A Cidade Grega Antiga: a Plis

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HIRATA, E. F. V. 2009. A cidade grega antiga: a plis. S.P., Labeca MAE/USP. [reviso Labeca]

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Usaremos os termos cidade e plis com o mesmo sentido, para designar a formao poltica, econmica e social que foi criada pelos gregos a partir do sculo VIII a.C. em vrias reas da Bacia do Mediterrneo e que permanece viva at o incio da dominao romana. A cidade grega antiga constitui-se em uma das expressivas inovaes da poca arcaica por apresentar, como trao significativo, o respeito ao particularismo de cada comunidade, que contemplava cada assentamento com uma liberdade quase total na definio de regras para o viver junto. As pleis multiplicam-se e com elas multiplicam-se tambm as experincias culturais, mas o grego o idioma compartilhado, os deuses so os mesmos, embora os calendrios religiosos variem de cidade para cidade, a arte usufrui da liberdade de expresso, mas acaba convergindo para padres que a identificam claramente como grega. A plis inaugura uma forma de viver junto que prioriza a cidadania, ou seja, o cuidado e a valorizao da vida em comum. O poder poltico centralizador no fez parte da vivncia dos gregos a partir da estruturao das pleis. Veremos, a seguir, como isto ocorreu. Assim, levando em conta a plis como elemento balizador, a histria dos gregos pode ser dividida, grosso modo, em dois grandes momentos nomeados, por alguns autores, como a poca da Grcia dos Palcios (aproximadamente entre os sculos XVI e XIII a.C.) e a da Grcia das Cidades (a partir do sculo VIII a.C. at o domnio romano). A passagem do modo de vida que tem no palcio o centro poltico, tambm responsvel pela gesto das atividades produtivas, para uma forma de organizao social essencialmente comunitria se faz lentamente a partir da desintegrao do sistema palacial, ocorrida por volta de 1200 a.C. A poca da Grcia dos Palcios tambm chamada Idade do Bronze e foi neste perodo que se desenvolveu a conhecida Civilizao Micnica. As novas estruturas polticas, sociais e econmicas que emergem, ento, so aquelas que iro constituir a essncia da cultura grega e que constituiro as permanncias dessa cultura na chamada Civilizao Ocidental. Podemos considerar que a plis representa esse quadro de referncias bsicas que

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articulam e do sentido a todo o conjunto das realizaes gregas. A Arqueologia vem realizando escavaes nas reas de antigas pleis como Atenas, Esparta, Corinto e Mgara e, a partir destes estudos podemos conhecer melhor o modo de vida das populaes que viviam nestas reas. A plis, ento, constitui-se em uma inovao fundamental na histria do Mediterrneo Antigo. Contrapondo-se aos padres vigentes at ento nas culturas mediterrnicas e mdio-orientais, a criao helnica introduz a cidadania, o componente original que mais tarde daria origem s formas democrticas de poder poltico, inditas at ento. Embora as funes governamentais estivessem frequentemente reservadas a um grupo menor de indivduos, a diferena fundamental era a presena de uma comunidade cidad, ou seja, imbuda da responsabilidade pelos assuntos polticos, econmicos e sociais de sua plis. Nos quadros da plis estrutura-se, portanto, uma sociedade complexa, hierarquicamente constituda, tendo por base o princpio da cidadania, a participao nos negcios da plis. Essa configurao scio-poltica existiu apenas em partes da Grcia entre os sculos VIII e I a.C; vale lembrar tambm que havia profundas diferenas entre as pleis e que cada uma delas sofreu transformaes radicais em sua trajetria histrica. A peculiaridade das pleis tambm estava consignada em uma organizao espacial particular: a unio de um ncleo central urbano, a chamada sty, e de uma rea territorial destinada s atividades agrcolas, essenciais para a subsistncia, em grego, a khra. Essa integrao de espaos e, por consequncia, de pessoas, foi promovida especialmente pela prtica religiosa, envolvendo as populaes em rituais que reuniam os habitantes, seja nos santurios urbanos ou nos santurios de fronteira (extra-urbanos). Algumas procisses, por exemplo, saam dos santurios localizados na rea dita urbana e finalizavam seu trajeto nas reas sagradas das fronteiras. A, a realizao de um sacrifcio e a refeio ritual comunitria que se seguia reforava os laos entre os vrios grupos que integravam a plis. A constituio e o crescimento de cultos comuns, apropriados pelo Estado, definiam marcas de identidade entre os cidados, forjando o sentimento de pertencer a uma comunidade. A definio de um espao ritual especfico, um recorte na esfera profana, ocorre com a criao do templo nos finais do sc. VIII a.C; concomitante com uma srie de inovaes fantsticas desta poca, chamada, por alguns autores de Renascena Grega. So realizaes deste momento: a adoo de uma forma de escrita alfabtica, o estabelecimento de fundaes gregas no Mediterrneo

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Ocidental e norte da frica, o desenvolvimento de novas tticas de guerra (a reforma hoplita) e, especialmente, a emergncia da plis. O templo e a plis so realidades cronologicamente associadas e decorrem de um mesmo processo histrico. A documentao arqueolgica vem comprovando que em muitas pleis da Grcia, as mais antigas edificaes sagradas surgem, na mesma poca, nos dois plos articuladores da cidade: o centro cvico e o territrio. Esta constatao fundamenta as hipteses a respeito do papel fundamental da religio promovendo a integrao das pessoas, condio indispensvel para a formao da plis. Assim, na cidade grega, de uma parte do espao comum recortavase o espao destinado aos deuses: o tmeno o recinto sagrado; na mesma perspectiva de organizao espacial cabia aos mortos uma parte do territrio: a necrpole a cidade dos mortos. Cada uma destas reas estava submetida a regras de uso e interdies decorrentes do carter sagrado de que estavam imbudas. A organizao dos espaos da plis era feita paulatinamente, medida que a populao crescia e novas exigncias se colocavam para alocar reas de trabalho, de moradia, de convvio, de prtica religiosa. Esquematicamente podemos propor trs especializaes bsicas do espao: a rea de habitao, convvio e trabalho o espao dos vivos; a rea destinada exclusivamente ao exerccio da religio o espao dos deuses; e aquela destinada a abrigar os mortos as necrpoles. Trata-se de uma diviso com finalidade didtica, pois estes espaos se sobrepunham: os vivos circulavam nas necrpoles e nos santurios, os deuses estavam em toda parte e havia uma categoria de mortos os heris , que eram sepultados no centro da rea de convvio dos vivos: a gora. A seguir apresentaremos as caractersticas bsicas de cada um destes espaos: O espao dos vivos Uma parte significativa dos habitantes de uma plis viviam na sty, o centro cvico, no qual estavam localizados os edifcios pblicos, os templos das divindades polades as protetoras daquela plis , a gora o espao aberto onde os cidados se reuniam para debater os assuntos da plis e tambm ficavam as oficinas dos artesos. Os habitantes da sty eram, em geral, os grandes proprietrios de terras que dispunham de escravos para trabalhar

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em suas propriedades, localizadas na khra, mas tambm os artesos e os comerciantes. As casas eram modestas, distribudas em ruas mais estreitas em grego , estenopos que se cruzavam com as platias, as ruas mais largas. Em muitas das pleis, especialmente as que foram fundadas no Ocidente, a malha viria era ortogonal, com as ruas cruzando-se em ngulos retos. A sty dispunha tambm de teatros e ginsios. Os pequenos proprietrios rurais que moravam na khra, para l se dirigiam nos dias festivos. Na khra viviam os agricultores, os pastores e criadores de ovelhas, cabras e os caadores. Tambm l havia santurios, pequenas capelas e, nas fronteiras, grandes templos. Nestes centros de culto ocorriam tambm as festas religiosas, os sacrifcios, e a prtica cotidiana da religio. O espao dos mortos A cidade dos mortos necrpole situava-se, em geral, afastada da rea de habitao e, muitas vezes, fora da cinta murada que delimitava o espao urbano. Os cemitrios so stios arqueolgicos de grande potencial como documentos sobre os costumes funerrios mas, tambm permitem inferncias sobre aspectos variados da vida de uma comunidade: a estruturao das camadas sociais, dos grupos por sexo e idade, por exemplo, pode ser analisada a partir da constatao de padres diferenciados de enterramento em uma mesma necrpole; a anlise dos vestgios esqueletais pode fornecer dados demogrficos, informaes sobre a dieta, a presena de certos tipos de doenas, a morte causada por violncia, dentre outras questes. Muitas necrpoles gregas foram escavadas revelando como, desde o perodo Neoltico (aproximadamente 6000 a.C), at a poca histrica as prticas gregas relativas aos mortos apresentaram forte continuidade. Ao mesmo tempo, interessante notar como variaram de uma regio para outra e alternaram-se as predominncias dos costumes relativos ao trato com o corpo: a inumao e a cremao aparecem prioritariamente em uma poca ou outra, dependendo, inclusive, da regio em que a necrpole est localizada. Em Atenas foram escavadas as necrpoles do Cermico Kerameiks e da regio do Aerpago que dispem de sepulturas que cobrem praticamente toda a histria da Grcia e permite sintetizar algumas consideraes: assim, enquanto no Perodo Sub-Micnico (sculo XII-XI a.C.) predomina a inumao, nos sculos seguintes (XI-X a.C.), em poca Proto-geomtrica, a cremao

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passa a ser a prtica dominante; nos perodos Arcaico e Clssico convivem as duas formas de enterramento e apenas no sculo IV a.C., a inumao volta a predominar.
Inumao a deposio do cadver em uma sepultura composta de uma fossa simples (por vezes escavada na rocha) ou em cista, revestida de lajes de pedra nas laterais e coberta ou no por outra placa. A posio do corpo variava: estendido ou fletido, dependendo da poca e da regio; a presena ou no do mobilirio funerrio tambm dependia das mesmas variveis. No mundo grego so registradas tambm as inumaes em vasos reservados, em geral para indivduos muito jovens, crianas ou fetos. Eram usadas nforas, pitos, jarros, de tamanhos avantajados. Cremao o rito funerrio em que o morto incinerado, seja em uma pira (cremao primria) ou ento, mais raramente, na prpria sepultura (cremao secundria). A cremao primria implica, aps a incinerao do cadver, no recolhimento das cinzas, ossos em um vaso cinerrio e no enterramento deste com as eventuais oferendas. No caso da cremao secundria, o cadver era estendido na prpria tumba em uma plataforma de lenha e incinerado juntamente com o mobilirio funerrio, em seguida o conjunto era recoberto de terra. A sepultura era sinalizada pela presena de um montculo, um vaso, uma lpide ou uma construo mais elaborada.

O espao dos deuses A inveno do templo grego no representa uma mudana significativa na prtica cultual mas sim uma deciso de uma comunidade de cidados, no sentido de monumentalizar, isto , de inscrever uma construo sagrada em uma paisagem. O templo torna-se o emblema da plis, a consignao do poder e do prestgio de uma cidade frente s demais, a expresso de sua identidade. Na estrutura de uma cultura competitiva como a grega, os santurios desempenham um papel definitivo. A inspirao para o plano arquitetnico do templo grego, possivelmente, veio do Oriente Prximo e Egito. A tcnica construtiva e o princpio da monumentalidade seriam um emprstimo dos egpcios e a concepo tripartite templo, altar e imagem de culto, do Oriente Prximo. interessante reiterar que a prtica religiosa grega no dependeu, em poca alguma, da presena de edificaes especficas para a sua realizao. De toda forma, arranjos simples de pedras configurando um altar precedem, com certeza, qualquer tipo de construo de cunho sagrado. Altar e sacrifcio o ritual

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religioso grego bsico e fundamental so categorias indissociveis na religio helnica. Para alguns autores, as refeies rituais comunitrias que se seguiam aos sacrifcios teriam peso igualmente significativo desde pocas recuadas, e a arqueologia vem recuperando, em reas de culto, sinais dessa atividade: ossos, equipamentos para beber e comer como cntaros e pratos. No final da poca geomtrica estrutura-se a trilogia altar (dispositivo necessrio para o sacrifcio), templo (abrigo da esttua e das oferendas) e tmeno (rea sagrada delimitada) que vo constituir o santurio grego clssico. O templo grego O plano bsico do templo clssico era retangular, compreendendo duas partes principais: uma rea fechada seks , e uma colunata aberta o peristilo. A rea fechada era compreendida pelo menos por um compartimento: nas (em latim cella) que abrigava a esttua representando a divindade; frequentemente esse espao era precedido por uma espcie de vestbulo: pronaos; o plano bsico era completado pelo opistdomo, um quarto localizado na parte de trs do nas. Alguns templos dispunham do dito, espao reservado, uma espcie de santo dos santos. O templo inteiramente rodeado por colunas era chamado perptero, se havia duas fileiras de colunas: dptero. O comprimento dos templos era varivel, os mais antigos, construes verdadeiramente monumentais, mediam cerca de 100 ps, da a denominao Hecatmpedo. O templo apoiava-se em uma plataforma (kreps) com trs degraus e sobre o ltimo assentava-se a colunata. Observando-se de frente, o templo de tipo drico apresenta colunatas (poste e capitel), arquitrave, frisa de mtopas alternando-se com trglifos, pedimento e telhado; o tipo jnico diferencia-se por ter uma base para a coluna, uma fascia no lugar da arquitrave e uma frisa contnua. As mtopas e pedimentos recebiam, s vezes, decorao escultrica. As trs ordens gregas clssicas dricas, jnicas e corntia distinguiamse basicamente pelos tipos de capitis.
Tipos de Santurios Os santurios urbanos so situados na sty ou em um topo de uma colina localizada dentro dela. So verdadeiros monumentos polades representando o poder, a riqueza de suas respectivas cidades. O santurio urbano, em geral, abrigava um templo com a esttua da divindade protetora da plis a divindade polade.

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Santurios extra-urbanos integram a plis, mas so localizados no territrio, na khra. Podem estar situados nos arredores da sty, ou seja, nas vizinhanas das muralhas que em geral delimitam o espao urbano, ou ento nos confins do territrio, nas fronteiras com outras pleis. Os santurios extra-urbanos so marcos da posse do territrio e os cultos l realizados integram o calendrio religioso da cidade. A participao da populao da sty nos rituais dos santurios extra-urbanos e da populao da khra nos rituais dos santurios urbanos propiciava a integrao efetiva dos indivduos e das duas pores de espao que constituam a plis. Santurios pan-helnicos tm uma conotao particular no cenrio fragmentado que caracterizava a vida das cidades gregas: eram, ao mesmo tempo, o espao do convvio e da competio; da reafirmao dos laos que uniam os gregos lngua, religio, arte e do exerccio da emulao por meio das competies atlticas, teatrais entre as cidades; se constituam no espao privilegiado de propaganda poltica das cidades perante os representantes de todo o mundo grego.