti nazi, se fait accrditer comme correspondant de guerre au Japon et organise pour le compte de l'U.R.S.S. un rseau de renseignements qui annoncera notamment Staline l'agression allemande de juin 1941. Arrt en octobre, excut en novembre 1944. Sa mission a t reconnue et son rle clbr partir d'un article dans la Pravda du 4 septembre 1964.) STERN, Manfred (dit Stein, dit Klber) (1896-1954). N en Bukovine, militant avant guerre, mobilis dans l'arme austro-hongroise en 1916, prisonnier de guerre, gagn au communisme, se bat dans les rangs de l'arme rouge, notamment en Sibrie. En Allemagne comme technicien militaire en 1921 et 1923, sous le nom de Stein. (De 1927 1936, conseiller militaire en Chine. Est nomm en Espagne la tte des Brigades internationales et dans la dfense de Madrid sous le nom de gnral Klber. Arrt au lendemain de son rappel en 1937, passe longtemps pour avoir t excut. Mort en 1954 selon les sources russes, qui ne semblent pas dmentir un longue priode d'emprisonnement.) STOECKER, Walter (1891-1939), Fils d'ingnieur, commence des tudes suprieures. Au parti en 1908, milite dans le mouvement de jeunesse et dirige notamment partir de 1912 les tudiants socialistes de Cologne. En contact avec Mnzenberg en 1914. Mobilis de 1915 1918. A l'U.S.P.D. en 1917. Dirigeant des conseils de Cologne en 1918-1919. Dput, secrtaire de l'U.S.P.D. en juin 1919, un des dirigeants de l'aile

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

gauche, dlgu au 3e congrs de l'I.C. Elu la centrale du V.K.P.D. en 1920, prsident du parti aprs la dmission de Levi, en retrait de 1921 1923. Elu la centrale en 1923, secrtaire de l'Oberbezirk Ouest. (Rallie le centre, prside la fraction parlementaire au Reichstag de 1924 1932. Arrt lors de l'incendie du Reichstag, dport dans divers camps, meurt du typhus Buchenwald.) STURM, Fritz (Samuel Markovitch Zaks-Gladniev) (1890-1937 ?). N en Russie, militant bolchevique. Vient Hambourg en 1919. Membre des I.K.D., puis du K.P.D.(S) o il appartient la gauche. Mais ne rallie pas le K.A.P.D. Arrt en 1920 et expuls. (Se fixe Leningrad ; partisan de Boukharine en 1928, arrt et vraisemblablement excut comme terroriste en 1937.) SSSKIND, Heinrich (dit Heinrich, dit Kurt) (1895-1937). Fils de rabbin n en Pologne, tudes Vienne, en Allemagne en 1917, tudes d'histoire. 1919, travaille dans les Jeunesses et adhre au K.P.D.(S) ; expuls, devient clandestin, collaborateur de Die Rote Fahne, dont il devient rdacteur en chef vingt-six ans en dcembre 1921 : sige la centrale. Arrt et expuls, en Russie de 1922 1923. Reprend son poste au dbut de 1923, remplac par Thalheimer en juin, envoy Leipzig. (Membre de la gauche, puis du groupe Thaelmann, conciliateur en 1928, fait son autocritique. Emigre Prague en 1933, puis en U.R.S.S., o il est arrt et excut.) TENNER, Albin (1885-1967). Fils de peintre en porcelaine, travaille quatorze ans et devient instituteur. Mobilis en 1914-1918. A l'U.S.P.D. en 1918, membre du gouvernement du Land Gotha. Au V.K.P.D. en 1920, un des dirigeants communistes de Thuringe, membre du C.C. en 1923, ministre de l'conomie dans le gouvernement Frlich en octobre 1923. (Exclu en 1925, puis rintgr, de nouveau exclu en 1929 ; au K.P.O. puis au S.A.P. Emigre en Hollande, o il meurt.) TEUBER, Heinrich (1872-1928). Mineur, prsident du syndicat en 1910, leader de l'opposition syndicale de gauche. A l'U.S.P.D. en 1917, au V.K.P.D. en 1920, exclu avec Malzahn et Brass, retourne l'U.S.P.D. puis au S.P.D. en 1922. THAELMANN, Ernst (1886-1944). Fils d'un marchand de lgumes, s'enfuit trs tt du domicile paternel : chauffeur dans un cargo. Travaille New York puis revient en Allemagne et exerce diffrents mtiers, dont celui de docker. Au S.P.D. en 1903, membre de l'aile gauche, adversaire des bonzes syndicaux. Mobilis de 1915 1918, l'U.S.P.D. en 1918. Leader de la gauche indpendante Hambourg, au V.K.P.D. en 1920, mobilise les chmeurs pour imposer la grve en mars 1921. Dfend contre Lnine et Trotsky la thorie de l'offensive au 3e congrs de l'I.C. Membre du comit central, un des porte-drapeau de la gauche. Coopt la centrale en mai 1923. Rle important dans le soulvement de Hambourg d'octobre 1923. (Membre de la centrale et du Polburo en 1924, prsident du parti aprs l'limination de R. Fischer et Maslow, mis en danger par l'affaire Wittorf, soutenu par Staline. Arrt en mars 1933, excut en aot 1944 Buchenwald.) THALHEIMER, August (1884-1948). Fils de commerant juif. Etudes suprieures de philosophie, notamment Oxford et Strasbourg. Au parti en 1904, rdacteur en chef Gppingen en 1909, li Radek, Rosa Luxemburg, Mehring et Westmeyer. Membre du groupe lIntenationale, animateur de Spartakus pendant la guerre, mobilis de 1916 1918, joue un rle important dans la rvolution de novembre Stuttgart et devient quelques jours ministre dans un gouvernement du Land. Combat le gauchisme en 1919-1920, mais dfend en 1921 la thorie de l'offensive. Membre de la centrale depuis 1918. Thoricien du K.P.D. en 1923, sceptique sur les chances de la rvolution. (Rendu responsable de la dfaite, avec Brandler, retenu Moscou de 1924 1928, o il enseigne l'universit Sun Yat-sen. Exclu en 1929, cofondateur du K.P.O. Emigre en France en 1933 ; intern en

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

1939, se rfugie Cuba en 1941. Meurt en exil, faute d'autorisation de sjour en Allemagne ou en France.) THOMAS, Wendelin (l884-?). Fils de paysan, mousse, puis matelot. Au parti en 1910. Mobilis de 1914 1918, membre du comit des marins rvolutionnaires en 1918, adhre l'U.S.P.D. Au V.K.P.D. en 1920. Condamn en 1921, rle important dans les prparatifs de l'insurrection en 1923. (Travaille dans l'appareil de l'I.C. de 1925 1928, emprisonn en Allemagne de 1928 1930. quitte le K.P.D. en 1933 ; migre aux Etats-Unis, o il fait partie de la commission Dewey d'enqute sur les procs de Moscou. Ne pas le confondre avec le camarade Thomas , envoy de l'I.C. Berlin, dont on ne sait presque rien.) TITTEL, Hans (n en 1894). Fils d'ouvrier, lithographe. Aux Jeunesses en 1909, au parti en 1912, un des dirigeants des radicaux du Wurtemberg en 1914, de Spartakus ce qui lui vaut huit mois de prison et la mobilisation. Dirigeant du K.P.D.(S) Stuttgart et l'un des inspirateurs de la droite. Secrtaire politique en Thuringe en 1923. (Emprisonn de 1923 1924, dirige partir de 1926 le bureau de presse de la centrale ; exclu comme droitier la fin de 1928. A la K.P.O. ensuite. Emigre en 1933, exclu du K.P.O. en 1939, migre aux Etats-Unis, d'o il regagne la Rpublique fdrale en 1962.) TOLLER, Ernst (1893-1939). Fils de commerant juif, n en Russie, tudes suprieures notamment Grenoble. Engag en 1914, bless, rform. Pacifiste, li Eisner, prsident de l'U.S.P.D. Munich en 1917. Commandant de l'arme rouge bavaroise en 1919, condamn cinq ans de prison. (A sa libration, adhre au K.P.D., mais se consacre la littrature et au thtre. Se suicide New York.) TOST, Otto. Ouvrier mtallurgiste de Berlin, mobilis dans la marine, puis rform. A l'U.S.P.D. en 1917, membre du cercle des dlgus rvolutionnaires, du comit d'action des grvistes en avril 1917 et janvier 1918. Mobilis nouveau, organise Cuxhaven la Division de marine du peuple, dont il est le dirigeant pendant quelque temps. Prsident du syndicat des mtaux et secrtaire des syndicats de Berlin en octobre 1919, indpendant de gauche, il rallie Dissmann et combat l'adhsion l'I.C. Reste l'U.S.P.D. Halle et rejoint le S.P.D. en 1922. ULBRICHT, Walter (n en 1893). Fils d'un tailleur social-dmocrate ; menuisier. Au parti en 1912. En 1914, Leipzig, membre du groupe Liebknecht, dirig par Schumann ; mobilis de 1915 1918, deux mois de prison pour dsertion. Rejoint le K.P.D.(S) aprs sa fondation, journaliste, charg de procurer des armes aux ouvriers en mars 1921. Secrtaire politique du district de Thuringe en juin 1921, partisan de Brandler, lu la centrale en 1923, et l'un des organisateurs du Revkom. (Ralli au centre, charg de la gnralisation des cellules d'entreprise et de la bolchevisation. A Moscou en 1924, missions diverses pour l'I.C. Vienne, puis Prague. Au premier plan aprs l'affaire Wittorf : reprsentant du parti Moscou en 1928-1929, membre du CC et du Polburo partir de 1929. Successeur de Thaelmann aprs son arrestation en 1933, bloc avec Pieck contre ses partisans pour une politique de front populaire. En U.R.S.S. en 1937, fonde pendant la guerre le comit Allemagne libre. Revenu en 1945, dirigeant du K.P.D. puis du S.E.D., l'homme fort du rgime de Pankow.) Se retire en mai 1971. UNGER, Otto (1893-1937 ?). Employ de librairie ; au parti en 1912, actif dans les Jeunesses ; dirigeant des J.C. en 1921 et partisan de la gauche ; critique Brandler au dbut de 1924. (Dirigeant Hambourg de 1926 1928 ; conciliateur, sanctionn en 1928, envoy en U.R.S.S. ; arrt et excut en 1937.) URBAHNS, Hugo (1890-1947.) Fils de paysans, instituteur. Sympathisant socialiste avant guerre. Engag en 1914. Rejoint en 1918

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Spartakus, puis le K.P.D. Dirigeant dans le Wasserkante, l'un des militants les plus en vue de la gauche partir de 1921, secrtaire du district de Wasserkante en 1923. (Arrt en janvier 1924, jug en janvier 1925, libr en octobre. Partisan de la gauche, exclu en novembre 1926. Dirigeant du Leninbund, se prononce pour le front unique ouvrier contre le nazisme. Emigre en 1933, expuls de Sude lors des procs de Moscou, se voit refuser tout visa, et y meurt). UTZELMANN, Peter (dit Kempin) (n en 1894). Fils d'ouvrier, menuisier. En 1908 aux Jeunesses, en 1912 au parti. Mobilis dans la marine en 1915, membre de la division de marine du peuple en 1918, membre du K.P.D.(S) sa fondation, et de son aile gauchiste. Un des fondateurs du K.A.P.D., est l'un des dirigeants de l'action de mars 1921 aux usines de la Leuna. Condamn aux travaux forcs perptuit en 1921; amnisti en 1923, quitte le K.A.P.D. (Au S.P.D. en 28, organisateur des Combattants rouges, exclu en 1932, arrt de 1936 1938 ; fonctions importantes l'Est jusqu'en 1950, o il passe l'Ouest.) WALCHER, Jakob (n en 1887), Fils d'ouvrier, tourneur. Au parti en 1906. Elve de l'cole du parti en 1910-11. Journaliste Stuttgart ensuite. Organisateur de la gauche, puis du groupe spartakiste Stuttgart en 1914, arrt en 1915, puis mobilis. Prsident du congrs de fondation du K.P.D.(S), gagne une bonne moiti des indpendants de Stuttgart, Membre de la centrale en 1920, partisan de la grve gnrale contre Kapp, membre de la direction de la grve, partisan du gouvernement ouvrier. Secrtaire de la centrale en 1921 et responsable du travail syndical, reprsentant allemand l'I.S.R. en 1923, renseigne Trotsky sur la situation allemande. (Mis l'cart comme droitier ; Moscou de 1924 1926, exclu en 1928. A la K.P.O., puis au S.A.P. Emigre en 1933, un instant proche de Trotsky, sen loigne et fait partie du bureau de Londres. Intern en France en 1939, parvient aux Etats-Unis en 1934 et participe au Conseil pour une Allemagne dmocratique. Revenu l'Est en 1946, admis au S.E.D., cart de toutes fonctions en 1949, puis exclu du S.E.D. Rhabilit et rintgr en 1956.) WEGMANN, Paul (1889-1945). Mtallurgiste Berlin, au parti avant guerre. Organisateur avec R. Mller du cercle des dlgus rvolutionnaires, et l'U.S.P.D. en 1917 Membre du comit d'action en novembre 1918, puis du comit excutif, porte-parole de la gauche au congrs des conseils de dcembre. Leader de la gauche des syndicats et du parti indpendant. Au V.K.P.D. en 1920. Entre la centrale aprs la dmission de Levi ; dans l'opposition avec Friesland et Malzahn, exclu en janvier 1922, revient la mme anne l'U.S.P.D. puis au S.P.D. (Spcialis dans les problmes de jeunes pour le compte de la municipalit de Berlin, abandonne toute activit politique ; arrt en 1933, il meurt du typhus Bergen-Belsen.) WENDEL, Friedrich (1886-1960). Fils d'un patron menuisier. Imprimeur, au parti en 1907. Rejoint Spartakus pendant la guerre Berlin, anime en 1919 la gauche du K.P.D.(S). Cofondateur du K.A.P.D., sympathise avec le nationalbolchevisme, revient au S.P.D. en 1920. (Journaliste social-dmocrate; se terre pendant le nazisme ; employ de la ville de Kiel et membre du S.P.D. jusqu' sa mort.) WESTMEYER, Friedrich (1873-1916), Ouvrier, secrtaire du parti Stuttgart et chef de file des radicaux du Wurtemberg, ami personnel de Clara Zetkin et Rosa Luxemburg. Organise la rsistance en 1914, arrt, mobilis, meurt dans un hpital militaire. WEYER, Paul (1887-1943). Fils d'ouvrier, serrurier. Au parti en 1910, lU.S.P.D. en 1917, alors qu'il est l'un des dirigeants des dlgus rvolutionnaires. Proche des spartakistes, demeure U.S.P.D. en 1919, rallie le V.K.P.D. en 1920. Gauchiste, un des dirigeants du district de Berlin-Brandebourg. (Prend en 1924 la tte du mouvement pour la sortie des syndicats. Exclu en septembre 1924. Rejoint ultrieurement le S.P.D.)

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

WINIGUTH, Fritz (1892-1948). Fils d'ouvrier, mcanicien. Aux Jeunesses en 1908, au parti en 1912. Organisateur des Jeunesses et de Spartakus pendant la guerre. Vice-prsident de l'U.S.P.D. Neuklln en 1917, membre des dlgus rvolutionnaires. Permanent du syndicat des mtaux en 1919. Au comit central en 1920. Exclu comme partisan de Levi en 1921, le suit l'U.S.P.D, puis au S.P.D. (Secrtaire du syndicat des mtaux en 1933, Organisateur d'un groupe de rsistance avec Brass en 1933, travaille l'Est en 1945, mais n'est pas admis au S.E.D.) WOLF, Flix (Nicolas Krebs, dit Rakov, dit Inkov) (1890-1937 ?). Fils d'ouvrier allemand fix en Russie. Cheminot, bolchevik en 1917 : organisateur communiste des prisonniers de guerre. En Allemagne avec Radek en dcembre 1919. Fonctionnaire de l'I.C., revient avec Bla Kun en fvrier 1921. Expuls d'Allemagne en 1922. (Reprsentant diplomatique Vienne sous le nom de Inkov. Li l'opposition, exclu en 1933, arrt et excut en 1937.) WOLFFHEIM, Fritz (?-1936 ?). Journaliste. Collaborateur de l'organe des I.W.W. San Francisco en 1912-13. En 1913, en Allemagne, collabore avec Laufenberg et dirige avec lui les gauches de Hambourg pendant la guerre. Thoricien des unions industrielles, adhre au K.P.D.(S) et y dfend les thories gauchistes mettant en question le rle du parti communiste. Porte Parole de l'opposition exclue au congrs de Heidelberg. Se fait peu aprs le propagateur des ides national-bolchevistes avec Laufenberg. Accus par les communistes d'avoir t en liaison avec des officiers kappistes qui songent une alliance russe contre l'Occident. Au K.A.P.D. ds sa fondation, exclu en aot 1920. Cofondateur de la Ligue communiste, puis de l'Union pour l'tude du communisme allemand avec des lments nationalistes. Li aux nazis en 1923. (Anime divers groupuscules et est vraisemblablement en contact avec l'aile du parti nazi que dirige Strasser sous le nazisme, meurt en camp de concentration.) WOLFSTEIN, Rosi (ne en 1888). Fille de commerant, tudes commerciales. Aux Jeunesses en 1907, au parti en 1908. Elve de Rosa Luxemburg l'cole du parti en 1912-13. Milite dans les Jeunesses et au groupe Spartakus pendant la guerre. A l'U.S.P.D. en 1917. Membre du conseil de Dsseldorf en 1918, secrtaire du congrs de fondation du K.P.D.(S). Supplante de la centrale partir de 1921. (A partir de 1924, se consacre avec son mari, Paul Frlich, l'dition des uvres de Rosa Luxemburg. Exclue en 1929. A la K.P.O., puis au S.A.P. Emigre en 1933, aux Etats-Unis de 1941 1950. Au S.P.D, son retour Francfort.) WOLLENBERG, Erich (n en 1892). Fils de mdecin, tudiant en mdecine. Engag en 1914 : lieutenant, cinq fois bless. A l'U.S.P.D. en 1918. Commande un dtachement de marins rvolutionnaires Koenigsberg. Un des commandants de l'arme rouge de Bavire en 1919. Plusieurs fois arrt et vad. Transfr de Koenigsberg dans la Ruhr en 1923, responsable politico-militaire du Sud-Ouest l't. (Etudes militaires Moscou et divers commandements dans l'arme rouge jusqu'en 1927. De nouveau en U.R.S.S. o il enseigne partir de 1928. Chef clandestin des combattants du front rouge en Allemagne en 1931, de nouveau arrt. Critique la direction : exclu en 1933 avec Flix Wolf. Emigre en France en 1934, collabore divers groupements anti-nazis, arrt en 1940, s'vade, participe la Rsistance au Maroc, arrt, dlivr par le dbarquement alli. Officier de presse des Etats-Unis en Bavire en 1946, Journaliste indpendant.) WOLLWEBER, Ernst (1898-1967). Fils de mineur, docker, aux Jeunesses en 1915. Mobilis en 1916, chauffeur, un des leaders de la mutinerie de Kiel en 1918. Au K.P.D. en 1919. Secrtaire du district de Hesse-Cassel partir de 1921 et membre du C.C. Organisateur du syndicat des marins de commerce. (Charg de l'appareil clandestin partir de 1932, contrle toutes les liaisons entre l'migration et l'Allemagne de Copenhague, puis de Sude, o il est arrt et expuls vers l'U.R.S.S. en 1943. En Allemagne de l'Est en 1945, membre du K.P.D., chef de la scurit d'Etat et membre du C.C. jusqu'en 1958.)

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

ZAISSER, Wilhelm (1893-1958). Instituteur dans la Ruhr. Mobilis, lieutenant, rallie les partisans ukrainiens en 1918 avec ses hommes. Rle dans l'appareil militaire, notamment dans la Ruhr en 1920, 1921 et 1923. (Elve de l'Acadmie militaire de Moscou en 1924. Conseiller militaire de Tchang Ka-chek en Chine jusqu'en 1930. Commande une brigade internationale en Espagne sous le nom de gnral Gomez. En U.R.S.S., en 1940, dirige la rducation politique des officiers allemands dans une cole antifasciste . Membre du K.P.D. puis du S.E.D., ministre de la Scurit d'Etat en R.D.A. de 1950 1953. Limog aprs l'insurrection de juin 1953.) ZEIGNER, Erich (1886-1961). Fils de famille bourgeoise, tudes de droit. Juge supplant en 1908, mobilis de 1917 1919. Prsident de tribunal, adhre au S.P.D. en 1919. Leader de la gauche en Saxe, o il est ministre de la justice en 1921, partisan de l'alliance avec les communistes. Ministre-prsident de Saxe en avril 1923, fait entrer les communistes en octobre dans un gouvernement de dfense rpublicaine et proltarienne. Dnonce les menes de la Reichswehr. Dpos par elle et emprisonn. (Reprend aprs son procs ses fonctions de magistrat. Rvoqu en 1933. devient comptable. Bourgmestre de Leipzig en 1946, honor comme un prcurseur par le S.E.D., dont il est membre.) ZETKIN, Clara (Clara Eisner, pouse Gundel, pouse) (1857-1933). Fille d'instituteur, institutrice, gagne au marxisme par le Russe Ossip Zetkin, qu'elle pousera et qui mourra en 1889. Emigre de 1880 1890, collabore au Sozildemokrat et prsente le rapport sur le travail parmi les femmes au congrs de fondation de la II e Internationale en 1889. Secrtaire du secrtariat fminin de l'Internationale, fondatrice et rdactrice en chef de Gleichbeit, elle est l'une des figures les plus connues du mouvement international et de la gauche allemande. Membre du noyau internationaliste ds aot 1914, arrte au lendemain de la confrence de Berne, carte de Gleichbeit en 1916. A l'U.S.P.D., comme spartakiste en 1917, se dclare solidaire des bolcheviks. A l'cart du congrs de fondation du K.P.D.(S), qu'elle ne rejoint que quelques mois aprs. Dput, membre de la centrale, soutient Levi en 1921 et Brandler en 1924. (Conserve dans le parti pour son prestige et malgr ses dsaccords vidents, vit ses dernires annes Moscou o elle sympathise avec la droite boukharinienne. Prononce le discours d'ouverture du Reichstag en aot 1932 sous forme d'une violente attaque contre le nazisme. Meurt Moscou.)

P. Brou Rvolution en Allemagne : Notices biographiques

Note bibliographique
Ces notices ont t tablies partir des ouvrages suivants : Osterroth, Franz, Biographisches Lexikon des Sozialismus, vol. I. Verstor bene Persnlichkeiten. Bock, Hans Manfred. Syndikalismus und Linkskommunismus, annexe biographique, pp. 427444. Drechsler, Hanno, Die Sozialistische Arbeiterpartei Deutschlands, annexe biographique, pp. 362-371. Tjaden, Struktur und Funktion der K.P.D.-Opposition (K.P.O.), annexe biographique, pp. 2-13, IIe partie ; notes, pp. 78-84, 88-92, 93, 96, 105, 106, 114-117, 121-122, 124, 126, 130, 132, 141-143, 150, 157. Weber, Hermann, Der Grndingsparteitag der K.P.D., annexe biographique pp. 313-345. Weber, Hermann, Die Wandlung des deutschen Kommunismus, vol. II Biographien von 504 Funktionaren des K.P.D.-Fhkrungskorps pp. 57-353. Nous avons eu galement recours, pour les parlementaires, aux notices fournies par : Die Nationalversammlung in Wort und Bild, Stuttgart, 1919. Reichstag Handbuch, 1920, 1924 et 1928, Schwarz, Max, MdR. Biographisches Handbuch des Reichstages, Hanovre, 1965. Nous avons utilis, de l'Est, la SBZ-Biographie 1958, et la chronique Erinnerungen de BzG.

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

datation
Aout 1914

Dans le monde
4 : Dbut de la premire guerre mondiale. Offensive allemande. Bataille des frontires. 27 : Deux socialistes dans le gouvernement franais. Bataille de la Marne Dbut de la guerre des tranches

En Allemagne
4 : La fraction social-democrate vote les crdits de guerre

Mouvement rvolutionnaire Allemand

4 : Runion des internationalistes autour de R. Luxembourg.

Mouvement rvolutionnaire International

Mouvement rvolutionnaire Russe

1er : Les socialistes serbes votes les crdits de guerre 8 : Les dputs bolcheviques votes contre les crdits de guerre. Manifeste du C.C. bolchevique contre la guerre. 6-7 : La confrence bolchevique de Berne adopte les thses de Lnine sur la guerre.

Septembre 1914 Octobre 1914 Dcembre 1914 Janvier 1915 Fevrier 1915 Mars 1915 Avril 1915 Mai 1915 Septembre 1915 Novembre 1915 Dcembre 1915 Janvier 1916 Fvrier 1916 Avril 1916

21 : Liebknecht dclare quil a eu tort de voter les crdits militaires.

2 : Liebknecht seul contre les crdits militaires au Reichtag. (Fevrier-mars) Combats en Champagne, sur lYser, en Argonne. 18 : Liebknecht et Rhle votent contre les crdits. 7 : Liebknecht mobilis. 18 : R. Luxembourg arrte. 4 : 1re Confrence de lopposition Berlin. 14 : Parution de Die Internationle. 23 : Entre en guerre de lItalie. Entre en guerre de la Bulgarie. Offencive allie en Champagne et Artois. 21 : 18 dputs centristes contre les crdits militaires. 1er : Confrence de Die Internationle Berlin ; adopte thses de R. Luxembourg Publication de la brochure Junius 27 : Tract de Liebknecht : Lennemi est dans notre pays 5-8 : Confrence socialiste internationale de Zimmerwald. 26-28 : Confrence internationale des femmes socialistes Berne. 5-7 : Confrence internationale des jeunes socialistes Berne. Dputs et dirigeants bolcheviques condamns. (27 fvrier - 4 mars) Confrence bolcheviques Berne, confirme la ligne dfaitiste.

(Fvrier- juin) Bataille de Verdun

5-8 : Prparation de la 2e conference de Zimmervald. 14-30 : Confrence socialiste internationale Kienthal.

1 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

Mai 1916 Juin 1916 Juillet Septembre 1916 Octobre 1916 Novembre 1916 Janvier 1917 Fevrier 1917 Mars 1917 Avril 1917 6 : Les Etats-Unis en guerre 6-8 : Congrs de Gotha et fondation de lU.S.P.D. 16-23 : Grandes grves Berlin et Leipzig. 5 : La confrence des spartakistes se prononce pour un parti avec les centristes ; les radicaux de gauche sont contre. 13 : Scission en Sude, naissance du P.S. de gauche. (Avril-juillet) Offensive du Chemin des Dames. Mutineries dans larme franaise. 2 : Manifestation de marins. 25 : Condamnation des dirigeants des marins. 5 : Kbis et Reichpietsch fusills. 24 : Dsastre italien Caporetto 7 : Insurrection Petrograd. 8 : Lnine au pouvoir 4 : Armistice germano-russe. 22 : Dbut des pourparlers de paix de Brest-Litovsk. Grve en Autriche-Hongrie. 2-12 : Confrence de Stockholm. 28-31 : Grve Berlin et autre centres ouvriers. Dbat sur la paix dans le parti russe. 20-22 : le gouvernement provisoire rprime les manifestation pour la paix des ouvriers de Petrograd. (Novembre-dcembre) reprise de Bataille de Verdun 18 : Tous les opposants exclus du S.P.D. 1er : Dbut de la guerre sousmarine. 10-12 : Rvolution de Fvrier. Chute du tsarisme. 16 : Arrive de Lnine Petrograd : les Thses dAvril. 7 : Confrence de lopposition dans le S.P.D. Berlin. (Juillet-octobre) Offensive allie sur la Somme. 21-23 : Conference nationale du S.P.D. 17-19 : Le Vorwrts saisi par les militaires, remis lexcutif du S.P.D. 1er : Premire lettre de Spartakus. 1er : Manifestation ouvrire pour la paix. 27-30 : Grve et manifestation en faveur de Liebknecht . 1er : Liebknecht en uniforme distribue des tracts. 28 : Condamnation de Liebknecht .

Mai 1917 Juillet 1917

Aot 1917 Septembre 1917 Octobre 1917 Novembre 1917 Dcembre 1917 Janvier 1918 Fvrier 1918

2 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

Mars 1918 3 : Signature du trait BrestLitovsk. (Mars-juin) Offensive allemande lOuest. Deuxime bataille de la Marne. Victoire allie Montdidier. 30 : Armistice avec la Bulgarie. 1er : Les Chef de larme allemande se prononce pour la paix. 2 : Gouvernement Max de Bade avec deux ministre S.P.D. 30 : Agitation dans la marins de guerre ; manifestation stuttgart. 30 : Rvolution vienne. Chute de la monarchie austrohongroise. 31 : Armistice avec la Turquie. 2 : Armistice austro-italien. 3 : Mutinerie des marins Kiel. 5-9 : Vague rvolutionnaire. Conseils douvriers et soldat. 9 : Rvolution Berlin ; Ebert chancelier. 10 : Ebert et le cabinet S.P.D.U.S.P.D. investis par les conseils. 11 : Armistice de Rethondes. 12 : Proclamation de la rpublique autrichienne. 16 : Proclamation de la rpublique hongroise Dcembre 1918 3 : Fondation du P.C. autrichien. 5 : fondation du P.S.O. grec. 1er : Confrence commune des spartakistes et radicaux de gauche pour la rvolution socialiste et le pouvoir des conseils. 21 : Libration de Liebknecht. 28 : Joff, ambassadeur russe Berlin. 15 : Dbut de la guerre civile. 6-8 : 7e congrs du P.O.S.D.R. qui devient parti communiste russe (bolchevik).

Avril 1918 Mai 1918 Juillet 1918 Aot 1918 Septembre 1918 Octobre 1918

Novembre 1918

16 : Accord entre les syndicats et le patronat 4 : Dbut de la formation des corps francs. 6 : le conseil des commissaires du peuple dcide de convoquer lAssemble nationale.

11 : Organisation de la Ligue Spartakus avec une central. Fondation du P.C hongrois

Le P.C. russe dlgue Radek en

3 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

Putsch contre-rvolutionnaire manqu Berlin. 10 : Ebert salue les troupes du front, invaincues . 16-21 : Le congrs des conseils se prononce pour lAssembls nationale. 23-24 : Combats arms entre marins et soldat Berlin. 25 : Manifestation ouvrire ; limmeuble du Vorwrts occup. 29 : Dmission des ministres U.S.P.D. Appel Noske comme ministre de la guerre. Allemagne. 7 : Manifestation arme de Spartakus Berlin.

16 : Fondation du P.C polonais 30 : congrs des communistes allemands, spartakistes, radicaux de gauche , en prsence de Radek. 1er : Fin du congrs de la fondation du K.P.D.(S).

Janvier 1919

18 : dbut de la confrence de la paix. Fvrier 1919

4 : Rvolution dEichhorn. 5 : Manifestation Berlin ; occupation dimmeubles. 6-12 : Les corps francs rtablissent lordre Berlin. 15 : Assassinat de Liebknecht et R. Luxembourg. 26 : Election lAssemble nationale. Dbut de la tourne des corps francs. 11 : Ebert lu prsident. Gouvernement Scheidmann de coalition. Grve dans la Rhur. 1er : Les corps francs Halle. 2-6 : Congrs extraordinaire de lU.S.P.D. Berlin. 3-8 : Grve gnrale et rpression ; semaine sanglante de Berlin.

12 : Arrestation de Radek.

Mars 1919

3 : Interdiction de Die Rote Fahne. 10 : Arrestation et assassinat de Jogiches. Paul Levi prend la direction du K.P.D.(S). 8 : la centrale se rfugie Leipzig.

2-6 : Confrence socialiste internationale qui se proclame 1er congrs de lInternationale communiste. Adhesion lI.C. du P.O.S.D. bulgare (Etroits).

Avril 1919

21 : Proclamation de la rpublique des conseils en Hongrie (Bla Kun). Mutinerie dans la flotte franaise de la mer Noire.

31 : Dbut de la grve gnrale dans la Ruhr. 7 : Premire rpublique des conseils de Bavire. 8-14 : 2e congrs des conseils Berlin.

(Avril-juin)

4 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

28 : Pacte constitutif de la S.D.N. Mai 1919 1er : Grve gnrale en France. 7 : La confrence de paix dicte ses conditions la dlgation allemande Versailles. 13 : 2e rpublique des conseils de Bavire, sous les communistes. 1er : Prise de Munch par les corps francs ; rpression. 11 : Les corps franc prennent Leipzig. 28 : Fin de la grve gnrale dans la Ruhr. 20 : Dmission de Scheidmann.. 20 : Dbut de la grve des cheminots. LAssemble nationale ratifie lacceptation du trait de Versailles. 30 : 10e congrs de l A..D.G.B. 3 : Fin de la grve des cheminots. 11 : La centrale quitte Leipzig pour Berlin 10 : Fondation du P.C. hollandais. Offensive des blancs sous Koltchak.

Le P.O.S.D. bulgare devient P.C.

Juin 1919 28 : signature du trait de Versailles. Juillet 1919 Aot 1919 1er : Liquidation de la rpublique hongroise des conseils

16-17 : Confrence de Francfort/M. du K.P.D.(S) ; dbut du conflit Levi et les gauchistes 9-10 : Confrence dIna de lU.S.P.D. Lopposition de gauche avec Dissmann la tte du syndicat des mtaux. 20-24 : 2 congrs, dit de Heidlberg du K.P.D.(S). Levi obtient lexclusion des gauchistes.

31 : Fondation du parti ouvrier communiste des E.U. (Septembre-octobre) Offensive des Blancs contre Petrograd.

Septembre 1919 Octobre 1919

Novembre 1919 30 novembre-6 dcembre) Congrs de lU.S.P.D. Leipzig ; pousse gauche. Dcembre 1919 Janvier 1920 10 : Naissance de la S.D.N. 13 : Manifestation devant le Reichtag. Fusillade : 42 morts Fvrier 1920 Mars 1920 13 : Putsch de Kapp. 17 :Dpart de Radek. 25-26 : 3e congrs du K.P.D.(S) Karlsruhe. 13 : la central du K.P.D.(S) 5 : Liberation de Radek. 12 : Die Rote Fahne reparat

Cration du bureau dAmsterdam de lI.C. pour lEurope occidentale.

Confrence organise par le bureau gauchiste dAmsterdam. Radek secrtaire de lI.C.

5 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

14 : Dbut de la grve gnrale. 17 : Fuite de Kapp. Legien demande un gouvernement des partis et syndicats ouvriers. 22 : Fin de la grve gnral. 24 : Accords de Bielfeld. 26 : Legien refuse le poste de chancelier. 27 : Hermann Mller chancelier. 3 : Offensive de la Reichswehr dans la Ruhr. refuse de dfendre le gouvernement. Dissolution du bureau dAmsterdam. 23 : Dclaration d opposition loyale .

Avril 1920

4-5 : Conference de lopposition Berlin. Fondation du K.A.P.D. 14-15 : 4e congrs du K.P.D.(S). Berlin

15 : Fondation du P.C. espagnol.

Lnine publie La Maladie infantile du communisme.

Mai 1920 Juin 1920

24 : Dbut de la guerre entre la Pologne et la Russie 1er-29 : Grve des cheminots en France. 6 : Election au Reichstag. Progrs de la droite et de lU.S.P.D. 25 : Gouvernement Fehrenbach (du centre)

23 : Fondation du P.C. indonsien.

Juillet 1920 Protestation des dlgus du K.P.D.(S). au congrs de Moscou contre la prsence de reprsentants du K.A.P.D. Aot 1920 Septembre 1920 Octobre 1920 Novembre 1920 Larme rouge aux portes de Varsovie. Grves des mtallos avec occupation en Italie du Nord. 12 : Trait de paix russopolonais.

15 : Confrence prparatoire pour la fondation de lI.S.R. (19 juillet 7 aot) 2e congrs de lI.C. Adoption des vingt et une conditions. 1er : Fondation du P.C. de Grande-Bretagne. 10 : Fondation du P.C. turc. 12-17 : Le congrs de Halle de lU.S.P.D. accepte les vingt et une conditions. 1-3 : 5e congrs K.P.D.(S). devenu K.P.D.(section de lI.C.). 28 : Le K.A.P.D. admis comme parti sympathisant dans lI.C. 13 : Fondation du P.C. italien. Radek en Allemagne (clandestinement). 14 : Destruction de larme Wrangel. Fin de la guerre civile.

Radek cart du secrtariat de lI.C. pour avoir soutenu le K.P.D. contre le parti russe.

Dcembre 1920

4-7 : Congrs de fusion entre

6 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

K.P.D. et U.S.P.D. (gauche) : naissance du V.K.P.D. Levi et Dumig prsidents. 24 : Protestation de Levi contre ladmission du K.A.P.D. comme parti sympathisant .

25-30 : Congrs de Tours ; adhsion lI.C. et acceptation par la majorit des 21 conditions. 15 : Dbut du congrs du P.S. italien Livourne. 21 : Scission et fondation du P.C.I. 21 : Le petit bureau de lI.C. condamne la Lettre ouverte. Radek en Russie

Dbut de la discussion sur les syndicats.

Janvier 1921

7 : Lettre ouverte du K.P.D. aux autres organisations ouvrires. 21 : Premier incident entre Levi et Radek. 22 : Dmission de Levi et Dumig. Brandler prsident du V.K.P.D. Bla Kun Berlin. 16-17 : Le C.C. dcide l activation du parti et prvoit une action dfensive contre Hrsing.

Fvrier 1921 26 : Les syndicats formulent dix revendications. Mars 1921 16-17 : Offensive de Hrsing en Allemagne centrale.

2-17 : Insurrection de Cronstadt. 8-16 : 10e congrs du parti bolchevique interdiction des fractions, mesures pour la dmocratie ouvrire. adoption de la N.E.P. 16 : Accord commercial anglorusse.

18 : Appel aux armes du K.P.D. 20 : Plbiscite en Haute-Silsie. 19 : Entre de la police dans la rgion de Mansfeld. 21 : Hoelz commence la gurilla urbaine. 24 : Le K.P.D. appelle la grve gnrale. 27 : Lettre de Levi Lnine. 29 : Assassinat de Slt. 30 : Fin de laction. Avril 1921 (Avril-juin) Grve des mineurs britanniques. Mai 1921 Dmission de Fehrenbach. Gouvernement Wirth. 8 : Thse sur laction de mars et apparition de la thorie de loffensive. 12 : Levi publie Unser Weg. 15 : Levi exclu du K.P.D. 8 : Fondation du P.C. roumain. 14-16 : Fondation du P.C. (Mai-juin) Bataille dans le parti russe ; bloc

7 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

tchcoslovaque Juin 1921 Fondation de la C.G.T.U. consacrant la scission syndicale en France. 6 : Condamnation de Brandler. 17 : Lnine contre Bla Kun lexcutif. (22 juin-12 juillet) 3e congrs de lI.C. Tournant vers les masses . 1er : Fondation du P.C. chinois. 3 : 1er congrs de lI.S.R. 3-4 : Le C.C. a des difficults adopter le compromis de Moscou. 22-26 : 2e (7e) congrs du K.P.D. Ina. Meyer et Friesland la tte du parti. Setembre-octobre Dveloppement de la gauche Berlinoise. Friesland volue vers Levi. Lexcutif pose le problme du gouvernement ouvrier. 16-17 : Le C.C. reprend son compte le mot dordre de saisie des valeurs relles . 20 : 1re confrence du K.A.G. de Levi 4 : Lexcutif se prononce pour le front unique ouvrier. 8 : Lexcutif pour la lutte mort contre le K.A.G. 20 : Friesland, limin de ses fonctions, lance un appel aux membre du parti. 22 : Exclusion de Friesland Lnine-Trotsky contre les gauchistes.

Juillet 1921 Aot 1921

26 : Assassinat dErzberger. Septembre 1921 Octobre 1921 Novembre 1921 25 : Dbat des rvlation du Vorwrts sur laction de mars Dcembre 1921 22 : Entre des socialdmocrates dans le gouvernement Wirth

Janvier 1922

Mission secrte de Radek en Allemagne au sujet de la coopration militaire germanoRusse. (24 fvrier- 3 mars) Premier excutif largi de lI.C. ; adoption des thses sur le front unique ouvrier.

Fvrier 1922

6 : Trait de Washington.

1er-7 : Grve des cheminots. 22 : Le K.A.G. rejoint lU.S.P.D. 22 : Dbut de la grve des

Mars 1922

8 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

mtallos Avril 1922 2-5 : confrence des trois Internationales Berlin. 10-19 : Trait de Gne. 16 : Trait germano-russe de Rapallo. . 4 : Fin de la grve des mtallos. 19-24 : Congrs A.D.G.B. Leipzig. 24 : Assassinat de Rathenau. 27 : Accord de Berlin entre organisations ouvrires. 18 : Loi sur la dfense de la Rpublique. Aot 1922 Septembre 1922 Octobre 1922 Novembre 1922 Echec de la grve gnrale en Italie. 24 : Runification S.P.D.U.S.P.D. 20 : Mussolini au pouvoir en Italie. 21 : Gouvernement Cuno sans social-dmocrates. (24 novembre-6 dcembre) Grves du Palatinat. (5 novembre-5 dcembre) 4e congrs de lI.C. qui approuve le mot dordre de gouvernement ouvrier et confirme la stratgie du front unique. 16 : Deuxime attaque de Lnine. 25 : Lnine dicte son testament . 30 : Constitution de lU.R.S.S. 4 : Lnine dicte son P.S. recommandant dliminer Staline. (Avril-mai) Radek en Allemagne comme reprsentant du P.C.R. et de lI.C. 26 : Premire attaque de Lnine. 7-11 : 2me excutif largi de lI.C.

Mai 1922 Juin 1922

Juillet 1922

8 : Le K.P.D. exclu du front unique. (Aot-septembre) Laffaire gorgienne.

Dcembre 1922

Janvier 1923 11 : Occupation de la Ruhr par les troupes franco-belges. Dbut de la rsistance passive ; manifestation, grves, sabotages. Fvrier 1923 Mars 1923 (28 janvier-1er fevrier) 8e congrs du K.P.D. Leipzig ; conflit aigu entre la gauche et la nouvelle direction, Brandler surtout. (janvier-fevrier) Sejour clandestin de Radek en Allemagne.

6 : Lnine rompt avec Staline. 9 : Troisime attaque de Lnine.

9 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

21 : Gouvernement socialiste de Zeiger en Saxe avec soutien communiste. Avril 1923 Mai 1923 8 : Ultimatum Curzon lUnion sovitique. 26 : Excution de Schlageter. Lexcutif obtient un accord entre droite et gauche Moscou. Sjour lgal de Radek Berlin. 12-23 : 3e excutif largi. Discours de Radek sur Schlageter 12 : Appel au parti de la centrale. Dcision dune manifestation antifisciste le 29. Interdiction de la manifestation dans plusieurs Etat. 9 : Dbut de la grve gnrale contre Cuno. 11 : Dmission de Cuno. 12 : Gouvernement Stresemann avec des socialdmocrates. 26 : Violent affrontement des tendances au congrs rgional dEssen. 17-25 : XIIe congrs. Vives attaques contre Staline.

Juin 1923

9 : Renversement en Bulgarie du gouvernement Stambulisky. Le P.C. reste neutre .

Juillet 1923

26 : Radek conseille de renoncer la manifestation. 6 : Dcision de prparer une insurection en Bulgarie.

Aot 1923

15 : Zinoviev rdige des thses sur la rvolution allemande. 23 : Le B.P. appelle lexcutif prparer linsurrection en Allemagne. 28 : La centrale dsigne un comit militaire pour lInsurrection.

Septembre 1923

19-28 : Ecrasement de linsurrection bulgare. 26 : Fin de la rsistance passive.

Octobre 1923

26 : Etat de sige. Scession en Bavire. 27 : Menaces du gnral Mller en Saxe. 1er : Putsh manqu de la Reichswehr noire. 1er-6 : Remaniement droite du gouvernement Stresemann.

21 : Dbut de la confrence prparatoire linsurrection allemande. 1er : Tlgramme de Zinoviev pour lentre de communistes dans le gouvernement Zeigner en Saxe. 4 : Fin de la confrence prparatoire.

10 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

8 : Retour de Brandler. 10 : Brandler, Bttcher, Heckert dans le gouvernement Zeigner. 13 : Stresemann obtient les pleins pouvoirs. Gouvernement ouvrier en Thuringe. Congrs des centuries en Saxe. 16 : Discour de Bttcher pour larmement du proltariat. 17 : Ultimatum du gnral Mller. 19 : Le gouvernement dcide dagir contre la Saxe. 20 : Derniers prparatifs dinsurrection par le Revkom. 21 : Confrence de Chemnitz : les social-dmocrates de gauche refusent dappeler la grve gnrale. 23-24 : Insurrection de Hambourg. 29 : Destitution de Zeigner. La Reichswehr chasse les ministres saxons. Novembre 1923 8-9 : Putsch manqu Munich. 30 : Gouvernement Marx, sans social-dmocrates. Dcembre 1923 Janvier 1924 Constitution de la tendance du centre (Brandler isol). 11 : 1re runion du prsidium sur la question allemande 21 : La centrale dcide de renoncer linsurrection. 22 : Radek en Allemagne, clandestin. 22 : Piatakov et Radek approuvent la dcision de retraite. 4 : Lettre de lexcutif la centrale. 10-16 : Congrs de fondation de lInternationale paysanne rouge. 15 : Lettre des 46. 8 : Lettre de Trotsky sur la dmocratie dans le parti.

3-4 : Le C.C. adopte les thses de Brandler.

7 : Dbut du dbat public dans le parti. 8 : Lettre de Trotsky sur le Cours nouveau. 16-18 : XIIe conference qui condamne lopposition et assure lautorit de la troka ZinovievKamenev-Staline. 21 : Mort de Lnine.

19-21 : Rsolution du prsidium sur lAllemagne, condamnant les erreurs de Radek et Brandler. Fvrier 1924 19 : Brandler remplac par Remmele.

Recrutement massif et sans conditions dans le parti : promotion Lnine .

11 /12

Rvolution en Allemagne (P. Brou) : chronologie

Mars 1924 Avril 1924 Mai 1924 Juin 1924 Juillet 1924 (17 juin-18 juillet) 5e congrs de lI.C. sous le signe de la lutte contre la droite et de la bolchevisation. 16 : Le gouvernement allemand accepte le plan Dawes. 23-31 : XIIIe congrs du parti ; confirme lautorit de la troka. 7-10 : IXe congrs du K.P.D. Francfort/M. La gauche prend la direction.

Aot 1924 Septembre 1924 Octobre 1924

Trotsky revient sur la dfaite de 1923 dans Leons dOctobre. Dbut de la compagne contre Trotsky. Staline introduit lide de la construction du socialisme dans un seul pays .

Novembre 1924 Dcembre 1924

12 /12