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5 EL MERCADO Y LA LEY DE LA OFERTA Y LA DEMANDA En la primera parte, analizamos el mercado, los tipos de mercado y su interaccin y relacin con la sociedad. Ahora vamos a centrarnos en su funcionamiento, para lo cual es imprescindible conocer el significado y caractersticas de la ley de la oferta y la demanda. La ley de la oferta y la demanda Los mercados son mecanismos de intercambio de productos, en donde se intercambia lo que uno quiere, por lo que tiene. Pero los mercados necesitan al mismo tiempo de un mecanismo que imponga un orden y un equilibrio a la hora de la realizacin de las relaciones de intercambio. Si se pretende vender una determinada cantidad de un bien, y no se calcula ni se estudia la cantidad que los consumidores querrn adquirir para dicho producto, se crearn excedentes de dicho producto, y se puede encontrar una difcil salida para establecer un equilibrio entre los requerimientos de los consumidores y la cantidad producida. Dicho de otra manera, para explicar y comprender el funcionamiento de un mercado en s mismo, se necesita de una herramienta que sea capaz de responder a la pregunta: Cmo funciona un mercado?. Para establecer el equilibrio de un mercado est la ley de la oferta y la demanda. La ley de la oferta y la demanda estudia el comportamiento de los consumidores con respecto a los bienes y servicios ofrecidos por los productores (de dichos bienes y servicios), ayudando a establecer el equilibrio entre las cantidades ofrecidas (producidas) y las cantidades demandadas (consumidas). Indica adems situaciones de desequilibrio en los mercados y sus causas, ayudando a la hora de llevar a cabo las correcciones precisas, cuando se trate de tomar las decisiones adecuadas para llevar de nuevo el mercado al equilibrio. La oferta y la demanda se puede visualizar y comprender mejor mediante el empleo de grficos. La oferta La ley de la oferta dice lo siguiente: Cuanto ms alto es el precio, mayor es la cantidad ofrecida (producida). Por otro lado, cuanto menor es la cantidad ofrecida, menor es el precio. La oferta explica la relacin existente entre la cantidad ofrecida (la cantidad producida) y su precio. Esta relacin se expresa grficamente mediante la curva de oferta. La curva de oferta tiene siempre pendiente positiva (hacia arriba), ya que existe una relacin positiva entre la cantidad y el precio. Con los datos de la oferta indicados en la tabla de oferta, se lleva a cabo la representacin grfica. Veamos un ejemplo:

Con los datos de la tabla de oferta relativos al precio y a la cantidad, representamos grficamente la curva de oferta. Como se puede ver, existe una relacin positiva entre el precio y la cantidad producida. Cuanto ms alto es el precio, mayor es la cantidad ofrecida, y cuanto ms bajo es el precio, menor es la cantidad ofrecida.

La demanda La ley de la demanda dice lo siguiente: Cuanto ms bajo es el precio, mayor es la cantidad demandada. Por otro lado, cuanto ms alto es el precio, menor es la cantidad demandada. La demanda explica la relacin existente entre la cantidad demandada y su precio. Esta relacin se expresa grficamente mediante la curva de demanda. La curva de demanda tiene siempre pendiente negativa (hacia abajo), ya que existe una relacin negativa entre la cantidad y el precio. Con los datos de la demanda indicados en la tabla de demanda, se lleva a cabo la representacin grfica. Veamos un ejemplo:

Con los datos de la tabla de demanda relativos al precio y a la cantidad, representamos grficamente la curva de demanda. Como se puede ver, existe una relacin negativa entre el precio y la cantidad demandada. Cuanto ms bajo es el precio, mayor es la cantidad demandada, y cuanto ms alto es el precio, menor es la cantidad demandada.

1.5.2 El equilibrio del mercado El mercado alcanza el equilibrio cuando tanto la cantidad ofrecida como la demandada son iguales. La cantidad producida es exactamente la misma cantidad que demandan los consumidores en su conjunto. En el equilibrio, el mercado carece de excedentes productivos y de demanda. El equilibrio del mercado est indicado en un grfico de oferta y demanda, por el punto en el que se cortan la curva de oferta y la curva de demanda. Se representan por tanto, ambas curvas en un mismo grfico, y el punto en que ambas curvas se corten, se le llama punto de equilibrio. Y en este punto, la cantidad ofrecida ser exactamente igual a la cantidad demandada, indicando a qu precio y a cual cantidad se produce el equilibrio del mercado.

As a ojo, el equilibrio estara indicado a un precio de unos 9 euros y unas 17 toneladas, que son la cantidad y el precio indicados en el punto de corte de las curvas de oferta y demanda. A este precio y esta cantidad, la cantidad ofrecida sera igual a la cantidad demandada. Esto es, unas 17 toneladas ofrecidas y unas 17 toneladas demandadas a un precio de unos 9 euros. Existen mtodos y frmulas matemticas para calcular el valor exacto, pero en esto no me centrar ahora. Concretamente, los datos exactos son: Q = 17.4 toneladas y P = 8.2 euros. 1.5.1 UTILIDAD TOTAL Y MARGINAL La utilidad total mas que nada es la utilidad que proporciona toda la cantidad consumida del bien, osea la satisfaccin total que tiene una persona por la posesin o consumo de un bien; es decir aumenta a medida que se incrementa el numero de unidades del bien. La funcin de la utilidad total tiene un comportamiento ascendente hasta que se llega a un punto de saturacin de las necesidades que este bien cubre, de forma que, en ese momento, la utilidad marginal es igual a cero, con lo que la utilidad total decrece a medida que se consumen unidades adicionales. Y la utilidad marginal es el aumento de la utilidad total que es provocada o producida por un incremento de una unidad consumida, poseda o producida, es decir la utilidad marginal es decreciente en un periodo determinado. Ejemplo: Considerando la gran satisfaccin que brinda beber un vaso de agua fra en un da caluroso y tal vez tambin un segundo vaso. Pero despus de diez vasos de agua posiblemente tengamos mas molestias que satisfaccin.

Esto es decir que el individuo que consume unidades adicionales de un bien (vaso de agua) la satisfaccin o utilidad total que obtiene aumentara (un vaso, dos vasos) pero en una proporcin cada vez menor hasta llegar en un momentos que consumir mas unidades de dicho bien (mas vasos de agua) ocasionara una desutilidad es decir, molestias.

1.5.3 Variables econmicas Una variable econmica es una magnitud de inters que puede definirse y medirse (v.g.: actitud de los consumidores, cantidad de tractores, precio de las hamburguesas, etc.) que influye en las decisiones relacionadas con el qu, el cmo y para quin de que se ocupa la economa, o describe los resultados de esas decisiones. Para analizar las variables econmicas se utilizan datos econmicos, que son hechos expresados en cifras. Las variables pueden ser: Endgenas: Aquellas cuyos valores son determinados o explicados por las relaciones existentes dentro de un modelo. Exgenas: Su valor no est determinado por un modelo o dentro de l, sino que se toma su valor como dado. Stock: Referidas a una magnitud en un determinado momento temporal (v.g.: poblacin, riqueza, etc.); pero la referencia al tiempo slo es necesaria como dato histrico. Flujo: Slo tienen sentido referidas a un perodo determinado de tiempo (p.ej.: renta o inversin) Nominales: Las que se expresan en valores corrientes. Reales: Las que se expresan en valores constantes. VARIABLES ECONOMICAS Y SU REPRESENTACION GRAFICA Intermediarios Financieros (Bancos) Inversin = Ahorro Su funcin es transformar el pasivo (ahorro de las familias), en activo (prestndoselo a las empresas). El dinero raramente permanece oculto, de hecho siempre est en movimiento. Por ello los Bancos tienen gran poder en las economas actuales, ya que de hecho, tienen poder de decisin en lo que se hace o se deja de hacer en un pas. Por eso los Gobiernos procuran tener Bancos Nacionales en sus economas.

 Renta Es el flujo de bienes y servicios producidos por una economa por un periodo de tiempo determinado. No confundir con dinero, direro se puede producir tanto como se quiera. Riqueza Stock o fondo de activos diversos en poder de una sociedad. Activo es un bien capaz de producir bienes y servicios. Los ms importantes sern... Tierra / Maquinaria / Infraestruras /Formacin de los trabajadores P.I.B. Indicador bsico del comportamiento de una economa en la produccin de bienes y servicios (produccin de renta. El valor de todos los bienes y servicios finales producidos en un pas en un periodo de tiempo determinado. Cada uno de estos bienes y servicios se valoran a precios de mercado, y se suman para calcular el P.I.B. Es el valor de todos los bienes y servicios finales, para evitar el contabilizar dos veces el mismo elemento. Valor aadido = Valor de produccin - Consumos intermedios As el P.I.B. = " Valores Aadidos Brutos El P.I.B. incluye solo el valor de la produccin en el periodo de referencia